BRPI0317117B1

BRPI0317117B1 - núcleo absorvente e processo para a fabricação do mesmo

Info

Publication number: BRPI0317117B1
Application number: BRPI0317117A
Authority: BR
Inventors: Cornelius J Bosselaar; David Arthur Fell
Original assignee: Kimberly Clark Co
Priority date: 2002-12-23
Filing date: 2003-11-03
Publication date: 2016-06-21
Also published as: BR0317117A; EP1575627B1; KR101059294B1; CA2509210A1; AR042517A1; BRPI0317117B8; AU2003287461A1; US20040122394A1; US6888044B2; KR20050085436A; TWI248821B; AU2003287461B2; TW200425917A; WO2004060415A1; EP1575627A1; MXPA05006066A

Abstract

"estrutura absorvente de alta capacidade e método para a produção da mesma" um núcleo absorvente para uso em um artigo absorvente, tal como uma fralda, calça de treinamento, produto para higiene feminina ou um produto para incontinência inclui uma primeira camada absorvente estabilizada e uma segunda camada absorvente que contém um superabsorvente e fibras absorventes tratadas com um agente de densificação não-fugitivo.

Description

"NÚCLEO ABSORVENTE E PROCESSO PARA A FABRICAÇÃO DO MESMO" ANTECEDENTES DA INVENÇÃO A presente invenção se refere a um núcleo· absorvente de alta capacidade fino, tendo um nível adequado de rigidez para uso em artigos absorventes.

Artigos absorventes descartáveis tais como absorventes catameniais, lenços sanitários, revestimentos de calcinhas, absorventes para incontinência em adultos e peças de roupa, fraldas e calças de treinamento para crianças, são projetados para serem usados adjacentes ao corpo do usuário para absorver fluídos corporais, tais como· menstruação, sangue, urina e outras excreções corporais. Usuários de artigos absorventes incluem mulheres na menstruação, bebês, crianças que estão em treinamento para o vaso sanitário e adultos com incontinência urinaria e intestinal, dentre outros. Essa base de usuário ampla com requisitos de absorção variados resultou no desenvolvimento de uma ampla faixa de produtos comerciais para ir de encontro às necessidade de absorção do consumidor.

Os usuários de incontinência experimentam diferenças importantes com relação às mulheres na menstruação e o uso de produtos para cuidados femininos comercialmente disponíveis pode não satisfazer a necessidades específicas. A maioria dos usuários com incontinência (adultos, bebês e crianças em treinamento para uso do vaso sanitário, por exemplo) requer um produto que possa absorver e reter a urina durante um período prolongado de tempo. Uma vez que os produtos para cuidados femininos são especificamente projetados para absorver e reter a menstruação, podem não conter superabsorventes. Superabsorventes são capazes de reter grandes quantidades de fluido corporal, tal como urina, mas sabe-se que eles podem impedir o fluxo da menstruação. Sem a presença de superabsorventes, muitos produtos para cuidados femininos não têm a capacidade de retenção de fluido necessária para aqueles com incontinência. A presença de superabsorventes em produtos para incontinência permite que a urina líquida seja mantida distante, de modo que o produto parece seco para o usuário. Muitos daqueles com incontinência tendem a expelir apenas umas poucas gotas de urina em um momento e, portanto, eles tendem a usar seus produtos durante um período de tempo mais longo. Outros, incluindo bebês, crianças em treinamento para o vaso sanitário e muitos adultos com incontinência, podem expelir grandes quantidades de urina, oscilando até várias centenas de gramas por urinação e, conseqüentemente, requerem uma capacidade absorvente substancial em sua peça de roupa absorvente. Outra razão é que muitos adultos com incontinência usam revestimentos para as peças íntimas ou absorventes catameniais finos para incontinência, sendo que a maioria dos produtos são espessos e volumosos, ao invés de serem finos e discretos. Aqueles com incontinência têm uma forte razão psicológica para não querer que outras pessoas saibam que eles sofrem de incontinência. Portanto, existe uma necessidade por produtos para incontinência mais finos que podem proporcionar uma ampla faixa de capacidade absorvente para ir de encontro às necessidades específicas do usuário.

Em virtude das preocupações acima, existe uma necessidade de produzir um absorvente para incontinência, peça de roupa para incontinência ou revestimento para peça íntima relativamente barato, fino, tendo uma espessura de menos do que cerca de 10 milímetros, desejavelmente menos do que cerca de 7 a cerca de 8 milímetros e mais desejavelmente menos do que cerca de 5 milímetros, o qual pode absorver e reter de entre cerca de 2 0 gramas a cerca de 1200 gramas de urina, ou mais.

Agora, um artigo absorvente fino, relativamente barato, foi inventado que pode fazer exatamente isso. Esse artigo absorvente contém um núcleo absorvente formado de duas ou mais camadas de material, pelo menos uma das quais contém um superabsorvente.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

Resumidamente, a presente invenção se refere a um núcleo absorvente formado de duas ou mais camadas para uso em um artigo absorvente. Exemplos não limitativos de artigos absorventes que podem usar o núcleo absorvente da presente invenção incluem um absorvente para incontinência, revestimento para peça íntima, fralda, calça de treinamento para crianças, peça de roupa para incontinência em adultos, absorventes para os braços, acolchoados para a cama, absorventes para amamentação e outros artigos que se destinam a absorver fluidos. O núcleo absorvente pode ser formado de duas ou mais camadas de material para proporcionar proteção contra perda involuntária de fluidos corporais. O artigo absorvente pode incluir um revestimento para o lado do corpo permeável a líquido, uma barreira impermeável a líquido e um núcleo absorvente, o qual está posicionado entre o revestimento e a barreira. Vantajosamente, os artigos formados com o núcleo absorvente de acordo com a presente invenção resistem melhor â deformação e mantêm sua integridade durante uso. O núcleo absorvente inclui pelo menos uma primeira camada absorvente e uma segunda camada absorvente, pelo menos uma das quais contém um superabsorvente. O primeiro absorvente inclui um material estabilizado que pode conter superabsorvente. O segundo absorvente inclui um superabsorvente e fibras absorventes que podem ser tratadas com um agente de densificação não-fugitivo. O segundo absorvente pode ter uma densidade maior do que a primeira camada absorvente.

Conforme usado aqui na especificação a seguir e nas reivindicações em anexo, a expressão "agente de densificação não—fugitivo" se refere a qualquer agente que tem uma volatilidade menor do que a água e/ou que forma uma ligação de hidrogênio com as fibras ou tem uma afinidade pelas fibras e proporciona uma capacidade de diminuir a força requerida para densificar a massa de fibras ou absorvente contendo as fibras. A menos que de outro modo especificamente observado, todos os percentuais mencionados na especificação a seguir e reivindicações em anexo se referem a um percentual em peso. O objetivo geral da presente invenção é proporcionar um artigo absorvente que tem um núcleo absorvente construído de duas ou mais camadas de material para contenção de fluido corporal expelido de um corpo humano. Um objetivo mais específico da presente invenção é proporcionar um absorvente para incontinência fino ou um revestimento para peça íntima para absorção e retenção de urina e um método de formação do produto. Outro objetivo da invenção é proporcionar um núcleo absorvente que resiste melhor â deformação e mantém sua integridade e formato em uso.

Outro objetivo da presente invenção é proporcionar um artigo absorvente que tem uma espessura de menos do que cerca de 10 milímetros, desejavelmente menos do que cerca de 7 a cerca de 8 milímetros e mais desejavelmente menos do que cerca de 5 milímetros.

Um outro objetivo da presente invenção é proporcionar uma artigo absorvente fino que usa um núcleo absorvente formado de duas ou mais camadas de material, pelo menos uma das quais contém um superabsorvente.

Outro objetivo da presente invenção é proporcionar um método de formação do núcleo absorvente. Relacionado a esse objetivo está um método de fabricação de um núcleo absorvente de alta capacidade fino que minimiza o dano ao superabsorvente durante o processo de fabricação.

Ainda, um objetivo da presente invenção é proporcionar um artigo absorvente fino com um preço razoável que é fácil de fabricar.

Outros objetivos e vantagens da presente invenção se tornarão mais evidentes para aqueles habilitados na técnica em vista da descrição a seguir e dos desenhos em anexo.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A FIG. 1 é uma vista superior de um artigo absorvente, tal como um absorvente fino para incont inência ou um revestimento para peça íntima projetado para absorver e reter urina e conter um núcleo absorvente de acordo com a presente invenção. A FIG. 2 é uma vista seccional transversal do artigo absorvente mostrado na FIG. 1 tomada ao longo da linha 2-2. A FIG. 3 é uma vista ampliada do primeiro absorvente mostrado na FIG. 2. A FIG. 4 é uma vista plana de um aparelho usado para fazer o segundo absorvente mostrado na FIG. 2. A FIG. 5 é um esquema de um processo para fabricação do núcleo absorvente de acordo com a presente invenção. A FIG. 6 é uma vista seccional transversal de uma modalidade do núcleo absorvente de acordo com a presente invenção. A FIG. 7 é uma vista seccional transversal de outra modalidade do núcleo absorvente de acordo com a presente invenção. A FIG. 8 ê uma vista seccional transversal de outra modalidade do núcleo absorvente da presente invenção. A FIG. 9 é uma ilustração do equipamento usado para determinar a capacidade de retenção de uma estrutura absorvente.

DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

Fazendo referência agora aos desenhos e inicialmente à FIG. 1, um artigo absorvente 10 é mostrado, o qual é representado como um absorvente para incontinência fino ou um revestimento para peça íntima. O artigo absorvente 10 é projetado para ser preso a uma superfície interna de uma peça íntima de uma pessoa por um adesivo para peça de roupa e é projetado para absorver e reter a urina que é involuntariamente expelida do corpo. O artigo absorvente 10 é um produto alongado tendo um eixo longitudinal central x-x e um eixo transversal central y-y. O artigo absorvente também tem um eixo vertical z-z, conforme mostrado na FIG. 2. O artigo absorvente 10 é relativamente fino, de menos de cerca de 10 mm de espessura. Alternativamente, para artigos absorventes que são mais semelhantes a uma peça de roupa do que a absorventes, tais como fraldas, calças de treinamento para crianças e calças para incontinência em adultos, o artigo pode ser tirado, tal como uma peça íntima normal ou colocado sobre o corpo e, então, preso com prendedores, tal como uma fita e material em gancho e laço comumente usado para fraldas descartáveis.

Por "fino" entenda-se que o artigo absorvente 10 tem uma espessura de menos do que cerca de 10 milímetros. Desejavelmente, o artigo absorvente 10 tem uma espessura de menos do que cerca de 7 a cerca de 8 milímetros e, mais desejavelmente, o artigo absorvente 10 tem uma espessura de menos do que cerca de 5 milímetros. O artigo absorvente 10 tem uma capacidade de retenção de fluido capaz de absorção de entre cerca de 20 gramas a cerca de 1200 gramas de urina ou mais. A capacidade de retenção de fluido requerida é dependente do produto e do consumidor e pode ser modificada de acordo com a presente invenção para ir de encontro aos requisitos do produto e do consumidor. 0 artigo absorvente 10 inclui um revestimento ou cobertura permeável a líquido 12, uma barreira impermeável a líquido 14 e um núcleo absorvente 16 posicionado e encerrado entre o revestimento 12 e a barreira 14. O revestimento do lado do corpo 12 é projetado para estar em contato com o corpo do usuário. O revestimento do lado do corpo 12 pode ser construído de um material tecido, filme perfurado ou não tecido que é facilmente penetrado pelo fluido corporal, especialmente urina. O revestimento 12 também pode ser formado de fibras naturais ou sintéticas. Materiais adequados incluem tramas cardadas ligadas de poliéster, polipropileno, polietileno, náilon ou outras fibras ligáveis termicamente. Outras poliolefinas, tais como copolímeros de polipropileno e polietileno, polietileno linear de baixa densidade, tramas de filme finamente perfurado e materiais puros, também funcionam bem. Um material adequado é um fundido a sopro de homopolímero de polipropileno umedecível, macio, tendo um peso básico de entre cerca de 13 gramas por metro quadrado (g/m2) a cerca de 27 g/m2. Outro material adequado é um filme termoplástico aberto. Ainda outro material para o revestimento do lado do corpo 12 é uma trama fundida a sopro com bicomponentes de polipropileno/polietileno em uma configuração lado a lado ou em bainha/núcleo. A trama fundida a sopro pode conter de entre cerca de um por cento (1%) a cerca de seis por cento (6%) de pigmento de dióxido de titânio para proporcionar à mesma uma aparência branca, transparente. Uma trama de polipropileno desejável tem um peso básico de entre cerca de 13 a cerca de 4 0 gramas por metro quadrado (g/m2) . Um peso básico ótimo está entre cerca de 15 g/m2 a cerca de 25 g/m2. A espessura do revestimento do lado do corpo 12 pode oscilar de entre 0,1 mm a cerca de 1,0 mm.

Será observado que o revestimento do lado do corpo 12 poderia ser revestido, pulverizado ou de outro modo tratado com um tensoativo para torná-lo hidrofílico. Por "hidrofílico" entenda-se que o revestimento do lado do corpo 12 terá uma forte afinidade pela água e um ângulo de contato de menos do que 90 graus. O revestimento do lado do corpo 12 também pode ser inerentemente hidrofílico. Quando o revestimento do lado do corpo 12 é formado de um material hidrofílico, ele permitirá que o fluido corporal passe rapidamente através do mesmo. O revestimento do lado do corpo 12 pode também ter gravações para melhorar a aparência estética do artigo absorvente 10. 0 revestimento permeável a líquido 12 e a barreira (ou folha de revestimento) impermeável a líquido 14 cooperam para encerrar e reter o núcleo absorvente 16. O revestimento 12 e a barreira 14 podem ser cortados, dimensionados e formatados para ter uma borda externa co-terminal 18 . Quando isso é feito, o revestimento 12 e a barreira 14 podem ser ligados em contato face a face para formar um artigo absorvente 10 tendo uma vedação ou margem periférica 20. A margem periférica pode ser formada para ter uma largura de cerca de 5 milímetros. O revestimento 12 e a barreira 14 podem ter qualquer formato adequado. Em geral, contudo, cada um terá um formato geralmente na forma de um osso de cão, ampulheta, formato em t ou configuração em pista de corridas. Com uma configuração em osso de cão ou ampulheta, o artigo absorvente 10 terá uma seção estreita localizada adjacente ao eixo transversal central y-y que separa um par de lóbulos terminais mais largos. Os lóbulos terminais podem ser dimensionados e/ou formatados diferentemente, se desejado. Um artigo absorvente 10 tendo um formato de osso de cão ou ampulheta é mais confortável de usar do que um produto com formato geralmente retangular. O artigo absorvente 10 também pode ser assimétrico. O revestimento 12 e a barreira 14 podem ser ligados ou vedados juntos em torno de sua periferia por uma construção adesiva a fim de formar um artigo absorvente unitário 10. Alternativamente, o revestimento 12 e a barreira 14 podem ser ligados juntos através de calor, pressão ou uma combinação de calor e pressão, por meios ultra-sônicos ou outros a fim de formar uma fixação firme. A barreira impermeável a líquido 14 pode ser projetada para permitir a passagem de ar ou vapor do artigo absorvente 10 ao mesmo tempo em que bloqueia a passagem de fluido corporal, tal como urina. A barreira 14 pode ser feita de qualquer material exibindo essas propriedades. A barreira 14 pode também ser construída de um material que bloqueará a passagem de vapor, bem como de fluidos, se desejado. Um bom material para a barreira 14 é um filme polimérico com microgravações, tal como polietileno ou polipropileno. Filmes com bicomponentes também podem ser usados. Um material adequado é um filme de polietileno. A barreira 14 também pode ser formada como um filme laminado e um não-tecido, tal como um fundido a sopro. Em uma modalidade em particular, a barreira 14 será compreendida de um filme de polietileno tendo uma espessura na faixa de entre cerca de 0,1 mm a cerca de 1,0 mm. A barreira 14 pode ter cerca de 150 mm a cerca de 32 0 mm de comprimento e cerca de 6 0 mm a cerca de 12 0 mm de largura. Deve ser compreendido, contudo, que para produtos semelhantes a peças de roupas, tais como fraldas, calças retirável, absorventes para adultos, acolchoados para cama e semelhantes, a barreira 14 terá um tamanho adequado para ir de encontro às necessidades do produto.

Também é possível incorporar uma camada ondulada 22. A finalidade da camada ondulada é captar rapidamente e reter temporariamente a urina até que o núcleo absorvente 16 tenha tido um tempo adequado para absorver a urina. A camada ondulada pode ser formada de vários materiais. Dois bons materiais a partir dos quais a camada ondulada pode ser formada incluem uma trama cardada ligada ou fundida a sopro com bicomponentes encrespada. Quando uma camada ondulada é usada, ela deverá ser projetada para ter um peso básico de entre cerca de 20 g/m2 a cerca de 120 g/m2 e uma espessura osculando de entre cerca de 0,1 mm a cerca de 5 mm. As seguintes Patentes U.S. ensinam camadas onduladas: Pats . U.S. Nos. 5.364.382; 5.429.629; 5.489.166; e 5.490.846, as partes relevantes das quais são incorporadas aqui por referência.

Fazendo referência à FIG. 2, o artigo absorvente 10 tem um núcleo absorvente 16 que está posicionado entre a camada ondulada 2 2 e a barreira impermeável a líquido 14 . Se nenhuma camada ondulada 22 está presente, o núcleo absorvente 16 está posicionado entre o revestimento do lado do corpo 12 e a barreira impermeável a liquido 14. O núcleo absorvente 16 inclui um primeiro absorvente 24 e um segundo absorvente 26.

Em uma modalidade, conforme mostrado na FIG. 2, o primeiro absorvente 24 está disposto próximo ao revestimento 12 e está posicionado verticalmente acima do segundo absorvente 26. Para fins de definição e orientação, o revestimento 12 é representado na FIG. 2 como a "parte superior" do artigo absorvente 10 e os outros componentes, tais como o primeiro absorvente 24, o segundo absorvente 26 e a barreira 14, estão posicionados verticalmente "abaixo" do revestimento 12. O primeiro absorvente 24 pode estar em contato face a face direta com o segundo absorvente 26. A esse respeito, o primeiro absorvente 24 pode ser aderido, por exemplo, por um adesivo, ao segundo absorvente 26, para assegurar contato íntimo e melhor transferência de fluido entre os mesmos.

Mesmo embora os primeiro e segundo absorventes, 24 e 26, respectivamente, possam estar em contato direto um com o outro, é possível colocar uma ou mais camadas de tecido entre os mesmos. Alguns fabricantes, da mesma forma, envolvem um absorvente contendo partículas de superabsorvente para impedir que as partículas de superabsorvente escapem do produto acabado. Conseqüentemente, o primeiro absorvente 24 e/ou o segundo absorvente 26 pode ser envolto em tecido ou um envoltório de tecido, tal como um composto ligado por fiação / fundido a sopro ou ligado por fiação / ligado por fiação / fundido a sopro de peso básico baixo.

Fazendo referência novamente â FIG. 1, o primeiro absorvente 24 é representado como tendo uma periferia formatada na forma de uma configuração em osso de cão. Outros formatos, tal como um retângulo, um formato de ampulheta, um formato oval, um formato trapezóide ou um formato assimétrico formado em torno do eixo longitudinal, etc., também podem ser usados. Um formato periférico, em que o primeiro absorvente 24 é mais estreito na porção mediana ao longo do eixo transversal central y-y, funciona bem para ser mais confortável ao usuário. Uma configuração trapezoidal ou afunilada funciona bem para um produto para incontinência para homens. O primeiro absorvente 24 é uma camada estabilizada que inclui fibras absorventes e pode conter um material superabsorvente. O primeiro absorvente 24 da presente invenção pode, vantajosamente, ser apresentado como uma camada absorvente estabilizada. Conforme usado aqui, o termo "absorvente estabilizado" se refere a uma estrutura ou camada absorvente que inclui agentes aglutinantes ou outros materiais adicionados a uma mistura de outros materiais absorventes, tal como felpa em polpa de madeira e um material superabsorvente, quando incluído, a fim de proporcionar uma matriz absorvente que tem uma resistência à tensão a seco de cerca de 6 Newtons / 5 com ou mais e uma resistência à tensão a úmido de cerca de 2 Newtons / 5 com ou mais. Deve ser observado que os agentes aglutinantes podem ser homogeneamente adicionados à mistura absorvente ou eles podem ser adicionados à mistura absorvente em uma configuração estratifiçada. Os agentes aglutinantes são, então, ativados para ligar a matriz absorvente resultante junta em um estado seco e úmido. Alguns materiais absorventes estabilizados, tais como espumas e coformados (produzidos pela Kimberly-Clark Corp., com escritórios em Roswell, GA) não requerem um processo de ativação distinto para se obter a resistência à tensão necessária. O primeiro absorvente 24 pode ser construído de qualquer número de materiais absorventes conforme é bem conhecido na técnica. Por exemplo, a primeira camada absorvente pode ser proporcionada por uma camada de fibras fundidas por fusão, coformadas, "depositadas a ar", tramas cardadas ligadas, laminados de tecido, filmes absorventes, espumas, um composto depositado a ar/ondulado e semelhantes ou combinações dos mesmos. A primeira camada pode também ser proporcionada por um material depositado a úmido estabilizado, conforme descrito no PCT WO 98/51251 com superabsorvente ou sem superabsorvente, conforme descrito no PCT WO 98/24392, as partes relevantes de ambos são incorporadas aqui por referência.

Em uma modalidade, o primeiro absorvente 24 pode ser proporcionado como uma compressa depositada a ar que pode ser uma combinação de fibras hidrofí1icas, um material de alta absorção e um material aglutinante. Conforme usado aqui, o termo "depositado a ar" se refere ao processo de produção de um material absorvente onde componentes diferentes são transportados em uma corrente de ar e homogeneamente misturados ou proporcionados em uma configuração estratifiçada e, então, ligados juntos. Por exemplo, isso pode incluir, mas não está limitado, à mistura de fibras de polpa, fibras sintéticas, materiais superabsorventes e material aglutinante. O material aglutinante é, freqüentemente, mas não limitado, fibras aglutinantes com bicomponentes sintéticos e/ou látex. Existe uma série de processos comerciais disponíveis para produzir estruturas absorventes depositadas a ar. Por exemplo, processos de depósito a ar estão disponíveis da Danweb Corp. tendo escritórios em Risskov, Dinamarca e da M&J Forming Technologies tendo escritórios em Horsens, Dinamarca. O processo de depósito a ar proporciona uniformidade da mistura de matérias primas e a capacidade de adicionar fibras sintéticas e/ou agentes aglutinantes à mistura para estabilizar o absorvente resultante. Como um estabilizante, aglutinantes reduzem a quantidade de colapso a úmido na estrutura e mantêm uma menor densidade no estado saturado. Isto é, o aglutinante ajuda a matriz absorvente na manutenção de sua integridade mesmo sob carga ou enquanto saturada. Vários tipos de material fibroso hidrofílico umedecível podem ser usados para proporcionar o material de fibra para o primeiro absorvente 24. Exemplos de fibras adequadas incluem fibras orgânicas que ocorrem naturalmente compostas de material intrinsecamente umedecível, tal como fibras celulósicas; fibras feitas pelo homem compostas de celulose ou derivados de celulose, tais como fibras de rayon; fibras inorgânicas compostas de um material inerentemente umedecível, tais como fibras de vidro; fibras sintéticas feitas de polímeros termoplásticos inerentemente umedecíveis, tal como fibras de poliéster ou poliamida em particular; e fibras sintéticas compostas de um polímero termoplástico não umedecível, tal como fibras de polipropileno, as quais tenham sido hidrofilizadas pelos meios apropriados. As fibras podem ser hidrolisadas, por exemplo, através de tratamento com sílica, tratamento com um material que tem uma porção hidrofílica adequada e, de preferência, não é prontamente removível da fibra, ou através de revestimento da fibra hidrofílica não umedecível com um polímero hidrofílico durante ou após a formação da fibra. Para fins da presente invenção, considera-se que misturas selecionadas dos vários tipos de fibras mencionados acima também podem ser usadas.

Fazendo referência à FIG. 3, o primeiro absorvente 24 é mostrado como uma mistura de um primeiro grupo de fibras 28, um aglutinante 30, de preferência na forma de um segundo grupo de fibras e o superabsorvente opcional 32, o qual é curado para formar uma estrutura absorvente depositada a ar estabilizada. O primeiro grupo de fibras 28 pode ser fibras celulósicas, tais como fibras de polpa, que são de comprimento curto, têm um denier elevado e são hidrofílicas. O primeiro grupo de fibras 28 pode ser formado de 100% de fibras de madeira macia. Desejavelmente, o primeiro grupo de fibras 28 é fibras de polpa Kraft de pinho do sul. Um material adequado para uso para o primeiro grupo de fibras 2 8 é fibras de polpa Weyerhaueser NB 416, as quais estão comercialmente disponíveis da Weyerhaueser Company, Federal Way, WA. Alternativamente, o primeiro grupo de fibras pode ser feito pelo homem ou fibras sintéticas conforme anteriormente descrito ou o primeiro grupo de fibras 2 8 pode ser uma combinação desses materiais. A porção aglutinante do primeiro absorvente 24 pode ser um revestimento químico ou uma aplicação de adesivo a úmido, de modo que um látex possa ser pulverizado, colocado em espumas ou em camadas sobre o primeiro absorvente. Desejavelmente, a porção aglutinante do primeiro absorvente 24 consistirá de um segundo grupo de fibras 30. O segundo grupo de fibras 30 pode ser fibras aglutinantes sintéticas. Fibras aglutinantes sintéticas estão comercialmente disponíveis de vários fornecedores. Uma de tais fibras é TREVIRA 255 2.2 decitex de 3 mm Lote 1663 fornecida pela Trevira GmbH & Company KG, tendo um endereço para correspondência de Max-Fischer-Strasse 11, 86397 Bobingen, Deutschland. Outro fornecedor de fibras aglutinantes é Fibervisions S/A tendo um endereço de correspondência de Engdraget 22, Dk-6800 Varde, Dinamarca. Um terceiro fornecedor de fibras aglutinantes é KoSa tendo um endereço de correspondência de Caixa Postal 4, Highway 70 West, Salisbury, N.C. 28145. De preferência, o segundo grupo de fibras 30 é fibras com bicomponentes tendo um núcleo de poliéster circundado por uma bainha de polietileno. Alternativamente, o segundo grupo de fibras 30 pode ser fibras com bicomponentes tendo um núcleo de polipropileno circundado por uma bainha de polietileno. A bainha de polietileno pode ser polietileno de alta densidade, baixa densidade ou densidade baixa linear e pode ter um agente de ativação, tal como anidrido maleico, incorporado no polímero.

As fibras que compõem o segundo grupo de fibras 30 são mais longas e têm um denier menor do que as fibras que compõem o primeiro grupo de fibras 28 . O comprimento das fibras 30 pode oscilas de entre cerca de 3 mm a cerca de 6 mm ou mais. Um comprimento de fibras de 6 mm funciona bem. As fibras 30 podem ter um denier de menos do que ou igual a 2,0. As fibras 30 deverão ser insensíveis à umidade e podem ser pregueadas ou não pregueadas. Fibras pregueadas são preferidas, uma vez que, usualmente, elas têm um processamento melhor do que as fibras não pregueadas.

Conforme observado acima, o primeiro absorvente 24 pode conter um superabsorvente 32. Um superabsorvente é um material que é capaz de absorção de pelo menos 10 gramas de água por grama de material superabsorvente. O superabsorvente 32 está, de preferência, no formato de pequenas partículas, embora fibras, flocos ou outras formas de superabsorvente também possam ser usadas. Um superabsorvente 32 adequado é FAVOR SXM 8 80. O FAVOR XSM 880 está comercialmente disponível da Stockhausen, Inc. , tendo um escritório localizado na 2408 Doyle Street Greensboro, N.C. 27406. Outros tipos similares de superabsorventes, tais como FAVOR SXM 9543 e FAVOR SXM 9145, os quais estão comercialmente disponíveis da Stockhausen, podem ser usados. O superabsorvente 32 está presente no primeiro absorvente 24 em um percentual em peso de entre cerca de 0% a cerca de 60%. A quantidade de superabsorvente 32 presente no primeiro absorvente 24 depende da composição do segundo absorvente 26 e da função final do artigo absorvente 10. Por exemplo, pode ser desejável proporcionar um artigo absorvente para se obter um alto nível de capacidade. Consequentemente, pode ser desejável proporcionar o superabsorvente 32 no primeiro absorvente 24. Alternativamente, se o primeiro absorvente 24 funciona primariamente para disfarçar manchas de urina, facilitar a captação de líquido e proporcionar uma camada estabilizada em um peso básico mínimo para diminuir o custo, então, o primeiro absorvente 24 não precisa conter um superabsorvente 32.

Os componentes individuais 28, 3 0 e 32 do primeiro absorvente 24 podem estar presentes em quantidades variadas. Descobriu-se, contudo, que os percentuais a seguir funcionam bem na formação do artigo absorvente fino 10. 0 primeiro grupo de fibras 28 pode oscilar de entre cerca de 30% a cerca de 95% em peso, do primeiro absorvente 24. O segundo grupo de fibras 3 0 pode oscilar de entre cerca de 5% a cerca de 40% em peso, do primeiro absorvente 24. O superabsorvente 32 pode oscilar de entre cerca de 0% a cerca de 60% em peso, do primeiro absorvente 24. Descobriu-se que a formação de um primeiro absorvente 24 com cerca de 50% a cerca de 95% do primeiro grupo de fibras 28, cerca de 5% a cerca de 2 0% do segundo grupo de fibras 30 e cerca de 0% a cerca de 40% de superabsorvente funciona bem para absorção e retenção de urina. O primeiro grupo de fibras 28 deverá estar presente no primeiro absorvente 24 em um percentual maior, em peso, do que o segundo grupo de fibras 30. Através de uso de um percentual maior do primeiro grupo de fibras 28, o custo global do primeiro absorvente 24 pode ser reduzido. O primeiro grupo de fibras 28 também assegura que o artigo absorvente 10 tem capacidade suficiente de absorção de fluido. Fibras celulósicas 28, tais como fibras de polpa, são geralmente mais baratas do que fibras aglutinantes sintéticas 30. Para bom desempenho, o segundo grupo de fibras 30 deverá compor até pelo menos cerca de 4% em peso do primeiro absorvente 24 a fim de assegurar que o primeiro absorvente 24 tem resistência à tensão suficiente no estado seco e úmido. O primeiro absorvente 24 também tem um peso básico predeterminado de entre cerca de 60 g/m2 a cerca de 800 g/m2. Adequadamente, o primeiro absorvente 24 tem um peso básico de entre cerca de 100 g/m2 a cerca de 600 g/m2. Mais adequadamente, o primeiro absorvente 24 tem um peso básico de entre cerca de 100 g/m2 a cerca de 200 g/m2. O primeiro absorvente 24 é comprimido em uma condição substancialmente seca após cura térmica em uma temperatura de cerca de 140 a cerca de 165 °C durante um tempo de entre cerca de 8 segundos a cerca de 10 segundos até uma densidade oscilando de entre cerca de 0,05 g/cm3 a cerca de 0,4 g/cm3. Desejavelmente, o primeiro absorvente 24 é comprimido em uma condição substancialmente seca até uma densidade oscilando de entre cerca de 0,06 g/cm3 a cerca de 0,22 g/cm3. Mais desejavelmente, o primeiro absorvente 24 é comprimido em uma condição substancialmente seca até uma densidade de cerca de 0,07 g/cm3 a cerca de 0,1 g/cm3. Essa compressão do primeiro absorvente 24 auxiliará na formação do artigo absorvente fino 10.

Através de fornecimento de um material estabilizado com resistência à tensão suficiente, o material estabilizado pode ser enrolado em rolos que podem ser posteriormente desenrolados e processados sobre o equipamento de conversão. Além disso, resistência à tensão suficiente em um estado seco e úmido ajuda o artigo absorvente 10 a resistir à deformação e aumenta sua integridade durante uso. Resistência â tensão suficiente pode ser obtida variando-se o teor da fibra aglutinante ou componentes da fibra aglutinante, ajustando-se as condições de cura, alterando-se a densidade especifica na qual as fibras são compactadas, bem como outras formas conhecidas por aqueles habilitados na técnica. Descobriu-se que o primeiro absorvente 24 deverá ter uma resistência à tensão de pelo menos cerca de 6 Newtons por 50 mm (N/ 5 0 mm) . Desejavelmente, o primeiro absorvente 24 deverá ter uma resistência à tensão de pelo menos cerca de 18 N/ 50 mm.

Mais desejavelmente, o primeiro absorvente 24 deverá ter uma resistência à tensão de pelo menos cerca de 25 N / 50 mm. A resistência à tensão do material pode ser testada usando-se um testador, tal como um Modelo 4201 Instron com Microcon II da Instron Corp. Canton, MA. A máquina é calibrada colocando-se um peso de 100 gramas no centro do dente superior, perpendicular ao dente e suspendendo-se sem obstrução. A célula de tensão usada é uma célula de carga de auto-identificação eletricamente calibrada de 5 quilogramas. O peso é, então, visualizado sobre a janela de display do Microcon. O procedimento é realizado em uma sala com uma atmosfera em condição padrão, tal como uma temperatura de cerca de 23 °C e uma umidade relativa de cerca de 50 por cento.

Uma amostra retangular de cerca de 5 com por cerca de 15 com é pesada e pressão é aplicada à amostra para atingir uma densidade desejada. A amostra seca é, então, colocada nos grampos de ação pneumática (dentes) com faces de grampo revestidas de borracha de 1 polegada (2,54 cm) por 3 polegadas (7,62 cm). O comprimento de calibre é de 10 com e a velocidade da cabeça transversal é de 250 mm/minuto. A velocidade da cabeça transversal é a taxa na qual o dente superior se move para cima, puxando a amostra até falha. O valor de Resistência à Tensão é a carga máxima a falha, registrada em gramas de força necessária para dilacerar ou estirar permanentemente a amostra. A resistência â tensão é avaliada para o material em uma condição seca e em uma condição 100 por cento saturada de líquido. A resistência à tensão para um material em uma condição 100 por cento saturada de líquido é feita colocando-se uma amostra seca em um recipiente contendo um excesso suficiente de solução salina a 0,9% durante 2 0 minutos, após o que a amostra é colocada nos dentes e a resistência â tensão é medida conforme descrito acima.

Desejavelmente, o primeiro absorvente 24 é um absorvente depositado a ar estabilizado a fim de proporcionar integridade e resistência à tensão no estado úmido e melhorar a distribuição de líquido. O primeiro absorvente 24 de acordo com a presente invenção tem, em geral, uma resistência a seco de cerca de 6 N / 50 mm e uma resistência a úmido de pelo menos cerca de 2 N / 50 mm. O primeiro absorvente 24 tem qualquer espessura adequada, de modo que a espessura global ti do artigo absorvente 10 é menor do que cerca de 10 milímetros. Desejavelmente, o artigo absorvente 10 tem uma espessura de menos do que cerca de 7 a cerca de 8 milímetros e, mais desejavelmente, o artigo absorvente 10 tem uma espessura de menos do que cerca de 5 milímetros. Colocado de outra forma, o primeiro absorvente 24 tem qualquer espessura adequada, de modo que a espessura t2 do núcleo absorvente 16 oscila de entre cerca de 2 mm a cerca de 8 mm, desejavelmente menos do que cerca de 4 mm.

Fazendo referência novamente â FIG. 2, em uma modalidade, o núcleo absorvente é construído de modo que o segundo absorvente 26 está disposto próximo da barreira 14 e posicionado verticalmente abaixo do primeiro absorvente 24. O núcleo absorvente 16, contudo, pode ser construído de qualquer maneira adequada, de modo que pelo menos parte da fibra absorvente 24 esteja verticalmente acima do segundo absorvente 26, quando em uso. Alternativamente, conforme mostrado na FIG. 7, o primeiro absorvente 24 pode estar verticalmente abaixo do segundo absorvente 26, quando em uso. O segundo absorvente 26 pode estar posicionado verticalmente abaixo do primeiro absorvente 24 e acima de outra camada absorvente similar ou a mesma que o primeiro absorvente 24. Vantajosamente, o primeiro absorvente 24 e o segundo absorvente 26 podem estar dispostos em qualquer número de formas com camadas adjacentes dos mesmos ou de diferentes materiais. As camadas não precisam ter o mesmo tamanho, formato ou serem co-extensivas umas com as outras, mas podem, ser essas disposições são benéficas. O segundo absorvente 26 inclui fibras absorventes tratadas com um agente de densificação não-fugitivo. Conforme observado acima, a expressão "agente de densificação não-fugitivo" se refere a qualquer agente que tem uma volatilidade menor do que a água e/ou que forma uma ligação de hidrogênio ou outra associação com as fibras ou tem uma afinidade pelas fibras e proporciona uma capacidade de diminuir a força requerida para densificar a massa de fibras ou absorvente contendo as fibras. Como um resultado, o segundo absorvente terá uma resistência â tensão no estado seco e virtualmente nenhuma resistência à tensão no estado úmido. 0 segundo absorvente 26 também inclui um superabsorvente, o qual pode ser o mesmo ou diferente do superabsorvente usado no primeiro absorvente 24, se um superabsorvente está presente no primeiro absorvente 24 . Desejavelmente, se um superabsorvente é usado no primeiro absorvente 24, então, o superabsorvente usado no segundo absorvente 2 6 é o mesmo que o superabsorvente usado no primeiro absorvente 24. A quantidade de superabsorvente usado no segundo absorvente 26 oscila de cerca de 10% a cerca de 70% em peso do segundo absorvente 26, desejavelmente de cerca de 30% a cerca de 60% e mais desejavelmente de cerca de 40% a cerca de 55%. A quantidade de superabsorvente depende da capacidade absorvente projetada do núcleo absorvente do artigo absorvente.

Conforme observado acima, as fibras absorventes usadas no segundo absorvente 26 são tratadas com um agente de densificação não-fugitivo. Como um resultado, o segundo absorvente 26 pode ser densificado usando-se menos força do que seria necessário se o agente de densificação não estivesse presente para se obter uma densidade maior do que cerca de 0,15 g/cm3, desej avelmente entre cerca de 0,2 5 g/cm3 a cerca de 0,5 g/cm3. A densidade do segundo absorvente será selecionada baseado nos requisitos de espessura do produto e será também dependente do teor de superabsorvente. Por exemplo, se o teor de superabsorvente é cerca de 50%, uma densidade de mais de cerca de 0,3 g/cm3 é usualmente desejável. Alternativamente, se o teor de superabsorvente é baixo, isto é, cerca de 3 0%, uma densidade de 0,2 g/cm3 pode ser aceitável. Além disso, se apenas 15% de superabsorvente estão presentes, a densidade desejável do segundo absorvente pode ser ainda baixa, em torno de 0,15 g/cm3. Uma fibra absorvente desejável que tenha sido tratada com um agente de densificação é uma polpa de densificação especial que tem um equivalente de Kajanni de cerca de 3,1 e uma densificação a 344,74 kPa de cerca de 0,16 g/cm3. Tal polpa pode ser obtida da Weyerhaueser Corporation sob a designação comercial ND-416.

Agentes de densificação não-fugitivos adequados são descritos na Pat. U.S. No. 6.425.979, as partes relevantes da qual são incorporadas aqui por referência. Em geral, portanto, o agente de densificação não-fugitivo é selecionado do grupo consistindo de agentes de densificação poliméricos e agentes de densificação não poliméricos que têm pelo menos um grupo funcional que forma ligações de hidrogênio ou ligações covalentes coordenadas com as fibras ou exibe uma afinidade pelas fibras.

Os agentes de densificação poliméricos podem compreender moléculas de agente de densificação polimérico em que as moléculas de agente de densificação polimérico têm pelo menos uma funcionalidade de ligação de hidrogênio ou uma funcionalidade de formação de ligação covalente coordenada. Agentes de densificação preferidos podem ainda compreender unidades de repetição, em que as unidades de repetição têm tais funcionalidades sobre cada unidade de repetição do polímero, embora isso não seja necessário para funções adequadas do agente de densificação. De acordo com a presente invenção, os grupos predeterminados de agentes de densificação poliméricos incluem o grupo de agentes de densificação consistindo de poliglicóis [especialmente (poli)propilenoglicol], um ácido policarboxílico, um policarboxilato, um (poli)lactona poliol, tais como dióis, uma poliamida, uma poliamina, um ácido poli-sulfônico, um poli-sulfonato e combinações dos mesmos. Exemplos específicos de alguns desses compostos, sem limitação, são como segue: poliglicóis podem incluir polipropileno glicol (PPG) e polietileno glicol (PEG); (poli)lactona polióis incluem (poli)caprolactona diol e (poli)caprolactona triol; ácidos policarboxilicos incluem ácido poliacrilico (PAA) e anidrido polimaleico; poliamidas incluem poliacrilamida e polipeptídeos; poliaminas incluem polietilenoimina e polivinilpiridina; ácidos poli-sul fônicos ou poli-sulfonatos incluem (poli)sódio-4-estireno-sulfonato ou ácido (poli)2-acrilamido-metil-1-propano-sulfônico; e copolímeros dos mesmos (por exemplo, um copolimero de polipropileno glicol/polietileno glicol). O agente de densificação polimérico tem, tipicamente, unidades de repetição. A unidade de repetição pode ser a parte principal de um composto, tal como um polipeptideo, em que as poliamidas de repetição ocorrem na cadeia peptídica. A unidade de repetição também pode se referir a outras unidades que não partes principais, por exemplo, unidades de repetição ácido acrílico. Em tal caso, as unidades de repetição podem ser as mesmas ou diferentes. O agente de densificação tem um grupo funcional capaz de formação de uma ligação de hidrogênio ou uma ligação covalente coordenada com o superabsorvente e um grupo funcional capaz de formação de uma ligação de hidrogênio com as fibras.

Conforme usado aqui, um polímero é uma macromolécula formada através de união química de cinco ou mais unidades de combinação idênticas ou diferentes (monômeros). Uma poliamina é um polímero que contém grupos funcionais amina e uma poliamida é um polímero que contém grupos funcionais amida. Cada um dos agentes de densificação tem uma funcionalidade de ligação de hidrogênio ou uma ligação covalente coordenada e cada um dos agentes de densificação pode ter tais funcionalidades sobre cada unidade de repetição (monômero) do polímero. Essa funcionalidade de repetição pode ser uma hidroxila, uma carboxila, um carboxilato, um ácido sulfônico, um sulfonato, uma amida, um éter, uma amina ou combinações dos mesmos. Esses agentes de densificação são capazes de formação de ligações de hidrogênio porque eles têm um grupo funcional que contém um elemento eletronegativo, tal como oxigênio ou nitrogênio. O poliglicol tem unidades de repetição éter com grupos hidroxila nas extremidades terminais da molécula. O ácido policarboxílico, tal como ácido poliacrílico, tem um grupo de repetição carboxila no qual um hidrogênio está ligado a um oxigênio eletronegativo, criando um dipolo que deixa o hidrogênio parcialmente carregado positivamente. A poliamida (tal como um pol ipept ideo) ou poliamina tem um grupo de repetição NR no qual um hidrogênio pode ser ligado a um nitrogênio eletronegativo que também deixa o hidrogênio parcialmente carregado positivamente. O hidrogênio, em ambos os casos, pode, então, interagir com um átomo eletronegativo, particularmente oxigênio ou nitrogênio, sobre o superabsorvente ou fibra a fim de formar uma ligação de hidrogênio que adere o agente de densificação ao superabsorvente e â fibra. O oxigênio ou nitrogênio eletronegativo do agente de densificação também pode formar uma ligação de hidrogênio com os átomos de hidrogênio no superabsorvente ou fibra que têm dipolos positivos induzidos através de átomos eletronegativos, tais como oxigênios ou nitrogênios, aos quais o hidrogênio é preso. A poliamida também pode ter um grupo carbonila com um oxigênio eletronegativo que pode interagir com os átomos de hidrogênio nos superabsorventes ou fibras. Assim, os agentes de densificação poliméricos podem intensificar a ligação de hidrogênio (a) entre as fibras e o agente de densificação; e (b) no caso de superabsorventes com funcionalidades de ligação de hidrogênio, entre o agente de densificação e os superabsorventes.

Alternativamente, o agente de densificação polimérico pode formar uma ligação covalente coordenada com os superabsorventes e uma ligação de hidrogênio com as fibras. As fibras em si contêm grupos funcionais que podem formar ligações de hidrogênio com o agente de densificação e permitem que o agente de densificação venha a aderir à fibra. Fibras celulósicas e sintéticas, por exemplo, podem conter grupos hidroxila, carboxila, carbonila, amina, amida, éter e éster que se ligarão a hidrogênio a grupos hidroxila, ácido carboxílico, carboxilato, amida ou amina do agente de densificação. Conseqüentemente, o agente de densificação polimérico irá aderir o superabsorvente com uma ligação covalente coordenada e a fibra irá aderir com uma ligação de hidrogênio. Alternativamente, o agente de densificação exibe uma alta afinidade pela superfície da fibra, de modo que ele reveste, pelo menos parcialmente, a superfície da fibra e permanece presente com transferência mínima para outras superfícies no estado seco.

Em algumas modalidades, o agente de densificação polimérico é ligado às fibras e ao superabsorvente por ligações de hidrogênio. Um agente de densificação de polipropileno glicol, por exemplo, pode ser usado para ligar superabsorventes de hidrogel de poliacrilato insolúveis em água à fibras celulósicas. Os grupos hidroxila e éter sobre o agente de densificação glicol participam em interações de ligação de hidrogênio com os grupos hidroxila sobre as fibras de celulose e os grupos carboxila sobre o hidrogel de poliacrilato.

Alternativamente, um agente de densificação polipropileno glicol (PPG), por exemplo, pode ser usado para ligar uma partícula solúvel em água à fibras celulósicas. Os grupos hidroxila e éter sobre o agente de densificação glicol participam em interações de ligação de hidrogênio com os grupos hidroxila sobre as fibras celulósicas e funcionalidades apropriadas sobre as partículas solúveis em água.

Portanto, o agente de densificação irá aderir a partícula e a fibra com ligações de hidrogênio. Descobriu-se que a presença de uma funcionalidade de ligação de hidrogênio sobre cada unidade de repetição do agente de densificação polimérico aumenta o número de interações de ligação de hidrogênio por unidade de massa do polímero, o que proporciona eficácia de ligação superior e diminuiu a separação de materiais das fibras. A funcionalidade de repetição éter sobre o agente de densificação glicol proporciona essa eficácia. Um grupo de repetição carboxila é a funcionalidade de repetição sobre o ácido poliacrílico, enquanto que carbonilas de repetição e grupos NR (onde R é H, alquila, de preferência alquila inferior, isto é, menos do que cinco átomos de carbono, em uma configuração normal a iso) das ligações de amida são as funcionalidades de repetição sobre poliamidas, tais como polipeptídeos. O grupo de repetição amino está presente sobre poliaminas.

Espera-se que os agentes de densificação orgânicos poliméricos da presente invenção tenham um aumento na eficácia de ligação à medida que o comprimento do polímero aumenta, pelo menos dentro das faixas de pesos moleculares que são reportadas nos exemplos abaixo. Esse aumento na eficácia de ligação seria atribuível ao número aumentado de ligação de hidrogênio ou grupos de ligação covalentes coordenados sobre o polímero comprimento molecular crescente. Cada um dos agente de densificação poliméricos tem uma ligação de hidrogênio ou funcionalidade de ligação covalente coordenada e cada um de tais agentes de densificação pode ter tais funcionalidades sobre cada unidade de repetição do polímero. Conseqüentemente, polímeros mais longos proporcionam mais grupos de ligação de hidrogênio ou grupos de ligação covalente coordenada que podem participar em interações de ligação-hidrogênio ou em ligações covalentes coordenadas.

Embora a invenção não esteja limitada a agentes de densificação poliméricos de pesos moleculares em particular, agentes de densificação poliméricos tendo um peso molecular maior do que 500 gramas/mol são preferidos porque eles proporcionam propriedades físicas atraentes e o sólido é menos volátil quando comparado a agentes de densificação poliméricos de baixo peso molecular. Agentes de densificação poliméricos com pesos moleculares maiores do que cerca de 4000 gramas/mol são especialmente preferidos devido ao fato de eles terem volatilidade mínima e serem menos prováveis de evaporar dos superabsorventes. Materiais de baixo peso molecular são, tipicamente, mais moveis do que os materiais de maior peso molecular. Materiais de baixo peso molecular podem se mover mais facilmente para a interface fibra-superabsorvente e são mais fáceis de serem absorvidos pela fibra, assim, tornando os mesmos menos disponíveis para ligação dos superabsorventes às fibras. Os materiais de peso molecular maior são menos aptos a serem absorvidos pelas fibras e são menos voláteis do que os materiais de baixo peso molecular. Como um resultado, agentes de densificação poliméricos de maior peso molecular, até grande ponto, permanecem sobre a superfície do superabsorvente, onde eles estão mais disponíveis para ligar os superabsorventes às fibras. Em algumas modalidades, polímeros com pesos moleculares entre cerca de 4000 e cerca de 8000 gramas/mol podem ser usados. Polímeros com pesos moleculares acima de cerca de 8000 podem ser usados, mas tais polímeros com peso molecular excessivo podem diminuir a eficácia de ligação em virtude de dificuldades de processamento.

Determinados agentes de densificação poliméricos têm maior eficácia de ligação em virtude do fato de sua funcionalidade de repetição ser um grupo de ligação de hidrogênio mais eficaz. Descobriu-se que grupos de repetição amina são mais eficazes do que funcionalidades de repetição carboxila, as quais são mais eficazes do que funcionalidades de repetição hidroxila as quais, por sua vez, são mais eficazes do que uma funcionalidade amina ou éter. Portanto, podem ser preferidos agentes de densificação poliméricos que têm funcionalidades de repetição amina ou éter, desejavelmente funcionalidades de repetição hidroxila. A ligação pode ocorrer em qualquer pH, mas é, adequadamente, realizada em um pH neutro de 5-8, de preferência 6-8, para diminuir a hidrólise ácida do produto fibroso resultante. Agentes de densificação adequados podem ser selecionados do grupo consistindo de poliglicóis, tais como polietileno glicol ou polipropileno glicol, ácidos policarboxí1icos, tal como ácido poliacrílico, poliamidas, poliaminas, (poli)lactona polióis, tal como (poli)caprolactona, diol e combinações ou copolimeros dos mesmos.

Descobriu-se que o grupo consistindo de ácidos policarboxilicos (tal como ácido acrílico), poliamidas e poliaminas tem uma eficácia de ligação especialmente boa. Dentre as poliamidas, polipeptídeos são especialmente preferidos.

Conforme observado acima, o agente de densificação não-fugitivo pode incluir agentes de densificação não poliméricos. Em geral, eles têm uma pressão de vapor, por exemplo, menor do que 1,3 3 kPa a 2 5 °C, dese j avelmente menor do que 133,3 Pa a 25 °C. Os agentes de densificação não poliméricos compreender moléculas com pelo menos um grupo funcional que forma ligações de hidrogênio ou ligações covalentes coordenadas com as fibras. De acordo com a presente invenção, o grupo predeterminado de agentes de densificação não polimérico pode incluir um grupo funcional selecionado do grupo consistindo de uma carboxila, um carboxilato, uma carbonila, um ácido sulfônico, um sulfonato, um fosfato, um ácido fosfórico, uma hidroxila, uma amida, uma amina e combinações dos mesmos (tal como um aminoácido ou um hidróxi ácido) em que cada agente de densificação inclui pelo menos duas funcionalidades e as duas funcionalidades são as mesmas ou diferentes. Um requisito para o agente de densificação não polimérico é que ele tenha uma pluralidade de grupos funcionais que são capazes de ligação de hidrogênio ou pelo menos um grupo que pode se ligar a hidrogênio e pelo menos um grupo que pode formar ligações covalente coordenadas. Conforme usado aqui, o termo "não polimérico" se refere a um monômero, dímero, trímero, tetrâmero e oligômeros, embora alguns agentes de densificação não poliméricos em particular sejam monoméricos e diméricos, desejavelmente monoméricos.

Agentes de densificação orgânicos não poliméricos particularmente adequados são capazes de formação de anéis de cinco ou seis elementos com um grupo funcional sobre a superfície da partícula. Um exemplo de tal agente de densificação é uma araina ou aminoácido (por exemplo, uma amina primária ou um aminoácido, tal como glicina) o qual forma anéis de seis elementos através de formação de ligações de hidrogênio: ou Um anel de seis elementos também é formado pelos grupos hidroxila de ácidos carboxílicos, álcoois e aminoácidos, por exemplo: Um anel de cinco elementos pode ser formado pelo agente de densificação e a funcionalidade sobre a superfície da partícula, por exemplo: em que a partícula é uma partícula insolúvel em água, tal como superabsorvente, e o agente de densificação é um álcool, tal como um poliol, com grupos hidroxila sobre os carbonos adjacentes, por exemplo, 2,3-butanodiol. Um agente de densificação que forma um anel de cinco elementos também pode ser usado com uma partícula solúvel em água, por exemplo, em que a partícula é EDTA e o agente de densificação é um álcool, tal como um poliol, com grupos hidroxila sobre os carbonos adjacentes, por exemplo, 2,3-butanodiol.

Outros álcoois que não formam um anel de cinco elemento também podem ser usados, por exemplo, álcoois que não têm grupos hidroxila sobre carbonos adjacentes. Exemplos de álcoois adequados incluem álcoois primários, secundários ou terciários.

Agentes de densificação de amino álcool são álcoois que contêm um grupo amina (--NR2) e incluem agentes de densificação tais como etanolamina (2-amínoetanol) e diglicolamina (2-(2-aminoetóxi)etanol)). Ácidos policarboxílicos não poliméricos contêm mais de um grupo funcional ácido carboxílico e incluem agentes de densificação tais como ácido cítrico, ácido propano tricarboxílico, ácido maleico, ácido butanotetracarboxílico, ácido ciclopentanotetracarboxílico, ácido benzeno tetracarboxílico e ácido tartárico. Um poliol é um álcool que contém uma pluralidade de grupos hidroxila e inclui dióis, tais como os glicóis (álcoois diídricos), etileno glicol, propileno glicol e trimetileno glicol; trióis, tais como glicerina (1,2,3-propanotriol) ; ésteres de agentes de densificação contendo hidroxila também podem ser usados, como mono- e di-ésteres de glicerina, tais como monoglicerídeos e diglicerídeos sendo especialmente desejados; e compostos de ácido polihidróxi e policarboxílico, tal como ácido tartárico ou ácido ascórbico (vitamina C) .

Agentes de densificação de hidróxi ácido são ácidos que contêm um grupo hidroxila e incluem ácido hidróxiacético (CH2OHCOOH) e ácido láctico, tartárico, ascórbico, cítrico e salicílico. Agentes de densificação de aminoácido incluem qualquer aminoácido, tal como glicina, alanina, valina, serina, treonina, cisteína, ácido glutâmico, lisina ou β alanina.

Agentes de densificação de ácido sulfônico e sulfonatos são compostos que contêm um grupo ácido sulfônico (-S03H) ou um sulfonato (-S03) . Ácidos amino-sulfônicos também podem ser usados. Um exemplo de um agente de densificação de ácido amino-sulfônico adequado para a presente invenção é taurina, a qual é ácido 2-aminoetano-sulfônico.

Agentes de densificação não poliméricos de poliamida são moléculas pequenas (por exemplo, monômeros ou dímeros) que têm mais de um grupo amida, tal como oxamida, uréia e biuret. Similarmente, um agente de densificação não polimérico de poliamina é uma molécula não polimérica que tem mais de um grupo amina, tal como etileno diamina, EDTA ou os aminoácidos asparagina e glutamina.

Embora outros agentes de densificação orgânicos não poliméricos sejam adequados de acordo com a discussão acima, o agente de densificação orgânico não polimérico é, desejavelmente, selecionado do grupo consistindo de glicerina, um monoéster de glicerina, um diéster de glicerina, glioxal, ácido ascórbico, uréia, glicina, pentaeritritol, um monossacarídeo, um dissacarídeo, ácido cítrico, taurina, ácido tartárico, dipropilenoglicol, um derivado de uréia, fosfato, ácido fosfórico e combinações dos mesmos (tal como hidróxi ácidos). O agente de densificação não polimérico também é, mais desejavelmente, selecionado do grupo consistindo de glicerina, um monoéster de glicerina, um diéster de glicerina, um oligômero de poliglicerina, um oligômero de propileno glicol, uréia e combinações dos mesmos (tal como glicerina e uréia). Conforme usado aqui, um oligômero se refere a um produto da condensação de polióis, em que o produto da condensação contém menos de que dez unidades monoméricas. Um oligômero de poliglicerina, conforme referido aqui, significa um produto da condensação de duas ou mais moléculas de glicerina. Um oligômero de propileno glicol, conforme referido aqui, significa um produto da condensação de duas ou mais moléculas de propileno glicol. Os agentes de densificação não poliméricos também podem incluem funcionalidades selecionadas do grupo consistindo de uma carboxila, um carboxilato, uma carbonila, um ácido sulfônico, um sulfonato, um fosfato, um ácido fosfórico, uma hidroxila, uma amina, uma amida e combinações dos mesmos (tal como aminoácidos e hidróxi ácidos). Os agentes de condensação não poliméricos podem ter pelo menos duas funcionalidades de tal grupo e os grupos podem ser os mesmos ou diferentes.

Cada um dos agentes de densificação não poliméricos divulgados acima é capaz de formação de ligações de hidrogênio porque eles têm um grupo funcional que contém átomos eletronegativos, particularmente oxigênios ou nitrogênios, ou têm grupos eletronegativos, particularmente grupos contendo oxigênios ou nitrogênios, e que também podem incluir um hidrogênio. Um amino álcool, aminoácido, ácido carboxílico, álcool e hidróxi ácido tem um grupo hidroxila no qual um hidrogênio é ligado a um oxigênio eletronegativo, criando um dipolo que deixa o hidrogênio parcialmente carregado positivamente. O amino álcool, aminoácido, amida e amina têm um grupo NR no qual um hidrogênio pode ser ligado a um nitrogênio eletronegativo que também deixa o hidrogênio parcialmente carregado positivamente. O hidrogênio parcialmente carregado positivamente, em ambos os casos, então, pode interagir com um ’ elemento eletronegativo, tal como oxigênio ou nitrogênio, sobre a partícula ou fibra para ajudar a aderir o agente de densificação à partícula e fibra. O ácido policarboxílico, hidróxi ácido, aminoácido e amida também têm um grupo carboxila com um oxigênio eletronegativo que pode interagir com os átomos de hidrogênio nas partículas e fibras ou moléculas intermediárias entre o agente de densificação e partículas ou fibras. Similarmente, átomos eletronegativos (tal como oxigênio ou nitrogênio) sobre a fibra ou partícula podem interagir com átomos de hidrogênio sobre o agente de densificação que tem dipolos positivos e átomos de hidrogênio parcialmente positivos sobre a fibra ou partícula podem interagir com átomos eletronegativos sobre o agente de densificação. Várias interações de ligação de hidrogênio propostas de dois dos agentes de densificação (glicina e 1,3-propanodiol) com celulose são mostradas na Pat. U.S. 6.425.979, as partes relevantes da qual são aqui incorporadas por referência. As interações de ligação de hidrogênio são mostradas como linhas pontilhadas. Uma de tais interações é mostrada entre o nitrogênio da glicina e um hidrogênio de uma -OOH sobre a celulose. Uma ligação de hidrogênio com glicina é também mostrada entre o oxigênio da —OH sobre a glicina e o hidróxi hidrogênio de uma cadeia lateral de álcool sobre a celulose. Interações de ligação de hidrogênio do 1,3-propanodiol são mostradas em linhas pontilhadas entre um oxigênio sobre um grupo —OH do agente de densificação e um hidrogênio de um grupo --OH sobre a molécula de celulose. Outra ligação de hidrogênio é também mostrada entre um hidrogênio sobre um grupo --OH do agente de densificação de glicol e um oxigênio em uma cadeia lateral de álcool da celulose.

Também é possível que água ou outras moléculas de ligação de hidrogênio sejam interpostas entre a fibra e o agente de densificação, de modo que a fibra a o agente de densificação são ambos ligados a hidrogênio através da molécula de água.

Em algumas modalidades, o agente de densificação é ligado às fibras e à partícula através de ligações de hidrogênio. Um agente de densificação de poliol, tal como um diol, por exemplo, pode ser usado para ligar partículas de hidrogel de poliacrilato à fibras celulósicas. Os grupos hidroxila sobre o agente de densificação de poliol participam nas interações de ligação de hidrogênio com os grupos hidroxila sobre as fibras celulósicas e os grupos carboxila sobre o hidrogel de poliacrilato. Como um resultado, o agente de densificação irá aderir às partículas e à fibra com ligações de hidrogênio. Essas ligações de hidrogênio proporcionam excelente eficácia de ligação e diminuem a separação de partículas ligadas das fibras.

Agentes de densificação de ligação de hidrogênio particularmente eficazes incluem aqueles com grupos carboxila, tal como ácido ascórbico, ou grupos amida, tal como uréia. Grupos hidroxila são também agentes de densificação muito eficazes. Funcionalidades amina e éter são agentes de densificação menos eficazes.

Agentes de densificação têm grupos funcionais que podem ser selecionados, independentemente ou em combinação, do grupo consistindo de uma carboxila, um carboxilato, uma carbonila, uma hidroxila, um ácido sulfônico, um sulfonato, um ácido fosfórico, um fosfato, uma amida, uma amina e combinações dos mesmos. Esses grupos funcionais poderíam ser proporcionados pelos seguintes compostos químicos exemplificativos: um grupo carboxila poderia ser proporcionados por ácidos carboxílicos, tal como ácido ascórbico; um carboxilato, o qual é um ácido carboxílico ionizado, poderia ser proporcionado por um material tal como citrato de potássio; um grupo carbonila pode ser proporcionado por um aldeído ou cetona; uma hidroxila pode ser proporcionada por um álcool ou poliol, tal como glicerol, ou um mono- ou diglicerídeo, o qual são ésteres de glicerol; uma amida, tal como uma uréia; e uma amina, a qual pode ser proporcionada por uma alquil amina, tal como etanolamina, em que o agente de densificação tem pelo menos dois desses grupos funcionais e cada um dos grupos funcionais pode ser o mesmo (por exemplo, um poliol, polialdeído, ácido policarboxílico, poliamina ou poliamida) ou diferentes (por exemplo, um amino álcool, hidróxi ácido, hidróxiamida, carbóxiamida ou aminoácido). Grupos funcionais também podem ser selecionados independentemente ou em combinação a partir do grupo consistindo de carboxila, um álcool, uma amida e uma amina. Um aldeído pode, opcionalmente, ser um membro de cada um desses grupos, particularmente se ele é oxidado em um ácido carboxílico. O segundo absorvente 2 6 pode ser produzido sobre um formador com tambor online convencional através de mistura homogênea de altos níveis de superabsorvente e polpa de felpa em uma câmara de formação, conforme descrito na Pub. De Pedido de Pat. U.S. 2 0 02/0156441 Al para Sawyer e colaboradores, as partes relevantes da qual são aqui incorporadas por referência, perda de superabsorvente pode ser minimizada através do uso de um tecido de poliéster tecido, adequadamente com poros de cerca de 300 mícrons, enrolado em torno do tambor de formação para cobrir as telas de formação. Alternativamente, telas de formação microperfuradas com aberturas de aproximadamente 300 mícrons ou menor também podem ser usadas. As aberturas no tecido ou telas deverão ser pequenas o bastante para encerrar a maioria das partículas de superabsorvente ao mesmo tempo em que deixa uma área aberta o bastante para manter permeabilidade alta o suficiente para formação de absorvente.

Através de uso de um formador com tambor, em oposição a um formador offline, massa e capacidade extra do material absorvente podem ser colocados em zonas onde o material é mais útil. Por exemplo, o segundo absorvente 26 pode ser formado em um formato específico, tal como ampulheta ou semelhante, ou massa extra pode ser posicionada em uma área específica através de criação de uma bolsa mais profunda na tela de formação. O segundo absorvente 26 pode ser colocado sobre um tecido veículo ou de envoltório ou material similar. Quando o segundo absorvente 26 é formado, ele deixa a câmara de formação em uma densidade baixa e pode, então, ser densifiçado.

Conforme mostrado na FIG. 4, o superabsorvente e a polpa de felpa podem ser homogeneamente misturados em uma câmara de formação 128 do formador com tambor 126. Fibras ou partículas veículo feitas sinteticamente também podem ser misturadas com o superabsorvente e a polpa de felpa. Para minimizar a perda de superabsorvente durante formação, um tecido poroso 130, tal como um tecido de poliéster tecido com poros de aproximadamente 300 mícrons, pode ser enrolado em torno de um tambor de formação 132 do formador com tambor 126 para cobrir uma tela de formação 134 sobre o tambor de formação 132. Alternativamente, telas de formação com poro fino, ou microperfuradas, podem ser usadas em lugar de telas de formação convencionais 134. Como outra alternativa, uma camada leve de composto rico em polpa de felpa pode ser dirigida às telas de formação 134 antes que a composição com elevado teor de superabsorvente atinja as telas de formação 134 dentro da câmara de formação 128. Em qualquer caso, as aberturas efetivas da superfície de formação têm menos do que 300 mícrons. A permeabilidade da superfície de formação deve ser alta o bastante para formar um absorvente uniforme e a superfície de formação deve ser durável. Essa combinação de propriedades orienta um tamanho de poro entre 75 e 300 mícrons. As telas de formação 134, quer convencionais ou de poro fino, pode ser telas planas ou telas absorventes com zonas absorventes formatadas. Tal processo é ainda descrito na Pub. de Pedido de Pat . U.S. 2002/156441 Al para Sawyer e colaboradores, as partes relevantes da qual são incorporadas aqui por referência.

Através de uso de um formador com tambor online 12 6, em oposição â produção do segundo absorvente 26 offline, massa adicional do material superabsorvente e felpa em polpa homogeneamente misturados pode ser dirigida a pelo menos uma área do segundo absorvente 26, onde material absorvente extra seria mais útil. Além disso, é fácil variar a capacidade absorvente global do núcleo absorvente 16 e, assim, do artigo 10, variando a quantidade de superabsorvente e/ou felpa em polpa conforme desejado, de acordo com os requisitos de fabricação e do consumidor. Como um resultado, capacidades de 20 gramas até 1200 gramas ou mais podem ser facilmente obtidas simplesmente usando-se um formador em tambor 126, conforme descrito acima, e variando-se a quantidade de felpa e/ou superabsorvente.

Um bocal 136 pode ser colocado em uma posição frontal superior sobre a câmara de formação 128 para dispersar o superabsorvente e permitir mistura homogênea do superabsorvente e da polpa de felpa. Exemplos dos mesmos são descritos nas Pats. U.S. No. 6.207.099 e 6.267.575, as partes relevantes das quais são incorporadas aqui por referência. alternativamente, o bocal 136 pode ser posicionado para proporcionar um gradiente de composição dentro do segundo absorvente 26. O segundo absorvente 26 deixa a câmara de formação 128 em uma baixa densidade, isto é, menos do que 0,1 g/cm3 e deve ser densif içado. O segundo absorvente 26 pode ser depositado sobre um transportador ou tecido veiculo 135. O segundo absorvente 26 é, então, compactado até uma densidade de pelo menos 0,25 g/cm3 e, adequadamente, pelo menos 0,30 g/cm3. A densificação pode ser realizada com um cilindro de compactação 137 convencional ou, mais adequadamente, com um estreitamento aquecido 138, conforme mostrado na FIG. 4. O estreitamento aquecido 138 é, adequadamente, aquecido a cerca de 80 °C a cerca de 150 °C. O segundo absorvente 26 pode ser produzido com um peso básico de entre cerca de 80 e 1000 g/m2, adequadamente entre cerca de 100 e 800 g/m2, mais adequadamente entre cerca de 12 0 e 75 0 g/m2. Uma vez que o segundo absorvente 26 é densifiçado, o segundo absorvente pode ter qualquer espessura adequada, de modo que a espessura geral ti do artigo absorvente 10 é menor do que cerca de 10 milímetros. Colocado de outra forma, o segundo absorvente 26 tem uma espessura de modo que a espessura t2 do núcleo absorvente 16 oscila de cerca de 2 mm a cerca de 8 mm. Em geral, portanto, o segundo absorvente 26 tem uma espessura de entre cerca de 0,2 e 5 mm, adequadamente entre cerca de 0,5 e cerca de 3 mm, mais adequadamente entre cerca de 0,6 e cerca de 2 mm.

Durante o processo de formação, a mistura de superabsorvente e felpa em polpa pode ser umidificada para melhorar a densificação do segundo absorvente 26 resultante e proporcionar menores valores de compressão cilíndrica ou rigidez. 0 uso de calor e umidade no processo de densificação de composto absorvente é ensinado, por exemplo, na Pat. U.S. No. 6.214.2 74, a qual é incorporada aqui por referência, além disso, um padrão pode ser gravado sobre o segundo absorvente 26 de modo a reduzir a rigidez.

Fazendo novamente referência â FIG. 1, o primeiro absorvente 24 e o segundo absorvente 26 podem ter qualquer comprimento adequado. Por exemplo, o segundo absorvente 26 pode ter um comprimento que é menor do que, igual a ou maior do que o comprimento do primeiro absorvente 24. Da mesma forma, o primeiro absorvente 24 e o segundo absorvente 26 pode ter qualquer largura desejável. Por exemplo, conforme mostrado nas FIGs. 2 e 7, o primeiro absorvente 24 tem uma largura maior do que a largura do segundo absorvente 26. Conforme mostrado na FIG. 6, a largura do primeiro absorvente 24 e do segundo absorvente 26 são substancialmente as mesmas. Conforme mostrado na FIG. 8, a largura do primeiro absorvente 24 é menor do que a largura do segundo absorvente 26.

Fazendo referência à FIG. 2, o artigo absorvente 10 é mostrado tendo uma espessura ti de menos do que cerca de 10 mm. Desejavelmente, o artigo absorvente 10 tem uma espessura tx de entre cerca de 7 mm a cerca de 8 mm. Mais desejavelmente, o artigo absorvente 10 tem uma espessura tx de cerca de 5 mm. A espessura tx, ou calibre o artigo absorvente 10, pode ser determinada medindo-se a espessura tx do artigo absorvente 10 com um testador de volume, tal como um Digimatic Indicator Gauge, tipo DF 1050E, o qual está comercialmente disponível da Mitutoyo Corporation of Japan. Tipicamente, testadores de volume utilizam uma placa uniforme que é conectada ao calibrador indicador. A placa tem dimensões que são menores do que o comprimento e largura do segundo absorvente 26. A espessura do artigo absorvente 10 é, geralmente, medida sob uma pressão de 1,4 kPa em torno da temperatura ambiente (23 °C) e uma umidade relativa de cerca de 50%. A densidade em gramas por centímetro cúbico de materiais absorventes é determinada dividindo-se o peso básico em gramas por metro quadrado pela espessura do produto em centímetros e 10.000 (densidade (g/cc) = peso básico (g/m2) /(espessura (com)*10.000).

Ainda fazendo referência à FIG. 2, o núcleo absorvente 16 também tem uma espessura t2 de menos do que cerca de 5 mm. Desejavelmente, o núcleo absorvente 16 tem uma espessura t2 oscilando de entre cerca de 2 mm a cerca de 4 mm. Mais desejavelmente, o núcleo absorvente 16 tem uma espessura t2 de menos do que cerca de 3 mm. A espessura t2 do núcleo absorvente 16 pode ser medida de um modo simular à espessura ti do artigo absorvente 10, exceto que o núcleo absorvente 16 será primeiro removido do artigo absorvente 10 . O artigo absorvente 10 ainda é mostrado tendo um adesivo para peça de roupa 10 preso a uma superfície externa da barreira 14. O adesivo para peça de roupa 40 pode ser um adesivo fundido a quente ou a frio que funciona para prender o artigo absorvente 10 à parte entrepernas de uma peça íntima durante uso. O adesivo para peça de roupa 40 permite que o artigo absorvente 10 seja apropriadamente alinhado e retido com relação à uretra do usuário, de modo que proteção máxima contra perda involuntária de urina pode ser obtida. O adesivo para peça de roupa 4 0 pode ser uma ranhura revestida sobre a barreira 14 como uma ou mais tiras ou ele pode ser aplicado como um padrão em espiral. A composição do adesivo para peça de roupa 4 0 é tal que permitirá que um usuário remova o artigo absorvente 10 e recoloque o artigo absorvente 10 na peça íntima se necessário. Um adesivo para peça de roupa 40 adequado que pode ser usado é Número de Código 34-56 02 o qual está comercialmente disponível da National Starch and Chemical Company. A National Starch and Chemical Company tem um escritório localizado em 10 Findeme Avenue, Bridgewater, N. J.

De forma a proteger o adesivo para peça de roupa 40 de contaminação antes de uso, uma tira descamável liberável 42 é utilizada. A tira descamável 42 pode ser formada de papel ou papel tratado. Um tipo padrão de tira descamável 42 é um papel descamável Kraft branco revestido sobre um lado de modo que ele pode ser facilmente liberado do adesivo para peça de roupa 40. 0 usuário remove a tira descamável 42 exatamente antes de fixação do artigo absorvente 10 à parte entrepernas de sua peça intima. Três fornecedores de tiras descamáveis 42 incluem Tekkote, International Papel Release Products e Namkyung Chemical Ind. Co., Ltda. A Tekkote tem um escritório localizado em 580 Willow Tree Road, Leonia, N.J. 07605. A International Papel Release Products tem um escritório localizado na 206 Garfield Avenue, Menasha, Wis. 54952. A Namkyung Chemical Ind. Co., Ltda., tem um escritório localizado em 202-68 Songsan-ri, Taean-eup, Hwaseoung-kum, Kyunggi, Coréia. Artigos absorventes que não são presos à roupa intima do usuário, tais como fraldas descartáveis e peças de roupa para incontinência em adultos (absorventes, peças íntimas, peça íntima protetora) não requerem adesivo para peça de roupa.

Voltando agora à FIG. 5, um esquema de um processo para a fabricação do núcleo absorvente 16 da presente invenção é mostrado. O processo inclui fornecimento do material que forma a primeira camada absorvente 24, o qual pode ser proporcionado como uma camada pré-formada por um cilindro 202. O material que forma a segunda camada absorvente 26 é proporcionado conforme descrito acima com relação à FIG. 4. O material que forma a primeira camada absorvente 24 é alimentada a uma unidade de corte 204 onde ela é cortada em absorventes ou seções individuais 24a, 24b, 24c e colocada sobre o material que forma a segunda camada absorvente 26, o qual é alimentado sob a unidade de corte 204 por um primeiro transportador 206. Após o que, o material que forma a segunda camada absorvente 26 é cortado na unidade de corte sincronizada 208, de modo que a primeira camada absorvente 24 e a segunda camada absorvente 26 deixam a unidade de corte sincronizada 208 juntas como o núcleo 16. Cada unidade de uma primeira camada absorvente 24 e segunda camada absorvente 2 6 é separada uma da outra dando ao segundo transportador 210 uma velocidade maior do que a velocidade do primeiro transportador. Após o que, o núcleo 16, o qual inclui a primeira camada absorvente 24 e a segunda camada absorvente 26, pode ser transportado para uma ou mais estações de acabamento 212, dependendo da configuração final do artigo 10. Por exemplo, o núcleo 16 pode ser transportado para uma estação que proporciona uma barreira e/ou revestimento do lado do corpo.

Descobriu-se que o processo de acordo com a presente invenção pode proporcionar uma camada absorvente tendo uma densidade desejada sem afetar prejudicialmente o superabsorvente.

Exemplos Os exemplos a seguir são apresentador para descrever mais completamente a presente invenção e não deverão ser interpretados como limitando a invenção de qualquer forma.

Capacidade de Retenção Saturada de Líquido O seguinte teste foi conduzido para determinar a quantidade de fluido retida pelo núcleo absorvente 16 e/ou artigo absorvente 10. A capacidade de retenção saturada de liquido é determinada como segue. O material a ser testado, tendo um teor de umidade de menos do que cerca de 7 por cento em peso, é pesado e submerso em uma quantidade em excesso de uma solução salina aquosa a 0,9 por cento em peso em temperatura ambiente (cerca de 23 °C). O material a ser testado é deixado permanecer submerso durante 20 minutos. Após a submersão de 20 minutos, o material é removido e, fazendo referência à FIG. 9, colocado sobre uma tela de fibra de vidro revestida de TEFLON™ 104 tendo aberturas de 0,25 polegadas (0,6 cm) (comercialmente disponível da Taconic Plastics Inc., Petersburg, N.Y.) a qual, por sua vez, é colocada sobre uma caixa de vácuo 100 e coberta com um material de barreira de borracha flexível 102. Um vácuo de cerca de 0,5 libras por polegada quadrada (cerca de 3,5 quilopascais) é retirada sobre a caixa de vácuo durante um período de cerca de 5 minutos com o uso, por exemplo, de um calibrador de vácuo de 106 e uma bomba de vácuo 108). 0 material que está sendo testado é, então, removido da tela e pesado. A quantidade de líquido retida pelo material que está sendo testado é determinada subtraindo-se o peso seco do material do peso úmido do material (após aplicação de vácuo) e é reportado como a capacidade absoluta de retenção saturada de líquido em gramas de líquido retido. Se desejado, o peso do líquido retido pode ser convertido ao volume de liquido usando-se a densidade do líquido de teste e é reportado como a capacidade de retenção saturada de líquido em milímetros de líquido retido. Quanto menor o número, menos fluido o produto pode reter sob pressão.

Para comparações relativas, esse valor de capacidade absoluta de retenção saturada de líquido pode ser dividido pelo peso do material testado a fim de proporcionar a capacidade específica de retenção saturada de líquido em gramas de líquido retido por grama de material testado. Se o material, tal como material ou fibra polimérica que forma hidrogel, é retirado através da tela de fibra de vidro enquanto em uma caixa de vácuo, uma tela tendo aberturas menores deverá ser usada. Alternativamente, um pedaço de saco de chá ou material similar pode ser colocado entre o material e a tela e o valor final ajustado para o liquido retiro pelo saco de chá ou material similar.

Valor de Compressão Cilíndrica O teste de compressão cilíndrica é usado para medir o valor de força (carga de pico) , valor de carga em um esforço de 50% e a energia de pico que se refere à rigidez de um pedaço de material de formato cilíndrico de 50 x 300 mm. O valor da carga de pico pode ser expresso como uma força absoluta em gramas ou como gramas/gsm, o qual é derivado dividindo-se o valor da carga de pico pelo peso básico do material absorvente expresso em gramas por metro quadrado (g/m2) . A compressão do material absorvente de formato cilíndrico proporciona um valor de força máxima de rigidez na direção no sentido da borda. Quanto maior o valor, mais rígido o espécime. Quando o valor de rigidez não é tão alto, o material absorvente não será percebido como "duro" pelo usuário do artigo absorvente. Tipicamente, um valor menor pode ser percebido como mais desejável do que um valor maior, embora o valor ideal possa ser dependente do consumidor. Para fraldas para bebês, por exemplo, um valor abaixo de cerca de 6 gramas/gsm é desejado. Quando o valor de rigidez é muito alto, o material absorvente pode causar desconforto ao usuário, que podería resultar em uma percepção negativa do conforto pelo usuário.

Um espécime retangular de 5 0 mm x 3 00 mm (2" por 12") é obtido e transformado no formato de um cilindro através de alinhamento das extremidades do espécime e grampeando as extremidades juntas. Uma célula de carga, tal como aquela obtida da MTS Systems Corp. Research, Triangle Park, NC, tendo placas de compressão e uma faixa de cerca de cerca de 0 a cerca de 500 0 gramas é usada como um calibrador de medição de força. A separação inicial da placa (comprimento de calibre) é cerca de 56 mm. A amostra é colocada sobre placa de compressão inferior e a placa de compressão superior é abaixada sobre a amostra durante um comprimento de calibre de cerca de 30,5 mm em uma velocidade de 25 mm/minuto e a força é medida e registrada. A força máxima (carga de pico) em gramas e a carga em um esforço de 50% no espécime podem também ser medidas e registradas. Para comparações relativas, a carga de pico ou a carga em um esforço de 50% no espécime pode ser dividida pelo peso básico do espécime para proporcionar a carga por peso básico do espécime. Esse método de teste é ainda descrito na Pat. U.S. 6.323.388, a parte relevante da qual é incorporada aqui por referência.

Exemplo 1 Camadas absorventes foram preparadas e são mostradas na Tabela 1. As amostras 1A-1C continham 50% em peso de uma polpa Kraft com um teor de 16% de madeira dura fornecida pela Bowater Fibers, Childersburg, AL e 50% em peso de um superabsorvente conhecido como Dow DRYTECH 2035 obtido da Dow, Midland, MI. As amostras 2A-2C continham 50% em peso de uma fibra tratada com um agente de densificação não-fugitivo e está comercialmente disponível como ND-416 pela Weyerhaueser CO. e 50% em peso de um superabsorvente conhecido como Dow DRYTECH 2035. Cada uma das amostras tinha um peso básico de 472 gsm. As amostras foram feitas através de mistura de proporções iguais de fibra e superabsorvente, conforme especificado acima, em uma câmara de formação. Um emaranhado de fibra não comprimida de 472 gsm e superabsorvente para cada código foi depositada sobre um fio de formação. 0 emaranhado de fibras resultante e superabsorvente foi passado sob um estreitamente de compressão formado de dois cilindros de aço com uma folga. A folga foi ajustada para se obter uma trama com o volume e, conseqüentemente, densidade desejados. Para a polpa ND-416 com o agente de densificação, a folga era mais ampla do que para o material CR-1654, indicando que menos força era necessária para densificar o material ND-416. As folgas requeridas para formar cada densidade para cada combinação de polpa/superabsorvente são apresentadas na Tabela 1. A folga do cilindro de compressão, capacidade de retenção e compressão cilíndrica de cada uma das amostras foram testados de acordo com os métodos descritos acima e os resultados são mostrados na Tabela 1.

Tabela 1 g = gramas Pode ser visto que as amostras 2A-2C têm uma maior capacidade de retenção em uma maior densidade do que as amostras comparáveis 1A-1C. Além disso, as amostras 2A-2C exibem uma menor rigidez à compressão cilíndrica do que as amostras comparáveis 1A-1C. É evidente que folgas maiores e, portanto, menos pressão é requerida para se obter uma determinada densidade com a polpa ND-416 para as amostras 2A a 2C, significando que ela é mais fácil fabricar um absorvente fino usando-se uma polpa tratada com um agente de densificação não-fugitivo. Como um resultado, espera-se que uma camada absorvente que seja feita usando-se fibras tratadas com um agente de densificação não-fugitivo exiba capacidade de retenção aumentada e percepção de maciez aumentada quando comparado a uma camada absorvente que não contém fibras tratadas com um agente de densificação.

Exemplo 2 Revestimentos para calcinha protótipos foram feitos, que incluem um núcleo absorvente que será descrito em maiores detalhes abaixo. Os revestimentos para calcinha também incluíam uma folha de revestimento de filme de polietileno mais um revestimento do lado do corpo de 22 g/m2 de trama cardada ligada Sawabond 4346 produzido pela Sandler Vliesstoffwerk GmbH & Co. KG, localizada em Schwarzenbach An Der Saale, Alemanha. Entre o revestimento e as camadas absorventes, existia também uma camada de trama cardada ligada de 40 gsm produzida pela Shalag Shamir Nonwoven Fabric Industry, localizada em Upper Galilee, Israel. As especificações de cada amostra são apresentadas na Tabela 2. O núcleo absorvente continha uma primeira camada absorvente verticalmente acima de uma segunda camada absorvente. A primeira camada absorvente era um material depositado a ar ligado. A camada absorvente superior foi formada usando-se 31% em peso de superabsorvente FAVOR SXM-880 da Stockhausen, 9% em peso de fibra aglutinante com bicomponente com denier de 2, 3 mm, Tipo 255 da Trevira e 60% de polpa Kraft ND-416 da Weyerhaueser e tinha uma resistência à tensão de cerca de 23 a 26 N/50 mm. A segunda camada absorvente continha fibras tratadas com um agente de densificação comercialmente disponível como ND-416 da Weyerhaueser, bem como um superabsorvente, o qual foi obtido como DRYTECH 2035M da Dow. As especificações de cada amostra são apresentadas na Tabela 2.

Tabela 2 Protótipos de Revestimentos para Calcinhas SA - superabsorvente É observado que aquelas amostras com um teor maior de superabsorvente tinham uma maior capacidade de retenção. Conforme observado acima, a capacidade do núcleo absorvente pode ser controlado através de modificação do peso básico e/ou teor de superabsorvente na segunda camadas. Ê também observado que as amostras B e D, as quais têm uma segunda camada absorvente que contém fibras tratadas com um agente de densificação e têm uma densidade maior, são mais finas, mas têm uma capacidade substancialmente igual â amostra A.

Exemplo 3 Absorventes para incontinência em adultos protótipos foram feitos com um núcleo absorvente tendo uma primeira camada absorvente verticalmente acima de uma segunda camada absorvente. A primeira camada absorvente foi feita pela Concert Industries, Thurso Quebec, Canadá e ela continha 30% em peso de superabsorvente FAVOR SXM-880 da Stockhausen, 5% de fibra aglutinante com bicomponente com denier de 2, 6 mm, tipo T255 da KoSa, 65% de polpa NB-416 da Weyerhaeuser e ela tinha uma resistência à tensão de cerca de 45 N/50 mm. A segunda camada absorvente continha um superabsorvente o qual foi obtido como DRYTECH 2035M da Dow e continha fibras tratadas com um agente de densificação comercialmente disponível como ND-416 da Weyerhaeuser. As especificações para cada amostra são apresentadas na Tabela 3.

Os absorventes também incluíam uma folha de revestimento de polietileno como uma barreira à umidade. Sobre o lado do corpo, havia um material de revestimento fundido a sopro tricotado umedecível de 17 gsm. Entre o revestimento e o absorvente, havia um material ondulado fundido por fusão de 50 gsm. Ambos os materiais estão disponíveis de Kimberly-Clark Corporation, Dallas, TX.

Tabela 3 Protótipos de Absorventes Extra Plus SA = superabsorvente É observado que aquelas amostras com uma camada inferior de maior densidade (segundo absorvente neste caso), quando comparado com aquelas com uma densidade menor, não exibem um sacrifício na capacidade (comparar, por exemplo, as amostras G e H). Elas são, contudo, substancialmente mais finas. Além disso, uma redução na quantidade de superabsorvente reduziu a capacidade de retenção (comparar, por exemplo, amostras H e I) , ilustrando que modificação da composição do segundo absorvente pode ser usada para controlar a capacidade do produto final.

Exemplo 4 Absorventes de acordo com a presente invenção foram preparados e sua resistência à tensão foi medida. A resistência à tensão foi medida usando-se um testador, tal como Modelo 42 01 Instron com Microcon II da Instron Corp. Canton, MA. A máquina é calibrada colocando-se um peso de 100 gramas no centro do dente superior, perpendicular ao dente e suspendendo-se sem obstrução. A célula de tensão usada é uma célula de carga de auto-identificação eletricamente calibrada de 5 quilogramas. O peso é, então, visualizado sobre a janela de display do Microcon. O procedimento é realizado em uma sala com uma atmosfera em condição padrão, tal como uma temperatura de cerca de 23 °C e uma umidade relativa de cerca de 50 por cento.

Uma amostra retangular de 5 com por cerca de 12 cm é cortada de um pedaço do material absorvente. A amostra seca é, então, colocada nos grampos de ação pneumática (dentes) com faces de grampo revestidas de borracha de 1 polegada (2,54 cm) por 3 polegadas (7,62 cm) . O comprimento de calibre é de 10 com e a velocidade da cabeça transversal é de 250 mm/minuto. A velocidade da cabeça transversal é a taxa na qual o dente superior se move para cima, puxando a amostra até falha. O valor de Resistência à Tensão é a carga máxima a falha, registrada em gramas de força necessária para dilacerar ou estirar permanentemente a amostra. A resistência à tensão é avaliada para o material em uma condição seca e em uma condição 100 por cento saturada de líquido. A resistência à tensão para um material em uma condição 100 por cento saturada de líquido é feita colocando-se uma amostra seca em um recipiente contendo um excesso suficiente de solução salina a 0,9% durante 2 0 minutos, após o que a amostra é colocada nos dentes e a resistência à tensão é medida conforme descrito acima. A Tabela 4 mostra os resultados.

Tabela 4 SA = superabsorvente Nota 1: A composição de material depositado a ar ligado de 10 0 g/m2 era de 83% de polpa ND-416 e 17% de fibra aglutinante (KoSa, fibra aglutinante com bicomponentes com denier de 2, 6 mm, tipo T255).

Nota 2 : A composição de material depositado a ar ligado de 2 00 g/m2 era de 31% em peso de superabsorvente SXM-880 da Stockhausen, 9% de fibra aglutinante com bicomponente (KoSa, fibra aglutinante com bicomponentes com denier de 2, 6 mm, tipo T255), 60% de polpa Kraft.

Nota 3: • ND-416 é uma polpa de densificação fornecida pela Weyerhaueser Co. • CR-1654 é uma polpa Kraft com um teor de madeira dura de 16% fornecida pela U.S. Alliance, Childersburg, Alabama. • SA para todas as camadas inferiores era DRYTECH 2035 da Dow.

Conforme observado na Tabela 4, os materiais depositados a ar ligados mantêm uma resistência à tensão significativa, mesmo quando úmidos (comparar códigos 1 e 6 com códigos 2-5). Na verdade, o material não ligado (códigos 2-5) não tem qualquer resistência à tensão quando úmido. Além disso, os materiais não ligados que têm uma densidade maior têm uma maior resistência à tensão a seco do que aquela dos materiais não ligados, que têm uma densidade menor (comparar códigos 3 e 5 com códigos 2 e 4).

Exemplo 5 Vários absorventes finos protótipos com um modelo com capacidade de retenção de cerca de 100 gramas foram testados em um estudo em pequena escala confidencial com consumidores de absorventes POISE® Thin disponíveis da Kimberly-Clark. O absorvente POISE® Thin era o produto de controle.

Vinte e quatro julgadores com incontinência foram selecionados para participar desse estudo. O estudo era em seis compartimentos, quatro julgadores por compartimento. Treze compararam os protótipos R, L e N ao controle C. Os outros 11 compararam os protótipos uns com os outros. Os julgadores usaram cada código durante quatro dias e, então, participaram em grupos de foco. Em outras palavras, os compartimentos foram dispostos como segue: Compartimento 1: C vs R; Compartimento 2 : C vs L; Compartimento 3 : C vs N;

Compartimento 4: C vs L; Compartimento 5: L vs N;

Compartimento 6: R vs N.

As definições de código são listadas abaixo: Ao final das entrevistas após o período de uso do produto, vários protótipos foram colocados sobre a mesa para que os julgadores vissem. Cada julgador tinha de selecionar o protótipo que eles provavelmente escolheríam usar baseado em seu uso recente dos produtos. Eles também escolheram um protótipo que eles sentiam que era mais absorvente, mais confortável e mais seguro de usar baseado na percepção apenas (elas não foram deixadas tocas nos absorventes). Dois absorventes foram também escolhidos como aqueles que eles não considerariam usar.

Descrições detalhadas da estrutura absorvente de cada código e resultados da capacidade de retenção são mostrados na Tabela 5.

Tabela 5 Nota 1: Composição de materiais depositados a ar ligados de 200 gsm na Tabela 13: • 31% em peso de superabsorvente SXM-880 da Stockhausen • 9% de fibra aglutinante com bicomponente (fibra aglutinante da Trevira Tipo T255, denier de 2, 3 mm) • 60% de polpa Kraft • A resistência â tensão é cerca de 25 a 27 Newtons / 5 0 mm • Feita pela Concert Industries.

Nota 2: Composição de material depositado a ar ligado de 100 g/m2 na Tabela 13: • 17% em peso de fibra aglutinante com bicomponentes • 3% em peso de aglutinante de látex • 80% de polpa Kraft • A resistência à tensão era de 26 Newtons / 50 mm Nota 3: SAP para o Código C é SXM-880 da Stockhausen, a polpa é NB-416 da Weyerhaeuser.

Nota 4 : SAP para as camadas inferiores com polpa ND- 416 é 2035M da Dow. O código de controle C é feito de materiais absorventes SAP/em felpa de baixa densidade convencionais. Ele é muito mais espesso do que todos os outros códigos. Além disso, cada um dos códigos, exceto N, está próximo de uma capacidade de 100 g. O código R tem uma camada superior retangular relativamente pequena feita de material depositado a ar ligado. Os códigos L e N têm camadas superiores depositadas a ar maiores e a camada inferior está em um formato de retângulo debaixo da camada superior estabilizada.

Qualitativamente, parecia não existir diferenças no desempenho de vazamento dentre os códigos. Esse era o resultado desejado para os absorventes muito finos. A maioria das pessoas (10 de 13) gostou mais dos códigos finos R, L e N do que do controle. Menos volume, discrição e não formação de protuberâncias e distorção em uso eram as razões primárias. O Código N, sem superabsorvente na camada superior, parece "disfarçar" a cor da urina no produto usado comparado ao controle e aos outros códigos. O Código R, com a camada inferior maior, tende a formar mais protuberâncias do que os códigos N e L, mas menos do que o controle. Isso sugere uma camada superior estabilizada maior sobre uma camada inferior com uma área menor ligadas (códigos N e L) é vantajoso. Os resultados do estudo também sugerem que todos os três protótipos, N, L, R, da presente invenção são aperfeiçoamentos com relação ao produto de controle.

Exemplo 6 Os produtos do Exemplo 5 foram também submetidos a um teste de captação de fluido com insultos múltiplos. A Tabela 6 mostra os resultados. O teste de captação de insultos múltiplos é usado para medir o tempo de captação de fluido e refluxo de absorventes para incontinência em adultos. O tempo de captação de fluido é medido usando-se um dispositivo de cronometragem e estimando-se visualmente a extensão de tempo requerida para absorver três insultos de fluido individuais. O fluido é cloreto de sódio a 0,9% em peso dissolvido em água desionizada junto com 0,004 g/litro de corante Azul #1 FD%C para tornar o líquido mais visível. O teste é, tipicamente, feito em temperatura ambiente (cerca de 21 °C). Camadas de mata-borrão são proporcionadas sobre o espécime (um absorvente para incontinência) para coletar qualquer fluido de testagem que possa fluir sobre o lado do espécime. O aparelho para condução desse teste inclui um funil com capacidade de quatro onças número de parte 06122-20 disponível da Cole-Parmer Instrument Company (www.coleparmer.com) ou equivalente. Adicionalmente, um quadro de teste (essencialmente um cilindro com um diâmetro interno de 25,4 mm montado sobre uma placa de plexiglass que se encaixa sobre o quadro) disponível da Kimberly-Clark Corporation é requerido, um cronômetro e uma bomba ou béquer para entornar o líquido no cilindro. Para amostras pequenas, conforme usado na Tabela 6, o líquido foi entornado no tubo cilíndrico do quadro de teste manualmente. A amostra é colocada no quadro de teste e presa (comprimindo-se) sobre o quadro para assegurar uma vedação firme. Um insulto de 5 ml foi entornado no tubo e o cronômetro iniciado. Tão logo o fluido tivesse sido totalmente absorvido (observação visual), o tempo foi registrado. Após um minuto, o procedimento foi repetido para o segundo insulto. Após outro minuto, o procedimento foi repetido para um terceiro insulto de 5 ml. Cinco amostras foram testadas para cada código e os resultados aparecem na Tabela 6. Um tempo mais longo indica que a amostra demorou mais a absorver um insulto de fluido. Tipicamente, tempos menores são melhor em virtude do fato de ser menos provável que o produto testado vaze em uso.

Tabela 6 Nota: Todos os tempos estão em segundos.

Os resultados para o primeiro insulto mostram tempos de captação muito similares para todos os três códigos, indicando que para um único insulto de 5 ml, todos eles funcionam bem. Para o segundo insulto, Código C, começa a demorar mais para absorver líquido e para o terceiro insulto demora muito mais para que o Código C absorva o líquido. Assim, os resultados dessa testagem sugerem que a combinação do primeiro absorvente estabilizado e o segundo absorvente de alta densidade nos códigos R, N e L proporciona captação superior de fluido para múltiplas situações de insulto de líquido junto com as outras vantagens descritas antes.

Embora a invenção tenha sido descrita em conjunto com modalidades específicas, deve ser compreendido que muitas alternativas, modificações e variações serão evidentes para aqueles habilitados na técnica à luz da descrição precedente. Conseqüentemente, a presente invenção se destina a abranger todas de tais alternativas, modificações e variações que caem dentro do espírito e escopo das reivindicações em anexo.

Claims

1. Núcleo absorvente £16) para uso em um artigo absorvente (10) compreendendo: a) uma primeira camada absorvente estabilizada (24) compreendendo fibras absorventes; e b) uma segunda camada absorvente (26) adjacente à primeira camada absorvente e incluindo (í) f ibras absorventes tratadas com um agente de densificação não-fugitivo e (ii) um material superabsorvente, caracterizado pelo fato de a primeira camada absorvente {24) ser uma mistura de um primeiro grupo de fibras (2 8) e um segundo grupo de fibras agiu t i nantes {30), curado para prover uma estrutura depositada a ar estabilizada.

2. Núcleo absorvente, de acordo com a reivindicação 1, caracter!zado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) compreender um superabsorvente.

3. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracter!zado pelo fato de a segunda camada absorvente (26) ter uma densidade maior do que a primeira camada absorvente (24).

4. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de, em uso, a primeira camada absorvente (24) estar verticalmente acima da segunda camada absorvente (26).

5. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pelo fato de, em uso, a primeira camada absorvente (24) estar verticalmente abaixo da segunda camada absorvente (26).

6. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) conter de 0 a 60% de superabsorvente.

7. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterigado pelo fato de a segunda camada absorvente (26} ter uma densidade de pelo menos 0,15 g/cm'.

8. Núcleo absorvente, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de a segunda camada absorvente (26) ter uma densidade de pelo menos 0,3 g/cm3,

9. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo· fato de o agente de densificação não-fugitivo formar ligações de hidrogênio e ser selecionado do grupo consistindo· de agentes de densificação poliméricos, agentes de densificação não poliméricos e misturas dos mesmos.

10. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracteri zado pelo fato de o· agente de densificação não-fugitivo ser um agente de ligação de hidrogênio de elevado ponto de ebulição.

11. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de o agente de densificação não-fugítivo ser glicerina.

12. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de o agente de densificação não-fugitivo ser um polímero tendo um peso molecular entre 4,000 e 8.000 gm/mol.

13. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pela fato de o agente de densificação não-fugitivo ser um polímero tendo um peso molecular maior do que 8.000 gm/mol.

14. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de a segunda camada absorvente conter de 10% a 75% de superabsorvente.

15. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) e a segunda camada absorvente (26) terem uma espessura combinada de 5 milímetros ou menos.

16. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracteri zado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) e a segunda camada absorvente (26) terem uma espessura combinada de 2 milímetros ou menos.

17. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracteri zado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) ter uma resistência à tensão de pelo menos 6 N/5Q mm.

18. Núcleo absorvente, de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) em um estado seco ter uma resistência à tensão de 6 N/5G mm.

19. Núcleo absorvente, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) em um estado úmido ter uma resistência à tensão de pelo menos 2 N/50 mm.

20. Núcleo absorvente, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de a segunda camada absorvente em um estado seco ter uma resistência à tensão· de 0,5 N/50 mm.

21. Núcleo absorvente (10} compreendendo um revestimento (12), uma barreira (14), e um núcleo absorvente (16) caracterizado pelo fato de ser conforme definido na reivindicação 1.

22. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 21, caracterizado pelo fato de a primeira camada absorvente (24) estar verticalmente abaixo de um primeiro lado do revestimento (12) e a segunda camada absorvente (26) estar verticalmente abaixo da primeira camada absorvente (24).

23. Artigo absorvente, de acordo com a reivindicação 21, caracterizado pelo fato de a segunda camada absorvente (26) estar verticalmente abaixo de um primeiro lado do revestimento (12) e a primeira camada absorvente (24) estar verticalmente abaixo da segunda camada absorvente (263.

24. Processo para a fabricação do núcleo absorvente conforme definido na reivindicação 1, caracterizado pelo fato de compreender: a) fornecimento de um primeiro material absorvente; b) fornecimento de um segundo material que inclui (i) fibras absorventes tratadas com um agente de densíficação não-fugitivo e (ii) um material superafosorvente; c) corte do primeiro material absorvente a fim de formar uma primeira camada absorvente; d) colocação da primeira camada absorvente adjacente ao segundo material absorvente; e e) corte do segundo material a fim de formar um segundo material absorvente para formar um núcleo absorvente.

25. Processo, de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo fato de ainda compreender: a) fornecimento de um revestimento; e b) fornecimento de uma barreira, de modo que o núcleo absorvente esteja disposto entre o revestimento e a barreira,

26. Processo, de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo fato de o núcleo absorvente estar disposto de modo que o revestimento está adjacente à primeira camada absorvente.