BR122018016587B1 - Recipiente de fluido de impressão - Google Patents

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Peter G. Hwang
Lisa M. Hanson
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Abstract

recipiente de fluido de impressão a presente invenção busca fornecer um recipiente de fluido de impressão tendo um alinhamento aprimorado de vários aspectos do recipiente tais como a saída de fluido de impressão a entrada de ar com os aspectos correspondentes da baia de recipiente de fluido de impressão quando nela inserido. para tal, a presente invenção fornece um recipiente de fluido de impressão (300)configurado para ser inserido em uma baia de recipiente de fluido de impressão ( 300), o recipiente compreendendo um reservatório tendo uma superfície de acoplamento na qual está localizada: uma interface de tinta (314) em uma extremidade da superfície guia; uma interface de ar (312) em uma extremidade oposta da superfície guia; uma primeira cavidade de alinhamento (304) localizada adjacente à interface de ar (312) e entre a interface de tinta (314) e a interface de ar ( 312) ; e uma segunda cavidade de alinhamento (306) localizada adjacente à interface de tinta (314) e entre a interface de ar (312) e a interface de tinta (314).

Description

RECIPIENTE DE FLUIDO DE IMPRESSÃO”
Dividido do PI 0412616-5, depositado em 26/07/2004
Campo de Aplicação [001] As configurações aqui descritas são relacionadas, em geral, a máquinas de escrever e mecanismos de impressão. Mais especificamente, as configurações aqui descritas são relacionadas a recipientes de fluido de impressão e suas relações com o respectivo sistema de fluido de impressão.
Histórico da invenção [002] Sistemas de impressão a tinta freqüentemente utilizam um ou mais recipientes de tinta substituíveis contendo um volume finito de tinta. Um recipiente de tinta pode ser substituído, se o recipiente estiver impossibilitado de fornecer tinta. Por exemplo, um recipiente de tinta deve ser substituído se toda a tinta do recipiente ter sido usada, e o recipiente estiver vazio. Muitos sabem que os recipientes de tinta são considerados efetivamente vazios embora sempre reste alguma tinta no recipiente. Tais recipientes de tinta podem ser substituídos quando o recipiente de tinta não fornece mais tinta adequadamente. Usuários geralmente preferem recipientes de tinta que não precisem ser freqüentemente substituídos. Ademais, os usuários geralmente preferem recipientes de tinta relativamente fáceis de substituir, quando a substituição se fizer necessária.
[003] Assim, seria muito apreciado um recipiente de fluido de impressão tendo características de alinhamento aprimoradas, as quais permitem ao referido recipiente ser
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2/54 facilmente instalado na baia de recipiente de fluido de impressão.
[004] Geralmente, o alinhamento aprimorado dos vários recipientes comuns de impressão é obtido através da inclusão de elementos salientes que correm em ranhuras-guia da baia de recipiente de fluido de impressão.
[005] Por exemplo, a Patente Norte Americana US 6,471,333 que pode ser considerada como o Estado da Técnica mais próximo, revela uma instalação adequada de um recipiente de tinta substituível em uma correspondente estação de recebimento de uma impressora. O referido Documento revela um recipiente de tinta incluindo características de chaveta com ranhura em T e saliências que, respectivamente, cooperam com características de acoplamento de formato em T e ranhuras-guia da estação de recebimento do recipiente de tinta, e uma saída de tinta e entrada de ar acessíveis na superfície guia do recipiente.
[006] Não obstante, a solução mencionada acima apresenta ainda uma alta influência de qualquer tolerância que existe na interface de alinhamento. Além disso, o uso de saliências diminui a robustez do recipiente de fluido de impressão, uma vez que as referidas saliências apresentam alta tendência a danos, o que prejudicaria o alinhamento do recipiente e, portanto, sua principal função.
Breve descrição [007] Neste sentido, a presente invenção busca fornecer um recipiente de fluido de impressão tendo um alinhamento aprimorado de vários aspectos do recipiente tais como a saída de fluido de impressão e a entrada de ar
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3/54 com os aspectos correspondentes da baia de recipiente de fluido de impressão quando nela inserido.
Breve descrição dos desenhos [008] A figura 1 é uma vista esquemática de um sistema de ejeção de tinta, de acordo com uma configuração da presente invenção;
a figura 2 é uma vista esquemática, em alguma extensão, de uma configuração de sistema de fornecimento de fluido de impressão usado no sistema de ejeção de fluido da figura 1;
a figura 3 mostra uma configuração de uma baia de recipiente de fluido de impressão na posição aberta, usada no sistema de fornecimento de fluido da figura 2;
a figura 4 mostra a baia de recipiente de fluido de impressão da figura 3 na posição fechada;
a figura 5 mostra uma vista isométrica frontal de um recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da presente invenção;
a figura 6 mostra uma vista do fundo do recipiente de fluido de impressão da figura 5;
a figura 7 mostra uma vista isométrica traseira do recipiente de fluido de impressão da figura 5;
a figura 8 mostra um conjunto de três recipientes de fluido de impressão que é formado combinando três diferentes corpos de reservatório com três tampas similarmente configuradas;
as figuras 9 a 11 mostram vistas de seção transversal de topo de um recipiente de fluido de impressão assentado em uma baia de recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da presente invenção;
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4/54
a figura 12 mostra uma vista de seção transversal de
uma coluna-chaveta configurada para acoplar a
correspondente cavidade de chaveta de um recipiente de
fluido de impressão, de acordo com uma configuração da
presente invenção;
a figura 13 mostra cinco colunas-chavetas configuradas para enchavetar respectivamente cinco diferentes fluidos de impressão;
as figuras 14 a 16 mostram vistas laterais de seção transversal de um recipiente de fluido de impressão assentado em uma baia de recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da presente invenção;
a figura 17 mostra uma vista de seção transversal de um membro selador do recipiente de fluido de impressão das figuras 14 a 16;
a figura 18 é uma vista esquemática, em alguma extensão, isométrica de um mecanismo selador de esfera do recipiente de fluido de impressão das figuras 14 a 16;
a figura 19 mostra o mecanismo selador de esfera da figura 18, engatado por conector de fluido;
a figura 20 mostra o conector de fluido da figura 19;
a figura 21 mostra esquematicamente um nível de fluido de impressão de um recipiente de fluido de impressão que inclui um poço;
a figura 22 mostra esquematicamente um nível de fluido de impressão de um recipiente de fluido de impressão que não inclui um poço;
a figura 23 mostra uma vista isométrica traseira de um recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da presente invenção;
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5/54 as figuras 24-26 mostram vistas de seção transversal de topo de um recipiente de fluido de impressão sendo assentado em uma baia de recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da invenção;
as figuras 27-29 mostram vistas laterais de seção transversal de um recipiente de fluido de impressão assentado na baia de recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da presente invenção;
a Figura 30 mostra uma vista isométrica frontal de um recipiente de fluido de impressão incluindo elementos de interface redundante; e a Figura 31 mostra uma vista lateral de seção transversal do recipiente de fluido de impressão da Figura 30 assentado em uma baia de recipiente de fluido de impressão, de acordo com uma configuração da presente invenção
Descrição Detalhada [009] A figura 1 mostra esquematicamente um sistema de ejeção de fluido 10. Embora sistemas de ejeção de fluido possam ser configurados para ejetar uma variedade de diferentes fluidos sobre uma correspondente variedade de superfícies em várias configurações, a presente especificação focaliza um sistema de impressão de exemplo usado para ejetar ou imprimir tinta sobre papel. No entanto, deve ser entendido que outros sistemas de impressão, assim como sistemas de ejeção de fluido projetados para aplicações de não-impressão também podem ser contidos no escopo da presente invenção.
[010] O sistema de ejeção de fluido 10 inclui um sistema de controle 12, um sistema de posicionamento de
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6/54 mídia 14, e um sistema de fornecimento de fluido 16, e uma interface de controle 18. O sistema de controle pode incluir uma gama de componentes, tal como placa de circuito impresso, processador, memória, circuito integrado específico, etc., que realizam ejeção de fluido que corresponde a um sinal recebido de ejeção de fluido 20. Os sinais de ejeção de fluido podem ser recebidos através de uma interface de controle cabeada ou sem fio 18, ou outros mecanismos adequados. Os sinais de ejeção de fluido podem incluir instruções para realizar um processo de ejeção de comprimento desejado. Recebendo tal sinal de ejeção de fluido, o sistema de controle pode fazer o sistema de posicionamento de mídia 14 e sistema de suprimento de fluido 16 cooperarem para ejetar um fluido sobre uma mídia 22. Como exemplo, o sinal de ejeção de fluido pode incluir um trabalho de impressão para definir uma imagem particular a ser impressa. O sistema de controle pode interpretar o trabalho de impressão e fazer um fluido, tal como tinta, ser ejetado sobre um papel em um padrão, formando a imagem definida pelo trabalho de impressão.
[011] O sistema de posicionamento de mídia 14 pode controlar o posicionamento relativo do sistema de ejeção de fluido e uma mídia sobre o qual o sistema de ejeção de fluido deve ejetar o fluido. Por exemplo, o sistema de posicionamento de mídia 14 pode incluir um alimentador de papel que avança o papel através da zona de impressão 24 do sistema de ejeção de fluido. O sistema de posicionamento de mídia pode adicionalmente ou alternativamente incluir um mecanismo para posicionar lateralmente uma cabeça de impressão, ou um outro dispositivo adequado para ejetar
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7/54 fluido em diferentes áreas da zona de impressão. A posição relativa da mídia e do sistema de ejeção de fluido pode ser controlada, de modo que o fluido possa ser ejetado sobre apenas uma porção desejada da mídia. Em algumas configurações, o sistema de posicionamento de mídia 14 pode ser seletivamente configurável para acomodar dois ou mais tamanhos de mídia.
[012] A figura 2 mostra esquematicamente um sistema de fornecimento de fluido de exemplo na forma de um sistema de fluido de impressão. O sistema de fornecimento de fornecimento de fluido de impressão inclui uma cabeça de impressão de escaneamento 30, que pode incluir um ou mais bocais adaptados para receber um fluido de impressão a partir de um suprimento de fluido e ejetar o fluido de impressão sobre uma mídia de impressão. Um bocal pode ser associado a um ejetor de fluido, tal como um resistor semicondutor, operativamente conectado a um sistema de controle. O sistema de controle pode seletivamente fazer o ejetor de fluido aquecer o fluido de impressão a ser fornecido ao ejetor de fluido. Em configurações que utilizem um resistor como ejetor de fluido, o resistor pode ser ativado direcionando uma corrente através do resistor em um ou mais pulsos. O fluido de impressão aquecido pode pelo menos parcialmente vaporizar e criar uma bolha de fluido de impressão. A expansão da bolha de fluido de impressão pode fazer que algum fluido de impressão seja ejetado para fora do correspondente bocal sobre a mídia de impressão. Uma cabeça de impressão pode ser adaptada para imprimir uma única cor de tinta, duas ou mais diferentes cores de tinta, assim como pré-condicionador, fixador, e/ou
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8/54 outros fluidos de impressão. O escopo da presente invenção inclui utilizar outros mecanismos para ejetar fluido sobre uma mídia, e uma cabeça de impressão é provida como um exemplo não limitante. Por exemplo, uma cabeça de impressão pode incluir ejetor de fluido configurado para realizar ejeção de fluido através de um mecanismo não-térmico, tal como vibração.
[013] O sistema de fornecimento de fluido de impressão 16' inclui uma estação separada de suprimento de tinta 40. Um suprimento de tinta separado pode ser localizado fora da cabeça de impressão, de modo que a cabeça de impressão possa se movimentar ao longo de uma zona de impressão, enquanto o suprimento de tinta permanece substancialmente estacionário. Tal arranjo pode reduzir o peso total de um conjunto de cabeça de impressão em comparação com um conjunto de cabeça de impressão incluindo um suprimento de tinta integrado. Um conjunto de cabeça de impressão relativamente leve pode requerer uma quantidade de energia relativamente menor para se movimentar, ainda que se movimente mais rapidamente e mais silenciosamente e/ou com menos vibração, que uma cabeça de impressão com suprimento de tinta integrado. Um suprimento de tinta separado pode ser posicionado para proporcionar acesso mais fácil para facilitar a reposição do suprimento de tinta e pode ser dimensionado para acomodar um volume de tinta desejado. Como será explicado a seguir em detalhes, a estação de suprimento de tinta pode ser configurada para carregamento pela frente, de modo que o recipiente de fluido de impressão possa ser inserido lateralmente no sistema de impressão. A posição estacionária de acesso relativamente
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9/54 fácil de um suprimento de tinta separado permite armazenar e fornecer volumes relativamente grandes de tinta.
[014] Um suprimento de tinta separado pode incluir recipientes para armazenar e fornecer uma ou mais cores de tinta, assim como outros fluidos de impressão. Por exemplo, a estação de suprimento de tinta 40 inclui seis baias configuradas para acomodar seis recipientes de tinta. Na configuração ilustrada, a estação de suprimento de tinta 40 inclui baia de amarelo, 42, baia de magenta-escuro 44, baia de magenta-claro 46, baia de ciano-escuro 48, baia de ciano-claro 50, e baia de preto 52 que são respectivamente adaptados para receber um recipiente de tinta amarela 54, recipiente de tinta magenta-escuro 56, recipiente de tinta magenta-claro 58, recipiente de tinta ciano-escuro 60, recipiente de tinta ciano-claro 62, e recipiente de tinta preta 64. Outros sistemas de impressão podem ser projetados para uso com mais ou menos cores, incluindo cores diferentes daquelas descritas acima. Deve ser entendido que o termo tinta aqui é usado em seu sentido mais amplo, se referindo a outros fluidos de impressão, tal como précondicionadores, fixadores, etc. que podem ser contidos em recipientes de tinta e fornecidos pelo sistema de fornecimento de tinta. Dois ou mais recipientes de tinta contendo um fluido de impressão de mesma cor e/ou do mesmo tipo podem ser usados no mesmo sistema de impressão. Em algumas configurações, uma ou mais baias podem ser dimensionadas de modo diferente que de outras baias de recipiente de tinta. Por exemplo, na configuração ilustrada a baia para recipiente de tinta preta 52 é maior que as outras baias, portanto pode acomodar um recipiente de tinta
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10/54 relativamente maior. Como será descrito com mais detalhes, uma particular baia de recipiente de tinta pode acomodar recipientes de tinta de diferentes tamanhos.
[015] O sistema de fornecimento de tinta 16' inclui um sistema de transporte de tinta 70 configurado para levar tinta da estação de suprimento de tinta para a cabeça de impressão. Em algumas configurações, o sistema de transporte de tinta pode ser um sistema bi-direcional capaz de levar e trazer a tinta da estação de suprimento de tinta para a cabeça de impressão, ou vice-versa. Um sistema de transporte de tinta pode incluir uma ou mais trajetórias de transporte para cada cor de tinta. Na configuração ilustrada, o sistema de transporte de tinta 70 inclui um tubo 72 que liga um recipiente de tinta da estação de suprimento de tinta à cabeça de impressão. Na configuração ilustrada, há seis tubos que ligam fluidicamente os recipientes de tinta à cabeça de impressão. Um tubo pode ser construído com comprimento e flexibilidade suficientes para permitir que a cabeça de impressão escanear ao longo da zona de impressão. Além disso, o tubo pode ser pelo menos parcialmente quimicamente inerte em relação à tinta que o tubo transporta.
[016] O sistema de transporte de tinta pode incluir um ou mais mecanismos configurados para realizar o transporte de tinta através de uma trajetória de transporte de tinta. Tal mecanismo pode trabalhar para estabelecer diferencial de pressão que encorage o movimento de tinta. Na configuração ilustrada o sistema de transporte de tinta 70 inclui uma bomba 74 configurada para realizar o transporte de tinta através de cada tubo 72. Tal bomba
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11/54 pode ser configurada como bomba bi-direcional configurada para levar tinta a diferentes direções, através de uma correspondente trajetória de transporte de tinta.
[017] Uma trajetória de transporte de tinta pode incluir duas ou mais porções. Por exemplo, cada tubo 72 inclui uma porção estacionária 76 ligando o recipiente de tinta à bomba e uma porção dinâmica 78 ligando a bomba à cabeça de impressão. A trajetória de transporte também pode incluir uma porção de bombeamento que efetivamente ligue a porção estacionária à porção dinâmica e interaja com a bomba para realizar o transporte de tinta. Porções individuais de uma trajetória de transporte de tinta podem ser segmentos fisicamente distintos ligados por uma ou mais interconexões. Em algumas configurações, uma única extensão de tubo ligando um recipiente de tinta à cabeça de impressão pode ser funcionalmente dividida em duas ou mais porções, incluindo porções estacionárias e dinâmicas. Na configuração ilustrada a porção dinâmica 78 é adaptada para ligar a estação de suprimento de tinta estacionária à cabeça de impressão de escaneamento que se move durante a impressão, por conseguinte a porção dinâmica é configurada para se movimentar e fletir com a cabeça de impressão. A porção estacionária que liga uma estação de suprimento de tinta estacionária a uma bomba estacionária pode permanecer substancialmente fixa.
[018] Um recipiente de tinta de uma estação de suprimento de tinta 40 pode incluir um respiradouro configurado para facilitar entrada e saída de tinta do recipiente. Por exemplo, um respiradouro pode ligar fluidicamente o lado de dentro do recipiente de tinta com a
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12/54 atmosfera para ajudar a reduzir um gradiente de pressão desfavorável que pode bloquear o transporte de tinta.
Tal respiradouro pode ser configurado para limitar a quantidade de tinta que sai do recipiente de tinta através de si, impedindo uma desnecessária dissipação de tinta. Um respiradouro de exemplo, na forma de interface fluídica, será descrito em detalhes.
[019]
O sistema de fornecimento de fluido de impressão
16' pode incluir uma câmara de respiradouro 90 configurada para reduzir evaporação de tinta e/ou outras perdas tinta. Cada recipiente de tinta da estação de suprimento de de tinta 40 pode ser fluidicamente acoplado à câmara de respiradouro através de um tubo 92, que liga o respiradouro deste recipiente de tinta à câmara de respiradouro.
Em outras palavras, um respiradouro de recipiente de tinta pode ser conectado à câmara de respiradouro para facilitar o transporte de tinta entre um recipiente de tinta e a cabeça de impressão. A câmara de respiradouro pode reduzir gradientes de pressão desfavoráveis, e ao mesmo tempo limitar a evaporação da tinta para atmosfera.
Em algumas configurações, a câmara de respiradouro 90 pode incluir um labirinto para limitar perdas de tinta. A câmara de respiradouro 90 pode ser fixada em uma posição substancialmente estacionária.
[020] Como mencionado acima, a figura 2, em alguma extensão, representa esquematicamente um sistema de fornecimento de fluido de impressão 16'. O arranjo preciso dos elementos constituintes do sistema de fornecimento de fluido de impressão pode ser fisicamente arranjado de acordo com um certo projeto industrial. Similarmente, os
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13/54 elementos individuais podem variar a partir das configurações ilustradas e ainda permanecendo dentro do escopo da presente invenção. Tamanho, forma, acesso, e aspecto, estão entre os fatores que deverão ser considerados quando se projeta um sistema de ejeção de fluido que utilize um sistema de fornecimento de fluido de impressão da presente invenção. Embora descrito e ilustrado com referência a um suprimento de tinta separado, deve ser entendido que muitos dos princípios descritos são igualmente aplicáveis a suprimentos de tinta integrados e também fazem parte do escopo da presente invenção.
[021] A figura 2 mostra um recipiente de tinta de ciano-claro 60 não-instalado em linhas sólidas. Como indicado por linhas tracejadas em 61, o recipiente de tinta ciano-claro pode ser instalado na estação de suprimento de tinta 40. Similarmente, os demais recipientes de tinta da estação de suprimento de tinta 40 podem ser seletivamente instalados e desinstalados. Desta maneira, um suprimento de tinta vazio pode ser reposto instalando um recipiente de tinta cheio, estendendo a vida operacional do sistema de ejeção de fluido. A estação de suprimento de tinta pode ser configurada de modo que recipientes individuais de tinta sejam trocados independentemente um do outro. Por exemplo, se apenas um recipiente de tinta esvaziar, apenas este recipiente será substituído, deixando os demais recipientes no lugar. Deve ser entendido que embora a figura 2 mostre um recipiente de tinta 60 instalado verticalmente na estação de suprimento de tinta 40, isto não é necessariamente requerido. A estação de suprimento de tinta 40 pode ser orientada para receber recipientes de tinta
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14/54 lateralmente, por exemplo. Ademais, um suprimento de tinta múltiplo que acomode dois ou mais diferentes fluidos de impressão e/ou cores em um único conjunto de recipiente, também pode ser assentado em uma baia de recipiente de tinta.
[022] Um sistema de fornecimento de tinta pode incluir um monitor de nível de tinta configurado para monitorar a quantidade de tinta disponível. O monitor de nível de tinta pode ser configurado para monitorar os recipientes de tinta individuais, grupos de recipientes de tinta suprindo a mesma cor de tinta, e/ou o suprimento de tinta coletivo do sistema. O monitor de nível de tinta pode cooperar com um sistema de aviso que informe ao usuário a situação do nível de tinta, permitindo que o usuário acesse os níveis e prepare sua substituição. Ademais, como será descrito com mais detalhes, um recipiente de tinta pode incluir uma memória e a interface elétrica associada, e a informação com respeito ao nível de tinta de um recipiente de tinta pode ser armazenada nesta memória e transportada por esta interface elétrica.
[023] As figuras 3 e 4 mostram uma vista mais detalhada de uma baia de recipiente de tinta 100 de exemplo configurada para receber seletivamente um recipiente de tinta 102. A figura 3 mostra uma baia de recipiente de tinta 100 na posição aberta, e a figura 4 mostra a baia de recipiente de tinta na posição fechada, onde a baia de recipiente de tinta retém o recipiente de tinta 102. A baia de recipiente de tinta pode incluir um assento 104 adaptado para fazer par com uma porção do recipiente de tinta. Em outras palavras, o assento 104 e uma porção do recipiente
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15/54 de tinta podem ser complementarmente configurados, de modo que o recipiente de tinta possa ser acoplado ao assento. O assento pode ser dimensionado e conformado para se ajustar ao tamanho e forma de uma porção do recipiente de tinta, tal como uma tampa de recipiente de tinta e/ou uma porção de suporte do corpo de reservatório de recipiente de tinta. A baia de recipiente de tinta pode incluir um membro trava 106 adaptado para prender o recipiente de tinta no lugar. Na configuração ilustrada, o membro trava 106 articula em uma articulação para engatar uma porção de friso 108 do recipiente de tinta 102. A porção de friso 108 é um exemplo de uma superfície trava que pode ser engatada por um membro trava para prender o recipiente de tinta na baia de recipiente de tinta. Na configuração ilustrada, o membro trava 106 inclui um vazio aberto 110 através do qual a porção traseira 112 do recipiente de tinta 102 pode se estender. Um membro trava ou uma combinação de dois ou mais membros trava configurados para prender um recipiente de tinta no lugar pode ser configurada para acomodar recipientes de diferentes tamanhos. Em algumas configurações, um membro trava pode engatar uma ou mais porções do recipiente de tinta, tal como uma superfície de trava de uma porção de friso 108. Na configuração ilustrada, o membro trava 106 inclui um êmbolo 114 configurado para engatar a porção de friso 108 em cada lado do recipiente de tinta, enquanto a porção traseira 112 se estende através do vazio aberto 110. O êmbolo 114 inclui um membro resiliente adaptado para aplicar pressão de assentamento no recipiente de tinta 102 quando o membro trava 106 estiver na posição fechada. Em algumas
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16/54 configurações, dois ou mais membros trava podem ser componentes móveis separados que facilitem o uso de grandes porções traseiras, ou um membro de trava unitário pode ser configurado para acomodar grandes porções traseiras. Ademais, em algumas configurações, mecanismos de trava alternativos ou adicionais podem ser usados para prender o recipiente de tinta no lugar.
[024] As figuras 5 a 7 mostram um recipiente de tinta 120 que inclui tampa de recipiente de tinta 122 e corpo de reservatório de recipiente de tinta 124 configurados de modo complementar para definir em conjunto um volume no qual a tinta seja contida. O conjunto tampa do recipiente de tinta e corpo do reservatório pode ser chamados simplesmente de reservatório, reservatório de tinta, ou reservatório de fluido de impressão. Em algumas configurações, este reservatório pode ser feito a partir de uma única peça estrutural, ou duas ou mais peças conectadas, diferentemente da configuração ilustrada. A tampa 122 pode incluir um lado interno voltado para o lado de dentro do recipiente de tinta quando o corpo do reservatório estiver acoplado à tampa. A tampa pode incluir uma ou mais porções adaptadas para engatar o corpo de reservatório, ou de alguma forma prender a tampa ao corpo do reservatório. Em algumas configurações, tampa e corpo de reservatório podem ser liberavelmente conectados, enquanto em algumas configurações podem utilizar tampa e corpo de reservatório conectados em um arranjo substancialmente permanente. Uma gaxeta, ou outro selo adequado, pode ser usada na interface entre a tampa 122 e o corpo do reservatório 124 para melhorar a condição de o
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17/54 conjunto tampa e corpo de reservatório conterem um volume de tinta ou outro fluido de impressão.
[025] O recipiente de tinta 120 pode ser configurado como recipiente de tinta livre adaptado para conter um volume livre de tinta. Como usado aqui, volume livre de tinta se refere a um volume de tinta contido em um recipiente sem uso de esponja, espuma, etc. e/ou dispositivo de contra-pressão. Um recipiente de tinta livre pode ser substancialmente aberto permitindo que uma porcentagem relativamente grande seja contida no volume a ser preenchido com tinta que pode fluir livremente no reservatório. Como será descrito com mais detalhes, o projeto do recipiente de tinta 120 permite que um volume livre de tinta seja extraído do recipiente de tinta e fornecido à cabeça de impressão. Além disso, como descrito acima, uma porcentagem muito alta de um volume livre de tinta pode ser extraída a partir de um recipiente de tinta livre, limitando a quantidade de tinta encalhada.
[026] A tampa de recipiente de tinta 122 inclui uma face externa 126 voltada para fora. A face externa 126 pode ser a porção dianteira de um recipiente de tinta quando o recipiente de tinta é instalado na correspondente baia de recipiente de tinta. Por conseguinte, a face externa pode ser chamada de superfície guia do recipiente de tinta. Em algumas configurações, uma porção do recipiente de fluido de impressão diferente de tampa similar à tampa de recipiente de tinta 122 pode ser a superfície guia do recipiente de fluido de impressão.
[027] A tampa do recipiente de tinta 122 pode ser provida com uma face externa 126 tendo um perfil
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18/54 substancialmente plano. Como será descrito com mais detalhes abaixo, a face externa pode incluir um ou mais recessos adaptados para prover um alinhamento e/ou enchavetamento mecânico. A face externa pode adicionalmente ou alternativamente incluir orifícios que passam de fora para dentro de um recipiente de tinta. Tais orifícios podem ser usados como interfaces fluídicas para levar e trazer fluido de impressão e/ou ar de dentro para fora e viceversa do recipiente de tinta. Um ponto de entrada de cada recesso, orifício e/ou outra interface pode ser arranjado na mesma superfície guia. Em algumas configurações, os pontos de entrada para as várias interfaces de um recipiente de fluido de impressão podem ser localizados em torres que se elevam acima de uma outra porção da superfície guia. Tal configuração pode não ter um perfil substancialmente plano, ainda o ponto de entrada de várias interfaces mecânicas, fluídicas, e/ou elétricas podem estar
alinhadas em um plano de encaixe comum. Em algumas
configurações, o ponto de entrada de cada interface pode
ser arranjado a uma distância aceitável em qualquer dos
lados de um plano de guia. Por exemplo, em algumas
configurações qualquer variação para frente e para trás
pode ser menor que cerca de 5 mm, embora na maior parte das
configurações, tais variações sejam menores que cerca de 2
mm ou mesmo 1 mm. Uma tampa de recipiente de tinta, tendo uma face externa com perfil substancialmente plano, pode ser chamada de tampa de recipiente de tinta substancialmente plana, embora esta tampa de recipiente de tinta possa ter uma espessura mensurável, um lado interno irregular e/ou uma ou mais irregularidades superficiais na
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19/54 face externa.
[028] A tampa de recipiente de tinta 122 pode ser construída como peça estrutural unitária 130, ao contrário de combinada em duas ou mais peças estruturais. Tal peça pode ser moldada, extrudada, ou formada de alguma forma a partir de um material selecionado de acordo com suas condições de resistência, peso, formabilidade, custo, compatibilidade com a tinta e/ou outras considerações. Por exemplo, a tampa pode ser moldada por injeção a partir de um material sintético adequado. A construção a partir de uma peça estrutural unitária produz uma tampa de recipiente de tinta, na qual o lado interno e a face externa fiquem em lados opostos da mesma peça.
[029] Uma tampa de recipiente de tinta construída a partir de uma peça estrutural unitária pode ser ajustada a componentes complementares auxiliares. Por exemplo, uma gaxeta pode ser usada para prover selagem a prova de fluido entre a tampa de recipiente de tinta e o corpo de reservatório. Uma interface fluídica formada em uma peça estrutural unitária pode ser ajustada a um selo configurado para seletivamente selar a tinta dentro do recipiente de tinta. O selo pode ter a forma de septo, conjunto esfera e septo, ou um outro mecanismo qualquer. Um dispositivo de memória pode ser afixado à tampa de recipiente de tinta 122 e a tampa de recipiente de tinta pode ser equipada com uma interface elétrica para transferir dados de/para um dispositivo de memória. Tais componentes auxiliares podem ser adaptados para cooperar de modo integrado com a peça estrutural unitária definindo tamanho e forma específicos da tampa de recipiente de tinta.
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20/54 [030] O recipiente de tinta 120 inclui um corpo de reservatório 124 que coopera com a tampa de recipiente de tinta 122 para prover um contorno estrutural para conter um volume de tinta. Como será descrito com mais detalhes, as várias interfaces mecânicas, elétricas e fluídicas do recipiente de tinta 122 podem ser arranjadas em uma tampa de recipiente de tinta. Em outras palavras, a funcionalidade de interface de um recipiente de tinta pode ser substancialmente consolidada a uma tampa de recipiente de tinta, assim provendo liberdade de projeto com respeito ao corpo do reservatório. Por exemplo, a figura 8 mostra a tampa de recipiente de tinta 122 com três corpos de reservatório diferentes 124a, 124b, 124c. Como visto, recipientes de tinta com diferentes capacidades de tinta podem ser formados combinando diferentes corpos de reservatório à mesma tampa de recipiente de tinta. Por conseguinte, o recipiente de tinta pode ser seletivamente dimensionado para prover uma desejada capacidade de tinta. Ademais, dois ou mais recipientes de tinta de diferentes capacidades de tinta podem ser alternadamente instalados na mesma baia de recipiente de tinta, daí provendo maior flexibilidade de configuração à impressora. Padronizar o projeto da tampa de recipiente de tinta também pode ajudar a reduzir os custos de fabricação. Deve ser entendido que tampas de recipiente de tinta diferentemente configuradas também estão incluídas no escopo da presente invenção.
[031] Uma porção de um corpo de reservatório de recipiente de tinta pode ser configurada com tamanho e forma padrão, enquanto outra porção pode ser configurada
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21/54 com tamanho e forma variando entre duas ou mais configurações. Por exemplo, a figura 8 mostra corpos de reservatório 124a, 124b, 124c respectivamente incluindo porções de suporte 132a, 132b, 132c similarmente configuradas. Tais porções de suporte têm uma largura substancialmente igual à correspondente largura da tampa de recipiente de tinta. Os corpos de reservatório 124a, 124b, 124c respectivamente incluem porções traseiras 134a, 134b, 134c diferentemente configuradas. Algumas porções traseiras têm uma largura menor que a correspondente largura da tampa de recipiente de tinta. As porções de suporte e as porções traseiras são unidas por porções de friso 136a, 136b, 136c, incluindo superfícies de trava 138a, 138b, 138c. Configurar uma porção de um corpo de reservatório, tal como as porções de suporte 132a, 132b, 132c com tamanho e forma padrão, melhora compatibilidade entre diferentes recipientes de tinta similarmente à compatibilidade provida por uma tampa de recipiente de tinta padrão 122. Por exemplo, diferentes recipientes de tinta têm porções de suporte similarmente configuradas, mas podem ter porções traseiras de diferentes tamanhos que podem ser presas pelo mesmo membro de trava.
[032] O corpo de reservatório 124 pode ser configurado para servir como porção de manuseio de um recipiente de tinta. Um recipiente de tinta pode ser fisicamente seguro e manipulado quando o recipiente de tinta for carregado ou descarregado de uma baia de recipiente de tinta de uma estação de suprimento de tinta. Um recipiente de tinta também pode ser seguro por uma porção de pega durante processo de substituição, durante manutenção ou em outras circunstâncias. O corpo de reservatório 124 pode ser usado
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22/54 para manusear o recipiente de tinta em tais circunstâncias. O corpo de reservatório pode ser dimensionado e conformado para prover um manuseio confortável e seguro. Ademais, a superfície do corpo de reservatório pode ser adaptada para melhorar a condição de pega, por exemplo texturizando a superfície. A forma do corpo de reservatório também pode facilitar a inserção do recipiente de fluido de impressão na correspondente baia de recipiente de tinta de uma estação de suprimento de tinta. Por exemplo, assimetria no eixo horizontal ajuda a deixar fundo e topo facilmente perceptível ao usuário, assim simplificando instalação do recipiente de tinta na correspondente baia de recipiente de tinta.
[033] Como mencionado, uma tampa de recipiente de tinta inclui um ou mais componentes de interface que correspondem a componentes complementares de uma baia de recipiente de tinta que é adaptada para receber o recipiente de tinta. Por exemplo, como mostrado na figura 5, a tampa de recipiente de tinta 122 inclui um conjunto de interface 150, que compreende uma cavidade de alinhamento 152, uma cavidade de chaveta 154, uma interface fluídica de topo em forma de interface de ar 156, uma interface fluídica de fundo em forma de interface de tinta 158, e uma interface elétrica 160. O conjunto de interface 150 é posicionado dentro do perímetro externo e externo 128 da tampa de recipiente de tinta 122. Em outras palavras, os componentes constituintes do conjunto de interface 150 não são posicionados em torno do friso lateral da tampa de recipiente de tinta, ou em outro lugar no corpo do reservatório.
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23/54 [034] Como será descrito com mais detalhes, o conjunto
de interface 150 se trata de uma coleção de interfaces
mecânicas, fluídi cas, elétricas de exemplo, adaptada para
tornar possível e/ou melhorar o fornecimento de tinta
a partir de um recipiente de tinta. O conjunto de interface 150 é provido como exemplo não_limitante, e outros arranjos podem incluir componentes adicionais e/ou alternativos. Além disso, o posicionamento dos vários componentes pode ser diferente da configuração ilustrada.
[035] A figura 5 mostra uma configuração de exemplo de uma cavidade de alinhamento 152 configurada para posicionar o recipiente de tinta no local desejado, na orientação desejada. Tal posicionamento facilita o acoplamento do recipiente de tinta na baia de recipiente de tinta. Em particular, a cavidade de alinhamento pode ser usada para posicionar o recipiente de tinta na posição apropriada de modo que os vários componentes do recipiente de tinta se alinhem e se acoplem aos correspondentes componentes da baia de recipiente de tinta. Por exemplo, a cavidade de
chaveta 154 pode ser alinhada com a correspondente coluna-
chaveta da baia de recipiente de tinta. A interface de ar
156 e a interface de tinta 158 podem ser alinhadas com
os correspondentes conectores de ar e tinta da baia de
recipiente de tinta. A interface elétrica 160 pode ser alinhada com o correspondente contato elétrico da baia de recipiente de tinta.
[036] A cavidade de alinhamento 152 pode ser reentrante a partir de uma superfície guia do recipiente de fluido de impressão, provendo interface robusta com menos tendência a danos em relação a uma interface de torre que
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24/54 se estende a partir da superfície guia do recipiente de fluido de impressão. Em algumas configurações, a cavidade de alinhamento pode ser reentrante a partir da superfície guia de 10, 15 mm, ou mais. A largura da seção transversal da cavidade de alinhamento pode ser selecionada para se obter uma desejada relação comprimento:largura. Em particular, descobriu-se que uma razão comprimento: largura de cerca de 1,5 limita a rotação do recipiente de fluido de impressão acoplado ao correspondente membro de alinhamento. Razões entre 1,0 e 4,0, podem ser adequadas para algumas configurações, e razões entre 1,2 e 2,0 são aplicadas na maior parte dos casos. A largura da cavidade de alinhamento pode ser selecionada de modo suficientemente grande para acomodar membros mecânicos de alinhamento suficientemente fortes para resistir a forças de torção que causem rotação do recipiente de fluido de impressão, e provoquem desalinhamento dos componentes de interface.
[037] As figuras 9 a 11 e 14 a 16 mostram várias vistas em seção transversal, nas quais o recipiente de tinta 120 está assentado na baia de recipiente de tinta 170. As figuras 9 a 11 são vistas de topo mostrando o recipiente de tinta 120 passando de posição não assentada para assentada, e as figuras 14 a 16 são vistas laterais mostrando o recipiente de tinta 120 passando da posição não-assentada para assentada. A tampa de recipiente de tinta 122 inclui uma cavidade de alinhamento 154 reentrante a partir de uma porção central da tampa de recipiente de tinta. Na configuração ilustrada, a cavidade de alinhamento 152 inclui superfície terminal 172 e paredes laterais 174
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25/54 reentrantes a partir da face externa geralmente plana, ou superfície guia. A cavidade de alinhamento pode ser dimensionada suficientemente profunda para acomodar o correspondente membro de alinhamento protuberante 176 da baia de recipiente de tinta 170. As paredes laterais 174 podem ser arranjadas perpendiculares à face externa, ou uma ou mais das paredes laterais podem ser inclinadas de modo que a área de seção transversal de uma abertura 178 da cavidade de alinhamento 152 seja maior que a área de seção transversal da superfície terminal 172.
[038] Um ajuste entre membro de alinhamento 176 e cavidade de alinhamento 152 pode ser suficientemente apertado, de modo que quando a cavidade de alinhamento engata o membro de alinhamento, a tampa de recipiente de tinta 122 se restrinja a uma certa trajetória de movimento. Desta maneira, pode ser assegurado o alinhamento da tampa de recipiente de tinta em relação à correspondente baia de recipiente de tinta. O ajuste pode ser estabelecido por meio de contato físico entre porções de cavidade de alinhamento 152 e membro de alinhamento 176. Tal contato pode ser feito ao longo de superfícies inteiras da cavidade de alinhamento e o membro de alinhamento, como mostrado nos desenhos. Em algumas configurações, o contato pode ser feito ao longo de porções parciais de superfície. Em algumas configurações, pode ser menos apertado o ajuste de um membro de alinhamento com a cavidade de alinhamento, e a cavidade de alinhamento pode ser meramente dimensionada para acoplar sem ajuste apertado o membro de alinhamento protuberante no membro de alinhamento.
[039] A tampa de recipiente de tinta 122 pode incluir
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26/54 mecanismo de alinhamento progressivo, no qual o alinhamento da tampa de recipiente de tinta vai se tornando mais preciso à medida que a tampa recipiente de tinta se assenta na baia de recipiente de tinta. Por exemplo, o perímetro externo 128 pode ser dimensionado ligeiramente menor que as correspondentes paredes laterais 180 de uma baia recipiente de tinta 170, e a baia de recipiente de tinta pode ser configurada para engatar a tampa de recipiente de tinta antes de a cavidade de alinhamento engatar o membro de alinhamento. Por conseguinte, o perímetro externo pode prover um alinhamento grosseiro para a tampa de recipiente de tinta. O ajuste entre o recipiente de tinta e as paredes laterais 189 pode ser relativamente tolerante, de modo a facilitar iniciar um alinhamento mais grosseiro. Embora o alinhamento grosseiro seja menos preciso que o alinhamento provido pela cavidade de alinhamento 152, o recipiente de tinta pode dispor de uma gama maior de posições no início de um alinhamento grosseiro que no início de um alinhamento mais fino. O recipiente de tinta e a baia de recipiente de tinta podem ser configurados de modo que a cavidade de alinhamento 152 seja direcionada para posição que engate o membro de alinhamento 176 com a interação de um alinhamento grosseiro entre o perímetro externo 128, porção de suporte 132, e paredes laterais 180. Em algumas configurações, o alinhamento grosseiro não provê interação física, ao invés provê indicação visual para colocar o recipiente de tinta em posição mais ou menos alinhada.
[040] O membro de alinhamento 176 e a cavidade de alinhamento 162 podem ser configurados de modo complementar, fazendo que o ajuste entre o membro de
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27/54 alinhamento e a cavidade de alinhamento se torne progressivamente mais apertado à medida que a tampa de recipiente de tinta se assenta na baia de recipiente de tinta. Por exemplo, algumas configurações de cavidade de alinhamento podem ser configuradas com uma área de superfície terminal de abertura 178 maior que a área de seção transversal da superfície terminal 172. Ademais, o membro de alinhamento
176 pode ser configurado com uma extremidade
182 tendo uma área de seção transversal que corresponde à área da superfície terminal 172.
Portanto, a extremidade
182 pode, em alguma extensão, se acoplar frouxamente na abertura 178, mas provendo um acoplamento apertado quando totalmente assentado na superfície terminal
172. Acoplando o membro e a cavidade de alinhamento completamente, o ajuste entre a cavidade de alinhamento e o membro de alinhamento se torna progressivamente mais apertado. Em algumas configurações, uma extremidade de um membro de alinhamento pode incluir um chanfro ou friso arredondado para facilitar o contato de alinhamento inicial com a cavidade de alinhamento.
[041] Um sistema de alinhamento progressivo pode ser usado para garantir que componentes da tampa de recipiente de tinta fiquem apropriadamente alinhados com os correspondentes componentes da baia de recipiente de tinta 170. Em outras palavras, o ajuste entre a cavidade de alinhamento e o membro de alinhamento pode ser projetado para se conseguir um desejado nível de ajuste antes de um componente do conjunto de interface (i.e., interface de ar, interface de tinta, cavidade de chaveta, interface elétrica) engate o correspondente componente da baia de
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28/54 recipiente de tinta. O alinhamento progressivo pode facilitar o inicio do alinhamento por dar maior tolerância no posicionamento do recipiente de tinta no início do assentamento em comparação com um recipiente de tinta totalmente assentado na baia de recipiente de tinta. Uma vez iniciado o alinhamento, o recipiente de tinta pode ser efetivamente direcionado com maior precisão para posição desejada, na orientação desejada. A interação entre componentes do recipiente de tinta com componentes da baia de recipiente de tinta pode ser projetada para se iniciar quando o nível desejado de precisão tiver sido alcançado. O sistema de alinhamento progressivo descrito é provido como exemplo não_limitante. Outros sistemas de alinhamento progressivos podem ser usados. Ademais, algumas configurações podem utilizar sistemas de alinhamento não_progressivos.
[042] A figura 5 mostra uma cavidade de chaveta 154 de exemplo configurada para garantir que o recipiente de tinta fique assentado na baia de recipiente de tinta apropriada. Cada baia de estação de suprimento de tinta pode ser adaptada para receber um recipiente de tinta contendo um particular fluido de impressão (tipo de tinta, cor, fixador, ou pré-condicionador) . Por exemplo, cada baia de recipiente de tinta pode incluir uma coluna-chaveta de forma e/ou orientação única que corresponda à cor de tinta para qual aquela baia de recipiente de tinta é adaptada. Similarmente, um recipiente de tinta contendo aquela cor de tinta pode incluir uma cavidade de chaveta que acopla, de modo restringido, a correspondente colunachaveta associada àquela cor. Uma coluna-chaveta pode
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29/54 acoplar a cavidade de chaveta em relacionamento mutuamente exclusivo, daí a coluna-chaveta associada a uma cor de tinta não acopla uma cavidade de chaveta associada a uma diferente cor de tinta ou outro tipo de fluido de impressão. Em outras palavras, a cada cor de tinta pode ser enchavetada por uma única combinação colunachaveta/ cavidade de chaveta. Desta maneira, a característica da cavidade de chaveta de um recipiente de fluido de impressão pode designar o fluido de impressão contido no recipiente.
[043] A cavidade de chaveta pode ser usada para prover validação física do recipiente de tinta está sendo inserido na baia de recipiente de tinta apropriado. Por exemplo, uma cavidade de chaveta pode prover sensação táctil quando se tenta assentar o recipiente de tinta na baia de recipiente de tinta. A cavidade de chaveta e/ou coluna-chaveta podem ser configuradas de modo a prover sensação táctil diferente dependendo se o recipiente de tinta que estiver sendo carregado na baia fornece a cor de tinta que o recipiente de tinta contém ou uma cor diferente. Uma certa cavidade de chaveta pode ser adaptada para impedir que recipientes de tinta sejam carregados em baias que não incluam a colunachaveta correspondente à cavidade de chaveta da tampa de recipiente de tinta. Em algumas configurações, tal recipiente de tinta pode ser carregado, no entanto a interação entre coluna-chaveta e cavidade de chaveta nãocomplementares deve gerar sensação diferente da sensação que componentes complementares dariam ao engatarem. Por exemplo, pode haver maior resistência para inserir um recipiente de tinta com cavidade de chaveta não
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30/54 complementar à coluna-chaveta que engata a cavidade de chaveta.
[044] As figuras 9 a 11 mostram uma vista de seção transversal da cavidade de chaveta 154 recebendo a colunachaveta 190 quando o recipiente de tinta 120 está sendo assentado na baia de recipiente de tinta 170. A cavidade de chaveta 154 e a coluna-chaveta 190 são complementares com base na correspondente cor de tinta. Uma cavidade de chaveta, tal como a cavidade de chaveta 154, pode ser configurada para acoplar somente as colunas-chaveta que correspondam à cor correta de tinta. Outros recipientes de tinta podem incluir cavidades de chaveta similares adaptadas para acoplar diferentes colunas-chaveta associadas a diferentes cores de tinta. Desta maneira, para cada cor de tinta que um sistema de impressão é configurado pode ser associada uma combinação única de coluna-chaveta e cavidade de chaveta. Embora primariamente descrito com referência a uma particular cor de tinta, deve ser entendido que o mecanismo de chaveta pode ser usado para enchavetar componentes de fluidos de impressão alternativos ou adicionais. Por exemplo, um tipo particular de tinta, tal como tinta fotográfica pode ser unicamente enchavetada para garantir que o tipo apropriado de tinta seja instalado em baia específica. Ademais, outros fluidos de impressão, tal como pré-condicionadores e/ou fixadores, podem ser enchavetados para garantir que o recipiente de tinta contendo tal fluido seja instalado na correspondente baia configurada para fornecer tal fluido.
[045] O membro de alinhamento 176 pode ser configurado para engatar a cavidade de alinhamento 152 antes de a
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31/54 coluna-chaveta 190 engatar a cavidade de chaveta 154. Portanto, o membro de alinhamento e a cavidade alinhamento cooperam para garantir que a cavidade de chaveta 154 fique apropriadamente posicionada para engatar a coluna-chaveta 190. O membro de alinhamento pode ser mais comprido que a coluna-chaveta para facilitar o acoplamento entre membro de alinhamento e cavidade de alinhamento antes do acoplamento entre coluna-chaveta e cavidade de chaveta. Em tais configurações, a cavidade de alinhamento pode ser mais profunda que a cavidade de chaveta. Em tais configurações, a cavidade de chaveta e a cavidade alinhamento podem ser configuradas para engatar respectivamente coluna-chaveta e membro de alinhamento substancialmente ao mesmo tempo. Em certas configurações, a funcionalidade da cavidade de alinhamento e da cavidade de chaveta pode ser incorporada em um único componente configurado para posicionar o recipiente de tinta na localização desejada, na orientação desejada, e garantir que o recipiente de tinta fique assentado na baia de recipiente de tinta apropriada.
[046] A figura 12 esquematicamente mostra uma vista de seção transversal de uma coluna-chaveta 190 de exemplo configurada para ser inserida na cavidade de chaveta 154 configurada de modo complementar. Na configuração ilustrada, a coluna-chaveta 190 tem configuração Y que inclui um primeiro raio 192, um segundo raio 194, e um terceiro raio 196. Um ângulo α entre o primeiro raio 192 e o segundo raio 194 é igual ao ângulo entre o primeiro raio 192 e o terceiro raio 196. Um ângulo θ entre o segundo raio 194 e o terceiro raio 196 é menor que o ângulo α. A coluna-chaveta pode ser descrita como assimétrica em torno
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32/54 de um eixo geométrico de simetria que segue através do primeiro raio 192 e bisecta o ângulo θ. Como ilustrado, a coluna-chaveta 190 não é simétrica em torno de qualquer outro eixo coplanar com o eixo geométrico de simetria S.
[047] A cavidade de chaveta 154 é conformada para acoplar a coluna-chaveta 190, de modo que cada raio deslize efetivamente na correspondente ranhura da cavidade de chaveta. As interfaces únicas de enchavetamento de cavidade e coluna podem ser baseadas na mesma forma geral de uma particular combinação coluna-chaveta e cavidade de chaveta, mas girando a orientação da combinação. Por exemplo, uma interface de enchavetamento diferente pode ser configurada por rotação e ângulo de simetria de uma cavidade de chaveta com a mesma forma geral da colunachaveta 190. Uma correspondente cavidade de chaveta pode ser similarmente rotacionada para produzir uma combinação de enchavetamento única. Por exemplo, um ângulo de simetria pode ser rotacionado em incrementos de 45o para produzir 8 configurações únicas de coluna-chaveta. A figura 13 mostra cinco de tais configurações que podem ser usadas para identificar cinco diferentes cores de tinta diferentes das cores da tinta identificadas pela coluna-chaveta 190. As configurações de coluna-chaveta e cavidade de chaveta acima descritas são providas como exemplo não-limitante. Outras interfaces de chaveta também poderiam ser usadas.
[048] Uma interface de enchavetamento pode adicionalmente e/ou alternativamente variar em relação a uma outra interface de enchavetamento movendo a posição relativa da interface de enchavetamento e a associada baia de recipiente. Por exemplo usando o exemplo descrito acima,
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33/54 no qual uma coluna-chaveta pode ser rotacionada em incrementos de 45o para produzir 8 diferentes possíveis configurações de coluna-chaveta, uma localização de colunachaveta pode ser selecionada entre três diferentes localizações para produzir um total de configurações únicas de coluna-chaveta.
Cavidades de chaveta nas correspondentes localizações e orientações podem ser configuradas para acoplar tais colunas-chaveta.
Se desejado, configurações adicionais de enchavetamento podem ser conseguidas diminuindo a magnitude dos incrementos de rotação adicionando novas colunas-chaveta, etc.. Por exemplo, uma coluna-chaveta pode ser rotacionada em incrementos de 22,5o produzindo 16 diferentes configurações. Similarmente, diferentes formas de colunaschaveta e cavidade de chaveta podem ser usadas, tal como T, L, V.
[049] Como descrito acima, um componente de enchavetamento e/ou um componente de alinhamento de um recipiente de tinta podem ser configurados como recesso reentrante no recipiente de tinta ao contrário de uma protuberância protuberante a partir do recipiente de tinta. Tal recesso provê interface robusta resistente a danos. Ademais, configurar um recipiente de tinta com recessos não compromete o perfil geralmente plano da face externa de uma tampa de recipiente de tinta.
[050] A figura 5 mostra uma interface fluídica de topo de exemplo 156 e uma interface fluídica de fundo de exemplo 158 configuradas para transferir tinta, ar, ou mistura tinta-ar de/ para um recipiente de tinta 120. Como usado nesta, a interface fluídica de topo 156 pode ser chamada
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34/54 simplesmente interface de ar” e a interface fluídica de fundo 158 pode ser chamada simplesmente interface de tinta”. No entanto, deve ser entendido que ambas interfaces podem em algumas configurações e/ou modos de operação transferir tinta, ar, ou uma mistura destes. Em um modo de operação de exemplo, a interface fluídica de fundo 158 pode fornecer fluido de impressão, enquanto a interface fluídica de topo 156 controla a pressão dentro do recipiente de fluido de impressão.
[051] Na configuração ilustrada, as interfaces fluídicas são configuradas em forma de septo com desenho de selo de esfera. As interfaces fluídicas são adaptadas para selar o conteúdo do recipiente de tinta, de modo que o conteúdo não vaze de modo indesejável. Cada interface é configurada para liberavelmente receber um conector de fluido, tal como uma agulha oca que perfura o selo seletivo de um setpo, e transfere o fluido de dentro para fora ou vice-versa do recipiente de tinta. O septo pode ser configurado, para evitar um vazamento indesejável, quando o conector de fluido é inserido, e depois de o conector de fluido removido. Por exemplo, o septo pode incorporar a agulha inserida, de modo que tinta ou ar passem pela agulha, mas não entre agulha e septo.
[052] As figuras 14 a 16 mostram conector de fluido 200 engatando interface de ar 156 e conector de fluido 202 engatando interface de tinta 158. O membro de alinhamento 17 6 pode ser configurado de modo a engatar a cavidade de chaveta 152 antes de os conectores de fluido engatarem as interfaces fluídicas. Por conseguinte, o membro de alinhamento e a cavidade de alinhamento cooperam para
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35/54 garantir que as interfaces fluídicas fiquem posicionadas corretamente para engatar os conectores fluídicos. Em outras palavras, a interface de alinhamento impede que os conectores de fluido engatem uma porção indesejável do recipiente de tinta que pode causar danos aos conectores de fluido. Os pontos de entrada das interfaces fluídicas podem ser posicionados substancialmente coplanares com o
plano guia do recipiente de tinta oposto às colunas de
alinhamento que se estendem a partir de uma face externa do
recipiente de tinta, porque cavidade de alinhamento e
membro de alinhamento cooperam para alinhar adequadamente as interfaces fluídicas.
[053] As figuras 17 a 19 mostram uma vista mais detalhada de um membro selador 260 de interface fluídica 158. O membro selador 260 inclui uma porção de selo de esfera 262 conformada de modo a se ajustar a um membro de plugue para formar um selo a prova de fluido que impeça um vazamento de fluido indesejável, quando a interface de fluido não estiver engatada no correspondente conector de fluido (figura 18). A porção de fluido 260 também inclui
uma porção seladora de agulha 264 que impede um vazamento
de fluido indesej ável, quando a interface de fluido é
engatada pelo correspondente conector de fluido
(figura 19) . Como mostrado na figura 18, um membro de mola 266 pressiona um membro de plugue 268 contra a porção seladora de esfera 262 do membro selador. A porção seladora 262 é conformada de modo complementar ao membro de plugue, de modo que quando o membro de plugue for pressionado contra a porção seladora se forma uma selagem a prova de fluido. Como na figura 19, um conector de fluido 202 pode
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36/54 ser inserido através do membro selador 260, e o conector de fluido pode afastar o membro de plugue do membro selador contra uma força aplicada pelo membro mola. Quando o membro de plugue é afastado do membro selador, a selagem a prova de fluido entre o membro selador e o membro plugue é relaxada. No entanto, pode ser estabelecida uma selagem a prova de fluido entre conector de fluido e meio selador. Como mostrado na figura 20, o conector de fluido 202 pode incluir porção de extremidade 272 tendo componentes para passagem de fluido 274 que permitam o fluxo de fluido para dentro da porção oca 276 do conector de fluido, quando o conector de fluido engata o membro de plugue. A descrição acima é provida como exemplo não_limitante de uma configuração possível para uma interface de fluido e o correspondente conector de fluido. Deve ser entendido que outros mecanismos podem ser usados para selar seletivamente o fluido em um recipiente de tinta dentro do escopo da presente invenção. Como exemplo, pode ser usado um septo fendido auto_selante quando a agulha for removida.
[054] Como mostrado nas figuras 14 a 16, a interface de tinta 158 pode ser posicionada próxima ao fundo gravitacional de um recipiente de tinta que é orientado em uma posição selada na correspondente baia de recipiente de tinta. Nesta posição, o conector de fluido 202 também fica próximo ao fundo gravitacional do recipiente de tinta. Ademais, um corpo de reservatório de recipiente de tinta 124 pode ser conformado com uma superfície de fundo 204 inclinada em direção ao conector de fluido, de modo que a tinta flua naturalmente para o conector de fluido. Em outras palavras, a superfície de fundo 204 é
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37/54 gravitacionalmente inclinada em direção a uma porção inferior do recipiente de tinta. Na configuração ilustrada, a forma do recipiente de tinta produz um poço de tinta 206 configurado para permitir que a tinta seja extraída em uma posição de acesso pelo conector de fluido 202. Em virtude da posição do poço de tinta em relação ao resto do reservatório, o fluido de impressão pode acumular no poço de tinta, à medida que o nível de tinta baixa. O conector de fluido 202 pode continuar a drenar tinta do poço de tinta 206, à medida que o nível de tinta baixe durante uso.
[055] O poço, a interface de tinta, e o correspondente conector de fluido podem ser posicionados para limitar quantidade de tinta encalhada no recipiente de tinta, daí minimizando perdas. Em algumas configurações, um recipiente de fluido de impressão pode fornecer toda quantidade disponível exceto no máximo 2 cm3 de fluido, e na maior parte das configurações, toda a quantidade disponível exceto no máximo 1 cm3. Como mencionado acima, o tamanho do corpo do reservatório pode ser aumentado, assim provendo maior capacidade de tinta. No entanto, tais reservatórios podem ser configurados com um poço de tinta similar ao poço de tinta 206, ou configurado de outra forma de modo que a interface de tinta fique próxima do fundo do reservatório, assim minimizando a quantidade de tinta encalhada no recipiente de tinta. Em outras palavras, de acordo com a
presente invenção, a quantidade de tinta encalhada no
recipiente de tinta não tem que ser proporcional à
capacidade do recipiente.
[056] Como mostrado na figura 5, a face externa 126 da
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38/54 tampa de recipiente de tinta 122 pode incluir uma protuberância 210, na qual a interface de tinta 158 se localiza. Na configuração ilustrada, a protuberância 210 é configurada para permitir uma posição central da interface de tinta 158, pela qual um conector de fluido pode passar, para ser posicionado próximo a um ponto baixo do reservatório de recipiente de tinta. Por conseguinte, o conector de fluido pode ser inserido na interface fluídica para extrair tinta a partir de um lugar relativamente baixo do recipiente de tinta, facilitando extração de uma maior porcentagem de tinta do recipiente de tinta. A protuberância 210 também permite que a interface de tinta se localize próxima ao fundo do reservatório de tinta, ainda dentro do perímetro externo 128 da face externa 126.
[057] A figura 21 ilustra esquematicamente, em alguma extensão, uma protuberância 210 alinhada com a calha 212 reentrante a partir de uma porção da superfície de fundo 204 formando um poço 206. O poço 206 pode ser gravitacionalmente mais baixo que o resto do reservatório, facilitando acumulação de fluido de impressão no poço, à medida que o fluido é extraído do recipiente. Em outras palavras, uma porção de poço 207 na superfície de fundo pode ser reentrante a partir do resto da superfície de fundo. Para melhorar acumulação de fluido de impressão no poço 206, a superfície de fundo 204 pode ser gravitacionalmente inclinada em direção ao poço, de modo que o fluido de impressão possa efetivamente fluir para baixo” para o poço. A superfície de fundo 204 pode ser conformada sem poços falsos que acumulariam fluido de impressão sem uma trajetória de fluido para o poço 206.
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39/54 [058] A protuberância 210 e a calha 212 podem ser substancialmente alinhadas, como na configuração. Quando alinhadas desta forma, um contorno da borda inferior da superfície liga o contorno da borda inferior da superfície de fundo. A protuberância 210 e calha 212 podem ser horizontalmente alinhadas em relação à tampa de recipiente de tinta 122. A protuberância e a calha podem estar adicionalmente ou alternativamente alinhadas horizontalmente em relação a um eixo geométrico de inserção da baia de recipiente de tinta. Em outras palavras, a protuberância pode ser posicionada na tampa de recipiente de tinta, de modo que quando o recipiente de tinta for instalado na correspondente baia de recipiente de tinta, a protuberância e/ou a interface de fluido na protuberância fique posicionada substancialmente eqüidistante de qualquer lado da baia de recipiente de tinta.
[059] Na figura 21, ilustra-se esquematicamente um nível de fluido 214, e quanta tinta pode ser extraída do recipiente de fluido de impressão, quando o recipiente inclui um poço. Em contraste, a figura 22 ilustra esquematicamente um nível de fluido 216 de um recipiente que não inclui poço. Como pode ser apreciado com a comparação, o poço 206 limita a quantidade de fluido de impressão encalhado. Embora as profundidades do nível de fluido 214 e nível de fluido 216 sejam comparáveis, o volume de fluido de impressão associado ao nível de fluido 214 é consideravelmente mais baixo que o volume de fluido de impressão associado ao nível de fluido 216. O poço 206 pode ser configurado, de modo que a área de seção transversal da porção do recipiente de tinta que
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40/54 circunda o nível de fluido 216, diminuindo os respectivos volumes considerando profundidades similares. Em algumas configurações, o poço 206 pode ser configurado de modo a reduzir a superfície de topo (e volume correspondente) de um nível de fluido que corresponde a um recipiente de tinta vazio de pelo menos 75% e usualmente 90% ou mais. Ademais, como mencionado, a capacidade do resto de um recipiente de tinta pode ser aumentada sem mudar tamanho e sem gerar aumento na quantidade de fluido de impressão encalhada no recipiente de tinta. Como regra geral, o volume do poço 206 pode ser diminuído para menos da quantidade de fluido de impressão encalhada no recipiente. O poço 206 pode ser dimensionado para acomodar uma interface de fluido com uma quantidade adicional, suficiente para permitir um fluxo livre de fluido de impressão para o poço.
[060] A interface de ar 156 pode ser posicionada gravitacionalmente acima da interface de tinta 158 quando um recipiente de tinta estiver orientado, em posição assentada, na correspondente baia de recipiente de tinta. A interface fluídica de topo 156 pode funcionar como orifício de respiradouro configurado para facilitar equalização da pressão no recipiente de tinta. Quando a tinta é extraída da interface de tinta 158, a interface de ar 156 pode permitir a entrada de ar no reservatório de recipiente de tinta para eqüalizar pressão. Similarmente, se a tinta voltar para o recipiente de tinta, a interface de ar pode expulsar o ar do recipiente de tinta. Como mencionado acima, a interface fluídica de topo pode ser fluidicamente acoplada a uma câmara de respiradouro 90 configurada para
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41/54 reduzir evaporação de tinta e/ou perdas de tinta. Como descrito e ilustrado, um recipiente de tinta (e a correspondente baia de recipiente de tinta ou outros mecanismos para assentar o recipiente de tinta) pode ser configurado para ser instalado lateralmente. Uma configuração que facilita instalação lateral também provê flexibilidade de projeto para o sistema de impressão. Em particular, a instalação lateral permite que um sistema de impressão seja projetado para ser carregado pela frente, por trás, ou pela lateral, ao contrário de se restringir a um carregamento por cima.
[061] Como ilustrado na figura 2, uma interface de tinta pode ser uma interface ativa fluidicamente acoplada a uma bomba 74, configurada para controlar o fornecimento de tinta de/para o recipiente de tinta. Uma interface de tinta pode ser uma interface passiva não-diretamente controlada por bomba, mas ao invés configurada para permitir um equilíbrio de pressão natural. Deve ser entendido que a configuração ilustrada é provida como exemplo nãolimitante, e que outras configurações podem ser contidas no escopo da invenção. Por exemplo, em algumas configurações, uma interface de ar pode ser uma interface ativa ativamente controlada para produzir uma pressão desejada no recipiente de tinta.
[062] A figura 5 mostra uma interface elétrica 160 configurada para prover comunicação e/ou trajetória de energia elétrica para um ou mais dispositivos elétricos de recipiente de tinta 120. A interface elétrica 160 pode incluir um ou mais contatos elétricos 162 adaptados para ligar eletricamente os correspondentes contatos elétricos
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42/54 de uma baia de recipiente de tinta. Quando o recipiente de tinta estiver assentado na baia de recipiente de tinta, a corrente elétrica percorre a ligação elétrica. Desta maneira, informação e/ou energia elétrica podem ser transportadas pela ligação. Por exemplo, um recipiente de tinta inclui um dispositivo de memória 164, e a interface elétrica pode ser usada para escrever dados no dispositivo de memória e/ou ler dados a partir do dispositivo de memória. Por exemplo, a memória pode ser configurada para armazenar informação de enchavetamento eletrônico que pode ser usada para validar o recipiente de tinta que está sendo carregado em uma baia de recipiente de tinta configurada para fornecer o fluido de impressão adequado. Se houver erro, o enchavetamento eletrônico pode ser usado para desabilitar impressão e impedir contaminação do sistema de fornecimento de tinta. A memória também pode incluir data de expiração e/ou informação com respeito à quantidade relativa de tinta que ainda resta no associado recipiente de tinta. Em algumas configurações, uma interface elétrica pode incluir um conjunto de componentes adicionais ou alternativos, tal como um circuito integrado específico.
[063] a cavidade de alinhamento 152 pode ser posicionada aproximadamente no centro da face externa 126 e as outras interfaces do conjunto de interface 150 podem ser arranjadas em torno da cavidade de alinhamento. Desta maneira, a interface de ar 156, a interface de tinta 158, a interface elétrica 160, e a coluna-chaveta 154 podem ser posicionadas entre a cavidade de alinhamento e o perímetro externo 128. Como usado nesta o termo centro se refere a uma posição relativamente distal ao perímetro externo da
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43/54 face externa do recipiente de tinta. O centro da face externa do recipiente de tinta pode variar dependendo do tamanho e forma do recipiente.
[064] Posicionar a cavidade de alinhamento próxima ao centro da face externa permite que cada uma das demais interfaces fique localizada relativamente próxima à cavidade de alinhamento. Posicionar a cavidade de alinhamento 152 próxima às demais interfaces pode facilitar o alinhamento das interfaces com os correspondentes componentes de uma baia de recipiente de tinta. Por exemplo, posicionar as interfaces próximas à cavidade de alinhamento pode diminuir o efeito de qualquer tolerância na interface de alinhamento. Por conseguinte, se a interface de alinhamento permite alguma variação no alinhamento, as demais interfaces podem permanecer dentro de uma posição aceitável para engatar as correspondentes porções de uma baia de recipiente de tinta. Em outras palavras, os efeitos que qualquer movimento permitido pela interface de alinhamento podem ser amplificados proporcionalmente à distância relativa a partir da cavidade de alinhamento. Por conseguinte, tais efeitos podem ser minimizados posicionando vários componentes de interface próximos à cavidade de alinhamento.
[065] Como ilustrado na figura 5, as interfaces fluídicas de um recipiente de tinta podem ser localizadas ao longo de um eixo geométrico vertical V da superfície frontal do recipiente de fluido de impressão. A cavidade de alinhamento 152 também pode ser localizada ao longo de um eixo geométrico vertical V, de modo que o eixo geométrico vertical V intersecte a interface fluídica de
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44/54 topo 156, a interface fluídica de fundo 158, e a cavidade de alinhamento 152. Similarmente, a interface elétrica 160 e/ou a cavidade de chaveta 154 podem ser localizadas ao longo de um eixo geométrico horizontal H da superfície frontal do recipiente de fluido de impressão. A cavidade de alinhamento 152 também pode ser localizada ao longo do eixo geométrico horizontal H, de modo que o eixo geométrico horizontal H intersecte a interface elétrica, a cavidade de chaveta, e a cavidade de alinhamento. Em outras palavras, o conjunto de alinhamento pode ser arranjado segundo configuração cruzada com a cavidade de alinhamento no centro da cruz (intersecção dos eixos geométricos vertical
V e horizontal H). Em algumas configurações, o eixo
geométrico horizontal H pode bisectar o segmento do eixo
geométrico vertical V entre a interface fluídica de topo
156 e a interface fluídica de fundo 158 e/ou o eixo
geométrico vertical V pode bisectar o segmento do eixo
geométrico horizontal H entre a interface elétrica 160 e a
cavidade de chaveta 154. Ademais, como mostrado na figura 5, o eixo geométrico vertical V pode ser um eixo de simetria, fazendo que a forma básica do recipiente de tinta seja igual a esquerda ou a direita do eixo geométrico. Como usado com relação a um eixo geométrico de um componente de interface, o termo intersecta significa que pelo menos uma porção do componente de interface é cruzada pelo eixo geométrico. Por conseguinte, um eixo geométrico comum pode intersectar dois ou mais componentes, embora os centros precisos de tais componentes não estejam alinhados com o eixo geométrico.
[066] A figura 23 mostra um recipiente de tinta 220 de
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45/54 exemplo incluindo ranhuras de trava 222 adaptadas para prover uma superfície de trava para membros de trava lateral de uma baia de recipiente de tinta. As figuras 24 a 26 mostram recipiente de tinta 220 engatado na baia de recipiente de tinta 224. Na configuração ilustrada, a baia de recipiente de tinta 224 inclui um membro de trava lateral 226 configurado para prender liberavelmente o recipiente de tinta, em posição assentada, na baia de recipiente de tinta. O membro de trava lateral pode ser resilientemente móvel entre pelo menos uma posição fechada e uma posição aberta. Por exemplo, o membro de trava lateral pode ser levado para a posição fechada, na qual o membro de trava lateral é posicionado contatando um recipiente de tinta, quando o recipiente de tinta estiver assentado na baia de recipiente de tinta. Quando o recipiente de tinta for deslocado para a baia de recipiente de tinta, o recipiente de tinta faz o membro e a trava lateral fletirem para posição aberta, como mostrado na figura 25. Como mostrado na figura 26, o membro de trava lateral volta resilientemente para posição fechada, quando o recipiente de tinta estiver assentado na baia de recipiente de tinta. O membro de trava lateral 226 inclui um pega 228 que engata a ranhura de trava 22, assim prendendo o recipiente de tinta 220, em posição assentada, na baia de recipiente de tinta. O recipiente pode ser removido, movendo o membro de trava lateral para a posição aberta.
[067] Um par de ranhuras de trava localizado em lados opostos de um recipiente de tinta pode ser posicionado coplanar com uma cavidade de alinhamento. Por exemplo, as
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46/54 ranhuras de trava 222 podem ser posicionadas coplanares com a cavidade de alinhamento 230. Na configuração ilustrada, a superfície de trava e a cavidade de alinhamento são cada uma delas intersectada por um plano comum que se estende horizontalmente. A cavidade de chaveta 232 e a interface elétrica 234 também podem ser posicionadas coplanares. Deve ser entendido que outros mecanismos de trava podem ser configurados para aplicar pressão de travamento ao longo de um plano que passa através de uma cavidade de alinhamento. Em algumas configurações, uma ranhura de trava pode ser posicionada em outro plano que intersecta uma cavidade de alinhamento, tal como um plano vertical que intersecta a cavidade de alinhamento, e uma ou mais interfaces fluídicas.
[068] As figuras 27 a 29 mostram uma outra configuração, na qual outro mecanismo de trava é empregado. Como ilustrado, uma baia de recipiente de tinta 240 inclui um membro de alinhamento 242, que por sua vez inclui um membro de trava interno 244. O membro de trava interno 244 é configurado para seletivamente engatar uma cavidade de alinhamento 246, quando o recipiente de tinta 248 estiver montado na baia de recipiente de tinta. O membro de trava interno pode ser resilientemente móvel entre pelo menos uma posição fechada e uma posição aberta. Por exemplo, o membro de trava interno pode ser levado para a posição aberta. Por exemplo, o membro de trava interno pode ser levado para uma posição fechada, na qual o membro é posicionado para contatar a cavidade de alinhamento 246, quando o recipiente de tinta estiver assentado na baia de recipiente de tinta. Quando o recipiente de tinta estiver
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47/54 inserido na baia de recipiente de tinta, o recipiente de tinta faz o membro de trava interna fletir para a posição aberta, como mostrado na figura 28 e como mostrado na figura 29, o membro de trava interno volta de modo resiliente para a posição fechada, quando o recipiente de tinta estiver assentado na baia de recipiente de tinta. O membro de trava interno 244 inclui pega 250 que engata a correspondente alça de trava 252 da cavidade de alinhamento 246, prendendo o recipiente de tinta 248, em posição assentada, na baia de recipiente de tinta. O recipiente de tinta pode ser retirado levando a trava interna para a posição aberta.
[069] Os mecanismos de trava lateral e interno acima descritos são providos como exemplos não-limitantes de configurações possíveis de trava. Mecanismo de trava lateral e mecanismo de trava interno podem ser usados cooperativamente ou independentemente um do outro. Similarmente, mecanismo de trava lateral e/ou mecanismo de trava interno podem ser adicionalmente ou alternativamente usados com respeito a outros mecanismos de trava, tal como os mecanismos de trava descritos com referência às figuras
3 e 4. Outros mecanismos de trava também poderão ser
usados.
[070] Como descrito acima com referência às
configurações ilustradas, um recipiente de tinta pode
incluir um conjunto de interface com um ou mais interfaces fluídica, mecânica, e/ou elétrica. O recipiente de tinta pode ser descrito como tendo uma superfície guia configurada para ser lateralmente inserida em uma baia de recipiente de tinta de uma estação de fornecimento de
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48/54 tinta. A superfície guia do recipiente de tinta pode ser configurada como uma superfície externa substancialmente plana. Cada uma das respectivas interfaces do conjunto de interface pode ser localizada na superfície guia substancialmente plana do recipiente de tinta. A superfície guia pode ser descrita como tendo um perímetro externo e as respectivas interfaces do conjunto de interface podem ser localizadas no perímetro externo. As configurações ilustradas mostram um exemplo não-limitante de configuração para arranjar um conjunto de interfaces. Deve ser entendido que outros arranjos poderão ser usados dentro do escopo da presente invenção.
[071] A figura 30 mostra um recipiente de fluido de impressão 300 relativamente maior que o recipiente de fluido de impressão 120 da figura 5. Em algumas configurações, um grande recipiente de fluido de impressão pode ser usado para conter o fluido de impressão mais comummente usado que outros fluidos de impressão. Por exemplo, o recipiente de fluido de impressão 330 pode ser usado para conter tinta preta, enquanto um recipiente de fluido de impressão menor, tal como o recipiente de fluido de impressão 120 da figura 5, pode ser usado para conter tintas amarela, ciano-claro, ciano-escuro, magentaclaro, magenta-escuro. Em algumas configurações, um recipiente de fluido de impressão relativamente grande pode ser usado para um grande volume de impressão, assim reduzindo a freqüência na qual os recipientes de fluido de impressão devem ser trocados. O recipiente de fluido de impressão 300 pode incluir um conjunto similar ao conjunto de interface 150 da figura 5. No entanto, como ilustrado na
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49/54 figura 30, um recipiente de fluido de impressão 200 pode ser configurado com um ou mais elementos adicionais de interface. Em particular, o recipiente de fluido de impressão 300 pode ser configurado com elementos redundantes de interface. Por exemplo, um conjunto de interface pode incluir duas ou mais cavidades de alinhamento e/ou duas mais cavidades de chaveta. Embora descrito com referência a um recipiente de fluido de impressão de tinta na cor preta relativamente grande, deve ser entendido que outros recipientes de fluido de impressão podem ser configurados com elementos redundantes de interface.
[072] O recipiente de fluido de impressão 300 inclui um conjunto de interface 302 que compreende uma cavidade de alinhamento de topo 304, uma cavidade de alinhamento de fundo 306, uma cavidade de chaveta de topo 308, uma interface fluídica de topo na forma de interface de ar 312, uma interface fluídica de fundo na forma de interface de tinta 314, e uma interface elétrica 316. O conjunto de interface 302 é posicionado internamente a um perímetro externo 302 de uma superfície guia 322 do recipiente de fluido de impressão 300. Em outras palavras, os componentes constituintes do conjunto de interface 302 não são posicionados em torno de um friso lateral da superfície guia, ou em algum outro lugar do corpo de reservatório.
[073] Cavidades redundantes de alinhamento podem melhorar o alinhamento de um recipiente de fluido de impressão em uma baia de recipiente de fluido de impressão. Como mencionado acima, as tolerâncias em uma interface de alinhamento aumentam com o afastamento da interface de
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50/54 alinhamento. Por conseguinte, posicionar a cavidade de chaveta e/ou a interface fluídica próxima a uma cavidade de alinhamento pode melhorar o alinhamento de tais elementos de interface. Por conseguinte, a colocação de uma cavidade de chaveta próxima a uma interface de ar no topo de um recipiente de fluido de impressão e próxima a uma interface de tinta no fundo do recipiente de fluido de impressão pode melhorar o alinhamento da interface de ar e da interface de tinta. Quando um recipiente de fluido de impressão for relativamente pequeno, a mesma cavidade de alinhamento pode estar próxima à interface de tinta e à interface de ar. No entanto, um recipiente de fluido de impressão maior pode ser projetado com uma superfície guia relativamente alta, na qual as interfaces fluídicas são arranjadas. Por conseguinte, para cada interface fluídica colocada a uma distância desejada de uma cavidade de alinhamento, cavidades separadas de alinhamento podem ser posicionadas próximas a cada interface fluídica.
[074] Cavidades redundantes de alinhamento podem também melhorar o alinhamento de um recipiente de fluido de impressão em uma baia de recipiente de fluido de impressão provendo duas ou mais localizações de cavidades de alinhamento independentes. Para o recipiente de fluido de impressão 300 ser assentado na correspondente baia de recipiente de fluido de impressão que inclui dois membros de alinhamento complementares, a cavidade de alinhamento de topo 304 e a cavidade de alinhamento de fundo 30 6 engatam independentemente os respectivos membros de alinhamento. Embora uma pequena tolerância de alinhamento possa estar independentemente presente nas interfaces de alinhamento,
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51/54 tal tolerância pode ser minimizada por outras cavidades de alinhamento que engatam os correspondentes membros de alinhamento. Em outras palavras, a posição relativa das várias cavidades de alinhamento corresponde à posição relativa dos membros de alinhamento; cada membro de alinhamento independentemente não apenas deve ser posicionado para engatar o correspondente membro de alinhamento, mas todas cavidades de alinhamento em conjunto devem ser apropriadamente posicionadas. Se o recipiente de fluido de impressão assumir uma orientação indevida, uma ou mais cavidades de alinhamento não engatam o correspondente membro de alinhamento. Por conseguinte, as cavidades de alinhamento em conjunto ajudam a levar o recipiente de fluido de impressão para posição e orientação corretas engatando os correspondentes membros de alinhamento.
[075] Cavidades redundantes de chaveta permitem a seleção de enchavetamentos adicionais. Como mencionado acima, forma, orientação, e/ou posição de cavidade de chaveta pode variar para designar diferentes fluidos de impressão. Por exemplo como mostrado na figura 13, uma cavidade de chaveta em forma Y pode assumir diversas orientações que designam diferentes fluidos de impressão. Duas ou mais cavidades de chaveta podem ser conformadas e orientadas para prover ainda mais possibilidades. Por exemplo, duas cavidades de chaveta em forma de Y, tendo cada uma delas 8 orientações possíveis, podem designar em conjunto 64 diferentes fluidos de impressão. Em outras palavras, para cada uma das 8 possíveis orientações de cavidade de chaveta de topo, uma cavidade de chaveta de fundo pode assumir dentre 8 possíveis orientações.
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Portanto, cada cavidade de chaveta individual pode designar diferentes fluidos de impressão, embora a orientação em conjunto de ambas cavidades de chaveta designe 64 diferentes fluidos de impressão usando cavidades de chaveta de
Obtém-se outras variações diferentes formas usando mais orientações únicas para uma cavidade de chaveta particularmente conformada e/ou variar a localização de uma cavidade de chaveta. Ademais, três ou mais cavidades de chaveta também poderão ser providas para mais variações.
[076] Em algumas configurações, cavidades de chaveta redundantes podem ser identicamente conformadas e posicionadas em relação a elementos de interface adjacentes. Por exemplo, como na figura 30, a cavidade de chaveta de topo 308 e a cavidade de chaveta de fundo 310 têm formas T idênticas, e mesma orientação. Ademais, a cavidade de chaveta de topo 308 é alinhada horizontalmente com a cavidade de chaveta de topo 304 e a cavidade de alinhamento de fundo 310 é alinhada horizontalmente com a cavidade de alinhamento de fundo 306. A distância entre a cavidade de chaveta de topo 308 e a cavidade de alinhamento de topo 304 é igual à distância entre a cavidade de chaveta de fundo 310 e a cavidade de alinhamento de fundo 306. Daí, a cavidade de chaveta de topo 308 é alinhada verticalmente acima da cavidade de chaveta de topo 310. Embora ilustrado com cavidades de chaveta redundantes de mesma forma e orientação, deve ser entendido que diferentes formas ou orientações podem ser contidas no escopo da invenção.
[077] A figura 31 é uma vista em seção transversal mostrando o recipiente de fluido de impressão 300 alinhado
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53/54 para acoplar a respectiva baia de recipiente de fluido de impressão 330. Como descrito acima com referência às figuras 14 e 16, um recipiente de fluido de impressão pode ser instalado lateralmente permitindo carregamento pela frente. Uma comparação com a figura 14 mostra que o recipiente de fluido de impressão 300 é muito similar ao recipiente de fluido de impressão 120. Como descrito acima com referência às figuras 14 e 16, o recipiente de fluido de impressão 300 pode ser progressivamente alinhado, fazendo que posição e orientação do recipiente de fluido de impressão sejam controladas com precisão crescente, com o recipiente de fluido se assentando na baia de recipiente de fluido de impressão.
[078] A baia de recipiente de fluido de impressão 330 pode ser configurada com elementos redundantes de acoplamento para acomodar o recipiente de fluido de impressão 300. Por exemplo, a baia de recipiente de fluido de impressão 330 compreende um membro de alinhamento de topo 332 e um membro de alinhamento de fundo 334 que são configurados para respectivamente engatar a cavidade de alinhamento de topo 304 e a cavidade de alinhamento de fundo 306. A baia de recipiente de fluido de impressão 330 também inclui uma coluna-chaveta de topo e uma colunachaveta de fundo que respectivamente engatam a cavidade de chaveta de topo 308 e a cavidade de chaveta de fundo 310. Elementos redundantes de interface de um recipiente de fluido de impressão podem ser configurados para simultaneamente engatar (pelo menos substancialmente simultaneamente) os correspondentes elementos de uma baia de recipiente de fluido de impressão. Por exemplo, a
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54/54 cavidade de alinhamento 304 e a cavidade de alinhamento 306 podem ser configurados para acoplar membro de alinhamento 332 e membro de alinhamento 334, aproximadamente ao mesmo tempo. Em algumas configurações, elementos de interface redundantes podem ser deslocados, daí efetivamente escalonando o acoplamento de tais elementos na correspondente estrutura da baia de recipiente de fluido de impressão. Tal acoplamento escalonado pode prover um alinhamento progressivo, um enchavetamento multi-camada, e/ou outras funcionalidades.
[079] Embora a presente invenção tenha sido provida fazendo referência a configurações e princípios operacionais acima, deve ser aparente àqueles habilitados na técnica que várias mudanças com respeito a forma e detalhes poderão ser introduzidas sem sair do espírito e escopo definidos nas reivindicações anexas. A presente invenção pretende englobar todas tais alternativas, modificações, variações, ou equivalentes, que deverão ser interpretados para incluir um ou mais de tais elementos, não requerendo nem excluindo dois ou mais de tais elementos.

Claims (6)

  1. REIVINDICAÇÕES
    1. Recipiente de fluido de impressão (300) configurado para inserção em uma baia de recipiente de fluido de recipiente compreendendo um reservatório tendo uma superfície de acoplamento, caracterizado pelo fato de que, na referida superfície, estão localizadas:
    uma interface de tinta (314) em uma extremidade da superfície guia;
    uma interface de ar (312) em uma extremidade oposta da superfície guia;
    uma primeira cavidade de alinhamento (304) localizada adjacente à interface de uma segunda cavidade de alinhamento (306) localizada adjacente à interface de tinta (314) e entre a interface de ar (312) e a interface de tinta (314).
  2. 2. Recipiente de fluido de impressão, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que, na superfície de acoplamento do reservatório, ainda estão localizados:
    uma primeira cavidade de chaveta (308) adjacente à primeira cavidade de alinhamento (304); e uma segunda cavidade de chaveta (310) adjacente à segunda cavidade de alinhamento (306).
  3. 3. Recipiente de fluido de impressão, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato da primeira e segunda cavidade de chaveta terem uma forma de Y.
  4. 4. Recipiente de fluido de impressão, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato da primeira e segunda cavidade de chaveta terem uma forma de T.
    ^óusina/
    2/2
  5. 5. Recipiente de fluido de impressão, de acordo qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado fato de que, na superfície de acoplamento do reservatório, ainda está localizado uma interface elétrica (316).
  6. 6. Recipiente de fluido de impressão, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato da interface elétrica (316) ser localizada adjacente à primeira cavidade de alinhamento (304).
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