BR112020023138A2

BR112020023138A2 - atomizador e dispositivo de entrega de aerossol

Info

Publication number: BR112020023138A2
Application number: BR112020023138-0A
Authority: BR
Inventors: Vahid Hejazi
Original assignee: Rai Strategic Holdings, Inc.
Priority date: 2018-05-16
Filing date: 2019-05-15
Publication date: 2021-02-09
Also published as: US11950633B2; JP7399884B2; MX2020012287A; JP2024020613A; CA3100160A1; US20210145064A1; WO2019220372A1; EP4324350A3; JP2021524737A; EP4324350A2; US20240206548A1; AU2019270627A1; EP3793377A1; US10932490B2; PL3793377T3; EP3793377B1; CN112492872A; KR20210008864A; US20190350256A1

Abstract

ATOMIZADOR E DISPOSITIVO DE ENTREGA DE AEROSSOL. Um atomizador e um dispositivo de entrega de aerossol são descritos, onde o atomizador tem um elemento de transporte de fluido formado a partir de um monólito rígido tendo um primeiro lado e um segundo lado oposto ao primeiro lado. O atomizador também possui aquecedor. O aquecedor fornece uma superfície de aquecimento substancialmente plana. A superfície de aquecimento é posicionada para fazer face ao primeiro lado do monólito rígido.

Description

ATOMIZADOR E DISPOSITIVO DE ENTREGA DE AEROSSOL CAMPO DA DIVULGAÇÃO

[001] A presente divulgação se refere a dispositivos de entrega de aerossol, como artigos de fumo e, mais particularmente, a dispositivos de entrega de aerossol que podem utilizar calor gerado eletricamente, por condução ou indução, para a produção de aerossol (por exemplo, artigos de fumo comumente referidos como cigarros eletrônicos). Os artigos de fumo podem ser configurados para aquecer um precursor de aerossol, que pode incorporar materiais que podem ser feitos ou derivados de tabaco ou de outra forma incorporar tabaco, o precursor sendo capaz de formar uma substância inalável para consumo humano.

FUNDAMENTOS

[002] Muitos dispositivos de fumo foram propostos ao longo dos anos como melhorias ou alternativas aos produtos de fumo que requerem a combustão do tabaco para uso. Muitos desses dispositivos supostamente foram projetados para fornecer as sensações associadas ao fumo de cigarro, charuto ou cachimbo, mas sem fornecer quantidades consideráveis de combustão incompleta e produtos de pirólise que resultam da queima de tabaco. Para este fim, foram propostos vários produtos de fumo, geradores de sabor e inaladores medicinais que utilizam energia elétrica para vaporizar ou aquecer um material volátil, ou tentam fornecer as sensações de fumar cigarro, charuto ou cachimbo sem queimar tabaco para um grau significativo. Ver, por exemplo, os vários artigos de fumo, dispositivos de entrega de aerossol e fontes geradoras de calor alternativos estabelecidos na técnica anterior descrita na Patente dos EUA No. 7.726.320 de Robinson et al., Publicação de Patente dos EUA No. 2013/0255702 de Griffith Jr. et al., e Publicação de Patente dos EUA No. 2014/0096781 de Sears et al., que são aqui incorporadas por referência. Ver também, por exemplo, os vários tipos de artigos de fumo, dispositivos de entrega de aerossol e fontes geradoras de calor acionadas eletricamente referenciados por marca e fonte comercial no Pedido de Patente dos EUA No. Ser. 14 / 170.838 de Bless et al., depositado em 3 de fevereiro de 2014, que é aqui incorporado por referência.

[003] Seria desejável fornecer uma unidade de formação de vapor de um dispositivo de entrega de aerossol, a unidade de formação de vapor sendo configurada para formação de vapor melhorada. Também seria desejável fornecer dispositivos de entrega de aerossol que são preparados utilizando tais unidades de formação de vapor.

SUMÁRIO DA DIVULGAÇÃO

[004] A presente divulgação se refere a dispositivos de entrega de aerossol e elementos de tais dispositivos. Os dispositivos de entrega de aerossol podem integrar particularmente pavios para formar unidades de formação de vapor que podem ser combinadas com unidades de potência para formar os dispositivos de entrega de aerossol.

[005] Em uma ou mais modalidades, a presente divulgação pode se referir a um atomizador que é particularmente útil em um dispositivo de entrega de aerossol. O atomizador pode incluir particularmente pelo menos um elemento de transporte de fluido e um aquecedor. O elemento de transporte de fluido pode ser formado por um material rígido, por exemplo, um monólito poroso ou não poroso. O aquecedor e o elemento de transporte de fluido combinados podem apresentar formação de vapor melhorada à luz de certas configurações dos componentes e materiais individuais.

[006] Em algumas modalidades, um atomizador de exemplo pode compreender um elemento de transporte de fluido compreendendo um monólito rígido, o monólito rígido tendo um primeiro lado e um segundo lado oposto ao primeiro lado e um aquecedor, em que o aquecedor compreende uma superfície de aquecimento substancialmente plana, e em que a superfície de aquecimento está posicionada para fazer face ao primeiro lado do monólito rígido.

[007] Em algumas modalidades, o monólito rígido é formado a partir de um material poroso capaz de absorver uma composição precursora de aerossol para proximidade da superfície de aquecimento por meio de ação capilar.

[008] Em algumas modalidades, o monólito rígido é formado a partir de um material substancialmente não poroso, e em que o monólito rígido inclui pelo menos uma abertura passando a partir do primeiro lado para o segundo lado para fornecer um conduíte para o precursor de aerossol vaporizado.

[009] Em certas modalidades, o elemento de transferência de fluido compreende ainda uma almofada absorvente ao longo do primeiro lado do monólito rígido.

[0010] Em modalidades de exemplo, o monólito rígido compreende ainda pelo menos uma passagem próxima à sua periferia para fornecer um conduíte para o precursor de aerossol líquido viajar a partir do segundo lado para o primeiro lado do monólito rígido.

[0011] Em algumas modalidades, o monólito rígido tem um recesso formado no primeiro lado, e a superfície de aquecimento é posicionada para fazer face a uma superfície de base do recesso. De acordo com algumas implementações, o monólito rígido compreende pelo menos uma abertura estendendo a partir da superfície de base para o segundo lado. A pelo menos uma abertura pode compreender uma abertura localizada centralmente. A pelo menos uma abertura pode compreender uma pluralidade de aberturas, e a abertura localizada centralmente pode ter um diâmetro maior do que o restante da pluralidade de aberturas. Em alguns casos, a superfície de base compreende uma saliência através da qual a abertura localizada centralmente passa. Em algumas modalidades, o recesso do monólito rígido tem uma profundidade maior do que cerca de 30% da espessura do disco. Onde uma almofada absorvente e um recesso são fornecidos, a almofada pode residir no recesso. Em algumas modalidades, a almofada absorvente pode compreender uma abertura localizada centralmente.

[0012] Em algumas modalidades, o aquecedor compreende pelo menos um elemento de aquecimento selecionado a partir do grupo compreendendo um fio de aquecedor, uma malha condutora, e um traço condutor impresso em uma superfície de um substrato, ou aquecedor coberto por materiais termicamente condutores.

[0013] Em algumas modalidades, o atomizador também inclui um isolador térmico separado do aquecedor, onde o isolador pode ser um disco de mica ou outros materiais com baixa condutividade térmica.

[0014] Em certos aspectos da presente divulgação, o atomizador conforme descrito neste documento pode ser incluído para uso em um dispositivo de entrega de aerossol.

[0015] Em algumas modalidades, o dispositivo de entrega de aerossol define um percurso de fluxo de ar a partir de uma abertura de admissão de ar para um bocal que passa ao longo do segundo lado do monólito rígido.

[0016] Em algumas modalidades, o monólito rígido compreende pelo menos uma abertura estendendo a partir do primeiro lado para o segundo lado, em que o dispositivo de entrega de aerossol é configurado de modo que o precursor de aerossol vaporizado seja puxado através de pelo menos uma abertura pela força da gravidade ou por um diferencial de pressão criado por um fluxo de ar movendo ao longo do percurso de fluxo de ar ao longo do segundo lado do monólito rígido.

[0017] Em algumas modalidades, o dispositivo de entrega de aerossol inclui um reservatório (por exemplo, um tanque) incluindo uma composição precursora de aerossol. O reservatório pode ser tubular ou de outra forma, como retangular, e o dispositivo de entrega de aerossol pode criar um percurso de fluxo de ar a partir de uma abertura de admissão de ar para um bocal que passa através do reservatório.

[0018] Em algumas modalidades, o monólito rígido compreende ainda ranhuras circunferenciais formadas no segundo lado das mesmas, as ranhuras configuradas para ajudar a vedar o monólito rígido ao reservatório.

[0019] O elemento de transporte de fluido pode absorver ou de outra forma transportar a composição precursora de aerossol a partir do reservatório para o aquecedor que está em conexão térmica com o elemento de transporte de fluido. O aquecedor é posicionado externamente ao reservatório de modo a vaporizar pelo menos uma porção da composição precursora de aerossol que é transportada a partir do reservatório através do elemento de transporte de fluido. O vapor formado pode combinar com o ar que é sugado para o dispositivo de entrega de aerossol para formar um aerossol que flui para uma extremidade de boca do dispositivo de entrega de aerossol e sai do dispositivo de entrega de aerossol. O dispositivo de entrega de aerossol incluindo o atomizador pode ser uma estrutura única e unitária que aloja todos os elementos aqui descritos úteis para formar um aerossol (por exemplo, potência, controle e elementos de vaporização). O dispositivo de entrega de aerossol pode ser um cartucho ou tanque que se conecta a um corpo de controle separado, onde o corpo de controle pode incluir um elemento de potência (por exemplo, uma bateria) e / ou um elemento de controle.

[0020] A invenção inclui, sem limitação, as seguintes modalidades:

[0021] Modalidade 1: Um atomizador compreendendo: um elemento de transporte de fluido compreendendo um monólito rígido, o monólito rígido tendo um primeiro lado e um segundo lado oposto ao primeiro lado; e um aquecedor, em que o aquecedor compreende uma superfície de aquecimento substancialmente plana, e em que a superfície de aquecimento está posicionada para fazer face ao primeiro lado do monólito rígido.

[0022] Modalidade 2: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido é formado a partir de um material poroso capaz de absorver uma composição precursora de aerossol na proximidade da superfície de aquecimento por meio de ação capilar.

[0023] Modalidade 3: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido é formado a partir de um material substancialmente não poroso, e em que o monólito rígido inclui pelo menos uma abertura passando a partir do primeiro lado para o segundo lado para fornecer um conduíte para o precursor de aerossol vaporizado.

[0024] Modalidade 4: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o elemento de transferência de fluido compreende ainda uma almofada absorvente ao longo do primeiro lado do monólito rígido.

[0025] Modalidade 5: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido compreende ainda pelo menos uma passagem próxima à sua periferia para fornecer um conduíte para o precursor de aerossol líquido viajar a partir do segundo lado para o primeiro lado do monólito rígido.

[0026] Modalidade 6: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido tem um recesso formado no primeiro lado, em que a superfície de aquecimento está posicionada para fazer face a uma superfície de base do recesso.

[0027] Modalidade 7: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido compreende pelo menos uma abertura estendendo a partir da superfície de base para o segundo lado.

[0028] Modalidade 8: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que pelo menos uma abertura compreende uma abertura localizada centralmente.

[0029] Modalidade 9: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que a pelo menos uma abertura compreende uma pluralidade de aberturas, e a abertura localizada centralmente tem um diâmetro maior do que o restante da pluralidade de aberturas.

[0030] Modalidade 10: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que a superfície de base compreende uma saliência através da qual a abertura localizada centralmente passa.

[0031] Modalidade 11: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o recesso tem uma profundidade maior que cerca de 30% de uma espessura do monólito rígido.

[0032] Modalidade 12: O atomizador de qualquer modalidade anterior, compreendendo ainda uma almofada absorvente posicionada no recesso entre a superfície de aquecimento e a superfície de base.

[0033] Modalidade 13: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o aquecedor compreende pelo menos um elemento de aquecimento selecionado a partir do grupo compreendendo um fio aquecedor, uma malha condutora e um traço condutor impresso na superfície de um substrato.

[0034] Modalidade 14: O atomizador de qualquer modalidade anterior, compreendendo ainda um isolador separado do aquecedor.

[0035] Modalidade 15: O atomizador de qualquer modalidade anterior, em que o isolador compreende mica.

[0036] Modalidade 16: Um dispositivo de entrega de aerossol compreendendo um atomizador de acordo com qualquer modalidade anterior.

[0037] Modalidade 17: O dispositivo de entrega de aerossol de qualquer modalidade anterior, em que o dispositivo de entrega de aerossol define um percurso de fluxo de ar a partir de uma abertura de admissão de ar para um bocal que passa ao longo do segundo lado do monólito rígido.

[0038] Modalidade 18: O dispositivo de entrega de aerossol de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido compreende pelo menos uma abertura estendendo a partir do primeiro lado para o segundo lado, em que o dispositivo de entrega de aerossol é configurado de modo que o precursor de aerossol vaporizado seja puxado através da pelo menos uma abertura por um diferencial de pressão criado por uma sugada de ar movendo ao longo do percurso de fluxo de ar ao longo do segundo lado do monólito rígido.

[0039] Modalidade 19: O dispositivo de entrega de aerossol de qualquer modalidade anterior, compreendendo um reservatório incluindo uma composição precursora de aerossol, em que o dispositivo de entrega de aerossol cria um percurso de fluxo de ar a partir de uma abertura de admissão de ar para um bocal que passa através do reservatório.

[0040] Modalidade 20: O dispositivo de entrega de aerossol de qualquer modalidade anterior, em que o monólito rígido compreende ainda ranhuras circunferenciais formadas no segundo lado das mesmas, as ranhuras configuradas para ajudar a vedar o monólito rígido ao reservatório.

[0041] Estes e outros recursos, aspectos e vantagens da divulgação serão evidentes a partir de uma leitura da seguinte descrição detalhada, juntamente com os desenhos anexos, que são brevemente descritos abaixo. A divulgação inclui qualquer combinação de dois, três, quatro ou mais das modalidades mencionadas acima, bem como combinações de quaisquer dois, três, quatro ou mais recursos ou elementos estabelecidos nesta divulgação, independentemente de tais recursos ou elementos serem expressamente combinados em uma descrição de modalidade específica neste documento. Esta divulgação se destina a ser lida holisticamente, de modo que quaisquer recursos ou elementos separáveis da invenção divulgada, em qualquer um de seus vários aspectos e modalidades, devem ser vistos como combináveis, a menos que o contexto claramente dite o contrário.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0042] Tendo assim descrito a divulgação nos termos gerais anteriores, será feita agora referência aos desenhos anexos, que não são necessariamente desenhados em escala e em que: A Figura 1 é uma vista parcialmente em corte de um dispositivo de entrega de aerossol compreendendo um cartucho e uma unidade de potência incluindo uma variedade de elementos que podem ser utilizados em um dispositivo de entrega de aerossol de acordo com várias modalidades da presente divulgação; A Figura 2 é uma ilustração de um elemento de transporte de fluido de acordo com uma modalidade da presente divulgação; A Figura 3 é uma ilustração de um aquecedor e isolador de acordo com uma modalidade da presente divulgação; A Figura 4 é uma ilustração explodida de um atomizador de acordo com uma modalidade da presente divulgação; A Figura 5 é uma vista em perspectiva de extremidade de um tanque que funciona como um reservatório de acordo com uma modalidade da presente divulgação;

A Figura 6 é uma vista esquemática parcialmente em corte de um dispositivo de entrega de aerossol compreendendo o tanque da Figura 5 e o atomizador da Figura 4 que inclui um reservatório e um atomizador de acordo com modalidades da presente divulgação; A Figura 7 é uma vista em perspectiva explodida de um primeiro lado de um aquecedor de acordo com outra modalidade da presente divulgação; A Figura 8 é uma vista em perspectiva explodida de um segundo lado do aquecedor da Figura 7. A Figura 9 é uma vista esquemática parcialmente em corte de um dispositivo de entrega de aerossol compreendendo o tanque da Figura 5 e o atomizador das Figuras 7 e 8.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0043] A presente divulgação será agora descrita mais completamente a seguir com referência a exemplos de modalidades da mesma. Estas modalidades de exemplo são descritas de modo que esta divulgação seja minuciosa e completa e transmita totalmente o escopo da divulgação para aqueles versados na técnica. Na verdade, a divulgação pode ser realizada em muitas formas diferentes e não deve ser interpretada como limitada às modalidades aqui estabelecidas; em vez disso, essas modalidades são fornecidas de modo que esta divulgação satisfaça os requisitos legais aplicáveis. Conforme usado no relatório descritivo e nas reivindicações anexas, as formas singulares "um", "uma", "o" incluem referentes plurais, a menos que o contexto dite claramente o contrário.

[0044] Conforme descrito a seguir, as modalidades da presente divulgação se referem a sistemas de entrega de aerossol. Os sistemas de entrega de aerossol de acordo com a presente divulgação usam energia elétrica para aquecer um material (por exemplo, sem queimar o material em qualquer grau significativo e / ou sem alteração química significativa do material) para formar uma substância inalável; e os componentes de tais sistemas têm a forma de artigos que podem ser suficientemente compactos para serem considerados dispositivos portáteis. Ou seja, o uso de componentes de sistemas de entrega de aerossol não resulta na produção de fumaça - ou seja, a partir de subprodutos da combustão ou pirólise do tabaco, mas sim, o uso desses sistemas resulta na produção de vapores resultantes da volatilização ou vaporização de certos componentes nele incorporados. Em algumas modalidades, os componentes dos sistemas de entrega de aerossol podem ser caracterizados como cigarros eletrônicos, e esses cigarros eletrônicos podem incorporar tabaco e / ou componentes derivados do tabaco e, portanto, entregar componentes derivados do tabaco na forma de aerossol.

[0045] As peças geradoras de aerossol de certos sistemas de entrega de aerossol podem fornecer muitas das sensações (por exemplo, rituais de inalação e exalação, tipos de sabores ou aromas, efeitos organolépticos, sensação física, rituais de uso, pistas visuais, como as fornecidas pelo aerossol visível e semelhantes) de fumar um cigarro, charuto ou cachimbo que é empregado para acender e queimar tabaco (e, portanto, inalar a fumaça do tabaco), sem qualquer grau substancial de combustão de qualquer componente do mesmo. Por exemplo, o usuário de uma peça geradora de aerossol da presente divulgação pode segurar e usar essa peça muito como um fumante emprega um tipo tradicional de artigo de fumo, sugar uma das extremidades dessa peça para inalar o aerossol produzido por essa peça, tirar ou sugar sopros em intervalos de tempo selecionados e assim por diante.

[0046] Os dispositivos de entrega de aerossol da presente divulgação também podem ser caracterizados como sendo artigos de produção de vapor ou artigos de entrega de medicamento. Assim, tais artigos ou dispositivos podem ser adaptados de modo a fornecer uma ou mais substâncias (por exemplo, aromas e / ou ingredientes ativos farmacêuticos) em uma forma ou estado inalável. Por exemplo, as substâncias inaláveis podem estar substancialmente na forma de vapor (isto é, uma substância que está na fase gasosa a uma temperatura inferior ao seu ponto crítico). Alternativamente, as substâncias inaláveis podem estar na forma de um aerossol (isto é, uma suspensão de partículas sólidas finas ou gotículas líquidas em um gás). Para fins de simplicidade, o termo "aerossol", tal como aqui utilizado, pretende incluir vapores, gases e aerossóis de uma forma ou tipo adequado para inalação humana, seja ou não visível, e seja ou não de uma forma que pode ser considerada tipo fumaça.

[0047] Os dispositivos de entrega de aerossol da presente divulgação geralmente incluem uma série de componentes fornecidos dentro de um corpo ou alojamento externo, que pode ser referido como um alojamento. O projeto geral do corpo ou alojamento externo pode variar, e o formato ou configuração do corpo externo que pode definir o tamanho geral e a forma do dispositivo de entrega de aerossol pode variar. Normalmente, um corpo alongado semelhante à forma de um cigarro ou charuto pode ser formado a partir de um alojamento único e unitário, ou o alojamento alongado pode ser formado por dois ou mais corpos separáveis. Por exemplo, um dispositivo de entrega de aerossol pode compreender um invólucro ou corpo alongado que pode ter uma forma substancialmente tubular e, como tal, assemelhar-se à forma de um cigarro ou charuto convencional. Em outra modalidade, o invólucro pode ter uma forma de seção transversal retangular, triangular, oval ou outra. Em uma modalidade, todos os componentes do dispositivo de entrega de aerossol estão contidos dentro de um alojamento. Alternativamente, um dispositivo de entrega de aerossol pode compreender dois ou mais alojamentos que são unidos e são separáveis. Por exemplo, um dispositivo de entrega de aerossol pode possuir em uma extremidade um corpo de controle (ou unidade de potência) compreendendo um alojamento contendo um ou mais componentes (por exemplo, uma bateria e vários componentes eletrônicos para controlar a operação desse artigo) e na outra extremidade e removivelmente anexado ao mesmo um corpo ou alojamento externo contendo componentes de formação de aerossol (por exemplo, um ou mais componentes precursores de aerossol, tais como formadores de sabores e aerossol, um ou mais aquecedores e / ou um ou mais pavios).

[0048] Os dispositivos de entrega de aerossol da presente divulgação podem ser formados por um alojamento ou invólucro externo que não é substancialmente tubular em forma, mas pode ser formado em dimensões substancialmente maiores. O alojamento ou invólucro pode ser configurado para incluir um bocal e / ou pode ser configurado para receber um invólucro separado (por exemplo, um cartucho ou tanque) que pode incluir elementos consumíveis, como um formador de aerossol líquido, e pode incluir um vaporizador ou atomizador.

[0049] Dispositivos de entrega de aerossol da presente divulgação muitas vezes compreendem alguma combinação de uma fonte de potência (ou seja, uma fonte de potência elétrica), pelo menos um componente de controle (por exemplo, meios para acionar, controlar, regular e cessar potência para geração de calor, como por meio do controle fluxo de corrente elétrica da fonte de potência para outros componentes do artigo - por exemplo, um microcontrolador ou microprocessador), um aquecedor ou membro de geração de calor (por exemplo, um elemento de aquecimento por resistência elétrica ou material configurado para gerar calor como resultado de correntes parasitas através de indução, que sozinho ou em combinação com um ou mais elementos adicionais pode ser comumente referido como um "atomizador"), uma composição precursora de aerossol (por exemplo, comumente um líquido capaz de produzir um aerossol mediante aplicação de calor suficiente, tais como ingredientes comumente referidos como "suco de fumaça", "e-líquido" e "e-suco"), e um bocal ou região de boca para permitir sugar o dispositivo de entrega de aerossol para inalação de aerossol (por exemplo, um percurso de fluxo de ar definido através do artigo de modo que o aerossol gerado possa ser retirado do mesmo mediante sugada).

[0050] Formatos, configurações e arranjos mais específicos de componentes dentro dos sistemas de entrega de aerossol da presente divulgação serão evidentes à luz da divulgação adicional fornecida a seguir. Além disso, a seleção e o arranjo de vários componentes do sistema de entrega de aerossol podem ser apreciados levando em consideração os dispositivos de entrega de aerossol eletrônicos disponíveis comercialmente, tais como aqueles produtos representativos referenciados na seção da técnica anterior da presente divulgação.

[0051] Um exemplo de modalidade de um dispositivo de entrega de aerossol 100 ilustrando componentes que podem ser utilizados em um dispositivo de entrega de aerossol de acordo com a presente divulgação é fornecido na Figura 1. Como visto na vista em corte ilustrada na mesma, o dispositivo de entrega de aerossol 100 pode compreender uma unidade de potência 102 e um cartucho 104 que pode ser alinhado de forma permanente ou destacável em uma relação de funcionamento. O engate da unidade de potência 102 e do cartucho 104 pode ser encaixe por pressão (como ilustrado), roscado, encaixe por interferência, magnético ou semelhantes. Em particular, podem ser usados componentes de conexão, tais como aqui descritos. Por exemplo, a unidade de potência pode incluir um acoplador que é adaptado para engatar um conector no cartucho. Como um exemplo adicional, em algumas modalidades de exemplo, o alojamento da unidade de potência 102 pode definir uma cavidade configurada para receber pelo menos uma porção do cartucho 104. Em tais modalidades em que pelo menos uma porção do cartucho 104 é recebida em um cavidade da unidade de potência 102, o cartucho 104 pode ser retido na cavidade da unidade de potência 102 por encaixe por interferência (por exemplo, através do uso de detentores e / ou outros recursos que criam um engate de interferência entre uma superfície externa do cartucho 104 e uma superfície interna de uma parede da cavidade), engate magnético, ou outra técnica adequada.

[0052] Em modalidades específicas, um ou ambos da unidade de potência 102 e do cartucho 104 podem ser referidos como sendo descartáveis ou reutilizáveis. Por exemplo, a unidade de potência pode ter uma bateria substituível ou uma bateria recarregável e, portanto, pode ser combinada com qualquer tipo de tecnologia de recarga, incluindo conexão a um carregador de parede, conexão a um carregador de carro (ou seja, receptáculo de isqueiro) e conexão a um computador, qualquer um dos quais pode incluir um cabo ou conector de barramento serial universal (USB) (por exemplo, USB 2.0,

3.0, 3.1, USB Tipo C), conexão a uma célula fotovoltaica (às vezes chamada de célula solar) ou painel solar de células solares ou carregador sem fio, como um carregador que usa carregamento sem fio indutivo (incluindo, por exemplo, carregamento sem fio de acordo com o padrão de carregamento sem fio Qi do Consórcio de Potência Sem Fio (WPC)) ou um carregador baseado em frequência de rádio sem fio (RF). Um exemplo de um sistema de carregamento sem fio indutivo é descrito na Publicação de Pedido de Patente dos EUA No. 2017/0112196 de Sur et al., que é incorporada neste documento por referência em sua totalidade. Além disso, em algumas modalidades, o cartucho pode compreender um cartucho de uso único, conforme divulgado na Patente dos EUA No. 8.910.639 de Chang et al., que é aqui incorporada por referência.

[0053] Conforme ilustrado na Figura 1, uma unidade de potência 102 pode ser formada por um invólucro de unidade de potência 101 que pode incluir um componente de controle

106 (por exemplo, uma placa de circuito impresso (PCB), um circuito integrado, um componente de memória, um microcontrolador ou semelhantes, também como um detector de temperatura de resistência para controle de temperatura), um sensor de fluxo 108, uma bateria 110 e um LED 112 e tais componentes podem ser alinhados de forma variável. Outros indicadores (por exemplo, um componente de retorno tátil, um componente de retorno de áudio ou semelhantes) podem ser incluídos além ou como uma alternativa ao LED. Tipos representativos adicionais de componentes que geram pistas visuais ou indicadores, tais como componentes de diodo emissor de luz (LED) e as configurações e usos dos mesmos, são descritos na Patente dos EUA 5.154.192 de Sprinkel et al.; 8.499.766 de Newton e 8.539.959 de Scatterday; Publicação de Patente dos EUA No. 2015/0020825 de Galloway et al.; e Publicação de Patente dos EUA No. 2015/0216233 de Sears et al.; que são incorporadas aqui por referência. Entende-se que nem todos os elementos ilustrados são necessários. Por exemplo, um LED pode estar ausente ou pode ser substituído por um indicador diferente, como um indicador vibratório. Da mesma forma, um sensor de fluxo pode ser substituído por um atuador manual, como um botão de pressão.

[0054] Um cartucho 104 pode ser formado por um invólucro de cartucho 103 envolvendo o reservatório 144 que está em comunicação de fluídica com um elemento de transporte de fluido 136 adaptado para absorver ou de outra forma transportar uma composição precursora de aerossol armazenada no alojamento do reservatório para um aquecedor 134. Um elemento de transporte de fluido pode ser formado por um ou mais materiais configurados para o transporte de um líquido,

como por ação capilar.

Um elemento de transporte de fluido pode ser formado de, por exemplo, materiais fibrosos (por exemplo, algodão orgânico, acetato de celulose, tecidos de celulose regenerada, fibras de vidro), cerâmicas porosas (alumina, sílica, zircônia, SiC, SiN, AlN, etc.), carbono poroso, grafite, vidro poroso, contas de vidro sinterizadas, contas de cerâmica sinterizadas, tubos capilares, polímeros porosos ou semelhantes.

O elemento de transporte de fluido, portanto, pode ser qualquer material que contenha uma rede de poros aberta (ou seja, uma pluralidade de poros que estão interconectados de modo que o fluido possa fluir de um poro para outro em uma pluralidade de direções através do elemento). Os poros podem ser nanoporos, microporos, macroporos ou combinações dos mesmos.

Como discutido adicionalmente neste documento, algumas modalidades da presente divulgação podem se referir particularmente ao uso de elementos de transporte não fibrosos.

Como tal, em algumas modalidades, os elementos de transporte fibrosos podem ser expressamente excluídos.

Alternativamente, combinações de elementos de transporte fibrosos e elementos de transporte não fibrosos podem ser utilizadas.

Em algumas modalidades, o elemento de transporte de fluido pode ser um material não poroso substancialmente sólido, como um polímero ou cerâmica ou metais densos, configurado para canalizar o líquido através de aberturas ou fendas, embora não necessariamente dependa da absorção através da ação capilar.

Esse corpo sólido pode ser usado em combinação com uma almofada absorvente porosa.

A almofada absorvente pode ser formada por fibras à base de sílica, algodão orgânico, fibras de rayon, acetato de celulose, tecidos de celulose regenerada,

cerâmica altamente porosa ou malha de metal, etc.

[0055] Várias modalidades de materiais configurados para produzir calor quando a corrente elétrica é aplicada através dos mesmos podem ser empregadas para formar o aquecedor 134. Exemplos de materiais a partir dos quais a bobina de fio pode ser formada incluem Kanthal (FeCrAl), nicromo, níquel, aço inoxidável, óxido de índio e estanho, tungstênio, dissiliceto de molibdênio (MoSi2), siliceto de molibdênio (MoSi), dissiliceto de molibdênio dopado com alumínio (Mo (Si, Al)2), titânio, platina, prata, paládio, ligas de prata e paládio, grafite e materiais à base de grafite (por exemplo, espumas e fios à base de carbono), tintas condutoras, sílica dopada com boro e cerâmicas (por exemplo, cerâmicas com coeficiente de temperatura positivo ou negativo). O aquecedor 134 pode ser um elemento de aquecimento resistivo ou um elemento de aquecimento configurado para gerar calor por indução. O aquecedor 134 pode ser revestido por cerâmica condutora de calor, como nitreto de alumínio, carboneto de silício, óxido de berílio, alumina, nitreto de silício ou seus compostos.

[0056] Uma abertura 128 pode estar presente no invólucro de cartucho 103 (por exemplo, na extremidade de boca) para permitir a saída do aerossol formado do cartucho

104. Tais componentes são representativos dos componentes que podem estar presentes em um cartucho e não se destinam a limitar o escopo dos componentes do cartucho que são abrangidos pela presente divulgação.

[0057] O cartucho 104 também pode incluir um ou mais componentes eletrônicos 150, que podem incluir um circuito integrado, um componente de memória, um sensor ou semelhantes. O componente eletrônico 150 pode ser adaptado para se comunicar com o componente de controle 106 e / ou com um dispositivo externo por meios com ou sem fio. O componente eletrônico 150 pode ser posicionado em qualquer lugar dentro do cartucho 104 ou sua base 140.

[0058] Embora o componente de controle 106 e o sensor de fluxo 108 sejam ilustrados separadamente, entende-se que o componente de controle e o sensor de fluxo podem ser combinados como uma placa de circuito eletrônico com o sensor de fluxo de ar conectado diretamente ao mesmo. O componente de controle 106 pode ser considerado como inclusivo de um detector de temperatura de resistência ou o detector de temperatura de resistência pode ser incorporado com o componente eletrônico 150. Além disso, a placa de circuito eletrônico pode ser posicionada horizontalmente em relação à ilustração da Figura 1 em que a placa de circuito eletrônico pode ser longitudinalmente paralela ao eixo central da unidade de potência. Em algumas modalidades, o sensor de fluxo de ar pode compreender sua própria placa de circuito ou outro elemento de base ao qual pode ser conectado. Em algumas modalidades, uma placa de circuito flexível pode ser utilizada. Uma placa de circuito flexível pode ser configurada em uma variedade de formas, incluindo formas substancialmente tubulares. As configurações de uma placa de circuito impresso e um sensor de pressão, por exemplo, são descritas na Publicação de Patente dos EUA No. 2015/0245658 de Worm et al., a divulgação da qual é aqui incorporada por referência.

[0059] A unidade de potência 102 e o cartucho 104 podem incluir componentes adaptados para facilitar um engate de fluido entre os mesmos. Conforme ilustrado na Figura 1, a unidade de potência 102 pode incluir um acoplador 124 tendo uma cavidade 125 no mesmo. O cartucho 104 pode incluir uma base 140 adaptada para engatar no acoplador 124 e pode incluir uma projeção 141 adaptada para caber dentro da cavidade 125. Tal engate pode facilitar uma conexão estável entre a unidade de potência 102 e o cartucho 104, bem como estabelecer uma conexão elétrica entre a bateria 110 e o componente de controle 106 na unidade de potência e o aquecedor 134 no cartucho. Além disso, o invólucro de unidade de potência 101 pode incluir uma admissão de ar 118, que pode ser um entalhe no invólucro onde se conecta ao acoplador 124 que permite a passagem de ar ambiente em torno do acoplador e para o invólucro onde então passa através da cavidade 125 do acoplador e para o cartucho através da projeção 141. A admissão de ar 118 não é limitada por estar sobre ou adjacente ao invólucro de unidade de potência 101, mas pode ser formada através de um exterior do cartucho ou alguma outra parte do dispositivo de entrega de aerossol, como um bocal destacável.

[0060] Um acoplador e uma base útil de acordo com a presente divulgação são descritos na Publicação de Patente dos EUA No. 2014/0261495 de Novak et al., cuja divulgação é aqui incorporada por referência. Por exemplo, um acoplador como visto na Figura 1 pode definir uma periferia externa 126 configurada para coincidir com uma periferia interna 142 da base 140. Em uma modalidade, a periferia interna da base pode definir um raio que é substancialmente igual a, ou ligeiramente maior do que, um raio da periferia externa do acoplador. Além disso, o acoplador 124 pode definir uma ou mais protrusões 129 na periferia externa 126 configuradas para engatar um ou mais recessos 178 definidos na periferia interna da base. No entanto, várias outras modalidades de estruturas, formatos e componentes podem ser empregados para acoplar a base ao acoplador. Em algumas modalidades, a conexão entre a base 140 do cartucho 104 e o acoplador 124 da unidade de potência 102 pode ser substancialmente permanente, ao passo que em outras modalidades a conexão entre os mesmos pode ser liberável de modo que, por exemplo, a unidade de potência pode ser reutilizada com um ou mais cartuchos adicionais que podem ser descartáveis e / ou recarregáveis.

[0061] O dispositivo de entrega de aerossol 100 pode ser substancialmente tipo haste ou em forma substancialmente tubular ou em forma substancialmente cilíndrica em algumas modalidades. Em outras modalidades, outras formas e dimensões são englobadas - por exemplo, uma seção transversal retangular, oval, hexagonal ou triangular, formas multifacetadas ou semelhantes. Em particular, a unidade de potência 102 pode ser diferente de tipo haste e pode, ao invés, ser substancialmente retangular, redonda ou ter alguma outra forma. Da mesma forma, a unidade de potência 102 pode ser substancialmente maior do que uma unidade de potência que seria substancialmente do tamanho de um cigarro convencional.

[0062] O reservatório 144 ilustrado na Figura 1 pode ser um recipiente (por exemplo, formado de paredes substancialmente impermeáveis à composição precursora de aerossol) ou pode ser um reservatório fibroso. As paredes de recipiente podem ser flexíveis e colapsáveis. As paredes de recipiente, alternativamente, podem ser substancialmente rígidas. Um recipiente pode ser substancialmente selado para evitar a passagem da composição precursora de aerossol, exceto por meio de qualquer abertura específica fornecida expressamente para a passagem da composição precursora de aerossol, tal como através de um elemento de transporte conforme descrito de outra forma neste documento. Em modalidades exemplares, o reservatório 144 pode compreender uma ou mais camadas de fibras não tecidas substancialmente formadas na forma de um tubo circundando o interior do invólucro de cartucho 103. As fibras podem ser compostas de policarbonato, silicone, poliéster, polietileno, polipropileno ou cerâmica. Uma composição precursora de aerossol pode ser retida no reservatório 144. Os componentes líquidos, por exemplo, podem ser retidos de forma sortiva pelo reservatório 144 (isto é, quando o reservatório 144 inclui um material fibroso). O reservatório 144 pode estar em conexão fluídica com um elemento de transporte de fluido

136. O elemento de transporte de fluido 136 pode transportar a composição precursora de aerossol armazenada no reservatório 144 por meio de ação capilar para o elemento de aquecimento 134 que está na forma de uma bobina de fio de metal nesta modalidade. Como tal, o elemento de aquecimento 134 está em um arranjo de aquecimento com o elemento de transporte de fluido 136.

[0063] Em uso, quando um usuário suga o artigo 100, fluxo de ar é detectado pelo sensor 108, o elemento de aquecimento 134 é ativado, e os componentes para a composição precursora de aerossol são vaporizados pelo elemento de aquecimento 134. Sugar a extremidade de boca do artigo 100 faz com que o ar ambiente entre na admissão de ar 118 e passe através da cavidade 125 no acoplador 124 e a abertura central na projeção 141 da base 140. No cartucho 104, o ar sugado combina com o vapor formado para formar um aerossol. O aerossol é movido rapidamente, sugado ou de outra forma retirado do elemento de aquecimento 134 e para fora da abertura de boca 128 na extremidade de boca do artigo 100. Alternativamente, na ausência de um sensor de fluxo de ar, o elemento de aquecimento 134 pode ser ativado manualmente, tal como por um botão de pressão.

[0064] Um elemento de entrada pode ser incluído com o dispositivo de entrega de aerossol (e pode substituir ou complementar um fluxo de ar ou sensor de pressão). A entrada pode ser incluída para permitir que um usuário controle as funções do dispositivo e / ou para a saída de informações para um usuário. Qualquer componente ou combinação de componentes pode ser utilizado como uma entrada para controlar a função do dispositivo. Por exemplo, um ou mais botões podem ser usados conforme descrito na Publicação dos EUA No. 2015/0245658 de Worm et al., que é aqui incorporada por referência. Da mesma forma, uma tela de toque pode ser usada conforme descrito no Pedido de Patente dos EUA No. Ser. 14 / 643.626, depositado em 10 de março de 2015, de Sears et al., que é aqui incorporado por referência. Como outro exemplo, componentes adaptados para reconhecimento de gesto com base em movimentos especificados do dispositivo de entrega de aerossol podem ser usados como uma entrada. Ver Publicação dos EUA 2016/0158782 de Henry et al., que é aqui incorporada por referência. Ainda como outro exemplo, um sensor capacitivo pode ser implementado no dispositivo de entrega de aerossol para permitir que um usuário forneça entrada, tal como tocando uma superfície do dispositivo no qual o sensor capacitivo é implementado.

[0065] Em algumas modalidades, uma entrada pode compreender um computador ou dispositivo de computação, como um telefone inteligente ou tablet. Em particular, o dispositivo de entrega de aerossol pode ser conectado ao computador ou outro dispositivo, como por meio do uso de um cabo USB ou protocolo semelhante. O dispositivo de entrega de aerossol também pode se comunicar com um computador ou outro dispositivo que atua como uma entrada via comunicação sem fio. Consulte, por exemplo, os sistemas e métodos para controlar um dispositivo por meio de uma solicitação de leitura, conforme descrito na Publicação dos EUA No. 2016/0007561 de Ampolini et al., cuja divulgação é aqui incorporada por referência. Em tais modalidades, um APP ou outro programa de computador pode ser usado em conexão com um computador ou outro dispositivo de computação para inserir instruções de controle para o dispositivo de entrega de aerossol, tais instruções de controle incluindo, por exemplo, a capacidade de formar um aerossol de composição específica por escolher o conteúdo de nicotina e / ou conteúdo de outros aromas a serem incluídos.

[0066] Os vários componentes de um dispositivo de entrega de aerossol de acordo com a presente divulgação podem ser escolhidos a partir de componentes descritos na técnica e disponíveis comercialmente. Exemplos de baterias que podem ser usadas de acordo com a divulgação são descritos na Publicação de Patente dos EUA No. 2010/0028766 de Peckerar et al., cuja divulgação é aqui incorporada por referência.

[0067] O dispositivo de entrega de aerossol pode incorporar um sensor ou detector para controle do fornecimento de potência elétrica para o elemento de geração de calor quando a geração de aerossol é desejada (por exemplo, mediante sugada durante o uso). Como tal, por exemplo, é fornecido uma maneira ou método para desligar o fornecimento de potência para o elemento de geração de calor quando o dispositivo de entrega de aerossol não é sugado durante o uso, e para ligar o fornecimento de potência para atuar ou acionar a geração de calor pelo elemento de geração de calor durante a sugada. Tipos representativos adicionais de mecanismos de sensoriamento ou detecção, estrutura e configuração dos mesmos, componentes dos mesmos e métodos gerais de operação dos mesmos, são descritos na Patente dos EUA Nos. 5.261.424 de Sprinkel, Jr.; 5.372.148 de McCafferty et al.; e PCT WO 2010/003480 de Flick; que são incorporados aqui por referência.

[0068] O dispositivo de entrega de aerossol pode incorporar um mecanismo de controle para controlar a quantidade de potência elétrica para o elemento de geração de calor durante a sugada. Tipos representativos de componentes eletrônicos, estrutura e configuração dos mesmos, recursos dos mesmos e métodos gerais de operação dos mesmos, são descritos na Patente dos EUA Nos. 4.735.217 de Gerth et al.; 4.947.874 de Brooks et al.; 5.372.148 de McCafferty et al.; 6.040.560 de Fleischhauer et al.;

7.040.314 de Nguyen et al. e 8.205.622 de Pan; Publicações de Patente dos EUA Nos. 2009/0230117 de Fernando et al., 2014/0060554 de Collet et al., e 2014/0270727 de Ampolini et al.; e Publicação dos EUA No. 2015/0257445 de Henry et al.;

que são incorporados aqui por referência.

[0069] Tipos representativos de substratos, reservatórios ou outros componentes para suportar o precursor de aerossol são descritos na Patente dos EUA No.

8.528.569 de Newton; Publicações de Patente dos EUA Nos. 2014/0261487 de Chapman et al. e 2014/0059780 de Davis et al.; e Publicação dos EUA No. 2015/0216232 de Bless et al.; que são incorporadas aqui por referência. Além disso, vários materiais de absorção e a configuração e operação desses materiais de absorção em certos tipos de cigarros eletrônicos são apresentados na Patente dos EUA No. 8.910.640 de Sears et al.; que é aqui incorporada por referência.

[0070] Para sistemas de entrega de aerossol que são caracterizados como cigarros eletrônicos, a composição precursora de aerossol pode incorporar tabaco ou componentes derivados do tabaco. Em um aspecto, o tabaco pode ser fornecido como partes ou pedaços de tabaco, tais como lâmina de tabaco finamente moída, triturada ou em pó. Grânulos de tabaco, peletes ou outras formas sólidas podem ser incluídas, como descrito na Publicação de Patente dos EUA No. 2015/0335070 de Sears et al., cuja divulgação é aqui incorporada por referência. Em outro aspecto, o tabaco pode ser fornecido na forma de um extrato, tal como um extrato seco por pulverização que incorpora muitos dos componentes do tabaco solúveis em água. Alternativamente, os extratos de tabaco podem ter a forma de extratos com teor de nicotina relativamente alto, cujos extratos também incorporam pequenas quantidades de outros componentes extraídos derivados do tabaco. Em outro aspecto, os componentes derivados do tabaco podem ser fornecidos em uma forma relativamente pura, como certos agentes aromatizantes que são derivados do tabaco. Em um aspecto, um componente que é derivado do tabaco, e que pode ser empregado em uma forma altamente purificada ou essencialmente pura, é a nicotina (por exemplo, nicotina de grau farmacêutico). Em outras modalidades, materiais diferentes do tabaco por si só podem formar a composição precursora de aerossol.

[0071] A composição precursora de aerossol, também referida como uma composição precursora de vapor, ou "e- líquido", pode compreender uma variedade de componentes incluindo, a título de exemplo, um álcool poli-hídrico (por exemplo, glicerina, propilenoglicol ou uma mistura dos mesmos), nicotina, tabaco, extrato de tabaco e / ou aromatizantes. Tipos representativos de componentes e formulações precursoras de aerossol também são apresentados e caracterizados na Patente dos EUA No. 7.217.320 de Robinson et al. e Publicações de Patente dos EUA Nos. 2013/0008457 de Zheng et al.; 2013/0213417 de Chong et al.; 2014/0060554 de Collett et al.; 2015/0020823 de Lipowicz et al.; e 2015/0020830 de Koller, bem como WO 2014/182736 de Bowen et al, cujas divulgações são aqui incorporadas por referência. Outros precursores de aerossol que podem ser empregados incluem os precursores de aerossol que foram incorporados nos produtos VUSE® da RJ Reynolds Vapor Company, os produtos BLUTM da Lorillard Technologies, o produto MISTIC MENTHOL da Mistic Ecigs, produtos MARK TEN da Nu Mark LLC, o produto JUUL da Juul Labs, Inc. e produtos VYPE da CN Creative Ltd. Também desejáveis são os chamados “sucos de fumaça” para cigarros eletrônicos que foram disponibilizados pela Johnson Creek Enterprises LLC. Ainda mais exemplos de composições de precursores de aerossol são vendidos sob as marcas BLACK NOTE, COSMIC FOG, THE MILKMAN E-LIQUID, FIVE PAWNS, THE VAPOR CHEF, VAPE WILD, BOOSTED, THE STEAM FACTORY, MECH SAUCE, CASEY JONES MAINLINE RESERVE, MITTEN VAPORS, DR. CRIMMY'S V- LIQUID, SMILEY E LIQUID, BEANTOWN VAPOR, CUTTWOOD, CYCLOPS VAPOR, SICBOY, GOOD LIFE VAPOR, TELEOS, PINUP VAPORS, SPACE JAM, MT. BAKER VAPOR e JIMMY THE JUICE MAN. A quantidade de precursor de aerossol que é incorporada no sistema de entrega de aerossol é tal que a peça geradora de aerossol fornece características sensoriais aceitáveis e de desempenho desejáveis. Por exemplo, é desejado que quantidades suficientes de material de formação de aerossol (por exemplo, glicerina e / ou propilenoglicol) sejam empregues de modo a proporcionar a geração de um aerossol convencional visível que em muitos aspectos se assemelha à aparência da fumaça do tabaco. A quantidade de precursor de aerossol dentro do sistema de geração de aerossol pode ser dependente de fatores como o número de sopros desejados por peça de geração de aerossol. Em uma ou mais modalidades, cerca de 0,5 ml ou mais, cerca de 1 ml ou mais, cerca de 2 ml ou mais, cerca de 5 ml ou mais, ou cerca de 10 ml ou mais da composição precursora de aerossol podem ser incluídos.

[0072] Ainda outros recursos, controles ou componentes que podem ser incorporados aos sistemas de entrega de aerossol da presente divulgação são descritos na Patente dos EUA 5.967.148 de Harris et al.; 5.934.289 de Watkins et al.; Patente dos EUA No. 5.954.979 de Counts et al.; 6.040.560 de Fleischhauer et al.; 8.365.742 de Hon;

8.402.976 de Fernando et al.; Publicações de Patente dos EUA Nos. 2010/0163063 de Fernando et al.; 2013/0192623 de Tucker et al.; 2013/0298905 de Leven et al.; 2013/0180553 para Kim et al., 2014/0000638 de Sebastian et al., 2014/0261495 de Novak et al., e 2014/0261408 de DePiano et al.; que são incorporadas aqui por referência.

[0073] A descrição anterior do uso do artigo pode ser aplicada às várias modalidades aqui descritas por meio de pequenas modificações, que podem ser evidentes para o versado na técnica à luz da divulgação adicional aqui fornecida. A descrição de uso acima, no entanto, não se destina a limitar o uso do artigo, mas é fornecida para cumprir todos os requisitos necessários de divulgação da presente divulgação. Qualquer um dos elementos mostrados no artigo ilustrado na Figura 1 ou conforme descrito acima pode ser incluído em um dispositivo de entrega de aerossol de acordo com a presente divulgação.

[0074] Em uma ou mais modalidades, a presente divulgação pode se referir particularmente a dispositivos de entrega de aerossol que são configurados para fornecer maior produção de vapor. Esse aumento pode surgir de uma variedade de fatores. Em algumas modalidades, um elemento de transporte de fluido pode ser formado parcialmente ou completamente a partir de um monólito poroso, como uma cerâmica porosa, um vidro poroso, polímero poroso ou semelhantes. Materiais monolíticos de exemplo adequados para uso de acordo com modalidades da presente divulgação são descritos, por exemplo, no Pedido de Patente dos EUA No. de série 14 /

988.109, depositado em 5 de janeiro de 2016, e Patente dos EUA No. 2014/0123989 de LaMothe, cujas divulgações são aqui incorporadas por referência. Em algumas modalidades, o monólito poroso pode formar um pavio substancialmente rígido. Em particular, o elemento de transporte pode ser substancialmente um único material monolítico em vez de um feixe de fibras individuais como é conhecido na técnica.

[0075] O uso de um monólito rígido e poroso como elemento de transporte de fluido pode ser benéfico para melhorar a uniformidade de aquecimento e reduzir a possível carbonização do elemento de transporte de fluido quando ocorre aquecimento não uniforme. Também pode ser desejável eliminar a presença de materiais fibrosos em um dispositivo de entrega de aerossol. Apesar de tais benefícios, os monólitos porosos também apresentam certos desafios para uma implementação bem-sucedida como um elemento de transporte de fluido. Esses desafios são em parte devido às diferentes propriedades do material dos monólitos porosos (por exemplo, cerâmica porosa) em comparação com pavios fibrosos. Por exemplo, a alumina tem uma condutividade térmica mais alta e uma capacidade de calor mais alta do que a sílica. Estas propriedades térmicas fazem com que o calor seja retirado da composição precursora de aerossol na interface do pavio e do aquecedor, e isso pode exigir uma saída de energia inicial mais alta para alcançar a vaporização de fluido comparável. A presente divulgação realiza meios para superar tais dificuldades.

[0076] Em algumas modalidades que utilizam um monólito poroso, os requisitos de potência para vaporização ao usar um monólito poroso podem ser reduzidos e o tempo de resposta de vaporização pode ser melhorado aumentando a densidade do fluxo de calor (medido em Watts por metro quadrado - W / m2) sobre a superfície do elemento de transporte de fluido de monólito poroso. A presente divulgação descreve particularmente modalidades adequadas para fornecer tal aumento na densidade de fluxo de calor.

[0077] Em algumas modalidades, a presente divulgação fornece uma configuração de atomizador em que um elemento de transporte de fluido fornece uma superfície de recepção de calor plana para receber calor a partir de uma superfície de aquecimento plana de um aquecedor. A Figura 2 ilustra uma primeira modalidade da presente divulgação, onde um elemento de transporte de fluido 236 está na forma de um monólito poroso substancialmente rígido. O elemento de transporte de fluido 236 tem um corpo principal 240 na forma de um disco circular com um primeiro lado 244 e um segundo lado 248. A periferia do corpo principal 240 pode assumir outras formas além de ser circular para corresponder à seção transversal geral de um dispositivo de entrega de aerossol que utiliza o elemento de transporte de fluido 236. O primeiro e o segundo lados 244, 248 correspondem geralmente às faces opostas do disco circular na modalidade ilustrada. O primeiro e o segundo lados 244, 248 podem ser superfícies que são substancialmente paralelas entre si. O disco circular pode ter um diâmetro externo DM entre cerca de 6 mm e cerca de 14 mm, embora as dimensões do corpo principal 240 possam variar dependendo das dimensões dos componentes de um dispositivo de entrega de aerossol associado. Por exemplo, onde o dispositivo de entrega de aerossol se assemelha a um cigarro, como mostrado na Figura 1, o diâmetro externo DM pode ser selecionado de modo que o corpo principal se encaixe no invólucro 103 (Figura 1) quando o disco está disposto normal ao eixo longitudinal do dispositivo de entrega de aerossol. O diâmetro externo DM pode ser constante conforme ilustrado,

ou pode variar, de modo a criar uma porção escalonada ou uma superfície externa cônica, para facilitar a montagem do dispositivo de entrega de aerossol, incluindo, mas não se limitando a facilitar o contato de fluido operável entre um reservatório que contém uma composição precursora de aerossol e uma porção radialmente externa do corpo principal

240.

[0078] Na modalidade ilustrada da Figura 2, o primeiro lado 244 pode ser um lado de recepção de calor destinado a ser adjacente a, e opcionalmente em contato com, um aquecedor. O segundo lado 248 pode ser um lado de liberação de aerossol a partir do qual o vapor se destina a ser arrastado a partir do elemento de transferência de fluido 236 pelo fluxo de ar gerado por um usuário enquanto puxa na extremidade de boca de um dispositivo de entrega de aerossol. Em outras modalidades, não mostradas, o calor pode ser aplicado ao segundo lado 248, o aerossol pode ser movido rapidamente a partir do primeiro lado 244, ou ambos o aquecimento e movimento rápido podem ocorrer principalmente em relação a um único lado do corpo principal 240. Tanto o aquecimento quanto o movimento rápido em cada lado do corpo principal 240 é contemplado em algumas modalidades, particularmente em modalidades onde o fluxo de ar passaria adjacente a cada lado do corpo principal.

[0079] Na modalidade ilustrada da Figura 2, o primeiro lado 244 pode incluir um recesso 252 formado ou de outra forma fornecido dentro do corpo principal 240. O recesso 252 pode ter uma forma que corresponde à forma da periferia do corpo principal 240. No caso da forma circular ilustrada, o recesso 252 pode ter um diâmetro DR entre cerca de 5 mm e cerca de 12 mm, geralmente maior do que metade do diâmetro DM do corpo principal 240. O diâmetro DR pode ser selecionado em parte com base no raio de um conduíte através do reservatório em um local adjacente ao elemento de transporte de fluido 236.

[0080] A porção do corpo principal 240 entre a periferia externa e o recesso 252 pode ser referida como uma região absorvente 254, que pode ser colocada, no todo ou em parte, em contato com o reservatório como mostrado na Figura

6.

[0081] O recesso 252 pode ter uma profundidade Z, onde Z está entre cerca de 1 mm e cerca de 4 mm e, possivelmente, entre cerca de 1,75 mm e cerca de 2 mm, o que pode ser de aproximadamente um terço a aproximadamente três quartos da espessura TM do corpo principal 240. Novamente, a profundidade absoluta e a profundidade relativa do recesso 252 podem variar. Em uma modalidade, a profundidade Z pode ser grande o suficiente de modo que um aquecedor e um isolador (por exemplo, um isolador térmico) possam ser substancialmente totalmente recebidos dentro do recesso 252. Em outra modalidade, o recesso 252 aceita o aquecedor, e o isolador pode ser colocado em uma superfície de topo 255 do corpo principal 240.

[0082] O recesso 252 define uma superfície de base 256, que pode ser referida como a superfície de recepção de calor. Em algumas modalidades, um recesso pode ser omitido, e a superfície de topo 255 pode ser a superfície de recepção de calor. O corpo principal 240 tem uma região de formação de vapor 260 definida entre a superfície de base 256 do recesso 252 e o segundo lado 248. A região de formação de vapor 260 pode ter uma espessura TV de aproximadamente 0,5 mm a aproximadamente 2,5 mm. Em uma modalidade, TV tem cerca de 1 mm. A área da superfície de base 256, conforme determinado pelo diâmetro DR do recesso 252, e a espessura TV da região de formação de vapor 260 podem ser selecionadas para otimizar a densidade de fluxo de calor e otimizar a proporção da área de superfície a partir da qual o precursor de aerossol pode ser liberado em relação ao volume da região de formação de vapor em que o precursor de aerossol pode ser escalonado.

[0083] Como mostrado na Figura 2, uma ou mais aberturas 270 podem ser fornecidas na região de formação de vapor 260 estendendo desde a superfície de base 256 até o segundo lado 248 do corpo principal 240. O diâmetro das aberturas DA pode variar de cerca de 0,1 mm a cerca de 0,9 mm, e pode ter aproximadamente 0,35 mm, embora outros tamanhos também sejam contemplados. As aberturas 270 são fornecidas no corpo principal poroso 240 para aumentar uma área de superfície exposta a partir da qual o precursor de aerossol pode ser liberado em um vapor. Além de selecionar o tamanho de cada abertura 270, a quantidade e o arranjo das aberturas podem ser variados para otimizar a liberação eficiente de aerossol. A eficiência da liberação do aerossol pode ser determinada com base em fatores como a potência necessária para aquecer o elemento de transporte de fluido 236 versus o volume do precursor do aerossol sendo vaporizado. As aberturas 270 podem ser todas aproximadamente iguais em tamanho, ou seus tamanhos podem variar. Por exemplo, aberturas menores podem ser posicionadas perto do centro da região de formação de vapor 260 com aberturas maiores localizadas perto da periferia da região de formação de vapor, ou vice-versa. As aberturas 270 podem ser dispostas aleatoriamente ou em várias matrizes ordenadas, como uma grade quadrada, círculos concêntricos ou tendo as aberturas alinhadas ao longo das linhas radiais da superfície de base circular 256.

[0084] O espaçamento das aberturas 270 também pode variar. As aberturas espaçadas 270 podem ser separadas por uma espessura de 0,5 * DA ou menos, enquanto as aberturas muito espaçadas podem estar a uma distância de cerca de DA ou ainda mais afastadas. A área de superfície cumulativa das extremidades das aberturas 270 em relação à área total da superfície de base 256 também pode variar de aproximadamente 90% da área aberta a cerca de 10% da área aberta ou menos, ignorando a porosidade do próprio corpo principal 240. Por exemplo, em algumas modalidades, pode não haver aberturas 270 no geral, caso em que a porcentagem de área aberta seria definida como zero. O uso de aberturas 270 pode facilitar a transferência de calor do aquecedor por convecção e condução, seja para fornecer um aquecimento mais uniforme do elemento de transporte de fluido 236 ou, alternativamente, para ajudar a evitar o superaquecimento do aquecedor ou do elemento de transporte de fluido. Onde as aberturas 270 são usadas para aumentar a área de superfície, imperfeições de superfície alternativas podem ser fornecidas na região de formação de vapor 260 do segundo lado 248, tais como bolsas, cavidades, ranhuras, nervuras, projeções, saliências ou semelhantes, para aumentar de forma semelhante a área de superfície exposta ao segundo lado 248 do corpo principal 240.

[0085] Um aquecedor 234 é mostrado na Figura 3, e o aquecedor é configurado para apresentar uma superfície de aquecimento substancialmente plana 280 configurada para fazer face e estar em estreita proximidade com a superfície de recepção de calor (por exemplo, a superfície de base 256, ou uma almofada absorvente, se presente) do elemento de transferência de fluido 236. Em uma modalidade, um fio de aquecimento 282 é disposto substancialmente ao longo de um plano para fornecer um elemento de aquecimento substancialmente plano. Em uma modalidade, o elemento de aquecimento pode ser ensanduichado entre materiais altamente condutores térmicos, como cerâmica (alumina, zircônia, berílio, etc.). Em uma modalidade, o fio de aquecimento 282 é formado como um traço condutor impresso ou de outra forma depositado na face de um disco plano 283 feito de cerâmica ou outros materiais toleráveis ao calor. A periferia do aquecedor 234 pode ser configurada para ser semelhante à forma e ao diâmetro da superfície de base 256 (Figura 2) de modo que o aquecedor 234 possa residir substancialmente dentro do recesso 252 em estreita proximidade ou mesmo em contato com a superfície de base a fim de transferir calor a partir da superfície de aquecimento 280 do aquecedor 234 para a região de formação de vapor 260 do elemento de transporte de fluido 236. Em algumas modalidades, o raio R do aquecedor 234 não é maior do que metade do diâmetro DR do recesso 252. Em uma modalidade, o aquecedor 234 pode ser um aquecedor estampado de acordo com USP 9.491.974, que é incorporado neste documento por referência.

[0086] O layout interno do fio de aquecimento 282 dentro do arranjo plano não é particularmente limitado em relação ao traço do fio aquecedor, seu número de bobinas ou o espaçamento resultante entre porções adjacentes do fio aquecedor. Novamente, o fio de aquecimento 282 pode estar na superfície de aquecimento 282 ou inserido a partir dela.

[0087] O aquecedor 234 pode incluir ainda condutores elétricos 284 para fornecer conexões elétricas positivas e negativas para o aquecedor. Os condutores elétricos 284 podem ser formados integralmente com o fio de aquecimento 282 ou podem ser elementos separados que podem ser fixados (por exemplo, por soldagem ou usando um conector) ao fio aquecedor. A localização dos condutores 284 não é particularmente limitada. Os condutores 284 podem ser dispostos adjacentes um ao outro ou separados um do outro.

[0088] Uma vista explodida do elemento de transporte de fluido 236 e do aquecedor 234 é mostrada na Figura 4. Um isolador elétrico e térmico 288, tal como uma folha de mica ou materiais isolantes semelhantes também podem ser fornecidos. Como entendido a partir da Figura 4, o isolador 288 pode ser fornecido no primeiro lado 244 do corpo principal 240 e ser configurado para encerrar substancialmente o aquecedor 234 dentro do recesso 252. Os condutores elétricos 284 podem ser entendidos como passando através ou em torno do isolador 288 a fim de formar uma conexão elétrica com a fonte de potência. O isolador 288 pode ter um tamanho especificado e ser dimensionado para se ajustar ao aquecedor 234 dentro do recesso 252, ou o isolador pode ter um diâmetro maior e ser posicionado ao longo da superfície de topo 255 do corpo principal 240.

[0089] A combinação do elemento de transporte 226, aquecedor 234 e isolador opcional 288 fornece um atomizador

290. Como entendido a partir da Figura 4, o aquecedor 234 pode ser configurado para residir dentro do recesso 252 do elemento de transporte de fluido 236. Nesta configuração, a potência do aquecedor 234 é focada na área de superfície menor da região de formação de vapor 260 do corpo principal

240.

[0090] Em uma ou mais modalidades alternativas, o fio de aquecimento 282 do aquecedor 234 pode ser fornecido na forma de uma malha ou tela de aquecedor, que pode ser eficaz para aumentar a cobertura da área de superfície do aquecedor sobre o elemento de transporte de fluido monolítico poroso 236. Novamente, o aquecedor 234 pode ser configurado para contatar pelo menos uma porção do primeiro lado 244, como a superfície de base 256, do elemento de transporte de fluido, o aquecedor sendo na forma de uma malha condutora. Conforme usado neste documento, os termos malha e tela devem ser intercambiáveis e se referem especificamente a uma rede de filamentos condutores intercruzados. Como tal, a malha condutora pode ser considerada uma rede de filamentos condutores e / ou uma estrutura entrelaçada. Os filamentos condutores podem ser formados de qualquer material eletricamente condutor adequado, tal como listado de outra forma aqui para a formação de um aquecedor. Em uma ou mais modalidades, os filamentos condutores podem ser pelo menos parcialmente entrelaçados com filamentos não condutores ou material semelhante.

[0091] O aquecedor 234, se formado a partir de uma malha condutora, pode definir um padrão regular de filamentos condutores formando paralelogramos ou outras formas consistentes com uma configuração de malha. Os filamentos condutores, em particular, podem circundar espaços de isolamento. Os espaços de isolamento podem ser abertos (por exemplo, isolados por ar) ou podem ser pelo menos parcialmente preenchidos com um isolante. Os espaços de isolamento podem ser configurados para ter uma área definida de modo que a capacidade de aquecimento do aquecedor seja aumentada para uma quantidade reduzida de fornecimento de potência ao aquecedor. Em algumas modalidades, os espaços de isolamento podem ter uma área individual média de cerca de 0,01 µm2 a cerca de 2 mm2. Em outras modalidades, os espaços de isolamento podem ter uma área individual média de cerca de 0,05 µm2 a cerca de 1,5 mm2, cerca de 0,1 µm2 a cerca de 1 mm2, cerca de 0,25 µm2 a cerca de 0,5 mm2, ou cerca de 0,5 µm2 a cerca de 0,1 mm2. Em algumas modalidades, os espaços de isolamento podem ter uma área individual média em uma faixa superior, tal como cerca de 0,005 mm2 a cerca de 2 mm2, cerca de 0,01 mm2 a cerca de 1,5 mm2 ou cerca de 0,02 mm2 a cerca de 1 mm2. Em algumas modalidades, os espaços de isolamento podem ter uma área individual média em uma faixa inferior, tal como cerca de 0,01 µm2 a cerca de 10 µm2, cerca de 0,02 µm2 a cerca de 5 µm2, ou cerca de 0,05 µm2 a cerca de 1 µm2.

[0092] O fio de aquecimento 282 ou, em alternativa, a malha condutora não se limita a gerar calor através da resistência da corrente diretamente aplicada ao mesmo. O fio de aquecimento 282 ou a malha condutora podem ser configurados de forma semelhante para gerar calor por indução e correntes parasitas na presença de um campo magnético alternado sem conexão elétrica direta com a fonte de potência. Para aquecimento por indução, outros tipos de materiais podem ser usados como elementos de aquecimento,

como aço ferrítico, cerâmica ferromagnética, alumínio, etc.

[0093] Em outras modalidades, um atomizador 290, como ilustrado na Figura 4 pode ser incluído em um dispositivo de entrega de aerossol 300 (Figura 6), que pode incluir um tanque 304. Uma vista em perspectiva de extremidade de um tanque 304 adequado para combinação com o atomizador 290 é mostrada na Figura 5. O tanque 304 pode incluir um corpo externo ou invólucro 303 definindo um reservatório 344 configurado para armazenar o precursor de aerossol líquido 345 (Figura 6). O tanque 304 pode incluir pelo menos uma abertura de admissão de ar 308. Na modalidade ilustrada, as aberturas de admissão de ar 308 são espaçadas circunferencialmente e se estendem radialmente a partir da periferia do tanque 304. As aberturas de admissão de ar 308 conduzem a uma câmara 310 ao longo de uma prateleira 318 ou embutida abaixo do topo da prateleira 318. Em ambos os casos, a extremidade do tanque 304 será projetada para evitar a mistura entre a passagem de ar e o líquido no reservatório

344. Um lúmen 314 pode se estender a partir da câmara 310 através do tanque 304 a um bocal 327 (Figura 6) para permitir que uma aspiração de ar deixe o dispositivo de entrega de aerossol 300. Um ou mais orifícios 316 permitem acesso ao reservatório 344. Os orifícios 316 podem ser formados em uma prateleira 318 posicionada em torno da cavidade 310. A prateleira 318 pode incluir um ou mais anéis anulares 320 que se projetam axialmente a partir da mesma. Os anéis anulares 320 podem ser configurados para engatar ranhuras coincidentes (516, Figura 8) para ajudar a vedar o elemento de transporte de líquido para o tanque 304.

[0094] Como mostrado na Figura 6, o atomizador 290 pode ser instalado na prateleira 318. O precursor de aerossol 345 pode sair do reservatório através de um ou mais dos orifícios 316 (Figura 5) e ser absorvido pelo elemento de transporte de fluido poroso 236. Alternativamente, como descrito abaixo, o elemento de transporte de fluido pode ser acoplado a uma almofada absorvente entre o aquecedor e o elemento de transporte de fluido para absorver o precursor de aerossol. Quando o aquecedor 234 é ativado, a composição precursora de aerossol é vaporizada e puxada para a câmara 310 através das aberturas 270 ou absorvida a partir do segundo lado 248 do elemento de transporte de fluido poroso

236.

[0095] Na modalidade ilustrada, o ar sugado através das aberturas de admissão de ar 308 arrasta o vapor formado (por exemplo, na forma de um aerossol em que o vapor formado é misturado com o ar) a partir da câmara 310, através do lúmen 314, para o bocal 327. O percurso de fluxo de ar P, ilustrado com uma linha pontilhada na Figura 6, a partir das aberturas de admissão 308 para o bocal 327 passa ao longo do segundo lado 248 do elemento de transporte de fluido 236. Na modalidade ilustrada, o percurso de fluxo de ar P não passa através ou em torno do elemento de transporte de fluido 236 e não passa através das aberturas 270. Em vez disso, um diferencial de pressão é criado na câmara 310 causado pela sugada de ar que flui a partir das aberturas de admissão de ar 308, através das saídas das aberturas 270 e para fora do bocal 327, que puxa os aerossóis gerados a partir das aberturas 270 e para a câmara 310, onde os aerossóis são arrastados pelo fluxo de ar. O diferencial de pressão também pode auxiliar na absorção adicional do precursor de aerossol

345 para o elemento de transporte de fluido 236 do reservatório 344. Conforme ilustrado, o reservatório 344 pode ser substancialmente tubular, e o aerossol passa através do reservatório ao longo do percurso de fluxo de ar P. a forma externa do reservatório 344 pode corresponder à forma do invólucro 303, que não está limitada a um tubo cilíndrico, mas pode incluir outras formas externas com um lúmen central ou outro que passa através do mesmo. Outras configurações dos elementos também são contempladas. O tanque 304 pode incluir um conector 340 para conectar o tanque a um corpo de controle ou unidade de potência (por exemplo, elemento 102 na Figura 1). O conector 340 pode ter uma estrutura semelhante como a base 140 ilustrada na Figura 1 ou pode ter qualquer outra estrutura adequada para conectar o tanque 304 a um corpo de controle / unidade de potência. Embora não ilustrado, entende-se que as conexões elétricas são incluídas para fornecer uma conexão elétrica entre o aquecedor 234 e uma bateria (por exemplo, elemento 110 na Figura 1) ou outro dispositivo de entrega de potência. Qualquer um dos elementos relevantes do dispositivo de entrega de aerossol 100 da Figura 1 também pode ser incluído em um dispositivo de entrega de aerossol 300.

[0096] O uso de pelo menos dois aquecedores separados pode ser benéfico para melhorar a produção de vapor. Especificamente, um primeiro aquecedor pode ser usado para pré-aquecer o líquido para vaporização dentro do elemento de transporte de fluido e um segundo aquecedor pode ser usado para realmente vaporizar o líquido. O pré-aquecimento pode reduzir a potência total e / ou a temperatura absoluta e / ou a duração do aquecimento necessária para fornecer um volume de vapor desejado. Um aquecedor externo, por exemplo, pode ser um pré-aquecedor e um aquecedor interno pode ser um aquecedor de vaporização. Adicionalmente ou alternativamente, pelo menos dois aquecedores separados podem ser posicionados em uma superfície externa do elemento de transporte de fluido. Um dos aquecedores pode funcionar como um pré-aquecedor e o outro dos aquecedores pode funcionar como um aquecedor de vaporização. Por exemplo, conforme ilustrado na Figura 6, um pré-aquecedor (não ilustrado) pode ser posicionado entre o aquecedor 234 (que pode funcionar como um aquecedor de vaporização) e o reservatório 344. O pré-aquecedor pode pré-aquecer a composição precursora de aerossol líquida fluindo do reservatório 344 para aquecedor de vaporização 234 de modo que o aquecedor de vaporização possa atingir a vaporização mais facilmente, conforme descrito acima, e / ou o pré- aquecedor pode reduzir a viscosidade da composição precursora de aerossol líquida para melhorar o fluxo do líquido a partir do reservatório para o aquecedor de vaporização. Na Figura 6, o segundo aquecedor posicionado entre o aquecedor 234 e o reservatório 344 pode ser um aquecedor de malha, conforme descrito neste documento, pode ser uma bobina de fio simples ou pode ser qualquer outro tipo de aquecedor útil para fornecer pré-aquecimento ao líquido no elemento de transporte de fluido.

[0097] Voltando às Figuras 7 e 8, vistas explodidas de um atomizador 490 de acordo com uma segunda modalidade são ilustradas. O atomizador 490 pode incluir um isolador 488, que pode ser substancialmente semelhante ao isolador 288 da primeira modalidade. O atomizador 490 pode incluir um aquecedor 434, que pode ser substancialmente semelhante ao aquecedor 234 da primeira modalidade discutida acima. O atomizador 490 pode incluir uma almofada altamente absorvente 504, que pode compreender um material fibroso adequado para absorver e absorver uma composição precursora de aerossol líquida. Os materiais adequados para a almofada 504 incluem sílica, cerâmica ou algodão. A almofada 504 pode incluir uma abertura central opcional 508.

[0098] Além disso, o atomizador 490 inclui um elemento de transporte de fluido 436 de acordo com uma segunda modalidade, onde o elemento de transporte de fluido é um monólito não poroso formado de cerâmica, metal ou polímero. O elemento de transporte de fluido 436 pode ser configurado para transportar fluido sem depender da porosidade do mesmo. O elemento de transporte de fluido 436 tem um corpo principal 440 com um primeiro lado 444 e um segundo lado 448. A espessura entre o primeiro lado 444 e o segundo lado 448 pode ser substancialmente menor do que as outras dimensões do corpo principal 440, de modo que o corpo pode ser considerado substancialmente plano. Na modalidade ilustrada, o corpo principal 440 tem uma forma circular e, portanto, pode ser descrito como um disco. Outras formas periféricas, como retângulos, hexágonos, triângulos, outras formas poligonais regulares e irregulares, ovais e outras formas também são contempladas.

[0099] Na modalidade ilustrada da Figura 7, o primeiro lado 444 inclui um recesso 452 formado ou de outra forma fornecido dentro do corpo principal 440. O recesso 452, se presente, pode definir uma superfície de base 456. Em outras modalidades, o recesso pode não estar presente.

[00100] Uma ou mais passagens 458 podem ser fornecidas perto da periferia do corpo principal 440 que estendem entre o segundo lado 448 e o primeiro lado 444. As passagens 458 são configuradas para fornecer conduítes para a composição precursora de aerossol 345 (Figuras 6 e 9) para fluir a partir do reservatório 344 (Figuras 6 e 9) para o primeiro lado superior 444 do elemento de transporte de fluido 436, tal como para o recesso 452 a partir da periferia do mesmo. Quando o corpo principal 440 está engatado com o tanque 404 (Figura 9), as passagens 458 podem ser entendidas como estando dispostas para corresponder aos orifícios 316 (Figura 5). O número de orifícios 316 e o número de passagens 458 podem ser selecionados dependendo da taxa de fluxo necessária da composição precursora de aerossol líquida. As bordas das passagens 458 no primeiro lado 444 podem ser tangentes ao perímetro da superfície de base 456, ou podem se projetar para a superfície de base.

[00101] A composição precursora de aerossol 345 pode, então, viajar para o espaço entre a superfície de base 456 e o aquecedor 434, tal como sendo absorvida pela almofada absorvente 504, ou fluindo livremente para o referido espaço se a almofada absorvente for omitida, de modo que a composição precursora de aerossol pode estar em contato direto com o aquecedor. Quando o aquecedor 434 é energizado, a composição precursora de aerossol coletada é aerossolizada e pode sair através das aberturas 470 através do elemento de transporte de fluido 436 para a câmara 410 (Figura 9) para ser arrastada no fluxo de ar ao longo do percurso de fluxo de ar P (Figura 9).

[00102] Em uma modalidade, as aberturas 470 podem ser substancialmente semelhantes às aberturas 270 descritas acima. Onde a almofada porosa 504 está presente, a faixa de tamanho das aberturas 470 pode ser aumentada, tal como entre cerca de 0,1 mm e cerca de 1 mm.

[00103] Em algumas modalidades, as aberturas 470 incluem uma abertura central 472. A abertura central 472 pode ser maior do que o restante das aberturas 470. As aberturas centrais podem ter um tamanho entre cerca de 0,5 mm e cerca de 4 mm. Na modalidade ilustrada da Figura 7, a abertura central 472 passa através de uma saliência elevada 474 que estende a partir da superfície de base 456 do corpo principal 440. A saliência 474 pode atuar para inibir o vazamento de composição precursora de aerossol líquida a partir da almofada 504 para a abertura central 472. Na modalidade ilustrada, a saliência 474 inclui pelo menos um recesso 476 formado em um exterior da mesma. O recesso 476 pode liberar aerossóis a partir da almofada absorvente 504 em direção à abertura central 472. Em outras modalidades, a saliência elevada 474 pode não estar presente. A saliência elevada 474 é entendida como passando através da abertura central 508 da almofada absorvente 504. Se a saliência 474 for omitida, a abertura central 508 pode ser omitida de forma semelhante ou permanecer sem qualquer saliência.

[00104] Em uma modalidade, a superfície de base 456 também é formada com espaçadores 512 formados em torno da periferia da superfície de base. Os espaçadores 512 podem suportar o aquecedor 434 e manter a lacuna desejada entre o aquecedor e a superfície de base 456. A lacuna recebe a composição precursora de aerossol. A lacuna pode variar em tamanho a partir de cerca de 0,1 * Z a cerca de 0,75 * Z,

onde Z (Figura 2) é a profundidade do recesso 452. A altura da lacuna também pode corresponder à altura atingida pelas passagens 458 acima da superfície de base 456.

[00105] Em uma modalidade, o segundo lado 448 (Figura 8) do corpo principal 440 é fornecido com ranhuras 516. As ranhuras 516 podem promover contato e encaixe entre o corpo principal 440 e o tanque 404 (Figura 9) para ajudar a criar vedação mecânica para evitar que o precursor de aerossol líquido vaze para a câmara 410. Por exemplo, o encaixe pode incluir engate entre as ranhuras 516 e os anéis anulares 320 (Figura 5) descritos acima.

[00106] Em um ou mais casos, os valores descritos neste documento podem ser caracterizados com a palavra "cerca de". Entende-se que um valor sendo "cerca de" a quantidade declarada indica que o valor declarado pode ser exatamente o valor indicado ou pode variar do valor indicado em até 5%, até 2% ou até 1%.

[00107] Muitas modificações e outras modalidades da divulgação virão à mente de um versado na técnica à qual essa divulgação se refere, tendo o benefício dos ensinamentos apresentados nas descrições anteriores e nos desenhos associados. Portanto, deve ser entendido que a divulgação não deve ser limitada às modalidades específicas divulgadas neste documento e que as modificações e outras modalidades se destinam a ser incluídas no escopo das reivindicações anexas. Embora termos específicos sejam empregados aqui, eles são usados em um sentido genérico e descritivo apenas e não para fins de limitação.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Atomizador, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: um elemento de transporte de fluido compreendendo um monólito rígido, o monólito rígido tendo um primeiro lado e um segundo lado oposto ao primeiro lado; e um aquecedor, em que o aquecedor compreende uma superfície de aquecimento substancialmente plana, e em que a superfície de aquecimento está posicionada para fazer face ao primeiro lado do monólito rígido.

2. Atomizador, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido é formado a partir de um material poroso capaz de absorver uma composição precursora de aerossol na proximidade da superfície de aquecimento por meio de ação capilar.

3. Atomizador, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido é formado a partir de um material substancialmente não poroso, e em que o monólito rígido inclui pelo menos uma abertura passando a partir do primeiro lado para o segundo lado para fornecer um conduíte para o precursor de aerossol vaporizado.

4. Atomizador, de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADO pelo fato de que o elemento de transferência de fluido compreende ainda uma almofada absorvente ao longo do primeiro lado do monólito rígido.

5. Atomizador, de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido compreende ainda pelo menos uma passagem próxima à periferia do mesmo para fornecer um conduíte para o precursor de aerossol líquido viajar a partir do segundo lado para o primeiro lado do monólito rígido.

6. Atomizador, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 5, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido tem um recesso formado no primeiro lado, em que a superfície de aquecimento está posicionada para fazer face a uma superfície de base do recesso.

7. Atomizador, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido compreende pelo menos uma abertura estendendo a partir da superfície de base para o segundo lado.

8. Atomizador, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que pelo menos uma abertura compreende uma abertura localizada centralmente.

9. Atomizador, de acordo com a reivindicação 8, CARACTERIZADO pelo fato de que a pelo menos uma abertura compreende uma pluralidade de aberturas, e a abertura localizada centralmente tem um diâmetro maior do que o restante da pluralidade de aberturas.

10. Atomizador, de acordo com a reivindicação 8, CARACTERIZADO pelo fato de que a superfície de base compreende uma saliência através da qual a abertura localizada centralmente passa.

11. Atomizador, de acordo com a reivindicação 6, CARACTERIZADO pelo fato de que o recesso tem uma profundidade maior do que cerca de 30% de uma espessura do monólito rígido.

12. Atomizador, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 5 a 11, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende ainda uma almofada absorvente posicionada no recesso entre a superfície de aquecimento e a superfície de base.

13. Atomizador, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 12, CARACTERIZADO pelo fato de que o aquecedor compreende pelo menos um elemento de aquecimento selecionado a partir do grupo compreendendo um fio de aquecedor, uma malha condutora, e um traço condutor impresso na superfície de um substrato.

14. Atomizador, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 12, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende ainda um isolador separado do aquecedor.

15. Atomizador, de acordo com a reivindicação 14, CARACTERIZADO pelo fato de que o isolador compreende mica.

16. Dispositivo de entrega de aerossol, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende um atomizador conforme definido em qualquer uma das reivindicações de 1 a 15.

17. Dispositivo de entrega de aerossol, de acordo com a reivindicação 16, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispositivo de entrega de aerossol define um percurso de fluxo de ar a partir de uma abertura de admissão de ar para um bocal que passa ao longo do segundo lado do monólito rígido.

18. Dispositivo de entrega de aerossol, de acordo com a reivindicação 17, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido compreende pelo menos uma abertura estendendo a partir do primeiro lado para o segundo lado, em que o dispositivo de entrega de aerossol é configurado de modo que o precursor de aerossol vaporizado seja puxado através do pelo menos uma abertura por um diferencial de pressão criado por uma sugada de ar movendo ao longo do percurso de fluxo de ar ao longo do segundo lado do monólito rígido.

19. Dispositivo de entrega de aerossol, de acordo com a reivindicação 17, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende um reservatório incluindo uma composição precursora de aerossol, em que o dispositivo de entrega de aerossol cria um percurso de fluxo de ar a partir de uma abertura de admissão de ar para um bocal que passa através do reservatório.

20. Dispositivo de entrega de aerossol, de acordo com a reivindicação 19, CARACTERIZADO pelo fato de que o monólito rígido compreende ainda ranhuras circunferenciais formadas no segundo lado das mesmas, as ranhuras configuradas para ajudar a vedar o monólito rígido ao reservatório.