BR112020008366A2

BR112020008366A2 - sistema de dispensa, e, método.

Info

Publication number: BR112020008366A2
Application number: BR112020008366-6A
Authority: BR
Inventors: Frederick J. Williams Jr.
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc.
Priority date: 2017-11-30
Filing date: 2018-11-30
Publication date: 2020-10-06
Also published as: US20210000305A1; WO2019108996A1; EP3716832A4; KR102594304B1; EP3716832A1; AU2018375802A1; BR112020008366B1; CO2020006790A2; CN111295120A; CA3081614A1; AU2024219846A1; KR20200084014A

Abstract

Métodos, sistemas e aparelhos para gerenciar a manutenção de dispensadores, incluindo um sistema com uma pluralidade de dispensadores, cada um configurado para estar localizado no mesmo banheiro e distribuir o respectivo produto de higiene consumível; e um controlador configurado para ser localizado no banheiro, remoto para a pluralidade de dispensadores e ter um modo de serviço e um modo de operação diferente do modo de serviço, em que, quando no modo de serviço, o controlador é configurado causa uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores, e em que a necessidade de manutenção é pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores com: produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante, mau funcionamento elétrico ou mecânico e bateria fraca.

Description

SISTEMA DE DISPENSA, E, MÉTODO

[001] Este pedido reivindica prioridade do Pedido de Patente Provisório número de série 62/592743, depositado em 30 de novembro de 2017, cujo conteúdo integral é aqui incorporado por referência.

FUNDAMENTOS

[002] Esta divulgação refere-se ao gerenciamento de dispensadores de manutenção através de um controlador centralizado nas proximidades dos dispensadores.

[003] Sistemas de distribuição de produtos de consumo são onipresentes em muitos ambientes atualmente. Por exemplo, dispensadores de toalhas de mão são comuns em muitos banheiros públicos, semi-privados e públicos, áreas de trabalho, estações de processamento de alimentos e cozinhas. Monitorar e reabastecer esses dispensadores pode ser um esforço demorado e trabalhoso, exigindo, em alguns cenários, que um atendente ou membro da equipe de manutenção predial verifique rotineiramente cada dispensador e reabasteça ou conserte conforme necessário. Esse processo inevitavelmente resulta na verificação de um dispensador e na determinação de que não é necessário reabastecer, resultando em uma visita desnecessária ao dispensador, o que leva a criar ineficiências de gerenciamento e custos adicionais.

SUMÁRIO

[004] Em geral, o objeto deste relatório descritivo refere-se ao gerenciamento do processo de manutenção de dispensadores e outros dispositivos para manutenção eficiente.

[005] Em geral, um aspecto do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser implementado em um sistema de distribuição compreendendo uma pluralidade de dispensadores, cada um configurado para estar localizado no mesmo banheiro e distribuir um respectivo produto de higiene consumível; e controlador configurado para estar localizado no banheiro, remoto para a pluralidade de dispensadores e ter um modo de serviço e um modo de operação diferente do modo de serviço, em que, quando no modo de serviço, o controlador é configurado para causar uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores, e em que a necessidade de manutenção é uma dentre pelo menos um da pluralidade de dispensadores com: produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante, mau funcionamento elétrico ou mecânico e bateria fraca. Outras modalidades deste aspecto incluem métodos, aparelhos e produtos de programa de computador correspondentes.

[006] Ainda outro aspecto do assunto descrito neste relatório descritivo pode ser implementado em métodos que incluem o recebimento de uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço, em que o controlador está localizado em uma área de higiene; entrar no modo de serviço com base na solicitação; fornecer uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de um dispensador, em que o dispensador distribui um produto de higiene consumível e está localizado na área de higiene; e em que a necessidade de manutenção é uma dentre um produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante, mau funcionamento elétrico ou mecânico e bateria fraca. Outras modalidades deste aspecto incluem sistemas, aparelhos e produtos de programa de computador correspondentes.

[007] Modalidades particulares da matéria descrita neste relatório descritivo podem ser implementadas de modo a realizar uma ou mais das seguintes vantagens. Por exemplo, produtos (por exemplo, toalhas de mão ou sabonete) de todos os dispensadores geralmente não são consumidos na mesma proporção (por exemplo, dispensadores mais próximos da saída podem ser esgotados mais cedo ou mais rapidamente do que outros dispensadores no banheiro em locais menos convenientes). Assim, muitas vezes acontece que alguns dispensadores precisam ser recarregados durante visitas de manutenção regulares, pois estão vazios ou quase vazios, enquanto outros dispensadores, que podem ter um produto significativo restante, não precisam ser recarregados naquele momento. No entanto, quando o pessoal de manutenção entra em um banheiro, nem sempre sabe quais dispensadores precisam de manutenção (por exemplo, precisam ser reabastecidos com o produto ou apresentam um mau funcionamento) até abrirem e/ou tentarem operar o dispensador. Assim, pode ser que um banheiro inclua dez dispensadores e apenas um precise ser reparado. Infelizmente, os atendentes de manutenção não sabem quais, se houver, precisam ser reparados, então verificam todos os dispensadores, o que pode levar um processo demorado.

[008] Para evitar verificar desnecessariamente os dispensadores que não precisam de manutenção, um controlador no banheiro, que se comunica com os dispensadores, pode entrar em um modo de serviço (por exemplo, causado pelo atendente) que, por exemplo, sinaliza de forma audível ou visual para o atendente de manutenção que dispensador(es) precisa(m) de manutenção e, opcionalmente, a causa da manutenção (por exemplo, reabastecer ou corrigir um mau funcionamento). Isso reduz ou elimina a necessidade de visitar dispensadores que não precisam de manutenção e, para aqueles que o fazem, fornece uma indicação da necessidade específica de manutenção. Assim, o controlador informa aos atendentes de manutenção em quais dispensadores fazer a manutenção, o que, por sua vez, leva a melhorias nas eficiências operacionais no cuidado com o banheiro e reduz os custos (por exemplo, reduzindo visitas de manutenção desnecessárias).

[009] Os detalhes de uma ou mais implementações da matéria descrita neste relatório descritivo estão definidos nas figuras anexas e na descrição abaixo. Outros recursos, aspectos e vantagens da matéria serão evidentes a partir da descrição, das figuras e das reivindicações.

DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0010] A Fig. 1 é um diagrama de blocos de um ambiente exemplar no qual um sistema de distribuição pode ser implementado.

[0011] A Fig. 2 é um diagrama de blocos de um controlador exemplar.

[0012] A Fig. 3 é um fluxograma de um exemplo de processo para gerenciar dispensadores de manutenção.

[0013] Símbolos de referência similares nas figuras indicam elementos similares.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0014] A presente divulgação refere-se geralmente ao gerenciamento da manutenção de dispensadores (por exemplo, dispensadores higiênicos). Em algumas implementações, o sistema de distribuição inclui um controlador localizado em um ambiente de higiene, por exemplo, um banheiro, que se comunica com os dispensadores nesse ambiente para determinar o estado ou o status dos dispensadores. Essas informações de estado ou status podem incluir se o dispensador está com defeito, se a bateria está fraca, a quantidade de produto consumível restante ou usado no dispensador, se o dispensador está com pouco produto consumível, etc.

[0015] Quando o banheiro está programado ou está prestes a receber manutenção, o controlador pode entrar em um modo de serviço no qual comunica visualmente ou audivelmente a um técnico de manutenção quais dispensadores precisam ser atendidos e, opcionalmente, a natureza de tal necessidade de manutenção. Por exemplo, quando no modo de serviço, o controlador pode fazer com que as luzes dos dispensadores que precisam ser reparadas pisquem ou de outra forma acendam ou o controlador pode anunciar verbalmente (por exemplo, falar) a identidade dos dispensadores que precisam de manutenção (por exemplo, o dispensador de papel toalha ao lado da pia, o dispensador de papel higiênico no compartimento intermediário ou o dispensador XYZ) e o tipo específico de manutenção a ser executado (por exemplo, papel insuficiente, bateria fraca, atolamento de papel). Assim, o técnico de manutenção precisa apenas se concentrar nos dispensadores com uma necessidade de manutenção e pode ignorar os outros.

[0016] Em algumas implementações, o controlador pode comunicar o estado ou o status de alguns ou de todos os dispensadores (incluindo aqueles sem necessidade imediata de manutenção), para que o técnico possa determinar se qualquer manutenção ou manutenção proativa é necessária, além dos dispensadores com necessidades imediatas de manutenção. À operação de tal sistema de distribuição é descrita em mais detalhes abaixo com referência à Fig. 1.

[0017] A Fig. 1 é um diagrama de blocos de um ambiente exemplar no qual um sistema de distribuição 100 pode ser implementado. Em algumas implementações, o sistema de distribuição 100 inclui um ou mais dispensadores 104 e um controlador 102 ou sistema de processamento de dados 102. O ambiente pode incluir, por exemplo, um banheiro ou sala de descanso semi-privada ou pública ou outro espaço no qual os dispensadores 104 estão localizados. Os dispensadores 104 podem incluir, por exemplo, dispensadores de toalhas de mão 104a, dispensadores de papel higiênico 104b, dispensadores de sabonete (ou outro produto de limpeza) 104c, dispensadores de cuidados com o ar e cuidados faciais (não representados na foto), dispensadores de limpeza de superfícies, desinfetantes (não ilustrados), inclusive para banheiros ou mictórios e/ou similares. Esses tipos de dispensadores 104 geralmente dispensam produtos de higiene consumíveis, que são produtos destinados a promover uma boa higiene ou saneamento, como limpar ou desinfetar um usuário e/ou uma superfície. Um dispensador 104, mais geralmente, é um dispositivo que retém o produto consumível e distribui o produto consumível em resposta a um estímulo, por exemplo, um estímulo — ambiental (por exemplo, luz/escuridão), em intervalos predeterminados (por exemplo, programados) pela atuação manual do usuário, como puxar uma parte exposta do produto consumível ou através de um processo do tipo bombeamento (por exemplo, para alguns dispensadores de sabão manuais).

[0018] Conforme descrito acima, o sistema de distribuição 100 inclui um controlador 102. O controlador 102 pode se comunicar com os dispensadores 104 através de canais sem fio ou com fio, ou alguma combinação dos mesmos. Por exemplo, em algumas implementações, o controlador 102 inclui um transceptor e microprocessador para facilitar essas comunicações. O controlador 102 é descrito em mais detalhes abaixo em referência à Fig. 2. Em algumas implementações, como descrito acima, o controlador 102 se comunica com os dispensadores 104 (e outros dispositivos, como dispositivos móveis) através de um ou mais canais de comunicação sem fio, como, por exemplo, protocolo BLUETOOTH, protocolos baseados em malha (por exemplo, ZIGBEE) e/ou através de uma WAN ou LAN.

[0019] Em algumas implementações, o controlador 102 recebe (ou solicita) dos dispensadores 104 informações de uso do produto, informações restantes do produto (por exemplo, o número de distribuições desde a última recarga ou relatório do dispensador 104) e/ou informações de estado/status (por exemplo, condições de falha, como atolamentos ou alertas de bateria fraca). O controlador 102 pode armazenar esses dados para acesso e uso posteriores ("Informações sobre a condição do dispensador”). Os dispensadores 104 podem enviar os relatórios/informações, por exemplo, periodicamente (por exemplo, a cada hora ou diariamente ou após certos eventos do dispensador, como após cada distribuição, um número definido de distribuições ou uma condição de falha como um congestionamento), mediante solicitação do controlador e/ou com baixa condição do produto (por exemplo, apenas 10% do produto restante). Os relatórios podem incluir carimbos de hora indicando a data e hora de cada distribuição e a identidade do dispensador (por exemplo, um identificador exclusivo do dispensador).

[0020] Conforme descrito acima, o controlador 102 está localizado em ou próximo ao banheiro no qual os dispensadores 14 que ele gerencia estão localizados, como mostrado na Fig. 1. O controlador 102 é remoto para todos ou pelo menos alguns desses dispensadores 104. Por exemplo, o controlador 102 pode ser localizado no teto do banheiro (por exemplo, para fornecer um bom caminho de comunicação para os dispensadores 104) com os dispensadores 104 localizados em paredes, em bancas, em bancadas, entre outros lugares.

[0021] A Fig. 2 é um diagrama de blocos de um controlador exemplar

102. O controlador 102 pode incluir um processador 210, uma memória 220, um dispositivo de armazenamento 230 e um dispositivo de entrada/saída 240. Cada um dos componentes 210, 220, 230 e 240 pode, por exemplo, ser interconectado usando um barramento do sistema 280. O processador 210 é capaz de processar instruções para execução dentro do controlador 102. Em uma implementação, o processador 210 é um processador de processo único. Em outra implementação, o processador 210 é um processador de processo múltiplo. O processador 210 é capaz de processar instruções armazenadas na memória 220 ou no dispositivo de armazenamento 230.

[0022] A memória 220 armazena informações dentro do controlador

102. Em uma implementação, a memória 220 é uma mídia legível por computador. Em uma implementação, a memória 220 é uma unidade de memória volátil. Em outra implementação, a memória 220 é uma unidade de memória não volátil ou uma combinação de memória volátil e não volátil.

[0023] O dispositivo de armazenamento 230 é capaz de fornecer armazenamento em massa para o controlador 102. Em uma implementação, o dispositivo de armazenamento 230 é uma mídia legível por computador.

[0024] O dispositivo de entrada/saída 240 fornece operações de entrada/saída para o controlador 102. Em uma implementação, o dispositivo de entrada/saída 240 pode incluir um ou mais dispositivos de interface de rede, por exemplo, uma placa Ethernet, um dispositivo de comunicação serial, por exemplo, e porta RS-232, um dispositivo de interface sem fio ou um transceptor, por exemplo, uma placa 802.11, interface BLUETOOTH, interface ZIGBEE.

[0025] O controlador 102 também pode incluir dispositivo(s) de comunicação 260, por exemplo, dispositivo de exibição, luzes, microfone, alto-falantes, para receber dados ou informações de entrada e/ou enviar ou comunicar dados ou informações ou indicações de saída para outros dispositivos de entrada/saída ou usuários, por exemplo, atendentes de manutenção.

[0026] Em algumas implementações, o controlador 102 é separado e distinto de cada dispensador 104. No entanto, em outras implementações, o controlador 102 pode ser parte integrante de um dispensador 104, por exemplo, parte do mesmo dispositivo, de modo que o controlador-dispensador integrado funcione tanto um dispensador 104 como o controlador 102. Além disso, em algumas implementações, pode haver vários controladores 102 gerenciando um banheiro, por exemplo, vários controladores 102 podem ser necessários, pois um controlador 102 pode não ser capaz de se comunicar com todos os dispensadores 104, dependendo das características de propagação sem fio do banheiro. Neste cenário, os múltiplos controladores 102 podem se comunicar um com o outro, sendo um o controlador mestre 102 e os outros controladores secundários 102 ou cada controlador 102 podem gerenciar independentemente seu próprio conjunto de dispensadores 104.

[0027] O controlador 102 tem um modo de serviço e um modo de operação. O modo de operação é um modo no qual o controlador 102 se comunica rotineiramente com os dispensadores (por exemplo, recebendo Informações de Condição do Dispensador) para monitorar e gerenciar a operação do dispensador, como descrito acima. O modo de serviço é um modo no qual o controlador 102 sai do modo de operação (ou executa com ele simultaneamente) para auxiliar atendentes de manutenção na manutenção do banheiro, fornecendo (por exemplo, através de si ou causando outro dispositivo a fazê-lo) indicações sonoras ou visuais identificando quais dos dispensadores 104 no banheiro precisam ser atendidos com base nas informações de condição do dispensador e, opcionalmente, quais são essas necessidades de manutenção. Entre outras, baseadas ou derivadas nas Informações da Condição do Dispensador, as necessidades de manutenção podem incluir (a) estado do produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante (por exemplo, indicando que o atendente de manutenção deve reabastecer o dispensador 104), (b) um mau funcionamento elétrico ou mecânico (por exemplo, um congestionamento de papel) para alertar o atendente de que o dispensador não está funcionando adequadamente e que são necessárias ações corretivas e (c) uma condição de bateria fraca indicando que a bateria no dispensador precisa ser trocada.

[0028] O controlador 102 pode entrar no modo de serviço de uma ou mais maneiras. Por exemplo, o controlador 102 entra no modo de serviço em resposta a um comando verbal recebido pelo microfone 260 do controlador 102 e/ou em resposta à detecção da presença de um atendente no banheiro, por exemplo, através da detecção de um farol de localização em um atendente de manutenção ou o atendente acessando um teclado. O controlador 102 também pode ou, alternativamente, entrar no modo de serviço em resposta ao recebimento de uma comunicação de um dispositivo, por exemplo, um atendente emite uma instrução através de um aplicativo (por exemplo, integrado a uma API no controlador 102) em seu telefone celular ou dispositivo ao controlador 102 para fazer com que o controlador 102 entre no modo de serviço. Ou entrar no modo de serviço em horários predeterminados, por exemplo, nos horários correspondentes à programação de serviços de manutenção para o banheiro ou conforme programaticamente definido por um administrador ou usuário do sistema.

[0029] Uma vez no modo de serviço, o controlador 102 pode indicar as necessidades do manutenção de dispensador para o atendente de manutenção, por exemplo, usando seu alto-falante 260 para anunciar verbalmente o nome ou identificador do dispensador 104 que precisa de manutenção e, opcionalmente, a natureza do particular servindo a necessidade desse dispensador 104, por exemplo, recarga, atolamento de papel, etc. Em algumas — implementações, o controlador 102 pode, adicional ou alternativamente, identificar um dispensador 104 que precisa de manutenção, descrevendo ao atendente de manutenção sua localização no banheiro e/ou tipo de dispensador, por exemplo, com base em dados pré-programados no controlador 102.

[0030] Em algumas implementações, o controlador 102 pode indicar as necessidades de manutenção do dispensador ao atendente de manutenção, por exemplo, comunicando sem fio o nome ou identificador do dispensador que precisa de manutenção e, opcionalmente, a natureza da necessidade de manutenção específica desse dispensador 104. Por exemplo, o controlador 102 pode enviar esta informação para um dispositivo portátil do atendente de manutenção para exibição. Adicional ou alternativamente, o controlador 102 pode incluir uma luz e usar a luz para brilhar no dispensador 104 que precisa de manutenção com base no acesso a um mapa pré-programado armazenado do banheiro com a localização do dispensador para determinar onde brilhar a luz.

[0031] Em algumas implementações, como descrito acima, O controlador 102 pode enviar uma instrução ao dispensador 104 para fazer com que o dispensador 104 com necessidade de manutenção indique visualmente (por exemplo, piscar uma luz ou acionar um ciclo de distribuição parcial) ou audivelmente (por exemplo, bipe) que precisa ser reparado. Em algumas implementações, o controlador 102 pode identificar adicionalmente verbalmente o dispensador 104 e/ou sua necessidade de manutenção,

enquanto o dispensador 104 também indica que precisa ser reparado.

[0032] Em algumas implementações, o controlador 102 pode indicar as necessidades de manutenção dos dispensadores em forma de lote, por exemplo, um imediatamente após o outro ou um de cada vez e aguardar para indicar o próximo dispensador/necessidade de manutenção até que o dispensador atual 104 tenha sido reparado, após um período de tempo prescrito (por exemplo, conforme definido por um administrador) ou conforme solicitado pelo atendente do manutenção. À qualquer momento, em resposta a uma solicitação do atendente de manutenção, por exemplo, através do dispositivo portátil do atendente ou verbalmente, o controlador 102 pode repetir uma ou todas as necessidades de manutenção.

[0033] Em algumas implementações, depois de um dispensador 104 ter sido reparado, o controlador 102 pode receber entradas do técnico de manutenção do mesmo (ou no próximo relatório recebido do dispensador 104) e registrar esse evento de manutenção como tendo sido concluído. Em resposta à recepção de entrada de que um dispensador 104 foi reparado, o controlador 102 pode fornecer uma comunicação de reforço positivo ao atendente, por exemplo, tocando música ou falando uma mensagem positiva.

[0034] O controlador 102 pode entrar novamente no modo de operação após todos os dispensadores 104 terem sido reparados, após um período predeterminado ou em resposta a instruções do atendente de manutenção.

[0035] A Fig. 3 é um fluxograma de um processo de exemplo para gerir dispensadores 104. O sistema de distribuição 100 pode, por exemplo, executar as etapas descritas com referência à Fig. 3.

[0036] Embora a descrição acima tenha se concentrado em servir dispensadores em um banheiro, a tecnologia é aplicável a outros ambientes nos quais um controlador central está gerenciando dispositivos remotos que precisam de manutenção.

Modalidades

[0037] Modalidade 1. Um sistema de distribuição compreendendo: uma pluralidade de dispensadores, cada um configurado para estar localizado no mesmo banheiro e distribuir um respectivo produto de higiene consumível; e um controlador configurado para ser localizado no banheiro, remoto para a pluralidade de dispensadores e ter um modo de serviço e um modo de operação diferente do modo de serviço, em que, quando no modo de serviço, o controlador é configurado para causar uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores, e em que a necessidade de manutenção é pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores com: produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante, mau funcionamento elétrico ou mecânico e um bateria fraca.

[0038] Modalidade 2. O sistema de distribuição da modalidade 1, em que a pluralidade de dispensadores compreende pelo menos um dentre um dispensador de papel higiênico, um dispensador de papel toalha, um dispensador de sabão, um dispensador de purificador de ar e um dispensador de desinfetante.

[0039] Modalidade 3. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o controlador está configurado para entrar no modo de serviço em resposta a um comando verbal.

[0040] Modalidade 4. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o controlador está configurado para entrar no modo de serviço em resposta à detecção da presença de um farol de localização em um atendente de manutenção.

[0041] Modalidade 5. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o controlador está configurado para entrar no modo de serviço em resposta ao recebimento de uma comunicação de um dispositivo sem fio iniciado por um atendente de manutenção.

[0042] Modalidade 6. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que cada um da pluralidade de dispensadores tem um identificador e o controlador tem um alto-falante e, quando no modo de serviço, está configurado para falar verbalmente ambos a necessidade de manutenção de pelo menos um da pluralidade dispensadores e seu identificador.

[0043] Modalidade 7. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que cada um da pluralidade de dispensadores tem um identificador, e o controlador, quando no modo de serviço, está configurado para enviar a necessidade de manutenção e o identificador para um dispositivo sem fio de um atendente de manutenção.

[0044] Modalidade 8. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o controlador, quando está no modo de serviço, está configurado para se comunicar com pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores para fazer com que pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores acenda uma luz no pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores.

[0045] Modalidade 9. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o controlador, quando no modo de serviço, está configurado para se comunicar com pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores para fazer com que pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores emita uma sugestão visual que indique que tem a necessidade de manutenção.

[0046] Modalidade 10. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o controlador tem um alto-falante e, quando no modo de serviço, está configurado para falar verbalmente a necessidade de manutenção de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores e fazer com que pelo menos um da pluralidade de dispensadores emita uma sugestão visual indicando que ele tem a necessidade de manutenção.

[0047] Modalidade 11. O sistema de distribuição de qualquer modalidade anterior, em que o mau funcionamento elétrico ou mecânico é um congestionamento que impede que pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores seja distribuído ou dispensado adequadamente.

[0048] Modalidade 12. Um método que compreende receber uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço, em que o controlador está localizado em uma área de higiene; entrar no modo de serviço com base na solicitação; fornecer uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de um dispensador, em que o dispensador distribui um produto de higiene consumível e está localizado na área de higiene; e em que a necessidade de manutenção é um produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante, mau funcionamento elétrico ou mecânico e bateria fraca.

[0049] Modalidade 13. O método da modalidade 12, em que fornecer uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção compreende falar a necessidade do manutenção através de um alto-falante do controlador.

[0050] Modalidade 14. O método da modalidade 12, em que o fornecimento de uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção compreende o controlador comunicar uma mensagem ao dispensador para fazer com que o dispensador emita uma sugestão visual da necessidade de manutenção.

[0051] Modalidade 15. O método da modalidade 14, em que a sugestão visual é uma iluminação de uma luz no dispensador.

[0052] Modalidade 16. O método de qualquer uma das modalidades 12-15, em que o recebimento de uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço compreende receber uma mensagem de um dispositivo sem fio de um atendente de manutenção instruindo o controlador a entrar no modo de serviço.

[0053] Modalidade 17. O método de qualquer uma das modalidades 12-15, em que o recebimento de uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço compreende receber um comando falado instruindo o controlador a entrar no modo de serviço.

[0054] Implementações ou aspectos do objeto e as operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementados em circuitos eletrônicos digitais, ou em software, firmware ou hardware de computador, incluindo as estruturas divulgadas neste relatório descritivo e seus equivalentes estruturais, ou em combinações de um ou mais deles. Implementações da matéria neste relatório descritivo podem ser implementadas como um ou mais programas de computador, ou seja, um ou mais módulos de instruções de programa de computador, codificados no meio de armazenamento de computador para execução pelo ou para controlar a operação do aparelho de processamento de dados. De forma alternativa ou adicional, as instruções do programa podem ser codificadas em um sinal programado gerado artificialmente, por exemplo, um sinal elétrico, óptico ou eletromagnético gerado por máquina, que é gerado para codificar informações para a transmissão para o aparelho receptor adequado para a execução por um aparelho de processamento de dados.

[0055] Um meio de armazenamento de computador pode ser, ou ser incluído em, um dispositivo de armazenamento legível por computador, um substrato de armazenamento legível por computador, uma matriz ou um dispositivo de memória de acesso aleatório ou serial, ou uma combinação de um ou mais deles. Além disso, enquanto um meio de armazenamento de computador não é um sinal propagado, um meio de armazenamento de computador que pode ser uma fonte ou destino de instruções de programa de computador codificadas em um sinal propagado gerado artificialmente. O meio de armazenamento de computador também pode ser, ou ser incluído em, um ou mais componentes ou meios físicos separados (por exemplo, vários CDs, discos ou outros dispositivos de armazenamento).

[0056] As operações descritas neste relatório descritivo podem ser implementadas como operações executadas por um aparelho de processamento de dados ou sistema em dados armazenados em um ou mais dispositivos de armazenamento legíveis por computador ou recebidos de outras fontes.

[0057] O termo "aparelho de processamento de dados" ou "sistema de processamento de dados" abrange todos os tipos de aparelhos, dispositivos e máquinas para processar dados, incluindo, a título de exemplo, um processador programável, um computador, um sistema em um chip, ou vários, ou combinações dos anteriores. O aparelho pode incluir circuitos lógicos de finalidade especial, por exemplo, um FPGA (arranjo de portas programáveis em campo) ou um ASIC (circuito integrado de aplicação específica). O aparelho também pode incluir, além do hardware, o código que cria um ambiente de execução para o programa de computador em questão, por exemplo, o código que constitui o firmware do processador, uma pilha de protocolo, um sistema de gerenciamento de banco de dados, um sistema operacional, um ambiente de tempo de execução de multiplataforma, uma máquina virtual, ou uma combinação de um ou mais destes. O aparelho e o ambiente de execução podem realizar várias infraestruturas de modelo de computação diferentes, tais como serviços web, computação distribuída e infraestruturas de computação em grade.

[0058] Um programa de computador (também conhecido como um programa, um software, um aplicativo de software, um script ou um código) pode ser escrito em qualquer forma de linguagem de programação, incluindo linguagens compiladas ou interpretadas, linguagens declarativas ou procedurais, e pode ser implantado de qualquer forma, incluindo como um programa independente ou como um módulo, componente, sub-rotina, objeto, ou outra unidade adequada para uso em um ambiente de computação. Um programa de computador pode, mas não precisa, corresponder a um arquivo em um sistema de arquivos. Um programa pode ser armazenado em uma porção de um arquivo que contém outros programas ou dados (por exemplo, um ou mais scripts armazenados em um documento de linguagem de marcação), em um único arquivo dedicado para o programa em questão, ou em vários arquivos coordenados (por exemplo, arquivos que armazenam um ou mais módulos, subprogramas ou porções de código). Um programa de computador pode ser implementado para ser executado em um computador ou em vários computadores que estão localizados em um local ou distribuídos em vários locais e interligados por uma rede de comunicação.

[0059] Processadores adequados para a execução de um programa de computador incluem, a título de exemplo, tanto microprocessadores de finalidade geral quanto especial, e qualquer um ou mais processadores de qualquer tipo de computador digital. Em geral, um processador receberá instruções e dados a partir de uma memória de somente leitura ou memória de acesso aleatório, ou ambas. Os elementos essenciais de um computador são um processador para executar ações em conformidade com instruções e um ou mais dispositivos de memória para armazenar dados e instruções. Dispositivos adequados para armazenar instruções e dados de programa de computador incluem todas as formas de memória não volátil, mídias e dispositivos de memória, incluindo, a título de exemplo, dispositivos de memória semicondutores, por exemplo, EPROM, EEPROM e dispositivos de memória flash; discos magnéticos, por exemplo, discos rígidos internos ou discos removíveis; discos magneto-ópticos; e discos de CD-ROM e de DVD- ROM. O processador e a memória podem ser complementados por, ou incorporados, circuitos lógicos de finalidade especial.

[0060] As implementações do assunto descrito neste relatório descritivo podem, em algumas implementações, ser implementadas em um sistema de computação que inclui um componente de backend, por exemplo, como um servidor de dados ou que inclui um componente de middleware, por exemplo, um servidor de aplicativos ou que inclui um componente front-end, por exemplo, um computador cliente com uma interface gráfica do usuário ou um navegador da Web através do qual um usuário pode interagir com uma implementação do assunto descrito nesta especificação ou com qualquer combinação de um ou mais desses componentes final, middleware ou front- end. Os componentes do sistema podem ser interligados por qualquer forma ou meio de comunicação de dados digitais, por exemplo, uma rede de comunicação. Exemplos de redes de comunicação incluem uma rede de área local ("LAN") e uma rede de área ampla ("WAN"), uma interligação de redes (por exemplo, a Internet) e redes de ponto-a-ponto (por exemplo, redes ponto- a-ponto ad hoc).

[0061] Embora este relatório descritivo contenha muitos detalhes de implementação específicos, estes não devem ser interpretados como limitações no escopo de quaisquer invenções ou do que pode ser reivindicado, mas, em vez disso, como descrições de recursos específicos para modalidades em particular de invenções em particular. Certos recursos descritos neste relatório descritivo, no contexto de modalidades separadas, também podem ser implementados em combinação em uma única modalidade. Por outro lado, vários recursos que são descritos no contexto de uma única modalidade também podem ser implementados em várias modalidades separadamente ou em qualquer subcombinação adequada. Além disso, embora os recursos possam ser descritos acima como atuando em certas combinações e, até mesmo, inicialmente reivindicados como tal, um ou mais recursos de uma combinação reivindicada podem, em alguns casos, ser retirados da combinação, e a combinação reivindicada pode ser direcionada para uma subcombinação ou variação de uma subcombinação.

[0062] A separação de vários componentes do sistema nas modalidades descritas acima não deve ser entendida como exigindo essa separação em todas as modalidades, e deve ser entendido que os componentes e sistemas de programas descritos geralmente podem ser integrados juntos em um único produto de software ou empacotados em vários softwares produtos.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Sistema de dispensa, caracterizado pelo fato de que compreende: uma pluralidade de dispensadores, cada um configurado para estar localizado no mesmo banheiro e dispensar um respectivo produto de higiene consumível; e um controlador configurado para ser localizado no banheiro, remoto para a pluralidade de dispensadores e ter um modo de serviço e um modo de operação diferente do modo de serviço, em que, quando no modo de serviço, o controlador é configurado causa uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores, e em que a necessidade de manutenção é uma de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores tendo: pouco ou nenhum produto de higiene consumível restante, um mau funcionamento elétrico ou mecânico, e uma condição de bateria fraca.

2. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a pluralidade de dispensadores compreende pelo menos um dentre um dispensador de papel higiênico, um dispensador de papel toalha, um dispensador de sabão, um dispensador de purificador de ar e um dispensador de desinfetante.

3. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o controlador está configurado para entrar no modo de serviço em resposta a um comando verbal.

4. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o controlador está configurado para entrar no modo de serviço em resposta à detecção da presença de um farol de localização em um atendente de manutenção.

5. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1,

caracterizado pelo fato de que o controlador está configurado para entrar no modo de serviço em resposta ao recebimento de uma comunicação de um dispositivo sem fio iniciado por um atendente de manutenção.

6. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que cada um da pluralidade de dispensadores tem um identificador e o controlador tem um alto-falante e, quando no modo de serviço, está configurado para falar verbalmente ambos a necessidade de manutenção de pelo menos um da pluralidade de dispensadores e seu identificador.

7. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que cada um da pluralidade de dispensadores possui um identificador, e o controlador, quando no modo de serviço, está configurado para enviar a necessidade de manutenção e o identificador para um dispositivo sem fio de um atendente de manutenção.

8. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o controlador, quando no modo de serviço, está configurado para se comunicar com pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores para fazer com que pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores acenda uma luz em pelo menos um da pluralidade de dispensadores.

9. Sistema de dispensação de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o controlador, quando no modo de serviço, está configurado para se comunicar com pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores para fazer com que pelo menos uma dentre a pluralidade de dispensadores emita uma sugestão visual que indique que possui a necessidade de manutenção.

10. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o controlador tem um alto-falante e, quando no modo de serviço, está configurado para falar verbalmente a necessidade de manutenção de pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores e fazer com que pelo menos um da pluralidade de dispensadores emita uma sugestão visual indicando que ele tem a necessidade de manutenção.

11. Sistema de distribuição de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o mau funcionamento elétrico ou mecânico é um congestionamento que impede que pelo menos um dentre a pluralidade de dispensadores seja distribuído ou dispensado adequadamente.

12. Método, caracterizado pelo fato de que compreende: receber uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço, em que o controlador está localizado em uma área de higiene; entrar no modo de serviço com base na solicitação; fornecer uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção de um dispensador, em que o dispensador distribui um produto de higiene consumível e está localizado na área de higiene; e em que a necessidade de manutenção é um produto de higiene com pouco ou nenhum consumível restante, mau funcionamento elétrico ou mecânico e bateria fraca.

13. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que fornecer uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção compreende falar a necessidade de manutenção através de um alto-falante do controlador.

14. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que fornecer uma indicação sonora ou visual de uma necessidade de manutenção compreende o controlador comunicar uma mensagem ao dispensador para fazer com que o dispensador emita uma sugestão visual da necessidade de manutenção.

15. Método de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a sugestão visual é uma iluminação de uma luz no dispensador.

16. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o recebimento de uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço compreende receber uma mensagem de um dispositivo sem fio de um atendente de manutenção instruir o controlador a entrar no modo de serviço.

17. Método de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o recebimento de uma solicitação em um controlador para entrar em um modo de serviço compreende receber um comando falado instruindo o controlador a entrar no modo de serviço.