BR112019021694A2

BR112019021694A2 - Plataforma de teste óptico

Info

Publication number: BR112019021694A2
Application number: BR112019021694-4A
Authority: BR
Inventors: S. Yan Jacky; R. Maes Gregory; Edward Price Jeffrey; R. Hoffmann Jack Jr.; George Kocher Christopher; Ian Bullock Jared; B. Crandall Samuel; J. Clynes Walter
Original assignee: bioMèrieux, Inc.
Priority date: 2017-04-20
Filing date: 2018-04-20
Publication date: 2020-05-12
Also published as: EP3612817A1; US11673141B2; US20180306701A1; CA3060374A1; WO2018195509A1; CA3060377A1; AU2018254602B2; US11779931B2; AU2018254603A1; EP3612815A1; US20220097047A1; US20220097046A1; US20200156063A1; US10625265B2; CA3060377C; WO2018195511A1; EP3612816A1; EP3612816B1; US10478821B2; US20180306729A1

Abstract

a presente invenção refere-se a uma plataforma de teste óptico e o método correspondente de fabricação da mesma. a plataforma de teste pode incluir um invólucro que define uma cavidade para receber um tubo de amostra, uma primeira abertura e uma segunda abertura. a primeira abertura e a segunda abertura do invólucro podem ser configuradas para acoplar opticamente a cavidade com um exterior do invólucro. a plataforma de teste pode incluir ainda uma primeira janela e uma segunda janela incorporada no invólucro. a primeira janela pode selar uma primeira abertura e a segunda janela pode selar uma segunda abertura. a primeira janela e a segunda janela podem permitir o acoplamento óptico da cavidade com o exterior do invólucro. a primeira janela e a segunda janela podem ser acopladas opticamente através da cavidade, e o invólucro pode proibir o acoplamento óptico entre a primeira janela e a segunda janela através do invólucro.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para “PLATAFORMA DE TESTE ÓPTICO”.

REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDOS RELACIONADOS

[001 ] Este pedido reivindica o benefício de cada um dos seguintes: Pedido Provisório US 62/487.807, que é intitulado “Optical Test Platform” e foi depositado em 20 de abril de 2017; Pedido Provisório US 62/487.796, que é intitulado “Optical Density Instrument And Systems And Methods Using The Same” efoi depositado em 20 de abril de 2017; Pedido Provisório US 62/488.450, que é intitulado “Optical Density Instrument And Systems And Methods Using The Same” e foi depositado em 21 de abril de 2017; Pedido Provisório US 62/487.860, que é intitulado “Tip Resistant Optical Testing Instrument” e foi depositado em 20 de abril de 2017; e Pedido Provisório US 62/487.736, que é intitulado “Method, Apparatus, And Computer Program Product For Controlling Components Of A Detection Device” e foi depositado em 20 de abril de 2017. Cada um dos pedidos anteriores é aqui incorporado por referência em sua totalidade.

ANTECEDENTES

[002] Em laboratórios de microbiologia e outros ambientes similares, técnicos de laboratório, cientistas e outros profissionais usam equipamentos de laboratório para medir condições de suspensões líquidas. As suspensões podem ser observadas e manipuladas em tubos de ensaio de poliestireno transparente, tubos de ensaio de vidro ou outros frascos similares. O profissional pode utilizar vários dispositivos ou instrumentos para realizar leituras e medições no líquido em um tubo. O profissional também pode manipular o fluido enquanto realiza medições, ou intermitentemente entre medições. Em alguns exemplos, um profissional pode manipular o fluido enquanto monitora uma medição ou leitura realizada por um instrumento.

[003] Um exemplo de tal medição realizada em um laboratório de

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2/36 microbiologia inclui medir a turbidez e/ou concentração de microrganismos no líquido usando um instrumento de densidade óptica. O profissional pode usar o instrumento para alcançar a diluição ideal da amostra diluindo as soluções com salina ou aumentando os níveis de microrganismos no fluido. Os sensores de densidade óptica em um dispositivo ou instrumento podem ser configurados para detectar luz emitida na área do tubo para medir características do líquido.

[004] Os instrumentos existentes frequentemente são incapazes de serem usados continuamente durante a preparação de uma amostra por causa de visibilidade ruim, interferência de fontes de luz externas e internas, vazamentos e outros danos elétricos aos componentes internos do instrumento e altos custos de fabricação. Os inventores identificaram inúmeras outras deficiências com tecnologias existentes no campo, cujos remédios são o objeto das modalidades descritas neste documento.

BREVE SUMÁRIO

[005] A presente invenção refere-se a uma plataforma de teste óptico e sistemas e métodos associados. Em algumas modalidades, a plataforma de teste pode reduzir a interferência em um ou mais sensores, reduzindo diafonia e eliminando caminhos de luz alternativos que não os caminhos pretendidos através de uma amostra.

[006] Uma plataforma de teste de acordo com modalidades da presente divulgação pode ser fornecida para facilitar o interrogatório óptico de uma amostra de teste. A plataforma de teste pode incluir um invólucro definindo uma cavidade para receber um tubo de amostra, uma primeira abertura e uma segunda abertura. Em algumas modalidades, a primeira abertura e a segunda abertura podem ser configuradas para acoplar opticamente a cavidade com um exterior do invólucro. A plataforma de teste pode incluir uma primeira janela embutida no invólucro através da primeira abertura. A primeira janela pode vedar a primeira

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3/36 abertura. A plataforma de teste pode ainda incluir uma segunda janela embutida no invólucro através da segunda abertura. A segunda janela pode vedar a segunda abertura. A primeira janela e a segunda janela podem ser configuradas para permitir o acoplamento óptico da cavidade com o exterior do invólucro. A primeira janela e a segunda janela podem ser acopladas opticamente através da cavidade e o invólucro pode ser configurada para proibir acoplamento óptico entre a primeira janela e a segunda janela através do invólucro.

[007] Em algumas modalidades, o invólucro pode ser opaco e, em algumas modalidades adicionais, o invólucro pode ser preto.

[008] A plataforma de teste pode incluir um primeiro suporte para um primeiro componente óptico e um segundo suporte para um segundo componente óptico. O primeiro suporte pode ser acoplado opticamente com a primeira abertura no exterior do invólucro e o segundo suporte pode ser opticamente acoplado com a segunda abertura no exterior do invólucro. O primeiro suporte pode ser configurado para posicionar o primeiro componente óptico para emitir luz para a cavidade através da primeira janela ao longo de um primeiro eixo e o segundo suporte pode ser configurado para posicionar o segundo componente óptico para receber luz da cavidade através da segunda janela ao longo de um segundo eixo. Em algumas modalidades, o primeiro eixo e o segundo eixo são colineares e, em algumas outras modalidades, o primeiro eixo e o segundo eixo não são colineares. Em algumas modalidades adicionais, o primeiro eixo e o segundo eixo podem ser perpendiculares.

[009] Em algumas modalidades, o invólucro pode incluir ainda uma terceira abertura e a plataforma de teste pode incluir ainda uma terceira janela embutida no invólucro. A terceira abertura pode ser configurada para acoplar opticamente a cavidade com o exterior do invólucro e a terceira janela pode vedar a terceira abertura. Em algumas modalidades, a primeira janela, a segunda janela e a terceira janela podem ser

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4/36 acopladas opticamente através da cavidade. O invólucro pode ser configurada para proibir acoplamento óptico entre a primeira janela, a segunda janela e a terceira janela através do invólucro. A terceira janela pode ser desviada da primeira e da segunda janela, de modo que a terceira janela possa ser configurada para receber uma porção de luz emitida através da primeira janela ao longo de um eixo entre a primeira janela e a segunda janela que é refletida dentro da cavidade. Em algumas modalidades, a primeira janela e a segunda janela podem ser dispostas em um eixo que intercepta um eixo central da cavidade. A terceira janela pode ser disposta em um segundo eixo que é perpendicular ao eixo da primeira e da segunda janelas.

[010] Em algumas modalidades, pelo menos uma da primeira janela e da segunda janela pode ser moldada no invólucro da plataforma de teste.

[011] A plataforma de teste pode ainda incluir um primeiro suporte posicionado adjacente à primeira abertura em um exterior do invólucro. O primeiro suporte pode ser configurado para receber um primeiro componente óptico. Em algumas modalidades, o primeiro suporte pode incluir um primeiro furo opticamente acoplado à primeira abertura e pelo menos um ponto de fixação, e o primeiro suporte pode ser configurado para permitir que o primeiro componente óptico fixe ao ponto de fixação e comunique opticamente com a cavidade através do primeiro furo e da primeira abertura. Em algumas modalidades, o primeiro furo, a primeira abertura e uma primeira superfície da primeira janela são orientados coaxialmente ao longo de um eixo que se estende através de um eixo central da cavidade, e o primeiro suporte pode ser configurado para apontar o primeiro componente óptico em direção ao eixo central ao longo do eixo.

[012] Em algumas modalidades, a plataforma de teste pode ainda incluir um segundo suporte posicionado adjacente à segunda abertura

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5/36 em um exterior do invólucro e o segundo suporte pode ser configurado para receber um segundo componente óptico. Em algumas modalidades, o primeiro suporte pode ser configurado para receber um emissor e o segundo suporte pode ser configurado para receber um sensor.

[013] O invólucro pode ainda definir uma segunda cavidade configurada para receber um segundo tubo de amostra.

[014] Em algumas modalidades, a plataforma de teste pode incluir uma mola definindo uma primeira perna e uma segunda perna. A mola pode ser configurada para deformar elasticamente para fazer com que a primeira perna e a segunda perna apliquem cada qual uma força a um tubo de amostra em uma direção para um ponto entre a primeira perna e a segunda perna. Em algumas modalidades, pelo menos uma da primeira perna e da segunda perna pode incluir rolos dispostos em torno da mesma configurados para girar em torno da perna respectiva para permitir que o tubo de amostra seja inserido. Em algumas modalidades, o invólucro pode incluir um ou mais batentes e postes que retêm a mola durante, antes e/ou após a operação.

[015] Em outra modalidade de exemplo, é fornecido um método de fabricação de uma plataforma de teste. A plataforma de teste pode incluir um invólucro definindo uma cavidade para receber um tubo de amostra, uma primeira abertura e uma segunda abertura. A primeira abertura e a segunda abertura podem ser cada qual configuradas para acoplar opticamente a cavidade com um exterior do invólucro. A plataforma de teste pode incluir ainda uma primeira janela embutida no invólucro. A primeira janela pode vedar a primeira abertura. A plataforma de teste pode incluir uma segunda janela embutida no invólucro. A segunda janela pode vedar a segunda abertura. A primeira janela e a segunda janela podem ser configuradas para permitir o acoplamento óptico da cavidade com o exterior do invólucro. A primeira janela e a segunda janela podem ser acopladas opticamente através da cavidade e o invólucro pode

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6/36 ser configurado para proibir acoplamento óptico entre a primeira janela e a segunda janela através do invólucro. O método pode incluir embutir a primeira janela e a segunda janela no invólucro.

[016] Em algumas modalidades, embutir a primeira janela e a segunda janela no invólucro pode incluir posicionar a primeira e a segunda janela em um molde de invólucro e moldar o invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela, de modo que a primeira janela e a janela segunda janela sejam embutidas no invólucro. A etapa de moldar o invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela pode incluir moldar um material opaco em torno da primeira janela e da segunda janela.

[017] Em algumas modalidades, moldar o invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela pode incluir fixar permanentemente a primeira janela e a segunda janela no invólucro sem adesivos ou prendedores.

[018] Em algumas modalidades adicionais, moldar o invólucro pode incluir moldar um primeiro suporte para um primeiro componente óptico e um segundo suporte para um segundo componente óptico. O primeiro suporte pode ser acoplado opticamente à primeira abertura no exterior do invólucro. O segundo suporte pode ser acoplado opticamente com a segunda abertura no exterior do invólucro. O primeiro suporte pode ser configurado para posicionar o primeiro componente óptico para emitir luz para a cavidade através da primeira janela ao longo de um primeiro eixo e o segundo suporte pode ser configurado para posicionar o segundo componente óptico para receber luz da cavidade através da segunda janela ao longo de um segundo eixo. Em algumas modalidades adicionais, o primeiro eixo e o segundo eixo podem ser colineares. Em algumas outras modalidades, o primeiro eixo e o segundo eixo podem não ser colineares. Em algumas modalidades adicionais, o primeiro eixo e o segundo eixo podem ser perpendiculares.

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BREVE DESCRIÇÃO DAS VÁRIAS VISTAS DOS DESENHOS

[019] Tendo assim descrito a divulgação em termos gerais, agora será feita referência aos desenhos anexos, que são desenhados em escala, exceto quando observado em contrário, e em que:

[020] FIG. 1 é uma vista em perspectiva de um instrumento de acordo com uma modalidade de exemplo;

[021] FIG. 2 é uma ilustração não em escala do posicionamento relativo dos emissores de densidade óptica e sensores em relação ao tubo de amostra de acordo com uma modalidade de exemplo;

[022] FIG. 3 é uma vista em perspectiva de uma plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[023] FIG. 4 mostra os caminhos ópticos de luz viajando através da plataforma de teste óptico das FIGS. 2 e 3;

[024] FIG. 5 é uma vista plana superior da plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[025] FIG. 6 é uma vista plana inferior da plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[026] FIG. 7 é uma vista lateral da plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[027] FIG. 7A é uma vista em detalhes do suporte mostrado na FIG. 7;

[028] FIG. 8 é outra vista lateral da plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[029] FIG. 8A é uma vista em detalhes do suporte mostrado na FIG. 8;

[030] FIG. 9 é outra vista lateral da plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[031] FIG. 9A é uma vista em detalhes do suporte mostrado na FIG. 9;

[032] FIG. 10 é outra vista lateral da plataforma de teste óptico de

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8/36 acordo com uma modalidade de exemplo;

[033] FIG. 11 é outra vista lateral da plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[034] FIG. 12 é uma seção transversal tomada através da orientação de referência A-A mostrada na FIG. 5;

[035] FIG. 13 é uma seção transversal tomada através da orientação de referência B-B mostrada na FIG. 5;

[036] FIG. 14 é uma seção transversal tomada através da orientação de referência C-C mostrada na FIG. 5;

[037] FIG. 15 é uma janela de acordo com uma modalidade de exemplo;

[038] FIG. 16 é uma janela inferior de acordo com uma modalidade de exemplo;

[039] FIG. 17 é uma vista plana superior de uma plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[040] FIG. 18 é uma vista plana superior simplificada não em escala de uma plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[041] FIG. 19 é uma vista em perspectiva de uma mola com rolos de acordo com uma modalidade de exemplo;

[042] FIG. 20 é uma vista plana superior de uma plataforma de teste óptico de acordo com uma modalidade de exemplo;

[043] FIG. 21 é uma vista plana inferior de um alojamento para um instrumento de densidade óptica de acordo com uma modalidade de exemplo;

[044] FIG. 22 é uma vista em perspectiva da plataforma de teste óptico da FIG. 20;

[045] FIG. 23 é uma seção transversal da plataforma de teste óptico da FIG. 20;

[046] FIG. 24 é uma vista plana inferior da plataforma de teste óptico

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9/36 da FIG. 20;

[047] FIG. 25 é uma vista lateral da plataforma de teste óptico da FIG. 20;

[048] FIG. 26 é uma janela de acordo com uma modalidade de exemplo;

[049] FIG. 27 é uma vista plana superior de uma janela inferior de acordo com uma modalidade de exemplo; e

[050] FIG. 28 é uma seção transversal da janela inferior da FIG. 27.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[051] A presente invenção será agora descrita mais detalhadamente daqui em diante com referência aos desenhos anexos, nos quais são mostradas algumas, mas não todas as modalidades das invenções. De fato, estas invenções podem ser configuradas de várias formas diferentes e não devem ser interpretadas como limitadas às modalidades aqui estabelecidas; em vez disso, estas modalidades são fornecidas de modo que esta divulgação satisfaça requisitos legais aplicáveis. Números similares referem-se a elementos similares em todo o relatório.

[052] Os instrumentos e métodos e sistemas em anexo aqui descritos são dirigidos a uma plataforma de teste óptico aprimorada para um instrumento de densidade óptica. Como descrito neste documento, a plataforma de teste óptico pode facilitar a interrogação óptica de uma amostra, apoiando e posicionando a amostra em alinhamento óptico com um ou mais emissores ópticos e sensores de densidade óptica. Numa modalidade preferida, uma amostra de líquido pode ser retida em um tubo de amostra e o tubo pode ser suportado e posicionado pela plataforma de teste óptico para facilitar a interrogação. Uma leitura para esta medição de turbidez e/ou concentração de microrganismos no líquido que pode ser obtida é conhecida como um valor de McFarland. Este valor é obtido usando uma série de padrões de McFarland, que são

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10/36 uma série de concentrações conhecidas de soluções que são usadas para preparar uma curva padrão a fim de determinar a concentração de partículas em uma amostra desconhecida.

[053] FIG. 1 mostra um instrumento de densidade óptica de exemplo de acordo com a presente invenção. Na modalidade representada, o instrumento óptico 1 retém dois tubos de amostra 15 para teste de densidade óptica. O instrumento óptico 1 pode compreender uma unidade portátil 10 e uma estação base 20. Em algumas modalidades, a unidade portátil é operada por batería para conveniência e flexibilidade e inclui a plataforma de teste óptico aqui detalhada. A unidade portátil 10 pode transmitir dados para a estação base 20 via Bluetooth® ou outro protocolo sem fio ou com fio que permita transferência de dados em tempo real. A estação base 20 pode, então, ser conectada com fio ou sem fio a um computador para receber os dados de densidade óptica em tempo real. Em algumas modalidades, a unidade portátil 10 pode manter dois tubos de amostra ou um tubo de amostra duplo fundido 15. Detalhes adicionais a respeito do instrumento, sua estrutura e operação podem ser encontrados no Pedido Provisório US 62/487.796, intitulado OPTICAL DENSITY INSTRUMENT AND SYSTEMS AND METHODS USING THE SAME”, cujo pedido é incorporado por referência aqui na sua totalidade.

[054] Com referência à FIG. 2, uma ilustração dos componentes ópticos 22, 24, 26, 28 e um tubo de amostra 15 do instrumento de densidade óptica são mostrados. Os componentes de densidade óptica podem incluir pelo menos um emissor 22 (por exemplo, um LED, fotodiodo ou outra fonte de luz) para emitir luz para o tubo de amostra 15 e pelo menos um sensor 24, 26 (por exemplo, um fotodetector, CCD, CMOS ou qualquer outro sensor capaz de receber luz incidente e emitir um sinal indicativo da intensidade de luz) para receber luz que passa através da amostra. Na modalidade ilustrada da FIG. 2, um emissor 22 e

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11/36 dois sensores 24, 26 são usados para gerar uma leitura de densidade óptica precisa da amostra. Em operação, o emissor 22 pode transmitir luz para a amostra e uma porção da luz transmitida passa através da amostra para um primeiro sensor 24 posicionado oposto ao emissor 22 em relação ao tubo de amostra e orientado colinearmente com o emissor, enquanto uma segunda porção da luz transmitida reflete para fora da amostra e é coletada por um segundo sensor 26 desviado do eixo abrangendo o emissor 22 e o primeiro sensor 24.

[055] Em particular, o primeiro sensor 24 pode ser orientado colinearmente em relação ao eixo 30 do emissor 22 e pode ser orientado a 180 graus de desvio do emissor 22 em relação ao eixo 32 do tubo de amostra 15. Em algumas modalidades, o segundo sensor 26 pode ser posicionado 90 graus em torno da circunferência radial do tubo de amostra 15 tanto do emissor 22 quanto do primeiro sensor 24 em um eixo perpendicular 34 para coletar luz refletida. Em algumas modalidades, o segundo sensor 26 pode ser posicionado em um ângulo agudo em relação ao eixo 30 do emissor 22. Em algumas outras modalidades, o segundo sensor 26 pode ser posicionado em um ângulo oblíquo em relação ao eixo 30 do emissor 22.

[056] O emissor 22 pode ser configurado para transmitir a luz perpendicular à superfície do tubo 15 e, em algumas modalidades, perpendicular ao eixo longitudinal 32 do tubo de amostra 15. A porção de luz coletada pelo primeiro sensor de passagem 24 pode ser chamada de leitura de “densidade” e a porção de luz coletada pelo segundo sensor refletivo 26 pode ser chamada de leitura “nefelométrica”. O instrumento de densidade óptica pode, então, combinar os sinais de densidade e nefelométricos de cada sensor 24, 26 para gerar uma leitura de McFarland (ou outra medição óptica) da amostra. Detalhes adicionais a respeito da operação dos sensores, incluindo calibração, zeragem e coleta de dados, podem ser encontrados no Pedido Provisório US 62/487.736,

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12/36 intitulado “METHOD, APPARATUS, AND COMPUTER PROGRAM PRODUCT FOR CONTROLLING COMPONENTS OF A DETECTION DEVICE”, cujo pedido é incorporado por referência aqui em sua totalidade.

[057] Com referência continuada à FIG. 2, em algumas modalidades, um profissional pode querer observar a amostra diretamente durante o teste óptico. Em tais modalidades, os componentes ópticos podem incluir ainda uma luz de iluminação 28 (por exemplo, um LED ou outra fonte de luz) configurada para emitir luz para cima para a amostra. Detalhes adicionais sobre a operação da luz de iluminação e os métodos correspondentes de uso e redução da interferência da luz de iluminação podem ser encontrados no Pedido Provisório US 62/487.736, intitulado “METHOD, APPARATUS, AND COMPUTER PROGRAM PRODUCT FOR CONTROLLING COMPONENTS OF A DETECTION DEVICE”, cujo pedido é incorporado por referência aqui em sua totalidade. [058] Com referência às FIGS. 3-14, o instrumento inclui a plataforma de teste óptico 100 para suportar e alinhar estruturalmente cada um dos componentes ópticos 22, 24, 26, 28 com o tubo de amostra 15. Os instrumentos de densidade óptica existentes sofrem de uma série de deficiências em relação ao alinhamento, suporte e operação de seus elementos ópticos tradicionais. Por exemplo, é preferível vedar a área de suporte de amostra da plataforma de teste óptico dos eletrônicos para evitar problemas de derramamento e, assim, a plataforma de teste óptico 100 posiciona os componentes ópticos 22, 24, 26, 28 fora da área de suporte do tubo de amostra 15 (por exemplo, cavidade 112a mostrada na FIG. 3). Isto, então, requer que os componentes ópticos 22, 24, 26, 28 sejam capazes de comunicar opticamente através do invólucro da plataforma de teste óptico. Se toda a plataforma de teste óptico 100 for moldada como uma peça única, a peça deve ser pelo menos parcialmente transparente para permitir que a luz se propague através da

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13/36 plataforma e da amostra. Se, no entanto, o ponto de entrada da luz transmitida pelo emissor 22 para a plataforma de teste óptico 100 for deixado comunicar opticamente através de um invólucro 110 do instrumento com o ponto de saída da luz recebida pelo sensor 24, 26, a precisão do instrumento pode deteriorar. Dito de forma diferente, se a estrutura da plataforma de teste óptico 100 permitir que luz viaje do emissor 22 para um ou ambos os sensores 24, 26 sem passar através da amostra 15, a interferência pode afetar negativamente os resultados de teste.

[059] FIGS. 3-14 mostram várias vistas de uma plataforma de teste óptico de exemplo 100. Com referência à FIG. 3, uma vista em perspectiva da plataforma de teste óptico 100 é mostrada de acordo com modalidades detalhadas aqui. A plataforma de teste óptico 100 da presente divulgação pode incluir janelas separadas 102, 104, 106, 108 localizadas dentro e embutidas no invólucro 110 da plataforma de teste.

[060] O invólucro 110 pode ser moldado de um material opaco ou semiopaco. Em algumas modalidades adicionais, o invólucro 110 pode ser formado de um polímero de cor escura. Em ainda algumas modalidades adicionais, o invólucro 110 pode ser formado de um polímero preto. As janelas 102, 104, 106 permitem que luz passe através do invólucro 110 em ângulos geralmente perpendiculares à superfície da janela, com o material de invólucro proibindo a luz de propagar através do próprio invólucro. O invólucro 110 pode definir uma ou mais cavidades 112a, 112b (coletivamente “112”) na mesma. As cavidades 112 podem receber os tubos de amostra 15 (mostrados nas FIGS. 1-2) através de uma abertura superior 114a, 114b (coletivamente “114”) e os tubos de amostra 15 podem ser suportados pelo invólucro. Em algumas modalidades, as cavidades 112 podem ser substancialmente cilíndricas e, em algumas modalidades, as cavidades 112 podem ser limitadas por uma ou mais paredes 116a, 116b.

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[061 ] O invólucro 110 pode reter qualquer de várias configurações de tubos de amostra 15. Por exemplo, na modalidade representada da FIG. 3, o invólucro 110 inclui duas cavidades 112a, 112b configuradas para receber dois tubos de amostra correspondentes 15. A modalidade representada é configurada para testar um dos dois tubos (por exemplo, os componentes ópticos interrogam apenas uma das duas cavidades, a cavidade 112a), enquanto a segunda cavidade 112b é deixada por conveniência para reter um segundo tubo. Por exemplo, uma vez que a densidade óptica do tubo 15 na primeira cavidade 12a atinge uma concentração desejada, amostras separadas com base nessa concentração podem ser feitas no segundo tubo 15 (por exemplo, versões diluídas da concentração original com base na concentração conhecida do tubo na primeira cavidade 112a, tal como para testes de suscetibilidade a antibiótico). Esta configuração de tubo de amostra duplo é útil para uso com um tubo de teste duplo ou outros tubos de amostra fundidos, onde os dois tubos devem ser mantidos juntos para estudo, mas não precisam ser verificados independentemente com sensores de densidade óptica. Em algumas modalidades alternativas, dois ou mais componentes ópticos podem ser usados para interrogar a segunda cavidade 112b. Embora a descrição neste documento se refira à interrogação de um único tubo de amostra, estes ensinamentos podem ser facilmente aplicados a um segundo conjunto de componentes ópticos operando na segunda cavidade 112b. Em algumas modalidades alternativas, a plataforma de teste óptico pode incluir apenas uma única cavidade para testar um único tubo de amostra ou, em algumas modalidades, mais de dois tubos de amostra podem ser usados com um, dois ou mais conjuntos de componentes ópticos para interrogar os respectivos tubos. As cavidades 112 podem incluir um anel de suporte 146 ou filete para engatar e suportar os tubos de amostra 15.

[062] A plataforma de teste óptico 100 pode incluir um ou mais suportes 120, 122, 124 para engatar e suportar os componentes ópticos (por

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15/36 exemplo, o emissor 22, primeiro sensor 24, segundo sensor 26 e/ou luz de iluminação 28 mostrados na FIG. 2). Nas modalidades mostradas nas FIGS. 2-14, o primeiro suporte 120 pode receber e engatar o emissor 22, o segundo suporte 122 pode receber e engatar o segundo sensor 26 e o terceiro suporte pode receber e engatar o primeiro sensor 24. Um versado na técnica também apreciará, à luz desta divulgação, que os suportes 120, 122, 124 e os componentes ópticos 22, 24, 26, 28 podem ser reconfigurados para qualquer arranjo que satisfaça as possíveis relações emissor-sensor discutidas aqui. Em algumas modalidades, os suportes 120, 122, 124 podem ser moldados integralmente com o invólucro 110 e, em algumas outras modalidades, os suportes 120, 122, 124 podem ser fixados separadamente ao invólucro.

[063] FIGS. 7-7A mostram vistas laterais do primeiro suporte 120 vistas do exterior da plataforma de teste óptico e a FIG. 13 (lado esquerdo) mostra uma vista em seção transversal do primeiro suporte 120. FIGS. 9-9A mostram vistas laterais do segundo suporte 122 vistas do exterior da plataforma de teste óptico e a FIG. 14 mostra uma vista em seção transversal do segundo suporte 122. FIGS. 8-8A mostram vistas laterais do terceiro suporte 124 vistas do exterior da plataforma de teste óptico e a FIG. 13 (lado direito) mostra uma vista em seção transversal do terceiro suporte 124.

[064] Com referência às figuras respectivas no parágrafo mencionado anteriormente, cada um dos suportes 120, 122, 124 pode incluir um furo central 138 no qual uma porção dos elementos ópticos de recepção ou transmissão dos respectivos componentes ópticos 22, 24, 26, 28 (mostrado na FIG. 2) pode ser inserida. Numa extremidade distal do furo central 138, oposta à cavidade 112a, cada suporte 120, 122, 124 pode definir um entalhe 140 para receber uma porção dos componentes ópticos no mesmo. O entalhe 140 pode ainda definir um rasgo de chaveta 142 para alinhar rotativamente o componente óptico com um respectivo furo 138,

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16/36 engatando um entalhe correspondente no componente óptico.

[065] Numa extremidade próxima do furo central 138 de cada suporte 120, 122, 124, o invólucro 110 pode definir uma abertura 130 para permitir que luz passe através do invólucro. A abertura 130 pode conectar opticamente a cavidade 112a com os componentes ópticos 120,122, 124 para permitir que os componentes ópticos transmitam luz respectivamente para a cavidade de fora da cavidade ou recebam luz fora da cavidade de dentro da cavidade. Em algumas modalidades, a abertura 130 pode ter um diâmetro mais estreito que o furo central 138, o que pode auxiliar no posicionamento dos componentes ópticos, fornecendo um ponto de parada predefinido para os componentes, pode reduzir a interferência ou o ruído de ser recebido pelos sensores 24, 26 estreitando a abertura através da qual a luz passa para o componente óptico e pode suportar estruturalmente a janela 102, 104, 106 impedindo que o componente óptico aja na janela.

[066] O invólucro pode ainda definir uma abertura 130 em uma extremidade inferior da cavidade 112a oposta à abertura superior 114a. Em algumas modalidades, uma janela 108 pode ser incorporada na abertura 130 para permitir que a luz de iluminação 28 (mostrada na FIG. 2) ou outro componente óptico comunique com a cavidade. Na modalidade representada nas FIGS. 3-14, a janela inferior 108 pode permitir que a luz de iluminação 28 (mostrada na FIG. 2) ilumine o tubo de amostra 15 (mostrado na FIG. 2).

[067] As janelas 102, 104, 106, 108 podem ser incorporadas no invólucro 110 para permitir comunicação óptica entre o exterior da cavidade 112a, incluindo o interior do furo 138, e o interior da cavidade 112a através da abertura 130. Conforme usado aqui, o termo “incorporado” se refere à fixação permanente (pelo menos exigindo dano, deformação plástica e/ou destruição) entre a janela e o invólucro sem exigir (embora não impedindo) adesivos, de modo que a estrutura física do invólucro

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17/36 retenha a janela. Em algumas modalidades, nenhum adesivo ou prendedor pode ser usado para incorporar as janelas 102, 104, 106 e 108 dentro do invólucro 110. Em algumas modalidades, as janelas 102, 104, 106, 108 são incorporadas no invólucro 110 moldando o invólucro em torno das janelas para fixá-las dentro da estrutura permanentemente moldada do invólucro. Um versado na técnica apreciará, à luz da presente divulgação, que o invólucro 110 pode ser feito de uma ou várias peças, as quais podem ser moldadas juntas ou fixadas separadamente sem se afastar do escopo da presente divulgação. Por exemplo, em algumas outras modalidades, o invólucro pode ser usinado ou impresso em 3D e modelado ou encaixado em torno das janelas.

[068] Em algumas modalidades, a abertura e a janela para cada componente óptico respectivo podem ser geralmente coplanares, de modo que a janela seja posicionada dentro da abertura (por exemplo, como mostrado nas FIGS. 12-14 entre a abertura 130 e a janela inferior 108). Em algumas outras modalidades, como mostrado nas FIGS. 1214, a janela pode repousar axialmente contra a abertura em um bolsão separado (por exemplo, como mostrado nas FIGS. 12-14 entre a abertura 130 e as janelas sensoriais 102, 104, 106). Em qualquer modalidade, o processo de incorporação pode vedar a janela 102, 104, 106 e o invólucro 110, de modo que fluido não possa passar através da abertura 130 e danificar os eletrônicos do instrumento. Em algumas modalidades, uma nervura ou um flange do invólucro 110 pode sobrepor a janela em torno de suas bordas para encapsular as bordas da janela e fornecer uma vedação e fixação. Com referência às FIGS. 15 e 16, os diagramas das janelas sensoriais 102, 104, 106 e da janela inferior 108 são mostrados respectivamente. Em algumas modalidades, com referência à FIG. 15, as janelas sensoriais 102, 104, 106 podem ser substancialmente retangulares, com uma dimensão vertical mais longa que a dimensão horizontal. As janelas sensoriais 102, 104, 106 podem incluir entalhes 144

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18/36 para melhorar a fixação entre o invólucro 110 e as janelas.

[069] Voltando às FIGS. 3-14, cada um dos suportes 120,122,124 pode incluir um ou mais pontos de fixação 136 aos quais os componentes ópticos podem ser fixados. Por exemplo, FIGS. 7-7A mostram pontos de fixação 136 (por exemplo, furos de parafuso ou cavilha) do primeiro suporte 120, nos quais o emissor 22 ou um dos sensores 24, 26 (mostrados na FIG. 2) possa ser montado. Similarmente, as FIGS. 9-9A mostram pontos de fixação 136 (por exemplo, furos de parafuso ou cavilha) do segundo suporte 122, nos quais o emissor 22 ou um dos sensores 24, 26 (mostrados na FIG. 2) possa ser montado. Além disso, as FIGS. 8-8A mostram pontos de fixação 136 (por exemplo, furos de parafuso ou cavilha) do segundo suporte 122, nos quais o emissor 22 ou um dos sensores 24, 26 (mostrados na FIG. 2) possa ser montado. Em algumas modalidades, os pontos de fixação 136 podem estar em lados opostos do furo 138 dos suportes 120, 122, 124.

[070] Os suportes 120, 122, 124; os furos centrais 138; as aberturas 130; e as janelas sensoriais 102, 104, 106 podem cada qual ser configurados para facilitar a operação dos emissores e/ou sensores aqui descritos. Em algumas modalidades, os suportes 120,122,124; os furos centrais 138; as aberturas 130; e/ou as janelas sensoriais 102, 104, 106 podem ser orientadas coaxialmente com os respectivos emissores ou sensores fixados aos mesmos. Por exemplo, o primeiro suporte 120 mostrado na FIG. 3 pode engatar no emissor 22 mostrado na FIG. 2 e, nesse caso, o primeiro suporte 120 (incluindo furo 138 e entalhe 140), a abertura correspondente 130 e a primeira janela 102 podem cada qual ser orientados ao longo do eixo 30 do emissor 22 mostrado na FIG. 2). Em tais modalidades, o furo 138 e a abertura 130 podem ser cilíndricos e podem ter um eixo longitudinal que é coaxial com o eixo 30 do emissor

22. Da mesma forma, a primeira janela 102 pode ter uma superfície cujo vetor normal esteja alinhado com o eixo 30 do emissor 22, de modo que

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19/36 luz possa passar para a janela em uma direção geralmente perpendicular para reduzir distorção.

[071] Da mesma forma, o invólucro 110 pode incluir um suporte para a luz de iluminação 28, que também pode alinhar a luz de iluminação 28 com os componentes do suporte e da janela 108. A luz de iluminação 28 pode, desse modo, iluminar os tubos de amostra 15 para observação pelo profissional. Na modalidade mostrada na FIG. 3, a luz de iluminação 28 (mostrada na FIG. 2) pode ser orientada para cima para a cavidade 112a iluminar o tubo de amostra 15 (mostrado na FIG. 2) por baixo. A luz de iluminação 28 pode ser orientada perpendicularmente aos eixos do emissor 22, primeiro sensor 24 e/ou segundo sensor 26. Por exemplo, com referência à FIG. 2, a luz de iluminação 28 é orientada ao longo do eixo central 32 do tubo de amostra 15.

[072] O alinhamento acima mencionado também pode ser fornecido em relação ao primeiro sensor 24 e ao terceiro suporte 124 e abertura correspondente 130 e em relação ao segundo sensor 26 e ao segundo suporte 122 e abertura correspondente 130. Por exemplo, o furo 138 e a abertura 130 associados ao terceiro suporte 124 podem ser cilíndricos e podem ter um eixo longitudinal que é coaxial com o eixo 30 do emissor 22 (também correspondendo ao eixo do primeiro sensor 24 com base em sua colinearidade) A terceira janela 106 também pode ter uma superfície cujo vetor normal esteja alinhado com o eixo 30 do emissor 22, de modo que luz possa passar para a janela em uma direção geralmente perpendicular para reduzir distorção. Mais ainda, o furo 138 e a abertura 130 associados ao segundo suporte 122 podem ser cilíndricos e podem ter um eixo longitudinal que é coaxial com o eixo 34 do segundo sensor 26. A segunda janela 104 também pode ter uma superfície que é perpendicular ao eixo 34 do segundo sensor 26, de modo que luz possa passar para a janela em uma direção geralmente perpendicular para reduzir distorção. Como discutido acima, o eixo 30 do emissor 22 e o primeiro

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20/36 sensor 24 podem ser colineares e cada um pode ser desviado e, em algumas modalidades, perpendicular ao eixo 34 do segundo sensor 26. Como também discutido acima, o emissor 22 e os sensores 24, 26 podem ser fixados a qualquer combinação de suportes 120, 122, 124 que facilite ou detecção de densidade (por exemplo, colocação colinear do emissor e sensor), detecção nefelométrica (por exemplo, colocação desviada do emissor e sensor), ou ambos. Por exemplo, o emissor 22 pode ser fixado ao terceiro suporte 124, com o primeiro sensor 24 sendo fixado ao primeiro suporte 120 e o segundo sensor 26 sendo fixado ao segundo suporte 122.

[073] Com referência à FIG. 4, uma ilustração do acoplamento óptico dos emissores e sensores é mostrada. Na modalidade representada da FIG. 4, o emissor 22 (mostrado na FIG. 2) seria fixado ao primeiro suporte 120, o primeiro sensor 24 (mostrado na FIG. 2) seria fixado ao terceiro suporte 124 e o segundo sensor 26 (mostrado na FIG 2) seria fixado ao segundo suporte 122. Em operação, o emissor 22 pode emitir luz 150 para a cavidade 112a. Uma primeira porção da luz 152 pode ser refletida da amostra na cavidade 112a e recebida pelo segundo sensor nefelométrico 26 e uma segunda porção da luz 154 pode passar através da amostra na cavidade 112a e ser recebida pelo primeiro sensor de densidade 24. Na modalidade representada, a primeira janela 102, o primeiro suporte 120, a terceira janela 106 e o terceiro suporte 124 são dispostos colinearmente e a segunda janela 104 e o segundo suporte 122 são perpendiculares ao eixo da primeira janela 102, ao primeiro suporte 120, a terceira janela 106 e o terceiro suporte 124. Assim, na modalidade representada, o emissor 22 e o primeiro sensor 24 seriam dispostos colinearmente e o segundo sensor 26 seria disposto perpendicularmente ao emissor 22 e ao primeiro sensor 24.

[074] Embora os sinais nefelométricos 152 e de densidade 154 sejam mostrados divergindo no centro da amostra, a reflexão e a dispersão

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21/36 da luz emitida 150 podem ocorrer gradualmente através do comprimento da cavidade 112a, assumindo uma distribuição igual da amostra. [075] Conforme usado aqui, o termo “acoplamento óptico” ou “opticamente acoplado” se refere a dois componentes ou duas características entre as quais a luz pode viajar. Em alguns casos, uma ou mais características, tal como as janelas 102, 104, 106 e 108 e as aberturas 130, podem facilitar o acoplamento óptico permitindo que luz passe através das mesmas.

[076] As janelas 102, 104, 106 e 108 aqui descritas podem ser feitas de qualquer material transparente ou substancialmente transparente, incluindo vidro ou polímeros. Por exemplo, em algumas modalidades, as janelas 102, 104, 106 e 108 podem ser feitas de Lexan®. Em algumas modalidades, o invólucro 110 pode ser feito de polipropileno, resina de éter de polifenileno (PPE), óxido de polipropileno (PPO), poliestireno ou misturas dos mesmos. Por exemplo, em algumas modalidades, o invólucro 110 pode ser feito de Noryl®. Em algumas modalidades, as janelas 102, 104, 106 e 108 podem ser feitas de qualquer material opticamente transparente. O invólucro 110 pode ser ou ser moldado de um material opaco, ou o material do invólucro pode ser tingido (por exemplo, preto) para prevenir transmissão óptica através da estrutura do invólucro. Em algumas modalidades, o invólucro 110 pode ser feito de qualquer material que bloqueie luz. Em algumas modalidades adicionais, o invólucro 110 pode ser feito de qualquer material moldável que bloqueie luz.

[077] Voltando à FIG. 3, em algumas modalidades, o invólucro 110 pode ter uma fenda 200 configurada para receber um comutador na mesma. O comutador pode detectar colocação do tubo de amostra 15 na cavidade 112a para disparar as medições de densidade óptica e/ou etapas de iluminação aqui detalhadas. O comutador pode ser um comutador mecânico que inclui um braço atuador se projetando para a cavidade 112a da

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22/36 fenda 200 para contatar os tubos de amostra 15 quando eles estão quase completamente inseridos. Em algumas modalidades, o comutador pode ser um comutador eletromecânico cujo braço de alavanca deflete para um contato elétrico para sinalizar ao instrumento de teste óptico para começar a interrogar automaticamente a amostra.

[078] Em algumas modalidades, um método para fabricar a plataforma de teste 100 descrita neste documento pode ser fornecido. Com referência à FIG. 3, a plataforma de teste 100 pode incluir um invólucro 110 definindo uma cavidade 112a para receber um tubo de amostra 15, uma primeira abertura 130 e uma segunda abertura 130. A primeira abertura 130 e a segunda abertura 130 podem cada qual ser configuradas para acoplar opticamente a cavidade 112a com um exterior do invólucro. A plataforma de teste 100 pode ainda incluir uma primeira janela 102 embutida no invólucro 110. A primeira janela 102 pode vedar a primeira abertura 130. Mais ainda, uma segunda janela 104,106 pode ser embutida no invólucro 110, em que a segunda janela 104, 106 pode vedar a segunda abertura 130. A primeira janela 102 e a segunda janela 104,106 podem ser cada qual configuradas para permitir o acoplamento óptico da cavidade 112a com o exterior do invólucro. A primeira janela 102 e a segunda janela 104, 106 podem ser acopladas opticamente através da cavidade 112a e o invólucro 110 pode ser configurada para proibir acoplamento óptico entre a primeira janela 102 e a segunda janela 104, 106 através do invólucro 110.

[079] O método pode incluir embutir a primeira janela e a segunda janela no invólucro. Em algumas modalidades, embutir a primeira janela e a segunda janela no invólucro pode incluir posicionar a primeira e a segunda janela em um molde de invólucro e moldar o invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela, de modo que a primeira janela e a janela segunda janela possam ser embutidas no invólucro. Em algumas modalidades, a moldagem do invólucro em torno da primeira janela

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23/36 e da segunda janela pode incluir moldar um material opaco em torno da primeira janela e da segunda janela. Em algumas modalidades adicionais, moldar o invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela pode incluir fixar permanentemente a primeira janela e a segunda janela no invólucro sem adesivos ou prendedores.

[080] Em algumas modalidades, a moldagem do invólucro pode incluir ainda moldar um primeiro suporte 120 para um primeiro componente óptico e um segundo suporte 122, 124 para um segundo componente óptico. O primeiro suporte 120 pode ser acoplado opticamente à primeira abertura 130 no exterior do invólucro 110. O segundo suporte 122, 124 pode ser acoplado opticamente com a segunda abertura 130 no exterior do invólucro 110. O primeiro suporte 120 pode ser configurado para posicionar o primeiro componente óptico 22 para emitir luz para a cavidade 112a através da primeira janela 102 ao longo de um primeiro eixo 30.

[081] Em algumas modalidades, um segundo suporte 124 pode ser configurado para posicionar o segundo componente óptico 24 para receber luz da cavidade 112a através da segunda janela 106 ao longo de um segundo eixo 30 e o primeiro eixo e o segundo eixo podem ser colineares. Esta modalidade pode ser chamada de sensor de densidade e suporte.

[082] Em algumas outras modalidades, um segundo suporte 122 pode ser configurado para posicionar o segundo componente óptico 26 para receber luz da cavidade 112a através da segunda janela 104 ao longo de um segundo eixo 34, e o primeiro eixo e o segundo eixo podem não ser colineares. Esta modalidade pode ser chamada de sensor de nefelométrico e suporte.

[083] Voltando à FIG. 17, uma segunda modalidade da plataforma de teste óptico 300 é mostrada. A plataforma de teste óptico 300 pode incluir um invólucro 310 com um ou mais suportes 320, 322, 324; uma

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24/36 abertura 330; aberturas superiores 314a, 314b; e cavidades 312a, 312b que podem ser estruturadas e operar substancialmente da mesma maneira que as plataformas de teste ópticas de exemplo 100, 800 detalhadas aqui. Mais ainda, modalidades da plataforma de teste óptico 300, ou porções da mesma, podem ser incorporadas ou usadas em lugar de porções das plataformas de teste ópticas 100, 800 detalhadas aqui. [084] Com referência continuada à FIG. 17, a plataforma de teste óptico 300 pode incluir pelo menos uma mola 340 que impele um tubo de amostra 342 para uma posição predeterminada dentro de uma ou mais das cavidades 312a, 312b. Na modalidade representada na FIG. 17, a plataforma de teste óptico 300 inclui uma mola 340 configurada para desviar um tubo de amostra 342 em direção a uma janela 106. A mola representada 340 inclui um fio espiralado 344 disposto em torno de um poste 346 e duas pernas 348, 349 definindo as respectivas extremidades do fio.

[085] A mola 340 pode operar como uma mola de torção helicoidal, de modo que o fio espiralado helicoidal 344 seja torcido em torno do eixo da espiral (por exemplo, um eixo se estendendo perpendicular à página da FIG. 17) por momentos de flexão aplicados nas pernas 348, 349. Em tais modalidades, o fio espiralado 344 pode deformar elasticamente em resposta a uma força em qualquer uma ou em ambas as pernas 348, 349 e o fio espiralado 344, quando deformado elasticamente, pode fazer as pernas 348, 349 aplicarem uma força oposta à direção da força aplicada. Por exemplo, o tubo de amostra 342 pode ser inserido na cavidade 312a entre as duas pernas 348, 349, o que pode causar uma força para fora (por exemplo, uma força radialmente para fora do centro da cavidade 312a) nas pernas 348, 349 e um torque de torção no fio espiralado 344. As pernas 348, 349 podem aplicar uma força para dentro oposta (por exemplo, uma força radialmente para dentro em direção ao centro da cavidade 312a) no tubo de amostra 342, causada

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25/36 pelo torque de reação de torção do fio espiralado 344, que pode empurrar o tubo de amostra em direção à janela 106.

[086] Na modalidade representada, o poste 346 e a mola 340 estão dispostos no mesmo lado da cavidade 312a que o primeiro suporte 320, opostos à terceira janela 106, para fazer com que a mola force o tubo de amostra 342 em direção à terceira janela, como descrito aqui. Em algumas modalidades, o poste 346 e a mola 340 podem ser dispostos em qualquer outro lado da cavidade, incluindo opostos à segunda janela 104.

[087] Em algumas modalidades, um rolo 354, 355 pode ser disposto em cada uma das pernas respectivas 348, 349 da mola 350 e os rolos 354, 355 podem ser encaixáveis por deslizamento ou de outra forma deixados girar em torno das pernas 348, 349 para permitir que o tubo de amostra 342 mova livremente para cima e para baixo (por exemplo, para dentro e para fora da página da FIG. 17). As pernas 348, 349 podem aplicar forças ao tubo de amostra 342 perpendiculares às superfícies dos rolos 354, 355 (por exemplo, um vetor de força que intercepta substancialmente um centro de rotação dos rolos), enquanto os rolos giram quando a força é aplicada tangencial à superfície de sua superfície. Desta maneira, a gravidade pode reter o tubo de amostra 342 verticalmente dentro da cavidade 312a, embora ainda permitindo que o tubo de amostra seja livremente removido ou inserido e, na modalidade representada, a mola 340 pode reter pelo menos uma porção do tubo de amostra em posição dentro do plano horizontal (por exemplo, o plano do papel na FIG. 17). Em algumas modalidades, os rolos 354, 355 podem fazer as pernas 348, 349 aplicarem cada qual uma força puramente horizontal ao tubo de amostra 342. Em algumas modalidades, os rolos 354, 355 podem definir cilindros geralmente ocos dispostos em torno das pernas 348, 349. Em algumas modalidades, os rolos 354, 355 podem ser feitos de um material de baixo atrito para evitar arranhões no

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26/36 tubo de amostra 342. Por exemplo, em algumas modalidades, os rolos 354, 355 podem ser feitos de PEEK (Poliéter éter cetona), PTFE (Politetrafluoretileno) ou Acetal (Polioximetileno).

[088] Com referência à FIG. 18, uma modalidade simplificada da mola 340, tubo de amostra 342 e componentes circundantes é mostrada para fins de ilustração. Na modalidade representada, as pernas 348, 349 podem aplicar forças 364, 366 no tubo de amostra 342 em direções que são pelo menos parcialmente em direção a um detector 362 e pelo menos parcialmente em direção a um eixo central 360 que divide as pernas 348, 349. Em algumas modalidades, o eixo central 360 pode se estender entre um centro diametral do poste 346 e o detector 362. Em algumas modalidades, o centro no sentido da largura de uma ou mais janelas (por exemplo, janelas 102 e 106 mostradas na FIG. 5) pode ser definido no eixo central 360. Embora não mostrada na FIG. 18, uma janela (por exemplo, janela 106 mostrada nas FIGS. 5 e 17) pode ser posicionada entre o tubo de amostra 342 e o detector 362.

[089] A cavidade 312a pode ser limitada por uma parede 316a da plataforma de teste óptico. Em algumas modalidades, duas ou mais nervuras de alinhamento 352, 353 podem ser dispostas na parede 316a da cavidade 312a para ajudar a posicionar o tubo de amostra 342 ao longo do eixo central 360. Em algumas modalidades, as nervuras 352, 353 podem ser moldadas como parte do invólucro 310. Na modalidade representada na FIG. 18, as nervuras de alinhamento 352, 353 podem reter o tubo de amostra 342 em uma posição predeterminada (por exemplo, a posição mostrada nas FIGS. 17 e 18) quando as pernas 348, 349 aplicam uma força em qualquer direção tendo um componente de força em direção ao detector 362. Desta maneira, as nervuras de alinhamento 352, 353 podem fornecer uma posição estável repetível para o tubo de amostra 342 sem exigir um vetor de força preciso das pernas 348, 349 e as nervuras 352, 353 podem guiar o tubo de amostra 342 para posição,

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27/36 por exemplo, para uma posição centralizada ao longo do eixo central 360. Em algumas modalidades, as pernas 348, 349 podem ser configuradas para aplicar uma força ao tubo de amostra 342 em direção a um ponto entre as pernas (por exemplo, um ponto de interseção dos vetores de força 364, 366), com o fio espiralado 344 tentando mover as pernas 348, 349 em direções de contrarrotação em torno do eixo da mola helicoidal. [090] A posição predeterminada do tubo de amostra 342 pode ser projetada para facilitar uma interrogação clara repetível do tubo de amostra usando as técnicas e o aparelho aqui descritos e a posição predeterminada pode ser dependente do diâmetro do tubo de amostra e do espaçamento entre as nervuras. Em algumas modalidades, as nervuras 352, 353 podem ser posicionadas pelo menos em uma posição vertical de uma das pernas 348, 349. Em algumas modalidades, as nervuras 352, 353 podem ser posicionadas abaixo de uma posição vertical das pernas 348, 349. Em algumas modalidades, as nervuras 352, 353 podem ser posicionadas entre as posições verticais das pernas 348, 349. Em algumas modalidades, as nervuras 352, 353 podem ser posicionadas na posição vertical de ambas as pernas 348, 349. Em algumas modalidades, as pernas 348,349 podem dispostas sobre ou podem aplicar uma força em um plano horizontal, de modo que a linha de ação da mola esteja em um plano horizontal em relação à plataforma de teste óptico 300. Em algumas modalidades, as nervuras 352, 353 podem se estender substancialmente pela altura da cavidade 312a.

[091] Em operação, o tubo de amostra 342 é inserido na cavidade 312a da plataforma de teste óptico 310 (mostrada na FIG. 17). Quando o tubo de amostra 342 é inserido, as pernas 348, 349 são empurradas para longe do eixo central 360, quando os rolos 354, 355 permitem que o tubo de amostra deslize para a cavidade 312a. O torque criado pela deformação elástica do fio espiralado 344 da mola 340 pode fazer com que cada perna 348, 349 aplique uma força 364, 366 no tubo de amostra

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342. Cada uma das forças 364, 366 das pernas 348, 349 pode estar em uma direção que é pelo menos parcialmente em direção ao eixo central 360 e pelo menos parcialmente em direção ao detector 362.

[092] Em algumas modalidades, os componentes das forças 364, 366 que são perpendiculares ao eixo central 360 podem se cancelar, deixando uma força líquida no tubo de amostra 342 ao longo do eixo central 360 em direção ao detector 362. A mola 340 pode aplicar uma força de reação no poste 346 em um ponto mais próximo ao detector 362 no eixo central 360. Em algumas modalidades, como descrito abaixo, as pernas 348, 349 podem ser deslocadas verticalmente de modo que haja um ligeiro torque aplicado ao tubo de amostra 342 e este torque pode ser neutralizado pela estrutura da plataforma de teste óptico (por exemplo, as nervuras 352, 353 e/ou a superfície guia 368). O tubo de amostra 342 pode ser retido verticalmente dentro da cavidade 312a entre os vários pontos de contato aqui descritos.

[093] Com referência de volta à FIG. 4, em algumas modalidades, a mola 340 (mostrada nas FIGS. 17-19) e as estruturas de alinhamento 352, 353, 368 podem ser configuradas para posicionar o tubo de amostra 342 (mostrado nas FIGS. 17-18) adjacente à terceira janela 106, de modo que o sinal de densidade 154 seja incidente sobre o tubo de amostra 342 e a janela 106 perpendicular às suas respectivas superfícies. Em tais modalidades, a mola 340 pode ser posicionada oposta à janela 106, como mostrado na FIG. 17 Em tais modalidades, a luz emitida 150 também pode ser incidente sobre o tubo de amostra perpendicular à sua superfície, e a luz emitida 150 e o sinal de densidade 154 podem viajar pelo menos parcialmente ao longo do eixo central 360 mostrado na FIG. 18 (por exemplo, o detector 362 pode receber o sinal de densidade 154). Em algumas modalidades, a mola 340 pode posicionar o tubo de amostra 342 mais próximo à terceira janela 106 do que à primeira janela 102 ou à segunda janela 104, de modo que em algumas modalidades a superfície

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29/36 do tubo de amostra possa não se alinhar com a segunda janela 104 para transmitir o sinal nefelométrico 152 perpendicularmente através de ambas as superfícies. Como detalhado aqui, em algumas modalidades, a mola 340 pode ser configurada para posicionar o tubo de amostra adjacente a qualquer da primeira, da segunda ou da terceira janelas, com as nervuras de alinhamento em qualquer lado de qualquer das janelas mencionadas acima e a mola oposta a qualquer das janelas acima mencionadas.

[094] Quando nenhum tubo de amostra 342 é inserido na cavidade 312a, as pernas 348, 349 da mola 340 podem engatar nos respectivos batentes 350, 351 no instrumento de teste óptico 310 (mostrado na FIG. 17). Em algumas modalidades, os batentes 350, 351 podem ser posicionados equidistantes do eixo central 360, de modo que as pernas 348, 349 permaneçam centradas em relação ao eixo 360 para receber o tubo de amostra 342 entre as mesmas. Em algumas modalidades, os batentes 350, 351 podem ser configurados para engatar nas pernas 348, 349, de modo que a mola 340 seja sempre deformada elasticamente quando posicionada no poste 346. Em tais modalidades, a mola 340 pode aplicar uma força aos batentes 350, 351 quando não de outro modo obstruída ou resistida pelo tubo de amostra 342 e a deformação contínua pode ajudar a criar um movimento suave na mola 340 sem inclinação ou folga no movimento ou na aplicação de força. Em algumas modalidades, as pernas 348, 349 podem ser dispostas perpendicularmente uma à outra quando as pernas estão engatadas com os respectivos batentes 350, 351. Em algumas modalidades, os batentes 350, 351 podem ser posicionados de modo que as pernas 348, 349 e os rolos 354, 355 se projetem verticalmente sobre a cavidade 312a quando nenhum tubo de amostra 342 for inserido. Em algumas modalidades, os batentes 350, 351 podem ser posicionados de modo que as pernas 348, 349 e os rolos 354, 355 se projetem menos da metade sobre a cavidade 312a quando nenhum

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30/36 tubo de amostra 342 for inserido. Em algumas modalidades, a mola 340 pode ser posicionada entre o invólucro 310 da plataforma de teste óptico e o alojamento externo do instrumento (mostrado na FIG. 1).

[095] Em algumas modalidades, os batentes 350, 351 podem ser posicionados de modo que, quando um tubo de amostra 342 for inserido na cavidade e for retido contra as nervuras 352, 353, as pernas 348, 349 entram em contato com os batentes. Em algumas modalidades, o tubo de amostra 342 pode impedir que as pernas 348, 349 entrem em contato com os batentes 350, 351 quando na posição predeterminada. Em algumas modalidades, as pernas 348, 349 podem aplicar uma força (por exemplo, forças 364, 366) ao tubo de amostra 342 tanto antes e enquanto o tubo de amostra estiver na posição predeterminada contra as nervuras 352, 353.

[096] Voltando à FIG. 19, é mostrada uma vista em perspectiva de uma modalidade da mola 340. Na modalidade representada, as pernas 348, 349 se cruzam perto da porção espiralada do fio 344. Como mostrado na FIG. 18, o cruzamento pode ocorrer ao longo do eixo central 360. A força para fora nas pernas 348, 349 para longe do eixo central 360 pode fazer com que o fio espiralado 344 aperte torcionalmente e comprima na modalidade representada.

[097] Voltando à FIG. 19, as pernas 348, 349 podem ser separadas verticalmente umas das outras devido à espessura da mola 340 no eixo da espiral helicoidal, o que pode fazer com que uma perna (por exemplo, a perna mais superior 349) se projete sobre a cavidade (por exemplo, cavidade 312a mostrada nas FIGS. 17-18) em uma posição mais alta que outra perna (por exemplo, perna mais inferior 348). Em tais modalidades, um torque pode ser aplicado ao tubo de amostra 342 em uma direção dentro do plano horizontal (por exemplo, o plano do papel nas FIGS. 17-18) tentando mover o tubo de amostra para fora de alinhamento vertical e o torque pode ser neutralizado pelas estruturas e

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31/36 superfícies guia da plataforma de teste óptico aqui descrita. Em algumas modalidades, as pernas podem ser dobradas ou de outro modo reorientadas em outra direção, embora ainda sendo capazes de aplicar força ao tubo de amostra.

[098] Com referência à FIG. 17, em algumas modalidades, a extremidade inferior da cavidade 312a, próxima à janela inferior 108, pode definir uma superfície guia em forma de U 368 orientada com uma porção curva 369 definindo um semicírculo e um par de porções retas 370 se estendendo para qualquer lado de uma janela 106. Na modalidade representada, a porção curvada 369 da superfície guia 368 é disposta no mesmo lado da cavidade 312a que o poste 346 e na maioria da mola 340, de modo que a força (por exemplo, forças 364, 366 mostradas na FIG. 18) da mola 340 empurre o tubo de amostra 342 ao longo da superfície guia em forma de U 368 em direção às nervuras de alinhamento (por exemplo, nervuras de alinhamento 352, 353 mostradas na FIG. 18). A superfície guia em forma de U 368 pode ser disposta acima da janela inferior 108, cuja janela pode funcionar e ser estruturas de acordo com as modalidades descritas neste documento.

[099] O tubo de amostra 342 pode engatar na superfície guia 368 e reter o tubo de amostra em pé e vertical contra as nervuras de alinhamento (por exemplo, nervuras de alinhamento 352, 353 mostradas na FIG. 18). Em algumas modalidades, o tubo de amostra 342 pode ter um fundo hemisférico curvado que pode repousar contra uma superfície angulada complementar da superfície guia 348. A porção curvada da superfície guia 368 pode definir um centro de curvatura que é desviado do centro da janela inferior 108 e do centro da cavidade 312a, de modo que o tubo de amostra seja posicionado mais próximo a uma janela 106 oposta à mola 340 e ao poste 346 do que nas janelas 102, 104 nas outras superfícies da parede 316a da cavidade. A superfície de guia 368 e as nervuras de alinhamento 352, 353 podem cooperar para reter o

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32/36 tubo de amostra 342 substancialmente verticalmente dentro da cavidade 312a e podem cooperar para reter o tubo de amostra paralelo à parede 316a da cavidade. A porção curvada 369 e as porções retas 370 podem fornecer uma força neutralização ao torque das pernas desviadas 348, 349 na modalidade da mola 340 e tubo de amostra 342 descrita acima.

[0100] Voltando às FIGS. 20-28 é mostrada outra modalidade da plataforma de teste óptico 800. A plataforma de teste óptico 800 pode incluir um invólucro 810 com um ou mais suportes 820, 822, 824; uma abertura 830; aberturas superiores 814a, 814b; e cavidades 812a, 812b que podem cada qual ser estruturadas e operar substancialmente da mesma maneira que as plataformas de teste ópticas de exemplo 100, 300 detalhadas acima. Além disso, modalidades da plataforma de teste óptico 800, ou porções da mesma, podem ser incorporadas ou usadas em lugar de porções das plataformas de teste ópticas 100, 300 aqui detalhadas. Em algumas modalidades, uma primeira cavidade 812a pode ser usada para testar e/ou operar no fluido em um tubo de amostra, enquanto a segunda cavidade 812b não inclui janelas de teste ou detectores.

[0101] Com referência continuada à FIG. 17, a plataforma de teste óptico 800 pode incluir pelo menos uma mola 840 que impele um tubo de amostra 842 para uma posição predeterminada dentro de uma ou mais das cavidades 812a, 812b. A mola 840 pode incluir rolos 854, 855 que operam substancialmente da mesma maneira que os rolos 354, 355 detalhados acima. Na modalidade representada na FIG. 17, a plataforma de teste óptico 800 inclui uma mola 840 configurada para desviar um tubo de amostra 842 em direção a uma janela 806. A mola 840 representada inclui um fio espiralado 844 disposto em torno de um poste 846 (mostrado na FIG. 21) e duas pernas 848, 849 definindo as respectivas extremidades do fio. A mola 840 pode operar como uma mola de

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33/36 torção helicoidal, de modo que o fio espiralado helicoidal 844 seja torcido em torno do eixo da espiral (por exemplo, um eixo se estendendo perpendicular à página da FIG. 17) por momentos de flexão aplicados nas pernas 848, 849.

[0102] Com referência à FIG. 21, um lado debaixo de exemplo de uma porção 11 do alojamento da unidade portátil de um instrumento de teste óptico (por exemplo, unidade portátil 10 do instrumento de teste óptico 1 mostrado na FIG. 1) é mostrado. Na modalidade representada, a porção 11 do alojamento tem um poste 846 e um par de batentes 849, 850 se estendendo para baixo do mesmo em direção à plataforma de teste óptico (por exemplo, plataforma de teste óptico 800 mostrada na FIG. 20). O poste 846 e os batentes 849, 850 podem cada um ser estruturados e operar substancialmente da mesma maneira que o poste 346 e os batentes 349, 350 detalhados acima, exceto que parte ou todo o poste e batentes podem ser fixados à porção 11 do alojamento da unidade portátil em vez da plataforma de teste óptico. O poste e os batentes podem ser intercambiados, de modo que um poste 846 possa ser fixado à porção 11 do alojamento, enquanto um ou mais dos batentes 349, 350 são fixados à plataforma de teste óptico, ou vice-versa.

[0103] Voltando às FIGS. 22 e 23, em algumas modalidades, as cavidades 812a, 812b da plataforma de teste óptico 800 podem ser pelo menos parcialmente definidas por uma parede 816a, 816b do invólucro 810. Em algumas modalidades, uma parede (por exemplo, parede 816a) pode incluir uma ou mais nervuras de alinhamento (por exemplo, nervuras de alinhamento 352, 353 mostradas na FIG. 18). Com referência continuada às FIGS. 22 e 23, em algumas modalidades, a parede 816a pode ser mais alta em certas posições do que em outras. Por exemplo, a parede 816a mostrada nas FIGS. 22 e 23 é mais alta em uma área adjacente à terceira janela 806 e ao terceiro suporte 824 do que em uma área adjacente à primeira janela 802 e ao primeiro suporte 820. Com

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34/36 referência à FIG. 22, a parede 816a pode definir uma primeira altura mais alta da fenda 880 (configurada para receber um comutador na mesma para detectar os tubos de amostra, tal como por um comutador mecânico) para a segunda janela 804, incluindo a terceira janela 806; e a parede 816a pode definir uma segunda altura mais curta da segunda janela 804 atrás em volta da fenda 880, incluindo a primeira janela 802. [0104] Em algumas modalidades, a porção da parede 816a contra a qual o tubo de amostra (por exemplo, o tubo de amostra 342 mostrado na FIG. 18) é forçada é mais alta que a porção de parede adjacente à mola (por exemplo, a mola 340 mostrada na FIG. 18 e/ou mola 840 mostrada na FIG. 20).

[0105] As nervuras (por exemplo, nervuras de alinhamento 352, 353 mostradas na FIG. 18) podem ser posicionadas na primeira porção mais alta da parede e a mola 840 pode ser posicionada acima da segunda porção mais curta da parede (por exemplo, como mostrado na FIG. 20). Em tais modalidades, a mola 840 pode ser posicionada em linha com as nervuras em um plano geralmente horizontal em relação à plataforma de teste óptico 800, de modo que a linha de ação da mola seja dirigida às nervuras de alinhamento.

[0106] Com referência às FIGS. 20 e 22 a 24, o invólucro 810 pode incluir superfícies guias 868 tendo uma porção curvada 869 e porções retas 870 configuradas para alinhar e reter os tubos de amostra (por exemplo, tubo de amostra 342 mostrado na FIG. 17) dentro das cavidades 812a, 812b. Na modalidade representada, as superfícies guias 868 estão posicionadas em ambas as cavidades 812a, 812b e são cada qual formadas como canais em U. A superfície guia representada 868 na cavidade 812a com janelas 802, 804, 806, 808 é orientada em direção à terceira janela 806, de modo que a superfície guia 868 coopere com a mola 840 e as nervuras de alinhamento para reter o tubo de amostra verticalmente em uma posição repetível consistente como descrito

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35/36 acima. A superfície guia 868 pode afunilar para baixo e para dentro a partir de um plano ou eixo na parede 816a da cavidade 812a em direção à janela 808, de modo que a base do tubo de amostra seja guiada em direção à posição predeterminada consistente repetível quando ela for inserida.

[0107] Em algumas modalidades, a janela inferior 808 pode definir uma forma complementar à porção inferior da cavidade 812a. Com referência às FIGS. 22 a 24 e 27 a 28, a janela inferior 808 pode ser substancialmente em forma de “U” ou “sino” para coincidir com a forma da parede 816a e as superfícies guia 868 da cavidade 812a. A janela inferior 808 pode incluir uma borda elevada 809 configurada para engatar na parede 816a. Com referência à FIG. 23, a janela inferior 808 pode ser encerrada por e firmemente fixada ao invólucro 810 (por exemplo, por sobremoldagem) no fundo da cavidade 812a. Com referência à FIG. 24, em algumas modalidades, uma abertura inferior 830 através da qual a luz de iluminação é transmitida pode ser substancialmente circular (por exemplo, semelhante à abertura 130 aqui descrita). A abertura inferior 830 pode definir um centro radial substancialmente no centro horizontal da cavidade 812a.

[0108] Com referência às FIGS. 22 a 24 e 26, em algumas modalidades, as janelas superiores 802, 804, 806 podem ser substancialmente quadradas e não podem se estender por toda a altura da cavidade 812a ou dos canais nos quais elas estão assentadas. As janelas 802, 804, 806 podem ser engatadas com o invólucro 810 de acordo com qualquer uma das modalidades divulgadas neste documento. Em algumas modalidades, pelo menos uma porção das janelas 802, 804, 806 pode ser mais curta que a segunda altura mais curta da parede 816a discutida acima, de modo que a mola 840 possa operar sobre as janelas. As janelas superiores 802, 804, 806 podem ser embutidas no invólucro 810 (por exemplo, por sobremoldagem), deslizadas para o invólucro (por

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36/36 exemplo, verticalmente para baixo para canais predefinidos) ou fixadas por qualquer outro meio.

[0109] Muitas modificações e outras modalidades das invenções estabelecidas aqui virão à mente de um versado na técnica à qual estas modalidades da invenção pertencem tendo o benefício dos ensinamentos apresentados nas descrições anteriores e nos desenhos associados. Portanto, será entendido que as modalidades da invenção não serão limitadas às modalidades específicas divulgadas e que modificações e outras modalidades se destinam a estar incluídas dentro do escopo das reivindicações anexas. Embora termos específicos sejam empregados no presente documento, eles são usados apenas em um sentido genérico e descritivo e não para fins de limitação. A menos que de outro modo observado, os componentes e a funcionalidade de várias modalidades da plataforma de teste óptico, incluindo a primeira e a segunda modalidades, podem ser substancialmente intercambiáveis e, a menos que de outro modo observado, as características de uma modalidade são as mesmas que cada outra modalidade. Qualquer característica ou funcionalidade individual e qualquer conjunto de componentes podem ser substituídos entre as modalidades divulgadas neste documento sem se afastar do escopo desta divulgação. Por exemplo, a mola 340; os rolos 354, 355; o poste 346; as nervuras de alinhamento 352, 353; e/ou os batentes 350, 351 mostrados em uma ou mais das FIGS. 17-19 podem ser incorporados individualmente, coletivamente ou parcialmente coletivamente nas modalidades das FIGS. 1 a 16 ou FIGS. 20 a 28. Como outro exemplo não limitative, as superfícies guias 868; a mola 840; o poste 846; um ou mais dos batentes 849, 850; as janelas superiores 802, 804, 806; a parede 816a; e/ou a janela inferior 808 podem ser incorporados individualmente, coletivamente ou parcialmente coletivamente nas modalidades das FIGS. 1 a 19.

Claims

REIVINDICAÇÕES

1. Plataforma de teste para facilitar o interrogatório óptico de uma amostra de teste, caracterizada pelo fato de que compreende:

um invólucro que define:

uma cavidade para receber um tubo de amostra;

uma primeira abertura; e uma segunda abertura, em que a primeira abertura e a segunda abertura são configuradas para acoplar opticamente a cavidade com um exterior do invólucro;

uma primeira janela embutida no invólucro através da primeira abertura; e uma segunda janela embutida no invólucro na segunda abertura, em que a primeira janela e a segunda janela são configuradas para permitir o acoplamento óptico da cavidade com o exterior do invólucro, em que a primeira janela e a segunda janela são acopladas opticamente através da cavidade, e em que o invólucro é configurado para proibir o acoplamento óptico entre a primeira janela e a segunda janela através do invólucro.
2. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o invólucro é opaco.
3. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo fato de que o invólucro é preto.
4. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que compreende ainda uma primeira montagem para um primeiro componente óptico e uma segunda montagem para um segundo componente óptico, em que a primeira montagem é acoplada opticamente à primeira abertura no

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2/7 exterior do invólucro, em que a segunda montagem é acoplada opticamente à segunda abertura no exterior do invólucro, em que a primeira montagem é configurada para posicionar o primeiro componente óptico para emitir luz na cavidade através da primeira janela ao longo de um primeiro eixo, em que a segunda montagem é configurada para posicionar o segundo componente óptico para receber luz da cavidade através da segunda janela ao longo de um segundo eixo e em que o primeiro eixo e o segundo eixo são colineares.
5. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que compreende ainda uma primeira montagem para um primeiro componente óptico e uma segunda montagem para um segundo componente óptico, em que a primeira montagem é acoplada opticamente à primeira abertura no exterior do invólucro, em que a segunda montagem é acoplada opticamente à segunda abertura no exterior do invólucro, em que a primeira montagem é configurada para posicionar o primeiro componente óptico para emitir luz na cavidade através da primeira janela ao longo de um primeiro eixo, em que a segunda montagem é configurado para posicionar o segundo componente óptico para receber luz da cavidade através da segunda janela ao longo de um segundo eixo e em que o primeiro eixo e o segundo eixo não são colineares.
6. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que o invólucro compreende ainda uma terceira abertura, e em que a plataforma de teste compreende ainda:

uma terceira janela embutida no invólucro, em que a terceira abertura é configurada para acoplar opticamente a cavidade com o exterior do invólucro, em que a terceira janela está disposta através da terceira abertura,

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3/7 em que a primeira janela, a segunda janela e a terceira janela são acopladas opticamente através da cavidade, em que o invólucro está configurado para proibir o acoplamento óptico entre a primeira janela, a segunda janela e a terceira janela através do invólucro, e em que a terceira janela é deslocada da primeira janela e da segunda janela, de modo que a terceira janela é configurada para receber uma porção de luz emitida através da primeira janela ao longo de um eixo entre a primeira janela e a segunda janela que é refletida dentro da cavidade.
7. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que a primeira janela e a segunda janela estão dispostas em um eixo que intercepta um eixo central da cavidade.
8. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 7, caracterizada pelo fato de que a terceira janela está disposta em um segundo eixo que é perpendicular ao eixo da primeira e da segunda janelas.
9. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que pelo menos uma dentre a primeira janela e a segunda janela é moldada no interior do invólucro da plataforma de teste.
10. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que compreende ainda uma primeira montagem posicionada adjacente à primeira abertura em um exterior do invólucro, em que a primeira montagem é configurada para receber um primeiro componente óptico.
11. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 10, caracterizada pelo fato de que a primeira montagem compreende um primeiro furo opticamente acoplado com a primeira abertura e pelo menos um ponto de fixação, e em que a primeira montagem é configurada para

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4/7 permitir que o primeiro componente óptico se fixe ao ponto de fixação e se comunique opticamente com a cavidade através do primeiro furo e da primeira abertura.
12. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 11, caracterizada pelo fato de que o primeiro furo, a primeira abertura e uma primeira superfície da primeira janela são orientados coaxialmente ao longo de um eixo que se estende através de um eixo central da cavidade, e em que a primeira montagem é configurada para apontar para o primeiro componente óptico em direção ao eixo central ao longo do eixo.
13. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 10 ou 11, caracterizada pelo fato de que compreende ainda uma segunda montagem posicionada adjacente à segunda abertura no exterior do invólucro, em que a segunda montagem é configurada para receber um segundo componente óptico.
14. Plataforma de teste, de acordo com a reivindicação 13, caracterizada pelo fato de que a primeira montagem é configurada para receber um emissor, e a segunda montagem é configurada para receber um sensor.
15. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que o invólucro define ainda uma segunda cavidade configurada para receber um segundo tubo de amostra.
16. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que a primeira janela é configurada para selar a primeira abertura, e em que a segunda janela é configurada para selar a segunda abertura.
17. Plataforma de teste, de acordo com qualquer uma das reivindicações precedentes, caracterizada pelo fato de que compreende ainda uma mola que define uma primeira perna e uma segunda perna,

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5/7 em que a primeira perna e a segunda perna são configuradas para aplicar uma força em um tubo de amostra em direção a um ponto entre a primeira perna e a segunda perna.
18. Método para fabricação de uma plataforma de teste, a plataforma de teste compreendendo um invólucro que define uma cavidade para receber um tubo de amostra, uma primeira abertura e uma segunda abertura, em que a primeira abertura e a segunda abertura são configuradas para acoplar opticamente a cavidade com um exterior do invólucro; a plataforma de teste compreendendo ainda uma primeira janela embutida no invólucro através da primeira abertura; e uma segunda janela embutida no invólucro através da segunda abertura, em que a primeira janela e a segunda janela são configuradas para permitir o acoplamento óptico da cavidade com o exterior do invólucro, em que a primeira janela e a segunda janela são acopladas opticamente via a cavidade, e em que o invólucro é configurado para proibir o acoplamento óptico entre a primeira janela e a segunda janela através do invólucro, o método caracterizado pelo fato de que compreende:

incorporar a primeira janela e a segunda janela no invólucro.
19. Método, de acordo com a reivindicação 18, caracterizado pelo fato de que a incorporação da primeira janela e da segunda janela no invólucro compreende:

posicionar a primeira janela e a segunda janela em um molde de invólucro; e moldar o invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela, de modo que a primeira e a segunda janela sejam incorporadas ao invólucro.
20. Método, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado pelo fato de que a moldagem do invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela compreende a moldagem de um material opaco em

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6/7 torno da primeira janela e da segunda janela.
21. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 20, caracterizado pelo fato de que a moldagem do invólucro em torno da primeira janela e da segunda janela compreende a fixação permanentemente da primeira janela e da segunda janela no invólucro sem adesivos ou fixadores.
22. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 21, caracterizado pelo fato de que a moldagem do invólucro compreende ainda a moldagem de uma primeira montagem para um primeiro componente óptico e uma segunda montagem para um segundo componente óptico, em que a primeira montagem é acoplada opticamente à primeira abertura no exterior do invólucro, em que a segunda montagem é acoplada opticamente à segunda abertura no exterior do invólucro, em que a primeira montagem é configurada para posicionar o primeiro componente óptico para emitir luz na cavidade através da primeira janela ao longo de um primeiro eixo, em que a segunda montagem é configurado para posicionar o segundo componente óptico para receber luz da cavidade através da segunda janela ao longo de um segundo eixo e em que o primeiro eixo e o segundo eixo são colineares.
23. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 18 a 22, caracterizado pelo fato de que a moldagem do invólucro compreende ainda a moldagem de uma primeira montagem para um primeiro componente óptico e uma segunda montagem para um segundo componente óptico, em que a primeira montagem é acoplada opticamente à primeira abertura no exterior do invólucro, em que a segunda montagem é acoplada opticamente à segunda abertura no exterior do invólucro, em que a primeira montagem é configurada para posicionar o primeiro componente óptico para emitir luz na cavidade através da primeira janela ao longo de um primeiro eixo, em que a segunda montagem é configurado para posicionar o segundo componente óptico

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7/7 para receber luz da cavidade através da segunda janela ao longo de um segundo eixo e em que o primeiro eixo e o segundo eixo não são colineares.