BR112019003786B1 - Método para operar uma máquina de lavar roupa com o uso de uma embalagem de dose unitária e máquina de lavar roupa que implanta o método - Google Patents

Abstract

A presente invenção refere-se a um método para operar uma máquina de lavar roupa (1) equipada com um distribuidor de agentes de tratamento (20) que compreende uma gaveta (22) que tem um compartimento (23a) adequado para receber uma embalagem de dose unitária (DP) que compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento (D) incorporado em uma bolsa solúvel em água (P). O método compreende uma etapa de transportar uma primeira quantidade de água (Qw1) ao compartimento (23a) para molhar a embalagem de dose unitária (DP), uma etapa de realizar uma pausa e uma etapa de transportar uma segunda quantidade de água (Qw2) ao compartimento (23a) para romper a bolsa solúvel em água (P) da embalagem de dose unitária (DP).

Description

[0001] A presente invenção se refere ao campo de técnicas de lavagem de roupa.

[0002] Em particular, a presente invenção se refere a um método para operar uma máquina de lavar roupa com o uso de uma embalagem de dose unitária, mais particularmente, um detergente de dose unitária.

ANTECEDENTES DA TÉCNICA

[0003] Atualmente, o uso de máquinas de lavar roupa, tanto máquinas de lavar roupa "simples" (isto é, máquinas de lavar roupa que pode apenas lavar e enxaguar roupa) quanto máquinas de lavar e secar roupa (isto é, máquinas de lavar roupa que também podem secar roupa), é comum.

[0004] Na presente descrição, o termo "máquina de lavar roupa" se referirá tanto a máquinas de lavar roupa simples quanto a máquinas de lavar e secar roupa.

[0005] Máquinas de lavar roupa compreendem, de modo geral, um invólucro externo, ou gabinete, dotado de uma cuba de lavagem que contém um tambor perfurado giratório onde a roupa é colocada. Uma porta de carregamento/descarregamento assegura acesso ao tambor.

[0006] Máquinas de lavar roupa compreendem, tipicamente, uma unidade de abastecimento de água e uma unidade de abastecimento de produtos, ou distribuidor, para a introdução de água e agentes de tratamento (isto é, detergente, amaciante, condicionador para enxágue, etc.) na cuba.

[0007] No início de cada ciclo de lavagem, os compartimentos do distribuidor são, portanto, carregados com a respectiva dose de agente de tratamento. Agentes de tratamento tradicionais compreendem, tipicamente, detergentes líquidos ou em pó, amaciantes líquidos, condicionadores de enxágue líquidos, etc.

[0008] Juntamente com os agentes de tratamento em pó ou líquidos tradicionais, embalagens de dose unitária foram introduzidas no mercado pelos fabricantes de agentes de tratamento. A embalagem de dose unitária compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento incorporado em uma bolsa solúvel em água, em que o agente de tratamento inclui, preferencialmente, detergente. Doravante a dita embalagem de dose unitária será indicada simplesmente com o termo "cápsula".

[0009] É conhecido, a partir do documento n° WO2016102005A1, um método para usar uma cápsula introduzindo-se a mesma em um respectivo compartimento do distribuidor.

[0010] O método compreende, preferencialmente, uma etapa de rompimento de embalagem para romper a bolsa solúvel em água da cápsula dentro do respectivo compartimento de modo a liberar a quantidade pré-medida de agente de tratamento incorporado no mesmo.

[0011] A etapa de romper a bolsa solúvel em água é conduzida através de água transportada para o compartimento que dissolve a bolsa solúvel em água ou por meio de um jato de água que atinge a cápsula e rompe a bolsa solúvel em água.

[0012] O método, então, compreende preferencialmente uma etapa de transportar uma quantidade de água de descarga para o dito compartimento para expulsar a quantidade pré-medida liberada de agente de tratamento do compartimento e transportar a mesma para a cuba de lavagem.

[0013] O uso de cápsulas, de acordo com a técnica conhecida, ainda assim, revelou algumas desvantagens.

[0014] É reconhecido que o uso de cápsulas em compartimentos da gaveta faz com que a bolsa solúvel em água da cápsula grude nas paredes laterais do compartimento.

[0015] Isso ocorre devido ao estado gelatinoso alcançado pela bolsa solúvel em água.

[0016] Portanto, resíduos de bolsa se acumulam e formam uma massa pegajosa e gelatinosa que, por fim, aderirá nas paredes laterais do compartimento.

[0017] O acúmulo de produto pode favorecer a proliferação de bactérias, que podem, então, piorar as condições de higiene e/ou podem provocar cheiros ruins.

[0018] Além disso, operações de limpeza são frequentemente necessárias para remover os ditos resíduos das paredes laterais do compartimento. Isso é um processo desperdiçador.

[0019] O objetivo da presente invenção é, portanto, superar as desvantagens postas pela técnica conhecida.

[0020] É um objetivo da invenção fornecer um método para operar uma máquina de lavar roupa com o uso de uma embalagem de dose unitária que evita acúmulo de resíduos no distribuidor de agentes de tratamento.

[0021] É outro objetivo da invenção fornecer uma máquina de lavar roupa que torna possível reduzir a proliferação de bactérias, o que, portanto, melhora as condições de higiene.

[0022] É um objetivo adicional da invenção fornecer uma máquina de lavar roupa que torna possível reduzir o processo desperdiçador para limpar o distribuidor de agentes de tratamento.

REVELAÇÃO DA INVENÇÃO

[0023] A depositante constatou que, ao fornecer um método para operar uma máquina de lavar roupa adequado ao uso de uma embalagem de dose unitária que compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento incorporado em uma bolsa solúvel em água, em que o método compreende etapas de transportar uma primeira quantidade de água adequada para molhar a dita embalagem de dose unitária, realizar uma pausa por um período de tempo e transportar uma segunda quantidade de água adequada para romper a dita bolsa solúvel em água da dita embalagem de dose unitária, é possível superar as desvantagens da técnica conhecida.

[0024] A presente invenção se refere, portanto, a um método para operar uma máquina de lavar roupa, sendo que a dita máquina de lavar roupa compreende: - um gabinete que sustenta um tambor de lavagem adaptado para receber roupas e uma cuba de lavagem externa ao dito tambor de lavagem; - um distribuidor de agentes de tratamento que compreende um ou mais compartimentos e uma ou mais linhas de transporte de água para transportar água para o dito um ou mais compartimentos, em que um primeiro dentre o dito um ou mais compartimentos é adequado para receber uma embalagem de dose unitária que compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento incorporado em uma bolsa solúvel em água; - uma linha de abastecimento, que conecta de modo fluido o dito distribuidor de agentes de tratamento e a dita cuba de lavagem; em que o dito método compreende as etapas de: - transportar uma primeira quantidade de água para o dito primeiro compartimento durante um primeiro período de tempo de pelo menos uma dentre a dita uma ou mais linhas de transporte de água, sendo que a dita primeira quantidade de água é adequada para molhar a dita embalagem de dose unitária; - realizar uma pausa por um segundo período de tempo; - transportar uma segunda quantidade de água para o dito primeiro compartimento, sendo que a dita segunda quantidade de água é adequada para realizar uma etapa de rompimento para romper a dita bolsa solúvel em água da dita embalagem de dose unitária dentro do dito primeiro compartimento, de modo que a dita quantidade pré-medida de agente de tratamento seja liberada.

[0025] Em uma realização preferencial da invenção, a etapa de rompimento compreende uma etapa de gerar pelo menos um jato de água no primeiro compartimento a partir de uma primeira dentre a dita uma ou mais linhas de transporte de água, de modo que o dito pelo menos um jato de água seja adequado para atingir a embalagem de dose unitária e para romper a dita bolsa solúvel em água.

[0026] De acordo com uma realização preferencial da invenção, a etapa de gerar pelo menos um jato de água inclui uma etapa de gerar pelo menos um jato de água de fluxo laminar.

[0027] Preferencialmente, o jato de água de fluxo laminar é uma corrente coerente de água.

[0028] Preferencialmente, o jato de água de fluxo laminar é um fluxo que mantém substancialmente seu formato (ou seção transversal) ao longo de sua extensão.

[0029] Em uma realização preferencial da invenção, o primeiro período de tempo é compreendido entre 1 segundo e 10 segundos, mais preferencialmente igual a 3 segundos.

[0030] Em uma realização preferencial da invenção, o segundo período de tempo é compreendido entre 5 segundos e 150 segundos, mais preferencialmente igual a 30 segundos.

[0031] Em uma realização preferencial da invenção, a segunda quantidade de água é compreendida entre 1 litro e 7 litros, mais preferencialmente igual a 4 litros.

[0032] De acordo com uma realização preferencial da invenção, a segunda quantidade de água é transportada por um período de tempo adequado para romper a bolsa solúvel em água.

[0033] Em uma realização preferencial da invenção, o método compreende, após a etapa de rompimento, uma etapa de transportar uma terceira quantidade de água ao primeiro compartimento, sendo que a terceira quantidade de água é adequada para limpar o primeiro compartimento e/ou para expulsar a dita quantidade pré-medida liberada de agente de tratamento do primeiro compartimento e para transportar a mesma para a cuba de lavagem através da linha de abastecimento.

[0034] Em uma realização preferencial da invenção, a terceira quantidade de água é compreendida entre 1 litro e 12 litros, mais preferencialmente igual a 6 litros.

[0035] De acordo com uma realização preferencial da invenção, o método compreende uma etapa de introduzir a embalagem de dose unitária no primeiro compartimento antes da etapa de transportar uma primeira quantidade de água ao primeiro compartimento.

[0036] Preferencialmente, a etapa de introduzir a embalagem de dose unitária no primeiro compartimento compreende posicionar a embalagem de dose unitária em uma zona predefinida dentro do primeiro compartimento.

[0037] Em uma realização preferencial da invenção, a etapa de gerar pelo menos um jato de água no dito primeiro compartimento compreende direcionar o dito pelo menos um jato de água em direção a uma zona predefinida dentro do dito primeiro compartimento que é apropriado para receber a dita embalagem de dose unitária.

[0038] De acordo com uma realização preferencial da invenção, a etapa de rompimento é conduzida se o usuário selecionar um programa de lavagem dedicado através de uma unidade de interface. Mais preferencialmente, o usuário seleciona o programa de lavagem dedicado operando-se um dispositivo seletor da unidade de interface.

[0039] De acordo com uma realização preferencial adicional da invenção, a etapa de rompimento é conduzida automaticamente após a detecção da presença da embalagem de dose unitária no primeiro compartimento.

[0040] Em uma realização preferencial da invenção, o dito um ou mais compartimentos são adaptados para serem carregados com pelo menos um agente de tratamento.

[0041] Preferencialmente, o agente de tratamento é pelo menos um dentre os seguintes: um detergente, um amaciante, um aditivo de enxágue, um condicionador para tecido, um intensificador de lavagem, um agente impermeabilizante, um melhorador de tecido, um aditivo de higienização de enxágue, um aditivo à base de cloro.

[0042] Preferencialmente, a quantidade pré-medida de agente de tratamento é uma combinação em gel ou pó ou líquido ou pasta ou cerosa ou uma combinação das mesmas.

[0043] Preferencialmente, a água é fria ou água morna.

[0044] Preferencialmente, a máquina de lavar roupa compreende uma unidade de controle para controlar o funcionamento da dita máquina de lavar roupa.

[0045] Preferencialmente, a máquina de lavar roupa compreende uma unidade de interface por meio da qual um usuário pode selecionar e/ou definir parâmetros.

[0046] A presente invenção se refere, adicionalmente, a um método para operar uma máquina de lavar roupa, sendo que a dita máquina de lavar roupa compreende: - um gabinete que sustenta um tambor de lavagem adaptado para receber roupas e uma cuba de lavagem externa ao dito tambor de lavagem; - um distribuidor de agentes de tratamento que compreende um ou mais compartimentos e uma ou mais linhas de transporte de água para transportar água para o dito um ou mais compartimentos; - uma linha de abastecimento, que conecta de modo fluido o dito distribuidor de agentes de tratamento e a dita cuba de lavagem; em que o dito método compreende as etapas de: - introduzir uma embalagem de dose unitária que compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento incorporado em uma bolsa solúvel em água em um primeiro dentre o dito um ou mais compartimentos; - transportar uma primeira quantidade de água para o dito primeiro compartimento durante um primeiro período de tempo de pelo menos uma dentre a dita uma ou mais linhas de transporte de água para molhar a dita embalagem de dose unitária; - realizar uma pausa por um segundo período de tempo; - realizar uma etapa de rompimento para romper a dita bolsa solúvel em água da dita embalagem de dose unitária dentro do dito primeiro compartimento transportando-se uma segunda quantidade de água para o dito primeiro compartimento de modo a liberar a dita quantidade pré-medida de agente de tratamento.

[0047] Em uma realização preferencial da invenção, a etapa de rompimento compreende uma etapa de gerar pelo menos um jato de água no primeiro compartimento a partir de uma primeira dentre a dita uma ou mais linhas de transporte de água, de modo que o dito pelo menos um jato de água atinja a embalagem de dose unitária e rompa a dita bolsa solúvel em água.

[0048] De acordo com uma realização preferencial da invenção, o método compreende, após a etapa de rompimento, uma etapa de transportar uma terceira quantidade de água ao primeiro compartimento para limpar o primeiro compartimento e/ou para expulsar a quantidade pré-medida liberada de agente de tratamento do primeiro compartimento e transportar a mesma para a cuba de lavagem através da linha de abastecimento.

[0049] Preferencialmente, o método compreende uma etapa de posicionar a embalagem de dose unitária em uma zona predefinida dentro do primeiro compartimento.

[0050] Em um aspecto adicional da mesma, a presente invenção se refere a uma máquina de lavar roupa apropriada para implantar o método da invenção descrito acima.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0051] Características e vantagens adicionais da presente invenção serão destacadas em mais detalhes na seguinte descrição detalhada de uma realização preferencial da invenção, fornecida em referência às Figuras anexas. Nas Figuras, características e/ou componentes correspondentes são identificados pelos mesmos números de referência. Nas tais Figuras: - A Figura 1 mostra uma vista em perspectiva de uma máquina de lavar roupa na qual um método, de acordo com uma primeira realização da invenção, é realizado; - A Figura 2 mostra a máquina de lavar roupa da Figura 1 com a gaveta em sua posição de carregamento aberta; - A Figura 3 mostra a máquina de lavar roupa da Figura 1 com a parede de lado frontal e a parede de lado superior removidas; - A Figura 4 mostra uma vista plana lateral da máquina de lavar roupa da Figura 1 com a parede de lado esquerdo removida; - A Figura 5 é uma vista prospectiva do distribuidor de agentes de tratamento, isolado do resto, da máquina de lavar roupa representada na Figura 2 com a gaveta em sua posição de carregamento aberta; - A Figura 5A mostra um detergente de dose unitária utilizável na máquina de lavar roupa representada na Figura 1 e no distribuidor de agentes de tratamento representado na Figura 5; - A Figura 5B é uma vista em corte do detergente de dose unitária da Figura 5A; - A Figura 6 mostra o distribuidor de agentes de tratamento da Figura 5 com um elemento removido do mesmo; - A Figura 7 mostra o distribuidor de agentes de tratamento da Figura 6 com um elemento adicional removido do mesmo; - A Figura 8 é uma vista plana do distribuidor de agentes de tratamento da Figura 6 com a gaveta em sua posição fechada; - A Figura 9 ilustra um fluxograma esquemático de um método para operar uma máquina de lavar roupa durante um ciclo de lavagem, de acordo com uma realização preferencial da presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[0052] A presente invenção se mostrou ser particularmente vantajosa quando aplicada em máquinas de lavar roupa, conforme descrito abaixo. Em todo caso, deve ser enfatizado que a presente invenção não se limita a máquinas de lavar roupa. Pelo contrário, a presente invenção pode ser convenientemente aplicada a máquinas de lavar e secar roupa (isto é, máquinas de lavar roupa que também podem secar roupa).

[0053] Portanto, na presente descrição, o termo "máquina de lavar roupa" se referirá tanto a máquinas de lavar roupa simples quanto a máquinas de lavar e secar roupa.

[0054] Uma máquina de lavar roupa 1 em que um método, de acordo com a realização preferencial da invenção, é realizado é descrita em referência às Figuras 1 a 9.

[0055] A máquina de lavar roupa 1 compreende um invólucro externo ou gabinete 2, no qual uma cuba de lavagem 3 é fornecida, a qual contém tambor de lavagem perfurado 4 onde a roupa a ser tratada pode ser carregada. O invólucro externo 2 compreende paredes laterais verticais 2a a 2d e uma parede de lado superior 2e.

[0056] A cuba 3 e o tambor 4 têm, ambos, preferencialmente, um formato substancialmente cilíndrico. Entre a cuba 3 e o tambor 4 é definido um intervalo.

[0057] O gabinete 2 é dotado de uma porta de carregamento/descarregamento 8 que permite acesso ao tambor 4.

[0058] A cuba 3 é preferencialmente suspensa de uma maneira flutuante dentro do gabinete 2, vantajosamente por meio de diversas molas em espiral e absorvedores de choque 17.

[0059] O tambor 4 é vantajosamente girado por um motor elétrico 9 que transmite, preferencialmente, o movimento giratório à haste do tambor 4, vantajosamente por meio de um sistema de correia/polia. Em uma realização diferente da invenção, o motor pode estar diretamente associado à haste do tambor 4.

[0060] O tambor 4 é vantajosamente dotado de orifícios que permitem que o líquido flua pelo mesmo. Os ditos orifícios são distribuídos típica e preferencialmente de maneira homogênea na parede lateral cilíndrica do tambor 4.

[0061] A cuba 3 é preferencialmente conectada ao gabinete 2 por meio de um fole elástico 7, ou junta. O fole 7 é preferencialmente em formato de S.

[0062] Máquina de lavar roupa 1 compreende, vantajosamente, uma unidade de controle 11, ilustrada na Figura 3, conectada às várias peças da máquina de lavar roupa 1 de modo a assegurar seu funcionamento. Máquina de lavar roupa 1 compreende, preferencialmente, uma unidade de interface 16, conectada à unidade de controle 11, acessível ao usuário e por meio da qual o usuário pode selecionar e definir os parâmetros de lavagem, como, por exemplo, um programa de lavagem desejado. Normalmente, outros parâmetros podem ser opcionalmente inseridos pelo usuário, por exemplo, a temperatura de lavagem, a velocidade de centrifugação, etc. A unidade de interface 16 compreende, preferencialmente, um visor 16a que exibe as condições de funcionamento da máquina.

[0063] A unidade de interface 16, então, compreende, preferencialmente, um ou mais dispositivos seletores que permitem selecionar o programa de lavagem apropriado e/ou definir outros parâmetros.

[0064] Por exemplo, os dispositivos seletores podem compreender um seletor 16b (um botão giratório) que permite selecionar vantajosamente o programa de lavagem apropriado. Os dispositivos seletores podem, então, compreender, preferencialmente, botões de pressão. Em uma realização preferencial, um dos botões de pressão é vantajosamente dedicado para seleção de um programa que usa uma cápsula de detergente, conforme será descrito posteriormente. Assim, é possível se referir, doravante, a um botão de "ciclo de cápsulas" 16c.

[0065] Em realizações preferenciais adicionais, a seleção do programa de lavagem que usa uma cápsula de detergente pode ser obtida através de outros dispositivos seletores, por exemplo, através do seletor 16b.

[0066] Em realizações adicionais, os dispositivos seletores podem compreender outro tipo de dispositivo, tal como interruptor capacitivo, tela sensível ao toque, etc. Em uma realização preferencial, a tela sensível ao toque pode coincidir com o visor 16.

[0067] Em realizações preferenciais adicionais, o programa de lavagem que usa uma cápsula de detergente pode ser um dentre os programas de lavagens disponíveis e selecionáveis pelo usuário, por exemplo, através de um botão giratório que pode estar posicionado em uma pluralidade de posições, cada uma relativa a um programa de lavagem, em que uma dessas posições é relativa ao dito programa de lavagem que usa uma cápsula de detergente.

[0068] A máquina de lavar roupa 1 compreende, vantajosamente, um distribuidor de agentes de tratamento 20 para abastecer agentes de tratamento na cuba 3 durante um ciclo de lavagem. Agentes de tratamento podem compreender, por exemplo, detergentes, aditivos de enxágue, amaciantes de tecido ou condicionadores de tecido, agentes impermeabilizantes, melhoradores de tecido, aditivos de higienização de enxágue, aditivos à base de cloro, etc.

[0069] Vantajosamente, o distribuidor de agentes de tratamento 20 compreende um alojamento em formato de caixa 21, conectado ao invólucro externo 2, internamente no último, preferencialmente através de meios de fixação adequados, que compreendem, por exemplo, parafusos ou rebites, não ilustrados, ou também cola ou solda.

[0070] Nas Figuras anexas, o alojamento 21 é, vantajosamente, em formato substancialmente de paralelepípedo, e é conectado à parede de lado frontal 2a do invólucro externo 2, oportunamente em uma região superior do último, posicionado acima da cuba 3.

[0071] O alojamento 21 contém uma gaveta removível 22 que pode ser extraída do alojamento 21, tal como para se projetar do invólucro externo 2 em uma posição de carregamento aberta, conforme ilustrado, por exemplo, nas Figuras 2 e 5, ou pode estar completamente inserida no alojamento 21 em uma posição operacional, conforme ilustrado, por exemplo, nas Figuras 1 e 8.

[0072] A gaveta 22 é dotada de um ou mais compartimentos 23a, 23b, 23c, 23d adaptados para serem carregados com agentes de tratamento.

[0073] Na realização ilustrada nas Figuras, há quatro compartimentos, 23a, 23b, 23c e 23d.

[0074] O primeiro compartimento 23a é preferencialmente adaptado para receber uma embalagem de dose unitária DP ou um detergente em pó; o segundo compartimento 23b é preferencialmente adaptado para receber uma quantidade de detergente líquido; o terceiro compartimento 23c é preferencialmente adaptado para receber um amaciante; o quarto compartimento 23d é preferencialmente adaptado para receber outros agentes de tratamento, tais como condicionadores de tecido, agentes impermeabilizantes, melhoradores de tecido, aditivos de higienização de enxágue, aditivos à base de cloro, etc.

[0075] Por "embalagem de dose unitária" entende-se um produto que compreende uma quantidade pré-medida, ou dose única, de agente de tratamento incorporado em uma bolsa solúvel em água. Na realização preferencial descrita aqui, o agente de tratamento é detergente D. Doravante, portanto, a embalagem de dose unitária será simplesmente indicada como "cápsula de detergente DP".

[0076] Por exemplo, a cápsula de detergente DP compreende uma quantidade pré-medida, ou dose única, de detergente D incorporado em uma bolsa solúvel em água P, conforme ilustrado nas Figuras 5A e 5B.

[0077] Detergente D pode compreender qualquer tipo de detergente, por exemplo composições em gel, pó, líquidas, pasta ou cerosas.

[0078] Nas realizações preferenciais adicionais, o agente de tratamento pode compreender diferentes agentes. Por exemplo, o agente de tratamento pode compreender produtos conhecidos como intensificadores, como bórax, soda, etc.

[0079] A bolsa P compreende, preferencialmente, um filme solúvel em água. Em alguns exemplos, os produtos de detergente líquido podem ser incorporados em uma bolsa solúvel em água de múltiplos compartimentos.

[0080] As bolsas podem ser produzidas a partir de um material de filme que é solúvel ou dispersível em água. As bolsas têm uma porcentagem de solubilidade em água, por exemplo, uma solubilidade em água de pelo menos 50%, preferencialmente de pelo menos 75% ou mais preferencialmente pelo menos 95%.

[0081] Materiais de bolsa adequados podem incluir, porém, sem limitação a materiais poliméricos. Em alguns exemplos, os polímeros são formados em um filme ou folha. O material de bolsa pode, por exemplo, ser obtido através de fundição, moldagem por sopro, extrusão ou extrusão por sopro do material polimérico, conforme conhecido na técnica.

[0082] Outros polímeros, copolímeros ou derivados dos mesmos adequados para uso como material de bolsa podem ser selecionados dentre álcoois polivinílicos, polivinilpirrolidona, óxidos de polialquileno, acrilamida, ácido acrílico, celulose, éteres de celulose, ésteres de celulose, amidas de celulose, acetatos de polivinila, ácidos e sais policarboxílicos, poliaminoácidos ou peptídeos, poliamidas, poliacrilamida, copolímeros de ácidos maleico/acrílico, polissacarídeos que incluem amido e gelatina, gomas naturais, tais como xantana e carragum. Em alguns exemplos, polímeros são selecionados dentre poliacrilatos e copolímeros de acrilato solúveis em água, metilcelulose, carboximetilcelulose sódica, dextrina, etilcelulose, hidroxietilcelulose, hidroxipropilmetilcelulose, maltodextrina, polimetacrilatos e, com máxima preferência, selecionados dentre álcoois polivinílicos, copolímeros de álcool polivinílico e hidroxipropilmetilcelulose (HPMC), e combinações dos mesmos. O nível de polímero no material de bolsa, por exemplo, um polímero PVA, pode ser de pelo menos 60%.

[0083] O polímero pode ter qualquer peso molecular ponderal médio de 1.000 a 1.000.000, em alguns exemplos de 10.000 a 300.000, e em exemplos adicionais de 20.000 a 150.000.

[0084] Misturas de polímeros também podem ser usadas com o material de bolsa. Isso pode ser benéfico para controlar as propriedades mecânicas e/ou de dissolução dos compartimentos ou da bolsa, dependendo da aplicação dos mesmos e as necessidades exigidas.

[0085] As misturas adequadas incluem, por exemplo, misturas em que um polímero tem uma solubilidade em água maior que o outro polímero, e/ou um polímero tem uma resistência mecânica maior que o outro polímero. Misturas de polímeros que têm diferente pesos moleculares ponderais médios também são adequadas, por exemplo, uma mistura de PVA ou um copolímero do mesmo de um peso molecular ponderal médio de 10.000 a 40.000, em alguns exemplos, um peso molecular ponderal médio de cerca de 20.000, e de PVA ou copolímero do mesmo, com um peso molecular ponderal médio de 100.000 a 300.000, em alguns exemplos, um peso molecular ponderal médio de cerca de 150.000. Também são adequadas no presente documento composições de mescla de polímero que, por exemplo, compreendem mesclas de polímero hidroliticamente degradáveis e solúveis em água, tais como polilactídeo e álcool polivinílico, obtidos misturando-se polilactídeo e álcool polivinílico que, tipicamente, compreende 1 a 35% em peso de polilactídeo e 65% a 99% em peso de álcool polivinílico. Em alguns exemplos, os polímeros para uso no presente documento são de 60% a 98% hidrolisados, e em exemplos adicionais de 80% a 90% hidrolisados, para melhorar as características de dissolução do material.

[0086] Será óbvio, de acordo com uma pessoa versada na técnica, que diferentes materiais de filme e/ou filmes de diferente espessura podem ser empregados na fabricação dos compartimentos. Um benefício na seleção de diferentes filmes é que os compartimentos resultantes podem exibir diferentes características de solubilidade ou liberação.

[0087] O material de bolsa no presente documento pode compreender um ou mais ingredientes de aditivo. Por exemplo, pode ser benéfico adicionar plastificantes, por exemplo, glicerol, etilenoglicol, dietilenoglicol, propilenoglicol, sorbitol e misturas dos mesmos.

[0088] Outros aditivos incluem aditivos de detergente funcionais a serem entregues na água de lavagem, por exemplo, dispersantes poliméricos orgânicos, etc.

[0089] Por razões de deformabilidade, bolsas ou compartimentos de bolsa que contêm um componente que é líquido conterá, preferencialmente, uma bolha de ar que tem um volume de até 50%, alternativamente até 40%, alternativamente até 30%, alternativamente até 20%, alternativamente até 10% do espaço de volume do dito compartimento.

[0090] Os compartimentos 23a, 23b, 23c e 23d da gaveta 22 são conectados de modo fluido ao fundo 21a do alojamento 21, particularmente à porção traseira 21b desse fundo 21a, na qual uma porta de saída 24 é obtida. A porta de saída 24 é adaptada para permitir o fluxo de um líquido para um cano de abastecimento 18 que conecta de modo fluido o distribuidor de agentes de tratamento 20 e a cuba 3, conforme visível na Figura 4.

[0091] O cano de abastecimento 18 está preferencialmente disposto lateralmente em relação à cuba 3 e termina, preferencialmente, em uma região superior 3a da cuba 3. Mais preferencialmente, o cano de abastecimento 18 termina em um lado traseiro da cuba 3.

[0092] O fundo 21a do alojamento 21 tem, preferencialmente, um fundo inclinado de modo que um fluido possa fluir em direção à porta de saída 24. A porta de saída 24 está preferencialmente localizada na traseira da parede de fundo inclinado 21a.

[0093] O primeiro compartimento 23a da gaveta 22 é conectado de modo fluido ao fundo 21a do alojamento 21 através de uma abertura 26 definida na traseira do primeiro compartimento 23a.

[0094] É enfatizado que, no presente pedido, dizer que um primeiro componente é "conectado de modo fluido" a um segundo componente significa que um fluido pode fluir do primeiro componente para o segundo componente e/ou vice-versa.

[0095] O primeiro compartimento 23a tem, preferencialmente, uma parede de fundo inclinado 62a de modo que um fluido possa fluir em direção à abertura 26. A abertura 26 está localizada na traseira da parede de fundo inclinado 62a.

[0096] O primeiro compartimento 23a, então, compreende, preferencialmente, um dispositivo de parada 30 adaptado para parar a cápsula de detergente DP e evitar que a mesma alcance a abertura traseira 26 do primeiro compartimento 23a. O dispositivo de parada 30 é apropriado para parar a cápsula de detergente DP quando a cápsula de detergente DP está intacta embora seja configurada para permitir a passagem de detergente D que deixa a cápsula de detergente DP após seu rompimento, conforme será melhor descrito posteriormente.

[0097] Na realização ilustrada, o dispositivo de parada 30 compreende, preferencialmente, duas nervuras 31a, 31b, verticalmente dispostas no primeiro compartimento 23a. Um elemento horizontal 32 conecta as nervuras 31a, 31b às paredes de lado lateral do primeiro compartimento 23a.

[0098] Em diferentes realizações, não ilustradas, o dispositivo de parada pode ser realizado de maneira diferente. Em um exemplo particular, o próprio compartimento pode ser apropriadamente conformado de modo que realize a função de parar a cápsula de detergente inserida no mesmo.

[0099] Em diferentes realizações adicionais, o dispositivo de parada pode ser omitido. Nesse caso, a cápsula de detergente pode ser preferencialmente colocada em uma zona predefinida do compartimento.

[0100] Os outros compartimentos 23b, 23c e 23d da gaveta 22 são preferencialmente conectados de modo fluido ao fundo 21a do alojamento 21 através de respectivos sifões 13b, 13c, 13d.

[0101] Vantajosamente, o distribuidor de agentes de tratamento 20 compreende um distribuidor de água 35, associado ao alojamento 21 e colocado acima da gaveta 22 de uma tal maneira que permite o fluxo de água para um ou mais dentre os ditos compartimentos 23a, 23b, 23c, 23d.

[0102] O distribuidor de agentes de tratamento 20 compreende uma ou mais linhas de transporte de água 38a, 38b, 38c, conforme ilustrado, por exemplo, nas Figuras 6 e 8, adaptadas para transportar água para um ou mais dentre os ditos compartimentos 23a, 23b, 23c, 23d.

[0103] O distribuidor de água 35 compreende, preferencialmente, uma parte inferior 35a e uma parte de fechamento superior 35b estruturadas para serem reciprocamente acopladas de modo a formar o distribuidor de água 35. As duas partes 35a, 35b são preferencialmente acopladas através de soldagem e/ou cola e/ou união.

[0104] Vantajosamente, o distribuidor de água 35 compreende um primeiro conector de entrada 36a e um segundo conector de entrada 36b conectáveis a uma fonte de água E que poderia compreender, por exemplo, o encanamento da construção na qual a máquina de lavar roupa 1 está instalada.

[0105] Vantajosamente, o primeiro e o segundo conectores de entrada 36a, 36b podem ser conectados à fonte de água E por meio da primeira e da segunda válvulas controláveis 40a, 40b, preferencialmente do tipo eletromagnético, oportunamente controladas pela unidade de controle 11. Na realização ilustrada nas Figuras anexas, os dois conectores de entrada 36a, 36b podem ser conectados por meio das válvulas controláveis dedicadas 40a, 40b, à fonte de água E para a adução de água fria.

[0106] As entradas das duas válvulas controláveis 40a, 40b são conectáveis à fonte de água E e as saídas das duas válvulas controláveis 40a, 40b são conectadas, através dos respectivos canos 34a, 34b, aos dois conectores de entrada 36a, 36b do distribuidor de água 35.

[0107] Preferencialmente, as válvulas controláveis 40a, 40b compreendem um sistema regulador que corta automaticamente o fluxo de água que flui pelo mesmo em uma determinada pressão máxima. Preferencialmente, a pressão máxima é definida em um valor que compreende entre 0,17 e 0,24 MPa (1,7 e 2,4 bar).

[0108] Na realização ilustrada nas Figuras anexas também é fornecido um terceiro conector de entrada 36c conectável, por meio de uma terceira válvula controlável 40c, a uma fonte de água morna ou quente E'; o conector de entrada adicional 36c pode ser alimentado com água morna ou quente, por exemplo, obtida através de um coletor térmico solar; em uma realização adicional, não ilustrada, poderia haver mais de um conector de entrada adicional, conectado a uma ou mais fontes de água.

[0109] A entrada da terceira válvula controlável 40c é conectável à fonte de água E' e a saída da terceira válvula controlável 40c é conectada, através de um respectivo cano 34c, ao terceiro conector de entrada 36c do distribuidor de água 35.

[0110] As linhas de transporte de água 38a, 38b, 38c são conectadas de modo fluido aos conectores de entrada 36a, 36b. Cada uma das ditas linhas de transporte de água 38a, 38b, 38c se comunica de modo fluido com uma região diferente do distribuidor de água 35. Cada região é posicionada de uma tal maneira a ser colocada acima de um respectivo compartimento 23a, 23b, 23c, 23d da gaveta 22 quando essa é colocada em sua posição operacional fechada.

[0111] As regiões do distribuidor de água 35 são dotadas de uma ou mais saídas 29 que permitem a passagem da água a partir das linhas de transporte de água 38a, 38b, 38c até os compartimentos subjacentes 23a, 23b, 23c, 23d.

[0112] As saídas 29 e as linhas de transporte de água 38a, 38b, 38c são oportunamente conformadas de modo que a água caia substancialmente através da gravidade nos compartimentos subjacentes 23a, 23b, 23c, 23d.

[0113] Atuando-se sobre as válvulas controláveis 40a, 40b e 40c, é possível alimentar seletivamente uma das linhas de transporte de água 38a, 38b, 38c e um ou mais compartimentos 23a, 23b, 23c, 23d com água proveniente da fonte de água E ou fonte de água morna E'.

[0114] Em uma realização preferencial adicional, não ilustrada, o distribuidor de água pode compreender uma linha de transporte de água dedicada e válvula para cada compartimento.

[0115] Em outra realização, não ilustrada, na gaveta pode haver mais de quatro compartimentos, e no distribuidor de água pode haver mais de três linhas de transporte de água, sendo que cada uma se comunica de modo fluido com uma região diferente do distribuidor de água que está posicionado de uma tal maneira a ser colocado acima de um compartimento diferente da gaveta quando essa é colocada em sua posição operacional fechada; também, nesse caso, atuando-se sobre as válvulas controláveis, é possível alimentar seletivamente uma linha de transporte de água desejada com água proveniente da fonte (ou fontes) de água.

[0116] Em realizações adicionais, não ilustradas, na gaveta pode haver menos de quatro compartimentos, até mesmo apenas um, e no distribuidor de água pode haver menos de três linhas de transporte de água, sendo que cada uma se comunica de modo fluido com uma região diferente do distribuidor de água que está posicionado de uma tal maneira a ser colocado acima de um compartimento diferente da gaveta quando essa é colocada em sua posição operacional fechada; também, nesse caso, atuando-se sobre as válvulas controláveis, é possível alimentar seletivamente uma linha de transporte de água desejada com água proveniente da fonte (ou fontes) de água.

[0117] Também é fornecida uma quarta linha de transporte de água dedicada 38d para gerar um ou mais jatos de água direcionados ao primeiro compartimento 23a que recebe a cápsula de detergente DP. Os jatos de água são apropriados para atingir a cápsula de detergente DP e romper/perfurar/cortar sua bolsa solúvel em água P.

[0118] Por questão de simplicidade, será usado doravante o termo único "romper" para indicar a ação de perfurar ou cortar a bolsa solúvel em água P da cápsula de detergente DP. A ação de romper ou perfurar ou cortar a bolsa solúvel em água deve ser pretendida como uma ação de romper a bolsa solúvel em água através de uma ação mecânica do jato de água e não exclusivamente através da dissolução da bolsa solúvel em água em contato com água.

[0119] Com esse propósito, o distribuidor de água 35 compreende um quarto conector de entrada 36d conectável, por meio de uma quarta válvula controlável dedicada 40d, à fonte de água E; o quarto conector de entrada 36d pode ser alimentado com água fria ou morna ou quente.

[0120] A entrada da quarta válvula controlável 40d é conectável à fonte de água E e a saída da quarta válvula controlável 40d é conectada, através de um respectivo cano 34d, ao quarto conector de entrada 36d do distribuidor de água 35.

[0121] Preferencialmente, a quarta linha de transporte de água 38d é conectada de modo fluido ao quarto conector de entrada 36d e se comunica com uma região do distribuidor de lavagem 35 que é posicionado acima do primeiro compartimento 23a da gaveta 22.

[0122] Água é, portanto, transportada ao primeiro compartimento 23a da gaveta 22 ativando-se a quarta válvula 40d e fazendo-se com que a água flua pela quarta linha de transporte de água 38d.

[0123] A quarta linha de transporte de água 38d é preferencialmente dotada de bocais 41, 42 e 43 adaptados para permitir a passagem da água a partir da quarta linha de transporte de água 38d até o primeiro compartimento subjacente 23a e adaptada para gerar os ditos jatos de água. Conforme dito acima, o impacto dos jatos de água contra a cápsula de detergente DP rompe sua bolsa solúvel em água P.

[0124] Os bocais 41, 42 e 43 geram em suas saídas os jatos de água com a direção necessária. Além disso, o formato dos bocais 41, 42 e 43 garante que os jatos de água sejam jatos de água de fluxo laminar.

[0125] Como resultado, o jato de água não se espalha e cada parte do fluxo se desloca em uma linha substancialmente reta.

[0126] Quando a cápsula de detergente DP é recebida no primeiro compartimento 23a, os jatos de água atingem a bolsa solúvel em água P da cápsula de detergente DP e rompem a mesma.

[0127] Com jato de água de fluxo laminar deve-se pretender que a água seja ejetada a partir do bocal em uma corrente coerente. A corrente coerente mantém substancialmente seu formato a partir do bocal até o alvo, no presente caso o alvo é a cápsula de detergente DP.

[0128] O jato de água de fluxo laminar é, portanto, um fluxo que mantém substancialmente seu formato (ou seção transversal) ao longo de sua extensão.

[0129] O formato da corrente é determinado pelo formato do bocal ou, em outras palavras, o bocal é conformado para produzir uma corrente que tem um formato particular.

[0130] Preferencialmente, os jatos de água de emissão são gerados para serem direcionados em uma área do primeiro compartimento 23a adjacente ao dispositivo de parada 30.

[0131] Em uma realização da invenção, o ciclo de lavagem de roupa é vantajosamente conduzido com o uso de detergente em pó ou líquido, conforme conhecido na técnica. Nesse caso, o primeiro compartimento 23a do distribuidor de agentes de tratamento 20 é carregado com detergente em pó ou o segundo compartimento 23b é carregado com detergente líquido. Então, vantajosamente, o terceiro compartimento 23c pode ser carregado com um amaciante e/ou o quarto compartimento 23d pode ser carregado com outros agentes de tratamento, tais como condicionadores de tecido, agentes impermeabilizantes, melhoradores de tecido, aditivos de higienização de enxágue, aditivos à base de cloro, etc. Operando-se na unidade de interface 16 o usuário seleciona o programa de lavagem desejado, por exemplo, um programa de lavagem padrão. A unidade de controle 11 controla a máquina de lavar roupa 1 de modo que possa iniciar o programa de lavagem e distribuir, quando necessário, o agente de tratamento apropriado a partir do distribuidor de agentes de tratamento 20 na cuba de lavagem 3.

[0132] O agente de tratamento é distribuído do distribuidor de agentes de tratamento 20 para a cuba de lavagem 3 ao fazer fluir uma quantidade de água de descarga no compartimento apropriado, de modo a expulsar o agente de tratamento contido no mesmo e transportar o mesmo para a cuba de lavagem 3 através da porta de saída 24 e do cano de abastecimento 18.

[0133] Por exemplo, durante a fase de lavagem principal do ciclo de lavagem o detergente em pó é distribuído do distribuidor de agentes de tratamento 20 para a cuba de lavagem 3 ao fazer fluir uma quantidade de água de descarga no primeiro compartimento 23a de modo a expulsar o detergente em pó contido no mesmo e transportar o mesmo para a cuba de lavagem 3 através da porta de saída 24 e do cano de abastecimento 18.

[0134] O ciclo de lavagem continua, então, com as seguintes fases, fases de drenagem, ciclos de centrifugação, fases de enxágue, etc., ou cargas de água adicionais.

[0135] De acordo com um aspecto preferencial da invenção, o ciclo de lavagem de roupa é vantajosamente conduzido, o qual introduz uma cápsula de detergente DP no primeiro compartimento 23a. O terceiro compartimento 23c pode ser carregado com um amaciante e o quarto compartimento 23d pode ser carregado com outros agentes de tratamento, tais como condicionadores de tecido, agentes impermeabilizantes, melhoradores de tecido, aditivos de higienização de enxágue, aditivos à base de cloro, etc.

[0136] Nesse caso, a fase de lavagem principal do ciclo de lavagem é conduzida com o uso de água e o detergente D da cápsula de detergente DP. O detergente D da cápsula de detergente DP é distribuído a partir do primeiro compartimento 23a até a cuba de lavagem 3, conforme será descrito a seguir.

[0137] Em uma realização preferencial da invenção, um programa de lavagem em que a fase de lavagem principal é conduzida com o uso da cápsula de detergente DP é oportunamente selecionada pelo usuário operando- se o botão de "ciclo de cápsulas" 16c na unidade de interface 16. Em diferentes realizações, o programa de lavagem que usa uma cápsula de detergente DP pode ser selecionado em um menu apropriado selecionável através do visor da unidade de interface 16.

[0138] Em uma realização preferencial adicional da invenção, um programa de lavagem em que a fase de lavagem é conduzida com o uso da cápsula de detergente DP pode ser automaticamente definido pela máquina de lavar roupa devido a um sensor, não ilustrado, associado ao distribuidor de agentes de tratamento 20 que tem capacidade para detectar a presença de uma cápsula de detergente DP dentro do primeiro compartimento 23a.

[0139] Por exemplo, o sensor pode ser um sensor óptico ou um sensor de condutividade.

[0140] Em realizações preferenciais adicionais, então, nenhuma ação é realizada ao usar a cápsula de detergente DP e, portanto, nenhum dos programas de lavagens selecionáveis pelo usuário realizará um ciclo de lavagem adequado para cápsula de detergente DP. Nesse caso, se o detergente em pó ou líquido for usado em vez de uma cápsula de detergente PD, o ciclo de lavagem adequado para a cápsula de detergente PD será realizado.

[0141] Um funcionamento preferencial da máquina de lavar roupa 1, de acordo com a invenção, é descrito doravante em referência à Figura 9.

[0142] A cápsula de detergente DP é colocada pelo usuário dentro do primeiro compartimento 23a (etapa 100), preferencialmente em uma zona predefinida dentro do primeiro compartimento 23a adjacente ao dispositivo de parada 30, mais preferencialmente encostando nas nervuras 31a, 31b do dispositivo de parada 30.

[0143] A zona predefinida dentro do primeiro compartimento 23a corresponde, portanto, substancialmente à área próxima às nervuras 31a, 31b do dispositivo de parada 30.

[0144] A cápsula de detergente DP é mantida vantajosamente dentro do primeiro compartimento 23a por meio do dispositivo de parada 30 que evita que a cápsula de detergente DP escorregue em direção à abertura traseira 26 do primeiro compartimento 23a.

[0145] A gaveta 22 é, então, posicionada em sua posição operacional fechada.

[0146] O método, de acordo com a invenção, compreende uma primeira fase (etapa 110), ou fase de molhagem, em que uma primeira quantidade de água Qw1 é transportada para o primeiro compartimento 23a de modo a molhar a cápsula de detergente DP. Em particular, a primeira quantidade de água entra em contato com a bolsa externa P da cápsula de detergente DP.

[0147] Com esse propósito, a primeira quantidade de água Qw1 é transportada para o primeiro compartimento 23a durante um primeiro período de tempo predeterminado t1, ou período de tempo de molhagem t1. O período de tempo de molhagem t1 é preferencialmente compreendido entre 1 segundo e 10 segundos, mais preferencialmente definido em um valor predeterminado de 3 segundos.

[0148] Em uma realização preferencial da invenção, a primeira quantidade de água Qw1 é transportada para o primeiro compartimento 23a através das saídas 29 da primeira linha de transporte de água 38a.

[0149] Em uma realização preferencial adicional da invenção, a primeira quantidade de água Qw1 é transportada para o primeiro compartimento 23a através dos jatos de água gerados pelos bocais 41, 42 ou 43 da quarta linha de transporte de água 38d.

[0150] Nesse caso, os jatos de água são ativados por um curto período de tempo, de modo que não atinjam a ação de rompimento, porém, apenas a ação de molhagem da cápsula de detergente DP.

[0151] Em uma realização preferencial adicional da invenção, a primeira quantidade de água Qw1 é transportada para o primeiro compartimento 23a através de ambas saídas 29 da primeira linha de transporte de água 38a e bocais 41, 42 ou 43 da quarta linha de transporte de água 38d.

[0152] A primeira quantidade de água Qw1 é preferencialmente água fria, proveniente da fonte de água E, e/ou água morna ou quente, proveniente da fonte E'.

[0153] Após a fase de molhagem (etapa 110), o método compreende uma segunda fase (etapa 120), ou fase de pausa, em que a cápsula de detergente DP é mantida no primeiro compartimento 23a por um segundo período de tempo predeterminado t2, ou tempo de espera, durante o qual a bolsa externa P da cápsula de detergente DP, anteriormente molhada na fase de molhagem (etapa 110), gelatinizou.

[0154] O período de tempo de espera t2 é preferencialmente compreendido entre 5 segundos e 150 segundos, preferencialmente definido em um valor predeterminado de 30 segundos.

[0155] O período de tempo de espera t2 é oportunamente escolhido para garantir que a bolsa externa P se torne gelatina e, ao mesmo tempo, evite que a bolsa externa P no estado gelatinoso grude nas paredes laterais do primeiro compartimento 23a, em particular, na parede de fundo 62a do primeiro compartimento 23a.

[0156] Após a fase de espera (etapa 120), o método compreende uma terceira fase (etapa 130), ou fase de rompimento, em que uma etapa de rompimento de cápsula de detergente para romper a bolsa solúvel em água P da cápsula de detergente DP é conduzida.

[0157] Preferencialmente, uma segunda quantidade de água Qw2 é direcionada para a cápsula de detergente DP, em particular, em direção à bolsa externa de gelatina P da cápsula de detergente DP.

[0158] Mais preferencialmente, abrindo-se a quarta válvula controlável 40d, a segunda quantidade de água Qw2, proveniente da fonte de água E, entra no distribuidor de água 35 e flui na quarta linha de transporte de água 38d até os bocais 41, 42 e 43. Os jatos de água gerados pelos bocais 41, 42 e 43 são direcionados para a cápsula de detergente DP, em particular, em direção à bolsa externa de gelatina P da cápsula de detergente DP.

[0159] Os jatos de água perfuram/cortam a cápsula de detergente DP. A água penetra na bolsa externa de gelatina P e abre a cápsula de detergente D com liberação de detergente D contido na mesma.

[0160] A quarta válvula controlável 40d é mantida, preferencialmente, ativada por um período de tempo apropriado tb que é considerado suficiente para romper a bolsa P.

[0161] A segunda quantidade de água Qw2 é preferencialmente compreendida entre 1 litro e 7 litros, preferencialmente definida em um valor de 4 litros.

[0162] A segunda quantidade de água Qw2 é preferencialmente água fria, proveniente da fonte de água E. Em diferentes realizações, a segunda quantidade de água pode ser água morna ou quente, proveniente da fonte E'.

[0163] Uma vez que a bolsa externa P foi rompida, a dose de detergente D liberado contido anteriormente na cápsula de detergente DP já deve ser transportada para a cuba de lavagem 3.

[0164] Em uma realização preferencial, a segunda quantidade de água Qw2 transportada para o primeiro compartimento 23a através dos bocais 41, 42 e 43 expulsa parte da, ou toda a dose de detergente D liberado e transporta o mesmo para a cuba de lavagem 3 através da porta de saída 24 e do cano de abastecimento 18.

[0165] Ao mesmo tempo, parte da, ou toda a bolsa P da cápsula de detergente PD é expulsa e transportada para a cuba de lavagem 3 através da porta de saída 24 e do cano de abastecimento 18.

[0166] Vantajosamente, a bolsa P da cápsula de detergente PD não gruda nas paredes laterais do primeiro compartimento 23a.

[0167] Em uma realização preferencial adicional, após a fase de rompimento (etapa 130), o método compreende uma quarta fase (etapa 140), ou fase de limpeza, em que uma terceira quantidade de água Qw3 é transportada para o primeiro compartimento 23a de modo a limpar o primeiro compartimento 23a.

[0168] A terceira quantidade de água Qw3 é preferencialmente compreendida entre 1 litro e 12 litros, preferencialmente definida em um valor de 6 litros.

[0169] Em uma realização preferencial da invenção, a terceira quantidade de água Qw3 é transportada para o primeiro compartimento 23a através das saídas 29 da primeira linha de transporte de água 38a.

[0170] Em uma realização preferencial adicional da invenção, a terceira quantidade de água Qw3 é transportada para o primeiro compartimento 23a através dos jatos de água da quarta linha de transporte de água 38d.

[0171] Em uma realização preferencial adicional da invenção, a terceira quantidade de água Qw3 é transportada para o primeiro compartimento 23a através de ambas saídas 29 da primeira linha de transporte de água 38a e jatos de água da quarta linha de transporte de água 38d.

[0172] A terceira quantidade de água Qw3 é preferencialmente água fria, proveniente da fonte de água E, e/ou água morna ou quente, proveniente da fonte E'.

[0173] Vantajosamente, a terceira quantidade de água Qw3 limpa as paredes laterais do primeiro compartimento 23a. Além disso, a terceira quantidade de água Qw3 expulsa o detergente D liberado da cápsula PD não expulso anteriormente.

[0174] Ao mesmo tempo, a terceira quantidade de água Qw3 expulsa resíduos da bolsa P não expulsos anteriormente.

[0175] Isso garante, adicionalmente, que a bolsa P da cápsula de detergente PD não grude nas paredes laterais do primeiro compartimento 23a.

[0176] Em uma realização preferencial adicional da invenção, a fase de rompimento de cápsula de detergente e a dita fase de limpeza podem ser conduzidas simultaneamente, o que deixa claro que o detergente será expulso do primeiro compartimento 23a uma vez que a cápsula de detergente DP foi rompida.

[0177] Um exemplo ilustrativo de uma realização preferencial do método para distribuir uma dose de detergente D e água na cuba de lavagem 3 é descrito a seguir: - uma cápsula de detergente DP é inserida no primeiro compartimento 23a da gaveta 22 e a gaveta 22 está fechada; - o usuário seleciona o programa de lavagem que usa cápsulas de detergente (por exemplo, através do botão de "ciclo de cápsulas" 16c da unidade de interface 16); - uma primeira quantidade de água Qw1 é transportada para o primeiro compartimento 23a através das saídas 29 da primeira linha de transporte de água 38a por um período de tempo predeterminado, por exemplo, 3 segundos; então - realiza uma pausa de 30 segundos; então - a quarta válvula 40d é ativada (aberta) por um período de tempo predeterminado, por exemplo, 30 segundos, de modo que jatos de água sejam gerados pelos bocais 41, 42 e 43 e a cápsula de detergente DP, em particular a bolsa P da cápsula de detergente DP, seja rompida; então - a primeira válvula 40a é ativada novamente por um período de tempo predeterminado, de modo que uma quantidade de água de descarga, por exemplo, 6 litros, seja introduzida no primeiro compartimento 23a para limpar o primeiro compartimento 23a e/ou transportar detergente D para a cuba de lavagem 3.

[0178] O ciclo de lavagem pode, então, avançar com as seguintes fases, tais como aquecimento de água, giro de tambor, fases de drenagem, ciclos de centrifugação, etc., ou cargas de água adicionais.

[0179] O método, de acordo com as realizações preferenciais da invenção, foi vantajosamente descrito, em particular em referência a uma cápsula de detergente DP.

[0180] Notou-se que o método também pode ser realizado quando uma embalagem de dose unitária diferente é usada, a qual deve ser distribuída durante um ciclo de lavagem.

[0181] Assim, mostrou-se que a presente invenção permite que todos os objetivos definidos sejam alcançados. Em particular, torna possível fornecer um método para operar uma máquina de lavar roupa com o uso de uma embalagem de dose unitária que evita acúmulo de resíduos no distribuidor de agentes de tratamento.

[0182] É enfatizado que as máquinas de lavar roupa ilustradas nas Figuras anexas são do tipo de carregamento frontal; no entanto, está claro que o sistema, de acordo com a invenção, também pode ser aplicado a uma máquina de lavar de carregamento superior, substancialmente sem qualquer modificação.

[0183] Embora a presente invenção tenha sido descrita em referência à realização particular mostrada nas Figuras, deve-se notar que a presente invenção não se limita à realização ilustrada específica e descrita no presente documento; pelo contrário, variantes adicionais das realizações descritas no presente documento estão dentro do escopo da presente invenção, que é definido nas reivindicações.

Claims (15)

1. Método para operar uma máquina de lavar roupa (1), a dita máquina de lavar roupa (1) compreendendo: - um gabinete (2) que sustenta um tambor de lavagem (4) adaptado para receber roupas e uma cuba de lavagem (3) externa ao dito tambor de lavagem (4); - um distribuidor de agentes de tratamento (20) que compreende um ou mais compartimentos (23a, 23b, 23c, 23d) e uma ou mais linhas de transporte de água (38a, 38b, 38c, 38d) para transportar água para o dito um ou mais compartimentos (23a, 23b, 23c, 23d), em que um primeiro (23a) dentre o dito um ou mais compartimentos (23a, 23b, 23c, 23d) é adequado para receber uma embalagem de dose unitária (DP) que compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento (D) incorporado em uma bolsa solúvel em água (P); - uma linha de abastecimento (18), que conecta de modo fluido o dito distribuidor de agentes de tratamento (20) e a dita cuba de lavagem (3); CARACTERIZADO pelo fato de que o dito método compreende as etapas de: - transportar uma primeira quantidade de água (Qw1) para o dito primeiro compartimento (23a) durante um primeiro período de tempo (t1) de pelo menos uma (38a, 38d) dentre a dita uma ou mais linhas de transporte de água (38a, 38b, 38c, 38d), sendo que a dita primeira quantidade de água (Qw1) é adequada para molhar a dita embalagem de dose unitária (DP); - realizar uma pausa por um segundo período de tempo (t2); - transportar uma segunda quantidade de água (Qw2) para o dito primeiro compartimento (23a), sendo que a dita segunda quantidade de água (Qw2) é adequada para realizar uma etapa de rompimento para romper a dita bolsa solúvel em água (P) da dita embalagem de dose unitária (DP) dentro do dito primeiro compartimento (23a), de modo que a dita quantidade pré-medida de agente de tratamento (D) seja liberada.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita etapa de rompimento compreende uma etapa de gerar pelo menos um jato de água no dito primeiro compartimento (23a) a partir de uma primeira (38d) dentre a dita uma ou mais linhas de transporte de água (38a, 38b, 38c, 38d), de modo que o dito pelo menos um jato de água seja adequado para atingir a dita embalagem de dose unitária (DP) e para romper a dita bolsa solúvel em água (P).

3. Método, de acordo com a reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita etapa de gerar pelo menos um jato de água inclui uma etapa de gerar pelo menos um jato de água de fluxo laminar.

4. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 3, CARACTERIZADO pelo fato de que o dito primeiro período de tempo (t1) é compreendido entre 1 segundo e 10 segundos, preferencialmente, igual a 3 segundos.

5. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 4, CARACTERIZADO pelo fato de que o dito segundo período de tempo (t2) é compreendido entre 5 segundos e 150 segundos, preferencialmente, igual a 30 segundos.

6. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita segunda quantidade de água (Qw2) é compreendida entre 1 litro e 7 litros, preferencialmente, igual a 4 litros.

7. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 6, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita segunda quantidade de água (Qw2) é transportada por um período de tempo (tb) adequado para romper a dita bolsa solúvel em água (P).

8. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 7, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende, após a dita etapa de rompimento, uma etapa de transportar uma terceira quantidade de água (Qw3) para o dito primeiro compartimento (23a), sendo que a dita terceira quantidade de água (Qw3) é adequada para limpar o dito primeiro compartimento (23a) e/ou para expulsar a dita quantidade pré-medida liberada de agente de tratamento (D) a partir do dito primeiro compartimento (23a) e para transportar a mesma para a dita cuba de lavagem (3) através da dita linha de abastecimento (18).

9. Método, de acordo com a reivindicação 8, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita terceira quantidade de água (Qw3) é compreendida entre 1 litro e 12 litros, preferencialmente, igual a 6 litros.

10. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 9, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende uma etapa de introduzir a dita embalagem de dose unitária (DP) no dito primeiro compartimento (23a) antes da dita etapa de transportar a dita primeira quantidade de água (Qw1) para o dito primeiro compartimento (23a).

11. Método, de acordo com a reivindicação 10, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita etapa de introduzir a dita embalagem de dose unitária (DP) no dito primeiro compartimento (23a) compreende posicionar a dita embalagem de dose unitária (DP) em uma zona predefinida dentro do dito primeiro compartimento.

12. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 2 a 11, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita etapa de gerar pelo menos um jato de água no dito primeiro compartimento (23a) compreende direcionar o dito pelo menos um jato de água em direção a uma zona predefinida dentro do dito primeiro compartimento (23a) que é apropriado para receber a dita embalagem de dose unitária (DP).

13. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 12, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita etapa de rompimento é conduzida se o usuário seleciona um programa de lavagem dedicado através de uma unidade de interface (16).

14. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações de 1 a 12, CARACTERIZADO pelo fato de que a dita etapa de rompimento é conduzida automaticamente após a detecção da presença da dita embalagem de dose unitária (DP) no dito primeiro compartimento (23a).

15. Máquina de lavar roupa (1), CARACTERIZADA pelo fato de que compreende: - um gabinete (2) que sustenta um tambor de lavagem (4) adaptado para receber roupas e uma cuba de lavagem (3) externa ao dito tambor de lavagem (4); - um distribuidor de agentes de tratamento (20) que compreende um ou mais compartimentos (23a, 23b, 23c, 23d) e uma ou mais linhas de transporte de água (38a, 38b, 38c, 38d) para transportar água para o dito um ou mais compartimentos (23a, 23b, 23c, 23d), em que um primeiro (23a) dentre o dito um ou mais compartimentos (23a, 23b, 23c, 23d) é adequado para receber uma embalagem de dose unitária (DP) que compreende uma quantidade pré-medida de agente de tratamento (D) incorporado em uma bolsa solúvel em água (P); - uma linha de abastecimento (18), que conecta de modo fluido o dito distribuidor de agentes de tratamento (20) e a dita cuba de lavagem (3); - uma unidade de controle (11) adaptada para realizar um método, conforme definido em qualquer uma das reivindicações de 1 a 14.

Images