BR112018068345B1

BR112018068345B1 - Métodos de formação de um núcleo absorvente

Info

Publication number: BR112018068345B1
Application number: BR112018068345-0A
Authority: BR
Inventors: Michael B. Venturino
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc.
Priority date: 2016-03-31
Filing date: 2016-03-31
Publication date: 2023-02-14
Also published as: US20200289335A1; US11607349B2; WO2017171782A1; US11135097B2; BR112018068345A2; US20230190539A1; US20210346209A1; RU2698084C1; CN108778204A; CN108778204B

Abstract

São descritos núcleos absorventes sem celulose e métodos de fabricação. Um método para formar um núcleo absorvente pode compreender mover uma superfície de formação na direção da máquina, criar um diferencial de pressão através da superfície de formação, avançar uma folha portadora de base na superfície de formação na direção da máquina, aplicar um primeiro adesivo na folha portadora e aplicar uma primeira quantidade de material particulado no primeiro adesivo numa primeira largura na direção transversal à máquina. O método pode ainda compreender depositar uma matriz de material na primeira quantidade de material particulado numa segunda largura na direção transversal à máquina, a matriz de material compreendendo uma segunda quantidade de material particulado e um segundo adesivo, em que a segunda largura na direção transversal à máquina é menor do que a primeira largura na direção transversal à máquina, e em que a segunda quantidade de material particulado e o adesivo são pré-misturados antes da deposição sobre a primeira quantidade de material particulado.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] O campo desta divulgação refere-se geralmente a núcleos absorventes e modos de fabricação de núcleos absorventes para utilização em artigos absorventes e, mais especificamente, a núcleos absorventes e modos de formação de núcleos absorventes para uso em artigos absorventes, tais como fraldas, fraldas de treinamento, produtos para incontinência, roupa íntima descartável, vestuário médico, artigos de cuidados femininos, roupa de mergulho absorvente e semelhantes.

FUNDAMENTOS

[002] Núcleos absorventes são usados em diferentes tipos de produtos para controlar e conter fluidos corporais e outras descargas de líquidos corporais. Muitos dos presentes núcleos absorventes incluem felpa de celulose, que atua para absorver os líquidos descarregados. Os artigos absorventes presentes podem também conter material absorvente particulado, tal como material superabsorvente, misturado com a felpa de celulose. O material absorvente particulado tem uma capacidade absorvente mais alta do que a felpa de celulose, e a inclusão de material absorvente particulado pode aumentar grandemente a capacidade absorvente dos núcleos absorventes. Nestes casos, a felpa de celulose funciona não só para ajudar a absorver os fluidos descarregados, mas também para estabilizar o material superabsorvente, por exemplo, mantendo a localização do material superabsorvente dentro dos núcleos absorventes. Contudo, a felpa de celulose nestes núcleos absorventes confere uma quantidade significativa de volume aos núcleos absorventes. Por conseguinte, os núcleos absorventes que têm uma elevada capacidade absorvente e não contêm felpa de celulose, ou não contêm uma quantidade substancial de felpa de celulose, de modo a reduzir o volume, podem ser desejáveis.

BREVE RESUMO DA INVENÇÃO

[003] Esta divulgação refere-se geralmente a núcleos absorventes e modos de fabricação de núcleos absorventes para utilização em artigos absorventes e, mais especificamente, a núcleos absorventes e modos de formação de núcleos absorventes para uso em artigos absorventes, tais como fraldas, fraldas de treinamento, produtos para incontinência, roupas íntimas descartáveis, vestuários médicos, artigos de cuidados femininos, roupa de mergulho absorvente e semelhantes.

[004] Numa primeira modalidade, um método para formar um núcleo absorvente pode compreender mover um elemento de formação numa direção da máquina, tendo o elemento de formação uma superfície de formação foraminosa, criar uma pressão diferencial através da superfície de formação foraminosa, avançar uma folha portadora de base na superfície de formação foraminosa na direção da máquina, aplicar um primeiro adesivo sobre a folha portadora de base e aplicar uma primeira quantidade de material particulado sobre o primeiro adesivo numa primeira largura na direção transversal à máquina. Em algumas modalidades, o método pode ainda compreender depositar uma matriz de material na primeira quantidade de material particulado numa segunda largura na direção transversal à máquina, a matriz de material compreendendo uma segunda quantidade de material particulado e um segundo adesivo, em que a segunda largura na direção transversal à máquina é menor do que a primeira largura na direção transversal à máquina, e em que a segunda quantidade de material particulado e o adesivo são pré-misturados antes da deposição na primeira quantidade de material particulado.

[005] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a primeira modalidade, o método pode ainda compreender a aplicação de um terceiro adesivo à primeira quantidade de material particulado antes de depositar a matriz de material na primeira quantidade de material particulado.

[006] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima o terceiro adesivo pode compreender um adesivo ligante aquoso para aplicação por pulverização (SAAB).

[007] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, o método pode ainda compreender a aplicação de uma folha portadora superior na matriz de material.

[008] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, o método pode ainda compreender dobrar a folha portadora de base para formar uma folha portadora superior.

[009] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, um terceiro adesivo pode ser aplicado na matriz de material.

[0010] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a modalidade acima, o método pode ainda compreender a aplicação de uma folha portadora superior no terceiro adesivo.

[0011] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a segunda largura na direção transversal à máquina pode ter um valor que esteja entre um quarto e três quartos de um valor da largura da primeira direção transversal à máquina.

[0012] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a folha portadora de base pode compreender uma região de borda esquerda, uma região central e uma região de borda direita e a matriz de material pode ser depositada em toda a região central, de modo que a região central tenha uma gramatura mais elevada do que qualquer uma dentre a primeira região de borda e a segunda região de borda.

[0013] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a gramatura da região central pode compreender entre 150% e 400% da gramatura de uma dentre a primeira região de borda e a segunda região de borda.

[0014] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, mais de 33% da quantidade total de material particulado do núcleo absorvente pode estar localizado dentro da região central.

[0015] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, o modo pode ainda compreender aplicar fibras de celulose na folha portadora de base.

[0016] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a modalidade acima, as fibras de celulose e a primeira quantidade de material particulado são misturadas em conjunto.

[0017] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a primeira quantidade de material particulado pode compreender material superabsorvente (SAM).

[0018] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender material superabsorvente (SAM).

[0019] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 25% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0020] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 50% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0021] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à primeira modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 75% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0022] Numa segunda modalidade, um método para formar um núcleo absorvente pode compreender o avanço de uma folha portadora de base num elemento de formação foraminoso numa direção da máquina, criando uma pressão diferencial através do elemento de formação foraminoso e depositando uma matriz de material na folha portadora de base em uma primeira largura na direção transversal à máquina, a matriz de material compreendendo uma primeira quantidade de material particulado e um primeiro adesivo. Em algumas modalidades adicionais, o método pode ainda compreender a aplicação de uma segunda quantidade de material particulado na folha portadora de base e a matriz de material em uma segunda largura na direção transversal à máquina, em que a primeira largura na direção transversal à máquina é menor que a segunda largura na direção transversal à máquina e em que a primeira quantidade de material particulado e o adesivo são pré-misturados antes da deposição na folha portadora de base.

[0023] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com a segunda modalidade, o método pode ainda compreender a aplicação de uma folha portadora superior na segunda quantidade de material particulado.

[0024] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, a primeira largura na direção transversal à máquina pode ter um valor que seja entre um quarto e três quartos de um valor da segunda largura na direção contrária à máquina.

[0025] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, a primeira largura na direção transversal à máquina pode ter um valor que esteja entre um terço e dois terços de um valor da segunda largura na direção contrária à máquina.

[0026] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o método pode compreender ainda a injeção de ar em direção a correntes de material particulado e adesivo para misturar as correntes do material particulado e o adesivo antes de o material particulado e o adesivo serem depositados como uma matriz de material na superfície de formação.

[0027] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima, em relação à segunda modalidade, a primeira quantidade de material particulado pode ainda compreender fibras de celulose.

[0028] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidades, a primeira quantidade de material particulado pode compreender material superabsorvente (SAM).

[0029] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o material particulado pode compreender SAM.

[0030] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender uma mistura de fibras de celulose e material particulado.

[0031] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o método pode ainda compreender a aplicação de um segundo adesivo na folha portadora de base.

[0032] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das formas de realização acima em relação à segunda forma de realização, o método pode ainda compreender a aplicação de um segundo adesivo à primeira quantidade de material particulado.

[0033] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o método pode ainda compreender a aplicação de um terceiro adesivo na folha portadora superior.

[0034] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o material particulado dentro da matriz de material pode compreender pelo menos 25% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0035] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, a folha portadora de base pode compreender uma região de borda esquerda, uma região central e uma região de borda direita e a regi central pode ter uma gramatura maior que a primeira região de borda e a segunda região de borda após a aplicação da segunda quantidade de material particulado.

[0036] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, a gramatura da região central pode compreender entre 150% e 400% da gramatura de qualquer uma dentre a primeira região de borda ou a segunda região de borda após a aplicação da segunda quantidade de material particulado.

[0037] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o método pode ainda compreender a aplicação de um segundo adesivo à segunda quantidade de material particulado.

[0038] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à segunda modalidade, o segundo adesivo pode compreender um adesivo ligante aquoso para aplicação por pulverização (SAAB).

[0039] Numa terceira modalidade, um aparelho para formar núcleos absorventes pode compreender um elemento de formação tendo uma superfície de formação que é móvel numa direção da máquina, a superfície de formação tendo uma largura de superfície de formação estendendo-se numa direção transversal à máquina, um primeiro aplicador de adesivo, uma câmara de distribuição de material particulado, a primeira câmara de distribuição de material particulado compreendendo uma primeira entrada de material particulado configurada para dispensar uma primeira quantidade de material particulado para a superfície de formação e um conjunto de distribuição de matriz compreendendo uma segunda entrada de material particulado e um ou mais bicos aplicadores de adesivo configurados para distribuir uma segunda quantidade de material particulado e adesivo para a superfície de formação de uma maneira tal que a segunda quantidade de material particulado e adesivo se juntem antes de depositar na superfície de formação.

[0040] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a terceira modalidade, a câmara de distribuição de material particulado pode ser configurada para distribuir a primeira quantidade de material particulado para a superfície de formação, de tal modo que a primeira quantidade de material particulado seja depositada na superfície de formação na primeira largura na direção transversal à máquina, o conjunto de distribuição de matriz pode ser configurado para dispensar a segunda quantidade de material particulado e adesivo em direção à superfície de formação, de modo que a segunda quantidade de material particulado e adesivo seja depositada na superfície de formação em uma segunda largura na direção contrária à máquina, e a segunda largura na direção transversal à máquina pode ser menor que a primeira largura na direção transversal à máquina.

[0041] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a modalidade acima, a segunda largura na direção transversal à máquina pode ter um valor que é entre um quarto e três quartos de um valor da primeira largura na direção transversal à máquina.

[0042] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à terceira modalidade, a primeira câmara de distribuição de material particulado pode ser disposta antes do conjunto de distribuição da matriz na direção da máquina.

[0043] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à terceira modalidade, o conjunto de distribuição de matriz pode ser disposto antes da câmara de distribuição de material particulado na direção da máquina.

[0044] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à terceira modalidade, o aparelho pode ainda compreender um terceiro aplicador de adesivo colocado após o primeiro aplicador de adesivo na direção da máquina.

[0045] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a modalidade anterior, o primeiro aplicador de adesivo pode ser configurado para dispensar adesivo termofusível, e o terceiro aplicador de adesivo pode ser configurado para dispensar um adesivo ligante aquoso de aplicação por pulverização (SAAB).

[0046] Numa quarta modalidade, um núcleo absorvente pode compreender uma folha portadora de base, um primeiro adesivo disposto diretamente sobre pelo menos uma porção da folha portadora de base, uma primeira quantidade de material particulado colocado no primeiro adesivo, uma matriz de material compreendendo uma segunda quantidade de material particulado e adesivo disposto na primeira quantidade de material particulado, e uma folha portadora superior disposta na matriz de material.

[0047] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com a quarta modalidade, o núcleo absorvente pode ainda compreender um segundo adesivo disposto na primeira quantidade de material particulado.

[0048] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com a modalidade acima, o núcleo absorvente pode ainda compreender um terceiro adesivo disposto na matriz de material.

[0049] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com a quarta modalidade de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à quarta modalidade, o núcleo absorvente pode ainda compreender um segundo adesivo disposto na matriz de material.

[0050] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a primeira quantidade de material particulado pode ainda compreender fibras de celulose.

[0051] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à quarta modalidade, o material particulado pode compreender material superabsorvente (SAM).

[0052] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à quarta modalidade, o material particulado pode compreender SAM.

[0053] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a folha portadora de base e a folha portadora superior podem compreender uma única folha portadora.

[0054] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quarta modalidade, o núcleo absorvente pode ter um comprimento na direção da máquina e uma largura na direção transversal à máquina, e em que uma largura na direção transversal à máquina da matriz de material pode ser menor do que uma largura na direção transversal à máquina da primeira quantidade de material particulado.

[0055] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 25% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0056] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 50% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0057] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a segunda quantidade de material particulado na camada de matriz pode compreender pelo menos 75% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0058] Numa quinta modalidade, um núcleo absorvente pode compreender uma ou mais folhas externas formando um invólucro, uma ou mais folhas externas tendo uma face orientada externamente e uma face orientada internamente, uma primeira quantidade de material particulado disposta dentro do invólucro e uma matriz de material compreendendo uma segunda quantidade de material particulado e adesivo disposto adjacente à primeira quantidade de material particulado dentro do invólucro.

[0059] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a quinta modalidade, o núcleo absorvente pode ainda compreender um adesivo disposto entre a primeira quantidade de material particulado e a face orientada internamente do invólucro.

[0060] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quinta modalidade, o núcleo absorvente pode ainda compreender um adesivo disposto entre a matriz de material e a face orientada internamente do invólucro.

[0061] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quinta modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 25% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0062] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 50% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0063] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à quarta modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender pelo menos 75% em peso de um teor total de material particulado do núcleo absorvente.

[0064] Numa sexta modalidade, um núcleo absorvente pode compreender uma folha portadora de base tendo uma largura na direção transversal à máquina da folha portadora, um primeiro adesivo disposto diretamente sobre a folha portadora de base, uma primeira quantidade de material particulado colocada no primeiro adesivo, a primeira quantidade de material particulado tendo uma primeira largura na direção transversal à máquina particulada, uma matriz de material compreendendo uma segunda quantidade de material particulado e adesivo disposto na primeira quantidade de material particulado, a matriz de material tendo uma largura na direção transversal à máquina da matriz e uma folha portadora superior disposta na matriz de material. Em algumas outras modalidades, a matriz de material da largura na direção transversal à máquina pode ser menor do que a primeira largura na direção transversal à máquina particulada.

[0065] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com a sexta modalidade, o núcleo absorvente pode ainda compreender um segundo adesivo disposto diretamente na primeira quantidade de material particulado entre a primeira quantidade de material particulado e a camada de matriz do material.

[0066] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer das modalidades acima em relação à sexta modalidade, o núcleo absorvente pode ainda compreender um segundo adesivo disposto na matriz de material entre a matriz de material e a folha portadora superior.

[0067] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à sexta modalidade, o primeiro adesivo e o segundo adesivos podem compreender diferentes adesivos.

[0068] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à sexta modalidade, o primeiro adesivo pode compreender um adesivo termofusível.

[0069] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à sexta modalidade, o segundo adesivo pode compreender adesivo termofusível.

[0070] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à sexta modalidade, o segundo adesivo pode compreender um adesivo ligante aquoso para aplicação por pulverização (SAAB).

[0071] Adicionalmente, ou alternativamente, em modalidades adicionais de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à quinta modalidade, a primeira quantidade de material particulado pode ainda compreender fibras de celulose.

[0072] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à sexta modalidade, a primeira quantidade de material particulado pode compreender material superabsorvente (SAM).

[0073] Adicionalmente, ou alternativamente, em outras modalidades de acordo com qualquer uma das modalidades acima em relação à sexta modalidade, a segunda quantidade de material particulado pode compreender SAM.

BREVE DESCRIÇÃO DAS FIGURAS

[0074] A Figura 1 é um esquema de um exemplo de conjunto de formação para formar núcleos absorventes.

[0075] A Figura 2 é uma vista em perspectiva de um tambor de formação exemplar que pode ser utilizado no conjunto da Figura 1.

[0076] A Figura 3 é uma vista lateral de um exemplo de um tambor de formação e componentes associados que podem ser utilizados no conjunto da Figura 1.

[0077] A Figura 4A é uma vista lateral de uma câmara de distribuição de material absorvente particulado exemplificativa que pode ser utilizada no conjunto da Figura 1.

[0078] A Figura 4B é uma vista frontal de uma câmara de distribuição de material absorvente particulado exemplificativa que pode ser utilizada no conjunto da Figura 1.

[0079] A Figura 5 é uma ilustração de uma estrutura de núcleo absorvente exemplificativa que pode ser produzida pelo conjunto da Figura 1.

[0080] A Figura 6A é uma vista em seção transversal de um núcleo absorvente exemplificativo que pode ser produzido pelo conjunto da Figura 1.

[0081] A Figura 6B é uma vista em seção transversal de um núcleo absorvente exemplar alternativo que pode ser produzido pelo conjunto da Figura 1.

[0082] A Figura 7 é um esquema alternativo de um exemplo de conjunto de formação para formar núcleos absorventes.

[0083] A Figura 8 é uma vista em seção transversal de um núcleo absorvente exemplar alternativo que pode ser produzido pelo conjunto da Figura 1 ou Figura 7.

[0084] A Figura 9 é uma vista em perspectiva de um tambor de formação incluindo uma pluralidade de elementos protetores para formar núcleos absorventes modelados.

[0085] A Figura 10 é uma vista superior de um elemento protetor disposto no tambor de formação da Figura 9.

[0086] A Figura 11 é uma ilustração de uma estrutura de núcleo absorvente com forma exemplar que pode ser produzida usando o tambor de formação e os elementos protetores das Figuras 9 e 10.

[0087] A Figura 12 é um esquema de um exemplo de conjunto de formação para formar núcleos absorventes incluindo ambas as fibras de celulose e material absorvente particulado.

[0088] A Figura 13 representa uma seção transversal de um núcleo absorvente exemplar que pode ser formado pelo conjunto de formação da Figura 12.

[0089] As Figuras 14A e 14B são ilustrações de folhas carreadoras que podem ser usadas para formar núcleos absorventes.

[0090] As Figuras 15A e 15B representam vistas esquemáticas internas de cima para baixo de componentes exemplares que podem ser utilizados para formar uma camada de matriz de material absorvente particulado e adesivo.

[0091] A Figura 16 é uma vista lateral dos componentes exemplificativos da Figura 15A.

[0092] A Figura 17 é uma ilustração de um comprimento de núcleos absorventes formados que podem ser formados utilizando os componentes da Figura 15A.

[0093] A Figura 18 representa uma seção transversal de um núcleo absorvente exemplificativo tomada ao longo da linha B-B' na Figura 17, que inclui uma camada de matriz.

[0094] A Figura 19 representa uma seção transversal de outro núcleo absorvente exemplificativo tomada ao longo da linha B-B' na Figura 17, que inclui uma camada de matriz.

DESCRIÇÃO DETALHADA DOS DESENHOS

[0095] Ao introduzir os elementos da presente invenção ou as modalidades preferíveis dela, os artigos "um/uma", "o/a", "os/as" e "referido" têm a intenção de indicar que há um ou mais dos elementos. Os termos "compreendendo", "incluindo" e "tendo" destinam-se a ser inclusivos e significam que pode haver outros elementos adicionais além dos listados. Além disso, o uso de "superior", "inferior", "acima", "abaixo" e variações destes termos é feita por conveniência e não requer qualquer orientação específica dos componentes.

[0096] Com referência agora aos desenhos, a Figura 1 representa um desenho esquemático de um exemplo de aparelho de formação de núcleo absorvente 20, que pode ser usado para formar núcleos absorventes. Alguns componentes do aparelho 20 incluem o tambor de formação 26 e as câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b. Por conseguinte, em algumas modalidades, o aparelho 20 pode ser utilizado para formar núcleos absorventes compreendendo material particulado. Material superabsorvente (SAM) é um exemplo de material particulado contemplado por esta divulgação. Em pelo menos algumas destas modalidades, o teor de material particulado dos núcleos absorventes formados pode compreender a maioria, em peso, do conteúdo dos núcleos absorventes. Noutras modalidades, o teor em material particulado dos núcleos absorventes formados pode compreender entre 90% e 100% em peso, do conteúdo dos núcleos absorventes. Estes núcleos absorventes podem ser aqui descritos como núcleos absorventes sem celulose. Como usada aqui, a frase 'núcleos absorventes sem celulose' pode incluir ambos os núcleos absorventes que são verdadeiramente núcleos sem celulose e núcleos absorventes que são substancialmente sem celulose apenas e que têm fibras de celulose compreendendo entre 0,5%-10% em peso, do conteúdo total dos núcleos absorventes. Núcleos sem celulose podem ter uma ou mais vantagens em relação aos núcleos absorventes que têm maior teor de fibra de celulose. Por exemplo, núcleos sem celulose podem ter propriedades absorventes, como capacidade absorvente, semelhantes a núcleos com maior teor de fibra de celulose. No entanto, núcleos sem celulose podem ter dimensões menores do que os núcleos com teor de polpa de fibra de celulose. Em particular, os núcleos sem celulose podem ter uma espessura reduzida em comparação com núcleos com maior teor de fibra de celulose.

[0097] Na modalidade exemplificativa da Figura 1, uma folha portadora de base 70 pode ser desenrolada a partir de um rolo de folha portadora 72. Um ou mais rolos de manuseio de material 74 podem ser usados para transportar a folha portadora de base 70 próxima ao tambor de formação 26. Uma vez na proximidade do tambor de formação 26, a folha portadora de base 70 pode ser retirada para formar o tambor 26 por pressão de vácuo, descrito em mais detalhe abaixo em relação às Figuras 2 e 3. O tambor de formação 26 roda na direção da seta 10, em torno do eixo de transmissão 28, avançando a folha portadora de base 70 através de um ou mais estágios de formação de núcleo absorvente, resultando, em última análise, nos núcleos absorventes 101. Embora os núcleos absorventes 101 sejam mostrados como almofadas discretas, noutras modalidades, os núcleos absorventes 101 podem ser formados como uma fita contínua.

[0098] Em algumas modalidades, a folha portadora de base 70 pode compreender um material não tecido, tal como um material meltblown, spunbond-meltblown-spunbond (SMS), material entrelaçado, ou um material de tecido natural. Contudo, noutras modalidades, qualquer material não tecido adequado pode ser utilizado. A folha portadora de base 70 deve ser pelo menos semipermeável ao fluxo de ar. Por exemplo, a folha portadora de base 70 deve ser suficientemente permeável de tal modo que o ar seja capaz de se mover através da folha portadora de base 70 de uma superfície superior disposta longe da superfície de formação 24 para uma superfície inferior disposta próxima à superfície de formação 24 e finalmente através da superfície de formação 24 para o interior do tambor de formação 26. Alguns exemplos de dimensões adequadas da folha portadora de base 70 incluem uma largura entre cerca de 7 cm a cerca de 36 cm. Alguns exemplos de gramaturas adequados para a folha portadora de base 70 variam entre cerca de 5 gramas por metro quadrado (g/m2) e cerca de 50 g/m2. No entanto, as dimensões específicas e gramaturas utilizados para a folha portadora de base 70 podem diferir, mesmo fora destes intervalos, com base na aplicação específica ou propriedades desejadas para os núcleos absorventes 101.

[0099] No exemplo da Figura 1, a folha portadora de base 70 move-se primeiro através da primeira zona de aplicação de adesivo 80, onde o aplicador de adesivo 76 aplica o adesivo 78 à folha portadora de base 70. Em alguns exemplos, o adesivo 78 pode ser um adesivo de fusão a quente, tal como um adesivo de contato de fusão a quente ou um adesivo de fusão a quente sem contato. Embora, em outros exemplos, o adesivo 78 possa ser qualquer outro adesivo adequado para aplicação numa folha portadora. Além disso, o adesivo 78 pode ser aplicado utilizando qualquer técnica ou técnicas de aplicação adequadas. Por exemplo, o adesivo 78 pode ser aplicado com uma aplicação por pulverização, com uma aplicação por revestimento por extrusão por contato, ou por qualquer outra técnica de aplicação apropriada.

[00100] Depois de sair da primeira zona de aplicação de adesivo 80, a folha portadora de base 70, agora contendo o adesivo 78, é aproximada do tambor de formação 26, onde a folha portadora de base 70 é arrastada para o tambor de formação através de pressão a vácuo. A folha portadora de base entra então na câmara de distribuição de material particulado 60a. Dentro da câmara de distribuição de material particulado 60a, o material particulado pode ser depositado na folha portadora de base 70. Mais especificamente, o material particulado pode ser depositado no adesivo 78, onde o material particulado se torna estabilizado, ou imobilizado na folha portadora de base 70, pelo adesivo 78.

[00101] A calha 90 na Figura 1 pode conter material particulado que é entregue às câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b. O tubo de ligação 68 pode ligar-se diretamente à calha 90 para transportar o material particulado da calha 90 para as câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b. Em pelo menos algumas modalidades, o tubo de ligação 68 pode incluir o dispositivo de medição 92. O dispositivo de medição 92 pode ser qualquer tipo de dispositivo de medição de material a granel, com base em princípios volumétricos, gravimétricos ou de fluxo de massa, ou semelhantes. O dispositivo de medição 92 pode assegurar que apenas uma quantidade especificada (por exemplo, por volume ou por peso) de material particulado flua através do tubo de ligação por unidade de tempo. Alguns exemplos de intervalos adequados para o volume de material particulado que flui através do dispositivo de medição 92 estão entre cerca de 5.000 gramas por minuto (g/min) e cerca de 25.000 g/min. Desta maneira, o dispositivo de medição 92 pode ajudar a assegurar que uma quantidade adequada de material particulado seja entregue às câmaras de entrega de material particulado 60a, 60b.

[00102] No exemplo mostrado na Figura 1, o tubo de ligação 68 pode dividir-se em tubos de distribuição 64 e 66. Cada um dos tubos de distribuição 64 e 66 pode entrar nas câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b, formando conduites de distribuição de material particulado 62a, 62b. O material particulado entregue às câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode sair dos conduites de distribuição de material particulado 62a, 62b e ser depositado no adesivo 78 e na folha portadora de base 70. Em algumas modalidades alternativas, em vez de um único dispositivo de medição 92, podem ser utilizados múltiplos dispositivos de medição para assegurar a distribuição adequada de material particulado a cada uma das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b. Por exemplo, cada um dos tubos de distribuição 64 e 66 pode incluir um dispositivo de medição, representado pelas caixas tracejadas 93a e 93b na Figura 1, em vez do aparelho 20 incluindo o dispositivo de medição 92.

[00103] Após sair da câmara de distribuição de material particulado 60a, a folha portadora de base 70, que agora contém adesivo 78 e material particulado, pode entrar na segunda zona de aplicação de adesivo 81. Em algumas modalidades, a segunda zona de aplicação de adesivo 81 pode ser semelhante à primeira zona de aplicação de adesivo 80. Por exemplo, na segunda zona de aplicação de adesivo 81, o aplicador de adesivo 86 pode aplicar o adesivo 88 à folha portadora de base 70. Mais especificamente, o aplicador de adesivo 86 pode aplicar o adesivo 88 ao material particulado que é estabilizado na folha portadora de base 70. Em algumas modalidades, o adesivo 88 pode ser o mesmo que o adesivo 78. Por exemplo, o adesivo 88 pode também ser um adesivo de fusão a quente, tal como um adesivo termofusível sem contato. O adesivo 88 pode também ser aplicado à folha portadora de base 70 de um modo semelhante ao adesivo 78 aplicado à folha portadora de base 70, tal como com uma aplicação por pulverização. Embora, em outras modalidades, o adesivo 88 possa ser um tipo diferente de adesivo do que o adesivo 78 e/ou pode ser aplicado de uma maneira diferente do adesivo 78.

[00104] Ainda noutras modalidades, o adesivo 88 pode não ser um adesivo termofusível. Em algumas modalidades, o adesivo 88 pode ser um adesivo ligante aquoso de aplicação por pulverização (SAAB). Onde o adesivo 88 é um adesivo SAAB, o adesivo 88 pode ser aplicado com uma aplicação por pulverização. A aplicação do adesivo 88 como um adesivo SAAB pode ser preferível em certas modalidades, pois os adesivos SAAB podem penetrar melhor no material particulado do que os adesivos fundidos a quente, permitindo assim maior estabilização do material particulado depositado na folha portadora de base 70.

[00105] Depois de passar pela segunda zona de aplicação de adesivo 81, a folha portadora de base 70 inclui agora um primeiro adesivo, adesivo 78, disposto na folha portadora de base 70, uma primeira quantidade de material particulado 89 (como pode ser visto em mais detalhe na Figura 6A) disposta no adesivo 78, e um segundo adesivo, adesivo 88, disposto na primeira quantidade de material particulado. A folha portadora de base 70 entra então na câmara de distribuição de material particulado 60b. Na câmara de distribuição de material particulado 60b, uma segunda quantidade de material particulado é depositada sobre o adesivo 88 de um modo semelhante ao que foi depositado material particulado no adesivo 78 na câmara de distribuição de partículas 60a.

[00106] Em algumas modalidades, o material particulado entregue à folha portadora de base 70 nas câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode ser do mesmo tipo de material particulado. Em outras modalidades, no entanto, o tipo de material particulado entregue à folha portadora de base 70 na câmara de distribuição de material particulado 60a pode ser diferente do tipo de material particulado entregue à folha portadora de base 70 na câmara de distribuição de material particulado 60b. Em tais modalidades, o aparelho 20 pode ter duas calhas separadas, cada uma armazenando diferentes tipos de material particulado, em contraste com o exemplo da Figura 1. Adicionalmente, tubos de ligação e de distribuição separados podem ligar-se a cada uma das calhas e a cada uma das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b para manter a separação dos diferentes tipos de material particulado. Alternativamente, o aparelho 20 pode ainda incluir apenas a calha simples 90 e os tubos de ligação e distribuição 68, 64 e 66, como mostrado na Figura 1. Em tais modalidades, a calha 90 pode ter dois compartimentos internos separados para manter a separação dos diferentes tipos de material particulado. Adicionalmente, o tubo de ligação 68 pode incluir lúmens internos separados. Um primeiro dos lúmens internos pode ligar-se a um primeiro compartimento interno da calha 90 e ao tubo de distribuição 64, enquanto um segundo dos lúmens internos pode ligar-se a um segundo compartimento interno da calha 90 e ao tubo de distribuição 66.

[00107] Como mencionado anteriormente, em algumas modalidades, o material particulado pode compreender material superabsorvente (SAM). Materiais superabsorventes adequados são bem conhecidos na técnica e estão prontamente disponíveis em vários fornecedores. Exemplos de materiais superabsorventes adequados podem incluir BASF 9700, disponível por BASF Corporation, uma empresa com escritórios localizados em Charlotte, NC, EUA; e Evonik 5600, disponível por Evonik Industries, uma empresa com escritórios localizados em Parsippany, NJ, EUA.

[00108] Noutras modalidades, o material particulado pode compreender material pouco ou não absorvente, tal como carvão, açúcar (por exemplo, xilitol ou semelhante), ou material encapsulado. Consequentemente, esta divulgação contempla, em qualquer uma das modalidades divulgadas, que o material particulado entregue pode ser um material absorvente, um material não absorvente, ou ambos. Por exemplo, material particulado absorvente pode ser misturado com material particulado não absorvente, ou uma primeira das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode entregar material particulado absorvente e uma segunda das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode fornecer material particulado não absorvente.

[00109] Logo que a segunda quantidade de material particulado tenha sido depositada na folha portadora de base 70, uma folha portadora superior 75 pode ser aplicada na segunda quantidade de material particulado. A folha portadora superior 75 pode ser desenrolada a partir de um rolo 77 de material de folha portadora superior e pode ser transportada na proximidade do tambor de formação 26 através de um ou mais rolos de manuseio de material 79. Depois da folha portadora superior 75 ter sido aplicada na segunda quantidade de material particulado, as bordas da folha portadora superior 75 e a folha portadora de base 70 podem ser unidas (não mostradas) para formar os núcleos absorventes sem celulose 101. Os núcleos absorventes 101 podem então ser transportados na transportadora 95 para processamento adicional.

[00110] Em algumas modalidades, o rolo de manuseio de material 79 pode também desempenhar uma função semelhante a um rolo de calandra. Por exemplo, o rolo de manuseio de material 79 pode ficar muito próximo da transportadora 95 na região 99 e o núcleo absorvente 101 pode ser comprimido para reduzir o volume e/ou para unir com maior segurança as partes do núcleo absorvente 101 em conjunto. Em outras modalidades, no entanto, um ou mais rolos separados podem executar uma função de aperto, tal como rolos 85.

[00111] Em algumas modalidades alternativas, um terceiro adesivo pode ser aplicado à segunda quantidade de material particulado antes da folha portadora superior 75 ser aplicada à segunda quantidade de material particulado. Em algumas destas modalidades, o aparelho 20 pode ainda incluir a terceira zona de aplicação de adesivo 91a. Onde o aparelho 20 inclui a terceira zona de aplicação de adesivo 91a, o aplicador de adesivo 96a pode aplicar o adesivo 98a à segunda quantidade de material particulado antes da folha portadora superior 75 ser aplicada. Em várias modalidades, o adesivo 98a pode ser semelhante ao adesivo 78 ou ao adesivo 88 descrito anteriormente e pode ser aplicado em qualquer um dos métodos anteriormente descritos. Em diferentes modalidades, no entanto, o aparelho 20 pode incluir a terceira zona de aplicação de adesivo 91b em vez da terceira zona de aplicação de adesivo 91a. Nestas modalidades, o aplicador de adesivo 96b pode aplicar o adesivo 98b diretamente à folha portadora superior 75, em vez de à segunda quantidade de material particulado. Além disso, o adesivo 98b pode ser semelhante ao adesivo 78 ou adesivo 88 descrito anteriormente, exceto que o adesivo 98b pode não ser um adesivo SAAB, pois os adesivos SAAB podem não ser adequados para aplicação direta em folhas portadoras. Além disso, o adesivo 98a pode ser aplicado em qualquer dos métodos anteriormente descritos. Este terceiro adesivo, aplicado pelo aplicador de adesivo 96a ou pelo aplicador de adesivo 96b, pode ainda ajudar a estabilizar a segunda quantidade de material particulado e/ou a fixar de forma mais segura a folha carreadora superior 75 à segunda quantidade de material particulado.

[00112] Os aplicadores de adesivo 76, 86 e/ou 96a ou 96b podem ser configurados para aplicar adesivo de uma maneira contínua em algumas modalidades. Noutras modalidades, no entanto, os aplicadores de adesivo 76, 86 e/ou 96a ou 96b podem ser configurados para aplicar adesivo de uma forma intermitente. Por exemplo, os aplicadores de adesivo 76, 86 e/ou 96a ou 96b podem ser aplicados intermitentemente a zonas alvo na folha portadora de base 70 para ajudar a estabilizar o material particulado em locais na folha portadora de base que será mais eficaz na absorção de líquido nos núcleos absorventes resultantes, devido à colocação dos núcleos absorventes dentro de um artigo absorvente.

[00113] Adicionalmente, em pelo menos algumas modalidades, os aplicadores de adesivo 76, 86 e/ou 96a ou 96b podem aplicar adesivo de uma forma coordenada, intermitente. Nestas modalidades, o aplicador de adesivo 86 pode aplicar adesivo intermitentemente de uma maneira tal que o aplicador de adesivo 86 aplica adesivo no topo do adesivo aplicado pelo aplicador de adesivo 76. Após a aplicação do adesivo pelo aplicador de adesivo 86, o adesivo aplicado pelo aplicador de adesivo 86 sobreporia o adesivo aplicado pelo aplicador de adesivo 76. Em modalidades que incluem o aplicador de adesivo 96a ou 96b, o aplicador de adesivo 96a ou 96b pode aplicar adesivo de um modo intermitente de tal modo que o adesivo aplicado pelo aplicador de adesivo 96a ou 96b se sobreponha ao adesivo aplicado pelo aplicador de adesivo 76 e o adesivo aplicado pelo aplicador de adesivo 86.

[00114] As Figuras 2 e 3 representam mais de perto porções do aparelho 20, incluindo o tambor de formação 26. O tambor de formação 26 inclui uma superfície de formação foraminosa e móvel 24, indicada pelo padrão tracejado na Figura 2, que se estende à volta da circunferência do tambor de formação 26. O tambor de formação 26 é montado num eixo de transmissão 28 e suportado por rolamentos 30 (como pode ser visto na Figura 3). O tambor de formação 26 inclui uma parede de tambor circular (não mostrada) operacionalmente ligada a e girada pelo eixo de transmissão do tambor 28. O eixo 28 é acionado em rotação por um motor ou eixo de linha adequado (não mostrado) no sentido horário, conforme representado pelas setas na Figura 3. Em algumas modalidades, a parede do tambor pode ser um elemento primário de suporte de carga, e a parede do tambor pode estender-se geralmente radialmente e circunferencialmente em torno do eixo de transmissão do tambor 28.

[00115] Um tubo de vácuo 36 localizado radialmente interiormente da superfície de formação 24 se estende por um arco do interior do tambor de formação 26. O tubo de vácuo 36 está na comunicação fluida com a superfície de formação 24 para puxar o ar através da superfície de formação 24. O tubo de vácuo 36 é montado em e comunicação fluida com um conduite de distribuição de vácuo 40 conectado a uma fonte de vácuo 42. A fonte de vácuo 42 pode ser, por exemplo, um ventilador de exaustão e pode criar um vácuo dentro do tambor de formação que pode estar entre cerca de 5,08 cm (2 polegadas) de H20 a cerca de 101,6 cm (40 polegadas) de H20 Além de ajudar a folha portadora de base 70 a aderir ao tambor de formação 26 à medida que a folha portadora de base 70 avança em torno do tambor de formação, a pressão de vácuo criada pela fonte de vácuo 42 pode ajudar a puxar o material particulado que sai dos conduites de distribuição de material particulado 62a, 62b em direção à superfície de formação 24. Esta pressão de vácuo pode ajudar a espalhar o material particulado para fora na superfície de formação 24 e para ajudar a formar uma distribuição mais uniforme do material particulado ao longo da direção transversal da máquina 56 da folha portadora de base 70.

[00116] A duto de vácuo 36 está ligado ao conduite de distribuição de vácuo 40 ao longo de uma superfície periférica exterior do conduite de distribuição de vácuo 40 e estende-se circunferencialmente em torno de pelo menos uma porção do conduite de distribuição de vácuo 40. A conduta de vácuo 36 projeta-se radialmente para fora a partir do conduite de distribuição de vácuo 40 para a superfície de formação 24 e inclui paredes laterais espaçadas axialmente 34 e paredes de extremidade angularmente espaçadas 46.

[00117] O eixo 28 estende-se através da parede do tambor e para dentro do conduite de distribuição de vácuo 40, onde é recebido no rolamento 30. O rolamento 30 é vedado com o conduite de distribuição de vácuo 40 de modo que o ar não seja aspirado ao redor da haste 28 onde entra o conduite de distribuição de vácuo 40.

[00118] Conforme mostrado de forma representativa, o conduite de distribuição de vácuo 40 pode incluir uma parede de extremidade de conduite 48 e uma parede periférica 50 que delimitam o tamanho e a forma do conduite de distribuição de vácuo 40. O conduite de distribuição de vácuo 40 pode ter qualquer forma de seção transversal adequada. Na configuração ilustrada, o conduite de distribuição de vácuo 40 tem uma forma transversal geralmente circular. O conduite de distribuição de vácuo 40 pode ser operativamente realizado em posição com qualquer estrutura de apoio adequada. A estrutura de suporte também pode ser unida e conectada a componentes adicionais ou elementos que suportam operacionalmente as porções da estrutura do conduite de distribuição de vácuo 40 que engatam o eixo de acionamento do tambor 28. Por exemplo, na modalidade exemplar, um ou mais suportes podem ser ligados ao rolamento 30 e toda a conduta de distribuição de vácuo 40 pode ser suportada por uma montagem suspensa (não mostrada).

[00119] Na modalidade ilustrada, as paredes 34 se estendem geralmente radialmente e circunferencialmente sobre o conduite de distribuição de vácuo 40. Um aro de tambor 52 é unido às paredes 34 e é construído e disposto para proporcionar um movimento substancialmente livre de ar através da espessura do aro de tambor 52. A borda de cilindro 52 é geralmente de forma cilíndrica e se estende ao longo da direção do eixo de cilindro 53, e circunferencialmente ao redor do eixo de cilindro 53. Como figura representativa, a borda de cilindro 52 pode ser suportado pelas e estender-se entre as paredes, 34.

[00120] Com referência às Figuras 2 e 3, a superfície de formação 24 pode ser proporcionada ao longo da superfície cilíndrica externa do tambor de formação 26 e pode estender-se ao longo das dimensões axiais e circunferenciais do tambor de formação. A dimensão circunferencial é geralmente na direção de máquina 54 e a dimensão axial é geralmente na direção transversal de máquina 56. A estrutura da superfície de formação 24 pode ser composta de um conjunto e pode incluir um elemento foraminoso 58, que está operativamente ligado e unido ao tambor de formação 26. Em algumas modalidades contempladas, o elemento foraminoso 58 pode ser constituído por um sistema de múltiplas inserções. Exemplos de elementos foraminosos que podem ser usados em conjunção com a presente divulgação são adicionalmente descritos na Patente dos EUA 6.630.088, intitulada “Forming media with enhanced air flow properties”, depositada em 23 de outubro de 2000.

[00121] A superfície de formação 24 pode ser operativamente mantida e montada sobre a borda de cilindro 52 empregando qualquer mecanismo de fixação adequado. Como um exemplo representativo, pode ser utilizado um sistema de porcas e parafusos para fixar a superfície de formação 24 num conjunto operativo de anéis de montagem. Em tal exemplo, os anéis de montagem podem ser operativamente montados e presos ao aro do tambor 52. Em outras modalidades, o elemento foraminoso 58 pode ser parte integrante da formação do tambor 26.

[00122] Embora não sejam mostradas na Figura 2, uma ou mais placas de proteção podem ser ligadas à formação do tambor 26 no topo da superfície de formação 24, como descrito em mais detalhes abaixo. As placas de proteção, por exemplo, podem ser ligadas ao aro do tambor 52, ou alternadamente ao elemento de formação foraminoso 58. As placas de proteção podem cobrir uma porção da superfície de formação 24 de modo a bloquear o vácuo em porções particulares da superfície de formação. As placas de proteção podem permitir que núcleos absorventes de formas diferentes sejam formados no tambor de formação 26, como será explicado em maior detalhe abaixo.

[00123] Sistemas de tambor de formação adequados para uso com a presente divulgação são bem conhecidos na técnica. Veja, por exemplo, a Patente dos EUA 4.666.647, intitulada APPARATUS AND METHOD FOR FORMING A LAID FIBROUS WEB, por K. Enloe et al. que foi publicada em 19 de maio de 1987; e a Patente dos EUA 4.761.258, intitulada CONTROLLED FORMATION OF LIGHT AND HEAVY FLUFF ZONES, por K. Enloe, que foi publicada em 2 de agosto de 1988; todas as divulgações da qual é incorporada neste documento por referência de forma que seja consistente com o mesmo. Outros sistemas de tambor de formação são descritos na Patente dos EUA 6.330.735, intitulada APPARATUS AND PROCESS FOR FORMING A LAID FIBROUS WEB WITH ENHANCED BASIS WEIGHT CAPABILITY, por J. T. Hahn et al. que foi publicada em 18 de dezembro de 2001, toda a divulgação da qual é incorporada neste documento por referência de forma que seja consistente com o mesmo. Os sistemas para superfícies formadoras são descritos na Patente dos EUA 6.3630.088, intitulada FORMING MEDIA WITH ENHANCED AIR FLOW PROPERTIES, por Michael Barth Venturino et al., que foi publicada em 7 de outubro de 2003, toda a divulgação da qual é incorporada neste documento por referência de forma que seja consistente com o mesmo.

[00124] Em relação à Figura 3, características adicionais das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b são evidentes. Por exemplo, as câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b descrevem ainda os conduites de distribuição de material particulado 62a, 62b terminando nas entradas 61a, 61b. As entradas 61a, 61b, por exemplo, o plano da abertura dos conduites de distribuição de material particulado 62a, 62b, podem ser posicionadas dentro das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b de tal modo que as entradas 61a, 61b são geralmente paralelas ao chão 94 e/ou à base do tambor de formação 87. Nestas modalidades, o material particulado entregue pelas entradas 61a, 61b pode sair das entradas 61a, 61b numa corrente que é substancialmente perpendicular ao chão 94 e/ou à base do tambor formador 87. Adicionalmente, as câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b estão ambas situadas na metade superior do tambor de formação 26. Nesta configuração, o material particulado fornecido a partir das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode cair com a gravidade em direção ao tambor de formação, em vez de requerer energia adicional para empurrar o material particulado para o tambor de formação 26 contra a gravidade.

[00125] Contudo, noutras modalidades, as entradas 61a, 61b podem ser inclinadas em relação ao chão 94 e/ou à base do tambor de formação 87. Por exemplo, as entradas 61a, 61b podem formar um ângulo 97 em relação ao chão 94 e/ou à base do tambor de formação 87 (mostrado apenas em relação à entrada 61a na Figura 3) tendo um valor entre cerca de 1 grau e cerca de 45 graus. Em ainda outras modalidades, as entradas 61a, 61b podem formar um ângulo 97 em relação ao chão 94 e/ou à base do tambor de formação 87 de tal modo que as entradas 61a, 61b são tangenciais ao tambor de formação 26.

[00126] As Figuras 4A e 4B ilustram diferentes vistas aproximadas da câmara de distribuição de material particulado 60a. A Figura 4A representa uma vista aproximada da câmara de distribuição de material particulado 60a, como visto na direção da máquina 54. A Figura 4A ilustra ainda partículas de material particulado individuais 89 saindo da entrada 61a do conduite de distribuição de material particulado 62a e sendo depositadas na folha portadora de base 70. As partículas de material particulado individuais 89 também podem ser vistas dispostas e estabilizadas na porção da folha portadora de base 70 após a câmara de distribuição de material particulado 60a na direção da máquina 54.

[00127] Como mencionado anteriormente, o material particulado pode ser entregue através do conduite de distribuição de material particulado 62a a partir da calha 90, o que resulta no material particulado sendo alimentado por gravidade até a entrada 61a. Em algumas modalidades, as partículas de material particulado individuais 89 que saem da entrada 61a podem sair com uma velocidade que é inferior a 1200 metros por minuto (m/min). Noutras modalidades, as partículas de material particulado individuais 89 que saem da entrada 61a podem sair com uma velocidade que é inferior a 900 m/min. Ainda noutras modalidades, as partículas de material particulado individuais 89 que saem da entrada 61a podem sair com uma velocidade inferior a 600 m/min. Ainda noutras modalidades, as partículas de material particulado individuais 89 que saem da entrada 61a podem sair com uma velocidade que é inferior a 300 m/min. Estas velocidades estão em contraste com o material particulado que é introduzido numa câmara de formação pneumaticamente. Quando o material particulado é introduzido pneumaticamente, a velocidade de introdução mínima possível é de mais de 1200 m /min, porque essa é a velocidade na qual o ar precisa se movimentar para mover partículas de material particulado. Por conseguinte, a gravidade que alimenta o material particulado até a câmara de distribuição de material particulado 60a permite que as partículas individuais de material particulado 89 sejam introduzidas na proximidade do tambor de formação 26 com uma velocidade relativamente menor do que se o material particulado fosse introduzido pneumaticamente. Esta menor velocidade de introdução pode permitir que as partículas de material particulado individuais 89 sejam influenciadas em maior extensão pela pressão de vácuo do tambor de formação 26. Desta maneira, o aparelho 20 pode ser capaz de conseguir uma distribuição mais uniforme das partículas individuais de material particulado 89 na folha portadora de base 70 ao longo da direção transversal da máquina 56 do que se as partículas individuais de material particulado 89 fossem introduzidas na câmara de distribuição de material particulado 60a pneumaticamente.

[00128] A Figura 4B representa uma vista interna da câmara de distribuição de material particulado 60a, quando vista a partir da direção transversal da máquina 56. Como pode ser visto na Figura 4B, o tambor de formação 26 pode ter uma largura de tambor 110 e a superfície de formação 24 pode ter uma largura de superfície de formação 111. Geralmente, a largura do tambor 110 será maior do que a largura da superfície de formação 111, uma vez que o tambor de formação 26 incluirá o aro do tambor 52. No entanto, isto não é necessário em todas as modalidades. A Figura 4B também representa a superfície de formação 24 como uma superfície relativamente uniforme e contínua. Como mencionado anteriormente, como será descrito mais detalhadamente abaixo, em diferentes modalidades, uma ou mais placas de proteção podem obscurecer porções da superfície de formação 24.

[00129] Também é mostrado na Figura 4B o conduite de distribuição de material particulado 62a e a entrada 61a tendo uma largura de entrada 112. Em algumas modalidades, a largura de entrada 112 pode ser a mesma que a largura da superfície de formação 111. Contudo, noutras modalidades, a largura de entrada 112 pode ser menor ou maior que a largura da superfície de formação 111. Por exemplo, a largura de entrada 112 pode ser a mesma que a largura do tambor 110. Noutros exemplos, a largura de entrada 112 pode ser menor do que a largura da superfície de formação 111, tal como estar entre cerca de um quarto e cerca de nove décimos da largura da superfície de formação 111. Adicionalmente, a largura de entrada 112 pode ser diferente para cada um dos conduites de distribuição de material particulado 62a, 62b.

[00130] O conduite de distribuição de material particulado 62a pode ainda ter um espaçamento vertical de conduite 114 compreendendo uma quantidade de espaço entre a entrada 61a do conduite de distribuição de material particulado 62a e a superfície de formação 24. Em alguns exemplos, o espaçamento vertical de conduite 114 pode estar entre cerca de 15 cm a cerca de 100 cm.

[00131] Como mostrado na Figura 4B, a câmara de distribuição de material particulado 60a não pode ser vedada contra o tambor de formação 24. Por exemplo, pode haver uma folga entre as bordas inferiores 113 da câmara de distribuição de material particulado 60a e a superfície de formação 24 ou o tambor de formação 26. O intervalo pode ter um espaço de folga 116 que pode estar entre cerca de 0,5 cm e cerca de 5 cm. Nestas modalidades, o ar pode ser capaz de entrar na câmara de distribuição de material particulado 60a através do espaço de folga 116, como mostrado pelas setas 117. A entrada de ar na câmara de distribuição de material particulado 60a pode empurrar o material particulado 89 em direção a um centro da superfície de formação 24 à medida que o material particulado cai da entrada 61a para a superfície de formação 24. Isto pode resultar numa largura na direção transversal 56 do material particulado 89 depositado na superfície de formação 24 que é menor que a largura de entrada 112. Isto pode resultar em mais material particulado 89 presente numa região central de núcleos absorventes formados do que se não houvesse espaço de folga 116. Em algumas modalidades alternativas, o espaço de folga 116 pode não estar disposto entre as bordas inferiores 113 da câmara de distribuição de material particulado 60a e a superfície de formação 26. Pelo contrário, as bordas inferiores 113 da câmara de distribuição de material particulado 60a podem ser vedadas contra o tambor de formação 26, e um orifício separado pode ser disposto através de uma parede lateral da câmara de distribuição de material particulado 60a para permitir a entrada de ar para a câmara de distribuição de material particulado 60a.

[00132] Consequentemente, noutras modalidades, pode não haver um espaço de folga 116 entre as bordas inferiores 113 da câmara de distribuição de material particulado 60a e a superfície de formação 24 ou o tambor de formação 26. Por exemplo, as bordas inferiores 113 da câmara de distribuição de material particulado 60a podem entrar em contato com a superfície de formação 24 ou o tambor de formação 26, ou um ou mais enchimentos de intervalos (não mostrados) podem ser posicionados para fechar o espaço de folga 116. Nestas modalidades, pode não haver ar entrando no espaço de folga 116. Consequentemente, pode não haver ar penetrando no fluxo de material particulado 89 e empurrando o material particulado 89 para dentro a partir das bordas da superfície de formação 24. Nestas modalidades, a largura da direção transversal 56 do material particulado 89 depositado na superfície de formação 24 pode ser estreita ou igual à largura de entrada 112.

[00133] Em algumas modalidades adicionais ou alternativas, uma região superior da câmara de distribuição de material particulado 60a pode ser aberta e pode permitir que o ar flua para dentro da câmara de distribuição de material particulado 60a, como mostrado pelas setas 119. Nestas modalidades, a entrada de ar pode fazer com que o material particulado 89 caia na direção da superfície de formação 24 num trajeto mais linear. Por exemplo, quando o ar entra na câmara de distribuição de material particulado 60a, o ar pode ser puxado em direção à superfície de formação 24 pela pressão de vácuo na câmara 60a, e pode deslocar-se de um modo geralmente linear. O ar pode puxar o material particulado 89 para a superfície de formação 24, e a localização do material particulado 89 depositado na superfície de formação 24 pode ser mais fortemente influenciado pelas posições iniciais individuais do material particulado 89 na entrada 61a.

[00134] No entanto, ainda noutras modalidades adicionais ou alternativas, uma região superior da câmara de distribuição de material particulado 60a pode ser vedada e pode impedir que o ar entre na câmara de distribuição de material particulado 60a. Nestas modalidades, o ar dentro da câmara de distribuição de material particulado 60a pode ser mais turbulento do que nas modalidades em que a região superior da câmara de distribuição de material particulado 60a permite a entrada de ar, como representado pelas setas 121. Nestas modalidades, a turbulência relativamente maior pode fazer com que o material particulado 89 caia em muito menos trajetos lineares e, por conseguinte, a localização do material particulado 89 depositado na superfície de formação 24 pode ser menos dependente da sua posição inicial na entrada 61a do que onde a região superior da câmara de distribuição de material particulado 60a está aberta para o ar. Em pelo menos algumas destas modalidades, os núcleos absorventes formados resultantes podem ter uma distribuição relativamente mais uniforme do material particulado 89 ao longo de ambas as direções contrária da máquina 56 e da direção da máquina 54.

[00135] Embora as Figuras 4A-B representem apenas uma câmara de distribuição de material particulado 60a, deve ser entendido que a câmara de distribuição de material particulado 60b pode ser semelhante à câmara de distribuição de material particulado representada 60a. No entanto, também deve ser entendido que as modalidades contempladas da presente divulgação incluem aparelhos incluindo câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b que diferem umas das outras. Por exemplo, a câmara de distribuição de material particulado 60a pode incluir um primeiro conjunto de características que foram descritas acima em relação às Figuras 4A-B, enquanto a câmara de distribuição de material particulado 60b inclui um segundo conjunto diferente de características. Como um exemplo ilustrativo, a câmara de distribuição de material particulado 60a pode incluir uma entrada, por exemplo, entrada 61a, que geralmente é orientada paralelamente em relação ao fundo 94 e/ou à base do tambor de formação 87, enquanto que a câmara de distribuição de material particulado 60b pode incluir uma entrada, por exemplo, a entrada 61b, que está orientada num ângulo de 45 graus em relação ao chão 94 e/ou à base do tambor de formação 87. Claro, isso é apenas um exemplo. Mais genericamente, cada uma das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode incluir qualquer uma das características descritas acima em relação às Figuras 4A-B, e o conjunto específico de características de cada uma das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b pode não ser o mesmo.

[00136] A Figura 5 representa núcleos absorventes sem celulose 101 como podem aparecer ao sair do aparelho 20. Em alguns exemplos, os núcleos absorventes 101 podem ser formados numa folha portadora contínua, por exemplo a folha portadora de base 70, como mostrado na Figura 1. À medida que a folha portadora de base 70, incluindo os vários adesivos e material particulado, sai do tambor de formação 26, outra folha portadora contínua, por exemplo, a folha portadora superior 75, pode ser aplicada sobre o topo da folha portadora de base 70. Desta maneira, um comprimento contínuo do núcleo absorvente pode ser formado pelo aparelho 20. No entanto, como mencionado anteriormente, em algumas modalidades, a superfície de formação 24 pode incluir um ou mais elementos de proteção que podem bloquear uma porção da superfície de formação 24. Em tais modalidades, porções do comprimento resultante do núcleo absorvente podem incluir intervalos onde não há, ou há relativamente pouco conteúdo de material particulado. Estes intervalos são representados pelas regiões de intervalos 115 na Figura 5. Como os núcleos absorventes 101 estavam sendo formados na superfície de formação 24, o vácuo aplicado teria sido bloqueado pelas porções protegidas da superfície de formação, de tal modo que pouco ou nenhum material particulado teria sido arrastado para a folha portadora de base 70 nas regiões de intervalo 115. Por conseguinte, em tais modalidades, núcleos absorventes discretos 101 podem ser formados na folha portadora de base contínua 70, como mostrado na Figura 5. A folha portadora de base 70 e a folha portadora superior 75 podem depois ser cortadas, por exemplo, ao longo de linhas de corte 118, de modo a formar núcleos absorventes separados. Em pelo menos algumas modalidades, pode ser utilizado um rolete de faca para cortar a folha portadora de base 70 e a folha portadora superior 75 em núcleos absorventes separados.

[00137] A Figura 6A ilustra um exemplo de seção transversal de um núcleo absorvente 101, tomado ao longo da linha A-A' na Figura 5. No exemplo da Figura 6A, o núcleo absorvente 101 foi formado usando apenas dois adesivos. Por exemplo, o núcleo absorvente 101 da Figura 6A inclui a folha portadora de base 70. No topo da folha portadora de base 70 está o primeiro adesivo 120, representado pelos 'x's. O primeiro adesivo 120, em algumas modalidades, pode compreender um adesivo tal como o adesivo 78 descrito em relação à Figura 1. O adesivo 120 pode ter sido aplicado à folha portadora de base 70, por exemplo, na primeira zona de aplicação de adesivo 80 da Figura 1.

[00138] No topo do primeiro adesivo 120 está a primeira quantidade de material particulado 122, representada por partículas de material particulado 89. A primeira quantidade de material particulado 122 pode ter sido aplicada ao primeiro adesivo 120, por exemplo, na câmara de distribuição de material particulado 60a da Figura 1. A primeira quantidade de material particulado 122 pode ter uma espessura entre cerca de 0,1 mm e cerca de 1 mm.

[00139] No topo da primeira quantidade de material particulado 122 está o segundo adesivo 124, representado pelos 'w's. O segundo adesivo 124, em algumas modalidades, pode compreender um adesivo, tal como o adesivo 88, descrito em relação à Figura 1. O segundo adesivo 124 pode ter sido aplicado à primeira quantidade de material particulado 122, por exemplo, na segunda zona de aplicação de adesivo 81 da Figura 1.

[00140] No topo do segundo adesivo 124 está a segunda quantidade de material particulado 126. A segunda quantidade de material particulado 126 pode ter sido formada, por exemplo, na câmara de distribuição de material particulado 60b da Figura 1. A segunda quantidade de material particulado 126 pode ter uma espessura entre cerca de 0,1 mm e cerca de 1 mm. Finalmente, a folha portadora superior 75 é mostrada disposta no topo da segunda quantidade de material particulado 126.

[00141] Em algumas modalidades, alguns dos adesivos 124 podem penetrar na primeira quantidade de material particulado 122. Por exemplo, no exemplo da Figura 6A, as cadeias do primeiro adesivo 124 (como representado pelos 'w's) são mostradas penetrando na primeira quantidade de material particulado 122 a uma distância 130. Em alguns exemplos, a distância 130 pode variar entre cerca de 0,1 mm e cerca de 1 mm. Geralmente, quando o adesivo 124 é um adesivo SAAB, a distância 130 pode estar na extremidade superior da gama, uma vez que SAAB pode ser mais eficaz na penetração da primeira quantidade de material particulado 122 do que outros tipos de adesivos, tais como adesivo de fusão a quente. A maior distância de penetração do SAAB pode permitir uma estabilização relativamente maior do material particulado 89 do que outros tipos de adesivo que possuem menor capacidade de penetração.

[00142] A Figura 6B representa um exemplo de seção transversal de um núcleo absorvente 101' alternativo tomado ao longo da linha A-A' na Figura 5. No exemplo da Figura 6B, o núcleo absorvente 101' foi formado utilizando três aplicações adesivas separadas. Por exemplo, o núcleo absorvente 101' da Figura 6B pode ser o mesmo que o núcleo absorvente 101 da Figura 6A, exceto que o núcleo absorvente 101' da Figura 6B inclui ainda o terceiro adesivo 128, que é também representado por 'w's. Isto porque na modalidade da Figura 6B, o segundo adesivo 124 e o terceiro adesivo 128 são o mesmo adesivo, tal como um adesivo SAAB, mas podem ter sido aplicados em etapas de processo separadas.

[00143] O terceiro adesivo 128, em algumas modalidades, pode compreender o adesivo 98a da Figura 1. Nestes exemplos, o terceiro adesivo 128 pode ter sido aplicado à segunda quantidade de material particulado 126 na terceira zona de aplicação de adesivo 91a. Tal como com o segundo adesivo 120, o terceiro adesivo 128 pode penetrar pelo menos parcialmente no material particulado 89. A distância de penetração do terceiro adesivo 120 é mostrada pela distância de penetração 136, que pode variar de cerca de 0,1 mm a cerca de 2 mm. Em pelo menos algumas modalidades, o terceiro adesivo 128 pode penetrar ao longo de toda a estrutura laminada do núcleo absorvente 101'.

[00144] Em outras modalidades, no entanto, o terceiro adesivo 128 pode não ser o mesmo que o segundo adesivo 124. Por exemplo, em pelo menos algumas modalidades contempladas, o terceiro adesivo pode ser aplicado à folha portadora superior 75 em vez da segunda quantidade de material particulado 126. Nestas modalidades, o terceiro adesivo pode ser um adesivo de fusão a quente, em vez de um adesivo SAAB, uma vez que os adesivos SAAB podem não ser adequados para aplicação em folhas portadoras. Por conseguinte, o terceiro adesivo 128 pode ser aplicado na folha portadora superior, tal como na terceira zona de aplicação de adesivo 91b da Figura 1, em vez de na terceira zona de adesivo 91a.

[00145] Em geral, como mostrado nas Figuras 6A e 6B, os núcleos absorventes 101 e 101' podem ter espessuras globais 123, 125, respectivamente. Alguns valores adequados para as espessuras 123, 125 variam entre cerca de 0,2 mm e cerca de 2,0 mm. No entanto, como será descrito com maior detalhe em relação à Figura 8, os processos aqui descritos podem ainda incluir aplicações adicionais de adesivo e de material particulado, formando estruturas laminadas ainda maiores.

[00146] Em ainda outras modalidades adicionais ou alternativas, um ou mais lenços de papel ou outras folhas não tecidas podem ser intercalados entre os adesivos e o material particulado dos núcleos absorventes 101, 101'. Com respeito específico à Figura 6A, por exemplo, em algumas modalidades um tecido intermediário ou outro material não tecido (não mostrado) pode ser colocado no topo da primeira quantidade de material particulado 122. Então, a segunda quantidade de material particulado 126 pode ser depositada nesse tecido intermediário ou outro material não tecido. Em outras modalidades, um adesivo pode então ser aplicado à estrutura laminada, como mostrado na Figura 6B. Embora mostrados apenas com duas aplicações separadas de material particulado, como será descrito em maior detalhe em relação à Figura 8, os núcleos absorventes contemplados podem incluir qualquer número adequado de aplicações de material particulado. Consequentemente, em tais modalidades, um tecido intermediário ou outra folha não tecida pode ser disposto entre cada aplicação adjacente de material particulado.

[00147] A Figura 7 representa um aparelho de formação de núcleo absorvente, não sem celulose, alternativo 200. O aparelho formador de núcleo absorvente sem celulose 200 pode ser geralmente semelhante ao aparelho 20, com a exceção de que em vez de usar um tambor de formação, o aparelho formador de núcleo absorvente sem celulose 200 utiliza uma transportadora de formação de plaina 226. Embora o aparelho 200 possa ser ligeiramente diferente do aparelho 20, o método de formar núcleos absorventes sem celulose com o aparelho 200 é muito semelhante ao processo descrito em relação ao aparelho 20. Por exemplo, a folha portadora de base 270 é primeiro alimentada à transportadora de formação 226. A folha portadora de base 270 encontra então a zona de aplicação de adesivo 281, onde o aplicador de adesivo 276 aplica o adesivo 278 à folha portadora de base 270.

[00148] Em seguida, a folha portadora de base 270 pode entrar na câmara de distribuição de material particulado 260a. O material particulado pode ser entregue à câmara de distribuição de material particulado 260a a partir da calha 290 através do tubo de ligação 268 e tubo de distribuição 264. O tubo de distribuição 264 pode entrar na câmara de distribuição de material particulado 260a e formar o conduite de distribuição de material particulado 262a. O material particulado fornecido para o conduite de distribuição de material particulado 262a, em última análise, sai do conduite de distribuição de material particulado 262a através da entrada 261a. Em algumas modalidades, pode estar presente um dispositivo de medição 292 para medir uma quantidade específica de material em particulado da calha 290 para assegurar que uma quantidade predeterminada de material particulado flua para o conduite 262a de distribuição de material particulado.

[00149] Adicionalmente, em pelo menos algumas destas modalidades, uma câmara de vácuo 228a pode estar presente sob a transportadora de formação. Por exemplo, a transportadora de formação pode ter uma superfície de formação foraminosa (não mostrada) e o ar pode ser capaz de se mover através da superfície de formação foraminosa. Na região da câmara de vácuo 228a, o ar pode estar se movendo de dentro da câmara de distribuição de material particulado 260a através da superfície de formação foraminosa e para dentro de um conduite (não mostrado) que sai da transportadora de formação 226. Este movimento de ar pode puxar o material particulado que sai da entrada 261a em direção à transportadora de formação para ser depositado sobre o adesivo 278 e a folha portadora de base 270 formando uma camada compreendendo um primeiro material particulado. Embora os conduites de vácuo 228a e 228b sejam mostrados apenas na vizinhança das câmaras de distribuição de material particulado 260a, 260b, noutras modalidades, as câmaras de vácuo 228a, 228b podem prolongar-se para fora da região em torno das câmaras de distribuição de material particulado 260a, 260b e sobre uma extensão da transportadora de formação 226 maior do que é mostrado na Figura 7.

[00150] Após sair da câmara de distribuição de material particulado 260a, a folha portadora de base 270, agora incluindo o adesivo 278 e uma primeira quantidade de material particulado, encontra a zona de aplicação de adesivo 281. Dentro da zona de aplicação de adesivo 281, um aplicador de adesivo 286 aplica adesivo 288 na primeira quantidade de material particulado que foi depositado sobre o adesivo 278 e a folha portadora de base 270 dentro da câmara de distribuição de material particulado 260a.

[00151] A folha portadora de base 270 pode então entrar na câmara de distribuição de material particulado 260b. O material particulado pode ser entregue à câmara de distribuição de material particulado 260b através do tubo de ligação 268 e através do tubo de distribuição 266. O tubo de distribuição 266 pode entrar na câmara de distribuição de material particulado 260b e formar o conduite de distribuição de material particulado 262b, que por sua vez pode terminar na entrada 261b. O material particulado entregue a partir da calha 290 pode sair da entrada 261b e ser atraído para o adesivo 288 devido à câmara de vácuo 228b. Em última análise, uma segunda quantidade de material particulado pode ser depositada no adesivo 288.

[00152] Outras etapas de processamento podem ser incluídas para, em última instância, formar núcleos absorventes sem celulose 301. Por exemplo, em algumas modalidades, uma folha portadora superior (não mostrada) pode ser aplicada sobre a segunda quantidade de material particulado. Adicionalmente, uma terceira zona adesiva 291 pode ser incluída onde o aplicador de adesivo 296 aplica um terceiro adesivo, adesivo 298, na segunda quantidade de material particulado, ou, alternativamente, na folha portadora superior antes da folha portadora superior ser aplicada à segunda quantidade de material particulado. Ainda noutras modalidades, os núcleos absorventes sem celulose resultantes podem ser adicionalmente processados, por exemplo, por distribuição através de um rolo de calandra, ou separação por um rolete de faca. Geralmente, qualquer uma das etapas adicionais ou alternativas do processo descritas em relação ao aparelho 20 pode também ser implementada em relação ao aparelho 200.

[00153] Em outras modalidades alternativas, deve ser entendido que os núcleos absorventes sem celulose contemplados por esta divulgação não estão limitados a apenas duas aplicações de material particulado. Por exemplo, a Figura 8 representa um núcleo 101" absorvente, sem celulose genérico que pode ser formado de acordo com as técnicas aqui descritas e tendo qualquer número adequado de aplicações de material particulado. O núcleo absorvente sem celulose 101'' inclui uma folha portadora de base 140, uma folha portadora superior 145, e uma primeira quantidade de material particulado 150 e uma segunda quantidade de material particulado 151. O núcleo absorvente não absorvente 101'' inclui ainda um primeiro adesivo 152 e um segundo adesivo 153. Os adesivos 152, 153 e a primeira e a segunda quantidades de material particulado 150, 151 podem ser aplicados de uma maneira similar à descrita em relação ao aparelho 20 ou 200.

[00154] No entanto, o núcleo absorvente sem celulose 101'' pode ser formado a partir de qualquer número adequado de aplicações adicionais de adesivo e material particulado. Por exemplo, cada par de uma aplicação adicional de adesivo e outra quantidade de material particulado pode ser pensado como uma unidade que constrói o núcleo absorvente 101''. Consequentemente, o aparelho 20 ou 200 pode ser modificado para incluir zonas de aplicação de adesivo adicionais e unidades de câmara de distribuição de material particulado situadas após a segunda zona de aplicação de adesivo 81 e a câmara de distribuição de material particulado 60b ou zona de aplicação de adesivo 281 e a câmara de distribuição de material particulado 260b. Para cada zona adicional de aplicação de adesivo e unidade de câmara de distribuição de material particulado, o núcleo absorvente sem celulose 101'' pode incluir outro adesivo e quantidade de material particulado. Embora o núcleo absorvente sem celulose 101'' esteja contemplado para incluir qualquer número de unidades adicionais adequadas de adesivo e material particulado, como indicado pelos pontos 156, alguns exemplos de número adequado de unidades adesivas e de material particulado incluem 3, 4, 5, 6, e 7.

[00155] Como mencionado anteriormente, em algumas modalidades, um ou mais elementos de proteção podem ser utilizados de modo a formar núcleos absorventes sem celulose moldados. A Figura 9 representa o tambor de formação 26 incluindo exemplos de elementos de proteção 160, embora possam ser usados elementos de proteção semelhantes com a transportadora de formação 226. Os elementos de proteção 160 cobrem porções da superfície de formação 24, criando um padrão de áreas não protegidas da superfície de formação 24. Estas áreas não mascaradas irão afetar a distribuição de material particulado nos núcleos absorventes resultantes, ajudando assim a criar os núcleos absorventes modelados.

[00156] Embora apenas mostrado com um exemplo de formato nas Figuras 9 e 10, em outras modalidades adequadas, os elementos de proteção 160 podem ter qualquer número de padrões diferentes. Ainda noutras modalidades, cada um dos elementos de proteção 160 pode ter padrões diferentes e pode ser disposto em qualquer ordem no tambor de formação 26. O sistema ilustrado de elementos de proteção 160 na Figura 9 inclui elementos de proteção 160 substancialmente idênticos dispostos consecutivamente em torno da circunferência do tambor de formação 26. Os elementos de proteção 160 podem ser unidos e montados no tambor de formação 26 e/ou na superfície de formação 24, empregando quaisquer mecanismos convencionais de fixação ou montagem. Por exemplo, os elementos de proteção 160 podem ser fixados à superfície de formação 24 por uma pluralidade de parafusos inseridos através de orifícios nos elementos de proteção 160 e na superfície de formação 24.

[00157] Os elementos de proteção 160 podem ter qualquer forma adequada para montagem na superfície de formação 24. Por exemplo, os elementos de proteção 160 podem ter um perímetro externo que forma uma forma substancialmente retangular. Adicionalmente, os elementos de proteção 160 podem ter uma ligeira curva ao longo do seu comprimento na direção da máquina 54 para formar um arco para encaixe na superfície de formação cilíndrica 24. Noutras modalidades adequadas, os elementos de proteção 160 podem ser substancialmente planos para encaixar em superfícies de formação planas, tais como a transportadora de formação de plaina 226 do aparelho 200. A curva de cada elemento de proteção 160 pode ter um raio substancialmente igual ao raio da superfície de formação 24, de tal modo que os elementos de proteção 160 encaixem na superfície de formação 24. Quando unidos, uma série de elementos de proteção 160 pode envolver completamente concentricamente a circunferência da superfície de formação 24.

[00158] A Figura 10 representa uma aproximação de um elemento de proteção exemplificativo 160 disposto sobre a superfície de formação 24. Como pode ser visto na Figura 10, o elemento de proteção 160 inclui ambas as porções de extremidade de proteção 162 e as porções laterais de proteção 164. As partes laterais de proteção 164 podem estender-se ao longo do elemento de proteção 160 por uma distância 166. Alguns exemplos de valores de distância 166 podem variar de cerca de 10 cm a cerca de 30 cm. Adicionalmente, as porções laterais de proteção 164 podem estender-se para dentro a partir das bordas do elemento de proteção 160 a uma distância 168. Alguns exemplos de valores de distância 168 podem variar de cerca de 1 cm a cerca de 5 cm. As partes laterais de proteção 164 podem atuar para formar uma região entrepernas 170 nos núcleos absorventes formados resultantes.

[00159] Quando os elementos de proteção 160 são utilizados dentro dos processos descritos em relação ao aparelho 20 e aparelho 200, os elementos de proteção 160 podem afetar uma distribuição de material particulado dentro de um núcleo absorvente resultante. Como descrito anteriormente, à medida que a folha portadora de base se desloca em torno do tambor de formação 26, a folha portadora de base pode ser retirada para a superfície de formação 24 pelo uso de um ar de aspiração através da superfície de formação 24 e para dentro do tambor de formação 26. Adicionalmente, à medida que a folha portadora de base se desloca através de uma câmara de distribuição de material particulado, o material particulado pode ser retirado para a folha portadora de base pelo vácuo. Onde são utilizados elementos de proteção 160, a folha portadora de base desloca-se em torno do tambor de formação 26 no topo dos elementos de proteção 160, o que bloqueia eficazmente o movimento de ar através da superfície de formação 24 nas áreas protegidas. Consequentemente, à medida que a folha portadora de base se desloca através de uma câmara de distribuição de material particulado, o material particulado será retirado preferencialmente para a folha portadora de base sobre as áreas não protegidas da superfície de formação 24.

[00160] A Figura 11 representa exemplos de núcleos absorventes moldados 201 que podem ser formados usando os elementos de proteção 160. No exemplo da Figura 11, diferentes regiões dos núcleos absorventes moldados 201 são mostradas com linhas tracejadas. Os núcleos absorventes modelados 201 podem incluir regiões de gramaturas médias relativamente mais elevadas, tal como dentro das regiões entrepernas 170 e outras regiões onde a superfície de formação 24 não foi coberta pelos elementos de proteção 160. Os núcleos absorventes moldados 201 podem também incluir regiões de gramaturas médias relativamente mais baixas, tais como nas regiões de extremidade 171 e nas regiões das pernas 173. Em modalidades contempladas por esta divulgação, as áreas de gramaturas médias mais elevadas podem ter gramaturas médias variando entre cerca de 100 gramas por metro (g/m2) a cerca de 1000 g/m2. As áreas de gramaturas médias relativamente mais baixas podem ter gramaturas médias que variam entre cerca de 50 g/m2 a cerca de 400 g/m2. Em algumas modalidades, os núcleos absorventes modelados 201 podem ser separados em núcleos absorventes com formas individuais, cortando-se o comprimento dos núcleos absorventes moldados 201 resultantes nas regiões de extremidade 171.

[00161] Os núcleos absorventes modelados 201 formados usando elementos de proteção, tais como elementos de proteção 160, podem ter alguns benefícios sobre os núcleos absorventes não formados. Por exemplo, as regiões gramaturas mais baixas de material particulado podem permitir que os núcleos absorventes moldados 201 tenham um conteúdo de material particulado global mais baixo do que os núcleos não moldados, resultando em custos de fabricação mais baixos. Contudo, devido à localização das áreas de gramatura mais elevadas, o desempenho de absorção global dos núcleos absorventes moldados 201 pode ser pelo menos o mesmo que os núcleos absorventes não moldados correspondentes.

[00162] Como mencionado anteriormente, os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação podem ser verdadeiramente sem celulose, ou os núcleos absorventes sem celulose podem ter um teor de polpa relativamente pequeno. Por exemplo, alguns dos núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação podem incluir uma quantidade de fibras de celulose que está entre cerca de 0,5% e cerca de 10% em peso do conteúdo total dos núcleos. A adição de uma pequena quantidade de fibras de celulose aos núcleos absorventes da presente invenção pode conferir uma maior sensação de suavidade ou proporcionar outras propriedades benéficas aos núcleos absorventes. A Figura 12 representa um aparelho exemplificativo, aparelho 300, que pode ser utilizado para formar os núcleos absorventes sem celulose que têm um pequeno teor em polpa.

[00163] O aparelho 300 é muito semelhante ao aparelho 20 da Figura 1. Por exemplo, uma folha portadora de base 370 pode ser alimentada ao tambor de formação 326. A folha portadora de base 370 pode então avançar através de uma série de zonas de aplicação de adesivo 380, 381 (e, possivelmente 391a ou 391b) e câmaras de distribuição de material particulado 360a, 360b. Uma folha portadora superior 375 pode então ser aplicada para formar os núcleos absorventes 399 resultantes.

[00164] Uma diferença entre o aparelho 20 e o aparelho 300 é que o aparelho 300 pode ainda incluir o elemento de fibra 340. Na modalidade da Figura 12, o elemento de fibra 340 pode ser alimentado com folhas de celulose ou celulose e quebrar as folhas de celulose em muitas fibras individuais. O elemento de fibra 340 pode ser um elemento de fibras do tipo moinho de martelo, ou qualquer outro tipo de elemento de fibra adequado conhecido na técnica. As fibras de celulose podem sair do elemento de fibra 340 para os dutos de distribuição 341 e 342. Os dutos de distribuição podem, em última análise, formar câmaras de distribuição de material 360a, 360b.

[00165] As câmaras de distribuição de material 360a, 360b podem diferir das câmaras de distribuição de material particulado 60a, 60b do aparelho 20 em que as câmaras de distribuição de material 360a, 360b podem entregar material particulado e fibras de celulose à folha portadora de base. Por exemplo, fibras de celulose podem viajar através dos dutos de distribuição 341, 342 e entrar nas câmaras de distribuição de material 360a, 360b. A gravidade, juntamente com a pressão de vácuo dentro das câmaras de distribuição de material 360a, 360b, fará com que as fibras de celulose se depositem sobre a folha portadora de base 370.

[00166] O material particulado também pode ser entregue às câmaras de distribuição de material 360a, 360b. Por exemplo, o material particulado pode ser armazenado na calha 390 e pode ser entregue às câmaras de distribuição de material 360a, 360b através dos tubos de distribuição 364, 366. Os tubos de distribuição 364, 366 podem, em última análise, formar conduites de distribuição de material particulado 362a, 362b dentro das câmaras de distribuição de material 360a, 360b. O material particulado entregue pode sair dos conduites de distribuição de material particulado 362a, 362b dentro das câmaras de distribuição de material 360a, 360b. Semelhante às fibras de polpa, a gravidade e a pressão de vácuo dentro das câmaras de distribuição de material 360a, 360b farão com que o material particulado seja depositado na folha portadora de base 370. Deste modo, o aparelho 300 pode ser utilizado para formar núcleos absorventes sem celulose contendo uma quantidade de fibras de celulose que representa entre cerca de 0,5% e cerca de 10% do peso total dos materiais dentro dos núcleos absorventes sem celulose.

[00167] A Figura 13 representa uma seção transversal de um núcleo absorvente exemplificativo 399 que pode ser formado pelo aparelho 300. A Figura 13 representa o núcleo absorvente 399 incluindo a folha portadora de base 370 e a folha portadora superior 375. O núcleo absorvente 399 também inclui os adesivos 378 e 388, representados por x e w, respectivamente. Em geral, o núcleo absorvente 399 pode ser semelhante a, e pode ser formado de forma semelhante aos outros núcleos absorventes da presente divulgação, tais como os núcleos absorventes 101, 101' e 101''. Ao contrário dos núcleos absorventes anteriores, contudo, o núcleo absorvente 399 inclui ainda fibras de celulose 393a, 393b. Como pode ser visto, as fibras de celulose 393, 393b estão dispostas misturadas com as partículas individuais de material particulado 389. As fibras de celulose 393a podem ser depositadas, por exemplo, juntamente com uma primeira quantidade de partículas de material particulado 389, tal como na câmara de distribuição de material particulado 360a da Figura 12. As fibras de celulose 393b podem ser depositadas, por exemplo, juntamente com uma segunda quantidade de partículas de material particulado 389, tal como na câmara de distribuição de material particulado 360b da Figura 12. Como mencionado anteriormente, a adição de fibras de celulose pode conferir uma maior maciez aos núcleos absorventes da presente divulgação, e as fibras de celulose podem ainda ajudar a estabilizar as partículas de material particulado 389 entre a folha portadora de base 370 e a folha portadora superior 375.

[00168] Mais uma vez, deve ser entendido que a Figura 12 representa apenas uma modalidade contemplada. Em modalidades adicionais, os aparelhos 20 e/ou 200 podem ser modificados para incluir apenas uma câmara de distribuição de material particulado que combina ainda fibras de celulose com o material particulado antes da deposição numa superfície de formação, em vez das duas mostradas em relação à Figura 12. Em geral, os aparelhos 20 e/ou 200 podem incluir um número de câmaras de distribuição de material particulado que permitem a mistura de fibras de celulose e material particulado que é menor do que todas as câmaras de distribuição de material particulado dos aparelhos. Nestas modalidades alternativas, então, uma proporção relativamente menor dos núcleos absorventes formados pode incluir fibras de celulose. Por exemplo, se as fibras de celulose foram misturadas com uma primeira quantidade de material particulado, a mistura de fibras de celulose e material particulado pode estar localizada na proximidade da folha portadora de base. Contudo, se as fibras de celulose foram misturadas com uma segunda (ou terceira, quarta, etc.) quantidade de material particulado, a mistura de fibras de celulose e material particulado pode estar localizada mais próxima da folha portadora superior à primeira quantidade de material particulado.

[00169] Em modalidades alternativas, em vez de formar os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação com uma folha portadora de base e uma folha portadora superior, como descrito anteriormente, alguns métodos contemplados podem utilizar apenas uma única folha portadora. As Figuras 14A e 14B representam exemplos de modalidades em que pode ser utilizada uma folha portadora única em vez de uma folha portadora de base e uma folha portadora superior.

[00170] A Figura 14A representa a folha portadora 405. Em algumas modalidades, a folha portadora 405 pode ter uma primeira região de borda 402 tendo uma primeira borda 403 e uma segunda região de borda 406 tendo uma segunda borda 407, com uma região média 404 disposta entre a primeira região de borda 402 e a segunda região de borda 406. Na modalidade da Figura 14A, o material particulado e o adesivo só podem ser aplicados dentro da região média 404. Após a aplicação de adesivo e material particulado, em vez de aplicar uma segunda folha portadora como descrito anteriormente, a segunda região de borda 406 pode ser dobrada sobre a região média 404 e sobre a primeira região de borda 402, de tal modo que a segunda borda 407 é disposta próxima à primeira borda 403. As bordas 403, 407 podem então ser unidas para criar um núcleo absorvente sem celulose fechado. A ligação das bordas 403 e 407 em conjunto pode ser feita por qualquer método adequado, tal como por ligação por pressão, ligação adesiva, ligação ultrassônica ou semelhante. Os aparelhos aqui descritos podem ser modificados para produzir tais núcleos absorventes sem celulose. Por exemplo, em vez de maquinaria para aplicar as folhas portadoras superiores, os aparelhos aqui descritos podem incluir maquinaria de dobramento e ligação, que são bem conhecidos na técnica, para dobrar a segunda região de borda 406 na primeira região de borda 402 e unir as regiões 402, 406.

[00171] Em algumas modalidades de acordo com a Figura 14A, a folha portadora 405 pode ter uma largura 410. A largura 410 pode ser maior do que o dobro da largura de uma superfície de formação usada para criar núcleos absorventes sem celulose ou, alternativamente, mais de duas vezes a largura de uma porção desprotegida de uma superfície de formação usada para criar núcleos absorventes sem celulose. Em alguns exemplos específicos, a largura 410 pode variar entre cerca de 25 cm e cerca de 60 cm.

[00172] A região média 404 pode ter uma largura 412. A largura 412 pode variar entre cerca de 40% e cerca de 50% da largura total 410 da folha portadora 405. Adicionalmente, a primeira região de borda 402 pode ter uma largura 414 que esteja entre cerca de 0,5% e cerca de 10% da largura total 410 da folha portadora 405.

[00173] A Figura 14B representa outro exemplo de modalidade de uma única folha portadora que pode ser utilizada para formar os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação. No exemplo da Figura 14B, a folha portadora 450 pode ter uma largura total 460. A largura total 460 pode ter valores semelhantes aos descritos em relação à largura 410. Adicionalmente, a folha portadora 450 pode ter uma primeira região de borda 452, uma região média 454 e uma segunda região de borda 456. Tal como acontece com a modalidade da Figura 14A, o adesivo e o material particulado só podem ser aplicados à folha portadora 450 dentro da região média 454. Após a aplicação de adesivo e material particulado à região média 454, uma dentre a primeira região de borda 452 e a segunda região de borda 456 pode ser dobrada sobre a região média 454. Depois, a outra dentre a primeira região de borda 452 e segunda região de borda 456 pode ser dobrada sobre a região média 454. Em algumas modalidades, as regiões de borda 452, 456 podem sobrepor-se sobre a região média 454 e pelo menos uma porção de cada uma dentre a primeira região de borda 452 e a segunda região de borda 456 podem ser unidas para formar um núcleo absorvente sem celulose fechado.

[00174] Similarmente à folha portadora 405, em algumas modalidades a largura 460 da folha portadora 450 pode ser maior do que o dobro da largura de uma superfície de formação usada para criar núcleos absorventes sem celulose, ou maior que uma porção desprotegida de uma superfície de formação usada para criar núcleos absorventes sem celulose. No entanto, isto não é necessário em todas as modalidades. Em pelo menos algumas modalidades, a largura 460 pode variar entre cerca de 25 cm e cerca de 60 cm.

[00175] A região 454 da folha portadora 450 pode ter uma largura 462. A largura 462 pode variar entre cerca de 33% e cerca de 50% da largura total 460 da folha portadora 450. Em algumas modalidades, cada uma dentre a primeira região de borda 452 e a segunda região de borda 456 podem ter uma largura (não mostrada) que está entre cerca de 25% e cerca de 33% da largura total 460. Contudo, as larguras da primeira região de borda 452 e da segunda região de borda 456 não precisam necessariamente de ser iguais. Por exemplo, a largura da primeira região de borda 452 pode estar entre cerca de 35% e cerca de 40% da largura total 460 e a largura da segunda região de borda 456 pode estar entre cerca de 10% e cerca de 25% da largura total de 460, ou vice-versa.

[00176] Em pelo menos algumas modalidades alternativas, em vez de depositar material particulado e adesivo em etapas distintas, os aparelhos aqui divulgados podem ser modificados para depositar uma ou mais camadas de matriz, com cada camada de matriz compreendendo uma combinação de material particulado e adesivo. Por exemplo, as Figuras 15A e 15B descrevem esquemas exemplificativos de cima para baixo de maquinaria que podem ser utilizados com os vários aparelhos aqui descritos para formar uma camada de matriz dentro de um núcleo absorvente.

[00177] A Figura 15A representa um tambor de formação 526 exemplificativo. A superfície de formação 524 está representada no tambor de formação 526 que se estende entre os aros do tambor 552. O conduite de fornecimento de material particulado 562 é também mostrado na Figura 15A. A Figura 15A ilustra ainda os bicos de aplicação de adesivo 510 e os sopradores de ar 511. Em algumas modalidades, o conduite de fornecimento de material particulado 562 e os bocais de aplicação de adesivo 510 podem ser dispostos dentro de uma câmara global (não mostrada na Figura 15A), por exemplo, uma câmara de distribuição de material particulado conforme aqui descrito, mas isto não é necessário em todas as modalidades.

[00178] Como mostrado na Figura 15A, o conduite de fornecimento de material particulado 562 pode geralmente estender-se por um comprimento numa direção de máquina 554 que é maior do que uma largura que o conduite de distribuição de material particulado 562 se estende numa direção transversal da máquina 556. Adicionalmente, o conduite de distribuição de material particulado 562 pode geralmente ser disposto sobre uma região central da superfície de formação 524. Alguns comprimentos de exemplo para o conduite de distribuição de material particulado 562 variam entre cerca de 10 cm a cerca de 100 cm. Algumas larguras de exemplo para o conduite de distribuição de material particulado 562 variam entre cerca de 15 cm a cerca de 50 cm.

[00179] Dispostos adjacentes ao conduite de distribuição de material particulado 562 estão um ou mais bicos de aplicação de adesivo 510. Os bicos de aplicação de adesivo 510 podem ser configurados para distribuir adesivo no material particulado quando o material particulado cai do conduite de distribuição de material particulado 562 em direção à superfície de formação 524. Quando o material particulado é fornecido a partir do conduite de distribuição de material particulado 562, e o adesivo é liberado a partir dos bocais de aplicação de adesivo 510, o material particulado e o adesivo se misturam à medida que caem em direção à superfície de formação 524. À medida que o material particulado e o adesivo são depositados na superfície de formação 524, o material particulado e o adesivo formam uma matriz de material particulado e adesivo, como descrito em mais detalhes abaixo.

[00180] Em algumas modalidades, os bicos de aplicação de adesivo 510 podem ser configurados para proporcionar um fluxo geralmente contínuo de adesivo, enquanto noutras modalidades um ou mais bicos 510 de aplicação de adesivo podem ser configurados para alternadamente serem "ligados" e "desligados" para proporcionar fluxos descontínuos de adesivo através de um ou mais dos bicos de aplicação de adesivo 510. Embora representados como cinco bicos 510 de aplicação de adesivo separados, em outras modalidades, podem ser utilizados bocais adicionais de aplicação de adesivo 510 ou menos. Em diferentes modalidades, o número de bicos 510 de aplicação de adesivo pode variar entre cerca de cinco e cerca de vinte.

[00181] Sopradores de ar 511 são componentes opcionais e, quando presentes, podem geralmente ser dispostos em ambos os lados do conduite de distribuição de material particulado 562/bicos de aplicação de adesivo 510, ou em ambos os lados, como mostrado na Figura 15A. No exemplo da Figura 15A, os sopradores de ar 511 podem estar dispostos a uma distância 512 do conduite de distribuição de material particulado 562 e a uma distância 514 dos bocais de aplicação de adesivo 510. A distância 512 pode variar entre cerca de 1 cm e cerca de 10 cm. A distância 514 pode variar entre cerca de 3 cm e cerca de 8 cm.

[00182] Quando presentes, os sopradores de ar 511 podem fornecer jatos de ar em velocidades predeterminadas, suficientes para impulsionar as correntes adesivas de pelo menos alguns dos bocais de aplicação de adesivo 510 para dentro e em direção ao centro do substrato da superfície de formação 524, continuamente ou por intervalos periódicos. Os intervalos periódicos podem ser efetuados "ligando" e "desligando" periodicamente um ou mais dos sopradores de ar 511, bloqueando ou desviando periodicamente os jatos de ar dos sopradores de ar 511, de modo a que os jatos de ar não manipulem as correntes de adesivo e/ou material particulado, ou reduzindo a força dos jatos de ar para manipular as correntes adesivas e/ou material particulado em menor grau. Desta maneira, a utilização dos sopradores de ar 511 pode permitir a conformação do adesivo e/ou material particulado, influenciando particularmente a extensão em que o adesivo e/ou material particulado é depositado na superfície de formação 524 na direção transversal da máquina 556. Os sopradores de ar 511 podem ajudar a prender o material particulado e o adesivo à medida que são liberados do conduite de distribuição de material particulado 562 e dos bocais de aplicação de adesivo 510, respectivamente, à medida que o material particulado e o adesivo caem em direção à superfície de formação 524. Os sopradores de ar 511 podem ter um diâmetro de abertura de cerca de 0,5-5 mm, adequadamente cerca de 1-3 mm, dependendo do tamanho do núcleo absorvente a ser formado, velocidade da linha, número de bocais de ar, pressão do ar, gramatura e outras variáveis de processo.

[00183] A Figura 15B representa outra câmara de distribuição de material absorvente 560' exemplificativa disposta sobre o tambor de formação 526'. A superfície de formação 524' está representada no tambor de formação 526' que se estende entre os aros do tambor 552'. Em geral, a modalidade mostrada na Figura 15B pode ser semelhante à modalidade mostrada na Figura 15A. Contudo, na modalidade da Figura 15B, a orientação do conduite de distribuição de material particulado 562' e dos bocais de aplicação de adesivo 510' pode ser inclinada em relação à direção da máquina 554'. Por exemplo, o conduite de distribuição de material particulado 562' e os bicos de aplicação de adesivo 510' podem ser orientados num ângulo 520 em relação à direção da máquina 556'. O ângulo 520 pode variar entre um grau e noventa graus.

[00184] Em geral, o ângulo 520 pode ser escolhido de modo a influenciar uma direção transversal da máquina 554' do material particulado depositado a partir do conduite de distribuição de material particulado 562' e o adesivo dos bicos de aplicação de adesivo 510'. Como pode ser visto na Figura 15B, com o conduite de distribuição de material particulado 562' e os bocais de aplicação de adesivo 510' orientados no ângulo 520, a direção transversal da máquina 556' do material particulado depositado e o adesivo pode ser maior do que a extensão da direção transversal da máquina 556 do material particulado depositado e o adesivo na Figura 15A porque o conduite de distribuição de material particulado 562' e os bocais de aplicação de adesivo 510' atravessam uma distância inicialmente maior da direção transversal da máquina 556' do que a distância que o conduite de distribuição do material particulado 562 e os bicos de aplicação de adesivo 510 vão na direção transversal da máquina 556.

[00185] Em geral, os componentes descritos acima em relação às Figuras 15A e 15B podem ser incorporados em qualquer um dos processos descritos em relação aos aparelhos 20, 200 ou 300. Os componentes podem ser usados no lugar de qualquer uma das primeiras câmaras de distribuição de material particulado em qualquer um dos processos descritos ou em qualquer câmara de distribuição de material particulado subsequente. Deste modo, a matriz de material particulado e adesivo formada pela utilização dos componentes das Figuras 15A ou 15B pode ser formada numa folha portadora de base ou em qualquer aplicação anterior de material particulado ou adesivo. Em pelo menos algumas modalidades, os aparelhos descritos podem compreender dois ou mais exemplos dos componentes das Figuras 15A e/ou 15B para formar núcleos absorventes que têm duas ou mais matrizes, ou uma região mais espessa, de material particulado e adesivo disposto dentro de um núcleo absorvente.

[00186] A extensão da matriz depositada de material particulado e adesivo na direção transversal da máquina 556 dentro de núcleos absorventes formados pode geralmente ser menor que a extensão de outras aplicações não matriciais de material particulado e adesivo dos núcleos absorventes. Por exemplo, onde a matriz de material particulado e adesivo é depositada como uma segunda aplicação, a primeira aplicação de material particulado (novamente, que pode não ser parte de uma matriz com adesivo) pode abranger a maioria da largura de uma direção transversal da máquina 556 do núcleo absorvente formado. A matriz de material particulado e adesivo, no entanto, pode se estender na direção transversal da máquina 556 menos que a primeira aplicação de material particulado. Isto pode permitir direcionar material particulado para áreas do núcleo absorvente que serão mais benéficas para absorção, por exemplo, onde o material particulado na matriz de material particulado e adesivo está presente apenas em regiões particulares do núcleo absorvente. Isto pode ainda permitir que o teor total de material particulado do núcleo absorvente formado seja menor do que se a matriz de material particulado e adesivo abrangesse toda a direção transversal da máquina 556 do núcleo absorvente, ou pelo menos na mesma extensão que a primeira aplicação de material particulado.

[00187] A Figura 16 representa uma vista lateral dos componentes descritos nas Figuras 15A e 15B. Como pode ser visto na Figura 16, o adesivo 530 pode sair dos bicos de aplicação de adesivo 510 e o material particulado 532 pode sair do conduite de distribuição de material particulado 562 acima das correntes de ar 534 criadas pelos sopradores de ar 511a, 511b. À medida que o material particulado 532 e o adesivo 530 se deslocam em direção à superfície de formação 524, o material particulado 534 e o adesivo 530 são arrastados em correntes de ar 534 e tornam-se misturados na região 535 acima da superfície de formação 524. Isto pode ser visto na Figura 16, uma vez que o adesivo 530 é misturado com o material particulado 532 na região 535 antes de ser depositado na superfície de formação 524 como uma matriz de material particulado 532 e adesivo 530. Geralmente, a matriz do material particulado 532 e o adesivo 530 depositado na superfície de formação 524 podem estender-se na direção transversal da máquina 556 à largura 531. Mais uma vez, deve ser entendido que os sopradores de ar 511a, 511b são componentes opcionais. Em modalidades em que os sopradores de ar 511a, 511b não estão presentes, o material particulado 532 e o adesivo 530 podem ainda misturar-se quando caem em direção à superfície de formação 524. Por exemplo, a pressão de vácuo pode arrastar o material particulado 532 e o adesivo 530 para a superfície de formação 524 e fazer com que o material particulado 532 e o adesivo 530 se misturem.

[00188] Em algumas modalidades, a taxa de revolução do tambor de formação 526 na direção da máquina 554, o peso e volume do material particulado 532 saindo do conduite de distribuição de material particulado 562, o peso e volume do adesivo 530 saindo dos bicos de aplicação de adesivo 510, a intensidade das correntes de ar 534 dos sopradores de ar 511a, 511b e outros fatores do processo pode ser modificada para criar uma largura 531 que pode estar entre cerca de 5 cm e cerca de 15 cm. Em algumas modalidades, a resistência do vácuo dentro do tambor de formação 526 também pode influenciar a largura 531. Por exemplo, um vácuo mais forte dentro do tambor de formação 526 pode influenciar o material particulado 532 e o adesivo 530 à medida que eles caem em direção à superfície de formação 524 e fazer com que o material particulado 532 e o adesivo 530 se espalhem mais na direção transversal da máquina 556 em comparação com um vácuo mais fraco dentro do tambor de formação 526.

[00189] Os sopradores de ar 511a, 511b podem adicionalmente incluir bicos 513a, 513b que direcionam as correntes de ar 534 para o material particulado 532 e o adesivo 530. Em pelo menos algumas modalidades, os bicos 513a, 513b podem ser inclinados em direção à superfície de formação 524 num ângulo 533. O ângulo 533 pode variar entre cerca de zero graus e cerca de sessenta graus.

[00190] A Figura 17 representa um comprimento de núcleos absorventes formados 570 compreendendo núcleos absorventes individuais conectados 571a-c que podem ser formados utilizando qualquer um dos processos aqui descritos e incluindo ainda uma matriz de material particulado e adesivo formado pelos processos descritos em relação às Figuras 15A, 15B e 16. Os núcleos absorventes individuais ligados 571a-c podem depois ser separados formando núcleos absorventes individuais discretos, por exemplo, cortando ao longo das linhas de corte 575.

[00191] Os núcleos absorventes formados 571a-c podem ter uma largura de núcleo global 595 e podem incluir uma região central 580 tendo uma largura central 590. Os núcleos absorventes 571a-c podem ainda incluir uma primeira região de borda 581 tendo uma primeira largura da região de borda 591 e uma segunda região de borda 582 tendo uma segunda largura da região de borda 592. Em algumas modalidades, a largura central 590 pode geralmente corresponder à extensão da direção transversal da máquina 556 da região de matriz do material particulado e adesivo dos núcleos absorventes 571a-c. Nestas modalidades, a largura central 590 pode variar entre cerca de um quarto a cerca de três quartos da largura total do núcleo 595. Por conseguinte, a direção transversal da máquina 556 da matriz de material particulado e adesivo dos núcleos absorventes 571a-c pode variar entre cerca de um quarto a cerca de três quartos da largura total do núcleo 595. Mais geralmente, a região central 580 pode corresponder a uma região entrepernas do núcleo absorvente 571a-c. Por exemplo, em algumas modalidades, os núcleos absorventes 571a-c podem ser moldados, por exemplo, como descrito em relação às Figuras 10 e 11. Nestas modalidades, a largura central 590 da região central 580 pode corresponder à largura da região entrepernas destes núcleos absorventes moldados. Isso pode ajudar a garantir que material particulado adicional esteja localizado nas posições dos núcleos absorventes, onde o material particulado adicional seja mais eficiente, assegurando ao mesmo tempo em que material particulado adicional não seja adicionado a locais onde o material particulado não seja necessário ou seja menos eficaz, ajudando a manter baixos os custos de fabricação.

[00192] Nestas modalidades, então, a primeira largura da região de borda 591 e a segunda largura da região de borda 592 podem variar entre cerca de três oitavos e cerca de um oitavo da largura total do núcleo 595. Em alguns exemplos específicos, a largura total do núcleo 595 pode estar entre cerca de 3 cm e cerca de 25 cm. Nestes exemplos, a largura central 590 pode variar entre cerca de 0,75 cm e cerca de 18,75 cm, ou mais geralmente entre cerca de 1 cm e cerca de 20 cm. A primeira largura da região de borda 591 e a segunda largura da região de borda 592, então, podem variar geralmente entre cerca de 1 cm e cerca de 10 cm.

[00193] Outra característica dos núcleos absorventes 571a-c é que como a matriz de material particulado e adesivo abrange apenas uma porção da largura global do núcleo 595, as diferentes regiões dos núcleos absorventes 571a-c podem ter diferentes quantidades de material particulado. Por exemplo, em algumas modalidades, pelo menos 25% da quantidade total de material absorvente particulado num dos núcleos absorventes 571a-c pode estar localizado dentro da região central 580. Em outras modalidades, pelo menos 50% da quantidade total de material particulado em um dos núcleos absorventes 571a-c pode estar localizado dentro da região central 580. Ainda noutras modalidades, pelo menos 75% da quantidade total de material particulado num dos núcleos absorventes 571a-c pode estar localizado dentro da região central 580. Estes valores podem traduzir-se em gramaturas de material particulado e adesivo entre cerca de 100 g/m2 e cerca de 1000 g/m2. Por conseguinte, as gramaturas do material particulado e do adesivo localizados dentro da primeira largura da região de borda 591 e da segunda largura da região de borda 592 podem variar entre cerca de 50 g/m2 e cerca de 400 g/m2. Estes valores podem abranger uma gama útil para diferentes artigos absorventes em que os núcleos 571a-c podem ser utilizados em última análise.

[00194] As Figuras 18 e 19 representam seções transversais de núcleos absorventes exemplificativos 600 e 601 que podem representar uma seção transversal do núcleo absorvente 571b tomada ao longo da linha B-B' na Figura 17. No exemplo da Figura 18, o núcleo absorvente 600 pode compreender uma folha portadora de base 587. Em pelo menos algumas modalidades, um primeiro adesivo 584, representado pelos 'x's, pode ser disposto diretamente na folha portadora de base 587. O núcleo absorvente 600 inclui ainda uma primeira quantidade de material particulado 593a aplicado diretamente à região de formação 596 do primeiro adesivo 584 (ou diretamente à folha portadora de base 587 em modalidades que não incluem o primeiro adesivo 584 disposto diretamente na folha portadora de base 587).

[00195] Embora não seja necessário em todas as modalidades, o núcleo absorvente 600 pode ainda incluir um segundo adesivo 583, como representado pelos 'w's. Nestas modalidades, o segundo adesivo 583 pode ser aplicado sobre a primeira quantidade de material particulado 593a que formou a região 596. Em pelo menos algumas modalidades, o segundo adesivo 583 pode compreender um adesivo ligante aquoso para aplicação em spray (SAAB). Nestes exemplos, como mostrado na Figura 18, o segundo adesivo 583 pode penetrar no material particulado 593a dentro da região 596. Mais uma vez, deve ser entendido que o segundo adesivo 583 pode ser aplicado apenas em algumas modalidades contempladas.

[00196] Se um segundo adesivo 583 está presente ou não, uma matriz de material particulado e adesivo 585 pode ser disposta adjacente à primeira quantidade de material particulado 593a que forma as regiões 596. A matriz de material particulado e adesivo 585 pode geralmente compreender uma segunda quantidade de material particulado 593b e fibras adesivas 586. As fibras adesivas 586 podem ser formadas, por exemplo, por bicos de aplicação de adesivo 510 descritos acima em relação às Figuras 15A, 15B e 16. A matriz de material particulado e adesivo 585 podem ser geralmente dispostos dentro da região 597.

[00197] A matriz de material particulado e a região de formação 596 do adesivo 585 podem compreender material particulado e adesivo com uma gramatura variando entre cerca de 100 g/m2 a cerca de 500 g/m2. Adicionalmente, como pode ser visto, a matriz de material particulado e adesivo 585 pode geralmente se estender por toda a região central 580, enquanto a primeira quantidade de material particulado 593a pode se estender por toda a largura do núcleo absorvente 600, incluindo ao longo da primeira região de borda 581 e da segunda região de borda 582. Devido a este fato, a região central 580 pode geralmente ter uma gramatura mais elevada, tanto do material particulado como do adesivo, do que qualquer uma dentre a primeira região de borda 581 e a segunda região de borda 582.

[00198] Embora não seja mostrado explicitamente na Figura 18, em pelo menos algumas modalidades, o núcleo absorvente 600 pode adicionalmente incluir um terceiro adesivo disposto entre a folha portadora superior 588 e a matriz de material particulado e adesivo 585. O terceiro adesivo pode ser aplicado diretamente na matriz de material particulado e no adesivo 585 ou pode ser aplicado diretamente na folha portadora superior 588, de acordo com técnicas anteriormente divulgadas.

[00199] Finalmente, uma folha portadora superior 588 pode ser aplicada à matriz de material particulado e adesivo 585 resultando na folha portadora superior 588 sendo colocada diretamente na matriz de material particulado e adesivo 585 ou no terceiro adesivo. Adicionalmente, como descrito anteriormente, em algumas modalidades, a folha portadora superior 588 pode ser a folha portadora inferior 587 dobrada na matriz de material particulado e adesivo 585 ou o terceiro adesivo para formar a folha portadora superior 588.

[00200] A Figura 19 representa o núcleo absorvente exemplificativo 601. O núcleo absorvente exemplificativo 601 pode compreender uma folha portadora de base 587'. Em pelo menos algumas modalidades, uma matriz de material particulado e adesivo 585' pode então ser disposta diretamente sobre a folha portadora de base 587'. Alternativamente, noutras modalidades, um primeiro adesivo 584' pode ser disposto diretamente sobre a folha portadora de base 587' e a camada de matriz 585' pode então ser disposta diretamente na primeira camada de adesivo 584'. Em qualquer dos casos, como pode ser visto na Figura 19, a matriz de material particulado e o adesivo 585' podem estender-se apenas através de uma porção do núcleo absorvente 601. Por exemplo, a matriz de material particulado e adesivo 585' podem atravessar apenas a porção central 580 do núcleo absorvente 601. A matriz de material particulado e adesivo 585' podem compreender tanto o material particulado 593b' como as fibras adesivas 586'. Como pode ser visto, o material particulado 593b' e as fibras adesivas 586' são misturadas para formar a matriz de material particulado e adesivo 585'. Adicionalmente, a matriz de material particulado e adesivo 585' pode compreender material particulado e adesivo tendo uma gramatura entre cerca de 100 g/m2 a cerca de 500 g/m2.

[00201] O núcleo absorvente 601 pode ainda compreender outro material particulado, por exemplo, material particulado 593a', que não faz parte de uma matriz de material particulado e fibras adesivas. O outro material particulado 593a' pode ter sido aplicado ao núcleo absorvente 601 após a matriz de material particulado e adesivo 585' ter sido aplicada ao núcleo absorvente. O outro material particulado 593a' pode ainda ser aplicado ao núcleo absorvente 601 ao longo de toda a largura do núcleo absorvente 601. Por conseguinte, como pode ser visto na Figura 19, o outro material particulado 593a' pode abranger todas as regiões 580-582, ao passo que a matriz de material particulado e adesivo 585' pode abranger apenas a região central 580. Isto pode então resultar na parte central 580 do núcleo absorvente 601 tendo uma maior gramatura, tanto em termos de material particulado 592a' e 593b' e adesivo, quanto da primeira região de borda 581 e da segunda região de borda 582.

[00202] Em algumas modalidades, um segundo adesivo 583' pode ser disposto no outro material particulado 593a'. Por exemplo, o segundo adesivo 583' pode ser aplicado diretamente ao outro material particulado 593a'. Como mostrado na Figura 19, o segundo adesivo 583' pode ser um adesivo ligante de aplicação aquosa em spray (SAAB), e o segundo adesivo 583' pode penetrar em todo o outro material particulado 593a'. Embora não seja mostrado na Figura 19, em alguns casos, o segundo adesivo 583' pode penetrar ainda mais na matriz de material particulado e adesivo 585'. Contudo, noutras modalidades, o segundo adesivo 583' pode não ser um adesivo SAAB. Por exemplo, o segundo adesivo 583' pode ser um adesivo fundido a quente ou outro adesivo adequado. Nestes casos, o segundo adesivo 583' pode ser aplicado diretamente ao outro material particulado 593a' e pode não penetrar apreciavelmente no outro material particulado 593a', ou o segundo adesivo 583' pode ser aplicado à folha portadora superior 588' antes de a folha portadora superior 588' ser aplicada ao outro material particulado 593a'. Ainda noutras modalidades, o segundo adesivo 583' pode ser um adesivo SAAB, e o núcleo absorvente 601 pode adicionalmente compreender um terceiro adesivo que é um adesivo termofusível disposto entre o outro material particulado 593a' e a folha portadora superior 588'. Por conseguinte, quer seja aplicado diretamente ao outro material particulado 593a' ou à folha portadora superior 588', o segundo adesivo 583' pode ser disposto geralmente entre o outro material particulado 593a' e a folha portadora superior 588'.

[00203] Finalmente, uma folha portadora superior 588' é mostrada adjacente ao outro material particulado 593a'. Mais uma vez, dependendo da modalidade específica, a folha portadora superior 588' pode ser colocada diretamente sobre o outro material particulado 593a' ou pode haver um adesivo disposto entre o outro material particulado 593a' e a folha portadora superior 588'. Adicionalmente, como descrito anteriormente, em algumas modalidades, a folha portadora superior 588' pode ser a folha portadora inferior 587' dobrada sobre a primeira camada de material absorvente particulado 593' ou a terceira camada de adesivo 586' para formar a folha portadora superior 588'.

[00204] Os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação podem ser utilizados em muitos artigos absorventes diferentes. Por exemplo, núcleos absorventes sem celulose, da presente divulgação podem ser usados em fraldas e/ou fraldas de treinamento, para ajudar a absorver a descarga de urina e de outros líquidos de bebês e crianças pequenas. Os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação podem adicionalmente, ou alternativamente, ser utilizados em produtos para incontinência, roupas íntimas descartáveis e/ou vestuário médico para ajudar a absorver a descarga líquida de pessoas que podem não ser capazes de controlar a sua capacidade de urinar ou defecar. Ainda mais, os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação podem adicionalmente, ou alternativamente, ser usados em artigos de cuidados femininos para ajudar a absorver descargas vaginais. Estes são apenas alguns exemplos de artigos absorventes nos quais os núcleos absorventes sem celulose podem ser utilizados. Em geral, os núcleos absorventes sem celulose da presente divulgação podem ser utilizados em qualquer aplicação adequada de artigo absorvente.

[00205] Como várias mudanças podem ser feitas acima sem se afastar do escopo da invenção, pretende-se que toda a matéria contida na descrição acima e mostrada nos desenhos anexos seja interpretada como ilustrativa e não em um sentido limitante.

Claims

1. Método de formação de um núcleo absorvente (101), o método caracterizado pelo fato de que compreende: mover um elemento de formação (58) na direção da máquina (54), tendo o elemento de formação (58) uma superfície de formação foraminosa (24); criar um diferencial de pressão através da superfície de formação foraminosa (24); avançar uma folha portadora de base (70, 587) na superfície de formação foraminosa (24) na direção da máquina (54); aplicar um primeiro adesivo (78) na folha portadora de base (70, 587), o primeiro adesivo (78) sendo um adesivo de fusão a quente e aplicado por meio de uma aplicação por pulverização ou uma aplicação por revestimento por extrusão por contato; aplicar uma primeira quantidade de material particulado (122) no primeiro adesivo (78) em uma pluralidade de larguras na direção transversal à máquina (56) e tendo uma primeira largura máxima na direção transversal à máquina (56); e depositar uma matriz de material diretamente na primeira quantidade de material particulado (122), a matriz de material compreendendo uma segunda quantidade de material particulado (126) e um segundo adesivo (124), a segunda quantidade de material particulado (126) sendo dispensada a partir de um conduíte de distribuição de material particulado (562) e o segundo adesivo (124) compreendendo um adesivo fibroso dispensado a partir de um ou mais bocais de aplicação (510), os bocais de aplicação (510) sendo lateralmente adjacentes ao conduíte de distribuição de material particulado (562) em uma direção transversal à máquina (556), em que a matriz de material depositada tem uma segunda largura máxima na direção transversal à máquina (56), a segunda largura máxima na direção transversal à máquina (56) sendo menor do que a primeira largura máxima na direção transversal à máquina (56), em que a segunda quantidade de material particulado (126) e o adesivo são pré-misturados antes da deposição sobre a primeira quantidade de material particulado (122).

2. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente a aplicação de um terceiro adesivo (128) na primeira quantidade de material particulado (122) antes de depositar a matriz de material na primeira quantidade de material particulado (122), o terceiro adesivo (128) compreendendo um adesivo ligante aquoso.

3. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda largura máxima na direção transversal à máquina (56) tem um valor que está entre um quarto e três quartos da primeira largura máxima na direção transversal à máquina (56).

4. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a folha portadora de base (587) compreende uma região de borda esquerda (581), uma região central (580) e uma região de borda direita (582) e em que a matriz de material é depositada em toda a região central (580), de tal modo que a região central (580) tem uma gramatura mais elevada do que a região de borda esquerda (581) e a região de borda direita (582).

5. Método de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que a gramatura de região central (580) compreende entre 150% e 400% da gramatura de qualquer dentre a região de borda esquerda (581) ou a região de borda direita (582).

6. Método de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que pelo menos 33% de uma quantidade total de material particulado do núcleo absorvente (101) está disposto dentro da região central (580).

7. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda quantidade de material particulado (126) compreende material superabsorvente (SAM).

8. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente direcionar jatos de ar para a segunda quantidade de material particulado (126) e o material adesivo fibroso antes da segunda quantidade de material particulado (126) e o material adesivo fibroso entrarem em contato com a primeira quantidade de material particulado (122).

9. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conduíte de distribuição de material particulado (562) tem uma dimensão de comprimento e uma dimensão de largura, a dimensão de comprimento sendo maior que a dimensão de largura, e em que o conduíte de distribuição de material particulado (562) é orientado de modo que sua dimensão de comprimento seja orientada em um ângulo (533) em relação à direção da máquina (554) superior a 5 graus.

10. Método de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conduíte de distribuição de material particulado (562) e o um ou mais bocais de aplicação (510) são dispostos dentro de uma câmara de distribuição de material particulado (360a, 360b).

11. Método de formação de um núcleo absorvente (101), o método caracterizado pelo fato de que compreende: avançar uma folha portadora de base (70, 587) sobre um elemento de formação foraminoso (58) na direção da máquina (54); criar um diferencial de pressão através do elemento de formação foraminoso (58); depositar uma matriz de material sobre a folha portadora de base (70, 587) numa largura na direção transversal à máquina (56) da matriz, a matriz de material compreendendo uma primeira quantidade de material particulado (122) e um primeiro adesivo (78), e a matriz de material depositada tendo uma largura máxima na direção transversal à máquina (56) da matriz; e aplicar uma segunda quantidade de material particulado (126) diretamente na folha portadora de base (70, 587) e a matriz de material em uma pluralidade de larguras na direção transversal à máquina (56) e tendo uma largura máxima na direção transversal à máquina (56) de material particulado, em que a primeira quantidade de material particulado (122) é dispensada a partir de um conduíte de distribuição de material particulado (562) e o primeiro adesivo (78) compreende um adesivo fibroso dispensado a partir de um ou mais bocais de aplicação (510), os bocais de aplicação (510) sendo lateralmente adjacentes ao conduíte de distribuição de material particulado (562) em uma direção transversal à máquina (556), em que a largura máxima na direção transversal à máquina (56) da matriz é menor do que a largura máxima na direção transversal à máquina (56) de material particulado, em que a primeira quantidade de material particulado (122) e o adesivo são pré-misturados antes da deposição na folha portadora de base (70, 587).

12. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a largura máxima na direção transversal à máquina (56) da matriz tem um valor que está entre um quarto e três quartos da largura máxima na direção transversal à máquina (56) de material particulado.

13. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a largura máxima na direção transversal à máquina (56) da matriz tem um valor que está entre um terço e dois terços da largura máxima na direção transversal à máquina (56) de material particulado.

14. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a folha portadora de base (70, 587) compreende uma região de borda esquerda (581), uma região central (580) e uma região de borda direita (582) e em que a região central (580) tem uma gramatura mais elevada do que qualquer uma dentre a região de borda esquerda (581) e a região de borda direita (582) após aplicar a segunda quantidade de material particulado (126).

15. Método de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a gramatura da região central (580) compreende entre 150% e 400% da gramatura de qualquer uma dentre a região de borda esquerda (581) e a região de borda direita (582) após a aplicação da segunda quantidade de material particulado (126).

16. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente a aplicação de um segundo adesivo (124) à segunda quantidade de material particulado (126), o segundo adesivo (124) compreendendo um adesivo ligante aquoso.

17. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente a aplicação de um segundo adesivo (124) à matriz de material antes de aplicar a segunda quantidade de material particulado (126), o segundo adesivo (124) compreendendo um adesivo ligante aquoso.

18. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente direcionar jatos de ar para a primeira quantidade de material particulado (122) e o material adesivo fibroso antes da primeira quantidade de material particulado (122) e o material adesivo fibroso entrarem em contato com a folha portadora de base (70, 587).

19. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o conduíte de distribuição de material particulado (562) tem uma dimensão de comprimento e uma dimensão de largura, a dimensão de comprimento sendo maior que a dimensão de largura, e em que o conduíte de distribuição de material particulado (562) é orientado de modo que sua dimensão de comprimento seja orientada em um ângulo (533) em relação à direção da máquina superior (554) a 5 graus.

20. Método de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o conduíte de distribuição de material particulado (562) e o um ou mais bocais de aplicação (510) são dispostos dentro de uma câmara de distribuição de material particulado (360a, 360b).