BR112017019197B1 - Cápsula adaptada para conter substância líquida e dispositivo de distribuição de bebida - Google Patents

Abstract

CÁPSULA E DISPOSITIVO PARA DISTRIBUIR UMA SUBSTÂNCIA. A presente invenção se relaciona a uma cápsula contendo uma substância líquida para a preparação de produtos comestíveis/bebíveis, a dita cápsula compreendendo: a) um corpo definindo uma cavidade de preenchimento preenchida com a substância líquida, o dito corpo tendo i) uma porção de descarga de líquido, fornecida em uma primeira extremidade do dito corpo, através da qual a dita substância líquida pode ser descarregada a partir do dito corpo, e ii) uma região de acesso fornecida em uma segunda extremidade do dito corpo; e b) pelo menos um separador montado de modo deslizante no dito corpo, em que o dito separador pode ser atuado para deslizar em uma direção de descarga de líquido a fim de descarregar a dita substância líquida através da dita porção de descarga de líquido, em que a atuação do dito separador é aplicada através da região de acesso.

Description

Campo da Invenção

[001] A presente invenção se relaciona ao campo de preparação de bebidas pela distribuição de uma substância. Mais particularmente, a invenção se relaciona à distribuição de uma substância a partir de um recipiente por meio de um aparelho de distribuição.

Antecedentes da invenção

[002] Sachês e cápsulas descartáveis são bem conhecidos da técnica anterior e descritas em particular em publicações tais como US 8.491.948, EP 0512468 e EP 278.773. Por exemplo, EP 278.773 revela um sistema de distribuição de bebida. Esse sistema de distribuição é adaptado para esvaziar uma bolsa que contém um constituinte aromatizante para a preparação de uma bebida gaseificada. A bolsa é inserida em uma unidade de distribuição e atuação, a qual tem meios para comprimir a bolsa e expelir o conteúdo para fora da mesma para o interior de um bocal de descarga. No entanto, tais soluções da técnica anterior exigem comprimir o corpo da bolsa ou cápsula a fim de descarregar a substância armazenada na mesma. Uma desvantagem maior desse tipo de solução é que o aparelho de distribuição se torna muito sujo devido a esse método de abertura e descarga, e, portanto, a mesma exige, repetidamente, um trabalho de limpeza frustrante.

[003] É um objetivo da presente invenção fornecer um recipiente para distribuir uma substância ao mesmo tempo em que elimina a necessidade de comprimir o corpo do recipiente.

[004] Outros objetivos e vantagens da invenção se tornarão evidentes à medida que a descrição prosseguir.

Sumário da Invenção

[005] A presente invenção se relaciona a uma cápsula que contém uma substância líquida para a preparação de produtos comestíveis/bebíveis, a dita cápsula compreendendo: a) um corpo definindo uma cavidade de preenchimento preenchida com a substância líquida, o dito corpo tendo i) uma porção de descarga de líquido, fornecida em uma primeira extremidade do dito corpo, através da qual a dita substância líquida pode ser descarregada a partir do dito corpo, e ii) uma região de acesso fornecida em uma segunda extremidade do dito corpo; e b) pelo menos um separador montado de modo deslizável no dito corpo, em que o dito separador pode ser atuado para deslizar em uma direção de descarga de líquido a fim de descarregar a dita substância líquida através da dita porção de descarga de líquido, em que a atuação do dito separador é aplicada através da região de acesso.

[006] De acordo com uma modalidade da invenção, a porção de descarga de líquido inclui um canal de distribuição em comunicação fluida com a cavidade, em que o dito canal de distribuição se estende a partir do corpo da dita cápsula na primeira extremidade, em que a substância líquida pode ser descarregada através do dito canal de distribuição mediante retirada de vedação de pelo menos uma abertura de passagem no dito canal de distribuição.

[007] De acordo com uma modalidade da invenção, a pelo menos uma abertura de passagem é vedada por um fecho de lacre, de modo que dobrando ou quebrando o dito fecho de lacre a dita pelo menos uma abertura de passagem se torna não vedada.

[008] De acordo com uma modalidade da invenção, a porção de descarga de líquido inclui uma abertura na primeira extremidade da dita cavidade e um aro circunferencial plano integral cercando a dita abertura, em que a dita abertura e o dito aro circunferencial plano são cobertos por uma tampa, a qual é vedada ao dito aro circunferencial plano em uma costura de vedação circular, em que a substância líquida pode ser descarregada através da dita abertura mediante a formação de pelo menos uma abertura de passagem na dita chapa de tampa.

[009] De acordo com uma modalidade da invenção, a pelo menos uma abertura de passagem é formada pela perfuração da chapa de tampa.

[010] De acordo com uma modalidade da invenção, a porção de descarga de líquido inclui: a) uma abertura na primeira extremidade da cavidade de preenchimento da dita cápsula; b) um aro circunferencial plano integral cercando a dita abertura; c) um canal de distribuição em comunicação fluida com a dita cavidade e estendendo-se a partir da dita abertura pelo dito aro circunferencial plano; e d) uma tampa que cobre a dita abertura, o dito aro circunferencial plano e o dito canal de distribuição, em que a substância líquida pode ser descarregada através do dito canal de distribuição mediante retirada de vedação/formação de pelo menos uma abertura de passagem no dito canal de distribuição.

[011] De acordo com uma modalidade da invenção, a tampa é em forma de uma camada que é vedada no aro circunferencial plano em uma costura de vedação circular.

[012] De acordo com uma modalidade da invenção, a pelo menos uma abertura de passagem tem sua vedação retirada/é formada desprendendo-se pelo menos uma porção da camada que veda o canal de distribuição.

[013] De acordo com uma modalidade da invenção, a tampa pode ser feita a partir de materiais tais como metal (por exemplo, alumínio) ou plástico. Alternativamente, a tampa pode ser uma parte integral do corpo da cápsula.

[014] De acordo com uma modalidade da invenção, o canal de distribuição inclui um fecho de lacre que veda a pelo menos uma abertura de passagem no dito canal de distribuição, de modo que por dobra ou quebra do dito fecho de lacre a dita pelo menos uma abertura de passagem se torna não vedada.

[015] De acordo com uma modalidade da invenção, a cápsula inclui meios de identificação que correspondem a uma substância específica contida na dita cápsula, desse modo permitindo a um dispositivo de distribuição carregado com a dita cápsula identificar automaticamente a dita cápsula e a substância armazenada na mesma.

[016] De acordo com uma modalidade da invenção, o canal de distribuição tendo uma forma de funil ou uma forma semi-cônica, desse modo habilitando facilitar a descarga da substância.

[017] De acordo com uma modalidade da invenção, o corpo pode compreender adicionalmente um ou mais trilhos de alinhamento paralelos distribuídos ao longo do comprimento do dito corpo, para inserir corretamente a dita cápsula no interior de um dispositivo de distribuição correspondente e para agir como vigas de reforço a fim de impedir deformação da estrutura do corpo da dita cápsula.

[018] De acordo com uma modalidade da invenção, a cápsula é usada para a preparação de mais do que uma dose ou copo pelo uso de mais do que um separador montado de forma deslizante no corpo da dita cápsula, em que os separadores são separados de um modo em que os separadores dividam a cavidade da cápsula em dois ou mais compartimentos cada um dos quais adaptado para armazenar substância líquida, seja a mesma substância líquida ou substância líquida diferente em cada compartimento.

[019] De acordo com uma modalidade da invenção, o separador tendo uma forma que serve no corpo de um modo em que o mesmo cria um compartimento vedado com um volume ajustável dentro da cavidade de preenchimento. Por exemplo, no caso do corpo ter uma forma cilíndrica então o separador terá uma forma de espaçador/semelhante a disco. O separador pode ter qualquer forma geométrica que possa servir para a estrutura do corpo da cápsula que define a cavidade de preenchimento.

[020] Em outro aspecto, a presente invenção se relaciona a um dispositivo de distribuição de bebida que compreende uma fonte de água para alimentar água através de um ou mais canos de distribuição para um copo ou um recipiente para servir o qual deve ser preenchido com uma bebida ou produto de alimento pastoso, dito dispositivo compreendendo: uma unidade de recebimento e atuação adaptada para receber e atuar uma cápsula que é preenchida com uma substância líquida, em que a dita unidade de recebimento e atuação inclui uma unidade de potência para ativar um primeiro atuador adaptado para causar o descarregamento da dita substância líquida, pela ação de empurrar um separador montado de modo deslizante na dita cápsula em uma direção de descarga de líquido, seja diretamente ou indiretamente, na direção de uma porção de descarga de líquido da dita cápsula.

[021] De acordo com uma modalidade da invenção, a fonte de água é um tanque de armazenamento de água ou uma linha de suprimento de água.

[022] De acordo com uma modalidade da invenção, o dispositivo compreende adicionalmente uma plataforma para colocar o copo.

[023] De acordo com uma modalidade da invenção, os canos de distribuição distribuem seja água morna, água gelada, água gaseificada, água do ambiente, ou qualquer tipo de outros líquidos tais como líquidos alcoólicos, cerveja ou líquidos naturais.

[024] De acordo com uma modalidade da invenção, o primeiro atuador é adaptado para engatar em uma superfície exterior do separador da cápsula através de uma região de acesso no corpo da dita cápsula.

[025] De acordo com uma modalidade da invenção, a unidade de potência inclui pelo menos um dos seguintes meios de ativação: meios pneumáticos, meios hidráulicos, motor elétrico linear, acionado à mão, ou qualquer combinação dos mesmos.

[026] De acordo com uma modalidade da invenção, o dispositivo compreende adicionalmente meios de reconhecimento de identificação para identificar automaticamente a cápsula e seu conteúdo.

Breve Descrição dos Desenhos

[027] Nos desenhos: Figura 1 ilustra esquematicamente uma vista em perspectiva posterior semitransparente de uma cápsula, de acordo com uma modalidade da invenção; Figura 2 ilustra esquematicamente uma vista em perspectiva frontal semitransparente da cápsula da Figura 1; Figura 3 mostra uma vista lateral em corte transversal da cápsula da Figura 1; Figura 4 ilustra esquematicamente um dispositivo distribuidor de bebida tendo uma unidade de recebimento e atuação à qual a cápsula da Figura 1 é adaptada para ser inserida, de acordo com uma modalidade da presente invenção; Figuras 5A e 5B mostram uma vista lateral em corte transversal da cápsula dotada de dois separadores, de acordo com uma modalidade da invenção; e Figuras 6A a 6C ilustram esquematicamente a inserção da cápsula da Figura 1 no interior da unidade de recebimento e atuação do dispositivo de distribuição de bebida da Figura 4.

Descrição Detalhada da Invenção

[028] Ao longo dessa descrição o termo “cápsula” é usado para indicar um recipiente adaptado para segurar um líquido ou substância com base em líquido, tal como um constituinte aromatizante. Esse termo não implica em qualquer formato, material de construção ou geometria em particular, e a invenção é aplicável a todos os recipientes de substância líquida adequados. Por exemplo, a cápsula pode ter um formato cilíndrico, um formato retangular ou qualquer outra forma geométrica adequada, etc.

[029] A presente invenção se relaciona a uma cápsula contendo uma substância líquida para a preparação de produtos comestíveis/bebíveis. Os produtos podem ser alimentos brandos, bebidas, fórmulas infantis para crianças/bebês, ou qualquer outro tipo de produto adequado para administração oral incluindo produtos para propósitos médicos. De acordo com uma modalidade da invenção, a cápsula compreende um corpo definindo uma cavidade de preenchimento preenchida com a substância líquida. O corpo tendo uma porção de descarga de líquido, fornecida em uma primeira extremidade do corpo (por exemplo, em uma extremidade frontal da cápsula), através da qual a substância líquida pode ser descarregada a partir da cápsula. Além disso, a cápsula inclui pelo menos um separador montado de forma deslizante no corpo, em que o separador pode ser atuado para deslizar em uma direção de descarga de líquido, a fim de descarregar a substância líquida através da porção de descarga de líquido. A atuação do separador pode ser obtida quando a pressão é aplicada sobre o mesmo através de uma região de acesso localizada em uma segunda extremidade do corpo (isto é, em uma extremidade posterior da cápsula). A região de acesso pode ser na forma de uma abertura, uma camada ou elemento elástico(a), ou qualquer outra disposição através da qual pressão pode ser aplicada ao separador, a fim de permitir que o mesmo deslize em uma direção de descarga de líquido.

[030] A porção de descarga de líquido pode ser implantada em uma variedade de formas. Por exemplo, de acordo com uma modalidade da invenção, a porção de descarga de fluido pode incluir um canal de distribuição em comunicação fluida com a cavidade de preenchimento. O canal de distribuição pode se estender a partir do corpo da cápsula na primeira extremidade, e a substância líquida pode ser descarregada através do canal de distribuição mediante a retirada de vedação de pelo menos uma abertura de passagem no canal de distribuição. Por exemplo, a pelo menos uma abertura de passagem pode ser vedada por um fecho que pode ser aberto rígido (por exemplo, na forma de um fecho de lacre), desse modo pela aplicação de força em uma ou mais porções do fecho, o fecho quebra ou dobra ao longo de uma linha de ruptura e desse modo a pelo menos uma abertura de passagem irá se tornar não vedada.

[031] Será feita referência agora a diversas modalidades da presente invenção, exemplos das quais serão ilustrados nas figuras anexas. Sempre que for possível referências numéricas similares ou iguais podem ser usadas nas figuras e podem indicar funcionalidade similar ou igual. As figuras ilustram modalidades da presente invenção apenas para propósitos de ilustração. Uma pessoa versada na técnica irá prontamente reconhecer a partir da descrição a seguir que modalidades alternativas das estruturas e métodos ilustrados no presente documento podem ser empregadas sem que haja um afastamento dos princípios da invenção descrita no presente documento.

[032] Os termos “por exemplo”, “opcionalmente”, conforme usados no presente documento se destinam a serem usados para introduzir exemplos não limitativos. Embora determinadas referências sejam feitas para determinados componentes de sistema exemplificativos, outros componentes também podem ser usados e/ou os componentes exemplificativos podem ser combinados em menos componentes e/ou divididos em componentes adicionais.

[033] As Figuras 1 a 3 mostram uma cápsula 1 para conter uma substância, de acordo com uma modalidade da presente invenção. A cápsula 1 compreende um corpo que pode ser feito de materiais tais como plástico, alumínio, papel cartão laminado, etc. Preferencialmente o corpo da cápsula 1 tem um fundo 3 dotado de uma região de acesso (por exemplo, na forma de uma abertura de acesso conforme indicado pelo numeral 2) e uma parede lateral 4 que se estende a partir do fundo 3, os quais definem uma cavidade de preenchimento. No lado oposto ao fundo 3, um aro circunferencial plano 5 é integral com a parede lateral 4 e se estende para fora a partir da mesma. O aro circunferencial 5 cerca uma abertura 6. Nessa modalidade, uma chapa de tampa 7 de material em folha (por exemplo, alumínio) é vedada no aro circunferencial 5 por meio de uma costura de vedação circular ou camada de vedação e fecha a abertura 6. O material em folha pode ser um material em múltiplas camadas. Em outras modalidades, a abertura 6 pode ser coberta por um material rígido ou a mesma pode ser uma parte integral do corpo da cápsula 1 que pode ser feito de materiais tais como plástico, alumínio, papel cartolina laminado, etc.

[034] De acordo com uma modalidade da invenção, a cápsula 1 pode incluir um ou mais trilhos de alinhamento que podem ser distribuídos ao longo do comprimento da parede lateral 4 conforme indicado pelos quatro trilhos de alinhamento 14A, 14B, 14C e 14D.

[035] Os trilhos de alinhamento 14A a 14D podem também ser usados como elementos guias para inserir corretamente a cápsula 1 no interior de um dispositivo distribuidor de bebida conforme descrito aqui adiante com relação às Figuras 4 e 5A a 5C. Além disso, trilhos de alinhamento 14A a 14D também podem ser usados como vigas de reforço que podem ajudar a manter a estrutura da cápsula 1 (isto é, os mesmos podem impedir a deformação do corpo da cápsula 1), desse modo habilitando um separador 11 montado de forma deslizante no corpo da cápsula 1 a deslizar com facilidade dentro da cavidade de preenchimento, conforme será descrito em maiores detalhes adiante.

[036] Nessa modalidade, a porção de descarga de líquido da cápsula 1 inclui um canal de distribuição 9 que está em comunicação fluida com a cavidade de preenchimento. O canal de distribuição 9 se estende a partir do corpo da cápsula 1 na extremidade frontal, em que o aro circunferencial 5 que tem uma aba estendida 8 e uma chapa de tampa 7 forma uma parede de fecho para o canal de distribuição 9. Nessa modalidade, o canal de distribuição 9 inclui uma abertura de passagem 15 que é vedada por um fecho de lacre 13. O fecho de lacre 13 pode incluir uma ou mais porções que podem ser empurradas, por exemplo, conforme indicado pelos numerais 12A e 12B através das quais o mesmo pode retirar a vedação da abertura de passagem 15, quando pressão é aplicada a pelo menos uma das porções que podem ser empurradas 12A, 12B. Como resultado da pressão aplicada, o fecho de lacre 13 pode retirar a vedação da abertura de passagem 15, por exemplo, por ser dobrado ou por quebrar. Por exemplo, o dobramento do fecho de lacre 13 pode causar seu destacamento do canal de distribuição 9 ou ele pode causar, pelo menos em parte, o desprendimento da chapa de tampa 7. Conforme pode ser visto nas figuras, o canal de distribuição 9 é uma parte integrada da cavidade de preenchimento, isto é, o mesmo está unido à cavidade de preenchimento. A chapa de tampa 7 também está vedada na aba estendida 8 que inclui o canal de distribuição 9 e o fecho de lacre 13.

[037] A cápsula 1 compreende pelo menos um separador 11 montado de forma deslizante no corpo da mesma. O separador 11 pode ser atuado para deslizar em uma direção de descarga de líquido para descarregar a substância líquida preenchida na cavidade através do canal de distribuição 9. Nessa modalidade, a atuação do separador 11 é aplicada através da abertura de acesso 2. O separador 11 pode ter uma forma semelhante a disco (por exemplo, um disco móvel interno que atua como um pistão interno que está localizado dentro da cavidade de preenchimento da cápsula 1). Em algumas modalidades, como um estado inicial, o separador 11 pode estar posicionado adjacente ao fundo 3 de modo que o mesmo possa ser usado para vedar a abertura de acesso 2. A abertura de acesso 2 permite que um membro externo (por exemplo, um ou mais atuadores tais como hastes de atuação) aplique pressão no separador 11 (por exemplo, para empurrar o separador 11 a partir da extremidade posterior da cápsula 1 na direção da porção de descarga de líquido na extremidade frontal da cápsula 1). Conforme será observado por uma pessoa versada na técnica, o separador 11 pode ter diferentes formas, dependendo da estrutura interna da cavidade de preenchimento, incluindo forma semelhante a disco, forma retangular, forma oval, etc.

[038] De acordo com uma modalidade da invenção, a zona vedada de fecho de lacre 13 que veda a abertura de passagem 15 (conforme indicado pelo numeral 10 sob a localização da extremidade de descarga do canal de distribuição 9) é enfraquecida. Por exemplo, isso pode ser feito dando-se à zona vedada 10 uma largura menor do que o resto da circunferência (por exemplo, formando-se uma fenda). Como resultado, o canal de distribuição 9 e o fecho de lacre 13 são divididos por uma porção enfraquecida formada por uma fenda (isto é, a zona vedada conforme indicada pelo numeral 10).

[039] Contrariamente à técnica anterior, quando em uso, o corpo da cápsula não é comprimido, mas o separador 11 é ativado (por exemplo, por ser empurrado por meio da abertura 2 usando uma haste de atuação correspondente) desse modo pressurizando o conteúdo da cápsula 1 e impelindo o mesmo para descarga através da abertura de passagem 15 do canal 9. O separador 11 é adaptado para assegurar que toda a substância líquida a partir da cavidade de preenchimento será descarregada através da abertura de passagem 15 do canal de distribuição 9. Além disso, pela aplicação de pressão no fecho de lacre 13, a abertura de passagem 15 se torna não vedada. Em algumas modalidades, pela aplicação de pressão no fecho de lacre 13, a chapa de tampa 7 pode começar a ser desprendida iniciando a partir da porção que cobre a extremidade de descarga (isto é, na abertura de passagem 15) do canal de distribuição 9 (isto é, na zona vedada 10). Como resultado, uma passagem é formada na superfície da aba 8 que define a extremidade de descarga do canal de distribuição 9, de modo a permitir que substância passe através da passagem a partir da cavidade de preenchimento através do canal 9 e seja descarregada a partir do mesmo.

[040] De acordo com algumas modalidades da invenção, a cápsula 1 pode incluir mais do que um separador montado de forma deslizante no corpo da cápsula 1. Em tais modalidades, os separadores estão separados de um modo que os separadores dividam a cavidade da cápsula 1 em dois ou mais compartimentos, cada um dos quais adaptado para armazenar substância líquida, seja a mesma substância líquida ou substâncias líquidas diferentes em cada compartimento. As Figuras 5A e 5B ilustram esquematicamente a cápsula 1 dotada de dois separadores conforme indicado pelos numerais 11 e 21, de acordo com uma modalidade da invenção. A seta em cada uma dessas figuras indica a direção de movimento de ambos os separadores 11 e 21. Usar os dois separadores 11 e 21 divide a cavidade em dois compartimentos 51 e 52. Em tal configuração a cápsula 1 pode ser usada para a preparação de mais de uma dose ou copo, bem como para mistura entre duas substâncias diferentes. Por exemplo, o compartimento 51 pode incluir leite enquanto o compartimento 52 pode incluir aromatizante de café.

[041] Com referência agora à Figura 4, a cápsula 1 pode ser instalada e usada com um dispositivo de distribuição de bebida 30 que compreende elementos comuns tais como uma fonte de água para alimentar água seja a partir de um tanque de armazenamento de água ou de uma linha de suprimento de água (não mostrada), uma plataforma (não mostrada) para colocar um copo ou outro recipiente para servir o qual deve ser preenchido com uma bebida. O dispositivo de distribuição de bebida 30 pode incluir um ou mais canos de distribuição (não mostrados) através dos quais água pode ser distribuída, seja água morna, água gelada, água gaseificada, água do ambiente, ou qualquer tipo de outras substâncias com base em líquido, tais como bebidas alcoólicas, cerveja, líquidos naturais ou quaisquer outros líquidos que possam ser consumidos bebendo-se ou comendo-se.

[042] De acordo com uma modalidade da invenção, o dispositivo de distribuição 30 compreende uma unidade de recebimento e atuação conforme indicado pelo numeral 32. A unidade 35 adaptada para receber e atuar a cápsula 1 descrita acima no presente documento que é preenchida com uma única porção de uma substância, por exemplo, concentrado de café ou xarope para um refrigerante.

[043] A unidade 32 inclui um motor linear 31, o qual é adaptado para acionar um primeiro membro de empurrar 33 (por exemplo, uma haste de atuação) para ativar o separador 11 da cápsula 1 (isto é, para atuar o separador 11 de modo que o mesmo irá deslizar em uma direção de descarga de líquido a fim de descarregar a substância líquida através da porção de descarga de líquido, por exemplo, na direção da abertura 6 da cápsula 1). O membro de empurrar 33 é adaptado para engatar na superfície externa do separador 11 através da abertura 2 do fundo 3 da cápsula 1. Em outras modalidades possíveis os meios de acionar podem compreender meios pneumáticos, meios hidráulicos, ou podem ser adaptados para serem acionados à mão.

[044] O dispositivo de distribuição 30 compreende adicionalmente um ou mais membros de empurrar iniciais 34 adaptados para aplicar pressão em seções 12a e 12b do fecho 13, antes da atuação do separador 11 ou ao mesmo tempo. A pressão aplicada ao fecho 13 retira a vedação da abertura de passagem 15 (ou em algumas modalidades a mesma desprende a chapa de tampa 7), deste modo pelo menos a extremidade de descarga do canal de distribuição 9 é revelada. Os membros de empurrar 34 podem também ser acionados pelo motor 31 (conforme mostrado na figura), ou por um mecanismo de atuação separado (por exemplo, um motor elétrico dedicado). Por exemplo, as forças aplicadas ao fecho 13 podem estar na faixa de 0,1 a 15 quilogramas (kg), onde as forças aplicadas ao separador 11 podem estar na faixa de 0,1 a 30 kg.

[045] O separador 11 pode vantajosamente ser usado para aplicar pressão na substância armazenada na cápsula 1 de modo que a substância na cavidade de preenchimento estará apta a ser distribuída para preparar ou servir mais do que uma dose ou copo. Isso quer dizer que poderia haver apenas perdas irrelevantes que são vantajosas a partir de um ponto de vista econômico.

[046] Além disso, os meios de recepção 32 podem ter uma placa frontal dotada de um recesso 34 com uma profundidade e forma substancialmente correspondentes à espessura e forma do aro circunferencial 5 com a aba estendida 8 e os trilhos de alinhamento 14A a 14D da cápsula 1. O recesso 34 tem a vantagem de que a cápsula 1 só pode ser colocada de uma maneira nos meios de recepção, desse modo assegurando um funcionamento e uso apropriados do aparelho.

[047] Mediante atuação do separador 11, em que a substância é pressurizada, e a abertura de passagem 15 já teve a vedação retirada (ou a chapa de tampa 7 foi desprendida pelo menos na extremidade de descarga do canal de distribuição 9), por exemplo, opcionalmente depois que a porção enfraquecida do fecho de lacre 13 foi quebrada ou dobrada/movida na zona indicada pelo numeral 10), resultando no canal de distribuição 9 ser aberto conforme está descrito anteriormente no presente documento.

[048] Atuando adicionalmente o separador 11 toda a substância pode ser distribuída para o interior de um copo ou outro recipiente. Então água gelada, morna ou gaseificada pode ser adicionada através do cano do dispositivo.

[049] As Figuras 6A a 6C ilustram esquematicamente a inserção da cápsula 1 no interior da unidade de recepção e atuação 32 do dispositivo de distribuição de bebida 30 da Figura 4. A Figura 6A mostra a cápsula 1 antes da inserção da mesma na unidade 32, a Figura 6B mostra a cápsula 1 instalada dentro da unidade 32, e a Figura 6C mostra a atuação do separador 11 e do fecho de lacre 13 pela ação dos membros de empurrar 33 e 34, onde o separador 11 está agora posicionado adjacente à abertura 6 da cápsula 1 e o fecho de lacre 13 é dobrado ou quebrado.

[050] O dispositivo de distribuição 30 pode compreender meios de reconhecimento de identificação para identificar automaticamente a família de produto da cápsula 1 (não mostrados).

[051] Portanto, a cápsula 1 pode compreender meios de identificação. Por exemplo, os meios de identificação podem ser aplicados à chapa de tampa 7, ao fundo 3 ou à parede lateral 4 da cápsula 1. Os meios de identificação poderiam ser meios de identificação visuais, por exemplo, um código de barras ou semelhante. Também são possíveis meios de identificação eletrônicos. Os meios de identificação aplicados à cápsula correspondem a uma família específica de produtos contidos na cápsula. Por exemplo, se uma cápsula 1 com substância concentrada (por exemplo, suco de laranja, suco de maçã) que é marcada como um produto de água gaseificada (isto é, família de produtos gaseificados) está colocada corretamente nos meios de recepção correspondentes, o dispositivo de distribuição 30 pode automaticamente saber que tem de ser adicionada uma certa quantidade predeterminada de água gaseificada ao copo. Se uma cápsula com substância concentrada (por exemplo, suco de laranja, suco de maçã) que é marcada como um produto de água gelada (isto é, família de produtos não gaseificados de água gelada) está colocado corretamente no meio de recepção correspondente, o dispositivo de distribuição 30 pode automaticamente saber que tem de ser adicionada uma certa quantidade predeterminada de água gelada ao copo. Da mesma maneira, quando se insere um produto de uma família de bebida quente (por exemplo, café) o dispositivo de distribuição 30 pode automaticamente saber que tem de ser adicionada uma certa quantidade predeterminada de água quente ao copo. Em outras palavras, o dispositivo de distribuição 30 supre o tipo de líquido relevante, tal como água gelada, água quente ou água gaseificada de acordo com a família de produto identificada (isto é, a família de produto dispara o dispositivo de distribuição 30 para suprir o tipo apropriado de líquido).

[052] O recipiente pode ser preenchido com uma variedade de substâncias tal como concentrado para café, chá, chocolate, sopa, laticínios como bebidas com leite ou iogurte, fruta e sucos naturais, refrigerantes, bebidas esportivas, etc. O ato de distribuir uma substância a partir de um recipiente da maneira conforme descrita acima no presente documento, no entanto, não é apenas delimitada a aplicações com produtos relacionados a bebidas e alimentos. Também é possível usar esse princípio em aplicações não relacionadas a alimentos, por exemplo, em aplicações médicas para distribuir uma dose de um medicamento.

[053] Conforme será observado pela pessoa versada a disposição descrita nas figuras resulta em uma cápsula a partir da qual uma substância pode ser descarregada sem comprimir o corpo de cápsula, desse modo obtendo um resultado muito mais limpo com relação à técnica anterior.

[054] Toda a descrição e exemplos acima foram dados com o propósito de ilustração e não se destinam a limitar a invenção de qualquer maneira. Muitos mecanismos diferentes podem ser empregados, todos sem exceder o escopo da invenção.

Claims (19)

1. Cápsula (1) adaptada para conter substância líquida adequada para a preparação de produtos comestíveis/bebíveis, compreendendo: a) um corpo (3, 4) definindo uma cavidade de preenchimento adaptada para armazenar a dita substância líquida, o dito corpo (3, 4) tendo i) uma porção de descarga de líquido, fornecida em uma primeira extremidade do dito corpo (3, 4), através da qual a dita substância líquida pode ser descarregada a partir do dito corpo (3, 4), em que a dita porção de descarregamento de líquido inclui: uma abertura (6) na dita primeira extremidade, um aro circunferencial plano integral (5) cercando a dita abertura (6), um canal de distribuição (9) em comunicação fluida com a dita cavidade e estendendo-se a partir da dita abertura (6) pelo dito aro circunferencial plano (5), e uma tampa (7) que cobre a dita abertura (6), o dito aro circunferencial plano (5) e o dito canal de distribuição (9), e ii) uma região de acesso (2) fornecida em uma segunda extremidade do dito corpo (3, 4); e b) pelo menos um separador (11) montado de modo deslizante no dito corpo (3, 4), em que o dito separador (11) pode ser atuado para deslizar em uma direção de descarga de líquido a fim de descarregar a dita substância líquida através da dita porção de descarga de líquido, em que a atuação do dito separador (11) é aplicada através da região de acesso (2), e em que a dita substância líquida é descarregada através do dito canal de distribuição (9) mediante retirada de vedação/formação de pelo menos uma abertura de passagem (15) no dito canal de distribuição (9), em que a dita cápsula (1) é caracterizada pelo fato de que o dito canal de distribuição (9) inclui um fecho que pode ser aberto que veda a pelo menos uma abertura de passagem (15) no dito canal de distribuição (9), de modo que pela aplicação de uma força em uma ou mais seções do dito fecho que pode ser aberto, a dita pelo menos uma abertura de passagem (15) se torna não vedada.

2. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o fecho que pode ser aberto é um fecho de lacre (13), de modo que dobrando ou quebrando o dito fecho de lacre (13) a pelo menos uma abertura de passagem (15) se torna não vedada.

3. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a tampa (7) é uma chapa de tampa (7), a qual é vedada ao aro circunferencial plano (5) em uma costura de vedação circular, em que a substância pode ser descarregada através da abertura (6) mediante a formação de pelo menos uma abertura de passagem (15) na dita chapa de tampa (7).

4. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 3, caracterizada pelo fato de que a pelo menos uma abertura de passagem (15) é formada pela perfuração da chapa de tampa (7).

5. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a tampa (7) é em forma de uma camada fina que é vedada no aro circunferencial plano (5) em uma costura de vedação circular.

6. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fato de que a pelo menos uma abertura de passagem (15) tem sua vedação retirada/é formada desprendendo-se pelo menos uma porção da camada fina que veda o canal de distribuição (9).

7. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 5, caracterizada pelo fato de que a tampa (7) é feita de material(ais) selecionado(s) do grupo que consiste em metal ou plástico, em particular uma folha de alumínio ou uma folha de plástico.

8. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a cápsula (1) inclui meios de identificação indicativos do conteúdo armazenado na dita cápsula (1), desse modo permitindo a um dispositivo de distribuição (30) carregado com a dita cápsula (1) identificar automaticamente a dita cápsula (1) e o conteúdo armazenado na mesma.

9. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o canal de distribuição (9) tem uma forma de funil ou uma forma semi-cônica, desse modo habilitando a facilitar a descarga da substância.

10. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o corpo (3, 4) compreende adicionalmente um ou mais trilhos de alinhamento (14A, 14B, 14C, 14D) paralelos distribuídos ao longo do comprimento do dito corpo (3, 4), para inserir corretamente a dita cápsula (1) no interior de um dispositivo de distribuição (30) correspondente e para agir como vigas de reforço a fim de impedir deformação da estrutura do corpo (3, 4) da dita cápsula (1).

11. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que a cápsula (1) é usada para a preparação de mais do que uma dose ou copo pelo uso de mais do que um separador (11) montado de forma deslizante no corpo (3, 4) da dita cápsula (1), em que os separadores (11, 21) são espaçados de um modo em que os separadores (11) dividam a cavidade da cápsula (1) em dois ou mais compartimentos (51, 52) cada um dos quais adaptado para armazenar uma substância, seja a mesma ou substância diferente em cada compartimento (51, 52).

12. Cápsula (1), de acordo com a reivindicação 1, caracterizada pelo fato de que o separador (11) tem uma forma semelhante a disco.

13. Dispositivo de distribuição de bebida (30) compreendendo uma fonte de água para abastecer água através de um ou mais canos de distribuição para um copo ou um recipiente para servir o qual deve ser preenchido com uma bebida ou produto de alimento pastoso, dito dispositivo compreendendo: uma unidade de recebimento e atuação (32) adaptada para receber e atuar a cápsula (1) definida na reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a dita unidade de recebimento e atuação (32) é adaptada para impelir o descarregamento do conteúdo da dita cápsula (1) através do canal de distribuição (9) da dita cápsula (1) mediante retirada de vedação/formação de pelo menos uma abertura de passagem (15) no dito canal de distribuição (9), pela aplicação de força no separador (11) da dita cápsula (1) em uma direção de descarga de líquido, seja diretamente ou indiretamente, na direção de uma porção de descarga de líquido da dita cápsula (1).

14. Dispositivo (30), de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que a fonte de água é um tanque de armazenamento de água ou uma linha de suprimento de água.

15. Dispositivo (30), de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente uma plataforma para colocar o copo.

16. Dispositivo (30), de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que os canos de distribuição distribuem seja água morna, água gelada, água gaseificada, água do ambiente, ou qualquer tipo de outros líquidos tais como líquidos alcoólicos, cerveja ou líquidos naturais.

17. Dispositivo (30), de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que a unidade de recebimento e atuação (32) inclui um primeiro atuador que é adaptado para engatar em uma superfície exterior do separador da cápsula (1) através de uma região de acesso (2) no corpo (3, 4) da dita cápsula (1).

18. Dispositivo (30), de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que a unidade de potência inclui pelo menos um dos seguintes meios de ativação: meios pneumáticos, meios hidráulicos, motor elétrico linear (31), acionado à mão, ou qualquer combinação dos mesmos.

19. Dispositivo (30), de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente meios de reconhecimento de identificação para identificar automaticamente a cápsula (1) e seu conteúdo.

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