BR112017014058B1

BR112017014058B1 - Tanque de tinta para uma impressora a jato de tinta e sistema de recarga de tinta

Info

Publication number: BR112017014058B1
Application number: BR112017014058-6A
Authority: BR
Inventors: Bryan Murphy; Aidan O'Reilly; Coilin Hegarty; John Oliver
Original assignee: Hewlett-Packard Development Company, L.P.
Priority date: 2015-04-21
Filing date: 2015-04-21
Publication date: 2022-02-08
Also published as: EP3286004B1; CN107107621B; US20180272722A1; KR20170129247A; KR102053628B1; WO2016169586A1; BR112017014058A2; EP3286004A1; CN107107621A

Abstract

tanques de tinta. um tanque de tinta para uma impressora a jato de tinta é descrito. 0 tanque de tinta tem uma extremidade superior e uma extremidade inferior e inclui um duto de tinta que liga o interior do tanque ao exterior e que se prolonga no interior do tanque a partir da extremidade superior por uma primeira distância; uma duto de ar que liga o interior do tanque ao exterior e que se estende dentro do tanque a partir da extremidade superior por uma segunda distância, sendo a segunda distância inferior à primeira distância; um orifício de ventilação que liga o interior do tanque ao exterior, sendo uma abertura interior do orifício de ventilação situada a uma terceira distância, inferior à segunda distância, a partir da extremidade superior; e uma saída de tinta que liga o interior do tanque ao exterior, estando uma abertura interior da saída de tinta situada a uma quarta distância, superior à segunda distância, a partir da extremidade superior.

Description

ANTECEDENTES

[001] Foram desenvolvidas impressoras de jato de tinta "fora do eixo" que têm cabeças de impressão pequenas e móveis que estão ligadas a grandes tanques de tinta estacionários (tanques) por tubos de tinta flexíveis. Separar o tanque de tinta da cabeça de impressão permite que a tinta seja substituída sem a necessidade de substituição simultânea da cabeça de impressão.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[002] Exemplos serão agora descritos, a título de exemplos não limitativos, com referência aos desenhos anexos, nos quais: A Figura 1 é um esquema simplificado de um exemplo de um tanque de tinta para uma impressora de jato de tinta; A Figura 2 ilustra um exemplo de um tanque de tinta para uma impressora de jato de tinta; A Figura 3 ilustra um exemplo de um frasco de recarga; As Figuras 4a e 4b mostram um exemplo de um frasco de recarga engatado com um exemplo de um tanque de tinta; A Figura 5 é um esquema simplificado de um exemplo de um frasco de recarga engatado com um exemplo de um tanque de tinta durante um exemplo de uma operação de recarga; e A Figura 6 é um fluxograma de um exemplo de um método de recarga de um tanque de tinta de uma impressora.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[003] Em um esforço para reduzir o custo e o tamanho das impressoras a jato de tinta e para reduzir o custo por página impressa, os engenheiros desenvolveram impressoras de jato de tinta "fora do eixo" com pequenas cabeças de impressão em movimento, ligadas a grandes centrais estacionárias de tinta por tubos de tinta flexíveis. Em tais impressoras, a massa da cabeça de impressão é pequena para que o custo do sistema de acionamento da cabeça de impressão e o tamanho total da impressora possam ser minimizados. Além disso, separar o tinteiro da cabeça de impressão permite que a tinta seja substituída sem cabeças de impressão simultaneamente onerosas.

[004] A substituição de tinta em impressoras fora do eixo pode ser conseguida pelo utilizador que compre um frasco de recarga de tinta e que despeje o conteúdo no tanque de tinta na impressora. Contudo, este procedimento arrisca o usuário a derramar tinta sobre suas roupas ou pertences e / ou sobrecarregar o tanque de tinta de modo que ele transborda.

[005] Um tanque de tinta para uma impressora de jato de tinta pode compreender, por exemplo, uma interface para engatar com um frasco de recarga de tal modo que quando o frasco de recarga é engatado com o tanque de tinta, a tinta é transferida do frasco de recarga para o frasco de enchimento que está vazio ou até que o nível de enchimento máximo do tanque de tinta seja atingido. O frasco de recarga pode então ser deixado em contato com o tanque de tinta, e se não toda a tinta do frasco de recarga foi transferida para o tanque de tinta, ou pode ser desengatada do tanque de tinta.

[006] A Figura 1 ilustra um exemplo de um tanque de tinta 1 para uma impressora de jato de tinta. O tanque de tinta 1 tem uma extremidade superior e uma extremidade inferior. Quando o tanque de tinta 1 é instalado dentro ou sobre uma impressora, a direção da gravidade é da extremidade superior para a extremidade inferior, de tal modo que a tinta em um tanque parcialmente cheio repousa na extremidade inferior do tanque. O tanque de tinta 1 compreende um duto de tinta 10, um duto de ar 11, um orifício de ventilação 14 e uma saída de tinta 15. Em alguns exemplos, o tanque de tinta é um tanque de tinta "fora do eixo", o que significa que quando é instalado em uma impressora está localizada remotamente a partir da cabeça de impressão. Em alguns desses exemplos, o tanque de tinta 1 deve estar localizado fora de um invólucro principal de uma impressora quando instalado em uma impressora. Em alguns exemplos, os detalhes da forma e configuração do tanque de tinta 1 são para ajustar ou combinar com a configuração de uma impressora na qual o tanque de tinta 1 deve ser instalado. Em alguns exemplos, o tanque de tinta 1 deve ser utilizado com uma impressora fora do eixo. Em alguns exemplos, o tanque de tinta 1 deve ser utilizado com uma impressora concebida para ser fornecida com tinta a uma pressão negativa. Em alguns desses exemplos, o tanque de tinta 1 deve ser utilizado com uma impressora concebida para ser fornecida com tinta a uma pressão negativa que cai dentro de um intervalo predeterminado.

[007] O duto de tinta 10 liga o interior do tanque ao exterior do tanque. O duto de tinta 10 prolonga-se no interior do tanque a partir da extremidade superior por uma primeira distância 12. O duto de tinta 10 proporciona um primeiro percurso de fluxo entre o interior do tanque de tinta 1 e o exterior do tanque de tinta 1. Quando um frasco de recarga é engatado com o tanque de tinta 1 durante uma operação de recarga, o duto de tinta 10 proporciona um percurso de escoamento através do qual a tinta pode fluir do frasco de recarga para o tanque de tinta 1. Em alguns exemplos o duto de tinta 10 compreende um canal fechado tendo um comprimento e uma área de seção transversal. Em alguns exemplos, o duto de tinta compreende um tubo. Em alguns exemplos, a primeira distância 12 é quase igual à altura (isto é, a distância entre uma parede de topo e uma parede de fundo) do tanque de tinta 1. Em alguns exemplos, o comprimento do duto de tinta 10 é maior do que a primeira distância 12 de modo que o duto de tinta 10 se estende para cima a partir de uma parede de topo do tanque de tinta 1.

[008] O duto de ar 11 liga o interior do tanque ao exterior do tanque. O duto de ar estende-se no interior do tanque a partir da extremidade superior por uma segunda distância 13, onde a segunda distância 13 é menor do que a primeira distância 12. O duto de ar 11 proporciona um segundo trajeto de fluxo entre o interior do tanque de tinta 1 e fora do tanque de tinta 1. Quando um frasco de recarga é engatado com o tanque de tinta 1 durante uma operação de recarga, o duto de ar 11 proporciona um percurso de escoamento através do qual o ar (isto é, o ar deslocado pelo enchimento do tinteiro com tinta) pode fluxo do tanque de tinta 1 para o frasco de recarga.

[009] Em alguns exemplos, o duto de ar 11 compreende um canal fechado tendo um comprimento e uma área de seção transversal. A área da seção transversal do duto de ar 11 governa o duto de tinta de um frasco de recarga para dentro do tanque 1, porque a tinta fluirá tão rapidamente como o ar pode entrar no frasco de recarga para deslocá-lo. A entrada de ar no frasco de recarga é governada pela pressão de bolha na abertura superior do duto de ar 11 (isto é, a abertura que está dentro do frasco de recarga durante uma operação de recarga). Esta pressão de bolha é inversamente proporcional ao raio efetivo da abertura. Em alguns exemplos, a área da seção transversal do duto de ar 11 é suficiente para que a altura hidrostática da cabeça da coluna de líquido exceda a pressão da bolha. Em alguns exemplos, a área da seção transversal do duto de ar 11 é menor do que a área da seção transversal do duto de tinta 10.

[0010] Em alguns exemplos, o duto de ar compreende um tubo. Em alguns exemplos, a segunda distância 13 é significativamente menor do que a primeira distância 12. Em alguns exemplos, a segunda distância 13 é inferior a metade da primeira distância 12. Em alguns exemplos a segunda distância 13 é inferior a um quarto da primeira distância 12. Em alguns exemplos, o comprimento do duto de ar 11 é maior do que a segunda distância 13 de modo que o duto de ar 11 se estende para cima a partir de uma parede de topo do tanque de tinta 1.

[0011] Em alguns exemplos, a segunda distância 13 é selecionada para evitar um nível de tinta no tanque de tinta quando o tanque de tinta está a ser enchido através do duto de tinta 10 de aumentar acima de um nível máximo predeterminado. Durante uma operação de reabastecimento do tanque de tinta 1, quando o nível de tinta no tanque alcança o fundo do duto de ar 11, o ar não pode mais fluir do tanque de tinta para dentro do frasco de recarga e isto impede que tinta adicional flua para fora do refil do frasco no tinteiro. Assim, a localização do fundo do duto de ar 11, que está na segunda distância 13, define um nível de enchimento máximo do tanque de tinta 1.

[0012] Em alguns sistemas de impressão fora do eixo, a tinta é fornecida a partir do tanque a uma pressão que é inferior à pressão atmosférica. Esta pressão negativa, referida como "contrapressão", evita que a tinta fuja para fora da cabeça de impressão. Deste modo, se a contrapressão é demasiadamente baixa, pode ocorrer fuga de tinta da cabeça de impressão. Uma forma de criar contrapressão é localizar o tanque de tinta fisicamente abaixo da cabeça de impressão. Em tais disposições, a magnitude da contrapressão é determinada pela diferença de altura entre o nível da tinta dentro do tanque e a localização da cabeça de impressão. A contrapressão aumentará assim que o tanque esvazia e diminui à medida que o tanque é cheio. Em tais exemplos, o enchimento excessivo do tanque pode fazer com que a contrapressão fique muito baixa, resultando em vazamento de tinta para fora da cabeça de impressão. Por conseguinte, em alguns exemplos, a segunda distância 13 é selecionada para evitar uma contrapressão no tanque de tinta quando o tanque de tinta está a ser utilizado em uma impressora a jato de tinta de diminuir abaixo de uma contrapressão mínima predeterminada.

[0013] Em alguns exemplos, o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 são separadas. Em outros exemplos, o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 são adjacentes uma à outra. Em alguns desses exemplos, o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 são formados integralmente, e como um tubo com uma divisória interna ao longo do seu comprimento. Nos exemplos em que o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 são formados integralmente, estes dutos são definidos por um único componente monolítico (isto é, em vez de por uma combinação de múltiplos componentes ligados). Em alguns exemplos em que o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 são adjacentes e / ou integrados, o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 têm formas de seção transversal complementares. Em alguns desses exemplos, as formas de seção transversal complementares do duto de tinta 10 e do duto de ar 11 são para criar uma seção transversal combinada de forma regular do duto de tinta 10 e do duto de ar 11 (por exemplo, isto pode ser conseguido por seções compreendendo dois semicírculos, um círculo e um crescente, dois retângulos, etc.). Em tais exemplos, a seção transversal combinada pode ser, por exemplo, circular, oval, quadrada, retangular, triangular ou qualquer outra forma regular. Exemplos em que o duto de tinta e o duto de ar são adjacentes e / ou integrados permitem ao tanque de tinta 1 interagir com um frasco de recarga que tem uma única abertura. Exemplos em que a seção transversal combinada do duto de tinta 10 e do duto de ar 11 é de forma regular permitem ao tanque de tinta 1 interagir com um frasco de recarga que tem uma única abertura de forma regular. Os frascos de recarga geralmente têm uma abertura circular.

[0014] O orifício de ventilação 14 liga o interior do tanque ao exterior do tanque. Uma abertura interior da abertura 14 está localizada a uma terceira distância da extremidade superior, em que a terceira distância é menor do que a segunda distância 13. No exemplo ilustrado na Figura 1 o orifício de ventilação está localizado em uma parede superior do tanque, de modo que a terceira distância é zero. Em alguns exemplos, o orifício de ventilação 14 está localizado em uma posição tal que uma abertura interior do orifício de ventilação 14 tenha a máxima distância possível de uma superfície de fundo do tanque 1. Em alguns exemplos, o orifício de ventilação 14 compreende um orifício, e em uma parede de topo ou em uma parede lateral do tanque 1. Em alguns desses exemplos, a área da seção transversal do orifício é significativamente menor do que a área da seção transversal do duto de ar 11. O orifício de ventilação 14 permite que um frasco de recarga seja engatado com o tanque 1 sem criar uma acumulação de pressão no frasco de recarga devido a um efeito de pistão. Também permite que um frasco de recarga seja desengatado do tanque 1 sem criar uma pressão negativa no tanque. A criação de uma tal pressão negativa poderia causar um "arroto" em um septo do frasco de recarga, o que poderia por sua vez causar um gotejamento para ser libertado quando o frasco é removido.

[0015] O orifício de ventilação 14 é para permitir que o ar flua para dentro do tanque de tinta 1 a partir do ambiente exterior à medida que o nível de tinta no tanque cai durante o uso em uma impressora. Isto evita que seja criado um vácuo no tanque de tinta 1. Também permite que a impressora seja operada com o duto de tinta 10 e o duto de ar 11 do tanque de tinta 1 selada, e por uma tampa ou por um frasco de recarga que foi deixado engatado com o tanque de tinta 1. A vedação do duto de tinta 10 e do duto de ar 11 reduz a perda de vapor de água. Deixando um frasco de recarga engatado com o tanque de tinta 1, pelo menos até que o frasco de recarga esteja vazio, reduz (ou mesmo minimiza) o risco de pingos ou derramamento ao remover eventualmente o frasco de recarga. Evitar a criação de um vácuo no tanque de tinta facilita o desengate limpo e fácil de um frasco de recarga. A provisão de uma ventilação de tanque também permite que uma operação de recarga seja conduzida simultaneamente com uma operação de impressão. A provisão de um orifício de ventilação de tanque significa que se um frasco de recarga se torna vazio durante uma operação de impressão, a tinta pode ainda ser extraída do tanque de tinta porque o ar pode fluir através do orifício para o substituir e assim a operação de impressão não é interrompida.

[0016] A saída de tinta 15 liga o interior do tanque ao exterior do tanque. Uma abertura interior da saída de tinta 15 está localizada a uma quarta distância 16 a partir da extremidade superior, em que a quarta distância 16 é maior do que a segunda distância 13. Em alguns exemplos, a quarta distância é significativamente maior do que a segunda distância 13. Em alguns, qualquer quarta distância é maior do que a primeira distância 12. Qualquer tinta abaixo do nível da abertura interior da saída 15 não pode ser retirada do tanque 1 através da saída de tinta 15, por isso em alguns exemplos a abertura interior da saída de tinta 15 é proporcionada dentro ou muito perto de uma superfície de fundo do tanque 1. Em alguns exemplos, a saída de tinta 15 compreende uma abertura na parede do tanque 1. Em alguns exemplos, a saída de tinta 15 compreende um tubo que se prolonga a partir de uma abertura em uma parede do tanque 1 e uma abertura interior do respirador compreende a extremidade distal do tubo, de tal modo que a abertura na parede está mais próxima de uma superfície superior do tanque do que a extremidade distal do tubo. Em alguns exemplos em que o tanque de tinta é um tanque de tinta fora do eixo, a saída de tinta 15 é para permitir a ligação a uma cabeça de impressão remota, e através de um tubo de fornecimento de tinta. Em alguns desses exemplos, a saída de tinta compreende um conector para ligar a um tubo de fornecimento de tinta.

[0017] Em alguns exemplos, por exemplo em que a tinta é fornecida a partir do tanque a uma contra-pressão, o tanque de tinta 1 compreende ainda um dispositivo de controle de pressão (não mostrado). O dispositivo de controle de pressão liga o interior do tanque à parte externa do tanque. Uma abertura interior do dispositivo de controle de pressão está localizada a uma quinta distância da extremidade superior do tanque, onde a quinta distância é menor do que a primeira distância e maior do que a segunda distância. Em alguns exemplos, o dispositivo de controle de pressão é para permitir que o ar entre no tanque de tinta quando a contrapressão excede um valor predeterminado. Em alguns exemplos, o dispositivo de controle de pressão é para permitir que o ar entre no tanque de tinta quando o nível de tinta no tanque cair abaixo do nível em que o dispositivo de controle de pressão está localizado. Em alguns desses exemplos, a quinta distância é selecionada para evitar uma contrapressão no tanque de tinta quando o tanque de tinta está a ser utilizado em uma impressora de jato de tinta que excede uma pressão de fundo máxima predeterminada. Em alguns exemplos, o dispositivo de controle de pressão compreende um borbulhador.

[0018] Em alguns exemplos o tanque de tinta 1 é formado como um componente único. Em outros exemplos, o tanque de tinta 1 compreende uma pluralidade de componentes separados que são unidos entre si durante a fabricação do tanque de tinta 1. Em alguns exemplos o tanque de tinta 1 é feito de um material plástico. Em alguns exemplos o tanque de tinta 1 é feito de vários materiais plásticos diferentes. Em alguns exemplos, o tanque de tinta compreende um material transparente para facilitar a determinação de uma quantidade de tinta contida no tanque de tinta.

[0019] Um tanque de tinta 1 pode ser feito, por exemplo, fabricando um corpo de tanque fora de um material plástico por moldagem por sopro, fabricando um componente de interface separado a partir de um material plástico por moldagem por injeção e unindo o componente de interface ao corpo do tanque para formar o tanque de tinta completo 1. Em alguns desses exemplos, o corpo do tanque compreende a saída de tinta 15. Em alguns exemplos, o corpo do tanque compreende o orifício de ventilação 14. Em alguns exemplos, o orifício de ventilação 14 é formado por uma ligação entre o corpo do tanque e o componente de interface. Em alguns exemplos, o componente de interface compreende o duto de ar 11 e o duto de tinta 10. Em alguns exemplos, o componente de interface compreende o orifício de ventilação 14.

[0020] A Figura 2 mostra um exemplo de um tanque de tinta 2 que compreende um componente de interface 28 unido a um corpo de tanque 27. O componente de interface 28 compreende um duto de ar 21 formado integralmente com um duto de tinta 20. A seção transversal do duto de tinta 20 compreende um círculo e a seção transversal do duto de ar 21 compreende um crescente que é complementar à seção transversal circular do duto de tinta, de tal modo que a seção transversal combinada do duto de tinta 20 e do duto de ar 21 é circular. Em alguns exemplos, as seções transversais do duto de ar 21 e do duto de tinta 20 são formas diferentes de um círculo e um crescente, onde as outras formas cooperam para criar uma seção transversal combinada circular. O componente de interface 28 compreende ainda um anel de assento 29 disposto ao redor da superfície exterior da parede do duto de tinta / ar combinado e afastado desta parede por uma pequena distância (por exemplo, uma distância suficiente para que o espaço criado possa funcionar como uma saída de ar sem permitir perda de água do tanque, onde uma perda significativa de água é aquela que afeta uma propriedade, por exemplo concentração, da tinta). O anel de assentamento 29 está unido à parede de duto de tinta / ar combinado por uma pluralidade de raios. As aberturas entre os raios criam uma saída de ar 24 quando o componente de interface 28 está unido ao corpo de tanque 27.

[0021] O corpo de tanque 27 tem uma porção de tanque principal e um gargalo que se prolonga para cima a partir do topo da porção de tanque principal. O gargalo tem uma seção transversal circular e o diâmetro desta seção circular é ligeiramente maior do que o diâmetro do anel de assentamento 29. Em alguns exemplos, o diâmetro da seção transversal do gargalo e o diâmetro do anel de assentamento 29 são quase iguais de modo que o componente de interface 28 possa ser unido ao corpo de tanque 27 por meio de um ajuste de interferência entre a superfície interna do gargalo e o anel de assentamento 29.

[0022] A Figura 3 ilustra um exemplo de um frasco de recarga 3 para recarregar um tanque de tinta, e o tanque de tinta 1 da Figura 1 ou o tanque de tinta 2 da Figura 2. No exemplo, o frasco de recarga 3 compreende uma porção de tanque principal cilíndrica 30 que tem um primeiro diâmetro e um gargalo que se prolonga para cima a partir do topo da porção de tanque principal, onde o gargalo é cilíndrico tendo um segundo diâmetro menor do que o primeiro diâmetro. A parte superior do gargalo termina em uma abertura 31. Em alguns exemplos, a porção de tanque principal 30 compreende um material transparente, para facilitar a determinação da quantidade de tinta contida no frasco de recarga 3. A abertura 31 é para acoplar de forma vedante com uma tinta e um duto de ar de um tanque de tinta. Em alguns exemplos, a abertura compreende uma membrana flexível e resiliente para acomodar e vedar contra um objeto empurrado para dentro da abertura. No exemplo mostrado na Figura 3, a abertura 31 compreende uma membrana de borracha 32 que cobre toda a área da abertura 31.

[0023] É proporcionada uma fenda na forma de uma cruz na membrana, de modo que a membrana 32 compreende quatro abas de encosto. Estão previstos outros exemplos nos quais uma fenda ou abertura de forma diferente é proporcionada na membrana 32, de modo a criar um número diferente de abas. Em alguns desses exemplos, é proporcionada uma única fenda linear, caso em que não são criadas abas. Quando um objeto, por exemplo, a extremidade superior do componente de interface 28 do tanque de tinta 2 é empurrada para dentro da abertura 31, as abas dobram para dentro do gargalo do frasco de recarga 3 de modo a permitir a entrada do objeto. Devido à flexibilidade e à resiliência do material de membrana, as abas são conformes com a forma do objeto e criam assim um vedante contra ele.

[0024] As Figuras 4a e 4b mostram o frasco de recarga 3 engatado com o tanque de tinta 2 da Figura 2. Em conjunto, o tanque de tinta 2 e o frasco de recarga de tinta 3 compreendem um sistema de recarga de tinta. Pode ver-se que a forma da abertura 31 do frasco de recarga 3 é complementar à forma da seção transversal combinada do duto de tinta 20 e do duto de ar 21 do tanque de tinta (ou seja, ambos são circulares e a cruz combinada de modo que o duto de tinta 20 e o duto de ar 21 possam ser recebidos na abertura 31. Também se pode ver que as abas da membrana 32 foram dobradas para trás dentro do frasco de recarga 3 pela entrada do componente de interface 28 do tanque de tinta 2 na abertura 31 e, consequentemente, criando um vedante contra a superfície exterior do componente de interface 28. Além disso, o diâmetro exterior do gargalo do frasco de recarga 3 é menor do que o (29) do componente de interface do tanque de tinta (28). Isto assegura que o orifício de ventilação (24) não é bloqueado pelo engate do frasco de recarga (3) com o tanque de tinta (2). Em outros exemplos o bloqueio de um orifício de ventilação pode ser evitado em outras maneiras, tais como proporcionar a ventilação em uma localização afastada do duto de tinta e do duto de ar de um tanque de tinta.

[0025] Um exemplo de operação de recarga de um tanque de tinta, e o tanque de tinta 1, será agora descrito com referência às Figuras 5 e 6. A Figura 5 mostra o frasco de recarga 3 engatado com o tanque de tinta 1 da Figura 1 durante um exemplo de uma operação de recarga do tanque de tinta 1. A Figura 6 ilustra um exemplo de um método de operação de recarga de um tanque de tinta, e o tanque de tinta 1.

[0026] O método da Figura 6 compreende o fornecimento de uma impressora que compreende um tanque de tinta, bloco 601. O tanque de tinta da impressora compreende um duto de tinta que liga o interior do tanque para o exterior do tanque e estendendo-se no interior do tanque a partir da extremidade superior por uma primeira distância; e um duto de ar que liga o interior do tanque ao exterior do tanque e que se prolonga no interior do tanque a partir da extremidade superior por uma segunda distância, sendo a segunda distância inferior à primeira distância. O tanque de tinta compreende ainda um orifício de ventilação que liga o interior do tanque ao exterior do tanque, localizado a uma terceira distância da extremidade superior, sendo a terceira distância inferior à segunda distância; e uma saída de tinta que liga o interior do tanque ao exterior do tanque, localizado a uma quarta distância da extremidade superior, sendo a quarta distância maior do que a segunda distância. Em alguns exemplos, o tanque de tinta da impressora é um tanque de tinta fora do eixo. Em alguns exemplos, o tanque de tinta é um tanque de tinta 1, como mostrado na Figura 1. Em alguns exemplos, o tanque de tinta é um tanque de tinta 2, como mostrado na Figura 2. Em alguns exemplos, o tanque de tinta da impressora está vazio. Em alguns exemplos, o tanque de tinta da impressora é parcialmente cheio de tinta.

[0027] No bloco 602, uma abertura de um frasco de recarga é acoplada ao duto de tinta e ao duto de ar do tanque de tinta da impressora de tal modo que são criados dois percursos de fluxo de fluido separados entre o interior do frasco de recarga e o interior do tanque de tinta. Em alguns exemplos, o frasco de recarga contém tinta. Em alguns exemplos, o frasco de recarga é um frasco de recarga 3 como mostrado na Figura 3. Em alguns exemplos o desempenho do bloco 602 compreende acomodar o duto de tinta e o duto de ar do tanque de tinta dentro da abertura do frasco de recarga. Em alguns exemplos, o desempenho do bloco 602 compreende a criação de uma vedação entre a abertura do frasco de recarga e o duto de tinta e o duto de ar do tanque de tinta. Em alguns exemplos, o desempenho do bloco 602 faz com que a tinta circule a partir do frasco de recarga para dentro do tanque de tinta, e porque o acoplamento da abertura do frasco de recarga ao duto de tinta e ao duto de ar do tanque de tinta envolve o posicionamento da abertura do frasco de recarga abaixo de uma parte de tanque do frasco de recarga.

[0028] A Figura 5 ilustra a situação após o desempenho do bloco 602. Pode ver-se que a tinta 17 está a fluir a partir do frasco de recarga 3, através do duto de tinta 10, e para dentro do tanque de tinta 1. Simultaneamente, o ar flui do tanque de tinta 1, através do duto de ar 11 e para o frasco de recarga 3. Como resultado destes fluxos, o nível de tinta no tanque de tinta 1 subirá até encontrar a extremidade inferior do ar 11. Neste ponto o fluxo de ar do tanque de tinta para o frasco de recarga 3 através do duto de ar 11 irá parar. Uma vez que o ar não pode fluir para dentro do frasco de recarga para substituir a tinta de saída, o fluxo de tinta a partir do frasco de recarga 3 para o tanque de tinta 1 é também impedido pelo bloqueio do duto de ar 11 pela tinta 17. Os exemplos proporcionam assim um mecanismo de limitação automática do nível de enchimento. Isto significa que um frasco de recarga pode ser deixado engatado com um tanque de tinta mesmo se o tanque de tinta ficar cheio quando o frasco de recarga ainda não está vazio.

[0029] Assim, alguns exemplos do método da Figura 6 compreendem manter a abertura do frasco de recarga acoplada ao duto de ar e ao duto de tinta do tanque de tinta até que o frasco de recarga esteja vazio.

[0030] Em alguns desses exemplos, uma operação de impressão da impressora é realizada enquanto a abertura do frasco de recarga é acoplada ao duto de ar e ao duto de tinta do tanque de tinta. Durante uma operação de impressão da impressora a tinta 17 flui para fora da saída de tinta 15 para uma cabeça de impressão da impressora e é depositada em um meio de impressão. Por conseguinte, as operações de impressão fazem com que o nível de tinta no tanque de tinta 1 caia. Contudo, se um frasco de recarga completo ou parcialmente cheio estiver engatado com o tanque de tinta 1 durante uma operação de impressão, à medida que o nível de tinta no tanque de tinta cai abaixo da extremidade inferior do duto de ar 11, é permitida a circulação para dentro do tanque de tinta 1 a partir do frasco de recarga 3. Como tal, o nível de tinta no tanque de tinta é mantido no nível de enchimento máximo ou próximo deste, tal como definido pela localização da extremidade inferior do duto de ar 11.

[0031] Em alguns desses exemplos, pode ocorrer que o frasco de recarga fique vazio durante uma operação de impressão da impressora. Quando isto ocorre, a tinta 17 que sai do tanque de tinta através da saída de tinta 15 não é substituída pela tinta que flui para dentro do frasco de recarga 3. Em vez disso, o ar é aspirado para dentro do tanque de tinta 1 através do orifício de ventilação 14. Isto significa que a contrapressão não muda e, portanto, a operação de impressão não é afetada.

[0032] Em alguns exemplos, o método é realizado durante uma operação de impressão da impressora. Em alguns exemplos, uma operação de impressão da impressora é realizada durante a execução do método.

[0033] Os exemplos permitem, portanto, a recarga de um tanque de tinta para uma impressora a ser realizada durante o funcionamento da impressora. Os exemplos também permitem que um frasco de recarga seja deixado engatado com o tanque de tinta de uma impressora durante o tempo necessário para que o frasco de recarga fique vazio, mesmo se isto não ocorrer até depois de várias operações de impressão terem sido realizadas com o frasco de recarga acionado. Como tal, o risco de derramamento ou excesso de tinta durante uma operação de reabastecimento é minimizado.

[0034] A presente descrição é descrita com referência a fluxogramas e / ou diagramas de blocos do método, dispositivos e sistemas de acordo com exemplos da presente divulgação. Embora os diagramas de fluxo descritos acima mostrem uma ordem específica de execução, a ordem de execução pode diferir daquela que é representada. Blocos descritos em relação a um fluxograma podem ser combinados com os de outro fluxograma. Deve ser entendido que cada fluxo e / ou bloco nos fluxogramas e / ou diagramas de blocos, bem como combinações dos fluxos e / ou diagramas nos fluxogramas e / ou diagramas de blocos podem ser realizados por instruções legíveis por máquina.

[0035] Embora o método, o aparelho e os aspectos relacionados tenham sido descritos com referência a certos exemplos, podem ser feitas várias modificações, alterações, omissões e substituições sem se afastar do espírito da presente descrição. Pretende-se, por conseguinte, que o método, o aparelho e os aspectos relacionados sejam limitados apenas pelo âmbito das reivindicações seguintes e seus equivalentes. Deve notar-se que os exemplos acima mencionados ilustram em vez de limitar o que está descrito aqui, e que os especialistas na técnica serão capazes de desenhar muitas implementações alternativas sem se afastarem do âmbito das reivindicações anexas.

[0036] A palavra "compreendendo" não exclui a presença de elementos diferentes dos listados em uma reivindicação, "a" ou "as" não exclui uma pluralidade e um único processador ou outra unidade pode cumprir as funções de várias unidades citadas nas reivindicações.

[0037] As características de qualquer reivindicação dependente podem ser combinadas com as características de qualquer das reivindicações independentes ou outras reivindicações dependentes.

Claims

1. Tanque de tinta (1) para uma impressora a jato de tinta, o tanque de tinta (1), CARACTERIZADO por ter uma extremidade superior e uma extremidade inferior e compreendendo: um duto de tinta (10) que liga o interior do tanque ao exterior do tanque, em que o duto (10) de tinta se prolonga ao longo de seu comprimento no interior do tanque a partir da extremidade superior do tanque de tinta (1) por uma primeira distância (12); um duto de ar (11) que liga o interior do tanque ao exterior do tanque, em que o duto de ar (11) prolonga-se no interior do tanque a partir da extremidade superior do tanque de tinta (1) por uma segunda distância (13) ao fundo do duto de ar (11), sendo a segunda distância (13) inferior à primeira distância (12); um orifício de ventilação (14) que liga o interior do tanque ao exterior do tanque, estando situada uma abertura interior do orifício (14) a uma terceira distância da extremidade superior do tanque de tinta (1), sendo a terceira distância inferior à segunda distância (13); uma saída de tinta (15) para habilitar a ligação com uma cabeça de impressão remota, a saída de tinta (15) ligando o interior do tanque ao exterior do tanque, estando situada uma abertura interior da saída de tinta (15) a uma quarta distância da extremidade superior do tanque (1), sendo a quarta distância maior do que a segunda distância (13); e um componente de interface (28) para engatar com uma abertura (31) de um frasco de recarga (3), em que o componente de interface compreende o duto de ar (11) e o duto de tinta (10), de modo que são criados dois percursos de fluxo de fluido separados entre o interior do frasco de recarga e o interior do tanque de tinta.

2. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o duto de tinta (10) e o duto de ar (11) são adjacentes e têm formas de seção transversal complementares para criar uma seção transversal combinada de forma regular do duto de tinta (10) e do duto de ar (11), de modo que o tanque de tinta (1) possa interagir com uma única abertura (31) de um frasco de recarga (3).

3. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que a seção transversal combinada do duto de tinta (10) e do duto de ar (11) é circular.

4. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o duto de tinta (10) é formado integralmente com o duto de ar (11).

5. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO por um dispositivo de controle de pressão que liga o interior do tanque ao exterior do tanque, estando situada uma abertura interior do dispositivo de controle de pressão para permitir ar dentro do tanque de tinta (1) sendo localizada a uma quinta distância da extremidade superior do tanque de tinta (1), a quinta distância sendo menor que a primeira distância (12) e maior que a segunda distância (13).

6. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 5, CARACTERIZADO pelo fato de que a quinta distância é para prevenir uma contrapressão no tanque de tinta (1) quando o tanque de tinta (1) está a ser utilizado em uma impressora a jato de tinta que excede uma pressão de retorno máxima predeterminada.

7. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que a segunda distância (13) é para impedir um nível de tinta no tanque de tinta (1) quando o tanque de tinta (1) está a ser enchido através do duto de tinta (10) e aumentar acima de um nível máximo predeterminado.

8. Tanque de tinta (1), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO por a segunda distância (13) ser para prevenir uma contrapressão no tanque de tinta (1) quando o tanque de tinta (1) está a ser utilizado em uma impressora a jato de tinta e diminuir abaixo de uma pressão mínima predeterminada.

9. Sistema de recarga de tinta, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: um tanque de tinta (1) um frasco de recarga (3), compreendendo uma abertura (31) para acoplar de forma vedante com o duto de tinta (10) e o duto de ar (11) do tanque de tinta (1).

10. Sistema de recarga de tinta, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de que a abertura (31) do frasco de recarga (3) compreende uma membrana flexível e resiliente para acomodar e vedar contra um objeto empurrado para dentro da abertura (31).

11. Sistema de recarga de tinta, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de que a forma da abertura (31) do frasco de recarga (3) é complementar à forma da seção transversal combinada do duto de tinta (10) e do duto de ar (11) do tanque de tinta (1), de tal modo que o duto de tinta (10) e o duto de ar (11) pode ser recebido na abertura (31).

12. Sistema de recarga de tinta, de acordo com a reivindicação 9, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende uma impressora compreendendo o tanque de tinta (1).