BR112017012194B1

BR112017012194B1 - Aparelho e método para carregar produto em contêineres

Info

Publication number: BR112017012194B1
Application number: BR112017012194-8A
Authority: BR
Inventors: Even LINNESTAD
Original assignee: Elopak As
Priority date: 2014-12-12
Filing date: 2015-12-02
Publication date: 2022-05-24
Also published as: US10787285B2; WO2016091669A1; US20170327259A1; BR112017012194A2; CN107108059A; EP3230169B1; RU2658370C1; CN107108059B; EP3230169A1

Abstract

APARELHO E MÉTODO PARA CARREGAR PRODUTO EM CONTÊINERES. A invenção refere-se a um aparelho e a um método para carregar produto, em particular, gêneros alimentícios líquidos, em contêineres. Enquanto os contêineres passam através de uma câmara de trabalho do aparelho a partir de um lado de entrada para um lado de saída, os contêineres que passam através da câmara de trabalho são atuados por um fluido estéril, em particular, ar estéril, a fim de evitar contaminação. A fim de aprimorar a atmosfera estéril na câmara de trabalho, a invenção propõe que uma linha externa se estenda através da câmara de trabalho que tem uma pluralidade de aberturas de gás para a introdução de ar estéril na câmara de trabalho e que uma linha interna se estenda na linha externa que tem uma pluralidade de aberturas para pulverizar um meio de limpeza. Uma câmara anelar se estende em uma direção longitudinal entre a linha interna e a linha externa que tem uma extremidade fechada e uma entrada para abastecer o fluido estéril na câmara anelar que é configurada para predefinir uma direção de fluxo na câmara anelar ao fluido estéril que começa na entrada em direção à extremidade fechada. A (...).

Description

[001] A invenção refere-se a um aparelho e a um método para carregar produto, em particular, gêneros alimentícios líquidos, em contêineres. Enquanto os contêineres passam através de uma câmara de trabalho do aparelho a partir de um lado de entrada para um lado de saída, os contêineres que passam através da câmara de trabalho são atuados por um fluido estéril, em particular, ar estéril, a fim de evitar contaminação. É necessário manter a atmosfera estéril na câmara de trabalho até que os contêineres dentro da câmara de trabalho sejam fechados.

[002] Ao carregar gêneros alimentícios líquidos em contêineres, provou-se dispendioso dividir a câmara de trabalho que começa no lado de entrada em uma região de esterilização e uma região de carregamento. A região de esterilização que começa no lado de entrada compreende uma zona de pré-aquecimento, uma zona de esterilização e uma zona de secagem. A região de carregamento contígua compreende uma zona de carregamento e uma zona de fechamento. Na zona de pré-aquecimento, os contêineres são aquecidos com ar quente. Os contêineres, então, entram na zona de esterilização em que tanto a superfície externa quanto a superfície interna dos contêineres são atuadas com um agente de esterilização, de preferência, com peróxido de hidrogênio (H2O2). A fim de remover o peróxido de hidrogênio novamente após a esterilização, os contêineres, então, entram na zona de secagem em que os contêineres são purgados com ar quente. Então, o carregamento real dos gêneros alimentícios líquidos nos contêineres tratados de tal maneira ocorre na zona de carregamento. Finalmente, o contêiner carregado entra na zona de fechamento na qual os contêineres que foram abertos até o momento, então, são fechados; isso é alcançado, por exemplo, dobrando-se as abas de topo que são, então, aquecidas e pressionadas por meio de ferramentas de vedação na região da aresta. Localizada entre a região de carregamento e a região de esterilização está uma parede de separação que percorre transversalmente para a trajetória de transporte dos contêineres através da câmara de trabalho que pelo menos tem passagens para os contêineres transportados por um meio de transporte ao longo da trajetória de transporte e as linhas para introduzir o fluido estéril.

[003] Após a finalização do carregamento e do transporte de uma grande quantidade de contêineres através da câmara de trabalho, a câmara de trabalho é limpa. Em particular, água, produtos de limpeza à base de álcali ou ácido e aerossóis de peróxido de hidrogênio (H2O2) são considerados como meios de limpeza para a câmara de trabalho.

[004] Um aparelho genérico e um método genérico para carregar produto, em particular, gêneros alimentícios líquidos, são conhecidos a partir do documento WO 2010/145978 A2, nos quais a despesa da limpeza de linhas para introduzir fluido estéril na câmara de trabalho é consideravelmente reduzida. O fluido estéril é introduzido na câmara de trabalho por meio de uma linha externa que tem uma pluralidade de aberturas que se estendem através da câmara de trabalho. A fim de distribuir o fluido estéril na câmara de trabalho do aparelho de modo uniforme ao longo dos contêineres, em que pelo menos um perfil tem aberturas que se estendem ao longo dos contêineres é disposto abaixo da linha externa na câmara de trabalho, que distribui o fluido estéril introduzido pela linha externa ao longo dos contêineres. Uma linha interna que tem uma pluralidade de bocais para pulverizar o meio de limpeza que se estende na linha externa. A linha externa que circunda a linha interna é automaticamente limpa após a finalização do carregamento durante a operação de limpeza da câmara de trabalho quando o meio de limpeza que emerge dos bocais da linha interna sob pressão colidir com a superfície interna da linha externa. De preferência, a linha externa e a linha interna são dispostas de modo que as mesmas possam girar uma em relação à outra em torno dos seus eixos geométricos longitudinais a fim de garantir uma limpeza completa da superfície interna da linha externa e da câmara de trabalho.

[005] Durante a operação do aparelho conhecido, contatou-se que ar quente não estéril da região de esterilização, em particular, da zona de pré- aquecimento e da zona de esterilização, pode fluir de volta para a linha externa ao fluido estéril e pode, dessa forma, afetar adversamente a atmosfera estéril na zona de carregamento. Um efeito de ejetor que ocorre em vários locais da linha externa é responsável pelo refluxo.

[006] Além disso, o fluxo de massa do fluido estéril que emerge das aberturas da linha externa e a distribuição de fluxo do fluido estéril na câmara de trabalho não são adequadas sob todas as condições de operação para garantir que a atmosfera estéril na câmara de trabalho seja mantida.

[007] Finalmente, uma poluição de ruído considerável ocorre durante a introdução do fluido estéril na câmara de trabalho.

[008] Tendo início a partir do documento WO 2010/145978 A2 como a técnica anterior mais próxima, é um objetivo da invenção fornecer um aparelho genérico no qual a atmosfera estéril na câmara de trabalho, em particular, na região de carregamento, é aprimorada. Além disso, um método para aprimorar a atmosfera estéril na câmara de trabalho deve ser fornecido.

[009] O objetivo é solucionado por um aparelho que tem os recursos da reivindicação 1 e um método que tem os recursos da reivindicação 15.

[010] A área em corte transversal da câmara anelar varia na direção longitudinal pelo menos nas seções de modo que, uma distribuição de pressão substancialmente constante ao longo do comprimento da linha externa e, dessa forma, uma distribuição igual de fluido estéril que emerge das aberturas na linha externa na câmara de trabalho é obtida. A invenção manipula, propositalmente, a pressão e a velocidade de fluxo do fluido estéril na câmara anelar pela variação seccional da área em corte transversal da câmara anelar. Essa é disposta de maneira que equilibre a área em corte transversal com a diminuição desejada no fluxo de massa na câmara anelar para garantir a velocidade axial constante, e, portanto, também a pressão estática constante, na câmara anelar. Reduzindo- se gradualmente a área em corte transversal para praticamente zero no fim da câmara anelar, uma pressão estática constante sem aumento significativo de uma pressão de estagnação é alcançada no comprimento inteiro da câmara anelar.

[011] A fim de alcançar uma distribuição de pressão estática uniforme e uma velocidade de fluxo uniforme do fluido estéril na região de carregamento particularmente crítica, é vantajoso se o corte transversal da câmara anelar variar ao longo do comprimento inteiro da região de carregamento na direção longitudinal. Nos experimentos, foi constatado que os melhores efeitos são alcançados por uma variação em corte seccional linear da câmara anelar.

[012] Por razões interpretativas, o corte transversal da linha externa é constante ao longo do comprimento inteiro da câmara de trabalho. Na medida em que o corte transversal é circular, uma variação linear da área em corte transversal da câmara anelar pode ser alcançada pela uma linha interna, que tem um diâmetro que aumenta gradualmente pelo menos nas seções. Uma variação linear da área em corte transversal, conforme mencionado acima, também deve, na presente invenção, ser entendida como tendo uma superfície lateral configurada para variar de modo linear a área em corte transversal da câmara anelar.

[013] Se a linha externa tiver um corte transversal uniforme na direção longitudinal, a área em corte transversal da câmara anelar na direção de fluxo pode ser reduzida linearmente de uma maneira particularmente simples, enquanto que a área em corte transversal da linha interna aumenta linearmente na direção longitudinal. A seguinte relação é obtida para uma linha externa e uma linha interna que tem um corte transversal circular:

[014] Permitindo-se que o diâmetro de linha interna dlimpo varie para obter uma redução linear de área em corte transversal obtém-se as seguintes expressões para a área em corte transversal Atransversal da câmara anelar entre a linha interna e a linha externa com diâmetro dHepa ao longo do comprimento x das linhas:

[015] Se o aumento de diâmetro da linha interna começar no centro da primeira abertura (bocal de limpeza) e definir-se x=0 nesse ponto, o corte transversal é, de acordo com a equação I:

[016] Dessa forma, as constantes na equação I são:

[017] e a equação I se torna:

[018] Combinando-se a equação I e II:

[019] solucionando-se para dlimpeza(x):

[020] Em outras palavras, o diâmetro da linha interna (tubo de limpeza) deve ser uma função de raiz quadrada da distância x da primeira abertura na linha interna.

[021] Se a linha externa e a linha interna puderem ser giradas uma em relação à outra em torno de seus eixos geométricos longitudinais, a limpeza interna da linha externa pode ser aprimorada adicionalmente ao longo de sua circunferência inteira.

[022] A fim de distribuir o fluido estéril, em particular, o ar estéril, na câmara de trabalho do aparelho em dois estágios ao longo dos contêineres, propõe-se em uma modalidade da invenção que pelo menos um perfil que tem aberturas que se estendem ao longo dos contêineres seja disposto abaixo da linha externa na câmara de trabalho, que distribui o fluido estéril introduzido pela linha externa ao longo dos contêineres. Em particular, perfis retangulares ou perfis angulados são considerados como tipos de perfil.

[023] Os perfis retangulares têm uma altura pequena em comparação a largura. Os mesmos também são, doravante no presente documento, designados como placas (perfuradas).

[024] A fim de permitir uma limpeza geral em particular do perfil (perfis) com o meio de limpeza, em uma modalidade vantajosa da invenção, cada perfil é disposto de modo giratório em torno de um eixo geométrico, em torno do qual o perfil pode ser girado entre uma primeira posição na qual os contêineres estão presentes na câmara de trabalho e uma segunda posição na qual nenhum contêiner está presente na câmara de trabalho. O meio de limpeza é aplicado na segunda posição do perfil.

[025] A fim de aumentar a pressão estática do fluido estéril na câmara anelar, em uma modalidade da invenção, é prevê-se que a linha interna dentro da linha externa possa ser girada em pelo menos uma posição fechada na qual pelo menos um elemento de fechamento fecha as aberturas na linha interna com relação à câmara anelar. Independente desse recurso da linha interna ser desconectado do abastecimento ao meio de limpeza durante a introdução do fluido estéril na câmara de trabalho.

[026] O aumento na pressão estática reduz o efeito de ejetor e, portanto, o risco de refluxo de ar não estéril na linha externa ao fluido estéril.

[027] Um refluxo de ar não estéril para a linha externa ao fluido estéril também pode ser impedido enquanto a linha externa a montante da região de carregamento não tem aberturas para a introdução de um fluido estéril na câmara de trabalho, de preferência, ao longo do comprimento inteiro da região de esterilização. Ao mesmo tempo, a ausência de aberturas na região de esterilização tem o efeito de que a poluição de ruído é reduzida durante a introdução do fluido estéril na câmara de trabalho.

[028] Para garantir o fluxo laminar mais vertical possível do fluido estéril dentro da câmara de trabalho, a pressão estática do fluido estéril na câmara de trabalho deve ser substancialmente maior que a pressão dinâmica. Se a pressão estática for substancialmente maior que a pressão cinemática, um refluxo indesejável do fluido estéril através das placas pode ser significativamente reduzido.

[029] Não obstante, contatou-se nos experimentos que em várias localizações na região de carregamento da câmara de trabalho, em alguns casos, pressões estáticas muito baixas e velocidades de fluxo local relativamente altas do fluido estéril podem estar presentes. Uma localização a montante da estação de carregamento dentro da região de carregamento é a mais problemática. Como resultado da pressão estática muito baixa, refluxos podem ocorrer através das placas perfuradas. A fim de evitar refluxos, a turbulência e uma distribuição de fluxo não uniforme do fluido estéril na região de esterilização da câmara de trabalho, em uma modalidade da invenção, pelo menos um corpo de fluxo é disposto entre a parede de separação e a estação de carregamento na região de carregamento, que oferece uma resistência de fluxo ao fluido estéril que emerge das aberturas da linha externa. O corpo de fluxo é, por exemplo, uma parede que carrega o corte transversal livre da câmara de trabalho na região de carregamento acima do perfil quando o mesmo é localizado na primeira posição.

[030] A invenção é explicada em maiores detalhes abaixo com base nas Figuras:

[031] a Figura 1 mostra um corte transversal longitudinal parcial esquemático através de uma máquina de carregamento;

[032] a Figura 2A) mostra um corte transversal ampliado através de uma linha interna e de uma linha externa que se estendem através da máquina de carregamento mostrada na Figura 1;

[033] a Figura 2B) mostra um corte transversal parcial ampliado através da linha interna e da linha externa que se estende através de uma região de esterilização da máquina de carregamento mostrada na Figura 1; e

[034] a Figura 2C) mostra um corte transversal parcial ampliado através da linha interna e da linha externa que se estende através de uma região de carregamento da máquina de carregamento mostrada na Figura 1.

[035] A máquina de carregamento 1 compreende uma câmara de trabalho estéril 2, que tem a forma de um bloco retangular substancialmente oco.

[036] Os contêineres 3 projetados para segurar bebidas são transportados de um lado de entrada 4a para um lado de saída 4b da câmara de trabalho 2 ao longo de pelo menos uma trajetória de transporte em uma direção longitudinal 5 da câmara de trabalho 2 por meio de um transportador contínuo 2a.

[037] Prosseguindo a partir do lado de entrada 4a, a câmara de trabalho 2 é dividida ao longo do comprimento da câmara de trabalho para uma região de esterilização 6 e uma região de carregamento 7. A região de esterilização 6 é separada da região de carregamento 7 por uma parede de separação 8 que se estende transversalmente à direção longitudinal 5.

[038] A região de esterilização 6 que começa no lado de entrada 4a compreende uma zona de pré-aquecimento 6a, uma zona de esterilização 6b e uma zona de secagem 6c. A região de carregamento contígua 7 compreende uma zona de carregamento 7a e uma zona de fechamento 7b. O carregamento dos gêneros alimentícios líquidos nos contêineres 3 pré-aquecidos na região de esterilização 6 ocorre na zona de carregamento 7a por meio de uma estação de carregamento 15. Os contêineres carregados 3, que foram abertos até o momento, entram, subsequentemente, na zona de fechamento 7b na qual os contêineres 3 são fechados.

[039] Elementos de alimentação para ar quente, peróxido de hidrogênio e, opcionalmente, para um gás de processo tal como dióxido de nitrogênio para impedir a oxidação do projeto de bebidas do teto da câmara de trabalho 2 nas zonas diferentes 6a, 6b, 6c da região de esterilização 6.

[040] Pelo menos uma linha externa 9 configurada como um tubo de distribuição de gás para ar estéril é disposta sob o teto da câmara de trabalho 2 concêntrica ao eixo geométrico longitudinal de uma linha interna 10 configurada como um tubo de pulverização for um meio de limpeza. A linha externa 9 e a linha interna 10 se estendem através da câmara de trabalho 2 inteira a partir do lado de entrada 4a para o lado de saída 4b. Em uma projeção vertical, a linha externa 9 é localizada deslocada para o lado esquerdo ou lado direito da trajetória de transporte dos contêineres 3.

[041] Cada linha externa 9 tem uma pluralidade de aberturas de gás 9a, que são distribuídos uniformemente ao longo da seção da linha externa 9 que se estende através da região de carregamento 7 e também uniformemente ao redor da sua circunferência. Em uma linha paralela ao eixo geométrico longitudinal da linha externa 9 que se estende através da região de esterilização e de carregamento 6, 7, algumas aberturas 9b estão presentes, as quais são maiores que as aberturas de gás 9a. Em uma linha paralela ao eixo geométrico longitudinal de cada linha interna 10, diversas aberturas de meio de limpeza 10a de bocais de jato de ventoinha são dispostas na superfície lateral da linha externa 10. O tamanho e o contorno das aberturas de meio de limpeza 10a estão de acordo, aproximadamente, com o tamanho e o contorno das aberturas 9b na linha externa 9.

[042] Uma câmara anelar 11 se estende na direção longitudinal 5 entre a linha interna 10 e a linha externa 9 que tem uma extremidade fechada 11a no lado de saída 4b da câmara de trabalho 2.

[043] Uma entrada 12 para abastecer ar estéril na câmara anelar 11 é disposta na extremidade oposta da câmara anelar, enquanto que uma direção de fluxo do ar estéril que começa na entrada 12 em direção à extremidade fechada 11a da câmara anelar 11 é definida.

[044] Em um lado 10b, a linha interna 10 é vedada em sua extremidade. No lado oposto, a linha interna é conectada a um abastecimento para o meio de limpeza ao interior da linha interna 10.

[045] A linha externa 9 e a linha interna 10 têm a capacidade para girar independentemente uma da outra em torno de seus eixos geométricos longitudinais por meio de um acionamento, instalado em uma extremidade fora da câmara de trabalho 2.

[046] Abaixo da linha externa 9 e acima de um plano de carregamento para os contêineres 3, os perfis 13, configurados como placas perfuradas planas são montadas em uma haste acionado. Essas placas perfuradas podem ser giradas para fora da posição de operação horizontal mostrada na Figura 1 em uma posição de limpeza e vice-versa. A cobertura de área total pelas placas perfuradas na região de carregamento 7, quando estiverem em suas posições de operação têm o resultado de distribuição ideal do ar estéril abastecido através da linha externa 9 no plano de carregamento localizado abaixo das placas perfuradas.

[047] A fim de alcançar uma distribuição igual de ar estéril, uma distribuição de pressão uniforme e uma velocidade de fluxo uniforme do fluido estéril na região de carregamento particularmente crítica 7, a área de corte transversal 11b da câmara anelar 11 varia substancialmente ao longo do comprimento inteiro da região de carregamento 7 na direção longitudinal 5. Conforme mais bem mostrado na Figura 2c, a área em corte transversal 11b da câmara anelar 11 diminui linearmente na direção de fluxo em direção à extremidade fechada 11a da câmara anelar 11. A redução da área em corte transversal 11b neutraliza o aumento na pressão estática em direção à extremidade fechada 11a da câmara anelar 11. Simultaneamente, a velocidade de fluxo se torna mais igual.

[048] Por razões interpretativas, o corte transversal circular 9c da linha externa 9 configurada como um tubo é uniforme ao longo do comprimento inteiro da câmara de trabalho 2. A variação linear da área em corte transversal 11b da câmara anelar 11 é alcançada pela linha interna 10 configurada como um tubo cujo diâmetro aumenta substancialmente ao longo do comprimento inteiro da região de carregamento 7.

[049] Sob determinadas condições de operação, o ar estéril que emerge das aberturas de gás 9a na linha externa 9 ainda pode ter uma alta velocidade de fluxo na direção longitudinal 5 da câmara de trabalho 2, que resulta em turbulência na câmara de trabalho 2 e uma área dentro da região de carregamento 7 atrás da parede de separação 8 com uma pressão estática muito baixa. Essa pressão estática muito baixa pode causar um refluxo do ar estéril através das placas perfuradas 13. A fim de evitar turbulência e, localmente, uma pressão estática muito baixa em uma modalidade da invenção, um corpo de fluxo 14 é disposto entre a parede de separação 8 e a estação de carregamento 15 na região de carregamento 7, que oferece uma resistência de fluxo ao fluido estéril que emerge das aberturas 9a da linha externa 9. O dito corpo de fluxo 14 é uma parede adicional disposta em uma distância paralela da parede de separação 8 que carrega o corte transversal livre da câmara de trabalho 2 na região de carregamento 7 acima da placa perfurada 13 quando o mesmo é localizado na posição de trabalho horizontal conforme mostrado na Figura 1. Essa parede adicional cria uma câmara adicional dentro da zona de carregamento 7a que limita o fluxo de ar estéril nessa zona e, dessa forma, reduz a turbulência e aumenta a pressão estática.

[050] Adicionalmente, sob tais condições de operação, pode ser aconselhável limitar o vazamento de ar estéril da região de esterilização 6 para a região de carregamento 7 fornecendo-se elementos de vedação que fecham mais completamente a parede de separação 8 entre as duas regiões 6, 7.

[051] A máquina de carregamento opera durante o carregamento de contêineres 3 com bebidas e durante o próximo processo de limpeza com um meio de limpeza conforme o seguinte:

[052] Um transportador 2a transporta uma pluralidade de contêineres 3 simultaneamente, primeiro na zona de pré-aquecimento 6a, na qual todos os contêineres 3 são aquecidos simultaneamente com o ar quente. Então, os contêineres 3, desse modo, aquecidos com ar quente, passam para a zona de esterilização 6b, em que são tratados com peróxido de hidrogênio. Na próxima etapa do processo, os contêineres 3 são enviados para a zona de secagem 6c, em que o peróxido de hidrogênio é seco com ar. Os contêineres esterilizados 3 que deixam a região de esterilização 6 agora passam para a zona de carregamento 7a, em que os mesmos são carregados simultaneamente com bebidas através de elementos de alimentação da estação de carregamento 15, antes das abas de topo, que são orientadas paralelas à trajetória de transporte são mecanicamente fechados pelos perfis de orientação na próxima zona de fechamento 7b e, então, aquecidos e pressionados pelas ferramentas de vedação 7c. Finalmente, os contêineres 3 agora vedados deixam a câmara de trabalho 2 no lado de saída 4b.

[053] A fim de manter uma atmosfera de sala limpa na câmara de trabalho 2 até que os contêineres 3 tenham sido vedados na zona de fechamento 7b, o ar estéril, que flui para câmara de trabalho 2 através das aberturas de gás 9a, é abastecido continuamente através da linha externa 9. A linha externa 9 configurada como um tubo com corte transversal circular uniforma 9c juntamente com a linha interna 10 configurada como um tubo cujo diâmetro aumenta substancialmente ao longo do comprimento inteiro da região de carregamento que fornece uma distribuição de pressão constante e uma distribuição igual do ar estéril que emerge das aberturas de gás 9a dentro da região de carregamento 7a.

[054] Após finalização do carregamento e do transporte de um número grande de contêineres 3 através da câmara de trabalho 2, a máquina de carregamento 1 deve ser completamente limpa antes da próxima operação de carregamento. Para esse propósito, a linha interna 10 é abastecida com meio de limpeza, que emerge através das aberturas de meio de limpeza 10a dispostos em uma linha reta. Durante o processo de limpeza, a linha interna 10 gira em torno do seu eixo geométrico longitudinal. As maiores aberturas 9b na linha externa 9 são alinhadas com aberturas de meio de limpeza 10a dos bocais de jato de ventoinha da linha interna 10 para garantir o fluxo de saída não impedido do meio de limpeza durante a operação de limpeza. A linha externa 9 gira de modo síncrono com a linha interna 10 na mesma direção, de modo que as aberturas de meio de limpeza 10a permaneçam alinhadas com as maiores aberturas 9b durante a operação de limpeza inteira.

[055] Finalmente, a rotação da linha externa 9 é interrompida e/ou sua direção de rotação revertida para garantir que o meio de limpeza que emerge das aberturas de meio de limpeza 10a seja distribuído ao longo da superfície de dentro inteira da linha externa 9.

[056] De modo que as áreas abaixo das placas perfuradas 13 também possam ser limpas de modo eficaz durante a limpeza da câmara de trabalho 2, em que as placas perfuradas são giradas em uma posição de limpeza vertical durante a operação de limpeza. Para limpar as próprias placas perfuradas 13 em todos os lados, essas placas 13 são giradas em 360 graus pelo menos uma vez, de preferência, diversas vezes, de modo que todas as superfícies das placas perfuradas 13 sejam expostas pelo menos uma vez diretamente ao meio de limpeza que emerge das aberturas de meio de limpeza 10a.

Claims

1. Aparelho que compreende uma câmara de trabalho (2) através da qual os contêineres (3) são transportados em uma direção longitudinal (5) da câmara de trabalho (2) a partir de um lado de entrada (4a) a um lado de saída (4b) que compreende - pelo menos uma estação (15) na câmara de trabalho (2) que executa uma etapa de trabalho nos contêineres (3), - uma linha externa (9) configurada como um tubo de distribuição de gás que se estende através da câmara de trabalho (2) que tem uma pluralidade de aberturas (9a) para a introdução de um fluido estéril na câmara de trabalho (2) a fim de criar uma atmosfera estéril na câmara de trabalho (2), - uma linha interna (10) configurada como um tubo de pulverização que se estende na linha externa (9) que tem uma pluralidade de aberturas (10a) para pulverizar um meio de limpeza, - uma câmara anelar (11) ter uma extremidade fechada (11a) que se estende na direção longitudinal entre a linha interna e a linha externa, caracterizado por, - uma entrada (12) para abastecer o fluido estéril na câmara anelar (11) que é configurada para definir uma direção de fluxo na câmara anelar (11) para o fluido estéril que começa na entrada (12) em direção à extremidade fechada (11a), e - que a área em corte transversal da câmara anelar (11) varia na direção longitudinal (5), pelo menos em seções.

2. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado por - tendo início no lado de entrada (4a), a câmara de trabalho (2) ser dividida em uma região de esterilização (6) e uma região de carregamento (7) e - a região de esterilização (6) ser separada da região de carregamento (7) por uma parede de separação (8) que se estende transversalmente à direção longitudinal (5), - uma estação de carregamento (15) para carregar os contêineres (3) com um produto ser disposta na região de carregamento (7) e - a área em corte transversal da câmara anelar (11) variar na direção longitudinal (5) substancialmente ao longo de todo o comprimento da região de carregamento (7).

3. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado por a área em corte transversal da câmara anelar (11) variar linearmente.

4. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado por a área em corte transversal da câmara anelar (11) diminuir na direção de fluxo.

5. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado por o corte transversal da linha externa (9) ser constante ao longo de todo o comprimento da câmara de trabalho (2).

6. Aparelho, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado por a área em corte transversal da linha interna (10) aumentar substancialmente ao longo de todo o comprimento da região de carregamento (7) na direção longitudinal (5).

7. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado por a linha externa (9) e a linha interna (10) serem giratórias uma em relação à outra em torno de seus eixos geométricos longitudinais.

8. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado por pelo menos um perfil (13) dotado de aberturas que se estendem ao longo dos contêineres (3) ser disposto na câmara de trabalho (2), que distribui o fluido estéril introduzido pela linha externa (9) ao longo dos contêineres (3).

9. Aparelho, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por cada perfil (13) ser disposto de modo giratório em torno de um eixo geométrico em torno do qual cada perfil (13) é giratório entre uma primeira posição na qual contêineres (3) estão presentes na câmara de trabalho (2) e uma segunda posição na qual nenhum contêiner (3) está presente na câmara de trabalho (2).

10. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 9, caracterizado por a linha interna (10) ser giratória na linha externa (9) em pelo menos uma posição fechada na qual pelo menos um elemento de fechamento fecha as aberturas (10a) na linha interna (10) com relação à câmara anelar (11).

11. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 7 a 10, caracterizado por a linha externa (9) na direção de fluxo a montante da região de carregamento (7) não ter aberturas (9a) para a introdução de um fluido estéril na câmara de trabalho (2).

12. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizado por pelo menos um corpo de fluxo (14) ser disposto na região de carregamento (7) configurada para oferecer uma resistência de fluxo ao fluido estéril que emerge das aberturas (9a) da linha externa (9).

13. Aparelho, de acordo com as reivindicações 9 e 12, caracterizado por cada corpo de fluxo (14) carregar o corte transversal livre da câmara de trabalho (2) na região de carregamento (7) acima de cada perfil quando o mesmo está localizado na primeira posição.

14. Aparelho, de acordo com qualquer uma das reivindicações 2 a 13, caracterizado por um corpo de fluxo (14) ser disposto na direção de fluxo a montante da estação de carregamento (15) na região de carregamento (7).

15. Método caracterizado por compreender as etapas de: - introduzir um fluido estéril em uma câmara de trabalho (2) que compreende uma linha externa (9) configurada como um tubo de distribuição de gás que tem uma pluralidade de aberturas (9a) que se estendem através da câmara de trabalho (2), - transportar contêineres (3) em uma direção longitudinal (5) através da câmara de trabalho (2), em que pelo menos uma etapa de trabalho é realizada nos contêineres (3) em uma atmosfera estéril, - introduzir um meio de limpeza através de uma linha interna (10) configurada como um tubo de pulverização que tem uma pluralidade de aberturas (10a) que se estendem na linha externa (9) e pulverizar o meio de limpeza em uma câmara anelar (11) que se estende na direção longitudinal entre a linha interna (10) e a linha externa (9) e - abastecer o fluido estéril em uma direção de fluxo na câmara anelar (11) cuja área em corte transversal varia pelo menos em seções na direção longitudinal (5).

16. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado por compreender adicionalmente as etapas de - realizar uma pluralidade de etapas de trabalho nos contêineres (3) na câmara de trabalho (2) que é dividida por uma parede de separação (8) em uma região de esterilização (6) e uma região de carregamento (7), - carregar os contêineres (3) na região de carregamento (7), - abastecer o fluido estéril em uma direção de fluxo na câmara anelar (11) cuja área em corte transversal varia na direção longitudinal ao longo do comprimento inteiro da região de carregamento (7).

17. Método, de acordo com a reivindicação 15, caracterizado por compreender adicionalmente as etapas de - realizar uma pluralidade de etapas de trabalho nos contêineres (3) na câmara de trabalho (2) que é dividida por uma parede de separação (8) em uma região de esterilização (6) e uma região de carregamento (7), - carregar os contêineres (3) na região de carregamento (7), - abastecer o fluido estéril em uma direção de fluxo na câmara anelar (11) cuja área em corte transversal diminui linearmente na direção longitudinal (5) ao longo do comprimento inteiro da região de carregamento (7).

18. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 17, caracterizado por a linha interna (10) configurada como um tubo e a linha externa (9) configurada como um tubo serem giradas pelo menos temporariamente uma em relação à outro em torno de seus eixos geométricos longitudinais durante a introdução do meio de limpeza através da linha interna (10).

19. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 18, caracterizado por o fluido estéril introduzido pela linha externa (9) ser distribuído ao longo dos contêineres (3) na câmara de trabalho (2) por meio de pelo menos um perfil (13) com aberturas.

20. Método, de acordo com a reivindicação 19, caracterizado por pelo menos um perfil (13) ser girado a partir de uma primeira posição na qual o fluido estéril é introduzido na câmara de trabalho (2) em uma segunda posição na qual o meio de limpeza é aplicado.

21. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 20, caracterizado por as aberturas (10a) na linha interna (10) serem fechadas durante a introdução do fluido estéril na câmara de trabalho (2).

22. Método, de acordo com qualquer uma das reivindicações 15 a 21, caracterizado por a resistência de fluxo ser oferecida ao fluido estéril introduzido na região de carregamento (7) da câmara de trabalho (2) por meio de um corpo de fluxo (14).