BR102013007067A2

BR102013007067A2 - Indicação de condição limite em sistema de combustível de veículo

Info

Publication number: BR102013007067A2
Application number: BRBR102013007067-0A
Authority: BR
Inventors: Lynwood F Crary; Alastair R Deane; John R Forgue
Original assignee: Ti Group Automotive Sys Llc
Priority date: 2012-03-29
Filing date: 2013-03-26
Publication date: 2015-07-28
Also published as: EP3726046A1; EP2644877A1; KR101985873B1; CN103362645A; KR20130111344A; US20130256161A1; US9435302B2; JP2013203395A; CN103362645B; EP2644877B1; BR102013007067B1

Abstract

Indicação de condição limite em sistema de cobustível de veículo um componente de sistema de combustível pode incluir um corpo arranjado para uso ao armazenar ou deslocar combustível dentro do sistema de combustível, e um indicador associado com o corpo para fornecer uma indicação quando o corpo é submetido a uma condição fora de um limite. O indicador pode ser responsivo a uma ou mais condições ambientais ou de sistema fora de um limite. Por exemplo, sem limitação, o indicador pode ser responsivo a uma ou mais de condições de temperatura, pressão, corrosão e elétricas para fornecer uma indicação quando pelo menos uma condição excede um limite para essa condição.

Description

INDICAÇÃO DE CONDIÇÃO LIMITE EM SISTEMA DE COMBUSTÍVEL DE

VEÍCULO

CAMPO TÉCNICO A presente revelação diz respeito de uma maneira geral a um sistema de combustível de veículo e mais particularmente a Indicar presença de uma ou mais condições limites em componentes de sistema de combustível de veículo.

ANTECEDENTES

Sistemas de combustível de veículo incluem muitos componentes que ficam expostos a uma variedade de condições ambientais e de operação. Em uso, alguns componentes de sistema de combustível podem falhar ou não operar tal como pretendido. Algumas vezes pode ser difícil determinar a causa da falha ou operação pior que a pretendida. Assim, pode ser difícil determinar se a causa está no componente propriamente dito, em um componente associado ou por causa de uma condição além daquela para a qual o componente foi projetado. Por exemplo, se um componente estiver submetido a uma temperatura, pressão, fornecimento de energia elétrica ou coisa parecida maior que o pretendido, falha ou desempenho diminuído do componente pode não ser indicativo de qualquer problema com o componente propriamente dito.

SUMARIO

Um componente de sistema de combustível pode incluir um corpo arranjado para uso ao armazenar ou deslocar combustível dentro do sistema de combustível, e um indicador associado com o corpo para fornecer uma indicação quando o corpo é submetido a uma condição fora de um limite. 0 indicador pode ser responsivo a uma ou mais condições ambientais ou de sistema fora de um limite. Por exemplo, sem limitação, o indicador pode ser responsivo a uma ou mais de condições de temperatura, pressão, corrosão e elétricas para fornecer uma indicação quando pelo menos uma condição excede um limite para essa condição.

Pelo menos uma implementação de um tanque de combustível inclui uma parede definindo um interior no qual um fornecimento de combustível é mantido, e um indicador transportado pelo tanque de combustível para fornecer uma indicação quando o tanque de combustível é exposto a uma condição além de um limite. O indicador tem um primeiro estado no qual o tanque de combustível não está exposto a uma condição além do limite e um segundo estado após o tanque de combustível ser exposto a uma condição além do limite. Por exemplo, sem limitação, o indicador pode ser responsivo a uma ou mais de condições de temperatura, pressão e corrosão para fornecer uma indicação quando pelo menos uma condição excede um limite para essa condição.

Pelo menos uma implementação de um componente de sistema de combustível ao qual eletricidade é aplicada em uso inclui terminais de energia positivo e negativo através dos quais energia é fornecida para o componente, e um indicador de limite elétrico que sc comunica com os terminais de energia e operativo para mudar de um primeiro estado para um segundo estado quando a tensão aplicada aos terminais de energia está além de um limite. Em pelo menos uma forma, o indicador de limite elétrico é responsivo a uma tensão além de uma tensão limite para mudar para o segundo estado do indicador.

DESCRIÇÃO RESUMIDA DOS DESENHOS A descrição detalhada a seguir de modalidades exemplares e melhor modo será exposta com referência aos desenhos anexos, nos quais: A figura 1 é uma vista seccional transversal de um tanque de combustível de veiculo mostrando um interior do tanque de combustível, uma bomba de combustível e um sensor de nível de combustível; A figura 2 é uma vista plana de um indicador de temperatura limite; A figura 3 é uma vista seccional transversal de um indicador de pressão limite; A figura 4 é uma vista seccional transversal de um indicador ilustrando um pino encaixado com uma superfície de indicação; A figura 5 é uma vista seccional transversal de uma parte de uma bomba de combustível incluindo um indicador de limite elétrico; A figura 6 é uma vista em perspectiva de uma parte de uma bomba de combustível incluindo um indicador de limite elétrico; A figura 7 é uma vista em perspectiva de uma parte de um sensor de nivel de fluido incluindo um indicador de limite elétrico; e A figura 8 é uma vista plana de um indicador de condição limite que pode indicar se qualquer uma de múltiplas condições excedeu limites para tais condições.

DESCRIÇÃO DETALHADA DE MODALIDADES PREFERIDAS ATUALMENTE

Referindo-se com mais detalhes aos desenhos, as figuras 1 e 5-7 ilustram componentes de um sistema de combustível de veículo incluindo, por exemplo, um tanque de combustível 10, uma bomba de combustível 12 e um sensor de nível de combustível 14. O tanque de combustível 10 inclui um volume interno 15 no qual combustível líquido pode ser armazenado. A bomba de combustível 12 pode ser uma bomba acionada por motor elétrico que recolhe combustível do tanque de combustível 10, pressuriza o combustível e entreqa o combustível sob pressão para um motor. 0 sensor de nível de combustível 14 pode incluir um circuito resistor variável 16 (figura 7) que fornece uma indicação do nível de combustível no tanque de combustível 10.

Em uso em um veiculo, estes e outros componentes de sistema de combustível podem ficar submetidos a condições ambientais e/ou de operação variáveis que podem afetar seu desempenho, durabilidade e confiabilidade. Por exemplo, os componentes podem ficar submetidos a diferentes temperaturas, pressões, fornecimentos de energia e tipos de combustível, entre outras condições e coisas que podem variar. De vez em quando os componentes podem ficar submetidos a uma ou mais condições além daquelas para as quais eles projetados. Dano ou falha dos componentes quando submetidos a estas condições extremas pode não ser indicativo de uma falha ou problema com o componente de sistema de combustível e pode em vez disto indicar uma falha ou problema com um componente ou sistema de veículo diferente. Ao analisar um componente de sistema de combustível 10, 12, 14 que pode estar danificado ou ter falhado, pode ser difícil determinar, após o fato, se o componente foi construído ou não para estas especificações. Desta maneira, pode ser difícil determinar se existia um defeito de projeto ou de fabricação com qualquer componente particular ou se o componente foi submetido a uma condição aiém de uma faixa ou limite especifiçado.

Tal como mostrado nas figuras 1-8 um ou mais componentes de sistema de combustível podem ser providos com um sensor ou indicador de limite para determinar se os componentes estão submetidos a uma condição de operação que está além de um limite. Os indicadores de limite podem mudar de estado de um primeiro estado para um segundo estado quando uma condição limite tiver sido excedida. Em pelo menos algumas formas, a mudança do primeiro estado para o segundo estado é permanente e pode ficar aparente visualmente mediante inspeção do indicador. Deste modo, o fato de que o componente de sistema de combustível foi exposto a uma condição além de um dado limite pode ser facilmente determinado.

Em uma implementação, tal como mostrado nas figuras 1 e 2, o tanque de combustível 10 pode incluir um indicador de limite responsivo a temperatura 20 para fornecer uma indicação quando o tanque de combustível 10 é submetido a uma temperatura além de um limite. Por exemplo, em alguns veículos de passageiros um cano de descarga pode estar encaminhado ns proximidades imediatas de parte do tanque de combustível 10. O cano de descarga pode se tornar muito quente na operação do veiculo e irradiação de calor do cano de descarga é absorvida por componentes adjacentes do veiculo. Para reduzir ou inibir esta transferência de calor para componentes adjacentes, proteções contra calor podem ser instaladas entre o cano de descarga e, por exemplo, o tanque de combustível. As proteções contra calor podem não ser projetadas de forma apropriada para proteger de forma suficiente o tanque de combustível 10, podem se tornar danificadas por fragmentos de estrada ou por corrosão e, em alguns casos, elas podem não estar instaladas corretamente. Mesmo se as proteções contra calor estiverem projetadas de forma apropriada, instaladas corretamente e não danificadas, operação de motor incorreta pode resultar em temperaturas maiores que temperaturas de operação normais e maiores que a temperatura de gás de exaustão desejada de tal maneira que o tanque de combustível 10 é submetido a temperaturas maiores que as desejadas. Em casos onde o tanque de combustível 10 é submetido a calor além daquele para o qual o tanque de combustível 10 foi projetado, dano ou falha do tanque de combustível 10 quando submetido a tal calor não é uma indicação de que o tanque de combustível 10 foi projetado ou fabricado incorretamente.

Para fornecer uma indicação de que o tanque de combustível 10 foi submetido a calor além de um limite, o indicador de limite de temperatura 20 pode mudar de estado quando submetido a calor além do limite. Em uma forma, o indicador de limite de temperatura 20 pode ter uma parte indicadora 22 que muda de cor quando aquecida para uma temperatura além de um limite. A parte indicadora 22 pode incluir uma tinta ou material ou película sensível à temperatura que muda de cor quando aquecida além do limite, ou uma cera ou outro material que derreta ou mude de forma ou aspecto de outro modo quando aquecido além de um limite. O indicador de limite de temperatura 20 pode ser colocado em uma área do tanque 10 que muito provavelmente alcançará uma temperatura além de um limite, tal como (mas não limitado a isto) , na área do cano de descarga ou das proteções contra calor. O indicador de limite de temperatura 20 pode ser fixado ao tanque, tal como por meio de cola, e pode ser um adesivo aplicado ao exterior do tanque em uma ou em diversas localizações. O indicador 20 pode ser moldado no tanque de combustível 10 durante fabricação do tanque, ou o indicador 20 pode ser acoplado ao tanque 10 em qualquer outro modo desejado tal como uma solda, punção quente, grampo, prendedor, etc. 0 indicador 20 pode ser colocado em uma ou mais partes distintas do tanque de combustível 10, ou ele pode cobrir todo o tanque de combustível, se desejado. Adicionalmente, o indicador 20 pode ser responsivo a múltiplos limites, ou múltiplos indicadores podem ser fornecidos, cada um tendo um limite diferente. Isto pode facilitar a determinação de uma faixa de temperaturas à qual o tanque de combustível 10 foi exposto, onde a temperatura máxima à qual o tanque de combustível 10 foi exposto pode estar acima de um limite, mas abaixo de um outro limite. Isto pode ser concretizado, por exemplo, com um indicador que tenha múltiplos estados, onde diferentes limites são representados por cada um dos múltiplos estados, ou com múltiplos indicadores diferentes tal como observado anteriormente.

Embora discutido anteriormente com referência a um tanque de combustível 10, o indicador de limite de temperatura 20 pode ser usado com outros componentes. Por exemplo, a bomba de combustível 12, condutos de combustível, tubo distribuidor de combustível, conectores e outros mais também podem incluir um ou mais indicadores de limite de temperatura para fornecer uma indicação se estes componentes estão submetidos a temperaturas maiores que as desejadas. Adicionalmente, embora discutido anteriormente com referência a uma temperatura maior que a desejada, o indicador de limite de temperatura 20 também pode ser projetado para indicar uma temperatura menor que a desejada. Ainda adicionalmente, o indicador de limite de temperatura 20 também pode fornecer uma indicação da quantidade de tempo em que um componente fica exposto ou em uma temperatura elevada. Qualquer modo adequado para indicar tempo pode ser usado, incluindo um indicador tendo uma espessura ou outra dimensão que é reduzida (por exemplo, por fusão) como uma função do tempo em uma temperatura elevada.

Condições a. não ser temperatura podem ser relevantes para a operação apropriada de componentes de sistema de combustível, tais como o tanque de combustível 10. Por exemplo, pressão em excesso dentro do tanque de combustível 10 pode afetar o tanque dc combustível. Um indicador de limite responsivo a pressão 30 (figura 3) pode ser provido para fornecer uma indicação quando uma pressão limite é excedida. O indicador de limite de pressão 30 pode ser ativado uma vez que a pressão exceda um único limite, ou ele pode indicar diversas condições limites de pressão. Para fazer isto, o indicador de limite de pressão pode ter múltiplos indicadores, ou múltiplos indicadores podem ser usados com cada um tendo uma pressão diferente na qual ele é ativado.

Tal como mostrado na figura 3, uma implementação de um indicador de limite de pressão 30 inclui um alojamento 32 e uma membrana ou diafragma 34 transportada pelo alojamento 32 para definir uma câmara de referência 36 em um lado. O diafragma 34 é empurrado pela pressão dentro do tanque de combustível 10 no seu lado oposto ao da câmara de referência 36. Consequentemente, uma maior pressão dentro do tanque 10 tende a deslocar o diafragma 34 em uma direção reduzindo c volume da câmara de referência 36. O indicador 30 é acionado pelo movimento do diafragma 34 em resposta a uma pressão dentro do tanque de combustível 10 que é maior que um limite. 0 indicador 30, no exemplo mostrado, pode incluir uma haste ou pino 38 com uma primeira extremidade 40 responsiva ao movimento do diafragma 34 para fazer com que a segunda extremidade oposta 42 do pino 38 encaixe com uma superfície de indicação 44. No exemplo mostrado, a primeira extremidade 4 0 do pino 38 pode ser encaixada ou impulsionada díretamente pelo diafragma 34 para fazer com que a segunda extremidade 42 encaixe com a superfície de indicação 44 mediante movimento suficiente do diafragma 34 que ocorre quando a pressão dentro do tanque de combustível 10 está acima de uma pressão limite. A superfície de indicação 44 pode ser parte do tanque de combustível 10, ou parte do indicador 30. O pino 38 pode ser retido no lugar por um suporte 4 6 que pode ser formado em uma peça com o alojamento 32 ou ele pode ser um componente separado. O suporte 46 pode permitir movimento de deslizamento do pino 38 em relação ao suporte 46 e ao alojamento 32, ou o suporte 46 pode ser flexível para permitir movimento do pino 38 na direção da superfície de indicação 44 sem movimento relativo de deslizamento entre o pino 38 e o suporte 46. Tal como mostrado na figura 4, a segunda extremidade 42 do pino 38 pode ter uma área de superfície reduzida (por exemplo, ela pode ser pontuda ou aguçada) para facilitar fornecimento de uma marca ou entalhe na superfície de indicação 44. A profundidade de qualquer marca ou entalhe pode corresponder à condição de pressão que causou a criação da marca. Deste modo, a pressão máxima constatada no tanque de combustível 10 pode ser determinada por meio de correlação com a profundidade de uma marca formada na superfície de indicação 44. Certamente, a superfície de indicação 44 pode ser arranjada diferentemente, por exemplo, com uma película sensível à pressão que muda de cor de acordo com a magnitude da pressão aplicada à película. Neste caso, o pino ainda pode ser usado para amplificar a força de pressão aplicada à película. E/ou uma película ou membrana 44 que pode romper ou ser rompida ou perfurada (tal como pelo pino 38) quando a pressão no tanque de combustível 10 está além de um limite pode ser usada como parte ou todo o indicador de pressão. 0 indicador de limite de pressão 30 também pode incluir uma superfície compressível ou deformável de outro modo que comprime ou se deforma quando exposta a uma pressão além de um limite para fornecer uma indicação de que a pressão dentro do tanque de combustível 10 excedeu a pressão limite.

Exceder uma condição limite elétrica também pode ser determinado por um sensor ou indicador. As figuras 5-7 ilustram alguns exemplos de componentes com um indicador de limite responsivo eletricamente 50 para capacitar determinação de se uma tensão limite foi excedida no uso dos componentes. A figura 5 ilustra uma parte de uma bomba de combustível 12 que inclui um motor acionado eletricamente 52. 0 motor 52 (somente uma parte do qual está mostrada) pode incluir os terminais positivo e negativo 54, 56 através dos quais energia é fornecida para os fios de derivação 58 que são acoplados às escovas 60 do motor 52. As escovas 60 encaixam com um comutador 62 para transmitir energia para um rotor (não mostrado) em modo conhecido. Os terminais 54, 56 podem se estender para fora de uma tampa de extremidade 64 da carcaça de bomba 66 para facilitar conexão de fios de transmissão de energia aos terminais. As escovas 60, os fios de derivação 58 e outros componentes podem ficar contidos dentro da tampa de extremidade 64 e/ou da carcaça de bomba 66.

Para determinar se uma tensão limite foi excedida, um indicador de limite elétrico 50 pode ser conectado através dos fios de derivação 58, ou através das tampas condulivas 68 acopladas aos fios de derivação 58, ou em um circuito de Interferência de Radiofrequência (RFI) da bomba de combustível, por meio de alguns exemplos não limitativos. Neste exemplo, o indicador de limite é um diodo de Zener 50 e a tensão de disparo ou de joelho do diodo de Zener pode definir a tensão limite. Se a tensão de joelho fosse excedida no uso da bomba de combustível 12, o diodo de Zener 50 conduriria corrente suficiente através dos condutores para ficar danificado. Consequentemente, se após uso da bomba de combustível 12 o diodo de Zener 50 estiver danificado, pode ser determinado que a tensão máxima ou limite foi excedido. Esta informação pode ser útil, por exemplo, se a bomba de combustível 12 tiver problemas na operação e/ou na determinação de origem de problemas operacionais com uma pluralidade de bombas de combustível.

Tal como mostrado na figura 6, o indicador de limite elétrico 50 também pode ser conectado através dos terminais de energia 54, 56 da bomba 12. Neste exemplo, um diodo de Zener 50 também é usado como o indicador de limite elétrico.

Um conceito similar pode ser usado em outros componentes elétricos. Por exemplo, tal como mostrado na figura 7, um sensor de nível de combustível 14 pode incluir um indicador de limite elétrico 70 para determinar se uma energia limite fornecida para o sensor de nível 14 é excedida. 0 sensor de nível 14 mostrado inclui um alojamento 72, uma placa de circuito 74, os terminais positivo e negativo 76, 78 através dos quais energia é fornecida para a placa de circuito 74, os traços condutivos 80 na placa de circuito 74, um braço 82 que se desloca como uma função do nível de combustível sendo detectado, e um seguidor 84 no braço que encaixa com os traços condutivos 80. A posição do seguidor 84 ao longo dos traços condutivos 80 varia correspondendo ao nível de combustível sendo detectado. À medida que o seguidor 84 é deslocado ao longo do traço condutivo 80, a resistência no circuito muda e a resistência no circuito é detectada para fornecer uma indicação do nível de combustível.

Neste exemplo, o indicador de limite elétrico é um diodo de Zener 7 0 que é conectado através dos terminais positivo e negativo 76, 78 do sensor de nível 14. Com mais detalhes, tal como mostrado, o diodo de Zener 70 pode ser conectado às ilhas de solda pelas quais os fios ou terminais positivo e negativo são conectados a uma placa de circuito 74 do sensor de nível 14. Se a tensão de joelho do diodo de Zener 70 for excedida, o diodo de Zener 70 será danificado, tal como descrito anteriormente. Em vez de o diodo de Zener, ou além dele, um traço sacrificatório pode ser fornecido no sensor de nível para fornecer evidência de uma condição de sobretensão. Também, se polaridade for um problema, um diodo de Zener bidirecional ou resistor de Lensâo variável pode ser usado, fendo uma tensão de joelho em duas direções. Isto eliminaria qualquer problema causado por conexão inversa do diodo/resistor.

Um indicador de limite também pode ser fornecido para capacitar determinação de se uma corrosividade limite do combustível no sistema de combustível foi excedida. Combustíveis diferentes têm composições químicas diferentes, e alguns combustíveis incluem componentes mais corrosivos do que outros combustíveis. Por exemplo, enxofre, etanol e conteúdo de água em combustíveis podem corroer ou reagir de outro modo com certos materiais e componentes. Desta maneira, componentes de sistema de combustível projetados para um dado tipo ou faixa de combustíveis podem ser danificados ou afetados se usados com combustíveis mais corrosivos, ou combustíveis contendo mais de uma substância ou substâncias particulares. Se um componente não funcionar tal como esperado, pode ser útil conhecer se esse componente foi submetido a combustível que era mais corrosivo do que o pretendido para uso com o componente.

Tal como mostrado nas figuras 1 e 8, um indicador de condição 90 pode ser fornecido. 0 indicador 90 pode ser responsivo a uma ou mais condições do sistema de combustível, tais como temperatura, pressão, corrosão e elétrica. Tal como mostrado, o indicador de condição 90 pode incluir um indicador de limite de temperatura 92, um indicador de limite de pressão 94 e um indicador de limite de corrosão 96. O indicador de condição 90 pode incluir um corpo principal 98 que suporta os indicadores 92, 94 e 96 como uma unidade de múltiplos propósitos. O corpo 98 pode ser colocado dentro ou no tanque de combustível ou em qualquer um dos componentes dentro do tanque de combustível, tal como a bomba de combustível ou em um módulo incluindo a bomba de combustível. Para facilitar montagem, o corpo 98 pode incluir um adesivo e assim o corpo gruda ao tanque de combustível ou a outro componente. Certamente, o corpo pode ser soldado, unido ou acoplado de outro modo ao tanque de combustível ou a outro componente enquanto o tanque ou outro componente está sendo formado ou após ele ter sido formado. 0 indicador de corrosão 96 pode incluir um material que reage com um dado elemento corrosivo a ser detectado. Por exemplo, enxofre reagirá com prata. Assim, para detectar a presença de enxofre em um combustível, um indicador pode ser colocado em uma área onde ele será contactado pelo combustível e o indicador 96 pode incluir revestimento de prata. Exposição do revestimento de prata ao enxofre deixaria óxidos na superfície do revestimento de prata para fornecer uma indicação de que o combustível usado continha enxofre. 0 indicador 96 pode ser projetado de maneira que somente uma concentração limite de enxofre (ou outro componente de combustível) causa uma indicação de corrosão no indicador 96, quando algum enxofre é aceitável, mas não é além de uma quantidade ou concentração limite. Uma abordagem similar pode ser usada para outros componentes de combustível corrosivos. Deste modo, o indicador de corrosão 96 muda de um primeiro estado para um segundo estado quando exposto a alguma coisa que seja mais corrosiva que o limite. 0 indicador de corrosão 96 também pode ser um material sacrificatório. E os indicadores de limite temperatura e de pressão 92, 94 podem ser de qualquer tipo adequado, incluindo pelo menos qualquer um dos tipos já mencionados. A figura 5 ilustra um outro indicador de limite de corrosão 100. Neste exemplo, o indicador inclui ou é compreendido de um elemento sacrificatório 102 que pode ser conectado a um componente metálico do sistema. Por exemplo, o elemento sacrificatório 102 pode ser conectado a um invólucro externo 104 da carcaça de bomba de combustível 66 de maneira que o elemento sacrificatório 102 será corroído antes de o invólucro 104 ser corroído. Desta maneira, inspeção do elemento sacrificatório 102 pode determinar se o ambiente no qual a bomba de combustível foi usada era corrosivo além de uma quantidade projetada ou pretendida. O elemento sacrificatório 102 pode ser feito de qualquer material adequado para detectar um elemento ou elementos corrosivos desejados, e o elemento 102 pode ser conectado a componentes a não ser a bomba de combustível, tal como desejado. Adicionalmente, o elemento 102 está mostrado diagramaticamente na figura 5, como sua conexão ao invólucro de bomba de combustível 104. O elemento pode ser de qualquer forma e tamanho desejado, e pode ser conectado em qualquer modo adequado e em qualquer localização adequada no componente com o qual ele é usado.

Desta maneira, vários indicadores de limites podem ser usados para fornecer uma indicação de que componentes de sistema de combustível foram expostos a condições além de limites predeterminados. Estes limites podem se relacionar com temperatura, pressão, corrosão ou sinal elétrico (por exemplo, sobretensão). 0 conhecimento de que os componentes foram submetidos a uma condição fora de um limite pode ser útil ao determinar se um problema operacional ocorrido com o componente é uma indicação de uma falha de projeto (e uma possível questão de garantia) ou é provável que seja uma ocorrência mais isolada em virtude das condições nas quais o componente foi usado. Os indicadores de limrtes podem ser facilmente incorporados a componentes de sistema de combustível existente ou empregados como partes deles. Os indicadores de limites também podem ser suportados pelos componentes de sistema de combustível ou perto deles de maneira que os indicadores de limites sejam afetados diretamente pelas condições agindo sobre os componentes de sistema de combustível e não por fatores externos. Por exemplo, embora o sistema elétrico de veiculo possa incluir um ou mais fusíveis, um fusível queimado no circuito de bomba de combustível não significa necessariamente que a bomba de combustível propriamente dita causou um arraste de corrente elevado já que o problema pode ser em um lio, chicote, controlador ou em outro componente. Entretanto, um indicador de limite elétrico associado diretamente com o fornecimento de energia na bomba de combustível (isto é, os condutores ou terminais de energia) pode fornecer uma indicação que se relaciona diretamente com a bomba de combustível.

Embora as formas da invenção revelada neste documento constituam modalidades preferidas atualmente, muitas outras são possíveis. Não é pretendido neste documento mencionar todas as possíveis formas equivalentes ou ramificações da invenção. É entendido que os termos usados neste documento são somente descritivos, em vez de limitativos, e que várias mudanças podem ser feitas sem divergir do espírito ou escopo da invenção.

Claims

1. Componente de sistema de combustível, caracterizado pelo fato de que compreende: um corpo arranjado para uso ao armazenar ou deslocar combustível dentro do sistema de combustível; um indicador associado com o corpo para fornecer uma indicação quando o corpo é submetido a uma condição fora de um limite.

2. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o indicador é responsivo a uma temperatura acima de uma temperatura limite para fornecer uma indicação de que o corpo foi submetido a uma temperatura além da temperatura limite.

3. Componente, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a forma de pelo menos uma parte do indicador muda permanentemente quando ele é exposto a uma temperatura além da temperatura limite.

4. Componente, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que a cor de pelo menos uma parte do indicador muda quando ele é exposto a uma temperatura além da temperatura limite.

5. Componente, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o indicador é suportado pelo corpo.

6. Componente, dc acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato de que o corpo inclui um tanque de combustível.

7. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o indicador é responsivo a uma tensão aplicada ao componente que é maior que uma tensão limite.

8. Componente, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que o indicador inclui um diodo de Zener com uma tensão de joelho na tensão limite.

9. Componente, de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que o corpo é um de uma parte de uma bomba de combustível de motor elétrico ou uma parte de um sensor de nível de fluido, e o diodo de Zener é conectado através dos condutores de energia da dita bomba de combustível ou do dito sensor de nível de fluido.

10. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracteri zado pelo fato de que o indicador é responsivo a uma pressão acima de uma pressão limite para fornecer uma indicação de que o corpo foi submetido a uma pressão além da pressão limite.

11. Componente, de acordo com a reivindicação 10, caracterizado pelo fato de que o indicador inclui uma superfície de indicação cuja forma externa é mudada quando uma pressão além de um limite é exercida sobre o indicador.

12. Componente, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o indicador inclui um diafragma que define uma câmara de referência, e um pino móvel pelo diafragma para encaixe com a superfície de indicação quando a pressão fora da câmara de referência e agindo sobre o diafragma é maior que a pressão limite.

13. Componente, de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o pino inclui um ponto que forma um entalhe na superfície de indicação quando encaixado com a superfície de indicação.

14. Componente, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o corpo inclui um tanque de combustível, o indicador é suportado por um tanque de combustível e a superfície de indicação é um componente separado do tanque de combustível.

15. Componente, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que corpo inclui um tanque de combustível, o indicador é suportado pelo tanque de combustível e a superfície de indicação é uma parte integral do tanque de combustível.

16. Componente, de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que a superfície de indicação inclui uma membrana que é rompida quando empurrada por uma pressão além da pressão limite.

17. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o indicador fornece uma indicação quando o corpo é submetido a urna substância corrosiva que é mais corrosiva que um limite de corrosão.

18. Componente, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que o indicador inclui um elemento sacrificatório que tem uma reação conhecida quando submetido a uma substância corrosiva que é mais corrosiva que um limite de corrosão.

19. Componente, de acordo com a reivindicação 17, caracterizado pelo fato de que a substância corrosiva c parte do combustível no sistema de combustível e o indicador é associado com um componente do sistema de combustível que fica exposto ao combustível.

20. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o indicador é suportado pelo corpo e responsivo a condições experimentadas diretamente pelo corpo.

21. Componente, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que um indicador de limite elétrico é suportado diretamente por uma bomba de combustível ou por um sensor de nível de combustível do sistema dc combustível.

22. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o indicador é suportado por um tanque de combustível.

23. Componente, de acordo com a reivindicação 22, caracterizado pelo fato de que o indicador é colocado adjacente a uma superfície externa do tanque de combustível em área de um componente de sistema de descarga.

24. Componente, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que urn indicador de limite de pressão é suportado por um tanque de combustível do sistema de combustível, dentro do tanque de combustível.

25. Componente, de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que um indicador de limite de corrosão é colocado dentro de um tanque de combustível do sistema de combustível.

26. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende um tanque de combustível tendo uma parede definindo um interior no qual um fornecimento de combustível é mantido; e o indicador é suportado pelo tanque de combustível para fornecer uma indicação quando o tanque de combustível é exposto a uma condição além de um limite, e o indicador tem um primeiro estado no qual o tanque de combustível não está exposto a uma condição além do limite e um segundo estado após o tanque de combustível ser exposto a uma condição além do limite.

27. Componente, de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que o indicador é colocado adjacente a uma superfície externa do tanque de combustível e é responsivo a uma temperatura além de uma temperatura lirnite para mudar do seu primeiro estado para o seu segundo estado.

28. Tanque de combustível, de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que pelo menos uma parte do indicador muda de forma quando exposto a uma temperatura além de uma temperatura limite.

29. Tanque de combustível, de acordo com a reivindicação 26, caracterizado pelo fato de que o indicador se comunica com o interior do tanque de combustível e muda de estado do seu primeiro estado para o seu segundo estado quando a pressão no interior do tanque de combustível está além de uma pressão limite.

30. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende terminais de energia positivo e negativo através dos quais energia elétrica é fornecida para o componente; e o indicador tem um limite elétrico que se comunica com os terminais de energia e operativo para mudar de um primeiro estado para um segundo estado quando a tensão aplicada aos terminais de energia está além de um limite.

31. Componente, de acordo com a reivindicação 30, caracterizado pelo fato de que o indicador de limite elétrico inclui um diodo de Zener tendo uma tensão de joelho igual à tensão limite.

32. Componente, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o indicador é responsivo a uma primeira condição para fornecer uma indicação quando a primeira condição excede um limite para essa condição; um outro indicador responsivo a uma segunda condição para fornecer uma indicação quando a segunda condição excede um limite para essa condição; e o indicador e o um outro indicador são montados no corpo.

33. Indicador, de acordo com a reivindicação 32, caracterizado pelo fato de que a primeira condição é uma de temperatura, pressão, corrosividade ou tensão, e a segunda condição é uma de temperatura, pressão, corrosividade ou tensão, e a segunda condição é diferente da primeira condi ção.

34. Indicador, de acordo com a reivindicação 32, caracterizado pelo fato de que também inclui um terceiro indicador responsivo a uma terceira condição para fornecer uma indicação quando a terceira condição excede um limite para a terceira condição, e onde a primeira condição, segunda condição e terceira condição são todas diferentes umas das outras.

35. Indicador, de acordo com a reivindicação 32, caracterizado pelo fato de que a primeira condição é temperatura, a segunda condição é pressão e a terceira condição é corrosividade.