BR0115032B1

BR0115032B1 - método de aplicação de uma composição à base de lìquido a uma trama de um produto de tecido.

Info

Publication number: BR0115032B1
Application number: BRPI0115032-4A
Authority: BR
Inventors: Joseph G Capizzi
Priority date: 2000-11-08
Filing date: 2001-11-08
Publication date: 2012-01-10
Also published as: KR20030064781A; US20020092635A1; EP1356161A2; DE60136742D1; CA2423827A1; BR0115032A; WO2002038865A3; KR100816630B1; EP1356161B1; WO2002038865A2; CA2423827C; US6852196B2; AU2002228914B2; EP1356161B8; MXPA03003836A; AU2891402A

Description

MÉTODO DE APLICAÇÃO DE UMA COMPOSIÇÃO À BASE DE LÍQUIDO A UMA TRAMA DE UM PRODUTO DE TECIDO

Pedidos Relacionados

A presente invenção reivindica a prioridade para o Pedido Provisório U.S. N0 de série 60/246.771, depositado em 8 de novembro de 2000.

Antecedentes da Invenção

Os consumidores usam produtos de tecido para uma ampla variedade de aplicações. Por exemplo, vários tipos de produtos de tecido podem ser usados, tais como tecidos finos faciais, tecidos finos de banho, toalhas de papel, absorventes higiênicos, lenços, etc. Em muitos casos, vários tipos de composições à base de líquido, tais como composições amaciantes, loções, agentes de redução de fricção, adesivos, agentes de resistência, etc., também são aplicados a um ou a tramas de tecido do produto de tecido.

Por exemplo, uma trama de tecido, freqüentemente, é amaciada através da aplicação de um aditivo químico (isto é, um amaciante). Entretanto, um problema associado a algumas composições à base de líquido é a dificuldade relativa de se aplicar, uniformemente, a composição à trama de tecido do produto de tecido. Mais ainda, muitos métodos de aplicação são relativamente ineficientes e, assim, podem resultar em uma perda substancial da composição sendo aplicada.

Por exemplo, muitos amaciantes são feitos como uma emulsão contendo um teor de sólidos em particular em solução. Entretanto, essas composições à base de líquido, freqüentemente, são difíceis de aplicar a uma trama de tecido. Em particular, quando da aplicação de uma composição à base de líquido como essa, a trama de tecido pode se tornar saturada, indesejavelmente, desse modo requerendo que a trama de tecido seja seca. Mais ainda, também é difícil espalhar uniformemente a composição à base de líquido sobre uma trama de tecido de uma maneira que proveja uma cobertura de área superficial adequada. Além disso, alguns amaciantes contêm componentes que fazem com que a composição à base de líquido seja formada como um sólido ou um semi-sólido. Para facilitar a aplicação dessas composições à base de líquido sobre um produto de tecido, um aquecimento extensivo pode ser requerido. Mais ainda, mesmo após o aquecimento extensivo, não obstante, pode ser difícil aplicar, uniformemente, a composição à superfície de tecido.

Assim, atualmente existe uma necessidade de um método melhorado de aplicação de uma composição à base de líquido a uma trama de tecido.

Sumário da Invenção

De acordo com uma montagem da presente invenção, é provido um método para a aplicação de uma composição à base de líquido a uma trama de um produto de tecido, que tem um peso de base de menos de cerca de 120 gramas por metro quadrado. O método compreende a provisão de um fornecimento de confecção de papel contendo fibras celulósicas e a formação de uma trama a partir do fornecimento de confecção de papel.

Além disso, o método também inclui a aplicação de uma espuma formada a partir de uma composição à base de líquido à trama, enquanto a trama tem uma consistência de sólidos menor do que cerca de 95% em peso da trama. Em algumas mohtagens, por exemplo, a espuma é aplicada à trama enquanto a trama tem uma consistência de sólidos entre cerca de 60% e cerca de 95% em peso da trama e, particularmente, entre cerca de 80% e cerca de 90% em peso da trama. Em outras montagens, a espuma é aplicada à trama enquanto a trama tem uma consistência de sólidos entre cerca de 10% e cerca de 35% em peso da trama e, particularmente, entre cerca de 15% e cerca de 30% em peso da trama.

A espuma pode ser aplicada, geralmente, à trama em uma variedade de formas. Por exemplo, em uma montagem, a espuma pode ser lançada em direção à trama com uma fenda de vácuo. Ainda, em algumas montagens, a trama pode ser suportada em uma primeira superfície foraminosa móvel, que define um passe com uma segunda superfície foraminosa móvel, de modo que a referida espuma seja aplicada à trama no passe.

Outras características e aspectos da presente invenção são descritos em maiores detalhes abaixo.

Breve Descrição dos Desenhos

Uma exposição, completa e habilitadora da presente invenção, incluindo o melhor modo da mesma para uma pessoa de conhecimento comum na técnica, é estabelecida, mais particularmente, no restante do relatório descritivo, incluindo uma referência às figuras em anexo, nas quais:

a Figura 1 é um fluxograma esquemático de uma montagem da presente invenção, para a formação de uma trama de tecido;

a Figura 2 é uma vista em perspectiva de um aplicador de espuma, que pode ser usado para a aplicação de espuma a uma trama de tecido, de acordo com uma montagem da presente invenção;

a Figura 3 é uma seção transversal de um aplicador de espuma, que pode ser usado para a aplicação de espuma a uma trama de tecido, de acordo com uma montagem da presente invenção;

a Figura 3a é uma seção transversal de um aplicador de espuma, que pode ser usado para a aplicação de espuma a uma trama de tecido, de acordo com uma outra montagem da presente invenção;

a Figura 3b é uma seção transversal de um aplicador de espuma, que pode ser usado para a aplicação de espuma a uma trama de tecido, de acordo com uma outra montagem da presente invenção;

a Figura 4 é uma vista em perspectiva de uma montagem de aplicadores de espuma de topo e de fundo, usados para se espumar uma composição sobre um tecido, de acordo com a presente invenção.

Pretende-se que o uso repetido de caracteres de referência no presente relatório descritivo e nos desenhos represente os mesmos aspectos ou elementos ou análogos da presente invenção.

Descrição Detalhada de Montagens Representativas

Será feita referência, agora, em detalhes, âs montagens da invenção, um ou mais exemplos da qual sendo estabelecidos abaixo. Cada exemplo é provido a título de explanação da invenção, não de limitação da invenção. De fato, será evidente para aqueles versados na técnica que várias modificações e variações podem ser feitas na presente invenção, sem se desviar do escopo ou do espírito da invenção. Por exemplo, aspectos ilustrados ou descritos cotno parte de uma montagem, podem ser usados em uma outra montagem, para levarem ainda a uma outra montagem. Assim, pretende-se que a presente invenção cubra tais modificações e variações, como vierem no escopo das reivindicações em apenso e seus equivalentes.

Em geral, a presente invenção é dirigida a um método para a aplicação de uma composição à base de líquido a uma trama de tecido de um produto de tecido. Em particular, o método da presente invenção envolve a aplicação da composição à base de líquido como uma espuma, durante o processo de confecção de papel, para a promoção da aplicação uniforme e para melhoria da eficiência. Como usado aqui, o termo "espuma" se refere, em geral, a uma matriz porosa, a qual é um agregado de células ocas ou bolhas, cujas paredes contêm um material líquido. As células podem ser interconectadas para a formação de canais ou capilares na estrutura de espuma, onde esses canais ou capilares facilitam a distribuição de líquido na espuma.

Pela aplicação de composições à base de líquido durante o processo de confecção de papel, tal como enquanto a trama de tecido tem uma consistência de sólidos de menos de cerca de 95% em peso seco da trama de tecido, a necessidade de afinidade de carga entre a composição à base de líquido em particular e as fibras da trama de tecido é minimizada. Pela redução da afinidade de carga, o número e o tipo de composições à base de líquido que podem ser utilizadas podem variar amplamente.

Por exemplo, em uma montagem, uma composição "à base de líquido" pode ser espumada sobre a trama de tecido. Como usado aqui, uma composição à base de líquido se refere, em geral, a qualquer composição que seja capaz de existir em um estado líquido. Em particular, uma composição â base de líquido pode existir naturalmente em um estado líquido, ou pode requerer auxiliares de melhoria de líquido, tais como auxiliares de aquecimento, de formação de espuma (por exemplo, tensoativos), etc., para a obtenção desse estado líquido. Mais ainda, uma composição "à base de líquido" também inclui emulsões que têm um certo teor de sólidos.

Alguns exemplos de composições à base de líquido que podem ser aplicadas a uma trama de tecido podem incluir, mas não estão limitados a agentes de amaciamento, agentes de resistência a úmido, aglutinantes, adesivos, agentes de redução de fricção, e similares.

Além dos componentes mencionados acima, uma variedade de outros materiais também pode ser utilizada em conjunto com uma composição à base de líquido, que é espumada sobre uma trama de tecido, de acordo com a presente invenção. De fato, qualquer material pode ser adicionado à composição à base de líquido, desde que o material não afete substancialmente a capacidade da composição à base de líquido de ser formada em uma espuma. Em particular, uma composição à base de líquido, freqüentemente, pode atuar como um portador efetivo para vários ingredientes ativos que se deseja que sejam aplicados a uma trama de tecido.

Por exemplo, em uma montagem, uma variedade de auxiliares de formação de espuma pode ser aplicada à composição à base de líquido. Os auxiliares de formação de espuma podem ser úteis ao facilitarem a geração de espuma.

Um auxiliar de formação de espuma também pode ser útil na estabilização da espuma existente. Em geral, qualquer um de uirfa variedade de auxiliares de formação de espuma pode ser aplicado à composição â base de líquido. Em particular, os auxiliares de formação de espuma que têm uma concentração de micela crítica baixa, são catiônicos e/ou anfotéricos e têm tamanhos pequenos de bolha são utilizados, tipicamente. Alguns exemplos de auxiliares de formação de espuma incluem, mas não estão limitados a aminas de ácido graxo, amidas e/ou óxidos de amina; compostos quaternários de ácido graxo; eletrólitos (para ajudarem na obtenção da estabilidade da espuma); e similares. Alguns auxiliares de formação de espuma comercialmente disponíveis que são adequados na presente invenção são Mackernium 516, Mackam 2C e Mackam CBS-50G, feitos pelo McIntyre Group, Ltd. . Quando utilizados, os auxiliares de formação de espuma, geralmente, são incorporados na composição à base de líquido em quantidades de até cerca de 20% em peso da composição à base de líquido e, em algumas montagens, entre cerca de 2% em peso a cerca de 15% em peso. Outros auxiliares de formação de espuma adequados são descritos na Patente U.S. N0 4.581.254, emitida para Cunningham et al., a qual é incorporada aqui em sua totalidade como referência para esta para todas as finalidades (a partir deste ponto, referida como a "referência de Cunningham et al.").

Ainda outros exemplos de materiais adequados que podem ser adicionados a uma composição à base de líquido para aplicação a uma trama de tecido são mostrados na Patente U.S. N0 5.869.075, emitida para Krzysik, a qual é incorporada em sua totalidade como referência para todas as finalidades. Por exemplo, alguns desses materiais incluem, mas não estão limitados a: agentes antimicrobianos; absorvedores de odor; fragrâncias de mascaramento; ativos antissépticos; antioxidantes; adstringentes - cosméticos (induzem uma sensação de retesamento ou formigamento na pele); adstringente - droga (um produto de droga, o qual retém uma exsudação, descarga ou um sangramento, quando aplicado à pele ou a uma membrana mucosa e trabalha por uma proteína de coagulação); aditivos biológicos (melhoram a performance ou o apelo ao consumidor do produto); corantes (imprimem cor ao produto); emolientes (ajudam a manter a aparência macia, suave e maleável da pele pela capacidade de permanecerem na superfície da pele ou no estrato córneo, para atuarem como lubrificantes, para redução da formação de flocos e para melhorar a aparência da pele); analgésicos externos (uma droga aplicada de forma tópica, que tem um efeito analgésico tópico, anestésico ou antiprurido pela depressão dos receptores sensoriais cutâneos, de que tem um efeito contra-irritação tópico pela estimulação de receptores sensoriais cutâneos); formadores de filme (para manterem os ingredientes ativos na pele pela produção de um filme contínuo sobre a pele, ao secarem); umectantes (aumentam o teor de água das camadas de topo da pele) ; agentes de umidificação naturais (NMF) e outros ingredientes de umidificação da pele conhecidos na técnica; opacificadores (reduzem a claridade ou a aparência transparente do produto); agentes de condicionamento da pele; agentes esfoliantes da pele (ingredientes que aumentam a taxa de renovação de célula da pele, tais como alfa hidróxi ácidos e beta hidroxiácidos); protetores da pele (um produto de droga o qual protege a pele machucada ou exposta ou a superfície de membrana mucosa de estímulos prejudiciais ou perturbadores); e similares.

Além disso, a composição à base de líquido pode ser formada em uma espuma, de acordo com qualquer técnica de formação de espuma conhecida na arte. Por exemplo, em uma montagem, uma composição à base de líquido pode ser introduzida em um sistema de formação de espuma, onde ela pode ser combinada com um gás, tal como ar comprimido, em várias proporções. Por exemplo, para garantir que a espuma resultante seja geralmente estável, a relação de volume de ar para volume de líquido na espuma (isto é, a relação de sopro) pode ser maior do que cerca de 3:1 e, em algumas montagens, entre cerca de 5:1 a cerca de 180:1. Em algumas montagens, uma relação de sopro entre cerca de 150:1 e cerca de 180:1 é utilizada, enquanto em outras montagens uma relação de sopro entre cerca de 15:1 e cerca de 25:1 é utilizada. Por exemplo, em uma montagem, uma relação de sopro de cerca de 30:1 pode ser obtida a partir de uma vazão de líquido de 113 gramas por minuto e uma vazão de ar de 3400 centímetros cúbicos por minuto. Em uma outra montagem, uma relação de sopro de cerca de 20:1 pode ser obtida a partir de uma vazão de líquido de 240 gramas por minuto e uma vazão de ar de 4800 centímetros cúbicos por minuto.

No sistema de formação de espuma, um gerador de espuma pode combinar o ar e a composição à base de líquido em uma certa energia, de modo que uma espuma possa se formar. Em uma montagem, por exemplo, o gerador de espuma gira a uma certa velocidade, de modo a fazer com que a composição â base de líquido passe através de uma série de bordas, as quais permitem que as correntes de ar em rodamoinho de salda se entranhem na composição à base de líquido. Em particular, o gerador de espuma pode operar a velocidades de cerca de 300 revoluções por minuto (rpm) até cerca de 700 rpm e, mais particularmente, de cerca de 400 rpm a cerca de 600 rpm. Por exemplo, os geradores de espuma adequados são descritos na Patente U.S. N0 4.237.818, emitida para Clifford et al., a qual é incorporada aqui em sua totalidade como referência para esta para todas as finalidades (a partir deste ponto, referida como a "referência de Clifford et al."). Mais ainda, um gerador de espuma comercialmente disponível, que pode ser utilizado na presente invenção, pode ser obtido a partir da Gaston Systems, localizada em Stanley, Carolina do Norte.

As características da espuma resultante podem variar, dependendo dos parâmetros do gerador de espuma utilizado, da relação do volume de gás para o volume da composição à base de líquido, etc. Por exemplo, em algumas montagens, a espuma pode ter uma meia vida que permite que a espuma viaje do gerador de espuma para um aplicador, antes de degenerar. Em algumas montagens, uma bolha de espuma pode ter uma meia-vida de mais de cerca de 3 minutos, mais especificamente, de cerca de 3 minutos a cerca de 30 minutos e o mais especificamente de cerca de 15 minutos a cerca de 25 minutos.

A meia-vida da espuma, geralmente, pode ser determinada da maneira a seguir. Um béquer calibrado é posicionado em uma balança e colocado sob um funil separador de 500 centímetros cúbicos. Aproximadamente 50 gramas de uma amostra de espuma, então, são coletados no funil separador. Assim que toda a espuma esteja colocada no fünil, um cronômetro padrão é iniciado. Quando aproximadamente 25 gramas de líquido forem coletados no béquer calibrado, o tempo é parado e registrado. Este tempo gravado é a meia-vida da espuma.

Em alguns casos, o tamanho de célula médio, a espessura de parede e/ou a densidade também podem favorecer a estabilidade da espuma. Por exemplo, a espuma pode ter um tamanho, uma espessura ou uma densidade tal como descrito na Patente U.S. N0 4.099.913, emitida para Walter et al., e na Patente U.S. N0 5.985.434, emitida para Qin et al., as quais são ambas incorporadas aqui em sua totalidade como uma referência para esta para todas as finalidades. Por exemplo, em uma montagem, o tamanho de célula médio da célula de espuma pode estar entre cerca de 10 mícrons e cerca de 100 mícrons. Mais ainda, uma espessura de parede média da célula de espuma pode estar entre cerca de 0,1 mícron e cerca de 30 mícrons.

Após a geração, a espuma, então, é forçada para fora do gerador de espuma, onde ela pode viajar através de um ou mais condutos até um aplicador de espuma, para ser aplicada a uma trama de tecido. 0 diâmetro dos condutos, o comprimento dos condutos, a pressão das bolhas de espuma após a saída do gerador de espuma, e similares, também podem ser todos controlados para se variar a natureza da aplicação de espuma. Por exemplo, em uma montagem, um conduto tendo um diâmetro interno entre cerca de 9,5 milímetros e cerca de 38,1 milímetros pode ser utilizado para o processo de cerca de 300 a cerca de 3000 centímetros cúbicos de ar por minuto e cerca de 20 a cerca de 300 gramas de líquido por minuto. Mais anda, em uma montagem, o cotnprimento do conduto pode ser de cerca de 15,24 metros de comprimento. Além disso, ao sair do gerador de espuma, a pressão das bolhas de espuma pode ser de cerca de 34,5 kPa a cerca de 620,5 kPa e, mais particularmente, de cerca de 206,8 kPa a cerca de 413,7 kPa.

Como estabelecido, uma vez que a espuma saia do gerador de espuma, ela, então, pode ser suprida para um aplicador de espuma. Em geral, qualquer aplicador de espuma que seja capaz de aplicar uma espuma, tal como descrito acima, sobre uma trama de tecido tendo uma consistência de sólidos que seja igual a ou menor do que cerca de 95% em peso sólido da trama de tecido, pode ser usado na presente invenção. Embora não requerido, em algumas montagens, devido à umidade relativa da trama de tecido sendo aplicada com espuma, também é desejado que o aplicador de espuma seja capaz de aplicar espuma sem substancialmente contatar a superfície da trama de tecido, durante a aplicação de espuma. Por exemplo, em alguns casos, o aplicador de espuma pode ser posicionado a menos de cerca de 5 centímetros da superfície superior da trama de tecido e, em alguns casos, a menos de cerca de 2,5 centímetros da superfície superior da trama de tecido. 0 aplicador de espuma pode ser posicionado a cerca de 1,3 cm da superfície superior da trama de tecido, mais especificamente, a cerca de 6,3 5 milímetros da superfície superior da trama de tecido e, mais especificamente, a cerca de 3,2 milímetros da superfície superior da trama de tecido.

Como usado aqui, o termo "superfície inferior" da trama de tecido é compreendido como significando que o lado tecido da trama de tecido, que é o lado da trama de tecido que está em contato com o tecido de formação, durante a formação da trama de tecido. Como usado aqui, o termo "superfície superior" da trama de tecido é compreendido como significando o lado de ar da trama de tecido, isto é, o lado da trama de tecido que não está em contato com o tecido de formação, durante a formação da trama de tecido.

Um exemplo em particular de um aplicador de espuma 40, que pode ser usado na presente invenção, é mostrado na Figura 2. Como descrito, o aplicador de espuma 40 inclui uma câmara de distribuição 42 e um cabeçote de extrusão 44.

A câmara de distribuição 42, geralmente, pode ter qualquer formato, tamanho e/ou dimensão desejados. Por exemplo, a câmara de distribuição 42 mostrada na Figura 2 tem um formato parabólico. Outros exemplos de câmaras de distribuição adequadas são descritos na referência de Clifford et al.. Mais ainda, também deve ser compreendido que qualquer método ou aparelho para a aplicação de uma espuma em uma trama de tecido pode ser usado na presente invenção, e que o aplicador de espuma 40 mostrado e descrito aqui é para fins ilustrativos apenas.

Conforme a espuma entra na câmara de distribuição 42 a partir de um conduto 46, ela, inicialmente, é formada para cima, para garantir que qualquer espuma decaindo seja coletada ali, para drenagem automática. Após isso, ela é forçada para baixo, como indicado pelas setas na Figura 2, através da câmara de distribuição 42 até o cabeçote de extrusão 44. Em geral, cabeçotes de extrusão tendo qualquer um de uma variedade de formatos e tamanhos podem ser usados na presente invenção. Na montagem preferida da presente invenção, um cabeçote de extrusão de "fenda reta", tal como descrito na referência de Clifford et al. e na referência de Cunningham et al. , é utilizado. Como usado aqui, o cabeçote de extrusão de fenda reta, geralmente, se refere a um cabeçote de extrusão geralmente 44, que tem barras de bocal paralelas 48 e 50. Em uma montagem, o cabeçote de extrusão de fenda reta 44 inclui duas barras de bocal paralelas, uma primeira barra de bocal 48 e uma segunda barra de bocal 50, que formam uma fenda de extrusão 52, a qual tem de largura, geralmente, entre cerca de 0,64 milímetro e cerca de 14,3 milímetros e, em algumas montagens, entre cerca de 1,2 7 milímetro e cerca de 1,59 milímetro de largura. Por exemplo, em uma montagem, a largura da fenda de extrusão 52 é de cerca de 3,3 milímetros. Em uma outra montagem, a largura da fenda de extrusão 52 é de cerca de 1,27 milímetro.

Mais ainda, o comprimento da primeira e da segunda barras de bocal 48 e 50, tipicamente, é tal que a fenda de extrusão 52 tenha um comprimento de cerca de 3,2 milímetros a cerca de 15,3 centímetros na direção transversal. 0 comprimento da fenda de extrusão 52, contudo pode ser variado como desejado, para ajuste da área de apoio de manuseio da trama de tecido. Por exemplo, em uma montagem, o comprimento da fenda de extrusão 52 pode ser de cerca de 4,75 mi1ímetros.

A primeira barra de bocal 48 do cabeçote de extrusão 44 inclui um raspador flexível 54, que tem uma superfície inferior 6 9 adjacente à trama de tecido úmida 15 e uma superfície superior oposta 68. A primeira extremidade 56 do raspador flexível 54 pode ser afixada à superfície externa 66 do cabeçote de extrusão 44, à superfície interna 60 da primeira barra de bocal 48, ou à superfície externa 62 da primeira barra de bocal 48 (veja as Figuras 3, 3a e 3b). A segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 se estende além da primeira barra de bocal 48. É compreendido que o raspador flexível 54 pode ser afixado ao cabeçote de extrusão 44 em qualquer configuração para a obtenção do posicionamento da segunda extremidade 64, como mostrado nas Figuras 3, 3a e 3b. É compreendido que a discussão relativa ao tratamento da trama de tecido úmida 15 é igualmente aplicável ao tratamento da trama de tecido seca 16.

O comprimento do raspador flexível 54 se estende além da primeira barra de bocal 48 por pelo menos uma distância igual à distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a trama de tecido úmida 15. Em geral, o comprimento do raspador flexível 54 se estende além da primeira barra de bocal 48 por uma distância que é mais longa entre cerca de 1,58 milímetro a cerca de 2,5 centímetros do que a distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a superfície superior da trama de tecido úmida 15 e, em algumas montagens, entre cerca de 3,2 milímetros e cerca de 2,5 centímetros de comprimento mais longo do que a distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a superfície superior da trama de tecido úmida 15. De acordo com outras montagens da presente invenção, o comprimento do raspador flexível 54 se estende além da primeira barra de bocal 48 por uma distância entre cerca de 3,2 milímetros e cerca de 12,7 milímetros mais longa do que a distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a superfície superior da trama de tecido úmida 15 e, mais especificamente, entre cerca de 6,4 milímetros e cerca de 12,7 milímetros mais longa do que a distância entre o cábeçote de extrusão 44 e a superfície superior da trama de tecido úmida 15.

Por exemplo, em uma montagem, o comprimento do raspador flexível 54 se estendendo além do cabeçote de extrusão 44 é cerca de 12,7 milímetros mais longo do que a distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a superfície superior da trama de tecido úmida 15. Em uma outra montagem, o comprimento do raspador flexível 54 se estendendo além do cabeçote de extrusão 44 é cerca de 6,4 milímetros mais longo do que a distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a superfície superior da trama de tecido úmida 15. A distância entre o cabeçote de extrusão 44 e a trama de tecido úmida 15 em movimento e o comprimento que o raspador flexível 54 se estende além da primeira barra de bocal 48 podem ser ajustados de modo a assegurar um benefício ótimo do raspador flexível 54.

O raspador flexível 54 pode ser feito de qualquer um dos materiais a seguir: mylar; plástico; borracha; metal; resina; teflon; e qualquer outro material conhecido na técnica, o qual seja flexível, durável e impermeável a líquido. Em várias montagens, o raspador flexível 54 tem uma espessura entre cerca de 76,2 micrômetros e cerca de 381 micrômetros e, em algumas montagens, entre cerca de 127 micrômetros e cerca de 381 micrômetros. De acordo com uma outra montagem da presente invenção, o raspador flexível 54 tem uma espessura entre cerca de 127 micrômetros e cerca de 254 micrômetros. Por exemplo, em uma montagem, a espessura do raspador flexível 54 é de cerca de 76,2 micrômetros. Em uma outra montagem, a espessura do raspador flexível 54 é de cerca de 127 micrômetros. De acordo com esta configuração, a segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 está em contato com e, em alguns casos, se deforma em uma configuração curvada pelos pontos mais altos da superfície da trama de tecido úmida 15 em movimento. A espuma flui para baixo na superfície inferior 69 do raspador flexível 54, onde a espuma é depositada sobre a trama de tecido úmida 15 (ou, em alguns casos, sobre a trama de tecido seca 16). A segunda extremidade 64 faz com que a espuma, desse modo a composição, seja mais uniformemente distribuída sobre a superfície da trama de tecido úmida 15 a partir do cabeçote de extrusão 44. A espuma pode ser distribuída para os pontos mais baixos assim como para os pontos mais altos da superfície da trama de tecido úmida 15 em movimento. A espuma, usando-se os ensinamentos da presente invenção, pode ser formulada e distribuída de modo a se depositar a espuma nos pontos mais altos da trama úmida 15 em movimento. Em outras montagens da presente invenção, a espuma pode ser distribuída nos pontos mais baixos da trama úmida 15 em movimento.

Em situações onde a adição de produto químico da composição à base de líquido não é excessiva, tipicamente menor do que cerca de 10% do peso de base da trama de tecido seca 16, a aplicação da espuma, usando-se aplicadores de espuma padronizados, pode ter uma tendência a contatar, desse modo revestindo, apenas uma porção dos pontos mais altos, incluindo áreas tais como cristas ou protuberâncias, na superfície da trama de tecido úmida 15.

Isso pode resultar em pouco ou nenhum tratamento químico da composição atingindo os pontos baixos, incluindo áreas tais como os vales ou recessos, na superfície da trama de tecido úmida 15. Em muitos casos, uma aplicação uniforme da espuma aos pontos mais altos da trama de tecido úmida 15 não é obtida usando-se aplicadores de espuma padronizados.

Em algumas montagens da presente invenção, um tratamento preferencial da trama de tecido úmida 15 pode ser realizado usando-se o cabeçote de extrusão 44, provendo-se uma trama de tecido seca 16 que tem as propriedades desejadas melhoradas, usando-se uma quantidade reduzida da composição à base de líquido. O raspador flexível 54 pode ser ajustado de modo que a espuma contate apenas os pontos altos da superfície da trama de tecido úmida 15, provendo-se uma trama de tecido seca 16 que tem as propriedades melhoradas desejadas, enquanto se provê um uso mais eficiente de composição. Uma aplicação como essa da espuma poderia ser particularmente vantajosa em produtos de tecido tendo múltiplas superfícies de nível, tais como superfícies com ondulações ou relevos.

De acordo com a presente invenção, como mostrado na Figura 3, o aplicador de espuma 40, tal como descrito acima, pode ser posicionado em uma variedade de locais em um processo de confecção de papel, para a aplicação de espuma a uma trama de tecido úmida 15. Entretanto, embora a localização do aplicador de espuma 40 não seja crítica, tipicamente, é desejado que o aplicador de espuma 40 seja posicionado de modo que a espuma seja aplicada quando a trama de tecido úmida 15 tiver uma consistência de sólidos menor do que cerca de 95% em peso seco da trama de tecido úmida 15 e, em algumas montagens, menos de cerca de 90% em peso seco da trama de tecido úmida 15.

Em montagens onde a trama de tecido úmida 15 não é suportada por um tecido, pode ser desejável prover um tecido opcional que seja mais rígido do que a trama de tecido úmida 15, para portar a trama de tecido úmida 15 no momento da aplicação de espuma. 0 tecido opcional pode garantir uma distância mais constante entre o cabeçote de extrusão 44 e a trama de tecido úmida 15, desse modo provendo uma aplicação mais consistente da espuma. Uma fenda de vácuo de manipulação de trama opcional 32 pode ser utilizada, para se manter mais firmemente a trama de tecido úmida 15 sobre o tecido, durante a aplicação da espuma à trama de tecido úmida 15.

A fenda de vácuo de manipulação de trama 32 pode ser posicionada para se estender através de toda a largura da trama de tecido úmida 15. Em uma outra montagem, então, da presente invenção, a fenda de vácuo de manipulação de trama 32 pode ser posicionada ao longo de uma ou de ambas as bordas da trama de tecido úmida 15. O comprimento da fenda de vácuo de manipulação de trama 32 posicionada ao longo de cada borda da trama de tecido úmida 15 está entre cerca de 7,62 centímetros e cerca de 61 centímetros, mais especificamente, um comprimento entre cerca de 15,2 centímetros e cerca de 45,7 centímetros e, o mais especificamente, um comprimento entre cerca de 23 centímetros e cerca de 45,7 centímetros. Por exemplo, em uma montagem, o comprimento da fenda de vácuo de manipulação de trama 32 posicionada ao longo de pelo menos uma borda da trama de tecido úmida 15 é de cerca de 45,7 centímetros. Em uma outra montagem, o comprimento da fenda de vácuo de manipulação de trama 32 posicionada ao longo de pelo menos uma borda da trama de tecido úmida 15 é de cerca dê 3 0,5 centímetros.

A fenda de vácuo de manipulação de trama 32 pode ser formada, geralmente, por uma variedade de dispositivos, que são capazes da aplicação de uma pressão negativa sobre a trama de tecido úmida 15, tais como caixas de vácuo, calços de vácuo, rolos de vácuo, folhas, ou qualquer outro método conhecido na técnica. Mais ainda, a fenda de vácuo 32 pode ter qualquer tamanho desejado, dimensão e/ou formato desejado. Por exemplo, em algumas montagens, a fenda de vácuo de manipulação de trama 32 pode ter uma largura de abertura de fenda entre cerca de 2,5 centímetros e cerca de 3,2 milímetros, mais especificamente, uma largura entre cerca de 19 milímetros e cerca de 6,4 milímetros e, o mais especificamente, uma largura entre cerca de 19 milímetros e cerca de 12,7 milímetros. Por exemplo, em uma montagem, a fenda de vácuo de manipulação de trama 32 tem uma largura de abertura de fenda de cerca de 12,7 milímetros. Em uma outra montagem, a fenda de vácuo de manipulação de trama 32 tem uma largura de abertura de fenda de cerca de 19 milímetros.

A fenda de vácuo de manipulação de trama 32 pode ser utilizada para a redução da "camada de ar de fronteira" que circunda a trama de tecido úmida 15. Como usado aqui, uma "camada de ar de fronteira", geralmente, se refere a uma camada de ar que é entranhada por um tecido em movimento ou uma trama de tecido suportada sobre um tecido. As camadas de ar de fronteira podem estar presentes em qualquer velocidade na qual uma máquina de tecido seja operada, incluindo velocidades de cerca de 5,08 metros por segundo, cerca de 10,16 metros por segundo e 15,24 metros por segundo ou maiores. Por exemplo, camadas de ar de fronteira, freqüentemente, ocorrem em velocidades lineares altas, tais como velocidades acima de 20,32 metros por segundo e, em algumas montagens, entre cerca de 20,32 metros por segundo e 30,48 metros por segundo. As camadas de ar de fronteira, às vezes, perturbam a aplicação de espuma. Assim, tipicamente, é desejado minimizar a camada de ar de fronteira, para se melhorar a eficiência de aplicação de espuma. Em uma montagem, por exemplo, a fenda de vácuo de manipulação de trama 32 pode estar a montante do aplicador de espuma 40, para ajudar a minimizar a camada de ar de fronteira. Ainda, vários outros mecanismos também podem ser utilizados para a minimização da camada de ar de fronteira, tal como o uso de mecanismos de deflexão. Mais ainda, deve ser compreendido que pode não ser necessário reduzir a camada de ar de fronteira em todas as circunstâncias, quando da aplicação de uma espuma a uma trama de tecido úmida 15, de acordo com a presente invenção.

Uma fenda de vácuo 70 pode ser posicionada para se estender através de toda a largura da trama de tecido úmida 15 na direção transversal da trama de tecido úmida 15, abaixo do aplicador de espuma 40. É compreendido que a fenda de vácuo 70 pode ser uma fenda de vácuo contínua ou constituída por múltiplas fendas de vácuo posicionadas através da direção CD da trama de tecido úmida 15. Também é compreendido que o comprimento da fenda de vácuo 70 na direção CD pode ser qualquer valor menor do que a largura CD da trama de tecido úmida 15. A fenda de vácuo 70, como discutido acima com referência à fenda de vácuo de mánipulação de trama 32, geralmente, pode ser formada por uma variedade de dispositivos, que sejam capazes da aplicação de uma pressão negativa sobre a trama de tecido úmida 15, tais como caixas de vácuo, calços de vácuo, rolos de vácuo, folhas, ou qualquer outro método conhecido na técnica. A fenda de vácuo 70 pode ter uma largura de abertura de fenda entre cerca de 2,5 centímetros e cerca de 3,2 milímetros, mais especificamente, uma largura entre cerca de 19 milímetros e cerca de 6,4 milímetros e, o mais especificamente, uma largura entre cerca de 19 milímetros e cerca de 12,7 milímetros. Por exemplo, em uma montagem, a fenda de vácuo 70 tem uma largura de abertura de fenda de cerca de 12,7 milímetros. Em uma outra montagem, a fenda de vácuo 70 tem uma largura de abertura de fenda de cerca de 19 milímetros.

Embora não requerido, a fenda de vácuo 70 pode ajudar no lançamento da espuma em direção ou para a trama de tecido úmida 15. Por exemplo, uma vez formadas, as bolhas de espuma, geralmente, permanecem sob pressão, até o instante de aplicação à trama de tecido úmida 15 pelo aplicador de espuma 40, de modo que o líquido que forma as bolhas pode ser soprado sobre a trama de tecido úmida 15 por abertura(s) de ar e/ou bocal(is) do aplicador de espuma 40. Como mostrado na Figura 3, uma fenda de vácuo 70 pode lançar essas bolhas de espuma em direção à trama de tecido úmida 15, desse modo facilitando a aplicação da espuma sobre ou na trama de tecido úmida 15. Deve ser compreendido que outra(s) fenda(s) de vácuo localizada(s) em várias posições pode(m) ser utilizada(s) na presente invenção.

Mais ainda, também deve ser compreendido que uma fenda de vá'cuo não é requerida para a aplicação de espuma à trama de tecido úmida 15.

A fenda de vácuo 70 também pode ser utilizada para a redução da camada de ar de fronteira que circunda a trama de tecido úmida 15. Em adição, a fenda de vácuo 70 assiste com o depósito da espuma sobre a trama de tecido úmida 15. A fenda de vácuo 70 também auxilia da remoção do ar que está entranhado dentro da espuma.

Em algumas montagens da presente invenção, a fenda de vácuo 70 pode ser posicionada de modo que a borda dianteira 71 da fenda de vácuo 70 se estenda além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 na direção de máquina, onde a segunda extremidade 64 é posicionada na trama de tecido úmida 15. Quando colocada nessa posição, a fenda de vácuo 70 também é capaz de prover uma função de limpeza para a superfície superior 68 do raspador flexível 54. Durante o uso do raspador flexível 54, poeira e outros materiais podem ser coletados na superfície superior 68 do raspador flexível 54, desse modo interferindo com a operação do raspador flexível 54 e com a aplicação da espuma à trama de tecido úmida 15. A fenda de vácuo 70 com pelo menos a borda dianteira 71 posicionada além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 na direção de máquina lança ar a partir de cima da superfície superior 68 do raspador flexível 54 para baixo sobre a superfície superior 68, e através da trama de tecido úmida 15, desse modo removendo o material que pode ter se depositado sobre a superfície superior 68. A borda dianteira 71 da fenda de vácuo 70 se estende além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 na direção de máquina por uma distância entre cerca de 2,5 centímetros e cerca de 3,2 milímetros, mais especificamente, uma distância entre cerca de 19 milímetros e cerca de 6,4 milímetros e, o mais especificamente, uma distância entre cerca de 19 milímetros e cerca de 12,7 milímetros. Por exemplo, em uma montagem, a borda dianteira 71 da fenda de vácuo 70 se estende além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 na direção de máquina por uma distância de cerca de 19 milímetros. Em uma outra montagem, a borda dianteira 71 da fenda de vácuo 70 se estende além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54 na direção de máquina por uma distância de cerca de 12,7 milímetros.

Em alguns casos, a borda traseira 72 da fenda de vácuo 70 está posicionada a cerca de 2,5 cm na frente de a cerca de 2,5 cm além (na direção de máquina) da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54. A faixa de distância da borda traseira 72 da fenda de vácuo 70 pode ser de cerca de 19 milímetros a cerca de 0 milímetro na frente ou além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54, mais especificamente, uma distância entre cerca de 19 milímetros e cerca de 3,2 milímetros e, o mais especificamente, a uma distância entre cerca de 19 milímetros e cerca de 6,4 milímetros. Por exemplo, em uma montagem, a borda traseira 72 da fenda de vácuo 70 pode ser ajustada para uma distância de cerca de 19 milímetros na frente de ou além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54. Em uma outra montagem, a borda traseira 72 da fenda de vácuo 70 pode ser ajustada para uma distância de cerca de 12,7 milímetros na frente de ou além da segunda extremidade 64 do raspador flexível 54. Em geral, qualquer tipo de construção de tecido pode ser aplicado com uma composição de espuma de acordo com a presente invenção. Por exemplo, o produto de tecido pode ser um tecido de camada única ou de camada múltipla.

Normalmente, o peso de base de um produto de tecido da presente invenção é menor do que cerca de 12 0 gramas por metro quadrado, particularmente, de cerca de 5 gramas por metro quadrado a cerca de 60 gramas por metro quadro, particularmente, de cerca de 10 gramas por metro quadro a cerca de 55 gramas por metro quadro e, mais particularmente, entre cerca de 10 gramas por metro quadro e cerca de 35 gramas por metro quadro. Além disso, uma ou mais superfícies do tecido podem ser providas com regiões elevadas (por exemplo, projeções, impressões ou domos), tal como descrito em maiores detalhes abaixo.

Uma trama de tecido que pode ser usada na presente invenção pode ser formada, geralmente, por qualquer um de uma variedade de processos de confecção de papel conhecidos na técnica. Em particular, deve ser compreendido que a presente invenção não está limitada a qualquer processo de confecção de papel em particular. De fato, qualquer processo capaz de formar um papel ou uma trama de tecido pode ser utilizado na presente invenção. Por exemplo, um processo de confecção de papel da presente invenção pode utilizar enrugamento, gravação, prensagem a úmido, secagem com ar passante, enrugamento com secagem com ar passante, secagem com ar passante sem enrugamento, enrugamento duplo, calandragem, bem como outras etapas na formação do produto de tecido.

Nesse sentido, uma montagem de um processo de confecção de papel, incluindo alguns locais opcionais para um ou mais aplicadores de espuma 40, é ilustrado na Figura 1 como 30, 36, 38, 84, 90, 92 e 94. É compreendido que outras localizações podem ser usadas para a aplicação de espuma de acordo com a presente invenção também. Por simplicidade, os vários rolos de tensionamento esquematicamente usados para a definição dos vários passes de tecido são mostrados não numerados. Em particular, o processo de confecção de papel descrito na Figura 1 utiliza uma técnica de secagem com ar passante sem enrugamento, para a formação da trama de tecido. Os exemplos de uma técnica como essa são mostrados na Patente U.S. N0 5.048.589, emitida para Cook et al. ; 5.399.412, emitida para Sudall et al.; 5.510.001, emitida para Hermans et al.; 5.591.309, emitida para Rugowski et al.; e 6.017.417, emitida para Wendt et al. , as quais são incorporadas aqui em sua totalidade como referência para esta para todas as finalidades. A Patente U.S. N0 6.017.417, a partir deste ponto, é referida como a "referência de Wendt et al.".

A secagem com ar passante sem enrugamento, geralmente, envolve as etapas de: (1) formação de um fornecimento de fibras celulósicas, água e, opcionalmente, outros aditivos; (2) deposição do fornecimento sobre uma superfície foraminosa móvel (por exemplo, uma cinta, um tecido, um fio, etc.), desse modo formando uma trama de tecido no topo da superfície foraminosa móvel; (3) submissão da trama de tecido a uma secagem com ar passante, para remoção de água da trama de tecido; e (4) remoção da trama de tecido seca da superfície foraminosa móvel. Entretanto, deve ser compreendido que outras variações das montagens descritas aqui e outros métodos para a formação de uma trama de tecido são igualmente adequados para uso na presente invenção. Mais ainda, também deve ser compreendido que qualquer outro processo conhecido na técnica para a formação de uma trama de tecido também pode ser utilizado na presente invenção. Por exemplo, o processo de confecção de papel pode utilizar enrugamento, gravação, prensagem a úmido, secagem com ar passante, enrugamento com secagem com ar passante, secagem com ar passante sem enrugamento, enrugamento duplo, calandragem, bem como outras etapas conhecidas e/ou dispositivos de confecção de papel (por exemplo, secadores Yankee) na formação da trama de tecido.

Nesse sentido, com referência, novamente, à Figura 1, uma caixa de alimentação de confecção de papel 10 pode ser usada para a injeção ou a deposição de um fluxo 11 de uma suspensão aquosa sobre o tecido de formação 12. A suspensão aquosa suprida pela caixa de alimentação 10 pode ser formada, geralmente, a partir de uma variedade de materiais. Em particular, uma variedade de fibras naturais e/ou sintéticas pode ser usada. Por exemplo, algumas fibras naturais adequadas podem incluir, mas não estão limitadas a, fibras não de madeira, tais como abacá, grama sabai, fibras de seda de asclépia, fibras de folha de abacaxi; fibras de madeira macia, tais como fibras kraft de madeira macia do norte e do sul; e fibras de madeira dura, tais como eucalipto, bordo, vidoeiro, álamo e similares. Os exemplos ilustrativos de outras polpas adequadas incluem pinheiros do sul, cedro vermelho, cicuta e abeto negro. As fibras de polpa longa comercialmente disponíveis adequadas para a presente invenção incluem aquelas disponíveis a partir da Kimberly-Clark Corporation, sob as designações comerciais "Longlac-19". Além disso, fornecimentos incluindo fibras recicladas também podem ser utilizados. Mais ainda, algumas fibras sintéticas adequadas podem incluir, mas não estão limitadas a fibras sintéticas hidrofílicas, tais como fibras de raiom e fibras de copolímero de álcool de etileno de vinila, bem como fibras sintéticas hidrofóbicas, tais como fibras de poliolefina.

A caixa de alimentação 10 pode ser qualquer caixa de alimentação de confecção de papel usada na técnica, tal como uma caixa de alimentação estratifiçada, capaz de produzir uma trama de tecido de camada múltipla. Por exemplo, pode ser desejável prover fibras relativamente curtas ou retas em uma camada da trama de tecido, para dar uma camada com alta pressão capilar, enquanto uma outra camada contém fibras relativamente mais longas, mais volumosas ou mais enroladas, para alta permeabilidade e alta capacidade absorvente e alto volume de poro. Também pode ser desejável aplicar agentes químicos diferentes a camadas separadas da trama de tecido, para otimização da resistência a seco e a úmido, do espaço de poro, do ângulo de umedecimento, da aparência ou outras propriedades de uma trama de tecido. Ainda, múltiplas caixas de alimentação podem ser usadas, para a criação de uma estrutura em camadas, como é conhecido na técnica.

Como mostrado, com o auxílio de um rolo 14, o fluxo 11, então, é transferido do tecido de formação 12 para um tecido de drenagem 13, o qual serve para suportar e portar a trama de tecido úmida 15 recém formada a jusante no processo, conforme a trama de tecido úmida 15 é parcialmente desumidificada até uma consistência de sólidos de cerca de 10% em peso seco da trama de tecido úmida 15.

Em alguns casos, uma desumidificação adicional da trama de tecido úmida 15 pode ser realizada, tal como por uma fenda de vácuo 70, enquanto a trama de tecido úmida 15 é suportada pelo tecido de drenagem 13.

De acordo com a presente invenção, um aplicador de espuma 4 0 pode ser opcionalmente posicionado em um local 30, para o suprimento de espuma para a trama de tecido úmida 15, conforme ela é portada no tecido de drenagem 13. Por exemplo, em algumas montagens, o aplicador de espuma 40 pode ser posicionado a menos de cerca de 5 centímetros da superfície superior da trama de tecido úmida 15 e, em algumas montagens, a menos de cerca de 2,5 centímetros da trama de tecido úmida 15. Nesta montagem, a consistência da trama de tecido úmida 15 tendo uma aplicação de espuma, tipicamente, está entre cerca de 10% e cerca de 35% e, em algumas montagens, entre cerca de 15% e cerca de 30%.

Devido ao teor de umidade relativamente alto da trama de tecido úmida 15, o aplicador de espuma 40 pode ser configurado para aplicar a espuma de uma maneira tal que ela tenda a migrar através de toda a trama de tecido úmida 15. Entretanto, também deve ser compreendido que o aplicador de espuma 4 0 também pode ser configurado para aplicar a espuma primariamente sobre a superfície da trama de tecido úmida 15.

Em algumas montagens, uma fenda de vácuo 70, tal como descrito acima, também pode ser utilizada em conjunto com o aplicador de espuma 40, para ajudar na aplicação de espuma à trama de tecido úmida 15. Embora não requerido, a fenda de vácuo 70 pode ajudar no lançamento da espuma em direção a ou para a trama de tecido úmida 15.

Com referência, novamente, à Figura 1, a trama de tecido úmida 15, então, é transferida do tecido de drenagem 13 para um tecido de transferência 17, que pode viajar a uma velocidade mais lenta do que o tecido de drenagem 13, de modo a imprimir uma distensão aumentada à trama de tecido úmida 15. Isso é comumente referido como transferência "com afluxo". Um método útil de realização de uma transferência com afluxo é ensinado na Patente U.S. N0 5.667.63 6, emitida para Engel et al., a qual é incorporada aqui em sua totalidade como referência para esta para todas as finalidades. A diferença de velocidade relativa entre o tecido de drenagem 13 e o tecido de transferência 17 pode ser de 0% a cerca de 80%, em algumas montagens de cerca de 10% a cerca de 60% e, em algumas montagens, de cerca de 10% a cerca de 40%. A transferência pode ser realizada com a assistência de um calço ou um rolo de vácuo, de meio de disco ótico que o tecido de drenagem 13 e o tecido de transferência 17 simultaneamente convirjam e divirjam na borda de entrada da fenda de vácuo ou do calço ou rolo de vácuo.

Após isso, a trama de tecido úmida 15 é transferida do tecido de transferência 17 para um tecido de secagem com ar passante 19, com o auxílio de um rolo ou um calço de transferência de vácuo. O tecido de secagem com ar passante 19 pode estar andando a quase a mesma velocidade ou a uma velocidade diferente em relação ao tecido de transferência 17. Por exemplo, se desejado, o tecido de secagem com ar passante 19 pode correr a uma velocidade mais lenta para se melhorar mais a distensão. O rolo ou calço de transferência de vácuo (pressão negativa) pode ser suplementado ou substituído pelo uso de pressão positiva a partir do lado oposto da trama de tecido úmida 15, para se soprar a trama de tecido úmida 15 para o próximo tecido.

Em algumas montagens, o tecido de secagem com ar passante 19 pode ser um tecido mais macio, tal como Asten 934, 937, 939, 959 ou Albany 94M. Entretanto, em outras montagens, pode ser desejado formar regiões elevadas ou depressões na trama de tecido úmida 15. Para se imprimirem essas regiões elevadas, em uma montagem, o tecido de secagem com ar passante 19 pode ser um tecido tendo cotovelos de impressão, tal como descrito na referência de Wendt et al. Por exemplo, quando impressa com elevações, a trama de tecido resultante pode ter entre cerca de 5 e cerca de 300 projeções por 6,45 cm2. Mais ainda, as projeções podem ter uma altura relativa ao plano da folha de base, como medido no estado não calandrado e no estado não enrugado, de mais de cerca de 0,1 mm, particularmente, maior do que cerca de 0,2 mm, mais particularmente, maior do que cerca de 0,3 mm e, na maioria das montagens, de cerca de 0,25 mm a cerca de 0,6 mm.

Após isso, um secador com ar passante 21 pode realizar a remoção de umidade da trama de tecido úmida 15, pela passagem de ar através da trama de tecido úmida 15, sem a aplicação de qualquer pressão mecânica. 0 processo de secagem com ar passante também pode aumentar o volume e a maciez da trama de tecido úmida 15. Em uma montagem, por exemplo, o secador com ar passante 21 pode conter um cilindro rotativo perfurado e um capuz (não mostrado) para o 'recebimento de ar quente soprado através de perfurações do cilindro, conforme o tecido de secagem com ar passante 19 portar a trama de tecido úmida 15 sobre a porção superior do cilindro. 0 ar aquecido é forçado através das perfurações no cilindro do secador com ar passante 21, e remove a água remanescente da trama de tecido úmida 15. A temperatura do ar forçado através da trama de tecido úmida 15 pelo secador com ar passante 21 pode variar, mas, tipicamente, é de cerca de 149°C a cerca de 204°C.

Enquanto suportada pelo tecido de secagem com ar passante 19, a trama de tecido úmida 15, então, pode ser parcialmente seca pelo secador com ar passante 21, tal como, por exemplo, até uma consistência de sólidos de menos de cerca de 95% em peso seco da trama de tecido úmida 15, em algumas montagens, até uma consistência de sólidos entre cerca de 60% e cerca de 95% em peso seco da trama de tecido úmida 15 e, em algumas montagens, até uma consistência de sólidos entre cerca de 80% e cerca de 90% em peso seco da trama de tecido úmida 15.

De acordo com a presente invenção, um aplicador de espuma 40, opcionalmente, pode ser posicionado na ou próximo do passe 35 formado pelo tecido de secagem com ar passante 19 e por um tecido 23. Por exemplo, em algumas montagens, o aplicador de espuma 40 pode ser posicionado a menos de cerca de 5 centímetros do passe 35 e, em algumas montagens, a menos de cerca de 2,5 centímetros do passe 35. Nesta montagem, a consistência de sólidos da trama de tecido úmida 15 tendo a espuma aplicada, tipicamente, está entre cerca de 60% e cerca de 95% em peso seco da trama de tecido úmida 15 e, em algumas montagens, entre cerca de 80% e cerca de 90%. Devido ao teor de umidade relativamente alto da trama de tecido úmida 15, o aplicador de espuma 40 pode ser configurado para aplicar a espuma de uma maneira tal que ela tenda a migrar através de toda a trama de tecido úmida 15. Entretanto, também deve ser compreendido que o aplicador de espuma 4 0 também pode ser configurado para aplicar a espuma, primariamente, sobre a superfície da trama de tecido úmida 15.

Em alguns casos, a aplicação da espuma em um passe formado entre duas ou mais superfícies foraminosas móveis, tal como o passe 35 formado entre o tecido de secagem com ar passante 19 e o tecido 23, pode facilitar a aplicação uniforme de espuma à trama de tecido úmida 15. Em particular, quando duas superfícies móveis formam um passe, tal como o passe 35 mostrado na Figura 1, o movimento das superfícies, tipicamente, cria uma área de sucção imediatamente acima do passe. Assim, pela localização de um aplicador de espuma 40 próximo desta área de sucção, a espuma distribuída pelo aplicador 40 é naturalmente lançada para o passe 35 e sobre a trama de tecido úmida 15 passando através dele. Assim, de acordo com a presente invenção, os aplicadores de espuma podem estar localizados, opcionalmente, no ou próximo do passe formado por duas ou mais superfícies foraminosas móveis, para se facilitar a aplicação de espuma.

Mais ainda, para ajudar mais na aplicação de espuma à trama de tecido úmida 15, uma fenda de vácuo 34, tal como descrito acima, também pode ser utilizada. Além de serem usadas para auxiliarem na aplicação de espuma, as fendas de vácuo também podem ser usadas para se desumidificar parcialmente a trama de tecido úmida 15, para redução da camada de ar de fronteira, etc..

Após ser seca pelo secador com ar passante 21 e, opcionalmente, ter a espuma aplicada no passe 35, a trama de tecido úmida 15, então, é intercalada entre o tecido de secagem com ar passante 19 e o tecido 23, para se desumidificar mais a trama de tecido úmida 15. Em alguns casos, um outro secador com ar passante 25 pode substancialmente secar a trama de tecido úmida 15, pela passagem de ar através dela, sem a aplicação de qualquer pressão mecânica. Por exemplo, em algumas montagens, a trama de tecido úmida 15 pode ser seca até uma consistência de cerca de 95% ou mais pelo secador com ar passante 21, desse modo formando-se a trama de tecido seca 16. A trama de tecido seca 16 pode ser portada em tecidos adicionais, tais como os tecidos de transferência 86 e 88, como mostrado na Figura 1.

A espuma pode ser aplicada, adicionalmente, à trama de tecido seca 16 no local 90, no local 92 ou no local 94. A trama de tecido seca 16, então, pode ser transferida para um rolo de enrolamento 96 ou para várias estações de processamento fora de linha, tal como uma calandragem fora de linha subseqüente, para se melhorarem a suavidade e a maciez da trama de tecido seca 16. Em alguns casos, a espuma é adicionalmente aplicada a uma trama de tecido seca ou superseca 16, tendo uma consistência de sólidos igual ou maior do que cerca de 95%, mais especificamente, igual a ou maior do que cerca de 96%, mais especificamente, igual a ou maior do que cerca de 97%, mais especificamente, igual a ou maior do que 98% e, mais especificamente, igual a ou maior do qüe cerca de 99%.

Em algumas montagens da presente invenção, a velocidade da trama de tecido úmida 15 e da trama de tecido seca 16 pode ser estabelecida de modo que a composição assim aplicada não seque ou fixe antes da trama de tecido seca 16 ser enrolada em um rolo de origem ou qualquer outro rolo. A composição, então, pode ser parcialmente transferida para a superfície não tratada da trama de tecido seca 16. Um passe pode ser posicionado para ajudar nessa transferência.

Embora o uso apenas de um aplicador de espuma 40 seja descrito em detalhes aqui, deve ser compreendido que qualquer número de aplicadores de espuma 40 pode ser usado.

Por exemplo, como mostrado na Figura 4, um primeiro aplicador de espuma 40a é mostrado como depositando uma composição de espuma sobre a superfície de topo da trama de tecido úmida 15, enquanto um segundo aplicador de espuma 40b é mostrado como depositando uma composição de espuma sobre a superfície de fundo da trama de tecido úmida 15. O segundo aplicador de espuma 40b pode ser o mesmo ou diferente daquele do primeiro aplicador de espuma 40a. Mais ainda, embora não requerido, tipicamente, é desejado que o primeiro e o segundo aplicadores de espuma 40a e 40b sejam posicionados em uma configuração alternada, de modo que a trama de tecido úmida 15 possa ser mais bem defletida em torno do primeiro e do segundo aplicadores de espuma 4 0a e 40b. Também deve ser compreendido que aplicadores de espuma adicionais 40 podem ser utilizados em conjunto com o primeiro e o segundo aplicadores de espuma 40a e 40b, para a deposição de composições de espuma sobre as superfícies dé topo e/ou de fundo da trama de tecido úmida 15.

Em outras montagens das aplicações de espuma da presente invenção, ambas as superfícies da trama de tecido úmida 15 podem ser tratadas com a composição, usando-se o aparelho mostrado aqui. Ambas as superfícies da trama de tecido úmida 15 podem ser tratadas substancialmente ao mesmo tempo ou uma superfície da trama de tecido úmida 15 pode ser tratada com a composição e, então, a outra superfície da trama de tecido úmida 15 subseqüentemente tratada com a composição. Em outras montagens da presente invenção, uma superfície da trama de tecido úmida 15 é tratada com uma composição e a outra superfície da trama de tecido úmida 15 é tratada com uma outra composição.

Embora a invenção tenha sido descrita em detalhes em relação às montagens específicas da mesma, será apreciado que aqueles versados na técnica, mediante obterem uma compreensão do precedente, podem prontamente conceber alterações, variações e equivalentes para essas montagens. Assim sendo, o escopo da presente invenção deve ser avaliado como aquele das reivindicações em apenso e quaisquer equivalentes a elas.

Claims

1. Método de aplicação de uma composição à base de liquido a uma trama (15) de um produto de tecido, que tem um peso de base de menos de 120 gramas por metro quadrado, o referido método compreendendo: a provisão de um fornecimento de confecção de papel contendo fibras de celulose; a formação de uma trama (15) a partir do referido fornecimento de confecção de papel; a formação de uma espuma a partir da composição à base de liquido; e a aplicação da referida espuma à referida trama (15), enquanto a referida trama (15) tem uma consistência de sólidos de menos de 95% em peso da trama; caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente: depositar a referida espuma na referida trama (15) através de um cabeçote de extrusão (44) enquanto a referida trama (15) é suportada em uma superfície foraminosa móvel; e o lançamento da referida espuma em direção à referida trama (15) com uma fenda de vácuo (70).

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a referida trama (15) tendo uma primeira superfície e uma segunda superfície oposta à referida primeira superfície; compreendendo: o posicionamento de um aplicador de espuma (40) compreendendo o referido cabeçote de extrusão (44) adjacente à referida primeira superfície da referida trama (15), sem contatar substancialmente a referida primeira superfície da referida trama (15), o referido aplicador de espuma (40) sendo fornecido com a referida espuma; e a distribuição da referida espuma a partir do referido aplicador de espuma (40) para a referida trama (15), enquanto a referida trama (15) tem uma consistência de sólidos de menos de 95% em peso da trama.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato da referida trama (15) ser suportada em uma primeira superfície foraminosa móvel, a referida superfície foraminosa móvel definindo um passe (35) com uma segunda superfície foraminosa móvel, a referida espuma sendo aplicada à referida trama (15) no referido passe (35).

4. Método, de acordo com qualquer reivindicação precedente, caracterizado pelo fato de ainda compreender a secagem da referida trama (15).

5. Método, de acordo com qualquer reivindicação precedente, caracterizado pelo fato da referida espuma ser distribuída sobre a referida trama (15) enquanto a referida trama tem uma consistência de sólidos entre 60% e 95% em peso da trama.

6. Método, de acordo com a reivindicação 5, caracterizado pelo fato da referida espuma ser distribuída sobre a referida trama (15) enquanto a referida trama (15) tem uma consistência de sólidos entre 80% e 90% em peso da trama.

7. Método, de acordo com qualquer dentre as reivindicações 1 a 4, caracterizado pelo fato da referida espuma ser distribuída sobre a referida trama (15) enquanto a referida trama (15) tem uma consistência de sólidos entre 10% e 35% em peso da trama.

8. Método, de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato da referida espuma ser distribuída sobre a referida trama (15) enquanto a referida trama (15) tem uma consistência de sólidos entre 15% e 30% em peso da trama.

9. Método, de acordo com a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de ainda compreender o posicionamento de uma fenda de vácuo (70) adjacente à referida segunda superfície da referida trama (15), de modo que a referida espuma seja lançada em direção à referida trama (15), quando distribuída.

10. Método, de acordo com qualquer reivindicação precedente, caracterizado pelo fato da referida superfície foraminosa móvel definir um passe (35) com uma outra superfície foraminosa móvel, a referida espuma sendo distribuída sobre a referida trama (15) no referido passe (35) .

11. Método, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato da referida secagem ser realizada por pelo menos um secador de ar passante (21).

12. Método, de acordo com qualquer reivindicação precedente, caracterizado pelo fato do produto de tecido ter um peso de base entre 5 e 70 gramas por metro quadrado.

13. Método, de acordo com qualquer reivindicação precedente, caracterizado pelo fato de compreender ainda pelo menos secagem parcial da referida trama (15) antes da aplicação da referida espuma.

14.

Método, de acordo com qualquer reivindicação precedente, caracterizado pelo fato de compreender ainda contatar a superfície da trama (15) de tecido úmida móvel com um raspador flexível (54).