BE1019634A3 - Element en mousse dans lequel est incorporee de la cellulose. - Google Patents

Abstract

L'invention se rapporte à un élément en mousse doté d'une substance hydrophile incorporée dans la mousse sous forme de cellulose dont la structure est basée sur la modification cristalline de la cellulose-II, et à un élément en mousse incorporant la cellulose ayant une capacité réversible d'absorber l'humidité. Une proportion de la cellulose est comprise entre 0,1% en poids et 10% en poids. Une valeur de l'humidité de la mousse coresspondant à une humidité d'équilibre dans une première atmosphère ambiante est accrue durant l'utilisation dans une seconde atmosphère ambiante. L'humidité absorbée par la cellulose II après utilisation s'évapore à nouveau au cours d'une période allant de 1 heure à 16 heures jusqu'à ce que la valeur initiale de l'humidité de la mousse correspondant à l'humidité d'équilibre de la première atmosphère ambiante soit restaurée.

Description

ELEMENT EN MOUSSE DANS LEQUEL EST INCORPOREE DE LA

CELLULOSE

L'invention se rapporte à un élément en mousse doté d'un agent hydrophile sous forme de cellulose incorporé dans la mousse, et à un élément en mousse remplacé par la cellulose ayant une capacité réversible d'absorber l'humidité, tel que décrit aux revendications 1 à 3.

A l'heure actuelle, les mousses sont utilisées ou employées dans de nombreux domaines de la vie quotidienne. Pour bon nombre de ces applications, les mousses sont en contact avec le corps et sont généralement simplement séparées par une ou plusieurs couches intermédiaires de textiles.. La plupart de ces mousses sont fabriquées à partir de polymères synthétiques tels que le polyuréthane (PU), le polystyrène (PS), le caoutchouc synthétique, etc., qui, en principe, ne font pas preuve d'une capacité d'absorption de l'eau adéquate. Tout particulièrement lorsque les mousses sont en contact avec le corps durant un long laps de temps ou lors d'un effort physique énergique, on assiste à l'apparition d'une sensation physique déplaisante en raison de l'importante quantité d'humidité qui n'est pas absorbée. Par conséquent, pour la plupart des applications, il est nécessaire que des propriétés hydrophiles soient procurées à ces mousses.

Cela peut être réalisé de diverses façons. Une possibilité, tel que décrit dans la demande de brevet DE 199 30 526 A, par exemple, consiste à donner à la mousse la structure d'une mousse hydrophile de polyuréthane flexible. Cela est réalisé en réagissant au moins un polyisocyanate avec au moins un composé contenant au moins deux liaisons qui réagissent avec l'isocyanate en présence d'acides sulfoniques contenant un ou plusieurs groupes hydroxyles, et/ou leurs sels et/ou des éthers de polyalkylène glycol catalysés par des monools. Ces mousses sont employées pour la fabrication d'éponges domestiques ou d'articles d'hygiène.

Une autre possibilité est décrite dans la demande de brevet DE 101 16 757 Al, basée sur une mousse hydrophile de polyméthane aliphatique à cellules ouvertes dotée d'une couche supplémentaire séparée réalisée à partir de fibres de cellulose dans laquelle est logé un hydrogel, qui sert de moyen de stockage.

Le texte du brevet EP 0 793 681 B1 et la traduction allemande du brevet DE 695 10 953 T2 décrivent un procédé de production de mousses flexibles, pour lesquelles des polymères hyperabsorbants (SAPs), également connus sous le nom d'hydrogels, sont employés. Les SAPs qui sont employés peuvent être pré-mélangés avec le pré-polymère, ce qui rend le procédé très simple pour le fabricant de mousse. Ces SAPs peuvent être sélectionnés à partir des SAPs greffés avec de l'amidon ou de la cellulose à l'aide d'acrylonitrile, d'acide acrylique ou d'acrylamide en tant que monomère insaturé, par exemple. Ces SAPs sont commercialisés par Höchst/Cassella sous le nom de marque SANWET IM7000.

Le texte du brevet WO 96/31555 A2 décrit une mousse dotée d'une structure cellulaire ; cette mousse contient également des polymères hyperabsorbants (SAPs). Selon cet exemple de réalisation, le SAP peut être réalisé à partir d'un polymère synthétique ou, de façon alternative, à partir de cellulose. La mousse employée dans cet exemple de réalisation a pour but d'absorber l'humidité et les fluides et les retient dans la structure de la mousse.

Le texte du brevet WO 2007/135069 Al décrit des semelles de chaussures possédant des propriétés qui absorbent l'eau. Selon cet exemple de réalisation, les polymères absorbant l'eau sont ajoutés avant de procéder à l'étape de moussage du plastique. Ces polymères absorbant l'eau sont généralement fabriqués en polymérisant une solution monomérique aqueuse et, ensuite, en concassant éventuellement 1'hydrogel. Le polymère absorbant l'eau et 1'hydrogel sec fabriqué à partir de celui-ci sont ensuite broyés et tamisés une fois qu'ils ont été produits, et les tailles des particules de 1'hydrogel sec et tamisé sont, de préférence, inférieures à 1 000 pm et, de préférence, supérieures à 10 pm. En plus de l'hydrogel, une charge peut également être ajoutée et mélangée préalablement au procédé de moussage, auquel cas les charges organiques qui peuvent être employées comprennent le noir de charbon, la mélamine, la rosine et les fibres de cellulose, les fibres de polyamide, de polyacrylonitrile, de polyuréthane ou de polyester sur base du principe des esters d'acide dicarboxylique aromatique et/ou aliphatique et les fibres de carbone, par exemple. Toutes les substances sont ajoutées au mélange réactionnel séparément les unes des autres de façon à produire l'élément en mousse.

En ce qui concerne leurs propriétés, les mousses de l'art antérieur sont conçues de façon à être capables de stocker et de retenir l'humidité qu'elles absorbent au cours d'une longue période de temps. L'humidité absorbée et l'eau absorbée ne sont pas restaurées à l'état initial en raison de l'évaporation de l'humidité dans l'atmosphère ambiante au cours d'une période pouvant aller jusqu'à 24 heures, tel qu'expliqué dans WO 2007/135069 Al.

Ce taux d'évaporation est beaucoup trop lent dans le cadre d'applications normales, telles que dans le cas de matelas, de semelles intérieures de chaussures ou de sièges de voiture, par exemple, qui sont employés plusieurs heures par jour et, par conséquent, qui ont moins de 24 heures pour évaporer l'humidité absorbée. Dans ce contexte, on peut parler d'humidité d'équilibre et la valeur de l'humidité est celle à laquelle la mousse est en équilibre avec l'humidité contenue dans l'atmosphère ambiante.

De même, l'objectif sous-jacent de la présente invention est de proposer un élément en mousse qui contient un matériau destiné à améliorer le contrôle de l'humidité en termes de taux d'évaporation mais qui soit également facile à produire lors de la fabrication de la mousse.

Cet objectif est atteint par la présente invention à l'aide des caractéristiques qui sont définies à la revendication 1. L'avantage des caractéristiques définies à la revendication 1 réside dans le fait que l'ajout de cellulose à la structure de la mousse lui procure une capacité d'absorption de l'humidité et des fluides suffisamment . importante ; toutefois, l'humidité ou les fluides absorbés s'évaporent très vite dans l'atmosphère ambiante à partir de l'état induit par l'utilisation, ce qui permet de restaurer l'humidité d'équilibre. L'utilisation de cellulose-II permet d'éviter de devoir employer un matériau à la structure fibreuse, ce qui le rend plus facile à verser et ce qui permet d'éviter que les fibres ne s'accrochent entre elles. Le temps d'évaporation dépend du but souhaité ou du domaine d'application de l'élément en mousse et l'humidité d'équilibre devrait être restaurée, si possible, dans les 16 heures qui suivent l'utilisation dans le cas d'un matelas, par exemple. Dans le cas de semelles de chaussures ou de semelles intérieures de chaussures, ce laps de temps peut même être plus court. Pour cette raison, une certaine quantité de cellulose est ajoutée en tant que substance hydrophile, laquelle est ajoutée et mélangée au même moment en tant qu'un des composants formant la mousse durant le procédé de fabrication de la mousse. Non seulement la cellulose procure une capacité de stockage suffisante, mais elle entraîne également une évaporation rapide de l'humidité absorbée lorsque l'on revient à un environnement ambiant. En fonction de la proportion de cellulose ajoutée, la capacité d'absorption et le taux d'évaporation de l'élément en mousse peuvent être facilement adaptés de façon à convenir à une gamme d'applications différentes.

Indépendamment de ce qui est dit ci-dessus, l'objectif de l'invention peut également être atteint sur base des caractéristiques qui sont définies à la revendication 2. L'avantage des caractéristiques définies à la revendication 2 réside dans le fait que l'ajout de cellulose à la structure de la mousse lui procure une capacité d'absorption de l'humidité et des fluides suffisamment importante ; toutefois, l'humidité ou les fluides absorbés s'évaporent très vite dans l'atmosphère ambiante à partir de l'état induit par l'utilisation, ce qui permet de restaurer l'humidité d'équilibre. En raison de la combinaison spéciale que représente l'ajout de cellulose-II et les valeurs de densité obtenues, on assiste à une absorption très importante de la vapeur d'eau et à une absorption de l'humidité. En raison de la valeur importante du stockage temporaire de l'humidité, ou de l'eau, qui peut être absorbée dans l'élément en mousse lors d'une utilisation, l'utilisateur est sûr de connaître une sensation agréable et sèche durant l'utilisation. Par conséquent, le corps n'entre pas en contact direct avec l'humidité.

Indépendamment de ce qui est dit ci-dessus, l'objectif de l'invention peut également être atteint sur base des caractéristiques qui sont définies à la revendication 3. L'avantage des caractéristiques définies à la revendication 3 réside dans le fait que l'ajout de cellulose à la structure de la mousse lui procure une capacité d'absorption de l'humidité et des fluides suffisamment importante ; toutefois, l'humidité ou les fluides absorbés s'évaporent très vite dans l'atmosphère ambiante à partir de l'état induit par l'utilisation, ce qui permet de restaurer l'humidité d'équilibre. En raison de la combinaison spéciale que représente l'ajout de cellulose-II et les valeurs de densité obtenues, on assiste à une absorption très importante de la vapeur d'eau et à une absorption de l'humidité. Par conséquent, l'humidité absorbée par l'élément en mousse s'évapore rapidement alors que celui-ci reste confortable à utiliser. C'est le cas même après qu'il a absorbé une quantité importante d'humidité, il peut être à nouveau employé y compris après un laps de temps relativement court et un élément en mousse sec est rapidement prêt en vue d'une nouvelle utilisation.

Un avantage supplémentaire réside dans un autre exemple de réalisation donné à la revendication 4, caractérisé en ce qu'en fonction de la structure de la mousse résultante de la mousse plastique, la longueur des fibres peut être déterminée de façon à assurer un transport optimal de l'humidité, ce qui permet d'obtenir à la fois une absorption rapide et une évaporation rapide après utilisation.

Un exemple de réalisation défini à la revendication 5 s'avère également avantageux étant donné qu'il permet de parvenir à une distribution beaucoup plus précise des particules de cellulose dans la structure de la mousse ; par conséquent, l'élément en mousse peut être facilement adapté de façon à convenir dans le cadre de différentes applications.

L'exemple de réalisation défini à la revendication 6 permet d'améliorer la capacité de versement des particules. La surface spécifique est accrue en raison de la structure de la surface, qui est irrégulière et pas complètement lisse ce qui permet d'assister à un comportement d'adsorption exceptionnel de la part des particules de cellulose.

Un autre exemple de réalisation défini à la revendication 7 offre la possibilité d'employer ces particules sans obstruer les fins orifices du gicleur, même lorsque l'on emploie ledit procédé de fabrication de mousse C02.

Un avantage supplémentaire réside dans un autre exemple de réalisation donné à la revendication 8 étant donné qu'une forme sphérique est évitée et qu'une surface irrégulière ne présentant aucun effilochage de type fibreux ni aucune fibrille est obtenue. On évite un modèle en forme de bâtonnets et cela contribue à une distribution efficace à l'intérieur de la structure de la mousse.

En conséquence de l'exemple de réalisation donné à la revendication 9, la cellulose peut être ajoutée et déplacée durant le procédé de fabrication au même moment qu'au moins un autre additif, ce qui signifie qu'il ne faut prendre en compte qu'un seul additif lorsqu'on la mélange à un composant réactionnel.

Un avantage supplémentaire réside dans un autre exemple de réalisation donné à la revendication 10, étant donné que l'on peut obtenir un élément en mousse qui peut être employé pour toute une série d'applications différentes.

Sur base d'un autre exemple de réalisation décrit à la revendication 11, on peut parvenir à un meilleur transport de l'humidité à l'intérieur de l'élément en mousse.

L'utilisation de l'élément en mousse pour toute une série d'applications différentes est également avantageuse car elle améliore le confort de port durant l'utilisation et le temps de séchage ultérieur s'avère également plus rapide. Cela est particulièrement avantageux dans le cas de différents types de sièges et de matelas, ainsi que pour les types d'applications au cours desquels le corps transpire.

De façon à permettre une compréhension plus claire de l'invention, celle-ci va maintenant être expliquée plus en détails ci-dessous en référence aux dessins annexés.

Ces dessins sont des diagrammes simplifiés qui illustrent ce qui suit :

La Fig. 1 est un premier graphique illustrant l'absorption d'humidité entre deux climats pré-définis sur base de différents échantillons et différents points d'échantillonnage ;

La Fig. 2 est un second graphique illustrant les différentes capacités d'absorption de l'humidité de la mousse conventionnelle et de la mousse remplacée par des particules de cellulose ;

La Fig. 3 est un troisième graphique illustrant les différents taux d'évaporation de l'humidité de la mousse conventionnelle et de la mousse remplacée par des particules de cellulose ;

La Fig. 4 est un graphique à barres illustrant l'absorption de la vapeur d'eau par la mousse plastique conventionnelle et par la mousse plastique remplacée par des particules de cellulose.

Tout d'abord, il est à noter que les parties identiques décrites dans les différents exemples de réalisation sont signalées par des numéros de référence identiques et que les noms identiques de composants et les descriptions données dans ce texte de brevet peuvent être transposés en termes de significations aux parties similaires qui portent les mêmes numéros de référence ou les mêmes noms de composants. En outre, les positions choisies dans le cadre de la description, telles que sommet, fond, côté, etc., se rapportent au dessin qui peut être décrit de façon spécifique et peuvent être transposées en termes de significations à une nouvelle position lorsque l'on procède à la description d'une autre position. Les caractéristiques individuelles ou les combinaisons de caractéristiques provenant des différents exemples de réalisation illustrés et décrits peuvent être construites en tant que solutions inventives indépendantes ou en tant que solutions proposées par l'invention en soi.

Tous les chiffres se rapportant aux gammes de valeurs dans la présente description doivent être interprétés comme incluant n'importe laquelle ou chacune des gammes partielles, auquel cas, par exemple, la gamme allant de 1 à 10 doit être comprise comme incluant toutes les gammes partielles depuis la limite inférieure de 1 jusqu'à la limite supérieure de 10, c-à-d toutes les gammes partielles ayant pour point de départ la limite inférieure de 1, ou plus, et ayant pour point final la limite supérieure de 10, ou moins, p.ex. 1 à 1,7, ou 3,2 à 8,1 ou 5,5 à 10.

Une explication plus détaillée est tout d'abord donnée pour la substance hydrophile, procurée sous forme de cellulose, incorporée dans la mousse plastique, particulièrement dans l'élément en mousse fabriqué à partir de celle-ci. De même, l'élément en mousse est fabriqué à partir de la mousse plastique ainsi que la substance hydrophile qui y est incorporée. La mousse plastique peut à son tour être fabriquée à partir d'un mélange approprié de composants qui peuvent être moussés les uns avec les autres, de préférence sous forme liquide, à l'aide d'un procédé connu depuis longtemps.

Tel que déjà expliqué ci-dessus, dans la description du brevet WO 2007/135 069 Al, les fibres de cellulose sont ajoutées en plus du polymère qui absorbe l'eau sous forme d'une extra-charge. Celles-ci ont pour but d'accroître les propriétés mécaniques de la mousse lorsque nécessaire. A cet égard, toutefois, il a été découvert que l'ajout d'additifs fibreux rend plus difficile la transformation du mélange initial devant être moussé en raison des modifications en ce qui concerne sa fluidité. Par exemple, les particules de cellulose fibreuses mélangées avec le composant polyol, tout particulièrement préalablement à l'étape de moussage, le rendent plus visqueux, ce qui fait qu'il est plus difficile voire totalement impossible de le mélanger avec un autre composant, à savoir l'isocyanate, au niveau de la tête de jaugeage de l'unité de moussage. Elles peuvent également compliquer l'étalement du composant réactionnel sur le tapis roulant de l'unité de formation de mousse. Les particules fibreuses de cellulose peuvent également avoir tendance à adhérer aux bandes transporteuses du mélange réactionnel, formant des dépôts.

Par conséquent, il est simplement possible d'ajouter des additifs fibreux dans certaines limites. Plus la quantité d'additifs fibreux est petite, en tant que proportion, tout particulièrement les fibres de cellulose raccourcies, plus la capacité d'absorption de l'eau est faible lorsqu'on l'ajoute à la mousse. On peut s'attendre à ce que même l'ajout de petites quantités de poudres de cellulose fibreuse augmente la viscosité, tout particulièrement du composant polyol. Bien qu'il soit, en principe, possible de transformer ces mélanges, il faut tenir compte de la viscosité modifiée pendant la transformation.

La cellulose ainsi que les fils, fibres ou poudres qui sont fabriqués à partir de celle-ci sont généralement obtenus en transformant et en broyant la cellulose ou, de façon alternative, du bois et/ou des plantes annuelles, à l'aide d'un procédé généralement connu.

En fonction de la nature du procédé de production, on obtient des poudres de différentes qualités (pureté, taille, etc.). Toutes ces poudres ont en commun une structure fibreuse car la cellulose naturelle de n'importe quelle taille fait preuve d'une tendance marquée à former ces structures fibreuses. Même la MCC (cellulose microcristalline), qui peut être décrite comme sphérique, est encore fabriquée à partir de morceaux de fibre cristalline.

En fonction de la microstructure, une distinction est faite entre les différents types de structure de cellulose, tout particulièrement la cellulose-I et la cellulose-II. Ces différences entre ces deux types de structures sont décrites en détails dans la littérature adéquate et peuvent également être vues à l'aide de la technologie des rayons X.

Une partie importante des poudres de cellulose consiste en de la cellulose-I. La production et l'utilisation des poudres de cellulose-I sont protégées par un nombre important de brevets. De nombreux détails techniques des processus de broyage sont également protégés, par exemple. Les poudres de cellulose-I sont d'une nature fibreuse, ce qui ne contribue pas beaucoup à un certain nombre d'applications et qui peut même constituer un obstacle. Par exemple, les poudres fibreuses amènent souvent les fibres à s'accrocher les unes aux autres. Elles sont également associées à une capacité limitée à s'écouler librement.

Les poudres de cellulose ayant pour base de la cellulose-II sont actuellement très difficiles à trouver sur le marché. Ces poudres de cellulose présentant cette structure peuvent être obtenues soit à partir d'une solution (généralement de la viscose), soit par broyage des produits de cellulose-II. Un tel produit peut consister en de la cellophane, par exemple. Ces fines poudres dont la taille des grains est de 10 pm voire moins, peuvent également être obtenues dans de très petites quantités uniquement.

Les particules sphériques, non-fibrillaires de cellulose présentant une taille des particules comprise dans la gamme allant de lpm à 400 pm peuvent être produites à partir d'une solution de cellulose non- dérivée dans un mélange ou d'une substance organique et d'eau.

Cette solution est refroidie en-dessous de sa température de durcissement et la solution de cellulose solidifiée est ensuite broyée. Par la suite, le solvant est lavé et les particules broyées sont séchées. Le broyage ultérieur est généralement effectué dans un concasseur.

Cela est particulièrement avantageux si au moins les additifs individuels suivants sont incorporés dans la solution pré-préparée de cellulose préalablement à son refroidissement et à son durcissement. Cet additif peut être sélectionné à partir du groupe comprenant des pigments, des substances inorganiques telles que l'oxyde de titane par exemple, tout particulièrement le dioxyde de titane sous-stoechiométrique, le sulfate de baryum, les échangeurs d'ions, le polyéthylène, le polypropylène, le polyester, le noir de charbon, la zéolithe, le charbon actif, les hyperabsorbants polymériques ou les ignifugeants. Ils sont ensuite incorporés de façon simultanée dans les particules de cellulose produites. Ils peuvent être ajoutés à différents moments lors de la production de la solution mais en aucun cas, ils ne peuvent être ajoutés avant le durcissement. A ce sujet, de 1 % en poids à 200 % en poids d'additifs peuvent être incorporés, par rapport à la quantité de cellulose. Il a été découvert que ces additifs ne sont pas éliminés durant le lavage mais restent dans les particules de cellulose et retiennent fortement leur fonction. Si on procède à l'incorporation de charbon actif, par exemple, on découvre que sa surface active, qui peut être mesurée à l'aide du procédé BET, par exemple, est également préservée intacte dans les particules finies. Les additifs présents à la surface des particules de cellulose ainsi que ceux présents à l'intérieur de ces particules sont également pleinement préservés. Cela peut être considéré comme étant particulièrement bénéfique car seules de petites quantités d'additifs doivent être incorporées dans la solution pré-préparée de cellulose.

L'avantage est que l'on doit uniquement procéder à l'ajout des particules de cellulose contenant déjà les additifs fonctionnels au mélange réactionnel de façon à produire l'élément en mousse. Alors que par le passé tous les additifs étaient ajoutés séparément et individuellement au mélange réactionnel, il est maintenant simplement nécessaire de prendre en compte un type d'additif lors de la mise en place du procédé de fabrication de la mousse. Cela permet d'éviter les fluctuations incontrôlables quant au caractère adéquat de bon nombre de ces additifs différents.

La conséquence de cette approche est que l'on obtient une seule poudre de cellulose, qui est faite de particules présentant une structure cellulose - II. La poudre de cellulose présente une taille des particules comprise dans une gamme dont la limite inférieure est de 1 μτη et la limite supérieure est de 400 pm pour une taille des particules moyennes de x50 caractérisée par une limite inférieure de 4 pm et une limite supérieure est de 250 pm dans le cas d'une distribution de tailles des particules monomodale. La poudre de cellulose ou les particules possèdent des particules dont la forme est approximativement sphérique caractérisée par une surface irrégulière et une cristallinité comprise dans une gamme dont la limite inférieure est de 15 % et la limite supérieure est de 45 % sur base de la méthode de Raman. Les particules présentent également une surface spécifique (Adsorption-N2, BET) caractérisée par une limite inférieure de 0,2 m2/g et une limite supérieure de 8 m2/g pour une densité brute avec une limite inférieure de 250 g/1 et une limite supérieure de 750 g/1.

La structure de la cellulose-II est produite en dissolvant et en précipitant à nouveau la cellulose, et les particules sont différentes tout particulièrement des particules fabriquées à partir de cellulose sans étape de dissolution.

La taille des particules comprise dans la gamme citée ci-dessus dont la limite inférieure est de 1 pm et la limite supérieure est de 400 μπι avec une distribution des particules caractérisée par une valeur x50 caractérisée par une limite inférieure de 4 pm, tout particulièrement de 50 pm, et une limite supérieure de 250 pm, tout particulièrement de 100 pm, est naturellement affectée par le mode opératoire employé pour le broyage durant le procédé de broyage. Toutefois, cette distribution des particules peut être obtenue particulièrement facilement si on opte pour la méthode de production spécifique basée sur le durcissement d'une solution de cellulose non-agglomérante et en raison des propriétés mécaniques procurées au composé de cellulose durci. L'application de forces de cisaillement sur une solution de cellulose durcie, sous des conditions identiques de broyage, donne lieu à des propriétés différentes mais fibreuses.

La forme des particules employées est approximativement sphérique. Ces particules présentent un rapport cristallographique (l:d) dont la limite inférieure est de 1 et la limite supérieure est de 2,5f. Elles possèdent une surface irrégulière mais ne présentent aucun effilochage de type fibreux ni aucune fibrille au microscope. Il ne s'agit absolument pas de sphères avec une surface lisse. Cette forme n'est pas non plus particulièrement appropriée dans le cadre des applications souhaitées.

La densité brute des poudres de cellulose décrites dans la présentent, qui se situe entre une limite inférieure de 250 g/1 et une limite supérieure de 750 g/1, est significativement plus importante que celle des particules fibrillaires connues dans l'art antérieur. La densité brute présente des avantages significatifs en termes de transformation car elle améliore également le caractère compact de la poudre de cellulose décrite dans la présente et, entre autres choses, résulte en un meilleur pouvoir d'écoulement, en une miscibilité comprise dans la gamme de différents milieux et en une réduction des problèmes survenant durant le stockage.

En bref, on peut dire que les particules de poudre de cellulose résultantes sont capables de s'écouler plus librement en raison de leur structure sphérique et n'induisent presque aucun changement au niveau de la viscosité en raison de leur structure. La caractérisation des particules à l'aide du dispositif de calibrage des particules largement employé dans l'industrie est également plus facile et significative en raison de la forme sphérique. La structure de la surface irrégulière et qui n'est pas complètement lisse donne lieu à une surface spécifique plus importante, ce qui contribue au comportement d'adsorption extraordinaire de la poudre.

Indépendamment de ce qui est dit ci-dessus, il est également possible de mélanger une poudre de cellulose pure, ou des particules de celle-ci, avec d'autres particules de cellulose, qui contiennent également des additifs incorporés dont la limite inférieure est de 1 % en poids et la limite supérieure est de 200 % en poids proportionnellement à la quantité de cellulose. Ces additifs individuels peuvent également être sélectionnés à partir du groupe comprenant des pigments, des substances inorganiques telles que l'oxyde de titane, par exemple, tout particulièrement le dioxyde de titane sous-stoechiométrique, le sulfate de baryum, les échangeurs d'ions, le polyéthylène, le polypropylène, le polyester, le charbon actif, les hyper-absorbants polymériques et les ignifugeants.

En fonction du procédé de fabrication de mousse employé pour produire les mousses, les particules sphériques de cellulose se sont avérées être particulièrement pratiques comparativement aux particules fibreuses de cellulose, tout particulièrement dans le cas de fabrication de mousse C02. La fabrication de mousse C02 peut être effectuée à l'aide du procédé Novaflex-Cardio ou à l'aide de procédés similaires, par exemple, pour lesquels on emploie des gicleurs dont les orifices sont particulièrement fins. Les particules brutes et fibreuses pourraient immédiatement bloquer les orifices du gicleur et entraîner d'autres problèmes. Pour cette raison, le haut degré de finesse des particules sphériques de cellulose est particulièrement avantageux dans le cadre de ce procédé de fabrication de mousse spécifique.

L'élément en mousse et l'approche de production de l'élément en mousse proposé par la présente invention vont maintenant être expliqués plus en détails en référence à un certain nombre d'exemples. Ceux-ci sont construits, autant que possible, sous forme d'exemples de réalisation de l'invention ; toutefois, l'invention n'est en rien limitée par la portée de ces exemples.

Les figures se rapportant à l'humidité en tant que % en poids se réfèrent à la masse ou au poids de l'élément en mousse dans son entièreté (mousse plastique, particules de cellulose et eau ou humidité) .

Exemple 1 ; L'élément en mousse devant être produit peut être fabriqué à partir d'une mousse plastique telle qu'une mousse en polyuréthane, par exemple, et l'on peut recourir à une gamme complète de différentes options et procédés de fabrication. Ces mousses présentent généralement une structure à alvéoles ouverts. Cela peut être effectué à l'aide d'une machine de fabrication de mousses « QFM » commercialisée par la société Hennecke, et la mousse est produite lors d'un procédé continu à l'aide d'un dispositif de jaugeage haute-pression. Tous les composants nécessaires sont dosés avec exactitude sous le contrôle d'un ordinateur par l'intermédiaire de pompes contrôlées et ils sont mélangés à l'aide du principe de maintien sous agitation. Dans ce cas particulier, un de ces composants est le polyol, qui est remplacé par les particules de cellulose décrites ci-dessus. Etant donné que les particules de cellulose sont mélangées avec un composant de réaction, le polyol, divers ajustements doivent être apportés à la formule, telles que l'eau, les catalyseurs, les stabilisateurs et le TDI de façon à fortement neutraliser l'effet de la poudre de cellulose incorporée en vue de la production et les valeurs physiques ultérieures obtenues.

Une mousse possible basée sur l'invention est produite avec 7,5 % en poids de particules sphériques de cellulose. Pour ce faire, on produit tout d'abord une poudre de cellulose sphérique qui peut ensuite être ajoutée à un composant réactionnel de la mousse à produire. En termes de quantité, la proportion de cellulose comparativement au poids total de la mousse, tout particulièrement de la mousse plastique peut être comprise dans une gamme dont la limite inférieure est de 0. 1 % en poids, tout particulièrement 5 % en poids, et la limite supérieure est de 10 % en poids, tout particulièrement 8,5 % en poids.

Exemple 2 (exemple comparatif) :

De façon à permettre une comparaison avec l'exemple 1, un élément en mousse est fabriqué à partir d'une mousse plastique qui est produite sans procéder à l'ajout de poudre de cellulose ou de particules de cellulose. Il peut s'agir d'une mousse standard, une mousse HR ou une mousse viscose, chacune étant composée d'une formule connue et étant ensuite moussée.

Le premier objectif est de déterminer si les particules de cellulose sont distribuées de façon uniforme dans toutes les couches de l'élément en mousse résultant en termes de hauteur. Cela est réalisé en déterminant ladite humidité d'équilibre basée sur la prise d'eau par les mousses dans un climat standard à 20 °C et 55 % d'h.r. et dans un autre climat standardisé à 23 °C et 93 % d'h.r.. Pour ce faire, des échantillons de même taille sont prélevés sur des blocs de mousse fabriqués tel que précisé aux exemples 1 et 2 à trois hauteurs différentes et la prise d'eau dans les deux climats standardisés décrits ci-dessus est mesurée. A cet égard, 1,0 m représente la couche supérieure du bloc de mousse, 0,5 m la couche du milieu et 0,0 m la couche de fond de la mousse à partir de laquelle les échantillons sont prélevés de la mousse plastique remplacée par des particules de cellulose. La hauteur totale du bloc est d'environ 1 m. La mousse plastique exempte de cellulose de l'exemple 2 est employée à titre de comparaison.

Tableau 1 :

Tout comme on peut le voir à la lecture de ces chiffres, la mousse remplacée par des particules de cellulose absorbe significativement plus d'humidité que la mousse exempte de cellulose, à la fois dans le climat standard et dans l'autre climat standardisé avec l'humidité d'équilibre physique. On constate également une corrélation relativement bonne pour les résultats des prises de mesure en ce qui concerne les différents points à partir desquels les échantillons sont prélevés (dessus, milieu, fond), ce qui permet de conclure qu'il y a une distribution homogène des particules de cellulose dans l'élément en mousse produit.

Le Tableau 2 ci-dessous reprend les propriétés mécaniques des deux mousses fabriquées tel que décrit aux exemples 1 et 2. Il apparaît clairement que le type de mousse fabriqué à partir des particules de cellulose possède des propriétés mécaniques qui sont comparables à la mousse qui n'est pas remplacée par des particules de cellulose. Cela implique une transformation exempte de problèmes des composants réactionnels, tout particulièrement s'ils incorporent les particules sphériques de cellulose.

Tableau 2 :

La mousse ne possédant de particules de cellulose ajoutées devrait présenter les valeurs souhaitées suivantes pour les deux types de mousses souhaités :

Le poids moyen en volume ou en densité de l'élément en mousse dans sa totalité est compris dans la gamme dont la limite inférieure est de 30 kg/m3 et la limite supérieure est de 45 kg/m3.

La Fig. 1 indique l'humidité de la mousse en pourcentage pour les échantillons de même type mais prélevés à des endroits différents de l'élément en mousse, tel que décrit ci-dessus. L'humidité de la mousse en tant que [%] est représentée sur l'axe des ordonnées. La proportion de poudre de cellulose ou de particules de cellulose ajoutée, dans cet exemple, est de 10 % en poids et les particules de cellulose sont les particules sphériques de cellulose décrites ci-dessus. Ces différents échantillons individuels, avec et sans additif, sont représentés sur l'axe des abscisses.

Les points de mesure de l'humidité de la mousse des échantillons individuels illustrés sous forme de cercles représentent la valeur initiale et les mesures illustrées sous forme de carrées sont obtenues pour le même échantillon mais après un jour de prise d'humidité. Les valeurs initiales inférieures sont déterminées pour le climat standard décrit ci-dessus et l'autre valeur illustrée pour le même échantillon représente la prise d'humidité dans l'autre climat standardisé après 24 heures à 23 °C et 93 % d'h.r.. L'abréviation h.r. désigne l'humidité relative ou l'humidité présente dans l'air et est donnée en %.

La Fig. 2 représente la prise d'humidité au cours d'une période de 48 heures, les valeurs relatives au temps (t) étant représentées sur l'axe des abscisses par [h]. L'état initial du corps de l'échantillon est de nouveau celui du climat standard de 20 °C et 55 % d'h.r. défini ci-dessus. L'autre climat standardisé à 23 °C et 93 % d'h.r. a pour but de représenter un climat basé sur l'utilisation ou sur le climat corporel de façon à déterminer la période au cours de laquelle l'humidité de la mousse augmente en % en poids. Les valeurs relatives à l'humidité de la mousse sont représentées sur l'axe des ordonnées en tant que [%].

Le premier graphique à lignes 1 dont les points de mesure illustrés sous forme de cercles représentent un élément en mousse avec une taille pré-définie de l'échantillon basé sur l'exemple 2 sans ajout de particules de cellulose ni de poudre de cellulose.

L'autre graphique à lignes 2 dont les points de mesure illustrés sous forme de carrés représentent l'humidité de la mousse d'un élément en mousse auquel sont ajoutés 7,5 % en poids de particules de cellulose ou de poudre de cellulose. Les particules de cellulose consistent à nouveau en les particules sphériques de cellulose décrites ci-dessus.

Le graphique représentant la prise d'humidité au cours d'une période de 48 heures illustre que l'humidité d'équilibre physique des « mousses » dans le « climat corporel » est atteinte après seulement un bref laps de temps. On peut donc en conclure que la mousse remplacée par des particules de cellulose est capable d'absorber 2 fois plus d'humidité en 3 heures qu'une mousse basée sur l'exemple 2 à laquelle ne sont pas ajoutées des particules de cellulose.

Les mesures relatives à la prise d'humidité sont obtenues en stockant les morceaux de mousse d'un volume d'environ 10 cm3 dans un séchoir dont l'humidité dans l'air est déterminée (à l'aide d'une solution KN03 saturée et 93 % d'h.r.), ayant précédemment servi à sécher les échantillons. Les échantillons sont retirés du séchoir après un laps de temps déterminé et on mesure l'augmentation pondérale (= prise d'eau). Les fluctuations au niveau de la prise d'humidité peuvent être expliquées par la manipulation des échantillons ainsi que par une légère absence d'homogénéité dans les échantillons.

La Fig. 3 illustre le comportement de séchage d'un élément en mousse auquel sont ajoutées des particules de cellulose sur base de l'exemple 1 comparativement à une mousse basée sur l'exemple 2 à laquelle ne sont ajoutées aucune particules de cellulose. A des fins de comparaison, les deux échantillons ont tout d'abord été conditionnés dans le « climat corporel » pendant 24 heures. Il s'agit à nouveau d'une température de 23 °C et d'une humidité relative de 93 %. Les valeurs de l'humidité de la mousse sont représentées sur l'axe des ordonnées en tant que [%] et le temps (t) en [min] est représenté sur l'axe des abscisses. Les valeurs en % spécifiées relatives à l'humidité de la mousse sont données en pourcentage en poids par rapport à la masse ou au poids de la totalité des éléments en mousse (mousse plastique, particules de cellulose et eau ou humidité).

Les points de mesures illustrés sous forme de cercles se rapportent à nouveau à l'élément en mousse basé sur l'exemple 2 auquel ne sont ajoutées aucune particules de cellulose représentant une ligne correspondante 3 qui représente la diminution au niveau de l'humidité. Les points de mesures illustrés sous forme de carrés sont déterminés pour l'élément en mousse auquel sont ajoutées des particules de cellulose. Une autre ligne correspondante 4 représente également les preuves d'une rapide évaporation de l'humidité. La proportion de particules de cellulose est à nouveau de 7,5 % en poids.

Il est évident que l'humidité d'équilibre de 2 % est déjà restaurée après une période d'environ 10 minutes. Cela est beaucoup plus rapide que dans le cas d'une mousse de l'art antérieur qui nécessite plusieurs heures pour évaporer une quantité comparable d'eau.

Lorsque l'élément en mousse remplacé par des particules de cellulose basées sur la modification cristalline de la cellulose-II est conditionné dans le « climat corporel » pendant une période de 24 heures et ensuite exposé au « climat standard », il absorbe initialement une teneur en humidité supérieure à 5 % en poids et la teneur en humidité est réduite d'au moins 2 (deux) % au cours d'une période de 2 min après avoir été introduite dans le « climat standard ».

La Fig. 4 est un graphique à barres représentant l'absorption de la vapeur d'eau « Fi » sur base de Hohenstein en [g/m2] et ces valeurs sont représentées sur 1'axe des ordonnées.

La période au cours de laquelle la vapeur d'eau est absorbée à partir du climat standard de 20 °C et de 55 % d'h.r. défini ci-dessus et dans le climat standardisé de 23 °C et de 93 % d'h.r. également défini ci-dessus (climat d'application et climat corporel) pour les deux valeurs mesurées obtenues est de 3 (trois) heures. Les échantillons sont des échantillons de mousse de type « B » décrits ci-dessus. Un premier graphique à barres 5 illustre une mousse de type « B » sans cellulose ni particules de cellulose ajoutées. La valeur mesurée dans ce cas est d'environ 4,8 g/m2. La mousse remplacée par de la cellulose, d'autre part, indique une valeur plus importante d'environ 10,4 g/m2 et cela peut être représenté sur un autre graphique à barres 6. Cette autre valeur est, par conséquent, supérieure à une valeur de 5 g/m2 sur base de Hohenstein.

L'élément en mousse est fabriqué à partir d'une mousse plastique, et une mousse PU est employée en tant que mousse préférée. Tel qu'expliqué ci-dessus en rapport avec les diagrammes individuels, la prise d'humidité est déterminée à partir de ladite humidité d'équilibre représentant un « climat standard » à 2 0 °C avec une humidité relative de 55 %. De façon à simuler une utilisation, un autre climat standardisé est défini à 23 °C avec une humidité relative de 93 %. Cet autre climat standardisé a pour but de représenter l'humidité absorbée durant l'utilisation au niveau du corps d'un être humain transpirant, par exemple une personne. La cellulose incorporée dans l'élément en mousse a pour but de disperser l'humidité absorbée durant une période d'utilisation dont la limite de temps inférieure est de 1 heure et la limite de temps supérieure est de 16 heures à nouveau après utilisation et ainsi restaurer, dans la totalité de l'élément en mousse, l'humidité d'équilibre de l'atmosphère ambiante. Cela signifie que l'humidité stockée s'évapore de la cellulose très rapidement après utilisation, laquelle est émise dans l'atmosphère ambiante et permet ainsi de sécher l'élément en mousse.

Tel que mentionné ci-dessus, on peut dire qu'il y a humidité d'équilibre lorsque l'élément en mousse a été exposé à une des atmosphères ambiantes décrites ci-dessus selon un degré qui fait que la valeur d'humidité de l'élément en mousse (humidité de la mousse) se trouve en équilibre avec la valeur de l'humidité contenue dans l'atmosphère ambiante. Lorsque l'on atteint le taux d'humidité d'équilibre, on observe plus aucun échange d'humidité entre l'élément en mousse et l'atmosphère ambiante autour de l'élément en mousse.

Les méthodes de test décrites ci-dessus peuvent être réalisées de façon à ce que l'élément en mousse soit exposé à la première atmosphère ambiante caractérisée par le premier climat qui se base sur la température et l'humidité relative de l'air prédéfinies, par exemple, 2 0 °C et 55 % d'h.r., jusqu'à ce que l'humidité d'équilibre soit atteinte dans cette atmosphère ambiante, suite à quoi, on expose ce même élément en mousse à une seconde atmosphère ambiante, modifiée ou différente, qui est différente de la première atmosphère ambiante. Cette seconde atmosphère ambiante présente un second climat caractérisé par une température supérieure et/ou une humidité relative de l'air supérieure par rapport au premier climat, par exemple 23 °C et 93 % d'h.r.. Par conséquent, la valeur de l'humidité de la mousse augmente et l'humidité est absorbée par la cellulose qui est incorporée dans la mousse. Par la suite, on expose à nouveau ce même élément à la première atmosphère ambiante et, suite au laps de temps compris entre 1 heure et 16 heures précisé ci-dessus, la valeur initiale de l'humidité de la mousse qui correspond à l'humidité d'équilibre basée sur la première atmosphère ambiante est restaurée. Par conséquent, durant ce laps de temps, l'humidité absorbée par la cellulose, dans le cadre de la seconde atmosphère ambiante, est évaporée dans l'atmosphère ambiante et, par la même, réduite.

La valeur inférieure de 1 heure spécifiée dans la présente dépend de la quantité de liquide ou d'humidité absorbée mais peut également être bien moindre, auquel cas elle peut être ajustée en quelques minutes.

Indépendamment des particules sphériques de cellulose décrites ci-dessus, il est également possible d'employer de la cellulose sous forme de fibres coupées caractérisées par une longueur de fibres dont la limite inférieure est de 0,1 mm et la limite supérieure est de 5 mm. Toutefois, il est également possible d'employer de la cellulose sous forme de fibres broyées caractérisées par une taille des particules dont la limite inférieure est de 50 μπι et la limite supérieure est de 0,5 mm.

En fonction du domaine d'application, la mousse devant être produite présente des propriétés différentes et celles-ci se caractérisent par une gamme de propriétés physiques différentes.

La résistance à la compression lors d'une compression de 40 % peut être comprise dans une gamme dont la limite inférieure est de 1,0 kPa et la limite supérieure est de 10,0 kPa. L'élasticité telle que mesurée par le test de la bille peut présenter une valeur dont la limite inférieure est de 5 % et la limite supérieure est de 70 %. Cette méthode de test est réalisée conformément au standard EN ISO 8307 et on détermine la hauteur du rebond et l'élasticité parallèle inversée.

Si l'élément en mousse produit est fabriqué à partir d'une mousse en polyuréthane, tout particulièrement une mousse flexible, il peut être produit à la fois avec une base de TDI et une base de MDI. Toutefois, il est également possible d'employer d'autres mousses, telles que de la mousse de polyéthylène, de la mousse de polystyrène, de la mousse de polycarbonate, de la mousse de PVC, de la mousse de polyimide, de la mousse de silicium, de la mousse de PMMA (polyméthylméthacrylate), de la mousse de caoutchouc, par exemple. L'importance de la prise d'humidité dépendra alors du matériau brut et de la méthode employée pour produire la mousse car la capacité réversible d'absorber 1'humidité est obtenue en incorporant ou en imbriquant la cellulose. Il est préférable d'employer des mousses de type à alvéoles ouverts qui permettent un échange sans encombre de l'air avec l'atmosphère ambiante. Il est également essentiel de s'assurer que la cellulose ajoutée à la structure de la mousse soit distribuée de façon homogène, tel que décrit ci-dessus en rapport avec les tests effectués. Si la mousse ne présente pas une structure à alvéoles ouverts, elle peut être traitée de façon spécifique à l'aide de procédés connus de façon à obtenir des alvéoles ouvertes.

Si on emploie du polyol en tant que matériau initial pour un des composants de la réaction, la cellulose peut y être ajoutée préalablement au procédé de fabrication de la mousse. La cellulose peut être ajoutée en la maintenant sous agitation ou en la dispersant à l'aide des méthodes connues dans l'industrie. Le polyol employé est celui qui est nécessaire au type de mousse correspondant et est ajouté selon la quantité requise précisée dans la formule. Toutefois, la teneur en humidité des particules de cellulose doit être prise en compte lors de l'établissement de la formule.

L'élément en mousse peut être employé pour fabriquer des produits en plastiques individuels et les produits en plastique peuvent être sélectionnés à partir du groupe comprenant des matelas, des rembourrages de mobiliers, des oreillers.

Les exemples de réalisation illustrés en tant qu'exemples représentent des variantes possibles de l'élément en mousse doté d'une substance hydrophile sous forme de cellulose incorporée dans la mousse plastique, et il est à noter, à ce stade, que l'invention ne se limite pas précisément à ces variantes illustrées, mais plutôt que ces variantes individuelles peuvent être employées dans différentes combinaisons les unes avec les autres et que ces variations possibles sont à la portée de l'homme de métier étant donné l'enseignement technique qui est fourni. De même, toutes les variantes concevables qui peuvent être obtenues en combinant les détails individuels des variantes décrites et illustrées sont possibles et sont reprises dans le cadre de l'invention.

L'objectif à la base des solutions inventives indépendantes peut être trouvé à la lecture de la description.

Liste de numéros de référence 1 Graphique à lignes 2 Graphique à lignes 3 Graphique à lignes 4 Graphique à lignes 5 Graphique à barres 6 Graphique à barres

Claims (12)

1. Elément en mousse doté d'une substance hydrophile sous forme de cellulose incorporée dans la mousse, et élément en mousse remplacé par de la cellulose ayant une capacité réversible d'absorber l'humidité, caractérisé en ce que la cellulose se présente sous forme d'une structure basée sur la modification cristalline de la cellulose-II, et en ce qu'une proportion de cellulose en référence au poids total de la mousse est sélectionnée à partir d'une gamme dont la limite inférieure est de 0,1 % en poids, tout particulièrement 5 % en poids, et la limite supérieure est de 10 % en poids, tout particulièrement 8,5 % en poids, et en ce que la valeur relative à l'humidité de la mousse de l'élément en mousse est accrue depuis une valeur initiale de l'humidité de la mousse qui correspond à une humidité d'équilibre d'une première atmosphère ambiante caractérisée par un premier climat qui se base sur une température et une humidité relative de l'air prédéfinies durant l'utilisation à une valeur de l'humidité de la mousse en référence à une seconde atmosphère ambiante différente de la première atmosphère ambiante caractérisée par un second climat qui se base sur une température et/ou une humidité relative supérieure à celle du premier climat, et en ce que l'humidité absorbée par la cellulose II incorporée dans l'élément en mousse après utilisation dans la seconde atmosphère ambiante s'évapore après un laps de temps, dans la première atmosphère ambiante, compris dans une gamme dont la limite inférieure est de 1 heure et la limite supérieure est de 16 heures jusqu'à ce que la valeur initiale de l'humidité de la mousse correspondant à l'humidité d'équilibre de la première atmosphère ambiante soit à nouveau restaurée.

2. Elément en mousse doté d'une substance hydrophile sous forme de cellulose incorporée dans la mousse, et élément en mousse remplacé par de la cellulose ayant une capacité réversible d'absorber l'humidité, tel que tout particulièrement revendiqué à la revendication 1, caractérisé en ce que la cellulose se présente sous forme d'une structure basée sur la modification cristalline de la cellulose-II, et en ce qu'une proportion de cellulose en référence au poids total de la mousse est sélectionnée à partir d'une gamme dont la limite inférieure est de 0,1 % en poids, tout particulièrement 5 % en poids, et la limite supérieure est de 10 %, tout particulièrement 8,5 % en poids, et en ce que l'élément en mousse présente une densité dont la limite inférieure est de 30 kg/m3 et la limite supérieure est de 45 kg/m3, et en ce que la prise de vapeur d'eau sur base de Hohenstein présente une valeur Fi supérieure à 5 g/m2.

3. Elément en mousse doté d'une substance hydrophile sous forme de cellulose incorporée dans la mousse, et élément en mousse remplacé par de la cellulose ayant une capacité réversible d'absorber l'humidité, tel que tout particulièrement revendiqué à la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que la cellulose se présente sous forme d'une structure basée sur la modification cristalline de la cellulose-II, et en ce qu'une proportion de cellulose en référence au poids total de la mousse est sélectionnée à partir d'une gamme dont la limite inférieure est de 0,1 % en poids, tout particulièrement 5 %, et la limite supérieure est de 10 %, tout particulièrement 8,5 % en poids, et en ce que l'élément en mousse présente une densité dont la limite inférieure est de 30 kg/m3 et la limite supérieure est de 45 kg/m3, et en ce qu'une valeur qui est initialement supérieure à 5 % de l'humidité de la mousse de l'élément en mousse à partir de la seconde atmosphère ambiante caractérisée par le second climat est réduite d'au moins 2 % en raison de l'effet de la première atmosphère ambiante caractérisée par le premier climat basé sur une température de 2 0 °C et une humidité relative de 55 % au cours d'une période de 2 min.

4. Elément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cellulose-II se présente sous forme de fibres coupées ; les fibres présentant une longueur dont la limite inférieure est de 0,1 mm et la limite supérieure est de 5 mm.

5. Elément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cellulose-II se présente sous forme de fibres broyées ; les fibres présentant une taille des particules dont la limite inférieure est de 50 ym et la limite supérieure est de 0,5 mm.

6. Elément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cellulose-II se présente sous forme de particules sphériques de cellulose.

7. Elément en mousse tel que revendiqué à la revendication 6, caractérisé en ce que les particules sphériques de cellulose présentent une taille des particules dont la limite inférieure est de 1 ym et la limite supérieure est de 400 ym.

8. Elément en mousse tel que revendiqué à la revendication 6 ou 7, caractérisé en ce que les particules sphériques de cellulose présentent un rapport cristallographique (l:d) dont la limite inférieure est de 1 et la limite supérieure est de 2,5.

9. Elément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la cellulose contient au moins un additif sélectionné à partir du groupe composé de pigments, de substances inorganiques telles que l'oxyde de titane, l'oxyde de titane sous-stoechiométrique, le sulfate de baryum, les échangeurs d'ions, le polyéthylène, le polypropylène, le polyester, le noir de charbon, la zéolithe, le charbon actif, les hyperabsorbants polymériques ou les ignifugeants.

10. Elément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que la mousse est sélectionnée à partir du groupe comprenant la mousse de polyuréthane (mousse PU) , la mousse de polyéthylène, la mousse de polystyrène, la mousse de polycarbonate, la mousse de PVC, la mousse de polyimide, la mousse de silicium, la mousse de PMMA (polyméthylméthacrylate), la mousse de caoutchouc.

11. Elément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications 1 à 3 ou 10, caractérisé en ce que la mousse présente une structure de mousse à alvéoles ouvertes.

12. Utilisation d'un élément en mousse tel que revendiqué à l'une des revendications 1 à 11 dans la fabrication d'un produit en plastique, caractérisée en ce que le produit en plastique est sélectionné à partir du groupe comprenant des matelas, des rembourrages de mobiliers, des oreillers.