"MÉTODO E SISTEMA PARA PROVER ACESSO CONDICIONAL A CONTEÚDO ESPECIAL RECEPTÍVEL ATRAVÉS DE UM MEIO DE COMUNICAÇÃO EM UM SISTEMA DE RADIODIFUSÃO, E, MEIO LEGÍVEL POR COMPUTADOR"
A presente invenção relaciona-se a um sistema e método para prover assinantes de acesso condicional a dados (por exemplo, conteúdo especial) receptível através de um meio de comunicações em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP.
Programação de televisão (TV) e outras espécies de serviços de radiodifusão estão comumente disponíveis aparelho público via subscrição a partir dos respectivos provedores, tais como provedores de serviço de TV a cabo e via satélite. O conteúdo da programação inclui tipicamente programação de radiodifusão e TV a cabo, programas payper view (PPV) e serviços adicionais incluindo programação de música e televisão interativa (iTV) tais como jogos. Para implementar restrições de acesso apropriadas sobre usuários individuais de acordo com conteúdo pelo qual tenham pago, os sinais de radiodifusão são misturados ou criptografados, e um "conversor set- top-box" eletrônico (STB) com capacidades de desmistura específicas é fornecido pelos provedores de serviço a cada um de seus usuários, para permitir que cada usuário acesse a programação pela qual pagou, de forma desmisturada. Na técnica de radiodifusão, a desmistura seletiva de sinais de radiodifusão é comumente referida como controle de acesso condicional (CA) e a programação e outros serviços que requerem tamanho desmistura pelos receptores do serviço (por exemplo, programas PPV) são freqüentemente referidos como serviços CA.
Para implementar controle de acesso condicional, conteúdo de programação diferente levado por sinais de radiodifusão são tipicamente criptografados usando diferentes esquemas de criptografia. No lado do receptor (usuário), um STB é tipicamente equipado com uns poucos módulos, cada um dos quais pode aceitar um cartão físico, por exemplo, um cartão PCMCIA ou um cartão inteligente. Cada cartão eletrônico habilita o STB a desmisturar ou descriptografar os conteúdos de um número limitado de canais. Então, provendo o(s) cartão(ões) apropriado(s) nos STB, com base em suas subscrições individuais, os provedores de serviço podem controlar o conteúdo de programação que cada usuário é capaz de acessar.
A implementação do controle de acesso condicional em um sistema que opera de acordo com os padrões DVB-MHP e OCAP não é alcançável atualmente devido a um número de limitações. Primeiro, os receptores usados com tais sistemas não são requeridos a prover módulos que possam aceitar um cartão físico, por exemplo, um cartão PCMCIA ou um cartão inteligente para realizar controle de acesso condicional. Como tal, um radiodifusor não pode distribuir um sistema de acesso condicional sem uma garantia de que os receptores são adequadamente configurados para realizar controle de acesso condicional. Em adição, a não ter módulos físicos para aceitar um cartão físico, receptores MHP não utilizam um ID único embutido no hardware do receptor para reconhecimento e endereçamento por um provedor de serviço. Em um sistema de criptografia de vídeo (conforme mencionado acima) normalmente o cartão inteligente provê o ID único.
Então, há uma necessidade de um sistema elétrico para prover assinantes com acesso condicional a conteúdo especial receptível através de um meio de comunicações em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP.
A presente invenção é direcionada a um sistema e método para prover acesso condicional a conteúdo especial receptível através de um meio de comunicações em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP. A invenção pode ser implementada para uso com receptores padrão MHP ou OCAP, sem a necessidade de um canal de retorno ou hardware especializado.
De acordo com um primeiro aspecto da invenção, um sistema para prover acesso condicional a conteúdo especial receptível através de um meio de comunicações em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP inclui: um radiodifusor arranjado para radiodifundir um fluxo de transporte DVB através de um meio de comunicações para diversos receptores, cada receptor estando sob o controle de um usuário final (posteriormente espectador) no sistema de radiodifusão. Cada receptor sendo arranjado para executar uma aplicação (isto é, código de computador) configurada para prover uma visão geral de serviços de conteúdo especial tornados disponíveis pelo radiodifusor, receber requisições de um espectador para conteúdo especial e destravar conteúdo especial incluído no fluxo de transporte DVB. O radiodifusor sendo adicionalmente arranjado para receber requisições de espectador para serviços de conteúdo especial através do meio de comunicação, verificar pagamento e modificar o fluxo de transporte DVB para incluir disparadores e/ou outros parâmetros para implementar um sistema e método para prover acesso condicional ao conteúdo especial.
De acordo com um segundo aspecto da invenção, em lugar de ter um canal de retorno dedicado em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP, a invenção utiliza um canal de "retorno" para trocar certas informações entre o radiodifusor e os diversos receptores. O canal de "retorno" pode ser implementado como um canal de "retorno" direto ou um canal de retorno "indireto". Realizações particulares de um canal de retorno indireto contemplado pela invenção incluem, sem limitação, um meio de comunicação sem fio configurado para transmitir mensagens SMS, pelo menos uma página da web acessível por um espectador e um helpdesk. Notar que, para cada uma das realizações anteriormente mencionadas, algum grau de intervenção do operador é necessário. Realizações particulares de um canal de retorno direto contemplado pela invenção incluem, sem limitação, um modem e um modem faixa larga. Em contraste com as realizações do canal de retorno indireto, nenhuma intervenção de operador é necessária para as realizações do canal de retorno direto. De acordo com um terceiro aspecto da invenção, é provido um método para prover acesso condicional a conteúdo especial receptível através de um meio de comunicações em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP, inclui as ações de: efetuar uma requisição de subscrição de um espectador para conteúdo de acesso de bônus no receptor do espectador, em resposta à requisição de subscrição do espectador, armazenar o parâmetro de identificação do espectador no receptor do espectador, transmitir o parâmetro de identificação do espectador e requisição de subscrição de um espectador do receptor do espectador para um radiodifusor através de um canal de retorno, retransmitir o parâmetro de identificação do espectador do radiodifusor em um fluxo de transporte DVB para substancialmente todos os receptores no sistema de radiodifusão, receber o fluxo de transporte DVB no receptor do espectador, e destravar o conteúdo especial requisitado a partir do fluxo de transporte DVB transmitido no receptor do espectador, usando o parâmetro de identificação do espectador retransmitido e o parâmetro de identificação do espectador armazenado.
De acordo com um quarto aspecto, o parâmetro de identificação do espectador pode ser gerado no lado do radiodifusor ou no lado do receptor. Realizações particulares do parâmetro de identificação do espectador sendo gerados no lado do receptor incluem: gerar o parâmetro de identificação do espectador como um número randômico no receptor do espectador, e usar um número telefônico móvel do espectador como o parâmetro de identificação do espectador a ser transmitido, como parte de uma mensagem SMS do receptor do espectador para o radiodifusor. Em uma realização na qual o parâmetro de identificação do espectador é gerado como um número randômico no receptor do espectador, não é garantido que o parâmetro de identificação do espectador seja único, porque há pequena probabilidade de que pelo menos dois receptores de usuário possam gerar o número randômico idêntico. De acordo com um quinto aspecto da invenção, o conteúdo especial pode ser destravado (isto é, tornado disponível para visualização) para diferentes durações ou períodos de tempo em realizações alternativas. Por exemplo, em uma realização, o conteúdo especial é tornado disponível ao espectador por uma única seção de visualização (isto é, visualização de uma vez). Em uma realização adicional, o conteúdo especial é tornado disponível por um tempo prescrito (por exemplo, uma hora ou 7 dias). Ainda em outra realização, o conteúdo especial pode ser tornado disponível enquanto o pagamento para o conteúdo especial é mantido pelo espectador.
As precedentes e outras características e vantagens da invenção tornar-se-ão aparentes a partir da seguinte descrição detalhada da realização presentemente preferida, lida em conjunto com os desenhos que a acompanham. A descrição detalhada e desenhos são meramente ilustrativos da invenção ao invés de limitantes, o escopo da invenção sendo definido pelas reivindicações anexas e equivalentes destas.
Figura 1 é uma visão geral de um sistema de radiodifusão MHP de acordo com uma realização da presente invenção,
Figura 2 é um fluxograma de um método para prover acesso condicional a conteúdo especial receptível através de um meio de comunicação em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP, e
Figura 3 é uma visão geral de um sistema de radiodifusão MHP de acordo com uma realização da presente invenção.
Embora a seguinte descrição detalhada contenha muitos itens específicos para a finalidade de ilustração, um especialista na técnica verificará que muitas variações e alterações à seguinte descrição estão dentro do escopo da invenção. Conseqüentemente, a seguinte realização preferida da invenção é relatada sem qualquer perda de generalidade e sem impor limitações à invenção reivindicada.
Um principio inventivo da presente invenção é a capacidade de endereçar espectadores específicos participando em um serviço de dados baseado em subscrição (por exemplo, um serviço contendo conteúdo especial) em um sistema de radiodifusão MHP (ou OCAP), sem um canal de retorno dedicado. A capacidade de endereçar espectadores específicos sem um canal de retorno dedicado prove vantagens sobre a técnica anterior, porque manter um canal de retorno dedicado entre diversos receptores do sistema de radiodifusão e o radiodifiisor não é prático por um número de razões, incluindo, por exemplo, o radiodifusor ter um número limitado de conexões "soquete" @ para acomodar receptores no sistema de radiodifusão, a configuração de hardware para ambos radiodifusor e os receptores sendo mais complexa em uma configuração de canal de retorno dedicado e nem todos os receptores são equipados com uma conexão de modem para implementar um canal de retorno dedicado. Adicionalmente, para aqueles receptores que são equipados com uma capacidade de modem, o espectador freqüentemente escolhe não conectar o modem ao sistema de radiodifusão.
Figura 1 é uma visão geral de um sistema de radiodifusão 100 de acordo com uma realização da presente invenção. O sistema de radiodifusão 100 opera de acordo com o protocolo de radiodifusão MHP. Deveria ser notado que o sistema e método da invenção é igualmente aplicável ao padrão OCAP que é o padrão de televisão interativo para redes de cabo dos Estados Unidos, que é relacionado a MHP, porém é baseado em ATSC ao invés de DVB.
O sistema de radiodifusão 100 da Figura 1 inclui um radiodifusor 101 configurado para radiodifusão de um fluxo de transporte DVB-MHP 116 através de uma rede de radiodifusão DVB unidirecional 107 para diversos receptores MHP, um dos quais é mostrado para facilidade de explicação, isto é, receptor MHP 103. O receptor MHP 103 inclui middleware MHP 104 (software intermediário) configurado para executar uma aplicação MHP 105 programada para executar características da invenção.
Em operação, a aplicação MHP 105, que pode ser transferida do radiodifusor 101 ou pode ser residente dentro do receptor MHP 103, exibe uma lista de conteúdo especial atualmente disponível para o espectador 109 em um dispositivo de visualização 118. A partir da visualização, o espectador 109 faz uma requisição para subscrever um conteúdo especial da lista.
Em resposta à requisição do espectador, a aplicação MHP 105 inicia um procedimento de "destravar". O procedimento de "destravar" gera um parâmetro de identificação do espectador em resposta à requisição do espectador para conteúdo especial. O parâmetro de identificação do espectador é preferivelmente gerado como um número randômico por um gerador de número randômico (não mostrado) no receptor MHP 103.
O procedimento de "destravar" então orienta o espectador 109 no dispositivo de visualização 118 para enviar um serviço de mensagem curta (SMS) 144 incluindo o parâmetro de identificação do espectador através de um canal de "retorno" 108 indireto ao radiodifusor 101. Por exemplo, pode ser mostrada ao espectador 109 uma orientação no dispositivo de visualização 118, declarando: iiPor favor, envie uma mensagem SMS ao número 06.12.14.56.59 com conteúdo de mensagem Ί234567890η\ onde Ί234567890' representa o parâmetro de identificação do espectador gerado pela aplicação MHP 105.
Substancialmente coincidente com a execução do procedimento de "destravar", a aplicação MHP 105 executa um segundo procedimento, referido aqui como um procedimento de "filtro": O procedimento de "filtro" é programado para detectar um disparador "destravado", transmitido como parte de um fluxo de transporte DVB-MHP 116 a partir do radiodifusor 101 para substancialmente todos os receptores MHP no sistema de radiodifusão incluindo o receptor MHP 103 associado a um dos espectadores efetuando uma requisição para conteúdo especial. Antes dos procedimentos de "filtro" e "destravamento" executarem suas respectivas funções no receptor MHP do espectador 103, um número de etapas precisam ocorrem primeiro no radiodifusor 101. Estas são descritas conforme segue.
Conforme declarado acima, uma mensagem SMS 122 é transmitida do espectador 109 para o radiodifusor 101, conforme gerenciado pelo procedimento de "destravamento" executado no receptor do espectador 103. No radiodifusor 101, a mensagem SMS 122 é recebida pelo servidor SMS 116 via um canal de retorno 108. A mensagem SMS 122 é enviada do servidor SMS 116 para um servidor de controle de acesso 116. O servidor de controle de acesso 116 verifica que o espectador tem permissão para visualizar o conteúdo especial. Isto pode ser determinado, de um modo, via um processo de verificação de pagamento. Um modo de verificar que o pagamento foi recebido do espectador 109 é embutir o número de telefone móvel do espectador 109 requisitante como o parâmetro de identificação de espectador na mensagem SMS 122. O servidor de controle de acesso 116 pode então usar o número de telefone móvel do espectador para identificar a conta de pagamento do espectador.
Subseqüente a recebe o parâmetro de identificação de espectador e efetuar um processo de aprovação do espectador, o radiodifusor 101 cria um disparador "destravado" que inclui o parâmetro de identificação de espectador transmitido do espectador 109 através do canal de retorno 108. O disparador "destravado" é multiplexado no fluxo de transporte DVB-MHP 116 como um evento de fluxo DSM-CC por uma duração de tempo de 5 segundos no mínimo. A duração de tempo máxima é preferivelmente da ordem de 30 segundos. Em uma outra realização, ao invés de usar um evento de fluxo DSM-CC, o disparador "destravado" pode ser colocado em um ou mais arquivos DSM-CC para permitir o procedimento de "destravamento", executado no receptor MHP 103, suficiente tempo para filtrar o fluxo de transporte DVB 116 para extrair o disparador "destravado". Ainda em uma outra realização, o disparador "destravado" pode ser colocado em seções DVB.
Todo o conteúdo especial que pode ser potencialmente requisitado por um espectador é multiplexado em um fluxo de transporte DVB-MHP 116 pelo gerador de carrossel MHP 110 em um sistema de arquivo carrossel e transmitido em uma base contínua como parte de um "serviço" no fluxo de transporte DVB-MHP 116, onde um serviço é definido como um conjunto de fluxos elementares de vários tipos que são destinados a serem apresentados ao usuário como um todo. Em adição, a aplicação MHP 105 é multiplexada no fluxo de transporte DVB-MHP 116 pelo gerador de carrossel MHP 110 para transmissão contínua como parte do fluxo de transporte DVB-MHP 116.
O fluxo de transporte DVB-MHP 116 é modificado para incluir o disparador "destravado" e é radiodifundido substancialmente a todos os receptores MHP na rede, incluindo o receptor MHP103 efetuando uma requisição para conteúdo especial no presente exemplo ilustrativo.
Lembrar do exposto acima que dois procedimentos foram executados no receptor MHP103 associados à requisição de espectador em um ponto no tempo substancialmente coincidente com o espectador efetuando sua requisição, a saber, o procedimento de "filtro" e o procedimento de "destravamento". Ambos os procedimentos são executados ativamente sob controle do receptor MHP103.
O procedimento de "filtro" é programado para "filtrar" o fluxo de transporte DVB-MHP 116 para detectar a presença de disparadores "destravados" que são transmitidos como parte do fluxo de transporte DVB 116. Deveria ser verificado que, embora a presente discussão destaque a requisição a partir de um único espectador 109, correspondendo a um único disparador "destravado", na realidade, espectadores multiplexadores podem estar fazendo requisições para diferente conteúdo especial substancialmente ao mesmo tempo. Neste caso, o fluxo de transporte DVB 116 transmitido inclui um disparador "destravado" para cada requisição de espectador.
Subseqüentemente ao procedimento de "destravamento" detectar um disparador "destravado" particular no fluxo de transporte DVB 116, o procedimento de destravamento então extrai o parâmetro de identificação de espectador embutido no disparador "destravado" detectado, para tentar destravar o conteúdo especial requisitado pelo espectador 109. Destravar o conteúdo especial pode ser bem sucedido ou mal sucedido dependendo de uma comparação do parâmetro de identificação de espectador embutido no disparador "destravado" detectado coincidir com o parâmetro de identificação de espectador armazenado localmente em uma memória volátil (não mostrada) do receptor MHP103. Quando a comparação resulta em uma coincidência, o procedimento de "destravamento" destrava sucessivamente o conteúdo especial do sinal de transporte DVB 116 modificado. Neste ponto, o procedimento de "destravamento" é finalizado.
E mostrado portanto, que, passando o parâmetro de identificação de espectador de um receptor do espectador para o radiodifusor através do canal de retorno, o radiodifusor é capaz, em um ponto mais tarde no tempo, de usar o parâmetro de identificação de espectador em um fluxo de radiodifusão de DVB, radiodifundido substancialmente a todos os espectadores, para objetivar especificamente a requisição do receptor do espectador para fornecer o conteúdo especial requisitado. Deveria ser verificado que este processo é implementado sem o uso de um canal de retorno dedicado.
Referindo-se agora à Figura 2, é mostrada uma visão geral de etapas operacionais na forma de diagrama de fluxo, de um método para prover acesso condicional a conteúdo especial receptível através de um meio de comunicações em um sistema de radiodifusão MHP ou OCAP, o método compreendendo as ações de:
Na atividade 205, um espectador 109 interage com uma aplicação MHP 105 e efetua uma requisição de subscrição para conteúdo especial.
Na atividade 210, em resposta à requisição do espectador para conteúdo especial, a aplicação MHP 105 gera um parâmetro de identificação de espectador.
Na atividade 215, o parâmetro de identificação de espectador é armazenado em uma memória volátil no receptor MHP103.
Na atividade 220, o parâmetro de identificação de espectador é exibido no espectador 109 pela aplicação MHP 105 e orienta o espectador 109 para transmitir um disparador "destravado" ao radiodifusor 101.
Na atividade 225, a aplicação MHP 105 na requisição do receptor MHP103 do espectador inicia um procedimento de "filtro".
Na atividade 230, o espectador 109 transmite o parâmetro de identificação de espectador ao radiodifusor 101, via uma mensagem SMS 144.
Na atividade 235, o radiodifusor 101 recebe a mensagem SMS 144 incluindo o parâmetro de identificação de espectador.
Na atividade 240, o radiodifusor 101 executa uma rotina de verificação de pagamento para estabelecer que o espectador requisitante pagou pelo conteúdo especial requisitado.
Na atividade 245, ao verificar que o pagamento foi recebido, o radiodifusor 101 constrói um disparador "destravado" contendo o parâmetro de identificação de espectador.
Na atividade 250, o disparador "destravado" é multiplexado em um fluxo de transporte DVB-MHP 116 modificado por um mínimo de 5 segundos e preferivelmente por não mais que substancialmente 30 segundos.
Na atividade 255, o fluxo de transporte DVB-MHP 116 modificado é transmitido através de um canal DVB substancialmente a todos os receptores MHP no sistema de radiodifusão 100 incluindo o receptor MHP103.
Na atividade 260, o procedimento de "filtro" iniciado na atividade 225 monitora o fluxo de transporte DVB-MHP 116 modificado para detectar a presença de um disparador "destravado".
Na atividade 265, ao detectar um disparador "destravado", o procedimento de "destravamento" compara o parâmetro de identificação de espectador embutido no sinal "destravado" com o parâmetro de identificação de espectador armazenado no receptor MHP103 na atividade 215, para determinar se há uma coincidência. Se for determinado que não há coincidência na atividade 265, o processo continua na atividade 260.
Na atividade 270, se for determinado que há uma coincidência na atividade 265, então o procedimento de "destravamento" extrai o conteúdo especial requisitado do fluxo de transporte DVB-MHP 116 modificado e os procedimentos de "filtro" e "destravamento" são terminados.
De acordo com um aspecto da presente invenção, o conteúdo especial pode ser destravado (isto é, tornado disponível para visualização) por diferentes períodos de tempo.
Em uma realização, o conteúdo especial é tornado disponível ao espectador por uma única seção de visualização (isto é, visualização de uma vez). Nesta realização, a aplicação MHP 105 executando no receptor do espectador é configurada para destravar o conteúdo especial requisitado a partir do fluxo de transporte DVB com um acesso único (visualização de uma vez). A visualização de acesso único pode ser codificada permanentemente na aplicação MHP 105 como um parâmetro de configuração de sistema. Alternativamente, a aplicação MHP 105 pode ser implementada de tal modo a somente suportar visualização de acesso único. A aplicação MHP 105 pode ser codificada para efetuar visualização de acesso único no caso em que não detecta quaisquer disparos adicionais no fluxo de radiodifusão DVB.
Em uma realização adicional, o período de visualização é um tempo prescrito (por exemplo, uma hora, sete dias, etc.). Nesta realização, o disparador "destravado" inclui dois parâmetros, o parâmetro de identificação de espectador, conforme descrito acima e um parâmetro de duração que define o tempo prescrito através do qual o conteúdo especial permanecerá destravado. O parâmetro de duração é preferivelmente armazenado em uma memória residente do receptor do espectador. Alternativamente, um parâmetro de final de tempo pode ser usado ao invés de um parâmetro de duração, para definir um ponto no tempo no qual o conteúdo prêmio será novamente travado (por exemplo, 7 de Julho de 2005 @ 3 pm). E suposto que o tempo de início para visualização do conteúdo especial requisitado é substancialmente coincidente com o ponto no tempo da requisição do espectador.
Ainda em uma realização adicional, o conteúdo especial permanece destravado enquanto o espectador mantém o pagamento para o serviço de bônus. Nesta realização, o disparador "destravado", incluído no fluxo de transporte DVB 116 inclui dois parâmetros, o parâmetro de identificação de espectador, conforme descrito acima e um parâmetro de identificação de re-travamento. O parâmetro de identificação de re- travamento é usado para travar novamente o conteúdo especial quando é determinado pelo radiodifusor que o pagamento não está mais sendo mantido pelo espectador. O parâmetro de identificação de re-travamento é preferivelmente armazenado em uma memória residente do receptor.
Uma técnica para re-travamento do conteúdo especial usando o parâmetro de identificação de re-travamento consiste no radiodifusor transmitir continuamente um arquivo de "re-travamento" constituído de uma lista de parâmetros de identificação de re-travamento correspondendo a espectadores que descontinuaram o pagamento de seu serviço de bônus. Cada vez que o espectador acessa o conteúdo especial, uma aplicação residente no receptor do espectador analisa o arquivo de re-travamento transmitido para determinar se este inclui um parâmetro de identificação de re-travamento correspondente ao receptor do espectador. Quando uma coincidência é encontrada, a aplicação re-trava o conteúdo especial, tornando-o indisponível para o espectador, removendo o parâmetro de identificação de usuário re- travado da memória residente. Uma outra técnica para re-travamento do conteúdo especial é transmitir um arquivo de acesso constituído de uma lista de parâmetros de identificação de re-travamento correspondendo a espectadores
O arquivo de "acesso" é constituído de uma lista de parâmetros de identificação de re-travamento correspondendo a espectadores que atualmente têm acesso concedido ao conteúdo especial. A aplicação MHP 105 analisa o arquivo de "acesso" transmitido para determinar se este inclui um parâmetro de identificação de re-travamento correspondente ao receptor do espectador. Quando a aplicação identifica um parâmetro de identificação de re-travamento correspondente ao espectador, a aplicação não executa qualquer ação e mantém o acesso do espectador ao conteúdo especial. De outro modo, no caso em que o arquivo de "acesso" não inclui o parâmetro de identificação de re-travamento do espectador, a aplicação MHP 105 re-trava o conteúdo especial no receptor do espectador 105, tornando-o indisponível para o espectador 109.
Em uma segunda realização, conforme ilustrado na Figura 3, o sistema de radiodifusão 300 é substancialmente idêntico ao sistema de radiodifusão 100 da Figura 1, exceto que na presente realização, um canal de retorno direto 308 é usado ao invés do canal de "retorno" 108 indireto, e uma interface de banco de modem 316 é usada ao invés da interface SMS 116 ilustrada na realização da Figura 1.
Na realização previamente descrita, conforme ilustrado na Figura 1, o parâmetro de identificação de espectador foi gerado no lado do receptor e transmitido como uma mensagem SMS ao radiodifusor através do canal de "retorno" 108 indireto. Posteriormente, o parâmetro de identificação de espectador foi multiplexado em um fluxo de transporte DVB-MHP 116 modificado para prover um mecanismo para permitir que uma aplicação do lado do receptor destrave o conteúdo especial.
Na presente realização, conteúdo especial é destravado via canal de retorno direto 308 estabelecido entre o radiodifusor 101 e um receptor do espectador 103. Como tal, não há necessidade de transmitir um parâmetro de identificação de espectador a partir do receptor do espectador 103 para o radiodifusor 101, para destravar o conteúdo especial requisitado, conforme descrito na realização prévia ilustrada na Figura 1.
Para re-travar o conteúdo especial, o radiodifusor 101 transmite um parâmetro de identificação de re-travamento ao receptor do espectador 103 e então fecha o canal de retorno 308 direto. O parâmetro de identificação de re-travamento é descrito acima.
Em um ponto no tempo em que o radiodifusor 101 determina que o espectador ou não está mais pagando pelo conteúdo especial requisitado ou terminou o serviço, o radiodifusor 101 re-trava o conteúdo especial requisitado, incluindo o parâmetro de identificação de re-travamento do espectador em um arquivo de "re-travamento", conforme descrito acima. Em uma outra realização, o radiodifusor 101 pode re-travar o conteúdo especial requisitado transmitindo um arquivo de "acesso". Conforme descrito acima, o arquivo de "acesso" é constituído de uma lista de parâmetros de identificação de re-travamento correspondentes a espectadores que atualmente estão tendo acesso concedido ao conteúdo especial. A aplicação MHP 105 analisa o arquivo de "acesso" transmitido para determinar se este inclui um parâmetro de identificação de re-travamento correspondendo ao receptor do espectador. Quando a aplicação identifica um parâmetro de identificação de re- travamento correspondente ao espectador, a aplicação não executa qualquer ação e mantém o acesso do espectador ao conteúdo especial. De outro modo, no caso em que o arquivo de "acesso" não inclui o parâmetro de identificação de re-travamento do espectador, a aplicação MHP 105 re-trava o conteúdo especial no receptor do espectador 105, tornando-o indisponível para o espectador 109.
Embora esta invenção tenha sido descrita com referência a realizações particulares, será verificado que muitas variações serão re- classificadas sem se afastar do espírito e escopo desta invenção, conforme relatado nas reivindicações anexas. A especificação e desenhos estão conseqüentemente para serem visualizadas de uma maneira ilustrativa e não são destinados a limitar o escopo das reivindicações anexas.
Ao interpretar as reivindicações anexas, deveria ser entendido que:
a) a palavra "compreendendo" não exclui a presença de outros elementos ou ações além daqueles listados em uma dada reivindicação;
b) a palavra "um" ou "uma" precedendo um elemento não exclui a presença de diversos de tais elementos;
c) quaisquer sinais de referência nas reivindicações não limitam seu escopo;
d) vários "meios" podem ser representados pelo mesmo item ou estrutura ou função implementada de hardware ou software;
e) qualquer dos elementos descritos pode ser constituído de porções de hardware (por exemplo, incluindo circuitos eletrônicos discretos e integrados), porções de software (por exemplo, programação de computador) e qualquer combinação destes;
f) porções de hardware podem ser constituídas de uma ou ambas porções analógicas e digitais;
g) qualquer dos dispositivos ou porções descritos podem portanto, ser combinados juntos ou separados em porções adicionais, a menos que especificamente declarado em contrário; e
h) nenhuma seqüência específica de ações é destinada a ser requerida a menos que indicado especificamente.