WO2024089969A1 - イヤホン装置 - Google Patents

Abstract

イヤホン装置が耳に装着されるときに、使用者にストレスを感じさせずに所望の機能が動作されることを目的とする。　本発明に係るイヤホン装置１は、使用者の耳に装着される放音ユニット１０を有してなる。放音ユニット１０は、音声信号を受信するアンテナ１７１とアンテナに受信された音声信号に基づいて駆動するドライバユニット１６とアンテナに供給される電力を蓄えるバッテリ１８とを備える。バッテリは、放音ユニットが充電器に収容されているときに充電される。放音ユニットは、放音ユニットが充電器３０に収容されているときに停止状態で、放音ユニットが充電器に収容されていないときに動作状態である。動作状態における放音ユニットの動作モードは、第１動作モードと第２動作モードとを含む。放音ユニットの状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、切替後から所定時間の放音ユニットの動作モードは第１動作モードである。

Description

イヤホン装置

　本発明は、イヤホン装置に関する。

　イヤホン装置は、使用者の耳に装着されて、スマートホンなどの携帯端末や、携帯型音楽再生機などの音源からの音声信号に応じた音波を出力する。イヤホン装置では、小型で多機能な製品が増えている。近年、ワイヤレスイヤホンでは、左右の放音ユニット間がケーブルなどで物理的に連結されていない完全ワイヤレスイヤホンが普及している（例えば、特許文献１参照）。完全ワイヤレスイヤホンは、例えば、ブルートゥース（登録商標）などの無線通信回線を介して、音源からの音声信号を受信する。

　完全ワイヤレスイヤホンの中には、例えば、ノイズキャンセル機能を備える完全ワイヤレスイヤホンが知られている（例えば、特許文献２参照）。完全ワイヤレスイヤホンのノイズキャンセル機能は、例えば、完全ワイヤレスイヤホンを起動させたタイミングで有効になる。ノイズキャンセル機能が有効になった状態で、完全ワイヤレスイヤホンの片方の放音ユニットが片方の耳に装着されると、その耳ではノイズキャンセル機能により外部の音が消音された音が聞こえる。一方、完全ワイヤレスイヤホンの他方の放音ユニットが装着されていない別の耳では外部の音が聞こえる。そのため、使用者は、両耳の差音に違和感やストレスを感じる。

　また、完全ワイヤレスイヤホンの中には、例えば、操作スイッチの操作によりノイズキャンセル機能が有効になる完全ワイヤレスイヤホンが存在する。完全ワイヤレスイヤホンは、耳介に収まる程度の大きさしか有さないので、完全ワイヤレスイヤホンに配置された操作スイッチは小さく、操作方法もシンプルにならざるを得ない。使用者は、目視することなく耳元の完全ワイヤレスイヤホンの操作スイッチを操作するので、誤操作も多い。一方で、完全ワイヤレスイヤホンの中には、装着センサ（ＩＲセンサ，静電容量方式のセンサなど）により装着の有無を検知して、ノイズキャンセル機能を有効に切り替える完全ワイヤレスイヤホンも存在する。しかし、装着センサを備えた完全ワイヤレスイヤホンでは、個人差により装着センサが反応しない、衣服のポケットに入れられたときに装着センサが反応する、などの誤動作が生じ得る。

特開２０２０－０３９２４３号公報 特開２０１２－０２３６３７号公報

　本発明は、イヤホン装置が耳に装着されるときに、所望の機能を動作させることを目的とする。

　本発明に係るイヤホン装置は、使用者の耳に装着される放音ユニット、を有してなり、放音ユニットは、音声信号を受信するアンテナと、アンテナに受信された音声信号に基づいて駆動するドライバユニットと、アンテナに供給される電力を蓄えるバッテリと、を備え、バッテリは、放音ユニットが充電器に収容されているときに充電され、放音ユニットは、放音ユニットが充電器に収容されているときに停止状態で、放音ユニットが充電器に収容されていないときに動作状態で、動作状態における放音ユニットの動作モードは、第１動作モードと、第２動作モードと、を含み、放音ユニットの状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、切替後から所定時間の放音ユニットの動作モードは、第１動作モードである、ことを特徴とする。

　本発明によれば、イヤホン装置が耳に装着されるときに、所望の機能を動作させる。

本発明に係るイヤホン装置の実施の形態を示す斜視図である。 図１のイヤホン装置の機能ブロック図である。 図１のイヤホン装置が収容された状態の充電器の斜視図である。 図３の充電器に収容された状態のイヤホン装置の機能ブロック図である。 図３の充電器から取り出された状態のイヤホン装置の機能ブロック図である。 図１のイヤホン装置の動作を示すシーケンス図である。 図１のイヤホン装置の別の動作を示すシーケンス図である。 図３の充電器から取り出された状態のイヤホン装置の別の機能ブロック図である。 図８のイヤホン装置の動作を示すフローチャートである。

●第１実施形態●
　以下、図面を参照しながら、本発明に係るイヤホン装置（以下「本装置」という。）の実施の形態（以下「第１実施形態」という。）について説明する。

●イヤホン装置の構成
　図１は、本装置１の第１実施形態を示す斜視図である。
　図２は、本装置１の機能ブロック図である。

　本装置１は、使用者の耳に装着されて、スマートホンなどの携帯端末や、携帯型音楽再生機などの音源Ｓからの音声信号に応じた音波を出力する。本装置１は、例えば、ブルートゥース（登録商標）などの無線通信回線を介して、音源Ｓからの音声信号を受信する。

　「使用者」とは、本装置１を耳に装着して使用する自然人である。

　本装置１は、左放音ユニット１０と右放音ユニット２０とを有してなる。本装置１は、左右の放音ユニット１０，２０の間がケーブルなどにより物理的に連結されていない、いわゆる完全ワイヤレスイヤホンである。

　左放音ユニット１０は、使用者の左耳に装着されて、音源Ｓからの音声信号に応じた音波を出力する。左放音ユニット１０は、左筐体１１と、左音導管１２と、左イヤピース１３と、左操作スイッチ１４と、左受電端子１５と、左ドライバユニット１６と、左回路基板１７と、左バッテリ１８と、左マイクロホン１９と、を備える。左放音ユニット１０は、本発明における放音ユニットの一例であり、第１放音ユニットの一例である。

　左筐体１１は、左ドライバユニット１６と、左回路基板１７と、左バッテリ１８と、左マイクロホン１９と、を収容する。左筐体１１は、例えば、プラスチックなどの合成樹脂製である。

　左音導管１２は、本装置１の使用時に左ドライバユニット１６からの音波を使用者の左耳の外耳道に導く。左音導管１２は、左筐体１１と一体に成形される。

　左イヤピース１３は、左放音ユニット１０が左耳に装着された状態において、使用者の外耳道と密着する。左イヤピース１３は、左音導管１２の外周面に取り付けられる。左イヤピース１３は、例えば、シリコンゴムなどの弾性材製である。

　左操作スイッチ１４は、本装置１の動作を制御するために用いられるスイッチである。左操作スイッチ１４は、例えば、押圧スイッチである。左操作スイッチ１４は、左放音ユニット１０が左耳に装着された状態において、左筐体１１の外側面のうち、左耳から露出した部分に配置される。左操作スイッチ１４に対する具体的な操作については、後述される。左操作スイッチ１４は、本発明における操作部の一例である。

　なお、本発明における、左操作スイッチは、タッチセンサでもよい。左操作スイッチがタッチセンサの場合には、左耳から露出した部分（例えば、左筐体の外側面や、左筐体の耳側反対の最外面（図１において符号「Ｔ」で示される円形域）など）に、小型のタッチセンサが配置される。タッチセンサに対する操作は、使用者のクリック、長押し、スライドなどである。タッチセンサは、例えば、抵抗膜方式や静電容量方式などの公知のタッチセンサである。

　左受電端子１５は、左バッテリ１８に供給される電力を、後述される充電器３０（図３参照）から受電する。左受電端子１５は、左筐体１１の外部に露出して配置される。図５に示されるとおり、左筐体１１内において、左受電端子１５は、左バッテリ１８と、後述される左タイマ処理回路１７４と、に電気的に接続される。左受電端子１５の具体的な機能は、後述される。

　左ドライバユニット１６は、後述される左受信回路１７１から受信された音源Ｓからの音声信号に基づいて駆動する。すなわち、左ドライバユニット１６は、音源Ｓからの音声信号に基づいて、音波を出力する。左ドライバユニット１６は、例えば、ダイナミック型の電気音響変換器である。左ドライバユニット１６は、本発明におけるドライバユニットの一例である。

　左回路基板１７は、後述される電子回路などが実装される基板である。左回路基板１７は、例えば、ＰＣＢ（Printed Circuit Board）である。左回路基板１７は、左操作スイッチ１４と、左ドライバユニット１６と、左バッテリ１８と、左マイクロホン１９と、それぞれ電気的に接続される。

　左回路基板１７には、左受信回路１７１と、左信号処理回路１７２と、左送受信回路１７３と、左タイマ処理回路１７４と、左モード回路１７５と、左増幅回路１７６と、左ＡＮＣ（Active Noise Control）回路１７７と、が実装される。

　左受信回路１７１は、音源Ｓからの音声信号を、無線通信回線を介して受信する。左受信回路１７１に受信される音声信号はデジタル信号である。左受信回路１７１は、受信された音声信号を左信号処理回路１７２と左送受信回路１７３とに送信する。左受信回路１７１は、本発明におけるアンテナの一例である。

　左信号処理回路１７２は、左受信回路１７１から受信した音声信号を処理し、処理した信号を左ドライバユニット１６に送信する。左信号処理回路１７２は、例えば、Ｄ／Ａ変換回路である。すなわち、左信号処理回路１７２に処理された後の信号は、例えば、Ｄ／Ａ変換されたアナログ信号である。

　左送受信回路１７３は、後述される右放音ユニット２０の右送受信回路２７３との間で信号（音声信号、後述される指示信号など）を送受信する。左送受信回路１７３の具体的な動作は、後述される。左送受信回路１７３は、本発明における第１通信部の一例である。

　左タイマ処理回路１７４は、タイマを備え、タイマ時間に基づいて左放音ユニット１０の動作に必要な処理を行う。左タイマ処理回路１７４は、タイマ時間に基づいて指示信号を生成し、指示信号を左送受信回路１７３と左モード回路１７５とに送信する。左タイマ処理回路１７４の具体的な動作は、後述される。

　「タイマ時間」は、左タイマ処理回路１７４が備えるタイマで計測される時間である。タイマ時間は、後述される右タイマ処理回路２７４が備えるタイマでも計測される。

　「指示信号」は、左タイマ処理回路１７４により生成・送信される信号であり、左モード回路１７５と後述される右モード回路２７５とに、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードの切替のタイミングを指示する信号である。

　「動作モード」は、左右の放音ユニット１０，２０が備えている複数の機能のうち、１の機能が動作されている状態を示すモードである。動作モードは、第１動作モードと第２動作モードとを含む。動作モードの具体的な内容は、後述される。

　左モード回路１７５は、左タイマ処理回路１７４からの指示信号に基づいて、左放音ユニット１０の動作モードを切り替える。左放音ユニット１０の動作モードは、ヒアスルーモードと、ノイズキャンセル（ＡＮＣ）モードと、を含む。左モード回路１７５は、左増幅回路１７６または左ＡＮＣ回路１７７のいずれかと、左タイマ処理回路１７４との接続を切り替える。本実施の形態では、左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わったときの左放音ユニット１０の動作モードは第１動作モードであり、第１動作モードから切り替えられた後の左放音ユニット１０の動作モードは第２動作モードである。

　「ヒアスルーモード」は、左放音ユニット１０の外部の音が左放音ユニット１０に取り入れられることにより、使用者が周囲の音を聞き取ることができるヒアスルー機能が動作する動作モードである。

　「ノイズキャンセルモード」は、左放音ユニット１０の外部の音（使用者の周囲の音）と逆位相のキャンセル音を左放音ユニット１０から出力して、外部の音を消音（キャンセル）するノイズキャンセル機能が動作する動作モードである。

　「停止状態」は、左放音ユニット１０が動作していない状態である。停止状態は、例えば、左回路基板１７の電子回路に左バッテリ１８からの電力の供給が停止され、左回路基板１７に実装されている電子回路が動作していない状態である。

　「動作状態」は、左放音ユニット１０が動作している状態である。動作状態は、例えば、左回路基板１７の電子回路に左バッテリ１８からの電力が供給され、左回路基板１７に実装されている電子回路が動作している状態である。

　左増幅回路１７６は、左マイクロホン１９が収音した左放音ユニット１０の外部の音を増幅させて、増幅信号として左信号処理回路１７２に送信する。左放音ユニット１０をヒアスルーモードで動作させるとき、左モード回路１７５は左増幅回路１７６を動作させる。左増幅回路１７６は、例えば、公知の増幅回路である。

　左ＡＮＣ回路１７７は、左マイクロホン１９が収音した左放音ユニット１０の外部の音に対応する逆位相のキャンセル信号を生成して、キャンセル信号を左信号処理回路１７２に送信する。左放音ユニット１０がノイズキャンセルモードで動作するとき、左モード回路１７５は左ＡＮＣ回路１７７を動作させる。左ＡＮＣ回路１７７は、例えば、公知のＡＮＣ回路である。

　なお、左放音ユニットの動作モードは、ヒアスルー機能とノイズキャンセル機能とのいずれも動作させない「通常モード」を含んでもよい。すなわち、左放音ユニット１０の動作モードは、「通常モード」と、「ヒアスルーモード」または「ノイズキャンセルモード」のいずれか１つと、を含んでもよい。左放音ユニットの動作モードが通常モードのとき、左モード回路は、左増幅回路と左ＡＮＣ回路とのいずれの回路も動作させない。

　左バッテリ１８は、左放音ユニット１０の動作に必要な電力（例えば、左回路基板１７に供給される電力など）を蓄える。左バッテリ１８は、本発明におけるバッテリの一例である。

　左マイクロホン１９は、左放音ユニット１０の外部の音を収音する。左マイクロホン１９は、例えば、公知のコンデンサマイクロホンである。

　右放音ユニット２０は、使用者の右耳に装着されて、音源Ｓからの音声信号に応じた音波を出力する。右放音ユニット２０の構成は、左放音ユニット１０の構成と共通する。すなわち、右放音ユニット２０は、右筐体２１と、右音導管２２と、右イヤピース２３と、右操作スイッチ２４と、右受電端子（不図示）と、右ドライバユニット２６と、右回路基板２７と、右バッテリ２８と、右マイクロホン２９と、を備える。右放音ユニット２０は、本発明における第２放音ユニットの一例である。

　右筐体２１は左筐体１１に、右音導管２２は左音導管１２に、右イヤピース２３は左イヤピース１３に、右操作スイッチ２４は左操作スイッチ１４に、右受電端子は左受電端子１５に、右ドライバユニット２６は左ドライバユニット１６に、右回路基板２７は左回路基板１７に、右バッテリ２８は左バッテリ１８に、右マイクロホン２９は左マイクロホン１９に、それぞれ対応する。対応するそれぞれは、同じ機能を備える。右操作スイッチ２４は、本発明における操作部の一例である。右ドライバユニット２６は本発明におけるドライバユニットの一例である。右バッテリ２８は、本発明におけるバッテリの一例である。

　右回路基板２７は、右操作スイッチ２４と、右ドライバユニット２６と、右バッテリ２８と、右マイクロホン２９と、それぞれ電気的に接続される。

　右回路基板２７には、右受信回路２７１と、右信号処理回路２７２と、右送受信回路２７３と、右タイマ処理回路２７４と、右モード回路２７５と、右増幅回路２７６と、右ＡＮＣ回路２７７と、が実装される。右受信回路２７１は左受信回路１７１に、右信号処理回路２７２は左信号処理回路１７２に、右送受信回路２７３は左送受信回路１７３に、右タイマ処理回路２７４は左タイマ処理回路１７４に、右モード回路２７５は左モード回路１７５に、右増幅回路２７６は左増幅回路１７６に、右ＡＮＣ回路２７７は左ＡＮＣ回路１７７に、それぞれ対応する。対応するそれぞれは、同じ機能を備える。そのため、右回路基板２７において、左回路基板１７と共通する動作の説明については、省略される。右受信回路２７１は、本発明におけるアンテナの一例である。右送受信回路２７３は、本発明における第２通信部の一例である。

●充電器の構成
　次に、本装置１の充電器３０の構成について説明する。以下の説明において、図１～図２は、適宜参照される。

　図３は、本装置１が収容された状態の充電器３０の斜視図である。
　同図は、充電器３０に左右の放音ユニット１０，２０それぞれが収容されて、後述される蓋部３１２が開いた状態を示す。
　図４は、本装置１と充電器３０それぞれの機能ブロック図である。
　同図は、本装置１が充電器３０に収容された状態を示す。同図において、点線は電力の流れを示し、実線は信号の流れを示す。

　充電器３０は、本装置１専用の充電器である。左右の放音ユニット１０，２０が充電器３０に収容されたとき、左右の放音ユニット１０，２０それぞれは、充電器３０と電気的に接続される。左右の放音ユニット１０，２０が充電器３０に収容されたとき、左放音ユニット１０の左バッテリ１８と、右放音ユニット２０の右バッテリ２８それぞれが充電される。充電器３０は、ケース部３１と、制御回路３２と、バッテリ３３と、給電端子３４と、外部電源端子３５と、を備える。

　ケース部３１は、本体部３１１と蓋部３１２と収容部（不図示）とを備える。ケース部３１は、例えば、プラスチックなどの合成樹脂製である。

　本体部３１１は、収容部と、制御回路３２と、バッテリ３３と、給電端子３４と、を収容する。本体部３１１は、有底の平面視において角丸矩形の有底の中空筒状である。

　蓋部３１２は、収容部に収容された左右の放音ユニット１０，２０それぞれが、収容部の外部に飛び出すことを防止する。蓋部３１２は、本体部３１１に開閉可能に取付けられている。蓋部３１２が本体部３１１を閉じたとき、蓋部３１２は、本体部３１１にロックされる。

　制御回路３２は、充電器３０の動作を制御する。制御回路３２は、バッテリ３３と、給電端子３４と、外部電源端子３５と、それぞれ電気的に接続される。制御回路３２の具体的な動作は、後述される。

　バッテリ３３は、外部電源４０からの電力を蓄える。外部電源４０からの電力は、制御回路３２を介してバッテリ３３に供給される。左右の放音ユニット１０，２０が充電器３０に収容されたとき、バッテリ３３に蓄えられた電力は、制御回路３２を介して、左右の放音ユニット１０，２０それぞれに供給される。バッテリ３３に蓄えられた電力は、充電器３０が外部電源４０に接続されていないときでも、収容された左右の放音ユニット１０，２０それぞれに供給される。

　給電端子３４は、収容部の内部に露出して配置される。給電端子３４は、制御回路３２と電気的に接続され、制御回路３２を介してバッテリ３３に接続される。

　左放音ユニット１０が充電器３０に収容されたとき、左受電端子１５は、給電端子３４と電気的に接続される。このとき、左放音ユニット１０の左バッテリ１８への電力の供給が行われる。一方、左放音ユニット１０が充電器３０から取り出されたとき、左受電端子１５と給電端子３４との電気的な接続は切断される。このとき、左放音ユニット１０の左バッテリ１８への電力の供給は停止される。右放音ユニット２０において、給電端子３４と右受電端子（不図示）との関係は、給電端子３４と左受電端子１５との関係と共通する。

　外部電源端子３５は、例えば、外部電源４０からの電力をバッテリ３３に供給するＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル用のＵＳＢ端子である。外部電源端子３５は、本体部３１１の外側面に配置される。

●イヤホン装置と充電器との関係
　次に、本装置１と充電器３０との関係ついて説明する。以下の説明において、左放音ユニット１０を例にして、本装置１と充電器３０との関係について説明される。

　先ず、左放音ユニット１０が充電器３０に収容された状態における、左放音ユニット１０と充電器３０との動作について説明する（図４参照）。充電器３０が外部電源４０に接続されているとき、制御回路３２は電力の流れを監視・制御する。制御回路３２は、バッテリ３３の蓄電状態を監視して、バッテリ３３が完全に充電されていなければバッテリ３３に電力を供給し、バッテリ３３が完全に充電されていればバッテリ３３への電力の供給を停止する。このように、制御回路３２は、適切にバッテリ３３の蓄電状態を監視し、バッテリ３３の蓄電状態を制御する。

　左放音ユニット１０が充電器３０に収容されているとき、制御回路３２は、左受電端子１５と給電端子３４とが電気的に接続されていることを検知する。接続を検知した制御回路３２は、給電端子３４と左受電端子１５とを介して、左バッテリ１８に電力を供給する。その結果、左バッテリ１８は、供給された電力を蓄える。つまり、左放音ユニット１０が充電器３０に収容されているとき、左バッテリ１８が充電される。左放音ユニット１０が充電器３０に収容されているとき、左放音ユニット１０の状態は停止状態である。

　次に、左放音ユニット１０が、充電器３０から取り出された状態の動作について説明する。

　図５は、本装置１と充電器３０それぞれの機能ブロック図である。
　同図は、本装置１が充電器３０から取り出された状態を示す。

　左放音ユニット１０が充電器３０から取り出された時、左受電端子１５と給電端子３４との間の電気的な接続は、切断される。この時、充電器３０の制御回路３２は、左受電端子１５と給電端子３４との電気的な接続が切断されたことを検知する。同接続が切断されたことを検知した制御回路３２は、バッテリ３３から給電端子３４への電力の供給を停止する。

　左放音ユニット１０が充電器３０から取り出された時、左放音ユニット１０の左タイマ処理回路１７４は、左受電端子１５と給電端子３４との電気的な接続が切断されたことを検知する。同接続が切断されたことを検知した左タイマ処理回路１７４は、第１動作モードへの切替を指示する指示信号を生成し、指示信号を左モード回路１７５と左送受信回路１７３とに送信する。

　左放音ユニット１０が充電器３０から取り出された時、左受電端子１５と給電端子３４との接続が切断されているので、左バッテリ１８への電力の供給が停止される。この時、左回路基板１７の電子回路には、左バッテリ１８からの電力の供給が開始される。換言すれば、左放音ユニット１０が充電器３０から取り出された時、左放音ユニット１０の状態は、停止状態から動作状態に切り替わる。すなわち、左放音ユニット１０が充電器３０に収容されていないとき、左放音ユニット１０の状態は動作状態である。

　以上説明された左放音ユニット１０と充電器３０との関係は、右放音ユニット２０と充電器３０との関係と共通する。

●イヤホン装置の動作（１）
　次に、本装置１の動作について、説明する。

　図６は、本装置１の動作を示すシーケンス図である。
　同図は、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードがヒアスルーモードから、ノイズキャンセルモードに切り替わる一例を示す、シーケンス図である。

　以下の本装置１の動作の説明において、使用者は、左右の放音ユニット１０，２０のうち、左放音ユニット１０を充電器３０から取り出して耳に装着した後に、右放音ユニット２０を充電器３０から取り出して耳に装着するものとする。

　左放音ユニット１０が、使用者により充電器３０から取り出された時、左バッテリ１８からの電力が左回路基板１７に実装されている電子回路に供給されて、左放音ユニット１０が起動する（Ｓ１０）。換言すれば、充電器３０から左放音ユニット１０が取り出された時、左放音ユニット１０の状態は、停止状態から動作状態に切り替わる。

　また、左放音ユニット１０は、充電器３０から左放音ユニット１０が取り出された時、第１動作モードであるヒアスルーモードでの動作を開始する（Ｓ１１）。つまり、左放音ユニット１０の状態が、停止状態から動作状態に切り替わったとき、左放音ユニット１０の動作モードは、第１動作モードであるヒアスルーモードとなる。

　次いで、左放音ユニット１０は、左送受信回路１７３から接続信号を送信する（Ｓ１２）。

　「接続信号」は、左右の放音ユニット１０，２０間の通信接続を確立するために、左送受信回路１７３と右送受信回路２７３との間で送受信される信号である。

　左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、音源Ｓからの音声信号を左受信回路１７１が受信した場合には、音声信号は、左信号処理回路１７２と左送受信回路１７３とに送信される。また、左ＡＮＣ回路１７７は、キャンセル信号を生成して左信号処理回路１７２に送信する。左信号処理回路１７２において、左受信回路１７１から送信された音声信号と、左ＡＮＣ回路１７７から送信されたキャンセル信号と、が重畳され、左ドライバユニット１６に送信される。左ドライバユニット１６は、重畳された信号に基づいて、ノイズキャンセル機能を動作させた音波を出力する。

　充電器３０から取り出された左放音ユニット１０は、第１動作モードであるヒアスルーモードで動作した状態で、使用者の左耳に装着される。左耳に装着された左放音ユニット１０はヒアスルーモードで動作しているので、使用者は、左放音ユニット１０が装着されている左耳から聞こえる外部の音と、何も装着されていない右耳から聞こえる外部の音と、を同じように聞くことができる。したがって、使用者は、両耳から外部の音を違和感を感じることなく聞くことができる。

　次いで、右放音ユニット２０が、使用者により充電器３０から取り出される。充電器３０から右放音ユニット２０が取り出された時、右バッテリ２８からの電力が右回路基板２７に実装されている電子回路に供給されて、右放音ユニット２０が起動する（Ｓ２０）。換言すれば、充電器３０から右放音ユニット２０が取り出された時、右放音ユニット２０の状態は停止状態から動作状態に切り替わる。

　また、右放音ユニット２０は、充電器３０から右放音ユニット２０が取り出された時、第１動作モードであるヒアスルーモードでの動作を開始する（Ｓ２１）。つまり、右放音ユニット２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、右放音ユニット２０の動作モードは、第１動作モードであるヒアスルーモードとなる。

　右放音ユニット２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、音源Ｓから音声信号を左受信回路１７１が受信した場合には、音声信号は、左送受信回路１７３と右送受信回路２７３とを介して、右信号処理回路２７２に送信される。また、右ＡＮＣ回路２７７は、キャンセル信号を生成して右信号処理回路２７２に送信する。右信号処理回路２７２において、右送受信回路２７３から送信された音声信号と、右ＡＮＣ回路２７７から送信されたキャンセル信号と、が重畳され、右ドライバユニット２６に送信される。右ドライバユニット２６は、重畳された信号に基づいて、ノイズキャンセル機能を動作させた音波を出力する。

　次いで、右放音ユニット２０では、左送受信回路１７３から送信された接続信号が右送受信回路２７３に受信される。受信された接続信号は、右送受信回路２７３から左送受信回路１７３に送信される（Ｓ２２）。

　次いで、左右の放音ユニット１０，２０では、左送受信回路１７３と右送受信回路２７３との間で接続信号が送受信されると、コネクションが確立される（Ｓ１３，Ｓ２３）。換言すると、右放音ユニット２０が動作状態であることを、左送受信回路１７３が右送受信回路２７３から受信した時点で、コネクションが確立される。

　左タイマ処理回路１７４は、コネクションが確立された時、あらかじめ設定された設定時間のカウントを開始する（Ｓ１４）。同様に、右放音ユニット２０は、コネクションが確立された時、あらかじめ設定された設定時間のカウントを開始する（Ｓ２４）。

　「設定時間」は、一方の放音ユニット（本実施の形態では、左放音ユニット１０）が充電器３０から取り出された状態で、他方の放音ユニット（本実施の形態では、右放音ユニット２０）が充電器３０から取り出された時から、他方の放音ユニット（右放音ユニット２０）の装着が完了する時までの経過時間として想定される時間として設定されている時間である。本実施の形態では、コネクションが確立した時が他方の放音ユニット（右放音ユニット２０）の取り出しのタイミングであるとみなされている。設定時間のカウントが終了した時、本装置１では、左右の放音ユニット１０，２０が耳に装着されているものとして想定され、後述される動作（動作モードの切替）が実行される。本実施の形態において、設定時間はあらかじめ設定されている。本実施の形態では、設定時間は、例えば、２秒である。

　なお、本発明において、設定時間は、第２実施形態で後述されるとおり、左右のタイマ処理回路で計測されたタイマ時間の比較結果に基づいて設定されてもよい。

　ここで、本装置１は、従来の完全ワイヤレスイヤホンが備える装着センサを備えていない。そのため、本装置１では、コネクションが確立した時点が、他方の放音ユニット（右放音ユニット２０）の取り出しのタイミングであると設定され、同タイミングから設定時間が経過した時が左右の放音ユニット１０，２０の装着のタイミングであると設定される。この設定により、左右の放音ユニット１０，２０は、使用者の両耳に装着される前にヒアスルーモードで動作して、左右の放音ユニット１０，２０が使用者の両耳に装着されるタイミングで、自動的にノイズキャンセルモードで動作する。すなわち、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、左右の放音ユニット１０，２０が使用者の両耳に装着されるタイミングで、第１動作モード（ヒアスルーモード）から第２動作モード（ノイズキャンセルモード）に自動的に切り替わる。したがって、使用者は、一方の放音ユニット（左放音ユニット１０）が片耳に装着されている状態では違和感やストレスを感じることなく外部の音を聞くことができ、左右の放音ユニット１０，２０が使用者の両耳に装着されるタイミングで外部の音が消去された楽音を聞くことができる。このように、本装置１では、使用者が違和感やストレスを感じることなく、ヒアスルーモードからノイズキャンセルモードへの切替ができる。

　設定時間のカウントが終了した時（Ｓ１５，Ｓ２５）、左タイマ処理回路１７４は、指示信号を左モード回路１７５に送信する（Ｓ１６）。同様に、右タイマ処理回路２７４は、指示信号を右モード回路２７５に送信する（Ｓ２６）。

　指示信号を受信した左モード回路１７５は、左信号処理回路１７２と接続される電子回路を、左増幅回路１７６から左ＡＮＣ回路１７７に切り替える。同様に、指示信号を受信した右モード回路２７５は、右信号処理回路２７２と接続される電子回路を、右増幅回路２７６から右ＡＮＣ回路２７７に切り替える。すなわち、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、同時にヒアスルーモードからノイズキャンセルモードに切り替わる（Ｓ１７，Ｓ２７）。換言すれば、左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった後（切替後）から待機時間が経過した後、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、第１動作モード（ヒアスルーモード）から第２動作モード（ノイズキャンセルモード）に切り替わる。

　「待機時間」は、動作状態となった左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）が、動作モードを切り替えることなく第１動作モードの状態で待機する時間である。換言すれば、待機時間は、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）が第１動作モードで動作を開始した時から、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作モードが第２動作モードに切り替わった時までの時間である。本実施の形態において、待機時間は、一方の放音ユニット（左放音ユニット１０）が充電器３０から取り出された時から他方の放音ユニット（右放音ユニット２０）が耳に装着される時までの時間として想定され、設定されている。本実施の形態では、待機時間は、左放音ユニット１０において、左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時（時点）からコネクションが確立した時（換言すれば、右放音ユニット２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点）までの時間と、設定時間のカウントが開始された時からカウントが終了した時までの時間と、の合計時間である。待機時間は、本発明における所定時間の一例である。

　設定時間がカウントされている間に、右放音ユニット２０は、第１動作モードであるヒアスルーモードで動作している状態で、右耳に装着される。ここで、設定時間が経過するまでの間、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、ヒアスルーモードである。そのため、使用者は、両耳に左右の放音ユニット１０，２０が装着されていても、両耳から外部の音を聞くことができる。また、左右の放音ユニット１０，２０が両耳に装着された後で、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、ヒアスルーモードからノイズキャンセルモードに切り替わる。そのため、使用者は、ヒアスルーモードからノイズキャンセルモードに切り替わったことを実感できる。

　左放音ユニット１０では、左ＡＮＣ回路１７７は、キャンセル信号を左信号処理回路１７２に送信する。左信号処理回路１７２において、左受信回路１７１から送信された音声信号と、左ＡＮＣ回路１７７から送信されたキャンセル信号と、が重畳され、左ドライバユニット１６に送信される。左ドライバユニット１６からは、重畳された信号に基づいて、ノイズキャンセル機能を動作させた音波が出力される。右放音ユニット２０においても、左放音ユニット１０と同様な動作が行われて、ノイズキャンセル機能を動作させた音波が出力される。

●まとめ（１）●
　以上説明した実施の形態によれば、本装置１は、使用者の耳に装着される左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を有してなる。左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、左受信回路１７１（右受信回路２７１）と、左ドライバユニット１６（右ドライバユニット２６）と、左バッテリ１８（右バッテリ２８）と、を備える。左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）が充電器３０に収容されているときに停止状態で、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）が充電器３０に収容されていないときに動作状態である。このような動作状態における左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作モードは、第１動作モードと、第２動作モードと、を含む。左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、切替後から第１待機時間（所定時間）の左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作モードは、第１動作モードである。この構成によれば、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、切替後から待機時間が経過するまでの左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、第１動作モードで動作している。そのため、使用者が耳に左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を装着するとき、すでに左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は第１動作モードで動作しているので、使用者にストレスを感じさせずに所望の機能（本実施の形態では、ヒアスルー機能）が動作される。

　また、以上説明した実施の形態によれば、本装置１は、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の状態が停止状態から動作状態に切り替わったとき、切替後から第１待機時間（所定時間）が経過した後、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作モードは、第２動作モードである。この構成によれば、切替後から待機時間が経過した後、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作モードは自動的に第２動作モードに切り替わる。そのため、使用者が耳に左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を装着するとき、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）では、使用者にストレスを感じさせずに動作モードが切り替えられ、所望の機能が動作される。

　さらに、以上説明した実施の形態によれば、本装置１は、左放音ユニット１０と、右放音ユニット２０と、を備える。左放音ユニット１０と右放音ユニット２０とが停止状態において、左放音ユニット１０が動作状態に切り替わったとき、左放音ユニット１０の動作モードは、右放音ユニット２０が動作状態に切り替わるまでの間、第１動作モードである。この構成によれば、左放音ユニット１０が動作状態に切り替わったとき、左放音ユニット１０の動作モードは、すでに第１動作モードで動作されている。そのため、使用者が耳に左放音ユニット１０を装着するとき、すでに第１動作モードで動作されているので、使用者にストレスを感じさせずに所望の機能が動作される。

　さらにまた、以上説明した実施の形態によれば、第１動作モードで動作している左放音ユニット１０の動作モードは、右放音ユニット２０が動作状態に切り替わって待機時間（所定時間）が経過した後に、第２動作モードに切り替わる。この構成によれば、左放音ユニット１０の動作モードは、右放音ユニット２０が動作状態に切り替わって待機時間が経過した後に、自動的に第２動作モードに切り替わる。そのため、動作モードの切替における誤操作がなくなり、使用者にストレスを感じさせずに動作モードが切り替えられ、所望の機能が動作される。

　さらにまた、以上説明した実施の形態によれば、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、ノイズキャンセル機能を備え、第１動作モードにおいて、ノイズキャンセル機能は無効で、第２動作モードにおいて、ノイズキャンセル機能は有効である。この構成によれば、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）はノイズキャンセル機能の有効と無効とを自動的に切り替えるので、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）では、使用者の誤操作がなく、使用者はストレスを感じない。左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を使用者の耳に装着した後に、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）においてノイズキャンセル機能が有効に切り替わるように設定時間（待機時間）が設定されることで、使用者は、ノイズキャンセル機能に切り替わったことを実感できる。

　さらにまた、以上説明した実施の形態によれば、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、ヒアスルー機能を備え、第１動作モードにおいて、ヒアスルー機能は有効で、第２動作モードにおいて、ヒアスルー機能は無効である。この構成によれば、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、ヒアスルー機能で動作している状態で使用者の片側の耳に装着される。そのため、使用者は、左放音ユニット１０が装着された耳と何も装着されていない耳とにおいて、外部の音を同じように聞くことができる。つまり、使用者は、外部の音を両耳から違和感を感じることなく聞くことができる。

　さらにまた、以上説明した実施の形態によれば、左放音ユニット１０は左送受信回路１７３を、右放音ユニット２０は右送受信回路２７３を、備える。待機時間（所定時間）は、右放音ユニット２０が動作状態であることを、左送受信回路１７３が右送受信回路２７３から受信した時点に基づいて決定される。この構成によれば、左右の放音ユニット１０，２０が装着センサを備えなくても、使用者が左右の放音ユニット１０，２０を装着するタイミングを予測するので、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、適切なタイミングで切り替えられる。また、一方の放音ユニットのみが使用されているとき、第１動作モードが維持される。すなわち、一方の放音ユニットが片耳のみに装着されている間、片耳での使用に適切な動作モードが維持される。

　さらにまた、以上説明した実施の形態によれば、本装置１では、停止状態から動作状態に切り替わった右放音ユニット２０の動作モードは、左放音ユニット１０の動作モードが第１動作モードから第２動作モードに切り替わったとき、第１動作モードから第２動作モードに切り替わる。この構成によれば、左右の耳に装着された左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、同時に切り替えることができる。

　なお、本発明において、第１動作モードがノイズキャンセルモードで、かつ、第２動作モードがヒアスルーモードでもよい。

　また、本発明において、動作モードは、左送受信回路と右送受信回路とのコネクションが閉じられた場合に、切り替えられてもよい。例えば、左右の放音ユニットを使用中の使用者が、片側の耳から一方の放音ユニットを取り外して、充電器に収容する場合がある。このような場合には、他方の放音ユニットの動作モードは、左送受信回路と右送受信回路とのコネクションが閉じられたことをトリガーとして、ノイズキャンセルモードからヒアスルーモードに切り替わるように制御される。

●第２実施形態●
　次に、本装置１の別の実施の形態（以下「第２実施形態」という。）について、先に説明した第１実施形態とは異なる部分を中心に説明する。第２実施形態では、本装置１の動作のうち、左右の放音ユニット１０，２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時からコネクションが確立した時までの時間を比較した結果により設定時間が設定される点が、第１実施形態と異なる。以下の説明において、第１実施形態と共通する要素については、同一の符号が付され、その説明の一部または全ては省略される。

●イヤホン装置の動作（２）
　図７は、本装置１の別の動作を示すシーケンス図である。
　同図は、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードがヒアスルーモードから、ノイズキャンセルモードに切り替わる一例を示す、シーケンス図である。

　左放音ユニット１０が、使用者により充電器３０から取り出された時、左バッテリ１８からの電力が左回路基板１７に実装されている電子回路に供給されて、左放音ユニット１０が起動する（Ｓ３０）。

　次いで、左放音ユニット１０は、左タイマ処理回路１７４によるタイマ時間の計測を開始する（Ｓ３１）。

　また、左放音ユニット１０は、第１動作モードであるヒアスルーモードでの動作を開始する（Ｓ３２）。

　次いで、左放音ユニット１０は、左送受信回路１７３から接続信号を送信する（Ｓ３３）。

　充電器３０から取り出された左放音ユニット１０は、第１動作モードであるヒアスルーモードで動作している状態で、使用者の左耳に装着される。左耳に装着された左放音ユニット１０はヒアスルーモードで動作しているので、使用者は、左放音ユニット１０が装着されている左耳から聞こえる外部の音と、何も装着されていない右耳から聞こえる外部の音と、を同じように聞くことができる。したがって、使用者は、両耳から外部の音を違和感を感じることなく聞くことができる。

　次いで、右放音ユニット２０が、使用者により充電器３０から取り出される。充電器３０から右放音ユニット２０が取り出された時、右バッテリ２８からの電力が右回路基板２７に実装されている電子回路に供給されて、右放音ユニット２０が起動する（Ｓ５０）。

　次いで、右放音ユニット２０は、右タイマ処理回路２７４によるタイマ時間の計測を開始する（Ｓ５１）。

　また、右放音ユニット２０は、第１動作モードあるヒアスルーモードで動作を開始する（Ｓ５２）。

　次いで、左送受信回路１７３から送信された接続信号が右送受信回路２７３に受信される。受信された接続信号は、右送受信回路２７３から左送受信回路１７３に送信される（Ｓ５３）。

　次いで、左右の放音ユニット１０，２０では、左送受信回路１７３と右送受信回路２７３との間で接続信号が送受信されると、コネクションが確立される（Ｓ３４，Ｓ５４）。

　左タイマ処理回路１７４は、コネクションが確立された時、左タイマ処理回路１７４によるタイマ時間の計測を終了させる（Ｓ３５）。同様に、右放音ユニット２０は、コネクションが確立された時、右タイマ処理回路２７４によるタイマ時間の計測を終了させる（Ｓ５５）。

　左タイマ処理回路１７４は、左タイマ処理回路１７４のタイマ時間の計測結果（タイムＡ）と、右タイマ処理回路２７４のタイマ時間の計測結果（タイムＢ）とを比較して、設定時間を設定する（Ｓ３６，Ｓ５６）。左タイマ処理回路１７４では、次の処理が行なわれる。先ず、左タイマ処理回路１７４は、タイムＡとタイムＢとを比較する。次いで、左タイマ処理回路１７４は、タイムＡとタイムＢとを比較した結果、時間が長い方のタイマ時間（タイムＡ，タイムＢ）を選択する。選択されたタイマ時間は、設定時間の候補である第１候補時間になる。ここで、左タイマ処理回路１７４は、第１候補時間と、あらかじめ決められたサンプル時間（本実施の形態では５秒）とを比較する。左タイマ処理回路１７４は、第１候補時間がサンプル時間よりも小さい場合には、第１候補時間を設定時間として設定する。一方、左タイマ処理回路１７４は、第１候補時間がサンプル時間以上の場合には、あらかじめ設定されている第２候補時間（本実施の形態では２秒）を設定時間として設定する。

　ここで、設定時間は、前述のとおり、左右のタイマ処理回路１７４，２７４で計測されたタイマ時間の比較結果に基づいて設定される。左タイマ処理回路１７４のタイマ時間は、左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点から、右放音ユニット２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点（本実施の形態では、コネクションの確立を左放音ユニット１０が左耳に装着されたタイミングとみなしている）まで、の経過時間（タイムＡ）である。一方、右タイマ処理回路２７４のタイマ時間は、右放音ユニット２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点から、コネクションの確立された時点まで、の経過時間（タイムＢ）であり、非常に短い時間である。そのため、本装置１は、タイムＡとタイムＢとを比較することで、常に、最初に充電器３０から取り出された放音ユニット（左放音ユニット１０）のタイマ時間（第１候補時間）に基づいて、設定時間を設定できる。

　経過時間（左放音ユニット１０が充電器３０から取り出された時から左耳に装着される時までの時間）は使用者ごとに異なる固有の時間であるが、本実施の形態では、その経過時間に基づいて設定時間が設定される。そのため、本装置１では、使用者ごとに最適なタイミングで所望の機能を動作させることができる。また、第１候補時間がサンプル時間よりも大きいとき、本装置１は、最初に充電器３０から取り出された放音ユニット（左放音ユニット１０）のみが使用者に使用されていたとみなして、後に充電器３０から取り出された放音ユニット（右放音ユニット２０）の設定時間に第１候補時間を採用せず、第２候補時間を採用する。そのため、一方の放音ユニット（左放音ユニット１０）のみが使用されているとき、および、その後に他方の放音ユニット（右放音ユニット２０）が使用されるとき、のいずれにおいても、本装置１は、左右の放音ユニット１０，２０ごとに適切なタイミングで所望の機能を動作させることができる。

　次いで、左タイマ処理回路１７４により設定時間が設定された後、左タイマ処理回路１７４と右タイマ処理回路２７４とは、左送受信回路１７３と右送受信回路２７３とを介して、設定時間を共有する。左タイマ処理回路１７４と右タイマ処理回路２７４とは、設定された設定時間に基づいて、設定時間のカウントを同時に開始する（Ｓ３７，Ｓ５７）。

　設定時間のカウントが終了した時（Ｓ３８，Ｓ５８）、左タイマ処理回路１７４は、指示信号を左モード回路１７５に送信する（Ｓ３９）。同様に、右タイマ処理回路２７４は、指示信号を右モード回路２７５に送信する（Ｓ５９）。

　次いで、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、同時にヒアスルーモードからノイズキャンセルモードに切り替わる（Ｓ４０，Ｓ５０）。換言すれば、左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった後（切替後）から待機時間が経過した後、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードは、第１動作モード（ヒアスルーモード）から第２動作モード（ノイズキャンセルモード）に切り替わる。

●まとめ（２）●
　以上説明した実施の形態によれば、本装置１では、待機時間（所定時間）は、左放音ユニット１０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点から、右放音ユニット２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点まで、の経過時間に基づいて決定される。この構成によれば、使用者が左放音ユニット１０の装着にかける経過時間や、その後の、右放音ユニット２０が充電器３０より取り出されるまでの経過時間などの、使用者の使用実態に基づいて、左右の放音ユニット１０，２０における動作モードの切替のタイミングが決まる。そのため、使用者に応じた適切なタイミングで、左右の放音ユニット１０，２０の動作モードの切替が行われる。適切なタイミングで動作モードの切替が行われるので、使用者にストレスを感じさせずに所望の機能が動作される。

　なお、本発明において、タイマ時間の計測を終了させるタイミングはコネクションが確立した時点に限られない。すなわち、例えば、タイマ時間の計測を終了させるタイミングは、左放音ユニットが、右放音ユニットと接続信号を送受信可能になった時点でもよい。

　また、本発明において、設定時間は、タイムＡとタイムＢとを比較した結果に基づいて設定されなくてもよい。すなわち、例えば、設定時間は、左放音ユニットの状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点から、右放音ユニットの状態が停止状態から動作状態に切り替わった時点までの経過時間に基づいて決定されてもよい。設定時間は、使用者が放音ユニットの装着にかける時間などに応じて、柔軟に設定されてもよい。

●第３実施形態●
　次に、本装置１のさらに別の実施の形態（以下「第３実施形態」という。）について、先に説明した第１実施形態とは異なる部分を中心に説明する。第３実施形態では、第１動作モードが操作無効モードであり、第２動作モードが操作有効モードである点が、第１実施形態と異なる。また、本装置１の動作のうち、一方の放音ユニット１０，２０の状態が停止状態から動作状態に切り替わった時から動作モードの切替の時までの時間が、第１実施形態と異なる。以下の説明において、第１実施形態と共通する要素については、同一の符号が付され、その説明の一部または全ては省略される。

●イヤホン装置と充電器の構成
　図８は、本装置１と充電器３０それぞれの機能ブロック図である。
　同図は、本装置１が充電器３０から取り出された状態を示す。同図では、説明の便宜上、左信号処理回路１７２と左増幅回路１７６と左ＡＮＣ回路１７７それぞれ（図５参照）の図示は、省略される。

　左回路基板１７には、左信号処理回路１７２（図５参照）と、左送受信回路１７３と、左タイマ処理回路１７４と、左モード回路１７５と、左増幅回路１７６（図５参照）と、左ＡＮＣ回路１７７（図５参照）と、左操作切替回路１７８と、左機能制御回路１７９と、が実装される。

　左モード回路１７５は、左タイマ処理回路１７４からの指示信号に基づいて、左放音ユニット１０の動作モードを切り替える。左放音ユニット１０の動作モードは、操作無効モードと、操作有効モードと、を含む。本実施の形態では、第１動作モードが操作無効モードであり、第２動作モードが操作有効モードである。

　「操作無効モード」は、左操作スイッチ１４が使用者に操作されても、左操作スイッチ１４からの操作信号が左機能制御回路１７９に入力されない動作モードである。操作無効モードでは、左操作スイッチ１４の操作内容を示す操作信号が、左操作切替回路１７８で止められて、左機能制御回路１７９に送信されない。したがって、操作無効モードで動作している左放音ユニット１０では、左操作スイッチ１４の操作内容に応じた機能は、動作しない。すなわち、操作無効モードで動作している左放音ユニット１０では、左操作スイッチ１４の操作機能は無効である。

　「操作信号」は、左操作スイッチ１４の操作内容を示す信号であり、使用者による左操作スイッチ１４の操作内容に応じて、左操作スイッチ１４より生成される。生成された操作信号は、左操作切替回路１７８を介して、左機能制御回路１７９に送信される。

　「操作有効モード」は、左操作スイッチ１４が使用者に操作されると、左操作スイッチ１４からの操作信号が左機能制御回路１７９に入力される動作モードである。操作有効モードでは、操作信号が左操作切替回路１７８から左機能制御回路１７９に送信される。したがって、操作有効モードで動作している左放音ユニット１０では、左操作スイッチ１４の操作内容に応じた機能は、動作する。すなわち、操作有効モードで動作している左放音ユニット１０では、左操作スイッチ１４の操作機能は有効である。

　左操作切替回路１７８は、左操作スイッチ１４と左機能制御回路１７９との間の電気的な接続の有無を切り替えるスイッチ回路である。左操作切替回路１７８は、左モード回路１７５からの指示信号に基づいて、左操作スイッチ１４と左機能制御回路１７９との間を電気的に接続し、同接続を切断する。具体的には、放音ユニット１０の動作モードが第１動作モード（操作無効モード）のとき、左操作切替回路１７８は、左操作スイッチ１４と左機能制御回路１７９との間の電気的な接続を切断する。一方、放音ユニット１０の動作モードが第２動作モード（操作有効モード）のとき、左操作切替回路１７８は、左操作スイッチ１４と左機能制御回路１７９との間を電気的に接続する。

　左機能制御回路１７９は、操作信号に基づいて、左放音ユニット１０が備える各機能の動作を制御する。左機能制御回路１７９が制御する機能は、例えば、音量の調整と、音質の選択と、ヒアスルー機能およびノイズキャンセル機能の有効／無効と、楽音または通話音声の切替と、などを含む。左機能制御回路１７９の具体的な制御は、後述される。

●イヤホン装置の動作（３）
　図９は、本装置１のさらに別の動作を示すフローチャートである。
　同図は、左放音ユニット１０の動作モードが操作無効モードから操作有効モードに切り替わる一例を示す。

　以下の本装置１の動作の説明において、使用者は、左放音ユニット１０を充電器３０から最初に取り出されるものとする。

　左放音ユニット１０が、使用者により充電器３０から取り出された時、左バッテリ１８からの電力が左回路基板１７に実装されている電子回路に供給されて、左放音ユニット１０が起動する（Ｓ７０）。この時、左放音ユニット１０の状態は停止状態から動作状態に切り替わる。

　次いで、左放音ユニット１０では、充電器３０から左放音ユニット１０が取り出された時、あらかじめ設定された待機時間（本実施の形態では５秒）のカウントが開始される（Ｓ７１）。この時、左タイマ処理回路１７４は、待機時間のカウントを開始する。

　本実施の形態において、「待機時間」は、動作状態となった左放音ユニット１０が、動作モードを切り替えることなく第１動作モードの状態で待機する時間である。

　また、左放音ユニット１０は、充電器３０から左放音ユニット１０が取り出された時、第１動作モードである操作無効モードで動作を開始する（Ｓ７２）。つまり、左放音ユニット１０の状態が、停止状態から動作状態に切り替わったとき、左放音ユニット１０の動作モードは、第１動作モードである操作無効モードとなる。

　次いで、左放音ユニット１０は、左送受信回路１７３から接続信号を送信する。待機時間のカウントの間に、右放音ユニット２０が充電器３０から取り出された場合には、左放音ユニット１０と右放音ユニット２０とのコネクションの確立などが行われる。

　待機時間のカウントが終了した時（Ｓ７３）、左タイマ処理回路１７４は、指示信号を左モード回路１７５に送信する（Ｓ７４）。

　指示信号を受信した左モード回路１７５は、左操作切替回路１７８の動作モードを、操作無効モード（第１動作モード）から操作有効モード（第２動作モード）に切り替える（Ｓ７５）。このとき、左操作スイッチ１４の操作は有効になる。操作有効モードで動作する左放音ユニット１０では、左操作スイッチ１４の操作による操作信号は、左機能制御回路１７９に送信される。左機能制御回路１７９は、操作信号に基づいて、左放音ユニット１０が備える機能を制御する。すなわち、例えば、操作信号がノイズキャンセル機能を有効にさせる操作内容を示すとき、左機能制御回路１７９は、左モード回路１７５を介して、または、直接的に左ＡＮＣ回路１７７を動作させて、キャンセル信号を左信号処理回路１７２に送信させる。また、例えば、操作信号がヒアスルー機能を有効にさせる操作内容を示すとき、左機能制御回路１７９は、左モード回路１７５を介して、または、直接的に左増幅回路１７６を動作させて、増幅信号を左信号処理回路１７２に送信させる。

　充電器３０から取り出された左放音ユニット１０は、第１動作モードで動作している状態で、使用者の左耳に装着される。前述のとおり、左放音ユニット１０は耳介に収まる程度の大きさしか有さないので、左放音ユニット１０の左操作スイッチ１４は小さく、操作方法もシンプルにならざるを得ない。使用者は、左放音ユニット１０を目視することなく耳元の左放音ユニット１０の左操作スイッチ１４を操作するので、誤操作も生じ得る。本実施の形態では、左放音ユニット１０が左耳に装着されたとき、左放音ユニット１０の動作モードは操作無効モードであり、左操作スイッチ１４の操作は無効にされるので、左放音ユニット１０は誤操作されることなく左耳に装着される。

　なお、本実施の形態において、操作スイッチがタッチセンサの場合には、使用者は、耳への装着時にタッチセンサに触れてしまうだけで操作がされる。タッチセンサへの接触は、誤操作の原因になる。そのため、特に、操作スイッチがタッチセンサの場合に、本実施の形態に係るイヤホン装置は有効である。

　右放音ユニット２０の動作は、左放音ユニット１０の動作と共通する。そのため、右放音ユニット２０においても、充電器３０から取り出されてから待機時間が経過するまでの間、右操作スイッチ２４の操作は無効にされる。

　なお、左右の放音ユニットにおける動作モードの切替は、同時に行なわれてもよい。この場合、例えば、第１実施形態や第２実施形態で説明された待機時間の経過により、左右の放音ユニットの動作モードが切り替えられてもよい。

●まとめ（３）●
　以上説明した実施の形態によれば、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）は、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作を制御する左操作スイッチ１４（右操作スイッチ２４）を備えている。左操作スイッチ１４（右操作スイッチ２４）の操作機能は、第１動作モードにおいて、無効であり、第２動作モードにおいて、有効である。この構成によれば、使用者の耳に左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を装着するときに、左操作スイッチ１４（右操作スイッチ２４）の操作機能は無効なので、使用者は、誤操作することなく、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を耳に装着できる。使用者が耳に左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）を装着するとき、誤操作がないので、使用者はストレスを感じさせない。また、左放音ユニット１０（右放音ユニット２０）の動作モードは装着されたタイミングで自動的に第２動作モードに切り替わるので、使用者にストレスを感じさせずに所望の機能が動作される。

　なお、本発明において、待機時間（所定時間）は、本実施の形態の時間に限定されない。すなわち、例えば、本発明における時間は、使用者における放音ユニットを装着するまでの時間に応じて、設定され得る。

　また、本発明において、第１実施形態（第２実施形態）と第３実施形態とは別々の実施形態として説明したが、それぞれ組み合わされてもよい。また、例えば、第１実施形態（第２実施形態）の動作モードの切替が終了した後、第３実施形態の動作モードの切替が行われてもよい。反対に、第３実施形態の動作モードの切替が終了した後に、第１実施形態（第２実施形態）の動作モードの切替が行われてもよい。

　さらに、本発明において、各実施形態における電力の流れや信号の流れは、一例であって、各実施形態における電力の流れや信号の流れに限定されない。

１　　　　　本装置（イヤホン装置）
１０　　　　左放音ユニット（放音ユニット、第１放音ユニット）
１４　　　　左操作スイッチ（操作部）
１６　　　　左ドライバユニット（ドライバユニット）
１７１　　　左受信回路（アンテナ）
１７３　　　左送受信回路（第１通信部）
１８　　　　左バッテリ（バッテリ）
２０　　　　右放音ユニット（放音ユニット、第２放音ユニット）
２４　　　　右操作スイッチ（操作部）
２６　　　　右ドライバユニット（ドライバユニット）
２７１　　　右受信回路（アンテナ）
２７３　　　右送受信回路（第２通信部）
２８　　　　右バッテリ（バッテリ）
３０　　　　充電器

Claims (10)

1. 　使用者の耳に装着される放音ユニット、
   を有してなり、
   　前記放音ユニットは、
   　音声信号を受信するアンテナと、
   　前記アンテナに受信された前記音声信号に基づいて駆動するドライバユニットと、
   　前記アンテナに供給される電力を蓄えるバッテリと、
   を備え、
   　前記バッテリは、前記放音ユニットが充電器に収容されているときに充電され、
   　前記放音ユニットは、
   　前記放音ユニットが前記充電器に収容されているときに停止状態で、
   　前記放音ユニットが前記充電器に収容されていないときに動作状態で、
   　前記動作状態における前記放音ユニットの動作モードは、
   　第１動作モードと、
   　第２動作モードと、
   を含み、
   　前記放音ユニットの状態が前記停止状態から前記動作状態に切り替わったとき、切替後から所定時間の前記放音ユニットの前記動作モードは、前記第１動作モードである、
   ことを特徴とするイヤホン装置。
2. 　前記放音ユニットの状態が前記停止状態から前記動作状態に切り替わったとき、切替後から前記所定時間が経過した後、前記放音ユニットの前記動作モードは、前記第２動作モードである、
   請求項１記載のイヤホン装置。
3. 　前記放音ユニットは、
   　前記放音ユニットの動作を制御する操作部、
   を備え、
   　前記操作部の操作機能は、
   　前記第１動作モードにおいて、無効であり、
   　前記第２動作モードにおいて、有効である、
   請求項１記載のイヤホン装置。
4. 　前記放音ユニットは、
   　前記使用者の一方の耳に装着される第１放音ユニットと、
   　前記使用者の他方の耳に装着される第２放音ユニットと、
   を備え、
   　前記第１放音ユニットと前記第２放音ユニットとが前記停止状態において、前記第１放音ユニットが前記動作状態に切り替わったとき、前記第１放音ユニットの前記動作モードは、前記第２放音ユニットが前記動作状態に切り替わるまでの間、前記第１動作モードである、
   請求項１記載のイヤホン装置。
5. 　前記第１動作モードで動作している前記第１放音ユニットの前記動作モードは、前記第２放音ユニットが前記動作状態に切り替わって前記所定時間が経過した後に、前記第２動作モードに切り替わる、
   請求項４記載のイヤホン装置。
6. 　前記放音ユニットは、ノイズキャンセル機能を備え、
   　前記第１動作モードにおいて、前記ノイズキャンセル機能は無効で、
   　前記第２動作モードにおいて、前記ノイズキャンセル機能は有効である、
   請求項５記載のイヤホン装置。
7. 　前記放音ユニットは、ヒアスルー機能を備え、
   　前記第１動作モードにおいて、前記ヒアスルー機能は有効で、
   　前記第２動作モードにおいて、前記ヒアスルー機能は無効である、
   請求項６記載のイヤホン装置。
8. 　前記所定時間は、
   　前記第１放音ユニットが前記停止状態から前記動作状態に切り替わった時点から、
   　前記第２放音ユニットが前記停止状態から前記動作状態に切り替わった時点まで、
   の経過時間に基づいて決定される、
   請求項５記載のイヤホン装置。
9. 　前記第１放音ユニットは、
   　前記第２放音ユニットと通信する第１通信部、
   を備え、
   　前記第２放音ユニットは、
   　前記第１放音ユニットと通信する第２通信部、
   を備え、
   　前記所定時間は、前記第２放音ユニットが前記動作状態であることを、前記第１通信部が前記第２通信部から受信した時点に基づいて決定される、
   請求項５記載のイヤホン装置。
10. 　前記停止状態から前記動作状態に切り替わった前記第２放音ユニットの前記動作モードは、前記第１放音ユニットが前記第１動作モードから前記第２動作モードに切り替わったとき、前記第１動作モードから前記第２動作モードに切り替わる、
    請求項５記載のイヤホン装置。

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