WO2023281999A1 - 細胞から非侵襲的にマイクロｒｎａを取得する方法 - Google Patents

細胞から非侵襲的にマイクロｒｎａを取得する方法 Download PDF

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WO2023281999A1
WO2023281999A1 PCT/JP2022/023981 JP2022023981W WO2023281999A1 WO 2023281999 A1 WO2023281999 A1 WO 2023281999A1 JP 2022023981 W JP2022023981 W JP 2022023981W WO 2023281999 A1 WO2023281999 A1 WO 2023281999A1
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cells
protein
vesicle
vpr
mid
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PCT/JP2022/023981
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史雄 前田
俊吾 足達
徹 夏目
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国立研究開発法人産業技術総合研究所
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    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12N—MICROORGANISMS OR ENZYMES; COMPOSITIONS THEREOF; PROPAGATING, PRESERVING, OR MAINTAINING MICROORGANISMS; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING; CULTURE MEDIA
    • C12N15/00—Mutation or genetic engineering; DNA or RNA concerning genetic engineering, vectors, e.g. plasmids, or their isolation, preparation or purification; Use of hosts therefor
    • C12N15/09—Recombinant DNA-technology
    • C12N15/10—Processes for the isolation, preparation or purification of DNA or RNA
    • C—CHEMISTRY; METALLURGY
    • C12—BIOCHEMISTRY; BEER; SPIRITS; WINE; VINEGAR; MICROBIOLOGY; ENZYMOLOGY; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING
    • C12N—MICROORGANISMS OR ENZYMES; COMPOSITIONS THEREOF; PROPAGATING, PRESERVING, OR MAINTAINING MICROORGANISMS; MUTATION OR GENETIC ENGINEERING; CULTURE MEDIA
    • C12N5/00—Undifferentiated human, animal or plant cells, e.g. cell lines; Tissues; Cultivation or maintenance thereof; Culture media therefor
    • C12N5/10—Cells modified by introduction of foreign genetic material

Definitions

  • the present invention relates to a method for noninvasively obtaining microRNA from cells.
  • MicroRNAs are small, single-stranded non-coding RNAs with a length of about 22 bases, and interact with mRNA to regulate mRNA expression. It has been clarified that miRNAs are involved in various biological processes such as cell proliferation, differentiation, apoptosis, and the onset and pathology of various diseases including cancer. Possibility of being a marker has been reported (Non-Patent Document 1). Since miRNA is contained in exosomes secreted from cells and is present in body fluids such as blood and urine, liquid biopsy can be used to noninvasively diagnose diseases by detecting and quantifying miRNA in body fluids. It's getting a lot of attention. In addition, since miRNA is closely related to the onset and pathology of various diseases, miRNA-containing exosomes are also expected as nucleic acid medicines.
  • exosomes are formed by taking up the cytoplasm, miRNAs are contained in exosomes only at the concentration in the cytoplasm. Therefore, the amount of miRNA contained in exosomes is extremely small, and it is difficult to obtain a sufficient amount of miRNA for highly accurate diagnosis and drug development.
  • Patent Document 1 In recent years, a method has been proposed to induce the production of exosome-like extracellular vesicles using artificially designed self-assembling protein nanocages (Patent Document 1, Non-Patent Document 2). According to this method, exosome-like vesicles containing the intracellularly expressed recombinant protein of interest can be obtained. However, since these extracellular vesicles are also formed by taking up the cytoplasm like exosomes, it is still difficult to obtain miRNAs, which are originally present in low abundance in the cytoplasm.
  • the present invention aims to provide a method for non-invasively obtaining more miRNA from cells.
  • the inventor succeeded in increasing the yield of miRNA by de novo designing a miRNA-binding protein of a size that can be included in exosome-like vesicles.
  • the present invention provides a step of (1) introducing into a cell a nucleic acid encoding a microRNA binding protein and a nucleic acid encoding a vesicle forming protein, wherein the microRNA binding protein is , a first portion consisting of the MID and PIWI domains of the Argonaute protein and a second portion consisting of the viral protein R, and wherein said vesicle-forming protein comprises a palmitoylation or myristoylation signal or a pleckstrin homology domain; comprising a self-assembling domain, an ESCRT or ESCRT-related factor-binding domain and a Gag p6 domain, thereby producing exosome-like vesicles containing microRNA, (2) collecting the extracellular fluid of the cell; 3) extracting the microRNA from the extracellular fluid.
  • the microRNA-binding protein preferably contains an amino acid sequence that is at least 90% identical to the amino acid sequence of SEQ ID NO:1.
  • the vesicle-forming protein preferably contains an amino acid sequence that is at least 90% identical to an amino acid sequence selected from the group consisting of SEQ ID NOS:2-6.
  • the cells may be in vitro cells, and the extracellular fluid may be a culture supernatant.
  • the cells may be in vivo cells, and the extracellular fluid may be a biological fluid.
  • the present invention provides a microRNA comprising (a) a microRNA, (b) a first portion consisting of the MID domain and the PIWI domain of Argonaute protein and a second portion consisting of viral protein R. an exosome-like vesicle comprising a nanocage composed of an RNA binding protein and (c) a vesicle-forming protein comprising an amino acid sequence that is at least 90% identical to an amino acid sequence selected from the group consisting of SEQ ID NOS: 2-6. It provides.
  • the exosome-like vesicles preferably further contain (d) a membrane fusion protein.
  • an extracellular fluid containing miRNA at a high concentration can be obtained. Therefore, the method according to the present invention allows miRNA analysis to be performed non-invasively, similarly to conventional exosome-based miRNA analysis, and with higher accuracy and sensitivity than that.
  • the exosome-like vesicles according to the present invention contain high concentrations of miRNA and are useful for the development of nucleic acid medicines.
  • FIG. 1 is a schematic diagram showing the domain structure of various Argonaute protein mutants.
  • FIG. 2 shows the results of Western blot analysis confirming various Argonaute protein mutants contained in cells and extracellular vesicles.
  • FIG. 3 shows the results of immunoprecipitation of Flag-Ago2-FL-Vpr or Flag-MID-PIWI-Vpr with anti-Flag antibody.
  • FIG. 4 is a graph showing relative quantification of miRNA-let7a-5p co-precipitated with Flag-Ago2-FL-Vpr or Flag-MID-PIWI-Vpr.
  • FIG. 5 shows the results of Western blot analysis confirming Flag-Ago2-FL-Vpr or Flag-MID-PIWI-Vpr contained in cells and extracellular vesicles.
  • Figure 6 shows relative quantification of miRNA-let7a-5p in extracellular vesicle fractions obtained from HEK293T cells co-expressing Flag-Ago2-FL-Vpr or Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01. It is a graph showing.
  • FIG. 7 is a graph showing relative quantification of miR-92a-3p in extracellular vesicle fractions obtained from HEK293T cells co-expressing Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • FIG. 8 is a graph showing relative quantification of miR-191-5p in extracellular vesicle fractions obtained from HEK293T cells co-expressing Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • FIG. 9 is a graph showing relative quantification of miR-126-5p in extracellular vesicle fractions obtained from HEK293T cells co-expressing Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • FIG. 10 is a graph showing relative quantification of miR-10b-5p in extracellular vesicle fractions obtained from HEK293T cells co-expressing Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • FIG. 11 shows the results of Western blot analysis confirming changes in the expression levels of HIF1 ⁇ , EPN-01 and MID-PIWI-Vpr due to CoCl 2 treatment.
  • FIG. 12 is a graph showing CoCl 2 treatment changes in miR-210 expression levels in HEK293T cells transfected or not with Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • FIG. 13 is a graph showing CoCl 2 treatment changes in miR-1303 expression levels in HEK293T cells transfected or not with Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • FIG. 14 shows the results of Western blot analysis confirming changes in the expression levels of HIF1 ⁇ , EPN-01 and MID-PIWI-Vpr due to CoCl 2 treatment.
  • FIG. 12 is a graph showing CoCl 2 treatment changes in miR-210 expression levels in HEK293T cells transfected or not with Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • CoCl 2 treatment changes the content of miR-210 in the outer vesicle fraction from HEK293T cells transfected or not with Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01.
  • Extracellular vesicles obtained from HEK293T cells co-expressing Flag-MID-PIWI-Vpr and EPN-01, HEK293T cells co-expressing EGFP and EPN-01, or untransfected HEK293T cells. It is a graph showing the particle size (average value) of.
  • the present invention provides, according to a first embodiment, (1) introducing into a cell a nucleic acid encoding a microRNA binding protein and a nucleic acid encoding a vesicle forming protein, wherein the microRNA binding protein is , a first portion consisting of the MID and PIWI domains of the Argonaute protein and a second portion consisting of the viral protein R, and wherein said vesicle-forming protein comprises a palmitoylation or myristoylation signal or a pleckstrin homology domain; comprising a self-assembling domain, an ESCRT or ESCRT-related factor-binding domain and a Gag p6 domain, thereby producing exosome-like vesicles containing microRNA, (2) collecting the extracellular fluid of the cell; 3) A method for non-invasively obtaining microRNAs from cells, comprising the step of extracting microRNAs from the extracellular fluid.
  • a nucleic acid encoding a microRNA-binding protein and a nucleic acid encoding a vesicle-forming protein are introduced into cells.
  • MicroRNA (also referred to as “miRNA”) is a small single-stranded non-coding RNA with a length of about 21 to 25 bases, and more than 20,000 types have been identified so far (http://mirbase. org/).
  • the miRNA in this embodiment is not particularly limited, and may be any miRNA expressed in any cell.
  • miRNAs in this embodiment may include not only known miRNAs but also unknown miRNAs.
  • miRNA in the present embodiment means miRNA that is the final product, and does not include intermediate products such as pri-miRNA and pre-miRNA.
  • the type of "cell” in the present embodiment is not particularly limited, and may be, for example, dendritic cells, T cells, B cells, nerve cells, stem cells, cancer cells, primary culture cells or cell lines derived therefrom. you can That is, the cells in this embodiment may be either in vivo or in vitro.
  • the organism from which the cells are derived is not particularly limited, and may be any vertebrate, preferably mammals such as mice, rats, rabbits, pigs, cows, goats, monkeys, and humans, and particularly preferably mammals. is human.
  • microRNA binding protein in this embodiment comprises a first portion consisting of the MID and PIWI domains of Argonaute protein and a second portion consisting of viral protein R.
  • Ago RNA-induced silencing complex
  • RISC RNA-induced silencing complex
  • the Ago MID domain and PIWI domain used in this embodiment may be derived from any protein of the Ago family, preferably from Ago1, Ago2, Ago3 or Ago4, and particularly preferably from Ago2. be.
  • the Ago MID domain and PIWI domain used in this embodiment may be derived from any vertebrate, preferably from mammals, and particularly preferably from humans.
  • the amino acid sequence of human Ago2 (SEQ ID NO: 7) is shown below.
  • Vpr Virus protein R
  • HAV human immunodeficiency virus
  • SIV simian immunodeficiency virus
  • the Vpr used in this embodiment may be derived from any primate immunodeficiency virus, but is preferably derived from HIV, particularly preferably from HIV-1.
  • the amino acid sequence of HIV-1 Vpr (SEQ ID NO: 8) is shown below.
  • amino acid sequences of Ago and Vpr and the nucleic acid sequence information encoding them can be obtained from predetermined databases.
  • NP_036286.2 GenBank
  • NM_012154.5 GenBank
  • HIV-1 Vpr NP_057852.2 (GenBank)
  • NC_001802 GenBank 5105-5396 are available.
  • the microRNA-binding protein in this embodiment most preferably contains an amino acid sequence (SEQ ID NO: 1) consisting of the MID and PIWI domains of human Ago2 and HIV-1-derived Vpr.
  • microRNA binding protein SEQ ID NO: 1
  • the microRNA-binding protein in this embodiment maintains miRNA-binding activity equivalent to Ago's MID domain and PIWI domain and Gag's p6 domain-binding activity equivalent to Vpr. and the amino acid sequence having 80% or more, preferably 90% or more, more preferably about 95% or more identity with the amino acid sequence of Vpr. Amino acid sequence identity can be calculated using sequence analysis software or using programs commonly used in the art (FASTA, BLAST, etc.).
  • a "vesicle-forming protein” in this embodiment includes a palmitoylation or myristoylation signal or a pleckstrin homology (PH) domain, a self-assembling domain, an ESCRT or an ESCRT-related factor binding domain, and a Gag p6 domain.
  • a vesicle-forming protein that can be used in this embodiment is disclosed as Enveloped Protein Nanocage (EPN) in WO 2016/138525, specifically, EPN-01 (SEQ ID NO: 2) , EPN-03 (SEQ ID NO:3), EPN-07 (SEQ ID NO:4), EPN-08 (SEQ ID NO:5), EPN-18 (SEQ ID NO:6), and the like.
  • EPN-01 SEQ ID NO: 2
  • EPN-03 SEQ ID NO:3
  • EPN-07 SEQ ID NO:4
  • EPN-08 SEQ ID NO:5
  • EPN-18 SEQ ID NO:6
  • the vesicle forming protein in this embodiment is
  • EPN-03 (SEQ ID NO: 3)
  • EPN-018 (SEQ ID NO: 6)
  • the vesicle-forming protein in the present embodiment maintains an activity equivalent to that of the EPN subunit (that is, forms a nanocage by self-assembly to constitute an extracellular vesicle).
  • Proteins consisting of amino acid sequences having 80% or more, preferably 90% or more, more preferably about 95% or more identity with the amino acid sequences of the EPN subunits disclosed in .
  • microRNA-binding protein and vesicle-forming protein in this embodiment may have an epitope tag such as Myc, HA, FLAG added to their N-terminus and/or C-terminus.
  • epitope tag such as Myc, HA, FLAG added to their N-terminus and/or C-terminus.
  • Nucleic acids encoding microRNA-binding proteins and nucleic acids encoding vesicle-forming proteins can be prepared by any conventionally known genetic engineering method based on the sequences designed according to the above.
  • those nucleic acids may be introduced into cells by methods well known in the art, for example, those nucleic acids may be cloned into expression vectors and introduced into cells.
  • the type of expression vector is not particularly limited, and may be either a viral vector or a non-viral vector. It may be a plasmid vector such as pCAG.
  • the microRNA-binding protein and the vesicle-forming protein are expressed in the cell, the microRNA-binding protein-miRNA complex is housed in a nanocage composed of the vesicle-forming protein, exosome-like vesicles are formed, and extracellular released to
  • exosome-like vesicles in the present embodiment refers to nanoscale extracellular vesicles similar in structure and composition to exosomes.
  • the extracellular fluid of the cells is collected. If the cells are cells in vitro, the extracellular fluid may be a culture supernatant, and if the cells are cells in vivo, the extracellular fluid may be a biological fluid.
  • biological fluids include, but are not limited to, blood, plasma, serum, saliva, urine, and the like.
  • miRNA is extracted from the extracellular fluid.
  • miRNA can be extracted by already established procedures, for example, extracellular vesicles can be collected by ultracentrifugation, and miRNA can be isolated by a purification method such as the Boom method.
  • a number of miRNA extraction kits based on the Boom method are commercially available, and such commercially available products can also be used in the method of the present embodiment.
  • High Pure miRNA Isolation Kit (Roche Diagnostics), miRNeasy Mini Kit (Qiagen), mirVana (trademark) miRNA Isolation Kit (Thermo Fisher Scientific) and the like are preferred commercially available products.
  • the method of the present embodiment can obtain extracellular fluid containing miRNA at a high concentration, enabling noninvasive, highly accurate, and highly sensitive diagnosis.
  • the present invention provides a microRNA comprising (a) a microRNA, (b) a first portion consisting of the MID and PIWI domains of Argonaute protein and a second portion consisting of viral protein R.
  • An exosome-like vesicle comprising a nanocage composed of an RNA binding protein and (c) a vesicle-forming protein comprising an amino acid sequence that is at least 90% identical to an amino acid sequence selected from the group consisting of SEQ ID NOs: 2-6. be.
  • Exosome-like vesicles are defined in the first embodiment is the same as
  • the exosome-like vesicles of this embodiment can further contain (d) a membrane fusion protein.
  • membrane fusion protein is meant a protein that causes fusion between homogeneous or heterologous cells or membrane vesicles.
  • the membrane fusion protein in this embodiment is not particularly limited, but is preferably an enveloped virus-derived membrane fusion protein, such as vesicular stomatitis virus G protein (VSV-G), herpes simplex virus glycoprotein B (gB) and Recombinants thereof and the like are included.
  • VSV-G vesicular stomatitis virus G protein
  • gB herpes simplex virus glycoprotein B
  • Exosome-like vesicles of this embodiment are obtained from the extracellular fluid of cells introduced with nucleic acids encoding microRNA-binding proteins and nucleic acids encoding vesicle-forming proteins by the procedure of the method of the first embodiment. can be done.
  • the exosome-like vesicles of this embodiment can contain miRNA at a higher concentration than natural exosomes. Therefore, it is useful for diagnosis of diseases and development of nucleic acid drugs.
  • EPN-01 SEQ ID NO: 2
  • human Ago2 was used as the Argonaute protein. Since the nanocage formed by EPN-01 is 20 nm in diameter and it was assumed that it would be difficult for full-length Ago2 to be encapsulated in it, we prepared mutants with different sizes from Ago2 and examined whether they could be encapsulated into nanocages. was tested.
  • Ago2 Full length of Ago2 (amino acid numbers 1-860), Ago2 PAZ domain-PIWI domain (amino acid numbers 227-860), L2 domain-PIWI domain (amino acid numbers 347-860), and MID domain-PIWI domain (amino acid numbers 446-446).
  • 860 with a FLAG tag at the N-terminus and an HIV-1-derived Vpr (SEQ ID NO: 1) at the C-terminus (Flag-Ago2-FL-Vpr, Flag-PAZ-PIWI-Vpr, Flag- Expression vectors for L2-PIWI-Vpr and Flag-MID-PIWI-Vpr (Fig. 1) were prepared by the following procedure.
  • Plasmid VB200705-1156knk (SEQ ID NO: 9) containing sequences encoding EPN-01 and Myc-EGFP-Vpr was synthesized by commissioning VectorBuilder.
  • VB200705-1156knk as a template, inverse PCR was performed using primers 1 and 2 below. The resulting amplified product was cleaved at the EcoRI site and ligated to obtain pRP-Myc-EGFP-Vpr.
  • PCR was performed using primers 3 and 4 below.
  • the resulting amplification product was inserted into the XbaI site of pRP-Myc-EGFP-Vpr by In Fusion cloning to obtain plasmid pRP-Flag-Ago2-FL-Vpr containing the sequence encoding Flag-Ago2-FL-Vpr. rice field.
  • PCR was performed using primers 5 and 6 below.
  • the resulting amplified product was inserted into the NheI/HindIII site of pEGFP-C2 (Clontech) by In Fusion cloning to obtain pCMV-Flag-Ago2-FL-Vpr.
  • PCR was performed using the following primers 7 and 10, 8 and 10, or 9 and 10.
  • the resulting amplified product was inserted into the NheI/XbaI site of pCMV-Flag-Ago2-FL-Vpr by In Fusion cloning, pCMV-Flag-PAZ-PIWI-Vpr, pCMV-Flag-L2-PIWI-Vpr, and pCMV-Flag-MID-PIWI-Vpr was obtained.
  • EPN-01 expression vector In order to create an EPN-01 expression vector, inverse PCR was performed using VB200705-1156knk (SEQ ID NO: 9) as a template and primers 11 and 12 below. The resulting amplified product was cleaved at the KpnI site and ligated to obtain pRP-EPN-01. Using pRP-EPN-01 as a template, PCR was performed using primer 6 above and primer 13 below. The resulting amplified product was inserted into the NheI/HindIII site of pEGFP-C2 by In Fusion cloning to obtain pCMV-EPN-01.
  • HEK293T cells ATCC were seeded in a 10 cm dish. The next day, each Ago2 mutant expression vector (5 ⁇ g) and EPN-01 expression vector (10 ⁇ g) were transfected with Lipofectamine2000 (Thermo Fisher Scientific), and after 6 hours, the medium was replaced with 10 ml of fresh medium. Twenty-four hours after transfection, the medium was harvested and centrifuged at 200 xg for 5 minutes at 4°C, 1,000 xg for 5 minutes at 4°C, and 10,000 xg for 30 minutes at 4°C. Clear was collected. 2 ml of 20% sucrose solution was placed in an ultracentrifugation tube, the supernatant was layered thereon, and ultracentrifugation was performed at 4° C.
  • the extracellular vesicle solution and cell solution were subjected to SDS-PAGE (10% acrylamide gel), and after electrophoresis, proteins were transferred to a PDVF membrane.
  • the PDVF membrane was blocked with 3.5% skim milk for 30 minutes, washed with TBS-T (Tris-HCl (25 mM), NaCl (150 mM), 0.1% Tween 20) three times (30 minutes in total), Incubated overnight at 4° C. in primary antibody solution.
  • the primary antibody solution was removed, washed with TBS-T three times (total of 30 minutes), and then incubated in the secondary antibody solution for 1 hour at room temperature.
  • Primary antibodies include anti-c-Myc antibody (anti-c-myc from mouse IgG1 ⁇ [9E10] (11667203001, Roche) (1:1000 dilution)); anti-Flag antibody (Monoclonal ANTI-FLAGTM M2 antibody produced in mouse (F3165, Sigma-Aldrich (1:1000 dilution)); and an anti- ⁇ -actin antibody ( ⁇ -Actin (13E5) Rabbit mAb (#4970, Cell Signaling Technology) (1:1000 dilution)). ECLTM anti-rabbit IgG (NA9340V, GE) (1:2000 dilution) and ECLTM anti-mouse IgG (NA9310V, GE) (1:2000 dilution) were used as secondary antibodies.
  • Cell indicates the results for the cell solution
  • Release indicates the results for the extracellular vesicle solution.
  • Full-length Ago2 and all Ago2 mutants were expressed in cell solutions, but only the MID-PIWI-Vpr mutant was detected in extracellular vesicle solutions. This result confirmed that only the MID-PIWI-Vpr mutant could be incorporated into the EPN-01 nanocages.
  • miRNA binding activity of MID-PIWI-Vpr mutant Next, in order to examine the miRNA-binding activity of the MID-PIWI-Vpr mutant, full-length Ago2 (Flag-Ago2-FL-Vpr) or Flag-MID-PIWI-Vpr was added to HEK293T cells by the same procedure as in 1 above. expressed. For controls, EGFP was expressed in place of the Ago2 mutant.
  • Lysis Buffer HEPES (20 mM), pH 7.5, NaCl (150 mM), NaF (50 mM), Na 3 VO 4 (1 mM), 1% Digitonin, 1 mL of phenylmethylsulfonyl fluoride (1 mM), Leupeptin (5 ⁇ g/ml), Aprotinin (5 ⁇ g/ml), Pepstatin A (3 ⁇ g/ml) was added. The cell lysate was collected with a scraper, centrifuged at 4° C. and 15,000 rpm for 10 minutes, and the supernatant was collected.
  • HEPES Lysis Buffer
  • wash Buffer HEPES (10 mM) pH 7.5, NaCl (150 mM), 0.1% Triton-X), anti-Flag-M2 antibody (Sigma-Aldrich, F1804, 1:800 dilution) and 30 at room temperature.
  • Dynabeads Protein G (Veritas) reacted for 1 minute was added to the supernatant and incubated for 1 hour at 4° C. with rotary mixing. After washing the beads three times with Wash Buffer, 120 ⁇ l of Elution Buffer was added, mixed, and incubated at 4° C.
  • the miRNA was then purified from the immunoprecipitate using the mirVanaTM miRNA Isolation Kit (final volume 50 ⁇ l).
  • a reverse transcription reaction was performed using 5 ⁇ l of miRNA solution, TaqManTM MicroRNA Reverse Transcription Kit (Thermo Fisher) and TaqManTM MicroRNA Assays (Thermo Fisher) to prepare cDNA.
  • qPCR was performed using TaqManTM Universal Master Mix II, no UNG (Thermo Fisher) TaqManTM MicroRNA Assays (Thermo Fisher) to quantify miRNA-let7a-5p cDNA.
  • the level of miRNA was a relative value when the amount of miRNA in the immunoprecipitate sample prepared from EGFP-expressing cells was set to 1.
  • miRNA-let7a-5p in the extracellular vesicle solution was purified and quantified by the same procedure as in 2 above.
  • the level of miRNA was a relative value when the amount of miRNA in the extracellular vesicle solution prepared from untransfected cells was set to 1.
  • miR-210 in the cell solution and extracellular vesicle solution was purified and quantified by the same procedure as in 2 above.
  • Cell solutions and extracellular vesicle fractions obtained from HEK293T cells without transfection but with medium exchange were used as controls.
  • miR-1303 which has not been reported to be associated with hypoxia, was similarly purified and quantified.
  • the quantification results of miR-210 in cells are shown in FIG. 12, and the quantification results of miR-210 in cells are shown in FIG.
  • asterisks indicate p-values by one-way ANOVA with Tukey post-hoc test (**p ⁇ 0.01). Error bars indicate standard deviation.
  • CoCl 2 treatment increased the expression level of miR-210 and did not significantly change the expression level of miR-1303. Also, the expression of either miRNA was not affected by co-expression of EPN-01 and MID-PIWI-Vpr.
  • FIG. 14 shows the quantification results of miR-210 normalized based on the quantification results of miR-1303.
  • asterisks indicate p-values by Student's t-test (***p ⁇ 0.001). Error bars indicate standard deviation. Extracellular vesicle fractions from control cells showed no significant increase in miR-210 abundance with CoCl 2 treatment.
  • EPN-01/MID-PIWI-Vpr co-expression increases extracellular vesicle size and production>
  • HEK293T cells co-expressing EPN-01 and Flag-MID-PIWI-Vpr and HEK293T cells co-expressing EPN-01 and EGFP were prepared and cultured by sucrose cushion centrifugation. An extracellular vesicle fraction was obtained from the supernatant. Non-transfected HEK293T cells were used as controls.
  • Nanoparticle tracking analysis (NTA) was performed under the following conditions using Nanosite NS300 (Malvern Panalytical). Camera level was set to 16 for all recordings.
  • the extracellular vesicle fraction was diluted 1:100 to 1:1000 with PBS to prepare a measurement sample having a particle number of 1 ⁇ 10 8 to 1 ⁇ 10 9 /ml.
  • the camera focus was adjusted so that the particles appeared as sharp individual dots.
  • Five 60-second images were recorded for each measured sample. All post-acquisition functions were set to automatic except the detection threshold was set to 8.
  • Fig. 15 shows the particle size distribution and concentration of extracellular vesicles. Error bars indicate standard error.
  • Both HEK293T cells co-expressing EPN-01 and Flag-MID-PIWI-Vpr and HEK293T cells co-expressing EPN-01 and EGFP had increased numbers of extracellular vesicles over non-transfected HEK293T cells.
  • HEK293T cells co-expressing EPN-01 and Flag-MID-PIWI-Vpr and HEK293T cells co-expressing EPN-01 and EGFP had similar trends in the size distribution of extracellular vesicles.
  • Fig. 16 shows the average particle size of extracellular vesicles.
  • asterisks (*) indicate p-values by one-way ANOVA with Tukey post-hoc test (**p ⁇ 0.01). Error bars indicate standard error.
  • Both HEK293T cells co-expressing EPN-01 and Flag-MID-PIWI-Vpr and HEK293T cells co-expressing EPN-01 and EGFP tended to increase the size of extracellular vesicles.

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Abstract

（１）ｍｉＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸を細胞に導入するステップと、ここで、前記ｍｉＲＮＡ結合タンパク質が、アルゴノートタンパク質のＭＩＤおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含み、かつ、前記小胞形成タンパク質が、パルミトイル化／ミリストイル化シグナルまたはＰＨドメイン、自己集合性ドメイン、ＥＳＣＲＴまたはＥＳＣＲＴ関連因子結合ドメインおよびＧａｇ　ｐ６ドメインを含み、これにより、ｍｉＲＮＡを含むエクソソーム様小胞が産生され、（２）前記細胞の細胞外液を回収するステップと、（３）前記細胞外液からｍｉＲＮＡを抽出するステップとを含む、細胞から非侵襲的にｍｉＲＮＡを取得する方法を提供する。

Description

細胞から非侵襲的にマイクロＲＮＡを取得する方法
　本発明は、細胞から非侵襲的にマイクロＲＮＡを取得する方法に関する。
　マイクロＲＮＡ（ｍｉＲＮＡ）は、約２２塩基長の小さな一本鎖ノンコーディングＲＮＡであり、ｍＲＮＡと相互作用することにより、ｍＲＮＡの発現を制御する。ｍｉＲＮＡは、細胞の増殖、分化、アポトーシス、がんを含む様々な疾患の発症や病態など、種々の生物学的プロセスに関連していることが明らかにされており、細胞の状態を反映するバイオマーカーとなる可能性が報告されている（非特許文献１）。ｍｉＲＮＡは、細胞から分泌されたエクソソームに包含されて血液や尿などの体液中に存在していることから、体液中のｍｉＲＮＡを検出および定量することにより疾患を非侵襲的に診断するリキッドバイオプシーに注目が集まっている。また、ｍｉＲＮＡは様々な疾患の発症や病態と密接に関わっていることから、ｍｉＲＮＡを含有するエクソソームは、核酸医薬としても期待されている。
　しかし、エクソソームは細胞質を取り込んで形成されるため、ｍｉＲＮＡは、細胞質における濃度でしかエクソソームに含有されない。そのため、エクソソームに含有されるｍｉＲＮＡは極めて微量であり、高精度での診断や医薬品の開発のために十分な量のｍｉＲＮＡを取得することには困難が存在する。
　近年、人工的に設計された自己集合性タンパク質ナノケージを用いて、エクソソーム様の細胞外小胞の産生を誘導する方法が提案された（特許文献１、非特許文献２）。この方法によれば、細胞内で発現させた目的の組換えタンパク質を含有するエクソソーム様小胞を得ることができる。しかし、この細胞外小胞もエクソソームと同様に細胞質を取り込んで形成されるものであるため、細胞質においてそもそも存在量が少ないｍｉＲＮＡを取得することは依然として困難である。
国際公開第２０１６／１３８５２５号
Ｌｉａｎｇ，Ｙ．　ｅｔ　ａｌ．，Ｊｏｕｒｎａｌ　ｏｆ　Ｅｘｔｒａｃｅｌｌｕｌａｒ　Ｖｅｓｉｃｌｅｓ，（２０１９），９（１）：１６９７５８３，ＤＯＩ：１０．１０８０／２００１３０７８．２０１９．１６９７５８３ Ｖｏｔｔｅｌｅｒ，Ｊ．　ｅｔ　ａｌ．，Ｎａｔｕｒｅ，（２０１６），５４０（７６３２）：２９２－２９５，ＤＯＩ：１０．１０３８／ｎａｔｕｒｅ２０６０７
　本発明は、より多くのｍｉＲＮＡを細胞から非侵襲的に取得する方法を提供することを目的としてなされたものである。
　発明者は、エクソソーム様小胞に包含され得る大きさのｍｉＲＮＡ結合タンパク質を新規に設計することにより、ｍｉＲＮＡの収量を増加させることに成功した。
　すなわち、本発明は、一実施形態によれば、（１）マイクロＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸を細胞に導入するステップと、ここで、前記マイクロＲＮＡ結合タンパク質が、アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含み、かつ、前記小胞形成タンパク質が、パルミトイル化もしくはミリストイル化シグナルまたはプレクストリン相同ドメイン、自己集合性ドメイン、ＥＳＣＲＴまたはＥＳＣＲＴ関連因子結合ドメインおよびＧａｇ　ｐ６ドメインを含み、これにより、マイクロＲＮＡを含むエクソソーム様小胞が産生され、（２）前記細胞の細胞外液を回収するステップと、（３）前記細胞外液からマイクロＲＮＡを抽出するステップとを含む、細胞から非侵襲的にマイクロＲＮＡを取得する方法を提供するものである。
　前記マイクロＲＮＡ結合タンパク質は、配列番号１のアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含むことが好ましい。
　前記小胞形成タンパク質は、配列番号２～６からなる群から選択されるアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含むことが好ましい。
　前記細胞はインビトロの細胞であってよく、前記細胞外液が培養上清液であってよい。
　前記細胞はインビボの細胞であってよく、前記細胞外液が生体液であってよい。
　また、本発明は、一実施形態によれば、（ａ）マイクロＲＮＡ、（ｂ）アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含むマイクロＲＮＡ結合タンパク質、ならびに（ｃ）配列番号２～６からなる群から選択されるアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含む小胞形成タンパク質により構成されるナノケージを含んでなるエクソソーム様小胞を提供するものである。
　前記エクソソーム様小胞は、（ｄ）膜融合タンパク質をさらに含むことが好ましい。
　本発明に係る方法によれば、ｍｉＲＮＡを高濃度で含む細胞外液を取得することができる。そのため、本発明に係る方法は、従来のエクソソームを利用したｍｉＲＮＡ解析と同様に非侵襲的に、かつ、それよりも高精度かつ高感度でのｍｉＲＮＡ解析を可能とする。また、本発明に係るエクソソーム様小胞は、高濃度のｍｉＲＮＡを含み、核酸医薬の開発に有用である。
図１は、各種アルゴノートタンパク質変異体のドメイン構造を示す模式図である。 図２は、細胞および細胞外小胞に含有される各種アルゴノートタンパク質変異体を確認したウェスタンブロット解析の結果を示す図である。 図３は、抗Ｆｌａｇ抗体によるＦｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－ＶｐｒまたはＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの免疫沈降の結果を示す図である。 図４は、Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－ＶｐｒまたはＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒと共沈降したｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐの相対定量値を示すグラフである。 図５は、細胞および細胞外小胞に含有されるＦｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－ＶｐｒまたはＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを確認したウェスタンブロット解析の結果を示す図である。 図６は、Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－ＶｐｒまたはＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分におけるｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐの相対定量値を示すグラフである。 図７は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分におけるｍｉＲ－９２ａ－３ｐの相対定量値を示すグラフである。 図８は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分におけるｍｉＲ－１９１－５ｐの相対定量値を示すグラフである。 図９は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分におけるｍｉＲ－１２６－５ｐの相対定量値を示すグラフである。 図１０は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分におけるｍｉＲ－１０ｂ－５ｐの相対定量値を示すグラフである。 図１１は、ＣｏＣｌ２処理によるＨＩＦ１α、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの発現量の変化を確認したウェスタンブロット解析の結果を示す図である。 図１２は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１をトランスフェクトされたまたはトランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞におけるｍｉＲ－２１０の発現量のＣｏＣｌ２処理による変化を示すグラフである。 図１３は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１をトランスフェクトされたまたはトランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞におけるｍｉＲ－１３０３の発現量のＣｏＣｌ２処理による変化を示すグラフである。 図１４は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１をトランスフェクトされたまたはトランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた外小胞画分におけるｍｉＲ－２１０の含有量のＣｏＣｌ２処理による変化を示すグラフである。 図１５は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、ＥＧＦＰおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、またはトランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分における小胞濃度および粒径分布を示すグラフである。 図１６は、Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、ＥＧＦＰおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、またはトランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞の粒径（平均値）を示すグラフである。
　以下、本発明を詳細に説明するが、本発明は本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではない。
　本発明は、第一の実施形態によれば、（１）マイクロＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸を細胞に導入するステップと、ここで、前記マイクロＲＮＡ結合タンパク質が、アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含み、かつ、前記小胞形成タンパク質が、パルミトイル化もしくはミリストイル化シグナルまたはプレクストリン相同ドメイン、自己集合性ドメイン、ＥＳＣＲＴまたはＥＳＣＲＴ関連因子結合ドメインおよびＧａｇ　ｐ６ドメインを含み、これにより、マイクロＲＮＡを含むエクソソーム様小胞が産生され、（２）前記細胞の細胞外液を回収するステップと、（３）前記細胞外液からマイクロＲＮＡを抽出するステップとを含む、細胞から非侵襲的にマイクロＲＮＡを取得する方法である。
　本実施形態の方法では、マイクロＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸を細胞に導入する。
　「マイクロＲＮＡ」（「ｍｉＲＮＡ」とも記載する）は、約２１～２５塩基長の小さな一本鎖ノンコーディングＲＮＡであり、これまでに２万種類以上が同定されている（ｈｔｔｐ：／／ｍｉｒｂａｓｅ．ｏｒｇ／）。本実施形態におけるｍｉＲＮＡは、特に限定されず、いかなる細胞において発現する任意のｍｉＲＮＡであってよい。また、本実施形態におけるｍｉＲＮＡには、既知のもののみならず、未知のものも含まれ得る。なお、本実施形態におけるｍｉＲＮＡは、最終産物であるｍｉＲＮＡを意味し、ｐｒｉ－ｍｉＲＮＡやｐｒｅ－ｍｉＲＮＡなどの中間産物を含まない。
　本実施形態における「細胞」の種類は特に限定されず、例えば、樹状細胞、Ｔ細胞、Ｂ細胞、神経細胞、幹細胞、がん細胞、それらに由来する初代培養細胞または株化細胞などであってよい。すなわち、本実施形態における細胞は、インビボまたはインビトロのいずれのものであってもよい。また、細胞が由来する生物も特に限定されず、任意の脊椎動物であってよいが、好ましくは、マウス、ラット、ウサギ、ブタ、ウシ、ヤギ、サル、ヒトなどの哺乳動物であり、特に好ましくはヒトである。
　本実施形態における「マイクロＲＮＡ結合タンパク質」は、アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分と、ウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分とを含んでなる。
　「アルゴノートタンパク質」（以下、「Ａｇｏ」とも記載する）とは、ｍｉＲＮＡと結合してＲＮＡ誘導サイレンシング複合体（ＲＩＳＣ）を形成するタンパク質であり、Ｎドメイン、ＰＡＺドメイン、ＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインの４つの特徴的なドメインと、２つのリンカードメイン（Ｌ１、Ｌ２）とから構成される。本実施形態において用いられるＡｇｏのＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインは、Ａｇｏファミリーの任意のタンパク質に由来するものであってよいが、好ましくはＡｇｏ１、Ａｇｏ２、Ａｇｏ３またはＡｇｏ４由来であり、特に好ましくはＡｇｏ２由来である。また、本実施形態において用いられるＡｇｏのＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインは、任意の脊椎動物由来のものであってよいが、好ましくは哺乳動物由来であり、特に好ましくはヒト由来である。ヒトＡｇｏ２のアミノ酸配列（配列番号７）を以下に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000001
  
　「ウイルスタンパク質Ｒ」（以下、「Ｖｐｒ」とも記載する）とは、ヒト免疫不全ウイルス（ＨＩＶ）やサル免疫不全ウイルス（ＳＩＶ）などの霊長類免疫不全ウイルスに特異的なアクセサリータンパク質の１種であり、当該ウイルスの構造タンパク質Ｇａｇのｐ６ドメインと相互作用する。本実施形態において用いられるＶｐｒは、任意の霊長類免疫不全ウイルスに由来するものであってよいが、好ましくはＨＩＶ由来であり、特に好ましくはＨＩＶ－１由来である。ＨＩＶ－１　Ｖｐｒのアミノ酸配列（配列番号８）を以下に示す。
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000002
  
　ＡｇｏおよびＶｐｒのアミノ酸配列ならびにそれらをコードする核酸配列情報は、所定のデータベースから入手することができる。例えば、ヒトＡｇｏ２であればＮＰ＿０３６２８６．２（ＧｅｎＢａｎｋ）、ＮＭ＿０１２１５４．５（ＧｅｎＢａｎｋ）が利用可能である。ＨＩＶ－１　Ｖｐｒであれば、ＮＰ＿０５７８５２.２（ＧｅｎＢａｎｋ）、ＮＣ＿００１８０２（ＧｅｎＢａｎｋ）（５１０５～５３９６）が利用可能である。
　本実施形態におけるマイクロＲＮＡ結合タンパク質は、ヒトＡｇｏ２のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインならびにＨＩＶ－１由来のＶｐｒからなるアミノ酸配列（配列番号１）を含むことが最も好ましい。
　マイクロＲＮＡ結合タンパク質（配列番号１）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000003
  
　本実施形態におけるマイクロＲＮＡ結合タンパク質には、ＡｇｏのＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインと同等のｍｉＲＮＡへの結合活性ならびにＶｐｒと同等のＧａｇのｐ６ドメインへの結合活性が維持されていることを限度として、データベースに登録されているＡｇｏのＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインならびにＶｐｒのアミノ酸配列と８０％以上、好ましくは９０％以上、より好ましくは約９５％以上の同一性を有するアミノ酸配列からなるタンパク質が包含され得る。アミノ酸配列の同一性は、配列解析ソフトウェアを用いて、または、当分野で慣用のプログラム（ＦＡＳＴＡ、ＢＬＡＳＴなど）を用いて算出することができる。
　本実施形態における「小胞形成タンパク質」は、パルミトイル化もしくはミリストイル化シグナルまたはプレクストリン相同（ＰＨ）ドメイン、自己集合性ドメイン、ＥＳＣＲＴまたはＥＳＣＲＴ関連因子結合ドメインおよびＧａｇ　ｐ６ドメインを含む。本実施形態において用いることができる小胞形成タンパク質は、例えば、国際公開第２０１６／１３８５２５号において、Ｅｎｖｅｌｏｐｅｄ　Ｐｒｏｔｅｉｎ　Ｎａｎｏｃａｇｅ（ＥＰＮ）として開示されており、具体的には、ＥＰＮ－０１（配列番号２）、ＥＰＮ－０３（配列番号３）、ＥＰＮ－０７（配列番号４）、ＥＰＮ－０８（配列番号５）、ＥＰＮ－１８（配列番号６）などが挙げられるが、これらに限定されない。本実施形態における小胞形成タンパク質は、好ましくはＥＰＮ－０１（配列番号２）である。
　ＥＰＮ－０１（配列番号２）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000004
  
　ＥＰＮ－０３（配列番号３）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000005
  
　ＥＰＮ－０７（配列番号４）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000006
  
　ＥＰＮ－０８（配列番号５）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000007
  
　ＥＰＮ－０１８（配列番号６）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000008
  
　本実施形態における小胞形成タンパク質には、ＥＰＮサブユニットと同等の活性が維持されている（すなわち、自己集合によりナノケージを形成し、細胞外小胞を構成する）ことを限度として、上記公開公報に開示されたＥＰＮサブユニットのアミノ酸配列と８０％以上、好ましくは９０％以上、より好ましくは約９５％以上の同一性を有するアミノ酸配列からなるタンパク質が包含され得る。
　本実施形態におけるマイクロＲＮＡ結合タンパク質および小胞形成タンパク質は、そのＮ末端および／またはＣ末端に、Ｍｙｃ、ＨＡ、ＦＬＡＧなどのエピトープタグが付加されていてもよい。
　マイクロＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸は、上記にしたがって設計された配列を元に、従来公知の任意の遺伝子工学的方法により調製することができる。また、それらの核酸は、当分野において周知の方法により細胞に導入されてよく、例えば、それらの核酸を発現ベクターにクローニングして、細胞に導入すればよい。発現ベクターの種類は、特に限定されず、ウイルスベクターまたは非ウイルスベクターのいずれであってもよく、例えば、ヘルペスウイルスベクター、アデノウイルスベクター、レンチウイルスベクター、レトロウイルスベクターなどのウイルスベクター や、ｐＣＭＶ、ｐＣＡＧなどのプラスミドベクターなどであってよい。
　細胞においてマイクロＲＮＡ結合タンパク質および小胞形成タンパク質が発現されると、小胞形成タンパク質により構成されるナノケージ中にマイクロＲＮＡ結合タンパク質－ｍｉＲＮＡ複合体が格納され、エクソソーム様小胞が形成されて細胞外に放出される。本実施形態における「エクソソーム様小胞」とは、ナノスケールの細胞外小胞であって、その構造および組成がエクソソームと類似するものをいう。
　次いで、上記細胞の細胞外液を回収する。細胞がインビトロの細胞であれば、細胞外液は培養上清液であってよく、細胞がインビボの細胞であれば、細胞外液は生体液であってよい。生体液としては、例えば、血液、血漿、血清、唾液、尿などが挙げられるが、これらに限定されない。
　次いで、細胞外液からｍｉＲＮＡを抽出する。ｍｉＲＮＡはすでに確立された手順により抽出することができ、例えば、超遠心分離により細胞外小胞を回収し、ブーム法などの精製方法によりｍｉＲＮＡを単離することができる。ブーム法に基づくｍｉＲＮＡ抽出キットは多数市販されており、本実施形態の方法では、そのような市販品を使用することもできる。例えば、Ｈｉｇｈ　Ｐｕｒｅ　ｍｉＲＮＡ　Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ　Ｋｉｔ（ロシュ・ダイアグノスティックス）、ｍｉＲＮｅａｓｙ　Ｍｉｎｉ　Ｋｉｔ（キアゲン）、ｍｉｒＶａｎａ（商標）ｍｉＲＮＡ　Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ　Ｋｉｔ（サーモフィッシャーサイエンティフィック）などが好ましい市販品として挙げられる。
　本実施形態の方法は、ｍｉＲＮＡを高濃度に含む細胞外液を取得することができ、非侵襲的、高精度かつ高感度での診断を可能とする。
　本発明は、第二の実施形態によれば、（ａ）マイクロＲＮＡ、（ｂ）アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含むマイクロＲＮＡ結合タンパク質、ならびに（ｃ）配列番号２～６からなる群から選択されるアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含む小胞形成タンパク質により構成されるナノケージを含んでなるエクソソーム様小胞である。
　本実施形態における「エクソソーム様小胞」、「マイクロＲＮＡ」、「アルゴノートタンパク質」、「ウイルスタンパク質Ｒ」、「マイクロＲＮＡ結合タンパク質」、「小胞形成タンパク質」は、第一の実施形態で定義したものと同様である。
　本実施形態のエクソソーム様小胞は、（ｄ）膜融合タンパク質をさらに含むことができる。「膜融合タンパク質」とは、同種または異種の細胞または膜小胞間の融合を引き起こすタンパク質を意味する。本実施形態における膜融合タンパク質は、特に限定されないが、好ましくはエンベロープウイルス由来の膜融合タンパク質であり、例えば、水疱性口内炎ウイルスＧタンパク質（ＶＳＶ－Ｇ）、単純ヘルペスウイルス糖タンパク質Ｂ（ｇＢ）およびそれらの組換え体などが挙げられる。
　本実施形態のエクソソーム様小胞は、第一の実施形態の方法の手順により、マイクロＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸を導入した細胞の細胞外液から取得することができる。
　本実施形態のエクソソーム様小胞は、天然のエクソソームよりも高濃度でｍｉＲＮＡを含むことができる。そのため、疾患の診断や核酸医薬の開発に有用である。
　以下に実施例を挙げ、本発明についてさらに説明する。なお、これらは本発明を何ら限定するものではない。
＜１．細胞外小胞に格納されるアルゴノートタンパク質変異体の探索＞
　本実施例では、小胞形成タンパク質としてＥＰＮ－０１（配列番号２）を用い、アルゴノートタンパク質としてヒトＡｇｏ２を用いた。ＥＰＮ－０１により形成されるナノケージは直径２０ｎｍであり、全長Ａｇｏ２がそれに内包されることは難しいことが想定されたため、Ａｇｏ２からサイズの異なる変異体を調製し、それらがナノケージに内包され得るかどうかを試験した。
　Ａｇｏ２の全長（アミノ酸番号１～８６０）、Ａｇｏ２のＰＡＺドメイン～ＰＩＷＩドメイン（アミノ酸番号２２７～８６０）、Ｌ２ドメイン～ＰＩＷＩドメイン（アミノ酸番号３４７～８６０）、およびＭＩＤドメイン～ＰＩＷＩドメイン（アミノ酸番号４４６～８６０）のＮ末端にＦＬＡＧタグ、Ｃ末端にＨＩＶ－１由来のＶｐｒ（配列番号１）を付加したＡｇｏ２変異体（それぞれ、Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒ、Ｆｌａｇ－ＰＡＺ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ、Ｆｌａｇ－Ｌ２－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ、およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ。図１）の発現ベクターを、以下の手順により調製した。
　ＶｅｃｔｏｒＢｕｉｌｄｅｒ社に合成を依頼して、ＥＰＮ－０１およびＭｙｃ－ＥＧＦＰ－Ｖｐｒをコードする配列を含むプラスミドＶＢ２００７０５－１１５６ｋｎｋ（配列番号９）を合成した。ＶＢ２００７０５－１１５６ｋｎｋを鋳型として、以下のプライマー１および２を用いたインバースＰＣＲを実施した。得られた増幅産物をＥｃｏＲＩサイトで切断し、ライゲーションすることにより、ｐＲＰ－Ｍｙｃ－ＥＧＦＰ－Ｖｐｒを得た。Ｎ末端にＦｌａｇタグが付加された全長ヒトＡｇｏ２をコードする配列を含むプラスミドｐｃＤＮＡ３．２－５’Ｆ－Ａｇｏ２を鋳型として、以下のプライマー３および４を用いたＰＣＲを実施した。得られた増幅産物を、Ｉｎ　ＦｕｓｉｏｎクローニングによりｐＲＰ－Ｍｙｃ－ＥＧＦＰ－ＶｐｒのＸｂａＩサイトに挿入し、Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒをコードする配列を含むプラスミドｐＲＰ－Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒを得た。ｐＲＰ－Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒを鋳型として、以下のプライマー５および６を用いたＰＣＲを実施した。得られた増幅産物を、Ｉｎ　ＦｕｓｉｏｎクローニングによりｐＥＧＦＰ－Ｃ２（クロンテック）のＮｈｅＩ／ＨｉｎｄＩＩＩサイトに挿入し、ｐＣＭＶ－Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒを得た。
　ｐｃＤＮＡ３．２－５’Ｆ－Ａｇｏ２を鋳型として、以下のプライマー７および１０、８および１０、または９および１０を用いたＰＣＲを実施した。得られた増幅産物を、Ｉｎ　ＦｕｓｉｏｎクローニングによりｐＣＭＶ－Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－ＶｐｒのＮｈｅＩ／ＸｂａＩサイトに挿入し、ｐＣＭＶ－Ｆｌａｇ－ＰＡＺ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ、ｐＣＭＶ－Ｆｌａｇ－Ｌ２－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ、およびｐＣＭＶ－Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを得た。
　表１．Ａｇｏ２変異体発現ベクター作製のためのプライマーセット
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000009
  
　上記により調製されたプラスミドベクターから発現されるＦｌａｇ－アルゴノートタンパク質変異体－Ｖｐｒのアミノ酸配列を以下に示す。
　Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒ（配列番号２３）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000010
  
　Ｆｌａｇ－ＰＡＺ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ（配列番号２４）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000011
  
　Ｆｌａｇ－Ｌ２－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ（配列番号２５）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000012
  
　Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ（配列番号２６）
Figure JPOXMLDOC01-appb-C000013
  
　ＥＰＮ－０１の発現ベクターを作製するためには、ＶＢ２００７０５－１１５６ｋｎｋ（配列番号９）を鋳型として、以下のプライマー１１および１２を用いたインバースＰＣＲを実施した。得られた増幅産物をＫｐｎＩサイトで切断し、ライゲーションすることにより、ｐＲＰ－ＥＰＮ－０１を得た。ｐＲＰ－ＥＰＮ－０１を鋳型として、上記プライマー６および以下のプライマー１３を用いたＰＣＲを実施した。得られた増幅産物を、Ｉｎ　ＦｕｓｉｏｎクローニングによりｐＥＧＦＰ－Ｃ２のＮｈｅＩ／ＨｉｎｄＩＩＩサイトに挿入し、ｐＣＭＶ－ＥＰＮ－０１を得た。
　表２．Ａｇｏ２変異体発現ベクター作製のためのプライマーセット
Figure JPOXMLDOC01-appb-T000014
  
　１０ｃｍディッシュにＨＥＫ２９３Ｔ細胞（ＡＴＣＣ）を播種した。翌日、各Ａｇｏ２変異体発現ベクター（５μｇ）およびＥＰＮ－０１発現ベクター（１０μｇ）をＬｉｐｏｆｅｃｔａｍｉｎｅ２０００（Ｔｈｅｒｍｏ Ｆｉｓｈｅｒ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ）によりトランスフェクションし、６時間後に新しい培地１０ｍｌに交換した。トランスフェクションから２４時間後に培地を回収し、４℃、２００×ｇで５分間、４℃、１，０００×ｇで５分間、４℃、１０，０００×ｇで３０分間遠心分離を行い、上清を回収した。２ｍｌの２０％スクロース溶液を超遠心チューブに入れ、その上に上清を重層し、４℃、１００，０００×ｇで９０分間超遠心分離を行った。その後、上清を捨て、ＰＢＳにより静かに洗浄した。液体を除去後、１００μｌの１×ＳＤＳサンプルバッファー（Ｔｒｉｓ－ＨＣｌ（６２．５ｍＭ）、ｐＨ６．８、２０％グリセロール、２％ＳＤＳ、２．５％２－メルカプトエタノール）をチューブの壁面に触れないように底に加え、ペレットを溶解し、細胞外小胞溶液を得た。得られた溶液を－８０℃で保存した。一方、培地回収後のＨＥＫ２９３Ｔ細胞をＰＢＳにより洗浄、回収し、１／５量を２００μｌの１×ＳＤＳサンプルバッファーに溶解し、細胞溶液を得た。
　細胞外小胞溶液および細胞溶液をＳＤＳ－ＰＡＧＥ（１０％アクリルアミドゲル）に供し、電気泳動後、ＰＤＶＦ膜にタンパク質を転写した。転写後のＰＤＶＦ膜を３．５％スキムミルクで３０分間ブロッキングし、ＴＢＳ－Ｔ（Ｔｒｉｓ－ＨＣｌ（2５ｍＭ）、ＮａＣｌ（１５０ｍＭ）、０．１％Ｔｗｅｅｎ２０）で３回（計３０分）洗浄後、一次抗体溶液中、４℃で一晩インキュベートした。一次抗体溶液を除去し、ＴＢＳ－Ｔで３回（計３０分）洗浄後、二次抗体溶液中、室温で１時間インキュベートした。二次抗体溶液を除去し、ＴＢＳ－Ｔで３回（計３０分）洗浄後、ＩｍｍｕｎｏＳｔａｒ　ＬＤ（Ｗａｋｏ）を用いて検出反応を行い、ＬＡＳ３０００（ＦＵＪＩＦＩＬＭ）により検出した。一次抗体には、抗ｃ－Ｍｙｃ抗体（ａｎｔｉ－ｃ－ｍｙｃ　ｆｒｏｍ　ｍｏｕｓｅ　ＩｇＧ１κ［９Ｅ１０］（１１６６７２０３００１、Ｒｏｃｈｅ）（１：１０００希釈））；抗Ｆｌａｇ抗体（Ｍｏｎｏｃｌｏｎａｌ　ＡＮＴＩ－ＦＬＡＧ（商標）Ｍ２　ａｎｔｉｂｏｄｙ　ｐｒｏｄｕｃｅｄ　ｉｎ　ｍｏｕｓｅ（Ｆ３１６５、Ｓｉｇｍａ－Ａｌｄｒｉｃｈ）（１：１０００希釈））；および抗βアクチン抗体（β－Ａｃｔｉｎ（１３Ｅ５）Ｒａｂｂｉｔ　ｍＡｂ（＃４９７０、Ｃｅｌｌ　Ｓｉｇｎａｌｉｎｇ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）（１：１０００希釈））を用いた。二次抗体には、ＥＣＬ（商標）ａｎｔｉ－ｒａｂｂｉｔ　ＩｇＧ（ＮＡ９３４０Ｖ、ＧＥ）（１：２０００希釈）およびＥＣＬ（商標）ａｎｔｉ－ｍｏｕｓｅ　ＩｇＧ（ＮＡ９３１０Ｖ、ＧＥ）（１：２０００希釈）を用いた。
　結果を図２に示す。これ以降、図中、「Ｃｅｌｌ」は細胞溶液、「Ｒｅｌｅａｓｅ」は細胞外小胞溶液の結果を示す。細胞溶液においては全長Ａｇｏ２およびすべてのＡｇｏ２変異体の発現が認められたが、細胞外小胞溶液からは、ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体のみが検出された。この結果から、ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体のみがＥＰＮ－０１ナノケージに取り込まれ得ることが確認された。
＜２．ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体のｍｉＲＮＡ結合活性＞
　次に、ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体のｍｉＲＮＡ結合活性を調べるために、上記１と同様の手順により、ＨＥＫ２９３Ｔ細胞に全長Ａｇｏ２（Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒ）またはＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを発現させた。対照には、Ａｇｏ２変異体に代えてＥＧＦＰを発現させた。トランスフェクションから２４時間後、細胞をＰＢＳで１回洗浄し、Ｌｙｓｉｓ　Ｂｕｆｆｅｒ（ＨＥＰＥＳ（２０ｍＭ）、ｐＨ７．５、ＮａＣｌ（１５０ｍＭ）、ＮａＦ（５０ｍＭ）、Ｎａ３ＶＯ４（１ｍＭ）、１％Ｄｉｇｉｔｏｎｉｎ、フッ化フェニルメチルスルホニル（１ｍＭ）、Ｌｅｕｐｅｐｔｉｎ（５μｇ／ｍｌ）、Ａｐｒｏｔｉｎｉｎ（５μｇ／ｍｌ）、Ｐｅｐｓｔａｔｉｎ　Ａ（３μｇ／ｍｌ））を１ｍＬ加えた。細胞溶解物をスクレーパーにより回収し、４℃、１５，０００ｒｐｍで１０分間遠心分離を行い、上清を回収した。上清から５０μｌを分取し、２×ＳＤＳサンプルバッファーを５０μｌ加えたものを、免疫沈降前の細胞溶液サンプルとした。予めＷａｓｈ　Ｂｕｆｆｅｒ（ＨＥＰＥＳ（１０ｍＭ）ｐＨ７．５、ＮａＣｌ（１５０ｍＭ）、０．１％Ｔｒｉｔｏｎ－Ｘ）で洗浄を行い、抗Ｆｌａｇ－Ｍ２抗体（シグマアルドリッチ、Ｆ１８０４、１：８００希釈）と室温で３０分間反応させたＤｙｎａｂｅａｄｓ　Ｐｒｏｔｅｉｎ　Ｇ（ベリタス）を上清に加え、４℃で１時間、回転混和させながらインキュベートした。ビーズをＷａｓｈ　Ｂｕｆｆｅｒで３回洗浄後、Ｅｌｕｔｉｏｎ　Ｂｕｆｆｅｒを１２０μｌ加えて混合し、４℃で５分間インキュベートした。その後、上清１００μｌを回収し、２×ＳＤＳサンプルバッファーを１００μｌ加えたものを免疫沈降物サンプルとした。免疫沈降前の細胞溶液（図３、「Ｉｎｐｕｔ」）および免疫沈降物（図３、「ＩＰ：Ｆｌａｇ」）について、上記１と同様の手順によりウェスタンブロッティングを行い、Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－ＶｐｒおよびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体が免疫沈降されたことを確認した（図３）。
　次いで、ｍｉｒＶａｎａ（商標）ｍｉＲＮＡ　Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ　Ｋｉｔを用いて免疫沈降物からｍｉＲＮＡを精製した（最終量５０μｌ）。５μｌのｍｉＲＮＡ溶液と、ＴａｑＭａｎ（商標）ＭｉｃｒｏＲＮＡ　Ｒｅｖｅｒｓｅ　Ｔｒａｎｓｃｒｉｐｔｉｏｎ　Ｋｉｔ（Ｔｈｅｒｍｏ　Ｆｉｓｈｅｒ）およびＴａｑＭａｎ（商標）ＭｉｃｒｏＲＮＡ　Ａｓｓａｙｓ（Ｔｈｅｒｍｏ　Ｆｉｓｈｅｒ）を用いて逆転写反応を行い、ｃＤＮＡを調製した。さらに、ＴａｑＭａｎ（商標）Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｍａｓｔｅｒ　Ｍｉｘ　ＩＩ，　ｎｏ　ＵＮＧ（Ｔｈｅｒｍｏ　Ｆｉｓｈｅｒ）ＴａｑＭａｎ（商標）ＭｉｃｒｏＲＮＡ　Ａｓｓａｙｓ（Ｔｈｅｒｍｏ　Ｆｉｓｈｅｒ）を用いてｑＰＣＲを行い、ｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐのｃＤＮＡを定量した。ｍｉＲＮＡのレベルは、ＥＧＦＰ発現細胞から調製された免疫沈降物サンプル中のｍｉＲＮＡ量を１とした場合の相対値とした。
　結果を図４に示す。図中、アスタリスク（＊）はＴｕｋｅｙ事後検定を伴う一元配置ＡＮＯＶＡによるｐ値を示す（＊＊ｐ＜０．０１）。エラーバーは標準偏差を示す。Ｆｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒと共沈降したｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐ量は、Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒと共沈降したｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐ量に比べて減少したが、陰性対照であるＥＧＦＰに比べて有意に多かった。この結果から、ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体がｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐと結合することが示された。
＜３．ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体含有細胞外小胞におけるｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐ量＞
　上記１と同様の手順により、全長Ａｇｏ２（Ｆｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒ）またはＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－ＶｐｒおよびＥＰＮ－０１を共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞を調製し、細胞溶液および細胞外小胞溶液についてウェスタンブロッティングを行い、タンパク質の発現を確認した（図５）。図２の結果と同様、細胞外小胞溶液からはＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体のみが検出された。
　次いで、上記２と同様の手順により、細胞外小胞溶液中のｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐを精製し、定量した。ｍｉＲＮＡのレベルは、トランスフェクションを行わなかった細胞から調製された細胞外小胞溶液中のｍｉＲＮＡ量を１とした場合の相対値とした。
　結果を図６に示す。図中、アスタリスク（＊）はＴｕｋｅｙ事後検定を伴う一元配置ＡＮＯＶＡによるｐ値を示す（＊＊ｐ＜０．０１）。エラーバーは標準偏差を示す。ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを共発現させたＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞溶液からのｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐの収量が大きく増加した。一方、ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－Ａｇｏ２－ＦＬ－Ｖｐｒを共発現させても、ＥＰＮ－０１およびＥＧＦＰを共発現させた陰性対照と比較して、ｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐの収量に有意な増加は見られなかった。この結果から、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体を共発現させることにより、細胞外小胞画分におけるｍｉＲＮＡ－ｌｅｔ７ａ－５ｐを増加させることができることが示された。
＜４．ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体含有細胞外小胞におけるｍｉＲＮＡの種類および量＞
　次世代シークエンシングｓｍａｌｌ　ＲＮＡ－ｓｅｑを用いて、ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを共発現させたＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分に存在するｍｉＲＮＡを網羅的に同定した。トランスフェクションを行わず培地交換のみを行ったＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞外小胞画分を対照とした。その結果、対照の細胞外小胞画分からは１８６種類、ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ共発現細胞の細胞外小胞画分からは３２３種類のｍｉＲＮＡが同定された。１４５種類のｍｉＲＮＡが両者の細胞外小胞画分に共通して存在し、４１種類のｍｉＲＮＡが対照の細胞外小胞画分のみに存在し、１７８種類のｍｉＲＮＡがＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ共発現細胞の細胞外小胞画分のみに存在した。この結果から、ｍｉＲＮＡがＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの共発現により、細胞外小胞画分から検出可能なｍｉＲＮＡの種類が増加することが確認された。
　次いで、対照およびＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ共発現細胞の細胞外小胞画分に共通して多く検出されたｍｉＲ－９２ａ－３ｐ、ｍｉＲ－１９１－５ｐおよびｍｉＲ－１２６－５ｐについて、上記２と同様の手順によりＲＴ－ｑＰＣＲにより定量した。結果を図７～９に示す。図中、アスタリスク（＊）はスチューデントｔ検定によるｐ値を示す（＊＊＊ｐ＜０．００１）。エラーバーは標準偏差を示す。いずれのｍｉＲＮＡも、ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの共発現により収量が増加したことが確認された。
　さらに、ｓｍａｌｌ　ＲＮＡ－ｓｅｑ解析においてＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ共発現細胞の細胞外小胞画分のみに存在が確認されたｍｉＲ－１０ｂ－５ｐについての結果を図１０に示す。図中、アスタリスク（＊）はスチューデントｔ検定によるｐ値を示す（＊＊＊ｐ＜０．００１）。エラーバーは標準偏差を示す。ＲＴ－ｑＰＣＲでは、対照の細胞外小胞画分にもｍｉＲ－１０ｂ－５ｐが存在することが確認された一方、ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ共発現細胞の細胞外小胞画分には、その８倍以上のｍｉＲ－１０ｂ－５ｐが存在することが確認された。
　以上の結果から、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体を共発現させることにより、細胞外小胞画分に含まれる幅広い種類のｍｉＲＮＡの量を増加させることができ、通常のエクソソームからは検出できない微量のｍｉＲＮＡについても解析することができる可能性が示された。
＜５．ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体含有細胞外小胞を用いた細胞の非破壊的解析＞
　ｍｉＲ－２１０は、低酸素状態で発現が強く誘導されることが知られている。よく研究されている低酸素シグナル伝達経路の１つは、低酸素誘導因子（ＨＩＦ）によって制御される。正常酸素状態では、ＨＩＦ１αは水酸化され、Ｅ３リガーゼと結合してプロテアソームにより分解されるが、一方、低酸素状態ではＨＩＦ１αは安定化されており、分解されることなく核内に移行し、ＨＩＦ１βと二量体を形成し、ｍｉＲ－２１０を含む標的遺伝子の転写を促進する（Ｇｅｎｅｓ　Ｄｅｖ．　２００４　Ｓｅｐ　１５；１８（１８）：２１８３－９４．　ｄｏｉ：　１０．１１０１／ｇａｄ．１２４３３０４．、Ｍｏｌ　Ｃｅｌｌ．　２００９　Ｓｅｐ　２４；３５（６）：８５６－６７．　ｄｏｉ：　１０．１０１６／ｊ．ｍｏｌｃｅｌ．２００９．０９．００６．）。
　ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ発現ベクターおよびＥＰＮ－０１発現ベクターのトランスフェクションの６時間後に、ＣｏＣｌ２（５０μＭ）を添加し、低酸素状態を誘導した以外は、上記１と同様の手順により、細胞溶液および細胞外小胞溶液についてウェスタンブロッティングを行い、タンパク質の発現を確認した。ＨＩＦ１αの検出には、抗ＨＩＦ－１α抗体［ＥＰ１２１５Ｙ］（Ａｂｃａｍ、ａｂ５１６０８、１：１０００希釈）を用いた。
　結果を図１１に示す。ＣｏＣｌ２処理をした細胞では、ＨＩＦ１αの蓄積がみられた。この結果は、ＣｏＣｌ２処理により低酸素状態が引き起こされるとＨＩＦ１αが蓄積されるという報告（Ｂｉｏｌ　Ｒｅｓ．　２０１９　Ｍａｒ　１５；５２（１）：１２．　ｄｏｉ：　１０．１１８６／ｓ４０６５９－０１９－０２２１－ｚ．）と一致する。また、ＣｏＣｌ２処理をした細胞では、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの発現量の減少がみられ、この結果は、低酸素状態になるとタンパク質の産生が阻害されるという報告（Ｍｏｌ　Ｃｅｌｌ　Ｂｉｏｌ．　２００６　Ｍａｙ；２６（１０）：３９５５－６５．　ｄｏｉ：　１０．１１２８／ＭＣＢ．２６．１０．３９５５－３９６５．２００６．）に合致する。同様に、細胞外小胞画分におけるＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの収量も減少した。
　次いで、上記２と同様の手順により、細胞溶液および細胞外小胞溶液中のｍｉＲ－２１０を精製し、定量した。トランスフェクションを行わず培地交換のみを行ったＨＥＫ２９３Ｔ細胞から得られた細胞溶液および細胞外小胞画分を対照とした。また、比較のために、低酸素状態との関連が報告されていないｍｉＲ－１３０３についても同様に精製し、定量した。
　細胞におけるｍｉＲ－２１０の定量結果を図１２に、細胞におけるｍｉＲ－２１０の定量結果を図１３に示す。図中、アスタリスク（＊）はＴｕｋｅｙ事後検定を伴う一元配置ＡＮＯＶＡによるｐ値を示す（＊＊ｐ＜０．０１）。エラーバーは標準偏差を示す。ＣｏＣｌ２処理により、ｍｉＲ－２１０の発現量は増加し、ｍｉＲ－１３０３の発現量には有意な変化は見られなかった。また、どちらのｍｉＲＮＡの発現にも、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの共発現による影響は認められなかった。
　上で確認したとおり、ＣｏＣｌ２処理により細胞におけるＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの発現量が減少しており、それにより細胞外小胞およびそれに内包されるｍｉＲＮＡが減少していることが想定された。そこで、ｍｉＲ－１３０３の定量結果に基づいて正規化したｍｉＲ－２１０の定量結果を図１４に示す。図中、アスタリスク（＊）はスチューデントｔ検定によるｐ値を示す（＊＊＊ｐ＜０．００１）。エラーバーは標準偏差を示す。対照細胞からの細胞外小胞画分では、ＣｏＣｌ２処理によるｍｉＲ－２１０量の有意な増加は見られなかった。一方、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの共発現細胞からの細胞外小胞画分では、ＣｏＣｌ２処理によるｍｉＲ－２１０量の有意な増加が認められた。この結果から、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒの共発現により、ＣｏＣｌ２処理によるｍｉＲ－２１０の発現上昇を高い確度で検出できたことが示された。
　以上の結果から、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを細胞に共発現させることにより、細胞を破壊することなく、従来のエクソソームを利用したｍｉＲＮＡ解析よりも高精度かつ高感度でのｍｉＲＮＡ解析が可能になることが示された。
＜６．ＥＰＮ－０１／ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ共発現は細胞外小胞のサイズおよび産生量を増加させる＞
　上記１と同様の手順により、ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞と、ＥＰＮ－０１およびＥＧＦＰを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞を作製し、ショ糖クッション遠心分離により培養上清から細胞外小胞画分を得た。対照には、トランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞を用いた。ナノサイトＮＳ３００（マルバーンパナリティカル）を用いて、以下の条件によりナノ粒子トラッキング解析（ＮＴＡ）を実施した。すべての録画についてカメラレベルを１６に設定した。細胞外小胞画分をＰＢＳにより１：１００～１：１０００希釈し、１×１０８～１×１０９／ｍｌの粒子数になるように測定試料を調製した。粒子が鮮明な個々のドットとして見えるようにカメラの焦点を調整した。各測定試料につき、６０秒の影像を５回記録した。検出しきい値を８に設定したことを除き、すべてのデータ取得後機能を自動に設定した。
　細胞外小胞の粒径分布および濃度を図１５に示す。エラーバーは標準誤差を示す。ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、ＥＰＮ－０１およびＥＧＦＰを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞ともに、トランスフェクトされていないＨＥＫ２９３Ｔ細胞よりも細胞外小胞の数が増加した。また、ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、ＥＰＮ－０１およびＥＧＦＰを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞ともに、細胞外小胞の粒径分布の傾向は同様であった。
　細胞外小胞の粒径の平均値を図１６に示す。図中、アスタリスク（＊）はＴｕｋｅｙ事後検定を伴う一元配置ＡＮＯＶＡによるｐ値を示す（＊＊ｐ＜０．０１）。エラーバーは標準誤差を示す。ＥＰＮ－０１およびＦｌａｇ－ＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞、ＥＰＮ－０１およびＥＧＦＰを共発現するＨＥＫ２９３Ｔ細胞ともに、細胞外小胞の粒径が増大する傾向が見られた。
　以上の結果から、ＥＰＮ－０１およびＭＩＤ－ＰＩＷＩ－Ｖｐｒ変異体を共発現する細胞からは、通常のエクソソームよりも大きな細胞外小胞を高濃度で取得できることが示された。

Claims (7)

  1. 　（１）マイクロＲＮＡ結合タンパク質をコードする核酸および小胞形成タンパク質をコードする核酸を細胞に導入するステップと、ここで、前記マイクロＲＮＡ結合タンパク質が、アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含み、かつ、前記小胞形成タンパク質が、パルミトイル化もしくはミリストイル化シグナルまたはプレクストリン相同ドメイン、自己集合性ドメイン、ＥＳＣＲＴまたはＥＳＣＲＴ関連因子結合ドメインおよびＧａｇ　ｐ６ドメインを含み、これにより、マイクロＲＮＡを含むエクソソーム様小胞が産生され、
    　（２）前記細胞の細胞外液を回収するステップと、
    　（３）前記細胞外液からマイクロＲＮＡを抽出するステップと
    を含む、細胞から非侵襲的にマイクロＲＮＡを取得する方法。
  2. 　前記マイクロＲＮＡ結合タンパク質が、配列番号１のアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含む、請求項１に記載の方法。
  3. 　前記小胞形成タンパク質が、配列番号２～６からなる群から選択されるアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含む、請求項１または２に記載の方法。
  4. 　前記細胞がインビトロの細胞であり、前記細胞外液が培養上清液である、請求項１～３のいずれか１項に記載の方法。
  5. 　前記細胞がインビボの細胞であり、前記細胞外液が生体液である、請求項１～３のいずれか１項に記載の方法。
  6. 　（ａ）マイクロＲＮＡ、
    　（ｂ）アルゴノートタンパク質のＭＩＤドメインおよびＰＩＷＩドメインからなる第１の部分ならびにウイルスタンパク質Ｒからなる第２の部分を含むマイクロＲＮＡ結合タンパク質、ならびに
    　（ｃ）配列番号２～６からなる群から選択されるアミノ酸配列と少なくとも９０％同一のアミノ酸配列を含む小胞形成タンパク質により構成されるナノケージ
    を含んでなるエクソソーム様小胞。
  7. 　（ｄ）膜融合タンパク質をさらに含む、請求項６に記載のエクソソーム様小胞。
     
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