WO2023162250A1

WO2023162250A1 - インターフェイス装置および空気調和システム

Info

Publication number: WO2023162250A1
Application number: PCT/JP2022/008365
Authority: WO
Inventors: 佳久小島
Original assignee: 三菱電機株式会社
Priority date: 2022-02-28
Filing date: 2022-02-28
Publication date: 2023-08-31
Also published as: JPWO2023162250A1

Abstract

インターフェイス装置（２）の動作設定管理部（２３）は、第１の時刻に携帯端末である第１携帯端末から取得した第１設定変更指令の内容と、第１の時刻よりも前の時刻である第２の時刻に携帯端末である第２携帯端末から取得した第２設定変更指令の内容とが異なる場合に、第１設定変更指令の設定理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを第１携帯端末に送信する制御と、要求メッセージに対する応答である応答メッセージを第１携帯端末から取得して第２携帯端末に転送する制御と、空気調和機の動作設定の第１設定変更指令の内容への設定変更の可否を示す受入可否結果情報を第２携帯端末から取得し、空気調和機に反映させる１つの設定変更指令を受入可否結果情報に基づいて第１設定変更指令および第２設定変更指令から選択する制御とを行う。

Description

インターフェイス装置および空気調和システム

　本開示は、インターフェイス装置および空気調和システムに関する。

　従来、空気調和機の運転操作に関してコミュニティ内で連絡を取り合うシステムが知られている。例えば、特許文献１には、家族伝言板サーバと、家族伝言板サーバに通信可能な携帯端末と、携帯端末によって遠隔制御される遠隔操作対象機器とによって構成される遠隔制御システムが開示されている。特許文献１に記載された遠隔制御システムにおいては、コミュニティＩＤ（Identification）、投稿メッセージ、投稿者、投稿日時およびシナリオＩＤを含むコメントを各ユーザが携帯端末から家族伝言板サーバへ投稿できる。各ユーザは、当該ユーザが保持する携帯端末を用いて、家族伝言板サーバを介して、他のユーザにより投稿されたコメントを閲覧できる。

　上記特許文献１に記載された遠隔制御システムによれば、各ユーザが携帯端末から遠隔操作対象機器の動作設定または動作設定の確認を行うことができるようになったことで、遠隔操作対象機器における利便性が増す。

特開２０１４－１７５８７６号公報

　しかしながら、上記特許文献１に記載された遠隔制御システムによれば、あるユーザにより設定された設定内容が後から操作したユーザの設定内容に簡単に上書きされたり、親が設定した適切な設定内容を子供が不適切な内容に勝手に変更してしまうといったように、先に行われた操作によって設定された設定内容が後に行われた操作によって異なる設定内容に簡単に上書きされてしまうという問題があった。

　本開示は、上記に鑑みてなされたものであって、複数の携帯端末から空気調和機の動作設定が可能な空気調和システムにおいてユーザ同士の空気調和機の動作設定の調整を図ることができるインターフェイス装置を得ることを目的とする。

　上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示にかかるインターフェイス装置は、複数の携帯端末および空気調和機と通信可能とされ、空気調和対象領域の空気調和を行う空気調和システムを複数の携帯端末および空気調和機とともに構成するインターフェイス装置である。インターフェイス装置は、複数の携帯端末および空気調和機との間で情報の授受が可能であり、複数の携帯端末から設定される空気調和機の動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令から空気調和機に反映させる１つの設定変更指令を選択する動作設定管理部を備える。動作設定管理部は、第１の時刻に携帯端末である第１携帯端末から取得した第１設定変更指令の内容と、第１の時刻よりも前の時刻である第２の時刻に携帯端末である第２携帯端末から取得した第２設定変更指令の内容とが異なる場合に、第１設定変更指令の設定理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを第１携帯端末に送信する制御と、要求メッセージに対する応答である応答メッセージを第１携帯端末から取得して第２携帯端末に転送する制御と、空気調和機の動作設定の第１設定変更指令の内容への設定変更の可否を示す受入可否結果情報を第２携帯端末から取得し、空気調和機に反映させる１つの設定変更指令を受入可否結果情報に基づいて第１設定変更指令および第２設定変更指令から選択する制御とを行う。

　本開示にかかるインターフェイス装置は、複数の携帯端末から空気調和機の動作設定が可能な空気調和システムにおいてユーザ同士の空気調和機の動作設定の調整を図ることができる、という効果を奏する。

実施の形態１にかかる空気調和システムの構成を示す構成図実施の形態１にかかる空気調和システムの空気調和機の室内機の機能構成を示すブロック図実施の形態１にかかる空気調和システムのインターフェイス装置の機能構成を示すブロック図実施の形態１にかかる空気調和システムの携帯端末の機能構成を示すブロック図実施の形態１にかかる空気調和システムにおける情報の流れを説明するシーケンス図実施の形態１にかかる空気調和システムのインターフェイス装置の動作の手順を説明するフローチャート実施の形態２における空気調和システムでの情報の流れを説明するシーケンス図実施の形態２における空気調和システムのインターフェイス装置の動作の手順を説明するフローチャート実施の形態３における空気調和システムのインターフェイス装置の動作の手順を説明するフローチャート実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部のそれぞれの機能をハードウェアで実現した構成を示す図実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部のそれぞれの機能をソフトウェアで実現した構成を示す図

　以下に、実施の形態にかかるインターフェイス装置および空気調和システムを図面に基づいて詳細に説明する。

実施の形態１．
　図１は、実施の形態１にかかる空気調和システム１００の構成を示す構成図である。図１に示すように、実施の形態１にかかる空気調和システム１００は、空気調和機１と、インターフェイス装置２と、複数の携帯端末３と、を備える。

　空気調和機１は、空気調和機１の空気調和対象領域である室内に設置された室内機１１と、室外に設置された室外機１２と、を備える。空気調和機１は、１つの完結した冷凍サイクルを室内機１１と室外機１２とで形成している。空気調和機１は、不図示の冷媒管を通って室内機１１と室外機１２との間を循環する冷媒を使用して、空気調和対象領域である室内の空気と室外の空気との間で熱移動を行い、室内に対する空気調和を実現している。

　図２は、実施の形態１にかかる空気調和システム１００の空気調和機１の室内機１１の機能構成を示すブロック図である。

　室内機１１は、室内機空気調和部１１１と、室内機記憶部１１２と、室内機通信部１１３と、空気調和制御部１１４と、を有する。

　室内機空気調和部１１１は、一般的な空気調和機の室内機における空気調和機能を有する。室内機空気調和部１１１は、室内機１１に取り込まれた空気と冷媒回路中を流れる冷媒との熱交換を行う不図示の室内熱交換器、室内熱交換器で熱交換された調和空気を室内機１１から室内に送り出す不図示の送風ファン、調和空気を室内機１１から送り出す方向を調整する不図示の風向調整部などを備えている。室内機１１に取り込まれる空気は、室内機１１が設置された部屋の室内空気である。

　室内機記憶部１１２は、空気調和機１の運転を制御するための各種の制御設定値およびプログラムなどの情報が記憶されている記憶部である。室内機記憶部１１２は、不揮発性の記憶部であり、フラッシュメモリなどの半導体記憶媒体で構成される。

　室内機通信部１１３は、インターフェイス装置２の後述する空気調和機用通信部２１との間で通信を行う。

　空気調和制御部１１４は、空気調和機１の全体の動作を制御する制御部であり、室内機１１および室外機１２の動作を制御して空気調和機１の運転を制御する。空気調和制御部１１４は、インターフェイス装置２から送信される制御指令を受信し、当該制御指令に基づいて空気調和機１の運転を制御する。空気調和制御部１１４は、空気調和制御部１１４に設定される設定温度と、室内温度と、室外温度とに基づいて、室外機１２が備える不図示の圧縮機を動作させ、冷房または暖房運転を実施する。

　インターフェイス装置２は、複数の携帯端末３および空気調和機１と通信可能とされ、空気調和対象領域の空気調和を行う空気調和システム１００を複数の携帯端末３および空気調和機１とともに構成する。

　図３は、実施の形態１にかかる空気調和システム１００のインターフェイス装置２の機能構成を示すブロック図である。図３に示すように、インターフェイス装置２は、空気調和機用通信部２１と、携帯端末用通信部２２と、動作設定管理部２３と、データ変換部２４と、ＬＥＤ（Light　Emitting　Diode）２５と、記憶部２６と、ディップスイッチ２７と、インターフェイス制御部２８と、を備える。インターフェイス制御部２８は、インターフェイス装置２を構成する他の機能部と接続可能、すなわちインターフェイス装置２を構成する他の機能部と情報の授受が可能とされている。以下では、ディップスイッチをＤｉｐＳＷ（Dual　in-line　package　Switch）と記す場合がある。

　空気調和機用通信部２１は、空気調和機１の室内機１１の室内機通信部１１３との間で通信を行う通信部であり、インターフェイス装置２における第１通信部である。空気調和機用通信部２１は、室内機１１の室内機通信部１１３から受信した情報をインターフェイス制御部２８に送信する。また、空気調和機用通信部２１は、インターフェイス制御部２８から受信した情報を室内機１１の室内機通信部１１３に送信する。

　室内機１１の室内機通信部１１３と空気調和機用通信部２１との間の通信方法は、限定されない。室内機１１の室内機通信部１１３と空気調和機用通信部２１とは、例えばインターネットを介した無線通信により通信可能とされてもよい。また、室内機１１の室内機通信部１１３と空気調和機用通信部２１との間の通信方法は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）（Wireless　Fidelity）あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを用いた無線通信であってもよく、有線通信であってもよい。

　携帯端末用通信部２２は、携帯端末３との間で通信を行う通信部であり、インターフェイス装置２における第２通信部である。携帯端末用通信部２２は、携帯端末３の後述する端末通信部３４から受信した情報を動作設定管理部２３またはインターフェイス制御部２８に送信する。また、携帯端末用通信部２２は、動作設定管理部２３またはインターフェイス制御部２８から受信した情報を携帯端末３の端末通信部３４に送信する。

　携帯端末３の端末通信部３４と携帯端末用通信部２２との間の通信方法は、限定されない。携帯端末３の端末通信部３４と携帯端末用通信部２２とは、例えばインターネットを介した無線通信により通信可能とされてもよい。また、携帯端末３の端末通信部３４と携帯端末用通信部２２との間の通信方法は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）あるいはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）などを用いた無線通信であってもよく、有線通信であってもよい。

　動作設定管理部２３は、複数のユーザからの空気調和機１の運転に関わる動作設定を調整する、動作設定の調整を行う動作設定の調整機能を有する。すなわち、動作設定管理部２３は、複数の携帯端末３から前後して空気調和機１の運転に関わる動作設定についての操作情報を受信した場合に、空気調和機１の運転制御に反映させる操作情報を判定して決定し、決定した操作情報に示される空気調和機１の運転制御の動作設定を空気調和機１の運転制御に反映させる。

　操作情報は、ユーザから空気調和機１に対する、空気調和機１の運転の制御の操作指令の情報であり、ユーザから携帯端末３に対して行われた空気調和機１の運転に関わる動作設定についての操作に対応する情報である。

　すなわち、動作設定管理部２３は、あるユーザによって携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作が行われた後に、後続の他のユーザによって携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う新たな操作が行われた場合に、どちらのユーザの動作設定を空気調和機１の運転制御に反映させるかを判定する。動作設定管理部２３は、判定した結果に基づいて、ユーザの動作設定を空気調和機１の運転制御に反映させる。

　また、操作情報は、携帯端末３から設定される空気調和機１の運転に関わる動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令と換言できる。そして、動作設定管理部２３は、複数の携帯端末３から設定される空気調和機１の動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令から空気調和機１に反映させる１つの設定変更指令を選択する機能を有する。

　データ変換部２４は、空気調和機１との間の通信と、携帯端末３との間の通信との間での通信データの調整を行う。データ変換部２４は、携帯端末３から送信された操作情報を、空気調和機１が解釈できるデータフォーマットに変換する。

　ＬＥＤ２５は、外部機器との間の通信の通信状態を示す通信状態表示部である。ＬＥＤ２５は、室内機１１の室内機通信部１１３と空気調和機用通信部２１との間の通信の通信状態を示す。また、ＬＥＤ２５は、携帯端末３の端末通信部３４と携帯端末用通信部２２との間の通信の通信状態を示す。

　記憶部２６は、インターフェイス制御部２８の動作を制御するための各種の制御設定値およびプログラムなどの情報が記憶されている不揮発性の記憶部である。記憶部２６には、ＥＥＰＲＯＭ（登録商標）（Electrically　Erasable　Programmable　Read　Only　Memory）およびフラッシュメモリなど任意の記憶装置が用いられる。

　ＤｉｐＳＷ２７は、インターフェイス装置２における、動作設定の調整機能を有効とする動作モードと、動作設定の調整機能を無効とする動作モードと、を切り替えるスイッチである。

　インターフェイス制御部２８は、インターフェイス装置２の全体の動作を制御する制御部であり、インターフェイス装置２を構成する他の機能部に対して、制御指令または情報の取得を行うための制御を行う。インターフェイス制御部２８は、操作情報を空気調和機用通信部２１に送信する。インターフェイス制御部２８は、動作設定管理部２３から送信された操作情報を受信すると、当該操作情報をデータ変換部２４に送信する。インターフェイス制御部２８は、データ変換部２４において変換された変換後の操作情報を受信すると、当該変換後の操作情報を空気調和機用通信部２１に送信する。

　図４は、実施の形態１にかかる空気調和システム１００の携帯端末３の機能構成を示すブロック図である。

　携帯端末３は、空気調和機１の運転を遠隔制御する遠隔制御装置としての機能を有し、ユーザから空気調和機１の運転に関わる操作を受け付ける。携帯端末３は、ユーザからの操作を受け付けると、ユーザの操作に対応した情報を操作情報としてインターフェイス装置２に送信する。また、携帯端末３は、インターフェイス装置２から送信された要求メッセージを受信すると、当該要求メッセージを表示して、要求メッセージをユーザに提示する。

　要求メッセージは、あるユーザによって携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作が行われた後に、後続の他のユーザが遠隔で空気調和機１の運転制御を行う新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである。要求メッセージは、インターフェイス装置２から後続の操作が行われた携帯端末３に送信される。

　また、携帯端末３は、インターフェイス装置２から送信された要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作を、ユーザから受け付ける。携帯端末３は、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作をユーザから受け付けると、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作に対応した操作情報をインターフェイス装置２に送信する。

　要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作に対応した操作情報は、インターフェイス装置２から送信された要求メッセージに対する応答である応答メッセージである。すなわち、携帯端末３は、インターフェイス装置２から送信された要求メッセージに対する応答である応答メッセージを、ユーザから受け付ける。応答メッセージには、要求メッセージに対する応答のコメント、すなわち後続の他のユーザが遠隔で空気調和機１の運転制御を行う新たな操作を行った理由のコメントが含まれている。携帯端末３は、応答メッセージをユーザから受け付けると、当該応答メッセージをインターフェイス装置２に送信する。

　携帯端末３は、端末操作部３１と、端末表示部３２と、端末記憶部３３と、端末通信部３４と、端末制御部３５と、を備える。上記の携帯端末３の各構成部間においては、互いに情報の授受が可能である。

　端末操作部３１は、ユーザ操作、すなわちユーザからの操作を受け付ける操作受付部である。ユーザからの操作には、遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作、およびインターフェイス装置２から送信された要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作といった操作が含まれる。端末操作部３１は、ユーザ操作を受け付けて、ユーザ操作に対応する操作情報を端末制御部３５に送信する。端末操作部３１は、キーボード、マウス、タッチパネル機能を備えたタッチパネルディスプレイなどの入力機器により構成され、携帯端末３に対する操作がユーザによって行われる。

　端末表示部３２は、携帯端末３の内部の各種情報を表示する表示部である。端末表示部３２は、インターフェイス装置２から送信された要求メッセージを表示して、当該要求メッセージをユーザに提示する。

　端末記憶部３３は、携帯端末３の内部の各種情報を記憶する記憶部である。端末記憶部３３は、インターフェイス装置２から送信された要求メッセージを記憶する。

　端末通信部３４は、外部機器との間で通信を行う。端末通信部３４は、例えばインターネットを介した無線通信により、インターフェイス装置２の携帯端末用通信部２２との間で通信を行う。端末通信部３４は、インターフェイス装置２から送信された各種情報を受信して、当該各種情報を端末制御部３５に送信する。インターフェイス装置２から送信された各種情報には、要求メッセージが含まれる。端末通信部３４は、端末制御部３５から送信された各種情報を、インターフェイス装置２に送信する。端末制御部３５から送信された情報には、空気調和の制御指示情報、およびインターフェイス装置２から送信された要求メッセージに対する応答である応答メッセージが含まれる。

　端末制御部３５は、携帯端末３の全体の処理を制御する。また、端末制御部３５は、各種情報を端末表示部３２に表示させる制御を行う。すなわち、端末制御部３５は、情報を端末表示部３２に表示させる制御を行う表示制御部としての機能を有する。また、端末制御部３５は、各種情報をインターフェイス装置２に送信する制御を行う。インターフェイス装置２に送信する各種情報には、空気調和の制御指示情報、およびインターフェイス装置２から送信された要求メッセージに対する応答である応答メッセージが含まれる。

　つぎに、実施の形態１にかかる空気調和システム１００の動作の概要について説明する。図５は、実施の形態１にかかる空気調和システム１００における情報の流れを説明するシーケンス図である。図５に示す空気調和システム１００の処理は、空気調和機１の運転が開始されてから、空気調和機１の運転が停止されるまで、繰り返し実施される。

　ここでは、ユーザＡが、当該ユーザＡが保持している携帯端末３である携帯端末３ａから、遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作を行うものとする。ユーザＢが、当該ユーザＢが保持している携帯端末３である携帯端末３ｂから、遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作を行うものとする。

　なお、ユーザＡは、ある特定のユーザに限定されず、空気調和システム１００において空気調和機１の運転制御を行う操作を携帯端末３から行うことができる複数のユーザのうちの任意の１人のユーザである。また、ユーザＢは、空気調和システム１００において空気調和機１の運転制御を行う操作を携帯端末３から行うことができるユーザであって、ユーザＡ以外の任意の１人のユーザである。

　ステップＳ１１において、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＡの操作ａに対応する操作情報ａｉが、携帯端末３ａからインターフェイス装置２に送信される。具体的に、携帯端末３ａが、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＡの操作ａに対応する操作情報ａｉをインターフェイス装置２に送信する。

　遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作である操作ａがユーザＡによって携帯端末３ａに対して行われると、携帯端末３ａは、ユーザＡの操作ａに対応する操作情報ａｉをインターフェイス装置２に送信する。すなわち、携帯端末３ａに対して行われた操作である操作ａが発生すると、携帯端末３ａは、ユーザＡの操作ａに対応する操作情報ａｉをインターフェイス装置２に送信する。

　インターフェイス装置２は、携帯端末３ａから送信された操作情報ａｉを受信すると、当該操作情報ａｉを記憶する。

　その後、ステップＳ１２において、ユーザＡの操作ａに続く後続の操作情報であって、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＢの操作ｂに対応する操作情報ｂｉが、携帯端末３ｂからインターフェイス装置２に送信される。具体的に、携帯端末３ｂが、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＢの操作ｂに対応する操作情報ｂｉをインターフェイス装置２に送信する。操作情報ｂｉは、空気調和システム１００の一連の処理における第２操作情報である。

　操作情報ａｉが携帯端末３ａからインターフェイス装置２に送信された後、ユーザＢが、ユーザＡの操作ａに続く後続の操作であって、遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作である操作ｂを、携帯端末３ｂに対して行う。すなわち、携帯端末３に対して先行して行われた操作ａの発生後に、携帯端末３に対して行われた新たな操作である操作ｂが、発生する。携帯端末３に対して行われた後続の操作である操作ｂの操作内容は、ユーザＡによって先行して行われた操作ａの操作内容とは異なる操作内容である。すなわち、新たな操作である操作ｂの操作内容は、当該操作ｂの１つ前に携帯端末３に対して行われた操作ａの操作内容とは異なる操作内容である。

　そして、操作情報ａｉが携帯端末３ａからインターフェイス装置２に送信された後、操作ｂが携帯端末３ｂに対して行われると、携帯端末３ｂは、ユーザＢの操作ｂに対応する操作情報ｂｉをインターフェイス装置２に送信する。

　インターフェイス装置２は、携帯端末３ｂから送信された操作情報ｂｉを受信すると、当該操作情報ｂｉを記憶する。すなわち、インターフェイス装置２は、１つ前に受信した操作情報とは異なる操作内容の情報である、遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作の新たな操作情報を受信する。

　ステップＳ１３において、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージが、後続の操作である操作ｂが行われた携帯端末３ｂに送信される。具体的に、インターフェイス装置２が、１つ前に受信した操作情報ａｉとは異なる新たな操作である操作情報ｂｉを受信すると、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを、後続の操作である操作ｂが行われた携帯端末３ｂに送信する。

　ステップＳ１４において、要求メッセージに対する応答である応答メッセージが、インターフェイス装置２に送信される。携帯端末３ｂは、要求メッセージを受信すると、当該要求メッセージを表示してユーザＢに要求メッセージに対する応答の入力を促す。携帯端末３ｂは、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作をユーザＢから受け付けると、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作に対応した操作情報である応答メッセージをインターフェイス装置２に送信する。

　インターフェイス装置２は、携帯端末３ｂから送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージを記憶する。

　ステップＳ１５において、応答メッセージが、先行して操作が行われた携帯端末３ａに転送される。具体的に、インターフェイス装置２は、携帯端末３ｂから送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージの内容を加工することなく、先行して操作が行われた携帯端末３ａに当該応答メッセージを送信する。すなわち、インターフェイス装置２は、後続の操作である操作ｂが行われた携帯端末３ｂから受信した応答メッセージを、先行して操作ａが行われた携帯端末３ａに転送する。

　携帯端末３ａは、インターフェイス装置２から送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージを表示する。これにより、ユーザＡは、ユーザＢの応答メッセージの内容を携帯端末３ａにおいて確認することができる。すなわち、先行して操作ａを行ったユーザＡは、ユーザＢが後続の操作である操作ｂを行った理由を携帯端末３ａにおいて確認することができる。

　ステップＳ１６において、ユーザＢが行った操作ｂを受け入れるか否かを示す情報である操作ｂの受入可否結果情報が、インターフェイス装置２に送信される。具体的に、携帯端末３ａが、操作ｂの受入可否結果情報をインターフェイス装置２に送信する。すなわち、携帯端末３ａは、ユーザＢが行った新たな操作を受け入れるか否かを示す情報である受入可否結果情報を、インターフェイス装置２に送信する。

　ユーザＢの応答メッセージの内容を確認したユーザＡは、ユーザＢが行った新たな操作である操作ｂを受け入れるか否かを判断し、操作ｂの受入可否結果を入力する操作を携帯端末３ａに対して行う。携帯端末３ａは、操作ｂの受入可否結果に関わる操作をユーザＡから受け付けると、操作ｂの受入可否結果に関わる操作に対応した操作情報である操作ｂの受入可否結果情報をインターフェイス装置２に送信する。

　携帯端末３ａは、操作ｂを受け入れる旨の操作ｂの受入可否結果の入力操作をユーザＡから受け付けた場合には、操作ｂを受け入れる旨の操作ｂの受入可否結果情報である許可情報として、例えば許可信号をインターフェイス装置２に送信する。携帯端末３ａは、操作ｂを受け入れない旨の操作ｂの受入可否結果の入力操作をユーザＡから受け付けた場合には、操作ｂを受け入れない旨の操作ｂの受入可否結果情報である不許可情報として、例えば不許可信号をインターフェイス装置２に送信する。

　ステップＳ１７において、操作ｂの受入可否結果情報が、携帯端末３ｂに転送される。具体的に、インターフェイス装置２は、携帯端末３ａから送信された操作ｂの受入可否結果情報を受信すると、当該操作ｂの受入可否結果情報の内容を加工することなく、後続の操作である操作ｂが行われた携帯端末３ｂに当該操作ｂの受入可否結果情報を送信する。すなわち、インターフェイス装置２は、先行して操作ａが行われた携帯端末３ａから受信した操作ｂの受入可否結果情報を、後続の操作である操作ｂが行われた携帯端末３ｂに転送する。

　携帯端末３ｂは、操作ｂの受入可否結果情報を受信すると、当該操作ｂの受入可否結果情報に示される内容である操作ｂの受入可否結果を表示してユーザＢに提示する。すなわち、携帯端末３ｂには、操作ｂの受入可否結果情報によって、先行して操作ａを行ったユーザＡによって操作ｂが受け入れられたか否かが通知される。そして、後続の操作である操作ｂを行ったユーザＢは、携帯端末３ｂに表示された操作ｂの受入可否結果により、ユーザＡによって操作ｂが受け入れられたか否かを確認することができる。

　つぎに、実施の形態１にかかる空気調和システム１００のインターフェイス装置２の動作について説明する。図６は、実施の形態１にかかる空気調和システム１００のインターフェイス装置２の動作の手順を説明するフローチャートである。図６に示す空気調和システム１００の処理は、空気調和機１の運転が開始されてから、空気調和機１の運転が停止されるまで、繰り返し実施される。ここでは、第１ユーザが、携帯端末３である第１携帯端末３ｆを保持するものとする。また、第２ユーザが、携帯端末３である第２携帯端末３ｓを保持するものとする。

　なお、第１ユーザは、ある特定のユーザに限定されず、空気調和システム１００において空気調和機１の運転制御を行う操作を携帯端末３から行うことができる複数のユーザのうちの任意の１人のユーザである。また、第２ユーザは、空気調和システム１００において空気調和機１の運転制御を行う操作を携帯端末３から行うことができるユーザであって、第１ユーザ以外の任意の１人のユーザである。

　ステップＳ１１０において、インターフェイス装置２において第１携帯端末３ｆから第１操作情報が、受信される。具体的に、インターフェイス装置２が、第１ユーザから第１携帯端末３ｆに対して行われた遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作に対応した情報である第１操作情報を、受信する。

　上述したように、操作情報は、携帯端末３から設定される空気調和機１の運転に関わる動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令と換言できる。したがって、第１操作情報は、第１の時刻に第１携帯端末３ｆから設定される空気調和機１の運転に関わる動作設定の変更を指示する情報である第１設定変更指令と換言できる。

　第１ユーザは、遠隔で空気調和機１の運転制御を行う第１操作を、第１携帯端末３ｆの端末操作部３１に対して行う。端末操作部３１は、第１ユーザの遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作である第１操作を受け付けて、当該第１操作に対応する第１操作情報を端末制御部３５に送信する。端末制御部３５は、端末操作部３１から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報を端末通信部３４に送信する。端末通信部３４は、端末制御部３５から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報をインターフェイス装置２の携帯端末用通信部２２に送信する。

　そして、インターフェイス装置２の携帯端末用通信部２２が、第１携帯端末３ｆの端末通信部３４から送信された第１操作情報を受信する。携帯端末用通信部２２は、端末通信部３４から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報をインターフェイス装置２の動作設定管理部２３に送信する。

　動作設定管理部２３は、携帯端末用通信部２２から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報を記憶する。すなわち、動作設定管理部２３は、あるユーザが携帯端末３に対して行った操作である遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作に対応した操作情報を携帯端末３から受信すると、当該操作情報を記憶する。なお、動作設定管理部２３は、第１操作情報を記憶部２６に記憶させてもよい。その後、ステップＳ１２０に進む。

　ステップＳ１２０において、インターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信しているか否かが、判定される。具体的に、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、第２ユーザによって第２携帯端末３ｓに行われた、第１操作情報に先行する操作情報である第２操作情報をインターフェイス装置２において受信しているか否かを判定する。

　上述したように、操作情報は、携帯端末３から設定される空気調和機１の運転に関わる動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令と換言できる。したがって、第２操作情報は、第１の時刻よりも前の時刻である第２の時刻に第２携帯端末３ｓから設定される空気調和機１の運転に関わる動作設定の変更を指示する情報である第２設定変更指令と換言できる。

　第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信していると判定された場合は、第１ユーザによって第１携帯端末３ｆの端末操作部３１に対して行われた第１操作は、第２ユーザによって第２携帯端末３ｓの端末操作部３１に対して行われた第２操作に続く新たな操作であり、後続の操作である。そして、第１操作に先行する操作である第２操作の操作内容は、第１ユーザによって行われた第１操作の操作内容とは異なる操作内容である。すなわち、第１操作に先行する第２操作の操作内容は、当該第２操作の１つ後に携帯端末３に対して行われた第１操作の操作内容とは異なる操作内容である。

　また、第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信していると判定された場合は、動作設定管理部２３から空気調和機１に第２操作情報が送信されている。そして、空気調和機１においては、第２操作情報に基づいて空気調和機１の運転が制御されている。

　動作設定管理部２３は、第２操作情報が動作設定管理部２３に記憶されている場合に、第１操作情報に先行する操作情報をインターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから受信していると判定する。動作設定管理部２３は、第２操作情報が動作設定管理部２３に記憶されていない場合に、第１操作情報に先行する操作情報をインターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから受信していないと判定する。第２操作情報は、第２ユーザが第２携帯端末３ｓの端末操作部３１に対して行った第２ユーザの第２操作に対応する操作情報であり、第１操作情報に先行する操作情報である。

　インターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信していないと判定された場合は、ステップＳ１２０においてＮｏとなり、ステップＳ１３０に進む。インターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信していると判定された場合は、ステップＳ１２０においてＹｅｓとなり、ステップＳ１４０に進む。

　ステップＳ１３０では、第１携帯端末３ｆから送信された第１操作情報が、空気調和機１に送信される。すなわち、第１携帯端末３ｆから送信された第１操作情報が、空気調和機１に反映される。具体的に、動作設定管理部２３は、第１操作情報をインターフェイス制御部２８に送信する。インターフェイス制御部２８は、動作設定管理部２３から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報を空気調和機１が解釈できるデータフォーマットに変換して空気調和機１に送信する制御を行う。

　すなわち、インターフェイス制御部２８は、動作設定管理部２３から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報をデータ変換部２４に送信する。データ変換部２４は、インターフェイス制御部２８から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報を空気調和機１が解釈できるデータフォーマットに変換し、変換後の第１操作情報をインターフェイス制御部２８に送信する。

　インターフェイス制御部２８は、データ変換部２４から送信された変換後の第１操作情報を受信すると、当該変換後の第１操作情報を空気調和機用通信部２１に送信する。空気調和機用通信部２１は、インターフェイス制御部２８から送信された変換後の第１操作情報を受信すると、当該変換後の第１操作情報を空気調和機１の室内機１１の室内機通信部１１３に送信する。

　空気調和機１の室内機１１の室内機通信部１１３は、インターフェイス装置２の空気調和機用通信部２１から送信された変換後の第１操作情報を受信すると、当該変換後の第１操作情報を空気調和制御部１１４に送信する。空気調和制御部１１４は、室内機通信部１１３から送信された変換後の第１操作情報を受信すると、当該変換後の第１操作情報に基づいて空気調和機１の運転を制御する。その後、ステップＳ１１０に戻る。

　ステップＳ１４０では、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージが、後続の操作を行った第１ユーザが保持する第１携帯端末３ｆに送信される。具体的に、動作設定管理部２３が、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを、後続の操作である第１操作が行われた第１携帯端末３ｆに送信する。その後、ステップＳ１５０に進む。

　なお、要求メッセージは、第１設定変更指令の設定理由のコメントを要求する旨のメッセージと換言できる。

　ステップＳ１５０では、応答メッセージが、インターフェイス装置２において受信される。具体的に、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、応答メッセージを受信する。すなわち、動作設定管理部２３が、第１携帯端末３ｆから応答メッセージを取得する。

　第１携帯端末３ｆの端末通信部３４は、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３から送信された要求メッセージを受信すると、当該要求メッセージを第１携帯端末３ｆの端末制御部３５に送信する。端末制御部３５は、端末通信部３４から送信された要求メッセージを受信すると、当該要求メッセージを端末表示部３２に表示して第１ユーザに要求メッセージに対する応答の入力を促す制御を行う。第１ユーザは、要求メッセージの内容を確認したうえで、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作を、第１携帯端末３ｆの端末操作部３１に対して行う。

　第１携帯端末３ｆの端末操作部３１は、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作を第１ユーザから受け付けると、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作に対応した操作情報である応答メッセージを端末制御部３５に送信する。端末制御部３５は、端末操作部３１から送信された応答メッセージを端末通信部３４に送信する。端末通信部３４は、端末制御部３５から送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージをインターフェイス装置２に送信する。

　インターフェイス装置２の携帯端末用通信部２２は、第１携帯端末３ｆの端末通信部３４から送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージをインターフェイス装置２の動作設定管理部２３に送信する。そして、動作設定管理部２３は、携帯端末用通信部２２から送信された応答メッセージを受信する。動作設定管理部２３は、第１携帯端末３ｆから送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージを記憶する。その後、ステップＳ１６０に進む。

　ステップＳ１６０では、要求メッセージに対する応答である応答メッセージが、第２携帯端末３ｓに送信される。具体的に、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、要求メッセージに対する応答である応答メッセージを、第２ユーザによって先行する第２操作が行われた第２携帯端末３ｓに送信する。

　動作設定管理部２３は、第１携帯端末３ｆから送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージの内容を加工することなく、第２ユーザによって先行する第２操作が行われた第２携帯端末３ｓに当該応答メッセージを送信する。すなわち、動作設定管理部２３は、後続の操作である第１操作が行われた第１携帯端末３ｆから受信した応答メッセージを、先行して第２操作が行われた第２携帯端末３ｓに転送する。

　第２携帯端末３ｓは、インターフェイス装置２から送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージを表示する。これにより、第２ユーザは、第１ユーザの応答メッセージの内容を第２携帯端末３ｓにおいて確認することができる。すなわち、先行して第２操作を行った第２ユーザは、第１ユーザが後続の操作である第１操作を行った理由を第２携帯端末３ｓにおいて確認することができる。その後、ステップＳ１７０に進む。

　ステップＳ１７０では、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから受信したか否かが、判定される。具体的に、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れるか否かを示す情報である受入可否結果情報として、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから受信したか否かを、判定する。

　第１ユーザの応答メッセージの内容を確認した第２ユーザは、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れるか否かを判断し、第１操作の受入可否結果を入力する操作を第２携帯端末３ｓの端末操作部３１に対して行う。端末操作部３１は、第１操作の受入可否結果に関わる操作を第２ユーザから受け付けると、第１操作の受入可否結果に関わる操作に対応した操作情報である受入可否結果情報を第２携帯端末３ｓの端末制御部３５に送信する。端末制御部３５は、端末操作部３１から送信された受入可否結果情報を受信すると、当該受入可否結果情報を端末通信部３４に送信する。端末通信部３４は、端末制御部３５から送信された受入可否結果情報を受信すると、当該受入可否結果情報をインターフェイス装置２に送信する。

　なお、受入可否結果情報は、空気調和機１の動作設定の第１設定変更指令の内容への設定変更の可否を示す情報と換言できる。

　インターフェイス装置２の携帯端末用通信部２２は、第２携帯端末３ｓの端末通信部３４から送信された受入可否結果情報を受信すると、当該受入可否結果情報をインターフェイス装置２の動作設定管理部２３に送信する。動作設定管理部２３は、携帯端末用通信部２２から送信された受入可否結果情報を受信する。

　動作設定管理部２３は、受入可否結果情報として、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報、および第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れない旨の不許可情報のうちのいずれか一方を受信する。

　動作設定管理部２３は、許可情報が動作設定管理部２３に記憶されている場合に、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから受信したと判定する。動作設定管理部２３は、許可情報が動作設定管理部２３に記憶されていない場合に、第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから受信していないと判定する。

　第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから受信していないと判定された場合は、ステップＳ１７０においてＮｏとなり、ステップＳ１８０に進む。第１ユーザが行った新たな操作である第１操作を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから受信していると判定された場合は、ステップＳ１７０においてＹｅｓとなり、ステップＳ１９０に進む。

　ステップＳ１８０では、後続の操作である第１ユーザからの操作が無効とされ、先行する操作である第２ユーザの操作状態が継続される。具体的に、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、後続の操作である第１ユーザからの操作を無効とし、すなわち後続の操作情報である第１操作情報を無効とし、当該第１操作情報を破棄する制御を行う。これにより、動作設定管理部２３は、空気調和機１における先行する操作情報である第２操作情報に基づいた空気調和機１の運転の制御を継続させる。その後、ステップＳ１１０に戻る。

　ステップＳ１９０では、後続の操作である第１ユーザからの操作が有効とされ、第１携帯端末３ｆから送信された後続の操作情報である第１操作情報が、空気調和機１に送信される。具体的に、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、許可情報を受信したことを条件として、後続の操作である第１ユーザからの操作を有効とし、すなわち第１携帯端末３ｆから送信された後続の操作情報である第１操作情報を有効とし、第１操作情報を、空気調和機１に送信する制御を行う。すなわち、動作設定管理部２３は、第１操作情報を空気調和機１に送信して、当該第１操作情報に基づいた空気調和機１の運転の制御を空気調和機１に行わせる制御を行う。

　動作設定管理部２３は、第１操作情報をインターフェイス制御部２８に送信する。インターフェイス制御部２８は、動作設定管理部２３から送信された第１操作情報を受信すると、当該第１操作情報を空気調和機１が解釈できるデータフォーマットに変換して空気調和機１に送信する制御を行う。

　したがって、動作設定管理部２３は、受入可否結果情報として第１設定変更指令の内容への設定変更を受け入れる旨の許可情報を第２携帯端末３ｓから取得した場合に、第１設定変更指令を空気調和機１に送信するといえる。

　なお、インターフェイス装置２では、上述したような複数のユーザからの空気調和機１の運転に関わる動作設定を調整する動作設定の調整機能が不要である場合には、携帯端末３からインターフェイス制御部２８に対する設定操作あるいはＤｉｐＳＷ２７の設定操作により、容易に当該動作設定の調整機能の有効と当該動作設定の調整機能の無効とを切り替えることが可能である。

　上述したように、実施の形態１にかかる空気調和システム１００では、インターフェイス装置２の動作設定管理部２３が、複数のユーザからの空気調和機１の運転に関わる動作設定を調整する、動作設定の調整を行う動作設定の調整機能を有する。すなわち、動作設定管理部２３は、複数の携帯端末３から前後して空気調和機１の運転に関わる動作設定についての操作情報を受信した場合に、空気調和機１の運転制御に反映させる操作情報を判定して決定し、決定した操作情報に示される空気調和機１の運転制御の動作設定を空気調和機１の運転制御に反映させる。

　すなわち、動作設定管理部２３は、第１の時刻に携帯端末３である第１携帯端末３ｆから取得した第１設定変更指令の内容と、第１の時刻よりも前の時刻である第２の時刻に携帯端末３である第２携帯端末３ｓから取得した第２設定変更指令の内容とが異なる場合に、第１設定変更指令の設定理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを第１携帯端末３ｆに送信する制御を行う。そして、動作設定管理部２３は、要求メッセージに対する応答である応答メッセージを第１携帯端末３ｆから取得して第２携帯端末３ｓに転送する制御を行う。その後、動作設定管理部２３は、空気調和機１の動作設定の第１設定変更指令の内容への設定変更の可否を示す受入可否結果情報を第２携帯端末３ｓから取得し、空気調和機１に反映させる１つの設定変更指令を受入可否結果情報に基づいて第１設定変更指令および第２設定変更指令から選択する制御を行う。

　これにより、空気調和システム１００では、あるユーザが先行して空気調和機１の運転制御の動作設定を携帯端末３から操作した後に、後続の他のユーザが携帯端末３から操作した空気調和機１の運転制御の動作設定によって空気調和機１の運転制御の動作設定が勝手に書き換えられることを防止することができる。このため、空気調和システム１００では、先行して空気調和機１の運転制御の動作設定の操作を行ったユーザが希望する空気調和機１の運転状態を維持することができるようになる。

　また、空気調和システム１００では、他のユーザが携帯端末３から後続する操作を行った理由が妥当なものであれば、他のユーザの後続する操作を受け入れることが可能となる。これにより、空気調和システム１００では、複数のユーザによって携帯端末３から操作された空気調和機１の運転制御の動作設定の内容が異なる場合において、複数のユーザの操作による空気調和機１の運転制御の動作設定の調整を図ることができる。すなわち、空気調和システム１００では、複数のユーザによって携帯端末３から操作された空気調和機１の運転制御の動作設定の内容が異なる場合において、ユーザ同士の動作設定の要求の調整を自動でスムーズに行うことができる。

　そして、空気調和システム１００では、後続の操作を行った理由のコメントの内容に対応して空気調和機１の運転制御の動作設定の設定変更を許可する、といった柔軟な対応が可能である。すなわち、空気調和システム１００では、先行して空気調和機１の運転制御の動作設定を携帯端末３から操作したユーザが応答メッセージの内容に基づいて後続の操作を受け入れる場合には、空気調和機１の運転制御の動作設定の設定変更が行われる。これにより、空気調和システム１００では、後続の他のユーザによる空気調和機１の運転制御の動作設定の設定変更が一律に拒否されることがなく、ユーザの実益に沿った自由度の高い空気調和機１の運転制御が可能である。

　したがって、実施の形態１にかかる空気調和システム１００によれば、複数の携帯端末３から空気調和機１の動作設定が可能な空気調和システム１００においてユーザ同士の空気調和機の動作設定の調整を図ることができる、という効果を奏する。

実施の形態２．
　実施の形態２では、上述した空気調和システム１００の他の動作について説明する。図７は、実施の形態２における空気調和システム１００での情報の流れを説明するシーケンス図である。図７に示す空気調和システム１００の処理は、空気調和機１の運転が開始されてから、空気調和機１の運転が停止されるまで、繰り返し実施される。

　実施の形態２では、空気調和機１の運転に関わる動作設定の操作を携帯端末３に対して行う複数のユーザにおいて優先度が設定可能とされている。すなわち、複数のユーザには、それぞれ個別の優先順位が割り当てられている。複数のユーザの優先度の情報は、予め決められて動作設定管理部２３に設定されている。また、複数のユーザの優先度は、複数の携帯端末３の優先度と換言できる。また、複数のユーザの優先順位は、複数の携帯端末３の優先順位と換言できる。

　複数のユーザの優先度の情報、すなわち、複数のユーザの優先順位の情報は、複数のユーザの中でどのユーザが携帯端末３に行った操作を優先すべきかを判定するための情報といえる。複数のユーザの優先順位の情報は、携帯端末３から適宜変更可能である。また、複数のユーザの優先度の情報は、複数の携帯端末３の優先度の情報と換言できる。また、複数のユーザの優先順位は、複数の携帯端末３の優先順位の情報と換言できる。

　実施の形態２では、優先度が高いユーザによって携帯端末３に行われた空気調和機１の運転に関わる動作設定の操作は、無条件に空気調和機１に反映される。一方、優先度が低いユーザより優先度が高いユーザによって先行する操作が行われている場合には、当該優先度が低いユーザに対して、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージが送信される。そして、要求メッセージに対する応答である応答メッセージに基づいて、当該優先度が低いユーザの操作が空気調和機１に反映されるか否かが決定される。

　実施の形態２では、システム管理者あるいは親といった空気調和システム１００の管理者が明確に存在する場合に、複数のユーザ間の優先度をあらかじめ設定し、複数のユーザのそれぞれに個別の優先順位を付与する。

　ここでは、ユーザＡの優先順位が、ユーザＢの優先順位よりも高いものとする。すなわち、ユーザＡが保持する携帯端末３ａの優先順位が、ユーザＢが保持する携帯端末３の優先順位よりも高いものとする。また、以下における操作情報ａｉ１と、操作情報ａｉ２と、操作情報ｂｉ１と、操作情報ｂｉ２とは、それぞれ空気調和機１の運転に関わる動作設定の内容が異なる情報である。

　ステップＳ２１において、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＢの操作ｂ１に対応する操作情報ｂｉ１が、携帯端末３ｂからインターフェイス装置２に送信される。インターフェイス装置２は、携帯端末３ｂから送信された操作情報ｂｉ１を受信すると、当該操作情報ｂｉ１を記憶する。インターフェイス装置２は、操作情報ｂｉ１を空気調和機１に送信する。空気調和機１は、操作情報ｂｉ１を受信すると、当該操作情報ｂｉ１に基づいて空気調和機１の運転を制御する。

　その後、ステップＳ２２において、ユーザＢの操作ｂ１に続く後続の操作情報であって、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＡの操作ａ１に対応する操作情報ａｉ１が、携帯端末３ａからインターフェイス装置２に送信される。インターフェイス装置２は、操作情報ａｉ１を受信すると、他のユーザから先行する操作が既に行われている場合には、先行する操作を行ったユーザの優先順位が後続の操作を行ったユーザの優先順位よりも高いかどうかを判定する。

　ユーザＡの優先順位はユーザＢの優先順位よりも高いので、インターフェイス装置２は、優先順位が高いユーザＡによって携帯端末３ａに行われた空気調和機１の運転に関わる動作設定の操作ａ１を、無条件に空気調和機１に反映する。すなわち、インターフェイス装置２は、操作情報ａｉ１を空気調和機１に送信する。空気調和機１は、操作情報ａｉ１を受信すると、当該操作情報ａｉ１に基づいて空気調和機１の運転を制御する。

　その後、ステップＳ２３において、ユーザＡの操作ａ１に続く後続の操作情報であって、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＡの操作ａ２に対応する操作情報ａｉ２が、携帯端末３ａからインターフェイス装置２に送信される。インターフェイス装置２は、操作情報ａｉ２を空気調和機１に送信する。空気調和機１は、操作情報ａｉ２を受信すると、当該操作情報ａｉ２に基づいて空気調和機１の運転を制御する。

　その後、ステップＳ２４において、ユーザＡの操作ａ２に続く後続の操作情報であって、遠隔で空気調和機１の運転制御を行うユーザＢの操作ｂ２に対応する操作情報ｂｉ２が、携帯端末３ｂからインターフェイス装置２に送信される。インターフェイス装置２は、操作情報ｂｉ２を受信すると、他のユーザから先行する操作が既に行われている場合には、先行する操作を行ったユーザの優先順位が後続の操作を行ったユーザの優先順位よりも高いかどうかを判定する。すなわち、インターフェイス装置２は、操作情報ｂｉ２を受信すると、他のユーザから先行する操作情報を既に受信している場合には、先行する操作情報を送信した携帯端末３の優先順位が後続の操作情報を送信した携帯端末３の優先順位よりも高いかどうかを判定する。

　インターフェイス装置２は、ユーザＡの優先順位はユーザＢの優先順位よりも高いと判定する。すなわち、インターフェイス装置２は、ユーザＡが保持する携帯端末３ａの優先順位はユーザＢが保持する携帯端末３ｂの優先順位よりも高いと判定する。

　ステップＳ２５において、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージが、後続の操作である操作ｂ２が行われた携帯端末３ｂに送信される。具体的に、インターフェイス装置２が、新たな操作を行った理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを、後続の操作である操作ｂ２が行われた携帯端末３ｂに送信する。すなわち、インターフェイス装置２は、後続の操作情報を送信した携帯端末３の優先順位が低い場合に、新たな操作を行った理由のコメントを優先順位が低い携帯端末３に送信する。つまり、インターフェイス装置２は、後続の操作を行ったユーザの優先順位が低い場合に、新たな操作を行った理由のコメントを優先順位が低いユーザに要求する。

　ステップＳ２６において、要求メッセージに対する応答である応答メッセージが、インターフェイス装置２に送信される。携帯端末３ｂは、要求メッセージを受信すると、当該要求メッセージを表示してユーザＢに要求メッセージに対する応答の入力を促す。携帯端末３ｂは、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作をユーザＢから受け付けると、要求メッセージに対する応答コメントの入力に関わる操作に対応した操作情報である応答メッセージをインターフェイス装置２に送信する。

　ステップＳ２７において、応答メッセージが、先行して操作が行われた携帯端末３ａに転送される。具体的に、インターフェイス装置２は、携帯端末３ｂから送信された応答メッセージを受信すると、当該応答メッセージの内容を加工することなく、先行して操作が行われた携帯端末３ａに当該応答メッセージを送信する。

　ステップＳ２８において、ユーザＢが行った操作ｂ２を受け入れるか否かを示す情報である操作ｂ２の受入可否結果情報が、インターフェイス装置２に送信される。具体的に、携帯端末３ａが、操作ｂ２の受入可否結果情報をインターフェイス装置２に送信する。

　ステップＳ２９において、操作ｂ２の受入可否結果情報が、携帯端末３ｂに転送される。具体的に、インターフェイス装置２は、携帯端末３ａから送信された操作ｂ２の受入可否結果情報を受信すると、当該操作ｂ２の受入可否結果情報の内容を加工することなく、後続の操作である操作ｂ２が行われた携帯端末３ｂに当該操作ｂ２の受入可否結果情報を送信する。

　携帯端末３ｂは、操作ｂ２の受入可否結果情報を受信すると、当該操作ｂ２の受入可否結果情報に示される内容である操作ｂ２の受入可否結果を表示してユーザＢに提示する。すなわち、携帯端末３ｂには、操作ｂ２の受入可否結果情報によって、先行して操作ａ２を行ったユーザＡによって操作ｂ２が受け入れられたか否かが通知される。そして、後続の操作である操作ｂ２を行ったユーザＢは、携帯端末３ｂに表示された操作ｂ２の受入可否結果により、ユーザＡによって操作ｂ２が受け入れられたか否かを確認することができる。

　つぎに、実施の形態２における空気調和システム１００のインターフェイス装置２の動作について説明する。図８は、実施の形態２における空気調和システム１００のインターフェイス装置２の動作の手順を説明するフローチャートである。図８に示す空気調和システム１００の処理は、空気調和機１の運転が開始されてから、空気調和機１の運転が停止されるまで、繰り返し実施される。

　ここでは、第１ユーザが、携帯端末３である第１携帯端末３ｆを保持するものとする。また、第２ユーザが、携帯端末３である第２携帯端末３ｓを保持するものとする。図８に示すフローチャートにおいては、図６に示すフローチャートと同じ動作については、同じステップ番号を付している。以下では、図８に示すフローチャートが図６に示すフローチャートと異なる部分について説明する。

　インターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信していると判定された場合は、ステップＳ１２０においてＹｅｓとなり、ステップＳ２１０に進む。

　ステップＳ２１０では、第２ユーザの優先順位が第１ユーザの優先順位よりも高いか否かが、判定される。すなわち、第２ユーザが保持する第２携帯端末３ｓの優先順位が第１ユーザが保持する第１携帯端末３ｆの優先順位よりも高いか否かが、判定される。具体的に、動作設定管理部２３が、第１操作に先行する操作である第２操作を行った第２ユーザの優先順位が後続の操作である第１操作を行った第１ユーザの優先順位よりも高いか否かを判定する。すなわち、動作設定管理部２３が、先行する操作情報である第２操作情報が送信された第２携帯端末３ｓの優先順位が後続の操作情報である第１操作情報が送信された第１携帯端末３ｆの優先順位よりも高いか否かを判定する。動作設定管理部２３は、予め決められて動作設定管理部２３に記憶されている複数のユーザの優先順位の情報に基づいて、第２ユーザの優先順位が第１ユーザの優先順位よりも高いか否かを判定する。

　第２ユーザの優先順位が第１ユーザの優先順位よりも低いと判定された場合、すなわち第２携帯端末３ｓの優先順位が第１携帯端末３ｆの優先順位よりも低いと判定された場合は、ステップＳ２１０においてＮｏとなり、ステップＳ２２０に進む。第２ユーザの優先順位が第１ユーザの優先順位よりも高いと判定された場合、すなわち第２携帯端末３ｓの優先順位が第１携帯端末３ｆの優先順位よりも高いと判定された場合は、ステップＳ２１０においてＹｅｓとなり、ステップＳ１４０に進む。

　ステップＳ２２０では、第１携帯端末３ｆから送信された第１操作情報が、空気調和機１に送信される。すなわち、第１携帯端末３ｆから送信された第１操作情報が、空気調和機１に反映される。ステップＳ２２０は、ステップＳ１３０と同様にして行われる。

　上述したように、実施の形態２ではシステム管理者あるいは親という空気調和システム１００の管理者が明確に存在する場合に、複数のユーザ間の優先度をあらかじめ設定し、複数のユーザのそれぞれに個別の優先順位を付与することで、インターフェイス装置２と第２携帯端末３ｓとの間での要求メッセージおよび応答メッセージのやり取りを少なくすることができる。

　これにより、実施の形態２では、空気調和システム１００における通信不可を低減できるとともに、空気調和システム１００の使い勝手が向上するという効果が得られる。そして、実施の形態２では、例えばシステム管理者などが携帯端末３に行った操作は優先的に反映し、その他の一般のユーザが携帯端末３に行った操作には要求メッセージの送信が必要とされるなど、空気調和システム１００の使用環境に対応した空気調和システム１００の使い方を提供することができる。

実施の形態３．
　実施の形態３では、上述した空気調和システム１００の他の動作について説明する。実施の形態３では、先行する１つ前の操作が行われてから、すなわちインターフェイス装置２において先行する１つ前の操作情報が受信されてから、予め決められた設定時間が経過したか否かに基づいて、後続の操作が空気調和機１に反映されるか否かが判定される。すなわち、動作設定管理部２３は、あるユーザによって携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う操作が行われた後に、後続の他のユーザによって携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う新たな操作が行われた場合に、先行する１つ前の操作が行われてから、予め決められた設定時間が経過したか否かを判定する。

　予め決められた設定時間は、携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う先行する１つ前の操作が行われてから、携帯端末３に対して遠隔で空気調和機１の運転制御を行う後続の操作が行われた場合に、動作設定管理部２３が、後続の操作を空気調和機１に反映させるか否かを判定するための判定基準時間である。

　つぎに、実施の形態３における空気調和システム１００のインターフェイス装置２の動作について説明する。図９は、実施の形態３における空気調和システム１００のインターフェイス装置２の動作の手順を説明するフローチャートである。図９に示す空気調和システム１００の処理は、空気調和機１の運転が開始されてから、空気調和機１の運転が停止されるまで、繰り返し実施される。

　ここでは、第１ユーザが、携帯端末３である第１携帯端末３ｆを保持するものとする。また、第２ユーザが、携帯端末３である第２携帯端末３ｓを保持するものとする。図９に示すフローチャートにおいては、図６に示すフローチャートと同じ動作については、同じステップ番号を付している。以下では、図９に示すフローチャートが図６に示すフローチャートと異なる部分について説明する。

　インターフェイス装置２において第２携帯端末３ｓから先行する操作情報を受信していると判定された場合は、ステップＳ１２０においてＹｅｓとなり、ステップＳ３１０に進む。

　ステップＳ３１０では、インターフェイス装置２において先行する１つ前の操作情報が受信されてから予め決められた設定時間が経過したか否かが、判定される。具体的に、動作設定管理部２３が、動作設定管理部２３が有するタイマー機能を用いて、先行する１つ前の操作情報が受信されてから予め決められた設定時間が経過したか否かを判定する。

　インターフェイス装置２において先行する１つ前の操作情報が受信されてから予め決められた設定時間が経過していないと判定された場合は、ステップＳ３１０においてＮｏとなり、ステップＳ１４０に進む。インターフェイス装置２において先行する１つ前の操作情報が受信されてから予め決められた設定時間が経過していると判定された場合は、ステップＳ３１０においてＹｅｓとなり、ステップＳ３２０に進む。

　ステップＳ３２０では、第１携帯端末３ｆから送信された第１操作情報が、空気調和機１に送信される。すなわち、第１携帯端末３ｆから送信された第１操作情報が、空気調和機１に反映される。ステップＳ３２０は、ステップＳ１３０と同様にして行われる。

　上述したように、実施の形態３では、先行する１つ前の操作が行われてから予め決められた設定時間が経過するまでの間は、先行する１つ前の操作を行ったユーザが希望する空気調和機１の運転状態を維持するために、後続の操作を行ったユーザに対して要求メッセージが送信される。そして、先行する１つ前の操作を行ったユーザが応答メッセージの内容に基づいて後続の操作を受け入れる場合には、空気調和機１の運転制御の動作設定の設定変更が行われる。

　一方、実施の形態３では、先行する１つ前の操作が行われてから予め決められた設定時間が経過した場合には、先行する１つ前の操作を行ったユーザは満足する状態になったと見なされ、後続の操作が空気調和機１に反映される。

　これにより、実施の形態３では、特定のユーザが希望する空気調和機１の運転制御の動作設定が過多に空気調和システム１００に反映されることが無く、複数のユーザが希望する空気調和機１の運転状態に対して柔軟な対応が可能であり、複数のユーザに対してより多い空気調和機１の運転状態の選択肢を提供することが可能である。そして、実施の形態２における空気調和システム１００の動作と、実施の形態３における空気調和システム１００の動作とを組み合わせることで、より柔軟に複数のユーザが希望する空気調和システム１００の動作環境を提供することができる。

　続いて、実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部８０のそれぞれのハードウェア構成について説明する。実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部８０は、実施の形態１から実施の形態３にかかる、空気調和機１の室内機１１の空気調和制御部１１４、インターフェイス装置２における動作設定管理部２３、データ変換部２４およびインターフェイス制御部２８、携帯端末３の端末制御部３５のそれぞれに対応する。実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部８０のそれぞれの機能は、処理回路により実現される。処理回路は、専用のハードウェアであってもよく、記憶装置に格納されるプログラムを実行する処理装置であってもよい。

　処理回路が専用のハードウェアである場合、処理回路は、単一回路、複合回路、プログラム化したプロセッサ、並列プログラム化したプロセッサ、特定用途向け集積回路、フィールドプログラマブルゲートアレイ、またはこれらを組み合わせたものが該当する。図１０は、実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部８０のそれぞれの機能をハードウェアで実現した構成を示す図である。処理回路８１には、制御部８０の機能を実現する論理回路８１ａが組み込まれている。

　処理回路８１が処理装置の場合、制御部８０の機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせにより実現される。

　図１１は、実施の形態１から実施の形態３にかかる制御部８０のそれぞれの機能をソフトウェアで実現した構成を示す図である。処理回路８１は、プログラム８１ｂを実行するプロセッサ８１１と、プロセッサ８１１がワークエリアに用いるランダムアクセスメモリ８１２と、プログラム８１ｂを記憶する記憶装置８１３を有する。記憶装置８１３に記憶されているプログラム８１ｂをプロセッサ８１１がランダムアクセスメモリ８１２上に展開し、実行することにより、制御部８０の機能が実現される。ソフトウェアまたはファームウェアは、プログラム言語で記述され、記憶装置８１３に格納される。プロセッサ８１１は、中央処理装置を例示できるがこれに限定はされない。記憶装置８１３は、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）、ＲＯＭ（Read　Only　Memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable　Programmable　Read　Only　Memory）、またはＥＥＰＲＯＭ（登録商標）といった半導体メモリを適用できる。半導体メモリは、不揮発性メモリでもよいし揮発性メモリでもよい。また、記憶装置８１３は、半導体メモリ以外にも、磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスクまたはＤＶＤ（Digital　Versatile　Disc）を適用できる。なお、プロセッサ８１１は、演算結果といったデータを記憶装置８１３に出力して記憶させてもよいし、ランダムアクセスメモリ８１２を介して不図示の補助記憶装置に当該データを記憶させてもよい。プロセッサ８１１、ランダムアクセスメモリ８１２および記憶装置８１３を１チップに集積することにより、制御部８０の機能をマイクロコンピュータにより実現することができる。

　処理回路８１は、記憶装置８１３に記憶されたプログラム８１ｂを読み出して実行することにより、制御部８０の機能を実現する。プログラム８１ｂは、制御部８０の機能を実現する手順および方法をコンピュータに実行させるものであるとも言える。

　なお、処理回路８１は、制御部８０の機能の一部を専用のハードウェアで実現し、制御部８０の機能の一部をソフトウェアまたはファームウェアで実現するようにしてもよい。

　このように、処理回路８１は、ハードウェア、ソフトウェア、ファームウェア、またはこれらの組み合わせによって、上述の各機能を実現することができる。

　以上の実施の形態に示した構成は、一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、実施の形態同士を組み合わせることも可能であるし、要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

　１　空気調和機、２　インターフェイス装置、３，３ａ，３ｂ　携帯端末、３ｆ　第１携帯端末、３ｓ　第２携帯端末、１１　室内機、１２　室外機、２１　空気調和機用通信部、２２　携帯端末用通信部、２３　動作設定管理部、２４　データ変換部、２６　記憶部、２７　ディップスイッチ、２８　インターフェイス制御部、３１　端末操作部、３２　端末表示部、３３　端末記憶部、３４　端末通信部、３５　端末制御部、８０　制御部、８１　処理回路、８１ａ　論理回路、８１ｂ　プログラム、１００　空気調和システム、１１１　室内機空気調和部、１１２　室内機記憶部、１１３　室内機通信部、１１４　空気調和制御部、８１１　プロセッサ、８１２　ランダムアクセスメモリ、８１３　記憶装置。

Claims

　複数の携帯端末および空気調和機と通信可能とされ、空気調和対象領域の空気調和を行う空気調和システムを複数の前記携帯端末および前記空気調和機とともに構成するインターフェイス装置であって、
　複数の前記携帯端末および前記空気調和機との間で情報の授受が可能であり、複数の前記携帯端末から設定される前記空気調和機の動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令から前記空気調和機に反映させる１つの前記設定変更指令を選択する動作設定管理部を備え、
　前記動作設定管理部は、第１の時刻に前記携帯端末である第１携帯端末から取得した第１設定変更指令の内容と、第１の時刻よりも前の時刻である第２の時刻に前記携帯端末である第２携帯端末から取得した第２設定変更指令の内容とが異なる場合に、
　前記第１設定変更指令の設定理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを前記第１携帯端末に送信する制御と、
　前記要求メッセージに対する応答である応答メッセージを前記第１携帯端末から取得して前記第２携帯端末に転送する制御と、
　前記空気調和機の動作設定の前記第１設定変更指令の内容への設定変更の可否を示す受入可否結果情報を前記第２携帯端末から取得し、前記空気調和機に反映させる１つの前記設定変更指令を前記受入可否結果情報に基づいて前記第１設定変更指令および前記第２設定変更指令から選択する制御とを行う、
　インターフェイス装置。
　前記動作設定管理部は、前記受入可否結果情報として前記第１設定変更指令の内容への設定変更を受け入れる旨の許可情報を前記第２携帯端末から取得した場合に、前記第１設定変更指令を前記空気調和機に送信する、
　請求項１に記載のインターフェイス装置。
　前記動作設定管理部は、複数の前記携帯端末の優先順位の情報に基づいて前記第１携帯端末と前記第２携帯端末との優先順位を判定し、前記第２携帯端末の優先順位が前記第１携帯端末の優先順位よりも高い場合に、前記要求メッセージを前記第１携帯端末に送信する、
　請求項１または２に記載のインターフェイス装置。
　前記動作設定管理部は、前記第２設定変更指令を取得してから予め決められた設定時間が経過している場合に、前記要求メッセージを前記第１携帯端末に送信せずに前記第１設定変更指令を前記空気調和機に送信する、
　請求項１から３のいずれか１つに記載のインターフェイス装置。
　複数の携帯端末と、空気調和機と、インターフェイス装置とを備え、空気調和対象領域の空気調和を行う空気調和システムであって、
　前記インターフェイス装置は、複数の前記携帯端末および前記空気調和機との間で情報の授受が可能であり、複数の前記携帯端末から設定される前記空気調和機の動作設定の変更を指示する情報である設定変更指令から前記空気調和機に反映させる１つの前記設定変更指令を選択する動作設定管理部を備え、
　前記動作設定管理部は、第１の時刻に前記携帯端末である第１携帯端末から取得した第１設定変更指令の内容と、第１の時刻よりも前の時刻である第２の時刻に前記携帯端末である第２携帯端末から取得した第２設定変更指令の内容とが異なる場合に、
　前記第１設定変更指令の設定理由のコメントを要求する旨のメッセージである要求メッセージを前記第１携帯端末に送信する制御と、
　前記要求メッセージに対する応答である応答メッセージを前記第１携帯端末から取得して前記第２携帯端末に転送する制御と、
　前記空気調和機の動作設定の前記第１設定変更指令の内容への設定変更の可否を示す受入可否結果情報を前記第２携帯端末から取得し、前記空気調和機に反映させる１つの前記設定変更指令を前記受入可否結果情報に基づいて前記第１設定変更指令および前記第２設定変更指令から選択する制御とを行う、
　空気調和システム。
　前記動作設定管理部は、前記受入可否結果情報として前記第１設定変更指令の内容への設定変更を受け入れる旨の許可情報を前記第２携帯端末から取得した場合に、前記第１設定変更指令を前記空気調和機に送信する、
　請求項５に記載の空気調和システム。
　前記動作設定管理部は、複数の前記携帯端末の優先順位の情報に基づいて前記第１携帯端末と前記第２携帯端末との優先順位を判定し、前記第２携帯端末の優先順位が前記第１携帯端末の優先順位よりも高い場合に、前記要求メッセージを前記第１携帯端末に送信する、
　請求項５または６に記載の空気調和システム。
　前記動作設定管理部は、前記第２設定変更指令を取得してから予め決められた設定時間が経過している場合に、前記要求メッセージを前記第１携帯端末に送信せずに前記第１設定変更指令を前記空気調和機に送信する、
　請求項５から７のいずれか１つに記載の空気調和システム。