WO2023112293A1

WO2023112293A1 - 霧化ユニット及び吸引具

Info

Publication number: WO2023112293A1
Application number: PCT/JP2021/046681
Authority: WO
Inventors: 雄史新川; 光史松本; 勝太山口
Original assignee: Japan Tobacco Inc
Current assignee: Japan Tobacco Inc
Priority date: 2021-12-17
Filing date: 2021-12-17
Publication date: 2023-06-22
Anticipated expiration: 2024-06-17

Abstract

霧化ユニットは、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液を収容するように構成される第１空間と、前記第１空間とは分離され、たばこ葉を収容するように構成される第２空間と、前記第１空間の前記ニコチン含有液が導入されるとともに、導入された前記ニコチン含有液を霧化してエアロゾルを発生させる電気的な負荷と、を有する。

Description

霧化ユニット及び吸引具

　本発明は、霧化ユニット及び吸引具に関する。

　従来、非燃焼加熱型の吸引具として、所定の液体を収容する液体収容部と、この液体収容部の液体が導入されるとともに、導入された液体を霧化してエアロゾルを発生させる電気的な負荷と、を有する霧化ユニットを備え、この液体収容部の液体の内部に、たばこ葉の粉体が分散されたことを特徴とする吸引具が知られている（例えば、特許文献１参照）。

　なお、他の先行技術文献として、特許文献２や特許文献３や非特許文献１が挙げられる。特許文献２には、非燃焼加熱型の吸引具の基本的な構成態様が開示されている。特許文献３には、たばこ葉の抽出液に関する情報が開示されている。非特許文献１には、ニコチンに関する技術が開示されている。

国際公開第２０１９／２１１３３２号公報日本国特開２０２０－１４１７０５号公報国際公開第２０１５／１２９６７９号

Ｆｌｏｒｅｎｃｅ　Ｆ．　Ｗａｇｎｅｒ　ａｎｄ　Ｄａｎｉｅｌ　Ｌ．　Ｃｏｍｉｎｓ，　"Ｔｅｔｒａｈｅｄｒｏｎ　ｒｅｐｏｒｔ　ｎｕｍｂｅｒ　８０７　Ｒｅｃｅｎｔ　ａｄｖａｎｃｅｓ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ　ｏｆ　ｎｉｃｏｔｉｎｅ　ａｎｄ　ｉｔｓ　ｄｅｒｉｖａｔｉｖｅｓ"，　Ｓｃｉｅｎｃｅ　Ｄｉｒｅｃｔ，　Ｔｅｔｒａｈｅｄｒｏｎ　６３　（２００７）　ｐ．８０６５－８０８２

　特許文献１に例示されるような従来の吸引具の場合、液体収容部の液体の内部に分散されているたばこ葉が、吸引具の電気的な負荷に付着するおそれがある。この場合、吸引具の負荷が劣化するおそれがある。この点において、従来技術は改善の余地があった。

　本発明は、上記のことを鑑みてなされたものであり、吸引具の負荷が劣化することを抑制することができる技術を提供することを目的の一つとする。

（態様１）
　上記目的を達成するため、本発明の一態様に係る霧化ユニットは、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液を収容するように構成される第１空間と、前記第１空間とは分離され、たばこ葉を収容するように構成される第２空間と、前記第１空間の前記ニコチン含有液が導入されるとともに、導入された前記ニコチン含有液を霧化してエアロゾルを発生させる電気的な負荷と、を有する。

　この態様によれば、第２空間の内部にたばこ葉が配置されており、たばこ葉と霧化ユニットの電気的な負荷とが物理的に分離されているので、たばこ葉が負荷に付着することを抑制することができる。これにより、霧化ユニットの負荷が劣化することを抑制することができる。

（態様２）
　態様１において、霧化ユニットは、前記第１空間の前記ニコチン含有液を前記負荷に導入するように構成されるウィックを有し、前記ウィックは、前記第２空間とは連通しなくてもよい。

　この態様によれば、ウィックがたばこ葉を収容する第２空間と連通しないので、たばこ葉を構成するたばこ葉がウィックを通じて負荷に付着することを一層確実に抑制することができる。

（態様３）
　態様１又は２において、霧化ユニットは、前記ニコチン含有液を通過させず、前記第１空間と前記第２空間と分離するように仕切る仕切り壁を有してもよい。

　この態様によれば、仕切り壁によって第１空間と第２空間が完全に分離されるので、第２空間の内部のたばこ葉が、第１空間を通じて霧化ユニットの負荷に付着することを抑制することができる。

（態様４）
　態様３において、前記仕切り壁は、前記第１空間と前記第２空間とを連通させるように移動可能に構成されてもよい。

　この態様によれば、例えばユーザが所望するときに、第１空間と第２空間を連通させることにより、たばこ葉とニコチン含有液とを接触させて、たばこ葉に含まれる香味成分をニコチン含有液に添加することができる。これにより、ニコチン含有液の香味成分を容易に調整することができる。

（態様５）
　態様３又は４において、前記第２空間には、さらに、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液が収容されてもよい。

　この態様によれば、第２空間においてたばこ葉にニコチン含有液を接触させて、たばこ葉に含まれる香味成分をニコチン含有液に添加することができる。

（態様６）
　態様３又は４において、前記第２空間には、さらに、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を含む液体が収容されてもよい。

　この態様によれば、第２空間においてたばこ葉に液体を接触させて、たばこ葉に含まれる香味成分を液体に添加することができる。

（態様７）
　態様１又は２において、前記第１空間と前記第２空間と分離するように仕切る仕切り壁を有し、前記仕切り壁は、前記ニコチン含有液を通過させるが前記たばこ葉は通過させないように構成され、前記仕切り壁は、前記たばこ葉を圧縮するように移動可能に構成されてもよい。

　この態様によれば、ユーザが所望するときに、たばこ葉を圧縮させて、エアロゾル源に香味成分を抽出させることができる。

（態様８）
　上記目的を達成するため、本発明の一態様に係る吸引具は、態様１から７のいずれかの霧化ユニットと、前記霧化ユニットに電力を供給するように構成される電源ユニットと、を有する。

　この態様によれば、第２空間の内部にたばこ葉が配置されており、たばこ葉と霧化ユニットの電気的な負荷とが物理的に分離されているので、たばこ葉が負荷に付着することを抑制することができる。これにより、吸引具の負荷が劣化することを抑制することができる。

実施形態１に係る吸引具の外観を模式的に示す斜視図である。実施形態１に係る吸引具の霧化ユニットの主要部を示す模式的断面図である。図２のＡ１－Ａ１線断面を模式的に示す図である。実施形態１に係るたばこ成形体の模式的な斜視図である。実施形態２に係る製造方法を説明するためのフロー図である。実施形態２の変形例１に係る製造方法を説明するためのフロー図である。

（実施形態１）
　以下、本発明の実施形態１に係る吸引具１０について、図面を参照しつつ説明する。なお、本願の図面は、実施形態の特徴の理解を容易にするために模式的に図示されており、各構成要素の寸法比率等は実際のものと同じであるとは限らない。また、本願の図面には、必要に応じて、Ｘ－Ｙ－Ｚの直交座標が図示されている。

　図１は、本実施形態に係る吸引具１０の外観を模式的に示す斜視図である。本実施形態に係る吸引具１０は、非燃焼加熱型の吸引具であり、具体的には、非燃焼加熱型の電子たばこである。

　本実施形態に係る吸引具１０は、一例として、吸引具１０の中心軸線ＣＬの方向に延在している。具体的には、吸引具１０は、一例として、「長手方向（中心軸線ＣＬの方向）」と、長手方向に直交する「幅方向」と、長手方向及び幅方向に直交する「厚み方向」と、を有する外観形状を呈している。吸引具１０の長手方向、幅方向、及び、厚み方向の寸法は、この順に小さくなっている。なお、本実施形態において、Ｘ－Ｙ－Ｚの直交座標のうち、Ｚ軸の方向（Ｚ方向又は－Ｚ方向）は長手方向に相当し、Ｘ軸の方向（Ｘ方向又は－Ｘ方向）は幅方向に相当し、Ｙ軸の方向（Ｙ方向又は－Ｙ方向）は厚み方向に相当する。

　吸引具１０は、電源ユニット１１と、霧化ユニット１２とを有している。電源ユニット１１は、霧化ユニット１２に着脱自在に接続されている。電源ユニット１１の内部には、電源としてのバッテリや、制御装置等が配置されている。霧化ユニット１２が電源ユニット１１に接続されると、電源ユニット１１は、霧化ユニット１２に電力を供給するように構成される。具体的には、電源ユニット１１の電源と、霧化ユニット１２の後述する負荷４０とが電気的に接続される。

　霧化ユニット１２には、エア（すなわち、空気）を排出するための排出口１３が設けられている。エアロゾルを含むエアは、この排出口１３から排出される。吸引具１０の使用時において、吸引具１０のユーザは、この排出口１３から排出されたエアを吸い込むことができる。

　電源ユニット１１には、排出口１３を通じたユーザの吸引により生じた吸引具１０の内部の圧力変化の値を出力するセンサが配置されている。ユーザによるエアの吸引が開始すると、このエアの吸引開始をセンサが感知して、制御装置に伝え、制御装置が後述する霧化ユニット１２の負荷４０への通電を開始させる。また、ユーザによるエアの吸引が終了すると、このエアの吸引終了をセンサが感知して、制御装置に伝え、制御装置が負荷４０への通電を終了させる。

　なお、電源ユニット１１には、ユーザの操作によって、エアの吸引開始要求、及び、エアの吸引終了要求を制御装置に伝えるための操作スイッチが配置されていてもよい。この場合、ユーザが操作スイッチを操作することで、エアの吸引開始要求や吸引終了要求を制御装置に伝えることができる。そして、このエアの吸引開始要求や吸引終了要求を受けた制御装置は、負荷４０への通電開始や通電終了を行う。

　なお、上述したような電源ユニット１１の構成は、例えば、特許文献２に例示されるような公知の吸引具の電源ユニットと同様であるので、これ以上詳細な説明は省略する。

　図２は、吸引具１０の霧化ユニット１２の主要部を示す模式的断面図である。具体的には図２は、霧化ユニット１２の主要部を、中心軸線ＣＬを含む平面で切断した断面を模式的に図示している。図３は、図２のＡ１－Ａ１線断面（すなわち、中心軸線ＣＬを法線とする切断面で切断した断面）を模式的に示す図である。図２及び図３を参照しつつ、霧化ユニット１２について説明する。

　霧化ユニット１２は、長手方向（中心軸線ＣＬの方向）に延在する複数の壁部（壁部７０ａ～壁部７０ｇ）を備えるとともに、幅方向に延在する複数の壁部（壁部７１ａ～壁部７１ｃ）を備えている。また、霧化ユニット１２は、エア通路２０と、ウィック３０と、電気的な負荷４０と、第１空間５０と、たばこ成形体６０と、第２空間８０と、を備えている。

　エア通路２０は、ユーザによるエアの吸引時（すなわち、エアロゾルの吸引時）に、エア（Ａｉｒ）が通過するための通路である。本実施形態に係るエア通路２０は、上流通路部と、負荷通路部２２と、下流通路部２３とを備えている。本実施形態に係る上流通路部は、一例として、複数の上流通路部、具体的には、上流通路部２１ａ（「第１の上流通路部」）、及び、上流通路部２１ｂ（「第２の上流通路部」）を備えている。

　上流通路部２１ａ，２１ｂは、負荷通路部２２よりも上流側（エア流動方向で上流側）に配置されている。上流通路部２１ａ，２１ｂの下流側端部は、負荷通路部２２に連通している。負荷通路部２２は、負荷４０が内部に配置された通路部である。下流通路部２３は、負荷通路部２２よりも下流側（エア流動方向で下流側）に配置された通路部である。下流通路部２３の上流側端部は負荷通路部２２に連通している。また、下流通路部２３の下流側端部は、前述した排出口１３に連通している。下流通路部２３を通過したエアは、排出口１３から排出される。

　具体的には、本実施形態に係る上流通路部２１ａは、壁部７０ａと壁部７０ｂと壁部７０ｅと壁部７０ｆと壁部７１ａと壁部７１ｂとによって囲まれた領域に設けられている。また、上流通路部２１ｂは、壁部７０ｃと壁部７０ｄと壁部７０ｅと壁部７０ｆと壁部７１ａと壁部７１ｂとによって囲まれた領域に設けられている。負荷通路部２２は、壁部７０ａと壁部７０ｄと壁部７０ｅと壁部７０ｆと壁部７１ｂと壁部７１ｃとによって囲まれた領域に設けられている。下流通路部２３は、筒状の壁部７０ｇによって囲まれた領域に設けられている。

　壁部７１ａには、孔７２ａ及び孔７２ｂが設けられている。エアは、孔７２ａから上流通路部２１ａに流入し、孔７２ｂから上流通路部２１ｂに流入する。また、壁部７１ｂには、孔７２ｃ及び孔７２ｄが設けられている。上流通路部２１ａを通過したエアは、孔７２ｃから負荷通路部２２に流入し、上流通路部２１ｂを通過したエアは、孔７２ｄから負荷通路部２２に流入する。

　本実施形態において、上流通路部２１ａ，２１ｂにおけるエアの流動方向は、下流通路部２３におけるエアの流動方向の反対方向である。具体的には、本実施形態において、上流通路部２１ａ，２１ｂにおけるエアの流動方向は、－Ｚ方向であり、下流通路部２３におけるエアの流動方向は、Ｚ方向である。

　また、図２及び図３を参照して、本実施形態に係る上流通路部２１ａ及び上流通路部２１ｂは、上流通路部２１ａと上流通路部２１ｂとによって第１空間５０及び第２空間８０を挟持するように、第１空間５０及び第２空間８０に隣接して配置されている。

　具体的には、本実施形態に係る上流通路部２１ａは、図３に示すように、中心軸線ＣＬを法線とする切断面で切断した断面視で、第１空間５０及び第２空間８０を挟んで一方の側（－Ｘ方向の側）に配置されている。一方、上流通路部２１ｂは、この断面視で、第１空間５０及び第２空間８０を挟んで他方の側（Ｘ方向の側）に配置されている。換言すると、上流通路部２１ａは、吸引具１０の幅方向で、第１空間５０及び第２空間８０の一方の側に配置され、上流通路部２１ｂは、吸引具１０の幅方向で、第１空間５０及び第２空間８０の他方の側に配置されている。

　ウィック３０は、第１空間５０のニコチン含有液を負荷通路部２２の負荷４０に導入するための部材である。このような機能を有するものであれば、ウィック３０の具体的な構成は特に限定されるものではないが、本実施形態に係るウィック３０は、一例として、毛管現象を利用して、第１空間５０のニコチン含有液を負荷４０に導入している。ウィック３０は、その一部が第１空間５０と連通し、負荷通路部２２の負荷４０まで延びている。

　負荷４０は、第１空間５０のニコチン含有液が導入されるとともに、この導入されたニコチン含有液を霧化してエアロゾルを発生させるための電気的な負荷である。負荷４０の具体的な構成は特に限定されるものではなく、例えば、ヒータのような発熱素子や、超音波発生器のような素子を用いることができる。本実施形態では、負荷４０の一例として、ヒータを用いている。このヒータとしては、発熱抵抗体（すなわち、電熱線）や、セラミックヒータ、誘電加熱式ヒータ等を用いることができる。本実施形態では、このヒータの一例として、発熱抵抗体を用いている。また、本実施形態において、負荷４０としてのヒータは、コイル形状を有している。すなわち、本実施形態に係る負荷４０は、いわゆるコイルヒータである。このコイルヒータは、ウィック３０に巻き付けられている。

　また、本実施形態に係る負荷４０は、一例として、負荷通路部２２の内部において、ウィック３０の部分に配置されている。負荷４０は、前述した電源ユニット１１の電源や制御装置と電気的に接続されており、電源からの電気が負荷４０に供給されることで発熱する（すなわち、通電時に発熱する）。また、負荷４０の動作は、制御装置によって制御されている。負荷４０は、ウィック３０を介して負荷４０に導入された第１空間５０のニコチン含有液を加熱することで霧化して、エアロゾルを発生させる。

　なお、このウィック３０や負荷４０の構成は、例えば特許文献２等に例示されるような公知の吸引具に用いられているウィックや負荷と同様であるので、これ以上詳細な説明は省略する。

　第１空間５０は、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液（Ｌｅ）を収容するための部位である。本実施形態に係る第１空間５０は、壁部７０ｂと壁部７０ｃと壁部７０ｅと壁部７０ｆと壁部７１ｂと仕切り壁７３とによって囲まれた領域に設けられている。また、本実施形態において、前述した下流通路部２３は、第１空間５０と第２空間８０とを、中心軸線ＣＬの方向に貫通するように設けられている。

　本実施形態では、ニコチン含有液として、所定の溶媒に、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方が含有されたものを用いている。所定の溶媒の具体的な種類は特に限定されるものではないが、例えば、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を含む液体を用いることができる。本実施形態では、所定の溶媒の一例として、グリセリン及びプロピレングリコールを用いている。ニコチン含有液は、ニコチン塩の形態で提供されてもよい。

　ニコチン含有液に含有されるニコチンとして天然ニコチンを用いる場合、この天然ニコチンは、具体的には、たばこ葉から抽出されて精製された天然ニコチンを用いることができる。このような天然ニコチンの生成方法は、例えば、非特許文献１に例示されるような公知技術を適用できるため、詳細な説明は省略する。

　また、ニコチン含有液に含有されるニコチンとして天然ニコチンを用いる場合、たばこ葉の抽出液を精製して、たばこ葉の抽出液から天然ニコチン以外の成分をできるだけ除去することで、天然ニコチンの純度を高め、この純度が高められた天然ニコチンを用いてもよい。具体的な数値例を挙げると、ニコチン含有液の所定の溶媒に含有される天然ニコチンの純度は９９．９ｗｔ％以上であってもよい（すなわち、この場合、天然ニコチンに含まれる不純物（天然ニコチン以外の成分）の量は０．１ｗｔ％よりも少ない）。

　一方、ニコチン含有液に含有されるニコチンとして合成ニコチンを用いる場合、この合成ニコチンとして、化学物質を用いた化学合成によって生成されたニコチンを用いることができる。この合成ニコチンの純度も、天然ニコチンと同様に、９９．９ｗｔ％以上であってもよい。

　合成ニコチンの生成方法は、特に限定されるものではなく、公知の生成方法を用いることができる。

　ニコチン含有液に含まれる天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方の比率（重量％（ｗｔ％））は、特に限定されるものではないが、例えば、０．１ｗｔ％以上７．５ｗｔ％以下の範囲から選択された値を用いることができる。

　なお、一般に、天然ニコチンの方が合成ニコチンに比較して安価であると考えられるので、一般的には、天然ニコチンを用いる方が合成ニコチンを用いる場合に比較して、吸引具１０の製造コストを安価にすることができる。但し、例えば、吸引具１０が使用される地域において高純度の天然ニコチンの入手が容易でない、というような何等かの事情がある場合には、エアロゾル液Ｌｅに含有されるニコチンとして、天然ニコチンとともに、又は、天然ニコチンに代えて、合成ニコチンを用いることが好ましい。

　第２空間８０は、第１空間５０とは分離されて、たばこ成形体６０を収容するように構成される。本実施形態に係る第２空間８０は、壁部７０ｂと壁部７０ｃと壁部７０ｅと壁部７０ｆと壁部７１ａと仕切り壁７３とによって囲まれた領域に設けられている。即ち霧化ユニット１２は、第１空間５０と第２空間８０とを分離するように仕切る仕切り壁７３を有することが好ましい。また、ウィック３０は第２空間８０と連通しなくてよい。本実施形態では、仕切り壁７３は、液体（ニコチン含有液）を連通させない。

　本実施形態において、仕切り壁７３は、第１空間５０と第２空間８０とを連通させるように移動可能に構成されてもよい。本実施形態では、仕切り壁７３は、壁部７０ｂ，壁部７０ｃ，壁部７０ｅ，及び壁部７０ｆと接続されて、第１空間５０と第２空間８０とを区画している。仕切り壁７３は、例えばユーザが所望するときに、壁部７０ｂ，壁部７０ｃ，壁部７０ｅ，及び壁部７０ｆから外れて、第１空間５０と第２空間８０とを連通させ得る。具体的には、例えば、ユーザが霧化ユニット１２を含む吸引具１０を振る等して、第１空間５０に収容されるニコチン含有液と第２空間８０に収容されるたばこ成形体６０とを仕切り壁７３に衝突させる。このようにして、外部からの衝撃を霧化ユニット１２に与えることによって、仕切り壁７３を移動させて、第１空間５０と第２空間８０とを連通させることができる。

　第２空間８０には、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液が収容されてもよい。この場合、第２空間８０においてたばこ成形体６０にニコチン含有液を接触させて、たばこ成形体６０に含まれる香味成分をニコチン含有液に添加することができる。また、第２空間８０には、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を含む液体が収容されてもよい。この場合、第２空間８０においてたばこ成形体６０に上記液体を接触させて、たばこ成形体６０に含まれる香味成分を上記液体に添加することができる。

　本実施形態では、仕切り壁７３は、液体が通過しないように構成されるが、これに限らず、仕切り壁７３は、液体（ニコチン含有液）を通過させるがたばこ成形体６０は通過させないように構成されてもよい。即ち、仕切り壁７３は、第１空間５０と第２空間とを液体（ニコチン含有液）を通過させながら分離するように構成されてもよい。具体的には例えば、仕切り壁７３はメッシュを有し得る。この場合、仕切り壁７３は、たばこ成形体６０を第２空間８０内で圧縮するように移動可能であることが好ましい。これにより、ユーザが所望するときに、たばこ成形体６０を圧縮させて、ニコチン含有液に香味成分を抽出させることができる。

　図４は、たばこ成形体６０の模式的な斜視図である。図２、図３、及び図４を参照して、たばこ成形体６０は、たばこ葉が固められて所定形状に成形されたものである。本実施形態に係るたばこ成形体６０は、第２空間８０の内部に２個配置されている。但し、たばこ成形体６０の個数は、これに限定されるものではなく、１個でもよく、３個以上であってもよい。

　たばこ成形体６０の形状は、特に限定されるものではなく、例えば、所定方向に延在する棒状（すなわち、長さが幅よりも長い形状）であってもよく、立方体形状（同じ長さの辺を有する形状）であってもよく、あるいは、シート形状であってもよく、その他の形状であってもよい。

　本実施形態に係るたばこ成形体６０の形状は、一例として、棒状である。具体的には、本実施形態に係る棒状のたばこ成形体６０は、一例として、棒状の多面体形状を有しており、この一例として、円形の断面を有する円柱形状を有している。なお、たばこ成形体６０の断面形状は円形に限定されるものではなく、他の例を挙げると、例えば、多角形（三角形、四角形、五角形、または、角の数が６以上の角形）等であってもよい。また、たばこ成形体６０としてシート形状のものを用いる場合には、具体的には、たばこ成形体６０として、たばこ葉の抄造シート、たばこ葉のキャストシート、たばこ葉の圧延シート等を用いることができる。

　また、たばこ成形体６０の短手方向の長さである幅（すなわち外径）（Ｗ）、及び、たばこ成形体６０の長手方向の長さである全長（Ｌ）の具体的な値は、特に限定されるものではないが、数値の一例を挙げると、以下のとおりである。すなわち、たばこ成形体６０の幅（Ｗ）として、例えば２ｍｍ以上２０ｍｍ以下の範囲から選択された値を用いることができる。たばこ成形体６０の全長（Ｌ）として、例えば５ｍｍ以上５０ｍｍ以下の範囲から選択された値を用いることができる。但し、これらの値はたばこ成形体６０の幅（Ｗ）及び全長（Ｌ）の一例に過ぎず、たばこ成形体６０の幅（Ｗ）及び全長（Ｌ）は、吸引具１０のサイズに応じて好適な値を設定すればよい。

　また、本実施形態において、たばこ成形体６０の密度（単位体積当たりの質量）は、一例として、１１００ｍｇ／ｃｍ^３以上、１４５０ｍｇ／ｃｍ^３以下である。但し、たばこ成形体６０の密度は、これに限定されるものではなく、１１００ｍｇ／ｃｍ^３未満でもよく、あるいは、１４５０ｍｇ／ｃｍ^３より大きくてもよい。

　本実施形態では、第２空間８０にたばこ成形体６０が収容されるが、これに限らず、任意の形状のたばこ葉が第２空間８０に収容され得る。具体的には例えば、第２空間８０に収容されるたばこ葉は、たばこ成形体、たばこ刻、たばこ顆粒、たばこシート、又はたばこ粉体であり得る。

　吸引具１０を用いた吸引は以下のように行われる。まず、ユーザがエアの吸引を開始した場合、エアはエア通路２０の上流通路部２１ａ，２１ｂを通過して、負荷通路部２２に流入する。負荷通路部２２に流入したエアには、負荷４０において発生したエアロゾルが付加される。このエアロゾルには、ニコチン含有液に含まれる香味成分が含まれている。仕切り壁７３が移動することで第１空間５０と第２空間８０とが連通する場合は、エアロゾルには、さらにたばこ成形体６０から溶出した香味成分が含まれ得る。このエアロゾルが付加されたエアは、下流通路部２３を通過して排出口１３から排出されて、ユーザに吸引される。

　以上で説明した本実施形態に係る吸引具１０によれば、第２空間８０の内部にたばこ葉のたばこ成形体６０が配置されており、たばこ成形体６０と霧化ユニット１２の電気的な負荷４０とが物理的に分離されているので、たばこ葉が吸引具１０の負荷４０に付着することを抑制することができる。これにより、霧化ユニット１２の負荷４０が劣化することを抑制することができる。また、ウィック３０がたばこ成形体６０を収容する第２空間８０と連通しないので、たばこ成形体６０を構成するたばこ葉がウィック３０を通じて負荷に付着することを一層確実に抑制することができる。

　さらに、本実施形態によれば、仕切り壁７３によって第１空間５０と第２空間８０が完全に分離されるので、第２空間８０の内部のたばこ成形体６０が、第１空間５０を通じて霧化ユニット１２の負荷４０に付着することを抑制することができる。上述したように、仕切り壁７３が第１空間５０と第２空間８０との間で液体を連通させず、仕切り壁７３が第１空間５０と第２空間８０とを連通させるように移動可能な場合は、例えばユーザが所望するときに、第１空間５０と第２空間８０を連通させることにより、たばこ成形体６０とニコチン含有液とを接触させて、たばこ成形体６０に含まれる香味成分をニコチン含有液に添加することができる。これにより、ニコチン含有液の香味成分を容易に調整することができる。

（実施形態２）
　続いて、実施形態２について説明する。本実施形態は、吸引具１０の霧化ユニット１２の製造方法の実施形態である。図５は、本実施形態に係る霧化ユニット１２の製造方法を説明するためのフロー図である。

　ステップＳ１０に係る抽出工程においては、たばこ葉から香味成分を抽出する。このステップＳ１０の具体的な手法は、特に限定されるものではないが、例えば、以下の手法を用いることができる。まず、アルカリ物質を、たばこ葉に付与する（アルカリ処理と称する）。ここで用いられるアルカリ物質としては、例えば、炭酸カリウム水溶液等の塩基性物質を用いることができる。

　次いで、アルカリ処理が施されたたばこ葉を、所定の温度（例えば８０℃以上且つ１５０℃未満の温度）で加熱する（加熱処理と称する）。そして、この加熱処理の際に、例えば、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質をたばこ葉に接触させる。

　この加熱処理によって、たばこ葉から気相中に放出される放出成分（ここには香味成分が含まれている）を、所定の捕集溶媒に捕集させる。捕集溶媒としては、例えば、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を用いることができる。これにより、香味成分を含む捕集溶媒を得ることができる（すなわち、たばこ葉から香味成分を抽出することができる）。

　あるいは、ステップＳ１０は、上述したような捕集溶媒を使用しない構成とすることもできる。具体的には、この場合、アルカリ処理が施されたたばこ葉に対して上記の加熱処理を施した後に、コンデンサー等を用いて冷却することで、たばこ葉から気相中に放出された放出成分を凝縮して、香味成分を抽出することもできる。

　あるいは、ステップＳ１０は、上述したようなアルカリ処理を行わない構成とすることもできる。具体的には、この場合、ステップＳ１０において、たばこ葉（アルカリ処理が施されていないたばこ葉）に、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を添加する。次いで、これが添加されたたばこ葉を加熱し、この加熱の際に放出された成分を、捕集溶媒に捕集させる、又は、コンデンサー等を用いて凝縮する。たばこ葉（アルカリ処理が施されていないたばこ葉）を、十分な量の溶媒、例えばグリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質、に添加して、たばこ葉の成分を溶媒に溶出させてもよい。このような工程によっても、香味成分を抽出することができる。

　あるいは、ステップＳ１０において、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質がエアロゾル化したエアロゾル、または、この群の中から選択される２種類以上の物質がエアロゾル化したエアロゾルを、たばこ葉（アルカリ処理が施されていないたばこ葉）を通過させ、このたばこ葉を通過したエアロゾルを捕集溶媒に捕集させる。このような工程によっても、香味成分を抽出することができる。

　ステップＳ１０の後において、以下に説明するステップＳ２０に係る成形工程及びステップＳ３０に係る濃縮工程を実行する。

　ステップＳ２０においては、ステップＳ１０に係る抽出工程で抽出された後のたばこ葉である「たばこ残渣」を、固めて所定形状（本実施形態では、一例として棒状）に成形することで、たばこ成形体６０を製造する。このステップＳ２０の具体例は以下のとおりである。

　例えば、ステップＳ２０において、たばこ残渣を固めて所定形状にすることでたばこ成形体６０を製造した後に、このたばこ成形体６０の表面を、コーティング材でコーティングする。これにより、たばこ成形体６０として、所定形状に固められたたばこ残渣の表面がコーティング材で覆われた構造のたばこ成形体６０を製造することができる。

　このコーティング材としては、例えば、ワックスを用いることができる。このワックスとしては、例えば、日本精蝋社製のマイクロクリスタンＷＡＸ（型番：Ｈｉ－Ｍｉｃ－１０８０、又は、型番：Ｈｉ－Ｍｉｃ－１０９０）や、三井化学社製の水分散アイオノマー（型番：ケミパールＳ１２０）や、三井化学社製のハイワックス（型番：１１０Ｐ）等を用いることができる。

　あるいは、コーティング材として、トウモロコシのタンパク質を用いることもできる。この具体例を挙げると、小林香料社製のツェイン（型番：小林ツェインＤＰ－Ｎ）が挙げられる。

　あるいは、コーティング材として、ポリ酢酸ビニルを用いることもできる。

　たばこ成形体６０の表面を覆っているコーティング材には、たばこ残渣が通過することを抑制しつつ、たばこ残渣に残存した香味成分が通過することが可能な孔（微細な孔）が複数設けられていることが好ましい。すなわち、このコーティング材の孔は、香味成分の大きさよりも大きく且つたばこ残渣の大きさよりも小さいサイズの孔であればよい。この構成によれば、たばこ残渣が液体又はニコチン含有液に溶出することを抑制しつつ、たばこ残渣に残存した香味成分を液体又はニコチン含有液に溶出させることができる。

　このコーティング材に設けられた孔の具体的なサイズ（直径）は、特に限定されるものではないが、具体例を挙げると、例えば、１０μｍ以上３ｍｍ以下の範囲から選択された値を用いることができる。

　なお、コーティング材として、網状のメッシュ部材を用いることもできる。この場合においても、たばこ残渣が液体又はニコチン含有液に溶出することを抑制しつつ、たばこ残渣に残存した香味成分を液体又はニコチン含有液に溶出させることができる。

　また、ステップＳ２０に係る成形工程において、たばこ残渣を樹脂と混合することで、たばこ残渣を固めてたばこ成形体６０を製造することもできる。この場合においても、たばこ残渣が液体又はニコチン含有液に溶出することを抑制しつつ、たばこ残渣に残存した香味成分を液体又はニコチン含有液に溶出させることができる。

　あるいは、ステップＳ２０に係る成形工程において、たばこ残渣を洗浄液で洗浄し、この洗浄後のたばこ残渣を上述した方法で成形してたばこ成形体６０を製造することもできる。この構成によれば、洗浄によって、たばこ残渣に含まれる炭化成分の量をできるだけ低減させ、この炭化成分の量が低減されたたばこ残渣を用いてたばこ成形体６０を製造することができる。これにより、負荷４０に炭化成分が付着することを効果的に抑制することができる。この結果、負荷４０に焦げが発生することを効果的に抑制することができる。

　成形工程では、たばこ残渣を使用せず、新たなたばこ葉を上述した方法で成形してたばこ成形体６０を製造することもできる。この場合ステップＳ１０が省略され得る。

　一方、ステップＳ３０に係る濃縮工程においては、ステップＳ１０で抽出された香味成分を濃縮する。具体的には、本実施形態に係るステップＳ３０においては、ステップＳ１０で抽出された香味成分を含む捕集溶媒に含まれる香味成分を濃縮する。

　ステップＳ２０及びステップＳ３０の後に、ステップＳ４０に係る添加工程を実行する。ステップＳ４０においては、ステップＳ２０で製造されたたばこ成形体６０に、ステップＳ１０に係る抽出工程で抽出された香味成分（具体的には、本実施形態では、さらに、ステップＳ３０で濃縮された後の香味成分）を添加する。なお、ステップＳ３０及びステップＳ４０は省略されてもよい。

　ステップＳ４０の後に、ステップＳ５０に係る組立工程を実行する。具体的には、ステップＳ５０においては、たばこ成形体６０及びニコチン含有液が収容されていない状態の霧化ユニット１２を準備し、この霧化ユニット１２の第１空間５０に、例えばグリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を含む液体を収容し、さらにこの液体に天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を添加する。これにより、第１空間５０に、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液が収容される。なお、第１空間５０に上記液体を収容する前に、上記液体に天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を添加して、ニコチン含有液を予め製造し、製造したニコチン含有液を第１空間５０に収容してもよい。

　続いて、ステップＳ５０における組立工程において、仕切り壁７３を霧化ユニット１２に配置して、第１空間５０と第２空間８０とを仕切り、第２空間８０に、ステップＳ４０の後のたばこ成形体６０を収容する。このとき、仕切り壁７３は、上述したように外部からの衝撃等により、第１空間５０と第２空間８０とを連通させるように移動可能に霧化ユニット１２に配置することが好ましい。この場合、例えばユーザが所望するときに、第１空間５０と第２空間８０を連通させることにより、たばこ成形体６０とニコチン含有液とを接触させて、たばこ成形体６０に含まれる香味成分をニコチン含有液に添加することができる。これにより、ニコチン含有液の香味成分を容易に調整することができる。

　さらに、第２空間８０に、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を含む液体を収容してもよい。これにより、第２空間８０においてたばこ成形体６０に液体を接触させて、たばこ成形体６０に含まれる香味成分を液体に添加することができる。また、上記液体に天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を添加して、第２空間８０にニコチン含有液を収容してもよい。これにより、第２空間８０においてたばこ成形体６０にニコチン含有液を接触させて、たばこ成形体６０に含まれる香味成分をニコチン含有液に添加することができる。以上の工程で、本実施形態に係る吸引具１０の霧化ユニット１２が製造される。また、製造された霧化ユニット１２は、電源ユニット１１（図１）等と連結され、吸引具１０が製造される。

　なお、本実施形態は、ステップＳ３０を含んでいない構成とすることもできる。この場合、ステップＳ４０において、ステップＳ２０で製造されたたばこ成形体６０に、ステップＳ１０に係る抽出工程で抽出された香味成分を添加すればよい。但し、本実施形態がステップＳ３０を含んでいる場合の方が、これを含んでいない場合に比較して、たばこ成形体６０に含まれる香味成分の量を多くすることができる点で好ましい。

　以上で説明したような本実施形態に係る製造方法によれば、第２空間８０の内部にたばこ葉のたばこ成形体６０が配置されており、たばこ成形体６０と霧化ユニット１２の電気的な負荷４０とが物理的に分離されているので、たばこ葉が吸引具１０の負荷４０に付着することを抑制することができる。これにより、霧化ユニット１２の負荷４０が劣化することを抑制することができる。

（実施形態２の変形例１）
　図６は、実施形態２の変形例１に係る吸引具１０の霧化ユニット１２の製造方法を説明するためのフロー図である。図６のステップＳ１０に係る抽出工程においては、たばこ葉から香味成分を抽出する。このステップＳ１０は、図５で説明したステップＳ１０と同様であるので、詳細な説明は省略する。

　ステップＳ１０の後において、ステップＳ２０に係る成形工程、及び、ステップＳ３０に係る濃縮工程を実行する。本変形例に係るステップＳ３０は、図５で説明したステップＳ３０と同様であるので、詳細な説明は省略する。

　本変形例に係るステップＳ２０においては、ステップＳ１０に係る抽出工程で抽出された後のたばこ葉である「たばこ残渣」に、ステップＳ１０で抽出された香味成分（具体的には、本変形例では、さらに、ステップＳ３０で濃縮された後の香味成分）を混合して混合物を製造し、この混合物を固めて所定形状（本変形例では、一例として棒状）に成形することで、たばこ成形体６０を製造する。

　ステップＳ２０の後に、ステップＳ５０に係る組立工程を実行する。本変形例に係るステップＳ５０は、図５で説明したステップＳ５０と同様であるので、詳細な説明は省略する。以上の工程で、本変形例に係る吸引具１０の霧化ユニット１２が製造される。

　なお、本変形例は、前述した実施形態１と同様に、ステップＳ３０を含んでいない構成とすることもできる。この場合、ステップＳ２０において、たばこ残渣に、ステップＳ１０で抽出された香味成分を混合して、混合物を製造し、この混合物を固めて所定形状に成形することで、たばこ成形体６０を製造すればよい。但し、本変形例がステップＳ３０を含んでいる場合の方が、これを含んでいない場合に比較して、たばこ成形体６０に含まれる香味成分の量を多くすることができる点で好ましい。

　以上説明したような本変形例に係る製造方法においても、第２空間８０の内部にたばこ葉のたばこ成形体６０が配置されており、たばこ成形体６０と霧化ユニット１２の電気的な負荷４０とが物理的に分離されているので、たばこ葉が吸引具１０の負荷４０に付着することを抑制することができる。これにより、霧化ユニット１２の負荷４０が劣化することを抑制することができる。

　以上、本発明の実施形態や変形例について詳述したが、本発明はかかる特定の実施形態や変形例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

１０　　　：吸引具
１１　　　：電源ユニット
１２　　　：霧化ユニット
３０　　　：ウィック
４０　　　：負荷
５０　　　：第１空間
６０　　　：たばこ成形体
７３　　　：仕切り壁
８０　　　：第２空間

Claims

　天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液を収容するように構成される第１空間と、
　前記第１空間とは分離され、たばこ葉を収容するように構成される第２空間と、
　前記第１空間の前記ニコチン含有液が導入されるとともに、導入された前記ニコチン含有液を霧化してエアロゾルを発生させる電気的な負荷と、を有する、霧化ユニット。
　請求項１に記載された霧化ユニットにおいて、
　前記第１空間の前記ニコチン含有液を前記負荷に導入するように構成されるウィックを有し、
　前記ウィックは、前記第２空間とは連通しない、霧化ユニット。
　請求項１又は２に記載された霧化ユニットにおいて、
　前記ニコチン含有液を通過させず、前記第１空間と前記第２空間と分離するように仕切る仕切り壁を有する、霧化ユニット。
　請求項３に記載された霧化ユニットにおいて、
　前記仕切り壁は、前記第１空間と前記第２空間とを連通させるように移動可能に構成される、霧化ユニット。
　請求項３又は４に記載された霧化ユニットと、
　前記第２空間には、さらに、天然ニコチン及び合成ニコチンの少なくとも一方を含むニコチン含有液が収容される、霧化ユニット。
　請求項３又は４に記載された霧化ユニットと、
　前記第２空間には、さらに、グリセリン、プロピレングリコール、トリアセチン、１，３－ブタンジオール、及び、水からなる群の中から選択される一つの物質、または、この群の中から選択される２種類以上の物質を含む液体が収容される、霧化ユニット。
　請求項１又は２に記載された霧化ユニットにおいて、
　前記第１空間と前記第２空間と分離するように仕切る仕切り壁を有し、
　前記仕切り壁は、前記ニコチン含有液を通過させるが前記たばこ葉は通過させないように構成され、
　前記仕切り壁は、前記たばこ葉を圧縮するように移動可能に構成される、霧化ユニット。
　請求項１から７のいずれか一項に記載された霧化ユニットと、
　前記霧化ユニットに電力を供給するように構成される電源ユニットと、を有する、吸引具。