WO2022230519A1 - 通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム - Google Patents

通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム Download PDF

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iab
nodes
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暁央 木下
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キヤノン株式会社
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    • H04W84/047—Public Land Mobile systems, e.g. cellular systems using dedicated repeater stations

Definitions

  • the present invention relates to a communication device, a communication device control method, and a program.
  • IAB technology is a technology that simultaneously uses millimeter wave wireless communication such as the 28 GHz band used for access communication between the base station and the user equipment (UE (User Equipment)) as backhaul communication (Patent Document 1) .
  • UE User Equipment
  • Patent Document 1 a repeater device called an IAB node relays communication from an IAB donor, which is a base station, by millimeter wave communication.
  • an IAB donor provides backhaul communication to IAB nodes that connect to the IAB donor, where the IAB donor is a parent node and the IAB nodes that connect to the IAB donor are child nodes.
  • the IAB node relays the backhaul communication to the IAB node, which is a child node connected to the IAB node, with the IAB donor (relay source) to which the IAB node is connected or another IAB node as a parent node.
  • multiple IAB nodes can be connected to a parent node, and a tree can be constructed with the IAB donor as the starting point.
  • BH RLF Backhaul Radio Link Failure
  • IAB network backhaul communication network
  • BH RLF Backhaul Radio Link Failure
  • the IAB node can switch the connection to another connectable IAB node and re-establish the network by backhaul communication to restore communication.
  • cases may arise in which it is necessary to change already established routes due to the effects of deterioration in communication quality between IAB nodes.
  • network slicing technology which is a technology for providing communication services (network slicing) after specifying network characteristics such as bandwidth and delay
  • network slicing is a technology for providing communication services (network slicing) after specifying network characteristics such as bandwidth and delay
  • network slices already include eMBB (enhanced mobile broadband) for high-speed large-capacity communication, URLLC (Ultra-Reliable and Low Latency Communications) for low-delay communication, and MIot (Massive Internet of Things) for simultaneous multiple access. standardized.
  • the UE determines the IAB node (or IAB donor.
  • the IAB node is used for explanation) to connect using the UE's desired network slice.
  • the first approach is for the UE to request the specific network slice desired from the IAB node. In this case, the UE may decide to connect to the IAB node using the specific network slice if the IAB node informs the UE of the permission of the specific network slice.
  • a second method is a method in which an IAB node notifies (broadcasts) network slices supported by the IAB node itself. In this case, if the UE can determine that the desired network slice is supported by the IAB node, it may decide to connect to the IAB node using the desired network slice.
  • a backhaul communication network such as an IAB network
  • the route to which the UE connects does not support the desired network slice (communication service) of the UE, the desired network slice is not provided to the UE.
  • the present invention has been made in view of the above problems, and an object of the present invention is to provide a mechanism for providing a user device with a desired communication service by reconfiguring a connection route.
  • a communication device has the following configuration. That is, a communication device that functions as a node connected to a user device in an IAB (Integrated Access and Backhaul) network, wherein the type of network slice requested by the user device is the first connected to the communication device. a first determining means for determining whether or not the network slice type is supported by one other node; and when the first determining means determines that the network slice type is not supported by the first other node.
  • IAB Integrated Access and Backhaul
  • a second determination means for determining whether or not there is one or more other nodes that support the type of network slice among the one or more other nodes that can be upstream connected to the communication device; connecting to a second other node among the one or more other nodes supporting the network slice type when the determining means determines that there is one or more other nodes that support the network slice type; and connection means for
  • the present invention by reconfiguring the connection route, it is possible to provide the desired communication service of the user device to the user device.
  • FIG. 1 is a diagram showing a hardware configuration example of an IAB node according to the embodiment.
  • FIG. 2 is a diagram showing a software functional configuration example of an IAB node according to the embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram showing a configuration example of a backhaul communication system according to the embodiment.
  • FIG. 4 shows a flow chart of the processing performed by the IAB node according to the first embodiment.
  • 5 is a diagram showing a communication sequence in the communication system according to Embodiment 1.
  • FIG. FIG. 6 shows a flow chart of processing performed by an IAB node according to the second embodiment.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating a configuration example of a backhaul communication system (hereinafter referred to as communication system) according to the first embodiment.
  • a communication network using the backhaul communication may include an NR (New Radio) backhaul link and an NR access link.
  • NR New Radio
  • IAB Integrated Access and Backhaul
  • IAB donor 302 and IAB donor 306 provide connectivity to core network 301 via backhaul communication to IAB nodes that connect to them as child nodes (ie, provide backhaul communication).
  • An IAB node 303 is connected to the IAB donor 302 as a child node. Furthermore, IAB node 304 and IAB node 305 are connected to IAB node 303 as child nodes. Furthermore, an IAB node 309 is connected to the IAB node 305 as a child node. On the other hand, the IAB donor 306 is connected with an IAB node 307 as a child node, and the IAB node 307 is connected with an IAB node 308 as a child node. Each IAB donor and IAB node functions as a radio base station device.
  • a UE (User Equipment) 310 communicating in a cell area 311 of a cell served by an IAB node 309 can be connected to the core network 301 via each IAB donor or IAB node.
  • UE310 is assumed to be connected to IAB node 309, which is the IAB node with the highest radio wave intensity for UE310.
  • radio wave intensity include an RSRP (Reference Signal Received Power) value, an RSCP (Received Signal Code Power) value, and the like.
  • the IAB node 309 can be upstream (upstream) from the IAB node 304, the IAB node 305, and the IAB node 308 (upstream direction indicates the direction toward the core network 301).
  • the IAB node 309 is connected only to the IAB node 304 (connection 1), and has not established a connection (connection 2) with the IAB node 305 or a connection (connection 3) with the IAB node 308. and
  • IAB node 309 allows the connection to change from connection 1 to connection 2 or connection 3 if IAB node 304 does not support the type of network slice requested by UE 310 .
  • FIG. 1 shows an example hardware configuration of an IAB node.
  • the control unit 101 is configured by one or more CPUs (Central Processing Units), etc., and controls the entire apparatus by executing a control program stored in the storage unit 102 .
  • the storage unit 102 is configured by storage means such as ROM (Read Only Memory) and RAM (Random Access Memory), and stores control programs executed by the control unit 101, cell information, connection terminal information, various information such as IAB routing information.
  • a PLMN Public Land Mobile Network
  • Identity an ID that can identify a communication carrier
  • the radio communication unit 103 performs radio communication such as cellular network communication such as LTE (Long Term Evolution) and 5G (5th Generation) conforming to the 3GPP (3rd Generation Partnership Project) standard.
  • Antenna control section 104 controls antenna 105 for wireless communication performed by wireless communication section 103 .
  • Fig. 2 shows an example of the software functional configuration of the IAB node.
  • the transmission unit 201 transmits various signals (including frames and information) to another communication device (communication partner device) via the wireless communication unit 103 (FIG. 1).
  • the receiving unit 202 receives various signals from other communication devices via the wireless communication unit 103 .
  • the signal generator 203 generates various signals to be transmitted via the transmitter 201 .
  • the signal generation unit 203 generates a notification signal (notification information) including NSSAI (Network Slice Selection Assistance Information), which is transmitted via the transmission unit 201 .
  • the NSSAI includes one or more SSTs (Slice/Service type) that indicate the type of network slice (hereinafter simply referred to as slice type).
  • SSTs Ses/Service type
  • slice type indicates the slice type that the IAB node can support.
  • eMBB enhanced mobile broadband
  • URLLC Ultra-Reliable and Low Latency Communications
  • MIot Massive Internet of Things
  • the broadcast signal may contain information for identifying the IAB donor to which the IAB node connects.
  • the notification signal generated by the signal generating section 203 is periodically transmitted (notified) by the transmitting section 201 in the communication area (cell area) provided by the IAB node. Also, the signal generation unit 203 can generate a notification signal for notification to a specific destination.
  • the notification signal may also include the NSSAI.
  • connection control unit 204 performs connection control with other communication devices through communication via the transmission unit 201 and the reception unit 202.
  • the connection control unit 204 communicates an RRC (Radio Resource Control) message via the transmission unit 201 and the reception unit 202 to execute processing related to connection and disconnection with other communication devices.
  • RRC Radio Resource Control
  • the slice type confirmation unit 205 confirms the slice types that the IAB node itself can support.
  • the slice types that can be supported by the IAB node itself can be determined by the NSSAI notified from other IAB nodes or IAB donors that are upstream (up) connected to the IAB node. That is, the IAB node can support the slice type included in the NSSAI notified from other IAB nodes or IAB donors that are upstream connected to the IAB node.
  • the notification signal confirmation unit 206 is supported by the other IAB node (or IAB donor) based on the notification signal (notification information) from the other IAB node (or IAB donor) received by the receiving unit 202 Check the slice type.
  • the IAB donor can also have the same hardware configuration (Fig. 2) and software functional configuration (Fig. 3) as the IAB node. However, the IAB donor does not need to have the notification signal confirmation unit 206 .
  • FIG. 4 shows a flow chart of the processing performed by the IAB node according to this embodiment.
  • the flowchart shown in FIG. 4 can be realized by the control unit 101 of the IAB node executing the control program stored in the storage unit 102 to perform calculation and processing of information and control of each hardware.
  • IAB node 309 is assumed to be connected to IAB node 304 (connection 1). Also, as described above, in the initial state, UE 310 is assumed to be connected to IAB node 309 , which is the IAB node with the highest radio wave intensity for UE 310 in cell area 311 .
  • the receiving unit 202 of the IAB node 309 receives the slice type request signal from the UE310.
  • the request signal includes NSSAI to indicate the requested slice type.
  • the NSSAI includes one or more SSTs (Slice/Service type) indicating slice types.
  • NASSI included in the request signal indicates the slice type requested by the UE 310 .
  • the slice type confirmation unit 205 of the IAB node 309 confirms (determines) whether or not the slice type in the NSSAI included in the received request signal is included in the slice types that can be supported by the IAB node 309. do. That is, the slice type checker 205 determines whether the IAB node 309 supports the slice type requested by the UE 310 . As described above, the IAB node can support the slice type included in the NSSAI notified from other IAB nodes or IAB donors that are upstream connected to the IAB node.
  • the slice type confirmation unit 205 of the IAB node 309 determines whether the IAB node 304 connected upstream to the IAB node 309 supports the slice type requested by the UE 310 . If the slice type requested by the UE 310 is supported (Yes at S401), the process proceeds to S402; otherwise (No at S401), the process proceeds to S403.
  • Proceeding to S402 indicates that the communication path/route between the IAB node 309 and the IAB donor 302 (the communication path between one or more IAB nodes with which the IAB node 309 is connected with the IAB donor 302) is It means that it supports the requested slice type. Therefore, at S402, the IAB node 309 maintains the connection, ie, allows the UE 310 to use the communication path to which the UE 310 is connected, and terminates the process.
  • the processing is based on the notification signal received by the receiving unit 202 of the IAB node 309 and notified from another IAB node.
  • the broadcast signal includes NASSI including slice types that can be supported by the source IAB node or IAB donor, and identification of the IAB donor connected to the source IAB node (if the source is the IAB donor, the IAB donor itself). shall include information to
  • the notification signal confirmation unit 206 of the IAB node 309 checks whether the IAB node under the same IAB donor as the IAB donor on the connection route of the IAB node 309 and capable of upper connection supports the slice type requested by the UE 310. Confirm (judgment). Specifically, the broadcast signal confirmation unit 206 confirms (determines) whether the slice type requested by the UE 310 is included in the NASSI included in the broadcast signal broadcast from the IAB node under the control of the IAB donor 302 .
  • the process proceeds to S406. move on. Otherwise (No in S403), the process proceeds to S404.
  • the notification signal confirmation unit 206 of the IAB node 309 determines whether the IAB node under the IAB donor and another IAB donor on the connection route of the IAB node 309 and capable of upper connection supports the slice type requested by the UE 310. to confirm (judgment). Specifically, the broadcast signal confirmation unit 206 confirms (determines) whether the slice type requested by the UE 310 is included in the NASSI included in the broadcast signal broadcast from the IAB node under the IAB donor 306 .
  • the process goes to S406 proceed to Otherwise (No in S404), the process proceeds to S405.
  • the IAB node 309 preferentially selects and connects to the node under the control of the IAB donor in the route to which the IAB node 309 is connected.
  • the signal generation unit 203 of the IAB node 309 generates a notification signal indicating that there is no IAB node that supports the slice type requested by the UE 310, and the transmission unit 201 notifies (transmits) this to the UE 310. , terminate the process.
  • connection control unit 204 of the IAB node 309 performs connection switching processing to a higher-level IAB node that supports the slice type requested by the UE310. For example, if the IAB node 304 does not support the slice type requested by the UE 310 (No in S401), but the IAB node 305 does (Yes in S403), the IAB node 309 disconnects the IAB node 304 and the IAB Establish a connection with node 305 .
  • connection control unit 204 of the IAB node 309 creates a new communication path with the upper IAB node/IAB donor that supports the slice type requested by the UE 310, and ends the process.
  • the IAB node 309 can be connected to a higher node that satisfies the slice type requested by the UE 310 . That is, the communication service requested by the UE 310 can be provided by connecting to a higher-level node that provides the slice type requested by the UE 310 according to the communication status and topology.
  • the IAB node 309 has been described as an example, but the same description can be applied not only to the IAB node, but also to the case where the node connected to the upper level of the IAB node is an IAB donor.
  • a UE (not shown) is connected to the IAB node 303 .
  • the IAB node 303 can check at S403 whether the IAB donor 302 supports the slice type requested by the UE based on the broadcast signal. Further, the IAB node 303 can check whether the IAB donor 306 supports the slice type requested by the UE at S404 based on the broadcast signal.
  • the IAB node 309 may be newly connected to the IAB donor 306 based on the notification signal from the IAB donor 306 .
  • the UE connected to the IAB node 309 is only the UE 310, but if another UE is connected to the IAB node 309, the IAB node 309 switches the connection with the UE 310, The connection with the other UE may be maintained.
  • the IAB node 309 newly connects to another IAB node/IAB donor with high radio wave intensity for the IAB node 309 and/or connects to the IAB node 304 currently connected. may be maintained.
  • the UE 310 can disconnect the connection with the IAB node 309 due to application termination or the like. At this time, for example, if there is no other UE that uses the slice type requested by UE 310 among multiple UEs connected to IAB node 309, IAB node 309 disconnects from IAB node 305. good.
  • FIG. 5 is a diagram showing a communication sequence in the communication system 300 according to this embodiment.
  • the operation until the UE 310 connects to the IAB node 309 and the IAB node 309 switches the connection from the IAB node 304 to the upper IAB node 305 that supports the slice type requested by the UE 310 to the communication path will be described.
  • the IAB node is assumed to be able to support the slice type included in the NSSAI notified from other IAB nodes or IAB donors connected upstream to the IAB node. .
  • the IAB donor 302 that supports eMBB and URLLC slices connects to the IAB node 303 and notifies the IAB node 303 of NSSAI indicating the eMBB and URLLC slice types. This allows the IAB node 303 to support eMBB and URLLC slice types.
  • the IAB node 303 connects to the IAB node 304 and notifies the IAB node 304 of the NSSAI indicating the eMBB slice type.
  • the IAB node 303 notifies the IAB node 304 of the NSSAI indicating the eMBB slice type by judging that the IAB node 304 can support eMBB based on the information received from the IAB donor. This allows the IAB node 304 to support the eMBB slice type.
  • the IAB node 303 connects to the IAB node 305 and notifies the IAB node 305 of the NSSAI indicating the URLLC slice type. For example, the IAB node 303 notifies the IAB node 305 of the NSSAI indicating the URLLC slice type by judging that the IAB node 305 can support URLLC based on the information received from the IAB donor. This allows the IAB node 305 to support the URLLC slice type.
  • the IAB node 304 connects to the IAB node 309 and notifies the IAB node 309 of the NSSAI indicating the eMBB slice type. This allows the IAB node 309 to support the eMBB slice type.
  • the UE 310 makes a connection request to the IAB node 309, which is the IAB node with the highest radio wave intensity for the UE 310, and the IAB node 309 permits this, and connection processing is performed between the UE 310 and the IAB node 309.
  • UE 310 transmits a request signal including NSSAI indicating URLLLC, which is the requested slice type, to IAB node 309 .
  • the IAB node 309 Upon receiving the request signal, the IAB node 309 determines whether the IAB node 309 and the IAB node 304 connected upstream to the IAB node 309 support the URLLC slice type (S401 in FIG. 4). In this example, the IAB node 309 and the IAB node 304 do not support the eMBB slice type (No in S401). Therefore, the IAB node 309 searches for an IAB node that supports URLLC based on NASSI, which is information included in the broadcast signal. In F506, the IAB node 309 confirms that NASSI included in the broadcast signal broadcast from the IAB node 305 includes URLLC (Yes in S403). That is, IAB node 309 verifies that IAB node 305 supports URLLC.
  • the IAB node 309 and the IAB node 305 perform synchronization establishment and RACH (Random Access Channel) processing in F507. After that, in F508, the IAB node 309 connects with the IAB node 305 by the RRC connection.
  • RACH Random Access Channel
  • the IAB donor 302 manages the route information with the IAB node connected under its control, so the route information between the IAB donor 302 and the IAB node 309 is updated. Specifically, route information passing through the IAB nodes 303 and 304 is updated to route information passing through the IAB nodes 303 and 305 . After that, the UE 310 becomes ready for communication using the URLLC slice type requested by the UE 310 via the network.
  • the IAB node 309 searched for an IAB node that supports URLLC based on the NSSAI included in the notification signal from the upper IAB node (or may be an IAB donor). You may look for it by inquiry. For example, the IAB node 309 inquires whether or not the IAB node 309 supports the URLLLC, which is the slice type requested by the UE 310, to the upper IAB node, and responds to the notification information of the higher IAB node, corresponding to the URLLLC slice. You may also look for an IAB node.
  • the URLLLC which is the slice type requested by the UE 310
  • the communication Services can be provided to the UE.
  • Embodiment 2 In Embodiment 1, a control method has been described in which an IAB node connected to a UE switches connection to another IAB node that supports (satisfies) the slice type requested by the UE.
  • Embodiment 2 describes a control method in which an IAB node connects to an IAB node that satisfies a new slice type requested by a UE while maintaining a connection with an IAB node that is currently connected.
  • the description of items common to the first embodiment is omitted.
  • FIG. 6 shows a flowchart of the processing performed by the IAB node according to this embodiment.
  • the flowchart shown in FIG. 6 can be realized by the control unit 101 of the IAB node executing the control program stored in the storage unit 102 to perform calculation and processing of information and control of each hardware.
  • IAB node 309 is the IAB node with the highest radio wave intensity for UE 310 in cell area 311 .
  • connection control unit 204 of the IAB node 309 maintains the connection with the upper IAB node 304 being connected, and also performs connection processing with the new IAB node 305 that supports the slice type requested by the UE310.
  • the IAB node 309 also creates a communication path with a new higher-level IAB node that supports the slice type requested by the UE, and terminates the process.
  • the IAB node connected to the UE does not support the communication service (slice type) requested by the UE, while maintaining the current route, the new route is established, it is possible to provide the communication service to the UE.
  • the present invention supplies a program that implements one or more functions of the above-described embodiments to a system or device via a network or a storage medium, and one or more processors in the computer of the system or device reads and executes the program. It can also be realized by processing to It can also be implemented by a circuit (for example, ASIC) that implements one or more functions.
  • a circuit for example, ASIC
  • 300 communication system 301 core network, 302; 306 IAB donor, 303; 304; 305; 307; 308; 309 IAB node, 310 UE, 311 cell area

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  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Computer Security & Cryptography (AREA)
  • Mobile Radio Communication Systems (AREA)

Abstract

ＩＡＢ（Integrated Access and Backhaul）ネットワークにおいてユーザ装置と接続しているノードとして機能する通信装置は、該ユーザ装置により要求されるネットワークスライスの種別が、該通信装置に上位接続される第１の他のノードによりサポートされているか否かを判定し、該第１の他のノードにより該ネットワークスライスの種別がサポートされないと判定された場合、該通信装置に上位接続可能な１以上の他のノードのうち、該ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在するかを判定し、該ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在すると判定された場合に、該ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードのうち第２の他のノードと接続する。

Description

通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラム
　本発明は、通信装置、通信装置の制御方法、およびプログラムに関するものである。
　３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）において、バックホール用の通信技術としてＩＡＢ（Integrated Access and Backhaul）の規格化が進んでいる。ＩＡＢ技術は、基地局とユーザ装置（ＵＥ（User Equipment））との間のアクセス通信に用いられる２８ＧＨｚ帯等のミリ波無線通信を、バックホール通信として同時に利用する技術である（特許文献１）。ＩＡＢ技術を用いたバックホール通信においては、ＩＡＢノードと呼ばれる中継機器が、基地局であるＩＡＢドナーからの通信をミリ波通信により中継する。ＩＡＢ技術を用いることで、従来の光ファイバーなどによる有線通信と比較して低コストでエリアのカバレッジを広げることができる。
　バックホール通信では、中継元であるＩＡＢドナーからの通信が、順に親ノードから子ノードへと中継される。例えば、ＩＡＢドナーは、該ＩＡＢドナーに接続するＩＡＢノードに対してバックホール通信を提供し、ここで、該ＩＡＢドナーは親ノード、該ＩＡＢドナーに接続するＩＡＢノードは子ノードという関係になる。また、ＩＡＢノードは、該ＩＡＢノードが接続するＩＡＢドナー（中継元）もしくは他のＩＡＢノードを親ノードとして、該ＩＡＢノードに接続している子ノードであるＩＡＢノードへバックホール通信を中継する。また、親ノードに対して複数のＩＡＢノードが接続することも可能であり、ＩＡＢドナーを始点としたツリーを構成することもできる。
　ＩＡＢ技術を用いた場合、バックホール通信によるネットワーク（ＩＡＢネットワーク）におけるノード間のリンクおいて無線リンク障害（ＢＨ　ＲＬＦ（Backhaul Radio Link Failure））が発生し、ＩＡＢノード間の接続が切れることで通信が中断する場合がある。ＢＨ ＲＬＦが発生した場合、ＩＡＢノードは、接続可能な他のＩＡＢノードへ接続を切り替え、バックホール通信によるネットワークを再確立することで通信を復旧することができる。また、ＢＨ ＲＬＦの発生以外の場合でも、ＩＡＢノード間の通信品質の劣化などの影響によって、既に確立しているルートの変更が必要となるケースが発生しうる。
　一方、次世代の公衆網において、帯域幅や遅延などのネットワーク特性を指定した上で通信サービス（ネットワークスライス）を提供するための技術である、ネットワークスライス（ネットワークスライシング）技術の導入検討が進んでいる。ネットワークスライスの種別としては、高速大容量通信であるｅＭＢＢ（enhanced Mobile Broadband）、低遅延通信であるＵＲＬＬＣ（Ultra-Reliable and Low Latency Communications）、同時多重接続であるＭＩｏｔ（Massive Internet of Things）が既に規格化されている。
　ＵＥが、ＵＥの所望のネットワークスライスを使用して接続するＩＡＢノード（またはＩＡＢドナー。ここではＩＡＢノードを用いて説明する。）を決定するための手法としては、２つの手法が考えられる。１つ目の手法は、ＵＥが所望の特定のネットワークスライスをＩＡＢノードに要求する手法である。この場合、ＵＥは、該ＩＡＢノードから該特定のネットワークスライスの許可が通知されれば、該特定のネットワークスライスを使用して該ＩＡＢノードに接続することを決定することができる。２つ目の手法は、ＩＡＢノードが、該ＩＡＢノード自身がサポートするネットワークスライスを通知（報知）する手法である。この場合、ＵＥは、所望のネットワークスライスが該ＩＡＢノードによりサポートされると判定できれば、該所望のネットワークスライスを使用して該ＩＡＢノードに接続することを決定することができる。
特表２０１９－５３４６２５号公報
　しかしながら、ＩＡＢネットワークといったバックホール通信ネットワークにおいて、ＵＥが接続するルートで該ＵＥの所望のネットワークスライス（通信サービス）がサポートされない場合、該ＵＥに所望のネットワークスライスが提供されないという課題があった。
　本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、接続ルートの再構成により、ユーザ装置の所望の通信サービスを該ユーザ装置に提供する仕組みを提供することを目的とする。
　上記目的を達成するための一手段として、本発明の一態様による通信装置は以下の構成を有する。すなわち、ＩＡＢ（Integrated Access and Backhaul）ネットワークにおいてユーザ装置と接続しているノードとして機能する通信装置であって、前記ユーザ装置により要求されるネットワークスライスの種別が、前記通信装置に上位接続される第１の他のノードによりサポートされているか否かを判定する第１の判定手段と、前記第１の判定手段により前記第１の他のノードにより前記ネットワークスライスの種別がサポートされないと判定された場合、前記通信装置に上位接続可能な１以上の他のノードのうち、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在するかを判定する第２の判定手段と、　前記第２の判定手段により前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在すると判定された場合に、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードのうち第２の他のノードと接続する接続手段と、を有する。
　本発明によれば、接続ルートの再構成により、ユーザ装置の所望の通信サービスを該ユーザ装置に提供することが可能となる。
　本発明のその他の特徴及び利点は、添付図面を参照とした以下の説明により明らかになるであろう。なお、添付図面においては、同じ若しくは同様の構成には、同じ参照番号を付す。
　添付図面は明細書に含まれ、その一部を構成し、本発明の実施の形態を示し、その記述と共に本発明の原理を説明するために用いられる。
図１は実施形態によるＩＡＢノードのハードウェア構成例を示す図である。 図２は実施形態によるＩＡＢノードのソフトウェア機能構成例を示す図である。 図３は実施形態によるバックホール通信システムの構成例を示す図である。 図４は実施形態１によるＩＡＢノードにより実行される処理のフローチャートを示す。 図５は実施形態１による通信システムにおける通信シーケンスを示す図である。 図６は実施形態２によるＩＡＢノードにより実行される処理のフローチャートを示す。
　以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。
　［実施形態１］
　（通信システムの構成）
　図３は、実施形態１によるバックホール通信システム（以下、通信システム）の構成例を示す図である。当該バックホール通信による通信ネットワークは、ＮＲ(New Radio)バックホールリンクおよびＮＲアクセスリンクを含みうる。ここでは、ＩＡＢ（Integrated Access and Backhaul）技術による通信システムとして説明する。通信システム３００において、コアネットワーク（Core Network（ＣＮ））３０１への接続を提供するＩＡＢドナー３０２とＩＡＢドナー３０６が存在する。ＩＡＢドナー３０２とＩＡＢドナー３０６は、バックホール通信を介したコアネットワーク３０１への接続を、子ノードとして自身に接続するＩＡＢノードに対して提供する（すなわち、バックホール通信を提供する）。ＩＡＢドナー３０２には、子ノードとしてＩＡＢノード３０３が接続されている。さらに、ＩＡＢノード３０３には、子ノードとしてＩＡＢノード３０４およびＩＡＢノード３０５が接続されている。さらに、ＩＡＢノード３０５には、子ノードとしてＩＡＢノード３０９が接続されている。一方、ＩＡＢドナー３０６には、子ノードとしてＩＡＢノード３０７が接続され、ＩＡＢノード３０７には、子ノードとしてＩＡＢノード３０８が接続されている。各ＩＡＢドナーとＩＡＢノードは、無線基地局装置として機能する。
　ＩＡＢノード３０９がサービスを提供するセルのセルエリア３１１において通信するＵＥ（User Equipment（ユーザ装置））３１０は、各ＩＡＢドナーやＩＡＢノードへ介してコアネットワーク３０１へ接続することができる。初期状態において、図３に示す通信システムでは、ＵＥ３１０は、ＵＥ３１０に対する電波強度の最も高いＩＡＢノードであるＩＡＢノード３０９に接続しているものとする。なお、電波強度の一例としては、ＲＳＲＰ（Reference Signal Received Power（基準信号受信パワー））値、ＲＳＣＰ（Received Signal Code Power（受信信号コード電力））値等である。
　ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０４、ＩＡＢノード３０５、およびＩＡＢノード３０８と、上位（上り）可能であるとする（上位方向は、コアネットワーク３０１に向けた方向を示す）。初期状態において、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０４とのみ接続中であり（接続１）、ＩＡＢノード３０５との接続（接続２）やＩＡＢノード３０８との接続（接続３）を確立していないものとする。本実施形態では、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０４がＵＥ３１０の要求するネットワークスライスの種別をサポートしていない場合に、接続１から接続２または接続３に、接続を変えることを可能とする。
　（ＩＡＢノードのハードウェア構成および機能構成）
　本実施形態によるＩＡＢノード（ＲＡＮ（Radio Access Network）ノード）の構成（ハードウェア構成およびソフトウェア機能構成）について説明する。図１に、ＩＡＢノードのハードウェア構成例を示す。制御部１０１は、１つ以上のＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部１０２に記憶される制御プログラムを実行することにより装置全体を制御する。記憶部１０２は、ＲＯＭ（Read Only Memory）やＲＡＭ（Random Access Memory）といった記憶手段によって構成され、制御部１０１が実行する制御プログラムと、セル情報や接続端末情報、ＩＡＢのルーティング情報等の各種情報を記憶する。後述する各種動作は、記憶部１０２に記憶された制御プログラムを制御部１０１が実行することにより行われうる。また、記憶部１０２には、通信事業者を識別可能なＩＤであるＰＬＭＮ（Public Land Mobile Network（公衆携帯電話網））ＩＤ（Identity）が通信事業者により設定され、記憶（登録）されうる。無線通信部１０３は、３ＧＰＰ（3rd Generation Partnership Project）規格に準拠するＬＴＥ（Long Term Evolution）、５Ｇ（5th Generation）等のセルラー網通信等の無線通信を実行する。アンテナ制御部１０４は、無線通信部１０３にて行われる無線通信のためのアンテナ１０５を制御する。
　図２に、ＩＡＢノードのソフトウェア機能構成例を示す。送信部２０１は、無線通信部１０３（図１）を介して、他の通信装置（通信相手装置）へ各種信号（フレームや情報を含む）を送信する。受信部２０２は、無線通信部１０３を介して、他の通信装置から各種信号を受信する。
　信号生成部２０３は、送信部２０１を介して送信される各種信号を生成する。例えば、信号生成部２０３は、送信部２０１を介して送信される、ＮＳＳＡＩ（Network Slice Selection Assistance Information（ネットワークスライス選択支援情報））を含む報知信号（報知情報）を生成する。ＮＳＳＡＩは、ネットワークスライスの種別（以下、単にスライス種別と称する）を示す１つ以上のＳＳＴ（Slice/Service type（スライス／サービス種別））を含んで構成される。報知信号に含まれるＮＳＳＡＩは、ＩＡＢノードがサポート可能なスライス種別を示す。スライスの種別としては、高速大容量通信であるｅＭＢＢ（enhanced Mobile Broadband）、低遅延通信であるＵＲＬＬＣ（Ultra-Reliable and Low Latency Communications）、同時多重接続であるＭＩｏｔ（Massive Internet of Things）が既に規格化されている。報知信号には、ＩＡＢノードが接続するＩＡＢドナーを識別するための情報が含まれうる。信号生成部２０３により生成された報知信号は、送信部２０１により、ＩＡＢノードが提供する通信可能エリア（セルエリア）において、定期的に送信（報知）される。また、信号生成部２０３は、特定の宛先へ通知するための通知信号を生成することができる。当該通知信号も、ＮＳＳＡＩを含むことができる。
　接続制御部２０４は、送信部２０１と受信部２０２を介した通信により、他の通信装置との接続制御を行う。例えば、接続制御部２０４は、送信部２０１と受信部２０２を介して、ＲＲＣ（Radio Resource Control）メッセージを通信することにより、他の通信装置との接続および切断に関する処理を実行する。
　スライス種別確認部２０５は、ＩＡＢノード自身がサポート可能なスライス種別を確認する。ＩＡＢノード自身がサポート可能なスライス種別は、当該ＩＡＢノードに上位（上り）接続される他のＩＡＢノードやＩＡＢドナーから通知されるＮＳＳＡＩにより決定されうる。すなわち、ＩＡＢノードは、当該ＩＡＢノードに上位接続される他のＩＡＢノードやＩＡＢドナーから通知されたＮＳＳＡＩに含まれるスライス種別をサポートすることができる。報知信号確認部２０６は、受信部２０２により受信された、他のＩＡＢノード（またはＩＡＢドナー）からの報知信号（報知情報）に基づいて、該他のＩＡＢノード（またはＩＡＢドナー）によりサポートされるスライス種別を確認する。
　なお、ＩＡＢドナーも、ＩＡＢノードと同様のハードウェア構成（図２）とソフトウェア機能構成（図３）を有することができる。ただし、ＩＡＢドナーは報知信号確認部２０６を備えなくてよい。
　（処理の流れ）
　続いて、ＵＥに接続されるＩＡＢノードの動作について説明する。図４に、本実施形態によるＩＡＢノードにより実行される処理のフローチャートを示す。図４に示すフローチャートは、ＩＡＢノードの制御部１０１が記憶部１０２に記憶されている制御プログラムを実行し、情報の演算および加工並びに各ハードウェアの制御を実行することにより実現されうる。
　ここでは、図３に示す通信システム３００を想定し、ＩＡＢノード３０９による処理として説明する。また、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０４と接続中であるとする（接続１）。また、上記のように、ＵＥ３１０は、初期状態において、セルエリア３１１においてＵＥ３１０に対する電波強度の最も高いＩＡＢノードであるＩＡＢノード３０９に接続しているものとする。
　Ｓ４００では、ＩＡＢノード３０９の受信部２０２は、ＵＥ３１０から、スライス種別の要求信号を受信する。当該要求信号には、要求するスライス種別を示すためにＮＳＳＡＩが含まれる。ＮＳＳＡＩは上述したように、スライス種別を示す１つ以上のＳＳＴ（Slice/Service type）を含んで構成される。当該要求信号に含まれるＮＡＳＳＩは、ＵＥ３１０が要求するスライス種別を示す。
　続いて、Ｓ４０１では、ＩＡＢノード３０９のスライス種別確認部２０５は、受信した要求信号に含まれるＮＳＳＡＩにおけるスライス種別が、ＩＡＢノード３０９によりサポート可能なスライス種別に含まれるか否かを確認（判定）する。すなわち、スライス種別確認部２０５は、ＩＡＢノード３０９がＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートするかを判定する。なお、上述のように、ＩＡＢノードは、当該ＩＡＢノードに上位接続される他のＩＡＢノードやＩＡＢドナーから通知されたＮＳＳＡＩに含まれるスライス種別をサポートすることができる。よって、Ｓ４０１では、ＩＡＢノード３０９のスライス種別確認部２０５は、ＩＡＢノード３０９に上位接続されるＩＡＢノード３０４がＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートするかを判定することになる。ＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートする場合は（Ｓ４０１でＹｅｓ）、処理はＳ４０２へ進み、それ以外の場合は（Ｓ４０１でＮｏ）、処理はＳ４０３へ進む。
　Ｓ４０２へ進むことは、ＩＡＢノード３０９とＩＡＢドナー３０２の間の通信経路／ルート（ＩＡＢノード３０９がＩＡＢドナー３０２との間で接続している１つ以上のＩＡＢノード間の通信経路）がＵＥの要求するスライス種別をサポートすることを意味する。よって、Ｓ４０２では、ＩＡＢノード３０９は接続を維持し、すなわち、ＵＥ３１０に対して、ＵＥ３１０が接続している通信経路を使用させ、処理を終了する。
　Ｓ４０３以降は、ＩＡＢノード３０９の受信部２０２により受信される、他のＩＡＢノードから報知される報知信号に基づく処理である。報知信号には、送信元のＩＡＢノードまたはＩＡＢドナーがサポート可能なスライス種別を含むＮＡＳＳＩや、当該送信元のＩＡＢノードが接続するＩＡＢドナー（送信元がＩＡＢドナーの場合はＩＡＢドナー自身）を識別するための情報が含まれるものとする。
　Ｓ４０３では、ＩＡＢノード３０９の報知信号確認部２０６は、ＩＡＢノード３０９の接続ルートにおけるＩＡＢドナーと同じＩＡＢドナー配下の、上位接続可能なＩＡＢノードが、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートするかを確認（判定）する。具体的には、報知信号確認部２０６は、ＩＡＢドナー３０２配下のＩＡＢノードから報知される報知信号に含まれるＮＡＳＳＩに、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別が含まれるかを確認（判定）する。同じＩＡＢドナー配下のＩＡＢノードがＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートする（ＩＡＢドナー３０２配下のＩＡＢノードからのＮＡＳＳＩにＵＥ３１０要求のスライス種別が含まれる）場合（Ｓ４０３でＹｅｓ）、処理はＳ４０６へ進む。そして、それ以外の場合は（Ｓ４０３でＮｏ）、処理はＳ４０４へ進む。
　Ｓ４０４では、ＩＡＢノード３０９の報知信号確認部２０６は、ＩＡＢノード３０９の接続ルートにおけるＩＡＢドナーと別のＩＡＢドナー配下の、上位接続可能なＩＡＢノードが、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートするかを確認（判定）する。具体的には、報知信号確認部２０６は、ＩＡＢドナー３０６配下のＩＡＢノードから報知される報知信号に含まれるＮＡＳＳＩに、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別が含まれるかを確認（判定）する。別のＩＡＢドナー配下のＩＡＢノードがＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートする（ＩＡＢドナー３０６配下のＩＡＢノードからのＮＡＳＳＩにＵＥ３１０要求のスライス種別が含まれる）場合（Ｓ４０４でＹｅｓ）、処理はＳ４０６へ進む。そして、それ以外の場合は（Ｓ４０４でＮｏ）、処理はＳ４０５へ進む。
　Ｓ４０３とＳ４０４の処理により、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０９が接続しているルートにおけるＩＡＢドナー配下のノードを優先的に選択して接続することになる。
　Ｓ４０５では、ＩＡＢノード３０９の信号生成部２０３は、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートするＩＡＢノードは存在しないことを示す通知信号を生成し、送信部２０１がこれをＵＥ３１０に通知（送信）し、処理を終了する。
　Ｓ４０６では、ＩＡＢノード３０９の接続制御部２０４は、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートする上位のＩＡＢノードへ接続の切り替え処理を行う。例えば、ＩＡＢノード３０４がＵＥ３１０要求のスライス種別をサポートしない（Ｓ４０１でＮｏ）が、ＩＡＢノード３０５がサポートする場合（Ｓ４０３でＹｅｓ）、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０４との接続を切断し、ＩＡＢノード３０５との接続を確立する。
　その後、処理はＳ４０７へ進み、ＩＡＢノード３０９の接続制御部２０４は、ＵＥ３１０により要求されるスライス種別をサポートする上位のＩＡＢノード／ＩＡＢドナーと新たな通信経路を生成し、処理を終了する。
　以上のようにして、ＩＡＢノード３０９は、ＵＥ３１０の要求するスライス種別を満たす上位のノードへ接続することができる。すなわち、通信状況やトポロジに応じてＵＥ３１０の要求するスライス種別を提供する上位のノードへ接続することで、ＵＥ３１０の要求する通信サービスを提供することが可能となる。
　なお、ここでは、ＩＡＢノード３０９を例に説明したが、ＩＡＢノードの上位接続されるノードがＩＡＢノードだけでなく、ＩＡＢドナーの場合も同様の説明を適用できる。例えば、ＩＡＢノード３０３にＵＥ（不図示）が接続されている場合を想定する。この場合、ＩＡＢノード３０３は、Ｓ４０３で、報知信号に基づいて、ＩＡＢドナー３０２が当該ＵＥにより要求されるスライス種別をサポートするかを確認することができる。さらに、ＩＡＢノード３０３は、Ｓ４０４で、報知信号に基づいて、ＩＡＢドナー３０６が当該ＵＥにより要求されるスライス種別をサポートするかを確認することができる。また、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢドナー３０６からの報知信号に基づいて、ＩＡＢドナー３０６と新たに接続するようにしてもよい。
　また、本実施形態では、ＩＡＢノード３０９に接続中のＵＥはＵＥ３１０のみであるとして説明したが、他のＵＥがＩＡＢノード３０９と接続中の場合、ＩＡＢノード３０９は、ＵＥ３１０との接続を切り替え、当該他のＵＥとの接続を維持してもよい。
　また、Ｓ４０４でＮｏの場合、ＩＡＢノード３０９は、当該ＩＡＢノード３０９に対して電波強度が高い他のＩＡＢノード／ＩＡＢドナーに新たに接続する、および／または、接続中のＩＡＢノード３０４との接続を維持してもよい。
　また、Ｓ４０６、Ｓ４０７でＩＡＢノード３０９がＩＡＢノード３０５との接続を確立後に、ＵＥ３１０は、アプリケーション終了等により、ＩＡＢノード３０９との接続を切断しうる。このとき、例えば、ＩＡＢノード３０９に接続される複数のＵＥのうち、ＵＥ３１０の要求したスライス種別を使用する他のＵＥがいない場合、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０５との接続を切断してもよい。
　（通信システムにおける動作）
　図５は、本実施形態による通信システム３００における通信シーケンスを示す図である。ここでは、ＵＥ３１０がＩＡＢノード３０９に接続し、ＩＡＢノード３０９がＩＡＢノード３０４から、ＵＥ３１０の要求するスライス種別をサポートする上位のＩＡＢノード３０５へ、通信経路へ接続切り替えするまでの動作について説明する。なお、上述したように、本実施形態では、ＩＡＢノードは、当該ＩＡＢノードに上位接続される他のＩＡＢノードやＩＡＢドナーから通知されたＮＳＳＡＩに含まれるスライス種別をサポートすることができるものとする。
　Ｆ５０１では、ｅＭＢＢとＵＲＬＬＣのスライスをサポートするＩＡＢドナー３０２がＩＡＢノード３０３と接続し、ｅＭＢＢとＵＲＬＬＣのスライス種別を示すＮＳＳＡＩをＩＡＢノード３０３に通知する。これにより、ＩＡＢノード３０３は、ｅＭＢＢとＵＲＬＬＣのスライス種別をサポートすることになる。
　続いて、Ｆ５０２では、ＩＡＢノード３０３が、ＩＡＢノード３０４と接続し、ｅＭＢＢのスライス種別を示すＮＳＳＡＩをＩＡＢノード３０４に通知する。例えば、ＩＡＢノード３０３は、ＩＡＢドナーから受信した情報に基づいて、ＩＡＢノード３０４はｅＭＢＢをサポート可能と判断することにより、ｅＭＢＢのスライス種別を示すＮＳＳＡＩをＩＡＢノード３０４に通知する。これにより、ＩＡＢノード３０４は、ｅＭＢＢのスライス種別をサポートすることになる。
　また、Ｆ５０３では、ＩＡＢノード３０３が、ＩＡＢノード３０５と接続し、ＵＲＬＬＣのスライス種別を示すＮＳＳＡＩをＩＡＢノード３０５に通知する。例えば、ＩＡＢノード３０３は、ＩＡＢドナーから受信した情報に基づいて、ＩＡＢノード３０５はＵＲＬＬＣをサポート可能と判断することにより、ＵＲＬＬＣのスライス種別を示すＮＳＳＡＩをＩＡＢノード３０５に通知する。これにより、ＩＡＢノード３０５は、ＵＲＬＬＣのスライス種別をサポートすることになる。
　Ｆ５０４では、ＩＡＢノード３０４が、ＩＡＢノード３０９と接続し、ｅＭＢＢのスライス種別を示すＮＳＳＡＩをＩＡＢノード３０９に通知する。これにより、ＩＡＢノード３０９は、ｅＭＢＢのスライス種別をサポートすることになる。
　次に、Ｆ５０５では、ＵＥ３１０が、当該ＵＥ３１０に対する電波強度の最も高いＩＡＢノードであるＩＡＢノード３０９に接続要求を行い、ＩＡＢノード３０９がこれを許可し、ＵＥ３１０とＩＡＢノード３０９間で接続処理が行われる。その際、ＵＥ３１０は、ＩＡＢノード３０９に対して、要求するスライス種別であるＵＲＬＬＣを示すＮＳＳＡＩを含む要求信号を送信する。
　ＩＡＢノード３０９は、当該要求信号を受信すると、ＩＡＢノード３０９および、ＩＡＢノード３０９に上位接続されるＩＡＢノード３０４がＵＲＬＬＣのスライス種別をサポートするかを判定する（図４のＳ４０１）。本例では、ＩＡＢノード３０９とＩＡＢノード３０４は、ｅＭＢＢのスライス種別をサポートしていない（Ｓ４０１でＮｏ）。そこで、ＩＡＢノード３０９は、報知される報知信号に含まれる情報であるＮＡＳＳＩに基づいて、ＵＲＬＬＣをサポートするＩＡＢノードを探す。Ｆ５０６では、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０５から報知された報知信号に含まれるＮＡＳＳＩに、ＵＲＬＬＣが含まれることを確認する（Ｓ４０３でＹｅｓ）。すなわち、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０５がＵＲＬＬＣをサポートしていることを確認する。
　ＩＡＢノード３０５がＵＲＬＬＣをサポートしているため、Ｆ５０７では、ＩＡＢノード３０９とＩＡＢノード３０５は、同期確立とＲＡＣＨ（Random Access Channel）処理を実施する。その後、Ｆ５０８では、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０５とＲＲＣ接続により接続する。
　Ｆ５０９では、ＩＡＢドナー３０２は、配下に接続しているＩＡＢノードとのルート情報を管理しているため、ＩＡＢドナー３０２とＩＡＢノード３０９間とのルート情報を更新する。具体的には、ＩＡＢノード３０３とＩＡＢノード３０４を経由するするルート情報から、ＩＡＢノード３０３とＩＡＢノード３０５を経由するルート情報に更新される。以降、ＵＥ３１０は、ネットワークを介して、ＵＥ３１０の要求したＵＲＬＬＣのスライス種別を使用した通信が可能な状態となる。
　尚、本シーケンスのＦ５０６では、ＩＡＢノード３０９は、上位のＩＡＢノード（またはＩＡＢドナーであってもよい）からの報知信号に含まれるＮＳＳＡＩに基づいて、ＵＲＬＬＣをサポートするＩＡＢノードを探したが、問い合わせにより、それを探してもよい。例えば、ＩＡＢノード３０９が上位のＩＡＢノードに対してＵＥ３１０の要求するスライス種別であるＵＲＬＬＣのサポートの有無を問い合わせし、該上位のＩＡＢノードの報知情報の応答により、ＵＲＬＬＣのスライスに対応しているＩＡＢノードを探しても良い。
　このように、本実施形態によれば、ＵＥに接続するＩＡＢノードが、ＵＥの要求する通信サービス（スライス種別）をサポートしていない場合であっても、新しいルートを確立することにより、該通信サービスをＵＥに提供することが可能となる。
　［実施形態２］
　実施形態１では、ＵＥに接続するＩＡＢノードが、該ＵＥの要求するスライス種別をサポートする（満たす）他のＩＡＢノードに、接続を切り替える制御方法について説明をした。実施形態２では、ＩＡＢノードは、接続中のＩＡＢノードとの接続を維持しつつ、新たにＵＥが要求するスライス種別を満たすＩＡＢノードと接続する制御方法について説明する。なお、本実施形態では、実施形態１と共通の事項については説明を省略する。
　（処理の流れ）
　図６に、本実施形態によるＩＡＢノードにより実行される処理のフローチャートを示す。図６に示すフローチャートは、ＩＡＢノードの制御部１０１が記憶部１０２に記憶されている制御プログラムを実行し、情報の演算および加工並びに各ハードウェアの制御を実行することにより実現されうる。
　ここでは、図３に示す通信システム３００を想定し、ＩＡＢノード３０９による処理として説明する。また、ＩＡＢノード３０９は、ＩＡＢノード３０４と接続中であるとする（接続１）。また、ＵＥ３１０は、セルエリア３１１においてＵＥ３１０に対する電波強度の最も高いＩＡＢノードであるＩＡＢノード３０９に接続しているものとする。
　Ｓ６００～Ｓ６０５の処理は、実施形態１で説明した図４のＳ４００～Ｓ４０５と同様のため、説明を省略する。Ｓ６０６では、ＩＡＢノード３０９の接続制御部２０４は、接続中の上位のＩＡＢノード３０４との接続を維持し、かつ、ＵＥ３１０の要求するスライス種別をサポートする新たなＩＡＢノード３０５とも接続処理を行う。これにより、ＩＡＢノード３０９は、ＵＥの要求するスライス種別をサポートする新たな上位のＩＡＢノードとも通信経路を生成し、処理を終了する。
　このように、本実施形態によれば、ＵＥに接続するＩＡＢノードが、ＵＥの要求する通信サービス（スライス種別）をサポートしていない場合であっても、現在のルートを維持しつつ、新しいルートを確立することにより、該通信サービスをＵＥに提供することが可能となる。
　［その他の実施形態］
　本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
　発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。
　本願は、２０２１年４月２８日提出の日本国特許出願特願2021-076555を基礎として優先権を主張するものであり、その記載内容の全てを、ここに援用する。
３００　通信システム、３０１　コアネットワーク、３０２；３０６　ＩＡＢドナー、３０３；３０４；３０５；３０７；３０８；３０９　ＩＡＢノード、３１０　ＵＥ、３１１　セルエリア

Claims (11)

  1. 　ＩＡＢ（Integrated Access and Backhaul）ネットワークにおいてユーザ装置と接続しているノードとして機能する通信装置であって、
    　前記ユーザ装置により要求されるネットワークスライスの種別が、前記通信装置に上位接続される第１の他のノードによりサポートされているか否かを判定する第１の判定手段と、
    　前記第１の判定手段により前記第１の他のノードにより前記ネットワークスライスの種別がサポートされないと判定された場合、前記通信装置に上位接続可能な１以上の他のノードのうち、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在するかを判定する第２の判定手段と、
    　前記第２の判定手段により前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在すると判定された場合に、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードのうち第２の他のノードと接続する接続手段と、
    を有することを特徴とする通信装置。
  2. 　前記第１の判定手段は、前記第１の他のノードから通知される信号に基づいて、前記第１の他のノードによりサポートされているか否かを判定することを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記第２の判定手段は、前記通信装置に上位接続可能な１以上の他のノードから報知される信号に基づいて、前記ネットワークスライスの種別をサポートするノードが存在するかを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
  4. 　前記第２の判定手段は、前記通信装置に上位接続可能な１以上の他のノードに対して、前記ネットワークスライスの種別のサポート可能の有無を問い合わせ、当該問い合わせの応答の信号に基づいて、前記ネットワークスライスの種別をサポートするノードが存在するかを判定することを特徴とする請求項１または２に記載の通信装置。
  5. 　前記接続手段は、前記第１の他のノードとの接続を切断し、前記第２の他のノードと接続することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置。
  6. 　前記接続手段は、前記第１の他のノードの接続を維持し、かつ、前記第２の他のノードと接続することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の通信装置。
  7. 　前記接続手段は、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードのうち、前記通信装置が接続しているルートにおけるＩＡＢドナー配下のノードを優先的に前記第２の他のノードとして決定して接続することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の通信装置。
  8. 　前記第１の他のノードと前記第２の他のノードの少なくとも一方は、ＩＡＢドナーとして機能することを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の通信装置。
  9. 　前記第２の判定手段により前記１以上の他のノードが存在しないと判定された場合に、前記ユーザ装置に対して、前記ネットワークスライスの種別をサポートするノードは存在しないことを通知する通知手段をさらに有することを特徴とする請求項１から８のいずれか１項に記載の通信装置。
  10. 　ＩＡＢ（Integrated Access and Backhaul）ネットワークにおいてユーザ装置と接続しているノードとして機能する通信装置の制御方法であって、
    　前記ユーザ装置により要求されるネットワークスライスの種別が、前記通信装置に上位接続される第１の他のノードによりサポートされているか否かを判定する第１の判定工程と、
    　前記第１の判定工程において前記第１の他のノードにより前記ネットワークスライスの種別がサポートされないと判定された場合、前記通信装置に上位接続可能な１以上の他のノードのうち、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在するかを判定する第２の判定工程と、
    　前記第２の判定工程において前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードが存在すると判定された場合に、前記ネットワークスライスの種別をサポートする１以上の他のノードのうち第２の他のノードと接続する接続工程と、
    を有することを特徴とする制御方法。
  11. 　コンピュータを、請求項１から９のいずれか１項に記載の通信装置として機能させるためのプログラム。
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