WO2022124140A1

WO2022124140A1 - 美容機器及びそれを用いた美容方法

Info

Publication number: WO2022124140A1
Application number: PCT/JP2021/043870
Authority: WO
Inventors: デイヴィッドディアズオーディナリオ; 和之宮沢
Original assignee: Shiseido Co Ltd
Current assignee: Shiseido Co Ltd
Priority date: 2020-12-11
Filing date: 2021-11-30
Publication date: 2022-06-16
Anticipated expiration: 2023-06-11
Also published as: CN116547034A; JPWO2022124140A1

Abstract

本発明の目的は、ハンズフリーで装着可能な美容機器及びそれを用いる美容方法を提供する。　美容機器１が、使用者の肌に接触し電気的な刺激を付与する肌用電極５０と、電気的な刺激を発生する刺激発生部２４と、肌用電極と前記刺激発生部とを導通し、刺激発生部で発生した電気的な刺激を肌用電極に伝送する導電部６０とを含む。

Description

美容機器及びそれを用いた美容方法

　本発明は、美容機器、好ましくはウエラブル美容機器に関する。また、本発明は、美容機器を用いた、皮膚のコラーゲン生成、保湿、及びしわ軽減を可能にすることを特徴とする、美容方法に関する。

　近年、多様な種類の美容機器が開発されている。これらの美容機器は、エステや家など限られた時間に限られた場所で施術を行う必要があり、多忙な日々を送る現代人にとっては適用が困難である。また、従来の美容機器は、手で保持しなくてはならないものが多く、これらの機器には、手が疲れる、重い、場所を取る、他の作業ができない等といった欠点も見られる。ウエラブルなタイプの美容機器も存在するものの（特許文献１、２等）、顔の大部分に対する適用が必要であったり、外出できるような外観ではない。

　適用の機会が限られてしまうと得られる効果も低くなる。よって、高い効果を得るために短時間で強い刺激を与えなくてはならないといった問題点もある。従って、装着が目立たず外出可能な美容機器の必要性が存在する。このような美容機器により長時間の適用が可能になればより低い刺激であっても長時間の適用により高い効果を得ることが可能になる。

特開２０２０－６８９６０号公報国際公開第２０１９／０９３０２３号

　本発明の目的は、ハンズフリーで装着可能であり、かつ、装着が目立たず外出可能な美容機器及びそれを用いる美容方法を提供することにある。

　すなわち、本発明は、以下の発明を包含する。
（１）使用者の肌に接触し電気的な刺激を付与する肌用電極と、
　電気的な刺激を発生する刺激発生部と、
　前記刺激発生部、前記制御部、及び前記刺激発生部と前記制御部とに電力を供給する電源とを収容する中空ハウジングと、
　前記中空ハウジングの外面に設けられたアース電極と、
　前記肌用電極と前記刺激発生部とを導通し、刺激発生部で発生した電気的な刺激を肌用電極に伝送する導電部とを含む、美容機器。
（２）前記刺激発生部を制御する制御部と無線により通信可能な無線操作部を更に含み、該無線操作部からの信号に基づいて、制御部が肌用電極から出力される電流を制御するようにした（１）に記載の美容機器。
（３）使用者の耳に係合して、前記中空ハウジングを該耳に装着するための係合部を更に具備する（２）に記載の美容機器。
（４）前記中空ハウジングが、弓形の内周壁と、前記内周壁よりも大きな曲率半径を有した弓型の外周壁と、前記内周壁と外周壁との間に平行に延在する一対の側壁と、前記内周壁、外周壁及び一対の側壁の両端部に結合された端壁とを備え、
　前記内周壁が前記係合部を形成し、該内周壁において使用者の耳の付け根に係合するようになっている（３）に記載の美容機器。
（５）前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、該導電線が、該美容機器の装着時に前記中空ハウジングにおいて上側となる一端から該中空ハウジング内に導入されるようにした（４）に記載の美容機器。
（６）前記アース電極は、中空ハウジングの内周壁の外面に沿って配設されている（５）に記載の美容機器。
（７）前記中空ハウジングが、その一端から他端へ貫通するように延び該中空ハウジングの一側面に開口する溝を有しており、該美容機器の装着時に、前記溝が、使用者の耳朶の外周部に係合する係合部を形成する（３）に記載の美容機器。
（８）前記アース電極が、前記溝の底部に沿って配設されている（７）に記載の美容機器。
（９）前記中空ハウジングの一端に結合された湾曲する延長部を更に具備し、該美容機器の装着時に、該延長部が使用者の使用者の耳の付け根に係合するようになっている（８）に記載の美容機器。
（１０）前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、
　前記延長部が中空部材より形成されており、前記導電線が該延長部内に延設されている（９）に記載の美容機器。
（１１）前記中空ハウジングの一端に結合された湾曲する延長部を更に具備し、該美容機器の装着時に、該延長部が使用者の使用者の耳の付け根に係合する係合部を形成する（１）に記載の美容機器。
（１２）前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、
　前記延長部が中空部材より形成されており、前記導電線が該延長部内に延設されている（１１）に記載の美容機器。
（１３）前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、
　前記中空ハウジングは、第１と第２の腕部を有しており、該第１と第２の腕部は、各々の一端において互いに連結されており、該第１と第２の腕部の一方において、前記連結された端部とは反対側の端部から、前記導電線が、前記中空ハウジング内に導入されるようにした（１）に記載の美容機器。
（１４）前記肌用電極が、柔軟性を有したベース層と、前記ベース層の一側面に貼付され使用者の皮膚に対して粘着性を有する粘着層と、前記ベース層と粘着層の間に配置された前記導電部に結合された導電層とを有している（１）～（１３）のいずれか１項に記載の美容機器。
（１５）前記導電層と粘着層の間に配置された薬剤層を更に有する（１４）に記載の美容機器。
（１６）前記粘着層が薬剤を含む（１４）に記載の美容機器。
（１７）前記粘着層の表面にマイクロニードルを施した（１４）に記載の美容機器。
（１８）ハンズフリーで使用可能な（１）～（１７）のいずれか１項に記載の美容機器。
（１９）皮膚のコラーゲン生成の促進及び／又は持続的な保湿のための（１）～（１８）のいずれか１項に記載の美容機器。
（２０）（１）～（１９）のいずれか１項に記載の美容機器をハンズフリーで対象の皮膚に適用することを含む、
　対象の皮膚状態を改善するための美容方法。
（２１）前記対象の皮膚状態の改善とは、対象の皮膚のコラーゲン生成の促進及び／又は持続的な保湿である（２０）に記載の美容方法。

　本発明の美容機器、好ましくはウエラブル美容機器は装着が目立たず、特定の場所での使用に限られず、仕事をしながらの装着や、外出することも可能である。さらには、所定の電流値及び周波数を有する交流電流を与えた場合、コラーゲン生成が促進され、保湿、しわの改善も可能になる。

本発明の第１の実施形態による美容機器を使用者の目尻付近の肌に装着したときの状態を示す略図である。美容機器の装置本体の側面図である。ハウジングを開いて示す装着本体内部の略図である。美容機器の装置本体の正面図である。シート電極と導電体とを示す斜視図である。発振器が発生する電流の一例を示すチャートである。シート電極と共に示す導電体の略示断面図である。第２の実施形態による美容機器の斜視図である。図８の美容機器を上方から見た平面図である。図８の美容機器を別の方向から見た斜視図である。第３の実施形態による美容機器の斜視図である。図１１の美容機器を上方から見た平面図である。第４の実施形態による美容機器の斜視図である。図１３の美容機器を別の方向から見た斜視図である。第５の実施形態による美容機器の斜視図である。図１５の美容機器を別の方向から見た斜視図である。第６の実施形態による美容機器の斜視図である。図１７の美容機器を別の方向から見た斜視図である。実施例１における、コラーゲン量（ｎｇ／ｃｅｌｌ）を示す図である。実施例２における、皮膚の水分量の変化（ａｕ）を示す図である。実施例２における、しわの変化を示す図である。下図はＡＮＴＥＲＡ　３Ｄカメラで撮影した皮膚の実際の写真図であり、上図は下図に対応した皮膚箇所の表面形態のイメージ像である。実施例３における、くぼみ指数（Ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ　Ｉｎｄｅｘ）の変化を示す図である。市販の他社製品の美顔器しわ軽減効果を示す。本発明の装置と他社製品の対比試験結果を示す。

　本発明は、美容機器、好ましくはウエラブル美容機器に関する。本発明の美容機器、好ましくはウエラブル美容機器は、ハンズフリーで使用可能であるため、仕事をしながらの装着も可能である。仕事、通勤、買い物をしながらの装着等様々なシーンでの使用が可能である。また、本発明の美容機器、好ましくはウエラブル美容機器は、小さく、軽いため持ち運びも簡便である。

　以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態による美容機器を説明する。
　美容機器１は装置本体１０とシート電極５０とを備える。美容機器１は、図１に示すように、肌用電極を形成するシート電極５０を使用者の皮膚Ｓの表面に着脱可能に貼付し、導電部としての導電体６０により装置本体１０とシート電極５０とを電気的に接続して使用するようになっている。つまり、美容機器１は、人の身体、特に人の顔の皮膚Ｓの表面に取り付けて使用する美容機器を構成している。

　本実施形態では、装置本体１０は、シート電極５０を貼付した皮膚に電気的な刺激を付与するための刺激発生部としての交流電流を生成する発振器と、発振器を制御するための制御部とを構成する回路基板２４を収容する中空のハウジング内を有している。制御部は、電流発生部の電流量、周波数、波形、振幅などを制御する。該ハウジング内には、更に、前記発振器および制御部に電力を供給する電源として電池２６が収納されている。電池２６は再充電可能な充電池とすることができる。

　装置本体１０のハウジングは、係合部としての弓形の内周壁１２と、内周壁１２よりも大きな曲率半径を有した弓型の外周壁１４と、内周壁１２と外周壁１４との間に平行に延在する一対の側壁１６、１８と、内周壁、外周壁１２、１４及び一対の側壁１６、１８の両端部に結合された端壁２０、２２とから形成されている。こうして、ハウジング１２、１４、１６、１８は、使用者の一方の耳に装着可能な全体として概ね弓形形状のハウジングとなっている。装着に際して、内周壁１２が耳の裏面に接触し、側壁１６、１８の一方が側頭部に接触するように、装置本体１０が使用者の耳の裏面と側頭部との間に配置される。

　装置本体１０は、また、該装置本体１０、特に回路基板２４上の発振器をオンオフするスイッチ２８を有している。本実施形態では、スイッチ２８はハウジングの外周壁１４から一部が突出しており、半径方向に押し込んでオンオフ操作するようになっている。スイッチ２８の位置や形状は限定されず、任意のものが使用できる。１実施形態では、スイッチ２８の代わりに無線通信ポート（図示せず）を備え、例えば、クラウドなどに保存されているデータを用いる操作装置７０により、ワイヤレスで制御部がリモート操作されるものであってもよい。

　制御部がリモート操作される場合、回路基板２４が、外部の操作装置７０と無線通信可能な無線通信ポートを含んでもよい。操作装置７０からの信号に基づいて、制御部が発信器が生成する電流、特にその周波数や電圧を制御するようにできる。操作装置７０は、一例として、専用の無線操作装置（図示せず）により形成することができる。この場合、特定周波数のアナログまたはデジタル通信によって、操作装置７０を無線通信ポートに無線接続することができる。或いは、操作装置７０は、スマートフォンやタブレットのような市販のハンドヘルドデバイスとしてもよい。この場合は、ハンドヘルドデバイスに操作アプリをインストールして、ＷｉＦｉやＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）を介して操作装置７０を無線通信ポートに無線接続することができる。

　電池２６が充電池の場合、回路基板２４は、電池２６を充電するための充電器（図示せず）を接続する充電端子を備えることができる。この端子は、一方の端壁、特に装着時に下側に配置される端壁２０に形成した小孔２０ａ、２０ｂを通して充電器のコード（図示せず）を接続できるようになっている。本実施形態では、充電端子はプラス極とマイナス極とが分離したセパレートタイプであるが、プラス極とマイナス極とを備えた同軸型の充電端子としてもよい。或いは、充電端子は、Ｔｙｐｅ－ＡやＴｙｐｅ－ＣのＵＳＢケーブルや、Ｌｉｇｈｔｎｉｎｇ（登録商標）ケーブル等を接続する端子としてもよい。

　装置本体１０は、第１と第２の電極３０、３２を備えている。第１の電極３０は、ハウジングの外部に露出するように内周壁１２に沿って設けられている、第２の電極３２は、ハウジング内において、装着時に上側に配置される端壁２２に隣接させて配置されており、端壁２２に形成されたポート穴２２ａを通して外部からアクセス可能となっている。

　シート電極５０は、発振器からの電流を皮膚Ｓに付与する導電性素材から構成される。導電性素材は、皮膚の凹凸に沿うことができるような柔軟性を有する導電性ポリマー、カーボンブラック、樹脂、誘電エラストマーアクチュエータ（ＤＥＡ）、ＩＰＭＣアクチュエータ、ＰＶＣゲル等、任意であり、交流電流を使用者の皮膚Ｓに付与したときに、所望領域の皮膚Ｓに対してコラーゲン生成を有効かつ効果的に促進するのに十分な面積を有している。シート電極５０は、任意の形状を取ることができる。図１に示すような目じり部分の形状に合わせた形であってもよく、あるいは頬といった所望の貼付部位の形状に合わせてもよい。

　シート電極５０は使用者の皮膚に貼付可能なように薄く、装着が目立たないように透明であってもよく、使用者の皮膚の色に合わせた態様であってもよい。シート電極５０は繰り返し使用しても使い捨て可能であってもよく、シート電極の上からメイクアップや日焼け止め剤を適用することも可能であってもよい。

　１実施形態では、シート電極５０自体が粘着性を有していてもよく、本発明の周波数及び電流を有する交流電流が皮膚に到達できる範囲でシート電極５０を使用者の皮膚Ｓに貼付するための粘着層を設けてもよい。

　図５、７を参照すると、導電体６０は、細長く延びる導電体本体部６２と、導電体本体部６２の一端に設けられたコネクタ部６４とを有している。導電体本体部６２の反対側の端部は、熱と圧力とを印加する熱圧着のような周知の結合技術を用いてシート電極５０に結合することができる。

　コネクタ部６４は、導電体６０に結合されたプレート６４ａを含む。端壁２２に形成されたポート穴２２ａにコネクタ部６４を挿入することによって、該コネクタ部６４が第２の電極３２に接触する。こうして、シート電極５０が導電体６０を介して第２の電極３２に電気的に接続される。

　美容機器１を使用する際、まず、シート電極５０を使用者の皮膚Ｓ、特に顔の皮膚Ｓの所望位置、例えば目尻付近に貼付すると共に、貼付したシート電極５０の近傍の耳に装置本体１０を装着する。このとき、第２の電極３２に隣接した端壁２２が、対象皮膚、例えば、使用者の目尻の近傍の皮膚に近くなるようにする。具体的には、端壁２２を上側にして装置本体１０を使用者の耳に装着するようにできる。装置本体１０を使用者の耳に装着することによって、第１の電極３０が使用者の耳の裏面に接触し、第１の電極３０と使用者が電気的に接続される。次いで、導電体６０のコネクタ部６４を装置本体１０のポート穴２２ａに挿入することによって、導電体６０及びシート電極５０を介して使用者が電気的に接続される。

　こうして、美容機器１を使用者に装着した後、スイッチ２８をオン操作することによって、或いは、無線操作装置７０を操作して、装置本体１０をオンすることによって、使用者の皮膚Ｓに電流が印加される。印加電流は交流電流であり、一例として、図６に示すようなパルス状の電流とすることができる。しかし、図６に示す電流波形は一例であって、発明をこれに限定する趣旨ではなく、矩形波、正弦波、三角波、のこぎり波等任意に設定できる。また、装置本体１０から出力される周波数や電圧は、無線操作装置７０によって変更することができる。

　本実施形態によれば、美容機器１を使用者の皮膚Ｓに装着すると、第１の電極３０とシート電極５０が使用者の皮膚Ｓに接触し、装置本体１０の操作により発振器から交流電流が皮膚Ｓの印加されると、第１の電極３０とシート電極５０が使用者の皮膚Ｓを介して電気的に導通され、交流電流が使用者の皮膚Ｓに付与される。１実施形態では、美容機器１により交流電流が付与されることにより装着部位である、シート電極５０の第１の部分５０ａに接触する皮膚Ｓにおいてコラーゲン生成が促進され、保湿が促進され、しわが改善される。

　次に、図８～図１０を参照して、本発明の第２の実施形態を説明する。
　第２の実施形態による美容機器１００は装置本体１１０と、第１の実施形態のシート電極５０と同様のシート電極１３０とを備える。美容機器１００は、第１の実施形態と同様に肌用電極を形成するシート電極１３０を使用者の皮膚Ｓの表面に着脱可能に貼付し、導電部としての導電体により装置本体１１０とシート電極１３０とを電気的に接続して使用するようになっている。つまり、美容機器１００は、人の身体、特に人の顔の皮膚Ｓの表面に取り付けて使用する美容機器を構成している。

　装置本体１１０は、第１の実施形態のハウジングと同様に、少なくとも発振器、制御部および電池を収容する中空のハウジング１１２を有している。ハウジング１１２は、概ね弓形または弧形状を呈し、溝部１１４を有している。溝部１１４は、ハウジング１１２の一端１１２ａから他端１１２ｂへ貫通するように延び、かつ、弓形または弧形状のハウジング１１２の内周側面１１２ｃに開口している。溝部１１４は、該美容機器１００の装着時に、使用者の耳朶の外周部に係合する係合部を形成する。また、溝部１１４の底部または底面１１４ａに沿ってアース電極１１８が延設されている。

　美容機器１００は、装置本体１１０とシート電極１３０との間に延びる延長部１２０を備えている。延長部１２０は、その一端においてハウジング１１２に結合されている。延長部１２０は、少なくとも、ハウジング１１２に結合されている一端から所定の長さ部分１２２が湾曲している。該美容機器１００の装着時に、該湾曲した部分１２２が、使用者の耳の付け根に係合して、一層安定的に美容機器１００、特に装置１０を使用者の耳に装着できるようにする。

　装置本体１１０は、また、該美容機器１００、特にハウジング１１２内に収容されている発振器をオンオフするスイッチ１１６を有している。本実施形態では、スイッチ１１６は、ハウジング１１２において、溝部１１４が開口している内周側面１１２ｃとは反対側の外周側面１１２ｄに設けられている。スイッチ１１６をタッチすることによってオンオフ操作するようになっている。スイッチ１１６の位置や形状は限定されず、任意のものが使用でき、スイッチ１１６に代えて、第１の実施形態の無線操作装置７０と同様の無線操作装置によってワイヤレスで制御部がリモート操作されるものであってもよい。

　シート電極１３０は、延長部１２０において、装置本体１１０とは反対側の端部に取り付けられている。延長部１２０は、中空状の部材より形成することができ、内部に導電部としての導電線が延設されている。上述のように、シート電極１３０は、第１の実施形態のシート電極５０と同様の構成、作用、効果を有しており、詳細な説明は省略する。

　次に、図１１、１２を参照して、本発明の第３の実施形態を説明する。
　第３の実施形態による美容機器２００は装置本体２１０と、第１の実施形態のシート電極５０と同様のシート電極２３０とを備える。美容機器２００は、第１の実施形態と同様に、肌用電極を形成するシート電極２３０を使用者の皮膚Ｓの表面に着脱可能に貼付し、導電部としての導電体により装置本体２１０とシート電極２３０とを電気的に接続して使用するようになっている。つまり、美容機器２００は、人の身体、特に人の顔の皮膚Ｓの表面に取り付けて使用する美容機器を構成している。

　装置本体２１０は、第１の実施形態のハウジングと同様に、少なくとも発振器、制御部および電池を収容する中空のハウジング２１２を有している。ハウジング２１２は、概ね円盤形状を呈し、第１と第２の側面２１２ａ、２１２ｂを有している。装着時に表側となる第１の側面２１２ａとは反対側の装着者の皮膚表面に接触する第２の側面２１２ｂにアース電極が配設されている。

　美容機器２００は、装置本体２１０とシート電極２３０との間に延びる延長部２２０を備えている。延長部２２０は、その一端においてハウジング２１２に結合されている。延長部２２０は、少なくとも、ハウジング２１２に結合されている一端から所定の長さ部分２２２が湾曲している。該美容機器２００の装着時に、該湾曲した部分２２２が、使用者の耳の付け根に係合する係合部を形成している。

　装置本体２１０は、また、該美容機器２００、特にハウジング２１２内に収容されている発振器をオンオフするスイッチを有している。本実施形態では、該スイッチは、第１の側面２１２ａにより形成される。スイッチ１１６をタッチまたは第１の側面２１２ａに垂直な方向に押し込んでオンオフ操作するようになっている。スイッチの位置や形状は限定されず、任意のものが使用でき、スイッチに代えて、第１の実施形態の無線操作装置７０と同様の無線操作装置によってワイヤレスで制御部がリモート操作されるものであってもよい。

　シート電極２３０は、延長部２２０において、装置本体２１０とは反対側の端部に取り付けられている。延長部２２０は、中空状の部材より形成することができ、内部に導電部としての導電線が延設されている。上述のように、シート電極２３０は、第１の実施形態のシート電極５０と同様の構成、作用、効果を有しており、詳細な説明は省略する。

　次に、図１３、１４を参照して、本発明の第４の実施形態を説明する。
　第４の実施形態による美容機器３００は装置本体３１０と、第１の実施形態のシート電極５０と同様のシート電極３３０とを備える。美容機器３００は、第１の実施形態と同様に、肌用電極を形成するシート電極３３０を使用者の皮膚Ｓの表面に着脱可能に貼付し、導電部としての導電体により装置本体３１０とシート電極３３０とを電気的に接続して使用するようになっている。つまり、美容機器３００は、人の身体、特に人の顔の皮膚Ｓの表面に取り付けて使用する美容機器を構成している。

　装置本体３１０は、第１の実施形態のハウジングと同様に、少なくとも発振器、制御部および電池を収容する中空のハウジング３１２を有している。ハウジング３１２は、使用者の一方の耳に装着可能な全体として概ね弓形形状のハウジングとなっている。装置本体３１０は、ハウジング３１２の係合部としての内周壁３１２ａが、装着者の耳の裏面に接触するようにして装着され、内周壁３１２ａにアース電極が配設されている。

　美容機器３００は、装置本体３１０とシート電極３３０との間に延びる延長部３２０を備えている。延長部３２０は、その一端においてハウジング３１２に結合されている。延長部３２０は、中空状の部材より形成することができる。

　装置本体３１０は、また、該美容機器３００、特にハウジング３１２内に収容されている発振器をオンオフするスイッチ３１６を有している。本実施形態では、該スイッチ３１６は、内周壁３１２ａよりも大きな曲率半径を有した弓型の外周壁３１２ｂに配設されている。スイッチ３１６をタッチまたは押し込んでオンオフ操作するようになっている。スイッチ３１６の位置や形状は限定されず、任意のものが使用でき、スイッチ３１６に代えて、第１の実施形態の無線操作装置７０と同様の無線操作装置によってワイヤレスで制御部がリモート操作されるものであってもよい。

　シート電極３３０は、延長部３２０において、装置本体３１０とは反対側の端部に取り付けられている。延長部３２０の内部に導電部としての導電線が延設されている。上述のように、シート電極３３０は、第１の実施形態のシート電極５０と同様の構成、作用、効果を有しており、詳細な説明は省略する。

　次に、図１５、１６を参照して、本発明の第５の実施形態を説明する。
　第５の実施形態による美容機器４００は装置本体４１０と、第１の実施形態のシート電極５０と同様のシート電極４３０とを備える。美容機器４００は、第１の実施形態と同様に、肌用電極を形成するシート電極４３０を使用者の皮膚Ｓの表面に着脱可能に貼付し、導電部としての導電体により装置本体４１０とシート電極４３０とを電気的に接続して使用するようになっている。つまり、美容機器４００は、人の身体、特に人の顔の皮膚Ｓの表面に取り付けて使用する美容機器を構成している。

　装置本体４１０は、第１の実施形態のハウジングと同様に、少なくとも発振器、制御部および電池を収容する中空のハウジング４１２を有している。ハウジング４１２は、使用者の一方の耳に装着可能な全体として概ね弓形または円弧形状のハウジングとなっている。装置本体４１０は、ハウジング４１２の係合部としての内周壁４１２ａが、装着者の耳の裏面に接触するようにして装着され、内周壁４１２ａにアース電極が配設されている。

　美容機器４００は、装置本体４１０とシート電極４３０との間に延びる延長部４２０を備えている。延長部４２０は、その一端においてハウジング４１２に結合されている。延長部４２０は、中空状の部材より形成することができる。

　装置本体４１０は、また、該美容機器４００、特にハウジング４１２内に収容されている発振器をオンオフするスイッチ４１６を有している。本実施形態では、該スイッチ４１６は、ハウジング４１２の外周壁４１２ｂから半径方向外側に突出した膨出部４１４の側面に配設されている。スイッチ４１６をタッチまたは押し込んでオンオフ操作するようになっている。スイッチ４１６の位置や形状は限定されず、任意のものが使用でき、スイッチ４１６に代えて、第１の実施形態の無線操作装置７０と同様の無線操作装置によってワイヤレスで制御部がリモート操作されるものであってもよい。

　シート電極４３０は、延長部４２０において、装置本体４１０とは反対側の端部に取り付けられている。延長部４２０の内部に導電部としての導電線が延設されている。上述のように、シート電極４３０は、第１の実施形態のシート電極５０と同様の構成、作用、効果を有しており、詳細な説明は省略する。

　次に、図１７、１８を参照して、本発明の第６の実施形態を説明する。
　第６の実施形態による美容機器５００は装置本体５１０と、第１の実施形態のシート電極５０と同様のシート電極５３０とを備える。美容機器５００は、第１の実施形態と同様に、肌用電極を形成するシート電極５３０を使用者の皮膚Ｓの表面に着脱可能に貼付し、導電部としての導電体により装置本体５１０とシート電極５３０とを電気的に接続して使用するようになっている。つまり、美容機器５００は、人の身体、特に人の顔の皮膚Ｓの表面に取り付けて使用する美容機器を構成している。

　装置本体５１０は、第１の実施形態のハウジングと同様に、少なくとも発振器、制御部および電池を収容する中空のハウジング５１２を有している。ハウジング５１２は、第１と第２の腕部５４２、５４４を有しており、該第１と第２の腕部５４２、５４４は、結合部５４０において、各々の一端で互いに連結されている。第１と第２の腕部５４２、５４４は、結合部５４０を中心とする角度が１８０°とはならないように、つまり一直線上に並ばないようにくの字形に形成されている。ハウジング５１２は、結合部５４０を中心として、第１と第２の腕部５４２、５４４の内側壁５４２ｂ、５４４ｂが、装着者の耳に係合する係合部を形成する。第１と第２の腕部５４２、５４４の内側壁５４２ｂ、５４４ｂの何れか一方または双方にアース電極が配設されている。

　美容機器５００は、装置本体５１０とシート電極５３０との間に延びる延長部５２０を備えている。延長部５２０は、中空状の部材より形成することができる。延長部５２０は、その一端においてハウジング５１２に結合されている。より詳細には、延長部５２０は、第１と第２の腕部５４２、５４４の一方、本実施形態では、第１の腕部５４２において結合部５４０とは反対側の先端部５４２ａに結合されている。

　装置本体５１０は、また、該美容機器５００、特にハウジング５１２内に収容されている発振器をオンオフするスイッチ５１６を有している。本実施形態では、該スイッチ５１６は、第２の腕部の外壁５４４ａに配設されている。スイッチ５１６をタッチまたは押し込んでオンオフ操作するようになっている。スイッチ５１６の位置や形状は限定されず、任意のものが使用でき、スイッチ５１６に代えて、第１の実施形態の無線操作装置７０と同様の無線操作装置によってワイヤレスで制御部がリモート操作されるものであってもよい。

　シート電極５３０は、延長部５２０において、装置本体５１０とは反対側の端部に取り付けられている。延長部５２０の内部に導電部としての導電線が延設され、第１の腕部５４２の先端部５４２ａから、ハウジング５１２内に導入される。上述のように、シート電極５３０は、第１の実施形態のシート電極５０と同様の構成、作用、効果を有しており、詳細な説明は省略する。

　肌用電極に用いられる粘着層には、皮膚に粘着したときに保持力と引き剥がすときに、痛みを感じさせないものであれば、何でもよく、前記支持材の一表面に塗布、含浸、接着、流延などの手段で設けられる。粘着性成分の好ましい例としては、各種の水溶性高分子、油溶性高分子、あるいはこれらを架橋などの手段で一部変性したゲル剤などが挙げられる。架橋剤の種類、配合料、配合条件は公知の方法から選択できるものである。

　このような水溶性高分子として、ポリアクリル酸、ポリアクリル酸塩、ポリメタクリル酸、ポリメタクリル酸塩、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリアクリルアミド、ポリアクリルアミド塩、ポリメタクリルアミド、ポリメタクリルアミド塩、メタクリロイルオキシエチルトリメチルアンモニウムクロライド、メタクリルアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロライド、N-n-ブトキシメチルアクリルアミド、N-iso-ブトキシアクリルアミド、t-ブチルアクリルアミドスルホン酸、t-ブチルアクリルアミドスルホン酸塩、ジメチルアミノプロピルメタクリルアミド、メトキシエチレン無水コハク酸共重
合体、塩化ジメチルアミノアンモニウムまたはこれら重合性モノマー原料と他の重合性モノマーとの共重合体、あるいはカルボキシメチルセルロース塩、アルギン酸塩、カラギーナン、キサンタンガム、寒天又はカチオン化グアーガム等が挙げられる。

　油溶性高分子の例としては、酢酸ビニル・クロトン酸共重合体、プロピオン酸ビニル・クロトン酸共重合体、酢酸ビニル樹脂、トリメチルシロキシケイ酸ポリマー、シリコン樹脂又はアクリル系重合体からなる粘着剤、スチレン-イソプレン-スチレンブロック共重合体、スチレン-ブタジエン-スチレンブロック共重合体、ポリイソプレン、ポロイソブチレン、ポリブタジエン等のゴム系粘着剤、シリコーンゴム、ジメチルシロキサンベース、ジフェニルシロキサンベース等のシリコン系粘着剤、ポリビニルメチルエーテル、ポリビニルエチルエーテル、ポリビニルイソブチルエーテル等のビニルエーテル系粘着剤、酢酸ビニル-エチレン共重合体等のビニルエステル系粘着剤、ジメチルテレフタレート、ジメチルイソフタレート、ジメチルフタレート等のカルボン酸成分とエチレングリコール等の多価アルコール成分からなるポリエステル系粘着剤、各種ゴム系重合体、アクリル変性シリコン樹脂、アクリル変性シリコン樹脂、エポキシ樹脂、ポリアクリロニトリル又はこれら重合性モノマー原料と他の重合性モノマーとの共重合体等が挙げられる。

　粘着層の施され得るマイクロニードルを形成する材料は、皮膚に刺入し、刺激をもたらすよう、ある程度の硬さを呈するものであればよく、材料自体は特に制限されるものではない。しかしながら、皮膚に長時間貼付けるものであるため、生体適合性のある材料である必要があり、好ましくは生体内で溶解又は膨潤しうる材料で形成される。そのような材料として例えば、ヒアルロン酸、キトサン、マルトース、アルギネイト、アミロース、アガロース等の多糖類、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等のセルロース類、スターチ等が挙げられ、各材料単独で形成されたものであっても、２種以上の材料を適宜配合させた混合物から形成されたものであってもよい。特に好ましい材料はヒアルロン酸である。あるいは、生体内で溶解又は膨潤せず、生体に影響を及ぼさない樹脂なで形成されていてもよく、例えば材料としてはないが、ポリメチルメタクリレート、酢酸セルロース、エチルセルロース、ポリエチレン樹脂、ポリプロピレン樹脂、エチレン－プロピレン共重合体、エチレン－酢酸ビニル共重合体、塩化ビニル系樹脂、塩化ビニリデン樹脂、酢酸ビニル－塩化ビニル共重合体、ポリアミド系樹脂、ポリエステル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＳＩＳ樹脂、ＳＥＢＳ樹脂、ウレタン樹脂、シリコン樹脂、アルミニウム等が挙げられる。

　粘着層やマイクロニードルには従来から経皮吸収製剤として使用されている水溶性の薬物及び化粧品の成分、例えばパルミチン酸アスコルビル、コウジ酸、ルシノール、トラネキサム酸、４－メトキシサリチル酸カリウム、油用性甘草エキス、ビタミンＡ誘導体等の美白成分；レチノール、レチノイン酸、酢酸レチノール、パルミチン酸レチノール等の抗しわ成分；酢酸トコフェロール、カプサイン、ノリル酸バニリルアミド等の血行促進成分；ラズベリーケトン、月見草エキス、海草エキス等のダイエット成分；イソプロピルメチルフェノール、感光素、酸化亜鉛等の抗菌成分；ビタミンＤ２、ビタミンＤ３、ビタミンＫ等のビタミン類など薬効成分が添加されていてもよい。

　本発明は、美容機器をハンズフリーで対象の皮膚に適用することを含む、対象の皮膚状態を改善するための美容方法も提供する。対象の皮膚状態の改善とは、対象の皮膚のコラーゲン生成の促進、保湿の促進、又はしわ改善を含む。一実施態様において、本発明の方法は、１００～１０００μＡ、好ましくは１５０～１０００μＡ、より好ましくは２００～５００μＡの範囲の電流値および１００～５０００Ｈｚ、より好ましくは２００～５０００Ｈｚ、更に好ましくは５００～２０００Ｈｚの範囲の周波数を有する交流電流により電気的な刺激を皮膚に与える工程を含む。

　本発明の美容機器／方法は、皮膚コラーゲンの生成を促進する。皮膚コラーゲン生成能の測定は周知の方法を利用すればよく、特に限定されるものではない。例えば、線維芽細胞におけるコラーゲン量を、例えば、市販のコラーゲン測定キットなどを用いて測定できる。例えば実施例に記載のコスモ・バイオ社のコラーゲン定量キットのように、３、４－ＤＨＰＡＡがＮ末端にグリシンを有するペプチドに選択的に結合し蛍光を発することを利用し、測定することができる。皮膚を構成するコラーゲンにはＩ型、ＩＩＩ型、ＩＶ型、Ｖ型、ＸＩＩ型、ＸＩＶ型などがあり、本発明では特に限定されるものではなく、いずれか単独またはその1又は複数の混合物でもよい。本発明の美容機器は、例えば、１～４８０分、１～２４０分、１～１８０分、１～１２０分、２０～１８０分、２０～１２０分、６０～１２０分、の適用で、線維芽細胞等の皮膚細胞におけるコラーゲン量が、何も適用しない場合に比べて、例えば１．１倍、１．２倍、１．３倍、１．４倍、１．５倍、２．０倍、３．０倍、６．０倍、あるいはそれ以上に増加するといった効果が奏される。更に、本発明の美容機器／方法は長時間の適用が可能であるため、上記時間より長い期間を適用することも容易である。さらに、このような電気刺激を複数回行ってもよい。

　本発明のコラーゲン生成促進効果は、交流電流を一定の周波数で皮膚に付与することで達成される。交流電流は、１００Ｈｚ～５０００Ｈｚ、好ましくは２００Ｈｚ～５０００Ｈｚ、より好ましくは５００Ｈｚ～２０００Ｈｚである。通常市販されている美容機器や創傷等を目的とする機器が発生するマイクロカレントは０．１Ｈｚ～１０Ｈｚ程度が主流であるが、本願発明者らはそれらよりも高い特定の周波数を適用することで皮膚コラーゲンの産生を促進することを発見した。

　また、市販の美顔器、マッサージ機器等には、ＲＦ波といった０．３～３００ＭＨｚ程度の周波数を有する電磁波を用いるものや、１ＭＨｚ～７ＭＨｚ程度の周波数を有する超音波を用いるものなどがある。これらの周波数と比べ、本発明の美容機器／方法が採用する周波数は極めて低い。従来の美顔器等のような強い周波数を皮膚に与えると皮膚に赤み、圧力痕、傷、痛み、炎症といった悪影響を与えるリスクがあるが、本発明のような周波数を採用すると上述のリスクが低く非侵襲的な刺激が可能になる。

　交流電流は１００μＡ～１０００μＡ、１５０μＡ～１０００μＡ、２００μＡ～５００μＡ等、任意に選択できる。好ましくは、２００μＡ～５００μＡである。このような範囲の電流値は、ヒトの肌における電流値と同等であるため皮膚に対する悪影響が少ない。電圧は、１．０Ｖ～１０．０Ｖ等、５．０Ｖ～１０．０Ｖ等、１．０Ｖ～５．０Ｖ等、皮膚に悪影響を与えない範囲で任意に選択できる。電流や電圧の波形は、パルス状、矩形波、正弦波、三角波、のこぎり波等任意に設定できる。

　本発明において、皮膚に導電する交流電流は、１～４８０分、１～２４０分、１～１２０分、５～１２０分、２０～１８０分、２０～１２０分、６０～１２０分、２０～６０分、２０～４０分等、皮膚に悪影響を与えない範囲で任意に選択できる。好ましくは１～１２０分である。上記時間、本発明の交流電流を皮膚に印加することにより、皮膚のコラーゲン生成が促進され、保湿が促進され、しわが改善される。本発明の美容機器は、装着が目立たないので外出などにも使用でき、上記時間の刺激を２回、３回、４回等、複数回付与することも可能であり、あるいは上記時間よりも長い時間の刺激を付与することも可能である。より長時間又は複数回の刺激適用により更に高い効果が期待される。頻度は、毎日、２日、３日、４日、５日、６日、７日に１回、１、２、３、４週間に１回等、連続的又は断続的に定期的又は不定期的に行うものであってもよい。

　一態様では、本発明の美容機器／方法は皮膚の保湿を促進する効果を奏するものであってもよい。保湿促進効果は、例えば、皮膚の水分量や経皮水分蒸散量（ＴＥＷＬ）等を、例えば、コルネオメーターといった任意の皮膚水分量チェッカーを用いて測定できる。例えば、本発明の美容機器／方法は、本発明で特定する交流電流を１～４８０分、１～２４０分、１～１２０分、２０～１２０分、６０～１２０分、２０～６０分、２０～４０分適用すると、適用後１５分、３０分、４５分、６０分、９０分、１２０分、４８０分、２４時間、３６時間またはそれ以上の時間が経過しても、例えば、コルネオメータ適用前の値に比べて３５ａｕ、３０ａｕ、２５ａｕ、２０ａｕ、１５ａｕ以上の水分量が持続的に保持できるといった保湿促進効果が奏される。更に、本発明の美容機器は長時間の適用が可能であるため、更なる保湿促進効果が期待される。

　一態様では、本発明の美容機器／方法はしわ改善効果を奏するものであってもよい。しわ改善効果は目視、訓練された測定者による判定、あるいは画像解析、例えば本願実施例で具体的に示すＡｎｔｅｒａ　３Ｄカメラ(ガデリウス社)により撮影した写真図の画像解析で得られるくぼみ指数（Ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ　Ｉｎｄｅｘ）に基づく判定等で測定できる。例えば、本発明の美容機器／方法を１～４８０分、１～２４０分、１～１２０分、２０～１２０分、６０～１２０分、２０～６０分、２０～４０分適用すると、適用後２時間、５時間、７時間、１２時間、２４時間、３６時間、４８時間、６０時間、７２時間あるいはそれ以上のしわ改善効果が期待できる。例えば、本発明の美容機器を２０分適用し、単回、あるいは６時間、１２時間、２４時間、４８時間といった特定の時間間隔をあけて、２回、３回又はそれ以上の複数回繰り返すことにより例えば、Ａｎｔｅｒａ　３Ｄカメラを用いた画像解析によるくぼみ指数によれば５．０、６．０、７．０、８．０、９．０以上の減少といったしわ改善効果を奏することができる。更に、本発明の美容機器は長時間の適用が可能であるため、更なるしわ改善効果が期待される。

　本発明の方法を適用する対象は、コラーゲン量の不足、水分量の不足、しわが客観的又は主観的に認められる対象であっても、コラーゲン量の不足、水分量の不足、しわを予防したいと希望する対象であってもよい。例えば、コラーゲンや水分量などが不足している又はしわが深いと判断された対象、あるいは、例えば、皮膚の乾燥、しわ、はり、弾力の低下等が気になる対象であってもよい。コラーゲン量、水分量、しわ、はり、弾力等は、視感判定、主観的又は客観的な評価、キュートメーターの値など公知の指標、あるいは上述の方法を用いることにより決定することができる。

　本発明のコラーゲン生成促進効果、保湿促進効果、しわ改善効果は、上述の方法のみならず、ｉｎ　ｖｉｖｏ、ｉｎ　ｖｉｔｒｏ、ｅｘ　ｖｉｖｏ、ｉｎ　ｓｉｔｕなど任意の方法で測定できる。

　本発明の美容機器は、必要に応じて、付加的な機能、例えばイオン導入機能、イオン導出機能、ＥＭＳ、音波振動、ラジオ波発生機能、ＬＥＤ発生機能、温熱機能、冷却機能等を具備してもよい。また、本発明の美容機器／方法は、他の処置と併用してもよい。他の処置としては、例えば、上述の光刺激や物理刺激といった各種刺激の適用、人の手による刺激の適用、化粧料の塗布などが挙げられるがそれらに限定されない。

　本発明の皮膚用電極部は皮膚に直接貼付してもその効果は顕著にみられる。しかし、美容効果を更に高めるために、皮膚にジェル、クリーム、化粧水、ヒアルロン酸、コラーゲン、ビタミン剤、保湿剤といった美容効果を促進するような任意の化粧料を併用し、その上に本発明のシートを装着して美容機器を適用してもよい。

　本発明の方法は、美容を目的とするものであり、医師や医療従事者が使用する治療方法ではない場合がある。また、本発明は、本発明の美容方法／装置を対象に提示することを含む、対象の美容行為を支援する美容カウンセリング方法も提供する。

　本明細書において言及される全ての文献はその全体が引用により本明細書に取り込まれる。

　以下に説明する本発明の実施例は例示のみを目的とし、本発明の技術的範囲を限定するものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲の記載によってのみ限定される。本発明の趣旨を逸脱しないことを条件として、本発明の変更、例えば、本発明の構成要件の追加、削除及び置換を行うことができる。

＜実施例１＞
＜電気刺激によるコラーゲン生成促進作用＞
方法：Ｎ.　Ｔａｎｄｏｎら、Ｎａｔ. 　Ｐｒｏｔｏｃ.　４(２００９)１５５－１７３に記載の方法によりセルリアクターを作成した。セルリアクター内のヒト線維芽細胞（米国ＡＴＣＣ社製、Ｎｏｒｍａｌ　Ｈｕｍａｎ　Ｄｅｒｍａｌ　Ｆｉｂｒｏｂｌａｓｔ）に、分圧器を用い１ｋΩの抵抗を与え、パルス波発生デバイスにより１Ｈｚ、５００Ｈｚ、２０００Ｈｚのパルス波（５Ｖ、５μＡ）の刺激を２時間与えた。図６に２０００Ｈｚの場合の波形を示す。１Ｈｚ、５００Ｈｚの場合も周波数のみが異なる以外は同じパルス状の波形を有する。
　繊維芽細胞におけるコラーゲン量はＳｉｒｃｏｌ（商標）可溶性コラーゲンアッセイキット（Ｂｉｏｃｏｌｏｒ　Ｌｔｄ.）を用い、以下の通りに測定した。
　１．０ｍｌのＳｉｒｃｏｌ（商標）色素試薬を上記繊維芽細胞の上清液１００μｌの入ったチューブに添加する。チューブに蓋をして、５分間隔で計３０分間手動で混合する。次にチューブをマイクロ遠心機に移し、未結合の色素を吸引除去する。７５０μｌの氷冷酸－塩洗浄試薬を加えた後、チューブをマイクロ遠心機に移し、１２，０００ｒｐｍで１０分間遠心する。酸－塩洗浄試薬を吸引除去し、２５０μｌのアルカリ試薬をそれぞれのチューブに加える。コラーゲン結合色素をボルテックス混合を利用して溶液中に放出させる。次いで、各チューブの溶液２００μｌずつを９６ウェルプレートのウェルに移す。プレートリーダー（Ｔｈｅｒｍｏ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）を利用して５５５ｎｍで読み取り行う。定量はトリプリケートで行い、細胞に電気的刺激を加えなかった場合をコントロールとし、対比させる。生成されたコラーゲン濃度を検量線と対比させることで決定し、アッセイにより溶解する細胞数で標準化させる。

　結果を図１９に示す。周波数が５００Ｈｚおよび２０００Ｈｚの場合、対象と比較してそれぞれ約２．０倍、約６．０倍と高いコラーゲン生成促進効果が見られた。とりわけ、周波数が２０００Ｈｚの場合に顕著なコラーゲン生成がみられ、周波数が高いほどコラーゲン生成が促進されることが分かる。本発明の装置は、皮膚用電極を皮膚にあてがい、パルス波を高周波で適用するだけで、皮膚細胞のコラーゲン産生促進の効果が奏される。

＜実施例２＞
＜電気刺激による保湿効果＞
被験者：４０～６０代の皮膚のトラブルを有さない健康な男性１０名
使用機器：
・　イオントフォレーシス（ＩＰ）ボックスデバイス（自作）
・　Ｏｍｒｏｎ社製皮膚用ゲルパッド（導電性電極（カーボンブラック）粘着ゲル、型番：HVLLPAD）２ｃｍ×２ｃｍ
・　Ｃｏｕｒａｇｅ＋Ｋｈａｚａｋａ社製コルネオメータ（型番：ＣＭ８２５）
方法：実験は、２４℃の温度、４５％の湿度下にて行った。皮膚を石鹸と水で洗浄し水分を除去した後、皮膚水分量をコルネオメータにて測定した。ゲルパッドを皮膚に装着した。ゲルパッドをＩＰボックスデバイスに接続し、皮膚に５Ｖ、２５０μＡ、５００Ｈｚのパルス波の電気刺激を皮膚に２０分間付与した。パッドを皮膚から外し、１５分、３０分、４５分、及び６０分後の時点で、コルネオメータで皮膚の水分量を経時的に測定した。対照として、パルス波を与えず化粧料を同じ時間適用した場合と、パルス波も化粧料も与えない場合の水分量も測定した。

　皮膚水分量の結果を図２０に示す。２０分の適用で、適用から６０分以上２０ａｕ以上の水分量が保持されていることが分かる。化粧料のみを使用した対照と比較してもその効果が顕著であった。本発明の装置は、皮膚用電極を皮膚にあてがい、パルス波を高周波で適用するだけで、皮膚の水分量の増大効果が奏され、皮膚に潤いをもたせることができる。

＜実施例３＞
＜パルス波刺激によるしわ改善作用＞
　水分量測定の代わりに以下の方法でしわを測定した以外は実施例２と同じ被験者に対し同じ電気刺激を与えしわ改善効果を調べた。皮膚のしわを皮膚分析用ＡＮＴＥＲＡ　３Ｄ　カメラを用いて撮像した。

結果を図２１に示す。下図はＡＮＴＥＲＡ　３Ｄカメラで撮像した皮膚の実際の写真を示し、上図は下図に対応する皮膚の箇所の表面形態のイメージ像である。２０分の刺激を適用し、７時間経過した後も、さらにそこから４８時間経過した後でもしわ改善効果が持続していることが分かる。本発明の装置は、皮膚用電極を皮膚にあてがい、パルス波を高周波で適用するだけで、皮膚のしわ改善効果が奏される。

＜実施例４＞
＜複数回の電気刺激によるしわ改善作用＞
　０時間、２４時間後、４８時間後の３回にわたり電気刺激を付与した以外は実施例２、３と同じ被験者に対し、同じ２０分の電気刺激を与えた。皮膚のしわをＡＮＴＥＲＡ　３Ｄカメラを用いて撮像し、Ｍｉｒａｖｅｘ１のソフトウェアを用いくぼみ指数（Ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ　Ｉｎｄｅｘ）（μｍ）を求めることでしわ深さを定量化した。

　しわ測定の結果を図２２に示す。１回目の刺激により約６．０低下したが、その後やや元に戻ったが、２回目の刺激により約２．０低下し、３回目の刺激により更に低下した。このように複数回の刺激を付与することにより１回のみの刺激よりもしわ改善効果が更に高くなることがわかった。

　以上の結果により、本発明の美容機器は、皮膚のコラーゲン産生の促進、保湿、しわ改善効果があることがわかった。皮膚のコラーゲン産生が促進され、保湿され、しわが改善されると、皮膚のはりや弾力保持等に有効である。

＜実施例５＞
　本発明の装置が優れた美容効果を発揮することを実証する目的で、市販の美顔器との効果の比較を行った。市販の美顔器として、他社製品を使用した。同装置は肌に微弱の電流を流して肌を活性化せるものである。しわ軽減効果は、実施例４と同様にくぼみ指数（Ｉｎｄｅｎｔａｔｉｏｎ　Ｉｎｄｅｘ）（μｍ）を求め、しわ深さの定量化を図ることで調べた。
　その結果を図２３に示す。
　同図左側の測定１の「施用前」は、他社製品による施用直前の施用箇所のくぼみ指数を示す。
　測定２の「ジェル塗布」はジェル塗布のみを施用した肌箇所のくぼみ指数を示す。他社製品は使用の際、施用箇所にジェルを塗布してから電流刺激を与える必要がある。従って、ジェル塗布自体による美容効果を排除するため、ジェル塗布のみを行ったくぼみ指数を測定しておいた。
　測定３の「施用後」はジェル塗布して電流刺激を与えた箇所のくぼみ指数を示す。電流刺激は他社製品の取扱説明書に従い、肌に電流刺激を５分与えることで行った。
　測定２と３でくぼみ指数に差がないことから、他社製品の施用により見られる効果は、電気刺激による効果ではなく、ジェル塗布に起因する効果と考えられる。よって、他社製品の電流刺激によるしわ軽減効果は、くぼみ指数を指標とした効果に限ると、あまり期待できないことがわかる。
　図２３の右側は、測定１の「施用前」を基準とした、くぼみ指数の変化量を示す。なお、「施用後」の変化量は、＜ジェル塗布＋電流刺激＞の変化量から＜ジェル塗布のみ＞の変化量を差し引いた値であり、くぼみ指数を指標とした効果が他社製品による電流刺激では期待できないことがこの図から明確である。

　本発明の装置と他社製品を同一の環境下で直接対比試験を行った。その結果を図２４に示す。
　同図左側の「施用前」は、他社製品の場合、ジェル塗布のみを施用した箇所のくぼみ指数を示し、本発明の場合、何ら処置を施してない状態の皮膚のくぼみ指数を示す。
　「施用後」は、他社製品の場合、ジェル塗布して電流刺激を与えた箇所のくぼみ指数を示し、本発明の場合、0.5kHzのパルス２０分間適用してから測定したくぼみ指数を示す。尚、本発明の装置の場合、ジェルなどの化粧料は使用してない。図２４の右側は、「施用前」を基準とした、くぼみ指数の変化量を示す。
　両図から、他社製品による電流刺激ではくぼみ指数を指標としたしわ改善効果が期待できないのに対し、本発明の装置によれば明確な効果が確認できた。

　以上の結果により、本発明の美容機器は、皮膚のコラーゲン産生の促進、保湿、しわ改善効果があることがわかった。皮膚のコラーゲン産生が促進され、保湿され、しわが改善されると、皮膚のはりや弾力保持等に有効である。また、本発明の美容機器、好ましくはウエラブル美容機器は、ハンズフリーで使用可能であるため、仕事をしながらの装着も可能であり、仕事、通勤、買い物をしながらの装着等様々なシーンでの使用でき、小さく、軽いため持ち運びも簡便である。また、このような美容機器により長時間の適用や繰り返しの適用が可能になる。

　以上、本発明の実施の形態について説明してきた。しかしながら、本発明はこれらに限定されるものではなく、部材やその材質等、発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。

　１　　美容機器
　１０　　装置本体
　１２　　内周壁
　１４　　外周壁
　１６　　側壁
　１８　　側壁
　２０　　端壁
　２０ａ　　小孔
　２０ｂ　　小孔
　２２　　端壁
　２２ａ　　ポート穴
　２４　　回路基板
　２６　　電池
　２８　　スイッチ
　３０　　第１の電極
　３２　　第２の電極
　５０　　シート電極
　６０　　導電体
　６２　　導電体本体部
　６４　　コネクタ部
　６４ａ　　プレート
　７０　　無線操作装置
　１００　　美容機器
　１１０　　装置本体
　１１２　　ハウジング
　１１２ａ　　一端
　１１２ｂ　　他端
　１１２ｃ　　内周側面
　１１２ｄ　　外周側面
　１１４　　溝部
　１１４ａ　　底面
　１１６　　スイッチ
　１１８　　アース電極
　１２０　　延長部
　１２２　　部分
　１３０　　シート電極
　２００　　美容機器
　２１０　　装置本体
　２１２　　ハウジング
　２１２ａ　　第１の側面
　２１２ｂ　　第２の側面
　２２０　　延長部
　２２２　　部分
　２３０　　シート電極
　３００　　美容機器
　３１０　　装置本体
　３１２　　ハウジング
　３１２ａ　　内周壁
　３１２ｂ　　外周壁
　３１６　　スイッチ
　３２０　　延長部
　３３０　　シート電極
　４００　　美容機器
　４１０　　装置本体
　４１２　　ハウジング
　４１２ａ　　内周壁
　４１２ｂ　　外周壁
　４１４　　膨出部
　４１６　　スイッチ
　４２０　　延長部
　４３０　　シート電極
　５００　　美容機器
　５１０　　装置本体
　５１２　　ハウジング
　５１６　　スイッチ
　５２０　　延長部
　５３０　　シート電極
　５４０　　結合部
　５４２　　第１の腕部
　５４２ａ　　先端部
　５４２ｂ　　内側壁
　５４４　　第２の腕部
　５４４ａ　　外壁
　５４４ｂ　　内側壁

Claims

　使用者の肌に接触し電気的な刺激を付与する肌用電極と、
　電気的な刺激を発生する刺激発生部と、
　前記刺激発生部、前記制御部、及び前記刺激発生部と前記制御部とに電力を供給する電源とを収容する中空ハウジングと、
　前記中空ハウジングの外面に設けられたアース電極と、
　前記肌用電極と前記刺激発生部とを導通し、刺激発生部で発生した電気的な刺激を肌用電極に伝送する導電部とを含む、美容機器。
　前記刺激発生部を制御する制御部と無線により通信可能な無線操作部を更に含み、該無線操作部からの信号に基づいて、制御部が肌用電極から出力される電流を制御するようにした、請求項１に記載の美容機器。
　使用者の耳に係合して、前記中空ハウジングを該耳に装着するための係合部を更に具備する、請求項２に記載の美容機器。
　前記中空ハウジングが、弓形の内周壁と、前記内周壁よりも大きな曲率半径を有した弓型の外周壁と、前記内周壁と外周壁との間に平行に延在する一対の側壁と、前記内周壁、外周壁及び一対の側壁の両端部に結合された端壁とを備え、
　前記内周壁が前記係合部を形成し、該内周壁において使用者の耳の付け根に係合するようになっている、請求項３に記載の美容機器。
　前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、該導電線が、該美容機器の装着時に前記中空ハウジングにおいて上側となる一端から該中空ハウジング内に導入されるようにした、請求項４に記載の美容機器。
　前記アース電極は、中空ハウジングの内周壁の外面に沿って配設されている、請求項５に記載の美容機器。
　前記中空ハウジングが、その一端から他端へ貫通するように延び該中空ハウジングの一側面に開口する溝を有しており、該美容機器の装着時に、前記溝が、使用者の耳朶の外周部に係合する係合部を形成する、請求項３に記載の美容機器。
　前記アース電極が、前記溝の底部に沿って配設されている、請求項７に記載の美容機器。
　前記中空ハウジングの一端に結合された湾曲する延長部を更に具備し、該美容機器の装着時に、該延長部が使用者の使用者の耳の付け根に係合するようになっている、請求項８に記載の美容機器。
　前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、
　前記延長部が中空部材より形成されており、前記導電線が該延長部内に延設されている、請求項９に記載の美容機器。
　前記中空ハウジングの一端に結合された湾曲する延長部を更に具備し、該美容機器の装着時に、該延長部が使用者の使用者の耳の付け根に係合する係合部を形成する、請求項１に記載の美容機器。
　前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、
　前記延長部が中空部材より形成されており、前記導電線が該延長部内に延設されている、請求項１１に記載の美容機器。
　前記導電部は前記刺激発生部と前記肌用電極との間を接続する導電線を備え、
　前記中空ハウジングは、第１と第２の腕部を有しており、該第１と第２の腕部は、各々の一端において互いに連結されており、該第１と第２の腕部の一方において、前記連結された端部とは反対側の端部から、前記導電線が、前記中空ハウジング内に導入されるようにした、請求項１に記載の美容機器。
　前記肌用電極が、柔軟性を有したベース層と、前記ベース層の一側面に貼付され使用者の皮膚に対して粘着性を有する粘着層と、前記ベース層と粘着層の間に配置された前記導電部に結合された導電層とを有している、請求項１～１３のいずれか１項に記載の美容機器。
　前記導電層と粘着層の間に配置された薬剤層を更に有する、請求項１４に記載の美容機器。
　前記粘着層が薬剤を含む、請求項１４に記載の美容機器。
　前記粘着層の表面にマイクロニードルを施した、請求項１４に記載の美容機器。
　ハンズフリーで使用可能な、請求項１～１７のいずれか１項に記載の美容機器。
　皮膚のコラーゲン生成の促進及び／又は持続的な保湿のための、請求項１～１８のいずれか１項に記載の美容機器。
　請求項１～１９のいずれか１項に記載の美容機器をハンズフリーで対象の皮膚に適用することを含む、
　対象の皮膚状態を改善するための美容方法。
　前記対象の皮膚状態の改善とは、対象の皮膚のコラーゲン生成の促進及び／又は持続的な保湿である、請求項２０に記載の美容方法。