WO2021235104A1

WO2021235104A1 - 鉛蓄電池用の緩衝体、及び、鉛蓄電池の梱包構造

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Publication number: WO2021235104A1
Application number: PCT/JP2021/013433
Authority: WO
Inventors: 優也中村; 優小島; 和成安藤
Original assignee: 株式会社Ｇｓユアサ
Priority date: 2020-05-18
Filing date: 2021-03-30
Publication date: 2021-11-25
Also published as: US20230142685A1; CN115397742A; DE112021002838T5; JPWO2021235104A1

Abstract

２つの端子１２を有する鉛蓄電池１用の緩衝体５であって、緩衝体５はパルプモールド製であり、鉛蓄電池１が梱包されている梱包箱２の壁部のうち２つの端子１２と対面する第１の壁部２２の外側に緩衝体５が配されている状態において、第１の壁部２２と対面する第２の壁部５０と、第２の壁部５０の端子１２と対向する位置に形成されており、第１の壁部２２から離間する方向に凹む第１の凹部５３Ａと、を有する、鉛蓄電池１用の緩衝体５。

Description

鉛蓄電池用の緩衝体、及び、鉛蓄電池の梱包構造

　本明細書で開示する技術は、鉛蓄電池用の緩衝体、及び、鉛蓄電池の梱包構造に関する。

　従来、輸送対象物を輸送する場合に、輸送対象物の周囲に緩衝体を配することによって輸送中の衝撃から保護することが行われている（例えば、特許文献１参照）。
　具体的には、特許文献１に記載の包装構造は、段ボール板製の底箱と、底箱の両側に収納され被梱包物（輸送対象物に相当）の本体部下端両側を受けるパルプモールド製の下側緩衝体と、下側緩衝体で受けられた被梱包物の本体部の上端両側に当てられるパルプモールド製の上側緩衝体と、これら全てを覆うための下端が開口する段ボール板製の本体箱とからなる。

特開２００５－３１３９４２号公報

　しかしながら、従来は輸送対象物として鉛蓄電池を輸送する場合に特有の課題については検討されていなかった。
　本明細書では、鉛蓄電池を輸送する場合に特有の課題を改善する技術を開示する。

　２つの端子を有する鉛蓄電池用の緩衝体であって、当該緩衝体はパルプモールド製であり、前記鉛蓄電池が梱包されている箱の壁部のうち前記２つの端子と対面する第１の壁部の外側に当該緩衝体が配されている状態において、前記第１の壁部と対面する第２の壁部と、前記第２の壁部の前記端子と対向する位置に形成されており、前記第１の壁部から離間する方向に凹む第１の凹部と、を有する、鉛蓄電池用の緩衝体。

　鉛蓄電池を輸送する場合に特有の課題を改善できる。

実施形態１に係る鉛蓄電池の斜視図鉛蓄電池が梱包されている箱の斜視図外箱の斜視図鉛蓄電池の梱包構造の断面図外箱の落下の形態を示す模式図上側緩衝体を斜め下方向から見た斜視図上側緩衝体に形成している凹部の位置を示す下面図鉛蓄電池の梱包構造の断面図（図７に示すＡ－Ａ線に相当する断面図）箱の上に上側緩衝体を配した状態を示す模式図図９Ａに示す上側緩衝体を箱の第１の壁部に垂直な直線周りに１８０度回転させて配した状態を示す模式図上側緩衝体を斜め上方向から見た斜視図上側緩衝体の短側面の側面図上側緩衝体の長側面の側面図外箱を横倒しして下側緩衝体を収容する様子を示す模式図下側緩衝体の凹部に粒状の吸収材を配した状態を示す上面図

　（本実施形態の概要）
　（１）２つの端子を有する鉛蓄電池用の緩衝体であって、当該緩衝体はパルプモールド製であり、前記鉛蓄電池が梱包されている箱の壁部のうち前記２つの端子と対面する第１の壁部の外側に当該緩衝体が配されている状態において、前記第１の壁部と対面する第２の壁部と、前記第２の壁部の前記端子と対向する位置に形成されており、前記第１の壁部から離間する方向に凹む第１の凹部と、を有する、鉛蓄電池用の緩衝体。

　例えば自動車に搭載されている鉛蓄電池の交換用の鉛蓄電池を空輸などで輸送する場合、鉛蓄電池が梱包されている箱がそれぞれ個別の外箱に収容されて輸送される。箱が収容されている外箱を輸送するとき、段積みされた外箱が荷崩れなどによって落下する可能性がある。外箱は落下の際に鉛蓄電池の端子が下になって落下する場合がある。端子が下になって落下すると床からの衝撃が端子に集中し、緩衝体によって衝撃を吸収しきれずに鉛蓄電池が破損する可能性がある。鉛蓄電池が破損すると内部に収容されている電解液が漏れ出し、周囲に影響を与える虞がある。従来はこれについて十分に検討されていなかった。

　上記の緩衝体は、箱の第１の壁部の外側に配されている状態において、第１の壁部と対面する第２の壁部と、第２の壁部の前記端子と対向する位置に形成されており、第１の壁部から離間する方向に凹む第１の凹部とを有している。鉛蓄電池は箱に梱包されているので、端子が下になって落下したとき、箱の第１の壁部が端子によって下に押圧される。緩衝体の第２の壁部には端子に対向する位置に第１の凹部が形成されていることから、端子によって下に押圧された第１の壁部が第１の凹部の空間を利用して下に撓むことによってクッションとして機能する。これにより端子に加わる衝撃が緩衝され、箱の第１の壁部全体に衝撃が分散される。このため、端子に衝撃が集中して鉛蓄電池が破損する可能性を低減できる。

　更に、本願発明者は、鋭意検討の結果、緩衝体をパルプモールド製にすれば、仮に鉛蓄電池が破損して電解液が漏れ出たとしても、漏れ出た電解液を緩衝体によってある程度吸収できることを見出した。
　上記の緩衝体によると、鉛蓄電池が破損して電解液が漏れ出す可能性を低減でき、更に、仮に電解液が漏れ出たとしてもパルプモールド製の緩衝体によってある程度吸収できる。このため、鉛蓄電池を輸送する場合に特有の課題（輸送中に鉛蓄電池が破損して電解液が漏れ出し、周囲に影響を与える虞があるという課題）を改善できる。

　ここでは自動車に搭載される鉛蓄電池を例に説明したが、鉛蓄電池は自動車に搭載されるものに限定されない。例えば鉛蓄電池は自動二輪車に搭載されるものであってもよいし、他の用途に用いられるものであってもよい。

　（２）２つの前記端子は、前記箱の前記第１の壁部に垂直な方向から見て２つの前記端子を結ぶ仮想直線に直交する方向における前記箱の中心を基準に前記直交する方向のいずれか同じ側に配されており、前記第１の凹部は前記箱の前記中心を基準にして前記直交する方向の両側に形成されており、前記緩衝体を前記第１の壁部に垂直な直線周りに１８０度回転させて配しても前記第１の凹部が前記端子に対向してもよい。

　例えば２つの端子を結ぶ仮想直線に直交する方向における箱の中心を基準にして第１の凹部が当該直交する方向のいずれか一方の側だけに形成されていたとすると、緩衝体を配するとき、第１の凹部が端子と対向するように緩衝体の向きを注意して配する必要がある。このため作業性が低下する。
　上記の緩衝体よると、第１の凹部は箱の中心を基準にして仮想直線に直交する方向の両側に形成されており、緩衝体を箱の第１の壁部に垂直な直線周りに１８０度回転させても第１の凹部が端子に対向するので、作業者は緩衝体を配するときに緩衝体の向きを注意しなくてよい。このため作業性が向上する。

　（３）前記第２の壁部は前記第１の壁部から離間する方向に張り出す中空の張り出し部を有しており、前記張り出し部の先端が前記第１の凹部の先端の位置と同じか又は前記第１の凹部の先端より前記第１の壁部から離間していてもよい。

　上記の緩衝体よると、張り出し部の先端が第１の凹部の先端の位置と同じか又は第１の凹部の先端より箱の第１の壁部から離間しているので、端子が下になって落下したとき、張り出し部（あるいは第１の凹部と張り出し部）によって床からの衝撃が受けられる。中空の張り出し部は衝撃を受けると潰れるため、張り出し部が潰れて衝撃を緩衝することにより、端子が下になって落下した場合の衝撃を緩衝できる。

　（４）前記第２の壁部の外周縁部に連なっており、前記箱を囲む枠状の第３の壁部と、前記第３の壁部と接続されており、前記第３の壁部を囲む枠状の第４の壁部と、を有し、前記第３の壁部と前記第４の壁部との間に空間が確保されていてもよい。

　箱は第１の壁部に直角に連なる壁部を有している。箱は落下の際に当該直角に連なる壁部が下になって落下する場合がある。上記の緩衝体よると、第３の壁部と第４の壁部との間に空間が確保されているので、当該直角に連なる壁部が下になって落下したとき、第４の壁部が第３の壁部との間の空間を利用して撓むことにより（あるいは第３の壁部が第４の壁部との間の空間を利用して撓むことにより）、鉛蓄電池に加わる衝撃を緩衝するクッションとして機能する。このため、当該直角に連なる壁部が下になって落下した場合の衝撃を緩衝できる。

　（５）前記第４の壁部は前記第２の壁部から離間するにつれて前記箱に近づくように傾斜しており、前記第４の壁部の外面に、前記箱の壁部のうち前記第１の壁部に直角に連なる壁部と平行な面を有するリブが形成されていてもよい。

　箱を外箱に収容する作業者は、事前準備として外箱に緩衝体を収容するとき、作業のし易さから緩衝体を立てた状態（第４の壁部の外面が下を向く状態）で外箱に収容することがある。その場合、第４の壁部が傾斜していると緩衝体が倒れ易くなり、作業性が低下する。
　上記の緩衝体よると、第４の壁部の外面に、箱の第１の壁部に直角に連なる壁部と平行な面を有するリブが形成されている。当該直角に連なる壁部と外箱の壁部とは並行であるので、緩衝体を立てた状態で収容したとき、リブの平行な面が外箱の壁部に接することにより、緩衝体が倒れ難くなる。このため作業性が向上する。

　（６）前記第２の壁部及び前記第３の壁部に、前記箱の角部から離間するように凹む第２の凹部が形成されていてもよい。

　箱は落下の際に角部が下になって落下する場合がある。角部が下になって落下すると角部に衝撃が集中し、緩衝体によって衝撃を吸収しきれずに鉛蓄電池が破損する可能性がある。従来はこれについて十分に検討されていなかった。
　上記の緩衝体よると、第２の壁部及び第３の壁部に、箱の角部から離間するように凹む第２の凹部が形成されているので、角部が下になって落下した場合に鉛蓄電池の角部に衝撃が集中することを抑制できる。このため、角部に衝撃が集中して鉛蓄電池が破損する可能性を低減できる。

　（７）前記箱と前記緩衝体とは袋に入れられた状態で輸送されるものであり、前記第２の壁部の面であって前記第１の壁部とは逆側を向く面に、前記袋の開口を粘着テープで止める際に前記粘着テープを押し付けるための平面が形成されていてもよい。

　袋の開口を粘着テープで止めるとき、作業者は粘着テープを確実に貼り付けるために粘着テープを第２の壁部に向けて押し付ける。このとき第２の壁部の第１の壁部とは逆側を向く面に凸凹があると粘着テープを貼り付け難くなり、作業性が低下する。
　上記の緩衝体よると、第２の壁部の第１の壁部とは逆側を向く面に平面が形成されているので、作業者はその平面に向けて粘着テープを押し付けることにより、粘着テープを貼り付け易くなる。このため作業性が向上する。

　（８）２つの端子を有する鉛蓄電池の梱包構造であって、前記鉛蓄電池が梱包される箱と、前記箱が収容される外箱と、前記外箱の内部で前記箱の前記第１の壁部の外側に配される請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の鉛蓄電池用の緩衝体と、を備える、鉛蓄電池の梱包構造。

　上記の梱包構造によると、鉛蓄電池を輸送する場合に特有の課題を改善できる。

　＜実施形態１＞
　実施形態１を図１ないし図１３によって説明する。以降の説明において上下方向とは図４に示す上下方向を基準とする。以降の説明では同一の構成要素には一部を除いて図面の符号を省略している場合がある。

　（１）鉛蓄電池
　図１を参照して、実施形態１に係る鉛蓄電池１について説明する。鉛蓄電池１は自動車に搭載されてエンジン始動装置（セルモータ）に電力を供給するエンジン始動用の鉛蓄電池である。
　鉛蓄電池１は上面視長方形であり、上側が開口する合成樹脂製の電槽１０と、電槽１０の開口を閉塞する合成樹脂製の蓋部材１１とを備える。電槽１０の内部には極板群と電解液とが収容されている。蓋部材１１の上面には上に向かって突出する２つの端子１２（正極外部端子１２Ｐ及び負極外部端子１２Ｎ）が設けられている。正極外部端子１２Ｐには極板群の正極が接続されており、負極外部端子１２Ｎには極板群の負極が接続されている。

　２つの端子１２は上面視で鉛蓄電池１の長辺方向に互いに離間して配されており、且つ、鉛蓄電池１の短辺方向（第１の壁部に垂直な方向から見て２つの端子１２を結ぶ仮想直線１３に直行する方向）の中心を基準にいずれか一方の側（図１に示す例では前側）に配されている。蓋部材１１には図示しないガス抜き穴が形成されている。

　（２）鉛蓄電池の梱包構造
　図２に示すように、自動車に搭載されている鉛蓄電池の交換用の鉛蓄電池１は梱包箱２（箱の一例）に梱包されて販売される。梱包箱２は段ボール製であり、４つの側壁部２０、底壁部２１（図４参照）及び上壁部２２を有する直方体状に形成されている。上壁部２２は鉛蓄電池１の２つの端子１２と対面する第１の壁部の一例である。以降の説明では上壁部２２のことを第１の壁部２２という。４つの側壁部２０は第１の壁部２２に直角に連なる壁部の一例である。上面視で第１の壁部２２の短辺方向は、梱包箱２の第１の壁部２２に垂直な方向から見て仮想直線１３に直交する方向の一例である。

　図３に示すように、交換用の鉛蓄電池１を空輸などで輸送する場合は、鉛蓄電池１が梱包されている梱包箱２がそれぞれ個別の輸送箱３（外箱の一例）に収容されて輸送される。輸送箱３も段ボール製であり、４つの側壁部３０、底壁部３１（図４参照）及び上壁部３２を有する直方体状に形成されている。

　図４に示すように、鉛蓄電池１の梱包構造は、鉛蓄電池１が梱包されている梱包箱２、ビニール製の内袋４、鉛蓄電池１用の２つの緩衝体５、粒状の吸収材６、ビニール製の外袋７（袋の一例）及び輸送箱３を備えている。
　梱包箱２は内袋４に入れられた状態で輸送箱３に収容される。内袋４は輸送中に鉛蓄電池１が倒れてガス抜き穴から電解液が漏れ出た場合や、輸送中に輸送箱３が落下した衝撃で電解液が漏れ出た場合などに、輸送箱３の外部に電解液が漏れないようにするためのものである。

　２つの緩衝体５は輸送中に荷崩れなどによって輸送箱３が落下した場合に衝撃を緩衝するためのものである。２つの緩衝体５は同一形状である。２つの緩衝体５のうち一方の緩衝体５は内袋４に入れられた梱包箱２の下側に配される。他方の緩衝体５は内袋４に入れられた梱包箱２の上側に配される。上側は第１の壁部２２の外側の一例である。以降の説明では上側に配される緩衝体５を上側緩衝体５Ａ、下側に配される緩衝体５を下側緩衝体５Ｂという。緩衝体５の具体的な構成については後述する。

　粒状の吸収材６は、鉛蓄電池１から漏れ出た電解液が内袋４から漏れ出た場合に、漏れ出た電解液を吸収するためのものである。粒状の吸収材６は粒状に砕かれた雲母などである。吸収材６は雲母に限られるものではなく、適宜に選択可能である。
　外袋７は、内袋４から電解液が漏れ出た場合に、漏れ出た電解液が外部に漏れ出ないようにするためのものである。

　（３）輸送箱の落下
　図５を参照して、輸送箱３の落下の形態について説明する。前述したように輸送箱３は輸送中に荷崩れなどによって落下する可能性がある。輸送箱３の落下の形態は上面落下、底面落下、側面落下及び角部落下に分けられる。
　上面落下は輸送箱３の上面が下になって落下する形態である。
　底面落下は輸送箱３の底面が下になって落下する形態である。
　側面落下は輸送箱３の側面が下になって落下する形態である。輸送箱３の側面には水平方向の幅が狭い短側面と水平方向の幅が広い長側面とがある。側面落下には短側面が下になって落下する場合と長側面が下になって落下する場合とがある。
　角部落下は輸送箱３の角部から床に衝突するように輸送箱３が斜めになって落下する形態である。角部落下には輸送箱３の下側の角部から落下する場合と、輸送箱３の上側の角部から落下する場合とがある。

　輸送箱３が落下すると接地の際の衝撃によって鉛蓄電池１が破損し、内部に収容されている電解液が漏れ出す可能性がある。航空機や船舶によって輸送される舶用品には航空機や船舶の安全を確保するために落下試験の基準が設定されている。この基準では鉛蓄電池１が収容されている輸送箱３を１．３ｍ～１．６ｍ程度の高さから落下させても鉛蓄電池１が破損しないことが求められている。

　（４）鉛蓄電池用の緩衝体の構成
　図６から図１１を参照して、鉛蓄電池１用の緩衝体５について説明する。ここでは上側緩衝体５Ａを例に説明する。便宜上、図６及び図１１では上側緩衝体５Ａの上下を逆にして示している。上側緩衝体５Ａの形状は前後対象であり且つ左右対称である。

　図６に示すように、上側緩衝体５Ａは、外周形状が梱包箱２の第１の壁部２２の外周形状と略一致する壁部５０、壁部５０の外周縁部に連なっている第３の壁部５１、第３の壁部５１と接続されている第４の壁部５２とを有している。壁部５０は第２の壁部の一例である。以降の説明では壁部５０のことを第２の壁部５０という。第３の壁部５１は第２の壁部５０の外周縁部から全周に亘って下に延伸しており、梱包箱２の上端部を囲む枠状に形成されている。第４の壁部５２は下側が第３の壁部５１と接続されており、第３の壁部５１を囲む枠状に形成されている。

　上側緩衝体５Ａが梱包箱２の上に配されているとき、第２の壁部５０は間に内袋４を挟んで梱包箱２の第１の壁部２２に対面する。第２の壁部５０には上側（梱包箱２の第１の壁部２２から離間する方向の一例）に凹む複数の凹部５３が形成されている。第２の壁部５０において凹部５３以外の面積（言い換えると第２の壁部５０において梱包箱２の第１の壁部２２に接する面積）は、第２の壁部５０の面積の５割以上８割以下である。

　図７を参照して、複数の凹部５３について具体的に説明する。便宜上、図７では各凹部５３の位置を一点鎖線で示している。凹部５３には２つの第１の凹部５３Ａ、４つの第２の凹部５３Ｂ、十字状の第３の凹部５３Ｃ、４つの第４の凹部５３Ｄ、２つの第５の凹部５３Ｅ及び４つの第６の凹部５３Ｆがある。これらの凹部５３は互いに交差している場合や一部が重なっている場合がある。

　２つの第１の凹部５３Ａは互いに第２の壁部５０の長辺方向に離間して短辺方向に平行に延びている。第１の凹部５３Ａは輸送箱３が上面落下した場合に２つの端子１２に加わる衝撃を緩衝するためのものである。
　第１の凹部５３Ａは第２の壁部５０の短辺方向の中心（梱包箱２の短辺方向の中心に相当）を基準にして短辺方向の両側に延びている。言い換えると、第１の凹部５３Ａは梱包箱２の短辺方向の中心を基準にして短辺方向の両側に形成されている。

　図８は輸送箱３が上面落下した場合の部分断面図である。図８では輸送箱３の上下が反転した状態を示しているが、輸送箱３の上下が反転していない状態のとき、２つの第１の凹部５３Ａのうち左側の第１の凹部５３Ａは鉛蓄電池１の左側の端子１２（正極外部端子１２Ｐ）の真上となる位置に形成されている。右側の第１の凹部５３Ａは鉛蓄電池１の右側の端子１２（負極外部端子１２Ｎ）の真上となる位置に形成されている。

　図８に示すように、第２の壁部５０の長辺方向における第１の凹部５３Ａの幅は、長辺方向における端子１２の幅より広い。具体的には例えば、第１の凹部５３Ａの長辺方向の幅は端子１２の長辺方向の幅の１．３倍以上である。第１の凹部５３Ａの長辺方向の幅が狭いと、輸送箱３が上面落下して梱包箱２の第１の壁部２２が端子１２によって下に押圧されたとき、第１の壁部２２が撓み難くなってクッション性が損なわれる。このため、第１の凹部５３Ａの長辺方向の幅はある程度広いことが望ましい。

　図９Ａ及び図９Ｂを参照して、第１の凹部５３Ａの短辺方向の長さについて説明する。便宜上、図９Ａでは上側緩衝体５Ａの２つの長辺のうち一方を長辺Ａ、他方を長辺Ｂとしている。第１の凹部５３Ａの短辺方向の長さは、上側緩衝体５Ａを円直線周り（梱包箱２の第１の壁部２２に垂直な直線周り）に１８０度回転させて配しても第１の凹部５３Ａが端子１２と対向する長さである。具体的には、図９Ｂは長辺Ａと長辺Ｂとが入れ替わるように上側緩衝体５Ａを円直線周りに１８０度回転させて配した状態を示している。図９Ｂに示すように、第１の凹部５３Ａは上側緩衝体５Ａを１８０度回転させても端子１２の真上に位置する。

　図７に示すように、４つの第２の凹部５３Ｂは第２の壁部５０と第３の壁部５１とで構成される角部に形成されている。第２の凹部５３Ｂは輸送箱３が角部落下した場合に鉛蓄電池１を衝撃から保護するためのものである。具体的には、上面視で第２の壁部５０の四角は第２の壁部５０の中心に向かって斜めに延びる形状で上側に凹んでいる。第３の壁部５１は長辺方向に延びる互いに平行な２つの側壁５１Ａと短辺方向に延びる互いに平行な２つの側壁５１Ｂとによって枠状に形成されており、各側壁５１Ａ，５１Ｂは長さ方向の端部が外側に凹んでいる。結果として、第２の凹部５３Ｂは梱包箱２の上側の角部から離間するように凹んでいる。

　十字状の第３の凹部５３Ｃは上面視で第２の壁部５０の中心から長辺方向及び短辺方向に十字状に延びている。第３の凹部５３Ｃの中央部分と第３の凹部５３Ｃの他の部分との間には緩衝体５の強度を向上させるために段差が設けられており、中央部分が他の部分より下に位置している。図１０に示すように、第３の凹部５３Ｃは梱包箱２の第１の壁部２２とは逆側を向く面（上側を向く面）に平面７０を有している。作業者は外袋７の開口を粘着テープで止めるとき、粘着テープを平面７０に向けて押し付ける。粘着テープはある程度の幅を有していることから、第３の凹部５３Ｃも粘着テープの幅に合わせてある程度の幅を有している。

　図７に示すように、４つの第４の凹部５３Ｄは２つの第１の凹部５３Ａの間において互いに第２の壁部５０の長辺方向に離間して短辺方向に平行に延びている。具体的には、第４の凹部５３Ｄは緩衝体５の長辺方向の中心を基準にして右側に２本、左側に２本形成されている。
　２つの第５の凹部５３Ｅは第２の壁部５０の短辺方向に離間して長辺方向に平行に延びている。具体的には、第５の凹部５３Ｅは緩衝体５の短辺方向の中心を基準にして後側に１本、前側に１本形成されている。第５の凹部５３Ｅは第１の凹部５３Ａより底が深いが、第１の凹部５３Ａ以外の凹部より底が浅い。第５の凹部５３Ｅは主として第２の壁部５０の強度を向上させるために設けられている。
　４つの第６の凹部５３Ｆはそれぞれ第５の凹部５３Ｅの端から長辺方向に延びている。

　図８では輸送箱３の上下が反転した状態を示しているが、輸送箱３の上下が反転していない状態のとき、第３の凹部５３Ｃ及び第４の凹部５３Ｄの上端は第１の凹部５３Ａの上端より上に位置しており、第４の壁部５２の上端の位置と同じである。図８では示されていないが、第２の凹部５３Ｂ及び第６の凹部５３Ｆの上端の位置も第３の凹部５３Ｃ及び第４の凹部５３Ｄの上端の位置と同じである。これらの凹部は第２の壁部５０から上側に張り出す中空の張り出し部を構成している。中空の張り出し部は輸送箱３が上面落下（緩衝体５が下側緩衝体５Ｂとして用いられる場合は底面落下）した場合に鉛蓄電池１を衝撃から保護するためのものである。

　緩衝体５が下側緩衝体５Ｂとして用いられる場合は、複数の凹部５３は粒状の吸収材６が配される凹部としての役割も有している（図４、図１３参照）。

　図４及び図６を参照して、第３の壁部５１及び第４の壁部５２について説明する。図４に示すように、第３の壁部５１と第４の壁部５２との間には空間６５が確保されている。以降の説明では第３の壁部５１と第４の壁部５２とで構成される部分を額縁部６０と称する。図６に示すように、額縁部６０において第２の壁部５０の長辺方向に延びる部分には長辺方向の中心において上側に凹む凹部６１が形成されている。額縁部６０の短辺方向に延びる部分にも短辺方向の中心において上側に凹む凹部６１が形成されている。これらの凹部６１は額縁部６０の強度を向上させるためのものである。

　第３の壁部５１の内側を向く面には複数の逆三角形状の凹部６２が形成されている。これらの凹部６２は第３の壁部５１の強度を向上させるためのものである。具体的には、第３の壁部５１において長辺方向に延びる部分には長辺方向の中心を基準に一方の側に２つ、他方の側に２つの凹部６２が形成されている。これらの凹部６２の頂点は第４の凹部５３Ｄに連なっている。第３の壁部５１において短辺方向に延びる部分には短辺方向の中心を基準に一方の側に１つ、他方の側に１つの凹部６２が形成されている。これらの凹部６２の頂点は第６の凹部５３Ｆに連なっている。

　図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、第４の壁部５２は下に向かって梱包箱２に近づくように傾斜している。言い換えると、第４の壁部５２は第２の壁部５０から離間するにつれて梱包箱２に近づくように傾斜している。図１１Ａに示すように、第４の壁部５２において短辺方向に延びる部分には、凹部６１を挟んで両側に、上から下に向かって凹む凹部６３が形成されている。図１１Ｂに示すように、第４の壁部５２において長辺方向に延びる部分には、凹部６１を挟んで両側に、上から下に向かって凹む凹部６３が形成されている。これらの凹部６３は第４の壁部５２の強度を向上させるためのものである。

　図６に示すように、第４の壁部５２の外面には凹部６１の縁部に沿ってリブ６４が形成されている。図１１Ａ及び図１１Ｂに示すように、リブ６４は梱包箱２の側壁部２０と平行な面６４Ａを有している。

　（５）輸送箱への鉛蓄電池の収容
　図４、図１２及び図１３を参照して、輸送箱３への鉛蓄電池１の収容について説明する。図４に示すように、輸送箱３への鉛蓄電池１の収容では、先ず輸送箱３の内部に外袋７が収容され、外袋７の内部に下側緩衝体５Ｂが収容される。図１２に示すように、作業者は下側緩衝体５Ｂを収容するとき、作業のし易さから輸送箱３を横倒しにし、下側緩衝体５Ｂを立てた状態（第４の壁部５２の外面が下を向く状態）で収容することがある。梱包箱２の側壁部２０と輸送箱３の側壁部３０とは並行であるので、下側緩衝体５Ｂを立てた状態で収容したとき、リブ６４の平行な面６４Ａが輸送箱３の側壁部３０に接することにより、緩衝体５が倒れ難くなる。

　次に、輸送箱３が元の姿勢（上側に開口する姿勢）に戻される。輸送箱３が元の姿勢に戻された後、図１３に示すように、下側緩衝体５Ｂの凹部５３に粒状の吸収材６が配される。図１３では一部の凹部５３だけに吸収材６が配されている場合を示しているが、吸収材６は全ての凹部５３に配される。凹部５３に吸収材６が配された後、図４に示すように、内袋４に入れられた梱包箱２が下側緩衝体５Ｂの上に配される。次に、輸送箱３の側壁部３０と梱包箱２の側壁部２０との間（具体的には外袋７と内袋４との間）に更に粒状の吸収材６が入れられる。吸収材６が入れられた後、内袋４に入れられている梱包箱２の上に上側緩衝体５Ａが配される。

　次に、上側緩衝体５Ａの上で外袋７の上端部が折り畳まれる。外袋７の上端部が折り畳まれた後、外袋７の折り畳まれた部分に粘着テープが貼り付けられることによって外袋７に封がされる。このとき作業者は粘着テープを第３の凹部５３Ｃの上側を向く面７０（第１の壁部２２とは逆側を向く面）に向けて押し付ける。その後に輸送箱３の上側開口が閉じられて粘着テープなどで封がされる。

　（６）緩衝体による衝撃の吸収
　図８に示すように、輸送箱３が上面落下した場合は、梱包箱２の第１の壁部２２が鉛蓄電池１の端子１２によって下に押圧される。押圧された第１の壁部２２は上側緩衝体５Ａの第１の凹部５３Ａの空間を利用して下に撓むことによってクッションとして機能する。これにより端子１２に加わる衝撃が緩衝され、梱包箱２の第１の壁部２２全体に衝撃が分散される。
　更に、輸送箱３が上面落下した場合は第２の壁部５０から上側（図８では上下が反転しているので下側）に張り出している中空の張り出し部（第２の凹部５３Ｂ、第３の凹部５３Ｃ、第４の凹部５３Ｄ及び第６の凹部５３Ｆ）が床からの衝撃を受ける。中空の張り出し部は衝撃を受けると潰れるので、中空の張り出し部が潰れて衝撃を吸収することにより、鉛蓄電池１への衝撃をより緩衝できる。

　図５に示すように、輸送箱３が底面落下した場合も、下側緩衝体５Ｂの中空の張り出し部が潰れることによって衝撃が緩衝される。
　輸送箱３が側面落下した場合は、第４の壁部５２が第３の壁部５１側に撓むことにより、あるいは第３の壁部５１が第４の壁部５２側に撓むことにより、側面落下の衝撃が緩衝される。
　輸送箱３が角部落下した場合は、第２の凹部５３Ｂがあることにより、鉛蓄電池１の角部に衝撃が集中することが抑制される。

　（７）実施形態の効果
　実施形態１に係る緩衝体５によると、輸送箱３が上面落下したとき、端子１２によって下に押圧された第１の壁部２２が第１の凹部５３Ａの空間を利用して下に撓むことによってクッションとして機能するので、端子１２に加わる衝撃が緩衝され、梱包箱２の第１の壁部２２全体に衝撃が分散される。これにより、端子１２に衝撃が集中して鉛蓄電池１が破損する可能性を低減できる。更に、緩衝体５はパルプモールド製であるので、仮に鉛蓄電池１が破損して電解液が漏れ出たとしても、漏れ出た電解液を緩衝体５によってある程度吸収できる。このため緩衝体５によると、鉛蓄電池１を輸送する場合に特有の課題（輸送中に鉛蓄電池１が破損して電解液が漏れ出し、周囲に影響を与える虞があるという課題）を改善できる。

　例えば段ボール板を重ね合わせて緩衝体５を形成することも可能であるが、段ボール板は表面が滑らかであるので輸送中に輸送箱３の内部で梱包箱２が滑って位置が安定し難いという課題がある。これに対し、パルプモールド製は表面が粗いので、梱包箱２が滑り難いという利点もある。
　一般に段ボール板は角が鋭いので、外袋７に緩衝体５を収容するときに作業者が怪我をしたり、段ボールの角で外袋７が破れたりする可能性がある。パルプモールド製は段ポール性に比べて鋭い角が少ないので、作業者が怪我をしたり外袋７が破れたりする可能性を低減できる。

　段ボール板を重ね合わせて緩衝体５を形成する場合は接着剤が必要であるが、パルプモールド製では接着剤が不要であり、段ボール板を重ね合わせる工程も不要であることから、段ボール板製に比べて安価に製造できるという利点もある。
　パルプモールドは段ボール板製に比べて複雑な形状の成型が容易であるため、衝撃が緩衝されるように形状を工夫し易いという利点もある。

　例えば緩衝体５として発泡スチロール製の緩衝体５を用いることも可能であるが、発泡スチロールは焼却時に燃焼温度が高温になり、焼却炉を早期に傷めてしまうという問題や有害ガスが発生するという問題があった。これに対し、パルプモールド製の緩衝体５はこのような問題を改善できるという利点もある。

　緩衝体５によると、緩衝体５を梱包箱２の第１の壁部２２に垂直な直線周りに１８０度回転させても第１の凹部５３Ａが端子１２に対向するので、作業者は緩衝体５を配するときに緩衝体５の向きを注意しなくてよい。このため作業性が向上する。

　緩衝体５によると、中空の張り出し部の先端が第１の凹部５３Ａの先端より梱包箱２の第１の壁部２２から離間しているので、上面落下したとき、中空の張り出し部によって床からの衝撃が受けられる。中空の張り出し部は衝撃を受けると潰れるため、張り出し部が潰れて衝撃を緩衝することにより、上面落下した場合の衝撃をより緩衝できる。緩衝体５が下側緩衝体５Ｂとして用いられる場合は、底面落下したときの衝撃が中空の張り出し部によって緩衝される。

　緩衝体５によると、額縁部６０を構成している第３の壁部５１と第４の壁部５２との間に空間６５が確保されているので、輸送箱３が側面落下したとき、第４の壁部５２が空間６５を利用して撓むことにより、あるいは第３の壁部５１が空間６５を利用して撓むことにより、鉛蓄電池１に加わる衝撃を緩衝するクッションとして機能する。このため、側面落下した場合の衝撃を緩衝できる。

　緩衝体５によると、第４の壁部５２の外面に、梱包箱２の側壁部２０（第１の壁部２２に直角に連なる壁部）と平行な面６４Ａを有するリブ６４が形成されているので、緩衝体５を立てた状態で収容するとき、リブ６４の平行な面６４Ａが輸送箱３の側壁部３０に接することにより、緩衝体５が倒れ難くなる。このため作業性が向上する。

　緩衝体５によると、梱包箱２の角部から離間するように凹む第３の凹部５３Ｃが形成されているので、角部落下した場合に鉛蓄電池１の角部に衝撃が集中することを抑制できる。このため、角部に衝撃が集中して鉛蓄電池１が破損する可能性を低減できる。

　緩衝体５によると、緩衝体５の第２の壁部５０の面であって梱包箱２とは逆側を向く面に平面７０が形成されているので、作業者は平面７０に向けて粘着テープを押し付けることにより、粘着テープを貼り付け易くなる。このため作業性が向上する。

　緩衝体５によると、下側緩衝体５Ｂに凹部５３が形成されているので、凹部５３に粒状の吸収材６を配することができる。従来は輸送箱３に梱包箱２を収容した後に輸送箱３の側面と梱包箱２の側面との間に吸収材６が入れられており、梱包箱２の下には吸収材６が配されていなかった。このため輸送箱３の内部で吸収材６の配置に偏りがあった。緩衝体５によると、凹部５３に吸収材６を配することにより、輸送箱３の内部における吸収材６の偏りを低減できる。このため、漏れ出た電解液をより確実に吸収できる。

　緩衝体５によると、緩衝体５の第２の壁部５０において凹部５３以外の部分の面積が第２の壁部５０の面積の５割以上８割以下である。第２の壁部５０において凹部５３以外の部分（梱包箱２の底壁部２１に接する部分）の面積が小さ過ぎると下側緩衝体５Ｂが衝撃を十分に緩衝できない可能性がある。逆に、凹部５３以外の部分の面積が大き過ぎると梱包箱２の下に配することのできる吸収材６の量が少なくなり、電解液の吸収性が低下する。本願発明者は、鋭意検討の結果、第２の壁部５０において凹部５３以外の部分の面積を第２の壁部５０の面積の５割以上８割以下にすると、衝撃の緩衝と電解液の吸収とをバランスよく両立できることを見出した。緩衝体５によると、第２の壁部５０において凹部５３以外の部分の面積が第２の壁部５０の面積の５割以上８割以下であるので、衝撃の緩衝と電解液の吸収とをバランスよく両立できる。

　緩衝体５によると、上側から見て第１の凹部５３Ａは鉛蓄電池１の短辺方向に延びている。鉛蓄電池１には複数のサイズがあり、短辺方向における端子１２の位置がサイズによって異なる場合がある。第１の凹部５３Ａが鉛蓄電池１の短辺方向に延びていると、鉛蓄電池１のサイズが異なっても第１の凹部５３Ａが端子１２の真上に位置するので、異なるサイズの鉛蓄電池１に対して緩衝体５を共通に適用できる。このため、サイズごとに緩衝体５を用意する場合に比べて効率が良い。

　緩衝体５によると、上側から見て第１の凹部５３Ａは鉛蓄電池１の長辺方向にもある程度の幅を有している。鉛蓄電池１には複数のサイズがあり、長辺方向における端子１２の位置がサイズによって異なる場合がある。第１の凹部５３Ａが鉛蓄電池１の長辺方向にある程度の幅を有していると、鉛蓄電池１のサイズが異なっても第１の凹部５３Ａが端子１２の真上に位置するので、異なるサイズの鉛蓄電池１に対して緩衝体５を共通に適用できる。このため、サイズごとに緩衝体５を用意する場合に比べて効率が良い。

　実施形態１に係る梱包構造によると、鉛蓄電池１を輸送する場合に特有の課題を改善できる。

　＜他の実施形態＞
　本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。

　（１）上記実施形態１では、第１の凹部５３Ａは短辺方向の中心を基準にして短辺方向の両側に形成されており、緩衝体５を第１の壁部２２に垂直な直線周りに１８０度回転させて配しても第１の凹部５３Ａが端子１２に対向する場合を例に説明した。これに対し、第１の凹部５３Ａは短辺方向の中心を基準にして短辺方向のいずれか一方の側だけに形成されていてもよい。ただし、その場合は上側緩衝体５Ａを配する際に向きを注意する必要がある。

　（２）上記実施形態１では上側緩衝体５Ａの中空の張り出し部の下端（先端）が第１の凹部５３Ａの下端より下に位置している場合を例に説明したが、中空の張り出し部の下端が第１の凹部５３Ａの下端の位置と同じであってもよい。その場合は、輸送箱３が上面落下又は底面落下したとき、第１の凹部５３Ａによっても衝撃が受けられる。

　（３）上記実施形態では端子１２が鉛蓄電池１の上面に設けられている場合を例に説明したが、端子１２が設けられている面は上面に限定されない。例えば端子１２は鉛蓄電池１の側面に設けられていてもよい。

　（４）上記実施形態１では自動車に搭載される鉛蓄電池１を例に説明したが、鉛蓄電池１は自動車に搭載されるものに限定されない。例えば鉛蓄電池１は自動二輪車に搭載されるものであってもよいし、他の用途に用いられるものであってもよい。

１　鉛蓄電池
２　梱包箱（箱の一例）
３　輸送箱（外箱の一例）
５　緩衝体
７　外袋（袋の一例）
１２　端子
１３　仮想直線
２２　第１の壁部
５０　第２の壁部
５１　第３の壁部
５２　第４の壁部
５３Ａ　第１の凹部
５３Ｂ　第２の凹部（中空の張り出し部の一例）
５３Ｃ　第３の凹部（中空の張り出し部の一例）５３Ｄ　第４の凹部（中空の張り出し部の一例）
５３Ｆ　第６の凹部（中空の張り出し部の一例）
６４　リブ
６４Ａ　平行な面
６５　空間（第３の壁部と第４の壁部との間の空間の一例）
７０　平面

Claims

　２つの端子を有する鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　当該緩衝体はパルプモールド製であり、
　前記鉛蓄電池が梱包されている箱の壁部のうち前記２つの端子と対面する第１の壁部の外側に当該緩衝体が配されている状態において、
　前記第１の壁部と対面する第２の壁部と、
　前記第２の壁部の前記端子と対向する位置に形成されており、前記第１の壁部から離間する方向に凹む第１の凹部と、
を有する、鉛蓄電池用の緩衝体。
　請求項１に記載の鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　２つの前記端子は、前記箱の前記第１の壁部に垂直な方向から見て２つの前記端子を結ぶ仮想直線に直交する方向における前記箱の中心を基準に前記直交する方向のいずれか同じ側に配されており、
　前記第１の凹部は前記箱の前記中心を基準にして前記直交する方向の両側に形成されており、前記緩衝体を前記第１の壁部に垂直な直線周りに１８０度回転させて配しても前記第１の凹部が前記端子に対向する、鉛蓄電池用の緩衝体。
　請求項１又は請求項２に記載の鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　前記第２の壁部は前記第１の壁部から離間する方向に張り出す中空の張り出し部を有しており、前記張り出し部の先端が前記第１の凹部の先端の位置と同じか又は前記第１の凹部の先端より前記第１の壁部から離間している、鉛蓄電池用の緩衝体。
　請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　前記第２の壁部の外周縁部に連なっており、前記箱を囲む枠状の第３の壁部と、
　前記第３の壁部と接続されており、前記第３の壁部を囲む枠状の第４の壁部と、
を有し、
　前記第３の壁部と前記第４の壁部との間に空間が確保されている、鉛蓄電池用の緩衝体。
　請求項４に記載の鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　前記第４の壁部は前記第２の壁部から離間するにつれて前記箱に近づくように傾斜しており、
　前記第４の壁部の外面に、前記箱の壁部のうち前記第１の壁部に直角に連なる壁部と平行な面を有するリブが形成されている、鉛蓄電池用の緩衝体。
　請求項４又は請求項５に記載の鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　前記第２の壁部及び前記第３の壁部に、前記箱の角部から離間するように凹む第２の凹部が形成されている、鉛蓄電池用の緩衝体。
　請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の鉛蓄電池用の緩衝体であって、
　前記箱と前記緩衝体とは袋に入れられた状態で輸送されるものであり、
　前記第２の壁部の面であって前記第１の壁部とは逆側を向く面に、前記袋の開口を粘着テープで止める際に前記粘着テープを押し付けるための平面が形成されている、鉛蓄電池用の緩衝体。
　２つの端子を有する鉛蓄電池の梱包構造であって、
　前記鉛蓄電池が梱包される箱と、
　前記箱が収容される外箱と、
　前記外箱の内部で前記箱の前記第１の壁部の外側に配される請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の鉛蓄電池用の緩衝体と、
を備える、鉛蓄電池の梱包構造。