WO2021206145A1

WO2021206145A1 - 車両用灯具および点灯回路

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Publication number: WO2021206145A1
Application number: PCT/JP2021/014919
Authority: WO
Inventors: 知幸市川; 徹伊東; 篤小澤
Original assignee: 株式会社小糸製作所
Priority date: 2020-04-09
Filing date: 2021-04-08
Publication date: 2021-10-14
Also published as: JPWO2021206145A1; CN115399071A

Abstract

第１定電流回路（２１０）は、入力端子（ＩＮ）と接地端子（ＧＮＤ）の間に、複数の発光素子（１１２）と直列に設けられ、第１イネーブル信号（ＥＮ１）に応じてオン、オフ状態が切り替え可能である。第２定電流回路（２１０）は、入力端子（ＩＮ）と接地端子（ＧＮＤ）の間に、複数の発光素子（１１２）の一部と直列に設けられ、第２イネーブル信号（ＥＮ２）に応じてオン、オフ状態が切り替え可能である。制御回路（２２０）は、入力電圧（Ｖ_ＩＮ）が第１しきい値（Ｖ_ＴＨ１）より低く、第２しきい値（Ｖ_ＴＨ２）より高い第３電圧範囲において、入力電圧（Ｖ_ＩＮ）が低いほど、第１イネーブル信号（ＥＮ１）のデューティサイクルを低下させ、第２イネーブル信号（ＥＮ２）のデューティサイクルを増加させる。

Description

車両用灯具および点灯回路

　本開示は、自動車などに用いられる灯具に関する。

　車両用灯具に用いられる光源として、従来は電球が多く用いられてきたが、近年では、ＬＥＤ（発光ダイオード）などの半導体光源が広く採用されるようになっている。特に、従来の汎用的な電球タイプのように、断線時などの故障時に正常品との交換を可能とした半導体光源を、ＬＥＤソケットと称する。

　ＬＥＤソケットは、直列に接続された複数のＬＥＤを備える。特許文献１には、２系統の電流制御ブロックを利用して、直列に接続される３個のＬＥＤを駆動する技術が開示される。具体的には、第１電流制御ブロックは、３個のＬＥＤすべてに駆動電流を供給するように接続され、第２電流制御ブロックは、３個のＬＥＤのうち、低電位側の２個に駆動電流を供給するように接続される。ＬＥＤソケットに供給される電源電圧（入力電圧）が十分に高い状態では、第１電流制御ブロックを有効とし、すべてのＬＥＤを点灯させる。ＬＥＤの個数をｎ＝３、ＬＥＤの順電圧をＶｆとするとき、入力電圧Ｖ_ＩＮがｎ×Ｖｆを下回ると、すべてのＬＥＤの点灯を維持できなくなる。そこで入力電圧Ｖ_ＩＮがあるしきい値を下回ると、第１電流制御ブロックを無効、第２電流制御ブロックを有効とする。これにより、複数のＬＥＤのうち、低電位側の２個の点灯を維持する。

特開２０１６－１９７７１１号公報

　特許文献１に記載の回路では、有効な電流制御ブロックの切り替えの前後で、急激に光量が変化し、ちらつきの原因となる。

　本開示のいくつかの態様はかかる課題に鑑みてなされたものである。

　本開示のある態様の例示的な目的のひとつは、入力電圧の変動にともなう急激な光量変化を抑制した点灯回路の提供にある。

　本開示のある態様の例示的な目的のひとつは、光源の断線時に、光源の点灯状態を維持可能な点灯回路の提供にある。

　本開示の別の態様の例示的な目的のひとつは、低電圧状態における光量低下を抑制可能な光源モジュールの提供にある。

１．　本開示のある態様は、直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する点灯回路に関する。点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、第１イネーブル信号に応じてオン、オフ状態が切り替え可能な第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に、第２部分と直列に設けられ、第２イネーブル信号に応じてオン、オフ状態が切り替え可能な第２定電流回路と、（i）入力端子の入力電圧が第１しきい値より高い第１電圧範囲において、第１イネーブル信号のデューティサイクルを１００％、第２イネーブル信号のデューティサイクルを０％とし、（ii）入力電圧が第２しきい値より低い第２電圧範囲において、第１イネーブル信号のデューティサイクルを０％、第２イネーブル信号のデューティサイクルを１００％とし、（iii）入力電圧が第１しきい値より低く、第２しきい値より高い第３電圧範囲において、入力電圧が低いほど、第１イネーブル信号のデューティサイクルを低下させ、第２イネーブル信号のデューティサイクルを増加させる制御回路と、を備える。

２．　本開示のある態様は、直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する点灯回路に関する。点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、第１アナログ調光信号に応じた電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に、第２部分と直列に設けられ、第２アナログ調光信号に応じた電流量の第２出力電流を生成する第２定電流回路と、入力端子の入力電圧にもとづいて第１アナログ調光信号および第２アナログ調光信号を生成する制御回路と、を備える。制御回路は、（i）入力端子の入力電圧が第１しきい値より高い第１電圧範囲において、第１出力電流が所定の第１目標量となり、第２出力電流がゼロとなるように、（ii）入力電圧が第２しきい値より低い第２電圧範囲において、第２出力電流が所定の第２目標量となり、第１出力電流がゼロとなるように、（iii）入力電圧が第１しきい値より低く、第２しきい値より高い第３電圧範囲において、入力電圧の低下に応じて、第１出力電流が第１目標量からゼロに向かって減少し、第２出力電流がゼロから第２目標量に向かって増加するように、第１アナログ調光信号および第２アナログ調光信号を生成する。

３．　本開示のある態様は、半導体光源を駆動する点灯回路に関する。半導体光源は、直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む。点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において第１電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において、第２出力電流を生成する第２定電流回路と、第１定電流回路および第２定電流回路それぞれのイネーブル、ディセーブルを制御する制御回路と、を備える。制御回路は、第１部分の断線状態において、第２定電流回路をイネーブル、第１定電流回路をディセーブルとし、第２出力電流を第１電流量より多い第２電流量とする。

４．　本開示のある態様に係る光源モジュールは、直列に接続される同色のｎ個（ｎ≧２）のＬＥＤ（発光ダイオード）を含むＬＥＤストリングと、入力電圧を受け、ＬＥＤストリングに目標電流に安定化された駆動電流を供給するＬＥＤドライバ回路と、ＬＥＤストリングのうちの隣接するｍ個（ｍ≦ｎ）のＬＥＤを含む被バイパス部分と並列に設けられ、入力電圧に応じたバイパス電流をシンクするバイパス回路と、を備える。被バイパス部分以外の部分に配置される（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、被バイパス部分に配置されるｍ個のＬＥＤの光束よりも大きい。

　なお、以上の構成要素を任意に組み合わせたもの、構成要素や表現を、方法、装置、システムなどの間で相互に置換したものもまた、本発明の態様として有効である。

　本開示のある態様によれば、入力電圧の変動にともなう急激な光量変化を抑制できる。またある態様によれば、低電圧状態における光量低下を抑制可能できる。

実施形態１に係る車両用灯具の回路図である。図１の車両用灯具の入力電圧依存性を示す図である。図１の車両用灯具の動作を示す図である。実施例１．１に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。実施例１．２に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。変形例１．１に係る車両用灯具の動作を説明する図である。図７（ａ）～（ｃ）は、徐変する出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃の波形図である。変形例１．２に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。変形例１．３に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。変形例１．４に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。変形例１．５に係る定電流回路の回路図である。実施形態２に係る車両用灯具の回路図である。図１２の車両用灯具の入力電圧依存性を示す図である。図１２の車両用灯具の動作を示す図である。実施例２．１に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。図１５の制御回路の構成例を示す回路図である。変形例２．１に係る車両用灯具の動作を説明する図である。変形例２．２に係る点灯回路の動作を説明する図である。変形例２．２に係る点灯回路の回路図である。図１９の制御回路の回路図である。変形例２．３に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。変形例２．４に係るを備える車両用灯具の回路図である。変形例２．５に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。図２３の車両用灯具の具体的な構成例を示す回路図である。実施形態３．１に係る車両用灯具の回路図である。図２５の車両用灯具の状態を示す図である。第１状態を示す等価回路図である。第２状態を示す等価回路図である。第３状態を示す等価回路図である。第４状態を示す等価回路図である。第１の構成例に係る定電流回路の回路図である。第２の構成例に係る定電流回路の回路図である。点灯回路の具体的な構成例を示す回路図である。図３３の車両用灯具の第１の動作波形図である。図３３の車両用灯具の第２の動作波形図である。実施形態３．２に係る車両用灯具のブロック図である。図３６の車両用灯具の状態を示す図である。変形例３．１に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。変形例３．２に係る点灯回路を備える車両用灯具の回路図である。従来の車両用灯具のブロック図である。実施形態４．１に係る車両用灯具のブロック図である。図４１の車両用灯具の動作を説明する図である。実施形態４．２に係る車両用灯具の回路図である。図４３の車両用灯具の動作を説明する図である。実施形態４．３に係る車両用灯具の回路図である。図４５の車両用灯具の動作を説明する図である。ｎ＝４、ｍ＝２の車両用灯具と、ｎ＝４、ｍ＝１の車両用灯具の動作を対比して説明する図である。図４８（ａ）、（ｂ）は、バイパス回路の構成例を示す回路図である。図４９（ａ）～（ｄ）は、車両用灯具の一例であるＬＥＤソケットを示す図である。

（実施形態１）
（実施形態１の概要）
　実施形態１の概要を説明する。この概要は、後述する詳細な説明の前置きとして、実施形態の基本的な理解を目的として、１つまたは複数の実施形態のいくつかの概念を簡略化して説明するものであり、発明あるいは開示の広さを限定するものではない。またこの概要は、考えられるすべての実施形態の包括的な概要ではなく、実施形態の欠くべからざる構成要素を限定するものではない。便宜上、「一実施形態」は、本明細書に開示するひとつの実施形態（実施例や変形例）または複数の実施形態（実施例や変形例）を指すものとして用いる場合がある。

　この概要は、考えられるすべての実施形態の広範な概要ではなく、すべての実施形態の重要な要素または重要な要素を特定することも、一部またはすべての態様の範囲を線引きすることも意図していない。その唯一の目的は、後で提示するより詳細な説明の前置きとして、１つまたは複数の実施形態のいくつかの概念を簡略化した形で提示することである。

１．　一実施形態に係る点灯回路は、直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する。点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、第１イネーブル信号に応じてオン、オフ状態が切り替え可能な第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に、第２部分と直列に設けられ、第２イネーブル信号に応じてオン、オフ状態が切り替え可能な第２定電流回路と、（i）入力端子の入力電圧が第１しきい値より高い第１電圧範囲において、第１イネーブル信号のデューティサイクルを１００％、第２イネーブル信号のデューティサイクルを０％とし、（ii）入力電圧が第２しきい値より低い第２電圧範囲において、第１イネーブル信号のデューティサイクルを０％、第２イネーブル信号のデューティサイクルを１００％とし、（iii）入力電圧が第１しきい値より低く、第２しきい値より高い第３電圧範囲において、入力電圧が低いほど、第１イネーブル信号のデューティサイクルを低下させ、第２イネーブル信号のデューティサイクルを増加させる制御回路と、を備える。

　この実施形態によると、入力電圧の変動にともなう急激な光量変化を抑制できる。

　一実施形態において、第３電圧範囲における第１イネーブル信号のデューティサイクルおよび第２イネーブル信号のデューティサイクルは、光源の全体の出射光量の入力電圧の変化に対する傾きが、５％／０．１Ｖ以下となるように定められてもよい。これにより、入力電圧の短期的な変動に起因する光量の変動を、人間が感じにくくなる。

　一実施形態において、第２定電流回路がオン状態において生成する第２出力電流は、第１定電流回路がオン状態において生成する第１出力電流より多くてもよい。これにより、入力電圧の低下にともなう光源全体の光量の低下を抑制できる。

　一実施形態において、第１イネーブル信号のデューティサイクルと第２イネーブル信号のデューティサイクルは、合計が１００％であってもよい。

　一実施形態において、第１イネーブル信号と第２イネーブル信号は、互いに反転した信号であってもよい。

　一実施形態において、第１定電流回路および第２定電流回路のオン、オフが切り替わるタイミングにおいて、それらの出力電流が徐変してもよい。これにより電磁ノイズを抑制できる。

　一実施形態において、第１定電流回路は、第１イネーブル信号の電圧レベルに比例した第１出力電流を生成し、第２定電流回路は、第２イネーブル信号の電圧レベルに比例した第２出力電流を生成してもよい。

　一実施形態において、第３電圧範囲において生成されるパルス状の第１イネーブル信号および第２イネーブル信号のポジティブエッジとネガティブエッジの少なくともひとつが鈍っていてもよい。これにより電磁ノイズを抑制できる。

（実施形態１の詳細な説明）
　実施形態１について、図面を参照しながら説明する。各図面に示される同一または同等の構成要素、部材、処理には、同一の符号を付するものとし、適宜重複した説明は省略する。また、実施形態は、発明を限定するものではなく例示であって、実施形態に記述されるすべての特徴やその組み合わせは、必ずしも発明の本質的なものであるとは限らない。

　本明細書において、「部材Ａが、部材Ｂと接続された状態」とは、部材Ａと部材Ｂが物理的に直接的に接続される場合のほか、部材Ａと部材Ｂが、それらの電気的な接続状態に実質的な影響を及ぼさない、あるいはそれらの結合により奏される機能や効果を損なわせない、その他の部材を介して間接的に接続される場合も含む。

　同様に、「部材Ｃが、部材Ａと部材Ｂの間に設けられた状態」とは、部材Ａと部材Ｃ、あるいは部材Ｂと部材Ｃが直接的に接続される場合のほか、それらの電気的な接続状態に実質的な影響を及ぼさない、あるいはそれらの結合により奏される機能や効果を損なわせない、その他の部材を介して間接的に接続される場合も含む。

　また本明細書において、電圧信号、電流信号などの電気信号、あるいは抵抗、キャパシタなどの回路素子に付された符号は、必要に応じてそれぞれの電圧値、電流値、あるいは抵抗値、容量値を表すものとする。

　図１は、実施形態１に係る車両用灯具１００の回路図である。車両用灯具１００には、スイッチ４を介してバッテリ２からの直流電圧（入力電圧）Ｖ_ＩＮが供給される。

　車両用灯具１００は、半導体光源１１０とその点灯回路２００を備える。車両用灯具１００の好適な一態様は、半導体光源１１０および点灯回路２００が１パッケージに収容されたＬＥＤソケットであり、図示しないランプボディに着脱可能な形状を有する。ＬＥＤソケットは、長寿命化はもちろんのこと、消耗品であるが故に低コスト化が強く求められる。

　半導体光源１１０は、直列に接続される（ｍ＋ｎ）個の発光素子１１２を含む発光素子ストリングである。本実施形態において、発光素子１１２はたとえば白色ＬＥＤであり、ｍ＋ｎ＝３である。複数の発光素子１１２はそれぞれ実質的に同じ特性を有するチップであり、同じ電流を供給したときの光量は実質的に等しいものとする。

　半導体光源１１０は、高電位側のｍ個の発光素子１１２＿１からなる第１部分１１４と、低電位側のｎ個の発光素子１１２＿２、１１２＿３からなる第２部分１１６に分割されている。

　点灯回路２００は、ひとつの半導体基板に集積化されたＩＣ（Integrated Circuit）であってもよいし、複数のディスクリート素子を組み合わせて構成してもよい。点灯回路２００は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤ、３つの出力端子ＯＵＴ１～ＯＵＴ３を有する。入力端子ＩＮには、バッテリからの電源電圧（入力電圧Ｖ_ＩＮ）が供給され、接地端子ＧＮＤは接地される。半導体光源１１０の第１部分１１４のアノードは、出力端子ＯＵＴ１と接続され、第１部分１１４のカソードは、出力端子ＯＵＴ２と接続される。半導体光源１１０の第２部分１１６のアノードは、出力端子ＯＵＴ２と接続され、第２部分１１６のカソードは、出力端子ＯＵＴ３と接続される。出力端子ＯＵＴ３は、接地端子ＧＮＤと接続されている。

　点灯回路２００は、第１定電流回路２１０＿１、第２定電流回路２１０＿２、制御回路２２０を備える。第１定電流回路２１０＿１の出力は、出力端子ＯＵＴ１を介して第１部分１１４のアノードと接続され、その入力は、入力端子ＩＮと接続される。つまり第１定電流回路２１０＿１は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤの間に、複数の発光素子１１２＿１～１１２＿３と直列に設けられている。第１定電流回路２１０＿１はイネーブル端子ＥＮを有し、第１イネーブル信号ＥＮ１に応じてオン、オフ状態が切り替え可能に構成される。第１定電流回路２１０＿１は、オン状態において、所定の電流量Ｉ_ＲＥＦ１に安定化された第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１を生成する。

　第２定電流回路２１０＿２の出力は、出力端子ＯＵＴ２を介して第２部分１１６のアノードと接続され、その入力は、入力端子ＩＮと接続される。つまり第２定電流回路２１０＿２は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤの間に、半導体光源１１０の第２部分１１６と直列に設けられる。第２定電流回路２１０＿２はイネーブル端子ＥＮを有し、第２イネーブル信号ＥＮ２に応じてオン、オフ状態が切り替え可能に構成される。第２定電流回路２１０＿２は、オン状態において、所定の電流量Ｉ_ＲＥＦ２に安定化された第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２を生成する。本実施形態においてＩ_ＲＥＦ１＝Ｉ_ＲＥＦ２＝Ｉ_ＲＥＦであるとする。

　第１部分１１４に流れる駆動電流Ｉｄ１は、第１定電流回路２１０＿１からの第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１である。第２部分１１６に流れる駆動電流Ｉｄ２は、第１定電流回路２１０＿１からの第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１と、第２定電流回路２１０＿２からの第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の合計電流である。

　制御回路２２０には、入力電圧Ｖ_ＩＮが供給されている。制御回路２２０は、入力電圧Ｖ_ＩＮが第１しきい値Ｖ_ＴＨ１より高い第１電圧範囲において、第１イネーブル信号ＥＮ１のデューティサイクルｄｃ１を１００％、第２イネーブル信号ＥＮ２のデューティサイクルｄｃ２を０％とする。また（ii）入力電圧Ｖ_ＩＮが第２しきい値Ｖ_ＴＨ２より低い第２電圧範囲において、第１イネーブル信号ＥＮ１のデューティサイクルｄｃ１を０％、第２イネーブル信号ＥＮ２のデューティサイクルｄｃ２を１００％とする。また（iii）入力電圧Ｖ_ＩＮが第１しきい値Ｖ_ＴＨ１より低く、第２しきい値Ｖ_ＴＨ２より高い第３電圧範囲において、入力電圧Ｖ_ＩＮが低いほど、第１イネーブル信号ＥＮ１のデューティサイクルｄｃ１を低下させ、第２イネーブル信号ＥＮ２のデューティサイクルｄｃ２を増加させる。

　Ｖ_ＴＨ２は、第２部分１１６に含まれる発光素子の個数ｎにもとづいて規定される。この例ではｎ＝２であり、Ｖ_ＴＨ２＞ｎ×Ｖｆを満たすように定められる。

　図２は、図１の車両用灯具１００の入力電圧依存性を示す図である。デューティサイクルｄｃ１，ｄｃ２は、合計が１００％となるように相補的に変化する。
　ｄｃ１＋ｄｃ２＝１００％

　図２における第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２は、実効値（時間平均値）を示しており、Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｉ_ＲＥＦ×ｄｃ１、Ｉ_ＯＵＴ２＝Ｉ_ＲＥＦ×ｄｃ２となる。

　第１部分１１４に流れる電流Ｉｄ１は、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１と等しいから、入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するほど、電流Ｉｄ１は、Ｉ_ＯＵＴ１＝ｄｃ１×Ｉ_ＲＥＦに従って減少していく。

　第２部分１１６に流れる駆動電流Ｉｄ２は、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１と第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の合計であり、式（１）で表される。
　Ｉｄ２＝Ｉ_ＯＵＴ１＋Ｉ_ＯＵＴ２＝ｄｃ１×Ｉ_ＲＥＦ＋ｄｃ２×Ｉ_ＲＥＦ　　　…（１）

　ｄｃ１＋ｄｃ２＝１００％が成り立つとき、Ｉｄ２＝Ｉ_ＲＥＦとなる。

　１チップの発光素子１１２に、電流量Ｉ_ＲＥＦが流れるときの光量をＵとする。第１部分１１４の光量（破線）は、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において１×Ｕであり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において０であり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、０～１×Ｕの範囲で変化する。

　第２部分１１６に流れる電流Ｉｄ２は、入力電圧Ｖ_ＩＮにかかわらずＩ_ＲＥＦで一定であるから、２チップ分の光量（一点鎖線）は、２×Ｕとなる。

　半導体光源１１０全体の光量（実線）は、第１部分１１４と第２部分１１６の光量の合計であり、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において３×Ｕであり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において２×Ｕであり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、２×Ｕ～３×Ｕの範囲で変化する。

　Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の領域において、デューティサイクルｄｃ１（およびｄｃ２）の傾きは、半導体光源１１０全体の出射光量の入力電圧Ｖ_ＩＮの変化に対する傾きが、５％／０．１Ｖ以下となるように設計するとよい。これにより入力電圧Ｖ_ＩＮの短期的な変動に起因する光量の変動を、人間が感じにくくなる。

　以上が車両用灯具１００の構成である。続いてその動作を説明する。図３は、図１の車両用灯具１００の動作を示す図である。

　図３は、入力電圧Ｖ_ＩＮが時間とともに低下していく様子を示している。時刻ｔ_０より前において、Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１であり、第１イネーブル信号ＥＮ１のデューティサイクルｄｃ１が１００％、第２イネーブル信号ＥＮ２のデューティサイクルｄｃ２が０％であり、第１定電流回路２１０＿１のみが有効となっている。

　第１部分１１４の発光素子１１２＿１には、駆動電流Ｉｄ１＝Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｉ_ＲＥＦが供給される。第２部分１１６の発光素子１１２＿２，１１２＿３にも、同じ量の駆動電流Ｉｄ２＝Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｉ_ＲＥＦが供給される。

　１個（１チップ）の発光素子１１２に、Ｉ_ＲＥＦを供給したときの光量をＵとする。時刻ｔ０より前において、第１部分１１４の光量（破線）は１×Ｕ、第２部分１１６の光量（一点鎖線）は２チップ分であるから、２×Ｕとなり、半導体光源１１０全体の光量（実線）は３×Ｕとなる。

　時刻ｔ_０以降、入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するに従い、第１イネーブル信号ＥＮ１のデューティサイクルｄｃ１が低下し、第２イネーブル信号ＥＮ２のデューティサイクルｄｃ２が増大する。

　そして半導体光源１１０全体の光量は、時刻ｔ_０以降、３×Ｕから２×Ｕに向かって減少していく。時刻ｔ_１以降は、半導体光源１１０全体の光量は２×Ｕを維持する。

　以上が車両用灯具１００の動作である。この車両用灯具１００によれば、入力電圧Ｖ_ＩＮの変動に応じて、２つの定電流回路２１０＿１，２１０＿２が徐々に入れ替わりながら動作する。これにより、半導体光源１１０全体の光量が急峻に変化するのを防止し、ちらつきを抑制できる。

　続いて車両用灯具１００の具体的な構成例を説明する。

（実施例１．１）
　図４は、実施例１．１に係る点灯回路２００Ａを備える車両用灯具１００Ａの回路図である。定電流回路２１０＿１，２１０＿２は同様に構成され、シリーズトランジスタＱｓｒ、制限抵抗Ｒｓ、ゲート抵抗Ｒｇ，エラーアンプＥＡ１、トランジスタＱ４１，Ｑ４２、抵抗Ｒ４１～Ｒ４４を含む。この定電流回路２１０のＥＮピンは、アクティブローである。

　定電流回路２１０＿＃（＃＝１，２）における出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃の目標量Ｉ_ＲＥＦ＃は、式（２）で表される。
　Ｉ_ＲＥＦ＃＝Ｖ_ＲＥＦ／Ｒｓ　　　…（２）

　定電流回路２１０のオン（イネーブル）、オフ（ディセーブル）の切り替えのために、トランジスタＱ４１，Ｑ４２，抵抗Ｒ４１～Ｒ４４が追加されている。イネーブルピンにハイが入力されると、トランジスタＱ４１がオン、トランジスタＱ４２がオンとなり、トランジスタＱｓｒがオフし、定電流回路２１０がディセーブルとなる。

　制御回路２２０は、抵抗Ｒ３１，Ｒ３２、パルス幅変調器２２１、インバータ２２８を含む。抵抗Ｒ３１，Ｒ３２により入力電圧Ｖ_ＩＮが分圧される。パルス幅変調器２２１は、分圧後の入力電圧Ｖ_ＩＮに応じたデューティサイクルを有するパルス信号を生成する。たとえばパルス幅変調器２２１は、アンプ２２２、オシレータ２２４、ＰＷＭコンパレータ２２６を含む。アンプ２２２は、分圧後の入力電圧Ｖ_ＩＮを増幅し、検出電圧Ｖｓを生成する。オシレータ２２４は、三角波もしくはのこぎり波の周期信号Ｖ_ＯＳＣを生成する。ＰＷＭコンパレータ２２６は、検出電圧Ｖｓと周期信号Ｖ_ＯＳＣを比較し、第２イネーブル信号ＥＮ２を出力する。インバータ２２８は、第２イネーブル信号ＥＮ２を反転し、第１イネーブル信号ＥＮ１を生成する。

（実施例１．２）
　図５は、実施例１．２に係る点灯回路２００Ｂを備える車両用灯具１００Ｂの回路図である。

　点灯回路２００Ｂにおいて、定電流回路２１０＿＃（＃＝１，２）は、イネーブル端子ＥＮに入力されるイネーブル信号ＥＮ＃に比例した電流量Ｉ_ＲＥＦの出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃を生成する。

　エラーアンプＥＡ２、トランジスタＱ４２、抵抗Ｒ４６は、電圧／電流変換回路を形成しており、イネーブル信号ＥＮ＃を、電流信号Ｉ_ＥＮ＃に変換する。イネーブル信号ＥＮ＃の電圧レベルをＶ_ＥＮ＃とするとき、電流信号Ｉ_ＥＮ＃は、Ｉ_ＥＮ＃＝Ｖ_ＥＮ＃／Ｒ４６となる。この電流信号Ｉ_ＥＮ＃が、抵抗Ｒ４５に流れると、電圧Ｖ_ＥＮ＃に比例した基準電圧Ｖ_ＲＥＦ＃が発生する。出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃の目標電流Ｉ_ＲＥＦ＃は、式（２）で表されるから、イネーブル信号ＥＮ＃に比例した電流Ｉ_ＯＵＴ＃を生成することができる。

　なお実施例１．２では、イネーブル信号ＥＮ１，ＥＮ２それぞれのハイレベル電圧を、所定の電圧レベルに安定化しておく必要がある。

　実施形態１に関連する変形例を説明する。

（変形例１．１）
　変形例１．１では、第２定電流回路２１０＿２がオン状態において生成する第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の目標量Ｉ_ＲＥＦ２は、第１定電流回路２１０＿２がオン状態において生成する第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１の目標量Ｉ_ＲＥＦ１より多い。
　Ｉ_ＲＥＦ１＜Ｉ_ＲＥＦ２

　図６は、変形例１．１に係る車両用灯具の動作を説明する図である。

　変形例１．１において、第２部分１１６に流れる駆動電流Ｉｄ２は、式（３）で表される。
　Ｉｄ２＝Ｉ_ＯＵＴ１＋Ｉ_ＯＵＴ２＝ｄｃ１×Ｉ_ＲＥＦ１＋ｄｃ２×Ｉ_ＲＥＦ２　　　…（３）
　Ｉ_ＲＥＦ１＜Ｉ_ＲＥＦ２が成り立っているため、駆動電流Ｉｄ２は、入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するに従って増加していく。

　１チップの発光素子１１２に、電流量Ｉ_ＲＥＦが流れるときの光量をＵとする。また、Ｉ_ＲＥＦ１＝Ｉ_ＲＥＦ、Ｉ_ＲＥＦ２＝１．５×Ｉ_ＲＥＦであるとする。

　実施形態１（図２）と同様に、第１部分１１４の光量（破線）は、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において１×Ｕであり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において０であり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、０～１×Ｕの範囲で変化する。

　一方、第２部分１１６に流れる電流Ｉｄ２は、入力電圧Ｖ_ＩＮが減少するにしたがい、増加していく。第２部分１１６の光量（一点鎖線）は、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において２×Ｕであり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において３×Ｕであり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、２×Ｕ～３×Ｕの範囲で変化する。

　半導体光源１１０全体の光量は、第１部分１１４の光量と第２部分１１６の光量の合計であるから、入力電圧Ｖ_ＩＮが変動に対する全体の光量変化を抑制できる。

　第１部分１１４のチップ数がｍ、第２部分１１６のチップ数がｎである場合、Ｉ_ＲＥＦ２≒（ｍ＋ｎ）／ｎ×Ｉ_ＲＥＦ１を満たすように電流量を定めることで、半導体光源１１０全体の光量の変動を小さくできる。

　なお、変形例１．１に係る車両用灯具１００は、図４と同様に構成できる。図４の定電流回路２１０＿１、２１０＿２の抵抗Ｒｓを個別に設定することで、異なる電流量を生成できる。

（変形例１．２）
　第１定電流回路２１０＿１および第２定電流回路２１０＿２のオン、オフが切り替わるタイミングにおいて、それらの出力電流Ｉ_ＯＵＴ１，Ｉ_ＯＵＴ２を徐変させてもよい。図７（ａ）～（ｃ）は、徐変する出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃の波形図である。図７（ａ）は、出力電流_ＯＵＴ＃の立ち上がりと立ち下がりの両方が徐変する。図７（ｂ）は、出力電流_ＯＵＴ＃の立ち上がりのみが徐変する。図７（ｃ）は、出力電流_ＯＵＴ＃の立ち下がりのみが徐変する。出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃を徐変させることにより、電磁ノイズを抑制することができる。

　図８は、変形例１．２に係る点灯回路２００Ｃを備える車両用灯具１００Ｃの回路図である。点灯回路２００Ｃの基本構成は図５の点灯回路２００Ｂと同様である。制御回路２２０は、ローパスフィルタ２３０，２３２を備える。ローパスフィルタ２３０は、パルス幅変調器２２１の出力の高周波成分を除去し、ポジティブエッジとネガティブエッジの両方が鈍った第２イネーブル信号ＥＮ２を生成する。ローパスフィルタ２３２は、インバータ２２８の出力の高周波成分を除去し、ポジティブエッジとネガティブエッジの両方が鈍った第１イネーブル信号ＥＮ１を生成する。この構成によれば、図７（ａ）のように、立ち上がりと立ち下がりの両方が徐変する出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃を生成できる。

（変形例１．３）
　実施形態では、発光素子１１２が白色ＬＥＤである場合を説明したがその限りでない。発光素子１１２は赤色ＬＥＤであってもよい。図９は、変形例１．３に係る点灯回路２００Ｄを備える車両用灯具１００Ｄの回路図である。この車両用灯具１００Ｄでは、ｍ＝２，ｎ＝２であり、Ｖ_ＴＨ２は、Ｖ_ＴＨ２＞２×Ｖｆを満たすように定められる。

（変形例１．４）
　図１０は、変形例１．４に係る点灯回路２００Ｅを備える車両用灯具１００Ｅの回路図である。この変形例１．４において、第１定電流回路２１０＿１および第２定電流回路２１０＿２は、電流シンク型で構成される。車両用灯具１００Ｅは、図１の車両用灯具１００を天地反転した構成と把握できる。定電流回路２１０は、図５の定電流回路を天地反転して構成できる。

（変形例１．５）
　図１１は、変形例１．５に係る定電流回路の回路図である。この定電流回路は、電流シンク型であり、トランジスタＱ１，Ｑ２および抵抗Ｒ１，Ｒ２を含む。この定電流回路の出力電流Ｉ_ＯＵＴは、
　Ｉ_ＯＵＴ＝Ｖ_ＢＥ／Ｒ１
で表される。

　図１１の構成を天地反転し、電流ソース型を構成することも可能である。

（変形例１．６）
　これまでの説明では、複数の発光素子１１２はそれぞれ実質的に同じ特性を有するチップであり、同じ電流を供給したときの光量は実質的に等しいものとしたが、特性が異なるチップを採用してもよい。

　たとえば、第１部分１１４に含まれるｍ個のチップ同士の特性を揃え、第２部分１１６に含まれるｎ個のチップ同士の特性を揃えてもよい。この場合において、第２部分１１６に含まれるｎ個の発光素子１１２それぞれ光束（光量）は、第１部分１１４に含まれるｍ個の発光素子１１２それぞれの光束より大きくてもよい。発光素子１１２の光束は、同じ駆動電流Ｉ_ＬＥＤによって駆動したときの光束を意味するものとする。

　同じベンダーから供給される同じ品番のＬＥＤチップであっても、製造ばらつきによって、同じ駆動電流を供給したときの光束がばらつく。ＬＥＤチップのベンダーが、光束にもとづいてＬＥＤチップをランク付けして販売する場合がある。この場合、光束が大きなランクのチップを、第２部分１１６に使用し、光束が小さいランクのチップを第１部分１１４に使用してもよい。あるいはＬＥＤチップのベンダーではなく、車両用灯具の製造メーカが光束にもとづいて購入した大量のＬＥＤチップをランク分けしてもよい。

　あるいは同じベンダーから、光束が異なる異なる品番のＬＥＤチップが提供されている場合、光束が大きな品番のチップを、第２部分１１６に使用し、光束が小さい品番のチップを第１部分１１４に使用してもよい。

　あるいは、第１のベンダーが提供する同じ品番のチップを第１部分１１４に採用し、第２のベンダーが提供する、より光束が大きいチップを第２部分１１６に採用してもよい。

　第１部分１１４に含まれる１個のＬＥＤチップに電流量Ｉ_ＲＥＦが流れたときの光量（光束）をＵとする。また第２部分１１６に含まれる１個のＬＥＤチップに同じ電流量Ｉ_ＲＥＦが流れたときの光量（光束）をα×Ｕとする。αは１より大きい係数であり、α＝１．３程度とすることができ、より好ましくはα＝１．５とするとよい。

　この変形例１．６において、図２に示すように、出力電流Ｉ_ＯＵＴ１，Ｉ_ＯＵＴ２を生成したとする。この場合、Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１の通常電圧領域において、半導体光源１１０の全光束（光量）は、１×Ｕ＋２×α×Ｕとなる。Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の低電圧領域においては、半導体光源１１０の全光束（光量）は、２×α×Ｕとなる。したがって、低電圧領域における光量は、通常電圧領域の、２α／（１＋２α）倍となる。したがって、αを大きくするほど、光量の低下の比率を抑制できる。

（変形例１．７）
　実施形態では、発光素子１１２をＬＥＤとして説明したが、ＬＤ（レーザダイオード）や有機ＥＬ素子などを採用してもよい。

（変形例１．８）
　バイポーラトランジスタとＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）は置換することができる。この場合、ベース、コレクタ、エミッタを、ゲート、ドレイン、ソースと読み替えればよい。またＮＰＮ型（Ｎチャンネル）をＰＮＰ型（Ｐチャンネル）に置換してもよい。

（実施形態２）
（実施形態２の概要）

　一実施形態に係る点灯回路は、直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する。点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、第１アナログ調光信号に応じた電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に、第２部分と直列に設けられ、第２アナログ調光信号に応じた電流量の第２出力電流を生成する第２定電流回路と、入力端子の入力電圧にもとづいて第１アナログ調光信号および第２アナログ調光信号を生成する制御回路と、を備える。制御回路は、（i）入力端子の入力電圧が第１しきい値より高い第１電圧範囲において、第１出力電流が所定の第１目標量となり、第２出力電流がゼロとなるように、（ii）入力電圧が第２しきい値より低い第２電圧範囲において、第２出力電流が所定の第２目標量となり、第１出力電流がゼロとなるように、（iii）入力電圧が第１しきい値より低く、第２しきい値より高い第３電圧範囲において、入力電圧の低下に応じて、第１出力電流が第１目標量からゼロに向かって減少し、第２出力電流がゼロから第２目標量に向かって増加するように、第１アナログ調光信号および第２アナログ調光信号を生成する。

　一実施形態において、第３電圧範囲における第１アナログ調光信号および第２アナログ調光信号は、光源の全体の出射光量の入力電圧の変化に対する傾きが、５％／０．１Ｖ以下となるように生成されてもよい。これにより、入力電圧の短期的な変動に起因する光量の変動を、人間が感じにくくなる。

　一実施形態において、第２目標量は、第１目標量より多くてもよい。これにより、入力電圧の低下にともなう光源全体の光量の低下を抑制できる。

　一実施形態において、第１定電流回路の第１アナログ調光信号に対する第１出力電流の変換ゲインと、第２定電流回路の第２アナログ調光信号に対する第２出力電流の変換ゲインは等しくてもよい。第１アナログ調光信号と第２アナログ調光信号は、電圧レベルの和が一定であってもよい。

　一実施形態において、第２定電流回路の第２アナログ調光信号に対する第２出力電流の変換ゲインは、第１定電流回路の第１アナログ調光信号に対する第１出力電流の変換ゲインより大きくてもよい。第１アナログ調光信号と第２アナログ調光信号は、電圧レベルの和が一定であってもよい。この場合、第２目標量が、第１目標量より多くなるため、入力電圧の低下にともなう光源全体の光量の低下を抑制できる。

（実施形態２の詳細な説明）
　図１２は、実施形態２に係る車両用灯具１００の回路図である。車両用灯具１００には、スイッチ４を介してバッテリ２からの直流電圧（入力電圧）Ｖ_ＩＮが供給される。

　点灯回路２００は、第１定電流回路２１０＿１、第２定電流回路２１０＿２、制御回路２２０を備える。第１定電流回路２１０＿１の出力は、出力端子ＯＵＴ１を介して第１部分１１４のアノードと接続され、その入力は、入力端子ＩＮと接続される。つまり第１定電流回路２１０＿１は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤの間に、複数の発光素子１１２＿１～１１２＿３と直列に設けられている。第１定電流回路２１０＿１は調光端子ＡＤＩＭを有し、調光端子ＡＤＩＭに入力される第１アナログ調光信号Ｖ_ＤＩＭに応じた電流量の第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１を生成する。

　第２定電流回路２１０＿２の出力は、出力端子ＯＵＴ２を介して第２部分１１６のアノードと接続され、その入力は、入力端子ＩＮと接続される。つまり第２定電流回路２１０＿２は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤの間に、半導体光源１１０の第２部分１１６と直列に設けられる。第２定電流回路２１０＿２は調光端子ＡＤＩＭを有し、調光端子ＡＤＩＭに入力される第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}に応じた電流量の第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２を生成する。

_第１定電流回路２１０＿１および第２定電流回路２１０＿２は、電圧／電流（Ｖ／Ｉ）変換回路と把握することができ、それぞれの入出力特性は以下の式で一般化することができる。
　Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｋ_１×（Ｖ_{ＡＤＩＭ１}－Ｖ_ＯＦＳ１）
　Ｉ_ＯＵＴ２＝Ｋ_２×（Ｖ_{ＡＤＩＭ２}－Ｖ_ＯＦＳ２）

　Ｋ_１，Ｋ_２は、Ｖ／Ｉ変換ゲインであり、Ｖ_ＯＦＳ１、Ｖ_ＯＦＳ２はオフセットである。

　制御回路２２０には、入力電圧Ｖ_ＩＮが供給されており、入力電圧Ｖ_ＩＮにもとづいて第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}および第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成する。

　制御回路２２０は、（i）入力電圧Ｖ_ＩＮが第１しきい値Ｖ_ＴＨ１より高い第１電圧範囲において、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が所定の第１目標量Ｉ_ＲＥＦ１となり、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２がゼロとなるように、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}および第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成する。

　また制御回路２２０は、（ii）入力電圧Ｖ_ＩＮが第２しきい値Ｖ_ＴＨ２より低い第２電圧範囲において、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２が所定の第２目標量Ｉ_ＲＥＦ２となり、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１がゼロとなるように、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}および第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成する。

　また制御回路２２０は、（iii）入力電圧Ｖ_ＩＮが第１しきい値Ｖ_ＴＨ１より低く、第２しきい値Ｖ_ＴＨ２より高い第３電圧範囲において、入力電圧Ｖ_ＩＮの低下に応じて、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が第１目標量Ｉ_ＲＥＦ１からゼロに向かって減少し、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２がゼロから第２目標量Ｉ_ＲＥＦ２に向かって増加するように、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}および第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成する。

　第２しきい値Ｖ_ＴＨ２は、第２部分１１６に含まれる発光素子の個数ｎにもとづいて規定される。この例ではｎ＝２であり、Ｖ_ＴＨ２＞ｎ×Ｖｆを満たすように定められる。

　図１３は、図１２の車両用灯具１００の入力電圧依存性を示す図である。ここでは、Ｋ_１＝Ｋ_２＝Ｋ、Ｖ_ＯＦＳ１＝Ｖ_ＯＦＳ２＝０、Ｉ_ＲＥＦ１＝Ｉ_ＲＥＦ２＝Ｉ_ＲＥＦが成り立つものとする。第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}および第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}のピーク電圧をＶ_ＭＡＸとするとき、以下の関係が成り立つ。
　Ｉ_ＲＥＦ＝Ｋ×Ｖ_ＭＡＸ

　第１部分１１４に流れる電流Ｉｄ１は、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１と等しいから、入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するほど、電流Ｉｄ１は、Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｋ×Ｖ_{ＡＤＩＭ１}に従って減少していく。

　第２部分１１６に流れる駆動電流Ｉｄ２は、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１と第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の合計であり、式（１）で表される。
　Ｉｄ２＝Ｉ_ＯＵＴ１＋Ｉ_ＯＵＴ２＝Ｋ×（Ｖ_{ＡＤＩＭ１}＋Ｖ_{ＡＤＩＭ２}）　　　…（１）

　Ｖ_{ＡＤＩＭ１}＋Ｖ_{ＡＤＩＭ２}＝Ｖ_ＭＡＸが成り立つとき、Ｉｄ２＝Ｉ_ＲＥＦとなり、入力電圧Ｖ_ＩＮに依存しない一定量となる。

　１個（１チップ）の発光素子１１２に、電流量Ｉ_ＲＥＦが流れるときの光量をＵとする。第１部分１１４の光量（破線）は、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において１×Ｕであり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において０であり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、０～１×Ｕの範囲で変化する。

　Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の領域において、アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}，Ｖ_{ＡＤＩＭ２}の傾きは、半導体光源１１０全体の出射光量の入力電圧Ｖ_ＩＮの変化に対する傾きが、５％／０．１Ｖ以下となるように設計するとよい。これにより入力電圧Ｖ_ＩＮの短期的な変動に起因する光量の変動を、人間が感じにくくなる。

　以上が車両用灯具１００の構成である。続いてその動作を説明する。図１４は、図１２の車両用灯具１００の動作を示す図である。

　図１４は、入力電圧Ｖ_ＩＮが時間とともに低下していく様子を示している。時刻ｔ_０より前において、Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１であり、Ｖ_{ＡＤＩＭ１}＝Ｖ_ＭＡＸ、Ｖ_{ＡＤＩＭ２}＝０となっており、Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｉ_ＲＥＦ，Ｉ_ＯＵＴ２＝０となっている。

　発光素子１１２に、Ｉ_ＲＥＦを供給したときの光量をＵとする。時刻ｔ_０より前において、第１部分１１４の光量（破線）は１×Ｕ、第２部分１１６の光量（一点鎖線）は２チップ分であるから、２×Ｕとなり、半導体光源１１０全体の光量（実線）は３×Ｕとなる。

　時刻ｔ_０以降、入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するに従い、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}の電圧レベルが０Ｖに向かって低下し、反対に第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}の電圧レベルがＶ_ＭＡＸに向かって増大する。

　続いて車両用灯具１００の具体的な構成例を説明する。

（実施例２．１）
　図１５は、実施例２．１に係る点灯回路２００Ｇを備える車両用灯具１００Ｇの回路図である。定電流回路２１０＿１，２１０＿２は同様に構成され、それぞれ、Ｖ／Ｉ変換回路２１２および電流増幅回路２１４を含む。

　Ｖ／Ｉ変換回路２１２は、アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}を電流信号Ｉ_{ＡＤＩＭ＃}に変換する。Ｖ／Ｉ変換回路２１２は、トランジスタＱ２，抵抗Ｒ２およびエラーアンプＥＡ２を含む。電流信号Ｉ_{ＡＤＩＭ＃}は、Ｉ_{ＡＤＩＭ＃}＝Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}／Ｒ３となる。

　電流増幅回路２１４は、電流信号Ｉ_{ＡＤＩＭ＃}を増幅し、出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃を生成する。電流増幅回路２１４は、抵抗Ｒ１，Ｒ２，トランジスタＱ１，エラーアンプＥＡ１を含む。

　この電流信号Ｉ_{ＡＤＩＭ＃}が、抵抗Ｒ２に流れると、抵抗Ｒ２に、電圧Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}に比例した電圧降下Ｖ_Ｒ２が発生する。
　Ｖ_Ｒ２＝Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}／Ｒ３×Ｒ２　　　…（２）

　エラーアンプＥＡ１、トランジスタＱ１、抵抗Ｒ２は、Ｖ／Ｉ変換回路を形成しており、抵抗Ｒ２の電圧降下Ｖ_Ｒ２に応じた出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃を生成する。
　Ｉ_ＲＥＦ＃＝Ｖ_Ｒ２／Ｒ１　　　…（３）

　式（２）および（３）から、定電流回路２１０＿＃の入出力特性として、式（４）を得ることができる。
　Ｉ_ＲＥＦ＃＝Ｖ_Ｒ２／Ｒ１＝Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}／Ｒ３×Ｒ２／Ｒ１　　　…（４）
　つまり、定電流回路２１０＿＃の変換ゲインＫ_＃は、式（５）で与えられる。
　Ｋ_＃＝Ｒ２／（Ｒ１×Ｒ３）　　　…（５）

　点灯回路２００Ｇは、定電圧源２０１を含む。定電圧源２０１は、入力電圧Ｖ_ＩＮを受け、所定の電圧レベルに安定化される安定化電圧Ｖ_ＲＥＧを生成する。この安定化電圧Ｖ_ＲＥＧは、制御回路２２０に供給される。制御回路２２０Ｇが生成するアナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}，Ｖ_{ＡＤＩＭ２}のピーク電圧Ｖ_ＭＡＸは、安定化電圧Ｖ_ＲＥＧにもとづいて規定することができる。

　図１６は、図１５の制御回路２２０Ｇの構成例を示す回路図である。制御回路２２０Ｇは、抵抗Ｒ４，Ｒ５、非反転アンプ２４０および反転アンプ２４２を含む。入力電圧Ｖ_ＩＮは、抵抗Ｒ４，Ｒ５により分圧される。非反転アンプ２４０は、入力電圧Ｖ_ＩＮに対して線形に変化する第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}を生成する。

　非反転アンプ２４０は、安定化電圧Ｖ_ＲＥＧを基準として、分圧後の入力電圧Ｖ_ＩＮ’を増幅する。非反転アンプ２４０は、エラーアンプＥＡ３、抵抗Ｒ６，Ｒ７を含む。非反転アンプ２４０の入出力特性は式（６）で与えられる。
　Ｖ_{ＡＤＩＭ１}＝（Ｒ６＋Ｒ７）／Ｒ６×Ｖ_ＩＮ’－（Ｒ７／Ｒ６）×Ｖ_ＲＥＧ　…（６）

　後段の反転アンプ２４２は、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}を反転増幅し、第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成する。

　この構成によれば、図１３に示すような、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}および第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成できる。

　実施形態２に関連する変形例を説明する。

（変形例２．１）
　変形例２．１では、第２定電流回路２１０＿２が生成する第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の目標量Ｉ_ＲＥＦ２は、第１定電流回路２１０＿２が生成する第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１の目標量Ｉ_ＲＥＦ１より多い。
　Ｉ_ＲＥＦ１＜Ｉ_ＲＥＦ２

　この例では、２つのアナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}とＶ_{ＡＤＩＭ２}のピーク電圧が等しく、Ｋ_１＜Ｋ_２となっている。こうすることにより、Ｉ_ＲＥＦ１＜Ｉ_ＲＥＦ２が満たされる。

　図１７は、変形例２．１に係る車両用灯具の動作を説明する図である。変形例２．１において、第２部分１１６に流れる駆動電流Ｉｄ２は、式（７）で表される。
　Ｉｄ２＝Ｉ_ＯＵＴ１＋Ｉ_ＯＵＴ２＝Ｋ_１×Ｖ_{ＡＤＩＭ１}＋Ｋ_２×Ｖ_{ＡＤＩＭ２}　　　…（７）
　Ｉ_ＲＥＦ１＜Ｉ_ＲＥＦ２が成り立っているため、駆動電流Ｉｄ２は、入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するに従って増加していく。

　１チップの発光素子１１２に、電流量Ｉ_ＲＥＦが流れるときの光量を１とする。また、Ｉ_ＲＥＦ１＝Ｉ_ＲＥＦ、Ｉ_ＲＥＦ２＝１．５×Ｉ_ＲＥＦであるとする。

　実施形態２（図１３）と同様に、第１部分１１４の光量（破線）は、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において１であり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において０であり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、０～１の範囲で変化する。

　一方、第２部分１１６に流れる電流Ｉｄ２は、入力電圧Ｖ_ＩＮが減少するにしたがい、増加していく。第２部分１１６の光量（一点鎖線）は、Ｖ_ＴＨ１＜Ｖ_ＩＮの範囲において２であり、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の範囲において３であり、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、２～３の範囲で変化する。

（変形例２．２）
　図１８は、変形例２．２に係る点灯回路２００Ｈの動作を説明する図である。変形例２．２において、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}は、０～Ｖ_ＭＡＸ／２の範囲で変化し、第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}は、Ｖ_ＭＡＸ／２～Ｖ_ＭＡＸの範囲で変化する。

　また定電流回路２１０＿１，２２０＿２の入出力特性は式（８）、（９）で表される。
　Ｉ_ＯＵＴ１＝Ｋ×Ｖ_{ＡＤＩＭ１}　　　…（８）
　Ｉ_ＯＵＴ２＝Ｋ×（Ｖ_{ＡＤＩＭ２}－Ｖ_ＭＡＸ／２）　　　…（９）
が成り立つ。

　この変形例２．２によっても、図１３と同様の、光量の入力電圧依存性を実現できる。

　図１９は、変形例２．２に係る点灯回路２００Ｈの回路図である。第１定電流回路２１０＿１は、図１５のそれと同様に構成できる。第２定電流回路２１０＿２は、図１５の構成要素に加えて、エラーアンプＥＡ４、抵抗Ｒ８，Ｒ９を含む。抵抗Ｒ８，Ｒ９は、安定化電圧Ｖ_ＲＥＧを分圧する。エラーアンプＥＡ４はバッファ（ボルテージフォロア）であり、抵抗Ｒ３の低電位側の一端の電位を、Ｖ_ＲＥＧ／２に維持する。

　抵抗Ｒ３の高電位側の一端にはＶ_{ＡＤＩＭ２}が印加され、低電位側の他端には、Ｖ_ＲＥＧ／２が印加される。したがって抵抗Ｒ３の両端間電圧は、Ｖ_{ＡＤＩＭ２}－Ｖ_{ＲＥＧ／２}となり、したがって抵抗Ｒ３およびトランジスタＱ２に流れる電流Ｉ_{ＡＤＩＭ２}は、式（１０）で表される。
　Ｉ_{ＡＤＩＭ２}＝（Ｖ_{ＡＤＩＭ２}－Ｖ_{ＲＥＧ／２}）／Ｒ３　　　…（１０）
　これにより、式（９）の入出力特性を実現できる。

　図２０は、図１９の制御回路２２０Ｈの回路図である。制御回路２２０Ｈは、抵抗Ｒ４，Ｒ５、非反転アンプ２４０、反転アンプ２４２Ｈを含む。非反転アンプ２４０の構成は図１６と同様である。

　反転アンプ２４２Ｈは、Ｖ／Ｉ変換回路２４４および抵抗Ｒ１１を含む。Ｖ／Ｉ変換回路２４４は、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}を電流信号Ｉ_１に変換する。Ｖ／Ｉ変換回路２４４は、トランジスタＱ３、エラーアンプＥＡ５、抵抗Ｒ１０を含む。抵抗Ｒ１１の一端には安定化電圧Ｖ_ＲＥＧが印加され、その他端には、Ｖ／Ｉ変換回路２４４が接続される。抵抗Ｒ１１とＶ／Ｉ変換回路２４４の接続ノードから、第２アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ２}が取り出される。なお、第１アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}は、非反転アンプ２４０の出力から取り出してもよいし、抵抗Ｒ１１とトランジスタＱ３の接続ノードから取り出してもよい。

　図２０の制御回路２２０Ｈによれば、図１８に示すようなアナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}，Ｖ_{ＡＤＩＭ２}を生成できる。

（変形例２．３）
　実施形態２では、発光素子１１２が白色ＬＥＤである場合を説明したがその限りでない。発光素子１１２は赤色ＬＥＤであってもよい。図２１は、変形例２．３に係る点灯回路２００Ｉを備える車両用灯具１００Ｉの回路図である。この車両用灯具１００Ｉでは、ｍ＝２，ｎ＝２であり、Ｖ_ＴＨ２は、Ｖ_ＴＨ２＞２×Ｖｆを満たすように定められる。

（変形例２．４）
　図２２は、変形例２．４に係る２００Ｊを備える車両用灯具１００Ｊの回路図である。この変形例では、第１定電流回路２１０＿１、第２定電流回路２１０＿２は、初段のＶ／Ｉ変換回路が省略されており、負のＶ／Ｉ変換利得Ｋ_１，Ｋ_２（＜０）を有する。制御回路２２０が生成するアナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}が最大電圧レベルＶ_ＩＮのときに、出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃はゼロとなり、アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ＃}が低下するほど、出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃は増大する。

（変形例２．５）
　図２３は、変形例２．５に係る点灯回路２００Ｋを備える車両用灯具１００Ｋの回路図である。この変形例２．５において、第１定電流回路２１０＿１および第２定電流回路２１０＿２は、電流シンク型で構成される。車両用灯具１００Ｋは、図２２の車両用灯具１００Ｊを天地反転した構成と把握できる。

　図２４は、図２３の車両用灯具１００Ｋの具体的な構成例を示す回路図である。定電流回路２１０＿１，２１０＿２は電流シンク型であり、図２２の定電流回路２１０＿１，２１０＿２を天地反転した構成を有する。図２２の定電流回路２１０＿１，２１０＿２のＶ／Ｉ変換利得Ｋ_１，Ｋ_２は正である。

（変形例２．６）
　これまでの説明では、複数の発光素子１１２はそれぞれ実質的に同じ特性を有するチップであり、同じ電流を供給したときの光量は実質的に等しいものとしたが、特性が異なるチップを採用してもよい。

　この変形例２．６において、図１３に示すように、出力電流Ｉ_ＯＵＴ１，Ｉ_ＯＵＴ２を生成したとする。この場合、Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１の通常電圧領域において、半導体光源１１０の全光束（光量）は、１×Ｕ＋２×α×Ｕとなる。Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２の低電圧領域においては、半導体光源１１０の全光束（光量）は、２×α×Ｕとなる。したがって、低電圧領域における光量は、通常電圧領域の、２α／（１＋２α）倍となる。したがって、αを大きくするほど、光量の低下の比率を抑制できる。

（変形例２．７）
　実施形態２では、発光素子１１２をＬＥＤとして説明したが、ＬＤ（レーザダイオード）や有機ＥＬ素子などを採用してもよい。

（変形例２．８）
　バイポーラトランジスタとＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）は置換することができる。この場合、ベース、コレクタ、エミッタを、ゲート、ドレイン、ソースと読み替えればよい。またＮＰＮ型（Ｎチャンネル）をＰＮＰ型（Ｐチャンネル）に置換してもよい。

（変形例２．９）
　定電流回路２１０＿１，２１０＿２を、電流Ｄ／Ａコンバータで構成してもよい。その場合、アナログ調光信号Ｖ_{ＡＤＩＭ１}，Ｖ_{ＡＤＩＭ２}はデジタル信号となり、制御回路２２０をデジタル回路で構成すればよい。

（実施形態３）
（実施形態３の概要）
　一実施の形態に係る点灯回路は、半導体光源を駆動する。半導体光源は、直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む。点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において第１電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において、第２出力電流を生成する第２定電流回路と、第１定電流回路および第２定電流回路それぞれのイネーブル、ディセーブルを制御する制御回路と、を備える。制御回路は、第１部分の断線状態において、第２定電流回路をイネーブル、第１定電流回路をディセーブルとし、第２出力電流を第１電流量より多い第２電流量とする。

　この構成によれば、第１部分が断線した場合に、第１定電流回路から第２定電流回路に切り替えることにより、半導体光源の点灯を維持できる。そして第２部分を通常より多い第２電流量で駆動することにより、断線状態の光量（光束）が、正常状態の光量に比べて大幅に低下するのを防止できる。

　一実施形態において、第２電流量は、第１電流量の（ｍ＋ｎ）／ｎ倍以下であり、かつ第２部分の定格電流より小さくてもよい。

　一実施形態において、点灯回路は、第２部分と並列に設けられるバイパススイッチをさらに備えてもよい。第１定電流回路は、第１出力電流を、第１電流量と第１電流量より多い第３電流量で切り替え可能であってもよい。制御回路は、第２部分の断線状態において、バイパススイッチをオンとし、第１定電流回路をイネーブル、第２定電流回路をディセーブルとし、第１出力電流を第３電流量としてもよい。

　この構成によれば、第２部分が断線した場合に、バイパススイッチをオンとした上で、第２定電流回路から第１定電流回路に切り替えることにより、半導体光源の点灯を維持できる。そして第１部分を通常より多い第３電流量で駆動することにより、断線状態の光量（光束）が、正常状態の光量に比べて大幅に低下するのを防止できる。

　一実施形態において、第３電流量は、第１電流量の（ｍ＋ｎ）／ｍ倍以下であり、かつ第１部分の定格電流より小さくてもよい。

　一実施形態において、第２定電流回路は、半導体光源の非断線状態であって、入力電圧が所定のしきい値より低いときにイネーブルとなってもよい。このときの第２出力電流は第２電流量であってもよい。これにより非断線状態における光量の変動を抑制できる。

　一実施形態において、第２定電流回路は、半導体光源の非断線状態であって、入力電圧が所定のしきい値より低いときにイネーブルとなってもよい。このときの第２出力電流は第１電流量であってもよい。

　一実施の形態に係る点灯回路は、入力端子と接地端子の間に、第１部分および第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において第１電流量または第１電流量より多い第３電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、入力端子と接地端子の間に第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において第２出力電流を生成する第２定電流回路と、第１定電流回路および第２定電流回路それぞれのイネーブル、ディセーブルを制御する制御回路と、第２部分と並列に設けられるバイパススイッチと、を備える。制御回路は、第２部分の断線状態において、バイパススイッチをオンとし、第１定電流回路をイネーブル、第２定電流回路をディセーブルとし、第１出力電流を第３電流量とする。

　この構成によると、第２部分が断線した場合に、バイパススイッチをオンとした上で、第２定電流回路から第１定電流回路に切り替えることにより、半導体光源の点灯を維持できる。そして第１部分を通常より多い第３電流量で駆動することにより、断線状態の光量（光束）が、正常状態の光量に比べて大幅に低下するのを防止できる。

（実施形態３の詳細な説明）
　図２５は、実施形態３．１に係る車両用灯具１００の回路図である。車両用灯具１００には、スイッチ４を介してバッテリ２からの直流電圧（入力電圧）Ｖ_ＩＮが供給される。

　点灯回路２００は、第１定電流回路２１０＿１、第２定電流回路２１０＿２、制御回路２２０、バイパススイッチ２３０を備える。第１定電流回路２１０＿１の出力は、出力端子ＯＵＴ１を介して第１部分１１４のアノードと接続され、その入力は、逆接防止用のダイオードＤ１を介して入力端子ＩＮと接続される。つまり第１定電流回路２１０＿１は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤの間に、複数の発光素子１１２＿１～１１２＿３と直列に設けられている。第１定電流回路２１０＿１は、イネーブル端子ＥＮを有し、イネーブル端子ＥＮに入力される第１イネーブル信号ＥＮ１に応じて、イネーブル、ディセーブルが切り替え可能に構成され、イネーブル状態において、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１を生成する。

　第２定電流回路２１０＿２の出力は、出力端子ＯＵＴ２を介して第２部分１１６のアノードと接続され、その入力は、ダイオードＤ１を介して入力端子ＩＮと接続される。つまり第２定電流回路２１０＿２は、入力端子ＩＮと接地端子ＧＮＤの間に、半導体光源１１０の第２部分１１６と直列に設けられる。第２定電流回路２１０＿２はイネーブル端子ＥＮを有し、イネーブル端子ＥＮに入力される第２イネーブル信号ＥＮ２に応じて、イネーブル、ディセーブルが切り替え可能に構成され、イネーブル状態において第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２を生成する。

　第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１は、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１または、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１より多い第３電流量Ｉ_ＲＥＦ３で切り替え可能である。第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１の電流量は、第１電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ１に応じて制御される。

　第３電流量Ｉ_ＲＥＦ３は、第１部分１１４の定格電流を超えない範囲において、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１の（ｍ＋ｎ）／ｍ倍に近いことが好ましい。

　第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２は、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１または、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１より多い第２電流量Ｉ_ＲＥＦ２で切り替え可能である。第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の電流量は、第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２に応じて制御される。

　第２電流量Ｉ_ＲＥＦ２は、第２部分１１６の定格電流を超えない範囲において、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１の（ｍ＋ｎ）／ｎ倍に近いことが望ましい。

　バイパススイッチ２３０は、第２部分１１６と並列に接続されており、制御回路２２０が生成する制御信号ＣＮＴ＿ＳＷに応じてオン、オフが切り替えられる。

　制御回路２２０は、第１部分１１４、第２部分１１６それぞれの断線を検知可能に構成される。制御回路２２０には、入力電圧Ｖ_ＩＮが供給されており、入力電圧Ｖ_ＩＮおよび第１部分１１４、第２部分１１６の断線の検知の結果にもとづいて、第１定電流回路２１０＿１、第２定電流回路２１０＿２それぞれのイネーブル／ディセーブル、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２それぞれの電流量、ならびにバイパススイッチ２３０のオン、オフを制御する。

　続いて制御回路２２０による制御を具体的に説明する。半導体光源１１０の（ｍ＋ｎ）個の発光素子１１２を駆動するに足る十分な電圧レベルの入力電圧Ｖ_ＩＮが供給されている状態を正常電圧状態といい、そうでない状態を低電圧状態という。また第１部分１１４、第２部分１１６のいずれにも断線が生じていない状態を、非断線状態という。たとえばＶ_ＩＮ≧（ｍ＋ｎ）×Ｖｆを満たす状態が正常電圧状態である。

　はじめに非断線状態の制御を説明する。非断線状態ではバイパススイッチ２３０はオフである。

　（i）正常電圧状態かつ非断線状態のとき、第１定電流回路２１０＿１がイネーブル、第２定電流回路２１０＿２がディセーブルである。また第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１となる。このとき発光素子１１２＿１～１１２＿３は、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１の出力電流Ｉ_ＯＵＴ１により駆動され、３チップとも点灯する。

　（ii）　低電圧状態かつ非断線状態のとき、第１定電流回路２１０＿１がディセーブル、第２定電流回路２１０＿２がイネーブルである。第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２が、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１となる。このとき発光素子１１２＿２および１１２＿３は、第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１の出力電流Ｉ_ＯＵＴ２により駆動され、２チップが点灯する。

　続いて断線状態の制御を説明する。

　（iii）　第１部分１１４の断線状態のとき、第１定電流回路２１０＿１がディセーブル、第２定電流回路２１０＿２がイネーブルとされ、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２が、第２電流量Ｉ_ＲＥＦ２となる。またバイパススイッチ２３０はオフとなる。このとき発光素子１１２＿２および１１２＿３は、第２電流量Ｉ_ＲＥＦ２の出力電流Ｉ_ＯＵＴ２により駆動され、２チップが点灯する。

　（iv）　第２部分１１６の断線状態のとき、第１定電流回路２１０＿１がイネーブル、第２定電流回路２１０＿２がディセーブルとされ、バイパススイッチ２３０がオンとなる。また第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が、第３電流量Ｉ_ＲＥＦ３となる。このとき発光素子１１２＿１は、第３電流量Ｉ_ＲＥＦ３の出力電流Ｉ_ＯＵＴ１により駆動され、１チップが点灯する。

　図２６は、図２５の車両用灯具１００の状態を示す図である。車両用灯具１００は、４状態φ１～φ４を取り得る。制御回路２２０は、入力電圧Ｖ_ＩＮおよび断線の有無に応じて４状態φ１～φ４の中からひとつを選択し、点灯回路２００の状態を変化させる。

　以上が車両用灯具１００の構成である。続いてその動作を説明する。

　図２７は、第１状態φ１を示す等価回路図である。第１状態では、第１目標量Ｉ_ＲＥＦ１の第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１によって、３個の発光素子１１２＿１～１１２＿３が点灯する。

　図２８は、第２状態φ２を示す等価回路図である。第２状態では、第１目標量Ｉ_ＲＥＦ１の第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２によって、２個の発光素子１１２＿２，１１２＿３が点灯する。

　図２９は、第３状態φ３を示す等価回路図である。第３状態では、第２目標量Ｉ_ＲＥＦ２の第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２によって、２個の発光素子１１２＿２，１１２＿３が点灯する。

　図３０は、第４状態φ４を示す等価回路図である。第４状態では、第３目標量Ｉ_ＲＥＦ３の第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１によって、１個の発光素子１１２＿１が点灯する。

　以上が車両用灯具１００の動作である。この車両用灯具１００によれば、第１部分１１４、第２部分１１６の一方が断線した場合に、点灯状態を維持できる。

　いま、
　Ｉ_ＲＥＦ２＝（ｍ＋ｎ）／ｎ×Ｉ_ＲＥＦ１＝３／２×Ｉ_ＲＥＦ１
　Ｉ_ＲＥＦ３＝（ｍ＋ｎ）／ｍ×Ｉ_ＲＥＦ１＝３×Ｉ_ＲＥＦ１
が成り立っているとする。１個の発光素子１１２に、第１目標量Ｉ_ＲＥＦ１の駆動電流が流れているときの光束をＵとすると、１個の発光素子１１２に第２目標量Ｉ_ＲＥＦ２の駆動電流が流れているときの光束は１．５Ｕ、第３目標量Ｉ_ＲＥＦ３の駆動電流が流れているときの光束は３Ｕと表される。

　第１状態φ１における半導体光源１１０の全光束はＵ×３個＝３Ｕとなる。第２状態φ２における半導体光源１１０の全光束はＵ×２個＝２Ｕとなる。第３状態φ３における半導体光源１１０の全光束は１．５Ｕ×２個＝３Ｕとなる。第４状態φ４における半導体光源１１０の全光束は３Ｕ×１個＝３Ｕとなる。

　つまり、断線時においても、非断線時と同程度の光束を実現できる。実際には、発光素子１１２の定格電流の制約により、Ｉ_ＲＥＦ２＜１．５×Ｉ_ＲＥＦ１、Ｉ_ＲＥＦ３＜３×Ｉ_ＲＥＦ１となり得るが、なるべくＩ_ＲＥＦ２とＩ_ＲＥＦ３をなるべく大きくすることで、光量の低下を抑制できる。

　図３１は、第１の構成例に係る定電流回路２１０の回路図である。定電流回路２１０は、Ｖ／Ｉ変換回路２１２、電流増幅回路２１４、可変電圧源２１６を備える。可変電圧源２１６は、電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ＃に応じて２値で変換する基準電圧Ｖ_ＲＥＦを生成する。

　Ｖ／Ｉ変換回路２１２は、基準電圧Ｖ_ＲＥＦを基準電流Ｉ_ＲＥＦに変換する。Ｖ／Ｉ変換回路２１２は、トランジスタＱ２，抵抗Ｒ２、エラーアンプ（オペアンプ）ＥＡ２を含む。Ｉ_ＲＥＦ＝Ｖ_ＲＥＦ／Ｒ２の関係が成り立つ。

　電流増幅回路２１４は、基準電流Ｉ_ＲＥＦを増幅し、出力電流Ｉ_ＯＵＴ＃を出力する。電流増幅回路２１４は、抵抗Ｒ１，Ｒ３、トランジスタＱ１、エラーアンプＥＡ１を含む。Ｉ_ＯＵＴ＃は、以下の式で表される。
　Ｉ_ＯＵＴ＃＝Ｉ_ＲＥＦ×Ｒ３／Ｒ１

　イネーブル、ディセーブルを切り替えるために、トランジスタＱ３，Ｑ４、抵抗Ｒ４が設けられる。トランジスタＱ３はＰチャンネルＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）であり、電流増幅回路２１４と入力端子の間に設けられる。イネーブル信号ＥＮ＃がハイのとき、トランジスタＱ４がオンとなり、トランジスタＱ３のゲート電圧がローとなり、トランジスタＱ３がオンとなる。この状態が定電流回路２１０＿＃のイネーブル状態である。イネーブル信号ＥＮ＃がローのとき、トランジスタＱ４がオフとなり、トランジスタＱ３のゲート電圧がハイとなり、トランジスタＱ３がオフとなる。この状態が定電流回路２１０＿＃のディセーブル状態である。

　図３２は、第２の構成例に係る定電流回路２１０の回路図である。図３２の電流増幅回路２１４は、図３１の電流増幅回路２１４に、トランジスタＱ６、抵抗Ｒ８，Ｒ９が追加されており、オン、オフが切り替え可能となっている。

　イネーブル信号＼ＥＮ＃は負論理（＼は負論理を表し、図中バーで示す）である。イネーブル信号＼ＥＮ＃がローのとき、トランジスタＱ５がオフとなる。これによりトランジスタＱ６のベースエミッタ間電圧がゼロとなり、トランジスタＱ６がオフとなり、電流増幅回路２１４はオン状態となる。

　イネーブル信号＼ＥＮ＃がハイのとき、トランジスタＱ５がオンとなる。これによりトランジスタＱ６がオンとなり、電流増幅回路２１４のトランジスタＱ１のゲートソース間電圧がしきい値電圧より低くなり、トランジスタＱ１すなわち電流増幅回路２１４はオフ状態となる。

　図３３は、点灯回路２００の具体的な構成例を示す回路図である。定電流回路２１０＿１，２１０＿２は、可変電流源２１１と入力スイッチ２１３を含む。可変電流源２１１は、図３１のＶ／Ｉ変換回路２１２、電流増幅回路２１４および可変電圧源２１６に対応する。入力スイッチ２１３は、図３１のトランジスタＱ３に対応する。

　入力電圧監視回路２２２は、入力電圧Ｖ_ＩＮを監視し、所定のしきい値Ｖ_ＴＨと比較する。入力電圧監視回路２２２は、Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨのとき、第１定電流回路２１０＿１がイネーブル状態、第２定電流回路２１０＿２がディセーブル状態となるように、反対にＶ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨのとき、第１定電流回路２１０＿１がディセーブル状態、第２定電流回路２１０＿２がイネーブル状態となるように、第１イネーブル信号ＥＮ１、第２イネーブル信号ＥＮ２を生成する。

　たとえば入力電圧監視回路２２２は、ツェナーダイオードＺＤ２１および抵抗Ｒ２１～Ｒ２３を含む。入力電圧Ｖ_ＩＮが、ツェナー電圧にもとづくしきい値Ｖ_ＴＨを超えると、ツェナーダイオードＺＤ２１が導通し、トランジスタＱ２１のベースがハイとなり、トランジスタＱ２１が導通する。これにより、入力スイッチ２１３のゲート、すなわち第１イネーブル信号＼ＥＮ１がローとなり、第１定電流回路２１０＿１の入力スイッチ２１３がオンし、第１定電流回路２１０＿１がイネーブル状態となる。このとき第２イネーブル信号＼ＥＮ２はハイであり、第２定電流回路２１０＿２の入力スイッチ２１３がオフとなり、第２定電流回路２１０＿２はディセーブル状態となる。

　入力電圧Ｖ_ＩＮがしきい値Ｖ_ＴＨより低い状態では、ツェナーダイオードＺＤ２１に電流が流れず、トランジスタＱ２１のベースがローとなりトランジスタＱ２１がオフする。これにより、入力スイッチ２１３のゲート、すなわち第１イネーブル信号＼ＥＮ１がハイとなり、第１定電流回路２１０＿１の入力スイッチ２１３がオフし、第１定電流回路２１０＿１がディセーブル状態となる。このとき第２イネーブル信号＼ＥＮ２はローであり、第２定電流回路２１０＿２の入力スイッチ２１３がオンとなり、第２定電流回路２１０＿２はイネーブル状態となる。

　なお、入力電圧監視回路２２２は、電圧コンパレータで構成してもよく、この場合、電圧コンパレータはヒステリシスコンパレータであってもよい。これにより、入力電圧Ｖ_ＩＮがしきい値Ｖ_ＴＨ近傍で変動したときに、ちらつきを防止できる。

　抵抗Ｒｓ１およびコンパレータＣＯＭＰ１は、半導体光源１１０の断線検出のために設けられる。コンパレータＣＯＭＰ１の出力は、正常な第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が流れるときハイ、流れないときローとなる。

　また抵抗Ｒｓ２およびコンパレータＣＯＭＰ２は、第２部分１１６の断線検出のために設けられる。コンパレータＣＯＭＰ２の出力は、正常な第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２が流れるときハイ、流れないときローとなる。

　２つのコンパレータＣＯＭＰ１，ＣＯＭＰ２の出力は、論理ゲートＮＡＮＤ１に入力される。論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａは、電流Ｉ_ＯＵＴ１，Ｉ_ＯＵＴ２が流れない状態においてローとなる。タイマー回路２２４は、論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａがローとなってから、半導体光源１１０が断線してから所定時間τ_１の経過後に、その出力Ｂをハイとし、後段のフリップフロップＦＦ１をセットする。フリップフロップＦＦ１のリセット端子にはパワーオンリセット信号ＰＯＲが入力され、点灯回路２００の起動時にリセットされている。

　フリップフロップＦＦ１の出力Ｃは、第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２として第２定電流回路２１０＿２に供給される。またフリップフロップＦＦ１の出力Ｃは、トライステートバッファ２２８に供給される。トライステートバッファ２２８の出力Ｇは、信号Ｃがローのときハイインピーダンスであり、信号Ｃがハイのとき、その入力Ｆに応じたレベルをとる。

　フリップフロップＦＦ１の反転出力＼Ｃと、論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａは、論理ゲートＮＡＮＤ２に入力される。論理ゲートＮＡＮＤ２の出力Ｄがローとなると、タイマー回路２２６による計時がスタートし、所定時間τ_２の経過後にその出力Ｅがハイとなり、後段のフリップフロップＦＦ２がセットされ、フリップフロップＦＦ２の出力Ｆがハイとなる。フリップフロップＦＦ２の出力Ｆは、制御信号ＣＮＴ＿ＳＷとしてバイパススイッチ２３０のゲートに入力される。またフリップフロップＦＦ２の出力Ｆは、第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２として第２定電流回路２１０＿２に供給される。出力Ｆがハイとなると、第２定電流回路２１０＿２の電流が増加する。

　図３４は、図３３の車両用灯具１００の第１の動作波形図である。時刻ｔ_０に、しきい値電圧Ｖ_ＴＨより高い入力電圧Ｖ_ＩＮが供給される。第１イネーブル信号ＥＮ１がローとなり、第１定電流回路２１０＿１の第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が、半導体光源１１０に供給される。

　点灯回路２００の起動直後に、パワーオンリセットＰＯＲがアサートされ、フリップフロップＦＦ２の出力Ｆがローとなる。したがって第１電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ１はローとなり、第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１の目標値は第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１となる。また制御信号ＣＮＴ＿ＳＷはローであるからバイパススイッチ２３０はオフである。

　パワーオンリセットＰＯＲのアサートに応答して、フリップフロップＦＦ１の出力Ｃはローとなる。したがって第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２はローとなり、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の目標値は第１電流量Ｉ_ＲＥＦ１となっている。トライステートバッファ２２８の出力Ｇはハイインピーダンスとなる。

　時刻ｔ_１に第１部分１１４が断線したとする。そうすると第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が流れなくなり、論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａがローとなり、所定時間τ_１の経過後の時刻ｔ_２に、信号Ｂ，Ｃがハイとなる。これによりトライステートバッファ２２８がイネーブルとなり、その出力Ｇが入力Ｆと同じローとなる。その結果、第２イネーブル信号＼ＥＮ２がローとなり、第２定電流回路２１０＿２がイネーブル状態となる。信号Ｃすなわち第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２がハイであるから、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２は、第２電流量Ｉ_ＲＥＦ２にブーストされる。第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２は第２部分１１６に流れるから、論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａはハイに戻る。

　図３５は、図３３の車両用灯具１００の第２の動作波形図である。時刻ｔ_０に、しきい値電圧Ｖ_ＴＨより高い入力電圧Ｖ_ＩＮが供給される。時刻ｔ_１に第２部分１１６に断線が生じたとする。

　そうすると第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が流れなくなり、論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａがローとなり、それから所定時間τ_１の経過後の時刻ｔ_２に、信号Ｂ，Ｃがハイとなる。これによりトライステートバッファ２２８がイネーブルとなり、その出力Ｇが入力Ｆと同じローとなる。これにより、第２イネーブル信号＼ＥＮ２がローとなり、第２定電流回路２１０＿２がイネーブル状態となる。信号Ｃすなわち第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２がハイであるから、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の目標量は第２電流量Ｉ_ＲＥＦ２にブーストされる。ただし、第２部分１１６は断線しているから、第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２が流れることができず、論理ゲートＮＡＮＤ１の出力Ａはローを維持する。

　時刻ｔ_２に信号Ａ，＼Ｃがともにローとなると、論理ゲートＮＡＮＤ２の出力Ｄがローとなり、それから所定時間τ_２の経過後に信号Ｅがハイとなり、フリップフロップＦＦ２がセットされ、信号Ｆがハイとなる。これにより、トライステートバッファ２２８の出力Ｇがハイとなり、第１イネーブル信号＼ＥＮ１がローとなり、第１定電流回路２１０＿１がイネーブル状態となる。またハイレベルの信号Ｆにもとづいてバイパススイッチ２３０がオンとなり、また第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１の目標量が、第３電流量Ｉ_ＲＥＦ３にブーストされる。

　時刻ｔ_３以降、第３電流量Ｉ_ＲＥＦ３にブーストされた第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１が、第１部分１１４およびバイパススイッチ２３０を含む経路に流れる。その結果、論理ゲートＮＡＮＤ１、ＮＡＮＤ２の出力Ａ、Ｄがハイとなる。

　以上が図３３の車両用灯具１００の動作である。

　図３３の車両用灯具１００によれば、断線が生ずると、入力電圧Ｖ_ＩＮとしきい値ＶＴＨの大小関係にかかわらず、一度、第２定電流回路２１０＿２をイネーブルすることで、ブーストされた第２出力電流Ｉ_ＯＵＴ２により第２部分１１６を駆動できる。それでもなお、半導体光源１１０が点灯しない場合には、バイパススイッチ２３０をターンオンし、第１定電流回路２１０＿１をイネーブルとすることで、ブーストされた第１出力電流Ｉ_ＯＵＴ１によって第１部分１１４を駆動できる。

（実施形態３．２）
　図３６は、実施形態３．２に係る車両用灯具１００Ａのブロック図である。実施形態３．２では、第２定電流回路２１０＿２の出力電流Ｉ_ＯＵＴ２の目標量は、第２目標量Ｉ_ＲＥＦ２に固定されている。したがって、第２定電流回路２１０＿２に対する第２電流制御信号ＣＮＴ＿ＣＵＲ２は省略される。

　図３７は、図３６の車両用灯具１００Ａの状態を示す図である。非断線時の低電圧状態（第２状態φ２）における第２定電流回路２１０＿２の電流量が、実施形態３．１の第２状態φ２と異なっており、その他は同様である。

　実施形態３．２において、Ｉ_ＲＥＦ２＝（ｍ＋ｎ）／ｎ×Ｉ_ＲＥＦ１＝３／２×Ｉ_ＲＥＦ１であるとする。また１個の発光素子１１２に、Ｉ_ＲＥＦ１が流れたときの光量をＵとする。このとき、第１状態φ１における半導体光源１１０の全光束はＵ×３個＝３Ｕとなる。第２状態φ２における半導体光源１１０の全光束は１．５Ｕ×２個＝３Ｕとなる。つまり、非断線時に、入力電圧Ｖ_ＩＮの電圧レベルにかかわらず、光量を一定に保つことができる。

　実際には、発光素子１１２の定格電流の制約により、Ｉ_ＲＥＦ２＜１．５×Ｉ_ＲＥＦ１となり得るが、なるべくＩ_ＲＥＦ２をなるべく大きくすることで、光量の低下を抑制できる。

　実施形態３．１および実施形態３．２に関連する変形例を説明する。

（変形例３．１）
　実施形態３．１あるいは３．２では、発光素子１１２が白色ＬＥＤである場合を説明したがその限りでない。発光素子１１２は赤色ＬＥＤであってもよい。図３８は、変形例３．１に係る点灯回路２００Ｉを備える車両用灯具１００Ｉの回路図である。この車両用灯具１００Ｉでは、ｍ＝２，ｎ＝２であり、Ｖ_ＴＨは、Ｖ_ＴＨ＞ｎ×Ｖｆを満たすように定められる。

（変形例３．２）
　図３９は、変形例３．２に係る点灯回路２００Ｋを備える車両用灯具１００Ｋの回路図である。この変形例３．２において、第１定電流回路２１０＿１および第２定電流回路２１０＿２は、電流シンク型で構成される。

（変形例３．３）
　実施形態３．１あるいは３．２では、発光素子１１２をＬＥＤとして説明したが、ＬＤ（レーザダイオード）や有機ＥＬ素子などを採用してもよい。

（変形例３．４）
　バイポーラトランジスタとＭＯＳＦＥＴ（Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor）は置換することができる。この場合、ベース、コレクタ、エミッタを、ゲート、ドレイン、ソースと読み替えればよい。またＮＰＮ型（Ｎチャンネル）をＰＮＰ型（Ｐチャンネル）に置換してもよい。

（実施形態４）
（実施形態４の概要）
　一実施形態に係る光源モジュールは、直列に接続される同色のｎ個（ｎ≧２）のＬＥＤ（発光ダイオード）を含むＬＥＤストリングと、入力電圧を受け、ＬＥＤストリングに目標電流に安定化された駆動電流を供給するＬＥＤドライバ回路と、ＬＥＤストリングのうちの隣接するｍ個（ｍ≦ｎ）のＬＥＤを含む被バイパス部分と並列に設けられ、入力電圧に応じたバイパス電流をシンクするバイパス回路と、を備える。被バイパス部分以外の部分に配置される（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、被バイパス部分に配置されるｍ個のＬＥＤの光束よりも大きい。

　この構成によると、ｎ個のＬＥＤをすべて同じ光束とした場合に比べて、低電圧状態における光量低下を抑制可能できる。

　一実施形態において、ＬＥＤは赤色であり、ｎ＝４、ｍ＝２であってもよい。この構成によると、入力電圧が低下したときに、２個のＬＥＤがバイパスされるため、アイドリングストップ中にバッテリの負荷が増えた場合でも、ＬＥＤストリングが消灯するのを防止できる。したがって、この光源モジュールを後方標識灯に用いた場合には、車両の停車中に、意図せずにＬＥＤストリングが消灯して後続車両に誤ったメッセージを送るのを防止できる。

　一実施形態において、ＬＥＤは白色または青色であり、ｎ＝３、ｍ＝１であってもよい。

　一実施形態において、（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、ｍ個のＬＥＤの光束の１．３倍以上であってもよい。より好ましくは（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、ｍ個のＬＥＤの光束の１．５倍以上であってもよい。バイパス電流を入力電圧に応じて変化させる場合には、入力電圧の変動に対する光束の変化が小さくなるため、ちらつきを抑制できる。

　一実施形態において、バイパス回路は、入力電圧の低下にともなって電流量が増大するバイアス電流を生成する電流源を含んでもよい。

　一実施形態において、バイパス電流の入力電圧に対する傾きは、ＬＥＤストリングの光束の入力電圧の変化に対する傾きが５％／０．１Ｖ以下となるように定めるとよい。これにより入力電圧の短期的な変動に起因する出射光量の変動を、人間が感じにくくなる。

　一実施形態において、バイパス回路は、入力電圧が所定のしきい値より低くなるとオンとなるバイパススイッチを含んでもよい。

（実施形態４の詳細な説明）
（実施形態４．１）
　図４１は、実施形態４．１に係る車両用灯具５００Ａのブロック図である。車両用灯具５００Ａには、スイッチ４を介してバッテリ２からの直流電圧（入力電圧）Ｖ_ＩＮが供給される。車両用灯具５００Ａは、ＬＥＤストリング５０２および点灯回路６００を備える。ＬＥＤストリング５０２は、直列に接続されるｎ＝３個のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿３を含む。複数のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿３は、ＬＥＤチップでありうる。

　車両用灯具５００Ａの好適な一態様は、ＬＥＤストリング５０２と点灯回路６００とが１パッケージに収容された光源モジュールである。たとえば車両用灯具５００Ａは、従来の自動車用電球と同様に、図示しないランプボディに着脱可能な形状を有するＬＥＤソケットである。ＬＥＤソケットは、長寿命化はもちろんのこと、消耗品であるが故に低コスト化が強く求められる。

　本実施形態において、複数のＬＥＤは白色であり、クリアランスランプやＤＲＬ（Daytime Running Lamp）であってもよい。あるいは複数のＬＥＤは、青色であってもよい。点灯回路６００は、逆接保護用のダイオード６０２、ＬＥＤドライバ回路６１０、バイパス回路６２０、断線検出回路６３０を備える。

　ＬＥＤドライバ回路６１０は逆接保護用のダイオード６０２を介して入力電圧Ｖ_ＩＮを受け、ＬＥＤストリング５０２に、目標量Ｉ_ＲＥＦに安定化された駆動電流Ｉ_ＬＥＤを供給する。ＬＥＤドライバ回路６１０は、（i）定電流リニアレギュレータ、（ii）定電流出力の降圧スイッチングコンバータあるいは、（iii）定電圧出力の降圧スイッチングコンバータと定電流回路の組み合わせ、（iv）抵抗のいずれかで構成することができる。

　バイパス回路６２０は、複数のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿３のうちのｍ＝１個（５０４＿３）と並列に接続される。ＬＥＤ５０４＿３を、被バイパス部分５０３ともいう。バイパス回路６２０は、イネーブル状態、ディセーブル状態が切り替え可能であり、イネーブル状態において入力電圧Ｖ_ＩＮに応じたバイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}をＬＥＤストリング５０２からシンクする。バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}が流れるとき、被バイパス部分５０３に流れる電流は、Ｉ_ＬＥＤ－Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}となる。Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝０のとき、被バイパス部分５０３には駆動電流Ｉ_ＬＥＤが供給されて点灯し、Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝Ｉ_ＬＥＤのとき、被バイパス部分５０３は消灯する。

　断線検出回路６３０は、被バイパス部分５０３の断線を検出可能に構成される。断線検出回路６３０は、被バイパス部分５０３の断線故障を検出すると、バイパス回路６２０をディセーブルとする。ディセーブル状態のバイパス回路６２０は、バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}が０となり、電流をシンクできなくなる。

　断線検出回路６３０における断線検知の方法は特に限定されないが、たとえば被バイパス部分５０３の電圧降下、すなわちノードＡの電圧Ｖ_Ａが、しきい値電圧ｍ×Ｖｆ＝Ｖｆを超えると、被バイパス部分５０３の断線故障と判定してもよい。Ｖｆは、ＬＥＤ５０４の順方向電圧である。

　たとえば断線検出回路６３０は、ノードＡの電圧をしきい値電圧Ｖ_ＯＰＥＮと比較する電圧コンパレータを含んでもよい。しきい値電圧Ｖ_ＯＰＥＮは、ｍ×Ｖｆ＝Ｖｆよりわずかに高く設定しておいてもよい。

　本実施形態において、被バイパス部分５０３以外の部分に配置される（ｎ－ｍ）＝２個のＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２の光束は、被バイパス部分５０３に配置されるｍ＝１個のＬＥＤ５０４＿３の光束よりも大きい。ＬＥＤの光束は、同じ駆動電流Ｉ_ＬＥＤによって駆動したときの光束を意味するものとする。

　同じベンダーから供給される同じ品番のＬＥＤチップであっても、製造ばらつきによって、同じ駆動電流を供給したときの光束がばらつく。ＬＥＤチップのベンダーが、光束にもとづいてＬＥＤチップをランク付けして販売する場合がある。この場合、光束が大きなランクのチップを、ＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２に使用し、光束が小さいランクのチップをＬＥＤ５０４＿３に使用してもよい。あるいはＬＥＤチップのベンダーではなく、車両用灯具５００Ａの製造メーカが光束にもとづいて購入した大量のＬＥＤチップをランク分けしてもよい。

　あるいは同じベンダーから、光束が異なる異なる品番のＬＥＤチップが提供されている場合、光束が大きな品番のチップを、ＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２に使用し、光束が小さい品番のチップをＬＥＤ５０４＿３に使用してもよい。

　あるいは、第１のベンダーが提供する同じ品番のチップをＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２に採用し、第２のベンダーが提供するチップをＬＥＤ５０４＿３に採用してもよい。

　（ｎ－ｍ）＝２個のＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２の光束は、ｍ＝１個のＬＥＤ５０４＿３の光束のα＝１．３倍以上とすることが好ましい。より好ましくは、（ｎ－ｍ）＝２個のＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２の光束は、ｍ＝１個のＬＥＤ５０４＿３の光束のα＝１．５倍以上とする。

　通常電圧状態での全光束は（ｎ－ｍ）×α＋ｍ、低電圧状態の全光束は、（ｎ－ｍ）×αとなるから、通常電圧状態に対する低電圧状態の全光束の低下の割合は、（ｎ－ｍ）×α／｛（ｎ－ｍ）×α＋ｍ｝倍となる。α＞１であるとき、（ｎ－ｍ）×α／｛（ｎ－ｍ）×α＋ｍ｝＞（ｎ－ｍ）／ｎの関係が成り立つ。

　図４２は、図４１の車両用灯具５００Ａの動作を説明する図である。横軸は入力電圧Ｖ_ＩＮを示す。上段はバイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}を示す。下段はＬＥＤストリング５０２の全光束（相対値）を表す。

　バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}は、入力電圧Ｖ_ＩＮが第１しきい値Ｖ_ＴＨ１より高い状態において０であり、入力電圧Ｖ_ＩＮが第２しきい値Ｖ_ＴＨ２より低い状態においてＩ_ＬＥＤと等しい。Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}は入力電圧Ｖ_ＩＮの低下にしたがって０からＩ_ＬＥＤに向かって増大する。第２しきい値Ｖ_ＴＨ２は、（ｎ－ｍ）×Ｖｆ＋Ｖｆ_（Ｄ）にもとづいて規定される。Ｖｆ_（Ｄ）は逆接保護用のダイオードの順方向電圧である。

　なおバイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}の入力電圧Ｖ_ＩＮに対する傾きは、ＬＥＤストリング５０２の出射光量（全光束）の入力電圧Ｖ_ＩＮの変化に対する傾きが５％／０．１Ｖ以下となるように定めるとよい。これにより入力電圧Ｖ_ＩＮの短期的な変動に起因する出射光量の変動を、人間が感じにくくなる。

　入力電圧Ｖ_ＩＮが第３しきい値電圧Ｖ_ＴＨ３より低くなると、Ｉ_ＬＥＤ，Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}はともにゼロとなる。

　比較のために、図４２には一点鎖線で従来の車両用灯具の動作を示す。従来の車両用灯具では、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときの３個のＬＥＤの光束は等しく１であるとする。この場合、通常電圧状態（Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１）の全光束は３、低電圧状態（Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２）での全光束は２となり、低電圧状態では通常電圧状態の２／３倍（＝６６％）まで低下する。

　本実施形態において、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときのＬＥＤ５０４＿３の光束を１、ＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２の光束をα（＞１）とする。この場合、通常電圧状態（Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１）の全光束は２α＋１、低電圧状態（Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２）での全光束は２αとなり、低電圧状態では通常電圧状態の２α／（２α＋１）倍となる。

　α＞１であるとき、２α／（２α＋１）＞２／３の関係が成り立つから、本実施形態によれば、低電圧状態における光量低下を抑制できる。たとえばα＝１．３の場合、本実施形態では光量低下の比率は２．６／３．６倍（＝７２％）、α＝１．５の場合、本実施形態では光量低下の比率は３／４倍（＝７５％）となり、従来の６６％に比べて改善されている。

　バッテリ電圧は不安定であるから、Ｖ_ＴＨ２＜Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ１の範囲において、入力電圧Ｖ_ＩＮが変化すると、全光束が変化し、ちらつきとなる。実施形態では、従来技術に比べて、この範囲における、入力電圧の変化に対する光束の変化の比率（傾き）を小さくできるため、入力電圧Ｖ_ＩＮの同じ振幅の変動に対する光束の変動幅を小さくできる。

　続いて、断線検出回路６３０の動作を説明する。通常の入力電圧Ｖ_ＩＮ（＞Ｖ_ＴＨ１）が供給された状態ではＩ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝０となる。このとき、被バイパス部分５０３が断線していると、ＬＥＤストリング５０２に電流Ｉ_ＬＥＤが流れなくなり、ＬＥＤストリング５０２は消灯する。一方で、被バイパス部分５０３が断線している場合に、入力電圧ＶＩＮが低下状態となると、断線箇所である被バイパス部分５０３が、バイパス回路６２０によってバイパスされ、ＬＥＤストリング５０２が点灯するため、好ましくない。本実施の形態では、断線検出回路６３０を設け、断線しているときには、バイパス回路６２０をディセーブルとしてＩ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝０とすることにより、入力電圧Ｖ_ＩＮの電圧レベルにかかわらず、ＬＥＤストリングを消灯させておくことができる。

（実施形態４．２）
　図４３は、実施形態４．２に係る車両用灯具５００Ｂの回路図である。実施形態４．２に係る車両用灯具５００Ｂは、たとえばストップランプやテイルランプ、リアフォグランプなどの後方標識灯であり、ＬＥＤストリング５０２は赤色のｎ＝４個のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿４を含む。

　被バイパス部分に含まれるＬＥＤの個数ｍは１である。バイパス回路６２０は、複数のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿４のうちのｍ＝１個（５０４＿４）と並列に接続される。バイパス回路６２０は、イネーブル状態、ディセーブル状態が切り替え可能であり、イネーブル状態において入力電圧Ｖ_ＩＮに応じたバイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}をＬＥＤストリング５０２からシンクする。バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}が流れるとき、被バイパス部分５０３に流れる電流は、Ｉ_ＬＥＤ－Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}となる。Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝０のとき、被バイパス部分５０３には駆動電流Ｉ_ＬＥＤが供給されて点灯し、Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝Ｉ_ＬＥＤのとき、被バイパス部分５０３は消灯する。

　図４４は、図４３の車両用灯具５００Ｂの動作を説明する図である。バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}の入力電圧依存性は、図４２に示すそれと同様である。第２しきい値Ｖ_ＴＨ２は、（ｎ－ｍ）×Ｖｆ＋Ｖｆ_（Ｄ）＝３Ｖｆ＋Ｖｆ_（Ｄ）にもとづいて規定される。

　比較のために、図４４には一点鎖線で従来の車両用灯具の動作を示す。従来の車両用灯具では、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときの４個のＬＥＤの光束は等しく１であるとする。この場合、通常電圧状態（Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１）の全光束は４、低電圧状態（Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２）での全光束は３となり、低電圧状態では通常電圧状態の３／４倍（＝７５％）まで低下する。

　本実施形態において、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときのＬＥＤ５０４＿４の光束を１、ＬＥＤ５０４＿１～５０４＿３の光束をα（＞１）とする。この場合、通常電圧状態（Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１）の全光束は３α＋１、低電圧状態（Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２）での全光束は３αとなり、低電圧状態では通常電圧状態の３α／（３α＋１）倍となる。

　α＞１であるとき、３α／（３α＋１）＞３／４の関係が成り立つから、本実施形態によれば、低電圧状態における光量低下を抑制できる。たとえばα＝１．３の場合、本実施形態では光量低下の比率は３．９／４．９倍（≒８０％）、α＝１．５の場合、本実施形態では光量低下の比率は４．５／５．５倍（≒８２％）となり、従来の７５％に比べて改善されている。

（実施形態４．３）
　図４５は、実施形態４．３に係る車両用灯具５００Ｃの回路図である。実施形態４．３に係る車両用灯具５００Ｃは、実施形態４．２と同様に、ストップランプやテイルランプ、リアフォグランプなどの後方標識灯であり、ＬＥＤストリング５０２は赤色のｎ＝４個のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿４を含む。

　実施形態４．３では、被バイパス部分５０３に含まれるＬＥＤの個数ｍが２となっている。バイパス回路６２０は、複数のＬＥＤ５０４＿１～５０４＿４のうちのｍ＝２個（５０４＿３，５０４＿４）と並列に接続される。バイパス回路６２０は、イネーブル状態、ディセーブル状態が切り替え可能であり、イネーブル状態において入力電圧Ｖ_ＩＮに応じたバイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}をＬＥＤストリング５０２からシンクする。バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}が流れるとき、被バイパス部分５０３に流れる電流は、Ｉ_ＬＥＤ－Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}となる。Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝０のとき、被バイパス部分５０３には駆動電流Ｉ_ＬＥＤが供給されて点灯し、Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}＝Ｉ_ＬＥＤのとき、被バイパス部分５０３は消灯する。

　図４６は、図４５の車両用灯具５００Ｃの動作を説明する図である。第２しきい値Ｖ_ＴＨ２は、（ｎ－ｍ）×Ｖｆ＋Ｖｆ_（Ｄ）＝２Ｖｆ＋Ｖｆ_（Ｄ）にもとづいて規定される。

　比較のために、図４６には一点鎖線で従来の車両用灯具の動作を示す。従来の車両用灯具では、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときの４個のＬＥＤの光束は等しく１であるとする。この場合、通常電圧状態（Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１）の全光束は４、低電圧状態（Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２）での全光束は２となり、低電圧状態では通常電圧状態の２／４倍（＝５０％）まで低下する。

　本実施形態において、駆動電流Ｉ_ＬＥＤが流れているときのＬＥＤ５０４＿３，ＬＥＤ５０４＿４の光束を１、ＬＥＤ５０４＿１，５０４＿２の光束をα（＞１）とする。この場合、通常電圧状態（Ｖ_ＩＮ＞Ｖ_ＴＨ１）の全光束は２α＋２、低電圧状態（Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨ２）での全光束は２αとなり、低電圧状態では通常電圧状態の２α／（２α＋２）倍となる。

　α＞１であるとき、２α／（２α＋２）＞２／４の関係が成り立つから、本実施形態によれば、低電圧状態における光量低下を抑制できる。たとえばα＝１．３の場合、本実施形態では光量低下の比率は２．６／４．６倍（≒５７％）、α＝１．５の場合、本実施形態では光量低下の比率は３／５倍（＝６０％）となり、従来の５０％に比べて改善されている。

　図４５の車両用灯具５００Ｃは、図４３の車両用灯具５００Ｂに比べてさらなる利点を有する。図４７は、ｎ＝４、ｍ＝２の車両用灯具５００Ｃと、ｎ＝４、ｍ＝１の車両用灯具５００Ｂの動作を対比して説明する図である。ここでは、さらなる利点にフォーカスするために、４個のＬＥＤの光束は等しいもの（すなわちα＝１）とする。

　図４３のように、被バイパス部分のＬＥＤが１個の場合、入力電圧Ｖ_ＩＮが、とある電圧Ｖ_１を下回ると、バイパス回路により、４個のＬＥＤのうち、１個のＬＥＤがバイパスされるため、光量は７５％に向かって低下していく。そして、入力電圧Ｖ_ＩＮがとある電圧Ｖ_２（たとえば、１．８Ｖ×３＋０．８Ｖ＝６．２Ｖ）を下回ると、光量が０に落ちる。

　これに対して、図４５のように、被バイパス部分のＬＥＤが２個の場合、入力電圧Ｖ_ＩＮの電圧Ｖ_１を下回ると、光量は５０％に向かって低下するが、入力電圧Ｖ_ＩＮがさらに低下しても、光量は５０％のままで維持される。さらに入力電圧Ｖ_ＩＮが電圧Ｖ_３まで低下すると、光量は０％となる。

　近年、燃費向上のためにアイドリングストップ機能を有する車両が増えている。ストップランプは、車両の停車中、言い換えると、アイドリングストップが発生する期間中にこそ点灯する必要がある。アイドリングストップ中は、オルタネータが停止するため、バッテリの負荷が増えると、バッテリ電圧つまり車両用灯具５００の入力電圧Ｖ_ＩＮが著しく低下する。たとえばアイドリングストップ中に、エアコンが作動したり、ステアリングを操作してエンジンが再始動すると、バッテリの負荷電流が増加する。

　図４３の車両用灯具５００Ｂでは、バッテリ電圧Ｖ_ＢＡＴが６．２Ｖを下回ると、ＬＥＤストリング１０が消灯する。ストップランプが消灯すると、後続車は、先行車が発進したものと誤認識してしまう。

　これに対して図４５の車両用灯具５００Ｃによれば、入力電圧Ｖ_ＢＡＴが６．２Ｖまで低下したとしても、２個のＬＥＤ５０４＿３，５０４＿４がバイパスされるため、ＬＥＤストリング５０２が消灯するのを防止できる。したがって、車両用灯具５００Ｃを後方標識灯に用いた場合には、車両の停車中に、意図せずにＬＥＤストリング５０２が消灯して後続車両に誤ったメッセージを送るのを防止できる。

　図４８（ａ）、（ｂ）は、バイパス回路６２０の構成例を示す回路図である。図４８（ａ）のバイパス回路６２０は、電圧コンパレータ６２２とトランジスタ（スイッチ）６２４を含む。電圧コンパレータ６２２は、入力電圧Ｖ_ＩＮをしきい値電圧Ｖ_ＴＨと比較し、Ｖ_ＩＮ＜Ｖ_ＴＨとなると、トランジスタ６２４をオンする。入力電圧Ｖ_ＩＮが低下するにしたがって、トランジスタ６２４のゲート電圧が緩やかに低下するようにしてもよい。トランジスタ６２４に流れる電流が、バイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}となる。電圧コンパレータ６２２に代えて、アンプを用いてもよい。電圧コンパレータ６２２に代えて、入力電圧Ｖ_ＩＮに応じたデューティサイクルを有するＰＷＭ（Pulse Width Modulation）信号を生成するパルス幅変調器を設けて、ＰＷＭ信号にもとづいてトランジスタ６２４のゲートを駆動してもよい。

　図４８（ｂ）のバイパス回路６２０は、可変電流源６２６を含む。可変電流源６２６は、入力電圧Ｖ_ＩＮに応じた電流量のバイパス電流Ｉ_{ＢＹＰＡＳＳ}を生成する。

　続いて車両用灯具５００の用途を説明する。図４００（ａ）～（ｄ）は、車両用灯具５００の一例であるＬＥＤソケットを示す図である。図４００（ａ）はＬＥＤソケット７００の外観の斜視図である。図４００（ｂ）はＬＥＤソケット７００の正面図を、図４００（ｃ）はＬＥＤソケット７００の平面図を、図４００（ｃ）はＬＥＤソケット７００の底面図を示す。

　筐体７０２は、図示しないランプボディに着脱可能な形状を有する。中央部には、複数のＬＥＤ５０４が実装され、それらは透明の封止樹脂７０４で覆われている。基板７１０には、点灯回路６００の部品が実装される。複数のＬＥＤ５０４は赤色のＬＥＤチップであり、ストップランプとして利用される。

　ストップランプとテイルランプの兼用のＬＥＤソケットでは、複数のＬＥＤ５０４と隣接して、テイルランプ用の発光素子が実装され、基板７１０上には、テイルランプ用の点灯回路が実装される。

　筐体７０２の底面側には、３本のピン７２１、７２２、７２３が露出している。ピン７２３には、スイッチを介して入力電圧Ｖ_ＩＮが供給され、ピン７２１には接地電圧が供給される。ピン７２２は、テイルランプの点灯時にハイとなる入力電圧が供給される。ピン７２１～７２３は、筐体７０２の内部を貫通しており、それらの一端は、基板７１０の配線パターンと接続される。

　実施形態４．１～４．３に関連する変形例を説明する。

　全ＬＥＤの個数ｎや、被バイパス部分のＬＥＤの個数は、実施形態で説明した値に限定されない。

　また実施形態４．１～４．３では、バイパス回路が１個の構成を説明したが、２個以上のバイパス回路を設けてもよい。たとえば図４１の変形として、ＬＥＤ５０４＿２と並列に、第２のバイパス回路を追加し、第１のバイパス回路６２０がアクティブとなった後、入力電圧Ｖ_ＩＮがさらに低下すると、第２のバイパス回路をアクティブとしてもよい。

（用途）
　続いて実施形態１～４で説明した車両用灯具１００の用途を説明する。図４９（ａ）～（ｄ）は、車両用灯具１００の一例であるＬＥＤソケットを示す図である。図４９（ａ）はＬＥＤソケット７００の外観の斜視図である。図４９（ｂ）はＬＥＤソケット７００の正面図を、図４９（ｃ）はＬＥＤソケット７００の平面図を、図４９（ｃ）はＬＥＤソケット７００の底面図を示す。

　筐体７０２の底面側には、複数のピン７２１、７２２、７２３が露出している。複数のピンのひとつ（たとえば７２１）は図１の接地端子ＧＮＤに対応する。また別のひとつ（たとえば７２３）は、ストップランプの点灯時に、スイッチを介してバッテリ電圧が供給される。ＬＥＤソケット７００が、テイルランプを兼用する場合、もうひとつのピン（７２２）には、テイルランプの点灯時に、スイッチを介してバッテリ電圧が供給される。

　実施形態は、本発明の原理、応用を示しているにすぎず、実施形態には、請求の範囲に規定された本発明の思想を逸脱しない範囲において、多くの変形例や配置の変更が認められる。

　本発明は、自動車などに用いられる灯具に関する。

　２　バッテリ
　４　スイッチ
　１００　車両用灯具
　ＩＮ　入力端子
　ＧＮＤ　接地端子
　１１０　半導体光源
　１１２　発光素子
　１１４　第１部分
　１１６　第２部分
　２００　点灯回路
　２１０　定電流回路
　２２０　制御回路
　２２１　パルス幅変調器
　２２２　アンプ
　２２４　オシレータ
　２２６　ＰＷＭコンパレータ
　２２８　インバータ
　５００　車両用灯具
　５０２　ＬＥＤストリング
　５０３　被バイパス部分
　５０４　ＬＥＤ
　６００　点灯回路
　６０２　ダイオード
　６１０　ＬＥＤドライバ回路
　６２０　バイパス回路
　６３０　断線検出回路

Claims

　直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する点灯回路であって、
　入力端子と接地端子の間に、前記第１部分および前記第２部分と直列に設けられ、第１イネーブル信号に応じてオン、オフ状態が切り替え可能な第１定電流回路と、
　前記入力端子と前記接地端子の間に、前記第２部分と直列に設けられ、第２イネーブル信号に応じてオン、オフ状態が切り替え可能な第２定電流回路と、
　（i）前記入力端子の入力電圧が第１しきい値より高い第１電圧範囲において、前記第１イネーブル信号のデューティサイクルを１００％、前記第２イネーブル信号のデューティサイクルを０％とし、（ii）前記入力電圧が第２しきい値より低い第２電圧範囲において、前記第１イネーブル信号のデューティサイクルを０％、前記第２イネーブル信号のデューティサイクルを１００％とし、（iii）前記入力電圧が前記第１しきい値より低く、前記第２しきい値より高い第３電圧範囲において、前記入力電圧が低いほど、前記第１イネーブル信号のデューティサイクルを低下させ、前記第２イネーブル信号のデューティサイクルを増加させる制御回路と、
　を備えることを特徴とする点灯回路。
　前記第３電圧範囲における前記第１イネーブル信号のデューティサイクルおよび前記第２イネーブル信号のデューティサイクルは、前記光源の全体の出射光量の入力電圧の変化に対する傾きが、５％／０．１Ｖ以下となるように定められることを特徴とする請求項１に記載の点灯回路。
　前記第２定電流回路がオン状態において生成する第２出力電流は、前記第１定電流回路がオン状態において生成する第１出力電流より多いことを特徴とする請求項１または２に記載の点灯回路。
　前記第１イネーブル信号のデューティサイクルと前記第２イネーブル信号のデューティサイクルは、合計が１００％であることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の点灯回路。
　前記第１イネーブル信号と前記第２イネーブル信号は、互いに反転した信号であることを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の点灯回路。
　前記第１定電流回路および前記第２定電流回路のオン、オフが切り替わるタイミングにおいて、それらの出力電流が徐変することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の点灯回路。
　前記第１定電流回路は、前記第１イネーブル信号の電圧レベルに比例した第１出力電流を生成し、前記第２定電流回路は、前記第２イネーブル信号の電圧レベルに比例した第２出力電流を生成することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の点灯回路。
　前記第３電圧範囲において生成されるパルス状の前記第１イネーブル信号および前記第２イネーブル信号のポジティブエッジとネガティブエッジの少なくともひとつが鈍っていることを特徴とする請求項７に記載の点灯回路。
　直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する点灯回路であって、
　入力端子と接地端子の間に、前記第１部分および前記第２部分と直列に設けられ、第１アナログ調光信号に応じて電流量が調節される第１出力電流を生成する第１定電流回路と、
　前記入力端子と前記接地端子の間に、前記第２部分と直列に設けられ、第２アナログ調光信号に応じて電流量が調節される第２出力電流を生成する第２定電流回路と、
　前記入力端子の入力電圧にもとづいて前記第１アナログ調光信号および前記第２アナログ調光信号を生成する制御回路と、
　を備え、
　前記制御回路は、（i）前記入力端子の入力電圧が第１しきい値より高い第１電圧範囲において、前記第１出力電流が所定の第１目標量となり、前記第２出力電流がゼロとなるように、（ii）前記入力電圧が第２しきい値より低い第２電圧範囲において、前記第２出力電流が所定の第２目標量となり、前記第１出力電流がゼロとなるように、（iii）前記入力電圧が前記第１しきい値より低く、前記第２しきい値より高い第３電圧範囲において、前記入力電圧の低下に応じて、前記第１出力電流が前記第１目標量からゼロに向かって減少し、前記第２出力電流がゼロから前記第２目標量に向かって増加するように、前記第１アナログ調光信号および前記第２アナログ調光信号を生成することを特徴とする点灯回路。
　前記第３電圧範囲における前記第１アナログ調光信号および前記第２アナログ調光信号は、前記光源の全体の出射光量の前記入力電圧の変化に対する傾きが、５％／０．１Ｖ以下となるように生成されることを特徴とする請求項９に記載の点灯回路。
　前記第２目標量は、前記第１目標量より多いことを特徴とする請求項９または１０に記載の点灯回路。
　前記第１定電流回路の前記第１アナログ調光信号に対する前記第１出力電流の変換ゲインと、前記第２定電流回路の前記第２アナログ調光信号に対する前記第２出力電流の変換ゲインは等しいことを特徴とする請求項９または１０に記載の点灯回路。
　前記第２定電流回路の前記第２アナログ調光信号に対する前記第２出力電流の変換ゲインは、前記第１定電流回路の前記第１アナログ調光信号に対する前記第１出力電流の変換ゲインより大きいことを特徴とする請求項９または１０に記載の点灯回路。
　前記第１アナログ調光信号と前記第２アナログ調光信号は、電圧レベルの和が一定であることを特徴とする請求項１２または１３に記載の点灯回路。
　直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する点灯回路であって、
　入力端子と接地端子の間に、前記第１部分および前記第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において第１電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、
　前記入力端子と前記接地端子の間に前記第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において、第２出力電流を生成する第２定電流回路と、
　前記第１定電流回路および前記第２定電流回路それぞれのイネーブル、ディセーブルを制御する制御回路と、
　を備え、
　前記制御回路は、前記第１部分の断線状態において、前記第２定電流回路をイネーブル、前記第１定電流回路をディセーブルとし、前記第２出力電流を前記第１電流量より多い第２電流量とすることを特徴とする点灯回路。
　前記第２電流量は、前記第１電流量の（ｍ＋ｎ）／ｎ倍以下であり、かつ前記第２部分の定格電流より小さいことを特徴とする請求項１５に記載の点灯回路。
　前記第２部分と並列に設けられるバイパススイッチをさらに備え、
　前記第１定電流回路は、前記第１出力電流を、前記第１電流量と前記第１電流量より多い第３電流量で切り替え可能であり、
　前記制御回路は、前記第２部分の断線状態において、前記バイパススイッチをオンとし、前記第１定電流回路をイネーブル、前記第２定電流回路をディセーブルとし、前記第１出力電流を前記第３電流量とすることを特徴とする請求項１５または１６に記載の点灯回路。
　前記第３電流量は、前記第１電流量の（ｍ＋ｎ）／ｍ倍以下であり、かつ前記第１部分の定格電流より小さいことを特徴とする請求項１７に記載の点灯回路。
　前記第２定電流回路は、前記半導体光源の非断線状態であって、前記入力端子の入力電圧が所定のしきい値より低いときにイネーブルとなり、前記第２出力電流は前記第２電流量であることを特徴とする請求項１５から１８のいずれかに記載の点灯回路。
　前記第２定電流回路は、前記半導体光源の非断線状態であって、前記入力端子の入力電圧が所定のしきい値より低いときにイネーブルとなり、前記第２出力電流は前記第１電流量であることを特徴とする請求項１５から１８のいずれかに記載の点灯回路。
　直列に接続される、ｍ個（ｍ≧１）の発光素子からなる第１部分と、ｎ個（ｎ≧１）の発光素子からなる第２部分と、を含む半導体光源を駆動する点灯回路であって、
　入力端子と接地端子の間に、前記第１部分および前記第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において第１電流量または前記第１電流量より多い第３電流量の第１出力電流を生成する第１定電流回路と、
　前記入力端子と前記接地端子の間に前記第２部分と直列に設けられ、イネーブル状態において、第２出力電流を生成する第２定電流回路と、
　前記第１定電流回路および前記第２定電流回路それぞれのイネーブル、ディセーブルを制御する制御回路と、
　前記第２部分と並列に設けられるバイパススイッチと、
　を備え、
　前記制御回路は、前記第２部分の断線状態において、前記バイパススイッチをオンとし、前記第１定電流回路をイネーブル、前記第２定電流回路をディセーブルとし、前記第１出力電流を前記第３電流量とすることを特徴とする点灯回路。
　前記第３電流量は、前記第１電流量の（ｍ＋ｎ）／ｍ倍以下であり、かつ前記第１部分の定格電流より小さいことを特徴とする請求項２１に記載の点灯回路。
　請求項１から２２のいずれかに記載の点灯回路を備えることを特徴とする車両用灯具。
　ＬＥＤ（発光ダイオード）ソケットであることを特徴とする請求項２３に記載の車両用灯具。
　直列に接続される同色のｎ個（ｎ≧２）のＬＥＤ（発光ダイオード）を含むＬＥＤストリングと、
　入力電圧を受け、前記ＬＥＤストリングに目標電流に安定化された駆動電流を供給するＬＥＤドライバ回路と、
　前記ＬＥＤストリングのうちの隣接するｍ個（ｍ≦ｎ）のＬＥＤを含む被バイパス部分と並列に設けられ、前記入力電圧に応じたバイパス電流をシンクするバイパス回路と、
　を備え、
　前記被バイパス部分以外の部分に配置される（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、前記被バイパス部分に配置されるｍ個のＬＥＤの光束よりも大きいことを特徴とする光源モジュール。
　前記ＬＥＤは赤色であり、ｎ＝４、ｍ＝２であることを特徴とする請求項２５に記載の光源モジュール。
　前記ＬＥＤは白色または青色であり、ｎ＝３、ｍ＝１であることを特徴とする請求項２５に記載の光源モジュール。
　前記（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、前記ｍ個のＬＥＤの光束の１．３倍以上であることを特徴とする請求項２５から２７のいずれかに記載の光源モジュール。
　前記（ｎ－ｍ）個のＬＥＤの光束は、前記ｍ個のＬＥＤの光束の１．５倍以上であることを特徴とする請求項２５から２８のいずれかに記載の光源モジュール。
　前記バイパス回路は、前記入力電圧の低下にともなって電流量が増大するバイアス電流を生成する電流源を含むことを特徴とする請求項２５から２９のいずれかに記載の光源モジュール。
　前記バイパス電流の前記入力電圧に対する傾きは、前記ＬＥＤストリングの全光束の前記入力電圧の変化に対する傾きが５％／０．１Ｖ以下となるように定められることを特徴とする請求項３０に記載の光源モジュール。
　前記バイパス回路は、前記入力電圧が所定のしきい値より低くなるとオンとなるバイパススイッチを含むことを特徴とする請求項２５から２９のいずれかに記載の光源モジュール。
　ＬＥＤソケットであることを特徴とする請求項２５から３２のいずれかに記載の光源モジュール。
　前記ＬＥＤドライバ回路の入力端子とバッテリの間に設けられた逆接保護用のダイオードをさらに備えることを特徴とする請求項２５から３３のいずれかに記載の光源モジュール。