WO2021075175A1 - 車両用空調装置 - Google Patents

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WO2021075175A1
WO2021075175A1 PCT/JP2020/033975 JP2020033975W WO2021075175A1 WO 2021075175 A1 WO2021075175 A1 WO 2021075175A1 JP 2020033975 W JP2020033975 W JP 2020033975W WO 2021075175 A1 WO2021075175 A1 WO 2021075175A1
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WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
proximity
air
general
vehicle
conditioning unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2020/033975
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
寺井 伸弘
Original Assignee
豊田合成株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by 豊田合成株式会社 filed Critical 豊田合成株式会社
Publication of WO2021075175A1 publication Critical patent/WO2021075175A1/ja

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    • BPERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B60VEHICLES IN GENERAL
    • B60HARRANGEMENTS OF HEATING, COOLING, VENTILATING OR OTHER AIR-TREATING DEVICES SPECIALLY ADAPTED FOR PASSENGER OR GOODS SPACES OF VEHICLES
    • B60H1/00Heating, cooling or ventilating [HVAC] devices
    • B60H1/22Heating, cooling or ventilating [HVAC] devices the heat being derived otherwise than from the propulsion plant

Definitions

  • the present invention relates to an air conditioner for air conditioning the entire vehicle interior.
  • a general vehicle is equipped with an air conditioner for heating and cooling the entire vehicle interior.
  • This type of air conditioner has a temperature control element for producing hot heat for heating and cold heat for cooling.
  • a temperature control element for producing hot heat for heating and cold heat for cooling.
  • the temperature control element for an electric vehicle generally includes an electric heater as a heat source for heating.
  • the electric heater is powered by an automobile battery, which is a power source of an electric motor.
  • the heat source for heating the temperature control element can be determined according to the driving mode. As the heat source, exhaust heat is used as in the engine vehicle, or an electric heater powered by an automobile battery is used as in the electric vehicle.
  • temperature control elements tend to be large for the convenience of air conditioning the entire vehicle interior.
  • a temperature adjusting element is generally arranged on the front side of the vehicle and outside the vehicle room, for example, on the back side of the instrument panel (see, for example, Patent Document 1).
  • the conditioned air that has passed through the temperature control element flows into the duct through the introduction port and is supplied to the vehicle interior through the air outlet that faces the vehicle interior.
  • the engine and electric heater which are the heat sources of the temperature control element, are cold immediately after the start of the vehicle. Therefore, when the heating operation of the air conditioner is started at this time, the temperature of the conditioned air that has passed through the engine and the electric heater is significantly lower than the required temperature. Further, the temperature adjusting element is arranged at the front end of the vehicle, and the distance from the temperature adjusting element to the occupant seated in the seat in the vehicle interior is long. Therefore, the temperature of the conditioned air that has passed through the temperature adjusting element is further lowered by the time it reaches the occupant. Therefore, if the heating operation is started immediately after the start of the vehicle, the air conditioner only blows out cold air-conditioned air, which causes a great deal of discomfort to the occupants.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and when the heating operation is started immediately after the start of the vehicle, the air conditioning for the vehicle can reduce the discomfort given to the occupants by supplying the cold air conditioning air.
  • the purpose is to provide the device.
  • a general air-conditioning unit including a general introduction port into which conditioned air that has passed through a general temperature control element is introduced, a general air outlet that faces the vehicle interior, and a general duct that connects the general introduction port and the general air outlet.
  • a housing arranged on the side of the front seat in the vehicle interior, a proximity temperature adjusting element provided with a temperature regulator and a blower and arranged inside the housing, and the proximity temperature adjusting element are passed through. It is provided with a proximity introduction port into which conditioned air is introduced, a proximity outlet exposed on the surface of the housing and facing the front seat, and a proximity duct connecting the proximity introduction port and the proximity outlet.
  • the heating operation of the proximity air-conditioning unit is started while the heating operation of the general air-conditioning unit is stopped.
  • it is a vehicle air conditioner that starts the heating operation of the general air conditioner unit after a predetermined proximity air conditioner operation period has elapsed.
  • the discomfort given to the occupants can be reduced by supplying the cold air conditioning air.
  • the vehicle air conditioner of the present invention includes a general air conditioner unit and a proximity air conditioner unit.
  • the general air-conditioning unit is provided with a general air outlet facing the vehicle interior, and is for air-conditioning the entire vehicle interior in the same manner as the conventional air-conditioning device described above.
  • the proximity air conditioning unit has a proximity outlet facing the front seats.
  • air-conditioning can be performed only on a portion of the vehicle interior close to the occupant by blowing out conditioned air to the occupant seated in the front seat.
  • proximity air conditioning the technique of "air-conditioning only the portion close to the occupant in the vehicle interior” is referred to as proximity air conditioning, and the mechanism for performing proximity air conditioning is referred to as a proximity air conditioning unit.
  • a temperature adjusting element for performing proximity air conditioning is called a proximity temperature adjusting element.
  • general air conditioning the technique of performing air conditioning over a wide area in the vehicle interior as in the conventional case is referred to as general air conditioning, and the mechanism for performing the general air conditioning is referred to as a general air conditioning unit.
  • a temperature adjusting element for performing general air conditioning is called a general temperature adjusting element.
  • the vehicle air conditioner of the present invention can perform general air conditioning by a general air conditioning unit and can perform proximity air conditioning by a proximity air conditioning unit.
  • the general air conditioning unit air-conditions the entire vehicle interior
  • the general temperature control element of the general air conditioning unit tends to be large. Therefore, it takes a relatively long time to warm up such a general temperature adjusting element. Therefore, it is considered that the main cause of the phenomenon that cold air-conditioned air is blown out when the heating operation is started immediately after the vehicle is started in the conventional air-conditioning device is the general air-conditioning unit.
  • the proximity temperature adjusting element of the proximity air conditioning unit is smaller than the general temperature adjusting element and can be warmed up in a relatively short time because air conditioning is performed only on the portion close to the occupant.
  • the proximity temperature control elements are located in the vehicle interior near the proximity outlet and the front seats. Therefore, the conditioned air that has passed through the proximity temperature adjusting element is quickly supplied to the occupant seated in the front seat. Therefore, the temperature of the conditioned air reaches the occupant without significantly lowering the temperature.
  • the general air outlet of the general air conditioning unit faces the vehicle interior, and the conditioned air blown out from the general air outlet is supplied to the vehicle interior, whereas the proximity air outlet of the proximity air conditioning unit faces the front seat, and the relevant The conditioned air blown out from the proximity outlet is directly blown to the occupants seated in the front seats. Therefore, according to the general air-conditioning unit, the occupants are indirectly warmed by warming the entire vehicle interior, whereas according to the proximity air-conditioning unit, the occupants are directly warmed. As a result, according to the proximity air conditioning unit, each occupant seated in the front seat can be warmed quickly and efficiently.
  • the heating operation of the proximity air conditioner unit is first started with the heating operation of the general air conditioner unit stopped, and then a predetermined operation period has elapsed. Later, the heating operation of the general air conditioning unit is started.
  • the general temperature control element of the general air conditioning unit is before warming up, and the general air conditioning unit is in a state of blowing out cold air conditioning air.
  • the rear proximity temperature adjusting element for the rear proximity air conditioning unit requires less time for warming up than the general temperature adjusting element for the general air conditioning unit. Therefore, the conditioned air that has passed through the rear proximity temperature adjusting element is quickly warmed. Therefore, according to the vehicle air conditioner of the present invention, after the vehicle is started, the heating operation of the proximity air conditioner unit is first started while the heating operation of the general air conditioner unit is stopped, so that the air conditioner undergoes the cold general temperature adjustment element. The conditioned air quickly warmed by the proximity temperature control element can be supplied to the occupants seated in the rear seats while preventing the air from being supplied into the vehicle interior.
  • the general air-conditioning unit by starting the heating operation of the general air-conditioning unit after a predetermined operation period has elapsed after the start of the heating operation of the proximity air-conditioning unit, it is possible to heat the entire vehicle interior by the general air-conditioning unit.
  • a vehicle air conditioner of the present invention when the heating operation is started immediately after the start of the vehicle, the discomfort given to the occupants by being supplied with cold air conditioning air can be reduced.
  • the inventor of the present invention actually has a general air-conditioning unit and a proximity air-conditioning unit, and the present invention is heated by the above-mentioned control method.
  • the vehicle air conditioner of the present invention will be described for each component.
  • the numerical range "x to y" described in the present specification includes the lower limit x and the upper limit y. Then, a numerical range can be constructed by arbitrarily combining these upper and lower limit values and the numerical values listed in the embodiment. Further, the numerical value arbitrarily selected from the numerical range can be set as the upper limit value and the lower limit value.
  • the upstream side of the conditioned air flow path may be simply referred to as the upstream side
  • the downstream side of the conditioned air flow path may be simply referred to as the downstream side
  • the vehicle air conditioner of the present invention may include a proximity air conditioner for the rear seats, as will be described later.
  • the former may be referred to as a rear proximity air-conditioning unit and the latter may be referred to as a front proximity air-conditioning unit, if necessary. is there.
  • the proximity air conditioning for the front seats may be referred to as front proximity air conditioning
  • the proximity air conditioning for the rear seats may be referred to as rear proximity air conditioning.
  • a "front” may be added to the beginning of each component of the front proximity air conditioning unit
  • a “rear” may be added to the beginning of each component of the rear proximity air conditioning unit.
  • front proximity is added at the beginning of "operation period” and “standby period” in front proximity air conditioning, which will be described later
  • “rear” is added at the beginning of "operation period” and "standby period” in rear proximity air conditioning.
  • the vehicle air conditioner of the present invention includes a general air conditioner unit and a front proximity air conditioner unit.
  • the general air-conditioning unit includes a general introduction port into which air-conditioned air that has passed through a general temperature control element is introduced, a general air outlet that faces the vehicle interior, and a general duct that connects the general introduction port and the general air outlet.
  • a general temperature adjusting element a general one including a temperature regulator and a blower can be used.
  • the temperature controller for example, a so-called heating ventilation air conditioning (HVAC) system having an electric heater as a heat source for heating as described above may be used, or may be used.
  • HVAC heating ventilation air conditioning
  • a heating source that uses the exhaust heat of the engine as a heat source may be used.
  • the blower of the general temperature control element a general blower such as a sirocco fan or a propeller fan can be used.
  • the temperature controller and the blower of the general temperature control element are referred to as the general temperature controller and the general blower, respectively, and the temperature controller and the blower of the proximity temperature control element are referred to as the proximity temperature, respectively.
  • the two are distinguished by calling them a regulator, a proximity blower, and the like.
  • the heating operation of the general air conditioning unit means a state in which the air conditioning air that has passed through the general temperature adjusting element is supplied to the vehicle interior.
  • the general temperature controller is in the ON state at this time, and the general blower is also in the ON state.
  • heating and operating the front proximity air conditioning unit means a state in which air conditioning air that has passed through the front proximity temperature adjusting element is supplied to the vehicle interior. At this time, the front proximity temperature controller is on, and the front proximity blower is also on.
  • the general temperature controller may be in the on state, at least as long as the general blower is in the off state.
  • the general blower is off and stopped, the conditioned air that has passed through the general temperature control element is not supplied to the vehicle interior.
  • the general temperature controller may be in the off state.
  • stopping the heating operation of the front proximity air conditioning unit means a state in which the conditioned air that has passed through the front proximity temperature adjusting element is not supplied to the vehicle interior.
  • the front proximity temperature controller may be in the on state as long as the front proximity blower is in the off-stop state.
  • the vehicle air-conditioning device of the present invention may include the above-mentioned general temperature adjusting element, but the air-conditioned air that has passed through the general temperature adjusting element may only be introduced into the general air-conditioning unit. Also in this case, if the operation control of the general temperature adjusting element, that is, the on / off control of the general temperature regulator and the general blower can be performed, the vehicle air conditioner of the present invention can exert the above-mentioned effect. From this point of view, the vehicle air conditioner of the present invention can also be grasped as having an air conditioner control element capable of controlling the heating operation state of the general temperature control element and the front proximity temperature control element.
  • the air conditioning control element may control only the general temperature adjusting element and the front proximity temperature adjusting element, or may also be used as a control element for controlling other vehicle electrical components.
  • the air conditioning control element may be integrated with the ECU (engine-control-unit) of the vehicle.
  • the vehicle air conditioner of the present invention may perform only heating operation, or may perform heating operation and cooling operation.
  • both the proximity air conditioning unit and the general air conditioning unit may be capable of heating operation and cooling operation, or only one of the proximity air conditioning unit and the general air conditioning unit is capable of heating operation and cooling operation, and the other is capable of heating operation and cooling operation. Heating operation may be possible.
  • a general air-conditioning unit including a general introduction port into which conditioned air that has passed through a general temperature control element is introduced, a general air outlet that faces the vehicle interior, and a general duct that connects the general introduction port and the general air outlet.
  • a housing arranged on the side of the front seat in the vehicle interior, a proximity temperature adjusting element arranged inside the housing, and a proximity introduction port into which conditioned air that has passed through the proximity temperature adjusting element is introduced.
  • a proximity air-conditioning unit including a proximity air outlet exposed on the surface of the housing and facing the front seat, and a proximity duct connecting the proximity introduction port and the proximity outlet.
  • the general introduction port of the general air-conditioning unit may be arranged at a position corresponding to the position of the general temperature adjustment element, as long as the conditioned air that has passed through the general temperature adjustment element described above is introduced.
  • the general introduction port may also be arranged on the back side of the instrument panel. If the general temperature control element is provided with a connection duct, the general introduction port may be connected to the connection duct.
  • the general air outlet of the general air conditioning unit may be any one facing the vehicle interior.
  • the front air outlet for feet that opens to the front and lower sides of the front seat in the vehicle interior, and the front seat provided on the instrument panel.
  • Examples thereof include a front seat outlet that opens to the front side of the front seat, a defroster that is arranged below the front window and opens upward, a console general outlet that is arranged in a housing in a console box and opens to the front side of the rear seat, and the like.
  • the general duct may be a duct that connects the above-mentioned general introduction port and general air outlet. Air-conditioned air that has passed through the general temperature control element flows inside the general duct.
  • the front proximity air-conditioning unit includes a front housing arranged on the side of the front seat in the vehicle interior, a front proximity temperature regulator and a front proximity blower, and is arranged inside the front housing.
  • the front housing may be arranged between two front seats, for example, the driver's seat and the passenger seat, or the side of only one of the front seats, for example, the front seat and the door. It may be placed in between.
  • As the front housing one having an internal space is used.
  • a front proximity temperature adjusting element is arranged in the internal space of the front housing.
  • the front proximity outlet facing the front seats is integrated into the front enclosure so that it is exposed on the surface of the front enclosure.
  • the front proximity introduction port into which the conditioned air that has passed through the front proximity temperature adjusting element is introduced, and the front proximity duct that connects the front proximity introduction port and the front proximity outlet are also arranged inside the front housing. ..
  • each component of the front proximity air-conditioning unit described above may be arranged in the internal space of the front housing, and in addition to the component of the front proximity air-conditioning unit, each component of the rear proximity air-conditioning unit described later may be arranged. Can also be placed. Further, in addition to these, other vehicle-mounted equipment may be arranged. Examples of the vehicle-mounted device include a drink holder, a table, an audio device, a car navigation system or its monitor, a touch panel for operating various devices, and the like.
  • the front proximity temperature controller may be one that only heats or one that performs both heating and cooling.
  • an electric heater such as a PTC heater can be preferably used.
  • a thermoelectric conversion element, an adsorption type or absorption type heat pump, or the like may be used as the front proximity temperature controller.
  • a general blower such as a sirocco fan or a propeller fan can be used in the same manner as a general blower.
  • the size and output of the front proximity blower may be appropriately set according to the size of the front proximity temperature regulator, but as described above, the front proximity temperature regulator is smaller than the general temperature regulator. Can be used.
  • the front proximity air conditioning unit is placed near the occupants seated in the seats. Therefore, as the front proximity blower, a blower smaller than a general blower and having a low output can be preferably used.
  • the shape of the front proximity air outlet exposed on the surface of the front housing is not particularly limited, but considering the proximity air conditioning in the vicinity of the occupant seated in the front seat, a slit extending along the occupant seated in the front seat. It is preferably in the shape.
  • the front proximity air outlet preferably extends along the front-rear direction of the front seat. In other words, it is preferable that one end in the longitudinal direction of the front proximity air outlet is located in the front-rear direction of the front seat in front of the other end in the longitudinal direction. In this case, the conditioned air blown from the front proximity air outlet may be blown to the occupant's legs.
  • the front proximity air outlet may extend along the vertical direction of the front seat.
  • one end in the longitudinal direction of the front proximity air outlet is located above the other end in the longitudinal direction in the vertical direction of the front seat.
  • the conditioned air blown from the front proximity air outlet may be blown to the occupant's fuselage.
  • one end in the longitudinal direction of the front proximity outlet is located in front of the other end in the front-rear direction of the front seat
  • the longitudinal direction of the front proximity outlet is the front seat. It means “to point in roughly the same direction as the front-back direction.”
  • the longitudinal direction of the front proximity air outlet does not have to coincide with the front-rear direction of the front seat, but the angle formed by the two is preferably 90 ° or less, more preferably 45 ° or less, and 30 ° or less. It is more preferably present, and particularly preferably 15 ° or less.
  • the "front-back direction of the seat” can be regarded as the "direction of the seat", which coincides with the direction in which the occupant's buttocks and knees are connected to each other when sitting on the seat.
  • the knee side of the occupant is the front side of the seat, and the buttock side is the rear side of the seat.
  • the conditioned air flowing out from the front proximity outlet can be blown over the entire thigh between the occupant's buttocks and knees, and the occupant's thigh can be efficiently warmed or cooled.
  • the back and thighs of the human body in cold weather, in order to make the occupant perceive warmth with a smaller amount of heat, the back and thighs of the occupant are concentrated. It is rational to warm up. As for the back, it is covered by the backrest of the seat and, in some cases, warmed by a seat heater. Therefore, it is considered that the occupant is more likely to perceive coldness and warmth in the thigh than in the back.
  • the air-conditioning air of the front proximity air conditioning is concentrated on the thighs of the occupants. And, it can be sprayed over the entire thigh. This makes it possible to perform efficient air conditioning so that the occupant perceives that the temperature is comfortable.
  • the length of the front proximity air outlet in the longitudinal direction is preferably 50% or more, more preferably 70% or more of the length of the seat surface in the front seat in the front-rear direction. It is more preferably 80% or more.
  • the actual length of the front proximity air outlet in the longitudinal direction is preferably 150 mm or more, more preferably 170 mm or more, and particularly preferably 200 mm or more.
  • the front proximity outlet also has a lateral direction because it has a longitudinal direction.
  • the ratio of the length in the longitudinal direction to the length in the lateral direction of the front proximity outlet is not particularly limited, but from the viewpoint of energy saving, it is preferable that the flow path cross-sectional area of the front proximity outlet is not excessive. Therefore, it is preferable that the length of the front proximity air outlet in the lateral direction is short.
  • the length of the front proximity outlet in the longitudinal direction is preferably twice or more, more preferably three times or more, and further five times or more the length in the lateral direction. It is preferable, and it is particularly preferable that it is 10 times or more.
  • the longitudinal direction and the lateral direction are preferably orthogonal to each other, but the two may intersect at an angle other than a right angle.
  • the crossing angle (inferior angle) between the two is preferably 45 ° or more, more preferably 60 ° or more, and further preferably 75 ° or more.
  • the front proximity air outlet is located further above the seating surface of the front seat.
  • the upper end of the front proximity air outlet is above the seat surface of the front seat, and the vertical distance between the upper end of the front proximity air outlet and the seat surface is 50 mm or more.
  • the lower end of the front proximity air outlet is also above the seat surface and the vertical distance between the lower end of the front proximity outlet and the seat surface is 10 mm or more.
  • each range of 70 mm or more, 100 mm or more, and 150 mm or more can be mentioned.
  • each range of 20 mm or more, 40 mm or more, and 80 mm or more can be mentioned.
  • the air-conditioned air is blown to the occupant's body as large as possible.
  • the conditioned air is applied to the occupant's pair of thighs on the side far from the air outlet. It is good to distribute to.
  • a suction duct for sucking the conditioned air may be provided on the side opposite to the front housing with respect to the front seat. By doing so, turbulence or retention of conditioned air above the occupant's thigh is suppressed, and appropriately temperature-controlled conditioned air is continuously supplied to the occupant's thigh. Will be done. Therefore, in this case, the thighs of the occupants can be efficiently warmed.
  • a suction duct can be provided, for example, on a side door located on the opposite side of the front housing with the front seat in between.
  • the air conditioning air is uniformly blown out over the entire longitudinal direction of the slit-shaped front proximity air outlets.
  • a rectifying mechanism for rectifying the conditioned air is provided in the portion of the front proximity duct located on the upstream side of the front proximity outlet. Is effective.
  • the specific structure of the rectifying mechanism described above is illustrated in the column of Examples, but the purpose of providing the rectifying mechanism in the front proximity duct is to set the flow direction of the conditioned air in the front proximity duct on the upstream side of the front proximity duct.
  • the conditioned air is distributed substantially evenly over the entire longitudinal direction of the front proximity air outlet. If the flow direction of the conditioned air in the front proximity duct is changed so that the conditioned air flowing through the front proximity duct is suppressed from being blown out directly from a part of the front proximity outlet, the conditioned air is blown out directly from the front proximity outlet. It becomes easy to distribute evenly in the direction.
  • the heating operation of the front proximity air conditioner unit is started while the heating operation of the general air conditioner unit is stopped, and then after a predetermined front operation period has elapsed. , Start the heating operation of the general air conditioning unit.
  • the supply of cold conditioned air can be suppressed even when the heating operation is started immediately after the start of the vehicle.
  • the term "after starting the vehicle” as used herein means after starting the power supply of the vehicle in an electric vehicle or a hybrid vehicle, and after starting the engine in addition to the power supply in an engine vehicle.
  • the specific length of the above-mentioned "predetermined" front operation period is not particularly specified, and after the vehicle is started and before the heating operation of the general air conditioner unit is started. If the front proximity air conditioning unit is heated even a little, the effect of the present invention in which the supply of cold air conditioning air to the occupants is suppressed is produced. However, as a matter of course, the effect is greater when the front operation period is longer to some extent. Therefore, it is considered that there is a preferable range in the front operation period described above.
  • the temperature near the general air outlet of the general air conditioning unit gradually rises.
  • the above-mentioned predetermined front operation period is when a predetermined time of 4 minutes or more has elapsed after starting the heating operation of the front proximity air conditioning unit, and / or the temperature near the general air outlet of the general air conditioning unit is 35 ° C. or more. It is more preferable that the temperature reaches a predetermined temperature.
  • the temperature near the general air outlet in the general air conditioning unit may be actually measured by a temperature sensor such as an infrared sensor, or may be obtained by calculation.
  • a temperature sensor such as an infrared sensor may be arranged inside the general introduction port.
  • a general temperature adjusting element such as an HVAC system is connected to the general introduction port via some connection duct
  • a temperature sensor may be arranged inside the connection duct.
  • the operating time of the electric motor based on the outside temperature, the operating time of the electric motor, the number of revolutions of the electric motor, the temperature of the electric motor, the stop time of the electric motor, etc. Calculate the temperature of the general temperature control element based on the temperature, engine operating time, engine speed, engine temperature, engine stop time, etc., and near the general outlet based on the temperature of the general temperature control element. The temperature of may be calculated.
  • the front proximity temperature control element can warm up faster than the general temperature control element.
  • the front proximity temperature controller and the front proximity blower in the front proximity air conditioning unit are turned on / off at different timings, cold air conditioning air is suppressed from being blown out from the front proximity air outlet. Can be.
  • the front proximity temperature controller is turned on with the front proximity blower turned off, and then a predetermined front standby period. After that, turn on the front proximity blower.
  • the conditioned air is reliably warmed by the pre-warmed front proximity temperature controller, and warm conditioned air is blown out from the front proximity outlet.
  • the specific length of the "predetermined" front waiting period referred to here is not particularly specified, but the longer the front waiting period is, the greater the above-mentioned effect.
  • the front standby period is when a predetermined time of 30 seconds or more has elapsed after the start of the front proximity temperature regulator and / or when the temperature near the front proximity temperature regulator reaches a predetermined temperature of 30 ° C. or higher. Is preferable, when a predetermined time of 60 seconds or more has elapsed after the start of the front proximity temperature regulator, and / or when the temperature near the front proximity temperature regulator reaches a predetermined temperature of 35 ° C. or higher. preferable.
  • the temperature near the front proximity air conditioner may be actually measured by a temperature sensor, or may be calculated based on the set temperature of the rear proximity air conditioner.
  • the general temperature controller and the general blower can be turned on / off at different timings. Specifically, when starting the heating operation of the general air conditioning unit after the front operation period has elapsed, the general temperature controller is first turned on, and then the general blower is turned on after the predetermined general standby period has elapsed. To do. In this case, it is possible to further suppress the blowing of cold conditioned air from the general air outlet.
  • the general temperature controller may be turned on in advance when the vehicle is started. In either case, if the general blower is turned off until the warm-up of the general temperature controller is completed, the cold conditioned air that has passed through the general temperature controller before warm-up will not be blown into the vehicle interior.
  • the specific length of the predetermined general standby period described above is not particularly specified, the elapsed time after the start of the general temperature controller and / or the temperature near the general temperature controller is the same as the front standby period described above. It may be set appropriately according to.
  • Vehicles often have rear seats in addition to the front seats.
  • rear proximity air conditioning can be performed in the same manner as the front proximity air conditioning of the front seats.
  • the rear proximity air conditioner includes a rear housing arranged in front of the rear seats in the vehicle interior, a rear proximity temperature regulator, and a rear proximity blower, and the rear proximity temperature arranged inside the rear housing.
  • a rear proximity air conditioning unit may be used that comprises a rear proximity duct that communicates with the rear proximity air outlet.
  • the rear proximity duct, the rear proximity introduction port, and the rear proximity air outlet may be arranged inside the rear housing together with the rear proximity temperature adjusting element.
  • Each component of the rear proximity air conditioning unit may be provided separately from each component of the front proximity air conditioning unit for the front seats, or may be partially used in combination.
  • the rear proximity air outlet needs to be provided separately from the front proximity air outlet in the front proximity air conditioning unit for the convenience of facing the rear seats.
  • the other components can be used in combination with each component in the front proximity air conditioning unit.
  • the rear housing, the rear proximity temperature adjusting element, and the rear proximity introduction port can be used in combination with the front housing, the front proximity temperature adjusting element, and the front proximity introduction port.
  • the rear proximity duct may be integrated with the front proximity duct in the front proximity air conditioning unit.
  • the rear housing the rear proximity temperature adjusting element, the rear proximity duct, and the rear proximity introduction port
  • the front housing the front proximity temperature adjusting element, the front proximity duct, and the front proximity introduction in the front proximity air conditioning unit described above. You can use something similar to the mouth.
  • the position and shape of the rear proximity air outlet exposed on the surface of the rear housing are not particularly limited, but considering the proximity air conditioning near the thighs of the occupant seated in the rear seat, the width of the occupant seated in the rear seat It is preferably in the shape of a slit extending in the direction, that is, along the width direction of the rear seat or the width direction of the vehicle.
  • the rear proximity air outlet may be exposed to the rear wall of the console box and opened toward the rear side.
  • the rear proximity outlet is mounted on the rear wall of the console box.
  • the position of the rear proximity air outlet in the vertical direction of the vehicle is not particularly limited, but it is preferable that the air-conditioned air can be blown out to the vicinity of the thigh of the occupant seated in the rear seat.
  • Patent No. 6540317 a technique for arranging an air conditioner outlet at a lower portion of an interior product and blowing air conditioning air rearward and upward from the outlet.
  • the patent No. 6540317 discloses an example in which the interior part is the rear wall of the console box.
  • the rear wall of the console box and the rear proximity air outlets arranged on the rear wall are arranged and shaped in the same manner as the rear wall and the air outlet of the console box in Japanese Patent No. 6540317. Is preferable. By doing so, the conditioned air blown out from the rear proximity air outlet can be efficiently delivered to the thighs of the occupant seated in the rear seat.
  • the console box that is, the rear wall of the rear housing preferably has an inclined surface on the upper side of the rear proximity air outlet. It is preferable that the inclined surface is inclined so that the height in the vertical direction increases from the front side to the rear side, and the lower end thereof is connected to the upper end of the rear proximity air outlet. Due to the Coanda effect, such an inclined surface can guide the conditioned air blown out from the rear proximity air outlet in the direction in which the inclined surface extends, that is, upward and backward.
  • the inclined surface may be a flat surface, a bent surface, or a curved surface. Further, the inclined surface may have two regions in the vertical direction. The region located on one of the two regions and on the lower side, that is, on the rear proximity air outlet side is referred to as a lower region, and the region on the other side of the two regions and located on the upper side of the lower region is referred to as an upper region.
  • the inclination angle of the upper region is preferably larger than the inclination angle of the lower region. According to the inclined surface having such an upper region and a lower region, the conditioned air can be guided in a stepwise direction upward, and the conditioned air can be efficiently supplied toward the thigh of the occupant.
  • the inclined surface may have an area other than the upper area and the lower area.
  • a curved surface-shaped region may be interposed between the upper region and the lower region.
  • the upper region and the lower region may be a flat surface or a curved surface.
  • the inclination angle of the tangent line of the upper region and the inclination angle of the tangent line of the lower region can be regarded as the inclination angle of the upper region and the inclination angle of the lower region, respectively. More specifically, in a cross section obtained by cutting an inclined surface in a plane extending in the front-back direction and the up-down direction, a tangent line is taken with the center point in the up-down direction in the curve indicating the upper region as a contact point, and this is used as the tangent line of the upper region. Good.
  • a tangent line may be taken with the center point in the vertical direction of the curve indicating the lower region as a contact point, and this may be the tangent line of the lower region. Then, the angle of intersection between the straight line extending in the horizontal direction and these tangents may be defined as the inclination angle of these tangents.
  • each range of 5 ° or more and 45 ° or less, 10 ° or more and 30 ° or less, and 15 ° or more and 25 ° or less can be exemplified.
  • the rear proximity duct is provided with wind direction adjusting fins in the vicinity of the rear proximity air outlet.
  • the wind direction adjusting fin should be able to guide the conditioned air blown out from the rear proximity air outlet upward by swinging upward. With such a wind direction adjusting fin, the conditioned air blown out from the rear close air outlet can be more efficiently guided upward.
  • the rear proximity temperature controller and the rear proximity blower are controlled on / off at different timings, as in the case of the front proximity air conditioning described above. Specifically, when starting the heating operation of the rear proximity air conditioning unit after the vehicle is started, first, the rear proximity temperature controller is turned on with the rear proximity blower turned off, and then a predetermined rear standby period. After that, the rear proximity blower should be turned on. As a result, it is possible to prevent cold conditioned air from being blown out from the rear proximity air outlet immediately after the vehicle is started.
  • the on / off control of the rear proximity temperature controller and the rear proximity blower in the rear proximity air conditioning may be performed separately from the on / off control of the front proximity temperature regulator and the front proximity blower for the front seats, or may be synchronized. You may.
  • the preferable length of the "predetermined" rear standby period is the "predetermined" in the on / off control of the front proximity temperature regulator and the front proximity blower. In the same manner as the preferable length of the front standby period, it may be appropriately set according to the elapsed time after the start of the rear proximity temperature regulator and / or the temperature in the vicinity of the rear proximity temperature regulator.
  • the front waiting period described above may be adopted as the rear waiting period.
  • the preferred length of the "predetermined" rear operating period is the same as the preferred length of the "predetermined" front operating period in the on / off control of the front proximity temperature controller and front proximity blower. It may be appropriately set according to the elapsed time after the start of the device and / or the temperature near the general air outlet of the general air conditioning unit. The temperature in the vicinity of the rear proximity air conditioner may be actually measured by a temperature sensor, or may be calculated based on the set temperature of the rear proximity air conditioner.
  • the vehicle air conditioner of the present invention includes a rear proximity air conditioner unit in addition to the general air conditioner unit and the front proximity air conditioner unit, first, after the vehicle is started, the heating operation of the general air conditioner unit is stopped at the front.
  • the heating operation of the proximity air-conditioning unit and the rear proximity air-conditioning unit may be started, and then the heating operation of the general air-conditioning unit may be started after the predetermined proximity air-conditioning operation period described above has elapsed.
  • the supply of cold conditioned air can be suppressed when the heating operation is started immediately after the start of the vehicle.
  • the front proximity air-conditioning unit and the rear proximity air-conditioning unit may start the heating operation at the same time, or may start the heating operation in sequence. Either the front proximity air-conditioning unit or the rear proximity air-conditioning unit may start the heating operation first.
  • the heating operation of the rear proximity air conditioning unit means a state in which the conditioned air that has passed through the rear proximity temperature adjusting element is supplied to the vehicle interior. At this time, the rear proximity temperature regulator is in the on state and the rear proximity blower. Is also on. Further, stopping the heating operation of the rear proximity air conditioning unit means a state in which the conditioned air that has passed through the rear proximity temperature adjusting element is not supplied to the vehicle interior, and at least the rear proximity blower may be in the off state at this time.
  • the heating operation of the general air conditioner unit is stopped and the rear proximity is provided.
  • the heating operation of the air conditioner unit may be started, and then the heating operation of the general air conditioner unit may be started after the predetermined rear operation period described above has elapsed.
  • the vehicle air conditioner of the present invention includes a general air conditioner unit, a front proximity air conditioner unit, and a rear proximity air conditioner unit, the front proximity air conditioner unit and the rear proximity air conditioner before starting the heating operation of the general air conditioner unit.
  • the front operation period based on the front proximity air conditioner may be adopted, or the rear operation period based on the rear proximity air conditioner may be adopted.
  • FIG. 1 shows an explanatory diagram schematically showing the vehicle air conditioner of the first embodiment in the vehicle interior.
  • 2 and 3 show explanatory views schematically showing a side view of the vehicle air conditioner of the first embodiment.
  • An explanatory view schematically showing a proximity air outlet for the front seat in the vehicle air conditioner of the first embodiment is shown in FIGS. 4 and 5.
  • FIG. 6 shows an explanatory diagram schematically showing a main part of the rear proximity air conditioner unit in the vehicle air conditioner of the first embodiment.
  • the graph showing the result of the evaluation test 1 is shown in FIG. 7, and the graph showing the result of the evaluation test 2 is shown in FIGS. 8 and 9.
  • upper and lower mean up and down in the vertical direction
  • front and rear mean “front”, “rear”, “left” and “right” in the vehicle traveling direction.
  • the left-right direction is the vehicle width direction
  • the front-rear direction is the vehicle traveling direction.
  • the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment is arranged in the vehicle interior 95, and has a front proximity air conditioner unit 2 having a front proximity outlet 20, a foot front outlet 30f, and a rear general outlet 30r.
  • a general air-conditioning unit 3 having a rear proximity air-conditioning unit 3 and a rear proximity air-conditioning unit 4 having a rear proximity air-conditioning outlet 40 are provided.
  • the housing 5 is the center console box of the vehicle, and the front proximity air outlet 20 and the rear proximity outlet 40 are arranged in the same housing 5.
  • Two front seats 90 are provided in the vehicle interior 95.
  • the housing 5 is arranged between the driver's seat, which is one of the two front seats 90, and the passenger seat, which is the other, and is arranged in front of the rear seat 91 (see FIG. 2).
  • the front proximity air conditioning unit 2 has a front proximity temperature adjusting element 21, a front proximity introduction port 22, a front proximity outlet 20, and a front proximity duct 23. As shown in FIG. 2, the front proximity temperature adjusting element 21 is arranged inside the housing 5.
  • the front proximity temperature adjusting element 21 includes a front proximity blower 21b and a front proximity temperature regulator 21h located on the downstream side of the front proximity blower 21b.
  • the front proximity temperature controller 21h is a PTC heater connected to a power source (not shown).
  • two front proximity outlets 20 are provided on the left wall and the right wall of the housing 5, respectively, and are exposed on the surface of the housing 5.
  • the front proximity air outlet 20 provided on the right wall of the housing 5 faces the driver's seat on the right side of the housing 5 of the two front seats 90.
  • the front proximity air outlet 20 provided on the left wall of the housing 5 faces the passenger seat on the left side of the housing 5 of the two front seats 90.
  • the front proximity introduction port 22 is integrated with the front proximity temperature regulator 21h side portion of the front proximity temperature adjusting element 21.
  • the front proximity introduction port 22 and the two front proximity outlets 20 described above are connected by a front proximity duct 23.
  • Air-conditioned air that has passed through the front proximity temperature adjusting element 21 is introduced into the front proximity introduction port 22 during the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2, which will be described later, and the conditioned air is introduced into the two front proximity outlets 20 through the front proximity duct 23. Is supplied to the front seat 90 and blown out toward the front seat 90 via the front proximity air outlet 20.
  • the rear proximity air-conditioning unit 4 shares the above-mentioned housing 5 with the front proximity air-conditioning unit 2, and further includes a rear proximity temperature adjusting element 41, a rear proximity introduction port 42, a rear proximity air outlet 40, and a rear proximity duct 43. To do.
  • the rear proximity temperature adjusting element 41 is arranged inside the housing 5 on the rear side and the lower side of the front proximity temperature adjusting element 21.
  • the rear proximity temperature adjusting element 41 includes a rear proximity blower 41b and a rear proximity temperature regulator 41h located on the downstream side of the rear proximity blower 41b.
  • the rear proximity temperature regulator 41h is a PTC heater different from the front proximity temperature regulator 21h.
  • two rear proximity outlets 40 are provided on the left and right sides of the lower portion of the rear wall of the housing 5, and are exposed on the surface of the housing 5.
  • Each rear proximity outlet 40 faces the rear seat 91 (see FIG. 2).
  • the rear proximity introduction port 42 is integrated with the portion of the rear proximity temperature adjusting element 41 on the rear proximity temperature regulator 41h side.
  • the rear proximity introduction port 42 and the above-mentioned two rear proximity outlets 40 are connected by a rear proximity duct 43.
  • conditioned air that has passed through the rear proximity temperature adjusting element 41 is introduced into the rear proximity introduction port 42 during the heating operation of the rear proximity air conditioning unit 4, and the conditioned air is blown into two rear proximity ducts 43 through the rear proximity duct 43. It is supplied to the outlet 40 and blows out toward the rear seat 91 via the rear proximity air outlet 40.
  • the general air conditioning unit 3 includes a general temperature control element 31, two general introduction ports 32, two front air outlets for feet 30f, two rear general air outlets 30r, and two general ducts 33.
  • the two foot front outlets 30f are provided below the instrument panel 92.
  • the foot front outlet 30f is arranged at the feet and in front of the front seat 90, that is, the driver's seat and the passenger seat.
  • the two rear general air outlets 30r are arranged on the rear wall of the housing 5 above the rear proximity air outlet 40 and face the rear portion of the vehicle interior 95.
  • the two foot front outlets 30f and the two rear general outlets 30r are general outlets of the general air conditioning unit 3 facing the vehicle interior 95.
  • the foot front outlet 30f and the rear general outlet 30r are respectively arranged on the back side of the instrument panel 92 (that is, the front side of the instrument panel 92 in FIG. 1) via the general duct 33. It is connected to the HVAC system.
  • a general blower (not shown) is integrated in the HVAC system.
  • the HVAC system corresponds to the general temperature control element 31 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment.
  • Two general introduction ports 32 are integrated in the general temperature adjusting element 31. Air-conditioned air that has passed through the general temperature adjusting element 31 is introduced into the two general introduction ports 32 during the heating operation of the general air-conditioning unit 3, which will be described later.
  • One general introduction port 32f is connected to two foot front outlets 30f by one (33f) of two general ducts 33 having a branched shape. Further, the other general introduction port 32r is connected to the two rear general outlets 30r by the other (33r) of the two general ducts 33 having a branched shape.
  • the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment when the heating operation is performed after the vehicle is started, first, the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2 and the rear proximity air conditioning unit 4 is performed while the heating operation of the general air conditioning unit 3 is stopped. To start.
  • the front proximity temperature controller 21h is turned on with the front proximity blower 21b turned off.
  • the rear proximity temperature controller 41h is turned on while the rear proximity blower 41b is turned off.
  • the front standby period was set to 30 seconds after the start of the front proximity temperature regulator 21h
  • the rear standby period was set to 30 seconds after the start of the rear proximity temperature regulator 41h.
  • the cold air conditioning air that has passed through the cold general temperature adjusting element 31 is not blown into the vehicle interior 95, and the occupant 96 and the rear seated in the front seat 90 are not blown out.
  • the occupant 96 seated in the seat 91 can be sufficiently warmed.
  • the heating operation of the front proximity air conditioner unit 2 and the rear proximity air conditioner unit 4 is stopped after the predetermined front operation period and the rear operation period have elapsed. And, the heating operation of the general air conditioning unit 3 is started. As a result, the conditioned air that has passed through the general temperature adjusting element 31 is blown out from the foot front outlet 30f and the rear general outlet 30r to the front and rear parts of the vehicle interior 95.
  • the general temperature adjusting element 31 is not sufficiently warmed up immediately after the start of the heating operation of the general air conditioning unit 3.
  • the thigh 96t of the occupant 96 seated in the front seat 90 has already been warmed by the front proximity air conditioning unit 2, and the thigh 96t of the occupant 96 seated in the rear seat 91 is rear proximity air conditioning. It has already been warmed by unit 4. Therefore, it is difficult for the occupant 96 to perceive the coldness even if the cold air-conditioned air by the general air-conditioning unit 3 is supplied to the vehicle interior 95. Thereby, according to the vehicle air conditioner 1 of the present invention, the discomfort given to the occupant 96 until the general temperature adjusting element 31 of the general air conditioner unit 3 is warmed up can be reduced. When the general temperature adjusting element 31 is warmed up, warm conditioned air that has passed through the general temperature adjusting element 31 is supplied to the vehicle interior 95. As a result, the vehicle interior 95 is generally air-conditioned.
  • the front operation period was set to 3 minutes after the start of the front proximity blower 21b, that is, after the start of the heating operation of the front proximity air conditioner unit 2.
  • the rear operation period was set to 3 minutes after the start of the rear proximity blower 41b, that is, after the start of the heating operation of the rear proximity air conditioning unit 4.
  • the general air conditioning unit 3 was stopped, the general blower and the general temperature controller of the general temperature adjusting element 31 were turned off.
  • the front proximity air conditioning unit 2 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment can blow air conditioning air to substantially the entire thigh 96t of the occupant 96 seated in the front seat 90.
  • the occupant 96 seated in the front seat 90 can be quickly and sufficiently warmed by the proximity air conditioning, and even when the general temperature adjusting element 31 is not sufficiently warmed up immediately after the vehicle is started, the occupant The discomfort given to 96 can be reduced.
  • the rectifying mechanism in the front proximity air conditioning unit 2 that is, the shape near the front proximity outlet 20 Is considered to be largely related.
  • the front proximity air outlet 20 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment is arranged above the front proximity temperature adjusting element 21 and faces the front proximity temperature regulator 21h.
  • one end of the front proximity air outlet 20 in the longitudinal direction is arranged on the front side, and the other end is arranged on the rear side.
  • the front proximity air outlet 20 is arranged above the seat surface 93 of the front seat 90, and its longitudinal direction is directed to the front-rear direction.
  • the front seat 90 faces the vehicle traveling direction, and the front-rear direction of the front seat 90 coincides with the vehicle traveling direction. Therefore, it can be said that the front proximity air outlet 20 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment has its longitudinal direction directed to the front-rear direction in the vehicle traveling direction.
  • the length L1 of the front proximity outlet 20 in the longitudinal direction is about 200 mm at the maximum value.
  • the upper end 41u of the front proximity air outlet 20 is arranged above the seat surface 93 in the front seat 90.
  • the vertical distance between the upper end 41u of the front proximity outlet 20 and the seat surface 93 of the front seat 90 is about 150 mm, and the vertical direction between the lower end 41l of the front proximity outlet 20 and the seat surface 93 of the front seat 90. The distance is about 140 mm.
  • the conditioned air generated by the front proximity temperature adjusting element 21 and introduced into the front proximity duct 23 is blown out to the vehicle interior 95 through the front proximity outlet 20 described above. Since the front proximity outlet 20 directs its longitudinal direction in the front-rear direction, the conditioned air blown out from the front proximity outlet 20 is above the front seat 90, that is, a large number of occupants 96 seated in the front seat 90. It is sprayed over the entire thigh 96t. Therefore, according to the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment, it can be said that efficient air conditioning can be performed because the occupant 96 can be effectively warmed.
  • the front proximity temperature adjusting element 21 is arranged between both ends in the longitudinal direction of the front proximity air outlet 20. By doing so, the front proximity temperature adjusting element 21 and the front proximity outlet 20 can be in an appropriate positional relationship, and the heat loss of the conditioned air and the pressure loss of the front proximity duct 23 can be reduced. Further, in the vehicle air conditioner of the first embodiment, the front proximity temperature adjusting element 21 is arranged substantially at the center of the front proximity air outlet 20 in the longitudinal direction. By doing so, the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment is advantageous for evenly distributing the conditioned air in the front-rear direction.
  • the opening diameter of the front proximity outlet 20 is much larger than the opening diameter of the front proximity introduction port 22, and the flow path cross-sectional area of the front proximity outlet 20 is that of the front proximity introduction port 22. It is much larger than the cross-sectional area of the flow path.
  • the front proximity duct 23 that connects the front proximity introduction port 22 and the front proximity outlet 20 smoothly connects the front proximity introduction port 22 and the front proximity outlet 20 so that the cross-sectional area of the flow path gradually increases. To do.
  • the portion of the front proximity duct 23 on the upstream side of the front proximity outlet 20 is integrated with the tubular duct body 6m and the portion of the duct body 6m on the front proximity outlet 20 side. It has a guide fin member 6g and a perforated plate 6p.
  • the guide fin member 6g is a substantially box-shaped member having a large number of slit-shaped inner openings 6in, and is attached to a portion of the duct body 6m on the front proximity outlet 20 side, and the duct body is concerned.
  • the duct opening 6mo which is a 6 m opening, is covered from the outside, that is, from the left side.
  • the perforated plate 6p is a punching metal having a large number of outer openings 6ou having a through-hole shape, is attached to the guide fin member 6g, and covers the inner opening 6in of the guide fin member 6g from the outside, that is, from the left side. Therefore, the front proximity air outlet 20 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment is substantially partitioned by the duct opening 6mo of the duct body 6m, the inner opening 6in of the guide fin member 6g, and the outer opening 6ou of the perforated plate 6p. It can be said to be an aggregate of formed small openings.
  • the opening diameter of the inner opening 6in of the guide fin member 6g is about 8 to 40 mm, and the distance between the adjacent inner openings 6in is about 2 to 15 mm.
  • the opening diameter of the outer opening 6ou of the perforated plate 6p is about 2 to 6 mm, and the distance between the adjacent outer openings 6ou is about 5 to 10 mm.
  • a wind direction guide portion (not shown) in which a plurality of fins are arranged is provided inside the guide fin member 6g.
  • the wind direction guide further has a schematic operating end for adjusting the orientation of the fins.
  • the wind direction guide unit can guide the blowing direction of the conditioned air.
  • the opening areas of the duct opening 6mo, the inner opening 6in, and the outer opening 6ou decrease in the order of duct opening 6mo> inner opening 6in> outer opening 6ou. Therefore, the flow path of the conditioned air flowing through the front proximity duct 23 is gradually throttled at the front proximity outlet 20. Therefore, the flow velocity of the conditioned air in the front proximity duct 23 is increased at the front proximity outlet 20, and the conditioned air blown out from the front proximity outlet 20 is diffused. Therefore, according to the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment, a relatively small amount of conditioned air can be effectively supplied to the occupant 96.
  • the rear proximity air conditioning unit 4 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment is a occupant 96 seated in the rear seat 91 via the rear proximity air outlet 40 arranged at the lower part of the housing 5. Air-conditioned air can be blown onto the thigh 96t. As a result, the occupant 96 seated in the rear seat 91 can be quickly and sufficiently warmed by the proximity air conditioning, and even when the general temperature adjusting element 31 is not sufficiently warmed up immediately after the vehicle is started, the occupant 96 can be warmed up sufficiently. The discomfort given to the person can be reduced.
  • the rear proximity air conditioning unit 4 and the housing It is considered that the shape of the body 5 in the vicinity of the rear proximity air outlet 40 is largely related.
  • the rear proximity air outlet 40 in the vehicle air conditioner 1 of the first embodiment is arranged at the lower part of the housing 5 as shown in FIG.
  • the rear wall of the housing 5 has an inclined surface 50 on the upper side of the rear proximity air outlet 40.
  • the lower end of the inclined surface 50 is connected to the upper end of the rear proximity air outlet 40, and the inclined surface 50 extends from the front side and the lower side to the rear side and the upper side.
  • the inclined surface 50 has an upper region 50u and a lower region 50l.
  • the lower region 50l is a region located on the inclined surface 50 on the rear proximity air outlet 40 side
  • the upper region 50u is a region located above the lower region 50l.
  • the tilt angle of the lower region 50l is smaller than the tilt angle of the upper region 50u.
  • the inclination angle of the lower region 50l is about 40 °, and the difference in inclination angle between the lower region 50l and the upper region 50u is about 20 °.
  • a wind direction adjusting element 45 is provided on the upstream side of the rear proximity air outlet 40 in the rear proximity duct 43.
  • the wind direction adjusting element 45 has a plurality of horizontal fins 45h and vertical fins 45v.
  • the plurality of lateral fins 45h extend in the left-right direction, extend from the upstream side to the downstream side, and are pivotally supported by the rear proximity duct 43.
  • the lateral fin 45h can swing up and down about the pivot axis. When the lateral fin 45h swings upward, the conditioned air in the rear proximity duct 43 is guided upward. Therefore, the conditioned air blown out from the rear proximity outlet 40 is also guided upward by the wind direction adjusting element 45.
  • the air-conditioned air blown out from the rear proximity air outlet 40 is guided upward by the wind direction adjusting element 45, so that the thigh portion of the occupant 96 seated in the rear seat 91. It can be efficiently supplied by 96t.
  • the outside air temperature at this time was about 16 ° C. Further, when the heating operation of the general air conditioning unit 3 is stopped, the general blower (not shown) is in the off state and the general temperature controller (not shown) is in the on state. That is, the general temperature controller starts warming up immediately after the start of the vehicle.
  • the temperature near the front proximity air outlet 20 rose to about 35 ° C. about 30 seconds after the start of the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2.
  • the temperature on the thigh 96t of the occupant 96 also increased to about 35 ° C. as the temperature near the front proximity air outlet 20 increased.
  • the temperature near the front air outlet 30f for the feet is low immediately after the vehicle is started, that is, immediately after the general temperature controller is started. It took about 3 minutes for the general temperature controller to be warmed and the temperature near the front air outlet 30f for the feet to rise to about the body temperature of the occupant 96 due to the heat conduction. After the heating operation of the general air-conditioning unit 3 was started, that is, when the general blower was turned on, the air-conditioned air that had passed through the general temperature controller arrived and the temperature near the front air outlet 30f for the feet rose further.
  • the occupant 96 For reference, immediately after the start of the vehicle, when the occupant 96 is seated in the front seat 90 and the heating operation of the general air conditioning unit 3 is started while the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2 is stopped, the occupant 96 The temperature change on the thigh 96t was also measured. As shown in # 4 of FIG. 7, in this case, the temperature on the thigh 96t of the occupant 96 is very low immediately after the start of the heating operation of the general air conditioning unit 3. Further, although the temperature slightly increased as the temperature near the foot front outlet 30f increased, it did not exceed 30 ° C.
  • the front proximity temperature controller 21h when starting the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2, the front proximity temperature controller 21h is first turned on with the front proximity blower 21b turned off, and then a predetermined standby period, specifically. After 30 seconds had passed, the front proximity blower 21b was turned on. Then, as shown in FIG. 8, immediately after the front proximity blower 21b is turned on, that is, immediately after the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2 is started, warm conditioned air of about 35 ° C. is discharged to the front proximity air outlet. It blew out from 20. From this result, when starting the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2, first, the front proximity temperature controller 21h is turned on with the front proximity blower 21b turned off, and then the front proximity blower 21b is turned on. Therefore, it can be seen that it is possible to suppress the blowing of cold conditioned air from the rear proximity air outlet 40.
  • the evaluation test 1 and the evaluation test 2 are for evaluating the relationship between the timing of starting the heating operation and the temperature in the vicinity of the occupants of the front proximity air conditioning unit 2 and the general air conditioning unit 3, and the rear proximity air conditioning unit 4 And it is not an evaluation test for the general air conditioning unit 3. However, from the results of the evaluation test 1 and the evaluation test 2, it is not difficult to imagine that the same effect can be obtained for the rear proximity air conditioning unit 4 and the general air conditioning unit 3.
  • the vehicle air conditioner of the second embodiment is different from the vehicle air conditioner of the first embodiment in that the general air conditioner unit does not have a rear general air outlet but has only a foot front air outlet as a general air outlet. Regarding the rest, the vehicle air conditioner of the second embodiment is substantially the same as the vehicle air conditioner of the first embodiment.
  • An explanatory diagram schematically showing a main part of the vehicle air conditioner of the second embodiment is shown in FIGS. 10 and 11. Hereinafter, the vehicle air conditioner of the second embodiment will be described with a focus on the differences from the first embodiment.
  • the general air-conditioning unit 3 in the vehicle air-conditioning device 1 of the second embodiment has only a foot front air-conditioning outlet 30f as a general air-conditioning outlet.
  • the heating operation of the general air-conditioning unit 3 is first stopped after the vehicle is started, as in the vehicle air-conditioning device 1 of the first embodiment. Until then, the heating operation of the front proximity air conditioning unit 2 and the rear proximity air conditioning unit 4 is started.
  • the front proximity blower (not shown) With the rear proximity blower 41b turned off, the front proximity temperature controller (not shown) and the rear proximity temperature regulator 41h are turned on, and then the front proximity blower and the rear proximity blower 41b are turned on after a predetermined standby period has elapsed.
  • the vehicle air conditioner 1 of the second embodiment it is possible to suppress the blowing of cold air conditioning air from the foot front air outlet 30f of the general air conditioning unit 3 immediately after the start of the vehicle. Further, it is possible to suppress the blowing of cold conditioned air from the front proximity air outlet of the front proximity air conditioning unit and the rear proximity air outlet 40 of the rear proximity air conditioning unit 4 immediately after the start of the vehicle.
  • the heating operation of the front proximity air conditioner unit and the rear proximity air conditioner unit 4 is performed after a predetermined operation period has elapsed after the start of the heating operation of the front proximity air conditioner unit and the rear proximity air conditioner unit 4.
  • the heating operation of the general air-conditioning unit 3 is started while continuing.
  • proximity air conditioning and general air conditioning are performed at the same time. Therefore, for example, when the general temperature controller is turned off when the heating operation of the general air conditioning unit 3 is stopped, cold air conditioning air is discharged from the front air outlet 30f for feet to the vehicle interior 95 immediately after the operation of the general air conditioning unit 3 is started.
  • Vehicle air conditioner 2 Front proximity air conditioner unit (proximity air conditioner unit) 20: Front proximity outlet (proximity outlet) 21: Front proximity temperature adjustment element (proximity temperature adjustment element) 21b: Front proximity blower (proximity blower) 21h: Front proximity temperature regulator (proximity temperature regulator) 22: Front proximity introduction port (proximity introduction port) 23: Front proximity duct (proximity duct) 3: General air conditioning unit 30f: Front air outlet for feet (general air outlet) 30r: Rear general outlet (general outlet) 31: General temperature control element 32: General introduction port 33: General duct 4: Rear proximity air conditioning unit (proximity air conditioning unit) 40: Rear proximity outlet (proximity outlet) 41: Rear proximity temperature adjustment element (proximity temperature adjustment element) 41b: Rear proximity blower (proximity blower) 41h: Rear proximity temperature regulator (proximity temperature regulator) 42: Rear proximity introduction port (proximity introduction port) 43: Rear proximity duct (proximity duct) 5: Housing 90: Front seat

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Abstract

車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合において、冷たい空調空気が供給されることにより乗員に与える不快感を軽減し得る車両用空調装置を提供すること。 一般温度調整要素31を経た空調空気が導入される一般導入口32と、車両室内95を向く一般吹出口30f、30rと、前記一般導入口32と前記一般吹出口30f、30rとを連絡する一般ダクト33と、を具備する一般空調ユニット3と、 車両室内95において前部座席90の側方に配置されている筐体5と、温度調整器21hとブロワ21bとを具備し前記筐体5の内部に配置されている近接温度調整要素21と、前記近接温度調整要素21を経た空調空気が導入される近接導入口22と、前記筐体5の表面に露出し前記前部座席90を向く近接吹出口20と、前記近接導入口22と前記近接吹出口20とを連絡する近接ダクト23と、を具備する近接空調ユニット2と、を具備し、 車両の起動後に、 先ず、前記一般空調ユニット3の暖房運転を停止したままで前記近接空調ユニット2の暖房運転を開始し、 次いで、所定の運転期間が経過した後に、前記一般空調ユニット3の暖房運転を開始する、車両用空調装置1。

Description

車両用空調装置
 本発明は、車両室内全体を空調するための空調装置に関する。
 一般的な車両には、車両室内全体を暖房や冷房するための空調装置が搭載されている。この種の空調装置は、暖房のための温熱や冷房のための冷熱を生じるための温度調整要素を有する。例えば、ガソリン等の石油燃料を動力源としエンジンを原動機とするエンジン車においては、温度調整要素における暖房用の熱源として、石油燃料の燃焼時の排熱を利用するのが一般的である。
 近年台頭がめざましい電気自動車は、リチウムイオン二次電池等の自動車用電池を動力源とするものである。電気自動車においては、ガソリン車とは異なり、石油燃料の燃焼時の排熱を利用できない。このため電気自動車用の温度調整要素は、暖房用の熱源として電熱ヒータを備えるのが一般的である。当該電熱ヒータは、電気モータの動力源である自動車用電池を動力源とする。
 エンジンと電気モータとを併用したハイブリッド車については、温度調整要素の暖房時の熱源はその走行モードに応じて決定され得る。当該熱源としては、エンジン車と同様に排熱が用いられるか、または、電気自動車と同様に自動車用電池を動力源とする電熱ヒータが用いられる。
 これらの温度調整要素は、車両室内全体を空調する都合上、大型となる傾向がある。このような温度調整要素は、一般には、車両における前側かつ車両室外、例えばインストルメントパネルの裏側等に配置されている(例えば、特許文献1参照)。一般的な空調装置においては、温度調整要素を経た空調空気は、導入口を通じてダクトに流入し、車両室内を向く吹出口を経て、車両室内に供給される。
 ところで、寒冷時において、車両の起動開始直後には温度調整要素の熱源であるエンジンや電熱ヒータが冷たい。このため、このとき空調装置の暖房運転を開始すると、エンジンや電熱ヒータを経た空調空気は求められる温度を大きく下回る。また、上記の温度調整要素は車両の前端部に配置され、当該温度調整要素から、車両室内の座席に着座する乗員までの距離は遠い。したがって、温度調整要素を経た空調空気の温度は乗員に到達する迄にさらに低下する。したがって、車両の起動開始直後に暖房運転を開始すると、空調装置は冷たい空調空気を吹き出すだけであり、このことが乗員に与える不快感は非常に大きい。
特開2008-81024号公報
 本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合において、冷たい空調空気が供給されることにより乗員に与える不快感を軽減し得る車両用空調装置を提供することを目的とする。
 上記課題を解決する本発明の車両用空調装置は、
 一般温度調整要素を経た空調空気が導入される一般導入口と、車両室内を向く一般吹出口と、前記一般導入口と前記一般吹出口とを連絡する一般ダクトと、を具備する一般空調ユニットと、
 車両室内において前部座席の側方に配置されている筐体と、温度調整器とブロワとを具備し前記筐体の内部に配置されている近接温度調整要素と、前記近接温度調整要素を経た空調空気が導入される近接導入口と、前記筐体の表面に露出し前記前部座席を向く近接吹出口と、前記近接導入口と前記近接吹出口とを連絡する近接ダクトと、を具備する近接空調ユニットと、を具備し、
 車両の起動後に、
 先ず、前記一般空調ユニットの暖房運転を停止したままで前記近接空調ユニットの暖房運転を開始し、
 次いで、所定の近接空調運転期間が経過した後に、前記一般空調ユニットの暖房運転を開始する、車両用空調装置である。
 本発明の車両用空調装置によると、車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合にも、冷たい空調空気が供給されることにより乗員に与える不快感を軽減し得る。
車両室内における実施例1の車両用空調装置を模式的に表す説明図である。 実施例1の車両用空調装置を側面視した様子を模式的に表す説明図である。 実施例1の車両用空調装置を側面視した様子を模式的に表す説明図である。 実施例1の車両用空調装置における前部座席用の近接吹出口を模式的に表す説明図である。 実施例1の車両用空調装置における前部座席用の近接吹出口を模式的に表す説明図である。 実施例1の車両用空調装置におけるリヤ近接空調ユニットの要部を模式的に表す説明図である。 評価試験1の結果を表すグラフである。 評価試験2の結果を表すグラフである。 評価試験2の結果を表すグラフである。 実施例2の車両用空調装置の要部を模式的に表す説明図である。 実施例2の車両用空調装置の要部を模式的に表す説明図である。
 本発明の車両用空調装置は、一般空調ユニットと近接空調ユニットとを有する。
 このうち一般空調ユニットは、車両室内を向く一般吹出口を具備するものであり、既述した従来の空調装置と同様に、車両室内全体を空調するためのものである。
 一方、近接空調ユニットは、前部座席を向く近接吹出口を有する。このような吹出口を有する近接空調ユニットでは、前部座席に着座した乗員に対して空調空気を吹き出すことで、車両室内において乗員に近接した部分だけに空調を行うことができる。
 本明細書においては、このように「車両室内において乗員に近接した部分だけに空調を行う」技術を近接空調と称し、近接空調を行うための機構を近接空調ユニットと称する。近接空調を行うための温度調整要素を近接温度調整要素と称する。
 また、従来どおりに車両室内の広範囲にわたって空調を行う技術を一般空調と称し、当該一般空調を行うための機構を一般空調ユニットと称する。一般空調を行うための温度調整要素を一般温度調整要素と称する。
 本発明の車両用空調装置は、一般空調ユニットによって一般空調を行うことができ、かつ、近接空調ユニットによって近接空調を行うことができる。
 一般空調ユニットが車両室内全体を空調する都合上、一般空調ユニットの一般温度調整要素は大型となる傾向がある。したがって、このような一般温度調整要素を暖機するには比較的長い時間を要する。このため、従来の空調装置において車両の起動直後に暖房運転を開始した場合に冷たい空調空気が吹き出す現象の主たる要因は、当該一般空調ユニットにあると考えられる。
 一方、近接空調ユニットの近接温度調整要素は、乗員に近接した部分だけに空調を行う都合上、一般温度調整要素に比べると小型であり比較的短時間で暖機され得る。
 また、近接温度調整要素は、車両室内において近接吹出口および前部座席の近くに配置される。このため、近接温度調整要素を経た空調空気は、前部座席に着座した乗員に迅速に供給される。したがって、当該空調空気の温度は大きく温度低下することなく、乗員に到達する。
 さらに、一般空調ユニットの一般吹出口が車両室内を向き、当該一般吹出口から吹き出した空調空気が車両室内に供給されるのに対し、近接空調ユニットの近接吹出口は前部座席を向き、当該近接吹出口から吹き出した空調空気は前部座席に着座した乗員に直接吹きつけられる。このため、一般空調ユニットによると車両室内全体を温めることにより乗員を間接的に温めるのに対し、近接空調ユニットによると乗員を直接的に温める。これにより、近接空調ユニットによると、前部座席に着座した各乗員を迅速にかつ効率良く温め得る。
 ここで、本発明の車両用空調装置によると、車両の起動後に、先ず、一般空調ユニットの暖房運転を停止したままで近接空調ユニットの暖房運転を開始し、次いで、所定の運転期間が経過した後に、一般空調ユニットの暖房運転を開始する。
 既述したように、車両の起動直後において、一般空調ユニットの一般温度調整要素は暖機前であり一般空調ユニットは冷たい空調空気を吹き出す状態にある。一方、リヤ近接空調ユニット用のリヤ近接温度調整要素は、一般空調ユニット用の一般温度調整要素に比べて暖機に要する時間が短い。このため、リヤ近接温度調整要素を経た空調空気は、迅速に温められる。
 したがって、本発明の車両用空調装置によると、車両の起動後に、先ず、一般空調ユニットの暖房運転を停止したままで近接空調ユニットの暖房運転を開始することで、冷たい一般温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給されることを阻止しつつ、近接温度調整要素により迅速に温めた空調空気を後部座席に着座した乗員に供給し得る。
 また、近接空調ユニットの暖房運転開始後、所定の運転期間が経過した後に、一般空調ユニットの暖房運転を開始することで、一般空調ユニットにより車両室内の全体を暖房することが可能である。このような本発明の車両用空調装置によると、車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合において、冷たい空調空気が供給されることにより乗員に与える不快感を軽減し得る。
 なお、詳細は後述する実施例の欄で説明するが、本発明の発明者は、実際に、一般空調ユニットと近接空調ユニットとを有し、かつ、上記した制御方法で暖房運転される本発明の車両用空調装置を製造した。そして、車両の起動開始直後に当該本発明の車両用空調装置により暖房運転を開始し、前部座席に着座した乗員の近傍における温度の推移を測定した。その結果、前部座席に着座した乗員の近傍における温度は、近接空調ユニットの暖房運転開始後間もなく好適な温度にまで上昇し、かつ、所定の運転期間の経過後に近接空調ユニットの暖房運転を停止し一般空調ユニットの暖房運転を開始しても、あまり低下しなかった。
 つまり、本発明の車両用空調装置によると車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合にも、実際に、乗員は冷たさを感じ難く、これにより乗員に与える不快感を軽減し得ることは、実験により裏付けられている。
 以下、本発明の車両用空調装置を構成要素毎に説明する。
 なお、特に断らない限り、本明細書に記載された数値範囲「x~y」は、下限xおよび上限yをその範囲に含む。そして、これらの上限値および下限値、ならびに実施形態中に列記した数値も含めてそれらを任意に組み合わせることで数値範囲を構成し得る。さらに数値範囲内から任意に選択した数値を上限、下限の数値とすることができる。
 以下、必要に応じて、空調空気の流路上流側を単に上流側と称し、空調空気の流路下流側を単に下流側と称する場合がある。
 さらに、本発明の車両用空調装置は、後述するように、後部座席用の近接空調ユニットを備え得る。当該後部座席用の近接空調ユニットと上記した前部座席用の近接空調ユニットとを区別するために、必要に応じて、前者をリヤ近接空調ユニットと称し、後者をフロント近接空調ユニットと称する場合がある。また、前部座席用の近接空調をフロント近接空調と称し、後部座席用の近接空調をリヤ近接空調と称する場合がある。さらに、フロント近接空調ユニットにおける各構成要素のはじめに「フロント」を付し、リヤ近接空調ユニットにおける各構成要素のはじめに「リヤ」を付す場合がある。加えて、後述するフロント近接空調における「運転期間」、「待機期間」の初めに「フロント」を付し、リヤ近接空調における「運転期間」、「待機期間」の初めに「リヤ」を付す場合がある。
 本発明の車両用空調装置は、一般空調ユニットとフロント近接空調ユニットとを具備する。
 一般空調ユニットは、一般温度調整要素を経た空調空気が導入される一般導入口と、車両室内を向く一般吹出口と、一般導入口と一般吹出口とを連絡する一般ダクトと、を具備する。
 このうち一般温度調整要素としては、温度調整器とブロワとを具備する、一般的なものを使用することができる。温度調整器としては、例えば、既述したように暖房用の熱源として電熱ヒータを有する、所謂暖房換気空調(HVAC:heating ventilating air conditioning)システムと称されるものを用いても良いし、または、エンジンの排熱を熱源とするものを用いても良い。一般温度調整要素のブロワとしては、シロッコファンやプロペラファン等の一般的なものを用い得る。
 本明細書では、必要に応じて、一般温度調整要素の温度調整器およびブロワを、各々、一般温度調整器および一般ブロワと称し、近接温度調整要素の温度調整器およびブロワを、各々、近接温度調整器および近接ブロワ等と称することで、両者を区別するものとする。
 なお、本明細書において、一般空調ユニットを暖房運転する、とは、一般温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給される状態をいう。具体的には、このとき一般温度調整器はオン状態であり、一般ブロワもまたオン状態であるといえる。
 同様に、本明細書において、フロント近接空調ユニットを暖房運転する、とは、フロント近接温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給される状態をいう。このときフロント近接温度調整器はオン状態であり、フロント近接ブロワもまたオン状態である。
 これとは逆に、一般空調ユニットの暖房運転を停止する、とは、一般温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給されない状態をいう。このとき、少なくとも一般ブロワがオフ状態であれば、一般温度調整器はオン状態であっても良い。一般ブロワがオフ停止状態であれば、一般温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給されることはない。勿論、このとき一般温度調整器はオフ状態にあっても良い。
 同様に、フロント近接空調ユニットの暖房運転を停止する、とは、フロント近接温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給されない状態をいう。そして、このとき少なくともフロント近接ブロワがオフ停止状態であれば、フロント近接温度調整器はオン状態であっても良い。
 本発明の車両用空調装置は、上記した一般温度調整要素を具備しても良いが、当該一般温度調整要素を経た空調空気が一般空調ユニットに導入されるだけであっても良い。この場合にも、一般温度調整要素の運転制御、すなわち、一般温度調整器や一般ブロワのオン/オフ制御ができれば、本発明の車両用空調装置は、上記した効果を奏し得る。
 この視点から、本発明の車両用空調装置は、一般温度調整要素およびフロント近接温度調整要素の暖房運転状態を制御可能な空調制御要素を有する、捉えることもできる。空調制御要素は、一般温度調整要素およびフロント近接温度調整要素のみの制御を行うものであっても良いし、その他の車両用電装品を制御するための制御要素と兼用しても良い。例えば、空調制御要素は、車両のECU(engine-control-unit)に一体化されていても良い。
 本発明の車両用空調装置は、暖房運転のみを行うものであっても良いし、暖房運転と冷房運転とを行うものであっても良い。この場合、近接空調ユニットおよび一般空調ユニットの両方が暖房運転可能かつ冷房運転可能であっても良いし、近接空調ユニットと一般空調ユニットとの一方のみが暖房運転可能かつ冷房運転可能であり他方が暖房運転可能であっても良い。
 さらには、近接空調ユニットおよび一般空調ユニットは、冷房運転を行う際に上記と同様の運転制御を行っても良い。これを基に、以下のような発明を抽出することが可能である。
 一般温度調整要素を経た空調空気が導入される一般導入口と、車両室内を向く一般吹出口と、前記一般導入口と前記一般吹出口とを連絡する一般ダクトと、を具備する一般空調ユニットと、
 車両室内において前部座席の側方に配置されている筐体と、前記筐体の内部に配置されている近接温度調整要素と、前記近接温度調整要素を経た空調空気が導入される近接導入口と、前記筐体の表面に露出し前記前部座席を向く近接吹出口と、前記近接導入口と前記近接吹出口とを連絡する近接ダクトと、を具備する近接空調ユニットと、を具備し、
 車両の起動後に、
 先ず、前記一般空調ユニットの冷房運転を停止したままで前記近接空調ユニットの冷房運転を開始し、
 次いで、所定の近接空調運転期間が経過した後に、前記一般空調ユニットの冷房運転を開始する、車両用空調装置。
 上記の車両用空調装置によると、熱暑時等の一般空調ユニットの一般温度調整要素が熱くなっているときにも、車両の起動開始直後に冷房運転を開始した場合に、一般空調ユニットから熱風が吹き出すことを抑制できる。これにより、当該車両用空調装置によると、乗員に与える不快感を軽減し得る。
 一般空調ユニットの一般導入口は、上記した一般温度調整要素を経た空調空気が導入されれば良く、一般温度調整要素の位置に応じた位置に配置すれば良い。例えば、一般温度調整要素がインストルメントパネルの裏側、すなわち、インストルメントパネルの車両進行方向先側に配置される場合には、一般導入口もまたインストルメントパネルの裏側に配置すれば良い。一般温度調整要素に接続用のダクトが設けられていれば、一般導入口は当該接続用のダクトに接続すれば良い。
 一般空調ユニットの一般吹出口は、車両室内を向くものであれば良く、例えば、車両室内において前部座席の前側かつ下側に開口する足元用フロント吹出口、インストルメントパネルに設けられ前部座席の前側に開口する前部座席用吹出口、フロントウインドウの下側に配置され上側に開口するデフロスタ、コンソールボックスにおける筐体に配置され後部座席の前側に開口するコンソール一般吹出口等を例示できる。
 一般ダクトは、上記した一般導入口と一般吹出口とを連絡するダクトであれば良い。当該一般ダクトの内部には一般温度調整要素を経た空調空気が流通する。
 フロント近接空調ユニットは、車両室内において前部座席の側方に配置されているフロント筐体と、フロント近接温度調整器とフロント近接ブロワとを具備しフロント筐体の内部に配置されているフロント近接温度調整要素と、フロント近接温度調整要素を経た空調空気が導入されるフロント近接導入口と、フロント筐体の表面に露出し前部座席を向くフロント近接吹出口と、フロント近接導入口とフロント近接吹出口とを連絡するフロント近接ダクトと、を具備する。
 このうちフロント筐体は、二つの前部座席、例えば運転席と助手席との間に配置されても良いし、何れか一つの前部座席のみの側方、例えば前部座席とドアとの間に配置されても良い。
 フロント筐体としては内部空間を有するものが用いられる。フロント筐体の内部空間には、フロント近接温度調整要素が配置される。前部座席を向くフロント近接吹出口は、フロント筐体の表面に露出するように、フロント筐体に一体化される。また、フロント近接温度調整要素を経た空調空気が導入されるフロント近接導入口、および、フロント近接導入口とフロント近接吹出口とを連絡するフロント近接ダクトもまた、フロント筐体の内部に配置される。
 フロント筐体の内部空間には、上記したフロント近接空調ユニットの各構成要素のみを配置しても良いし、当該フロント近接空調ユニットの構成要素に加えて、後述するリヤ近接空調ユニットの各構成要素を配置することもできる。さらに、これらに加えて、それ以外の車両搭載機器を配置しても良い。当該車両搭載機器としては、例えば、ドリンクホルダ、テーブル、オーディオ機器、カーナビゲーションシステムまたはそのモニタ、各種の機器を操作するためのタッチパネル等が例示される。
 フロント近接温度調整器は、加熱のみを行うものであっても良いし、加熱と冷却との両方を行うものであっても良い。例えば、フロント近接温度調整器としては、PTCヒータ等の電熱ヒータを好ましく用い得る。場合によっては、熱電変換素子、吸着式や吸収式のヒートポンプ等をフロント近接温度調整器として用いても良い。
 フロント近接ブロワとしては、一般ブロワと同様に、シロッコファンやプロペラファン等の一般的なものを用い得る。なお、フロント近接ブロワの大きさや出力は、フロント近接温度調整器の大きさに応じて適宜設定すれば良いが、既述したように、フロント近接温度調整器としては一般温度調整器よりも小さなものを使用することができる。また、フロント近接空調ユニットは座席に着座した乗員の近くに配置される。このため、フロント近接ブロワとしては、一般ブロワよりも小さくかつ低出力のものを好適に使用できる。
 フロント筐体の表面に露出するフロント近接吹出口の形状は特に限定しないが、前部座席に着座した乗員の近傍を近接空調することを考慮すると、前部座席に着座した乗員に沿って延びるスリット状であることが好ましい。
 具体的には、当該フロント近接吹出口は、前部座席の前後方向に沿って延びるのが好ましい。換言すると、フロント近接吹出口における長手方向の一端部は、前部座席の前後方向において、長手方向の他端部よりも前側に位置するのが好ましい。この場合には、フロント近接吹出口から吹き出す空調空気を乗員の脚部に吹きつけ得る。
 または、当該フロント近接吹出口は、前部座席の上下方向に沿って延びても良い。換言すると、フロント近接吹出口における長手方向の一端部は、前部座席の上下方向において、長手方向の他端部よりも上側に位置するのが好ましい。この場合には、フロント近接吹出口から吹き出す空調空気を乗員の胴体に吹きつけ得る。
 ここで、例えば、「フロント近接吹出口における長手方向の一端部が前部座席の前後方向において他端部よりも前側に位置する」とは、「フロント近接吹出口の長手方向を前部座席の前後方向と概略同じ方向に向ける」ことを意味する。フロント近接吹出口の長手方向は前部座席の前後方向と一致しなくて良いが、両者のなす角は90°以下であるのが好ましく、45°以下であるのがより好ましく、30°以下であるのがさらに好ましく、15°以下であるのが特に好ましい。
 また、「座席の前後方向」は、「座席の向き」と捉えることもでき、座席に着座し乗員の臀部と膝とをむすぶ方向と一致する。当該乗員の膝側が座席の前側であり、臀部側が座席の後側である。
 フロント近接吹出口の長手方向を前部座席の前後方向と概略同じ方向に向けることで、
フロント近接吹出口から流出した空調空気を、乗員の臀部と膝との間にある大腿部の全体にわたって吹きつけることができ、乗員の大腿部を効率良く暖めまたは冷やすことができる。
 ここで、寒冷下においては人体の背中や大腿部を暖めるのが良いとされているため、より小さい熱量によって乗員に暖かさを知覚させるためには、乗員の背中や大腿部を集中的に暖めるのが合理的である。
 背中に関しては、座席の背もたれに覆われ、場合によってはシートヒータで暖められる。このため乗員は、背中よりも大腿部において、より寒さや暖かさを知覚し易いと考えられる。
 本発明の車両用空調装置において、フロント近接吹出口の形状を前部座席の前後方向に沿って延びるスリット状とする場合には、フロント近接空調の空調空気を乗員の大腿部に集中して、かつ、当該大腿部の全体にわたって吹きつけることができる。このことにより、乗員が快適な温度であると知覚するように、効率の良い空調を行うことが可能である。
 前部座席に着座した乗員の大腿部を充分な範囲で温めるまたは冷やすためには、フロント近接吹出口の長手方向の長さをある程度長くするのが好ましい。具体的には、当該フロント近接吹出口の長手方向の長さは、前部座席における座面の前後方向の長さの50%以上であるのが好ましく、70%以上であるのがより好ましく、80%以上であるのがさらに好ましい。
 フロント近接吹出口の長手方向の実際の長さは、150mm以上であるのが好ましく、170mm以上であるのがより好ましく、200mm以上であるのが特に好ましい。
 なお、フロント近接吹出口は、長手方向を有する都合上、短手方向も有する。フロント近接吹出口の長手方向の長さと短手方向の長さとの比率は特に問わないが、省エネルギの観点からは、フロント近接吹出口の流路断面積は過大でないのが好ましい。したがって、フロント近接吹出口における短手方向の長さは短い方が好ましい。具体的には、フロント近接吹出口の長手方向の長さは短手方向の長さの2倍以上であるのが好ましく、3倍以上であるのがより好ましく、5倍以上であるのがさらに好ましく、10倍以上であるのが特に好ましい。長手方向と短手方向とは直交する方向であるのが好ましいが、両者は直角以外の角度で交差しても構わない。この場合の両者の交差角(劣角)は、45°以上であるのが好ましく、60°以上であるのがより好ましく、75°以上であるのがさらに好ましい。
 さらに、フロント近接空調により乗員の大腿部をより効率的に暖めるまたは冷やすためには、空調空気が乗員の大腿部の上を流通するのが良い。このため、フロント近接吹出口は前部座席の座面よりもさらに上側に位置するのが好ましい。好ましくは、フロント近接吹出口の上端は、前部座席の座面よりも上側にあり、かつ、フロント近接吹出口の上端と座面との上下方向の距離は50mm以上であるのが好ましい。また、この場合、フロント近接吹出口の下端もまた座面よりも上側にあり、かつフロント近接吹出口の下端と座面との上下方向の距離は10mm以上であるのがより好ましい。
 上記したフロント近接吹出口の上端と座面との上下方向の距離のより好ましい範囲として、70mm以上、100mm以上、150mm以上の各範囲を挙げることができる。当該フロント近接吹出口の上端と座面との上下方向の距離に特に上限はないが、好ましい範囲として、250mm以下、230mm以下、200mm以下の各範囲を挙げることができる。
 また、上記したフロント近接吹出口の下端と座面との上下方向の距離のより好ましい範囲として、20mm以上、40mm以上、80mm以上の各範囲を挙げることができる。当該フロント近接吹出口の下端と座面との上下方向の距離に特に上限はないが、好ましい範囲として、170mm以下、150mm以下、140mm以下の各範囲を挙げることができる。
 さらに、フロント近接空調において、空調空気は、乗員の身体のなるべく大きな範囲に吹きつけるのが好ましい。例えば、フロント近接吹出口によって乗員の大腿部を温めまたは冷やす場合には、空調空気は、乗員の一対の大腿部のうち吹出口に近い側の大腿部から遠い側の大腿部に向けて、流通するのが良い。乗員の二つの大腿部の上に空調空気を流通させるためには、前部座席に対してフロント筐体とは逆側の側方に、空調空気を吸入する吸入ダクトを設ければ良い。こうすることで、乗員の大腿部の上方で空調空気の乱流が生じたり、滞留したりすることが抑制され、乗員の大腿部に適度に温度調整された空調空気が連続的に供給される。したがって、この場合には、乗員の大腿部を効率的に暖め得る。このような吸入ダクトは、例えば、前部座席を挟んでフロント筐体と逆側に位置するサイドドアに設けることができる。
 前部座席に着座した乗員の大腿部をフロント近接空調によって効率的に暖めるためには、空調空気は、スリット状をなすフロント近接吹出口の長手方向の全体にわたって、均一に吹き出すのが好ましい。
 当該フロント近接吹出口の長手方向の全体にわたって空調空気を均一に吹き出すためには、フロント近接ダクトのうちフロント近接吹出口の上流側に位置する部分に、空調空気を整流するための整流機構を設けるのが有効である。
 上記した整流機構の具体的な構造は実施例の欄に例示するが、フロント近接ダクトに当該整流機構を設ける目的は、フロント近接吹出口の上流側において、フロント近接ダクトにおける空調空気の流通方向を変えることで、当該空調空気をフロント近接吹出口の長手方向の全体にわたって略均等に分配することにある。フロント近接ダクトにおける空調空気の流通方向を変えることで、フロント近接ダクトを流通する空調空気がフロント近接吹出口の一部から直接吹き出すことが抑制されれば、当該空調空気をフロント近接吹出口の長手方向に均等に分配し易くなる。
 本発明の車両用空調装置においては、車両の起動後に、先ず、一般空調ユニットの暖房運転を停止したままでフロント近接空調ユニットの暖房運転を開始し、次いで、所定のフロント運転期間が経過した後に、一般空調ユニットの暖房運転を開始する。これにより、本発明の車両用空調装置によると、車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合にも、冷たい空調空気の供給を抑制し得る。
 なお、ここでいう車両の起動後とは、電気自動車やハイブリッド車においては車両の電源を起動した後を意味し、エンジン車においては電源に加えてエンジンを起動した後を意味する。
 ところで、本発明の車両用空調装置においては、上記した「所定の」フロント運転期間の具体的な長さは特に規定せず、車両の起動後、一般空調ユニットの暖房運転を開始する前に、少しでもフロント近接空調ユニットの暖房運転を行えば、乗員への冷たい空調空気の供給が抑制される本発明の効果が生じる。しかし、当然乍ら、フロント運転期間がある程度長い方が当該効果は大きくなる。このため、上記したフロント運転期間には好ましい範囲が存在すると考えられる。
 具体的には、当該所定のフロント運転期間は、フロント近接空調ユニットの暖房運転を開始した後3分以上の所定時間が経過したとき、および/または、一般空調ユニットの一般吹出口付近の温度が30℃以上の所定温度になったときであるのが好ましい。フロント近接空調をこのような運転期間で行った後に一般空調ユニットの暖房運転を開始することで、フロント近接空調によって乗員が充分に温められてから車両室内全体の一般空調が開始されるために、一般空調ユニットの暖房運転開始直後に一般吹出口から仮に冷たい空調空気が吹き出したとしても、乗員が当該空調空気の冷たさを知覚し難くなる。なお、一般空調ユニットの暖房運転停止時にも、一般温度調整器がオン状態である場合には、一般空調ユニットの一般吹出口付近の温度は徐々に上昇する。
 上記した所定のフロント運転期間は、フロント近接空調ユニットの暖房運転を開始した後4分以上の所定時間が経過したとき、および/または、一般空調ユニットの一般吹出口付近の温度が35℃以上の所定温度になったときであるのがより好ましい。
 ここで、一般空調ユニットにおける一般吹出口付近の温度は、例えば赤外線センサ等の温度センサによって実測しても良いし、演算により求めても良い。例えば、一般導入口の内部に赤外線センサ等の温度センサを配置しても良い。また、HVACシステム等の一般温度調整要素が何らかの接続用ダクトを介して一般導入口に接続される場合には、当該接続用ダクトの内部に温度センサを配置しても良い。更には、電気自動車やハイブリッド車においては、外気温や電動モータの運転時間、電動モータの回転数、電動モータの温度、電動モータの停止時間等を基にして、また、エンジン車であれば外気温やエンジンの運転時間、エンジンの回転数やエンジンの温度、エンジンの停止時間等を基にして、一般温度調整要素の温度を演算し、当該一般温度調整要素の温度を基に一般吹出口付近の温度を演算しても良い。
 既述したように、フロント近接温度調整要素は、一般温度調整要素に比べて速く暖機され得る。しかし乍ら、フロント近接空調ユニットの暖房運転開始直後には、フロント近接温度調整要素が冷たいために、フロント近接吹出口から冷たい空調空気が吹き出す虞がある。
 本発明の車両用空調装置においては、フロント近接空調ユニットにおけるフロント近接温度調整器とフロント近接ブロワとを異なるタイミングでオン/オフ制御する場合に、フロント近接吹出口から冷たい空調空気が吹き出すことを抑制し得る。
 具体的には、車両の起動後、フロント近接空調ユニットの暖房運転を開始する際に、先ず、フロント近接ブロワをオフにしたままでフロント近接温度調整器をオンにし、次いで、所定のフロント待機期間が経過した後に、フロント近接ブロワをオンにする。予め温められたフロント近接温度調整器により空調空気は信頼性高く温められ、フロント近接吹出口からは温かい空調空気が吹き出す。
 ここでいう「所定の」フロント待機期間の具体的な長さは特に規定しないが、フロント待機期間がある程度長い方が、上記した効果は大きくなる。
 フロント待機期間は、フロント近接温度調整器の起動後30秒以上の所定時間が経過したとき、および/または、フロント近接温度調整器付近の温度が30℃以上の所定温度になったときであるのが好ましく、フロント近接温度調整器の起動後60秒以上の所定時間が経過したとき、および/または、フロント近接温度調整器付近の温度が35℃以上の所定温度になったときであるのがより好ましい。
 なお、フロント近接空調器付近の温度は、温度センサにより実測しても良いし、リヤ近接空調器の設定温度を基に演算しても良い。
 一般空調についても同様に、一般温度調整器と一般ブロワとを異なるタイミングでオン/オフ制御することができる。具体的には、フロント運転期間の経過後、一般空調ユニットの暖房運転を開始する際に、先ず、一般温度調整器をオンにし、次いで、所定の一般待機期間が経過した後に一般ブロワをオンにする。この場合、一般吹出口から冷たい空調空気が吹き出すことをさらに抑制し得る。
 なお、一般温度調整器は、車両の起動時に予めオンにしておいても良い。何れの場合にも、一般温度調整器の暖機が完了するまで一般ブロワをオフにしていれば、暖機前の一般温度調整器を経た冷たい空調空気は、車両室内に吹き出さない。上記した所定の一般待機期間の具体的な長さは特に規定しないが、既述したフロント待機期間と同様にして、一般温度調整器の起動後経過時間、および/または一般温度調整器付近の温度に応じて適宜設定すれば良い。
 車両には、前部座席以外にも後部座席が配置される場合が多い。当該後部座席については、前部座席のフロント近接空調と同様に、リヤ近接空調を行うことができる。
 リヤ近接空調には、車両室内において後部座席の前方に配置されているリヤ筐体と、リヤ近接温度調整器とリヤ近接ブロワとを具備し前記リヤ筐体の内部に配置されているリヤ近接温度調整要素と、前記リヤ近接温度調整要素を経た空気が導入されるリヤ近接導入口と、前記リヤ筐体の表面に露出し前記後部座席を向くリヤ近接吹出口と、前記リヤ近接導入口と前記リヤ近接吹出口とを連絡するリヤ近接ダクトと、を具備するリヤ近接空調ユニットを使用し得る。なお、リヤ近接ダクト、リヤ近接導入口およびリヤ近接吹出口は、リヤ近接温度調整要素とともに、リヤ筐体の内部に配置すれば良い。
 リヤ近接空調ユニットの各構成要素は、前部座席用のフロント近接空調ユニットにおける各構成要素と別個に設けても良いし、一部併用しても良い。具体的には、リヤ近接吹出口については、後部座席を向く都合上、フロント近接空調ユニットにおけるフロント近接吹出口とは別個に設ける必要がある。しかしそれ以外の構成要素は、フロント近接空調ユニットにおける各構成要素と併用することが可能である。例えば、リヤ筐体、リヤ近接温度調整要素、および、リヤ近接導入口は、フロント筐体、フロント近接温度調整要素、および、フロント近接導入口と併用することが可能である。リヤ近接ダクトについては、フロント近接空調ユニットにおけるフロント近接ダクトと一体化しても良い。
 なお、リヤ近接空調ユニットの各構成要素とフロント近接空調ユニットにおける各構成要素とを一部併用する場合には、本発明の車両用空調装置全体を小型化できる利点がある。一方、リヤ近接空調ユニットの各構成要素とフロント近接空調ユニットにおける各構成要素とを別個に設ける場合には、フロント近接空調とリヤ近接空調とを別々に行うことができ、各座席に着座した乗員に個別にきめ細かく対応し得る利点がある。
 リヤ筐体、リヤ近接温度調整要素、リヤ近接ダクト、および、リヤ近接導入口については、既述したフロント近接空調ユニットにおけるフロント筐体、フロント近接温度調整要素、フロント近接ダクト、および、フロント近接導入口と同様のものを使用し得る。
 リヤ筐体の表面に露出するリヤ近接吹出口の位置や形状は特に限定しないが、後部座席に着座した乗員の大腿部近傍を近接空調することを考慮すると、後部座席に着座した乗員の身幅方向、すなわち後部座席の幅方向或いは車幅方向に沿って延びるスリット状であることが好ましい。例えば、リヤ筐体が二つの前部座席の間に配置されるコンソールボックスであれば、リヤ近接吹出口は、当該コンソールボックスの後壁に露出し後側に向けて開口すればよい。
 この場合、リヤ近接吹出口はコンソールボックスの後壁に取付けられる。車両の上下方向におけるリヤ近接吹出口の位置は特に問わないが、空調空気を後部座席に着座した乗員の大腿部付近に吹き出し得る位置とするのが好ましい。
 ところで、コンソールボックスの意匠性向上の観点から、空調装置の吹出口をコンソールボックスにおける下部に配置することが要求されている。本発明の発明者らは、特許第6540317号において、内装品における下部に空調装置の吹出口を配置し、当該吹出口から後方かつ上方に向けて空調空気を吹き出す技術を開示している。当該特許第6540317号には、内装品がコンソールボックスの後壁とする実施例が開示されている。
 本発明の車両用空調装置において、コンソールボックスの後壁および当該後壁に配置されるリヤ近接吹出口は、特許第6540317号におけるコンソールボックスの後壁および吹出口と同様の配置や形状にするのが好ましい。こうすることで、リヤ近接吹出口から吹き出す空調空気を、後部座席に着座する乗員の大腿部に、効率良く届け得る。
 具体的には、コンソールボックスすなわちリヤ筐体の後壁は、リヤ近接吹出口の上側に傾斜面を有するのが好ましい。当該傾斜面は、その上下方向の高さが前側から後側に向けて高くなるように傾斜し、その下端はリヤ近接吹出口の上端に繋がるのが良い。このような傾斜面は、コアンダ効果により、リヤ近接吹出口から吹き出した空調空気を傾斜面の延びる方向、すなわち、上方かつ後方に導くことが可能である。
 当該傾斜面は、平面であっても良いし屈曲面または湾曲面であっても良い。さらに、当該傾斜面は上下方向に二つの領域を有しても良い。当該二つの領域の一方であり下側すなわちリヤ近接吹出口側に位置する領域を下領域と称し、当該二つの領域の他方であり下領域の上側に位置する領域を上領域と称する。傾斜面が上領域と下領域とを有する場合、上領域の傾斜角度は下領域の傾斜角度よりも大きい方が好ましい。このような上領域および下領域を有する傾斜面によると、空調空気を上方に向けて段階的に導くことができ、空調空気を乗員の大腿部に向けて効率良く供給し得る。
 傾斜面は、上領域および下領域以外の領域を有しても良い。例えば、上領域と下領域との間に、湾曲面状の領域が介在しても良い。この場合、上領域と下領域とが滑らかに連続し、空調空気の乱流が生じ難くなる利点がある。
 なお、上領域および下領域は、平面であっても良いし湾曲面であっても良い。上領域および下領域が湾曲面である場合、上領域の接線の傾斜角度および下領域の接線の傾斜角度を、各々、上領域の傾斜角度および下領域の傾斜角度とみなし得る。
 より具体的には、前後方向および上下方向に延びる平面で傾斜面を切断した断面において、上領域を示す曲線における上下方向の中心点を接点として接線をとり、これを上領域の接線とすればよい。同じ断面において、下領域を示す曲線における上下方向の中心点を接点として接線をとり、これを下領域の接線とすればよい。そして、水平方向に延びる直線とこれら接線との交差角度を、これら接線の傾斜角度とすればよい。
 下領域の傾斜角度と上領域の傾斜角度との差の好ましい範囲として、5°以上45°以下、10°以上30°以下、15°以上25°以下の各範囲を例示できる。
 リヤ近接ダクトには、リヤ近接吹出口の近傍に、風向調整フィンを設けるのが好ましい。当該風向調整フィンは、上方に向けて揺動することで、リヤ近接吹出口から吹き出す空調空気を上方に案内できるものであるのがよい。このような風向調整フィンにより、リヤ近接吹出口から吹き出す空調空気をより効率良く上方に導き得る。
 リヤ近接空調においては、既述したフロント近接空調と同様に、リヤ近接温度調整器とリヤ近接ブロワとを異なるタイミングでオン/オフ制御することが好ましい。
 具体的には、車両の起動後、リヤ近接空調ユニットの暖房運転を開始する際に、先ず、リヤ近接ブロワをオフにしたままでリヤ近接温度調整器をオンにし、次いで、所定のリヤ待機期間が経過した後に、リヤ近接ブロワをオンにすれば良い。これにより、車両の起動直後にリヤ近接吹出口から冷たい空調空気が吹き出すことを抑制し得る。
 リヤ近接空調におけるリヤ近接温度調整器およびリヤ近接ブロワのオン/オフ制御は、前部座席用のフロント近接温度調整器およびフロント近接ブロワのオン/オフ制御とは別で行っても良いし、同期しても良い。
 なお、上記のリヤ近接温度調整器およびリヤ近接ブロワのオン/オフ制御において、「所定の」リヤ待機期間の好ましい長さは、フロント近接温度調整器およびフロント近接ブロワのオン/オフ制御における「所定の」フロント待機期間の好ましい長さと同様にして、リヤ近接温度調整器の起動後経過時間、および/またはリヤ近接温度調整器付近の温度に応じて適宜設定すれば良い。更には、リヤ待機期間として、既述したフロント待機期間を採用しても良い。
 同様に、「所定の」リヤ運転期間の好ましい長さは、フロント近接温度調整器およびフロント近接ブロワのオン/オフ制御における「所定の」フロント運転期間の好ましい長さと同様にして、リヤ近接温度調整器の起動後経過時間、および/または、一般空調ユニットの一般吹出口付近の温度に応じて適宜設定すれば良い。
 なお、リヤ近接空調器付近の温度は、温度センサにより実測しても良いし、リヤ近接空調器の設定温度を基に演算しても良い。
 本発明の車両用空調装置が、一般空調ユニットおよびフロント近接空調ユニットに加えてリヤ近接空調ユニットを具備する場合には、車両の起動後に、先ず、一般空調ユニットの暖房運転を停止したままでフロント近接空調ユニットおよびリヤ近接空調ユニットの暖房運転を開始し、次いで、既述した所定の近接空調運転期間が経過した後に、一般空調ユニットの暖房運転を開始すれば良い。これにより、既述したように、車両の起動開始直後に暖房運転を開始した場合において、冷たい空調空気の供給を抑制し得る。
 フロント近接空調ユニットとリヤ近接空調ユニットとは、同時に暖房運転を開始しても良いし、順次暖房運転を開始しても良い。フロント近接空調ユニットとリヤ近接空調ユニットとは、何れを先に暖房運転を開始しても良い。
 なお、リヤ近接空調ユニットを暖房運転する、とは、リヤ近接温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給される状態をいい、このときリヤ近接温度調整器はオン状態であり、リヤ近接ブロワもまたオン状態である。また、リヤ近接空調ユニットの暖房運転を停止する、とは、リヤ近接温度調整要素を経た空調空気が車両室内に供給されない状態をいい、このとき少なくともリヤ近接ブロワがオフ状態であれば良い。
 参考までに、一般空調ユニットとリヤ近接空調ユニットのみを具備しフロント近接空調ユニットを具備しない車両用空調装置においては、車両の起動後に、先ず、一般空調ユニットの暖房運転を停止したままでリヤ近接空調ユニットの暖房運転を開始し、次いで、既述した所定のリヤ運転期間が経過した後に、一般空調ユニットの暖房運転を開始すれば良い。これに対して、本発明の車両用空調装置が一般空調ユニット、フロント近接空調ユニットおよびリヤ近接空調ユニットを具備する場合、一般空調ユニットの暖房運転を開始する前のフロント近接空調ユニットおよびリヤ近接空調ユニットの運転期間は、フロント近接空調を基準としたフロント運転期間を採用しても良いし、リヤ近接空調を基準としたリヤ運転期間を採用しても良い。
 以下、具体例を挙げて本発明の車両用空調装置を説明する。
 (実施例1)
 車両室内における実施例1の車両用空調装置を模式的に表す説明図を図1に示す。実施例1の車両用空調装置を側面視した様子を模式的に表す説明図を図2および図3に示す。実施例1の車両用空調装置における前部座席用の近接吹出口を模式的に表す説明図を図4および図5に示す。実施例1の車両用空調装置におけるリヤ近接空調ユニットの要部を模式的に表す説明図を図6に示す。評価試験1の結果を表すグラフを図7に示し、評価試験2の結果を表すグラフを図8および図9に示す。
 以下、上、下とは鉛直方向における上、下を指し、前、後、左、右とは車両進行方向における前、後、左、右を意味するものとする。左右方向は車幅方向であり、前後方向は車両進行方向である。
 図1に示すように、実施例1の車両用空調装置1は、車両室内95に配置され、フロント近接吹出口20を有するフロント近接空調ユニット2、足元用フロント吹出口30fおよびリヤ一般吹出口30rを有する一般空調ユニット3、および、リヤ近接吹出口40を有するリヤ近接空調ユニット4、を具備する。
 図1に示すように、筐体5は車両のセンターコンソールボックスであり、フロント近接吹出口20およびリヤ近接吹出口40は同じ筐体5に配置される。車両室内95には二つの前部座席90(図2参照)が設けられている。筐体5は、二つの前部座席90の一方である運転席と他方である助手席との間に配置され、かつ、後部座席91(図2参照)の前方に配置されている。
 フロント近接空調ユニット2は、筐体5に加えて、フロント近接温度調整要素21、フロント近接導入口22、フロント近接吹出口20およびフロント近接ダクト23を有する。
 図2に示すように、フロント近接温度調整要素21は、筐体5の内部に配置されている。フロント近接温度調整要素21は、フロント近接ブロワ21bと、当該フロント近接ブロワ21bの下流側に位置するフロント近接温度調整器21hとを有する。フロント近接温度調整器21hは図略の電源に接続されたPTCヒータである。
 図1に示すように、二つのフロント近接吹出口20は、筐体5の左壁および右壁に各々設けられ、筐体5の表面に露出する。筐体5の右壁に設けられたフロント近接吹出口20は二つの前部座席90のうち、筐体5の右側にある運転席を向く。筐体5の左壁に設けられたフロント近接吹出口20は、二つの前部座席90のうち、筐体5の左側にある助手席を向く。
 図2に示すように、フロント近接導入口22は、フロント近接温度調整要素21におけるフロント近接温度調整器21h側の部分に一体化されている。フロント近接導入口22と上記した2つのフロント近接吹出口20とは、フロント近接ダクト23により連絡されている。フロント近接導入口22には、後述するフロント近接空調ユニット2の暖房運転時に、フロント近接温度調整要素21を経た空調空気が導入され、当該空調空気はフロント近接ダクト23を通じて二つのフロント近接吹出口20に供給され、当該フロント近接吹出口20を経て前部座席90に向けて吹き出す。
 リヤ近接空調ユニット4は、上記した筐体5をフロント近接空調ユニット2と共有し、さらに、リヤ近接温度調整要素41、リヤ近接導入口42、リヤ近接吹出口40、およびリヤ近接ダクト43を具備する。
 図2に示すように、リヤ近接温度調整要素41は、筐体5の内部においてフロント近接温度調整要素21よりも後側かつ下側に配置されている。リヤ近接温度調整要素41は、リヤ近接ブロワ41bと、当該リヤ近接ブロワ41bの下流側に位置するリヤ近接温度調整器41hとを有する。リヤ近接温度調整器41hは、フロント近接温度調整器21hとは別のPTCヒータである。
 図1に示すように、二つのリヤ近接吹出口40は、筐体5の後壁における下側部分の左右に各々設けられ、筐体5の表面に露出する。各リヤ近接吹出口40は後部座席91(図2参照)を向く。
 図2に示すように、リヤ近接導入口42は、リヤ近接温度調整要素41におけるリヤ近接温度調整器41h側の部分に一体化されている。リヤ近接導入口42と上記した2つのリヤ近接吹出口40とは、リヤ近接ダクト43により連絡されている。リヤ近接導入口42には、後述するようにリヤ近接空調ユニット4の暖房運転時に、リヤ近接温度調整要素41を経た空調空気が導入され、当該空調空気はリヤ近接ダクト43を通じて二つのリヤ近接吹出口40に供給され、当該リヤ近接吹出口40を経て後部座席91に向けて吹き出す。
 一般空調ユニット3は、一般温度調整要素31、二つの一般導入口32、二つの足元用フロント吹出口30f、二つのリヤ一般吹出口30r、および二つの一般ダクト33を具備する。
 図1に示すように、二つの足元用フロント吹出口30fは、インストルメントパネル92の下方に設けられている。当該足元用フロント吹出口30fは、前部座席90すなわち運転席および助手席の足元かつ前方に配置されている。図1および図2に示すように、二つのリヤ一般吹出口30rは、筐体5の後壁において、リヤ近接吹出口40の上側に配置され、車両室内95の後部を向いている。二つの足元用フロント吹出口30fおよび二つのリヤ一般吹出口30rは、車両室内95を向く一般空調ユニット3の一般吹出口である。
 図2に示すように、足元用フロント吹出口30fおよびリヤ一般吹出口30rは、各々、一般ダクト33を介して、インストルメントパネル92の裏側(すなわち図1におけるインストルメントパネル92の前側)に配置されているHVACシステムに接続されている。当該HVACシステムには図略の一般ブロワが一体化されている。当該HVACシステムは、実施例1の車両用空調装置1における一般温度調整要素31に相当する。当該一般温度調整要素31には、二つの一般導入口32が一体化されている。二つの一般導入口32には、後述する一般空調ユニット3の暖房運転時において、一般温度調整要素31を経た空調空気が導入される。
 一方の一般導入口32fは、分岐形状をなす二つの一般ダクト33の一方(33f)によって、二つの足元用フロント吹出口30fに連絡される。また、他方の一般導入口32rは、分岐形状をなす二つの一般ダクト33の他方(33r)によって、二つのリヤ一般吹出口30rに連絡される。
 実施例1の車両用空調装置1の動作を説明する。
 実施例1の車両用空調装置1では、車両の起動後に暖房運転を行う際に、先ず、一般空調ユニット3の暖房運転を停止したままでフロント近接空調ユニット2およびリヤ近接空調ユニット4の暖房運転を開始する。
 このとき先ず、フロント近接空調ユニット2においては、図2に示すように、フロント近接ブロワ21bをオフにしたままでフロント近接温度調整器21hをオンにする。リヤ近接空調ユニット4においては、リヤ近接ブロワ41bをオフにしたままでリヤ近接温度調整器41hをオンにする。なお、実施例1の車両用空調装置1においては、フロント待機期間をフロント近接温度調整器21hの起動後30秒とし、リヤ待機期間をリヤ近接温度調整器41hの起動後30秒とした。当該フロント待機期間の経過後にフロント近接ブロワ21bをオンにし、かつ、リヤ待機期間の経過後にリヤ近接ブロワ41bをオンにすることで、予熱されたフロント近接温度調整要素21を経た空調空気を前部座席90に着座した乗員96に供給し、かつ、予熱されたリヤ近接温度調整要素41を経た空調空気を後部座席91に着座した乗員96に供給する。これにより、冷たいフロント近接温度調整要素21や冷たいリヤ近接温度調整要素41を経た冷たい空調空気を、前部座席90に着座した乗員96や後部座席91に着座した乗員96に吹きつけることなく、前部座席90に着座した乗員96および後部座席91に着座した乗員96の大腿部96tを近接空調により温めることが可能である。
 なお、このとき一般空調ユニット3の暖房運転は停止されているため、冷たい一般温度調整要素31を経た冷たい空調空気を車両室内95に吹き出すこともなく、前部座席90に着座した乗員96や後部座席91に着座した乗員96を充分に温め得る。
 実施例1の車両用空調装置1においては、図3に示すように、所定のフロント運転期間およびリヤ運転期間が経過した後に、フロント近接空調ユニット2およびリヤ近接空調ユニット4の暖房運転を停止し、かつ、一般空調ユニット3の暖房運転を開始する。これにより、一般温度調整要素31を経た空調空気が、足元用フロント吹出口30fおよびリヤ一般吹出口30rから車両室内95の前部および後部に吹き出す。ここで、実施例1の車両用空調装置1においては、一般空調ユニット3の暖房運転開始直後には、一般温度調整要素31は充分に暖機されていない。しかしこのとき、前部座席90に着座する乗員96の大腿部96tはフロント近接空調ユニット2により既に温められており、また、後部座席91に着座する乗員96の大腿部96tはリヤ近接空調ユニット4により既に温められている。このため、乗員96は、一般空調ユニット3による冷たい空調空気が車両室内95に供給されても、冷たさを知覚し難い。これにより、本発明の車両用空調装置1によると、一般空調ユニット3の一般温度調整要素31が暖機されるまでの間に乗員96に与える不快感を軽減し得る。一般温度調整要素31が暖機されると、一般温度調整要素31を経た温かい空調空気が車両室内95に供給される。これにより、車両室内95が一般空調される。
 なお、実施例1の車両用空調装置1においては、フロント運転期間をフロント近接ブロワ21bの起動後、つまり、フロント近接空調ユニット2の暖房運転開始後3分とした。また、リヤ運転期間をリヤ近接ブロワ41bの起動後、つまり、リヤ近接空調ユニット4の暖房運転開始後3分とした。さらに、一般空調ユニット3の停止時には、一般温度調整要素31の一般ブロワおよび一般温度調整器をオフにした。
 実施例1の車両用空調装置1におけるフロント近接空調ユニット2は、前部座席90に着座する乗員96の大腿部96tの略全体に空調空気を吹きつけ得る。これにより、前部座席90に着座する乗員96を近接空調により迅速にかつ充分に温めることができ、車両の起動直後であり一般温度調整要素31が充分に暖機されていない場合にも、乗員96に与える不快感を軽減できる。
 このように、前部座席90に着座する乗員96の大腿部96tの略全体に空調空気を吹きつけるためには、フロント近接空調ユニット2における整流機構、すなわち、フロント近接吹出口20付近の形状が大きく関係すると考えられる。
 実施例1の車両用空調装置1におけるフロント近接吹出口20は、図4に示すように、フロント近接温度調整要素21の上側に配置され、フロント近接温度調整器21hに対面する。
 図2および図4に示すように、フロント近接吹出口20における長手方向の一端部は前側に配置され、他端部は後側に配置されている。
 フロント近接吹出口20は前部座席90の座面93よりも上方に配置され、その長手方向を前後方向に向けている。前部座席90は車両進行方向を向いており、前部座席90の前後方向は車両の進行方向と一致する。したがって、実施例1の車両用空調装置1におけるフロント近接吹出口20は、その長手方向を車両進行方向における前後方向に向けるともいい得る。
 図4に示すように、長手方向すなわち前後方向におけるフロント近接吹出口20の長さL1は、最大値で、約200mmである。また、図2に示すように、フロント近接吹出口20の上端41uは、前部座席90における座面93の上方に配置されている。フロント近接吹出口20の上端41uと前部座席90の座面93との上下方向の距離は約150mmであり、フロント近接吹出口20の下端41lと前部座席90の座面93との上下方向の距離は約140mmである。
 フロント近接温度調整要素21で生成されフロント近接ダクト23に導入された空調空気は、上記したフロント近接吹出口20を経て車両室内95に吹き出す。フロント近接吹出口20が、その長手方向を前後方向に向けることから、フロント近接吹出口20から吹き出した空調空気は、前部座席90の上方、すなわち、前部座席90に着座した乗員96の大腿部96tの全体にわたって吹きつけられる。このため、実施例1の車両用空調装置1によると、乗員96を効果的に暖めることができるために、効率の良い空調を行い得るといえる。
 さらに、図4に示すように、フロント近接温度調整要素21は、フロント近接吹出口20における長手方向の両端部の間に配置されている。こうすることで、フロント近接温度調整要素21とフロント近接吹出口20とを適切な位置関係にでき、空調空気の熱損失やフロント近接ダクト23の圧力損失が低減される。また、実施例1の車両用空調装置においては、フロント近接温度調整要素21を、フロント近接吹出口20における長手方向の略中央に配置した。こうすることで、実施例1の車両用空調装置1は、空調空気を前後方向に均等に分配するのに有利である。
 図4に示すように、フロント近接吹出口20の開口径は、フロント近接導入口22の開口径よりも遙かに大きく、フロント近接吹出口20の流路断面積は、フロント近接導入口22の流路断面積よりも遙かに大きい。フロント近接導入口22とフロント近接吹出口20とを連絡するフロント近接ダクト23は、その流路断面積が徐々に大きくなるように、フロント近接導入口22とフロント近接吹出口20とを滑らかに連絡する。
 図5に示すように、フロント近接ダクト23におけるフロント近接吹出口20の上流側の部分は、筒状をなすダクト本体6mと、当該ダクト本体6mにおけるフロント近接吹出口20側の部分に一体化されているガイドフィン部材6gおよび多孔板6pとを有する。図5に示すように、ガイドフィン部材6gは、スリット状をなす内側開口6inを多数有する略箱状の部材であり、ダクト本体6mにおけるフロント近接吹出口20側の部分に装着され、当該ダクト本体6mの開口であるダクト開口6moを、外側つまり左側から覆っている。多孔板6pは、貫通孔状をなす外側開口6ouを多数有するパンチングメタルであり、ガイドフィン部材6gに装着され、ガイドフィン部材6gの内側開口6inを外側つまり左側から覆っている。したがって、実施例1の車両用空調装置1におけるフロント近接吹出口20は、実質的には、ダクト本体6mのダクト開口6mo、ガイドフィン部材6gの内側開口6inおよび多孔板6pの外側開口6ouによって区画形成された小さな開口の集合体といい得る。
 なお、実施例1の車両用空調装置1において、ガイドフィン部材6gの内側開口6inの開口径は約8~40mmであり、隣り合う当該内側開口6inの距離は約2~15mmである。また、多孔板6pの外側開口6ouの開口径は約2~6mmであり、隣り合う当該外側開口6ouの距離は約5~10mmである。
 なお、ガイドフィン部材6gの内部には、複数のフィンが配列した風向案内部(図略)が設けられている。当該風向案内部は、さらに、フィンの向きを調整するための図略の操作端を有する。風向案内部は、空調空気の吹出方向を案内することができる。
 実施例1の車両用空調装置1において、ダクト開口6mo、内側開口6inおよび外側開口6ouの開口面積は、ダクト開口6mo>内側開口6in>外側開口6ouの順に小さくなっている。このため、フロント近接ダクト23を流通する空調空気の流路は、フロント近接吹出口20において段階的に絞られる。このため、フロント近接ダクト23における空調空気の流速はフロント近接吹出口20において高められ、かつ、フロント近接吹出口20から吹き出した空調空気が拡散する。したがって、実施例1の車両用空調装置1によると比較的少量の空調空気を効果的に乗員96に供給できる。
 さらに、図2に示すように、実施例1の車両用空調装置1におけるリヤ近接空調ユニット4は、筐体5の下部に配置されたリヤ近接吹出口40を経て後部座席91に着座する乗員96の大腿部96tに空調空気を吹きつけ得る。これにより、後部座席91に着座する乗員96を近接空調により迅速にかつ充分に温めることができ、車両の起動直後であり一般温度調整要素31が充分に暖機されていない場合にも、乗員96に与える不快感を軽減できる。
 このように、筐体5の下部に配置されたリヤ近接吹出口40から、後部座席91に着座する乗員96の大腿部96tに空調空気を吹きつけるためには、リヤ近接空調ユニット4および筐体5におけるリヤ近接吹出口40付近の形状が大きく関係すると考えられる。
 実施例1の車両用空調装置1におけるリヤ近接吹出口40は、図6に示すように、筐体5の下部に配置される。筐体5における後壁は、リヤ近接吹出口40の上側に傾斜面50を有する。当該傾斜面50の下端はリヤ近接吹出口40の上端と繋がり、当該傾斜面50は前側かつ下側から後側かつ上側に向けて延びている。傾斜面50は上領域50uと下領域50lとを有する。下領域50lは傾斜面50におけるリヤ近接吹出口40側に位置する領域であり、上領域50uは当該下領域50lよりも上側に位置する領域である。下領域50lの傾斜角度は上領域50uの傾斜角度よりも小さい。具体的には、下領域50lの傾斜角度は、40°程度であり、下領域50lと上領域50uとの傾斜角度の差は20°程度である。
 このような傾斜面50を有することにより、実施例1の車両用空調装置1では、リヤ近接吹出口40から吹き出した空調空気が、コアンダ効果により、上方かつ後方に導かれ、後部座席91に着座する乗員96の大腿部96tに向けて吹きつけられる。
 また、リヤ近接ダクト43におけるリヤ近接吹出口40の上流側には、風向調整要素45が設けられている。当該風向調整要素45は、複数の横フィン45hおよび縦フィン45vを有する。このうち複数の横フィン45hは左右方向に延びるとともに、上流側から下流側に向けて延び、リヤ近接ダクト43に枢支される。横フィン45hは、枢支軸を中心として、上下に揺動可能である。
 横フィン45hが上方に揺動すると、リヤ近接ダクト43内の空調空気が上方に案内される。したがって、リヤ近接吹出口40から吹き出す空調空気は、当該風向調整要素45によっても上方に案内される。上記した傾斜面50によるコアンダ効果に加えて、当該風向調整要素45によって空調空気を上方に案内することで、リヤ近接吹出口40から吹き出す空調空気を後部座席91に着座する乗員96の大腿部96tにより効率良く供給できる。
 〔評価試験1〕
 車両の起動開始直後、前部座席90に乗員96が着座した状態で、実施例1の車両用空調装置1における一般空調ユニット3の暖房運転を停止したままで、フロント近接空調ユニット2の暖房運転を開始した。フロント近接空調ユニット2の暖房運転開始後4分が経過した後に、フロント近接空調ユニット2の暖房運転を停止しかつ一般空調ユニット3の暖房運転を開始した。このときのフロント近接吹出口20付近の温度変化を図7の#1に示し、乗員96の大腿部96t上の温度の変化を図7の#2に示し、足元用フロント吹出口30f付近の温度変化を図7の#3に示す。なお、このときの外気温は16℃程度であった。また、一般空調ユニット3の暖房運転停止時には、図略の一般ブロワはオフ状態にありかつ図略の一般温度調整器はオン状態にある。つまり、車両の起動開始直後に一般温度調整器は暖機を開始している。
 図7の#1に示すように、フロント近接空調ユニット2の暖房運転開始後30秒程度でフロント近接吹出口20付近の温度は35℃程度に上昇した。図7の#2に示すように、乗員96の大腿部96t上の温度も、フロント近接吹出口20付近の温度上昇に伴って35℃程度に上昇した。
 図7の#3に示すように、車両の起動直後、すなわち、一般温度調整器の起動直後には足元用フロント吹出口30f付近の温度は低い。一般温度調整器が温められ、その熱伝導により足元用フロント吹出口30f付近の温度が乗員96の体温程度に上昇するまでに3分程度を要した。一般空調ユニット3の暖房運転開始後、つまり、一般ブロワがオンされると、一般温度調整器を経た空調空気が到達して足元用フロント吹出口30f付近の温度がさらに上昇した。
 図7の#2に示されるように、フロント近接空調ユニット2の暖房運転が停止し、一般空調ユニット3の暖房運転が開始すると、乗員96の大腿部96t上の温度は多少低下するものの、その温度は32℃程度と比較的高い温度で留まった。
 この結果は、車両の起動開始直後に本発明の車両用空調装置1によって暖房運転を開始した場合に、乗員96が冷たさを感じ難いことを裏付ける。車両の起動開始直後に乗員96が空調空気の冷たさを感じ難ければ、当然乍ら、乗員96に与える不快感は軽減する。
 参考までに、車両の起動開始直後、前部座席90に乗員96が着座した状態で、フロント近接空調ユニット2の暖房運転を停止したまま一般空調ユニット3の暖房運転を開始したときの、乗員96の大腿部96t上の温度変化も測定した。図7の#4に示すように、この場合には、一般空調ユニット3の暖房運転開始直後において、乗員96の大腿部96t上の温度は非常に低い。また、当該温度は足元用フロント吹出口30f付近の温度が上昇するにつれて僅かに上昇するものの、30℃を上回ることはなかった。
 以上の結果から、一般空調ユニット3の暖房運転開始前に近接空調ユニットを所定の運転期間(評価試験1では4分間)暖房運転することで、乗員96の大腿部96tひいては乗員96の身体を迅速にかつ比較的高い温度に温め得ることがわかる。
 〔評価試験2〕
 ところで、図7の#1に示すように、フロント近接空調ユニット2の暖房運転直後にはフロント近接吹出口20の温度は低い。これは、フロント近接温度調整要素21、具体的にはフロント近接温度調整器21hが暖機されていないことによると考えられる。より詳しくは、図9に示すように、フロント近接空調ユニット2の暖房運転開始後30秒程度が経過すると、フロント近接温度調整器21hが充分に暖機されてフロント近接吹出口20の温度が35℃程度にまで上昇する。つまり、フロント近接温度調整器21hの暖機がなされていないときにフロント近接ブロワ21bをオンにすると、充分に温められていない空調空気がフロント近接吹出口20に供給され、当該空調空気により乗員96が冷たさを知覚する虞がある。
 評価試験2では、フロント近接空調ユニット2の暖房運転を開始する際に、先ず、フロント近接ブロワ21bをオフにしたままでフロント近接温度調整器21hをオンにし、次いで、所定の待機期間、具体的には30秒間が経過した後に、フロント近接ブロワ21bをオンにした。すると、図8に示すように、フロント近接ブロワ21bをオンにした直後、すなわち、フロント近接空調ユニット2の暖房運転を開始した直後にも拘らず、35℃程度の温かい空調空気がフロント近接吹出口20から吹き出した。
 この結果から、フロント近接空調ユニット2の暖房運転を開始する際に、先ず、フロント近接ブロワ21bをオフにしたままでフロント近接温度調整器21hをオンにし、次いで、フロント近接ブロワ21bをオンにすることで、リヤ近接吹出口40から冷たい空調空気が吹き出すことを抑制し得ることがわかる。
 なお、上記の評価試験1および評価試験2は、フロント近接空調ユニット2および一般空調ユニット3について、暖房運転開始のタイミングと乗員近傍の温度との関係を評価したものであり、リヤ近接空調ユニット4および一般空調ユニット3についての評価試験ではない。しかし、当該評価試験1及び評価試験2の結果から、リヤ近接空調ユニット4および一般空調ユニット3についても同様の効果が得られることは想像に難くない。
 (実施例2)
 実施例2の車両用空調装置は、一般空調ユニットが、一般吹出口として、リヤ一般吹出口を有さず足元用フロント吹出口のみを有する点で実施例1の車両用空調装置と相違する。その余については、実施例2の車両用空調装置は実施例1の車両用空調装置と概略同じである。
 実施例2の車両用空調装置の要部を模式的に表す説明図を図10および図11に示す。以下、実施例1との相違点を中心に、実施例2の車両用空調装置を説明する。
 実施例2の車両用空調装置1における一般空調ユニット3は、一般吹出口として、足元用フロント吹出口30fのみを有する。
 実施例2の一般空調ユニット3はリヤ一般吹出口30rを有さないが、実施例1の車両用空調装置1と同様に、車両の起動後に、先ず、一般空調ユニット3の暖房運転を停止したままでフロント近接空調ユニット2およびリヤ近接空調ユニット4の暖房運転を開始する。また、このとき、実施例1の車両用空調装置1と同様に、フロント近接空調ユニット(図略)およびリヤ近接空調ユニット4の暖房運転を開始する際に、先ず、フロント近接ブロワ(図略)およびリヤ近接ブロワ41bをオフにしたままでフロント近接温度調整器(図略)およびリヤ近接温度調整器41hをオンにし、次いで、所定の待機期間経過後に、フロント近接ブロワおよびリヤ近接ブロワ41bをオンにする。
 これにより、実施例2の車両用空調装置1においても、車両の起動開始直後に、一般空調ユニット3の足元用フロント吹出口30fから冷たい空調空気が吹き出すことを抑制できる。さらに、車両の起動開始直後に、フロント近接空調ユニットのフロント近接吹出口およびリヤ近接空調ユニット4のリヤ近接吹出口40から冷たい空調空気が吹き出すことも抑制できる。
 実施例2の車両用空調装置1では、フロント近接空調ユニットおよびリヤ近接空調ユニット4の暖房運転開始後、所定の運転期間が経過した後に、フロント近接空調ユニットおよびリヤ近接空調ユニット4の暖房運転を継続したままで、一般空調ユニット3の暖房運転を開始する。このような実施例2の車両用空調装置1によると、近接空調と一般空調とが同時に行われる。このため、例えば、一般空調ユニット3の暖房運転停止時に一般温度調整器をオフにしている場合等、一般空調ユニット3の運転開始直後に足元用フロント吹出口30fから車両室内95に冷たい空調空気が吹き出す場合にも、乗員96には近接空調による温かい空調空気が供給され続けるため、乗員96に与える不快感が軽減される。
 なお、フロント近接空調ユニット、リヤ近接空調ユニット4および一般空調ユニット3の暖房運転は、乗員96が適宜制御することも可能である。このため、一般温度調整要素31の暖機が完了し一般空調による空調空気が充分に温かくなった場合等には、適宜、乗員96が近接空調ユニットの暖房運転を停止すれば良い。
 本発明は、上記し且つ図面に示した実施形態にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施できる。また、実施形態を含む本明細書に示した各構成要素は、それぞれ任意に抽出し組み合わせて実施できる。
1:車両用空調装置
2:フロント近接空調ユニット(近接空調ユニット)
20:フロント近接吹出口(近接吹出口)
21:フロント近接温度調整要素(近接温度調整要素)
21b:フロント近接ブロワ(近接ブロワ)
21h:フロント近接温度調整器(近接温度調整器)
22:フロント近接導入口(近接導入口)
23:フロント近接ダクト(近接ダクト)
3:一般空調ユニット
30f:足元用フロント吹出口(一般吹出口)
30r:リヤ一般吹出口(一般吹出口)
31:一般温度調整要素
32:一般導入口
33:一般ダクト
4:リヤ近接空調ユニット(近接空調ユニット)
40:リヤ近接吹出口(近接吹出口)
41:リヤ近接温度調整要素(近接温度調整要素)
41b:リヤ近接ブロワ(近接ブロワ)
41h:リヤ近接温度調整器(近接温度調整器)
42:リヤ近接導入口(近接導入口)
43:リヤ近接ダクト(近接ダクト)
5:筐体
90:前部座席
91:後部座席
95:車両室内

Claims (5)

  1.  一般温度調整要素を経た空調空気が導入される一般導入口と、車両室内を向く一般吹出口と、前記一般導入口と前記一般吹出口とを連絡する一般ダクトと、を具備する一般空調ユニットと、
     車両室内において前部座席の側方に配置されている筐体と、温度調整器とブロワとを具備し前記筐体の内部に配置されている近接温度調整要素と、前記近接温度調整要素を経た空調空気が導入される近接導入口と、前記筐体の表面に露出し前記前部座席を向く近接吹出口と、前記近接導入口と前記近接吹出口とを連絡する近接ダクトと、を具備する近接空調ユニットと、を具備し、
     車両の起動後に、
     先ず、前記一般空調ユニットの暖房運転を停止したままで前記近接空調ユニットの暖房運転を開始し、
     次いで、所定の運転期間が経過した後に、前記一般空調ユニットの暖房運転を開始する、車両用空調装置。
  2.  前記近接空調ユニットの暖房運転を開始する際に、
     先ず、前記ブロワをオフにしたままで前記温度調整器をオンにし、
     次いで、所定の待機期間が経過した後に、前記ブロワをオンにする、請求項1に記載の車両用空調装置。
  3.  前記所定の運転期間は、前記近接空調ユニットの暖房運転を開始した後3分以上の所定時間が経過したとき、および/または、前記一般空調ユニットの前記一般吹出口付近の温度が30℃以上の所定温度になったときである、請求項1または請求項2に記載の車両用空調装置。
  4.  前記所定の待機期間は、前記温度調整器の起動後30秒以上の所定時間が経過したとき、および/または、前記温度調整器付近の温度が30℃以上の所定温度になったときである、請求項1~請求項3の何れか一項に記載の車両用空調装置。
  5.  前記一般吹出口は、前記車両室内において前部座席の前側かつ下側に開口する足元用フロント吹出口である、請求項1~請求項4の何れか一項に記載の車両用空調装置。
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