WO2020174706A1

WO2020174706A1 - 自転車のチェーン駆動機構

Info

Publication number: WO2020174706A1
Application number: PCT/JP2019/021807
Authority: WO
Inventors: 富雄柿見
Original assignee: 富雄柿見
Priority date: 2019-02-28
Filing date: 2019-05-31
Publication date: 2020-09-03
Also published as: JP6526932B1; JP2020138675A

Abstract

【課題】クランクアームの回転方向が正逆いずれの場合でも、後輪に駆動力を伝達することが可能な自転車のチェーン駆動機構をシンプルな全体構成かつ安価な製作コストで提供する。【解決手段】自転車のクランク軸１２と一体回転する内スプロケット２０と同軸上に外スプロケット２４をクランク軸１２に対して相対回転可能に並設する。また、自転車の後輪と同軸回転する内フリーホイール２２と同軸上に外フリーホイール２６を並設する。外スプロケット２４が内スプロケット２０とは逆方向に回転し、外フリーホイール２６が内フリーホイール２２とは逆方向に回転するように、内スプロケット２０及び外スプロケット２４、並びに、内フリーホイール２２及び外フリーホイール２６の各々にチェーン２８が掛けられた構成とする。

Description

自転車のチェーン駆動機構

　本発明は、自転車の駆動機構に関し、特に、チェーンを介して後輪に駆動力を伝達する自転車のチェーン駆動機構に関する。

　広く一般に普及している自転車の駆動装置は、クランク機構とチェーン・スプロケット機構を組み合わせた構成のものがほとんどである。この種の駆動装置では、左右のクランクアームの回転に伴って周回するチェーンを介して後輪に駆動力が伝達される。

　一般的な自転車は、後輪にフリーホイールが組み込まれており、左右のクランクアームが正転するときのみ、後輪の車輪軸にトルクが伝達されるように構成されている。一方、特許文献１には、クランクアームが正転するときは勿論、逆転するときにも、後輪に駆動力が伝達される自転車が開示されている。

中国特許出願公開第１０２５８２７７１号明細書

　特許文献１に開示された自転車の駆動装置は、ベベルギヤを介して左右のクランクアームを互いに逆方向へ回転させるものである。このような構成とするには、新たな機械要素を組み込む必要があるため、全体構成が複雑化し、ひいては製作コストも増大する。

　上記した課題に鑑み、本発明は、従来よりも全体構成がシンプルで、かつ、製作コストも安価ながら、クランクアームの回転方向が正逆いずれの場合でも、後輪に駆動力を伝達することが可能な自転車のチェーン駆動機構を提供することを目的とする。

　上記目的を達成するため、本発明に係る自転車のチェーン駆動機構は、自転車のクランク軸と一体回転する内スプロケットと、前記内スプロケットと同軸上に前記クランク軸に対して相対回転可能に並設された外スプロケットと、前記自転車の後輪と同軸回転する内フリーホイールと、前記内フリーホイールと同軸上に並設された外フリーホイールと、前記外スプロケットが前記内スプロケットとは逆方向に回転し、前記外フリーホイールが前記内フリーホイールとは逆方向に回転するように、前記内スプロケット及び前記外スプロケット、並びに、前記内フリーホイール及び前記外フリーホイールの各々に掛けられたチェーンと、を備えることを特徴とする。

　また、前記チェーンが、内外で異なる側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下逆側のギヤ部分にそれぞれ掛けられているとともに、内外で同じ側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下同じ側のギヤ部分にそれぞれ掛けられていることを特徴とする。

　あるいは、前記チェーンが、内外で同じ側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下逆側のギヤ部分にそれぞれ掛けられているとともに、内外で異なる側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下同じ側のギヤ部分にそれぞれ掛けられていることを特徴とする。

　また、前記内スプロケットの歯数と前記外スプロケットの歯数が同じであることを特徴とする。

　さらに、先端部にペダルが設けられ、当該先端部とは反対側の基端部が前記クランク軸の左端部に固定された左クランクアームと、先端部にペダルが設けられ、当該先端部とは反対側の基端部が前記クランク軸の右端部に当該クランク軸に対して相対回転可能に取り付けられた右クランクアームと、をさらに備え、前記左クランクアームは、前記内スプロケットとともに前記クランク軸と一体回転し、前記右クランクアームは、前記左クランクアームとは逆方向に前記外スプロケットと一体回転することを特徴とする。

　上記構成を有する自転車のチェーン駆動機構によれば、内外のスプロケット同士及び内外のフリーホイール同士の何れもが、常に逆方向へ回転するようにチェーンが掛けられた構成であるため、左右のクランクアームをそれぞれ内外のスプロケットと一体回転させれば、クランクアーム各々の回転方向が正逆いずれの場合にも、後輪に駆動力を伝達することが可能となる。また、このような構成は、一般的な自転車の駆動装置に使用する基本的な構成部品を一部追加し、その取り付け態様に工夫を凝らして改良を加えたものであるため、従来のように、新たな機械要素（ベベルギヤのような歯車機構）を組み込む必要もない。そのため、全体構成がシンプルで、かつ、製作コストも安価に提供できる。

実施形態に係る自転車のチェーン駆動機構の概略構成を示す（ａ）側面図および（ｂ）平面図である。チェーンの取り回しの態様とその動きを示す概略斜視図である。チェーンの取り回しの態様の変形例１とその動きを示す概略斜視図である。チェーンの取り回しの態様の変形例２とその動きを示す概略斜視図である。チェーンの取り回しの態様の変形例３とその動きを示す概略斜視図である。

　以下、本発明に係る自転車のチェーン駆動機構（以下、単に「駆動機構」という。）の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

　実施形態に係る駆動機構１０は、一般的な自転車の駆動装置に用いられる基本的な構成部品を一部追加し、その部品を取り付ける態様に工夫を凝らしたものである。

　図１に示すように、駆動機構１０は、基本的には、一般的な自転車の駆動装置と同じ構成を有する。すなわち、図１（ｂ）に二点鎖線で示すＡ－Ａ線より上側の部分の構成は、実質的には、一般的な自転車の駆動装置と同じである。

　駆動機構１０は、クランク軸１２を含む。クランク軸１２は、自転車のフレーム（不図示）下部に固定されるボトムブラケット１４の内部にベアリング（不図示）を介して軸支されている。

　クランク軸１２の左端部には、左クランクアーム１６Ｌの基端部が固定されている。左クランクアーム１６Ｌの先端部には、左ペダル１８Ｌが回転自在に軸支されている。クランク軸１２の右端部側には、スプロケット２０（チェーンホイールとも呼ばれる。）が固定されている。クランク軸１２に固定された左クランクアーム１６Ｌとスプロケット２０は、クランク軸１２と一体回転する。

　スプロケット２０の後方には、自転車の後輪（不図示）と同軸回転するフリーホイール２２が設けられている。フリーホイール２２と後輪のハブ（不図示）との間には公知のラチェット機構が設けられており、トルクを一方向にのみ伝達するように構成されている。よって、後輪が前進回転する方向と同じ正方向（図１では時計方向）へフリーホイール２２が回転するときのみ、後輪の車輪軸にトルクが伝達されるように構成されている。

　これに対して、上記Ａ－Ａ線より下側の部分の構成は、一般的な自転車の駆動装置の構成とは異なっている。以下、この相違する部分の構成について詳細に説明する。

　クランク軸１２の右端部には、さらにもう１枚のスプロケット２４（チェーンホイールとも呼ばれる。）が設けられている。スプロケット２４は、スプロケット２０と同じ構成のものが用いられている。すなわち、両スプロケット２０，２４の外径は同じであり、各々の外周部に形成されているギヤの歯数も同じである。以下の説明では、クランク軸１２の軸方向端部側（外側）にあるスプロケット２４を「外スプロケット」と、これより軸方向中央側（内側）にあるスプロケット２０を「内スプロケット」として、これら２枚のスプロケット２０，２４を区別することとする。

　外スプロケット２４は、もう片方の内スプロケット２０と同軸上に並設されており、ベアリングやブッシュなどの軸受け（不図示）を介して、クランク軸１２の右端部に取り付けられている。したがって、外スプロケット２４は、クランク軸１２に対して相対回転可能となっており、かつ、隣接する内スプロケット２０と同軸回転するように構成されている。

　クランク軸１２の右端部には、また、右クランクアーム１６Ｒが取り付けられている。この右クランクアーム１６Ｒの先端部には、左クランクアーム１６Ｌと同様、右ペダル１８Ｒが回転自在に軸支されている。一方、右クランクアーム１６Ｒの基端部は、外スプロケット２４に固定されている。すなわち、本例において、右クランクアーム１６Ｒは、スプロケット２４及び軸受け（不図示）を介して、クランク軸１２の右端部に取り付けられている。このため、スプロケット２４がクランク軸１２に対して相対回転するときには、右クランクアーム１６Ｒもスプロケット２４とともに一体回転するような構成となっている。

　後輪の車輪軸の右端部側にも、さらにもう１つフリーホイール２６が設けられている。フリーホイール２６は、上記のフリーホイール２２と同じ構成のものが用いられている。すなわち、両フリーホイール２２，２６の外径は同じであり、各々の外周部に形成されているギヤの歯数も同じである。以下の説明では、車輪軸の軸方向端部側（外側）にあるフリーホイール２６を「外フリーホイール」と、これより軸方向中央側（内側）にあるフリーホイール２２を「内フリーホイール」として、これら２つのフリーホイール２２，２６を区別することとする。

　外フリーホイール２６は、もう片方の内フリーホイール２２と同軸上に並設され、外フリーホイール２２ひいては自転車の後輪と同軸回転する。外フリーホイール２６と後輪の車輪軸との間にも、公知のラチェット機構が設けられており、トルクを一方向にのみ伝達するように構成されている。本例において、外フリーホイール２６は、内フリーホイール２２と同様、後輪が前進回転する方向と同じ正方向（図１では時計方向）へ回転するときのみ、後輪の車輪軸にトルクが伝達されるように構成されている。

　上記のとおり、駆動機構１０は、駆動側（フロント側）に２枚のスプロケット２０，２４、従動側（リア側）に２つのフリーホイール２２，２６の合計４つの伝動ギヤを有する構成となっている。これら４つの伝動ギヤの各々には、無端状をしたチェーン２８が掛けられている。

　チェーン２８は、一般的な自転車の駆動装置に用いられるものより長尺なものが用いられており、以下のような態様の取り回しで、４つの伝動ギヤ各々に掛けられている。このチェーン２８の取り回しの態様について、図１及び図２を参照しながら説明する。

　チェーン２８は、外スプロケット２４の上側ギヤ部分２４Ｕと外フリーホイール２６の上側ギヤ部分２６Ｕとの間に掛け渡されて、外フリーホイール２６の下側ギヤ部分２６Ｌまで折り返されている。折り返されたチェーン２８は、外フリーホイール２６の下側ギヤ部分２６Ｌから内スプロケット２０の上側ギヤ部分２０Ｕへと掛け渡されて、内スプロケット２０の下側ギヤ部分２０Ｌまで折り返されている。さらに、内スプロケット２０の下側ギヤ部分２０Ｌから内フリーホイール２２の下側ギヤ部分２２Ｌへと掛け渡されたチェーン２８が、内フリーホイール２２の上側ギヤ部分２２Ｕまで折り返されて、外スプロケット２４の下側ギヤ部分２４Ｌに掛け渡されている。

　このような取り回しで、内外２枚のスプロケット２０，２４、内外２つのフリーホイール２２，２６の４つの伝動ギヤ各々に掛けられたチェーン２８には、駆動側と従動側の間に、次の４つの区間に相当するチェーン部分、すなわち、上側移動部分２８Ａ、第１の斜行部分２８Ｂ、下側移動部分２８Ｃ及び第２の斜行部分２８Ｄがそれぞれ形成される。

　上側移動部分２８Ａは、外スプロケット２４の上側ギヤ部分２４Ｕと外フリーホイール２６の上側ギヤ部分２６Ｕとの間の区間を移動するチェーン部分である。第１の斜行部分２８Ｂは、内スプロケット２０の上側ギヤ部分２０Ｕと外フリーホイール２６の下側ギヤ部分２６Ｌとの間の区間を斜行するチェーン部分である。下側移動部分２８Ｃは、内スプロケット２０の下側ギヤ部分２０Ｌと内フリーホイール２２の下側ギヤ部分２２Ｌとの間の区間を移動するチェーン部分である。第２の斜行部分２８Ｄは、外スプロケット２４の下側ギヤ部分２４Ｌと内フリーホイール２２の上側ギヤ部分２２Ｕとの間の区間を、上記した第１の斜行部分２８Ｂと交差する方向へ斜行するチェーン部分である。

　上記した各チェーン部分のうち、内外で同じ側にある伝動ギヤ同士に掛けられているチェーン部分（上側移動部分２８Ａと下側移動部分２８Ｃ）は、それぞれ上下同じ側のギヤ部分に掛けられており、平面視と側面視いずれの場合においても並行する。一方、内外で異なる側にある伝動ギヤ同士に掛けられているチェーン部分（第１の斜行部分２８Ｂ、第２の斜行部分２８Ｄ）は、それぞれ上下逆側のギヤ部分に掛けられており、平面視と側面視いずれの場合においても互いに交差している。

　上記構成からなる駆動機構１０では、右クランクアーム１６Ｒが、常に、左クランクアーム１６Ｌとは逆方向に回転する。また、駆動側の内外両スプロケット２０，２４、従動側の内外両フリーホイール２２，２６も、常に、互いに逆方向に回転する。このような駆動機構１０の動きについて、図１及び図２を参照しながら説明する。

　なお、図２では、右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転する場合の各伝動ギヤの回転方向及びチェーン２８の移動方向を示す矢印を実線で表すことし、左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転する場合の各伝動ギヤの回転方向及びチェーン２８の移動方向を示す矢印を破線で表すこととする。

　まずは、右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転する場合の動きを説明する。

　右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転すると、外スプロケット２４も正方向へ一体回転するため、チェーン２８の上側移動部分２８Ａが、外フリーホイール２６側から外スプロケット２４側へと移動する（矢印Ｆ１）。この上側移動部分２８Ａの移動に伴い、外フリーホイール２６が正方向へ従動回転し、その結果、後輪の車輪軸にトルクが伝達されることとなる。

　外フリーホイール２６が正方向へ回転すると、チェーン２８の第１の斜行部分２８Ｂは、内スプロケット２０側から外フリーホイール２６側へと移動する（矢印Ｆ２）。第１の斜行部分２８Ｂが移動すると、これに伴って、内スプロケット２０が逆方向へ回転し、左クランクアーム１６Ｌも内スプロケット２０と一体になって逆方向へ回転する。

　内スプロケット２０が逆方向へ回転すると、チェーン２８の下側移動部分２８Ｃは、内フリーホイール２２側から内スプロケット２０側へと移動する（矢印Ｆ３）。この下側移動部分２８Ｃの移動に伴い、内フリーホイール２２が逆方向へ従動回転し、チェーン２８の第２の斜行部分２８Ｄは、外スプロケット２４側から内フリーホイール２２側へと移動する（矢印Ｆ４）。第２の斜行部分２８Ｄが移動すると、これに伴って、外スプロケット２４が正方向へ回転し、右クランクアーム１６Ｒも外スプロケット２４とともに正方向へ一体回転する。このような一連の流れにより、チェーン２８が無端軌道で周回移動を繰り返すこととなる。

　続いて、左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転する場合の動きを説明する。

　左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転すると、内スプロケット２０も正方向へ一体回転するため、チェーン２８の第１の斜行部分２８Ｂが、外フリーホイール２６側から内スプロケット２０側へと移動する（矢印Ｒ１）。この第１の斜行部分２８Ｂの移動に伴い、外フリーホイール２６が逆方向へ従動回転し、チェーン２８の上側移動部分２８Ａは、外スプロケット２４側から外フリーホイール２６側へと移動する（矢印Ｒ２）。

　上側移動部分２８Ａが移動すると、これに伴って、外スプロケット２４が逆方向へ回転し、右クランクアーム１６Ｒも外スプロケット２４と一体になって逆方向へ回転する。外スプロケット２４が逆方向へ回転すると、チェーン２８の第２の斜行部分２８Ｄは、内フリーホイール２２側から外スプロケット２４側へと移動する（矢印Ｒ３）。この第２の斜行部分２８Ｄの移動に伴い、内フリーホイール２２が正方向へ従動回転し、その結果、後輪の車輪軸にトルクが伝達されることとなる。

　内フリーホイール２２が正方向へ従動回転すると、チェーン２８の下側移動部分２８Ｃは、内スプロケット２０側から内フリーホイール２２側へと移動する（矢印Ｒ４）。下側移動部分２８Ｃが移動すると、これに伴って、内スプロケット２０が正方向へ回転し、左クランクアーム１６Ｌも内スプロケット２０とともに正方向へ一体回転する。このような一連の流れにより、チェーン２８が無端軌道で上記とは逆方向への周回移動を繰り返すこととなる。

　このように、実施形態に係る駆動機構１０によれば、内外のスプロケット２０，２４同士及び内外のフリーホイール２２，２６同士の何れもが、常に、逆方向へ回転するようにチェーン２８が掛けられた構成であるため、内スプロケット２０と一体回転する左クランクアーム１６Ｌと、外スプロケット２４と一体回転する右クランクアーム１６Ｒとが互いに逆方向へ回転し、左右のクランクアーム１６Ｌ，１６Ｒ各々の回転方向が正逆いずれの場合にも、後輪の車輪軸にトルクが伝達されることとなる。したがって、自転車の乗員が左右のペダル１８Ｌ，１８Ｒをどのように踏み込んでも、後輪に駆動力を伝達することが可能となる。

　これにより、例えば、左右のペダル１８Ｌ，１８Ｒを交互に足踏みするように踏み込む足踏み式のペダリングや、自転車の走行中にペダル１８Ｌ，１８Ｒを踏み込むポジションを変更するなど、乗員の好みに応じた幅広い態様のペダリング操作を選択できるようになる。あるいは、ペダル１８Ｌ，１８Ｒを踏み込むポジションを予め決めておき、例えば、リレー方式で競争を行うといった新たな遊びの要素が自転車に付与される。また、ペダリングの態様によって使用する筋肉が変わるので、走行時の負荷を分散できるほか、筋力トレーニングへの応用など、幅広い実用性が期待できる。

　さらに、駆動機構１０は、一般的な自転車の駆動装置に使用する基本的な構成部品を一部追加し、その取り付け態様に工夫を凝らして改良を加えたものであるため、上記背景技術記載の特許文献１に開示された自転車の駆動装置のように、新たな機械要素（ベベルギヤのような歯車機構）を組み込む必要もない。そのため、全体構成がシンプルで、かつ、製作コストも安価に提供できるという点でも有利である。

　以上、本発明に係る自転車のチェーン駆動機構を実施形態に基づいて説明したが、本発明は、上記した形態に限らないことは勿論であり、例えば、以下のように変形した形態で実施しても構わない。

　なお、以下説明する変形例１～３を示す図３～図５においても、図２と同様、右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転する場合の各伝動ギヤの回転方向及びチェーン２８の移動方向を示す矢印を実線で表すことし、左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転する場合の各伝動ギヤの回転方向及びチェーン２８の移動方向を示す矢印を破線で表すこととする。

＜変形例１＞
　上記実施形態において、チェーン２８の取り回しは、内外で同じ側にある伝動ギヤ同士に掛けられているチェーン部分及び内外で異なる側にある伝動ギヤ同士に掛けられているチェーン部分それぞれの上下関係が逆になる態様であっても構わない。

　この場合、図３に示すように、チェーン２８の上側移動部分２８Ａは、内スプロケット２０の上側ギヤ部分２０Ｕと内フリーホイール２２の上側ギヤ部分２２Ｕとの間の区間を移動し、下側移動部分２８Ｃは、外スプロケット２４の下側ギヤ部分２４Ｌと外フリーホイール２６の下側ギヤ部分２６Ｌとの間の区間を移動する。また、チェーン２８の第１の斜行部分２８Ｂは、内スプロケット２０の下側ギヤ部分２０Ｌと外フリーホイール２６の上側ギヤ部分２６Ｕとの間の区間を斜行し、第２の斜行部分２８Ｄは、外スプロケット２４の上側ギヤ部分２４Ｕと内フリーホイール２２の下側ギヤ部分２２Ｌとの間の区間を、第１の斜行部分２８Ｂと交差する方向へ斜行する。さらに、左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転したときと、右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転したときとで、各チェーン部分が移動（斜行）する向きが上記実施形態とは逆になる。

＜変形例２＞
　また、上記実施形態において、チェーン２８の取り回しは、内外で同じ側にあるスプロケット２０，２４とフリーホイール２２，２６各々の上下逆側のギヤ部分にそれぞれ掛けられているとともに、内外で異なる側にあるスプロケット２０，２４とフリーホイール２２，２６各々の上下同じ側のギヤ部分にそれぞれ掛けられているような態様であっても構わない。

　この場合、図４に示すように、チェーン２８の上側移動部分２８Ａは、外スプロケット２４の上側ギヤ部分２４Ｕと内フリーホイール２２の上側ギヤ部分２２Ｕとの間の区間を移動し、下側移動部分２８Ｃは、内スプロケット２０の下側ギヤ部分２０Ｌと外フリーホイール２６の下側ギヤ部分２６Ｌとの間の区間を移動する。また、チェーン２８の第１の斜行部分２８Ｂは、内スプロケット２０の上側ギヤ部分２０Ｕと内フリーホイール２２の下側ギヤ部分２２Ｌとの間の区間を斜行し、第２の斜行部分２８Ｄは、外スプロケット２４の下側ギヤ部分２４Ｌと外フリーホイール２６の上側ギヤ部分２６Ｕとの間の区間を、第１の斜行部分２８Ｂと交差する方向へ斜行する。なお、左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転したときと、右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転したときの、各チェーン部分が移動（斜行）する向きは、上記実施形態と同じである。

＜変形例３＞
　さらに、上記変形例２において、チェーン２８の取り回しは、上記変形例１と同様、内外で同じ側にある伝動ギヤ同士に掛けられているチェーン部分及び内外で異なる側にある伝動ギヤ同士に掛けられているチェーン部分それぞれの上下関係が逆になる態様であっても構わない。

　この場合、図５に示すように、チェーン２８の上側移動部分２８Ａは、内スプロケット２０の上側ギヤ部分２０Ｕと外フリーホイール２６の上側ギヤ部分２６Ｕとの間の区間を移動し、下側移動部分２８Ｃは、外スプロケット２４の下側ギヤ部分２４Ｌと内フリーホイール２２の下側ギヤ部分２２Ｌとの間の区間を移動する。また、チェーン２８の第１の斜行部分２８Ｂは、内スプロケット２０の下側ギヤ部分２０Ｌと内フリーホイール２２の上側ギヤ部分２２Ｕとの間の区間を斜行し、第２の斜行部分２８Ｄは、外スプロケット２４の上側ギヤ部分２４Ｕと外フリーホイール２６の下側ギヤ部分２６Ｌとの間の区間を、第１の斜行部分２８Ｂと交差する方向へ斜行する。さらに、左クランクアーム１６Ｌが正方向へ回転したときと、右クランクアーム１６Ｒが正方向へ回転したときとで、各チェーン部分が移動（斜行）する向きが上記変形例２とは逆になる。

　上記した変形例１～３のようなチェーン２８の取り回しの態様であっても、上記の実施形態と同様、チェーン２８が、内外のスプロケット２０，２４同士及び内外のフリーホイール２２，２６同士の何れもが、常に、逆方向へ回転するように掛けられているので、上記実施形態と同様の作用・機能を発揮することとなる。

＜その他の変形例＞
　（１）上記実施形態では、内外両フリーホイール２２，２６は同じ構成のもの、すなわち、それぞれ外径及び外周部に形成されているギヤの歯数が同じであったが、必ずしも同じ構成である必要はない。

　（２）上記実施形態では、左右のクランクアーム１６Ｌ，１６Ｒが水平姿勢になる回転位相のときに側面視で重なるようになっているが、両者が重なる回転位相は特に限定されるものではない。例えば、両者が重なる回転位相は、水平姿勢から４５°ずれた位置に設定するなど、乗員の好みに応じて適宜設定することが可能である。

　本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良、修正、又は変形を加えた態様でも実施できる。また、同一の作用又は効果が生じる範囲内で、何れかの発明特定事項を他の技術に置換した形態で実施しても良い。

　本発明に係る自転車のチェーン駆動機構は、一般的な二輪自転車に限らず、三輪以上の自転車にも利用可能である。

　　　１０　　自転車のチェーン駆動機構
　　　２０　　内スプロケット
　　　２２　　内フリーホイール
　　　２４　　外スプロケット
　　　２６　　外フリーホイール
　　　２８　　チェーン

Claims

　自転車のクランク軸と一体回転する内スプロケットと、
　前記内スプロケットと同軸上に前記クランク軸に対して相対回転可能に並設された外スプロケットと、
　前記自転車の後輪と同軸回転する内フリーホイールと、
　前記内フリーホイールと同軸上に並設された外フリーホイールと、
　前記外スプロケットが前記内スプロケットとは逆方向に回転し、前記外フリーホイールが前記内フリーホイールとは逆方向に回転するように、前記内スプロケット及び前記外スプロケット、並びに、前記内フリーホイール及び前記外フリーホイールの各々に掛けられたチェーンと、
を備えることを特徴とする自転車のチェーン駆動機構。
　前記チェーンが、
　内外で異なる側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下逆側のギヤ部分にそれぞれ掛けられているとともに、
　内外で同じ側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下同じ側のギヤ部分にそれぞれ掛けられていることを特徴とする請求項１に記載の自転車のチェーン駆動機構。
　前記チェーンが、
　内外で同じ側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下逆側のギヤ部分にそれぞれ掛けられているとともに、
　内外で異なる側にあるスプロケットとフリーホイール各々の上下同じ側のギヤ部分にそれぞれ掛けられていることを特徴とする請求項１に記載の自転車のチェーン駆動機構。
　前記内スプロケットの歯数と前記外スプロケットの歯数が同じであることを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の自転車のチェーン駆動機構。
　先端部にペダルが設けられ、当該先端部とは反対側の基端部が前記クランク軸の左端部に固定された左クランクアームと、
　先端部にペダルが設けられ、当該先端部とは反対側の基端部が前記クランク軸の右端部に当該クランク軸に対して相対回転可能に取り付けられた右クランクアームと、
をさらに備え、
　前記左クランクアームは、前記内スプロケットとともに前記クランク軸と一体回転し、
　前記右クランクアームは、前記左クランクアームとは逆方向に前記外スプロケットと一体回転することを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の自転車のチェーン駆動機構。