WO2020161278A1 - Oberflächenbehandlung eines druckmediums mit radikalen - Google Patents

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WO2020161278A1
WO2020161278A1 PCT/EP2020/053074 EP2020053074W WO2020161278A1 WO 2020161278 A1 WO2020161278 A1 WO 2020161278A1 EP 2020053074 W EP2020053074 W EP 2020053074W WO 2020161278 A1 WO2020161278 A1 WO 2020161278A1
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WO
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volume flow
radicals
printing
unit
test liquid
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PCT/EP2020/053074
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English (en)
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Wolfgang Cordroch
Sven Michael
Thomas Boosmann
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Windmöller & Hölscher Kg
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Publication date
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    • B41M—PRINTING, DUPLICATING, MARKING, OR COPYING PROCESSES; COLOUR PRINTING
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    • B41M5/0011—Pre-treatment or treatment during printing of the recording material, e.g. heating, irradiating
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
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    • B41J—TYPEWRITERS; SELECTIVE PRINTING MECHANISMS, i.e. MECHANISMS PRINTING OTHERWISE THAN FROM A FORME; CORRECTION OF TYPOGRAPHICAL ERRORS
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    • B41M5/0041—Digital printing on surfaces other than ordinary paper
    • B41M5/0064—Digital printing on surfaces other than ordinary paper on plastics, horn, rubber, or other organic polymers

Definitions

  • the invention relates to a method and a device for the surface treatment of a printing medium with radicals, in particular as a pretreatment for printing water-soluble inks on foils.
  • the printing ink For plastic films, digital printing processes, in which the printing ink is applied to the film without a printing form, have become increasingly established in addition to the printing form-related printing processes (in particular flexographic printing, gravure printing and offset printing).
  • the printing ink can be applied to the film using the inkjet method.
  • Water-soluble printing inks can also be used, as is particularly advantageous when printing food packaging.
  • Plastic films for example made of polypropylene (PP) or polyethylene (PE), basically have a non-polar property, which makes printing with water-soluble and therefore polar ink difficult.
  • the surface energy of the substrate also referred to as surface tension
  • the surface energy of plastics is generally significantly lower than the surface tension of water-soluble liquids. In many cases it is therefore necessary or at least expedient to treat such plastic films prior to printing in order to increase their surface energy and to ensure adequate adhesion of the polar water-soluble ink to the plastic film.
  • a mediation layer (so-called “primer”) of increased polarity can be applied to the plastic film before the actual printing.
  • the plastic film can be electrochemically treated before printing in order to increase the polarity of the surface of the plastic film and to ensure sufficient adhesion of water-soluble inks to the plastic film.
  • An electrochemical surface treatment can include, for example, a plasma treatment, as is described by way of example in WO 2016/188964 Ai.
  • corona treatment or flame treatment is also possible. With this method, a surface tension or surface energy of the plastic film can be set and thus the adhesion of water-soluble printing inks can also be ensured.
  • both the plasma treatment and the corona treatment and the flame treatment have the disadvantage that they provide a particle flow with a mixture of different charged particles that can only be defined relatively imprecisely in many practical user situations, so that the result of the surface treatment is often chemically unspecific and moreover can sensitively depend on the process parameters and properties of the plastic film.
  • the aforementioned methods are associated with a relatively large input of thermal energy to the surface of the plastic film, which can damage the film. This problem arises in particular in the case of particularly thin films, as are increasingly desired for packaging.
  • a method according to the invention for the surface treatment of a printing medium comprises guiding a volume flow on a surface of the printing medium, the volume flow comprising radicals.
  • the volume flow can consist entirely or at least predominantly of radicals.
  • the surface of the printing medium can be effectively pretreated by means of a volume flow, which consists primarily of radicals, in order to adjust its surface energy or surface tension to a desired target value or desired target corridor.
  • the treatment of the surface can be carried out in a more chemically specified and homogeneous manner, largely without electrostatic processes, so that the desired properties of the surface can be set with greater precision.
  • radicals enable a more surface-friendly treatment with a lower thermal energy input compared to the methods of the prior art.
  • the guiding of the volume flow of the radicals can include setting a surface tension or a surface energy of the printing medium, in particular adapting the surface tension or surface energy of the printing medium to a predetermined printing fluid or its surface tension.
  • the surface of the printing medium therefore does not include a coating, in particular no primer.
  • the process efficiency is increased by dispensing with a separate coating step, and the process costs are reduced.
  • the volume flow can comprise a fluid flow and / or a gas flow and / or a particle flow.
  • the volume flow comprises as few charged particles as possible, for example ions or electrons.
  • the ratio of any charged particles present in the volume flow to the radicals is at most 1/5 or at most 1/10 or at most 1/20, in particular at most 1/50.
  • the ratio can relate to a mass ratio or a particle number ratio or a volume ratio
  • the volume flow does not include any charged particles.
  • radicals in the sense of the disclosure atoms or molecules with at least one unpaired valence electron can be understood. Radicals are often referred to as "free radicals". In particular, the radicals can be uncharged atoms or molecules.
  • the volume flow comprises nitrogen radicals and / or oxygen radicals and / or hydrogen radicals and / or halogen radicals and / or radicals of organic compounds.
  • the method according to the invention can further comprise generating the radicals.
  • the radicals are generated by means of a microwave-induced plasma.
  • suitable process gases By choosing suitable process gases, a large number of different radicals with the properties desired for the surface treatment can be produced in a defined and controlled manner and directed onto the surface of the printing medium.
  • the method further comprises applying a pressure fluid to the pressure medium which has been surface-treated by means of the volume flow.
  • the printing fluid can comprise or be a water-soluble ink.
  • the printing fluid is applied to the surface of the printing medium using an inkjet method.
  • the printing medium can comprise plastic and / or paper and / or cardboard and / or metal as well as any other material suitable for printing.
  • the printing medium comprises a film, in particular a plastic film, for example a plastic film extruded in a blow molding process.
  • the film can comprise, for example, polyethylene terephthalate (PET) and / or polyethylene (PE) and / or low density polyethylene (“Low Density Polyethylene”, LDPE) and / or biaxially oriented polypropylene (“biaxially oriented polypropylene”, BOPP).
  • PET polyethylene terephthalate
  • PE polyethylene
  • LDPE low density polyethylene
  • BOPP biaxially oriented polypropylene
  • Such testing can include, for example, applying a test liquid to the pressure medium that has been surface-treated by means of the volume flow, as well as detecting a behavior of the test liquid on the surface-treated pressure medium.
  • a test liquid within the meaning of the disclosure can be any liquid which is suitable for the detection of its behavior on the treated by means of the radicals Surface to allow conclusions to be drawn about the surface properties, in particular about the surface tension or surface energy.
  • test liquid can comprise or be a pressure liquid.
  • test liquid can be the printing liquid or ink provided for printing on the surface of the printing medium.
  • the application of the sample of the test liquid can take place in the printing process.
  • the sample of the test liquid can be applied in the inkjet method to the surface of the printing medium treated by means of the volume flow.
  • the behavior of the test liquid comprises a contact behavior and / or a flow behavior of the test liquid on the surface.
  • the detection comprises determining a contact angle and / or a drop diameter and / or a spreading behavior of the test liquid on the surface.
  • conclusions can be drawn from this about the polarity or the surface tension or the surface energy of the printing medium, and the treatment of the surface of the printing medium can be adapted accordingly.
  • the detection of the behavior of the test liquid can in particular include optical detection.
  • a contact angle and / or a drop diameter and / or a spreading behavior of the test liquid on the surface can be reliably determined.
  • the method can also include an adaptation of the volume flow as a function of the detected behavior of the test liquid.
  • the treatment of the surface by means of the radicals can be efficiently adapted to the printing process, the printing fluid used, the printing medium or its surface properties and the printing speed.
  • guiding the volume flow onto the surface comprises setting a surface tension or a surface energy of the printing medium, in particular adapting the surface tension or surface energy of the printing medium to a predetermined printing fluid or its surface tension.
  • the adaptation of the volume flow can include adaptation of an atomic or molecular type of the radicals, a number of the unpaired valence electrons, an energy, quantity or concentration of the radicals in the volume flow.
  • the adaptation of the volume flow can in particular comprise an adaptation of a surface tension or a surface energy of the printing medium, for example adapting the surface tension or surface energy of the printing medium to a predetermined printing fluid.
  • the volume flow of the radicals can be set or adapted such that a difference between the surface tension or surface energy of the printing medium and the surface tension of the printing fluid is at a preset target value or in a preset target corridor.
  • the guiding of the volume flow or the adaptation can include setting a surface tension or a surface energy of the printing medium in the range of up to +/- 5 mN / m, in particular of up to +/- 3 mN / m.
  • the adjustment of the volume flow can take place automatically in a feedback loop as a function of the detected behavior.
  • At least one parameter recorded when the behavior of the test liquid was detected can be compared with a preset target parameter.
  • the generation of radicals or the volume flow can be adapted in such a way that the recorded parameter changes in the direction of the preset target parameter or reaches the preset target parameter or a preset target corridor.
  • a feedback loop allows the surface treatment to be automatically adapted to different foils and printing speeds.
  • the application of the sample of the test liquid and the detection of the behavior of the test liquid can take place in a calibration environment which is spatially and functionally separate from the printing environment.
  • the application of the sample of the test liquid and / or the detection of the behavior of the test liquid can precede the printing of the printing medium (inline).
  • test liquid or different test liquids
  • several samples of the test liquid or different test liquids can be applied and detected, distributed over a width of the printing medium. In this way, the measuring accuracy or the setting accuracy can also be improved.
  • spatial variations in the properties of the printing medium can be recorded and quantified via the behavior of the test liquid (s).
  • the pressure medium is moved, in particular continuously, while the volume flow is being directed onto the surface of the pressure medium and / or the at least one sample is applied and / or the pressure fluid is detected and / or adjusted and / or applied.
  • the invention also relates to a computer-readable program or a computer-readable program product which comprises computer-readable instructions, the computer-readable instructions being set up to carry out a method with one or all of the aforementioned features.
  • the disclosure also relates to the use of a radical source for the surface treatment of a printing medium.
  • radical sources are used, among other things, for cleaning process chambers and manufacturing processes in semiconductor manufacturing.
  • the present disclosure is based on the surprising finding that such radical sources can also be used for the completely different field of surface treatment of a printing medium, in particular the surface treatment of plastic films, in order to selectively, homogeneously and at low the polarity or surface tension or surface energy of the printing medium to adjust thermal load.
  • the radical source is set up to direct a volume flow, which comprises radicals, onto a surface of the pressure medium.
  • the radical source can also be set up to generate radicals by means of a microwave-induced plasma.
  • the radical source can be set up to generate a volume flow and / or to direct it onto a surface of the pressure medium, the volume flow not including any charged particles or the ratio of any charged particles present in the volume flow to the radicals being at most 1/5 .
  • the radical source can in particular be a remote plasma source.
  • the disclosure also relates to a device for the surface treatment of a pressure medium with a radical source, which is set up to generate a volume flow comprising radicals, a ratio of any charged particles present in the volume flow to the radicals preferably being at most 1/5, and with a treatment unit which is set up to direct the volume flow onto a surface of the pressure medium.
  • a radical source which is set up to generate a volume flow comprising radicals, a ratio of any charged particles present in the volume flow to the radicals preferably being at most 1/5
  • a treatment unit which is set up to direct the volume flow onto a surface of the pressure medium.
  • the device can be set up to carry out a method with one or all of the aforementioned features.
  • the radical source can be set up to generate radicals by means of a microwave-induced plasma.
  • the radical source is set up to generate nitrogen radicals and / or oxygen radicals and / or hydrogen radicals and / or halogen radicals and / or radicals of organic compounds.
  • the treatment unit can be fluidly coupled to the radical source.
  • the treatment unit can be set up to direct and / or focus the volume flow generated by the radical source.
  • the treatment unit is structurally integrated into the radical source. In other embodiments, the radical source and the treatment unit are spatially separate but fluid-coupled assemblies.
  • the device further comprises an application unit, which is set up to apply at least one sample of a test liquid to the surface of the pressure medium treated by means of the volume flow, and a detection unit, which is set up to detect a behavior of the test liquid on the surface treated by means of the volume flow .
  • the treatment unit and / or the application unit and / or the detection unit can be set up in a row along a transport direction or movement direction of the print medium.
  • the detection unit can comprise an optical sensor, in particular an optical sensor for determining a contact angle and / or a drop diameter and / or a spreading behavior of the test liquid on the surface.
  • the device further comprises a control unit which is set up to adapt the volume flow as a function of the detected behavior.
  • control unit can be set up to automatically adapt the volume flow as a function of the detected behavior, in particular by means of a feedback loop.
  • the device further comprises a printing unit, which is set up to apply a printing fluid to the surface of the printing medium treated by means of the volume flow.
  • the printing unit can be set up in series with the treatment unit and / or the application unit and / or the detection unit along a transport direction of the printing medium.
  • the device additionally comprises a transport unit for transporting the printing medium in a transport direction along the treatment unit and / or the application unit and / or the detection unit and / or the printing unit.
  • the application unit is set up to apply a plurality of samples of the test liquid distributed over a width of the printing medium, in particular in a direction transverse to a transport direction of the printing medium.
  • the detection unit can be set up to detect the behavior of the test liquid across the width of the printing medium.
  • FIG. 1 shows a schematic illustration of an apparatus for surface treatment of a printing medium according to an embodiment
  • Fig. 2 shows a schematic representation of a radical source as shown in
  • Embodiments can be used;
  • FIG. 3 shows a schematic representation of an apparatus for surface treatment of a printing medium according to a further embodiment
  • Fig. 4 schematically the detection of a contact angle and a
  • Fig. 5a and 5b schematically show the detection of a spreading behavior of a test liquid with a detection unit according to an embodiment. Description of embodiments
  • Embodiments are described below for the example of a surface pretreatment or printing of a plastic film, in particular a plastic film for food packaging.
  • the method according to the invention and the device according to the invention can, however, be used for a large number of different print media.
  • FIG. 1 shows a device 10 for the surface treatment of a printing medium 12, for example a plastic film, in a schematic side view.
  • the plastic film is moved from left to right along the arrow direction x.
  • the plastic film 12 can for example have been produced in a blow extrusion device (not shown) which is connected upstream of the device 10.
  • the device 10 comprises a radical source 14 and a treatment unit 16.
  • the radical source 14 is set up to generate a volume flow 18 of free radicals, for example by means of a microwave-induced plasma.
  • the treatment unit 16 is set up to guide the volume flow 18 of free radicals onto a surface of the plastic film 12.
  • the radical source 14 and / or the treatment unit 16 can be accommodated in a process chamber 20 through which the plastic film 12 is transported and in which the plastic film 12 is pretreated by means of the volume flow 18 of free radicals.
  • the radical source 14 and the treatment unit 16 are shown as integrated, structurally connected units. In other embodiments, however, the treatment unit 16 can be spatially separated from the radical source 14.
  • the radical source 14 can provide the volume flow 18 via a line or pipe connection to the treatment unit 16, the treatment unit 16 subsequently directing or focusing the provided volume flow 18 onto the surface of the plastic film 12.
  • radical sources can be used, for example radical sources such as those used in the semiconductor industry for cleaning process chambers with complex geometry or for isotropic etching processes.
  • FIG. 2 is a schematic illustration of an exemplary remote plasma source 14 in which free radicals of different types can be generated and emitted as volume flow 18 by means of a microwave-induced plasma as a function of a process gas provided.
  • the term "remote plasma source” refers to the fact that the plasma generating the radicals only acts in a shielded manner inside the radical source 14, while the volume flow 18 is completely or at least largely free of charged particles.
  • the plasma source 14 shown in FIG. 2 comprises a magnetron 22, a waveguide 24, a microwave coupling antenna 26, a plasma chamber 28 and a process gas source 30.
  • the magnetron 22 generates microwave energy and feeds the generated microwaves into the plasma chamber 28 via the waveguide 24 and the microwave coupling antenna 26.
  • a process gas is also introduced into the plasma chamber 28 from the process gas source 30 via a process gas line 32.
  • the plasma chamber 28 is designed as a microwave cavity made of aluminum.
  • a plasma zone 34 of charged particles is formed from the process gas under the influence of the microwave energy fed in, which zone forms a volume flow 18 of uncharged free radicals, which leaves the plasma chamber 28 through a radical opening 36.
  • the treatment unit 16 (not shown in FIG. 2), which guides or focuses the volume flow 18 onto the surface of the plastic film 12, can be flanged onto the radical opening 36.
  • the microwave energy provided by the magnetron 22 via the waveguide 24 can be completely dissipated in the plasma chamber 28, so that microwave energy can no longer be detected in the volume flow 18.
  • the plasma is restricted to the plasma zone 34 within the plasma chamber 28.
  • the volume flow 18 leaving the plasma chamber 28 is therefore a pure or almost pure flow of free radicals and is essentially free of ions or other charged particles.
  • a mass ratio of charged particles still present in the volume flow 18, for example ions, to the radicals can be at most 1/20 or 1/50.
  • the plasma chamber 28 can be cooled via cooling channels 38 which transport a coolant, for example water.
  • a corresponding plasma source 14 is provided, for example, under the names Remote Plasma Source MA 2000 or MA 3000 by the company Muegge GmbH, Reichelsheim, Germany, and comprises a magnetron which generates microwaves in the frequency range 2450 MHz +/- 20 MHz at a microwave power of up to 3 kW generated.
  • CF 4 tetrafluorocarbon
  • O 2 oxygen
  • the volume flow 18 of free radicals formed therefrom then comprises, for example, fluorine radicals and / or oxygen radicals and / or nitrogen radicals and / or radicals of organic compounds.
  • the free radicals can modify the surface of the plastic film 12 in such a way that an increased polarity and / or an increased surface energy or surface tension is established there.
  • polar groups can form on the surface of the plastic film.
  • chemical condensation reactions between binders and the substrate surface can be induced in a targeted manner by irradiating with the current of free radicals, which results in an improvement of the adhesive surface for the subsequent application of a printing fluid.
  • a surface treatment with free radicals is more homogeneous and controllable in a more targeted manner compared to a corona treatment or plasma treatment of the plastic film 12, as is known from the prior art, since no electrostatic processes take place on the surface.
  • the thermal energy input to the surface of the plastic film 12 is significantly reduced compared to the corona treatment or plasma treatment, so that the surface treatment is much gentler and is particularly suitable for particularly thin films or films made of heat-sensitive material.
  • FIG. 3 schematically shows a device 10 for surface treatment with the aid of free radicals, which essentially corresponds to the device 10 described above with reference to FIGS. 1 and 2. Similar components are identified by the same reference symbols in FIGS. 1 to 3
  • the device io 'of FIG. 3 comprises, in addition to the radical source 14 and the treatment unit 16, an application unit 40, a detection unit 42 and a printing unit 44, which in this order are in series with the radical source 14 and the treatment unit 16 along the transport direction x the plastic film 12 are arranged.
  • the device io ' also comprises a transport unit 46 for transporting the plastic film 12 along the transport direction x from the treatment unit 16 via the application unit 40 and the detection unit 42 to the printing unit 44.
  • the device io' comprises a control unit 48 which communicates with the Radical source 14, the application unit 40, the detection unit 42 and the printing unit 44 is coupled, for example via a wire connection or a wireless connection (indicated by arrows in FIG. 3).
  • the application unit 40 is set up to apply at least one sample of a test liquid to the surface of the plastic film 12 pretreated by means of the volume flow 18.
  • the test liquid can, for example, be identical to a printing liquid provided for subsequent printing on the plastic film 12.
  • a test fluid is used that differs from the pressure fluid.
  • any test liquid can be used whose detectable behavior on the surface of the plastic film 12 allows conclusions to be drawn about the surface properties of the plastic film 12.
  • the application unit 40 can include, for example, a print head 50 with a print nozzle 52, as is known in a similar manner from an inkjet printing device for foils.
  • the print head 50 can apply one or more drops of the test liquid to the surface of the plastic film 12 by means of the nozzle 52.
  • the application unit 40 is set up to apply several drops of the test liquid over a width of the plastic film 12 (transverse to the direction of movement x).
  • the application unit 40 can, for example, have a plurality of pressure nozzles 52 along a direction transverse to the direction of movement x or can be moved in a direction transverse to the direction of movement x.
  • the detection unit 42 is set up to detect a behavior of the applied test liquid on the surface of the plastic film 12 treated by means of the free radicals of the volume flow 18.
  • the detection unit 42 can include an optical sensor 54 with which a contact angle and / or a drop diameter and / or a spreading behavior of the test liquid on the surface of the plastic film 12 can be detected.
  • optical sensor 54 it is also possible to use other types of sensors with which the behavior of the test liquid on the surface treated by means of the radicals can be detected.
  • capacitive and / or inductive sensors can be used.
  • the detection unit 42 provides the recorded measured values via a data connection to the control unit 48, which activates the radical source 14 in response to the recorded measured values in order to adapt the operating parameters of the radical source 14 and thus the volume flow 18 of the free radicals.
  • the volume flow 18 can be set in a feedback loop such that the detected surface properties of the plastic film 12 are at or close to predetermined target values or in predetermined target intervals. In this way, the surface properties of the plastic film 12, in particular its polarity or surface tension or surface energy, can be automatically adjusted to values suitable for the subsequent printing.
  • the device 10 ′ shown can automatically adapt to plastic films 12 made from different materials or with different film thicknesses
  • the volume flow 18 can be automatically adapted to changed printing parameters, for example to a change in the printing speed or transport speed of the plastic film 12 along the transport direction x, or to a changed ink composition.
  • the printing unit 44 comprises one or more print heads 56, each with a plurality of print nozzles 58, which are set up to apply a printing fluid, for example a water-soluble ink, to the surface of the plastic film 12 treated by means of the radicals after the adaptation has taken place.
  • a printing fluid for example a water-soluble ink
  • the printing unit 44 can be controlled via the control unit 48, as is shown schematically in FIG. 3. In other embodiments, the printing unit 44 includes its own separate control unit (not shown).
  • the device io ‘for surface treatment is integrated directly into the printing environment (“ inline ”), i.e. the printing unit 44 is connected directly downstream of the application unit 40 and the detection unit 42 in series along the transport direction x.
  • the pretreatment of the surface by means of the volume flow 18 and the application and detection of the test liquid by means of the application unit 40 or the detection unit 42 can take place in a calibration environment which is functionally and / or spatially separated from the actual printing environment ("nearline” or "offline").
  • FIGS. 4, 5 a and 5 b show, schematically and by way of example, techniques for detecting the behavior of the test liquid on the surface of the plastic film 12, as can be used in the context of embodiments of the invention.
  • FIG. 4 shows schematically in a side view a drop 60 applied to the surface of the plastic film 12 by means of the pressure nozzle 52 of the application unit 40
  • Test liquid for example a water-soluble ink.
  • the detection unit 42 can determine a diameter d and / or a contact angle a of the liquid drop 60, which allow conclusions to be drawn about the polarity or surface tension or surface energy of the plastic film 12.
  • FIGS. 5a and 5b schematically show the detection of a spreading behavior of the test liquid on the electrochemically treated surface of the plastic film 12 by means of the optical sensor 54 of the detection unit 42.
  • the spreading behavior characterizes the dynamic spatial expansion of the liquid drop 60 on the surface of the plastic film 12.
  • FIG. 5a illustrates the expansion of the liquid droplet 60 at a first point in time after application, at which the liquid droplet 60 has an extent d.
  • FIG. 5b schematically illustrates the enlargement of the expansion of the liquid drop 60 compared to the expansion of FIG. 5a (shown in dashed lines for comparison in FIG. 5b) at a second, later point in time.
  • the diameter of the liquid drop 60 has increased to a value d 2 greater than d.
  • Conclusions about the surface tension or surface energy or the polarity of the surface of the plastic film 12 can also be drawn from the size increase per unit of time and / or from a change in the shape of the drop 60.
  • Applying the test liquid and recording measured values at different points transverse to the transport direction x can increase the accuracy of the method and also allows manufacturing tolerances of the printing medium to be recorded by means of the behavior of the test liquid on the electrochemically treated surface.
  • the control unit 48 can then selectively control the radical source 14 on the basis of the values provided by the detection unit 42 in the feedback loop, for example increase or decrease an electrical current for generating the plasma discharge of the radical source 14 or a composition of the process gases provided by the process gas source 30 change in order to adapt the process of generating the free radicals in the plasma zone 34 and to adjust the polarity or surface tension or surface energy of the plastic film 12 by means of the volume flow 18 of free radicals in such a way that the detected behavior of the test liquid lies within a predetermined target corridor.
  • control unit 48 can comprise, for example, a programmable logic controller with corresponding control software.
  • a connection between the Detection unit 42 detected measured values and the operating parameters of the radical source 14 and thus control parameters for the control can be determined empirically or by calibration, for example.
  • An adaptation of the generation of the volume flow 18 in a feedback loop, as was described above with reference to FIG. 3, is, however, optional.
  • the application and detection of a test liquid can be dispensed with.
  • a corresponding device for surface treatment corresponds schematically to the embodiment described above with reference to FIG. 3, but without the application unit 40 and the detection unit 42.
  • the control unit 48 can control the radical source 14, for example on the basis of preset parameters. These preset parameters can depend, for example, on the material of the plastic film 12, the printing speed along the transport direction x and / or the printing fluid used.
  • a surface treatment as a substrate pretreatment for a subsequent printing process was described above using the example of a plastic film 12.
  • the techniques of the present disclosure can also be used for other print media, for example plastics, paper, or cardboard.
  • irradiation with a volume flow 18 of free radicals can lead to an improvement in the adhesive surface and thus to an increased print quality of subsequent printing.
  • the solution according to the invention makes it possible to provide plastic films 12 or other printing media with defined and reproducible homogeneous surface properties for subsequent printing.
  • the surface pretreatment with radicals is particularly specific and gentle on the surface.
  • the print quality in the direct inkjet printing process can be increased considerably in this way without the need for an additional coating of the print medium with a primer.
  • the process efficiency is increased and the process costs decrease.
  • the solution according to the invention also enables the user to examine or characterize print media with regard to their printing capabilities.

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Abstract

Ein Verfahren zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums umfasst ein Leiten eines Volumenstroms auf eine Oberfläche des Druckmediums, wobei der Volumenstrom Radikale umfasst.

Description

Oberflächenbehandlung eines Druckmediums mit Radikalen
Gebiet der Erfindung
Die Erfindung bezieht sich auf ein Verfahren und auf eine Vorrichtung zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums mit Radikalen, insbesondere als Vorbehandlung für das Drucken wasserlöslicher Tinten auf Folien.
Hintergrund der Erfindung
Für Kunststofffolien haben sich neben den druckformgebundenen Druckverfahren (insbesondere Flexodruck, Tiefdruck und Offsetdruck) mittlerweile zunehmend auch Digitaldruckverfahren etabliert, bei denen die Druckfarbe ohne Druckform auf die Folie aufgebracht wird. Beispielsweise kann die Druckfarbe im Tintenstrahl-Verfahren (Inkjet- Verfahren) auf die Folie aufgebracht werden. Dabei können auch wasserlösliche Druckfarben eingesetzt werden, wie es insbesondere beim Bedrucken von Lebensmittelverpackungen vorteilhaft ist.
Kunststofffolien, zum Beispiel aus Polypropylen (PP) oder Polyethylen (PE), haben grundsätzlich eine unpolare Eigenschaft, was das Bedrucken mit wasserlöslicher und daher polarer Farbe erschwert. Für eine saubere unlösbare Verbindung zwischen einer Flüssigkeit und einer Substratoberfläche sollte die Oberflächenenergie des Substrats (auch als Oberflächenspannung bezeichnet) die Oberflächenspannung der Flüssigkeit geringfügig, beispielsweise um etwa 2 bis 10 mN/m, übersteigen. Die Oberflächenenergie von Kunststoffen ist jedoch im Allgemeinen deutlich niedriger als die Oberflächenspannung wasserlöslicher Flüssigkeiten. Es ist daher in vielen Fällen notwendig oder zumindest zweckmäßig, derartige Kunststofffolien vor dem Bedrucken zu behandeln, um ihre Oberflächenenergie zu erhöhen und eine ausreichende Haftung der polaren wasserlöslichen Farbe auf der Kunststofffolie zu gewährleisten.
Beispielsweise kann vor dem eigentlichen Bedrucken auf die Kunststofffolie eine Vermittlungsschicht (sogenannter„Primer“) erhöhter Polarität aufgetragen werden. Damit ist jedoch ein zusätzlicher Verfahrensschritt verbunden, welcher mit entsprechendem Zeit- und Kostenbedarf einhergeht. Zudem muss die Vermittlungsschicht vor dem Bedrucken getrocknet werden, wodurch sich der Zeitbedarf zusätzlich erhöht. Alternativ kann die Kunststofffolie vor dem Bedrucken elektrochemisch behandelt werden, um die Polarität der Oberfläche der Kunststofffolie zu erhöhen und eine ausreichende Haftung wasserlöslicher Farben auf der Kunststofffolie zu gewährleisten. Eine elektrochemische Oberflächenbehandlung kann beispielsweise eine Plasma-Behandlung umfassen, wie sie exemplarisch in der WO 2016/188964 Ai beschrieben ist. Alternativ ist auch eine Corona-Behandlung oder Beflammung möglich. Mit diesen Verfahren lässt sich eine Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie der Kunststofffolie einstellen und damit eine Haftung auch wasserlöslicher Druckfarben sicherstellen.
Allerdings haben sowohl die Plasma-Behandlung als auch die Corona-Behandlung und die Beflammung den Nachteil, dass sie einen Teilchenstrom mit einer in vielen praktischen Anwendersituationen nur relativ ungenau definierbaren Mischung unterschiedlicher geladener Teilchen bereitstellen, sodass das Ergebnis der Oberflächenbehandlung oft chemisch unspezifisch ist und zudem empfindlich von den Prozessparametern und Eigenschaften der Kunststofffolie abhängen kann. Zudem sind die vorgenannten Verfahren mit einem verhältnismäßig großen thermischen Energieeintrag auf die Oberfläche der Kunststofffolie verbunden, der die Folie beschädigen kann. Dieses Problem stellt sich insbesondere bei besonders dünnen Folien, wie sie zunehmend für Verpackungen gewünscht sind.
Es besteht daher Bedarf nach einem verbesserten Verfahren zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums, welches eine chemisch spezifischere Vorbehandlung der Oberfläche ermöglicht und oberflächenschonender ist.
Überblick über die Erfindung
Diese Aufgabe wird gelöst durch ein Verfahren zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums gemäß Anspruch l, eine Verwendung gemäß Anspruch 10 und eine Vorrichtung gemäß Anspruch 12. Die abhängigen Ansprüche beziehen sich auf vorteilhafte Weiterbildungen.
Ein erfindungsgemäßes Verfahren zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums umfasst ein Leiten eines Volumenstroms auf einer Oberfläche des Druckmediums, wobei der Volumenstrom Radikale umfasst.
Insbesondere kann der Volumenstrom vollständig oder zumindest überwiegend aus Radikalen bestehen. Mittels eines Volumenstroms, welcher vornehmlich aus Radikalen besteht, lässt sich die Oberfläche des Druckmediums wirkungsvoll vorbehandeln, um deren Oberflächenenergie bzw. Oberflächenspannung auf einen gewünschten Zielwert oder gewünschten Zielkorridor einzustellen. Zudem kann die Behandlung der Oberfläche unter weitgehendem Verzicht auf elektrostatische Prozesse chemisch spezifizierter und homogener erfolgen, sodass sich die gewünschten Eigenschaften der Oberfläche mit höherer Präzision einstellen lassen. Darüber hinaus ermöglichen Radikale eine im Vergleich zu den Methoden des Stands der Technik oberflächenschonendere Behandlung mit einem geringeren thermischen Energieeintrag.
Das Leiten des Volumenstroms der Radikale kann ein Einstellen einer Oberflächenspannung bzw. einer Oberflächenenergie des Druckmediums, insbesondere ein Anpassen der Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie des Druckmediums an eine vorbestimmte Druckflüssigkeit bzw. dessen Oberflächenspannung, umfassen.
Durch ein Behandeln der Oberfläche mit Radikalen kann in einigen Ausführungsformen auf ein Beschichten des Druckmediums zum Zwecke der Anpassung der Oberflächeneigenschaften verzichtet werden.
In einigen Ausführungsformen umfasst die Oberfläche des Druckmediums daher keine Beschichtung, insbesondere keinen Primer.
Die Verfahrenseffizienz wird durch einen Verzicht auf einen separaten Beschichtungsschritt gesteigert, und die Verfahrenskosten werden gesenkt.
Der Volumenstrom kann einen Fluidstrom und/oder einen Gasstrom und/oder einen Teilchenstrom umfassen.
Besonders gute Verfahrensergebnisse lassen sich in einigen Ausführungsformen erzielen, wenn der Volumenstrom möglichst wenige geladene Teilchen, beispielsweise Ionen oder Elektronen, umfasst. In einer Ausführungsform beträgt das Verhältnis der gegebenenfalls vorhandenen geladenen Teilchen im Volumenstrom zu den Radikalen höchstens 1/5 oder höchstens 1/10 oder höchstens 1/20, insbesondere höchstens 1/50.
Im Sinne der vorliegenden Offenbarung kann sich das Verhältnis auf ein Masseverhältnis oder ein Teilchenzahlverhältnis oder ein Volumenverhältnis beziehen
In einer Ausführungsform umfasst der Volumenstrom keine geladenen Teilchen.
Als Radikale im Sinne der Offenbarung können Atome oder Moleküle mit mindestens einem ungepaarten Valenzelektron verstanden werden. Radikale werden oftmals auch als„freie Radikale“ bezeichnet. Insbesondere kann es sich bei den Radikalen um ungeladene Atome oder Moleküle handeln. In einer Ausführungsform umfasst der Volumenstrom Stickstoff-Radikale und/oder Sauerstoff- Radikale und/oder Wasserstoff-Radikale und/oder Halogen-Radikale und/oder Radikale organischer Verbindungen.
Das erfindungsgemäße Verfahren kann ferner ein Erzeugen der Radikale umfassen.
Grundsätzlich können im Kontext der vorliegenden Offenbarung sämtliche Techniken zum Erzeugen von Radikalen zum Einsatz kommen.
In einer Ausführungsform werden die Radikale mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas erzeugt. Durch Wahl geeigneter Prozessgase lassen sich so eine Vielzahl unterschiedlicher Radikale mit den für die Oberflächenbehandlung gewünschten Eigenschaften definiert und kontrolliert herstellen und auf die Oberfläche des Druckmediums leiten.
In einer Ausführungsform umfasst das Verfahren ferner ein Aufbringen einer Druckflüssigkeit auf das mittels des Volumenstroms oberflächenbehandelte Druckmedium.
Im Rahmen der Offenbarung können eine Vielzahl unterschiedlicher Druckflüssigkeiten eingesetzt werden. Insbesondere kann die Druckflüssigkeit eine wasserlösliche Tinte umfassen oder sein.
In einer Ausführungsform wird die Druckflüssigkeit im Tintenstrahlverfahren auf die Oberfläche des Druckmediums aufgebracht.
Das Druckmedium kann Kunststoff und/oder Papier und/oder Pappe und/oder Metall sowie jeden weiteren zum Bedrucken geeigneten Stoff umfassen.
In einer Ausführungsform umfasst das Druckmedium eine Folie, insbesondere eine Kunststofffolie, zum Beispiel eine im Blasverfahren extrudierte Kunststofffolie.
Die Folie kann beispielsweise Polyethylenterephthalat (PET) und/oder Polyethylen (PE) und/oder Polyethylen geringer Dichte („Low Density Polyethylen“, LDPE) und/oder biaxial orientiertes Polypropylen („biaxially oriented polypropylen“, BOPP) umfassen.
Für einige Anwendungen kann es sinnvoll sein, die Eigenschaften der mittels der Radikale vorbehandelten Oberfläche vor dem Bedrucken zu testen, um sicherzustellen, dass beim Bedrucken das gewünschte Qualitätsergebnis erreicht wird. Ein solches Testen kann beispielsweise ein Aufbringen einer Testflüssigkeit auf das mittels des Volumenstroms oberflächenbehandelte Druckmedium umfassen, sowie ein Detektieren eines Verhaltens der Testflüssigkeit auf dem oberflächenbehandelten Druckmedium.
Eine Testflüssigkeit im Sinne der Offenbarung kann jede Flüssigkeit sein, welche dazu geeignet ist, bei Detektion ihres Verhaltens auf der mittels der Radikale behandelten Oberfläche Rückschlüsse auf die Oberflächeneigenschaften, insbesondere auf die Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie, zuzulassen.
Insbesondere kann die Testflüssigkeit eine Druckflüssigkeit umfassen oder sein. Die Testflüssigkeit kann in einer Ausführungsform die für das Bedrucken der Oberfläche des Druckmediums vorgesehene Druckflüssigkeit bzw. Tinte sein.
Das Aufbringen der Probe der Testflüssigkeit kann im Druckverfahren erfolgen. Insbesondere kann die Probe der Testflüssigkeit im Tintenstrahlverfahren auf die mittels des Volumenstroms behandelte Oberfläche des Druckmediums aufgebracht werden.
In einer Ausführungsform umfasst das Verhalten der Testflüssigkeit ein Kontaktverhalten und/oder ein Fließverhalten der Testflüssigkeit auf der Oberfläche.
In einer Ausführungsform umfasst das Detektieren ein Bestimmen eines Kontaktwinkels und/oder eines Tropfendurchmessers und/oder eines Spreitverhaltens der Testflüssigkeit auf der Oberfläche. Daraus lassen sich in einigen Beispielen Rückschlüsse ziehen auf die Polarität bzw. die Oberflächenspannung bzw. die Oberflächenenergie des Druckmediums, und das Behandeln der Oberfläche des Druckmediums kann entsprechend angepasst werden.
Das Detektieren des Verhaltens der Testflüssigkeit kann insbesondere ein optisches Detektieren umfassen.
Durch optisches Detektieren, beispielsweise mithilfe einer Kamera oder eines optischen Sensors, lassen sich ein Kontaktwinkel und/oder ein Tropfendurchmesser und/oder ein Spreitverhalten der Testflüssigkeit auf der Oberfläche zuverlässig bestimmen.
In einer Weiterbildung kann das Verfahren ferner ein Anpassen des Volumenstroms in Abhängigkeit von dem detektierten Verhalten der Testflüssigkeit umfassen. Auf diese Weise kann die Behandlung der Oberfläche mittels der Radikale effizient an das Druckverfahren, die verwendete Druckflüssigkeit, das Druckmedium bzw. dessen Oberflächenbeschaffenheit sowie die Druckgeschwindigkeit angepasst werden.
In einer Ausführungsform umfasst das Leiten des Volumenstroms auf die Oberfläche ein Einstellen einer Oberflächenspannung bzw. einer Oberflächenenergie des Druckmediums, insbesondere ein Anpassen der Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie des Druckmediums an eine vorbestimmte Druckflüssigkeit bzw. dessen Oberflächenspannung.
Das Anpassen des Volumenstroms kann ein Anpassen einer Atom- bzw. Molekülart der Radikale, einer Anzahl der ungepaarten Valenzelektronen, einer Energie, Menge oder Konzentration der Radikale im Volumenstrom umfassen. Das Anpassen des Volumenstroms kann insbesondere ein Anpassen einer Oberflächenspannung bzw. einer Oberflächenenergie des Druckmediums umfassen, beispielsweise ein Anpassen der Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie des Druckmediums an eine vorbestimmte Druckflüssigkeit.
Insbesondere kann der Volumenstrom der Radikale derart eingestellt bzw. angepasst werden, dass eine Differenz der Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie des Druckmediums und der Oberflächenspannung der Druckflüssigkeit bei einem voreingestellten Zielwert oder in einem voreingestellten Zielkorridor liegt.
Das Leiten des Volumenstroms bzw. das Anpassen kann ein Einstellen einer Oberflächenspannung bzw. einer Oberflächenenergie des Druckmediums im Bereich von bis zu +/- 5 mN/m umfassen, insbesondere von bis zu +/- 3 mN/m.
Durch Anpassung der Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie über die vorgenannten Bereiche lassen sich für viele unterschiedliche Druckmedien, insbesondere unterschiedliche Kunststofffolien, hervorragende Druckergebnisse erzielen.
In einer Ausführungsform kann das Anpassen des Volumenstroms in einer Rückkopplungsschleife selbsttätig in Abhängigkeit von dem detektieren Verhalten erfolgen.
Insbesondere kann dazu zumindest ein beim Detektieren des Verhaltens der Testflüssigkeit aufgenommener Parameter mit einem voreingestellten Zielparameter verglichen werden.
Basierend auf dem Vergleich kann die Radikal-Erzeugung bzw. der Volumenstrom derart angepasst werden, dass der aufgenommene Parameter sich in Richtung auf den voreingestellten Zielparameter hin verändert bzw. den voreingestellten Zielparameter oder einen voreingestellten Zielkorridor erreicht.
Eine Rückkopplungsschleife erlaubt eine selbsttätige Anpassung der Oberflächenbehandlung an unterschiedliche Folien und Druckgeschwindigkeiten.
In einigen Ausführungsformen kann das Aufbringen der Probe der Testflüssigkeit und das Detektieren des Verhaltens der Testflüssigkeit in einer Kalibrierungsumgebung erfolgen, welche von der Druckumgebung räumlich und funktional getrennt ist.
In anderen Ausführungsformen kann das Aufbringen der Probe der Testflüssigkeit und/oder das Detektieren des Verhaltens der Testflüssigkeit dem Bedrucken des Druckmediums (inline) vorgeschaltet sein.
Bei einer Ausführungsform können mehrere Proben der Testflüssigkeit oder unterschiedlicher Testflüssigkeiten verteilt über eine Breite des Druckmediums aufgebracht und detektiert werden. Auf diese Weise lässt sich die Messgenauigkeit bzw. die Einstellgenauigkeit zusätzlich verbessern. Zudem lassen sich über das Verhalten der Testflüssigkeit(en) räumliche Variationen der Eigenschaften des Druckmediums erfassen und quantifizieren.
In einer Ausführungsform wird das Druckmedium während des Leitens des Volumenstroms auf die Oberfläche des Druckmediums und/oder des Aufbringens der zumindest einen Probe und/oder des Detektierens und/oder des Anpassens und/oder des Aufbringens der Druckflüssigkeit bewegt, insbesondere kontinuierlich bewegt.
Die Erfindung bezieht sich auch auf ein rechnerlesbares Programm oder ein rechnerlesbares Programm-Produkt, welches rechnerlesbare Instruktionen umfasst, wobei die rechnerlesbaren Instruktionen dazu eingerichtet sind, ein Verfahren mit einem oder allen der vorgenannten Merkmale auszuführen.
Die Offenbarung bezieht sich auch auf eine Verwendung einer Radikalquelle zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums.
Radikalquellen werden im Stand der Technik unter anderem für die Reinigung von Prozesskammern sowie Herstellungsprozesse in der Halbleiterfertigung eingesetzt. Der vorliegenden Offenbarung liegt die überraschende Erkenntnis zugrunde, dass sich solche Radikalquellen auch für das gänzlich unterschiedliche Gebiet der Oberflächenbehandlung eines Druckmediums, insbesondere der Oberflächenbehandlung von Kunststofffolien, einsetzen lassen, um die Polarität bzw. Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie des Druckmediums gezielt, homogen und bei geringer thermischer Belastung einzustellen.
In einer Ausführungsform ist die Radikalquelle dazu eingerichtet, einen Volumenstrom, welcher Radikale umfasst, auf eine Oberfläche des Druckmediums zu leiten.
Die Radikalquelle kann ferner dazu eingerichtet sein, Radikale mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas zu erzeugen.
In einer Ausführungsform kann die Radikalquelle dazu eingerichtet sein, einen Volumenstrom zu erzeugen und/oder auf eine Oberfläche des Druckmediums zu leiten, wobei der Volumenstrom keine geladenen Teilchen umfasst oder das Verhältnis von gegebenenfalls vorhandenen geladenen Teilchen im Volumenstrom zu den Radikalen höchstens 1/5 beträgt.
Die Radikalquelle kann insbesondere eine Remote-Plasma-Quelle sein.
Die Offenbarung bezieht sich auch auf eine Vorrichtung zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums mit einer Radikalquelle, welche dazu eingerichtet ist, einen Volumenstrom zu erzeugen, der Radikale umfasst, wobei ein Verhältnis von gegebenenfalls vorhandenen geladenen Teilchen im Volumenstrom zu den Radikalen vorzugsweise höchstens 1/5 beträgt, sowie mit einer Behandlungseinheit, welche dazu eingerichtet ist, den Volumenstrom auf eine Oberfläche des Druckmediums zu leiten.
Die Vorrichtung kann zur Ausführung eines Verfahrens mit einem oder allen der vorgenannten Merkmale eingerichtet sein.
Die Radikalquelle kann dazu eingerichtet sein, Radikale mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas zu erzeugen.
In einer Ausführungsform ist die Radikalquelle dazu eingerichtet, Stickstoff-Radikale und/oder Sauerstoff- Radikale und/oder Wasserstoff-Radikale und/oder Halogen-Radikale und/oder Radikale organischer Verbindungen zu erzeugen.
Die Behandlungseinheit kann an die Radikalquelle fluidgekoppelt sein.
Die Behandlungseinheit kann dazu eingerichtet sein, den von der Radikalquelle erzeugten Volumenstrom zu richten und/oder zu fokussieren.
In einigen Ausführungsformen ist die Behandlungseinheit baulich in die Radikalquelle integriert. In anderen Ausführungsformen sind die Radikalquelle und die Behandlungseinheit räumlich getrennte, aber fluidgekoppelte Baugruppen.
In einer Ausführungsform umfasst die Vorrichtung ferner eine Applikationseinheit, welche zum Aufbringen zumindest einer Probe einer Testflüssigkeit auf die mittels des Volumenstroms behandelte Oberfläche des Druckmediums eingerichtet ist, sowie eine Detektionseinheit, welche zum Detektieren eines Verhaltens der Testflüssigkeit auf der mittels des Volumenstroms behandelten Oberfläche eingerichtet ist.
Die Behandlungseinheit und/oder die Applikationseinheit und/oder die Detektionseinheit können in Reihe entlang einer Transportrichtung oder Bewegungsrichtung des Druckmediums eingerichtet sein.
Die Detektionseinheit kann einen optischen Sensor umfassen, insbesondere einen optischen Sensor zum Bestimmen eines Kontaktwinkels und/oder eines Tropfendurchmessers und/oder eines Spreitverhaltens der Testflüssigkeit auf der Oberfläche.
In einer Ausführungsform umfasst die Vorrichtung ferner eine Steuereinheit, welche zum Anpassen des Volumenstroms in Abhängigkeit von dem detektieren Verhalten eingerichtet ist.
Insbesondere kann die Steuereinheit dazu eingerichtet sein, den Volumenstrom selbsttätig in Abhängigkeit von dem detektierten Verhalten anzupassen, insbesondere mittels einer Rückkopplungsschleife. In einer Ausführungsform umfasst die Vorrichtung ferner eine Druckeinheit, welche zum Aufbringen einer Druckflüssigkeit auf die mittels des Volumenstroms behandelte Oberfläche des Druckmediums eingerichtet ist.
Die Druckeinheit kann in Reihe mit der Behandlungseinheit und/oder der Applikationseinheit und/oder der Detektionseinheit entlang einer Transportrichtung des Druckmediums eingerichtet sein.
In einer Ausführungsform umfasst die Vorrichtung zusätzlich eine Transporteinheit zum Transportieren des Druckmediums in einer Transportrichtung entlang der Behandlungseinheit und/oder der Applikationseinheit und/oder der Detektionseinheit und/oder der Druckeinheit.
In einer Ausführungsform ist die Applikationseinheit dazu eingerichtet, mehrere Proben der Testflüssigkeit verteilt über eine Breite des Druckmediums aufzubringen, insbesondere in einer Richtung quer zu einer Transportrichtung des Druckmediums.
Die Detektionseinheit kann dazu eingerichtet sein, das Verhalten der Testflüssigkeit über die Breite des Druckmediums zu detektieren.
Kurze Beschreibung der Zeichnungen
Die Eigenschaften und zahlreichen Vorteile der erfindungsgemäßen Lösung lassen sich am besten aus einer Beschreibung von beispielhaften Ausführungsformen unter Bezugnahme auf die Zeichnungen verstehen, in denen:
Fig. l eine schematische Darstellung einer Vorrichtung zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums gemäß einer Ausführungsform zeigt;
Fig. 2 eine schematische Darstellung einer Radikalquelle zeigt, wie sie in
Ausführungsformen eingesetzt werden kann;
Fig. 3 eine schematische Darstellung einer Vorrichtung zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums gemäß einer weiteren Ausführungsform zeigt;
Fig. 4 schematisch das Detektieren eines Kontaktwinkels und eines
Tropfendurchmessers einer Testflüssigkeit mit einer Detektionseinheit gemäß einer Ausführungsform zeigt; und
Fig. 5a u. 5b schematisch das Detektieren eines Spreitverhaltens einer Testflüssigkeit mit einer Detektionseinheit gemäß einer Ausführungsform zeigen. Beschreibung von Ausführungsformen
Ausführungsformen werden nachfolgend für das Beispiel einer Oberflächenvorbehandlung bzw. eines Bedruckens einer Kunststofffolie, insbesondere einer Kunststofffolie für Lebensmittelverpackungen, beschrieben. Das erfindungsgemäße Verfahren und die erfindungsgemäße Vorrichtung können allerdings für eine Vielzahl unterschiedlicher Druckmedien eingesetzt werden.
Figur l zeigt eine Vorrichtung 10 zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums 12, beispielsweise einer Kunststofffolie, in einer schematischen Seitenansicht. In der gezeigten Ausführungsform wird die Kunststofffolie von links nach rechts entlang der Pfeilrichtung x bewegt. Die Kunststofffolie 12 kann beispielsweise in einer Blasextrusionsvorrichtung (nicht gezeigt) hergestellt worden sein, welche der Vorrichtung 10 vorgeschaltet ist.
Die Vorrichtung 10 umfasst eine Radikalquelle 14 und eine Behandlungseinheit 16.
Die Radikalquelle 14 ist dazu eingerichtet, einen Volumenstrom 18 freier Radikale zu erzeugen, beispielsweise mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas.
Die Behandlungseinheit 16 ist dazu eingerichtet, den Volumenstrom 18 freier Radikale auf eine Oberfläche der Kunststofffolie 12 zu leiten.
In einigen Ausführungen können die Radikal quelle 14 und/ oder die Behandlungseinheit 16 in einer Prozesskammer 20 aufgenommen sein, durch welche die Kunststofffolie 12 hindurch transportiert wird und in welcher die Kunststofffolie 12 mittels des Volumenstroms 18 freier Radikale vorbehandelt wird.
In der Darstellung der Figur 1 sind die Radikalquelle 14 und die Behandlungseinheit 16 als integrierte, baulich verbundene Einheiten gezeigt. In anderen Ausführungsformen kann jedoch die Behandlungseinheit 16 räumlich von der Radikal quelle 14 getrennt sein. Beispielsweise kann die Radikalquelle 14 den Volumenstrom 18 über eine Leitung- oder Rohrverbindung an die Behandlungseinheit 16 bereitstellen, wobei die Behandlungseinheit 16 den bereitgestellten Volumenstrom 18 nachfolgend auf die Oberfläche der Kunststofffolie 12 leitet oder fokussiert.
Im Rahmen der Offenbarung können unterschiedliche Radikalquellen zum Einsatz kommen, beispielsweise Radikalquellen, wie sie in der Halbleiterindustrie zum Reinigen von Prozesskammern mit komplexer Geometrie oder für isotrope Ätzprozesse eingesetzt werden.
Figur 2 ist eine schematische Darstellung einer beispielhaften Remote-Plasma-Quelle 14, bei der in Abhängigkeit von einem bereitgestellten Prozessgas mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas freie Radikale unterschiedlichen Typs erzeugt und als Volumenstrom 18 emittiert werden können. Die Bezeichnung „Remote-Plasma-Quelle“ bezieht sich darauf, dass das die Radikale erzeugende Plasma abgeschirmt lediglich im Inneren der Radikalquelle 14 wirkt, während der Volumenstrom 18 vollständig oder zumindest weitgehend frei von geladenen Teilchen ist.
Die in Figur 2 gezeigte Plasma-Quelle 14 umfasst ein Magnetron 22, einen Wellenleiter 24, eine Mikrowellen-Kopplungsantenne 26, eine Plasma-Kammer 28 sowie eine Prozessgasquelle 30.
Das Magnetron 22 erzeugt Mikrowellenenergie und speist die erzeugten Mikrowellen über den Wellenleiter 24 und die Mikrowellen-Kopplungsantenne 26 in die Plasma-Kammer 28 ein. Aus der Prozessgasquelle 30 wird zudem über eine Prozessgasleitung 32 ein Prozessgas in die Plasma-Kammer 28 eingeleitet.
Die Plasma-Kammer 28 ist als Mikrowellen-Kavität aus Aluminium ausgebildet. In der Plasma-Kammer 28 bildet sich aus dem Prozessgas unter dem Einfluss der eingespeisten Mikrowellenenergie eine Plasma-Zone 34 geladener Teilchen aus, welche einen Volumenstrom 18 ungeladener freier Radikale bildet, der die Plasma-Kammer 28 durch eine Radikalöffnung 36 verlässt. An die Radikalöffnung 36 kann die Behandlungseinheit 16 (in Fig. 2 nicht gezeigt) angeflanscht werden, welche den Volumenstrom 18 auf die Oberfläche der Kunststofffolie 12 leitet oder fokussiert.
Die von dem Magnetron 22 über den Wellenleiter 24 bereitgestellte Mikrowellenenergie kann vollständig in der Plasma-Kammer 28 dissipiert werden, sodass in dem Volumenstrom 18 keine Mikrowellenenergie mehr nachweisbar ist. Das Plasma ist auf die Plasma-Zone 34 innerhalb der Plasma-Kammer 28 beschränkt. Der die Plasma-Kammer 28 verlassende Volumenstrom 18 ist daher ein reiner oder nahezu reiner Strom freier Radikale und ist im wesentlichen frei von Ionen oder anderen geladenen Teilchen. Insbesondere kann in einigen Ausführungsformen ein Masseverhältnis von noch im Volumenstrom 18 vorhandenen geladenen Teilchen, beispielsweise Ionen, zu den Radikalen höchstens 1/20 oder 1/50 sein.
Die Plasma-Kammer 28 kann über Kühlkanäle 38, die ein Kühlmittel, beispielsweise Wasser transportieren, gekühlt werden.
Eine entsprechende Plasma-Quelle 14 wird beispielsweise unter den Bezeichnungen Remote Plasma Source MA 2000 oder MA 3000 von dem Unternehmen Muegge GmbH, Reichelsheim, Deutschland, bereitgestellt und umfasst ein Magnetron, welches Mikrowellen im Frequenzbereich 2450 Mhz +/- 20 Mhz bei einer Mikrowellenleistung von bis zu 3 kW erzeugt.
Als Prozessgase können beispielsweise aus der Prozessgasquelle 30 Tetrafluorkohlenstoff (CF4) mit einem Volumenstrom von 470 sccm und/oder Sauerstoff (02) mit einem
Volumenstrom von 240 sccm und/oder Stickstoff (N2) mit einem Volumenstrom von 100 sccm in einem Druckbereich von 0.5 - 5.0 Torr bereitgestellt werden. Der daraus gebildete Volumenstrom 18 freier Radikale umfasst dann beispielsweise Fluor-Radikale und/oder Sauerstoff- Radikale und/oder Stickstoff- Radikale und/oder Radikale organischer Verbindung.
Trifft der Volumenstrom 18 auf die Oberfläche der Kunststofffolie 12 auf, können die freien Radikale die Oberfläche der Kunststofffolie 12 derart modifizieren, dass sich dort eine erhöhte Polarität und/oder eine erhöhte Oberflächenenergie bzw. Oberflächenspannung einstellt. Beispielsweise können sich unter dem Einfluss der freien Radikale durch Oxidationsreaktionen an der Oberfläche der Kunststofffolie 12 polare Gruppen ausbilden. Ebenso können durch die Bestrahlung mit dem Strom freier Radikale chemische Kondensationsreaktionen zwischen Bindern und der Substratoberfläche gezielt induziert werden, wodurch sich eine Verbesserung der Haftoberfläche für das nachträgliche Aufbringen einer Druckflüssigkeit ergibt.
Eine Oberflächenbehandlung mit freien Radikalen ist im Vergleich zu einer Corona- Behandlung oder Plasma-Behandlung der Kunststofffolie 12, wie sie aus dem Stand der Technik bekannt ist, homogener und gezielter steuerbar, da auf der Oberfläche keine elektrostatischen Prozesse ablaufen. Zudem ist gegenüber der Corona-Behandlung oder Plasma-Behandlung der thermische Energieeintrag auf die Oberfläche der Kunststofffolie 12 deutlich vermindert, sodass die Oberflächenbehandlung deutlich schonender erfolgt und insbesondere auch für besonders dünne Folien oder Folien aus hitzeempfindlichem Material geeignet ist.
Figur 3 zeigt schematisch eine Vorrichtung io‘ zur Oberflächenbehandlung mithilfe freier Radikale, welche im wesentlichen der vorangehend unter Bezugnahme auf die Figuren 1 und 2 beschriebenen Vorrichtung 10 entspricht. Ähnliche Bauteile sind in den Figuren 1 bis 3 mit denselben Bezugszeichen gekennzeichnet
Jedoch umfasst die Vorrichtung io‘ der Figur 3 zusätzlich zu der Radikal quelle 14 und der Behandlungseinheit 16 eine Applikationseinheit 40, eine Detektionseinheit 42 und eine Druckeinheit 44, welche in dieser Reihenfolge in Reihe mit der Radikalquelle 14 bzw. der Behandlungseinheit 16 entlang der Transportrichtung x der Kunststofffolie 12 angeordnet sind. Zudem umfasst die Vorrichtung io‘ auch eine Transporteinheit 46 zum Transportieren der Kunststofffolie 12 entlang der Transportrichtung x von der Behandlungseinheit 16 über die Applikationseinheit 40 und die Detektionseinheit 42 bis zur Druckeinheit 44. Ferner umfasst die Vorrichtung io‘ eine Steuereinheit 48, welche kommunikativ mit der Radikalquelle 14, der Applikationseinheit 40, der Detektionseinheit 42 und der Druckeinheit 44 gekoppelt ist, beispielsweise über eine Drahtverbindung oder eine drahtlose Verbindung (in Fig. 3 durch Pfeile gekennzeichnet). Die Applikationseinheit 40 ist in einigen Ausführungsformen dazu eingerichtet, zumindest eine Probe einer Testflüssigkeit auf die mittels des Volumenstroms 18 vorbehandelte Oberfläche der Kunststofffolie 12 aufzubringen. Die Testflüssigkeit kann beispielsweise mit einer für ein nachfolgendes Bedrucken der Kunststoffstofffolie 12 vorgesehenen Druckflüssigkeit identisch sein. In anderen Ausführungsformen wird eine Testflüssigkeit eingesetzt, die sich von der Druckflüssigkeit unterscheidet. Im Allgemeinen kann jede Testflüssigkeit verwendet werden, deren detektierbares Verhalten auf der Oberfläche der Kunststofffolie 12 Rückschlüsse auf die Oberflächeneigenschaften der Kunststofffolie 12 zulässt.
Die Applikationseinheit 40 kann beispielsweise einen Druckkopf 50 mit einer Druckdüse 52, wie sie in ähnlicher Weise von einer Inkjet-Druckvorrichtung für Folien bekannt sind, umfassen. Der Druckkopf 50 kann in Reaktion auf ein Steuersignal der Steuereinheit 48 einen oder mehrere Tropfen der Testflüssigkeit mittels der Düse 52 auf die Oberfläche der Kunststofffolie 12 applizieren.
In einigen Ausführungsformen ist die Applikationseinheit 40 dazu eingerichtet, über eine Breite der Kunststofffolie 12 (quer zur Bewegungsrichtung x) mehrere Tropfen der Testflüssigkeit zu applizieren. Dazu kann die Applikationseinheit 40 beispielsweise mehrere Druckdüsen 52 entlang einer Richtung quer zur Bewegungsrichtung x aufweisen oder in einer Richtung quer zur Bewegungsrichtung x verfahrbar sein.
Die Detektionseinheit 42 ist dazu eingerichtet, ein Verhalten der applizierten Testflüssigkeit auf der mittels der freien Radikale des Volumenstroms 18 behandelten Oberfläche der Kunststofffolie 12 zu detektieren. Beispielsweise kann die Detektionseinheit 42 einen optischen Sensor 54 umfassen, mit dem sich ein Kontaktwinkel und/oder ein Tropfendurchmesser und/oder ein Spreitverhalten der Testflüssigkeit auf der Oberfläche der Kunststofffolie 12 erfassen lässt.
Alternativ oder zusätzlich zu dem optischen Sensor 54 lassen sich auch andere Arten von Sensoren verwenden, mit denen sich ein Verhalten der Testflüssigkeit auf der mittels der Radikale behandelten Oberfläche detektieren lässt. Insbesondere können kapazitive und/ oder induktive Sensoren verwendet werden.
Die erfassten Messwerte stellt die Detektionseinheit 42 in dem gezeigten Ausführungsbeispiel über eine Datenverbindung an die Steuereinheit 48 bereit, welche in Reaktion auf die erfassten Messwerte die Radikalquelle 14 ansteuert, um die Betriebsparameter der Radikalquelle 14 und damit den Volumenstrom 18 der freien Radikale anzupassen. Durch iterativ wiederholtes Behandeln der Oberfläche der Kunststofffolie 12 mit freien Radikalen, Aufbringen der Testflüssigkeit und Detektieren der Testflüssigkeit sowie Anpassen des Volumenstroms 18 in Abhängigkeit von dem detektierten Verhalten lässt sich in einer Rückkopplungsschleife der Volumenstrom 18 derart einstellen, dass die detektierten Oberflächeneigenschaften der Kunststofffolie 12 bei oder nahe an vorbestimmten Zielwerten oder in vorbestimmten Zielintervallen liegen. Auf diese Weise lassen sich die Oberflächeneigenschaften der Kunststofffolie 12, insbesondere deren Polarität oder Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie, selbsttätig auf für das nachfolgende Bedrucken geeignete Werte einstellen. Insbesondere kann sich die gezeigte Vorrichtung 10' selbsttätig an Kunststofffolien 12 aus unterschiedlichem Material oder mit unterschiedlicher Foliendicke anpassen
In gleicher Weise lässt sich der Volumenstrom 18 selbsttätig an veränderte Druckparameter, beispielsweise an eine Änderung der Druckgeschwindigkeit bzw. Transportgeschwindigkeit der Kunststofffolie 12 entlang der Transportrichtung x, oder an eine veränderte Tintenzusammensetzung anpassen.
Die Druckeinheit 44 umfasst einen oder mehrere Druckköpfe 56 mit jeweils mehreren Druckdüsen 58, welche zum Applizieren einer Druckflüssigkeit, beispielsweise einer wasserlöslichen Tinte, auf die mittels der Radikale behandelte Oberfläche der Kunststofffolie 12 nach dem erfolgten Anpassen eingerichtet ist.
In einigen Ausführungsformen kann die Druckeinheit 44 über die Steuereinheit 48 angesteuert werden, wie in Figur 3 schematisch gezeigt ist. In anderen Ausführungsformen umfasst die Druckeinheit 44 ihre eigene separate Steuereinheit (nicht gezeigt).
In der in Fig. 3 gezeigten Ausführungsform ist die Vorrichtung io‘ zur Oberflächenbehandlung unmittelbar in die Druckumgebung integriert (“inline“), d.h. die Druckeinheit 44 ist der Applikationseinheit 40 und der Detektionseinheit 42 in Reihe entlang der Transportrichtung x unmittelbar nachgeschaltet.
In anderen Ausführungsformen kann das Vorbehandeln der Oberfläche mittels des Volumenstroms 18 sowie das Applizieren und Detektieren der Testflüssigkeit mittels der Applikationseinheit 40 bzw. der Detektionseinheit 42 in einer Kalibrierungsumgebung erfolgen, welche von der eigentlichen Druckumgebung funktional und/oder räumlich getrennt ist („nearline“ oder„offline“).
Die Figuren 4, 5 a und 5b zeigen schematisch und exemplarisch Techniken zum Detektieren des Verhaltens der Testflüssigkeit auf der Oberfläche der Kunststofffolie 12, wie sie im Rahmen von Ausführungsformen der Erfindung eingesetzt werden können.
Figur 4 zeigt schematisch in einer Seitenansicht einen mittels der Druckdüse 52 der Applikationseinheit 40 auf die Oberfläche der Kunststofffolie 12 applizierten Tropfen 60 der
Testflüssigkeit, beispielsweise einer wasserlöslichen Tinte. Mithilfe des optischen Sensors 54 der Detektionseinheit 42 lässt sich ein Durchmesser d und/oder ein Kontaktwinkel a des Flüssigkeitstropfens 60 bestimmen, welche Rückschlüsse auf die Polarität bzw. Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie der Kunststofffolie 12 ermöglichen. Je größer der Kontaktwinkel a, desto größer ist die Polarität und die Benetzbarkeit der Oberfläche der Kunststofffolie 12 und desto geeigneter ist die Kunststofffolie im Allgemeinen für das Bedrucken mit einer wasserlöslichen Tinte.
Die Figuren 5a und 5b zeigen schematisch ein Erfassen eines Spreitverhaltens der Testflüssigkeit auf der elektrochemisch behandelten Oberfläche der Kunststofffolie 12 mittels des optischen Sensors 54 der Detektionseinheit 42. Das Spreitverhalten charakterisiert die dynamische räumliche Ausdehnung des Flüssigkeitstropfens 60 auf der Oberfläche der Kunststofffolie 12.
Figur 5a veranschaulicht die Ausdehnung des Flüssigkeitstropfens 60 zu einem ersten Zeitpunkt nach dem Applizieren, zu dem der Flüssigkeitstropfen 60 eine Ausdehnung d aufweist. Figur 5b veranschaulicht schematisch die Vergrößerung der Ausdehnung des Flüssigkeitstropfens 60 gegenüber der (in Figur 5b zum Vergleich gestrichelt gezeigten) Ausdehnung der Figur 5a zu einem zweiten, späteren Zeitpunkt. Der Durchmesser des Flüssigkeitstropfens 60 hat sich auf einen Wert d2 größer d vergrößert. Aus der Größenzunahme pro Zeiteinheit und/oder aus einer Änderung einer Form des Tropfens 60 lassen sich ebenfalls Rückschlüsse auf die Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie bzw. die Polarität der Oberfläche der Kunststofffolie 12 ziehen.
Eine Applizieren der Testflüssigkeit und eine Messwertaufnahme an unterschiedlichen Stellen quer zur Transportrichtung x kann die Genauigkeit des Verfahrens erhöhen und erlaubt es zudem, vermittels des Verhaltens der Testflüssigkeit auf der elektrochemisch behandelten Oberfläche Fertigungstoleranzen des Druckmediums zu erfassen.
Die Steuereinheit 48 kann auf der Grundlage der von der Detektionseinheit 42 bereitgestellten Werte in der Rückkopplungsschleife die Radikalquelle 14 dann gezielt ansteuern, beispielsweise einen elektrischen Strom zur Erzeugung der Plasma-Entladung der Radikalquelle 14 vergrößern oder verringern oder eine Zusammensetzung der von der Prozessgasquelle 30 bereitgestellten Prozessgase verändern, um auf diese Weise den Erzeugungsprozess der freien Radikale in der Plasmazone 34 anzupassen und mittels des Volumenstroms 18 freier Radikale die Polarität oder Oberflächenspannung bzw. Oberflächenenergie der Kunststofffolie 12 derart einzustellen, dass das detektierte Verhalten der Testflüssigkeit in einem vorbestimmten Zielkorridor liegt.
Die Steuereinheit 48 kann dazu beispielsweise eine speicherprogrammierbare Steuerung mit entsprechender Steuerungssoftware umfassen. Ein Zusammenhang zwischen den von der Detektionseinheit 42 detektierten Messwerten und den Betriebsparametern der Radikalquelle 14 und damit Steuerungsparameter für die Ansteuerung lassen sich beispielsweise empirisch bzw. durch Kalibrieren bestimmen.
Eine Anpassung der Erzeugung des Volumenstroms 18 in einer Rückkopplungsschleife, wie sie vorangehend unter Bezugnahme auf die Figur 3 beschrieben wurde, ist jedoch optional. In anderen Ausführungsformen kann auf das Applizieren und Detektieren einer Testflüssigkeit verzichtet werden. Eine entsprechende Vorrichtung zur Oberflächenbehandlung entspricht schematisch der vorangehend unter Bezugnahme auf die Figur 3 beschriebenen Ausführungsform, jedoch ohne die Applikationseinheit 40 und die Detektionseinheit 42. Die Steuereinheit 48 kann in diesem Fall die Radikalquelle 14 beispielsweise auf der Grundlage voreingestellter Parameter ansteuern. Diese voreingestellten Parameter können beispielsweise von dem Material der Kunststofffolie 12, der Druckgeschwindigkeit entlang der Transportrichtung x und/ oder der verwendeten Druckflüssigkeit abhängen.
Vorangehend wurde beispielhaft eine Oberflächenbehandlung als Substratvorbehandlung für einen nachfolgenden Druckprozess am Beispiel einer Kunststofffolie 12 beschrieben. Die Techniken der vorliegenden Offenbarung lassen sich jedoch ebenso für andere Druckmedien, beispielsweise Kunststoffe, Papier oder Pappe einsetzen. Auch für solche Druckmedien kann eine Bestrahlung mit einem Volumenstrom 18 freier Radikale zu einer Verbesserung der Haftoberfläche und damit zu einer erhöhten Druckqualität eines nachfolgenden Bedruckens führen.
Die erfindungsgemäße Lösung erlaubt es, Kunststofffolien 12 oder andere Druckmedien mit definierten und reproduzierbaren homogenen Oberflächeneigenschaften für ein nachfolgendes Bedrucken bereitzustellen. Die Oberflächenvorhandlung mit Radikalen ist besonders spezifisch und oberflächenschonend. Die Druckqualität im direkten Inkjet- Druckverfahren lässt sich auf diese Weise erheblich steigern, ohne dass dazu eine zusätzliche Beschichtung des Druckmediums mit einem Primer nötig wäre. Die Prozesseffizienz wird gesteigert, und die Prozesskosten sinken. Auch ermöglicht die erfindungsgemäße Lösung eine Untersuchung bzw. Charakterisierung von Druckmedien hinsichtlich ihrer Bedruckfähigkeiten durch den Anwender.
Die Beschreibung der beispielhaften Ausführungsformen und der Zeichnungen dient lediglich der Erläuterung der Erfindung und der damit erzielten Vorteile und soll die Erfindung nicht beschränken; der Schutzumfang ergibt sich aus den anliegenden Ansprüchen. Bezugszeichen
10, 10‘ Vorrichtung zur Oberflächenbehandlung 12 Druckmedium, Kunststofffolie
14 Radikalquelle
i6 Behandlungseinheit
18 Volumenstrom der Radikale
20 Prozesskammer
22 Magnetron
24 Wellenleiter
26 Mikrowellen-Kopplungsantenne
28 Plasma-Kammer
30 Prozessgasquelle
32 Prozessgasleitung
34 Plasma-Zone
36 Radikal-Öffnung
38 Kühlkanäle
40 Applikationseinheit
42 Detektionseinheit
44 Druckeinheit
46 Transporteinheit
48 Steuereinheit
50 Druckkopf der Applikationseinheit 40
52 Druckdüse des Druckkopfes 50
54 optischer Sensor der Detektionseinheit 42
56 Druckkopf der Druckeinheit 44
58 Druckdüsen der Druckeinheit 44
60 Tropfen einer Testflüssigkeit

Claims

Ansprüche
1. Verfahren zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums (12), umfassend ein Leiten eines Volumenstroms (18) auf eine Oberfläche des Druckmediums (12), wobei der Volumenstrom (18) Radikale umfasst.
2. Verfahren nach Anspruch 1, bei welchem das Verhältnis der ggf. vorhandenen
geladenen Teilchen im Volumenstrom (18) zu den Radikalen höchstens 1/5 beträgt, insbesondere höchstens 1/10 oder höchstens 1/20 beträgt oder höchstens 1/50 beträgt.
3. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, bei welchem der
Volumenstrom (18) keine geladenen Teilchen umfasst.
4. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, bei welchem der
Volumenstrom (18) Stickst off- Radikale und/oder Sauerstoff- Radikale und/oder Wasserstoff- Radikale und/oder Halogen-Radikale umfasst.
5. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, ferner umfassend ein Erzeugen der Radikale mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas.
6. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, ferner umfassend ein
Aufbringen einer Druckflüssigkeit auf das mittels des Volumenstroms (18) oberflächenbehandelte Druckmedium (12).
7. Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche, ferner umfassend ein
Aufbringen einer Testflüssigkeit auf das mittels des Volumenstroms (18)
oberflächenbehandelte Druckmedium (12), sowie ein Detektieren eines Verhaltens der Testflüssigkeit auf dem oberflächenbehandelten Druckmedium (12).
8. Verfahren nach Anspruch 7, ferner umfassend ein Anpassen des Volumenstroms (18) in Abhängigkeit von dem detektierten Verhalten.
9. Rechnerlesbares Programm, welches rechnerlesbare Instruktionen umfasst, wobei die rechnerlesbaren Instruktionen dazu eingerichtet sind, ein Verfahren nach einem der vorangehenden Ansprüche auszuführen.
10. Verwendung einer Radikalquelle (14) zur Oberflächenbehandlung eines
Druckmediums (12).
11. Verwendung nach Anspruch 10, wobei die Radikalquelle (14) dazu eingerichtet ist, Radikale mittels eines mikrowelleninduzierten Plasmas zu erzeugen.
12. Vorrichtung (10, io‘) zur Oberflächenbehandlung eines Druckmediums (12),
umfassend: eine Radikalquelle (14), welche dazu eingerichtet ist, einen Volumenstrom (18) zu erzeugen, der Radikale umfasst; und eine Behandlungseinheit (16), welche dazu eingerichtet ist, den Volumenstrom (18) auf eine Oberfläche des Druckmediums (12) zu leiten.
13. Vorrichtung (io‘) nach Anspruch 12, ferner umfassend: eine Applikationseinheit (40), welche zum Aufbringen zumindest einer Probe einer Testflüssigkeit auf die mittels des Volumenstroms (18) behandelte Oberfläche des Druckmediums (12) eingerichtet ist; und eine Detektionseinheit (42), welche zum Detektieren eines Verhaltens der
Testflüssigkeit auf der mittels des Volumenstroms (18) behandelten Oberfläche eingerichtet ist.
14. Vorrichtung (io‘) nach Anspruch 13, ferner umfassend: eine Steuereinheit (48), welche zum Anpassen des Volumenstroms (18) in
Abhängigkeit von dem detektierten Verhalten eingerichtet ist.
15. Vorrichtung (io‘) nach einem der Ansprüche 12 bis 14, ferner umfassend eine
Druckeinheit (44), welche zum Aufbringen einer Druckflüssigkeit auf die mittels des Volumenstroms (18) behandelte Oberfläche des Druckmediums (12) eingerichtet ist.
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