WO2020100496A1 - 接点装置 - Google Patents

Abstract

接点装置は、固定接点と、可動接点と、ハウジングと、消弧部材とを備える。可動接点は、固定接点に接触する閉位置と、固定接点から離れる開位置との間で移動する。ハウジングは、固定接点と可動接点とを収容する。消弧部材は、ハウジング内に配置され、消弧性ガスを放出する。消弧部材は、可動接点が開位置で、固定接点と可動接点との間の間隙に対向して配置される。消弧部材は、間隙に向かって先細りの形状を含む。

Description

接点装置

　本発明は、接点装置に関する。

　接点装置は、固定接点と可動接点とを有している。可動接点は、固定接点に接触する閉位置と、固定接点から離れる開位置との間で移動する。可動接点が固定接点から離れる際には、接点間においてアークが発生する。従来、例えば特許文献１の接点装置のように、アークを迅速に消弧するために、接点の収納空間内に、消弧部材が配置されたものがある。消弧部材は、アークの熱によって消弧性ガスを放出する。この消弧性ガスによってアークが消弧される。それにより、接点装置の遮断性能を向上させることができる。

特開２０１５－４９９３９号公報

　消弧性ガスによる消弧性能を向上させるためには、消弧部材は、固定接点と可動接点との間の間隙に近接して配置されることが望ましい。しかし、消弧部材が接点の間隙に近接して配置されることで、消弧部材と接点との間の空間が狭くなると、アークが当該空間を通り難くなり、滞留してしまう。そのため、アークを迅速に消弧することが困難になる。

　本発明の課題は、消弧性ガスによる消弧性能を向上させることにある。

　一態様に係る接点装置は、固定接点と、可動接点と、ハウジングと、消弧部材とを備える。可動接点は、固定接点に接触する閉位置と、固定接点から離れる開位置との間で移動する。ハウジングは、固定接点と可動接点とを収容する。消弧部材は、ハウジング内に配置され、消弧性ガスを放出する。消弧部材は、可動接点が開位置で、固定接点と可動接点との間の間隙に対向して配置される。消弧部材は、間隙に向かって先細りの形状を含む。

　本態様に係る接点装置では、消弧部材は、接点の間隙に向かって先細りの形状を含む。そのため、消弧部材が間隙に近接して配置されても、接点と消弧部材との間の空間を大きく確保することができる。それにより、接点の間隙の近くで消弧性ガスを発生させることができると共に、アークが接点と消弧部材との間の空間を容易に通過することができる。それにより、アークが容易に引き伸ばされることで、迅速に消弧することができる。さらに、アークが消弧部材によって分割され、消弧部材に沿って引き伸ばされることで、さらに迅速に消弧することができる。それにより、消弧性ガスによる消弧性能を向上させることができる。

　消弧部材は、先端部と、基端部と、テーパ部とを含んでもよい。先端部は、間隙に対向していてもよい。基端部は、先端部よりも大きな外形を有してもよい。テーパ部は、先端部と基端部との間に設けられ、基端部から先端部に向かって先細りの形状を有してもよい。この場合、先端部は基端部よりも小さな外形を有している。そのため、先端部が基端部と同じ大きさの外形を有する場合と比べて、接点と先端部との間の空間を大きく確保することができる。

　可動接点から固定接点に向かう方向を上方、その反対を下方と定義して、基端部の上端は、固定接点の下端よりも上方に位置してもよい。この場合、アークが消弧部材に接触するタイミングが早いため、消弧性ガスを早く発生させることができる。それにより、消弧性能を向上させることができる。先端部の上端は、基端部の上端よりも下方に位置してもよい。この場合、固定接点と先端部との間の空間を大きく確保することができる。

　基端部の下端は、可動接点の上端よりも下方に位置してもよい。この場合、アークが消弧部材に接触するタイミングが早いため、消弧性ガスを早く発生させることができる。それにより、消弧性能を向上させることができる。先端部の下端は、基端部の下端よりも上方に位置してもよい。この場合、可動接点と先端部との間の空間を大きく確保することができる。

　固定接点は、接触面と角部とを含んでもよい。接触面は、可動接点が閉位置で可動接点と接触してもよい。角部は、接触面の上方に位置し、接触面に接続されていてもよい。角部は、アール状であってもよく、或いは、面取りされていてもよい。先端部の上端は、角部の上端よりも下方に位置してもよい。この場合、固定接点と先端部との間の空間を大きく確保することができる。

　先端部は、上下方向において角部の上端と可動接点の上端との間に位置してもよい。この場合、固定接点と先端部との間の空間を大きく確保することができる。

　消弧部材から間隙に向かう方向において、消弧部材の先端と固定接点との間の距離は、ハウジングから消弧部材の先端までの距離よりも小さくてもよい。この場合、消弧部材の先端を固定接点に近接して配置することができる。それにより、消弧性能を向上させることができる。

　消弧部材から間隙に向かう方向において、消弧部材の先端と可動接点との間の距離は、ハウジングから消弧部材の先端までの距離よりも小さくてもよい。この場合、消弧部材の先端を可動接点に近接して配置することができる。それにより、消弧性能を向上させることができる。

　本発明によれば、消弧性ガスによる消弧性能を向上させることができる。

実施形態に係る開状態のリレーの側面断面図である。 閉状態のリレーの側面断面図である。 第１固定接点、第１可動接点、及び第１消弧部材を示す拡大図である。 第１消弧部材の斜視図である。 第１消弧部材が第１の間隙に対向する方向から見た第１固定接点と第１可動接点と第１消弧部材とを示す図である。 他の実施形態に係るリレーの側面断面図である。 消弧部材の変形例を示す図である。 消弧部材の変形例を示す図である。 実施形態の第１変形例に係る接点装置を示す平面図である。 実施形態の第２変形例に係る接点装置を示す平面図である。 図１０におけるXI－XI断面図である。

　以下、図面を参照して実施形態に係るリレー１ａについて説明する。図１は実施形態に係るリレー１ａを示す側面断面図である。図１に示すように、リレー１ａは、接点装置２と、ハウジング３と、駆動装置４とを備える。なお、以下の説明において、上下左右の各方向は、図１における上下左右の各方向を意味するものとする。詳細には、駆動装置４から接点装置２に向かう方向を上方と定義する。また、接点装置２から駆動装置４に向かう方向を下方と定義する。図１において、上下方向に交差する方向を左右方向と定義する。また、上下方向及び左右方向に交差する方向を前後方向と定義する。前後方向は、図１の紙面に垂直な方向である。ただし、これらの方向は、説明の便宜上、定義されるものであって、リレー１ａの配置方向を限定するものではない。

　接点装置２は、可動機構１０と、第１固定端子１１と、第２固定端子１２と、可動接触片１３と、第１可動接点１６と、第２可動接点１７とを含む。第１固定端子１１と第２固定端子１２とは、例えば銅などの導電性を有する材料で形成されている。第１固定端子１１には、第１固定接点１４が設けられている。第２固定端子１２には、第２固定接点１５が設けられている。第１固定接点１４と第２固定接点１５とは、左右方向に離れて配置されている。

　第１固定端子１１は、第１接点支持部２１と第１外部端子部２２とを含む。第１固定接点１４は、第１接点支持部２１に接続されている。第１外部端子部２２は、第１接点支持部２１に接続されている。第１外部端子部２２は、ハウジング３から外方に突出している。第２固定端子１２は、第２接点支持部２３と第２外部端子部２４とを含む。第２固定接点１５は、第２接点支持部２３に接続されている。第２外部端子部２４は、第２接点支持部２３に接続されている。第２外部端子部２４は、ハウジング３から外方に突出している。

　なお、図１では、第１外部端子部２２と第２外部端子部２４とは、ハウジング３から上方に突出している。しかし、第１外部端子部２２と第２外部端子部２４とは、左右方向に限らず、左右方向、或いは前後方向など他の方向にハウジング３から突出してもよい。

　可動接触片１３は、例えば銅などの導電性を有する材料で形成されている。可動接触片１３は、左右方向に延びている。本実施形態において、可動接触片１３の長手方向は、左右方向に一致する。可動接触片１３は、上下方向において、第１固定端子１１及び第２固定端子１２に対向して配置されている。

　可動接触片１３は、接触方向Ｚ１と開離方向Ｚ２とに移動可能に配置されている。接触方向Ｚ１は、可動接触片１３が第１固定端子１１及び第２固定端子１２に近接する方向（図１における上方）である。開離方向Ｚ２は、可動接触片１３が第１固定端子１１及び第２固定端子１２から開離する方向（図１における下方）である。

　第１可動接点１６と第２可動接点１７とは、可動接触片１３に支持されている。第１可動接点１６と第２可動接点１７とは、左右方向に離れて配置されている。第１可動接点１６は、上下方向において第１固定接点１４に対向している。第２可動接点１７は、上下方向において第２固定接点１５に対向している。

　可動機構１０は、可動接触片１３と共に、接触方向Ｚ１と開離方向Ｚ２とに移動可能に配置されている。可動機構１０は、駆動軸１９と、ホルダ２６と、接点バネ２７とを含む。駆動軸１９は、上下方向に延びている。駆動軸１９は、可動接触片１３に接続されている。駆動軸１９は、可動接触片１３から下方に延びている。駆動軸１９は、ホルダ２６及び接点バネ２７を介して、可動接触片１３に接続されている。ホルダ２６は、可動接触片１３に取り付けられており、可動接触片１３を保持する。接点バネ２７は、ホルダ２６と可動接触片１３との間に配置されている。接点バネ２７は、可動接点１６，１７が固定接点１４，１５に接触している状態で、可動接触片１３を接触方向Ｚ１に付勢する。

　ハウジング３は、接点装置２と駆動装置４とを収容している。ハウジング３は、第１ハウジング３ａと第２ハウジング３ｂとを含む。第１ハウジング３ａは、第１収納部Ｓ１を含む。第２ハウジング３ｂは、第２収納部Ｓ２を含む。第１収納部Ｓ１と第２収納部Ｓ２とは、隔壁４６によって区画されている。固定接点１４，１５と、可動接触片１３と、可動接点１６，１７とは、第１収納部Ｓ１内に配置されている。駆動装置４は、第２収納部Ｓ２内に配置されている。

　第１ハウジング３ａは、天面４１と、第１側面４２と、第２側面４３とを含む。天面４１は、可動機構１０の移動方向において可動接触片１３と対向する。天面４１は、可動接触片１３の上方に配置されている。第１側面４２と第２側面４３とは、左右方向に互いに間隔をおいて配置されている。第１側面４２と第２側面４３とは、可動機構１０の移動方向と交差する方向に可動接触片１３と対向している。すなわち、第１側面４２と第２側面４３とは、左右方向に可動接触片１３と対向している。第１側面４２と第２側面４３とは、可動機構１０の移動方向に延びている。可動接触片１３は、左右方向において、第１側面４２と第２側面４３との間に配置されている。

　駆動装置４は、電磁力によって可動接触片１３を動作させる。駆動装置４は、接触方向Ｚ１及び開離方向Ｚ２に可動接触片１３を移動させる。駆動装置４は、ハウジング３の下方に配置されている。駆動装置４は、スプール３０と、可動鉄心３１と、コイル３２と、固定鉄心３３と、ヨーク３４と、復帰バネ３５とを含む。

　スプール３０は、上下方向にスプール３０を貫通する孔３０１を含む。可動鉄心３１は、スプール３０の孔３０１内に配置されている。可動鉄心３１は、固定鉄心３３と別体である。可動鉄心３１は、駆動軸１９に接続されている。可動鉄心３１は、接触方向Ｚ１及び開離方向Ｚ２に移動可能に設けられている。コイル３２は、スプール３０に巻回されている。コイル３２は、通電されることで可動鉄心３１を接触方向Ｚ１に移動させる電磁力を発生させる。

　固定鉄心３３は、スプール３０の孔３０１内に配置されている。固定鉄心３３は、可動鉄心３１に対向して配置されている。復帰バネ３５は、可動鉄心３１と固定鉄心３３との間に配置されている。復帰バネ３５は、可動鉄心３１を開離方向Ｚ２に付勢している。

　ヨーク３４は、コイル３２を囲むように配置されている。ヨーク３４は、コイル３２によって構成される磁気回路上に配置されている。ヨーク３４は、コイル３２の上方と、コイル３２の側方と、コイル３２の下方とに配置されている。

　次に、リレー１ａの動作について説明する。コイル３２に通電されていないときには、駆動装置４は励磁されていない。この場合、駆動軸１９は、可動鉄心３１と共に、復帰バネ３５の弾性力によって開離方向Ｚ２に押圧されている。そのため、可動接触片１３も開離方向Ｚ２に押圧されており、可動接点１６，１７は、図１に示す開位置に位置している。可動接点１６，１７が開位置に位置している状態では、第１可動接点１６及び第２可動接点１７は、第１固定接点１４及び第２固定接点１５から開離している。

　コイル３２に通電されると、駆動装置４が励磁される。この場合、コイル３２の電磁力により、可動鉄心３１が、復帰バネ３５の弾性力に抗して、接触方向Ｚ１に移動する。それにより、駆動軸１９と可動接触片１３とが共に接触方向Ｚ１に移動して、可動接点１６，１７は図２に示す閉位置へ移動する。可動接点１６，１７が閉位置に位置している状態では、第１可動接点１６及び第２可動接点１７は、第１固定接点１４及び第２固定接点１５にそれぞれ接触している。

　コイル３２への電流が停止され消磁されると、可動鉄心３１は、復帰バネ３５の弾性力によって開離方向Ｚ２に押圧される。それにより、駆動軸１９と可動接触片１３とが共に開離方向Ｚ２に移動して、可動接点１６，１７は図１に示す開位置へ戻る。

　図１に示すように、接点装置２は、第１消弧部材５１と第２消弧部材５２とを含む。第１消弧部材５１と第２消弧部材５２は、第１収納部Ｓ１内に配置されている。第１、第２消弧部材５２は、アークの熱により、消弧性ガスを放出する材料で形成されている。消弧性ガスは、例えば水素、或いは窒素を主成分とするガスであり、アークを消弧することができる。或いは、消弧性ガスは、水素、或いは窒素を主成分とするガスに限らず、他の要素を主成分とするガスであってもよい。

　第１、第２消弧部材５１，５２は、例えばフェノール樹脂、水素吸蔵金属、或いは水素化チタンなどの材料で形成されてもよい。或いは、第１、第２消弧部材５１，５２は、例えば、不飽和ポリエステル樹脂、メラミン樹脂などの熱硬化性樹脂で形成されてもよい。或いは、第１、第２消弧部材５１，５２は、ポリオレフィン樹脂、ポリアミド樹脂、ポリアセタール樹脂などの熱可塑性樹脂などで形成されてもよい。或いは、第１、第２消弧部材５１，５２は、他の材量で形成されてもよい。

　第１消弧部材５１は、可動接点１６，１７が開位置で、第１固定接点１４と第１可動接点１６との間の間隙Ｇ１（以下、「第１の間隙Ｇ１」と呼ぶ）に対向して配置される。第１消弧部材５１は、第１の間隙Ｇ１に向かって先細りの形状を含む。第２消弧部材５２は、可動接点１６，１７が開位置で、第２固定接点１５と第２可動接点１７との間の間隙Ｇ２（以下、「第２の間隙Ｇ２」と呼ぶ）に対向して配置される。第２消弧部材５２は、第２の間隙Ｇ２に向かって先細りの形状を含む。

　第１、第２消弧部材５１，５２は、第１ハウジング３ａに接続されている。詳細には、第１消弧部材５１は、第１側面４２に接続されている。第２消弧部材５２は、第２側面４３に接続されている。第１消弧部材５１は、第１側面４２から第１の間隙Ｇ１に向かって突出している。第２消弧部材５２は、第２側面４３から第２の間隙Ｇ２に向かって突出している。

　図３は、第１固定接点１４、第１可動接点１６、及び第１消弧部材５１を示す拡大図である。図４は、第１消弧部材５１の斜視図である。図３及び図４に示すように、第１消弧部材５１は、台形状の形状を含む。詳細には、第１消弧部材５１は、先端部６１と、基端部６２と、テーパ部６３とを含む。先端部６１は、第１の間隙Ｇ１に対向している。先端部６１は、平坦な形状を有している。ただし、先端部６１は、湾曲した形状であってもよい。テーパ部６３は、先端部６１と基端部６２との間に設けられている。テーパ部６３は、基端部６２から先端部６１に向かって先細りの形状を有する。

　基端部６２は、先端部６１よりも大きな外形を有する。詳細には、第１消弧部材５１から第１の間隙Ｇ１に対向する方向から見て、基端部６２は、先端部６１よりも大きな面積を有する。言い換えれば、第１消弧部材５１から第１の間隙Ｇ１に対向する方向から見て、先端部６１は、基端部６２よりも小さな面積を有する。上下方向における基端部６２の寸法は、上下方向における先端部の寸法よりも大きい。言い換えれば、上下方向における先端部の寸法は、上下方向における基端部６２の寸法よりも小さい。

　図３に示すように、基端部６２の下端は、第１可動接点１６の上端よりも下方に位置する。基端部６２の上端は、第１固定接点１４の下端よりも上方に位置する。先端部６１の下端は、基端部６２の下端よりも上方に位置する。先端部６１の上端は、基端部６２の上端よりも下方に位置する。

　第１固定接点１４は、接触面１４１と角部１４２とを含む。接触面１４１は、第１可動接点１６が閉位置で、第１可動接点１６と接触する。角部１４２は、接触面１４１の上方に位置し、接触面１４１に接続されている。角部１４２は、アール状の形状を有している。ただし、角部１４２は、面取りされた形状を有してもよい。

　図３において、破線Ｌ１は、角部１４２の上端の位置を示している。破線Ｌ２は、第１可動接点１６の上端の位置を示している。図３に示すように、先端部６１の少なくとも一部は、角部１４２の上端（Ｌ１）と第１可動接点１６の上端（Ｌ２）との間に位置している。好ましくは、先端部６１の全体が、角部１４２の上端（Ｌ１）と第１可動接点１６の上端（Ｌ２）との間に位置している。先端部６１の上端は、角部１４２の上端（Ｌ１）よりも下方に位置する。

　第１消弧部材５１は、第１の間隙Ｇ１に近接して配置されている。詳細には、第１消弧部材５１から第１の間隙Ｇ１に向かう方向において、第１消弧部材５１の先端と第１固定接点１４との間の距離Ｄ１は、第１ハウジング３ａ（第１側面４２）から第１消弧部材５１の先端までの距離Ｄ２よりも小さい。第１消弧部材５１から第１の間隙Ｇ１に向かう方向において、第１消弧部材５１の先端と第１可動接点１６との間の距離Ｄ３は、第１ハウジング３ａ（第１側面４２）から第１消弧部材５１の先端までの距離Ｄ２よりも小さい。

　テーパ部６３は、第１テーパ面６４と第２テーパ面６５とを含む。第１テーパ面６４と第２テーパ面６５とは、第１の間隙Ｇ１に向かって、第１テーパ面６４と第２テーパ面６５との間の距離が小さくなるように、傾斜している。第１テーパ面６４は、第１固定接点１４の角部１４２に対向している。第２テーパ面６５は、第１可動接点１６の角部１６１に対向している。

　図５は、左右方向から見た第１固定接点１４と第１可動接点１６と第１消弧部材５１とを示す図である。言い換えれば、図５は、第１消弧部材５１が第１の間隙Ｇ１に対向する方向から見た第１固定接点１４と第１可動接点１６と第１消弧部材５１とを示す図である。図５に示すように、第１消弧部材５１が第１の間隙Ｇ１に対向する方向から見て、第１テーパ面６４は、第１固定接点１４の角部１４２と重なる。第１消弧部材５１が第１の間隙Ｇ１に対向する方向で見て、第２テーパ面６５は、第１可動接点１６の角部１６１と重なる。

　第２消弧部材５２は、第１消弧部材５１と概ね左右対称に設けられている点を除いて、第１消弧部材５１と同様の構造を有している。そのため、第２消弧部材５２に関しては、詳細な説明を省略する。

　以上説明した本実施形態に係る接点装置２では、第１消弧部材５１は、第１の間隙Ｇ１に向かって先細りの形状を含む。そのため、第１消弧部材５１が第１の間隙Ｇ１に近接して配置されても、第１固定接点１４と第１消弧部材５１との間の空間を大きく確保することができる。また、第１可動接点１６と第１消弧部材５１との間の空間を大きく確保することができる。それにより、第１の間隙Ｇ１の近くで消弧性ガスを発生させることができると共に、アークが、第１固定接点１４と第１消弧部材５１との間の空間、及び、第１可動接点１６と第１消弧部材５１との間の空間を容易に通過することができる。それにより、アークが容易に引き伸ばされることで、迅速に消弧することができる。

　さらに、アークが第１消弧部材５１によって分割され、第１消弧部材５１に沿って引き伸ばされることで、さらに迅速に消弧することができる。それにより、消弧性ガスによる消弧性能を向上させることができる。第２消弧部材５２についても、上述した第１消弧部材５１と同様の効果を得ることができる。

　以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。例えば、接点装置は、リレーに限らず、たとえばブレーカやスイッチ等に用いられていてもよい。

　上記の実施形態では、駆動装置４が駆動軸１９を駆動装置４側から押し出すことで、可動接触片１３が接触方向Ｚ１に移動する。また、駆動装置４が駆動軸１９を駆動装置４側に引き込むことで、可動接触片１３が開離方向Ｚ２に移動する。しかし、接点を開閉するための駆動軸１９の動作方向は、上記の実施形態と逆であってもよい。すなわち、駆動装置４が駆動軸１９を駆動装置４側に引き込むことで、可動接触片１３が接触方向Ｚ１に移動してもよい。駆動装置４が駆動軸１９を駆動装置４側から押し出すことで、可動接触片１３が開離方向Ｚ２に移動してもよい。すなわち、接触方向Ｚ１と開離方向Ｚ２とは、上記の実施形態とは逆であってもよい。

　上述したリレー１ａは、いわゆるプランジャ形のリレーであるが、本発明の適用対象はプランジャ形に限らず、他の形式のリレーであってもよい。例えば、図６に示すように、ヒンジ形のリレー１ｂに本発明が適用されてもよい。図６では、上述した実施形態の構成と対応する構成に同じ符号を付している。図６に示すヒンジ形のリレー１ｂでは、コイル３２が励磁されると、コイル３２の磁力により、接極子３６が鉄芯３９に吸着されることで揺動する。接極子３６にはカード３７が接続されている。接極子３６の揺動に応じて、カード３７が可動接触片１３を押圧することで、可動接触片１３と可動接点１６とが接触方向Ｚ１に移動する。それにより、可動接点１６が固定接点１４に接触する。

　コイル３２が消磁されると、ヒンジばね３８の弾性力により、接極子３６が逆方向に揺動する。それにより、カード３７と可動接触片１３と可動接点１６とが開離方向Ｚ２に移動して、可動接点１６が固定接点１４から開離する。消弧部材５１は、可動接点１６と固定接点１４との間の間隙Ｇ１に対向して配置されている。消弧部材５１は、間隙Ｇ１に向かって先細りの形状を含む。このようなヒンジ形のリレー１ｂにおいても、上述した実施形態に係るリレー１ａと同様の効果を得ることができる。

　第１固定端子１１、第２固定端子１２、可動接触片１３の形状、或いは配置が変更されてもよい。コイル３２、スプール３０、或いはヨーク３４の形状、或いは配置が変更されてもよい。第１固定接点１４、第２固定接点１５、第１可動接点１６、第１固定接点１４の形状、或いは配置が変更されてもよい。

　第１固定接点１４は、第１固定端子１１と別体であってもよく、或いは一体であってもよい。第２固定接点１５は、第２固定端子１２と別体であってもよく、或いは一体であってもよい。第１可動接点１６は、可動接触片１３と別体であってもよく、或いは一体であってもよい。第２可動接点１７は、可動接触片１３と別体であってもよく、或いは一体であってもよい。

　消弧部材の形状、及び／又は、配置は上述したものに限らず、変更されてもよい。例えば、消弧部材は、ハウジング３の側面４２，４３に限らず、天面４１に接続されてもよい。或いは、消弧部材は、隔壁４６に接続されてもよい。消弧部材と接点との位置関係は、上述した距離Ｄ１－Ｄ３の関係に限らず、変更されてもよい。

　図７Ａに示すように、消弧部材５１は、角錐状の形状を含んでもよい。図７Ｂに示すように、消弧部材５１は、角錐台状の形状を含んでもよい。図８Ａに示すように、消弧部材５１は、円錐状の形状を含んでもよい。図８Ｂに示すように、消弧部材５１は、円錐台状の形状を含んでもよい。

　上述した実施形態では、第１消弧部材５１は、第１の間隙Ｇ１と左右方向に対向している。第２消弧部材５２は、第２の間隙Ｇ２と左右方向に対向している。しかし、消弧部材と間隙とが対向する方向は左右方向、すなわち、可動接触片１３の長手方向に限らない。例えば、図９は、第１変形例に係る接点装置２を示す平面図である。図９に示すように、消弧部材５１，５２は、前後方向に間隙Ｇ１，Ｇ２と対向してもよい。すなわち、消弧部材５１，５２は、可動接触片１３の短手方向に間隙Ｇ１，Ｇ２と接触してもよい。

　上述した実施形態では、第１消弧部材５１と第２消弧部材５２とが設けられている。しかし、消弧部材の数は、２つに限らず、２つより少ない、或いは２つより多くてもよい。例えば、第１消弧部材５１と第２消弧部材５２との一方が省略されてもよい。或いは、図１０は、第２変形例に係る接点装置２を示す平面図である。図１１は、図１０におけるXI－XI断面図である。図１０及び図１１に示すように、第１の間隙Ｇ１を間に挟んで、第１の間隙Ｇ１に対向して２つの消弧部材５１，５３が配置されてもよい。第２の間隙Ｇ２を間に挟んで、第２の間隙Ｇ２に対向して２つの消弧部材５２，５４が配置されてもよい。

　本発明によれば、消弧性ガスによる消弧性能を向上させることができる。

３　　　　ハウジング
１４　　　固定接点
１６　　　可動接点
５１　　　消弧部材
６１　　　先端部
６２　　　基端部
６３　　　テーパ部
１４１　　接触面
１４２　　角部
Ｇ１　　　間隙
 

Claims (10)

1. 　固定接点と、
   　前記固定接点に接触する閉位置と、前記固定接点から離れる開位置との間で移動する可動接点と、
   　前記固定接点と前記可動接点とを収容するハウジングと、
   　前記ハウジング内に配置され、消弧性ガスを放出する消弧部材と、
   を備え、
   　前記消弧部材は、前記可動接点が前記開位置で、前記固定接点と前記可動接点との間の間隙に対向して配置され、
   　前記消弧部材は、前記間隙に向かって先細りの形状を含む、
   接点装置。
2. 　前記消弧部材は、
   　　前記間隙に対向する先端部と、
   　　前記先端部よりも大きな外形を有する基端部と、
   　　前記先端部と前記基端部との間に設けられ、前記基端部から前記先端部に向かって先細りの形状を有するテーパ部と、
   　を含む、
   請求項１に記載の接点装置。
3. 　前記可動接点から前記固定接点に向かう方向を上方、その反対を下方と定義して、
   　前記基端部の上端は、前記固定接点の下端よりも上方に位置する、
   請求項２に記載の接点装置。
4. 　前記先端部の上端は、前記基端部の上端よりも下方に位置する、
   請求項３に記載の接点装置。
5. 　前記基端部の下端は、前記可動接点の上端よりも下方に位置する、
   請求項３又は４に記載の接点装置。
6. 　前記先端部の下端は、前記基端部の下端よりも上方に位置する、
   請求項５に記載の接点装置。
7. 　前記可動接点から前記固定接点に向かう方向を上方、その反対を下方と定義して、
   　前記固定接点は、
   　　前記可動接点が閉位置で、前記可動接点と接触する接触面と、
   　　前記接触面の上方に位置し、前記接触面に接続されており、アール状の又は面取りされた角部と、
   　を含み、
   　前記先端部の上端は、前記角部の上端よりも下方に位置する、
   請求項２から６のいずれかに記載の接点装置。
8. 　前記先端部は、上下方向において前記角部の上端と前記可動接点の上端との間に位置する、
   請求項７に記載の接点装置。
9. 　前記消弧部材から前記間隙に向かう方向において、前記消弧部材の先端と前記固定接点との間の距離は、前記ハウジングから前記消弧部材の先端までの距離よりも小さい、
   請求項１から８のいずれかに記載の接点装置。
10. 　前記消弧部材から前記間隙に向かう方向において、前記消弧部材の先端と前記可動接点との間の距離は、前記ハウジングから前記消弧部材の先端までの距離よりも小さい、
    請求項１から９のいずれかに記載の接点装置。

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