WO2020090046A1 - 搬送装置及び炉システム - Google Patents

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WO2020090046A1
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transport
sorting
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PCT/JP2018/040561
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Inventor
永志 別府
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アズビル株式会社
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    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B65—CONVEYING; PACKING; STORING; HANDLING THIN OR FILAMENTARY MATERIAL
    • B65G—TRANSPORT OR STORAGE DEVICES, e.g. CONVEYORS FOR LOADING OR TIPPING, SHOP CONVEYOR SYSTEMS OR PNEUMATIC TUBE CONVEYORS
    • B65G47/00—Article or material-handling devices associated with conveyors; Methods employing such devices
    • B65G47/22—Devices influencing the relative position or the attitude of articles during transit by conveyors
    • B65G47/24—Devices influencing the relative position or the attitude of articles during transit by conveyors orientating the articles
    • B65G47/256—Devices influencing the relative position or the attitude of articles during transit by conveyors orientating the articles removing incorrectly orientated articles

Definitions

  • the present invention relates to a transfer device and a furnace system.
  • the container when manufacturing pharmaceuticals, foods, etc., the container may be stored in a furnace and the contents of the container may be subjected to temperature treatment such as freeze-drying treatment or pressure treatment.
  • a conveyor is arranged in front of the furnace. The conveyor conveys the container carried into the furnace and the container carried out from the furnace (see, for example, Patent Documents 1 to 4).
  • Patent Document 1 discloses that one row of containers is conveyed by inserting a thin sheet from the conveyor side under a row of the containers closest to the conveyor among a plurality of containers arranged on a plate and pulling the sheet. Suggests a way to move it up.
  • Patent Document 2 when a container is extruded from a furnace through a plate to a conveyor and is carried out, a column of containers adjacent to a column of the container extruded by the conveyor is fixed on the plate by a suction device, and then conveyed to the conveyor. It proposes a method of preventing adjacent rows of containers from being pulled out and mixed in the rows of the pushed containers.
  • Patent Document 3 discloses a method in which, after pushing a row of containers out of a plurality of containers arranged on a plate onto a conveyor, the plate on which the containers are arranged is raised or the conveyor is lowered to obtain a plate. It proposes a method to prevent the upper container from contacting the conveyor.
  • Patent Document 4 proposes to change the transport direction of the container by using a tapered member. However, due to the friction between the tapered member and the container, the transport speed of the container is reduced, and the order of the containers is expected to be disturbed.
  • a conveyor that conveys a plurality of articles, and a sorting guide that can sort an article that is upright and an article that has fallen among the plurality of articles that are being conveyed on the conveyor.
  • a sorting configured to change the traveling direction of an upright article by touching the upright article, not to touch the overturned article, and to change the traveling direction of the overturned article.
  • a transport device is provided that includes a guide.
  • the sorting guide may be arranged at a height where the sorting guide comes into contact with the upright article and does not come into contact with the overturned article.
  • the above-mentioned transportation device may further include a post-sorting conveyor that transports the upright articles guided by the sorting guide.
  • the selection guide may be arranged across the transfer conveyor and the post-selection conveyor.
  • the transport device may further include a facing guide that faces the sorting guide, and the width between the sorting guide and the facing guide may be a width that does not allow the articles in two or more rows to advance.
  • the above-mentioned transfer device is a pusher configured to move an upright article on the transfer conveyor in a direction perpendicular to the traveling direction of the transfer conveyor. It may further include a pusher arranged so as not to contact the existing articles and arranged upstream of the sorting guide.
  • the pusher may be configured to contact the upright articles so that the plurality of articles are transported by the transport conveyor in a line.
  • the above-described transfer device may further include a support that is capable of arranging a plurality of articles to be carried out on the transfer conveyor and that is disposed so as to face the pusher.
  • the above-mentioned transfer device is disposed between the support and the transfer conveyor, and while the plurality of articles are extruded from the support to the transfer conveyor, the transfer device is stored at a position lower than the upper surface of the support and the transfer conveyor, A lift that can be elevated above the upper surfaces of the support and the transfer conveyor while the sheet is not extruded from the support to the transfer conveyor may be further provided.
  • a furnace a plate arranged in the furnace, a carry-out device for pushing a plurality of articles arranged on the plate, a bridge arranged adjacent to the plate, and a bridge
  • a conveyor conveyer that conveys a plurality of articles extruded from a plate, which are arranged adjacent to each other, and a conveyor that is arranged outside the furnace and an upright article among the plurality of articles conveyed on the conveyor.
  • a sorting guide that does not change the traveling direction of the furnace.
  • the article is a vial and further comprising a top plate disposed over the plate in the furnace for contacting the top of the stopper of the semi-capped vial to cap the vial. Good.
  • a carrying device and a furnace system capable of carrying a plurality of articles by a conveyor while avoiding the influence of a fallen article.
  • the transport device is a transport conveyor 40 that transports a plurality of articles 20 and an upright article 20A of the plurality of articles 20 transported on the transport conveyor 40.
  • the sorting guide 91 configured so as not to change the traveling direction of the fallen article 20Z.
  • the transfer device may further include a support 5 on which a plurality of articles 20 to be carried on the transfer conveyor 40 can be arranged.
  • the support 5 includes a plate 10 arranged inside the closed space 100, and a bridge 50 arranged at least partially outside the closed space 100.
  • the bridge 50 is arranged between the plate 10 and the transfer conveyor 40.
  • the closed space 100 is provided by, for example, a furnace, a tank, a storage, or the like. At least one of temperature and pressure may be managed in the closed space 100. Further, in the closed space 100, at least one of temperature distribution and pressure distribution may be managed.
  • the oven may be a freeze drying oven.
  • the closed space 100 can be opened by a door or the like. In the following, an example in which the furnace is a freeze-drying furnace will be described.
  • Each of the plurality of articles 20 is, for example, a container such as a vial storing a drug to be processed such as freeze-drying, but is not particularly limited.
  • the article 20 is a vial
  • Each of the plurality of articles 20 includes, for example, a cylindrical shape.
  • the plurality of articles 20 may be staggered so that more articles 20 are arranged on the plate 10.
  • the plurality of articles 20 are arranged so as to overlap each other when viewed from the lateral side in the direction perpendicular to the traveling direction of the transport conveyor 40.
  • the plurality of articles 20 are arranged in rows substantially parallel to the conveyor 40 so that the centers thereof are staggered when viewed from above.
  • the centers of the articles 20 in the second row are displaced in the row direction from the centers of the articles 20 in the first row on the side of the transport conveyor 40.
  • the centers of the articles 20 in the third row do not substantially shift in the row direction with respect to the centers of the articles 20 in the first row.
  • the centers of the plurality of articles 20 are arranged at the lattice points of the triangular lattice pattern.
  • the triangles forming the triangular lattice pattern may or may not be regular triangles.
  • Article 20 which is a vial containing a drug inside is half-capped with a stopper and carried into plate 10 in a freeze-drying furnace.
  • the stopper is made of, for example, an elastic body such as rubber.
  • the upper plate 11 arranged above the plate 10 in the freeze-drying furnace is lowered, and the stopper half-capped on the vial is pushed down. , Stopper the vial.
  • the plate 10 may be raised toward the top plate 11 and the top of the stopper may be brought into contact with the top plate 11 to cap the vial.
  • the upper plate 11 rises so that the vial can be carried out of the freeze-drying furnace.
  • the plate 10 may be lowered so that the vial can be carried out of the freeze-drying furnace.
  • the stopper of some of the vials may be adsorbed to the upper plate 11, and some of the vials may be pulled up to the upper plate 11.
  • a vial surrounded by other vials even if pulled up by the upper plate 11, falls to its original position without falling over, or is held in a surrounding vial while floating without falling over.
  • a vial that is not surrounded by other vials such as the first row of vials on the side of the transport conveyor 40, falls and falls when pulled up by the upper plate 11.
  • a bridge 50 is arranged adjacent to the plate 10.
  • the transport conveyor 40 is arranged adjacent to the bridge 50.
  • a pushable delivery device 30 pushes the plurality of articles 20 on the plate 10 through the bridge 50 towards the transport conveyor 40.
  • the carry-out device 30 has, for example, a shape capable of contacting the innermost row of the plurality of articles 20 in the closed space 100.
  • the carry-out device 30 has a shape that can contact the row of the articles 20 on the opposite side of the transport conveyor 40 among the plurality of articles 20 on the plate 10.
  • the shape of the carry-out device 30 is, for example, a bar.
  • the traveling direction of the carry-out device 30 is, for example, parallel to the upper surfaces of the plate 10 and the bridge 50, and perpendicular to the transport direction of the transport conveyor 40.
  • the height of the conveyor 40 and the height of the bridge 50 are adjusted so that the article 20 does not fall.
  • the carry-out device 30 pushes, for example, one row of the articles 20 onto the transport conveyor 40.
  • the sorting guide 91 is arranged on the downstream side of the transport conveyor 40 with respect to the support 5 so as to cover the transport conveyor 40.
  • the sorting guide 91 includes a parallel portion that is parallel to the traveling direction of the transport conveyor 40 and an inclined portion that is inclined with respect to the traveling direction of the transport conveyor 40.
  • the parallel portion is located upstream of the transport conveyor 40 with respect to the inclined portion. Therefore, the article 20 transported by the transport conveyor 40 first approaches the parallel portion of the sorting guide 91, and then approaches the inclined portion of the sorting guide 91.
  • the sorting guide 91 is arranged at a height where it contacts the article 20A standing upright on the transport conveyor 40 and does not contact the article 20Z falling on the transport conveyor 40. Therefore, the upright articles 20A being conveyed by the conveyor 40 shown in FIG. 1 come into contact with the sorting guide 91 and are transported along the sorting guide 91. On the other hand, the overturned article 20 ⁇ / b> Z being transported by the transport conveyor 40 is transported so as not to contact the sorting guide 91 and pass under the sorting guide 91.
  • the transport device may further include a post-sorting conveyor 41 that transports the upright articles 20A guided by the sorting guide 91.
  • the inclined portion of the sorting guide 91 is arranged so as to straddle the transport conveyor 40 and the post-sorting conveyor 41.
  • the transport conveyor 40 and the post-sorting conveyor 41 are arranged adjacent to each other in parallel.
  • the upright articles 20A that have been transported by the transport conveyor 40 are guided by the sorting guide 91, transfer from the transport conveyor 40 to the post-sorting conveyor 41, and are transported by the post-sorting conveyor 41.
  • the transport device may further include a facing guide 92 that faces the sorting guide 91.
  • the sorting guide 91 and the facing guide 92 have, for example, a width between the sorting guide 91 and the facing guide 92 that allows the articles 20 in one row to advance and does not allow the articles 20 in two or more rows to advance. Is placed. As a result, one row of upright articles 20A is conveyed between the sorting guide 91 and the facing guide 92. Therefore, it is possible to maintain the order of the articles 20 conveyed between the sorting guide 91 and the facing guide 92. It is preferable that the parallel portions of the sorting guide 91 and the facing guide 92 are sufficiently long because the row of the articles 20 in one row is less likely to be disturbed.
  • the fallen article 20Z of the transport conveyor 40 does not come into contact with the sorting guide 91 and is transported by the transport conveyor 40 without being guided by the sorting guide 91.
  • a collection container arranged at the end of the transport conveyor 40. Recovered at 75.
  • FIG. 1 shows an example in which the post-sorting conveyor 41 is arranged on the same side as the support 5 with respect to the transport conveyor 40.
  • the post-sorting conveyor 41 may be arranged on the side opposite to the support 5 with respect to the transport conveyor 40.
  • both the guide 295 and the guide 296 are capable of contacting with the article 20Z that has fallen on the transport conveyor 40, and the article 20Z that has fallen is below the guide 295 and the guide 296. If the overturned article 20 cannot be passed, the overturned article 20 may be jammed between the guides 295 and 296, and the overturned article 20 may be stuck. In this case, the article 20A that has not fallen after the jammed article 20Z contacts the jammed article 20Z and falls over, or the article 20A that does not fall over subsequently collides with the article 20Z and the rows of the articles 20 are separated. It may occur that the order of the articles 20 to be conveyed is disturbed back and forth.
  • the article 20Z that has fallen on the transport conveyor 40 does not come into contact with the sorting guide 91, and the article 20Z that has fallen has been sorted. Since the article 20Z that has fallen down can be passed, the article 20Z that has fallen over does not get stuck between the sorting guide 91 and the opposing guide 92, and the article 20Z that falls over does not get stuck. Therefore, the article 20A that has not fallen can be transported while maintaining the order in which the article 20A is unloaded from the support 5. Therefore, it is easy to trace where the picked-up article 20 is located on the support 5 when the picked-up inspection of the article 20 carried by the transport conveyor 40 is performed.
  • the transport device further includes a pusher 80 configured to move a plurality of articles 20 on the transport conveyor 40 in a direction perpendicular to the traveling direction of the transport conveyor 40. ..
  • the pusher 80 is arranged, for example, upstream of the selection guide 91 so as to face the support 5. Further, as shown in FIG. 9, the pusher 80 is arranged at a height that contacts the upright article 20A and does not contact the overturned article 20Z.
  • the pusher 80 moves in a direction in which the support 5 including the plate 10 and the bridge 50 moves, and the pusher 80 pushes the article 20 onto the transport conveyor 40.
  • the article 20 ⁇ / b> A that is upright without falling is pushed back in the direction in which the support 5 including the plate 10 and the bridge 50 is located.
  • the pusher 80 Since the pusher 80 is arranged at a position higher than the fallen article 20Z, the pusher 80 does not contact the fallen article 20Z while pushing the non- fallen article 20A and falls down. Pass over the top of the article 20Z in which it is located. Therefore, the fallen article 20Z is not pushed by the pusher 80 and remains at the same position on the transport conveyor 40. As a result, the article 20A that has not fallen is separated from the article 20Z that has fallen on the transport conveyor 40.
  • the pusher 80 may be configured to contact the upright articles 20A so that the plurality of articles 20 are conveyed in a row by the conveyance conveyor 40.
  • the other components of the carrier device according to the second embodiment are the same as those of the carrier device according to the first embodiment.
  • the transport device according to the third embodiment is arranged between the support 5 and the transport conveyor 40, and a plurality of articles 20 are extruded from the support 5 to the transport conveyor 40. Is stored at a position lower than the upper surfaces of the support 5 and the transfer conveyor 40, and is higher than the upper surfaces of the support 5 and the transfer conveyor 40 while the plurality of articles 20 are not pushed out from the support 5 to the transfer conveyor 40. A lift 85 that can be raised is further provided.
  • the lift 85 is located between the support 5 and the transfer conveyor 40 from the upper surface of the support 5 and the transfer conveyor 40. It is stored in a low position.
  • the shape of the lift 85 is, for example, a plate shape.
  • the carry-out device 30 pushes the articles 20 in a predetermined row, for example, one row, onto the transport conveyor 40, and then the carry-out tool 30 stops.
  • FIGS. 13A and 13B for example, by moving the transport conveyor 40 in a direction perpendicular to the transport direction of the transport conveyor 40 and away from the bridge 50, the transport conveyor 40 The top row of articles 20 is separated from the other articles on the bridge 50.
  • the lift 85 rises to a position higher than the upper surfaces of the support 5 and the transfer conveyor 40.
  • the lift 85 rises to a height of, for example, more than half the height of the article 20 standing upright from the upper surfaces of the support 5 and the transport conveyor 40.
  • the transport conveyor 40 may move in a direction perpendicular to the transport direction of the transport conveyor 40 and in a direction approaching the bridge 50.
  • the transfer conveyor 40 is driven, and the row of articles 20 on the transfer conveyor 40 shown in FIG. 10 is transferred by the transfer conveyor 40.
  • the lift 85 functions as a guide that prevents the article 20 on the transport conveyor 40 from moving on the support 5 and prevents the article 20 on the support 5 from moving on the transport conveyor 40.
  • the lift 85 descends, and the carry-out of the articles 20 for each predetermined row is repeated in the same procedure as the first row.
  • the present invention has been described by the embodiments as described above, it should not be understood that the description and drawings forming a part of this disclosure limit the present invention. From this disclosure, various alternative embodiments, examples and operation techniques should be apparent to those skilled in the art.
  • the articles conveyed into and out of the furnace are not limited to containing medicines, but may be foods, beverages, precision parts, and the like, and all other articles.
  • the furnace is not limited to the freeze-drying furnace, and may be a fermentation furnace, or includes any furnace in which suppression of internal temperature distribution unevenness and suppression of dust generation are desired. In the furnace, pressure may be controlled in addition to temperature. As described above, it should be understood that the present invention includes various embodiments and the like not described here.

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Abstract

複数の物品２０を搬送する搬送コンベヤー４０と、搬送コンベヤー４０上で搬送されている複数の物品２０のうち直立している物品２０Ａと転倒している物品２０Ｚを選別可能な選別ガイドであって、直立している物品２０Ａに接触して直立している物品２０Ａの進行方向を変化させ、転倒している物品２０Ｚには接触せず、転倒している物品２０Ｚの進行方向を変化させないよう構成された選別ガイド９１と、を備える搬送装置。

Description

搬送装置及び炉システム
　本発明は搬送装置及び炉システムに関する。
　例えば、医薬品や食品等を製造する際には、容器を炉内に格納し、容器の内包物に凍結乾燥処理等の温度処理や圧力処理を加えることがある。炉の前には、コンベヤーが配置される。コンベヤーは炉内に搬入される容器、及び炉内から搬出された容器を搬送する（例えば、特許文献１から４参照）。
　特許文献１は、プレート上に配置されていた複数の容器のうち、最もコンベヤーに近い容器の列の下に、コンベヤー側から薄いシートを挿入し、シートを引くことによって、１列の容器をコンベヤー上に移動させる方法を提案している。
　特許文献２は、炉内から容器をプレートを介してコンベヤーに押し出して搬出する際に、コンベヤーに押し出された容器の列に隣接する容器の列を、吸引装置によってプレート上に固定し、コンベヤーに押し出された容器の列内に、隣接する列の容器が引き出されて混入することを防止する方法を提案している。
　特許文献３は、プレート上に配置されていた複数の容器のうち、１列の容器をコンベヤーに押し出した後、容器が配置されているプレートを上昇させるか、コンベヤーを下降させるかして、プレート上の容器がコンベヤーに接触することを防止する方法を提案している。
　特許文献４は、テーパー状の部材を用いて容器の搬送方向を変化させることを提案している。しかし、テーパー状の部材と容器との摩擦によって、容器の搬送速度は低下し、容器の順番が乱れることが予測される。
欧州特許第１７１７５３３号明細書 国際公開２０１５／０８２５６３号 米国特許出願公開第２００９／２０８３２０号明細書 中国特許第１０４３１００２６号明細書
　炉内からコンベヤーに押し出された容器の一部が転倒すると、コンベヤーが駆動した際、転倒した容器が転倒していない容器に接触し、さらなる転倒を引き起こす場合がある。また、医薬品や食品等の製造工程に限らず、転倒した物品の影響を回避しながら複数の物品をコンベヤーで搬送可能な技術が望まれている。そこで、本発明は、転倒した物品の影響を回避しながら複数の物品をコンベヤーで搬送可能な搬送装置及び炉システムを提供することを目的の一つとする。
　本発明の態様によれば、複数の物品を搬送する搬送コンベヤーと、搬送コンベヤー上で搬送されている複数の物品のうち直立している物品と転倒している物品を選別可能な選別ガイドであって、直立している物品に接触して直立している物品の進行方向を変化させ、転倒している物品には接触せず、転倒している物品の進行方向を変化させないよう構成された選別ガイドと、を備える、搬送装置が提供される。
　上記の搬送装置において、選別ガイドが、直立している物品に接触し、転倒している物品に接触しない高さに配置されてもよい。
　上記の搬送装置が、選別ガイドで案内された直立している物品を搬送する選別後コンベヤーをさらに備えていてもよい。
　上記の搬送装置において、選別ガイドが、搬送コンベヤーと選別後コンベヤーにまたがって配置されてもよい。
　上記の搬送装置が、選別ガイドと対向する対向ガイドをさらに備え、選別ガイドと対向ガイドの間の幅が、２列以上の物品の進行を許容しない幅であってもよい。
　上記の搬送装置が、搬送コンベヤー上の直立している物品を搬送コンベヤーの進行方向に対して垂直方向に移動させるよう構成されたプッシャーであって、直立している物品に接触し、転倒している物品に接触しないよう構成され、選別ガイドの上流に配置されるプッシャーをさらに備えていてもよい。
　上記の搬送装置において、プッシャーが、複数の物品が一列で搬送コンベヤーで搬送されるように直立している物品に接触するよう構成されてもよい。
　上記の搬送装置が、搬送コンベヤー上に搬出される複数の物品を配置可能な支持体であって、プッシャーに対向して配置される支持体をさらに備えていてもよい。
　上記の搬送装置が、支持体と搬送コンベヤーの間に配置され、複数の物品が支持体から搬送コンベヤーに押し出されている間、支持体及び搬送コンベヤーの上面より低い位置に格納され、複数の物品が支持体から搬送コンベヤーに押し出されていない間、支持体及び搬送コンベヤーの上面より高い位置に上昇可能なリフトをさらに備えていてもよい。
　また、本発明の態様によれば、炉と、炉内に配置されたプレートと、プレート上に配置された複数の物品を押す搬出器具と、プレートに隣接して配置されたブリッジと、ブリッジに隣接して配置された、プレートから押し出された複数の物品を搬送する、炉外に配置された搬送コンベヤーと、搬送コンベヤー上で搬送されている複数の物品のうち直立している物品と転倒している物品を選別可能な選別ガイドであって、直立している物品に接触して直立している物品の進行方向を変化させ、転倒している物品には接触せず、転倒している物品の進行方向を変化させない選別ガイドと、を備える、炉システムが提供される。
　上記の炉システムにおいて、物品がバイアルであり、半打栓されたバイアルの栓の上部に接触してバイアルを打栓する、炉内のプレートの上部に配置された上部プレートをさらに備えていてもよい。
　本発明によれば、転倒した物品の影響を回避しながら複数の物品をコンベヤーで搬送可能な搬送装置及び炉システムを提供可能である。
第１実施形態に係る搬送装置の模式的上面図である。 第１実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第１実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第１実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第１実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第１実施形態に係る搬送装置の模式的上面図である。 参考例に係る搬送装置の模式的上面図である。 第２実施形態に係る搬送装置の模式的上面図である。 第２実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第３実施形態に係る搬送装置の模式的上面図である。 第３実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第３実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第３実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。 第３実施形態に係る搬送装置の模式的側面図である。
　以下に本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号で表している。ただし、図面は模式的なものである。したがって、具体的な寸法等は以下の説明を照らし合わせて判断するべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることはもちろんである。
　（第１実施形態）
　第１実施形態に係る搬送装置は、図１に示すように、複数の物品２０を搬送する搬送コンベヤー４０と、搬送コンベヤー４０上で搬送されている複数の物品２０のうち直立している物品２０Ａと転倒している物品２０Ｚを選別可能な選別ガイドであって、直立している物品２０Ａに接触して直立している物品２０Ａの進行方向を変化させ、転倒している物品２０Ｚには接触せず、転倒している物品２０Ｚの進行方向を変化させないよう構成された選別ガイド９１と、を備える。
　第１実施形態に係る搬送装置は、搬送コンベヤー４０上に搬出される複数の物品２０を上部に配置可能な支持体５をさらに備えていてもよい。支持体５は、閉空間１００内に配置されているプレート１０と、少なくとも一部が閉空間１００外に配置されているブリッジ５０と、を備える。ブリッジ５０は、プレート１０と搬送コンベヤー４０の間に配置されている。閉空間１００は、例えば、炉、槽及び保管庫等によって提供される。閉空間１００において、温度及び圧力の少なくとも一方が管理されてもよい。また、閉空間１００において、温度分布及び圧力分布の少なくとも一方が管理されてもよい。炉は、凍結乾燥炉であってもよい。扉等により、閉空間１００は解放可能である。以下においては、炉が、凍結乾燥炉である例を説明する。
　複数の物品２０のそれぞれは、例えば凍結乾燥等の処理をされる薬品を保存しているバイアル等の容器であるが、特に限定されない。以下においては、物品２０がバイアルである例を説明する。複数の物品２０のそれぞれは、例えば、円柱形状を含む。より多くの物品２０がプレート１０上に配置されるよう、複数の物品２０は、千鳥配置（Ｓｔａｇｇｅｒｅｄ　ａｒｒａｎｇｅｍｅｎｔ）されていてもよい。この場合、複数の物品２０は、搬送コンベヤー４０の進行方向に対して垂直方向横側から見ると、重なり合うように配置されている。また、複数の物品２０は、搬送コンベヤー４０と略平行な列ごとに、上方から見て、中心が互い違いになるよう配置されている。
　例えば、搬送コンベヤー４０側の１列目の物品２０のそれぞれの中心に対して、２列目の物品２０のそれぞれの中心は列方向にずれている。しかし、１列目の物品２０のそれぞれの中心に対して、３列目の物品２０のそれぞれの中心は、列方向において概ねずれていない。複数の物品２０の中心は、三角格子状のパターンの格子点に配置されているとみなすことができる。ただし、本開示において、三角格子状のパターンをなす三角形は、正三角形であってもよいし、正三角形でなくてもよい。
　内部に薬品を含むバイアルである物品２０は、栓で半打栓されて凍結乾燥炉内のプレート１０上に搬入される。栓は、例えば、ゴム等の弾性体からなる。内部の薬品が凍結乾燥されると、図２に示すように、凍結乾燥炉内においてプレート１０の上部に配置されている上部プレート１１が下降し、バイアルに半打栓されている栓を押下し、バイアルを打栓する。あるいは、プレート１０が上部プレート１１に向かって上昇し、栓の上部を上部プレート１１に接触させて、バイアルを打栓してもよい。その後、図３に示すように、上部プレート１１は、バイアルを凍結乾燥炉外に搬出可能なように上昇する。あるいは、プレート１０が、バイアルを凍結乾燥炉外に搬出可能なように下降してもよい。
　プレート１０と上部プレート１１が相対的に離れる際、一部のバイアルの栓が上部プレート１１に吸着し、一部のバイアルが上部プレート１１に引き上げられる場合がある。ここで、周囲を他のバイアルで囲まれているバイアルは、上部プレート１１で引き上げられても、元の位置に転倒せずに落下するか、転倒せずに浮いたまま周囲のバイアルに保持される傾向にある。これに対し、図４に示すように、搬送コンベヤー４０側の１列目のバイアルのように、周囲を他のバイアルで囲まれていないバイアルは、上部プレート１１で引き上げられると、落下して転倒しやすい傾向にある。
　図１に示すように、プレート１０に隣接して、ブリッジ５０が配置されている。搬送コンベヤー４０は、ブリッジ５０に隣接して配置されている。打栓が終了した後、複数の物品２０を閉空間１００から出す際には、閉空間１００を提供している炉等の扉が開かれ、支持体５上に配置された複数の物品２０を押すことができる搬出器具３０が、プレート１０上の複数の物品２０を、ブリッジ５０を介して、搬送コンベヤー４０に向けて押し出す。搬出器具３０は、例えば、閉空間１００内における複数の物品２０の一番奥の列に接触可能な形状を有する。換言すれば、搬出器具３０は、プレート１０上の複数の物品２０のうち、搬送コンベヤー４０の反対側の物品２０の列に接触可能な形状を有する。搬出器具３０の形状は、例えばバーである。搬出器具３０の進行方向は、例えば、プレート１０及びブリッジ５０の上面と平行、かつ搬送コンベヤー４０の搬送方向に対して垂直である。
　搬送コンベヤー４０の高さとブリッジ５０の高さは、物品２０が転倒しないように調整される。搬出器具３０は、例えば、１列の物品２０を搬送コンベヤー４０上に押し出す。
　選別ガイド９１は、支持体５に対して搬送コンベヤー４０の下流側に、搬送コンベヤー４０を覆うように配置されている。選別ガイド９１は、搬送コンベヤー４０の進行方向と平行な平行部分と、搬送コンベヤー４０の進行方向に対して傾斜している傾斜部分と、を備える。平行部分は、傾斜部分に対して搬送コンベヤー４０の上流側に位置する。そのため、搬送コンベヤー４０で搬送される物品２０は、まず選別ガイド９１の平行部分に近づき、その後、選別ガイド９１の傾斜部分に近づく。
　図５に示すように、選別ガイド９１は、搬送コンベヤー４０上で直立している物品２０Ａに接触し、搬送コンベヤー４０上で転倒している物品２０Ｚに接触しない高さに配置されている。そのため、図１に示す搬送コンベヤー４０で搬送されている直立している物品２０Ａは、選別ガイド９１に接触し、選別ガイド９１に沿って搬送される。これに対し、搬送コンベヤー４０で搬送されている転倒している物品２０Ｚは、選別ガイド９１に接触せず、選別ガイド９１の下を通り過ぎるように搬送される。
　第１実施形態に係る搬送装置は、選別ガイド９１で案内された直立している物品２０Ａを搬送する選別後コンベヤー４１をさらに備えていてもよい。この場合、選別ガイド９１の傾斜部分が、搬送コンベヤー４０と選別後コンベヤー４１にまたがって配置される。搬送コンベヤー４０と選別後コンベヤー４１は、隣接して平行に配置される。
　搬送コンベヤー４０で搬送されてきた直立している物品２０Ａは、選別ガイド９１で案内されて、搬送コンベヤー４０から選別後コンベヤー４１に乗り移り、選別後コンベヤー４１で搬送される。
　第１実施形態に係る搬送装置は、選別ガイド９１と対向する対向ガイド９２をさらに備えていてもよい。選別ガイド９１と対向ガイド９２は、例えば、選別ガイド９１と対向ガイド９２の間の幅が、１列の物品２０の進行を許容し、２列以上の物品２０の進行を許容しない幅となるよう、配置される。これにより、１列の直立する物品２０Ａが、選別ガイド９１と対向ガイド９２の間を搬送される。そのため、選別ガイド９１と対向ガイド９２の間で搬送される物品２０の順番を維持することが可能となる。選別ガイド９１及び対向ガイド９２の平行部分が十分に長いと、一列の物品２０の列が乱れにくいので好ましい。
　搬送コンベヤー４０の転倒している物品２０Ｚは、選別ガイド９１に接触せず、選別ガイド９１で案内されることなく搬送コンベヤー４０で搬送され、例えば、搬送コンベヤー４０の端部に配置された回収容器７５で回収される。
　なお、図１においては、選別後コンベヤー４１が、搬送コンベヤー４０に対して支持体５と同じ側に配置された例を示した。これに対し、図６に示すように、選別後コンベヤー４１が、搬送コンベヤー４０に対して支持体５と反対側に配置されてもよい。
　ここで、図７に示すように、ガイド２９５とガイド２９６の両方が、搬送コンベヤー４０上で転倒している物品２０Ｚと接触可能であり、転倒している物品２０Ｚがガイド２９５及びガイド２９６の下を通り過ぎることができない場合、転倒している物品２０がガイド２９５とガイド２９６の間で詰まり、転倒している物品２０が動かなくなる場合が生じ得る。この場合、詰まった物品２０Ｚに後続する転倒していない物品２０Ａが、詰まった物品２０Ｚに接触して転倒したり、後続する転倒していない物品２０Ａが玉突きしたりして、物品２０の列が乱れて、搬送される物品２０の順番が前後に乱れる場合が生じ得る。
　これに対し、図１に示す第１実施形態に係る搬送装置によれば、搬送コンベヤー４０上で転倒している物品２０Ｚが選別ガイド９１に接触せず、転倒している物品２０Ｚが選別ガイド９１の下を通り過ぎることができるため、転倒している物品２０Ｚが選別ガイド９１と対向ガイド９２の間で詰まったり、転倒している物品２０Ｚが動かなくなったりしない。そのため、転倒していない物品２０Ａについては、支持体５から搬出されたときの順番を維持したまま、搬送することが可能である。したがって、搬送コンベヤー４０で運ばれた物品２０を抜き取り検査する際に、抜き取られた物品２０が、支持体５上のどこに配置されていたかをトレースできることが容易である。
　（第２実施形態）
　第２実施形態に係る搬送装置は、図８に示すように、搬送コンベヤー４０上の複数の物品２０を搬送コンベヤー４０の進行方向に対して垂直方向に移動させるよう構成されたプッシャー８０をさらに備える。プッシャー８０は、例えば、選別ガイド９１の上流に、支持体５と対抗するように配置される。また、図９に示すように、プッシャー８０は、直立している物品２０Ａに接触し、転倒している物品２０Ｚに接触しない高さに配置される。
　図８に示す搬出器具３０が物品２０を搬送コンベヤー４０上に押し出した後、プッシャー８０は、プレート１０及びブリッジ５０を備える支持体５がある方向に移動し、搬送コンベヤー４０上に押し出された物品２０のうち、転倒せずに直立している物品２０Ａをプレート１０及びブリッジ５０を備える支持体５がある方向に押し戻す。
　プッシャー８０は、転倒している物品２０Ｚより高い位置に配置されているため、プッシャー８０は、転倒していない物品２０Ａを押している間、転倒している物品２０Ｚには接触せず、転倒している物品２０Ｚの上部を通り過ぎる。そのため、転倒している物品２０Ｚは、プッシャー８０に押されずに、搬送コンベヤー４０上で同じ位置に留まる。これにより、搬送コンベヤー４０上で、転倒していない物品２０Ａが、転倒している物品２０Ｚから分離される。
　プッシャー８０は、複数の物品２０が一列で搬送コンベヤー４０で搬送されるように直立している物品２０Ａに接触するよう構成されてもよい。第２実施形態に係る搬送装置のその他の構成要素は、第１実施形態に係る搬送装置と同様である。
　（第３実施形態）
　第３実施形態に係る搬送装置は、図１０及び図１１に示すように、支持体５と搬送コンベヤー４０の間に配置され、複数の物品２０が支持体５から搬送コンベヤー４０に押し出されている間、支持体５及び搬送コンベヤー４０の上面より低い位置に格納され、複数の物品２０が支持体５から搬送コンベヤー４０に押し出されていない間、支持体５及び搬送コンベヤー４０の上面より高い位置に上昇可能なリフト８５をさらに備える。
　図１２に示すように、物品２０が支持体５から搬送コンベヤー４０に押されている間は、リフト８５は、支持体５及び搬送コンベヤー４０の間の、支持体５及び搬送コンベヤー４０の上面より低い位置に格納されている。リフト８５の形状は、例えば、板状である。図１０に示すように、搬出器具３０は、所定の列、例えば１列の物品２０を搬送コンベヤー４０上に押し出した後、搬出器具３０は停止する。次に、図１３（ａ）及び図１３（ｂ）に示すように、例えば搬送コンベヤー４０の搬送方向に対し垂直方向かつブリッジ５０から遠ざかる方向に、搬送コンベヤー４０が移動することで、搬送コンベヤー４０上の１列の物品２０を、ブリッジ５０上の他の物品から分離する。その後、図１４（ａ）に示すように、リフト８５が、支持体５及び搬送コンベヤー４０の上面より高い位置に上昇する。リフト８５は、例えば、支持体５及び搬送コンベヤー４０の上面から直立している物品２０の高さの半分以上の高さまで上昇する。その後、図１４（ｂ）に示すように、搬送コンベヤー４０が、搬送コンベヤー４０の搬送方向に対し垂直方向かつブリッジ５０に近づく方向に移動してもよい。
　次に、搬送コンベヤー４０が駆動され、図１０に示す搬送コンベヤー４０上の物品２０の列が、搬送コンベヤー４０によって搬送される。この間、リフト８５は、搬送コンベヤー４０上の物品２０が支持体５上に移動するのを妨げ、支持体５上の物品２０が搬送コンベヤー４０上に移動することを妨げるガイドとして機能する。その後、リフト８５が下降し、所定の列ごとの物品２０の搬出が最初の列と同様の手順で繰り返される。
　（他の実施形態）
　上記のように本発明を実施の形態によって記載したが、この開示の一部をなす記述及び図面はこの発明を限定するものであると理解するべきではない。この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかになるはずである。例えば、炉内外に搬送される物品は医薬品を含むことに限定されず、食品、飲料、及び精密部品等でもよいし、その他、あらゆる物品を含む。炉は、凍結乾燥炉に限定されず、発酵炉でもよく、あるいは内部の温度分布ムラの抑制、及び発塵の抑制が望まれる、あらゆる炉を含む。炉内においては、温度以外に圧力も管理されてもよい。このように、本発明はここでは記載していない様々な実施の形態等を包含するということを理解すべきである。
　５・・・支持体、１０・・・プレート、１１・・・上部プレート、２０・・・物品、２０Ａ・・・直立している物品、２０Ｚ・・・転倒している物品、３０・・・搬出器具、４０・・・搬送コンベヤー、４１・・・選別後コンベヤー、５０・・・ブリッジ、７５・・・回収容器、８０・・・プッシャー、８５・・・リフト、９１・・・選別ガイド、９２・・・対向ガイド、１００・・・閉空間、２９５、２９６・・・ガイド

Claims (10)

  1. 　複数の物品を搬送する搬送コンベヤーと、
    　前記搬送コンベヤー上で搬送されている前記複数の物品のうち直立している物品と転倒している物品を選別可能な選別ガイドであって、前記直立している物品に接触して前記直立している物品の進行方向を変化させ、前記転倒している物品には接触せず、前記転倒している物品の進行方向を変化させないよう構成された選別ガイドと、
    　を備える、搬送装置。
  2. 　前記選別ガイドが、前記直立している物品に接触し、前記転倒している物品に接触しない高さに配置される、請求項１に記載の搬送装置。
  3. 　前記選別ガイドで案内された前記直立している物品を搬送する選別後コンベヤーをさらに備える、請求項１又は２に記載の搬送装置。
  4. 　前記選別ガイドが、前記搬送コンベヤーと前記選別後コンベヤーにまたがって配置される、請求項３に記載の搬送装置。
  5. 　前記選別ガイドと対向する対向ガイドをさらに備え、
    　前記選別ガイドと前記対向ガイドの間の幅が、２列以上の物品の進行を許容しない幅である、
    　請求項１から４のいずれか１項に記載の搬送装置。
  6. 　前記搬送コンベヤー上の前記直立している物品を前記搬送コンベヤーの進行方向に対して垂直方向に移動させるよう構成されたプッシャーであって、
    　前記直立している物品に接触し、前記転倒している物品に接触しないよう構成され、前記選別ガイドの上流に配置されるプッシャーをさらに備える、請求項１から５のいずれか１項に記載の搬送装置。
  7. 　前記プッシャーが、前記複数の物品が一列で前記搬送コンベヤーで搬送されるように前記直立している物品に接触するよう構成される、請求項６に記載の搬送装置。
  8. 　前記搬送コンベヤー上に搬出される前記複数の物品を配置可能な支持体であって、前記プッシャーに対向して配置される支持体をさらに備える、請求項６又は７に記載の搬送装置。
  9. 　前記支持体と前記搬送コンベヤーの間に配置され、前記複数の物品が前記支持体から前記搬送コンベヤーに押し出されている間、前記支持体及び前記搬送コンベヤーの上面より低い位置に格納され、前記複数の物品が前記支持体から前記搬送コンベヤーに押し出されていない間、前記支持体及び前記搬送コンベヤーの上面より高い位置に上昇可能なリフトをさらに備える、請求項８に記載の搬送装置。
  10. 　炉と、
    　前記炉内に配置されたプレートと、
    　前記プレート上に配置された複数の物品を押す搬出器具と、
    　前記プレートに隣接して配置されたブリッジと、
    　前記ブリッジに隣接して配置された、前記プレートから押し出された前記複数の物品を搬送する、前記炉外に配置された搬送コンベヤーと、
    　前記搬送コンベヤー上で搬送されている前記複数の物品のうち直立している物品と転倒している物品を選別可能な選別ガイドであって、前記直立している物品に接触して前記直立している物品の進行方向を変化させ、前記転倒している物品には接触せず、前記転倒している物品の進行方向を変化させない選別ガイドと、
    　を備える、炉システム。
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