WO2020004279A1 - 画像形成装置 - Google Patents

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Kyocera Document Solutions Inc
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    • H04N1/346—Accounting or charging based on a number representative of the service used, e.g. number of operations or copies produced

Definitions

  • the present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly, to a technique for printing a status page indicating a use state of the apparatus.
  • management data including information such as the number of prints is received from an image forming apparatus via a public line through a PC (Personal Computer), a billing fee corresponding to the number of prints is calculated, and billing data is calculated.
  • a billing system including a device information providing device for outputting is disclosed.
  • Patent Document 2 discloses an image forming apparatus that outputs a status page for notifying information such as the number of prints.
  • Patent Literature 3 discloses a device information providing device that obtains necessary information from a database in response to a report creation request transmitted from a terminal via a network, and creates a report indicating details such as copy usage status. It has been disclosed.
  • the user when the user desires to obtain information on the printing fee, the user inquires about the printing fee by using the billing system, or is displayed on the status page or the report. It is necessary to check the number of prints and calculate the printing fee by itself, which is troublesome.
  • the present invention has been made in view of the above circumstances, and saves time and effort required for a user to acquire information on a fee charged in association with execution of an image forming process, and enhances security against information leakage. Aim.
  • An image forming apparatus includes an image forming unit that performs an image forming process for forming an image on a recording medium, and a storage unit that stores first authentication information for specifying a user in advance.
  • the control unit receives an instruction to form a status page indicating a status of image formation by the image forming unit.
  • the user since the user can easily acquire information on the fee charged when the image forming process is performed, the user does not need to inquire the charging system or calculate the fee. be able to. Also, since only the user who possesses the authentication information that matches the first authentication information can acquire the first information, the first information can be obtained in all cases in which the instruction for forming the status page is received. It is possible to prevent an unspecified number of people from acquiring the information on the fee as compared with the case where is formed. Therefore, security against information leakage can be improved.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a printing system including an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a perspective view illustrating an appearance of the image forming apparatus.
  • FIG. 2 is a block diagram illustrating an internal configuration of the image forming apparatus.
  • FIG. 3 is a block diagram illustrating an internal configuration of a server device.
  • 9 is a flowchart illustrating a first status page printing process. It is a flowchart which shows a 1st information transmission process. It is a figure showing an example of a home screen. It is a figure showing an example of an attestation screen.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating an example of a first status page.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating an example of a second status page.
  • FIG. 13 is a flowchart illustrating a second status page printing process. It is a flowchart which shows a 2nd information transmission process. 13 is a flowchart illustrating a third status page printing process. 13 is a flowchart illustrating a third status page printing process. It is a flowchart which shows 3rd information transmission processing. It is a figure showing an example of a setting screen. FIG. 11 is a diagram illustrating another example of the first status page.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a printing system 2 including an image forming apparatus 1 according to the first embodiment of the present invention.
  • a printing system 2 includes image forming apparatuses 1A, 1B, and 1C, and a server device 3.
  • the image forming apparatuses 1A, 1B, 1C and the server device 3 are connected to each other via a network 4 such as a LAN (Local Area Network) or the Internet, and can perform data communication with each other.
  • a network 4 such as a LAN (Local Area Network) or the Internet
  • the image forming apparatuses 1A, 1B, and 1C are installed, for example, for each department of a company. Each of the image forming apparatuses 1A, 1B, and 1C can print a status page indicating the current setting contents of the image forming apparatuses 1A, 1B, and 1C, a printing state by the printing unit 23 described later, and the like.
  • the image forming apparatuses 1A, 1B, 1C execute the printing processing by the printing unit 23 described later.
  • the first status page including the first information on the fee to be charged (hereinafter, referred to as “print fee”) is printed.
  • the server device 3 is operated by, for example, a service provider of the image forming apparatus 1.
  • the server device 3 manages second information as accounting information for calculating a printing fee.
  • the numbers of the image forming apparatuses 1A, 1B, 1C and the server apparatus 3 are not limited to the numbers shown in FIG.
  • the image forming apparatuses 1A, 1B, and 1C may be collectively referred to as the image forming apparatus 1.
  • the image forming apparatus 1 is a multifunction peripheral having a plurality of functions such as a facsimile function, a copy function, a printer function, and a scanner function.
  • the image forming apparatus 1 has an authentication function for specifying a user who can use the image forming apparatus 1.
  • the predetermined functions include a facsimile function, a copy function, and a printer function, which are functions for executing printing by the printing unit 23 described later.
  • the image forming apparatus 1 has a status page printing function.
  • the image forming apparatus 1 can print a status page indicating the current setting contents of the image forming apparatus 1 and the status of printing by the printing unit 23 described later by using the status page printing function.
  • FIG. 2 is a perspective view illustrating an appearance of the image forming apparatus 1.
  • a housing 7 of image forming apparatus 1 houses a plurality of devices for realizing various functions of image forming apparatus 1.
  • the housing 7 houses an image reading unit 11, an image forming unit 12, a fixing unit 13, a paper feeding unit 14, and the like.
  • the image reading unit 11 includes an ADF (Auto Document) including an original conveying unit 6 that conveys an original, and a scanner that optically reads the original conveyed by the original conveying unit 6 or the original placed on the contact glass. Feeder).
  • the image reading unit 11 irradiates a document with a light irradiating unit, and receives reflected light from a CCD (Charge-Coupled Device) sensor to read an image from the document to generate image data.
  • ADF Auto Document
  • CCD Charge-Coupled Device
  • the image forming unit 12 includes a photosensitive drum, a charging device, an exposure device, a developing device, and a transfer device.
  • the image forming unit 12 is based on image data obtained by the image reading unit 11 or image data sent from a personal computer and other facsimile devices connected via the network 4, A toner image is formed on the recording paper supplied from.
  • the fixing unit 13 performs a fixing process of heating the recording sheet having the toner image formed on the surface by the image forming process of the image forming unit 12 and fixing the toner image to the recording sheet by thermocompression. After receiving the fixing process by the fixing unit 13, the recording paper on which the image is formed is discharged to the discharge tray 8.
  • “printing” indicates that an image is formed on a recording sheet by operations of the image forming unit 12 and the fixing unit 13 and the like.
  • the paper feed unit 14 pulls out the recording paper accommodated in the paper cassette or the recording paper placed on the manual feed tray one by one by a pickup roller and sends out the recording paper to the image forming unit 12.
  • the paper feeding unit 14 also includes a counter 141 that counts the number of recording sheets fed from the sheet cassette (hereinafter, referred to as “sheet feeding number”).
  • sheet feeding number The count value indicating the number of fed sheets is stored as counter information by an HDD 19 (not shown in FIG. 2) described later.
  • the image forming apparatus 1 includes an operation unit 15 near the image reading unit 11 and on the front side of the image forming apparatus 1.
  • the operation unit 15 receives a setting or an instruction by a user regarding various functions executable by the image forming apparatus 1 or an input of various information.
  • the operation unit 15 includes a display unit 16 of a touch panel type.
  • the display unit 16 displays various screens for executing various functions executable by the image forming apparatus 1.
  • the operation unit 15 is an example of an input unit in the claims.
  • FIG. 3 is a block diagram showing the internal configuration of the image forming apparatus 1.
  • image forming apparatus 1 includes a control unit 10.
  • the control unit 10 includes a processor, a RAM (Random Access Memory), a ROM (Read Only Memory), and the like.
  • the processor is, for example, a CPU (Central Processing Unit), an MPU (Micro Processing Unit), or an ASIC (Application Specific Integrated Circuit).
  • the control unit 10 includes a document transport unit 6, an image reading unit 11, an image forming unit 12, a fixing unit 13, a paper feed unit 14, an operation unit 15, an image processing unit 17, an image memory 18, an HDD 19, a facsimile communication unit 20, It is electrically connected to the communication unit 21 and the like.
  • the image forming unit 12, the fixing unit 13, the paper feeding unit 14, the image processing unit 17, and the image memory 18 function as a printing unit 23 for executing a printing process for printing an image on recording paper.
  • the control unit 10 controls the overall control of the image forming apparatus 1. More specifically, the control unit 10 executes various computer programs to operate each unit of the image forming apparatus 1 and to connect with the server device 3 and an external device such as a personal computer connected via the network 4. The processing such as communication is executed.
  • the image processing unit 17 performs image processing on the image data generated by the image reading unit 11 as necessary.
  • the image memory 18 includes an area for temporarily storing print target image data generated by the image reading unit 11.
  • the HDD (Hard Disk Drive) 19 is a large-capacity storage device that stores various data including image data generated by the image reading unit 11.
  • the HDD 19 stores various computer programs for realizing a general operation of the image forming apparatus 1.
  • the HDD 19 stores a print control program for realizing the first status page printing process according to the first embodiment.
  • the control unit 10 implements the first status page printing process by operating according to the print control program. Note that the first status page printing process may be configured to be operable by a hardware circuit instead of the operation based on the computer program.
  • the HDD 19 stores in advance a user name and a password in association with each other as first authentication information for specifying a user.
  • the user registers the first authentication information by inputting via the operation unit 15.
  • the control unit 10 determines whether the user name and the password input as the authentication information via the operation unit 15 match the user name and the password stored in advance in the HDD 19 as the first authentication information. 1 is executed. If the control unit 10 determines in the first authentication process that the user name and password input as the authentication information match the user name and password stored in the HDD 19 as the first authentication information in advance, A login to the forming apparatus 1 is executed, and the above-described predetermined function is made executable.
  • the HDD 19 stores, as information indicating the printing status of the printing unit 23, total information indicating the total number of recording sheets on which printing has been performed (hereinafter, referred to as “number of printed sheets”).
  • the HDD 19 stores total information indicating the total number of prints for each facsimile function, copy function, and printer function, total information indicating the total number of prints for each paper size, and the like.
  • the cumulative information is updated each time the printing process is executed, based on the counter information output from the counter 141.
  • the accumulated information is automatically deleted and reset by the administrator of the image forming apparatus 1 or by the control unit 10 when a predetermined condition such as when the payment of the printing fee is completed is satisfied.
  • the HDD 19 stores, for each function and each paper size, total information indicating the total number of prints based on the print processing executed by all users in the image forming apparatus 1.
  • the HDD 19 also stores the total information indicating the total number of prints based on the print processing executed by the user having the authentication information that matches the first authentication information registered in advance, for each function and for each sheet.
  • Each size is stored in association with the first authentication information.
  • the image forming apparatus 1 manages the number of prints for each first authentication information registered in advance, that is, for each user registered in advance.
  • the facsimile communication unit 20 connects to a public line and transmits / receives image data via the public line.
  • the communication unit 21 includes a communication module such as a LAN board.
  • the image forming apparatus 1 performs data communication with the server device 3 on the network 4 and an external device such as a personal computer via the communication unit 21.
  • Power is connected to each unit of the image forming apparatus 1, and each unit of the image forming apparatus 1 operates by being supplied with power from the power supply.
  • the server device 3 is, for example, a device including a PC server.
  • FIG. 4 is a block diagram illustrating an internal configuration of the server device 3.
  • server device 3 includes a control unit 30.
  • the control unit 30 includes a processor, a RAM, a ROM, and the like.
  • the processor is, for example, a CPU, an MPU, or an ASIC.
  • the control unit 30 is electrically connected to the operation unit 31, the display unit 32, the HDD 33, the communication unit 34, and the like.
  • the control unit 30 controls the overall control of the server device 3. More specifically, by executing various computer programs, the control unit 30 executes operations of each unit of the server device 3 and processes such as communication with the image forming apparatus 1 connected via the network 4. I do.
  • the operation unit 31 receives instructions input by the user regarding various functions executable by the server device 3.
  • the operation unit 31 includes a keyboard for inputting characters and the like, and a mouse as a pointing device.
  • the display unit 32 is a display device including a liquid crystal display, for example.
  • the display unit 32 displays a screen or the like showing a processing result in the server device 3.
  • the HDD 33 stores various computer programs for realizing the general operation of the server device 3.
  • the HDD 33 stores a transmission control program for realizing the first information transmission process according to the first embodiment.
  • the control unit 30 implements the first information transmission process by operating according to the transmission control program. Note that the first information transmission process may be configured to be operable by a hardware circuit instead of the operation based on the computer program.
  • the HDD 33 pre-stores second information as billing information for calculating a printing fee.
  • the second information includes information indicating a unit price required for printing per recording sheet, which is set for each of the facsimile function, the copy function, and the printer function.
  • a unit price required for printing per recording sheet which is set for each of the facsimile function, the copy function, and the printer function.
  • the facsimile function “10 yen” is set as a unit price per print per recording sheet.
  • the “copy function” “1 yen” is set as a unit price for printing per recording sheet.
  • the “printer function” “10 yen” is set as the unit price for printing per recording sheet.
  • the second information is arbitrarily set by the service provider of the image forming apparatus 1 or the like.
  • the HDD 33 stores the second information in association with the user name and the password as the first authentication information.
  • the server device 3 manages the second information for each first authentication information registered in advance, that is, for each user registered in advance.
  • the control unit 10 calculates the printing fee for each function by multiplying the unit price corresponding to each of the facsimile function, the copying function, and the printer function by the total number of printed sheets for each function. For example, when the total number of printed sheets in the facsimile function is 60, the printing fee in the facsimile function is 600 yen according to the following equation (1).
  • the communication unit 34 includes a communication module such as a LAN board.
  • the server device 3 performs data communication with an external device such as the image forming device 1 on the network 4 via the communication unit 34.
  • a power supply is connected to each unit of the server device 3, and each unit of the server device 3 operates by being supplied with power from the power supply.
  • the print control program for executing the first status page printing process is executed when the power of the image forming apparatus 1 is turned on.
  • the transmission control program for executing the first information transmission process is executed when the power of the server device 3 is turned on.
  • FIG. 5 is a flowchart showing the first status page printing process.
  • FIG. 6 is a flowchart illustrating the first information transmission process. In the following description, the server device 3 is in a power-on state.
  • FIG. 7 is a diagram showing an example of the home screen 101.
  • home screen 101 is a screen for selecting any one of a plurality of functions executable by image forming apparatus 1.
  • the home screen 101 includes, as soft keys, a key 102 for selecting a copy function, a key 103 for selecting a scanner function, a key 104 for selecting a facsimile function, and the like.
  • Home screen 101 also includes a key 105 for selecting a status page printing function and instructing status page printing.
  • control unit 10 determines that an instruction to print the status page has been received (step S101). YES), it is determined whether or not the user is currently logged in (step S102).
  • FIG. 8 is a diagram showing an example of the authentication screen 201.
  • authentication screen 201 includes a column 202 for inputting a user name and a column 203 for inputting a password.
  • the authentication screen 201 further includes, as soft keys, a key 204 for instructing execution of the first authentication process and a key 205 for instructing not to execute the first authentication process.
  • control unit 10 will It is determined that the authentication is possible (NO in step S106), and the authentication screen 201 is displayed again on the display unit 16 (step S103).
  • control unit 10 determines that an instruction to execute the first authentication process has been received (YES in step S104).
  • the control unit 10 determines that the user can log in ( (YES in step S106), the first authentication information matching the user name and the password input as the authentication information is transmitted to server device 3 via communication unit 21, and transmitted to server device 3. A request is made for transmission of second information as billing information corresponding to the transmitted first authentication information (step S107).
  • control unit 30 of server device 3 when control unit 30 of server device 3 receives the first authentication information and the request from image forming apparatus 1 via communication unit 34, control unit 30 determines that the first authentication information and the request have been received. (YES in step S201), the second information corresponding to the received first authentication information is read from HDD 33, and the read second information as the billing information is image-formed through communication unit 34. The data is transmitted to the device 1 (step S202).
  • control unit 10 of image forming device 1 receives the second information as the billing information from server device 3. (YES in step S108), and based on the cumulative information and the second information stored in the HDD 19, generates a first status page 301 including first information relating to the printing fee, and prints the first status page 301.
  • the unit 23 prints the generated first status page 301 on recording paper (step S109).
  • FIG. 9 is a diagram showing an example of the first status page 301.
  • control unit 10 includes total information 302 indicating the total number of printed sheets for each copy function, printer function, and facsimile function, and total information 303 indicating the total number of printed sheets for each paper size.
  • the first status page 301 is generated so that the information is included.
  • the cumulative information 302 and the cumulative information 303 are information stored in the HDD 19.
  • the total information 302 and the total information 303 are information based on the print processing executed so far by the authenticated user.
  • the control unit 10 further generates the first status page 301 so as to include the first information 304 corresponding to the authenticated user.
  • the first information 304 is information based on the second information received from the server device 3, and is a unit price for printing per recording sheet set for each of the copy function, the printer function, and the facsimile function. , Print information calculated for each copy function, printer function, and facsimile function, and information indicating the total of the print charges.
  • the control unit 10 calculates the printing fee included in the first information 304 and the total of the printing fee based on the received second information and the cumulative information 302.
  • step S ⁇ b> 104 the control unit 10 determines that an instruction not to execute the first authentication process has been received (NO in step S ⁇ b> 104), and based on the cumulative information stored in the HDD 19, A second status page 401 that does not include the first information is generated, and the printing unit 23 prints the generated second status page 401 on recording paper (step S105).
  • FIG. 10 is a diagram showing an example of the second status page 401.
  • control unit 10 includes total information 402 indicating the total number of prints for each copy function, printer function, and facsimile function, and total information 403 indicating the total number of prints for each paper size.
  • a second status page 401 is generated to include the information.
  • the cumulative information 402 and the cumulative information 403 are information stored in the HDD 19.
  • the total information 402 and the total information 403 are information based on print jobs executed by all users in the image forming apparatus 1.
  • control unit 10 determines that the user is currently logged in (YES in step S102), transmits the first authentication information to server device 3 via communication unit 21, and transmits the first authentication information to server device 3. On the other hand, transmission of the second information as billing information corresponding to the transmitted first authentication information is requested (step S107).
  • control unit 30 of server device 3 when control unit 30 of server device 3 receives the first authentication information and the request from image forming apparatus 1 via communication unit 34, control unit 30 determines that the first authentication information and the request have been received. (YES in step S201), the second information corresponding to the received first authentication information is read from HDD 33, and the read second information as the billing information is image-formed through communication unit 34. The data is transmitted to the device 1 (step S202).
  • control unit 10 of image forming device 1 receives the second information as the billing information from server device 3. (YES in step S108), a first status page 301 including the first information 304 is generated based on the cumulative information and the second information stored in the HDD 19, and the printing unit 23 Then, the generated first status page 301 is printed on recording paper (step S109).
  • the configuration of the printing system 2 including the image forming apparatus 1 and the server device 3 according to the second embodiment of the present invention is the same as the printing system 2 according to the above-described first embodiment except for the points described below.
  • the configuration is the same as
  • the image forming apparatus 1 has a department management function for managing the use of the image forming apparatus 1 for each department.
  • the HDD 19 of the image forming apparatus 1 replaces the print control program for realizing the above-described first status page print processing with the print control for realizing the second status page print processing according to the second embodiment.
  • the control unit 10 realizes the second status page printing process by operating according to the print control program.
  • the second status page printing process may be configured to be operable by a hardware circuit instead of the operation based on the computer program.
  • the HDD 19 previously stores a department name and a department code in association with the above-described first authentication information as department information for specifying the department to which the user belongs.
  • the user registers the department information by inputting via the operation unit 15.
  • the HDD 19 stores, for each function and each paper size, total information indicating the total number of prints based on all the printing processes executed in the image forming apparatus 1.
  • the HDD 19 also stores, for each function and each paper size, the total number of prints based on print processing executed by a user belonging to a department in which department information is registered in advance, in association with the department information. are doing.
  • the image forming apparatus 1 manages the number of prints for each department in which the department information is registered in advance.
  • the HDD 33 of the server device 3 stores a transmission control program for implementing the second information transmission process according to the second embodiment instead of the transmission control program for implementing the first information transmission process described above. I have.
  • the control unit 30 implements the second information transmission process by operating according to the transmission control program. Note that the second information transmission process may be configured to be operable by a hardware circuit instead of the operation based on the computer program.
  • the HDD 33 stores second information as billing information for calculating a printing fee in association with a department name and a department code as department information.
  • the server device 3 manages the second information for each section in which the section information is registered in advance.
  • the print control program for executing the second status page printing process is executed when the power of the image forming apparatus 1 is turned on.
  • the transmission control program for executing the second information transmission process is executed when the power of the server device 3 is turned on.
  • FIG. 11 is a flowchart showing the second status page printing process.
  • FIG. 12 is a flowchart showing the second information transmission process. In the following description, the power of the image forming apparatus 1 and the server apparatus 3 is turned on.
  • steps S301 to S305 in the second status page printing process are the same as those in steps S101 to S105 in the first status page printing process shown in FIG.
  • the same operation as that of the first embodiment will not be described repeatedly.
  • control unit 10 determines that the user can log in (step S306). YES).
  • the department information corresponding to the first authentication information that matches the user name and password input via the operation unit 15 is stored in the HDD 19.
  • the control unit 10 determines that the department information to which the authenticated user belongs is registered (YES in step S307), and the user input via the operation unit 15 via the communication unit 21.
  • the department information corresponding to the first authentication information that matches the name and the password is transmitted to the server device 3, and the server device 3 is provided with second information as billing information corresponding to the transmitted department information. Is requested (step S308).
  • control unit 30 of server device 3 determines that the department information and the request have been received (at step S401). YES), the second information corresponding to the received department information is read from the HDD 33, and the read second information as the billing information is transmitted to the image forming apparatus 1 via the communication unit 34 (step S402). .
  • control unit 10 of image forming apparatus 1 receives the second information as the billing information from server device 3. (YES in step S309), based on the cumulative information and the second information stored in the HDD 19, generates the first status page 301 including the first information 304 on the printing fee, The printing unit 23 prints the generated first status page 301 on recording paper (step S310).
  • the total information 302 and the total information 303 on the first status page 301 shown in FIG. 9 are currently stored by a user belonging to the department specified by the department information corresponding to the input authentication information. This is information based on the print processing executed until now.
  • the first information 304 is information based on the second information and the cumulative information 302 received from the server device 3 and corresponding to the department information corresponding to the input authentication information.
  • step S307 When the department to which the user belongs is not registered If the HDD 19 does not store the department information corresponding to the first authentication information that matches the input user name and password, the control unit 10 It is determined that the department information to which the authenticated user belongs is not registered (NO in step S307), and includes the first information 304 on the printing fee based on the cumulative information stored in the HDD 19. A second status page 401 that does not exist is generated, and the printing unit 23 prints the generated second status page 401 on recording paper (step S305).
  • the configuration of the printing system 2 including the image forming apparatus 1A and the server device 3 according to the third embodiment of the present invention is the same as the printing system 2 according to the above-described first embodiment except for the points described below.
  • the configuration is the same as
  • the administrator of the image forming apparatus 1 ⁇ / b> A can set in advance whether or not to include the first information regarding the printing fee in the status page by inputting via the operation unit 15.
  • the HDD 19 of the image forming apparatus 1 includes a print control program for implementing the third status page printing process according to the third embodiment instead of the above-described print control program for implementing the first status page printing process.
  • the control unit 10 implements the third status page printing process by operating according to the print control program.
  • the third status page printing process may be configured to be operable by a hardware circuit instead of the operation based on the computer program.
  • the HDD 19 stores in advance an administrator name and a password in association with each other as second authentication information for specifying an administrator having administrator authority.
  • the administrator registers the second authentication information by inputting via the operation unit 15.
  • the control unit 10 determines whether or not the administrator name and the password input as the authentication information via the operation unit 15 match the administrator name and the password stored in the HDD 19 as the second authentication information in advance. A second authentication process is performed. When the control unit 10 determines in the second authentication process that the administrator name and the password input as the authentication information match the administrator name and the password stored in advance in the HDD 19 as the second authentication information, , The setting of whether or not to include the first information in the status page can be accepted.
  • the HDD 19 stores in advance identification information for identifying the image forming apparatus 1A.
  • the identification information is information registered in advance by the service provider of the image forming apparatus 1 at the time of production of the image forming apparatus 1A or the like.
  • the identification information is not particularly limited, but includes, for example, a device ID (Identification), a product number, and the like.
  • the HDD 33 of the server device 3 stores a transmission control program for implementing the third information transmission process according to the third embodiment, instead of the transmission control program for implementing the first information transmission process described above. I have.
  • the control unit 30 implements a third information transmission process by operating according to the transmission control program. Note that the third information transmission process may be configured to be operable by a hardware circuit instead of the operation based on the computer program.
  • the HDD 33 also stores the second information in association with the identification information for specifying the image forming apparatus 1.
  • the server device 3 manages the second information for each of the image forming apparatuses 1A, 1B, and 1C connected via the network 4.
  • the print control program for executing the third status page printing process is executed when the power of the image forming apparatus 1 is turned on.
  • the transmission control program for executing the third information transmission process is executed when the power of the server device 3 is turned on.
  • FIGS. 13 and 14 are flowcharts showing the third status page printing process.
  • FIG. 15 is a flowchart illustrating the third information transmission process. In the following description, the power of the image forming apparatus 1 and the server apparatus 3 is turned on.
  • the administrator of the image forming apparatus 1 inputs the administrator name and the password as authentication information via the operation unit 15 in order to execute the second authentication process.
  • the control unit 10 prints on the display unit 16. A setting screen for setting whether to include the first information on the fee on the status page is displayed.
  • FIG. 16 is a diagram showing an example of the setting screen 500.
  • setting screen 500 includes a message 501 “Include billing amount in status page”.
  • the setting screen 500 further includes, as soft keys, a key 503 for performing setting for including the first information in the status page and a key for performing setting for not including the first information in the status page. 502.
  • control unit 10 determines that an instruction to print the status page has been received. At the same time (YES in step S501), it is determined that the setting for including the first information in the status page has been made (YES in step S502), and stored in HDD 19 via communication unit 21.
  • the identification information of the image forming apparatus 1A is transmitted to the server apparatus 3, and the server apparatus 3 is requested to transmit the second information as the billing information corresponding to the transmitted identification information (step S503).
  • control unit 30 of server device 3 receives the identification information and the request from image forming apparatus 1A via communication unit 34, control unit 30 determines that the identification information and the request have been received (at step S601). YES), the second information corresponding to the received identification information is read from HDD 33, and the read second information as the billing information is transmitted to image forming apparatus 1 via communication unit 34 (step S602). ).
  • control unit 10 of image forming apparatus 1 receives the second information as the billing information from server device 3. (YES in step S504), based on the cumulative information and the second information stored in the HDD 19, generates the first status page 301 including the first information 304 on the printing fee, The printing unit 23 prints the generated first status page 301 on recording paper (step S505).
  • the total information 302 and the total information 303 in the first status page 301 shown in FIG. 9 are information based on the print processing executed by all users in the image forming apparatus 1A.
  • the first information 304 is information based on the second information corresponding to the image forming apparatus 1 ⁇ / b> A and the cumulative information 302 received from the server device 3.
  • control unit 10 determines that an instruction to print the status page has been received. At the same time (YES in step S501), it is determined that the setting for including the first information in the status page has not been performed (NO in step S502).
  • control unit 10 After the processing of steps S506 and S507 is performed by control unit 10 in the same manner as the processing of steps S102 and S103 shown in FIG. 5, the user performs authentication through operation unit 15. A user name is entered in a column 202 on the screen 201, a password is entered in a column 203, and a key 204 is pressed. When key 204 is pressed, control unit 10 determines that an instruction to execute the first authentication process has been received (YES in step S508).
  • control unit 10 determines that the user can log in (step S510). YES), and executes the processing of steps S503 to S505 in the same manner as described above.
  • control unit 10 determines that the user is currently logged in (YES in step S506), and executes the processing of steps S503 to S505 in the same manner as described above.
  • the control unit 10 receives the instruction to print a status page indicating the printing status of the printing unit 23, and receives the instruction via the operation unit 15.
  • the printing unit 23 includes the first information 304 on the printing fee charged for the execution of the printing process. Is printed on a recording sheet.
  • the user can easily obtain information on the printing fee, the user can save time and effort required to make an inquiry to the billing system or calculate the printing fee.
  • the authentication information received via the operation unit 15 matches the first authentication information stored in the HDD 19 in advance
  • the first information including the first information 304 on the printing fee is included. Since the status page 301 is printed on the recording paper, only the user having the authentication information that matches the first authentication information can acquire the first information. Therefore, as compared with the case where the first information 304 is printed in all cases where the instruction to print the status page is received, it is possible that an unspecified number of people obtain the first information. Since it can be prevented, the security against information leakage can be improved.
  • control unit 10 when the control unit 10 receives an instruction to print a status page and does not receive authentication information via the operation unit 15, the control unit 10 displays An authentication screen 201 for prompting the unit 16 to input authentication information is displayed.
  • the user when the first authentication processing is not performed, the user can be prompted to input the authentication information. Therefore, the user who owns the authentication information that matches the first authentication information can use the first authentication information. 1 can be obtained more reliably. Therefore, user convenience is further improved.
  • the control unit 10 receives the instruction for printing the status page, and stores the authentication information received via the operation unit 15 and the HDD 19 in advance. If the first authentication information matches the first authentication information, the server device 3 prints the first authentication information corresponding to the authentication information received via the operation unit 15 via the communication unit 21. Request transmission of the second information for calculating the fee.
  • the control unit 10 receives the second information transmitted from the server device 3 in response to the request via the communication unit 21, the control unit 10 instructs the printing unit 23 based on the received second information.
  • a first status page 301 including first information 304 about the calculated printing fee is printed on a recording sheet.
  • the first information 304 includes the information on the printing fee calculated based on the second information corresponding to the authentication information received via the operation unit 15, the user who inputs the authentication information Can easily obtain information on the printing fee related to the user. Therefore, user convenience is further improved.
  • the HDD 19 stores in advance the second authentication information for specifying the administrator
  • the control unit 10 stores the authentication information received via the operation unit 15 and the HDD 19
  • a setting as to whether or not to include the first information in the status page can be accepted.
  • the control unit 10 performs authentication via the operation unit 15 when receiving an instruction to print a status page and receiving a setting for including the first information in the status page in advance. Even if the information has not been received, the printing unit 23 prints the first status page 301 on a recording sheet.
  • the first authentication process is not executed. Even so, the user can obtain the first information. Therefore, even if the user does not own the authentication information that matches the first authentication information, the first information can be acquired if permitted by the administrator. User's convenience can be improved as compared with the case where all users who do not own the authentication information that matches the authentication information cannot acquire the first information.
  • control unit 10 is configured to receive the instruction to print the status page, store the authentication information received via the operation unit 15 and the HDD 19 in advance. If the first authentication information does not match the first authentication information, the second status page 401 that does not include the first information 304 is printed on a recording sheet.
  • the user can check the printing status of the printing unit 23. it can. Therefore, when the authentication information received via the operation unit 15 does not match the first authentication information stored in the HDD 19 in advance, the convenience of the user is compared with the case where the status page is not printed at all. Can be improved.
  • the control unit 10 includes, in the first information 304, information indicating a unit price for printing per recording sheet and information indicating a total printing fee. To generate the first status page 301.
  • the user can more easily acquire the information on the printing fee, so that the user's labor required for inquiring the billing system or calculating the printing fee can be further reliably reduced.
  • the control unit 10 when the control unit 10 receives, as the second information, the information indicating the unit price for printing per sheet of recording paper via the communication unit 21, Based on the received second information and the cumulative information stored in the HDD 19 in association with the first authentication information, the total of the printing fee is calculated. As a result, the user who has input the authentication information can easily acquire the total of the printing fee relating to the user.
  • the first information 304 on the printing fee is indicated by characters, but the present invention is not limited to such an embodiment.
  • the first information may be indicated by a QR code (registered trademark).
  • FIG. 17 is a diagram showing another example of the first status page 601.
  • control unit 10 includes cumulative information 602 indicating the total number of printed sheets for each copy function, printer function, and facsimile function, and cumulative information 603 indicating the total number of printed sheets for each paper size.
  • a first status page 601 is generated to include the information.
  • the cumulative information 602 and the cumulative information 603 are information stored in the HDD 19.
  • the control unit 10 further generates the first status page 601 so as to include the first information 604 indicated by the QR code (registered trademark).
  • the first information 604 is information based on the second information and the total information 602 received from the server device 3, and is information per recording paper set for each of the copy function, the printer function, and the facsimile function.
  • the first information 604 is a QR code (registered trademark) having an information reading restriction function, and can be read by a specific scanner.
  • the specific scanner for reading the first information 604 includes a user or an administrator who owns the authentication information that matches the first or second authentication information registered in advance, and the department information in advance. Only predetermined users, such as users belonging to the department in which is registered, can be used. As described above, only the predetermined user can acquire the information included in the first information 604, so that it is possible to more reliably prevent an unspecified number of persons from acquiring the first information. be able to. Therefore, security against information leakage can be further improved.
  • the operation unit 15 is exemplified as an input unit to which authentication information is input, but the present invention is not limited to such an embodiment.
  • the image forming apparatus 1 may include, as an input unit, a camera that captures an image of a user's face.
  • the HDD 19 previously stores, as the first or second authentication information, features such as relative positions and sizes of parts such as eyes and nose on the user's face.
  • the control unit 10 includes a feature that is extracted as authentication information from image data of the face of the user or the administrator captured and input by the camera, and a feature that is stored in the HDD 19 in advance as first or second authentication information. Perform the first or second authentication processing for determining whether or not the two match.
  • the image forming apparatus 1 may include an IC card reader as an input unit.
  • the control unit 10 determines that the authentication information read and input from the IC card owned by the user by the IC card reader matches the first or second authentication information stored in the HDD 19 in advance.
  • the first or second authentication processing for determining whether or not the authentication is performed is executed.
  • the server device 3 is used as the information processing device, but the present invention is not limited to such an embodiment.
  • the information processing device is not particularly limited as long as it can be connected to the network 4 and can manage the second information as billing information.
  • a personal computer connected to the network 4 may be used. Good.
  • the second information as the billing information is stored in the HDD 33 of the server device 3, but the present invention is not limited to such an embodiment.
  • the HDD 19 of the image forming apparatus 1 may store the second information.
  • an instruction for printing a status page is received, and the authentication information received via the operation unit 15 and the first authentication stored in the HDD 19 in advance are used. If the information does not match, a second status page 401 was printed, but the invention is not limited to such an embodiment. For example, instead of printing the second status page 401, an error screen indicating that the status page cannot be printed may be displayed on the display unit 16.
  • the image forming unit 12 forms an image on a recording sheet, but the present invention is not limited to such an embodiment.
  • the image forming unit 12 is not limited to recording paper, and may form an image on another recording medium.
  • another recording medium for example, an OHP (Overhead @ Projector) sheet can be exemplified.
  • the present invention is not limited to the configuration of the above embodiment, and various modifications are possible.
  • a color MFP was used as the image forming apparatus according to the present invention, but this is merely an example, and other image forming apparatuses such as a monochrome MFP, a printer, a May be used.
  • FIGS. 1 to 17 are merely an embodiment of the present invention, and are not intended to limit the present invention to the configuration and processing.

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Abstract

画像形成装置（１）は、記録紙に画像を印刷する印刷処理を実行する印刷部（２３）と、ユーザーを特定するための第１の認証情報を予め記憶するＨＤＤ（１９）と、入力される情報を受け付ける操作部（１５）と、制御部（１０）と、を備える。制御部（１０）は、印刷部（２３）による印刷状況を示すステータスページを印刷するための指示を受け付けた場合であって、操作部（１５）を介して受け付けた認証情報と、ＨＤＤ（１９）に予め記憶されている第１の認証情報とが一致する場合に、印刷部（２３）に対し、印刷処理の実行に伴って課金される印刷料金に関する第１の情報（３０４）を含んでいる第１のステータスページ（３０１）を記録紙に印刷させる。

Description

画像形成装置
　本発明は、画像形成装置に関し、特に、装置の使用状況を示すステータスページを印刷する技術に関する。
　印刷枚数及び印刷料金等の、画像形成装置に関する各種の情報を取得するための様々な技術が知られている。
　例えば、特許文献１には、印刷枚数等の情報を含む管理データを公衆回線を介して画像形成装置からＰＣ(Personal Computer)を通じて受信し、印刷枚数に応じた課金料金を算出して請求データを出力する機器情報提供装置を含む課金システムが開示されている。
　特許文献２には、印刷枚数等の情報を通知するためのステータスページを出力する画像形成装置が開示されている。
　特許文献３には、端末からネットワークを介して送信されるレポートの作成依頼に応答して、データベースから必要な情報を取得し、コピー使用状況等の詳細を示すレポートを作成する機器情報提供装置が開示されている。
特開２００２－６７４５１号公報 特開２０１０－２５３９１１号公報 特開２００２－２６９２９３号公報
　しかしながら、上記のような画像形成装置において、ユーザーが印刷料金に関する情報の取得を所望する場合には、ユーザーは、課金システムを利用して印刷料金について問合せるか、又は、ステータスページ若しくはレポートに示される印刷枚数の状況を確認して自身で印刷料金を計算する必要があり、手間がかかる。
　また、情報漏えいの観点から、不特定多数の人が印刷料金に関する情報を取得することができないように管理する必要がある。
　本発明は、上記の事情に鑑みなされたものであり、画像形成処理の実行に伴って課金される料金に関する情報の取得に要するユーザーの手間を省くとともに、情報漏えいについての安全性を高めることを目的とする。
　本発明の一局面に係る画像形成装置は、記録媒体に画像を形成するための画像形成処理を実行する画像形成部と、ユーザーを特定するための第１の認証情報を予め記憶する記憶部と、認証情報が入力される入力部と、制御部と、を備え、制御部は、画像形成部による画像形成状況を示すステータスページを形成するための指示を受付けた場合であって、入力部を介して受付けた認証情報と、記憶部に予め記憶されている第１の認証情報とが一致する場合に、画像形成部に対し、画像形成処理の実行に伴って課金される料金に関する第１の情報を含んでいる第１のステータスページを前記記録媒体に形成させる。
　本発明によれば、ユーザーは、画像形成処理の実行に伴って課金される料金に関する情報を容易に取得することができるので、課金システムへの問合せ又は上記料金の計算に要するユーザーの手間を省くことができる。また、第１の認証情報と一致している認証情報を所有しているユーザーのみが第１の情報を取得できるので、ステータスページを形成するための指示を受付けた全ての場合において第１の情報が形成される場合と比較して、不特定多数の人が上記料金に関する情報を取得してしまうことを防ぐことができる。したがって、情報漏えいについての安全性を高めることができる。
本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置を含む印刷システムの構成を示す図である。 画像形成装置の外観を示す斜視図である。 画像形成装置の内部構成を示すブロック図である。 サーバー装置の内部構成を示すブロック図である。 第１のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。 第１の情報送信処理を示すフローチャートである。 ホーム画面の一例を示す図である。 認証画面の一例を示す図である。 第１のステータスページの一例を示す図である。 第２のステータスページの一例を示す図である。 第２のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。 第２の情報送信処理を示すフローチャートである。 第３のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。 第３のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。 第３の情報送信処理を示すフローチャートである。 設定画面の一例を示す図である。 第１のステータスページの他の一例を示す図である。
（第１の実施形態）
　以下、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１について図面を参照して説明する。
［印刷システム２］
　図１は、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置１を含む印刷システム２の構成を示す図である。図１を参照して、印刷システム２は、画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃと、サーバー装置３と、を含んでいる。画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ、及びサーバー装置３は、ＬＡＮ（Local Area Network）又はインターネット等のネットワーク４を介して互いに接続されており、相互にデータ通信可能である。
　画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、例えば、会社の部門ごとに設置されている。画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃの現在の設定内容、及び後述する印刷部２３による印刷の状況等を示すステータスページを印刷することができる。画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃは、後述する第１の認証処理によって画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃを使用しているユーザーが認証された場合に、後述の印刷部２３による印刷処理の実行に伴って課金される料金（以下、「印刷料金」と記す。）に関する第１の情報を含んでいる第１のステータスページを印刷する。
　サーバー装置３は、例えば、画像形成装置１のサービス提供者等によって操作される。サーバー装置３は、印刷料金を算出するための課金情報としての第２の情報を管理している。
　なお、画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃ、及びサーバー装置３の数は、図１に示す数に限定されない。以下、画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃを、総称して画像形成装置１と記す場合がある。
［画像形成装置１］
　画像形成装置１は、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンター機能、及びスキャナー機能等の複数の機能を兼ね備えている複合機である。
　画像形成装置１は、画像形成装置１を使用可能なユーザーを特定するための認証機能を有している。画像形成装置１において、予め登録されている第１の認証情報と一致している認証情報を所有しているユーザーのみが、予め定められている機能を使用できる。本実施形態において、上記した予め定められている機能は、後述する印刷部２３による印刷を実行する機能である、ファクシミリ機能、コピー機能、及びプリンター機能を含む。
　画像形成装置１は、ステータスページの印刷機能を有している。画像形成装置１は、ステータスページの印刷機能を利用することによって、画像形成装置１の現在の設定内容、及び後述の印刷部２３による印刷の状況等を示すステータスページを印刷することができる。
　図２は、画像形成装置１の外観を示す斜視図である。図２を参照して、画像形成装置１の筐体７には、画像形成装置１の様々な機能を実現するための複数の機器が収容されている。例えば、筐体７には、画像読取部１１、画像形成部１２、定着部１３、及び給紙部１４等が収容されている。
　画像読取部１１は、原稿を搬送する原稿搬送部６と、原稿搬送部６によって搬送されてくる原稿又はコンタクトガラスに載置されている原稿を光学的に読み取るスキャナーと、を含むＡＤＦ（Auto Document Feeder）である。画像読取部１１は、光照射部により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ（Charge-Coupled Device）センサーで受光することによって、原稿から画像を読み取って画像データを生成する。
　画像形成部１２は、感光体ドラム、帯電装置、露光装置、現像装置、及び転写装置を含んでいる。画像形成部１２は、画像読取部１１によって取得された画像データ、又は、ネットワーク４を介して接続されているパーソナルコンピューター及び他のファクシミリ装置等から送られてくる画像データに基づいて、給紙部１４から供給される記録紙にトナー像を形成する。
　定着部１３は、画像形成部１２の画像形成処理によって表面にトナー像が形成された記録紙を加熱し、熱圧着によりトナー像を記録紙に定着させる定着処理を行う。定着部１３による定着処理を受けた後、画像が形成された記録紙は排紙トレイ８に排出される。本実施形態では、画像形成部１２及び定着部１３等の動作によって、記録紙に画像が形成されることを「印刷」と記している。
　給紙部１４は、用紙カセットに収容されている記録紙、又は手差しトレイに載置されている記録紙をピックアップローラーによって１枚ずつ引出して画像形成部１２へと送り出す。
　給紙部１４はまた、用紙カセットから給紙されてくる記録紙の枚数（以下、「給紙枚数」と記す。）をカウントするカウンター１４１を含んでいる。給紙枚数を示すカウント値は、カウンター情報として、後述のＨＤＤ１９（図２には図示しない。）によって記憶される。
　画像形成装置１は、画像読取部１１の近傍であって、画像形成装置１の正面側に操作部１５を備えている。操作部１５は、画像形成装置１が実行可能な各種機能についてのユーザーによる設定若しくは指示、又は、各種情報の入力を受付ける。操作部１５は、タッチパネル式の表示部１６を含んでいる。表示部１６は、画像形成装置１が実行可能な各種機能を実行するための各種の画面を表示する。操作部１５は、特許請求の範囲における入力部の一例である。
　図３は、画像形成装置１の内部構成を示すブロック図である。図３を参照して、画像形成装置１は、制御部１０を含んでいる。制御部１０は、プロセッサー、ＲＡＭ(Random Access Memory）、及びＲＯＭ（Read Only Memory）等を含んでいる。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＭＰＵ（Micro Processing Unit）、又はＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）等である。
　制御部１０は、原稿搬送部６、画像読取部１１、画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、操作部１５、画像処理部１７、画像メモリー１８、ＨＤＤ１９、ファクシミリ通信部２０、及び通信部２１等と電気的に接続されている。画像形成部１２、定着部１３、給紙部１４、画像処理部１７、及び画像メモリー１８は、記録紙に画像を印刷する印刷処理を実行するための印刷部２３として機能する。
　制御部１０は、画像形成装置１の全体制御を司る。より詳細には、制御部１０は、各種コンピュータープログラムを実行することによって、画像形成装置１の各部の動作、並びに、ネットワーク４を介して接続されているサーバー装置３及びパーソナルコンピューター等の外部装置との通信等の処理を実行する。
　画像処理部１７は、画像読取部１１によって生成された画像データに対して、必要に応じて画像処理を実行する。
　画像メモリー１８は、画像読取部１１によって生成された印刷対象の画像データを一時的に記憶する領域を含む。
　ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１９は、画像読取部１１によって生成された画像データ等を含む各種データを記憶する大容量の記憶装置である。ＨＤＤ１９は、画像形成装置１の一般的な動作を実現するための各種コンピュータープログラムを記憶している。ＨＤＤ１９は、第１の実施形態に係る第１のステータスページ印刷処理を実現するための印刷制御プログラムを記憶している。制御部１０は、当該印刷制御プログラムに従って動作することにより、第１のステータスページ印刷処理を実現する。なお、第１のステータスページ印刷処理は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよい。
　ＨＤＤ１９は、ユーザーを特定するための第１の認証情報として、ユーザー名及びパスワードを対応付けて予め記憶している。ユーザーは、操作部１５を介した入力によって、第１の認証情報を登録する。
　制御部１０は、操作部１５を介して認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードが、ＨＤＤ１９に第１の認証情報として予め記憶されているユーザー名及びパスワードと一致するか否かを判定する第１の認証処理を実行する。制御部１０は、第１の認証処理において、認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードが、ＨＤＤ１９に第１の認証情報として予め記憶されているユーザー名及びパスワードと一致すると判定した場合に、画像形成装置１へのログインを実行するとともに、上記した予め定められた機能を実行可能にする。
　ＨＤＤ１９は、印刷部２３による印刷状況を示す情報として、印刷が実行された記録紙の枚数（以下「印刷枚数」と記す。）の累計を示す累計情報を記憶している。ＨＤＤ１９は、ファクシミリ機能、コピー機能、及びプリンター機能ごとの印刷枚数の累計を示す累計情報、及び、用紙サイズごとの印刷枚数の累計を示す累計情報等を記憶している。累計情報は、カウンター１４１から出力されてくるカウンター情報に基づいて、印刷処理が実行されるごとに更新される。累計情報は、印刷料金の支払いが完了した場合等の所定の条件を満たした場合に、画像形成装置１の管理者等によって又は制御部１０によって自動的に削除されリセットされる。
　第１の実施形態において、ＨＤＤ１９は、画像形成装置１において全てのユーザーによって実行された印刷処理に基づく印刷枚数の累計を示す累計情報を、機能ごと、及び用紙サイズごとに記憶している。ＨＤＤ１９はまた、予め登録されている第１の認証情報と一致している認証情報を所有しているユーザーによって実行された印刷処理に基づく印刷枚数の累計を示す累計情報を、機能ごと、及び用紙サイズごとに当該第１の認証情報に対応付けて記憶している。これによって、画像形成装置１は、予め登録されている第１の認証情報ごと、すなわち、予め登録されているユーザーごとに、印刷枚数を管理している。
　ファクシミリ通信部２０は、公衆回線への接続を行ない、公衆回線を介して画像データの送受信を行なう。
　通信部２１は、ＬＡＮボード等の通信モジュールを含んでいる。画像形成装置１は、通信部２１を介して、ネットワーク４上のサーバー装置３及びパーソナルコンピューター等の外部装置とデータ通信を行なう。
　画像形成装置１の各部には電源が接続されており、この電源から電力が供給されることによって、画像形成装置１の各部が動作する。
　［サーバー装置３］
　サーバー装置３は、例えば、ＰＣサーバーからなる装置である。図４は、サーバー装置３の内部構成を示すブロック図である。図４を参照して、サーバー装置３は、制御部３０を含んでいる。制御部３０は、プロセッサー、ＲＡＭ、及びＲＯＭ等を含んでいる。プロセッサーは、例えば、ＣＰＵ、ＭＰＵ、又はＡＳＩＣ等である。
　制御部３０は、操作部３１、表示部３２、ＨＤＤ３３、及び通信部３４等と電気的に接続されている。制御部３０は、サーバー装置３の全体制御を司る。より詳細には、制御部３０は、各種コンピュータープログラムを実行することによって、サーバー装置３の各部の動作、及び、ネットワーク４を介して接続されている画像形成装置１との通信等の処理を実行する。
　操作部３１は、サーバー装置３が実行可能な各種機能について、ユーザーによって入力される指示を受付ける。操作部３１は、文字の入力等を行なうためのキーボードと、ポインティングデバイスであるマウスと、を含んでいる。
　表示部３２は、例えば、液晶ディスプレイを含む表示装置である。表示部３２は、サーバー装置３における処理結果を示す画面等を表示する。
　ＨＤＤ３３は、サーバー装置３の一般的な動作を実現するための各種コンピュータープログラムを記憶している。ＨＤＤ３３は、第１の実施形態に係る第１の情報送信処理を実現するための送信制御プログラムを記憶している。制御部３０は、当該送信制御プログラムに従って動作することにより、第１の情報送信処理を実現する。なお、第１の情報送信処理は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよい。
　ＨＤＤ３３は、印刷料金を算出するための課金情報として、第２の情報を予め記憶している。第２の情報は、ファクシミリ機能、コピー機能、及びプリンター機能ごとに設定されている、記録紙一枚当たりの印刷に要する単価を示す情報を含んでいる。例えば、「ファクシミリ機能」については、記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価として、「１０円」が設定されている。「コピー機能」については、記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価として、「１円」が設定されている。「プリンター機能」については、記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価として、「１０円」が設定されている。
　第２の情報は、画像形成装置１のサービス提供者等によって任意に設定される。第１の実施形態において、ＨＤＤ３３は、第２の情報を、第１の認証情報としてのユーザー名及びパスワードと対応付けて記憶している。これによって、サーバー装置３は、予め登録されている第１の認証情報ごと、すなわち、予め登録されているユーザーごとに、第２の情報を管理している。
　制御部１０は、各機能における印刷料金を、ファクシミリ機能、コピー機能、及びプリンター機能のそれぞれに応じた単価に、各機能における印刷枚数の累計値を掛け合わせることで算出する。例えば、ファクシミリ機能における印刷枚数の累計が６０枚である場合、下記式（１）により、ファクシミリ機能における印刷料金は、６００円となる。
　１０（円）×６０（枚）＝６００（円）…式（１）
　通信部３４は、ＬＡＮボード等の通信モジュールを含んでいる。サーバー装置３は、通信部３４を介して、ネットワーク４上の画像形成装置１等の外部装置とデータ通信を行なう。
　サーバー装置３の各部には電源が接続されており、この電源から電力が供給されることによって、サーバー装置３の各部が動作する。
　［動作］
　以下、第１のステータスページ印刷処理を実行するために、画像形成装置１で実行される印刷制御プログラムの制御構造について、画像形成装置１の動作と併せて説明する。また、第１の情報送信処理を実行するために、サーバー装置３で実行される送信制御プログラムの制御構造について、サーバー装置３の動作と併せて説明する。
　なお、第１のステータスページ印刷処理を実行するための印刷制御プログラムは、画像形成装置１の電源が投入されることによって実行される。第１の情報送信処理を実行するための送信制御プログラムは、サーバー装置３の電源が投入されることによって実行される。図５は、第１のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。図６は、第１の情報送信処理を示すフローチャートである。以下の説明において、サーバー装置３は、電源が投入された状態である。
　画像形成装置１の電源が投入されると、制御部１０は、表示部１６に、ホーム画面１０１を表示させる。図７は、ホーム画面１０１の一例を示す図である。図７を参照して、ホーム画面１０１は、画像形成装置１によって実行可能な複数の機能のうちのいずれかを選択するための画面である。例えば、ホーム画面１０１は、ソフトキーとして、コピー機能を選択するためのキー１０２、スキャナー機能を選択するためのキー１０３、及びファクシミリ機能を選択するためのキー１０４等を含んでいる。ホーム画面１０１はまた、ステータスページの印刷機能を選択するとともに、ステータスページの印刷を指示するためのキー１０５を含んでいる。
　図５を参照して、画像形成装置１のユーザーがステータスページの印刷を所望してキー１０５を押下すると、制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けたと判定し（ステップＳ１０１にてＹＥＳ）、現在ログイン中であるか否かを判定する（ステップＳ１０２）。
　（１）第１の認証処理が実行済みではない場合
　画像形成装置１において、ステータスページの印刷が指示される前に第１の認証処理が実行されていない場合、制御部１０は、現在ログイン中ではないと判定し（ステップＳ１０２にてＮＯ）、表示部１６に、認証情報の入力を行なわせるための認証画面２０１を表示させる（ステップＳ１０３）。
　図８は、認証画面２０１の一例を示す図である。図８を参照して、認証画面２０１は、ユーザー名を入力するための欄２０２と、パスワードを入力するための欄２０３とを含む。認証画面２０１はさらに、ソフトキーとして、第１の認証処理の実行を指示するためのキー２０４と、第１の認証処理を実行しないことを指示するためのキー２０５とを含む。
（１－１）ユーザーが第１の認証情報と一致している認証情報を所有している場合
　第１の認証情報と一致しているユーザー名及びパスワードを所有しているユーザーが、操作部１５を介した入力によって、欄２０２にユーザー名を入力するとともに、欄２０３にパスワードを入力してキー２０４を押下すると、制御部１０は、第１の認証処理を実行する指示を受付けたと判定する（ステップＳ１０４にてＹＥＳ）。
　ユーザーによる入力に誤りがあり、認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードと、ＨＤＤ１９に第１の認証情報として予め記憶されているユーザー名及びパスワードとが一致しない場合、制御部１０は、ログイン不可能である判定し（ステップＳ１０６にてＮＯ）、表示部１６に、認証画面２０１を再度表示させる（ステップＳ１０３）。
　ユーザーは、操作部１５を介した入力によって、欄２０２にユーザー名を再度入力し、欄２０３にパスワードを再度入力してキー２０４を押下する。キー２０４が押下されると、制御部１０は、第１の認証処理を実行する指示を受付けたと判定する（ステップＳ１０４にてＹＥＳ）。
　ユーザーによって再度認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードと、ＨＤＤ１９に第１の認証情報として予め記憶されているユーザー名及びパスワードとが一致すると、制御部１０は、ログイン可能であると判定し（ステップＳ１０６にてＹＥＳ）、通信部２１を介して、認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードと一致している第１の認証情報をサーバー装置３に対して送信するとともに、サーバー装置３に対し、送信した第１の認証情報に対応する課金情報としての第２の情報の送信を要求する（ステップＳ１０７）。
　図６を参照して、サーバー装置３の制御部３０は、通信部３４を介して画像形成装置１から第１の認証情報及び要求を受信すると、第１の認証情報及び要求を受信したと判定し（ステップＳ２０１にてＹＥＳ）、受信された第１の認証情報に対応する第２の情報をＨＤＤ３３から読出し、通信部３４を介して、読出された課金情報としての第２の情報を画像形成装置１に対して送信する（ステップＳ２０２）。
　図５を参照して、通信部２１を介してサーバー装置３から第２の情報を受信すると、画像形成装置１の制御部１０は、サーバー装置３から課金情報としての第２の情報を受信したと判定し（ステップＳ１０８にてＹＥＳ）、ＨＤＤ１９に記憶されている累計情報及び第２の情報に基づいて、印刷料金に関する第１の情報を含んでいる第１のステータスページ３０１を生成し、印刷部２３に、生成された第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる（ステップＳ１０９）。
　図９は、第１のステータスページ３０１の一例を示す図である。図９を参照して、制御部１０は、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとの印刷枚数の累計を示す累計情報３０２、及び、用紙サイズごとの印刷枚数の累計を示す累計情報３０３等の情報が含まれるように、第１のステータスページ３０１を生成する。累計情報３０２及び累計情報３０３は、ＨＤＤ１９に記憶されている情報である。累計情報３０２及び累計情報３０３は、認証されたユーザーによって現在までに実行された印刷処理に基づく情報である。
　制御部１０はさらに、認証されたユーザーに応じた第１の情報３０４が含まれるように、第１のステータスページ３０１を生成する。第１の情報３０４は、サーバー装置３から受信された第２の情報に基づく情報であって、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとに設定されている記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価を示す情報と、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとに算出された印刷料金を示す情報と、当該印刷料金の合計を示す情報と、を含んでいる。
　なお、制御部１０は、第１の情報３０４に含まれている印刷料金、及び印刷料金の合計を、受信した第２の情報と累計情報３０２とに基づいて、算出する。
　（１－２）ユーザーが第１の認証情報と一致している認証情報を所有していない場合
　ユーザーが第１の認証情報と一致しているユーザー名及びパスワードを所有しておらず、認証画面２０１のキー２０５を押下すると、制御部１０は、第１の認証処理を実行しない指示を受付けたと判定し（ステップＳ１０４にてＮＯ）、ＨＤＤ１９に記憶されている累計情報に基づいて、印刷料金に関する第１の情報を含んでいない第２のステータスページ４０１を生成し、印刷部２３に、生成された第２のステータスページ４０１を記録紙に印刷させる（ステップＳ１０５）。
　図１０は、第２のステータスページ４０１の一例を示す図である。図１０を参照して、制御部１０は、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとの印刷枚数の累計を示す累計情報４０２、及び、用紙サイズごとの印刷枚数の累計を示す累計情報４０３等の情報が含まれるように、第２のステータスページ４０１を生成する。累計情報４０２及び累計情報４０３は、ＨＤＤ１９に記憶されている情報である。累計情報４０２及び累計情報４０３は、画像形成装置１において全てのユーザーによって実行された印刷ジョブに基づく情報である。
　（２）第１の認証処理が実行済みである場合
　画像形成装置１のユーザーは、ステータスページの印刷を指示する前に、第１の認証処理を行なっており、画像形成装置１は、例えば、コピー機能による印刷を実行した直後の状態であるものとする。したがって、制御部１０は、現在ログイン中であると判定し（ステップＳ１０２にてＹＥＳ）、通信部２１を介して、第１の認証情報をサーバー装置３に対して送信するとともに、サーバー装置３に対し、送信された第１の認証情報に対応する課金情報としての第２の情報の送信を要求する（ステップＳ１０７）。
　図６を参照して、サーバー装置３の制御部３０は、通信部３４を介して画像形成装置１から第１の認証情報及び要求を受信すると、第１の認証情報及び要求を受信したと判定し（ステップＳ２０１にてＹＥＳ）、受信された第１の認証情報に対応する第２の情報をＨＤＤ３３から読出し、通信部３４を介して、読出された課金情報としての第２の情報を画像形成装置１に対して送信する（ステップＳ２０２）。
　図５を参照して、通信部２１を介してサーバー装置３から第２の情報を受信すると、画像形成装置１の制御部１０は、サーバー装置３から課金情報としての第２の情報を受信したと判定し（ステップＳ１０８にてＹＥＳ）、ＨＤＤ１９に記憶されている累計情報及び第２の情報に基づいて、第１の情報３０４を含んでいる第１のステータスページ３０１を生成し、印刷部２３に、生成された第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる（ステップＳ１０９）。
　（第２の実施形態）
　本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１、及びサーバー装置３を含んでいる印刷システム２の構成は、以下に説明する点を除き、上記した第１の実施形態に係る印刷システム２の構成と同じである。
　［画像形成装置１］
　画像形成装置１は、画像形成装置１の使用を部門ごとに管理するための部門管理機能を有している。
　画像形成装置１のＨＤＤ１９は、上記した第１のステータスページ印刷処理を実現するための印刷制御プログラムに代えて、第２の実施形態に係る第２のステータスページ印刷処理を実現するための印刷制御プログラムを記憶している。制御部１０は、当該印刷制御プログラムに従って動作することにより、第２のステータスページ印刷処理を実現する。なお、第２のステータスページ印刷処理は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよい。
　ＨＤＤ１９は、ユーザーが所属する部門を特定するための部門情報として、部門名及び部門コードを、上記した第１の認証情報と対応付けて予め記憶している。ユーザーは操作部１５を介した入力によって、部門情報を登録する。
　ＨＤＤ１９は、画像形成装置１において実行された全ての印刷処理に基づく印刷枚数の累計を示す累計情報を、機能ごと、及び用紙サイズごとに記憶している。ＨＤＤ１９はまた、予め部門情報が登録されている部門に所属しているユーザーによって実行された印刷処理に基づく印刷枚数の累計を、当該部門情報に対応付けて、機能ごと、及び用紙サイズごとに記憶している。これによって、画像形成装置１は、予め部門情報が登録されている部門ごとに印刷枚数を管理している。
　［サーバー装置３］
　サーバー装置３のＨＤＤ３３は、上記した第１の情報送信処理を実現する送信制御プログラムに代えて、第２の実施形態に係る第２の情報送信処理を実現するための送信制御プログラムを記憶している。制御部３０は、当該送信制御プログラムに従って動作することにより、第２の情報送信処理を実現する。なお、第２の情報送信処理は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよい。
　ＨＤＤ３３は、印刷料金を算出するための課金情報としての第２の情報を、部門情報としての部門名及び部門コードと対応付けて記憶している。これによって、サーバー装置３は、予め部門情報が登録されている部門ごとに第２の情報を管理している。
　［動作］
　以下、第２のステータスページ印刷処理を実行するために、画像形成装置１で実行される印刷制御プログラムの制御構造について、画像形成装置１の動作と併せて説明する。また、第２の情報送信処理を実行するために、サーバー装置３で実行される送信制御プログラムの制御構造について、サーバー装置３の動作と併せて説明する。
　なお、第２のステータスページ印刷処理を実行するための印刷制御プログラムは、画像形成装置１の電源が投入されることによって実行される。第２の情報送信処理を実行するための送信制御プログラムは、サーバー装置３の電源が投入されることによって実行される。図１１は、第２のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。図１２は、第２の情報送信処理を示すフローチャートである。以下の説明において、画像形成装置１及びサーバー装置３は、電源が投入された状態である。
　図１１を参照して、第２のステータスページ印刷処理におけるステップＳ３０１乃至ステップＳ３０５の処理は、図５に示す第１のステータスページ印刷処理におけるステップＳ１０１乃至ステップＳ１０５の処理と同じである。以下、第２の実施形態に係る画像形成装置１の動作において、第１の実施形態と同じ動作については繰り返して説明しない。
　（１）第１の認証処理が実行済みではない場合
　図１１を参照して、制御部１０によって、図５に示すステップＳ１０１乃至ステップＳ１０３の処理と同様にステップＳ３０１乃至ステップＳ３０３の処理が実行された後、ユーザーは、操作部１５を介して、認証画面２０１における欄２０２にユーザー名を入力し、欄２０３にパスワードを入力してキー２０４を押下する。キー２０４が押下されると、制御部１０は、第１の認証処理を実行する指示を受付けたと判定する（ステップＳ３０４にてＹＥＳ）。
　認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードと、ＨＤＤ１９に第１の認証情報として予め記憶されているユーザー名及びパスワードとが一致すると、制御部１０は、ログイン可能であると判定する（ステップＳ３０６にてＹＥＳ）。
　（１－１）所属部門が登録されている場合
　ＨＤＤ１９に、操作部１５を介して入力されたユーザー名及びパスワードと一致している第１の認証情報に対応する部門情報が記憶されている場合、制御部１０は、認証されたユーザーが所属している部門情報が登録されていると判定し（ステップＳ３０７にてＹＥＳ）、通信部２１を介して、操作部１５を介して入力されたユーザー名及びパスワードと一致している第１の認証情報に対応する部門情報をサーバー装置３に対して送信するとともに、サーバー装置３に対し、送信した部門情報に対応する課金情報としての第２の情報の送信を要求する（ステップＳ３０８）。
　図１２を参照して、サーバー装置３の制御部３０は、通信部３４を介して画像形成装置１から部門情報及び要求を受信すると、部門情報及び要求を受信したと判定し（ステップＳ４０１にてＹＥＳ）、受信した部門情報に対応する第２の情報をＨＤＤ３３から読出し、通信部３４を介して、読出した課金情報としての第２の情報を画像形成装置１に対して送信する（ステップＳ４０２）。
　図１１を参照して、通信部２１を介してサーバー装置３から第２の情報を受信すると、画像形成装置１の制御部１０は、サーバー装置３から課金情報としての第２の情報を受信したと判定し（ステップＳ３０９にてＹＥＳ）、ＨＤＤ１９に記憶されている累計情報及び第２の情報に基づいて、印刷料金に関する第１の情報３０４を含んでいる第１のステータスページ３０１を生成し、印刷部２３に、生成された第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる（ステップＳ３１０）。
　第２の実施形態において、図９に示す第１のステータスページ３０１における累計情報３０２及び累計情報３０３は、入力された認証情報に対応する部門情報によって特定される部門に所属しているユーザーによって現在までに実行された印刷処理に基づく情報である。第１のステータスページ３０１において、第１の情報３０４は、サーバー装置３から受信された、入力された認証情報に対応する部門情報に応じた第２の情報及び累計情報３０２に基づく情報である。
　（１－２）所属部門が登録されていない場合
　ＨＤＤ１９に、入力されたユーザー名及びパスワードと一致している第１の認証情報に対応する部門情報が記憶されていない場合、制御部１０は、認証されたユーザーが所属している部門情報が登録されていないと判定し（ステップＳ３０７にてＮＯ）、ＨＤＤ１９に記憶されている累計情報に基づいて、印刷料金に関する第１の情報３０４を含んでいない第２のステータスページ４０１を生成し、印刷部２３に、生成された第２のステータスページ４０１を記録紙に印刷させる（ステップＳ３０５）。
（２）第１の認証処理が実行済みである場合
　画像形成装置１のユーザーは、ステータスページの印刷を指示する前に、第１の認証処理を行なっており、画像形成装置１は、例えば、コピー機能による印刷を実行した直後の状態であるものとする。この場合、図１１を参照して、制御部１０は、図５に示すステップＳ１０１の処理と同様にステップＳ３０１の処理を実行した後、現在ログイン中であると判定し（ステップＳ３０２にてＹＥＳ）、上記と同様にしてステップＳ３０７乃至ステップＳ３１０、又は、ステップＳ３０７及びステップＳ３０５の処理を実行する。
　（第３の実施形態）
　本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置１Ａ、及びサーバー装置３を含んでいる印刷システム２の構成は、以下に説明する点を除き、上記した第１の実施形態に係る印刷システム２の構成と同じである。
　［画像形成装置１Ａ］
　第３の実施形態において、画像形成装置１Ａの管理者は、操作部１５を介した入力によって、印刷料金に関する第１の情報をステータスページに含ませるか否かを予め設定することができる。
　画像形成装置１のＨＤＤ１９は、上記した第１のステータスページ印刷処理を実現する印刷制御プログラムに代えて、第３の実施形態に係る第３のステータスページ印刷処理を実現するための印刷制御プログラムを記憶している。制御部１０は、当該印刷制御プログラムに従って動作することにより、第３のステータスページ印刷処理を実現する。なお、第３のステータスページ印刷処理は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよい。
　ＨＤＤ１９は、管理者権限を有する管理者を特定するための第２の認証情報として、管理者名及びパスワードを対応付けて予め記憶している。管理者は操作部１５を介した入力によって、第２の認証情報を登録する。
　制御部１０は、操作部１５を介して認証情報として入力された管理者名及びパスワードが、ＨＤＤ１９に第２の認証情報として予め記憶されている管理者名及びパスワードと一致するか否かを判定する第２の認証処理を実行する。制御部１０は、第２の認証処理において、認証情報として入力された管理者名及びパスワードが、ＨＤＤ１９に第２の認証情報として予め記憶されている管理者名及びパスワードと一致すると判定した場合に、第１の情報をステータスページに含ませるか否かの設定を受付け可能にする。
　ＨＤＤ１９は、画像形成装置１Ａを特定するための識別情報を予め記憶している。識別情報は、画像形成装置１のサービス提供者等によって、画像形成装置１Ａの生産時等において予め登録される情報である。識別情報としては、特に限定されないが、例えば、装置ＩＤ(Identification)、及び製品番号等である。
　［サーバー装置３］
　サーバー装置３のＨＤＤ３３は、上記した第１の情報送信処理を実現する送信制御プログラムに代えて、第３の実施形態に係る第３の情報送信処理を実現するための送信制御プログラムを記憶している。制御部３０は、当該送信制御プログラムに従って動作することにより、第３の情報送信処理を実現する。なお、第３の情報送信処理は、コンピュータープログラムに基づく動作によらず、ハード回路により動作可能に構成されてもよい。
　ＨＤＤ３３はまた、第２の情報を、画像形成装置１を特定するための識別情報と対応付けて記憶している。これによって、サーバー装置３は、ネットワーク４を介して接続される画像形成装置１Ａ，１Ｂ，１Ｃごとに、第２の情報を管理している。
　［動作］
　以下、第３のステータスページ印刷処理を実行するために、画像形成装置１Ａで実行される印刷制御プログラムの制御構造について、画像形成装置１Ａの動作と併せて説明する。また、第３の情報送信処理を実行するために、サーバー装置３で実行される送信制御プログラムの制御構造について、サーバー装置３の動作と併せて説明する。
　なお、第３のステータスページ印刷処理を実行する印刷制御プログラムは、画像形成装置１の電源が投入されることによって実行される。第３の情報送信処理を実行する送信制御プログラムは、サーバー装置３の電源が投入されることによって実行される。図１３および図１４は、第３のステータスページ印刷処理を示すフローチャートである。図１５は、第３の情報送信処理を示すフローチャートである。以下の説明において、画像形成装置１及びサーバー装置３は、電源が投入された状態である。
　画像形成装置１の管理者は、第２の認証処理を実行するために、操作部１５を介して、認証情報として管理者名及びパスワードを入力する。
　管理者によって認証情報として入力された管理者名及びパスワードと、ＨＤＤ１９に第２の認証情報として予め記憶されている管理者名及びパスワードとが一致すると、制御部１０は、表示部１６に、印刷料金に関する第１の情報をステータスページに含ませるか否かを設定するための設定画面を表示させる。
　図１６は、設定画面５００の一例を示す図である。図１６を参照して、設定画面５００は、「ステータスページに課金請求額を含ませます。」というメッセージ５０１を含んでいる。設定画面５００はさらに、ソフトキーとして、第１の情報をステータスページに含ませるための設定を行なうためのキー５０３と、第１の情報をステータスページに含ませないための設定を行なうためのキー５０２と、を含んでいる。
（１）第１の情報をステータスページに含ませるための設定が行なわれている場合
　画像形成装置１の管理者は、設定画面５００のキー５０３を押下する。キー５０３の押下を受付けると、制御部１０は、第１の情報をステータスページに含ませるための設定を行なう。
　図１３を参照して、画像形成装置１のユーザーがステータスページの印刷を所望してホーム画面１０１のキー１０５を押下すると、制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けたと判定するとともに（ステップＳ５０１にてＹＥＳ）、第１の情報をステータスページに含ませるための設定が行なわれていると判定し（ステップＳ５０２にてＹＥＳ）、通信部２１を介して、ＨＤＤ１９に記憶されている画像形成装置１Ａの識別情報をサーバー装置３に対して送信するとともに、サーバー装置３に対し、送信された識別情報に対応する課金情報としての第２の情報の送信を要求する（ステップＳ５０３）。
　図１５を参照して、サーバー装置３の制御部３０は、通信部３４を介して画像形成装置１Ａから識別情報及び要求を受信すると、識別情報及び要求を受信したと判定し（ステップＳ６０１にてＹＥＳ）、受信した識別情報に対応する第２の情報をＨＤＤ３３から読出し、通信部３４を介して、読出された課金情報としての第２の情報を画像形成装置１に対して送信する（ステップＳ６０２）。
　図１３を参照して、通信部２１を介してサーバー装置３から第２の情報を受信すると、画像形成装置１の制御部１０は、サーバー装置３から課金情報としての第２の情報を受信したと判定し（ステップＳ５０４にてＹＥＳ）、ＨＤＤ１９に記憶されている累計情報及び第２の情報に基づいて、印刷料金に関する第１の情報３０４を含んでいる第１のステータスページ３０１を生成し、印刷部２３に、生成された第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる（ステップＳ５０５）。
　第３の実施形態において、図９に示す第１のステータスページ３０１における累計情報３０２及び累計情報３０３は、画像形成装置１Ａにおいて全てのユーザーによって実行された印刷処理に基づく情報である。第１のステータスページ３０１において、第１の情報３０４は、サーバー装置３から受信された、画像形成装置１Ａに応じた第２の情報及び累計情報３０２に基づく情報である。
（２）第１の情報をステータスページに含ませるための設定が行なわれていない場合
　画像形成装置１の管理者は、設定画面５００のキー５０２を押下する。キー５０２の押下を受付けると、制御部１０は、第１の情報をステータスページに含ませないための設定を行なう。
　図１３を参照して、画像形成装置１のユーザーがステータスページの印刷を所望してホーム画面１０１のキー１０５を押下すると、制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けたと判定するとともに（ステップＳ５０１にてＹＥＳ）、第１の情報をステータスページに含ませるための設定が行なわれていないと判定する（ステップＳ５０２にてＮＯ）。
（２－１）第１の認証処理が実行済みではない場合
　図１４を参照して、第３のステータスページ印刷処理におけるステップＳ５０６乃至ステップＳ５０９の処理は、図５に示す第１のステータスページ印刷処理におけるステップＳ１０２乃至ステップＳ１０５の処理と同じである。以下、第３の実施形態に係る画像形成装置１Ａの動作において、第１の実施形態と同じ動作については繰り返して説明しない。
　図１４を参照して、制御部１０によって、図５に示すステップＳ１０２及びステップＳ１０３の処理と同様にステップＳ５０６及びステップＳ５０７の処理が実行された後、ユーザーは、操作部１５を介して、認証画面２０１における欄２０２にユーザー名を入力し、欄２０３にパスワードを入力してキー２０４を押下する。キー２０４が押下されると、制御部１０は、第１の認証処理を実行する指示を受付けたと判定する（ステップＳ５０８にてＹＥＳ）。
　認証情報として入力されたユーザー名及びパスワードと、ＨＤＤ１９に第１の認証情報として予め記憶されているユーザー名及びパスワードとが一致すると、制御部１０は、ログイン可能であると判定し（ステップＳ５１０にてＹＥＳ）、上記と同様にしてステップＳ５０３乃至ステップＳ５０５の処理を実行する。
（２－１）第１の認証処理が実行済みである場合
　画像形成装置１のユーザーは、ステータスページの印刷を指示する前に、第１の認証処理を行なっており、画像形成装置１は、例えば、コピー機能による印刷を実行した直後の状態であるものとする。この場合、図１４を参照して、制御部１０は、現在ログイン中であると判定し（ステップＳ５０６にてＹＥＳ）、上記と同様にしてステップＳ５０３乃至ステップＳ５０５の処理を実行する。
　上記した第１乃至第３の実施形態によれば、制御部１０は、印刷部２３による印刷状況を示すステータスページを印刷するための指示を受付けた場合であって、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致する場合に、印刷部２３に対し、印刷処理の実行に伴って課金される印刷料金に関する第１の情報３０４を含んでいる第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる。
　これによって、ユーザーは、印刷料金に関する情報を容易に取得することができるので、課金システムへの問合せ又は印刷料金の計算に要するユーザーの手間を省くことができる。また、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致している場合に、印刷料金に関する第１の情報３０４を含んでいる第１のステータスページ３０１が記録紙に印刷されるので、第１の認証情報と一致している認証情報を所有しているユーザーのみが第１の情報を取得できる。したがって、ステータスページを印刷するための指示を受付けた全ての場合に第１の情報３０４が印刷されてしまう場合と比較して、不特定多数の人が第１の情報を取得してしまうことを防ぐことができるので、情報漏えいについての安全性を高めることができる。
　また第１乃至第３の実施形態によれば、制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けた場合であって、操作部１５を介して認証情報を受付けていない場合に、表示部１６に対し、認証情報の入力を行なわせるための認証画面２０１を表示させる。
　これによって、第１の認証処理が行なわれていない場合に、ユーザーに認証情報の入力を促すことができるので、第１の認証情報と一致している認証情報を所有しているユーザーは、第１の情報をより一層確実に取得することができる。したがって、ユーザーの利便性がより一層向上する。
　また第１の実施形態によれば、制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けた場合であって、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致する場合に、通信部２１を介して、サーバー装置３に対し、操作部１５を介して受付けた認証情報と一致している第１の認証情報に対応する、印刷料金を算出するための第２の情報の送信を要求する。制御部１０は、通信部２１を介して、要求に応答してサーバー装置３から送信される第２の情報を受信した場合に、印刷部２３に対し、受信された第２の情報に基づいて算出された印刷料金に関する第１の情報３０４を含んでいる第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる。
　このように、第１の情報３０４は、操作部１５を介して受付けた認証情報に応じた第２の情報に基づいて算出された印刷料金に関する情報を含んでいるので、認証情報を入力したユーザーは、自身に関係する印刷料金に関する情報を容易に取得することができる。したがって、ユーザーの利便性がさらに向上する。
　また第３の実施形態によれば、ＨＤＤ１９は、管理者を特定するための第２の認証情報を予め記憶しており、制御部１０は、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第２の認証情報とが一致する場合に、第１の情報をステータスページに含ませるか否かの設定を受付け可能である。制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けた場合であって、第１の情報をステータスページに含ませるための設定を予め受付けている場合には、操作部１５を介して認証情報を受付けていない場合であっても、印刷部２３に対し、第１のステータスページ３０１を記録紙に印刷させる。
　これによって、例えば、画像形成装置１の管理者によって、第１の情報をステータスページに含ませるための設定が予め行なわれている場合には、第１の認証処理が実行されてない場合であっても、ユーザーは第１の情報を取得することができる。したがって、第１の認証情報と一致している認証情報を所有していないユーザーであっても、管理者によって許可されている場合には、第１の情報を取得することができるので、第１の認証情報と一致している認証情報を所有していない全てのユーザーが第１の情報を取得することができない場合と比較して、ユーザーの利便性を向上させることができる。
　また第１乃至第３の実施形態によれば、制御部１０は、ステータスページを印刷するための指示を受付けた場合であって、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致しない場合に、印刷部２３に対し、第１の情報３０４を含んでいない第２のステータスページ４０１を記録紙に印刷させる。
　このように、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致しない場合においても、ユーザーは、印刷部２３による印刷状況について確認することができる。したがって、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致しない場合にステータスページの印刷が一切実行されない場合と比較して、ユーザーの利便性を向上させることができる。
　また第１乃至第３の実施形態によれば、制御部１０は、第１の情報３０４に、記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価を示す情報と、印刷料金の合計を示す情報とが含まれるように、第１のステータスページ３０１を生成する。これによって、ユーザーは、印刷料金に関する情報をより一層容易に取得することができるので、課金システムへの問合せ又は印刷料金の計算に要するユーザーの手間をより一層確実に省くことができる。
　また第１乃至第３の実施形態によれば、制御部１０は、通信部２１を介して、第２の情報として、記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価を示す情報を受信した場合に、受信された前記第２の情報と、ＨＤＤ１９に第１の認証情報に対応付けて記憶されている累計情報とに基づいて、印刷料金の合計を算出する。これによって、認証情報を入力したユーザーは、自身に関係する印刷料金の合計を容易に取得することができる。
　（第１の変形例）
　第１乃至第３の実施形態では、印刷料金に関する第１の情報３０４は、文字によって示されたが、本発明はそのような実施形態に限定されない。例えば、第１の情報は、ＱＲコード（登録商標）によって示されていてもよい。
　図１７は、第１のステータスページ６０１の他の一例を示す図である。図１７を参照して、制御部１０は、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとの印刷枚数の累計を示す累計情報６０２、及び、用紙サイズごとの印刷枚数の累計を示す累計情報６０３等の情報が含まれるように、第１のステータスページ６０１を生成する。累計情報６０２及び累計情報６０３は、ＨＤＤ１９に記憶されている情報である。
　制御部１０はさらに、ＱＲコード（登録商標）によって示されている第１の情報６０４が含まれるように、第１のステータスページ６０１を生成する。第１の情報６０４は、サーバー装置３から受信された第２の情報及び累計情報６０２に基づく情報であって、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとに設定されている記録紙一枚当たりの印刷にかかる単価を示す情報と、コピー機能、プリンター機能、及びファクシミリ機能ごとに制御部１０によって算出された印刷料金を示す情報と、制御部１０によって算出された当該印刷料金の合計を示す情報と、を含んでいる。
　第１の情報６０４は、情報の読取制限機能を有するＱＲコード（登録商標）であって、特定のスキャナーによって読み取ることができる。第１の情報６０４を読み取るための特定のスキャナーは、予め登録されている第１の又は第２の認証情報と一致している認証情報を所有しているユーザー又は管理者、及び、予め部門情報が登録されている部門に所属しているユーザー等の、予め定められているユーザーのみが利用できる。このように、予め定められているユーザーのみが第１の情報６０４に含まれている情報を取得できるので、不特定多数の人が第１の情報を取得してしまうことをより一層確実に防ぐことができる。したがって、情報漏えいについての安全性をさらに高めることができる。
　（その他の変形例）
　第１乃至第３の実施形態によれば、認証情報が入力される入力部として操作部１５を例示したが、本発明はそのような実施形態に限定されない。例えば、画像形成装置１は、入力部として、ユーザーの顔面を撮像するカメラを備えていてもよい。この場合、ＨＤＤ１９は、第１又は第２の認証情報として、ユーザーの顔面における目及び鼻等の部位の相対位置及び大きさ等の特徴を予め記憶している。制御部１０は、当該カメラによって撮像され入力されたユーザー又は管理者の顔面の画像データから認証情報として抽出される特徴と、ＨＤＤ１９に第１又は第２の認証情報として予め記憶されている特徴とが一致するか否かを判定する第１又は第２の認証処理を実行する。
　また、画像形成装置１は、入力部として、ＩＣカードリーダーを備えていてもよい。この場合、制御部１０は、ユーザーが所有しているＩＣカードから当該ＩＣカードリーダーによって読み取られ入力された認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１又は第２の認証情報とが一致するか否かを判定する第１又は第２の認証処理を実行する。
　また第１乃至第３の実施形態では、情報処理装置としてサーバー装置３が使用されたが本発明はそのような実施形態に限定されない。情報処理装置としては、ネットワーク４に接続可能であり、かつ課金情報としての第２の情報を管理できるものであれば特に限定されず、例えば、ネットワーク４に接続されているパーソナルコンピューターであってもよい。
　また第１乃至第３の実施形態では、課金情報としての第２の情報は、サーバー装置３のＨＤＤ３３に記憶されていたが、本発明はそのような実施形態に限定されない。例えば、画像形成装置１のＨＤＤ１９が第２の情報を記憶していてもよい。
　また第１乃至第３の実施形態では、ステータスページを印刷するための指示を受付けた場合であって、操作部１５を介して受付けた認証情報と、ＨＤＤ１９に予め記憶されている第１の認証情報とが一致しない場合に、第２のステータスページ４０１が印刷されたが、本発明はそのような実施形態に限定されない。例えば、第２のステータスページ４０１の印刷に代えて、ステータスページの印刷ができないことを示すエラー画面を表示部１６に表示させる構成であってもよい。
　また第１乃至第３の上記実施形態では、画像形成部１２は、記録紙に画像を形成したが、本発明はそのような実施形態に限定されない。画像形成部１２は、記録紙に限らず、他の記録媒体に画像を形成してもよい。他の記録媒体としては、例えば、ＯＨＰ（Overhead Projector）シートを例示できる。
　なお、本発明は上記実施形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記実施形態では、本発明に係る画像形成装置としてカラー複合機を用いたが、これは一例に過ぎず、モノクロ複合機、プリンター、コピー機、又はファクシミリ装置等の他の画像形成装置が用いられてもよい。
　また、図１乃至図１７を用いて示した上記実施形態の構成及び処理は、本発明の一実施形態に過ぎず、本発明を当該構成及び処理に限定する趣旨ではない。

Claims (7)

  1. 　記録媒体に画像を形成するための画像形成処理を実行する画像形成部と、
    　ユーザーを特定するための第１の認証情報を予め記憶する記憶部と、
    　認証情報が入力される入力部と、
    　制御部と、を備え、
    　前記制御部は、前記画像形成部による画像形成状況を示すステータスページを形成するための指示を受付けた場合であって、前記入力部を介して受付けた前記認証情報と、前記記憶部に予め記憶されている前記第１の認証情報とが一致する場合に、前記画像形成部に対し、前記画像形成処理の実行に伴って課金される料金に関する第１の情報を含んでいる第１のステータスページを前記記録媒体に形成させる、画像形成装置。
  2. 　表示部をさらに備え、
    　前記制御部は、前記ステータスページを形成するための指示を受付けた場合であって、前記入力部を介して前記認証情報を受付けていない場合に、前記表示部に対し、前記認証情報の入力を行なわせるための画面を表示させる、請求項１に記載の画像形成装置。
  3. 　前記料金を算出するための第２の情報を前記第１の認証情報ごとに管理する情報処理装置とネットワークを介して通信する通信部をさらに備え、
    　前記制御部は、前記ステータスページを形成するための指示を受付けた場合であって、前記入力部を介して受付けた前記認証情報と、前記記憶部に予め記憶されている前記第１の認証情報とが一致する場合に、前記通信部を介して、前記情報処理装置に対し、前記入力部を介して受付けた前記認証情報と一致している前記第１の認証情報に対応する前記第２の情報の送信を要求し、
    　前記制御部は、前記通信部を介して、前記要求に応答して前記情報処理装置から送信されてくる前記第２の情報を受信した場合に、前記画像形成部に対し、受信された前記第２の情報に基づいて算出される前記料金に関する前記第１の情報を含んでいる第１のステータスページを前記記録媒体に形成させる、請求項１に記載の画像形成装置。
  4. 　前記記憶部はさらに、管理者を特定するための第２の認証情報を予め記憶しており、
    　前記制御部は、前記入力部を介して受付けた前記認証情報と、前記記憶部に予め記憶されている第２の認証情報とが一致する場合に、前記第１の情報を前記ステータスページに含ませるか否かの設定を受付け可能であり、
    　前記制御部は、前記ステータスページを形成するための指示を受付けた場合であって、前記第１の情報を前記ステータスページに含ませるための設定を予め受付けている場合には、前記入力部を介して前記認証情報を受付けていない場合であっても、前記画像形成部に対し、前記第１のステータスページを前記記録媒体に形成させる、請求項１に記載の画像形成装置。
  5. 　前記制御部は、前記ステータスページを形成するための指示を受付けた場合であって、前記入力部を介して受付けた前記認証情報と、前記記憶部に予め記憶されている前記第１の認証情報とが一致しない場合に、前記画像形成部に対し、前記第１の情報を含んでいない第２のステータスページを前記記録媒体に形成させる、請求項１に記載の画像形成装置。
  6. 　前記制御部は、前記第１の情報に、前記記録媒体一枚当たりの画像形成にかかる単価を示す情報と、前記料金の合計を示す情報とが含まれるように、前記第１のステータスページを生成する、請求項１に記載の画像形成装置。
  7. 　前記記憶部は、前記第１の認証情報に対応付けて、前記画像形成処理が実行された前記記録媒体の累計を示す累計情報を記憶しており、
    　前記制御部は、前記通信部を介して、前記第２の情報として、前記記録媒体一枚当たりの画像形成にかかる単価を示す情報を受信した場合に、受信された前記第２の情報と、前記記憶部に記憶されている前記累計情報とに基づいて、前記料金の合計を前記第１の情報として算出する、請求項３に記載の画像形成装置。
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