WO2019186839A1 - 義歯システム及び義歯システムに用いられるインプラント - Google Patents

Abstract

本明細書で開示する義歯システムは、インプラントと、該インプラントに装着される補綴物と、を備える。インプラントは、歯槽骨に埋め込まれるフィクスチャ部と、フィクスチャ部に固定されるアバットメント部を備えている。アバットメント部は、歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有する。補綴物は、露出部分が係合可能な係合穴が設けられている。露出部分の外周面と係合穴の内周面の一方には、弾性リングが取付けられている。露出部分の外周面と係合穴の内周面の他方には、弾性リングが係合可能な溝が設けられている。露出部分が係合穴に挿入され、かつ、弾性リングが溝に係合することで、補綴物がアバットメント部に装着されるようになっている。

Description

義歯システム及び義歯システムに用いられるインプラント

　本明細書に開示する技術は、義歯システム及び義歯システムに用いられるインプラントに関する。

　特許第５１００９１８号公報には、口腔内に装備される義歯システムが開示されている。この義歯システムは、インプラントと、該インプラントに装着される補綴物を備えている。インプラントは、歯槽骨に埋め込まれるフィクスチャ部と、フィクスチャ部に固定されるアバットメント部を備えている。アバットメント部は、歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有している。補綴物には、露出部分が係合可能な係合穴が設けられている。補綴物がアバットメント部に装着されると、補綴物の係合穴に露出部分が挿入され、両者が係合される。

　この種の義歯システムでは、装着者が食物を食べるとき等に、補綴物に外力が作用し、その結果、補綴物からインプラントに外力が作用する。このため、インプラントには外力が繰返し作用することになる。インプラントに大きな外力が繰返し作用すると、インプラントが破損する原因となる。本明細書は、インプラントに作用する外力を低減することができる技術を提供する。

　本明細書で開示する義歯システムは、インプラントと、該インプラントに装着される補綴物と、を備える。インプラントは、歯槽骨に埋め込まれるフィクスチャ部と、フィクスチャ部に固定されるアバットメント部を備えている。アバットメント部は、歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有している。補綴物は、露出部分が係合可能な係合穴が設けられている。露出部分の外周面と係合穴の内周面の一方には、弾性リングが取付けられている。露出部分の外周面と係合穴の内周面の他方には、弾性リングが係合可能な溝が設けられている。露出部分が係合穴に挿入され、かつ、弾性リングが溝に係合することで、補綴物がアバットメント部に装着されるようになっている。

　上記の義歯システムでは、インプラントと補綴物の間に弾性リングが配置される。このため、補綴物に外力が作用すると、弾性リングを介してインプラントに外力が作用することとなる。弾性リングは、補綴物に作用する外力に応じて変形し、これによって補綴物からインプラントに作用する外力が分散される。その結果、インプラントに局所的に大きな外力が作用することが抑制され、インプラントに作用する外力を低減することができる。

　また、本明細書は、上記の義歯システムに好適に用いられるインプラントを開示する。このインプラントは、歯槽骨に埋め込まれるフィクスチャ部と、フィクスチャ部に固定されるアバットメント部と、露出部分の外周面に取付けられる弾性リングを備えている。アバットメント部は、歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有している。補綴物には、露出部分が係合可能な係合穴が設けられている。係合穴の内周面には、弾性リングが係合可能な溝が設けられている。アバットメント部の露出部分が係合穴に挿入され、かつ、弾性リングが溝に係合することで、補綴物がアバットメント部に装着されるようになっている。このインプラントでも、インプラントに作用する外力を低減することができる。

実施例１の義歯システムの唇・頬側から見たときの模式的な断面図であり、フィクスチャの中心軸を通る断面図。 補綴物が口腔内に配置された状態における補綴物の平面図。 インプラントと、該インプラントの周辺の補綴物とを拡大して示す図。 インプラントと弾性リングと補綴物の係合状態を模式的に示す図。 第１変形例に係る義歯システムにおいて、インプラントと弾性リングと補綴物の係合状態を模式的に示す図。 第２変形例に係る義歯システムにおいて、インプラントの上端部と、その上端部に対向する補綴物の係合穴の底部とを拡大して示す図。 第３変形例に係る義歯システムに用いられるインプラントの平面図。 第３変形例に係る義歯システムにおいて弾性リングの着脱に用いられる器具を模式的に示す図（爪部が閉じた状態）。 第３変形例に係る義歯システムにおいて弾性リングの着脱に用いられる器具を模式的に示す図（爪部が開いた状態）。

　本明細書に開示する義歯システムでは、弾性リングは、アバットメント部と異なる材料で形成されていてもよい。そして、弾性リングの弾性係数は、アバットメント部の弾性係数よりも小さくされていてもよい。このような構成によると、弾性リングの材料選択の自由度が向上し、弾性リングの弾性係数を好適に調整することができる。

　本明細書に開示する義歯システムでは、補綴物がアバットメント部に装着され、かつ、補綴物に外力が作用しない第１状態において、露出部分の外周面と係合穴の内周面の間にはクリアランスが設けられていてもよい。このような構成によると、補綴物に外力が作用したときに、補綴物がアバットメント部に対して動くことができ、アバットメント部（すなわち、インプラント）に作用する外力を好適に低減することができる。

　本明細書に開示する義歯システムでは、第１状態において、クリアランスは、露出部分の外周面と係合穴の内周面の全体に設けられており、露出部分の外周面と係合穴の内周面とが接触していなくてもよい。このような構成によると、補綴物がアバットメント部に対して様々な方向に動くことができる。このため、補綴物に作用する外力の方向が種々に変化しても、その変化に応じて補綴物の動く方向が変化し、アバットメント部に作用する外力を好適に低減することができる。

　本明細書に開示する義歯システムでは、露出部分の先端部と係合穴の底部の一方には案内面が設けられていてもよい。露出部分の先端部と係合穴の底部の他方には突起が設けられていてもよい。第１状態においては、案内面と突起との間にクリアランスが設けられていてもよい。補綴物がアバットメント部に装着され、かつ、補綴物に外力が作用して弾性リングが変形した第２状態において、突起が案内面に当接してもよい。第２状態から第１状態となるときに、突起が案内面に案内されて移動することで、補綴物がアバットメント部に対して所定の初期位置に案内されるようになっていてもよい。このような構成によると、補綴物とアバットメント部の一方に設けられた突起が、他方に設けられた案内面に当接することで、アバットメント部に対する補綴物の移動が規制される。これによって、補綴物の動きを確保しながら、補綴物がアバットメント部から外れてしまうような大きな動きを規制することができる。また、補綴物に作用する外力が無くなると、突起を案内面で案内することで、補綴物は適切な初期位置に戻り易くすることができる。

　本明細書に開示する義歯システムでは、弾性リングは、露出部分の外周面に着脱可能に取付けられていてもよい。このような構成によると、弾性リングが経年劣化したときに、弾性リングを容易に交換することができる。

　本明細書に開示する義歯システムでは、補綴物は、アバットメント部に着脱可能に装着されるようになっていてもよい。弾性リングは、補綴物をアバットメント部から取外すときの力が補綴物をアバットメント部に装着するときの力よりも大きくなるように、溝へ係合していてもよい。このような構成によると、補綴物のアバットメント部の装着を容易に行いながら、補綴物がアバットメント部から意図せずに外れてしまうことを抑制することができる。

（実施例１）
　実施例１の義歯システム１について説明する。図１に示すように、義歯システム１は、補綴物１０と、インプラント（１６，１８）を備える。補綴物１０は、下顎用の補綴物１２と、上顎用の補綴物１４を備える。下顎の歯槽骨２２の表面は歯肉２４で覆われている。上顎の歯槽骨２６の表面は歯肉２８で覆われている。インプラント（１６，１８）は、フィクスチャ１６と、フィクスチャ１６に接続されたアバットメント１８を備える。下顎の歯槽骨２２及び上顎の歯槽骨２６には、歯肉２４、２８を貫通してそれぞれ４本のフィクスチャ１６が埋め込まれている。フィクスチャ１６とアバットメント１８の中心軸は一致している。フィクスチャ１６とアバットメント１８の接続面の高さは、歯槽骨２２、２６の表面の高さに等しい（ボーンレベルインプラント）。アバットメント１８の一部は、歯肉２４、２８から露出している。以下では、当該露出した部分を、露出部分２０と称する。

　図１に示すように、補綴物１２、１４は、無歯顎用の補綴物（全部補綴物）である。なお、本明細書における「無歯顎」とは、天然歯冠が１本も残存していない状態の顎を表す。このため、歯槽骨内に天然歯根が残存している場合であっても、天然歯冠が残存していない場合は、「無歯顎」に分類される。補綴物１２は、下顎の歯肉２４上に装着され、補綴物１４は、上顎の歯肉２８上に装着される。

　補綴物１２は、１４本の人工歯３０～５６と、床５８を備える。人工歯３０～５６はポーセレンによって形成されている。人工歯３０～５６は天然歯の外観を模しており、天然歯の配列に倣って配置されている。具体的には、正中線Ｌ１から１番目の人工歯３０、４４が中切歯、２番目の人工歯３２、４６が側切歯、３番目の人工歯３４、４８が犬歯、４番目の人工歯３６、５０が第１小臼歯、５番目の人工歯３８、５２が第２小臼歯、６番目の人工歯４０、５４が第１大臼歯、７番目の人工歯４２、５６が第２大臼歯として機能する。なお、人工歯３０～５６の材料はポーセレンに限られず、例えばジルコニア、ハイブリッド、硬質レジン、ポリアミド系材料（例えば、ナイロン等）を用いてもよい。

　床５８は、ポリアミド系材料、例えば、ナイロンによって形成されている。ナイロンは、耐久性が高く、軽量であり、弾力性が高い材料であり、７０～２６７ｋｇｆ／ｍｍ^－２のヤング率を有する。床５８は、天然の歯肉の外観を模しており、人工歯３０～５６の下方（即ち、歯槽骨２２側）に接着されている。床５８には、アバットメント１８の露出部分２０と対応する位置に、露出部分２０と係合可能な４個の係合穴５９が設けられている。より具体的には、各係合穴５９は、犬歯３４、４８の下方に位置する床５８と、第１大臼歯４０、５４の下方に位置する床５８に設けられている。アバットメント１８の露出部分２０を係合穴５９に係合させることで、補綴物１２が装着者の口腔内に配置される（即ち、補綴物１２が歯肉２４に対して固定される）。このとき、床５８の下面５８ａは、歯肉２４の表面２４ａと接触している（以下では、床５８の下面を「接触面」と称する）。なお、図３においては、図の見易さのため、床５８の下面５８ａと歯肉２４の表面２４ａの間にクリアランスＣ３が形成されているが、実際にはクリアランスＣ３は０となっている。補綴物１２は、装着者が係合穴５９に露出部分２０を係合させたり取り外したりすることにより、アバットメント１８から着脱可能に構成されている。

　補綴物１４は、補綴物１２と略同一の構成を有する。即ち、補綴物１４は、１４本の人工歯６０～８６と、床８８を備える。正中線Ｌ１から数えたときの人工歯の名称は、補綴物１２の人工歯３０～５６と同一である。床８８は、人工歯６０～８６の上方（即ち、歯槽骨２６側）に接着されている。床８８には、犬歯６４、７８の上方に位置する床８８と、第１大臼歯７０、８４の上方に位置する歯肉８８のそれぞれに、露出部分２０と係合可能な４個の係合穴８９が設けられている。露出部分２０を係合穴８９に係合させると、補綴物１４が歯肉２８に対して固定される。このとき、床８８の上面８８ａは、歯肉２８の上面２８ａと接触している。補綴物１４は、装着者が係合穴８９に露出部分２０を係合させたり取り外したりすることにより、アバットメント１８から着脱可能に構成されている。なお、係合穴８９を設ける位置（即ち、歯槽骨２６にフィクスチャ１６を埋め込む位置）は、係合穴５９を設ける位置と対応していなくてもよい。また、係合穴５９、８９を設ける位置及び個数は上記の構成に限られず、装着者の咬合力等を考慮して適宜決定されてもよい。

　図２は、補綴物１２、１４が口腔内に配置された状態を示す平面図であり、図を見易くするために、床５８、８８をグレースケールで示している。図２に示すように、補綴物１２の前歯部（１～３番目の歯）の各人工歯３０、３２、３４、４４、４６、４８は、歯冠の最先端にそれぞれ切縁３０ａ、３２ａ、３４ａ、４４ａ、４６ａ、４８ａを有する。補綴物１２の臼歯部（４～７番目の歯）の各人工歯３６、３８、４０、４２、５０、５２、５４、５６は、それぞれ咬合面３６ａ、３８ａ、４０ａ、４２ａ、５０ａ、５２ａ、５４ａ、５６ａを有する。

　ここで、図２の破線Ｂ１は、歯肉２４と歯槽粘膜２５との境界（即ち、歯肉歯槽粘膜境）を表す。歯肉２４は不動性を有し、角化上皮で覆われており、歯槽粘膜２５は、非角化の可動性粘膜に覆われている。図２に示すように、床５８の舌側の外縁は、歯肉歯槽粘膜境Ｂ１よりも唇・頬側に位置している。

　また、補綴物１４の各人工歯６０～８６についても、切縁６０ａ～６４ａ、７４ａ～７８ａ、及び咬合面６６ａ～７２ａ、８０ａ～８６ａを有する。床８８の口蓋側の外縁は、歯肉２８と歯槽粘膜２９との境界線Ｂ２（即ち、歯肉歯槽粘膜境）よりも唇・頬側に位置している。

　本実施例では、床５８の外縁の位置が歯肉歯槽粘膜境Ｂ１よりも唇・頬側に位置し、床８８の口蓋側の外縁が歯肉歯槽粘膜境Ｂ２よりも唇・頬側に位置している。床５８，８８が歯槽粘膜２５，２９に接触しないことで、補綴物装着時の不快感を大幅に低減している。一方、床５８，８８が歯槽粘膜２５，２９に接触せず、床５８，８８と口腔表面との接触面積が小さくなるため、インプラント（１６，１８）には比較的に大きな外力（咬合圧）が作用することになる。

　次に、アバットメント１８の露出部分２０と補綴物１２の係合穴５９とを係合させる構造について説明する。なお、露出部分２０と補綴物１４の係合穴８９とを係合させる構造は、露出部分２０と係合穴５９とを係合させる構造と同一であるため、露出部分２０と係合穴５９とを係合させる構造のみを説明する。図３に示すように、本実施例のインプラント（１６，１８）は、フィクスチャ１６と、フィクスチャ１６に接続されたアバットメント１８と、アバットメント１８の外周面に取付けられた弾性リング９０を備えている。

　フィクスチャ１６は、一端から他端に向かって径が縮小する形状を有している。詳細には、フィクスチャ１６は、アバットメント１８側の端部が大径となり、他端側が小径となっている。フィクスチャ１６の外周面にはねじ溝が形成され、フィクスチャ１６は歯槽骨２２内にねじ込まれている。フィクスチャ１６にねじ溝を形成することで、フィクスチャ１６は歯槽骨２２に強固に固定されている。フィクスチャ１６は、チタン合金によって形成されている。チタン合金は、機械的強度が高い材料であり、約１１０ＧＰａ程度のヤング率を有する。なお、フィクスチャ１６の材料はチタン合金に限られず、例えば、純チタン、チタン－ニッケル合金、人工サファイア（酸化アルミニウム（Ａｌ_２Ｏ_３））等の歯科用インプラントとして公知の材料を用いてもよい。

　アバットメント１８は、その軸線Ｌ２がフィクスチャ１６の軸線Ｌ２’と一致するように、フィクスチャ１６の一端（大径側の端部）に固定されている。アバットメント１８は、歯槽骨２２側の端部（以下、基端部ということがある）から補綴物１２側に向かって伸びている。フィクスチャ１６が歯槽骨２２に固定された状態では、アバットメント１８の基端部が歯肉２４内に位置し、アバットメント１８の他端側が歯肉２４から突出している。即ち、アバットメント１８の他端側に露出部分２０が形成されている。アバットメント１８は、フィクスチャ１６と同様、チタン合金によって形成されている。なお、アバットメント１８の材料は、チタン合金に限られず、例えば、純チタン、ジルコニア、中核部にチタンを用いたジルコニア、金合金、その他鋳造用貴金属を好適に用いることができる。さらには、上記の金属と比較すると強度及び耐久性は低下するものの、症例によっては樹脂（例えば、レジン、ハイブリッドセラミック、ポリアミド、ＰＥＥＫ（ポリエーテルエーテルケトン樹脂）、ポリイミド、ポリカーボネート等）を用いてもよい。

　アバットメント１８の露出部分２０の先端には、補綴物１２側に向かって凸となる凸部１８ｂが形成されている。凸部１８ｂの頂点は、アバットメント１８の軸線Ｌ２上に位置している。また、凸部１８ｂの表面は、アバットメント１８の軸線Ｌ２に対して対称な滑らかな曲面に形成されている。凸部１８ｂは、「突起」の一例である。

　図３，４に示すように、露出部分２０の外周面には取付溝１８ａが形成されている。取付溝１８ａは、アバットメント１８の基端部と先端部（即ち、凸部１８ｂ）の略中間に形成されている。取付溝１８ａは、露出部分２０の外周面に沿って周方向に伸びており、露出部分２０の周囲を一巡している。取付溝１８ａは、アバットメント１８の軸線Ｌ２に対して対称に設けられている。図３，４に示す断面（すなわち、軸線Ｌ２を含む平面でアバットメント１８を切断したときの断面）において、取付溝１８ａの形成方向（延伸方向）Ｌ３は、軸線Ｌ２に対して交差する方向となっている。具体的には、アバットメント１８の基端部側から凸部１８ｂ側に向かって斜め上方に伸びる方向となっている。なお、取付溝１８ａには弾性リング９０が取付けられることから、取付溝１８ａの形成方向Ｌ３とは、弾性リング９０の取付方向と言い換えることができる。また、取付溝１８ａの形状は、弾性リング９０の形状に倣った形状となっている。図４から明らかなように、露出部分２０の外周面は、取付溝１８ａより上側（凸部１８ｂ側）における外径が、取付溝１８ａより下側（基端部側）における外径より大きくなっている。即ち、取付溝１８ａの上方に位置する外周面１８ｃは、取付溝１８ａの下方に位置する外周面１８ｄより外側にオフセットされている。

　なお、本実施例では、アバットメント１８とフィクスチャ１６は一体に形成されているが、このような構成に限られず、アバットメント１８とフィクスチャ１６を別体で形成し、両者を結合するようにしてもよい。

　弾性リング９０は、アバットメント１８の取付溝１８ａに着脱可能に取付けられている。弾性リング９０は、弾力性の高い（即ち、ヤング率の低い）材料によって形成されている。弾性リング９０のヤング率は、アバットメント１８や床５８のヤング率より低くされている。弾性リング９０を形成する材料としては、アバットメント１８や床５８の材料とは異なる材料を用いることができる。例えば、弾性リング９０には、加硫ゴム（ニトリルゴム系、水素化ニトリルゴム系パーフロ系、フロロシリコンゴム系、フッ素ゴム系、クロロプレンゴム系、ブルチゴム系、スチレンブタジエンゴム系、シリコンゴム系、アクリルゴム系、ウレタンゴム系、アフラス系、エチレンプロピレンゴム系、テフロン（登録商標）系、バイトンＥＴＰ系等）を用いることができる。ただし、上記した加硫ゴム以外にも、Ｏリングの材料として用いられる公知の材料を用いることができる。図３，４に示すように、弾性リング９０は楕円形の断面形状を有している。既に説明したように、取付溝１８ａの形成方向Ｌ３がアバットメント１８の軸線Ｌ２に対して傾斜しているため、弾性リング９０の長軸（詳細には、弾性リング９０の断面形状（楕円形）の長軸）も軸線Ｌ２に対して傾斜している。本実施例では、弾性リング９０の長軸が取付溝１８ａの形成方向Ｌ３と一致している。なお、弾性リング９０の内径は、取付溝１８ａの径（取付溝１８ａの底部の径）よりも小さくされている。これによって、弾性リング９０が取付溝１８ａに取付けられると、弾性リング９０の弾性によって取付溝１８ａ内に弾性リング９０が好適に保持される。

　床５８には係合穴５９が形成されている。図３に示すように、係合穴５９は、アバットメント１８の露出部分２０に倣った形状を有している。係合穴５９の底部（図３においては上端部）には、アバットメント１８の凸部１８ｂと対向する案内面５９ｂが形成されている。案内面５９ｂは、アバットメント１８に対して凹な曲面となっている。案内面５９ｂの最深部は、アバットメント１８の軸線Ｌ２上に位置している。案内面５９ｂは、軸線Ｌ２に対して対称な滑らかな曲面に形成されている。案内面５９ｂの曲率は、凸部１８ｂの曲率よりも小さくなっている。

　係合穴５９の内周面には、弾性リング９０が係合可能な溝５９ａが形成されている。溝５９ａは、係合穴５９の内周面に沿って周方向に伸びており、露出部分２０の周囲を一巡している。溝５９ａは、弾性リング９０の形状に倣った形状となっている。図３，４に示すように、溝５９ａの形成方向（延伸方向）は、取付溝１８ａの形成方向Ｌ３に対して反対となっており、斜め下方に向かって伸びている。係合穴５９の内周面は、溝５９ａより上側（人工歯側）における内径が、溝５９ａより下側（歯肉側）における内径より大きくなっている。即ち、溝５９ａの上方に位置する内周面は、溝５９ａの下方に位置する内周面より外側にオフセットされている。また、弾性リング９０の外径は、溝５９ａの径（溝５９ａの底部の径）よりもわずかに大きくされている。これにより、弾性リング９０が溝５９ａに係合すると、弾性リング９０の弾性によって溝５９ａ内に弾性リング９０が好適に保持される。

　上述した露出部分２０が係合穴５９に挿入されて両者が係合すると、露出部分２０に取付けられた弾性リング９０が係合穴５９の溝５９ａに係合する。図３から明らかなように、補綴物１２に外力が作用しない状態では、露出部分２０の外周面と係合穴５９の内周面との間にクリアランスが形成される。詳細には、露出部分２０の外表面は、係合穴５９の内周面には接触しておらず、露出部分２０の外表面の全体にわたってクリアランスが形成されている。このため、露出部分２０の外周面（１８ｃ，１８ｄ）と係合穴５９の内周面との間にクリアランスＣ１（＞０）が形成され、露出部分２０の凸部１８ｂと係合穴５９の案内面５９ｂとの間にもクリアランスＣ２（＞０）が形成されている。したがって、露出部分２０は、弾性リング９０のみを介して係合穴５９の内周面に固定されている（接触している）。なお、既に説明したように、図３においては床５８の底面と歯肉２４との間にクリアランスＣ３が形成されているが、実際には床５８の底面は歯肉２４に接触し、両者の間にはクリアランスが形成されていない（即ち、Ｃ３＝０）。上述した説明から明らかなように、補綴物１２は、弾性リング９０を介してアバットメント１８に保持されている。そして、アバットメント１８と補綴物１２との間に適正なクリアランスＣ１，Ｃ２が形成されることで、補綴物１２は適正な状態でアバットメント１８に保持されている。

　上記した露出部分２０と係合穴５９との係合構造においては、補綴物１２に外力が作用すると、弾性リング９０が変形し、露出部分２０に対して補綴物１２が動くことができる。特に、露出部分２０の外表面の全体にわたってクリアランスＣ１，Ｃ２が形成されているため、外力が作用する方向に応じて種々の方向に動くことができる。このため、補綴物１２から露出部分２０に作用する外力が分散され、露出部分２０に局所的に大きな外力が作用することを抑制することができる。また、露出部分２０に対して補綴物１２が大きく動くと、露出部分２０の凸部１８ｂと床５８の案内面５９ｂとが当接し、補綴物１２の動きが規制される。このため、露出部分２０に対して補綴物１２が大きく動き、露出部分２０が係合穴５９から離脱することを抑制することができる。なお、床５８の底面は歯肉２４に接触しているが、床５８はヤング率が低い材料で形成され、かつ、歯肉２４も容易に変形することができる。このため、床５８の底面が歯肉２４に接触していても、補綴物１２が露出部分２０に対して僅かに移動することの妨げとはならない。一方、補綴物１２に作用している外力を除去すると、弾性リング９０の復元力によって、補綴物１２は元の位置（図３に示す外力が作用しない状態のときの位置（初期位置の一例））に戻ろうとする。この際、露出部分２０の凸部１８ｂが係合穴５９の案内面５９ｂに案内されるため、補綴物１２は元の位置に戻り易く、適正な状態に好適に復帰することができる。

　実施例１の義歯システム１においては、アバットメント１８と補綴物１２，１４の間に弾性リング９０が配置され、アバットメント１８と補綴物１２，１４の間にクリアランスが形成されている。このため、補綴物１２，１４に外力が作用したときに、補綴物１２，１４がインプラント（１６，１８）に対して動くことができる。このため、補綴物１２，１４及びインプラント（１６，１８）に局所的に大きな外力が作用することを抑制することができ、補綴物１２，１４やインプラント（１６，１８）の損傷を抑制することができる。即ち、本実施例の義歯システム１では、弾性リング９０が歯根膜として機能し、インプラント（１６，１８）に対する補綴物１２，１４の自然な動きを可能にし、補綴物１２，１４やインプラント（１６，１８）に過大な外力が作用することを抑制することができる。特に、本実施例では、床５８，８８が歯槽粘膜２５，２９に接触しておらず、床５８，８８と口腔表面との接触面積が小さくされている。このため、補綴物１２，１４やインプラント（１６，１８）には比較的に大きな外力（咬合圧）が作用することになるが、その外力を弾性リング９０によって好適に吸収することができる。このため、補綴物装着時の不快感を大幅に低減することと、補綴物１２，１４及びインプラント（１６，１８）へ作用する外力を低減することの両者を実現することができる。

　また、実施例１の義歯システム１においては、取付溝１８ａの形成方向Ｌ３と溝５９ａの形成方向が軸線Ｌ２に対して傾斜しており、また、露出部分２０の外周面の外径が取付溝１８ａを挟んでオフセットされ、また、係合穴５９の内周面の内径が溝５９ａを挟んでオフセットされている。さらに、弾性リング９０の断面形状が楕円形となっている。これらによって、補綴物１２，１４をアバットメント１８に装着するときは、比較的に小さな力で容易に装着することができる一方で、補綴物１２，１４をアバットメント１８から取外すときは、比較的に大きな力が必要とされる。これによって、補綴物１２，１４がアバットメント１８から意図せずに外れてしまうことを抑制することができる。さらに、実施例１の義歯システム１においては、食物を咬んで咬合圧が強く加わった側（いわゆる、作業側（例えば、右側の臼歯））では、補綴物１２，１４が沈み込む一方で、反対側（いわゆる、非作業側（例えば、左側の臼歯））では、補綴物１２，１４が浮き上がる。この場合、作用・反作用の原理によると、作業側の補綴物１２，１４が沈み込んだ分、同程度に非作業側の補綴物１２，１４が浮き上がろうとする。しかしながら、実施例１の義歯システム１では、補綴物１２，１４が浮き上がろうとするときに必要となる外力が、補綴物１２，１４が沈み込もうとするときに必要となる外力より大きくなっている。その結果、補綴物１２，１４の作業側が一方的に沈み込もうとすることを、補綴物１２，１４の非作業側が抑制することになる。逆に、補綴物１２，１４の一方の側（例えば、右側の臼歯）が浮き上がろうとすると、補綴物１２，１４の他方の側は沈み込もうとする。この際、補綴物１２，１４が沈み込もうとするときに必要となる外力は、補綴物１２，１４が浮き上がろうとするときに必要となる外力より小さくなっている。その結果、補綴物１２，１４の一方の側が一方的に浮き上がろうとすることを、補綴物１２，１４の他方の側が容易に沈み込んで、補綴物１２，１４の一方の側の過度の浮き上がりを抑制することになる。したがって、実施例１の義歯システム１では、複数のアバットメント１８によって補綴物１２，１４を保持することで、補綴物１２，１４の適正な位置からの過度な沈み込みや過度な浮き上がりを抑制し、補綴物１２，１４を適切に保持することができる。また、複数のアバットメント１８によって補綴物１２，１４を保持するため、補綴物１２，１４に作用する外力が分散され、特定のアバットメント１８に過大な外力が作用することを抑制することができる。上記の通り、実施例１の義歯システム１では、補綴物１２，１４に外力が作用したときはその動きを適正にコントロール（すなわち、過度な動きを抑制）することができ、その結果、食物を良く咬むことができる一方、インプラント（１６，１８）に作用する外力は低く抑えることができる。さらに、弾性リング９０の材料、取付溝１８ａの角度、弾性リング９０の突出量（すなわち、外周面（１８ｃ，１８ｄ）からの突出量）等を調整することで、補綴物１２，１４の動きの強弱も容易に調整することができる。例えば、弾性リング９０の突出量を長くすることで、補綴物１２，１４の移動範囲を大きくでき、補綴物１２，１４に作用する負荷の低減を促進することができる。逆に、弾性リング９０の突出量を短くすることで、補綴物１２，１４の調整範囲を小さくでき、補綴物１２，１４の安定性を向上することができる。

　なお、上述した実施例１の義歯システム１では、無歯顎用の義歯システムであったが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。補綴物に備えられる人工歯の本数に制限はなく、１本であってもよいし、２本以上の任意の数とすることができる。

　また、上述した実施例１の義歯システム１では、取付溝１８ａの形成方向Ｌ３と溝５９ａの形成方向が露出部分２０の軸線Ｌ２に対して傾斜していたが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。例えば、図５に示すように、取付溝１８ａの形成方向Ｌ３と溝５９ａの形成方向が、露出部分２０の軸線Ｌ２に対して直交するようにしてもよい。なお、図５に示す例では、露出部分２０の外周面の外径が取付溝１８ａを挟んでオフセットしておらず、また、係合穴５９の内周面の内径が溝５９ａを挟んでオフセットしていない。さらに、弾性リング９０の断面形状も円形となっている。このような形態であっても、弾性リング９０の材料を適切に選択することによって、補綴物１２，１４のアバットメント１８への着脱を好適に行うことができる。あるいは、弾性リングを取付ける取付溝の形成方向と、弾性リングが係合する係合溝の形成方向とをアバットメントの軸線に対して直交するように設定する一方で、アバットメントの外周面を取付溝を挟んでオフセットし、係合穴の内周面を溝を挟んでオフセットするようにしてもよい。あるいは、弾性リングを取付ける取付溝の形成方向と、弾性リングが係合する係合溝の形成方向とをアバットメントの軸線に対して傾斜させる一方で、アバットメントの外周面を取付溝を挟んでオフセットさせず、係合穴の内周面を溝を挟んでオフセットさせなくてもよい。すなわち、補綴物をインプラントから取外すときの力が補綴物をインプラントに装着するときの力より小さくなるのであれば、任意の組合せで実行することができる。

　また、上述した実施例１の義歯システム１では、アバットメント１８に凸部１８ｂを形成し、係合穴５９に案内面５９ｂを形成したが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。例えば、図６に示すように、アバットメント１８に凹状の案内面９４を形成し、係合穴５９に案内面９４と対向する凸部５９ｂを形成してもよい。このような形態によっても、補綴物が大きく動くことを規制しながら、補綴物を好適に案内することができる。

　また、上述した実施例１の義歯システム１では、アバットメント１８に弾性リング９０が取付けられ、係合穴５９，８９に弾性リング９０が係合する溝５９ａを形成したが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。例えば、係合穴に弾性リング９０を取付け、その弾性リング９０と係合する溝をアバットメントに形成してもよい。このような形態によっても、補綴物がインプラントに対して動くことができ、補綴物及びインプラントに作用する外力を低減することができる。

　また、上述した実施例１の義歯システム１では、アバットメント１８に弾性リング９０が着脱可能に取付けられていたが、本明細書に開示の技術は、このような形態に限られない。例えば、弾性リング９０はアバットメント１８に着脱不能に取付けられていてもよい。この場合、アバットメント１８に取付溝を形成する必要はなく、アバットメントの外周面に弾性リングが直接固定されていてもよい。なお、弾性リングを補綴物の係合穴側に設ける場合も同様に、弾性リングを係合穴に対して着脱可能に取付けてもよいし、着脱不能に取付けてもよい。

　なお、アバットメント１８への弾性リング９０の装着は、公知の歯科器具を用いて行うことができるが、図８，９に示す専用器具１００を用いてもよい。この場合、図７に示すように、アバットメント１８には３つの切欠き１８ｅが形成される。切欠き１８ｅは、取付溝１８ａ内に通じており、アバットメント１８の軸線Ｌ２周りに等間隔に配置されている。専用器具１００は、本体１０２と、３本のアーム部１０４ａ～１０４ｃと、を備えている。アーム部１０４ａ～１０４ｃの先端には、それぞれ爪部１０６ａ～１０６ｃが形成されている。アーム部１０４ａ～１０４ｃは、閉じた状態（図８に示す状態）と、開いた状態（図９に示す状態）に切替えることができる。

　アバットメント１８から弾性リング９０を取外すときは、まず、アーム部１０４ａ～１０４ｃを閉じた状態（図８に示す状態）とする。次に、爪部１０６ａ～１０６ｃを切欠き１８ｅを介して取付溝１８ａ内に挿入し、弾性リング９０の内径側に配置する。次いで、アーム部１０４ａ～１０４ｃを開いた状態（図９に示す状態）とする。これによって、弾性リング９０が拡径し、アバットメント１８から容易に取外すことができる。なお、アバットメント１８に弾性リング９０を装着するときは、上記の手順を逆に行えばよい。専用器具１００を用いることで弾性リング９０を容易に交換することができる。弾性リング９０を適切にメンテナンスすることで、義歯システムを長期間に亘って良好に使用することができる。

　また、上述した実施例は、歯槽骨にフィクスチャを埋め込んだ義歯システムに関するものであったが、本明細書に開示の技術は、天然歯根を用いる場合にも適用することができる。すなわち、天然歯根にアバットメントを固定し、このアバットメントに補綴物を保持する義歯システムにも適用することができる。

　以上、本発明の実施形態について詳細に説明したが、これらは例示に過ぎず、請求の範囲を限定するものではない。請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。

Claims (9)

1. 　インプラントと、該インプラントに装着される補綴物と、を備える義歯システムであって、
   　前記インプラントは、
   　歯槽骨に埋め込まれるフィクスチャ部と、
   　前記フィクスチャ部に固定され、前記歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有するアバットメント部と、を備えており、
   　前記補綴物は、前記露出部分が係合可能な係合穴が設けられており、
   　前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面の一方には、弾性リングが取付けられており、
   　前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面の他方には、前記弾性リングが係合可能な溝が設けられており、
   　前記露出部分が前記係合穴に挿入され、かつ、前記弾性リングが前記溝に係合することで、前記補綴物が前記アバットメント部に装着されるようになっている、義歯システム。
2. 　前記弾性リングは、前記アバットメント部と異なる材料で形成されており、
   　前記弾性リングの弾性係数が、前記アバットメント部の弾性係数よりも小さくされている、請求項１に記載の義歯システム。
3. 　前記補綴物が前記アバットメント部に装着され、かつ、前記補綴物に外力が作用しない第１状態において、前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面の間にはクリアランスが設けられている、請求項１又は２に記載の義歯システム。
4. 　前記第１状態において、前記クリアランスは、前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面の全体に設けられており、前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面とが接触していない、請求項３に記載の義歯システム。
5. 　前記露出部分の先端部と前記係合穴の底部の一方には案内面が設けられており、
   　前記露出部分の先端部と前記係合穴の底部の他方には突起が設けられており、
   　前記第１状態においては、前記案内面と前記突起との間にクリアランスが設けられており、
   　前記補綴物が前記アバットメント部に装着され、かつ、前記補綴物に外力が作用して前記弾性リングが変形した第２状態において、前記突起が前記案内面に当接し、
   　前記第２状態から前記第１状態となるときに、前記突起が前記案内面に案内されて移動することで、前記補綴物が前記アバットメント部に対して所定の初期位置に案内されるようになっている、請求項３又は４に記載の義歯システム。
6. 　前記弾性リングは、前記露出部分の外周面に着脱可能に取付けられている、請求項１～５のいずれか一項に記載の義歯システム。
7. 　前記補綴物は、前記アバットメント部に着脱可能に装着されるようになっており、
   　前記弾性リングは、前記補綴物を前記アバットメント部から取外すときの力が前記補綴物を前記アバットメント部に装着するときの力よりも大きくなるように、前記溝へ係合している、請求項１～６のいずれか一項に記載の義歯システム。
8. 　補綴物が装着されるインプラントであって、
   　歯槽骨に埋め込まれるフィクスチャ部と、
   　前記フィクスチャ部に固定され、前記歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有するアバットメント部と、
   　前記露出部分の外周面に取付けられる弾性リングと、を備えており、
   　前記補綴物は、前記露出部分が係合可能な係合穴が設けられており、
   　前記係合穴の内周面には、前記弾性リングが係合可能な溝が設けられており、
   　前記露出部分が前記係合穴に挿入され、かつ、前記弾性リングが前記溝に係合することで、前記補綴物が前記アバットメント部に装着されるようになっている、インプラント。
9. 　天然歯根に取付けられると共に、歯槽骨を覆う歯肉から露出する露出部分を有するアバットメントと、
   　前記アバットメントに装着される補綴物と、を備え、
   　前記補綴物は、前記露出部分が係合可能な係合穴が設けられており、
   　前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面の一方には、弾性リングが取付けられており、
   　前記露出部分の外周面と前記係合穴の内周面の他方には、前記弾性リングが係合可能な溝が設けられており、
   　前記露出部分が前記係合穴に挿入され、かつ、前記弾性リングが前記溝に係合することで、前記補綴物が前記アバットメントに装着されるようになっている、義歯システム。

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