WO2018159586A1

WO2018159586A1 - 充電装置、充電方法およびプログラム

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Publication number: WO2018159586A1
Application number: PCT/JP2018/007162
Authority: WO
Inventors: 熊田　言
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 2017-02-28
Filing date: 2018-02-27
Publication date: 2018-09-07
Anticipated expiration: 2019-08-28

Abstract

充電装置は、端末装置に電力を供給する電力供給部と、前記端末装置と通信する通信部と、制御部とを備え、前記制御部は、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信部を介して前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定し、前記充電履歴に基づいて前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する。

Description

充電装置、充電方法およびプログラム

　本発明のいくつかの態様は、充電装置、充電方法およびプログラムに関する。
　本願は、２０１７年２月２８日に日本に出願された特願２０１７－０３６９４７号について優先権を主張し、その内容をここに援用する。

　災害時等の利用を目的として、公共の場に設置され、太陽光等の自然エネルギーで稼働し、かつユーザの機器に電力を供給する充電装置が知られている。例えば、特許文献１に開示されている充電装置は、ユーザが、公共の場に設置された当該充電装置に機器を接続させることにより、機器の充電を行うものである。

特開２０１２－１２４８８１号公報

　しかしながら、充電装置の充電インターフェイスの数や充電量には限りがあるため、特定のユーザが何度も充電したり、長時間充電したりすると、他のユーザが当該充電装置を利用して充電する機会が減ってしまう。つまり、充電装置は、できるだけ多くのユーザに充電サービスを提供するという本来の目的を果たすことができず、ユーザの利便性が損なわれるという課題があった。

　本発明の一態様は上記の点に鑑みてなされたものであり、ユーザの利便性を向上させることができる充電装置、充電方法およびプログラムを提供することを目的とする。

　本発明の一態様は上記の課題を解決するためになされたものであり、本発明の一態様は、端末装置に電力を供給する電力供給部と、前記端末装置と通信する通信部と、制御部とを備え、前記制御部は、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信部を介して前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定し、前記充電履歴に基づいて前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する充電装置である。

　また、本発明の一態様は、端末装置に電力を供給する電力供給ステップと、前記端末装置と通信する通信ステップと、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信ステップにより前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定するステップと、前記充電履歴に基づいて前記電力供給ステップにおける前記端末装置に対する電力供給を制御するステップとを備える充電方法である。

　また、本発明の一態様は、充電装置のコンピュータに、端末装置に電力を供給する電力供給手順と、前記端末装置と通信する通信手順と、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信手順により前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定する手順と、前記充電履歴に基づいて前記電力供給手順における前記端末装置に対する電力供給を制御する手順とを実行させるためのプログラムである。

　本発明の一態様によれば、ユーザの利便性を向上させることができる。

第１の実施形態に係る充電システムの構成の一例を示す概略ブロック図である。第１の実施形態に係る充電履歴情報の一例を示す図である。第１の実施形態に係る充電装置の処理の一例を示す第１のフローチャートである。第１の実施形態に係る充電装置の処理の一例を示す第２のフローチャートである。第１の実施形態に係るＤｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに含まれる情報の一例を示す図である。第１の実施形態に係る最大充電時間算出処理の一例を示すフローチャートである。第２の実施形態に係る最大充電時間算出処理の一例を示すフローチャートである。第３の実施形態に係る充電履歴情報の一例を示す図である。第３の実施形態に係る最大充電時間算出処理の一例を示すフローチャートである。第４の実施形態に係る充電装置の処理の一例を示すフローチャートである。

＜第１の実施形態＞
　以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。
　図１は、本発明の第１の実施形態に係る充電システム１の構成を示すブロック図である。
　充電システム１は、充電装置１０と、ユーザが使用する端末装置２０とを備える。端末装置２０は、例えば、携帯電話、スマートフォン、タブレット等の携帯型電子機器である。充電装置１０と端末装置２０は充電ケーブル３０によって接続される。充電装置１０と端末装置２０は、例えば、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）により接続される。その場合、端末装置２０をＵＳＢデバイスとも称する。なお、端末装置２０は１台のみ図示するが、複数存在してもよい。

　充電装置１０は、ＵＳＢ制御部１００と、電力供給部１０４と、記憶部１０５と、主制御部１０７と、サーバＩ／Ｆ１０９と、通知部１１０とを備える。

　ＵＳＢ制御部１００は、機能部として、ＵＳＢ端子１０１、充電制御部１０２およびＵＳＢコントローラ１０３を備える。
　ＵＳＢ端子１０１は、端末装置２０と充電ケーブル３０を介して接続するためのインターフェイスである。ＵＳＢ端子１０１が、端末装置２０と充電ケーブル３０を介して電気的に接続されることで、端末装置２０に対する電力供給が可能となる。充電ケーブル３０がＵＳＢ端子１０１または端末装置２０から抜去されると、充電装置１０と端末装置２０は電気的に絶縁される。なお、ＵＳＢ端子１０１と充電ケーブル３０は一体化されていてもよい。また、充電装置１０から端末装置２０への電力の供給は、充電ケーブル３０を介さない方法により行われてもよい。例えば、充電装置１０から端末装置２０への電力の供給は、非接触給電（ワイヤレス給電）により行われてもよい。

　充電制御部１０２は、端末装置２０に対する充電を制御する。充電制御部１０２は、後述する主制御部１０７の指示に基づいて充電を制御してもよい。
　ＵＳＢコントローラ１０３は、ＵＳＢ端子１０１と接続された端末装置２０とＵＳＢによる通信を行う。

　電力供給部１０４は、例えば、太陽電池、風力発電機、コジェネレーションシステム等の電力源である。電力供給部１０４は、商用の電力網に接続されてもよく、また、商用の電力網から供給される電力を端末装置２０に供給してもよい。

　記憶部１０５は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ　Ｄｒｉｖｅ）、フラッシュメモリ、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ　Ｅｒａｓａｂｌｅ　Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒy）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）、またはＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）などにより構成される。記憶部１０５は、ユーザデータベース１０６および充電装置１０に関する各種情報やプログラムを記憶する。

　ユーザデータベース１０６は、記憶部１０５に記憶され、ユーザの充電履歴情報を含む各種情報を保持する。なお、ユーザデータベース１０６は、外部サーバ等に存在してもよいし、外部のユーザデータベースと連携して使用されてもよい。

　主制御部１０７は、充電装置１０の各種機能を制御する。主制御部１０７が有する機能の一部または全ては、例えば、主制御部１０７が備えるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）等のプロセッサが記憶部１０５に記憶されているプログラムを実行することにより実現されてもよい。

　主制御部１０７は、機能部として、データベースアクセス部１０８を備える。データベースアクセス部１０８は、ユーザデータベース１０６にアクセスし、データの参照、更新等の処理を行う。また、データベースアクセス部１０８は、外部のユーザデータベースを使用する際はサーバＩ／Ｆ１０９を介して外部のユーザデータベースにアクセスする。

　主制御部１０７は、充電制御部１０２を介して充電の開始および終了を制御する。また、主制御部１０７は、データベースアクセス部１０８を介して、端末装置２０の充電の履歴を充電履歴情報としてユーザデータベース１０６に記録する。また、主制御部１０７は、例えば、端末装置２０に対する充電履歴が充電履歴情報の所定の期間内に存在しない場合、充電制御部１０２を制御し、端末装置２０に対して電力を供給させる。また、主制御部１０７は、例えば、端末装置２０に対する充電履歴が充電履歴情報の所定の期間内に存在する場合、充電制御部１０２を制御し、端末装置２０に対して電力を供給させない。

　サーバＩ／Ｆ１０９は、有線または無線ネットワークを介して装置間の通信を行うための通信用インターフェイスを備える。例えば、サーバＩ／ＦはＥｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）のインターフェイスであってもよく、ＷｉＦｉ（登録商標）（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ　Ｆｉｄｅｌｉｔｙ）のインターフェイスであってもよい。サーバＩ／Ｆ１０９は、主制御部１０７やデータベースアクセス部１０８の制御に基づき外部サーバ等と通信する。なお、サーバＩ／Ｆ１０９は、ＵＳＢ制御部１００を介して主制御部１０７と接続されてもよい。また、サーバＩ／Ｆ１０９を含まずに充電装置１０を構成してもよい。

　通知部１１０は、充電に関する通知を行う。充電に関する通知は、例えば、充電の開始・終了の通知、接続された端末装置２０に対して充電をしない旨の通知等である。通知部１１０は、例えば、液晶ディスプレイや有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイなどの表示装置を備え、文字表示やＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ　Ｅｍｉｔｔｉｎｇ　Ｄｉｏｄｅ）による発光を行う。また、通知部１１０は、音声出力機能を有し、音声により充電に関する通知を行ってもよい。なお、通知部１１０を含まずに充電装置１０を構成してもよい。

　図２は、本実施形態に係る充電履歴情報の一例を示す図である。
　図２に示す例の通り、充電履歴情報は、端末装置２０の端末ＩＤごとのレコードを複数有し、端末装置２０の充電開始時刻、充電終了時刻等の値を記憶する。この例では、例えば、端末ＩＤが“ａｂｃｘｘｘｘｘ”である端末装置２０が、２０１６年１０月１日の１３時００分から１６時００分まで充電を行い、また、２０１６年９月１５日の１０時００分から１０時３０分まで充電を行ったことを表している。

　図３および図４は、本実施形態に係る充電装置１０の処理の一例を示すフローチャートである。

（ステップＳ１００）主制御部１０７は、ＵＳＢコントローラ１０３が、ＵＳＢデバイスすなわち端末装置２０との接続を検出したか否かを判定する。ＵＳＢコントローラ１０３が端末装置２０との接続を検出していない場合（ステップＳ１００／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１００の処理を継続する。ＵＳＢコントローラ１０３が端末装置２０との接続を検出した場合（ステップＳ１００／Ｙｅｓ）、主制御部１０７は、ＵＳＢコントローラ１０３を制御して、端末装置２０との通信接続を確立させる。その後、充電装置１０は、ステップＳ１０２の処理を実行する。

（ステップＳ１０２）主制御部１０７は、ＵＳＢコントローラ１０３を制御し、ＵＳＢ端子１０１および充電ケーブル３０を介して、端末装置２０からＤｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒを取得する。Ｄｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒは、ＵＳＢ機器の機器情報、設定情報等を表す情報であり、端末情報とも称する。図５を参照してＤｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒを詳述する。

　図５は、本実施形態に係るＤｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに含まれる情報の一例を示す図である。
　図５に示す例の通り、Ｄｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに含まれる情報は、例えば、Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒのサイズを表す「ｂＬｅｎｇｔｈ」、Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒのタイプを表す「ｂＤｅｓｃｒｉｐｔｏｒＴｙｐｅ」、ＵＳＢ規格のリリース番号を表す「ｂｃｄＵＳＢ」、機器のクラスコードを表す「ｂＤｅｖｉｃｅＣｌａｓｓ」、機器のサブクラスコードを表す「ｂＤｅｖｉｃｅＳｕｂＣｌａｓｓ」、プロトコルコードを表す「ｂＤｅｖｉｃｅＰｒｏｔｏｃｏｌ」、最大パケットサイズを表す「ｂＭａｘＰａｃｋｅｔＳｉｚｅ０」、ベンダーＩＤを表す「ｂＭａｘＰａｃｋｅｔＳｉｚｅ０」、プロダクトＩＤを表す「ｉｄＰｒｏｄｕｃｔ」、機器のリリース番号を表す「ｂｃｄＤｅｖｉｃｅ」、製造メーカーを表す「ｉＭａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒ」、製造番号を表す「ｉＳｅｒｉａｌＮｕｍｂｅｒ」、設定可能な設定数を表す「ｂＮｕｍＣｏｎｆｉｇｕｒａｔｉｏｎｓ」等であり、それぞれの値を有する。主制御部１０７は、これらの値を端末装置２０から取得することにより、接続した端末装置２０に関する各種情報を把握する。例えば、主制御部１０７は、これらの値に基づいて、充電履歴情報に含まれる端末装置２０の充電履歴を特定する。

　図３に戻り、充電装置１０の処理の説明を続ける。
（ステップＳ１０４）主制御部１０７は、取得したＤｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに基づいて、接続した端末装置２０が充電対象デバイスか否かを判定する。主制御部１０７は、例えば、「ｂＤｅｖｉｃｅＣｌａｓｓ」の値が「Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　ｃｌａｓｓ」を表す「０」以外の場合は、接続した端末装置２０は、充電対象デバイスでないと判定する。主制御部１０７は、「ｂＤｅｖｉｃｅＣｌａｓｓ」の値が「０」の場合は、充電対象デバイスであると判定してもよいし、さらに、端末装置２０から機器のインターフェイス情報を表すＩｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒを取得して、Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに含まれる情報（例えば、ｂＩｎｔｅｒｆａｃｅＣｌａｓｓ）の値により、充電対象デバイスであるか否かを判定してもよい。また、主制御部１０７は、「ｉｄＶｅｎｄｏｒ」、「ｉｄＰｒｏｄｕｃｔ」等の値により充電対象デバイスであるか否かを判定してもよい。また、主制御部１０７は、「ｉＳｅｒｉａｌＮｕｍｂｅｒ」が個別に設定されない端末装置２０を、充電対象デバイスでないと判定してもよい。

　これにより、充電装置１０は、接続された端末装置２０を識別し、充電対象とする機器を適切に選別することができる。例えば、ＵＳＢハブ等の機器を経由して端末装置２０を充電装置１０に接続し、識別子を詐称する使用方法を抑制することができる。
　なお、主制御部１０７は、例えば「ｉＳｅｒｉａｌＮｕｍｂｅｒ」が個別に設定されず充電履歴を管理できない端末装置２０について、充電履歴に関わらず充電可能と判定してもよいし、最大充電時間を設定してもよい。また、主制御部１０７は、例えば、災害発生時に、外部からの指示に基づいて、その制御を変更してもよい。

　主制御部１０７が、端末装置２０は充電対象デバイスであると判定した場合（ステップＳ１０４／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１０６の処理を実行する。主制御部１０７が、端末装置２０は充電可能デバイスではないと判定した場合（ステップＳ１０４／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１８の処理を実行する。

（ステップＳ１０６）主制御部１０７は、取得したＤｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに基づいて、端末固有の端末ＩＤを生成する。端末ＩＤは端末装置２０を識別し、充電履歴情報等を管理するために用いられる識別子である。主制御部１０７は、例えば、「ｉｄＶｅｎｄｏｒ」、「ｉｄＰｒｏｄｕｃｔ」および「ｉＳｅｒｉａｌＮｕｍｂｅｒ」の値を所定の規則に基づいて組み合わせて端末ＩＤとする。また、主制御部１０７は、例えば、「ｉｄＶｅｎｄｏｒ」、「ｉｄＰｒｏｄｕｃｔ」および「ｉＳｅｒｉａｌＮｕｍｂｅｒ」の値を所定の規則に基づいて組み合わせた値のハッシュ値取得し、当該ハッシュ値を端末ＩＤとしてもよい。また、主制御部１０７は、例えば、「ｉＳｅｒｉａｌＮｕｍｂｅｒ」の値を端末ＩＤとして用いてもよい。充電装置１０は、その後、ステップＳ１０８の処理を実行する。

（ステップＳ１０８）データベースアクセス部１０８は、ユーザデータベース１０６にアクセスし、生成した端末ＩＤに対応するユーザの充電履歴情報を取得する。主制御部１０７は、データベースアクセス部１０８を介して、充電履歴情報を取得する。換言すると、主制御部１０７は、端末装置２０から取得した端末情報に基づいて、充電履歴情報に含まれる端末装置２０の充電履歴を特定し、取得する。なお、ユーザの充電履歴情報が外部サーバ等に存在する場合、主制御部１０７またはデータベースアクセス部１０８は、サーバＩ／Ｆ１０９を介して、外部サーバ等から充電履歴情報を取得する。その後、充電装置１０は、ステップＳ１１０の処理を実行する。

（ステップＳ１１０）主制御部１０７は、充電履歴情報に基づいて、端末装置２０に対して与えられる最大充電時間を算出する。最大充電時間は、１回の充電のために与えられる最大時間である。ステップＳ１１０の処理の詳細については後述する。充電装置１０は、その後、ステップＳ１１２の処理を実行する。

（ステップＳ１１２）主制御部１０７は、算出した端末装置２０の最大充電時間が、０より大きいか否かを判定する。算出した端末装置２０の最大充電時間が０より大きい場合（ステップＳ１１２／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１４の処理を実行する。端末装置２０の最大充電時間が０以下である場合（ステップＳ１１２／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１８の処理を実行する。

（ステップＳ１１４）主制御部１０７は、充電制御部１０２を制御し、端末装置２０に対する充電を開始させる。充電制御部１０２は、電力供給部１０４に、端末装置２０に対する電力の供給を開始させる。その後、充電装置１０は、ステップＳ１１６の処理を実行する。

（ステップＳ１１６）通知部１１０は、充電が開始されたことをユーザに通知する。通知部１１０は、音声メッセージの出力、文字メッセージやアニメーションの表示、ＬＥＤの点灯等により通知行う。また、通知部１１０が通知を行う代わりに、主制御部１０７が、ユーザに電子メール等で充電が開始されたことを通知させてもよい。その場合、主制御部１０７は、ユーザデータベース１０６からユーザの電子メールアドレスを取得し、サーバＩ／Ｆ１０９を介して、外部サーバ等に電子メールの送信を依頼する。いずれの手段を用いて通知を行うかは、Ｄｅｖｉｃｅ　Ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒに含まれる情報に基づいて決定してもよい。その後、充電装置１０は、ステップＳ１２０の処理を実行する。

（ステップＳ１１８）ステップＳ１０４において、主制御部１０７が、端末装置２０は充電対象デバイスでないと判定した場合（ステップＳ１０４／Ｎｏ）、通知部１１０は、充電ができないことをユーザに通知する。通知の手段は、ステップＳ１１６と同様であるが、ステップＳ１１６の通知より強調して行ってもよい。その後、充電装置１０は、ステップＳ１３０の処理を実行する。

（ステップＳ１２０）主制御部１０７は、端末装置２０がＵＳＢ端子１０１から電気的に絶縁されたか否かに基づいて、端末装置２０が充電装置１０から抜去されたか否かを検知する。主制御部１０７が、端末装置２０の抜去を検知した場合（ステップＳ１２０／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１２６の処理を実行する。主制御部１０７が、端末装置２０の抜去を検知しない場合（ステップＳ１２０／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１２２の処理を実行する。

（ステップＳ１２２）主制御部１０７は、充電制御部１０２を介して、端末装置２０に対する充電が端末装置２０からの契機で終了されたか否かを判定する。端末装置２０からの契機で充電が終了される場合は、例えば、端末装置２０の充電量が満充電や既定の充電量に達し、充電を終了する場合である。また、端末装置２０や充電ケーブル３０の異常による充電終了であってもよい。主制御部１０７が、端末装置２０の充電が終了されたと判定した場合（ステップＳ１２２／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１２６の処理を実行する。主制御部１０７が、端末装置２０の充電が終了されていないと判定した場合（ステップＳ１２２／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１２４の処理を実行する。

（ステップＳ１２４）主制御部１０７は、端末装置２０に対する充電時間が、最大充電時間よりも長いか否かを判定する。充電時間は、ステップＳ１１４において充電が開始されたタイミングからの経過時間である。主制御部１０７が、端末装置２０に対する充電時間が最大充電時間以下であると判定した場合（ステップＳ１２４／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１２０の処理を実行する。主制御部１０７が、端末装置２０に対する充電時間が最大充電時間よりも長いと判定した場合（ステップＳ１２４／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１２６の処理に進む。つまり、端末装置２０からの契機で充電が中止されない場合は、充電時間が最大充電時間を超えない限り、端末装置２０に対する充電は継続される。

（ステップＳ１２６）主制御部１０７は、充電制御部１０２を制御し、端末装置２０に対する充電を終了させる。充電制御部１０２は、電力供給部１０４に電力の供給を停止させる。充電装置１０は、その後、ステップＳ１２８の処理を実行する。

（ステップＳ１２８）通知部１１０は、端末装置２０に対する充電が終了してから所定の時間が経過すると、ユーザに端末装置２０の抜去を促す通知を行う。通知部１１０は、音声メッセージの出力、文字メッセージやアニメーションの表示、ＬＥＤの点灯等により通知行う。また、ステップＳ１１６と同様に電子メールにより通知を行ってもよい。これにより、ユーザが充電終了後も端末装置２０を充電装置１０に接続したままにし、充電装置１０を占有し続けることを抑制することができる。充電装置１０は、その後、ステップＳ１３０の処理を実行する。

（ステップＳ１３０）主制御部１０７は、端末装置２０がＵＳＢ端子１０１から電気的に絶縁されたか否かに基づいて、端末装置２０が充電装置１０から抜去されたか否かを検知する。主制御部１０７が、端末装置２０の抜去を検知した場合（ステップＳ１３０／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１３０の処理を継続する。主制御部１０７が、端末装置２０の抜去を検知しない場合（ステップＳ１３０／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１３２の処理を実行する。

（ステップＳ１３２）主制御部１０７は、データベースアクセス部１０８を介して、ユーザデータベース１０６に、充電履歴情報を記録する。充電履歴情報は、充電開始時刻及び充電終了時刻を含む。具体的には、主制御部１０７は、図２で示した充電履歴情報について、端末装置２０の端末ＩＤのレコードにおける充電開始時刻、充電終了時刻の値を記録する。なお、主制御部１０７は、充電不可であった場合には、充電履歴情報を記録しなくてもよい。その後、充電装置１０は、ステップＳ１００の処理に戻る。

　次に、ステップＳ１１０の処理の詳細について図６を参照して説明する。
　図６は、本実施形態に係る最大充電時間算出処理の一例を示すフローチャートである。

（ステップＳ１１００）主制御部１０７は、データベースアクセス部１０８を介してユーザデータベース１０６にアクセスし、充電履歴情報を参照する。主制御部１０７は、ステップＳ１０６で生成した端末ＩＤをキーとして、直近の所定期間に端末装置２０の充電履歴が存在するかを判定する。所定期間は、例えば１日、１か月等の予め設定された期間である。所定期間内に対応する端末装置２０の充電履歴が存在しない場合（ステップＳ１１００／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０１の処理を実行する。所定期間内に対応する端末装置２０の充電履歴が存在する場合（ステップＳ１１００／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０２の処理を実行する。

（ステップＳ１１０１）主制御部１０７は、充電履歴情報における対象の端末装置２０の最大充電時間を０よりも大きい所定時間に設定する。
（ステップＳ１１０２）主制御部１０７は、充電履歴情報における対象の端末装置２０の最大充電時間を０に設定する。
　ステップＳ１１０１またはステップＳ１１０２の処理が実行されることにより、図６の処理が終了する。

　図６に示す処理では、主制御部１０７は、直近の所定期間に端末装置２０の充電履歴が存在するかに基づいて、端末装置２０に対する電力の供給を制御する。最大充電時間が０である場合、端末装置２０に対して充電のための時間が割り当てられない。つまり、端末装置２０の充電が行われない。したがって、直近の所定期間内に充電を行った端末装置２０への充電を禁止し、高い頻度で端末装置２０の充電を行おうとするユーザによる充電装置１０の占有を抑制し、より多くのユーザの端末装置２０に対して充電を行うことができる。

　主制御部１０７は、最大充電時間に設定する所定時間と、充電履歴の存在判定に用いる所定期間を段階的に設定してもよい。例えば、充電履歴の存在判定に用いる所定期間として、第１の期間と、第１の期間より長い第２期間を設定し、第１の期間内に充電履歴のある端末装置２０に対しては、第１の最大充電時間を最大充電時間として設定し、第２の期間内に充電履歴のある端末装置２０に対しては、第１の最大充電時間より長い第２の最大充電時間を設定してもよい。これにより、段階的かつ柔軟に端末装置２０に対する充電時間を制御することができる。

　以上、説明したように、本実施形態に係る充電装置１０は、端末装置２０に電力を供給する電力供給部１０４と、端末装置２０と通信する通信部（ＵＳＢ制御部１００）と、制御部（主制御部１０７）とを備える。制御部（主制御部１０７）は、充電履歴情報を保持するデータベース（ユーザデータベース１０６）を参照して、通信部（ＵＳＢ制御部１００）を介して端末装置２０から取得した端末情報に基づいて端末装置２０の充電履歴を特定し、充電履歴に基づいて電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給を制御する。
　これにより、高い頻度で端末装置２０の充電を行おうとするユーザによる充電装置１０の占有を抑制し、より多くのユーザが端末装置２０の充電を行うことができる。つまり、ユーザの利便性を向上することができる。

　また、制御部（主制御部１０７）は、所定の期間内に充電を行ったことを示す端末装置２０の充電履歴が存在する場合に、電力供給部１０４に端末装置２０に対する電力供給をさせない。
　これにより、充電頻度の高いユーザの端末装置２０に対する充電を禁止することができる。

　また、制御部（主制御部１０７）は、所定の期間内に充電を行ったことを示す端末装置２０の充電履歴が存在しない場合に、電力供給部１０４に端末装置２０に対する電力供給をさせる。
　これにより、充電頻度の低いユーザの端末装置２０に対して充電を行うことができる。

　また、制御部（主制御部１０７）は、端末情報に基づいて、端末装置２０が充電対象であるか否かを判定し、端末装置２０が充電対象でないと判定した場合に、電力供給部１０４に端末装置２０に対する電力供給をさせない。
　これにより、充電対象でない端末装置２０への充電を抑制し、充電対象である端末装置２０への充電の機会を増やすことができる。

＜第２の実施形態＞
　以下、図面を参照しながら本発明の第２の実施形態について説明する。なお、上述した実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を援用する。
　本実施形態は、第２の実施形態とシステム構成は同じである。第１の実施形態とは、図３のステップＳ１１０における最大充電時間算出処理の内容が異なる。

　以下、本実施形態に係る最大充電時間算出処理について図７を参照して説明する。
　図７は、本実施形態に係る最大充電時間算出処理の一例を示すフローチャートである。

（ステップＳ１１０３）主制御部１０７は、データベースアクセス部１０８を介してユーザデータベース１０６にアクセスし、充電履歴情報を参照する。主制御部１０７は、ステップＳ１０６で生成した端末ＩＤをキーとして、直近の所定期間に端末装置２０の充電履歴が存在するかを判定する。所定期間内に対応する端末装置２０の充電履歴が存在する場合（ステップＳ１１０３／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０４の処理を実行する。所定期間内に対応する端末装置２０の充電履歴が存在しない場合（ステップＳ１１０３／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０６の処理を実行する。

（ステップＳ１１０４）主制御部１０７は、ユーザデータベース１０６の充電履歴情報を参照して、端末装置２０に対する所定期間内の充電時間の合計を算出し、所定期間内の充電時間の合計が所定値以下であるか否かを判定する。所定期間内の充電時間の合計が所定値以下でない場合（ステップＳ１１０４／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０５の処理を実行する。所定期間内の充電時間の合計が所定値以下である場合（ステップＳ１１０４／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０６の処理を実行する。

（ステップＳ１１０５）主制御部１０７は、充電履歴情報における対象の端末装置２０の最大充電時間を０よりも大きい所定時間に設定する。
（ステップＳ１１０６）主制御部１０７は、充電履歴情報における対象の端末装置２０の最大充電時間を０に設定する。
　ステップＳ１１０５またはステップＳ１１０６の処理が実行されることにより、図７の処理が終了する。

　図７に示す処理では、主制御部１０７は、直近の所定期間に端末装置２０に対する充電履歴がある場合でも、所定期間内の充電時間の合計が所定値以下であれば、最大充電時間として０より大きい値を設定する。また、主制御部１０７は、直近の所定期間に端末装置２０に対する充電履歴がある場合でも、当該充電履歴に記録されている充電時間、あるいは当該充電時間から算出した時間を所定の時間から減じた時間を最大充電時間として設定してもよい。これにより、充電の頻度が高いユーザであっても充電時間が長くない場合は充電を許容するといった柔軟な充電可否や充電時間の設定が可能となる。

　以上、説明したように、本実施形態に係る充電装置１０は、端末装置２０に電力を供給する電力供給部１０４と、端末装置２０と通信する通信部（ＵＳＢ制御部１００）と、制御部（主制御部１０７）とを備える。制御部（主制御部１０７）は、充電履歴情報を保持するデータベース（ユーザデータベース１０６）を参照して、通信部（ＵＳＢ制御部１００）を介して端末装置２０から取得した端末情報に基づいて端末装置２０の充電履歴を特定し、充電履歴に基づいて電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給を制御する。更に、制御部（主制御部１０７）は、充電履歴に基づいて端末装置２０の所定の期間における充電時間の合計値を取得し、当該合計値に基づいて、電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給を制御する。
　これにより、充電頻度に加えて、充電時間を考慮して電力供給を制御することができる。

＜第３の実施形態＞
　以下、図面を参照しながら本発明の第３の実施形態について説明する。なお、上述した実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を援用する。
　本実施形態は、第１の実施形態とシステム構成は同じである。第１の実施形態とは、図３のステップＳ１１０における最大充電時間算出処理の内容と、図４のステップＳ１３２の処理とが異なる。

　まず、本実施形態に係る図４のステップＳ１３２の処理について説明する。
　主制御部１０７は、図４のステップＳ１３２の処理において、ユーザデータベース１０６に、充電履歴情報として、充電開始時刻、充電終了時刻に加えて非充電接続時間、充電禁止時間の値を記録する。非充電接続時間とは、充電終了から端末装置２０の抜去の検知までの時間である。充電禁止時間とは、対象の端末装置２０に対する充電を禁止する時間であり、非充電接続時間に基づいて設定される。

　図８は、本実施形態に係る充電履歴情報の一例を示す図である。
　図８に示す充電履歴情報の例では、端末ＩＤが“ｇｈｉｘｘｘｘｘ”の端末装置２０は直近の充電で“５Ｈ（時間）”の非充電接続時間があったことを示し、充電禁止時間として“５Ｈ（時間）”が設定されていることを示している。主制御部１０７は、非充電接続時間の長さに対応して、段階的に充電禁止時間の値を設定してもよい。

　次に、本実施形態に係る最大充電時間算出処理について図９を参照して説明する。
　図９は、本実施形態に係る最大充電時間算出処理の一例を示すフローチャートである。

（ステップＳ１１０７）主制御部１０７は、データベースアクセス部１０８を介してユーザデータベース１０６にアクセスし、充電履歴情報を参照する。主制御部１０７は、ステップＳ１０６で生成した端末ＩＤをキーとして、直近の所定期間に端末装置２０の充電履歴が存在するかを判定する。所定期間内に対応する端末装置２０の充電履歴が存在する場合（ステップＳ１１０７／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０８の処理を実行する。所定期間内に対応する端末装置２０の充電履歴が存在しない場合（ステップＳ１１０７／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０９の処理を実行する。

（ステップＳ１１０８）主制御部１０７は、ユーザデータベース１０６の充電履歴情報を参照して、端末装置２０に対する所定期間内の充電時間の合計を算出し、所定期間内の充電時間の合計が所定値以下であるか否かを判定する。所定期間内の充電時間の合計が所定値以下である場合（ステップＳ１１０８／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１０９の処理を実行する。所定期間内の充電時間の合計が所定値より大きい場合（ステップＳ１１０８／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１１０の処理を実行する。なお、ステップＳ１１０８の処理は省略してもよい。

（ステップＳ１１０９）主制御部１０７は、ユーザデータベース１０６の充電履歴情報を参照し、対象の端末装置２０に対して充電禁止時間の設定がされているか否かを判定する。対象の端末装置２０に対して充電禁止時間の設定がされている場合（ステップＳ１１０９／Ｙｅｓ）、充電装置１０は、ステップＳ１１１０の処理を実行する。対象の端末装置２０に対して充電禁止時間の設定がされていない場合（ステップＳ１１０９／Ｎｏ）、充電装置１０は、ステップＳ１１１１の処理を実行する。

（ステップＳ１１１０）主制御部１０７は、充電履歴情報における対象の端末装置２０の最大充電時間から充電禁止時間を減算した値を最大充電時間として設定する。
（ステップＳ１１１１）主制御部１０７は、充電履歴情報における対象の端末装置２０の最大充電時間を０よりも大きい所定時間に設定する。
　ステップＳ１１１０またはステップＳ１１１１の処理が実行されることにより、図９の処理が終了する。

　図９に示す処理では、主制御部１０７は、非充電接続時間に基づいて設定された充電禁止時間の有無を判定し、充電禁止時間が設定されている場合は、最大充電時間から充電禁止時間を減算する。これにより、充電終了後も端末装置２０を充電装置１０から抜去せずに充電装置１０を専有するユーザに対して、次回の充電時間を制限し、より多くのユーザが端末装置２０の充電を行うことができるようになる。

　以上、説明したように、本実施形態に係る充電装置１０は、端末装置２０に電力を供給する電力供給部１０４と、端末装置２０と通信する通信部（ＵＳＢ制御部１００）と、制御部（主制御部１０７）とを備える。制御部（主制御部１０７）は、充電履歴情報を保持するデータベース（ユーザデータベース１０６）を参照して、通信部（ＵＳＢ制御部１００）を介して端末装置２０から取得した端末情報に基づいて端末装置２０の充電履歴を特定し、充電履歴に基づいて電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給を制御する。更に、制御部（主制御部１０７）は、充電履歴に基づいて充電装置１０が電力を供給せずに端末装置２０と接続していた接続時間を取得し、当該接続時間に基づいて、電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給を制御する。
　これにより、充電終了後も端末装置２０を充電装置１０から抜去せずに充電装置１０を占有するユーザに対して、次回の充電時間を制限し、より多くのユーザが端末装置２０の充電を行うことができる。

＜第４の実施形態＞
　以下、図面を参照しながら本発明の第４の実施形態について説明する。なお、上述した実施形態と同様の構成については、同一の符号を付し、その説明を援用する。
　本実施形態は、第１の実施形態とシステム構成は同じである。第１の実施形態とは、図３の処理において、ステップＳ２００、ステップＳ２０２およびステップＳ２０４の処理が追加された点が異なる。

　以下、図３の処理に追加された各処理について図１０を参照して説明する。
　図１０は、本実施形態に係る充電装置１０の処理の一例を示すフローチャートである。

（ステップＳ２００）ＵＳＢコントローラ１０３がＵＳＢデバイスすなわち端末装置２０の接続を検出した場合（ステップＳ１００／Ｙｅｓ）、主制御部１０７は、充電制御部１０２を介して電力供給部１０４を制御し、端末装置２０に対する充電を開始させる。なお、本動作は主制御部１０７を介さず、充電制御部１０２の制御により行ってもよい。充電装置１０は、その後、ステップＳ１０２の処理を実行する。

（ステップＳ２０２）端末装置２０の最大充電時間が０より大きい場合（ステップＳ１１２／Ｙｅｓ）、主制御部１０７は、充電制御部１０２を介して電力供給部を制御し、端末装置２０に対する充電を継続させる。充電装置１０は、その後、ステップＳ１１６の処理を実行する。

（ステップＳ２０４）端末装置２０の最大充電時間が０以下である場合（ステップＳ１１２／Ｎｏ）、主制御部１０７は、充電制御部１０２を介して電力供給部１０４を制御し、端末装置２０に対する充電を終了させる。充電装置１０は、その後、ステップＳ１１８の処理を実行する。

　図１０の処理では、主制御部１０７は、端末装置２０との接続後、最大充電時間の算出が完了するまでの間、暫定的に端末装置２０に対する充電を開始する。これにより、最大充電時間算出の時間を無駄にせず迅速に充電を開始することができる。最大充電時間算出後に充電の継続または終了を判断するため、充電すべきでないユーザに対して過度に充電を行うこともない。

　以上、説明したように、本実施形態に係る充電装置１０は、端末装置２０に電力を供給する電力供給部１０４と、端末装置２０と通信する通信部（ＵＳＢ制御部１００）と、制御部（主制御部１０７）とを備える。制御部（主制御部１０７）は、充電履歴情報を保持するデータベース（ユーザデータベース１０６）を参照して、通信部（ＵＳＢ制御部１００）を介して端末装置２０から取得した端末情報に基づいて端末装置２０の充電履歴を特定し、充電履歴に基づいて電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給を制御する。更に、制御部（主制御部１０７）は、端末装置２０に対する電力供給の制御のための判定が完了するまでは、電力供給部１０４による端末装置２０に対する電力供給をさせる。
　これにより、最大充電時間算出の時間を無駄にせず迅速に充電を開始することができる。

　なお、上述した各実施形態における充電装置１０の一部、例えば、主制御部１０７などをコンピュータで実現するようにしてもよい。その場合、この機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することによって実現してもよい。
なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、充電装置１０に内蔵されたコンピュータシステムであって、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）や周辺機器等のハードウェアを含むものとする。

　また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ－ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含んでもよい。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであってもよく、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであってもよい。

　また、上述した実施形態における充電装置１０の一部、または全部を、ＬＳＩ（Ｌａｒｇｅ　Ｓｃａｌｅ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等の集積回路として実現してもよい。充電装置１０の各機能部は個別にプロセッサ化してもよいし、一部、または全部を集積してプロセッサ化してもよい。また、集積回路化の手法はＬＳＩに限らず専用回路、または汎用プロセッサで実現してもよい。また、半導体技術の進歩によりＬＳＩに代替する集積回路化の技術が出現した場合、当該技術による集積回路を用いてもよい。

　以上、図面を参照してこの発明の一実施形態について詳しく説明してきたが、具体的な構成は上述のものに限られることはなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲内において様々な設計変更等をすることが可能である。
　また、本発明の一態様は、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。また、上記各実施形態や変形例に記載された要素であり、同様の効果を奏する要素同士を置換した構成も含まれる。

　なお、本発明の一態様は以下の態様からも把握される。
（１）端末装置に電力を供給する電力供給部と、前記端末装置と通信する通信部と、制御部とを備え、前記制御部は、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信部を介して前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定し、前記充電履歴に基づいて前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する充電装置。

（２）前記制御部は、所定の期間内に充電を行ったことを示す前記端末装置の充電履歴が存在する場合に、前記電力供給部に前記端末装置に対する電力供給をさせない（１）に記載の充電装置。

（３）前記制御部は、所定の期間内に充電を行ったことを示す前記端末装置の充電履歴が存在しない場合に、前記電力供給部に前記端末装置に対する電力供給をさせる（１）または（２）に記載の充電装置。

（４）前記制御部は、前記充電履歴に基づいて前記端末装置の所定の期間における充電時間の合計値を取得し、前記合計値に基づいて、前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する（１）から（３）のいずれかに記載の充電装置。

（５）前記制御部は、前記充電履歴に基づいて前記充電装置が電力を供給せずに前記端末装置と接続していた接続時間を取得し、前記接続時間に基づいて、前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する（１）から（４）のいずれかに記載の充電装置。

（６）前記制御部は、前記端末情報に基づいて、前記端末装置が充電対象であるか否かを判定し、前記端末装置が充電対象でないと判定した場合に、前記電力供給部に前記端末装置に対する電力供給をさせない（１）から（５）のいずれかに記載の充電装置。

（７）前記制御部は、前記端末装置に対する電力供給の制御のための判定が完了するまでは、前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給をさせる（１）から（６）のいずれかに記載の充電装置。

（８）端末装置に電力を供給する電力供給ステップと、前記端末装置と通信する通信ステップと、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信ステップにより前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定するステップと、前記充電履歴に基づいて前記電力供給ステップにおける前記端末装置に対する電力供給を制御するステップとを備える充電方法。

（９）充電装置のコンピュータに、端末装置に電力を供給する電力供給手順と、前記端末装置と通信する通信手順と、充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信手順により前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定する手順と、前記充電履歴に基づいて前記電力供給手順における前記端末装置に対する電力供給を制御する手順とを実行させるためのプログラム。

　本発明のいくつかの態様は、ユーザの利便性を向上させることが必要な充電装置、充電方法およびプログラムなどに適用することができる。

１・・・充電システム、１０・・・充電装置、１００・・・ＵＳＢ制御部、
１０１・・・ＵＳＢ端子、１０２・・・充電制御部、１０３・・・ＵＳＢコントローラ、１０４・・・電力供給部、１０５・・・記憶部、１０６・・・ユーザデータベース、１０７・・・主制御部、１０８・・・データベースアクセス部、
１０９・・・サーバＩ／Ｆ、１１０・・・通知部、２０・・・端末装置、３０・・・充電ケーブル

Claims

　端末装置に電力を供給する電力供給部と、
　前記端末装置と通信する通信部と、
　制御部とを備え、
　前記制御部は、
　　充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信部を介して前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定し、
　　前記充電履歴に基づいて前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する
　充電装置。
　前記制御部は、所定の期間内に充電を行ったことを示す前記端末装置の充電履歴が存在する場合に、前記電力供給部に前記端末装置に対する電力供給をさせない
　請求項１に記載の充電装置。
　前記制御部は、所定の期間内に充電を行ったことを示す前記端末装置の充電履歴が存在しない場合に、前記電力供給部に前記端末装置に対する電力供給をさせる
　請求項１または請求項２に記載の充電装置。
　前記制御部は、前記充電履歴に基づいて前記端末装置の所定の期間における充電時間の合計値を取得し、前記合計値に基づいて、前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する
　請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の充電装置。
　前記制御部は、前記充電履歴に基づいて前記充電装置が電力を供給せずに前記端末装置と接続していた接続時間を取得し、前記接続時間に基づいて、前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給を制御する
　請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の充電装置。
　前記制御部は、前記端末情報に基づいて、前記端末装置が充電対象であるか否かを判定し、前記端末装置が充電対象でないと判定した場合に、前記電力供給部に前記端末装置に対する電力供給をさせない
　請求項１から請求項５のいずれか一項に記載の充電装置。
　前記制御部は、前記端末装置に対する電力供給の制御のための判定が完了するまでは、前記電力供給部による前記端末装置に対する電力供給をさせる
　請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の充電装置。
　端末装置に電力を供給する電力供給ステップと、
　前記端末装置と通信する通信ステップと、
　充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信ステップにより前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定するステップと、
　前記充電履歴に基づいて前記電力供給ステップにおける前記端末装置に対する電力供給を制御するステップと
　を備える充電方法。
　充電装置のコンピュータに、
　端末装置に電力を供給する電力供給手順と、
　前記端末装置と通信する通信手順と、
　充電履歴を保持するデータベースを参照して、前記通信手順により前記端末装置から取得した端末情報に基づいて前記端末装置の充電履歴を特定する手順と、
　前記充電履歴に基づいて前記電力供給手順における前記端末装置に対する電力供給を制御する手順と
　を実行させるためのプログラム。