WO2018079016A1 - 通信装置及び通信方法 - Google Patents

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WO2018079016A1
WO2018079016A1 PCT/JP2017/029482 JP2017029482W WO2018079016A1 WO 2018079016 A1 WO2018079016 A1 WO 2018079016A1 JP 2017029482 W JP2017029482 W JP 2017029482W WO 2018079016 A1 WO2018079016 A1 WO 2018079016A1
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transmission
frame
waiting time
terminal
communication
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岳林 馬
菅谷　茂
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ソニー株式会社
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Priority to RU2019112319A priority patent/RU2740302C2/ru
Priority to EP17866095.7A priority patent/EP3534664B1/en
Priority to MX2019004449A priority patent/MX2019004449A/es
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    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W74/00—Wireless channel access
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    • H04W74/006—Transmission of channel access control information in the downlink, i.e. towards the terminal
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W74/00—Wireless channel access
    • H04W74/04—Scheduled access
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04B—TRANSMISSION
    • H04B7/00—Radio transmission systems, i.e. using radiation field
    • H04B7/02—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas
    • H04B7/04—Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas using two or more spaced independent antennas
    • H04B7/0413—MIMO systems
    • H04B7/0452—Multi-user MIMO systems
    • H—ELECTRICITY
    • H04—ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04W—WIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W84/00—Network topologies
    • H04W84/02—Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/10—Small scale networks; Flat hierarchical networks
    • H04W84/12—WLAN [Wireless Local Area Networks]

Definitions

  • the technology disclosed in this specification relates to a communication apparatus and a communication method for controlling channel access operations in a multi-user environment.
  • OFDMA Orthogonal Frequency Division Multiple Access
  • MU-MIMO Multi User Multi-Input Multi-Output
  • OFDMA Orthogonal Frequency Division Multiple Access
  • MU-MIMO Multi User Multi-Input Multi-Output
  • OFDM is a multi-carrier scheme that allocates a plurality of data to frequency sub-carriers that are “orthogonal”, that is, do not interfere with each other, and performs inverse FFT (Fast Fourier Transform) on each sub-carrier for each frequency axis.
  • the subcarrier can be converted into a time axis signal and transmitted.
  • OFDMA is a multiple access in which a single communication station does not occupy all subcarriers of an OFDM signal, but a set of subcarriers on the frequency axis is allocated to a plurality of communication stations, and a plurality of communication stations share a subcarrier. It is a method.
  • MIMO is a communication method that includes a plurality of antenna elements on both the transmitter side and the receiver side to realize a spatially multiplexed stream.
  • MU-MIMO can be said to be a space division multiple access scheme in which radio resources on the space axis are shared by a plurality of users.
  • MU Multi User
  • SU Single User
  • An object of the technology disclosed in the present specification is to provide an excellent communication apparatus and communication method capable of suitably controlling channel access operations in a multi-user environment.
  • the technology disclosed in the present specification has been made in consideration of the above-described problems, and a first aspect thereof is a communication apparatus that transmits a frame in which information on transmission waiting time of other terminals is described.
  • the communication device operates as an access point, and notifies the subordinate terminal of permission of multiuser transmission to the frame.
  • the information specifying the transmission waiting time of the terminal after the end of the multi-user transmission is described.
  • the communication apparatus performs transmission longer than the transmission waiting time when the communication apparatus itself performs the next multiuser transmission after the end of the multiuser transmission. It is configured to transmit the frame describing the information specifying the waiting time to each terminal.
  • the communication device is configured to transmit the frame in which the information specifying a transmission waiting time different for each terminal is described. Has been.
  • a communication apparatus transmits the frame describing the information specifying a transmission waiting time according to the number of transmissions of the terminal. It is configured as follows.
  • the communication apparatus specifies the transmission waiting time shorter for a terminal with a small number of transmissions than for a terminal with a large number of transmissions. Is transmitted to the frame.
  • the communication apparatus according to the fifth aspect describes the information specifying a transmission waiting time shorter than that of another terminal for a terminal that performs data retransmission
  • the frame is configured to be transmitted.
  • the communication apparatus is longer than the remaining transmission waiting time of the terminal that retransmits data to the terminal that permits multi-user transmission. It is configured to transmit the frame describing the information specifying the transmission waiting time.
  • a communication device includes a category preferable for the multiuser transmission, and a transmission waiting for the terminal after the end of the multiuser transmission. It is configured to transmit the frame describing the information designating time.
  • a communication device includes the frame describing the information specifying the transmission waiting time according to the category for the terminal. Configured to send.
  • the communication device is set when a low-priority category is designated in the frame that designates a high-priority category.
  • the information specifying the transmission waiting time shorter than the remaining time of the transmission waiting time is described.
  • a twelfth aspect of the technology disclosed in this specification is a communication method including a step of transmitting a frame in which information related to a transmission waiting time of another terminal is described.
  • the thirteenth aspect of the technology disclosed in this specification is based on information related to own transmission waiting time described in a received frame, and after communication processing related to the received frame is performed.
  • a communication device for setting a transmission waiting time is based on information related to own transmission waiting time described in a received frame, and after communication processing related to the received frame is performed.
  • the fourteenth aspect of the technology disclosed in this specification is a communication device that transmits a frame in which information about its own transmission waiting time at the time of the next frame transmission is described.
  • the communication device operates as an access point, and notifies the subordinate terminal of permission of multiuser transmission to the frame.
  • the information regarding the waiting time for transmission at the time of transmitting the next frame is described.
  • the communication apparatus describes a predetermined value as the information when the next frame is not transmitted for a while after transmitting the frame. It is configured as follows.
  • the communication apparatus further includes information on a transmission waiting time at the time of retransmission of the multiuser-transmitted frame by the terminal in the frame. Is configured to do.
  • a communication apparatus according to the sixteenth aspect describes a category preferable for multiuser transmission and the information related to a transmission waiting time at the time of retransmission according to the category.
  • the frame is transmitted.
  • a nineteenth aspect of the technology disclosed in this specification is a communication method including a step of transmitting a frame in which information about its own transmission waiting time at the time of the next frame transmission is described.
  • the twentieth aspect of the technology disclosed in this specification is based on information about a transmission waiting time at the time of the next frame transmission of the transmission source of the frame described in the received frame. It is a communication device that sets its own transmission waiting time after the related communication processing is performed.
  • an excellent communication apparatus and communication method capable of suitably controlling the channel access operation of a subordinate terminal as an access point in a multi-user environment where a plurality of terminals exist. Can be provided.
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of a communication sequence when mode switching is performed in a wireless LAN network.
  • FIG. 2 is a diagram showing an example of a communication sequence when mode switching is performed in a wireless LAN network.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a communication sequence when mode switching is performed in a wireless LAN network.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating a configuration example of a wireless LAN system.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating a configuration example of the communication device 500.
  • FIG. 6 is a flowchart showing an operation procedure in the wireless LAN system.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating a configuration example of the trigger frame.
  • FIG. 1 is a diagram showing an example of a communication sequence when mode switching is performed in a wireless LAN network.
  • FIG. 2 is a diagram showing an example of a communication sequence when mode switching is performed in a wireless LAN network.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a communication sequence when
  • FIG. 8 is a diagram showing a communication sequence example (CW setting based on the number of transmissions) in which the CW parameter value of each STA is set at the discretion of the AP.
  • FIG. 9 is a diagram showing a communication sequence example (CW setting by retransmission) for setting the CW parameter value of each STA at the discretion of the AP.
  • FIG. 10 is a diagram showing AC level priorities.
  • FIG. 11 is a diagram showing a communication sequence example (CW setting according to the AC level) for setting the CW parameter value of each STA at the discretion of the AP.
  • FIG. 12 is a flowchart showing a processing procedure when the AP transmits a trigger frame.
  • FIG. 13 is a diagram illustrating a configuration example of the trigger frame.
  • FIG. 14 is a diagram illustrating a communication sequence example in which the CW parameter value of each STA is set at the discretion of the STA.
  • IEEE 802.11 one of the standard wireless LAN standards, defines CSMA / CA (Carrier Sense Multiple Access / Collision Avidance) as a mechanism for each terminal to autonomously acquire a transmission opportunity. Specifically, the terminal waits for transmission (backoff) for a random time. In addition, the surrounding radio wave environment is observed (carrier sense) during the backoff, and when a radio wave having a power higher than a certain detection threshold is detected, the backoff is stopped and packet transmission is suppressed. This backoff and carrier sense mechanism allows the terminal to avoid packet collisions while acquiring transmission opportunities in an autonomous and distributed manner.
  • CSMA / CA Carrier Sense Multiple Access / Collision Avidance
  • the setting value for determining the transmission waiting time such as CW (Contention Window) and BO (Back Off) is reset.
  • CW Contention Window
  • BO Back Off
  • each horizontal axis in the figure is a time axis
  • each square indicates a frame transmitted from a communication device corresponding to a time corresponding to a position on the horizontal axis
  • a parallelogram indicates a transmission waiting time.
  • An arrow extending in the vertical direction from the frame indicates the transmission direction of the frame (upward is uplink and downward is downlink).
  • each STA has an uplink MU function, and triggers from the AP. It is assumed that the MU mode is switched in response to the frame (Trigger).
  • the AP, STA1, and STA2 each set a backoff prior to frame transmission, and can acquire a transmission opportunity when no interference signal is detected during the backoff time, ie, CW.
  • CW is calculated by multiplying a random value by a slot time of about several microseconds.
  • CW is reset when packet transmission is successful or when the communication mode is switched, but back-off is interrupted when another packet transmission is started while setting back-off, and from the remaining time after transmission is completed. Backoff is resumed.
  • FIGS. 1 to 3 it is assumed that the AP and each STA randomly set a CW and reset the CW when the mode is switched.
  • the AP transmits a trigger frame to a subordinate STA1 and STA2 in a format that can be received by a plurality of STAs.
  • the trigger frame here is a frame for notifying STA1 and STA2 of permission to transmit an uplink data frame, and indicates an accurate timing for starting transmission and an accurate duration of the frame.
  • STA1 detects the signal from the AP and interrupts the backoff. Then, STA1 and STA2 enter the MU mode in response to the uplink transmission permitted in the trigger frame, and according to the instruction of the frame, the uplink data frame (UL MU PPDU (PLCP Protocol) Data Unit)) transmission is started and completed at the same time. Then, the AP transmits an M-BA (Multi STA Block Ack) frame in a format that can be received by both STA1 and STA2, and notifies the reception result of the data frame transmitted from each of STA1 and STA2. .
  • M-BA Multi STA Block Ack
  • STA1 and STA2 return to the SU mode after receiving the M-BA from the AP.
  • the STA that has successfully received the data frame at the AP can prepare for transmission of the next new data, but the STA that has failed to receive the data frame prepares for retransmission of the data.
  • the AP has failed to receive the data frame transmitted from STA1, and the AP transmits the M-BA only to STA2.
  • STA1 prepares for retransmission data frame transmission after MU mode ends, but does not resume the interrupted backoff from the remaining time, but resets CW when returning to SU mode and backoff from the beginning. Try again. For this reason, the STA1 is set to the MU mode in the middle, so that a longer waiting time is set until a chance to retransmit the data frame (UL SU PPDU) is obtained.
  • STA1 and STA2 start and complete the transmission of uplink data frame (UL MU PPDU) at the same time according to the instruction of the trigger frame, and AP transmits the M-BA frame.
  • AP transmits the M-BA frame.
  • the reception result of the data frame transmitted from each of STA1 and STA2 is notified.
  • both the data frames transmitted from STA1 and STA2 have failed to be received by the AP, and STA1 and STA2 respectively prepare for transmission of retransmission data frames.
  • the STA1 and STA2 reset the CW and attempt data retransmission to the AP (UL SU PPDU).
  • STA1 and STA2 simultaneously set CW to CWmin (the minimum value of CW). For this reason, there exists a problem that possibility that a collision will generate
  • the AP first obtains a transmission opportunity by completing CW, and is allowed to transmit uplink data frames to STA1 and STA2. Send a trigger frame to notify
  • STA1 and STA2 In response to this trigger frame, STA1 and STA2 enter the MU mode and simultaneously start and complete the transmission of uplink data frames (UL MU PPDUs), whereas the AP responds to the M-BA frame. To notify the reception result of the data frame transmitted from each of STA1 and STA2. Here, it is assumed that both the data frames transmitted from STA1 and STA2 are received by the AP.
  • AP sets backoff to transmit the second trigger frame.
  • the STA2 sets backoff in order to transmit a data frame (UL SU PPDU) to the AP in the SU mode.
  • UL SU PPDU data frame
  • uplink single user transmission (UL SU PPDU) by the STA2 is started, and the AP immediately after the first uplink multiplex communication.
  • the second trigger frame cannot be transmitted.
  • the AP tries to perform uplink multiplex communication twice in succession, but since it is interrupted by single user transmission by the subordinate STA2, the second uplink multiplex communication is performed. Cannot start continuously. As a result, there is a problem that the throughput of the system becomes lower than when uplink multiplex communication is continued.
  • this specification discloses a technique for solving the problems illustrated in FIGS. 1 to 3 by controlling the channel access operation of each STA after completion of uplink multi-user communication. To do.
  • the technique disclosed in this specification is realized by the following two methods (1) and (2).
  • each STA of the transmission destination ends the MU mode are described in the trigger frame transmitted from the AP side.
  • each STA sets parameters according to the description of the trigger frame after the end of the MU mode.
  • the AP appropriately sets the access control parameters after the MU addressed to each STA according to the situation. For example, by specifying an access control parameter according to the priority between STAs, a high-priority STA can shorten the waiting time after the end of the MU mode and improve the throughput of the entire system. Also, collision can be avoided by setting the access control parameters of each STA after the MU mode ends to different values. In addition, when each mode is switched (when returning to the SU mode), the waiting time is not increased by restarting backoff without resetting access control parameter values such as CW and BO. You can get channel access right away.
  • access control parameter values such as CW and BO.
  • the AP can set access control parameters for each STA according to the data transmission status of each subordinate STA. For example, the AP may set the access control parameter for each STA so that the transmission opportunities of each STA are equal.
  • the AP may set access control parameters of subordinate STAs in cooperation with the adjacent BSS.
  • the access control parameter of each STA may be set so that a STA with less influence of an interference wave on an adjacent BSS can preferentially acquire a transmission opportunity.
  • each STA receives AP access control information and sets its own parameters at its own discretion. Also, the STA that performs retransmission after the MU mode ends sets its own parameters according to the access control parameter of the STA at the time of retransmission described in the trigger frame by the AP.
  • FIG. 4 schematically shows a configuration example of a wireless LAN system to which the technology disclosed in this specification can be applied.
  • the wireless LAN system shown in the figure is composed of one AP and a plurality of STAs with which connection has been established, and STA1, STA2, STA3,... Are all under the AP (or the basic service set (BSS of the AP). )).
  • the AP and each STA are communication apparatuses that are equipped with an OFDMA or MU-MIMO function and can communicate in a so-called MU mode.
  • FIG. 5 shows a functional configuration example of a communication device 500 that performs communication operation as an AP or STA in the wireless LAN system as shown in FIG. It should be understood that the basic configuration is the same for both AP and STA.
  • the communication device 500 includes a data processing unit 501, a control unit 502, a communication unit 503, and a power supply unit 504.
  • the communication unit 501 further includes a modulation / demodulation unit 511, a spatial signal processing unit 512, a channel estimation unit 513, a radio interface (IF) unit 514, an amplifier unit 515, and an antenna 516.
  • IF radio interface
  • the wireless interface unit 514, the amplifier unit 515, and the antenna 516 may constitute one transmission / reception branch as a set, and the communication unit 501 may be configured by two or more transmission / reception branches.
  • the function of the amplifier unit 515 may be included in the wireless interface unit 514.
  • the data processing unit 501 generates a packet for wireless transmission from the data at the time of transmission in which data is input from a protocol upper layer (not shown), for media access control (Media Access Control: MAC). Processing such as addition of a header and addition of an error detection code is performed, and the processed data is provided to the modem unit 511.
  • the data processing unit 501 performs MAC header analysis, packet error detection, reorder processing, and the like when receiving input from the modem unit 511, and sends the processed data to its own protocol upper layer. provide.
  • the control unit 502 exchanges information between each unit in the communication device 500.
  • the control unit 502 performs parameter setting in the modem unit 511 and the spatial signal processing unit 512 and scheduling of packets in the data processing unit 501.
  • the control unit 502 performs parameter setting and transmission power control of the wireless interface unit 514 and the amplifier unit 515.
  • the control unit 502 controls switching of the communication mode within the own BSS (transition to the MU mode).
  • the control unit 502 controls each unit to transmit a trigger frame in which appropriate parameters are described to the subordinate STAs when switching to the MU mode.
  • the control unit 502 performs access control parameters (such as parameters for determining a transmission waiting time such as CW and BO, parameters relating to transmission priority, etc.) after the end of the MU mode of each transmission destination STA. Or access control parameters of the STA at the time of retransmission with the AP itself.
  • control unit 502 sets each unit to perform uplink multiplex communication with other STAs under the control of AP according to the contents described in the trigger frame received from AP. Control.
  • the control unit 502 sets a transmission waiting time (CW or BO) after the end of the MU mode according to the access control parameter described in the trigger frame, or sets a value different from other STAs under the control. Or set parameters such as CW and BO at the time of data retransmission at your own discretion based on the contents described in the trigger frame.
  • the modulation / demodulation unit 511 performs encoding, interleaving, and modulation processing on the input data from the data processing unit 501 based on the coding and modulation scheme set by the control unit 501 at the time of transmission, and converts the data symbol stream. It is generated and provided to the spatial signal processing unit 512.
  • the modem unit 511 receives, on the basis of the coding and modulation scheme set by the control unit 501, the process opposite to the time of transmission such as demodulation, deinterleaving, and decoding with respect to the input from the spatial signal processing unit 512. To provide data to the data processing unit 501 or the control unit 502.
  • the spatial signal processing unit 512 performs signal processing for spatial separation on the input from the modulation / demodulation unit 511 as necessary at the time of transmission, and transmits one or more obtained transmission symbol streams to the respective wireless interfaces. Part 514. On the other hand, at the time of reception, the spatial signal processing unit 512 performs signal processing on the reception symbol stream input from each wireless interface 514 unit, performs spatial decomposition of the stream as necessary, and provides it to the modem unit 511. To do.
  • the channel estimation unit 513 calculates the complex channel gain information of the propagation path from the preamble portion and the training signal portion of the input signals from the respective radio interface units 514.
  • the calculated complex channel gain information is used for demodulation processing in the modulation / demodulation unit 511 and spatial processing in the spatial signal processing unit 512 via the control unit 502, thereby enabling the MU mode.
  • the wireless interface unit 514 converts the input from the spatial signal processing unit 512 to an analog signal at the time of transmission, performs filtering and up-conversion to the carrier frequency, and transmits the result to the antenna 516 or the amplifier unit 515. On the other hand, at the time of reception, the wireless interface unit 514 performs processing opposite to that at the time of transmission, such as down-conversion or conversion to a digital signal, on the input (received signal of the carrier frequency) from the antenna 516 or the amplifier unit 515.
  • the data is provided to the spatial signal processing unit 512 and the channel estimation unit 513.
  • the amplifier unit 515 amplifies the analog signal input from the wireless interface unit 514 to a predetermined power at the time of transmission, and then transmits the amplified signal to the antenna 516. Also, the amplifier unit 515 amplifies the received signal input from the antenna 516 to a predetermined power with low noise during reception, and then outputs the amplified signal to the wireless interface unit 514. There is a case where at least one of the transmission function and the reception function of the amplifier unit 515 is included in the wireless interface unit 514.
  • the power supply unit 504 is configured by a fixed power source such as a battery power source or a commercial power source, and supplies driving power to each unit in the communication device 500.
  • the communication device 500 can further include functional modules other than those shown in the figure, but since they are not directly related to the technology disclosed in this specification, illustration and description thereof are omitted here.
  • the method for setting the CW of each STA can be broadly divided into two methods: a method according to notification from the AP and a method according to the STA's discretion. The same applies to the method of setting BO.
  • a method of setting at the discretion of the AP will be described as a first embodiment
  • a method of setting at the discretion of the STA will be described as a second embodiment.
  • FIG. 6 shows the operation procedure in the wireless LAN system in the form of a flowchart when the CW for each STA is set according to the notification from the AP.
  • step S601 In wireless LAN, specifications for accessing channels at random are adopted. For this reason, the AP and each STA under its control compete with each other for transmission within the network (step S601).
  • the AP has already obtained information on the STA having the MU function. Therefore, the AP sets channel access parameters (CW, BO, etc.) for a plurality of STAs having the MU function, and creates a trigger frame in which the set channel access parameters are described ( Step S602). Then, after acquiring the channel access right, the AP transmits the trigger frame describing the parameters for channel access to each STA that permits uplink data transmission to the AP in the MU mode ( Step S603).
  • channel access parameters CW, BO, etc.
  • Each STA that receives the trigger frame switches to the MU mode, and simultaneously starts and completes transmission of the uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the trigger frame (step S604).
  • the AP notifies the reception result of the data frame transmitted from each STA (step S605).
  • the AP transmits an M-BA frame (described above), or transmits a BA frame (not shown) to each STA by downlink multiplex transmission or multiple single user transmissions, and this reception result is transmitted to each STA. Tell.
  • Each STA sets the CW value described in the trigger frame received in step S603 after communication with the AP is completed, that is, after the end of the MU mode (step S606). For example, an STA that has received a notification that an AP has failed to receive a data frame transmitted under the MU mode returns to the channel using the CW value set according to the description of the trigger frame when returning to the SU mode.
  • the access control it is possible to reduce the waiting time or avoid collision with other STAs.
  • Method (1) described above is a method in which the AP sets at least one parameter value of CW or BO of each STA after completion of the MU mode at its own discretion.
  • the AP describes the information used for setting the transmission waiting time on the STA side, such as the CW or BO parameter value specified for each STA, in the trigger frame, and as the start signal for uplink multiplex communication to each STA. Send.
  • FIG. 7 shows a configuration example of the trigger frame including the description of the CW or BO parameter value designated for each STA.
  • the trigger frame has a user information (User Info) field for information for each STA (user) other than information common to STAs as destinations.
  • the frame configuration example shown in FIG. 7 is configured such that the CW and BO parameter values set at the discretion of the AP for each STA are described in the corresponding User Info fields.
  • each User Info field includes both CW and BO parameter values. However, only one of the parameter values may be included.
  • the AP can determine the parameter value of each STA's CW or BO. For example, a method of setting CW by the number of transmissions of each STA, a method of setting CW according to the priority of each STA, a method of setting CW according to AC (Access Category), and the like can be mentioned.
  • each square indicates a frame, and an arrow indicates a transmission direction (upward is an uplink, downward is a downlink).
  • each STA is assumed to have an uplink MU function.
  • the CW value set in the i-th terminal STAi immediately after the n-th multi-user transmission is denoted as CW_i_n.
  • the terminal STAi can calculate the transmission waiting time immediately after the n-th multi-user transmission by multiplying CW_i_n by the slot time (the same applies hereinafter).
  • the AP When the AP obtains the channel access right, when the UL MU receives from the STA1 and STA2, the AP sets the CW values CW_1_1 and CW_2_1 set in each of the STA1 and STA2 based on the expected time that the UL MU will continue. Send it in the trigger frame.
  • the BO values Backoff_1_1 and Backoff_2_1 corresponding to each STA may be set, but for the sake of simplification of description, description thereof will be omitted.
  • the AP sets different values as CW_1_1 and CW_2_1 to STA1 and STA2, respectively, at its discretion. For this reason, STA1 and STA2 do not collide by transmitting frames simultaneously after UL MU ends.
  • STA1 and STA2 simultaneously start and complete uplink data frame (UL MU PPDU) transmission according to the trigger frame instruction. Then, the AP transmits an M-BA frame to notify the reception result of the data frame transmitted from each of STA1 and STA2.
  • M-BA uplink data frame
  • both CW setting values CW_1_1 and CW_2_1 for STA1 and STA2 described in the first trigger frame are set larger than the CW setting value CW_AP_1 of the AP itself.
  • the CW conditions set for each of AP, STA1, and STA2 are shown below.
  • the AP and STA2 are scheduled to transmit in the network, and both start backoff.
  • the CW value CW_2_1 set by the AP in the STA2 and instructed by the first trigger frame is larger than the CW value CW_AP_1 set in the AP itself. For this reason, after the first UL MU transmission is completed, there is a high probability that the AP preferentially acquires the channel access right. Therefore, the AP can continue to transmit the second trigger frame and can be easily received from the STA by the second UL MU. At this time, the STA2 interrupts the backoff.
  • the AP allows uplink data transmission to STA1 and STA3 in the second UL MU, but does not allow STA2 to transmit data, so the AP is based on the expected time to continue the second UL MU.
  • the CW values CW_1_2 and CW_3_2 set to each of the STA1 and STA3 are described in the second trigger frame and transmitted.
  • STA1 and STA3 start and simultaneously complete the transmission of the second uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the second trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving data frames from STA1 and STA3, and transmits an M-BA notifying the reception result to STA1 and STA3.
  • STA2 After ending the second UL MU transmission, STA2 is still scheduled to transmit, so it resumes the backoff that was interrupted by the second trigger frame transmission from the AP.
  • the CW of the STA2 is not reset. For this reason, STA2 resumes backoff with the remaining value of CW_2_1 (ie, CW_2_1-CW_AP_1) after the second UL MU transmission is completed, so it can immediately acquire the channel access right, and SU It becomes easy to send in mode.
  • the AP successfully receives the data frame (UL SU PPDU) from the STA2, the AP transmits an S-BA notifying the reception result to the STA2.
  • the fairness of the system is improved by lowering the transmission priority of STA1.
  • the transmission priority of STA1 can be lowered (or the transmission priority of STA3 can be raised).
  • CW_1_2 of STA1 to be larger than the CW value (CW_2_1-CW_AP_1) corresponding to the remaining transmission waiting time of STA2, the STA2 that resumes backoff when the second UL MU mode is completed.
  • the transmission waiting time can be made shorter than the transmission waiting time of STA1, and the transmission priority of STA1 can be lowered (or the transmission priority of STA2 can be raised).
  • the effect that the transmission priority of STA2 and STA3 having a smaller number of transmissions can be secured by delaying the transmission start time of STA1 after the end of the second MU mode according to the setting condition of the CW value of each STA. There is.
  • each square indicates a frame, and an arrow indicates a transmission direction (upward is an uplink, downward is a downlink).
  • each STA is assumed to have an uplink MU function.
  • the AP When the AP obtains the channel access right and receives the UL MU from STA1 and STA2, the AP transmits the CW values CW_1_1 and CW_2_1 set in each of STA1 and STA2 in the first trigger frame. .
  • each of the STA1 and STA2 described in the first trigger frame is similar to the communication sequence example shown in FIG.
  • Both the CW setting values CW_1_1 and CW_2_1 may be set to be larger than the CW setting value CW_AP_1 of the AP itself.
  • STA1 and STA2 simultaneously start and complete the transmission of the first uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving the data frame from STA1, but fails to receive the data frame from STA2. Therefore, the AP prompts the STA2 to retransmit data by setting the BA addressed to the STA2 in the M-BA that notifies the reception result.
  • the AP After the first UL MU transmission is completed, the AP starts backoff to receive from the STA at the second UL MU. Further, the STA2 starts backoff for retransmitting the data frame that the AP has failed to receive. If the CW value CW_2_1 set by the AP in the STA2 and indicated by the first trigger frame is larger than the CW value CW_AP_1 set by the AP itself, the AP preferentially obtains the channel access right and continues. Send a second trigger frame. At this time, the STA2 interrupts the backoff.
  • the AP allows uplink data transmission to STA1 and STA3 in the second UL MU, but does not allow STA2 to transmit data, so the AP is based on the expected time to continue the second UL MU.
  • the CW values CW_1_2 and CW_3_2 set to each of the STA1 and STA3 are described in the second trigger frame and transmitted.
  • STA1 and STA3 start and simultaneously complete the transmission of the second uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the second trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving data frames from STA1 and STA3, and transmits an M-BA notifying the reception result to STA1 and STA3.
  • STA2 since transmission is not permitted in the second trigger frame, STA2 cannot retransmit data that the AP has failed to receive in the second UL MU.
  • STA2 After ending the second UL MU transmission, STA2 is still scheduled to retransmit data to the AP, and therefore resumes backoff for data retransmission by the second trigger frame transmission from the AP.
  • retransmission of STA2 is preferentially performed.
  • STA1's CW_1_2 is set to be larger than the CW value (CW_2_1-CW_AP_1) corresponding to the remaining transmission waiting time of STA2 in the second trigger frame
  • STA3's CW_3_2 is set to STA2's
  • the transmission waiting time of STA2 that resumes backoff when the second UL MU mode ends is the transmission time of STA1 and STA3 It is possible to increase the priority of retransmission of STA2 by making it shorter than the waiting time.
  • At least one of STA1 or STA3 temporarily started backoff after the end of the second MU mode by setting a long transmission waiting time for STA1 and STA3.
  • the STA2 can preferentially perform retransmission.
  • the STA2 when returning to the SU mode, the STA2 does not reset the CW value, but resumes the back-off with the remaining value of CW_2_1 (CW_2_1-CW_AP_1), so that the channel access right can be acquired immediately. This makes it easier to retransmit data.
  • the AP successfully receives the data frame (UL SU PPDU) from the STA2, the AP transmits an S-BA notifying the reception result to the STA2.
  • EDCA Enhanced Distributed Channel Access
  • QoS Quality of Service
  • packets are classified into four ACs and stored in each queue.
  • the transmission mechanism is adopted in accordance with the priority of.
  • the four ACs referred to here are AC_VO (Voice), AC_VI (Video), AC_BE (Best Effort), and AC_BK (Background), and the priority of each AC is as shown in FIG.
  • the AP allows STAs having the same AC to simultaneously transmit data in the UL MU mode. For this reason, a preferred AC level is described in the Common Info field (see FIG. 7) of the trigger frame transmitted from the AP, whereas the STA side to which transmission is permitted is most suitable for the AC level.
  • Send a signal to When transmission is permitted in the trigger frame the STA transmits a packet having a priority equal to or higher than the AC level specified in the trigger frame in the UL MU mode.
  • the AP sets CWs for a plurality of STAs according to the respective AC levels.
  • a method for setting CW according to the AC level will be described with reference to a communication sequence example shown in FIG. However, in the figure, each square indicates a frame, and an arrow indicates a transmission direction (upward is an uplink, downward is a downlink). Also, assuming a network configuration in which three terminal stations STA1, STA2, and STA3 perform communication operations under the control of an AP, each STA is assumed to have an uplink MU function.
  • the AP When the AP obtains the channel access right, the AP describes the preferred AC level in the Common Info field of the first trigger frame, and also prioritizes AC to STA1 and STA2 that allow transmission (see FIG. 10).
  • the CW value set based on this is described in each User Info field and transmitted. Basically, a smaller CW value is set for an AC having a higher priority.
  • larger CW values CW_1_1 and CW_2_1 are set and transmitted in the first trigger frame.
  • STA1 and STA2 simultaneously start and complete transmission in the UL MU mode of packets having the same or higher priority as the AC level specified in the trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving data frames from STA1 and STA2, and transmits an M-BA notifying the reception result to STA1 and STA2.
  • the AP After the first UL MU transmission is completed, the AP starts backoff to receive from the STA at the second UL MU, and when the channel access right is acquired, the AP continues to transmit the second trigger frame. .
  • the AP sets a higher AC level than the previous MU mode, and sets smaller CW values CW_1_2 and CW_3_2 according to the AC level for STA1 and STA3 that permit transmission, and stores these information.
  • Send in the second trigger frame For example, according to the following conditions, the AP sets CW_1_2 of STA1 in the second trigger frame that specifies the AC level with high priority, and STA1 and STA2 set the CW_1_2 of STA1 in accordance with the first trigger frame with low priority, respectively.
  • CW values corresponding to the remaining time of the transmission waiting time are set to be smaller, and similarly, CW_3_2 of STA3 is also a CW value (CW_1_1-CW_AP_1 and CW_2_1) corresponding to these remaining transmission waiting times. -Set smaller than CW_AP_1).
  • CW_3_2 is set to a value smaller than CW_1_2 in order to lower the priority of STA1 according to the number of transmissions. .
  • STA1 and STA3 start and simultaneously complete the transmission of the second uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the second trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving data frames from STA1 and STA3, and transmits an M-BA notifying the reception result to STA1 and STA3.
  • CW_3_2 is smaller than both of the CW values (CW_1_1-CW_AP_1 and CW_2_1-CW_AP_1) corresponding to the remaining time of the back-off time set by the STA1 and the STA2 after the first UL MU transmission. It is smaller than CW_1_2 specified in the second trigger frame. Therefore, it becomes easier for the STA 3 after performing UL MU transmission with a high AC level to acquire a transmission opportunity.
  • the STA 3 When the STA 3 can acquire the channel access right, the STA 3 transmits a data frame (UL SU PPDU) to the AP in the SU mode. When the AP successfully receives the data frame from the STA 3, the AP transmits an S-BA that notifies the reception result to the STA 3.
  • a data frame (UL SU PPDU)
  • FIG. 12 shows a processing procedure when the AP transmits a trigger frame in the present embodiment in the form of a flowchart.
  • the illustrated processing procedure is basically performed by the control unit 502 when the communication apparatus 500 illustrated in FIG. 5 operates as an AP.
  • the AP determines the transmission destination of the trigger frame, that is, the STA that permits the AP itself to transmit uplink data in the next MU mode (step S1201).
  • the AP sets the number of transmissions in the UL MU mode. At that time, if the AP is expected to continuously perform UL MU communication, the AP sets a CW value larger than its own CW value to each STA (step S1202).
  • the AP increments the number of transmissions in the UL MU mode of each STA permitted to transmit by 1 (step S1203).
  • a CW value corresponding to the number of transmissions is set for each STA permitted to transmit in step S1201 (step S1204). Specifically, a smaller CW value is set for an STA with a small number of transmissions (described above).
  • the AP adjusts the CW value set for each STA according to the AC level described in the trigger frame (step S1205).
  • the AP checks whether each STA that is the transmission destination of the trigger frame is in the retransmission list (step S1206). If the destination STA is in the retransmission list (Yes in step S1206), the CW value of the STA is shortened (step S1207). Alternatively, in step S1207, the process may be replaced with a process of increasing the CW value of an STA that does not exist in the retransmission list (that is, does not retransmit).
  • the AP describes the CW value of each STA set as described above in the User Info field corresponding to each in the trigger frame (step S1208), and ends this processing routine.
  • the information described in the trigger frame received by the STA from the AP is not specified from the AP other than at the time of retransmission. Based on the above, a parameter value such as CW or BO is set at its own discretion.
  • FIG. 13 shows a configuration example of the trigger frame used in this method.
  • a field called a Control Parameters field is added.
  • the Control Parameters field includes a Trigger CW Parameter, a Backoff Parameter, and a Retry Parameter.
  • Trigger CW Parameter and Backoff Parameter describe the values of CW and BO when the AP transmits the next trigger frame, respectively.
  • the subordinate STA that has received the trigger frame sets, for example, a CW value that is larger than the CW value of the AP at its discretion so that the AP does not interrupt the trigger frame to be transmitted next.
  • Retry Parameter is a CW setting value only for the STA that performs retransmission, and controls the CW value when the STA that has received the trigger frame performs retransmission.
  • the AP sets a Retry Parameter according to priority. For example, the AP determines the CW value at the time of retransmission of the STA according to the AC level.
  • the value in the Trigger CW Parameter and Backoff Parameter (for example, 0) may be entered to notify the subordinate STA. Good.
  • the STA that has received such a trigger frame may perform backoff by a predetermined method.
  • the AP waits until it transmits the next trigger frame through the description of the Trigger CW Parameter or Backoff Parameter in the trigger frame. Can be notified.
  • the STA side sets its own waiting time to be larger than the waiting time of the AP notified by the trigger frame. As a result, the STA cannot interrupt the AP immediately after the UL MU communication ends, and the AP continues to easily start the UL MU communication.
  • each square indicates a frame, and an arrow indicates a transmission direction (upward is an uplink, downward is a downlink).
  • each STA is assumed to have an uplink MU function.
  • the AP When the AP acquires the channel access right, the AP transmits a first trigger frame that permits transmission to STA1 and STA2. At this time, if the AP is expected to receive a second UL MU from the STA, the Trigger CW parameter or Backoff Parameter is described in the Control Parameter field in the trigger frame, and the first UL MU. After the communication, the waiting time until the AP itself transmits the next trigger frame (CW_AP_1) is notified to the subordinate STAs.
  • CW_AP_1 the next trigger frame
  • the AP describes the CW setting value only for the STA that retransmits to the Retry Parameter in the Control Parameter field in the trigger frame, and the CW value when the STA that has received the trigger frame retransmits. Can be controlled.
  • STA1 and STA2 simultaneously start and complete the transmission of the first uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the first trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving the data frame from STA1, but fails to receive the data frame from STA2. Therefore, the AP prompts the STA2 to retransmit data by setting the BA addressed to the STA2 in the M-BA that notifies the reception result.
  • the AP After the first UL MU transmission is completed, the AP starts backoff to receive from the STA at the second UL MU. Further, the STA2 starts backoff for retransmitting the data frame that the AP has failed to receive.
  • the STA2 sets its own CW value to a value larger than the CW value (CW_AP_1) of the AP notified through the Trigger CW Parameter or Backoff Parameter in the first trigger frame at the discretion of the STA2 itself. .
  • the AP can preferentially acquire the channel access right, and continues to transmit the second trigger frame.
  • the Retry Parameter field of the first trigger frame contains a CW value for only retransmission
  • STA2 sets the transmission waiting time based on this CW value and sets the first time Start backoff to retransmit data frames that the AP failed to receive in UL MU transmission.
  • the AP is expected to continue UL MU transmission, the AP describes a CW value larger than the CW value (CW_AP_1) set for itself in the Retry Parameter field. Therefore, when the STA2 sets the transmission waiting time for data retransmission according to the description of the Retry Parameter field, the AP can preferentially acquire the channel access right, and continuously transmits the second trigger frame.
  • the AP can determine the CW setting value only for retransmission according to the AC level. For example, in the first trigger frame, an AC level having a high priority is described, and a smaller CW value is described in the Retry Parameter according to the high priority, and in the second trigger frame, the priority is described. It is assumed that a low AC level is described and a larger CW value is described in the Retry Parameter according to the low priority. As a result, STA2 that resends data that the AP failed to receive in the first UL MU transmission sets a shorter transmission waiting time and has a higher AC level than the STA that failed in the second UL MU transmission. Data can be retransmitted first.
  • the AP allows uplink data transmission to STA1 and STA3, but does not allow STA2 to transmit data.
  • STA1 and STA3 start and simultaneously complete the transmission of the second uplink data frame (UL MU PPDU) according to the instruction of the second trigger frame.
  • the AP succeeds in receiving data frames from STA1 and STA3, and transmits an M-BA notifying the reception result to STA1 and STA3.
  • STA2 cannot retransmit data that the AP failed to receive in the second UL MU.
  • STA2 resumes backoff because there is still a plan to resend data to the AP.
  • the STA2 does not reset the CW, but resumes the backoff with the remaining value of the CW setting value, so that the channel access right can be obtained immediately and data retransmission can be performed. It becomes easy to do.
  • the AP successfully receives the data frame (UL SU PPDU) from the STA2, the AP transmits an S-BA notifying the reception result to the STA2.
  • the AP can also realize this method by notifying the value of CW and BO when transmitting the next trigger frame in the beacon frame instead of the trigger frame and notifying in the BSS. it can.
  • Trigger frame is preferentially transmitted from AP by setting CW when AP transmits trigger frame smaller than STA's CW, or by increasing STA's CW after MU mode ends
  • communication in the MU mode can be performed with priority over the SU mode.
  • the STA Since the CW of each STA is not reset when switching from the MU mode to the SU mode, the STA can reduce the waiting time from the end of the MU mode to the transmission, and the communication efficiency is improved.
  • (4) By setting the CW according to the priority of the STA, the efficiency of the entire system can be improved.
  • the technology disclosed in this specification has been described mainly with respect to an embodiment in which the technology disclosed in this specification is applied to a wireless LAN network to which the IEEE802.11ax standard is applied.
  • the gist of the technology disclosed in this specification is limited to this. It is not something.
  • the techniques disclosed herein can be similarly applied to various communication systems that perform uplink multi-user transmission or that operate one or more terminals under the access point.
  • a communication device that transmits a frame in which information related to a transmission waiting time of another terminal is described.
  • the communication apparatus operates as an access point, and specifies the transmission waiting time of the terminal after the end of the multiuser transmission in the frame for notifying the subordinate terminal of permission of multiuser transmission.
  • the communication device according to (1) wherein (3) transmitting the frame in which the information specifying the transmission waiting time longer than the transmission waiting time for the next multiuser transmission is transmitted to each terminal after the end of the multiuser transmission;
  • the communication apparatus as described in.
  • a communication method including a step of transmitting a frame in which information related to a transmission waiting time of another terminal is described.
  • a communication apparatus that sets a transmission waiting time after the communication processing related to the received frame is performed based on information related to its own transmission waiting time described in the received frame.
  • a communication device that transmits a frame in which information about its own transmission waiting time at the time of the next frame transmission is described.
  • the communication device operates as an access point, and describes the information regarding its own transmission waiting time at the time of the next frame transmission in the frame that notifies permission of multi-user transmission to a subordinate terminal.
  • the communication device according to (14).
  • DESCRIPTION OF SYMBOLS 500 ... Communication apparatus, 501 ... Data processing part, 502 ... Control part 503 ... Communication part, 504 ... Power supply part 511 ... Modulation / demodulation part, 512 ... Spatial signal processing part 513 ... Channel estimation part, 514 ... Radio

Landscapes

  • Engineering & Computer Science (AREA)
  • Computer Networks & Wireless Communication (AREA)
  • Signal Processing (AREA)
  • Mobile Radio Communication Systems (AREA)
  • Communication Control (AREA)

Abstract

マルチユーザ環境下におけるチャネル・アクセス動作を制御する通信装置及び通信方法を提供する。　ＡＰからのトリガー・フレームを通してＭＵモード終了後の各ＳＴＡのチャネル・アクセス動作を制御して、ＭＵモード終了直後の衝突を防ぐ。また、ＡＰがトリガー・フレームを送信する際のＣＷをＳＴＡのＣＷよりも小さく設定して優先的にトリガー・フレームを送信して、ＳＵモードよりもＭＵモードでの通信を優先的に行なわせる。また、モード切り替え時の各ＳＴＡのＣＷをリセットしないことで、ＭＵモード終了後からの送信待ち時間を短縮する。

Description

通信装置及び通信方法
　本明細書で開示する技術は、マルチユーザ環境下におけるチャネル・アクセス動作を制御する通信装置及び通信方法に関する。
　ＩＥＥＥ８０２．１１などに代表される無線ＬＡＮにおいて、ＯＦＤＭＡ（Ｏｒｔｈｏｇｏｎａｌ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅ　Ａｃｃｅｓｓ：直交周波数分割多元接続）とＭＵ－ＭＩＭＯ（Ｍｕｌｔｉ　Ｕｓｅｒ　Ｍｕｌｔｉ－Ｉｎｐｕｔ　Ｍｕｌｔｉ－Ｏｕｔｐｕｔ）を導入することで、通信速度の増大を実現することができる（例えば、特許文献１を参照のこと）。
　ここで、ＯＦＤＭは、複数のデータを「直交」すなわち互いに干渉し合わない周波数サブキャリアに割り当てるマルチキャリア方式であり、各サブキャリアについて逆ＦＦＴ（Ｆａｓｔ　Ｆｏｕｒｉｅｒ　Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）を行なうことで周波数軸での各サブキャリアを時間軸の信号に変換して伝送することができる。ＯＦＤＭＡは、１つの通信局がＯＦＤＭ信号の全サブキャリアを占有するのではなく、周波数軸上のサブキャリアのセットを複数の通信局に割り当てて、複数の通信局でサブキャリアをシェアする多元接続方式である。
　また、ＭＩＭＯは、送信機側と受信機側の双方において複数のアンテナ素子を備え、空間多重したストリームを実現する通信方式である。ＭＵ－ＭＩＭＯは、空間軸上の無線リソースを複数のユーザで共有する空間分割多元接続方式ということができる。
　ＯＦＤＭＡあるいはＭＵ－ＭＩＭＯで通信を行なうことは、ＭＵ（Ｍｕｌｔｉ　Ｕｓｅｒ）モードと呼ばれる。これに対し、多元接続せず１対１で通信を行なうことは、ＳＵ（Ｓｉｎｇｌｅ　Ｕｓｅｒ）モードと呼ばれる。
特許第５４３７３０７号公報
　本明細書で開示する技術の目的は、マルチユーザ環境下におけるチャネル・アクセス動作を好適に制御することができる、優れた通信装置及び通信方法を提供することにある。
　本明細書で開示する技術は、上記課題を参酌してなされたものであり、その第１の側面は、他の端末の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信する、通信装置である。
　本明細書で開示する技術の第２の側面によれば、第１の側面に係る通信装置は、アクセスポイントとして動作し、配下の端末に対してマルチユーザ送信の許可を通知する前記フレームに、前記マルチユーザ送信の終了後における前記端末の送信待ち時間を指定する前記情報を記載するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第３の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、前記マルチユーザ送信の終了後に自身が次のマルチユーザ送信を行なう際の送信待ち時間より長い送信待ち時間を各端末に指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第４の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、前記端末毎に異なる送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第５の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、前記端末の送信回数に応じた送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第６の側面によれば、第５の側面に係る通信装置は、送信回数の少ない端末に対して送信回数の多い端末よりも短い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第７の側面によれば、第５の側面に係る通信装置は、データ再送する端末に対して他の端末よりも短い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第８の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、マルチユーザ送信を許可する前記端末に対してデータ再送する端末の残りの送信待ち時間よりも長い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第９の側面によれば、第２の側面に係る通信装置は、前記マルチユーザ送信に好ましいカテゴリと、前記端末に対して前記マルチユーザ送信の終了後の送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１０の側面によれば、第９の側面に係る通信装置は、前記端末に対して前記カテゴリに応じた送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１１の側面によれば、第９の側面に係る通信装置は、優先度の高いカテゴリを指定する前記フレームにおいて、優先度の低いカテゴリを指定したときに設定された送信待ち時間の残り時間より短い送信待ち時間指定する前記情報を記載するように構成されている。
　また、本明細書で開示する技術の第１２の側面は、他の端末の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信するステップを有する、通信方法である。
　また、本明細書で開示する技術の第１３の側面は、受信したフレームに記載されている自分の送信待ち時間に関する情報に基づいて、前記受信したフレームに関連する通信処理が実施された後の送信待ち時間を設定する、通信装置である。
　また、本明細書で開示する技術の第１４の側面は、次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信する、通信装置である。
　本明細書で開示する技術の第１５の側面によれば、第１４の側面に係る通信装置は、アクセスポイントとして動作し、配下の端末に対してマルチユーザ送信の許可を通知する前記フレームに、次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する前記情報を記載するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１６の側面によれば、第１５の側面に係る通信装置は、前記フレームを送信した後、しばらく次のフレームを送信しないときには、前記情報として所定値を記載するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１７の側面によれば、第１５の側面に係る通信装置は、前記端末が前記マルチユーザ送信したフレームの再送時の送信待ち時間に関する情報をさらに前記フレームに記載するように構成されている。
　本明細書で開示する技術の第１８の側面によれば、第１６の側面に係る通信装置は、マルチユーザ送信に好ましいカテゴリと、前記カテゴリに応じた再送時の送信待ち時間に関する前記情報を記載した前記フレームを送信するように構成されている。
　また、本明細書で開示する技術の第１９の側面は、次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信するステップを有する、通信方法である。
　また、本明細書で開示する技術の第２０の側面は、受信したフレームに記載されている前記フレームの送信元の次のフレーム送信時における送信待ち時間に関する情報に基づいて、前記受信したフレームに関連する通信処理が実施された後の自分の送信待ち時間を設定する、通信装置である。
　本明細書で開示する技術によれば、複数の端末が存在するマルチユーザ環境下において、アクセスポイントとして配下の端末のチャネル・アクセス動作を好適に制御することができる、優れた通信装置及び通信方法を提供することができる。
　本明細書で開示する技術によれば、複数の端末が存在するマルチユーザ環境下において、自身のチャネル・アクセス動作を好適に制御することができる、優れた通信装置及び通信方法を提供することができる。
　なお、本明細書に記載された効果は、あくまでも例示であり、本発明の効果はこれに限定されるものではない。また、本発明が、上記の効果以外に、さらに付加的な効果を奏する場合もある。
　本明細書で開示する技術のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する実施形態や添付する図面に基づくより詳細な説明によって明らかになるであろう。
図１は、無線ＬＡＮネットワークにおいてモード切り替えが行なわれる際の通信シーケンス例を示した図である。 図２は、無線ＬＡＮネットワークにおいてモード切り替えが行なわれる際の通信シーケンス例を示した図である。 図３は、無線ＬＡＮネットワークにおいてモード切り替えが行なわれる際の通信シーケンス例を示した図である。 図４は、無線ＬＡＮシステムの構成例を示した図である。 図５は、通信装置５００の構成例を示した図である。 図６は、無線ＬＡＮシステム内の動作手順を示したフローチャートである。 図７は、トリガー・フレームの構成例を示した図である。 図８は、ＡＰの裁量により各ＳＴＡのＣＷのパラメータ値を設定する通信シーケンス例（送信回数によるＣＷ設定）を示した図である。 図９は、ＡＰの裁量により各ＳＴＡのＣＷのパラメータ値を設定する通信シーケンス例（再送によるＣＷ設定）を示した図である。 図１０は、ＡＣレベルの優先度を示した図である。 図１１は、ＡＰの裁量により各ＳＴＡのＣＷのパラメータ値を設定する通信シーケンス例（ＡＣレベルに応じたＣＷ設定）を示した図である。 図１２は、ＡＰがトリガー・フレームを送信する際の処理手順を示したフローチャートである。 図１３は、トリガー・フレームの構成例を示した図である。 図１４は、ＳＴＡの裁量により各ＳＴＡのＣＷのパラメータ値を設定する通信シーケンス例を示した図である。
　以下、図面を参照しながら本明細書で開示する技術の実施形態について詳細に説明する。
　無線ＬＡＮの代表規格の１つであるＩＥＥＥ８０２．１１では、各端末が自律的に送信機会を獲得する仕組みとして、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Ｃａｒｒｉｅｒ　Ｓｅｎｓｅ　Ｍｕｌｔｉｐｅ　Ａｃｃｅｓｓ／Ｃｏｌｌｉｓｉｏｎ　Ａｖｏｉｄａｎｃｅ）を規定している。具体的には、端末はランダムな時間分だけ送信待機（バックオフ）を行なう。また、バックオフ中に周囲の電波環境を観測（キャリア・センス）し、ある検出閾値以上の電力を持つ電波を検出したときにはバックオフを停止してパケットの送信を抑制する。このバックオフとキャリア・センスの仕組みによって、端末は自律分散的に送信機会を獲得しながらも、パケット衝突を回避している。
　通常、無線ＬＡＮにおいてＭＵモードからＳＵモードに切り替えるときに、ＣＷ（Ｃｏｎｔｅｎｔｉｏｎ　Ｗｉｎｄｏｗ）やＢＯ（Ｂａｃｋ　Ｏｆｆ）などの送信待ち時間を決めるための設定値をリセットする。このような場合、端末局（ＳＴＡ）は、モードを切り替えた後すぐに送信を再開できなくなるため、伝送路の利用効率が悪化することが懸念される。さらに、設定値のリセットにより、各ＳＴＡがアクセスポイント（ＡＰ）に向けて送信を同時に開始してしまい衝突が発生する可能性もある。
　図１～図３には、無線ＬＡＮネットワークにおいてモード切り替えが行なわれる際の通信シーケンス例を示している。但し、図中の各横軸は時間軸であり、各々の四角は横軸上の位置に対応する時刻に該当する通信装置から送信されるフレームを示し、平行四辺形は送信待ち時間を示している。また、フレームから縦方向に伸びる矢印はフレームの送信の方向（上向きがアップリンク、下向きがダウンリンク）を示している。
　各図に示す例では、アクセスポイント（ＡＰ）の配下で２台の端末局ＳＴＡ１、ＳＴＡ２が通信動作を行なうネットワーク構成を想定し、各ＳＴＡはアップリンクのＭＵ機能を備え、ＡＰからのトリガー・フレーム（Ｔｒｉｇｇｅｒ）に応答してＭＵモードに切り替わるものとする。
　また、各図において、ＡＰとＳＴＡ１、ＳＴＡ２はそれぞれ、フレーム送信に先立ちバックオフを設定し、バックオフ時間すなわちＣＷの間に干渉信号を検出しないときに送信機会を獲得することができる。一般には、ランダム値に、数マイクロ秒程度のスロット時間を掛けてＣＷを算出する。また、パケット送信に成功したときや通信モードが切り替わったときにＣＷはリセットされるが、バックオフを設定中に他のパケット送信が開始されるとバックオフは中断され、送信終了後に残り時間からバックオフが再開される。図１～図３に示す例でも、ＡＰと各ＳＴＡはランダムにＣＷを設定し、モード切り替え時にＣＷをリセットするものとする。
　図１に示す例では、ＳＴＡ１がバックオフを設定中に、ＡＰは、配下のＳＴＡ１とＳＴＡ２に対して、複数のＳＴＡが受信できるようなフォーマットでトリガー・フレームを送信する。ここでのトリガー・フレームは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２に対してアップリンクのデータ・フレームの送信許可を通知するフレームであり、送信開始の正確なタイミングとフレームの正確な持続時間を指示する。
　ＳＴＡ１は、ＡＰからの信号を検出してバックオフを中断する。そして、ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、トリガー・フレームでアップリンクの送信が許可されたことに応じてＭＵモードに入り、そのフレームの指示に従って、ＡＰへのアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ（ＰＬＣＰ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ　Ｄａｔａ　Ｕｎｉｔ））の送信を同時に開始し且つ同時に完了させる。そして、ＡＰは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２がともに受信できるようなフォーマットで、Ｍ－ＢＡ（Ｍｕｌｔｉ　ＳＴＡ　Ｂｌｏｃｋ　Ａｃｋ）フレームを送信して、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々から送信されたデータ・フレームの受信結果を通知する。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、ＡＰからＭ－ＢＡを受信した後に、ＳＵモードに復帰する。そして、ＡＰでデータ・フレームの受信が成功したＳＴＡは次の新たなデータの送信準備を行なうがことができるが、データ・フレームの受信が失敗したＳＴＡはそのデータの再送準備を行なう。図１に示す例では、ＳＴＡ１から送信したデータ・フレームをＡＰが受信に失敗しており、ＡＰはＳＴＡ２宛てにのみＭ－ＢＡを送信する。
　ＳＴＡ１は、ＭＵモードが終了した後に再送データ・フレームの送信準備を行なうが、上記の中断したバックオフを残り時間から再開するのではなく、ＳＵモードに復帰時にＣＷをリセットして最初からバックオフをやり直す。このため、ＳＴＡ１は、途中でＭＵモードに切り替わることで、データ・フレーム（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）の再送機会を得るまでに、より長く待ち時間が設定されることになる。
　また、図２に示す例では、ＡＰがアップリンク用のトリガー・フレームを送信したことにより、トリガー・フレームでアップリンクの送信が許可されたＳＴＡ１とＳＴＡ２はＭＵモードに切り替わる（同上）。
　そして、ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、トリガー・フレームの指示に従って、アップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し且つ同時に完了させ、これに対しＡＰは、Ｍ－ＢＡフレームを送信して、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々から送信されたデータ・フレームの受信結果を通知する。ここでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２から送信したデータ・フレームはともにＡＰで受信に失敗しており、ＳＴＡ１とＳＴＡ２はそれぞれ再送データ・フレームの送信準備を行なう。
　その後、ＭＵモードからＳＵモードに復帰すると、ＳＴＡ１とＳＴＡ２はそれぞれＣＷをリセットして、ＡＰへのデータ再送（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）を試みる。図２に示す例では、ＳＴＡ１とＳＴＡ２は同時にＣＷをＣＷｍｉｎ（ＣＷの最小値）に設定している。このため、衝突が発生する可能性が増えるという問題がある。
　また、図３に示す例では、ＡＰとＳＴＡ２がともにバックオフ設定中に、ＡＰが先にＣＷが終了して送信機会を得て、ＳＴＡ１とＳＴＡ２に対してアップリンクのデータ・フレームの送信許可を通知するトリガー・フレームを送信する。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、このトリガー・フレームに応答してＭＵモードに入り、アップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し且つ同時に完了させ、これに対しＡＰは、Ｍ－ＢＡフレームを送信して、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々から送信されたデータ・フレームの受信結果を通知する。ここでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２から送信したデータ・フレームはともにＡＰで受信にしたものとする。
　その後、ＡＰは、２度目のトリガー・フレームを送信するためにバックオフを設定する。また、ＳＴＡ２は、ＳＵモードで、ＡＰへデータ・フレーム（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）を送信するために、バックオフを設定する。ここでは、ＡＰよりも先にＳＴＡ２のバックオフ・カウンターが切れるため、ＳＴＡ２によるアップリンクのシングル・ユーザ送信（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）が開始されてしまい、ＡＰは１回目のアップリンク多重通信の直後に２度目のトリガー・フレームを送信することができない。
　要するに、図３に示す例では、ＡＰは２回連続してアップリンク多重通信を行なおうとするが、配下のＳＴＡ２によるシングル・ユーザ送信に割り込まれてしまうため、２回目のアップリンク多重通信を続けて開始することができない。この結果、アップリンク多重通信を続ける場合よりもシステムのスループットが低くなるという問題がある。
　そこで、本明細書では、アップリンクのマルチユーザ通信が終了した後の各ＳＴＡのチャネル・アクセス動作を制御することにより、図１～図３に例示したような問題を解決するための技術について開示する。本明細書で開示する技術は、以下に示す２つの方法（１）並びに（２）によって実現される。
（１）ＡＰ側から送信するトリガー・フレームに、送信先の各ＳＴＡがＭＵモードを終了した後のアクセス制御のパラメータ（ＣＷやＢＯなど）を記載する。これに対し、各ＳＴＡは、ＭＵモードの終了後には、トリガー・フレームの記載に従ってパラメータを設定する。
（２）ＡＰ側から送信するトリガー・フレームに、ＡＰ自身と再送時のＳＴＡのアクセス制御のパラメータを記載する。
　上記のうち、（１）の方法では、ＡＰが状況に応じて各ＳＴＡ宛てのＭＵ終了後のアクセス制御のパラメータを適切に設定する。例えば、ＳＴＡ間の優先度に応じてアクセス制御パラメータを指定することにより、優先度が高いＳＴＡがＭＵモード終了後の待ち時間を短縮して、システム全体のスループットを向上させることができる。また、ＭＵモード終了後の各ＳＴＡのアクセス制御パラメータを異なる値に設定することにより、衝突を回避することができる。また、各ＳＴＡは、モード切り替えの際（ＳＵモードに復帰したとき）に、ＣＷやＢＯなどのアクセス制御のパラメータ値をリセットせずにバックオフを再開することにより、待ち時間が長くなることはなく、すぐにチャネルのアクセス権を取得できる。
　ＡＰは、配下の各ＳＴＡのデータ送信状況に応じたＳＴＡ毎のアクセス制御パラメータを設定することができる。例えば、ＡＰは、各ＳＴＡの送信機会が均等になるようにＳＴＡ毎のアクセス制御パラメータを設定するようにしてもよい。
　あるいは、ＡＰは、隣接するＢＳＳと協調して、配下のＳＴＡのアクセス制御パラメータを設定するようにしてもよい。例えば、隣接するＢＳＳへの干渉波の影響が少ないＳＴＡが優先的に送信機会を獲得できるように、各ＳＴＡのアクセス制御パラメータを設定するようにしてもよい。
　また、上記の（２）の方法では、各ＳＴＡは、ＡＰのアクセス制御情報を受けて、自分の裁量で自身のパラメータを設定する。また、ＭＵモード終了後に再送を行なうＳＴＡは、ＡＰがトリガー・フレームに記載した再送時のＳＴＡのアクセス制御パラメータに従って自身のパラメータを設定する。
　図４には、本明細書で開示する技術を適用可能な無線ＬＡＮシステムの構成例を模式的に示している。図示の無線ＬＡＮシステムは、接続が確立した１台のＡＰと複数台のＳＴＡで構成され、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３、…はいずれもＡＰの配下にある（若しくは、ＡＰの基本サービス・セット（ＢＳＳ）に所属している）ものとする。ＡＰと各ＳＴＡは、ＯＦＤＭＡあるいはＭＵ－ＭＩＭＯの機能を装備し、いわゆるＭＵモードで通信することができる通信装置である。
　図５には、図４に示したような無線ＬＡＮシステムにおいてＡＰ又はＳＴＡとして通信動作を行なう通信装置５００の機能的構成例を示している。基本的な構成は、ＡＰでもＳＴＡでも同様であると理解されたい。
　通信装置５００は、データ処理部５０１、制御部５０２、通信部５０３、電源部５０４から構成される。また、通信部５０１は、さらに変復調部５１１、空間信号処理部５１２、チャネル推定部５１３、無線インターフェース（ＩＦ）部５１４、アンプ部５１５、アンテナ５１６を備えている。但し、無線インターフェース部５１４、アンプ部５１５及びアンテナ５１６はこれらを１組として１つの送受信ブランチを構成し、２以上の送受信ブランチで通信部５０１が構成されてもよい。また、アンプ部５１５は無線インターフェース部５１４にその機能が内包される場合もある。
　データ処理部５０１は、プロトコル上位層（図示しない）よりデータが入力される送信時において、そのデータから無線送信のためのパケットを生成し、メディア・アクセス制御（Ｍｅｄｉａ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ：ＭＡＣ）のためのヘッダの付加や誤り検出符号の付加などの処理を実施し、処理後のデータを変復調部５１１へ提供する。また、データ処理部５０１は、変復調部５１１からの入力がある受信時において、ＭＡＣヘッダの解析、パケット誤りの検出、リオーダー処理などを実施して、処理後のデータを自身のプロトコル上位層へ提供する。
　制御部５０２は、通信装置５００内の各部間の情報の受け渡しを行なう。また、制御部５０２は、変復調部５１１及び空間信号処理部５１２におけるパラメータ設定、データ処理部５０１におけるパケットのスケジューリングを行なう。また、制御部５０２は、無線インターフェース部５１４及びアンプ部５１５のパラメータ設定及び送信電力制御を行なう。
　通信装置５００がＡＰとして動作する場合、制御部５０２は、自己のＢＳＳ内での通信モードの切り替え（ＭＵモードへの移行）を制御する。また、本実施形態では、制御部５０２は、ＭＵモードへの切り替わり時に配下のＳＴＡに対して適切なパラメータを記載したトリガー・フレームを送信するよう、各部を制御する。特に本実施形態では、制御部５０２は、送信先の各ＳＴＡのＭＵモード終了後のアクセス制御のパラメータ（ＣＷやＢＯなど送信待ち時間を決定するためのパラメータや、送信優先度などに関するパラメータなど）を記載させ、又は、ＡＰ自身と再送時のＳＴＡのアクセス制御のパラメータを記載させる。
　また、通信装置５００がＳＴＡとして動作する場合、制御部５０２は、ＡＰから受信したトリガー・フレームに記載された内容に従って、このＡＰの配下の他のＳＴＡとともにアップリンク多重通信を行なうよう、各部を制御する。特に本実施形態では、制御部５０２は、トリガー・フレームに記載されたアクセス制御のパラメータに従ってＭＵモード終了後の送信待ち時間（ＣＷやＢＯ）を設定したり配下の他のＳＴＡとは異なる値を設定したりし、又は、トリガー・フレームに記載された内容に基づいてデータ再送時におけるＣＷやＢＯなどのパラメータを自分の裁量で設定したりする。
　変復調部５１１は、送信時はデータ処理部５０１からの入力データに対し、制御部５０１によって設定されたコーディング及び変調方式に基づいて、エンコード、インターリーブ及び変調の処理を行ない、データ・シンボル・ストリームを生成して空間信号処理部５１２へ提供する。また、変復調部５１１は、受信時には、制御部５０１によって設定されたコーディング及び変調方式に基づいて、空間信号処理部５１２からの入力に対して復調及びデインターリーブ、デコードという送信時とは反対の処理を行ない、データ処理部５０１若しくは制御部５０２へデータを提供する。
　空間信号処理部５１２は、送信時には、必要に応じて変復調部５１１からの入力に対して空間分離に供される信号処理を行ない、得られた１つ以上の送信シンボル・ストリームをそれぞれの無線インターフェース部５１４へ提供する。一方、受信時には、空間信号処理部５１２は、それぞれの無線インターフェース５１４部から入力された受信シンボル・ストリームに対して信号処理を行ない、必要に応じてストリームの空間分解を行なって変復調部５１１へ提供する。
　チャネル推定部５１３は、それぞれの無線インターフェース部５１４からの入力信号のうち、プリアンブル部分及びトレーニング信号部分から伝搬路の複素チャネル利得情報を算出する。そして、算出された複素チャネル利得情報は制御部５０２を介して変復調部５１１での復調処理及び空間信号処理部５１２での空間処理に利用されることで、ＭＵモードを可能にする。
　無線インターフェース部５１４は、送信時には空間信号処理部５１２からの入力をアナログ信号へ変換し、フィルタリング、及び搬送波周波数へのアップコンバートを実施し、アンテナ５１６又はアンプ部５１５へ送出する。一方、受信時には、無線インターフェース部５１４は、アンテナ５１６又はアンプ部５１５からの入力（搬送波周波数の受信信号）に対してダウンコンバートやディジタル信号への変換といった、送信時とは反対の処理を実施し、空間信号処理部５１２及びチャネル推定部５１３へデータを提供する。
　アンプ部５１５は、送信時には無線インターフェース部５１４から入力されたアナログ信号を所定の電力まで増幅してからアンテナ５１６へと送出する。また、アンプ部５１５は、受信時にはアンテナ５１６から入力された受信信号を所定の電力まで低雑音増幅してから無線インターフェース部５１４に出力する。このアンプ部５１５の送信時の機能と受信時の機能の少なくともどちらか一方が無線インターフェース部５１４に内包される場合がある。
　電源部５０４は、バッテリー電源又は商用電源などの固定電源で構成され、通信装置５００内の各部に対し駆動用の電力を供給する。
　なお、通信装置５００は、図示した以外の機能モジュールをさらに備えることもできるが、本明細書で開示する技術に直接関連しないので、ここでは図示並びに説明を省略する。
　無線ＬＡＮシステムにおいて、各ＳＴＡのＣＷを設定する方法は、ＡＰからの通知に従って設定する方法と、ＳＴＡの裁量により設定する方法の２つに大別することができる。ＢＯを設定する方法についても同様である。以下では、ＡＰの裁量により設定する方法を実施例１とし、ＳＴＡの裁量により設定する方法を実施例２として説明する。
　図６には、ＡＰからの通知に従ってＳＴＡ毎のＣＷを設定する場合における、無線ＬＡＮシステム内の動作手順をフローチャートの形式で示している。
　無線ＬＡＮにおいては、ランダムにチャネルにアクセスする仕様が採用されている。このため、ＡＰとその配下の各ＳＴＡはネットワーク内で送信するためにお互いに競争する（ステップＳ６０１）。
　ここで、ＡＰは、各ＳＴＡと接続する初期の段階で、ＭＵ機能を持つＳＴＡの情報を既に入手している。そこで、ＡＰは、ＭＵ機能を持つ複数のＳＴＡに対するチャネル・アクセス用のパラメータ（ＣＷやＢＯなど）を設定して、これらの設定したチャネル・アクセス用のパラメータを記載したトリガー・フレームを作成する（ステップＳ６０２）。そして、ＡＰは、チャネルのアクセス権を獲得してから、チャネル・アクセス用のパラメータを記載した上記トリガー・フレームを、ＭＵモードでＡＰへのアップリンクのデータ送信を許可する各ＳＴＡに送信する（ステップＳ６０３）。
　トリガー・フレームを受信した各ＳＴＡは、ＭＵモードに切り替わり、トリガー・フレームの指示に従って、アップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し且つ同時に完了させる（ステップＳ６０４）。
　これに対し、ＡＰは、各ＳＴＡから送信されたデータ・フレームの受信結果を通知する（ステップＳ６０５）。ＡＰは、Ｍ－ＢＡフレーム（前述）を送信するか、ダウンリンク多重送信又は複数回のシングル・ユーザ送信で各ＳＴＡにＢＡフレーム（図示しない）を送信することで、この受信結果を各ＳＴＡに伝える。
　各ＳＴＡは、ＡＰとの通信が完了後、すなわちＭＵモード終了後は、ステップＳ６０３で受信したトリガー・フレームに記載されたＣＷ値に設定する（ステップＳ６０６）。例えば、ＭＵモード下で送信したデータ・フレームをＡＰが受信に失敗した旨の通知を受けたＳＴＡは、ＳＵモードに復帰したときに、トリガー・フレームの記載に従って設定したＣＷ値を用いてチャネルへのアクセス制御を実施することで、待ち時間を短縮し又は他のＳＴＡとの衝突を回避することができる。
　上述した方法（１）は、ＡＰが自身の裁量でＭＵモード終了後の各ＳＴＡのＣＷ又はＢＯの少なくとも一方のパラメータ値を設定する方法である。ＡＰは、各ＳＴＡに指定するＣＷ又はＢＯのパラメータ値といった、ＳＴＡ側で送信待ち時間の設定に使用する情報をトリガー・フレームに記載して、アップリンク多重通信の開始合図として、各ＳＴＡ宛てに送信する。
　図７には、各ＳＴＡに指定するＣＷ又はＢＯのパラメータ値の記載を含むトリガー・フレームの構成例を示している。トリガー・フレームは、宛先となるＳＴＡ間で共通の情報以外、ＳＴＡ（ユーザ）毎の情報のためのユーザ情報（Ｕｓｅｒ　Ｉｎｆｏ）フィールドを持つ。図７に示すフレーム構成例では、各ＳＴＡに対してＡＰの裁量で設定したＣＷ並びにＢＯのパラメータ値がそれぞれに対応しているＵｓｅｒ　Ｉｎｆｏフィールドに記載されるように構成されている。また、図示の例では、各Ｕｓｅｒ　ＩｎｆｏフィールドにはＣＷ及びＢＯの両方のパラメータ値が含まれるが、いずれか一方のパラメータ値のみが含まれる構成でもよい。
　ＡＰが各ＳＴＡのＣＷ又はＢＯのパラメータ値を決める方法はいくつか考えられる。例えば、各ＳＴＡの送信回数でＣＷを設定する方法、各ＳＴＡの優先度に応じてＣＷを設定する方法、ＡＣ（Ａｃｃｅｓｓ　Ｃａｔｅｇｏｒｙ）に応じてＣＷを設定する方法などを挙げることができる。
　ＡＰが各ＳＴＡの送信回数に基づいてＣＷを設定する方法について、図８に示す通信シーケンス例を参照しながら説明する。但し、同図中、各々の四角はフレームを示し、矢印は送信の方向（上向きがアップリンク、下向きがダウンリンク）を示している。また、ＡＰの配下で３台の端末局ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３が通信動作を行なうネットワーク構成を想定し、各ＳＴＡはアップリンクのＭＵ機能を備えているものとする。また、ｎ回目のマルチユーザ送信直後にｉ番目の端末ＳＴＡｉに設定するＣＷの値を、ＣＷ＿ｉ＿ｎと表記する。端末ＳＴＡｉは、ＣＷ＿ｉ＿ｎにスロット時間を掛けて、ｎ回目のマルチユーザ送信直後の送信待ち時間を算出することができる（以下、同様）。
　ＡＰは、チャネルのアクセス権を取得すると、ＳＴＡ１とＳＴＡ２からＵＬ　ＭＵで受信する場合、ＵＬ　ＭＵを続く見込み時間に基づいてＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々に設定したＣＷの値ＣＷ＿１＿１とＣＷ＿２＿１を、１番目のトリガー・フレームに記載して送信する。なお、各ＳＴＡに対応するＢＯの値Ｂａｃｋｏｆｆ＿１＿１とＢａｃｋｏｆｆ＿２＿１を設定することもあるが、説明の簡単化するために、これ以降は省略する。ＡＰは、自身の裁量により、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々にＣＷ＿１＿１とＣＷ＿２＿１として異なる値を設定する。このため、ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、ＵＬ　ＭＵ終了後に同時にフレーム送信して衝突が発生することはない。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、トリガー・フレームの指示に従って、アップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。そして、ＡＰは、Ｍ－ＢＡフレームを送信して、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々から送信されたデータ・フレームの受信結果を通知する。図示の例では、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２から送信されたデータ・フレームはいずれもＡＰで受信に成功したものとし、ＡＰはＳＴＡ１とＳＴＡ２宛てに受信結果を通知するＭ－ＢＡを送信する。
　また、図８に示す例では、ＡＰはさらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信する見込みである。そこで、１番目のトリガー・フレームに記載するＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々に対するＣＷの設定値ＣＷ＿１＿１とＣＷ＿２＿１の双方を、ＡＰ自身のＣＷの設定値ＣＷ＿ＡＰ＿１よりも大きく設定する。ＡＰ、ＳＴＡ１、ＳＴＡ２の各々に設定するＣＷの条件を以下に示しておく。
ＣＷ＿１＿１≠ＣＷ＿２＿１
ＣＷ＿１＿１，ＣＷ＿２＿１＞ＣＷ＿ＡＰ＿１
　１回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＡＰとＳＴＡ２は、ネットワーク内に送信予定があり、ともにバックオフを開始する。上記の通り、ＡＰがＳＴＡ２に設定し１番目のトリガー・フレームで指示したＣＷの値ＣＷ＿２＿１は、ＡＰ自身に設定したＣＷの値ＣＷ＿ＡＰ＿１より大きくなる。このため、１回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後に、ＡＰが優先してチャンネルのアクセス権を取得する確率が高い。したがって、ＡＰは引き続き２番目のトリガー・フレームを送信することができ、２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信し易くなる。このとき、ＳＴＡ２は、バックオフを中断する。
　また、ＡＰは、２回目のＵＬ　ＭＵでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３に対してアップリンクのデータ送信を許可するが、ＳＴＡ２にはデータ送信を許可しないので、２回目のＵＬ　ＭＵを続く見込み時間に基づいてＳＴＡ１とＳＴＡ３の各々に設定したＣＷの値ＣＷ＿１＿２とＣＷ＿３＿２を２番目のトリガー・フレームに記載して送信する。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ３は、２番目のトリガー・フレームの指示に従って、２回目のアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３からのデータ・フレームの受信にともに成功し、ＳＴＡ１とＳＴＡ３宛てに受信結果を通知するＭ－ＢＡを送信する。
　２回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＳＴＡ２は、まだ送信する予定があるため、ＡＰからの２度目のトリガー・フレーム送信により中断されたバックオフを再開する。ここで、ＳＵモードに復帰する際に、ＳＴＡ２のＣＷはリセットされてない。このため、ＳＴＡ２は、２回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＣＷ＿２＿１の残りの値（すなわち、ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）でバックオフを再開するので、すぐチャネルのアクセス権を取得することができ、ＳＵモードで送信を行ない易くなる。そして、ＡＰは、ＳＴＡ２からのデータ・フレーム（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）の受信に成功すると、ＳＴＡ２宛てに受信結果を通知するＳ－ＢＡを送信する。
　一方、１回目のＵＬ　ＭＵモードが終了した時点でＳＴＡ１がＳＴＡ２とＳＴＡ３より多いＵＬ　ＭＵ送信権を取得した場合には、ＳＴＡ１の送信優先度を下げることにより、システムの公平性が向上する。例えば、以下の条件に従い、２度目のトリガー・フレームでＳＴＡ１のＣＷ＿１＿２をＳＴＡ３のＣＷ＿３＿２よりも大きくすることで、２回目のＵＬ　ＭＵモードが終了した時点でのＳＴＡ３の送信待ち時間を短くして、ＳＴＡ１の送信優先度を下げる（若しくは、ＳＴＡ３の送信優先度を上げる）ことができる。また、ＳＴＡ１のＣＷ＿１＿２を、ＳＴＡ２の残りの送信待ち時間に相当するＣＷ値（ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも大きく設定することで、２回目のＵＬ　ＭＵモードが終了した時点でバックオフを再開するＳＴＡ２の送信待ち時間はＳＴＡ１の送信待ち時間よりも短くして、ＳＴＡ１の送信優先度を下げる（若しくは、ＳＴＡ２の送信優先度を上げる）ことができる。
ＣＷ＿１＿２＞ＣＷ＿３＿２
ＣＷ＿１＿２＞ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１
　上記の各ＳＴＡのＣＷ値の設定条件により、２回目のＭＵモード終了後のＳＴＡ１の送信開始時間を後回しにして、送信回数のより少ないＳＴＡ２とＳＴＡ３の送信優先度を確保することができるという効果がある。
　続いて、ＡＰが再送によるＣＷを設定する方法について、図９に示す通信シーケンス例を参照しながら説明する。但し、同図中、各々の四角はフレームを示し、矢印は送信の方向（上向きがアップリンク、下向きがダウンリンク）を示している。また、ＡＰの配下で３台の端末局ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３が通信動作を行なうネットワーク構成を想定し、各ＳＴＡはアップリンクのＭＵ機能を備えているものとする。
　ＡＰは、チャネルのアクセス権を取得すると、ＳＴＡ１とＳＴＡ２からＵＬ　ＭＵで受信する場合、ＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々に設定したＣＷの値ＣＷ＿１＿１とＣＷ＿２＿１を、１番目のトリガー・フレームに記載して送信する。
　ここで、ＡＰがさらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信する見込みである場合には、図８に示した通信シーケンス例と同様に、１番目のトリガー・フレームに記載するＳＴＡ１とＳＴＡ２の各々に対するＣＷの設定値ＣＷ＿１＿１とＣＷ＿２＿１の双方を、ＡＰ自身のＣＷの設定値ＣＷ＿ＡＰ＿１よりも大きく設定するようにしてもよい。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、トリガー・フレームの指示に従って、１回目のアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１からのデータ・フレームの受信には成功するが、ＳＴＡ２からのデータ・フレームの受信に失敗する。そこで、ＡＰは、受信結果を通知するＭ－ＢＡにおいて、ＳＴＡ２宛てのＢＡをなしにすることにより、ＳＴＡ２に対してデータの再送を促す。
　１回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＡＰはさらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信するためにバックオフを開始する。また、ＳＴＡ２は、ＡＰが受信に失敗したデータ・フレームを再送するためのバックオフを開始する。ＡＰがＳＴＡ２に設定し１番目のトリガー・フレームで指示したＣＷの値ＣＷ＿２＿１が、ＡＰ自身に設定したＣＷの値ＣＷ＿ＡＰ＿１より大きい場合には、ＡＰが優先してチャンネルのアクセス権を取得し、引き続き２番目のトリガー・フレームを送信する。このとき、ＳＴＡ２は、バックオフを中断する。
　また、ＡＰは、２回目のＵＬ　ＭＵでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３に対してアップリンクのデータ送信を許可するが、ＳＴＡ２にはデータ送信を許可しないので、２回目のＵＬ　ＭＵを続く見込み時間に基づいてＳＴＡ１とＳＴＡ３の各々に設定したＣＷの値ＣＷ＿１＿２とＣＷ＿３＿２を２番目のトリガー・フレームに記載して送信する。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ３は、２番目のトリガー・フレームの指示に従って、２回目のアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３からのデータ・フレームの受信にともに成功し、ＳＴＡ１とＳＴＡ３宛てに受信結果を通知するＭ－ＢＡを送信する。一方、ＳＴＡ２は、２度目のトリガー・フレームでは送信が許可されないので２回目のＵＬ　ＭＵでは、ＡＰが受信に失敗したデータを再送することはできない。
　２回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＳＴＡ２は、ＡＰにデータを再送する予定がまだあるため、ＡＰからの２度目のトリガー・フレーム送信によりデータ再送のためのバックオフを再開する。ここで、２回目のＵＬ　ＭＵモードが終了した後にＳＴＡ２の再送を優先的に行なわせる。
　例えば、以下の条件に従い、２度目のトリガー・フレームでＳＴＡ１のＣＷ＿１＿２を、ＳＴＡ２の残りの送信待ち時間に相当するＣＷ値（ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも大きく設定するとともに、ＳＴＡ３のＣＷ＿３＿２を、ＳＴＡ２の残りの送信待ち時間に相当するＣＷ値（ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも大きく設定することで、２回目のＵＬ　ＭＵモードが終了した時点でバックオフを再開するＳＴＡ２の送信待ち時間はＳＴＡ１及びＳＴＡ３の送信待ち時間よりも短くして、ＳＴＡ２の再送の優先度を上げることができる。
ＣＷ＿１＿２＞ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１
ＣＷ＿３＿２＞ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１
　上記の各ＳＴＡのＣＷ値の設定条件によれば、ＳＴＡ１とＳＴＡ３の送信待ち時間を長く設定することにより、２回目のＭＵモード終了後に、仮にＳＴＡ１又はＳＴＡ３のうち少なくとも一方がバックオフを開始したとしても、ＳＴＡ２が優先して再送を行なうことができるという効果がある。
　すなわち、ＳＵモードに復帰する際に、ＳＴＡ２は、ＣＷの値をリセットせず、ＣＷ＿２＿１の残りの値（ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）でバックオフを再開するので、すぐチャネルのアクセス権を取得することができ、データ再送を行ない易くなる。そして、ＡＰは、ＳＴＡ２からのデータ・フレーム（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）の受信に成功すると、ＳＴＡ２宛てに受信結果を通知するＳ－ＢＡを送信する。
　続いて、ＡＰがＡＣレベルに応じてＣＷを設定する方法について説明する。
　例えば、ＱｏＳ（Ｑｕａｌｉｔｙ　ｏｆ　Ｓｅｒｖｉｃｅ）機能の提供を目的とするＩＥＥＥ８０２．１１ｅ規格で規定されているＥＤＣＡ（Ｅｎｈａｎｃｅｄ　Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｅｄ　Ｃｈａｎｎｅｌ　Ａｃｃｅｓｓ）では、パケットを４つのＡＣに分類して各キューに格納し、ＡＣ毎の優先度に応じて送信する仕組みが採用されている。ここで言う４つのＡＣは、ＡＣ＿ＶＯ（Ｖｏｉｃｅ）、ＡＣ＿ＶＩ（Ｖｉｄｅｏ）、ＡＣ＿ＢＥ（Ｂｅｓｔ　Ｅｆｆｏｒｔ）、ＡＣ＿ＢＫ（Ｂａｃｋｇｒｏｕｎｄ）であり、各ＡＣの優先度は図１０に示す通りである。
　ＭＵの効果を最大限にするために、ＡＰは同じＡＣを持つＳＴＡ同士を同時にＵＬ　ＭＵモードでデータ送信を許可することが好ましいと思料される。そのために、ＡＰから送信されるトリガー・フレームのＣｏｍｍｏｎ　Ｉｎｆｏフィールド（図７を参照のこと）には好ましいＡＣレベルが記載され、これに対し、送信が許可されたＳＴＡ側ではそのＡＣレベルに最も適合する信号を送信する。ＳＴＡは、トリガー・フレームで送信が許可されたときには、そのトリガー・フレームで指定されたＡＣレベルと同じ又はそれ以上の優先度を持つパケットをＵＬ　ＭＵモードで送信するようにする。
　この方法では、ＡＰは複数のＳＴＡに対して、それぞれのＡＣレベルに応じてＣＷを設定する。ＡＣレベルに応じたＣＷを設定する方法について、図１１に示す通信シーケンス例を参照しながら説明する。但し、同図中、各々の四角はフレームを示し、矢印は送信の方向（上向きがアップリンク、下向きがダウンリンク）を示している。また、ＡＰの配下で３台の端末局ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３が通信動作を行なうネットワーク構成を想定し、各ＳＴＡはアップリンクのＭＵ機能を備えているものとする。
　ＡＰは、チャネルのアクセス権を取得すると、１番目のトリガー・フレームのＣｏｍｍｏｎ　Ｉｎｆｏフィールドに好ましいＡＣレベルを記載するとともに、送信を許可するＳＴＡ１とＳＴＡ２に対してＡＣの優先度（図１０を参照のこと）に基づいて設定したＣＷの値を各々のＵｓｅｒ　Ｉｎｆｏフィールドに記載して送信する。基本的には、優先度が高いＡＣに対してより小さいＣＷの値を設定する。ここでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２のＡＣレベルがより低いため、より大きいＣＷの値ＣＷ＿１＿１とＣＷ＿２＿１を設定して、１番目のトリガー・フレームに記載して送信する。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、トリガー・フレームで指定されたＡＣレベルと同じ又はそれ以上の優先度を持つパケットをＵＬ　ＭＵモードでの送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１とＳＴＡ２からのデータ・フレームの受信にともに成功し、ＳＴＡ１とＳＴＡ２宛てに受信結果を通知するＭ－ＢＡを送信する。
　１回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＡＰはさらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信するためにバックオフを開始し、チャンネルのアクセス権を取得すると、引き続き２番目のトリガー・フレームを送信する。ここで、ＡＰは、前回のＭＵモードより高いＡＣレベルを設定するとともに、送信を許可するＳＴＡ１とＳＴＡ３に対してＡＣレベルに応じてより小さいＣＷの値ＣＷ＿１＿２とＣＷ＿３＿２を設定し、これらの情報を２番目のトリガー・フレームに記載して送信する。ＡＰは、例えば、以下の条件に従い、優先度の高いＡＣレベルを指定する２度目のトリガー・フレームでは、ＳＴＡ１のＣＷ＿１＿２を、優先度の低い１度目のトリガー・フレームに従ってＳＴＡ１及びＳＴＡ２がそれぞれ設定した送信待ち時間の残り時間に相当するＣＷ値（ＣＷ＿１＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１及びＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも小さく設定し、同様にＳＴＡ３のＣＷ＿３＿２もこれらの残りの送信待ち時間に相当するＣＷ値（ＣＷ＿１＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１及びＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも小さく設定する。
ＣＷ＿１＿２＞ＣＷ＿１＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１，ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１
ＣＷ＿３＿２＞ＣＷ＿１＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１，ＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１
　さらに、ＳＴＡ１は既に２回のデータ送信を行なうことができるので、システムの公平性の観点から（前述）、送信回数に応じてＳＴＡ１の優先度を下げるため、ＣＷ＿３＿２をＣＷ＿１＿２より小さい値に設定する。
ＣＷ＿３＿２＜ＣＷ＿１＿２
　ＳＴＡ１とＳＴＡ３は、２番目のトリガー・フレームの指示に従って、２回目のアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３からのデータ・フレームの受信にともに成功し、ＳＴＡ１とＳＴＡ３宛てに受信結果を通知するＭ－ＢＡを送信する。
　２回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＳＴＡ３は、まだ送信する予定があるため、２番目のトリガー・フレームに記載されたＣＷ設定値（ＣＷ＿３＿２）を用いて、バックオフを開始する。上述したように、ＣＷ＿３＿２は、ＳＴＡ１及びＳＴＡ２が１回目のＵＬ　ＭＵ送信後に設定したバックオフ時間の残り時間に相当するＣＷ値（ＣＷ＿１＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１及びＣＷ＿２＿１－ＣＷ＿ＡＰ＿１）のいずれよりも小さく、且つＳＴＡ１に２度目のトリガー・フレームで指定されるＣＷ＿１＿２よりも小さい。したがって、ＡＣレベルの高いＵＬ　ＭＵ送信を行なった後のＳＴＡ３が送信機会を獲得し易くなる。
　そして、ＳＴＡ３は、チャネルのアクセス権を取得することができたときには、ＳＵモードにてＡＰへデータ・フレーム（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）を送信する。そして、ＡＰは、ＳＴＡ３からのデータ・フレームの受信に成功すると、ＳＴＡ３宛てに受信結果を通知するＳ－ＢＡを送信する。
　以上、ＡＰの裁量によりＣＷを設定する３つの方法について説明してきたが、実際の運用では、これら３つの方法を同時に用いて、ＡＰが総合的に判断して各ＳＴＡのＣＷ又はＢＯの値を制御するようにすればよい。
　図１２には、本実施例において、ＡＰがトリガー・フレームを送信する際の処理手順をフローチャートの形式で示している。図示の処理手順は、基本的には、図５に示した通信装置５００がＡＰとして動作する際に、制御部５０２が中心となって実施する。
　ＡＰは、まず、トリガー・フレームの送信先、すなわち次のＭＵモードでＡＰ自身にアップリンクのデータ送信を許可するＳＴＡを決定する（ステップＳ１２０１）。
　次いで、ＡＰは、ＵＬ　ＭＵモードでの送信回数を設定する。その際、ＡＰが連続してＵＬ　ＭＵ通信を実施する見込みがある場合には、ＡＰは自身のＣＷ値よりも大きいＣＷ値を各ＳＴＡに設定する（ステップＳ１２０２）。
　次いで、ＡＰは、送信を許可した各ＳＴＡのＵＬ　ＭＵモードでの送信回数をそれぞれ１ずつインクリメントする（ステップＳ１２０３）。
　そして、ステップＳ１２０１で送信を許可した各ＳＴＡに対して、送信回数に応じたＣＷ値を設定する（ステップＳ１２０４）。具体的には、送信回数の少ないＳＴＡに対してより小さいＣＷ値を設定する（前述）。
　さらにＡＰは、トリガー・フレームに記載するＡＣレベルに応じて、各ＳＴＡに対して設定したＣＷ値の調整を行なう（ステップＳ１２０５）。
　次いで、ＡＰは、トリガー・フレームの送信先となる各ＳＴＡが再送リストにあるかどうかをチェックする（ステップＳ１２０６）。そして、送信先のＳＴＡが再送リストにある場合には（ステップＳ１２０６のＹｅｓ）、そのＳＴＡのＣＷ値を短縮する（ステップＳ１２０７）。あるいは、ステップＳ１２０７では、再送リストに存在しない（すなわち、再送しない）ＳＴＡのＣＷ値を大きくする処理に置き換えてもよい。
　そして、ＡＰは、上記のようにして設定した各ＳＴＡのＣＷ値を、トリガー・フレーム中のそれぞれに該当するＵｓｅｒ　Ｉｎｆｏフィールドに記載して（ステップＳ１２０８）、本処理ルーチンを終了する。
　ＳＴＡの裁量によりＣＷ又はＢＯを設定する方法では、再送時以外に、各ＳＴＡのＣＷ又はＢＯの設定値をＡＰから指定するのではなく、ＳＴＡがＡＰから受信したトリガー・フレームに記載された情報に基づいて、自己の裁量を加えてＣＷ又はＢＯなどのパラメータ値を設定する。
　図１３には、この方法で使用するトリガー・フレームの構成例を示している。図示のトリガー・フレームには、Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒｓフィールドと呼ばれるフィールドが追加されている。Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒｓフィールドは、Ｔｒｉｇｇｅｒ　ＣＷ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒ、Ｂａｃｋｏｆｆ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒ、Ｒｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒを含んでいる。
　このうち、Ｔｒｉｇｇｅｒ　ＣＷ　ＰａｒａｍｅｔｅｒとＢａｃｋｏｆｆ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒは、ＡＰが次のトリガー・フレームを送信するときのＣＷとＢＯの値をそれぞれ記載している。トリガー・フレームを受信した配下のＳＴＡは、例えば、ＡＰのＣＷ値よりも大きくなるＣＷ値を自分の裁量で設定して、ＡＰが次に送信しようとするトリガー・フレームに割り込まないようにする。
　また、Ｒｅｔｒｙ　Ｐａｒｅｍｅｔｅｒは、再送を行なうＳＴＡだけのためのＣＷの設定値であり、トリガー・フレームを受信したＳＴＡが再送を行なうときのＣＷ値を制御する。ＡＰは、優先度によりＲｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒを設定する。例えば、ＡＰは、ＡＣレベルに応じてＳＴＡの再送時のＣＷ値を決定する。優先度が高いＡＣレベルが記載されるトリガー・フレームに、より小さなＲｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒを記載することにより、複数のＳＴＡが再送を行なうときには、ＡＣの優先度が高いＳＴＡが先に送信することができる。
　なお、ＡＰが今回のＵＬ　ＭＵ通信終了後、しばらくＵＬ　ＭＵを行なわないときには、例えばＴｒｉｇｇｅｒ　ＣＷ　ＰａｒａｍｅｔｅｒとＢａｃｋｏｆｆ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒにある値（例えば０）を記載することによって、配下のＳＴＡに通知するようにしてもよい。このようなトリガー・フレームを受信したＳＴＡは、既定の方法でバックオフを行なえばよい。
　ＡＰは、さらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信する見込みである場合には、トリガー・フレーム内のＴｒｉｇｇｅｒ　ＣＷ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒ又はＢａｃｋｏｆｆ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒの記載を通じて、自己が次のトリガー・フレームを送信するまでの待ち時間を通知することができる。これに対し、ＳＴＡ側では、自己の待ち時間を、トリガー・フレームで通知されたＡＰの待ち時間より大きく設定する。これにより、ＳＴＡは、ＵＬ　ＭＵ通信終了後にすぐにＡＰに割り込むことができなくなり、ＡＰは引き続きＵＬ　ＭＵ通信を開始し易くなる。
　ＳＴＡが、ＡＰから図１３に示したトリガー・フレームを受信して、自己の裁量によりＣＷを設定する方法について、図１４に示す通信シーケンス例を参照しながら説明する。但し、同図中、各々の四角はフレームを示し、矢印は送信の方向（上向きがアップリンク、下向きがダウンリンク）を示している。また、ＡＰの配下で３台の端末局ＳＴＡ１、ＳＴＡ２、ＳＴＡ３が通信動作を行なうネットワーク構成を想定し、各ＳＴＡはアップリンクのＭＵ機能を備えているものとする。
　ＡＰは、チャネルのアクセス権を取得すると、ＳＴＡ１とＳＴＡ２に送信を許可する１番目のトリガー・フレームを送信する。このとき、ＡＰは、さらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信する見込みである場合には、トリガー・フレーム内のＣｏｎｔｒｏｌ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒフィールド内にＴｒｉｇｇｅｒ　ＣＷ　ｐａｒａｍｅｔｅｒ又はＢａｃｋｏｆｆ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒを記載して、１回目のＵＬ　ＭＵ通信後にＡＰ自身が次のトリガー・フレームを送信するまでの待ち時間（ＣＷ＿ＡＰ＿１）を、配下の各ＳＴＡに通知する。
　また、ＡＰは、トリガー・フレーム内のＣｏｎｔｒｏｌ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒフィールド内にＲｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒに再送を行なうＳＴＡだけのためのＣＷの設定値を記載して、トリガー・フレームを受信したＳＴＡが再送を行なうときのＣＷ値を制御することができる。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ２は、１番目のトリガー・フレームの指示に従って、１回目のアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１からのデータ・フレームの受信には成功するが、ＳＴＡ２からのデータ・フレームの受信に失敗する。そこで、ＡＰは、受信結果を通知するＭ－ＢＡにおいて、ＳＴＡ２宛てのＢＡをなしにすることにより、ＳＴＡ２に対してデータの再送を促す。
　１回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＡＰはさらに２回目のＵＬ　ＭＵでＳＴＡから受信するためにバックオフを開始する。また、ＳＴＡ２は、ＡＰが受信に失敗したデータ・フレームを再送するためのバックオフを開始する。
　このとき、ＳＴＡ２は、ＳＴＡ２自身の裁量により、自己のＣＷ値を、１番目のトリガー・フレーム内のＴｒｉｇｇｅｒ　ＣＷ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒ又はＢａｃｋｏｆｆ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒを通じて通知されたＡＰのＣＷ値（ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも大きい値に設定する。このため、ＡＰが優先してチャンネルのアクセス権を取得することができ、引き続き２番目のトリガー・フレームを送信する。
　あるいは、１番目のトリガー・フレームのＲｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒフィールドに、再送を行なうときだけのためのＣＷ値が記載されているときには、ＳＴＡ２は、このＣＷ値に基づく送信待ち時間を設定して、１回目のＵＬ　ＭＵ送信でＡＰが受信に失敗したデータ・フレームを再送するためのバックオフを開始する。ＡＰは、引き続きＵＬ　ＭＵ送信を行なわせる見込みがある場合には、自分に設定するＣＷ値（ＣＷ＿ＡＰ＿１）よりも大きいＣＷ値をＲｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒフィールドに記載する。したがって、ＳＴＡ２がＲｅｔｒｙ　Ｐａｒａｍｅｔｅｒフィールドの記載に従ってデータ再送のための送信待ち時間を設定すると、ＡＰが優先してチャンネルのアクセス権を取得することができ、引き続き２番目のトリガー・フレームを送信する。
　なお、ＡＰは、ＡＣレベルに応じて再送時だけのためのＣＷ設定値を決めることができる。例えば、１番目のトリガー・フレームでは、優先度が高いＡＣレベルが記載されるとともに、高い優先度に応じてより小さなＣＷ値がＲｅｔｒｙ　Ｐａｒｅｍｅｔｅｒに記載され、２番目のトリガー・フレームでは、優先度が低いＡＣレベルが記載されるとともに、低い優先度に応じてより大きなＣＷ値がＲｅｔｒｙ　Ｐａｒｅｍｅｔｅｒに記載されるとする。これにより、１回目のＵＬ　　ＭＵ送信でＡＰが受信に失敗したデータの再送を行なうＳＴＡ２は、２回目のＵＬ　ＭＵ送信を失敗したＳＴＡよりも、短い送信待ち時間を設定して、ＡＣレベルが高いデータを先に再送することができるようになる。
　再び図１４を参照して、説明を続ける。ＡＰは、２番目のトリガー・フレームでは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３に対してアップリンクのデータ送信を許可するが、ＳＴＡ２にはデータ送信を許可しない。
　ＳＴＡ１とＳＴＡ３は、２番目のトリガー・フレームの指示に従って、２回目のアップリンクのデータ・フレーム（ＵＬ　ＭＵ　ＰＰＤＵ）の送信を同時に開始し、且つ同時に完了させる。このとき、ＡＰは、ＳＴＡ１とＳＴＡ３からのデータ・フレームの受信にともに成功し、ＳＴＡ１とＳＴＡ３宛てに受信結果を通知するＭ－ＢＡを送信する。一方、ＳＴＡ２は、２回目のＵＬ　ＭＵでは、ＡＰが受信に失敗したデータを再送することはできない。
　２回目のＵＬ　ＭＵ送信が終了した後、ＳＴＡ２は、ＡＰにデータを再送する予定がまだあるため、バックオフを再開する。ここで、ＳＵモードに復帰する際に、ＳＴＡ２は、ＣＷをリセットせず、ＣＷ設定値の残りの値でバックオフを再開するので、すぐチャネルのアクセス権を取得することができ、データ再送を行ない易くなる。そして、ＡＰは、ＳＴＡ２からのデータ・フレーム（ＵＬ　ＳＵ　ＰＰＤＵ）の受信に成功すると、ＳＴＡ２宛てに受信結果を通知するＳ－ＢＡを送信する。
　なお、ＡＰは、次のトリガー・フレームを送信するときのＣＷとＢＯの値を、トリガー・フレームではなくビーコン・フレームに記載してＢＳＳ内に報知することによっても、この方法を実現することができる。
　本明細書で開示する技術を、ＭＵモードに対応した無線ＬＡＮシステムに適用することによって、以下のような効果を期待することができる。
（１）ＡＰから送信するトリガー・フレームを通して、ＭＵモード終了後の各ＳＴＡのチャネル・アクセス動作を制御することにより、ＭＵモード終了直後の衝突を防ぐことができる。
（２）ＡＰがトリガー・フレームを送信する際のＣＷをＳＴＡのＣＷよりも小さく設定し、又は、ＭＵモード終了後のＳＴＡのＣＷを大きくすることで、ＡＰから優先的にトリガー・フレームを送信できるようにして、ＳＵモードよりもＭＵモードでの通信を優先的に行なわせることができる。
（３）ＭＵモードからＳＵモードに切り替わる際に各ＳＴＡのＣＷをリセットしないので、ＳＴＡはＭＵモード終了後から送信までの待ち時間を短縮することができ、通信効率が向上する。
（４）ＳＴＡの優先度に応じてＣＷを設定することにより、システム全体の効率を向上することができる。
　以上、特定の実施形態を参照しながら、本明細書で開示する技術について詳細に説明してきた。しかしながら、本明細書で開示する技術の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正や代用を成し得ることは自明である。
　本明細書では、本明細書で開示する技術をＩＥＥＥ８０２．１１ａｘ規格を適用した無線ＬＡＮネットワークに適用した実施形態を中心に説明してきたが、本明細書で開示する技術の要旨はこれに限定されるものではない。アップリンク多重ユーザ送信を行ない、又は、アクセスポイントの配下で１以上の端末が動作する、さまざまな通信システムに対して、本明細書で開示する技術を同様に適用することができる。
　要するに、例示という形態により本明細書で開示する技術について説明してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本明細書で開示する技術の要旨を判断するためには、特許請求の範囲を参酌すべきである。
　なお、本明細書の開示の技術は、以下のような構成をとることも可能である。
（１）他の端末の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信する、通信装置。
（２）前記通信装置はアクセスポイントとして動作し、配下の端末に対してマルチユーザ送信の許可を通知する前記フレームに、前記マルチユーザ送信の終了後における前記端末の送信待ち時間を指定する前記情報を記載する、上記（１）に記載の通信装置。
（３）前記マルチユーザ送信の終了後に自身が次のマルチユーザ送信を行なう際の送信待ち時間より長い送信待ち時間を各端末に指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（２）に記載の通信装置。
（４）前記端末毎に異なる送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（２）又は（３）のいずれかに記載の通信装置。
（５）前記端末の送信回数に応じた送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（２）乃至（４）のいずれかに記載の通信装置。
（６）送信回数の少ない端末に対して送信回数の多い端末よりも短い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（５）に記載の通信装置。
（７）データ再送する端末に対して他の端末よりも短い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（５）に記載の通信装置。
（８）マルチユーザ送信を許可する前記端末に対してデータ再送する端末の残りの送信待ち時間よりも長い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（２）乃至（７）のいずれかに記載の通信装置。
（９）前記マルチユーザ送信に好ましいカテゴリと、前記端末に対して前記マルチユーザ送信の終了後の送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（２）乃至（８）のいずれかに記載の通信装置。
（１０）前記端末に対して前記カテゴリに応じた送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（９）に記載の通信装置。
（１１）優先度の高いカテゴリを指定する前記フレームにおいて、優先度の低いカテゴリを指定したときに設定された送信待ち時間の残り時間より短い送信待ち時間指定する前記情報を記載する、上記（９）又は（１０）のいずれかに記載の通信装置。
（１２）他の端末の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信するステップを有する、通信方法。
（１３）受信したフレームに記載されている自分の送信待ち時間に関する情報に基づいて、前記受信したフレームに関連する通信処理が実施された後の送信待ち時間を設定する、通信装置。
（１４）次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信する、通信装置。
（１５）前記通信装置はアクセスポイントとして動作し、配下の端末に対してマルチユーザ送信の許可を通知する前記フレームに、次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する前記情報を記載する、上記（１４）に記載の通信装置。
（１６）前記フレームを送信した後、しばらく次のフレームを送信しないときには、前記情報として所定値を記載する、上記（１５）に記載の通信装置。
（１７）前記端末が前記マルチユーザ送信したフレームの再送時の送信待ち時間に関する情報をさらに前記フレームに記載する、上記（１５）又は（１６）のいずれかに記載の通信装置。
（１８）マルチユーザ送信に好ましいカテゴリと、前記カテゴリに応じた再送時の送信待ち時間に関する前記情報を記載した前記フレームを送信する、上記（１７）に記載の通信装置。
（１９）次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信するステップを有する、通信方法。
（２０）受信したフレームに記載されている前記フレームの送信元の次のフレーム送信時における送信待ち時間に関する情報に基づいて、前記受信したフレームに関連する通信処理が実施された後の自分の送信待ち時間を設定する、通信装置。
　５００…通信装置、５０１…データ処理部、５０２…制御部
　５０３…通信部、５０４…電源部
　５１１…変復調部、５１２…空間信号処理部
　５１３…チャネル推定部、５１４…無線インターフェース部
　５１５…アンプ部、５１６…アンテナ

Claims (20)

  1. 　他の端末の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信する、通信装置。
  2. 　前記通信装置はアクセスポイントとして動作し、配下の端末に対してマルチユーザ送信の許可を通知する前記フレームに、前記マルチユーザ送信の終了後における前記端末の送信待ち時間を指定する前記情報を記載する、請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記マルチユーザ送信の終了後に自身が次のマルチユーザ送信を行なう際の送信待ち時間より長い送信待ち時間を各端末に指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項２に記載の通信装置。
  4. 　前記端末毎に異なる送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項２に記載の通信装置。
  5. 　前記端末の送信回数に応じた送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項２に記載の通信装置。
  6. 　送信回数の少ない端末に対して送信回数の多い端末よりも短い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項５に記載の通信装置。
  7. 　データ再送する端末に対して他の端末よりも短い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項５に記載の通信装置。
  8. 　マルチユーザ送信を許可する前記端末に対してデータ再送する端末の残りの送信待ち時間よりも長い送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項２に記載の通信装置。
  9. 　前記マルチユーザ送信に好ましいカテゴリと、前記端末に対して前記マルチユーザ送信の終了後の送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項２に記載の通信装置。
  10. 　前記端末に対して前記カテゴリに応じた送信待ち時間を指定する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項９に記載の通信装置。
  11. 　優先度の高いカテゴリを指定する前記フレームにおいて、優先度の低いカテゴリを指定したときに設定された送信待ち時間の残り時間より短い送信待ち時間指定する前記情報を記載する、請求項９に記載の通信装置。
  12. 　他の端末の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信するステップを有する、通信方法。
  13. 　受信したフレームに記載されている自分の送信待ち時間に関する情報に基づいて、前記受信したフレームに関連する通信処理が実施された後の送信待ち時間を設定する、通信装置。
  14. 　次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信する、通信装置。
  15. 　前記通信装置はアクセスポイントとして動作し、配下の端末に対してマルチユーザ送信の許可を通知する前記フレームに、次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する前記情報を記載する、請求項１４に記載の通信装置。
  16. 　前記フレームを送信した後、しばらく次のフレームを送信しないときには、前記情報として所定値を記載する、請求項１５に記載の通信装置。
  17. 　前記端末が前記マルチユーザ送信したフレームの再送時の送信待ち時間に関する情報をさらに前記フレームに記載する、請求項１５に記載の通信装置。
  18. 　マルチユーザ送信に好ましいカテゴリと、前記カテゴリに応じた再送時の送信待ち時間に関する前記情報を記載した前記フレームを送信する、請求項１７に記載の通信装置。
  19. 　次のフレーム送信時における自分の送信待ち時間に関する情報を記載したフレームを送信するステップを有する、通信方法。
  20. 　受信したフレームに記載されている前記フレームの送信元の次のフレーム送信時における送信待ち時間に関する情報に基づいて、前記受信したフレームに関連する通信処理が実施された後の自分の送信待ち時間を設定する、通信装置。
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