WO2018020927A1 - 内視鏡 - Google Patents

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WO2018020927A1
WO2018020927A1 PCT/JP2017/023414 JP2017023414W WO2018020927A1 WO 2018020927 A1 WO2018020927 A1 WO 2018020927A1 JP 2017023414 W JP2017023414 W JP 2017023414W WO 2018020927 A1 WO2018020927 A1 WO 2018020927A1
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WO
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light
light guide
illumination
endoscope
unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2017/023414
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English (en)
French (fr)
Inventor
達也 小原
本田　一樹
Original Assignee
オリンパス株式会社
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Publication date
Application filed by オリンパス株式会社 filed Critical オリンパス株式会社
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    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
    • A61B—DIAGNOSIS; SURGERY; IDENTIFICATION
    • A61B1/00—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor
    • A61B1/06—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor with illuminating arrangements
    • A61B1/07—Instruments for performing medical examinations of the interior of cavities or tubes of the body by visual or photographical inspection, e.g. endoscopes; Illuminating arrangements therefor with illuminating arrangements using light-conductive means, e.g. optical fibres
    • G—PHYSICS
    • G02—OPTICS
    • G02B—OPTICAL ELEMENTS, SYSTEMS OR APPARATUS
    • G02B23/00—Telescopes, e.g. binoculars; Periscopes; Instruments for viewing the inside of hollow bodies; Viewfinders; Optical aiming or sighting devices
    • G02B23/24—Instruments or systems for viewing the inside of hollow bodies, e.g. fibrescopes
    • G02B23/26—Instruments or systems for viewing the inside of hollow bodies, e.g. fibrescopes using light guides

Definitions

  • the present invention relates to an endoscope, and more particularly to an endoscope that can observe the inside of a body with a wide-angle visual field.
  • an endoscope capable of observing the inside of a body with a wide field of view has been recently proposed in order to prevent oversight of a lesion.
  • an endoscope having a visual field in front and side of an elongated insertion portion inserted into the body is known.
  • the illumination light supplied to the endoscope is diffused and covered.
  • a configuration that illuminates the specimen is considered desirable.
  • Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2003-319903 discloses that the distal end portion of the insertion portion of the endoscope faces the distal end surface of the light guide for transmitting illumination light in order to obtain an illumination light diffusion effect.
  • a configuration in which a ring-shaped illumination lens (diffuse lens) is disposed is disclosed.
  • Japanese Patent Application Laid-Open No. 2003-319903 confirms whether or not the ring-shaped illumination lens and the front end surface of the light guide are in contact with each other at the time of assembling the endoscope. In particular, there is no disclosure of a configuration that can be confirmed. Therefore, according to the configuration disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2003-319903, the illumination transmitted by the light guide is caused by the fact that the ring-shaped illumination lens and the front end surface of the light guide are not in contact with each other. There has been a problem that the illumination efficiency when illuminating a subject by diffusing light with the illumination lens may decrease.
  • the present invention has been made in view of the above-described circumstances, and provides an endoscope capable of preventing illumination efficiency when illuminating a subject by diffusing illumination light as much as possible. It is aimed.
  • An endoscope is provided along a longitudinal axis direction of an insertion portion to be inserted into a subject, and illumination light for illuminating a subject in the subject is provided at a proximal end of the insertion portion
  • a light guide part that transmits light from the light guide part to the tip part, and a light incident surface that is provided at the tip part of the insertion part and that makes the illumination light transmitted by the light guide part incident upon contact with the end part of the light guide part
  • an illumination part having a light emission surface that emits illumination light incident from the light incident surface at least to the side of the insertion part, and a base end side of the illumination part, and the light guide part
  • a light-shielding housing formed so as to cover along the longitudinal axis direction, and a transparent portion formed in a portion where the light incident surface and the end portion of the light guide portion in the housing can be simultaneously viewed from the outside.
  • a window having light properties.
  • FIG. 6 is a sectional view taken along line VI-VI in FIG. 5.
  • the endoscope apparatus includes an endoscope 1 and an endoscope device 3 mounted on a movable trolley 2.
  • an endoscope 1 and an endoscope device 3 mounted on a movable trolley 2.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration of a main part of an endoscope apparatus including an endoscope according to an embodiment.
  • the endoscope 1 is configured to have, for example, an elongated insertion portion 4 to be inserted into a living body as a subject.
  • the insertion portion 4 includes an elongated flexible tube 5 provided on the proximal end side, a bending portion 6 provided on the distal end side of the flexible tube 5, and a distal end portion 7 provided on the distal end side of the bending portion 6. , And is configured.
  • the endoscope 1 is provided with a scope operation switch such as a bending operation knob and a release switch for bending the bending portion 6, and an operation portion 8 provided on the proximal side with respect to the insertion portion 4.
  • a universal cable 9 extending from the operation unit 8.
  • the endoscope device 3 includes, for example, a light source device 11 that emits illumination light for illuminating a subject inside a subject, such as a living tissue existing in a living body, and the endoscope 1 that includes the subject.
  • a video processor 12 that generates and outputs a video signal by performing predetermined processing on an imaging signal obtained when the specimen is imaged, and an observation image corresponding to the video signal output from the video processor 12 are displayed.
  • the monitor 13 includes a keyboard 14 that can input commands and data corresponding to user operations to the video processor 12.
  • a bottle 15 for storing a cleaning liquid such as water or physiological saline used as a cleaning liquid is detachably attached to the support of the trolley 2.
  • an air supply pump unit (not shown) is disposed inside any device of the endoscope apparatus 3.
  • the cleaning liquid is supplied to the cleaning nozzle (not shown) provided at the distal end portion 7 via the air supply / liquid supply channel (not shown) of the endoscope 1. ). Further, the shelf of the trolley 2 is provided with an aspiration unit 16 for aspirating the liquid and / or gas ejected into the subject through the washing nozzle of the distal end portion 7.
  • the universal cable 9 is connected to the light source device 11 by a connector 17. Further, inside the endoscope 1 including the insertion portion 4 and the universal cable 9, a light guide LG (not shown in FIG. 1) having a plurality of optical fibers for transmitting illumination light emitted from the light source device 11 is provided. ), A plurality of signal lines (not shown) for transmitting an imaging signal and the like, and an air / liquid supply channel formed as a flow path for gas and liquid.
  • the connector 17 connected to the endoscope cable 3 side of the universal cable 9 branches to a signal line, a tube, and a light guide, and is connected to each component.
  • the light guide LG has a function as a light guide unit, is provided along the longitudinal axis direction of the insertion unit 4, and inserts illumination light for illuminating the subject existing in the subject. Transmission is performed from the proximal end portion of the portion 4 to the distal end portion.
  • the distal end portion 7 is adjacent to the cover member 21 formed of a light-shielding material, a rectangular parallelepiped pedestal portion 22 that protrudes in front of the insertion portion 4, and the pedestal portion 22. And a lens unit 24 having a substantially cylindrical shape provided to project forward from the insertion portion 4 at a position where the insertion portion 4 is located.
  • the light-shielding material used when forming the cover member 21 include resin, metal, or ceramic.
  • an imaging element 23 that captures incident light incident from each of a front observation window 25 (described later) and a side observation window 26 (described later) and outputs an imaging signal is provided inside the distal end portion 7. Yes.
  • FIG. 2 is a perspective view illustrating an example of the configuration of the distal end portion of the endoscope according to the embodiment.
  • An example of the image sensor 23 provided inside the tip 7 is a CCD or CMOS.
  • the cover member 21 is formed in a cylindrical shape such as a substantially cylindrical shape, and is detachably attached to the outer peripheral surface of a columnar portion 31 b (described later) of the housing 31 on the proximal end side of the lens unit 24.
  • a columnar portion 31 b (described later) of the housing 31 on the proximal end side of the lens unit 24.
  • the lens unit 24 includes a front observation window 25 for observing the front of the insertion portion 4 (tip portion 7) and a side observation window 26 for observing the side of the insertion portion 4 (tip portion 7). It is configured.
  • the lens unit 24 includes a front illumination unit 27 for emitting illumination light transmitted by the light guide LG incorporated in the endoscope 1 to the front of the insertion unit 4 (tip portion 7), and the illumination light.
  • a side illumination unit 28 for diffusing and emitting to the side of the insertion portion 4 (tip portion 7).
  • the lens unit 24 includes a plurality of lenses or lens groups for forming incident light incident from the front observation window 25 and the side observation window 26 on the imaging surface of the image sensor 23.
  • An imaging optical system (not shown) is provided.
  • the subject existing in front of the insertion portion 4 (tip portion 7) and the subject existing on the side of the insertion portion 4 (tip portion 7) are caused by the image sensor 23. Images are taken simultaneously.
  • an observation image corresponding to the imaging signal output from the imaging device 23 is used as an observation image in front of the insertion portion 4 (tip portion 7), and the insertion portion 4 (tip portion). 7) An observation image having a wide-angle field of view so that the subject existing on the side of 7) can be observed simultaneously is displayed on the monitor 13.
  • the front of the insertion part 4 is a direction along the longitudinal axis C (refer FIG. 2) of the insertion part 4, for example, In this embodiment, it is the longitudinal axis direction of the insertion part 4.
  • the along direction is assumed to be included in front of the insertion portion 4.
  • the side of the insertion portion 4 (the distal end portion 7) is, for example, a direction intersecting with the longitudinal axis C (see FIG. 2) of the insertion portion 4, and in this embodiment, the length of the insertion portion 4 is long. It is assumed that the direction intersecting the axial direction is included on the side of the insertion portion 4.
  • an orthogonal direction is mentioned, for example.
  • the front observation window 25 is formed of, for example, a circular lens and is disposed on the front end surface of the lens unit 24.
  • the front observation window 25 has an optical axis that passes through the center of the side observation window 26 and is parallel to the longitudinal axis direction of the insertion portion 4. Further, the front observation window 25 has a field of view in front of the insertion portion 4 (tip portion 7).
  • the side observation window 26 is disposed on the peripheral side surface of the lens unit 24 on the base end side of the front observation window 25. That is, the side observation window 26 is provided between the side illumination unit 28 and the front illumination unit 27 in the lens unit 24 at the distal end portion 7.
  • the side observation window 26 has a field of view on the side of the insertion portion 4 (tip portion 7).
  • the side observation window 26 is preferably formed of a truncated cone-shaped lens having a tapered surface whose outer diameter is gradually reduced from the proximal end side to the distal end side of the lens unit 24.
  • the front illumination unit 27 is formed in an annular shape such as an annular shape, for example, and is provided at a position surrounding the front observation window 25 at the tip of the lens unit 24. Moreover, the front illumination part 27 emits the illumination light emitted through the front-end
  • the side illumination unit 28 is formed in a partial annular shape, and is provided at a position adjacent to the cover member 21 on the proximal end side of the side observation window 26.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating an example of a configuration of a side illumination unit provided at a distal end portion of the endoscope according to the embodiment. Further, the side illumination unit 28 diffuses the illumination light emitted from the distal end portion of the light guide LG inserted and disposed inside the housing 31 and emits it to the side of the insertion portion 4 (tip portion 7). It is configured as an illumination window.
  • the surface of the region between the side observation window 26 and the side illumination unit 28 has a process for preventing the illumination light emitted from the side illumination unit 28 from entering the side observation window 26. It has been subjected. Specifically, the surface of the region between the side observation window 26 and the side illumination unit 28 is subjected to a process such as coating or installation of a partition member, for example.
  • the distal end portion of the light guide LG incorporated in the endoscope 1 is branched in two directions: the front illumination unit 27 side and the side illumination unit 28 side.
  • FIGS. 4 and 5 a housing 31 formed of a light-shielding material is provided inside the cover member 21 at the distal end portion 7.
  • the light-shielding material used when forming the housing 31 is preferably a resin, but other materials such as metal or ceramic may be used.
  • FIG. 4 is a perspective view illustrating an example of the configuration of the distal end portion of the endoscope according to the embodiment.
  • FIG. 5 is a plan view illustrating an example of the configuration of the distal end portion of the endoscope according to the embodiment.
  • the housing 31 includes a protrusion 31 a for disposing the side illumination unit 28 at a predetermined position on the distal end side, and a protrusion having a columnar portion 31 b on the proximal end side. It is formed into a shape.
  • the housing 31 is provided at the proximal end side of the distal end portion 7 with respect to the side illumination portion 28 and covers the light guide distal end portion LGE (described later) along the longitudinal axis direction of the insertion portion 4. Is formed. 6 is a cross-sectional view taken along line VI-VI in FIG.
  • the protruding portion 31 a is formed in a shape capable of fitting and arranging the side illumination unit 28 including the light guide layer 28 a and the diffusion layer 28 b.
  • the light guide layer 28a is formed of, for example, a cycloolefin copolymer (COC), and is emitted through a light guide tip LGE that is a portion branched to the side illumination unit 28 among the tips of the light guide LG.
  • the illumination light is guided to the diffusion layer 28b provided on the outer layer side of the light guide layer 28a.
  • the light guide layer 28a includes a light incident surface that is disposed at a position adjacent to an insertion hole 32 (described later) of the housing 31 when the side illumination unit 28 is fitted and disposed in the protruding portion 31a. Is formed.
  • the diffusion layer 28b is made of, for example, titanium oxide, and is configured to diffuse and emit illumination light emitted through the light emission surface of the light guide layer 28a.
  • the side illumination unit 28 has a light incident surface corresponding to a surface that intersects the longitudinal axis direction of the insertion portion 4 in the light guide layer 28a, and a light emission surface formed by the diffusion layer 28b. Configured.
  • the side illumination unit 28 is disposed at a predetermined position in the housing 31, and illumination light emitted through the light exit surface of the light guide tip LGE inserted and disposed in the insertion hole 32 is incident from the light incident surface.
  • the incident illumination light is formed so as to be diffused and emitted to the side of the insertion portion 4.
  • the side illumination unit 28 is formed to have a shape that is arranged concentrically or substantially concentrically with respect to the protrusion 31a when attached to the outer peripheral surface of the protrusion 31a. In the following description, it is assumed that the side illumination unit 28 is arranged concentrically with the protruding portion 31a when attached to the outer peripheral surface of the protruding portion 31a.
  • an insertion hole 32 for inserting and arranging the light guide tip LGE in a direction parallel to the longitudinal axis direction of the insertion portion 4 is formed inside the columnar portion 31 b.
  • a rectangular cutout window 33 is formed on the outer periphery of the columnar portion 31b.
  • the cutout window 33 is, for example, a portion adjacent to the light incident surface of the light guide layer 28a in the side illumination unit 28 fitted and disposed in the protruding portion 31a in the outer peripheral portion of the columnar portion 31b.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating an example of a configuration when the distal end portion of the endoscope according to the embodiment is viewed from the direction indicated by the arrow AR in FIG. 4.
  • the cutout window 33 has translucency, and is inserted into the light incident surface of the side illumination part 28 (light guide part 28 a) arranged in the protruding part 31 a and the insertion hole 32 in the housing 31.
  • the light guide front end LGE is formed in a portion that can be viewed at the same time.
  • the cutout window 33 is formed in a portion of the housing 31 adjacent to the light incident surface of the side illumination unit 28 disposed in the protruding portion 31a.
  • the cutout window 33 is formed in the housing 31 with the light incident surface of the side illumination part 28 (light guide part 28a) arranged in the protruding part 31a and the light guide tip part inserted in the insertion hole 32. It is provided on the outer surface of the portion where the light emitting surface of the LGE contacts.
  • the side illumination part 28 is fitted and disposed in the protruding part 31 a, and the light guide tip LGE is inserted into the insertion hole 32.
  • the light incident surface of the light guide layer 28a and the light emitting surface of the light guide tip LGE can be reliably brought into contact with each other while being confirmed from the outside.
  • the illumination light transmitted by the light guide LG can be used without waste in a state where the light incident surface of the light guide layer 28a and the light guide tip LGE are in contact with each other. Can be made incident.
  • the side illumination unit 28 is formed using a material with low transparency (such as titanium oxide), the light incident surface of the light guide layer 28a and the light It can be visually confirmed from the cutout window 33 whether or not the light emitting surface of the guide tip LGE is in contact with each other. That is, according to the present embodiment, illumination when illuminating a subject on the side of the insertion portion 4 (tip portion 7) by diffusing illumination light transmitted by the light guide LG incorporated in the endoscope 1 is performed. The efficiency can be prevented from decreasing as much as possible.
  • a material with low transparency such as titanium oxide
  • the heat generated at the light guide tip LGE can be released from the cutout window 33. Therefore, according to the present embodiment, it is possible to prevent a decrease in illumination efficiency due to thermal deformation of the light guide layer 28a as much as possible.
  • the form (shape) of the cutout window 33 depends on the form (position or number, etc.) of the insertion hole 32 formed in the columnar portion 31b. Alternatively, the number or the like may be set as appropriate. Specifically, for example, as shown in FIG. 7, when two insertion holes 32 are formed in the columnar portion 31b, each of the two insertion holes 32 in the outer peripheral portion of the columnar portion 31b corresponds.
  • a cutout window 33 may be formed in the portion to be formed.
  • the cover member 21 of the present embodiment may be formed of a light-shielding and waterproof material, or attached to the outer peripheral surface of the housing 31 in a state where the light-shielding and waterproof properties are ensured. It may be. And according to such a structure, when the cover member 21 is attached to the outer peripheral surface of the housing 31, the illumination light which passes the light guide front-end
  • the housing 31 of this embodiment is adjacent to the light-incidence surface of the light guide layer 28a in the side illumination part 28 fitted and arrange
  • Each part other than the part may be formed using a transparent material in which a light-shielding film such as aluminum is covered.
  • the notch window 33 does not need to be provided in the columnar part 31b. That is, the housing 31 of the present embodiment includes a light incident surface of the side illumination unit 28 (light guide unit 28a) fitted and disposed in the protrusion 31a, and a light guide distal end LGE inserted and disposed in the insertion hole 32. It is only necessary that a window having a light transmitting property is formed in a portion where the light emitting surface can be visually recognized at the same time, and a portion other than the window has a light blocking property.
  • the notch window 33 may be filled with a filler 41 having a waterproof property such as resin.
  • the filler 41 may further have either a light-shielding property or a light-transmitting property as long as it has waterproofness.
  • the cover member 21 may or may not be attached to the outer peripheral surface of the housing 31.
  • the filler 41 may not have a certain waterproof property with respect to the outer peripheral surface of the housing 31.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view showing an example different from FIG. 6 of the configuration of the distal end portion of the endoscope according to the embodiment.
  • the cover member 21 instead of attaching the cover member 21 to the outer peripheral surface of the housing 31, for example, as shown in FIG. 9, the light guide layer 28 a and the diffusion layer 28 b among the surfaces exposed to the outside of the distal end portion 7 by the cutout window 33.
  • a region including the light incident surface and the side surface of the light guide tip LGE may be covered with a light-shielding film 51.
  • a light-shielding material used when forming the film 51 for example, a metal such as aluminum is preferable.
  • FIG. 9 is a cross-sectional view illustrating an example different from FIG. 6 of the configuration of the distal end portion of the endoscope according to the embodiment.

Abstract

内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、被検体内の被写体を照明するための照明光を挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、挿入部の先端部に設けられ、導光部の端部と接触することで導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、光入射面から入射した照明光を少なくとも挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、ハウジングにおける光入射面と導光部の端部とを外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、を有する。

Description

内視鏡
　本発明は、内視鏡に関し、特に、広角な視野で体内を観察可能な内視鏡に関するものである。
　医療分野においては、病変部の見落とし防止等のために、広角な視野で体内を観察可能な内視鏡が近年提案されている。そして、このような内視鏡の一例として、体内に挿入される細長の挿入部の前方及び側方に視野を備えたものが知られている。
　また、細長の挿入部の前方及び側方に視野を備えた内視鏡においては、視野範囲内の配光のバランスを取るために、当該内視鏡に供給される照明光を拡散して被検体を照明する構成が望ましいと考えられている。そして、例えば、日本国特開２００３－３１９９０３号公報には、照明光の拡散効果を得るために、内視鏡の挿入部の先端部において、照明光伝送用のライトガイドの先端面と対向するようにリング状の照明レンズ（拡散レンズ）を配設した構成が開示されている。
　しかし、日本国特開２００３－３１９９０３号公報には、例えば、内視鏡の組み立て時において、リング状の照明レンズとライトガイドの先端面とが当接した状態で配置されているか否かを確実に確認可能な構成について特に開示されていない。そのため、日本国特開２００３－３１９９０３号公報に開示された構成によれば、リング状の照明レンズとライトガイドの先端面とが当接していないことに起因し、当該ライトガイドにより伝送された照明光を当該照明レンズで拡散して被検体を照明する際の照明効率が低下してしまう場合がある、という課題が生じている。
　本発明は、前述した事情に鑑みてなされたものであり、照明光を拡散して被検体を照明する際の照明効率を極力低下させないようにすることが可能な内視鏡を提供することを目的としている。
　本発明の一態様の内視鏡は、被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、前記被検体内の被写体を照明するための照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、前記挿入部の先端部に設けられ、前記導光部の端部と接触することで前記導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、前記光入射面から入射した照明光を少なくとも前記挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、前記照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とを外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、を有する。
実施形態に係る内視鏡を含む内視鏡装置の要部の構成を示す図。 実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図。 実施形態に係る内視鏡の先端部に設けられた側方照明部の構成の一例を説明するための図。 実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図。 実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す平面図。 図５のＶＩ－ＶＩ線断面図。 実施形態に係る内視鏡の先端部を図４の矢印ＡＲに示す方向から見た場合における構成の一例を示す図。 実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図。 実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図。
　以下、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明を行う。
　図１から図９は、本発明の実施形態に係るものである。
　本実施形態の内視鏡装置は、図１に示すように、内視鏡１と、移動可能なトロリー２に搭載された内視鏡用機器３と、を有して構成されている。なお、以下の説明は、軟性鏡を例に挙げて説明するが、本実施の形態は、硬性鏡においても同様に適用可能である。図１は、実施形態に係る内視鏡を含む内視鏡装置の要部の構成を示す図である。
　内視鏡１は、被検体として、例えば、生体の体内に挿入される細長の挿入部４を有して構成されている。挿入部４は、基端側に設けられた細長の可撓管５と、可撓管５の先端側に設けられた湾曲部６と、湾曲部６の先端側に設けられた先端部７と、を有して構成されている。また、内視鏡１は、湾曲部６を湾曲動作させるための湾曲操作ノブ及びレリーズスイッチ等のスコープスイッチが設けられているとともに、挿入部４よりも基端側に設けられた操作部８と、操作部８から延出したユニバーサルケーブル９と、を有して構成されている。
　内視鏡用機器３は、例えば、生体の体内に存在する生体組織等のような、被検体の内部の被写体を照明するための照明光を発する光源装置１１と、内視鏡１が当該被検体を撮像した際に得られる撮像信号に対して所定の処理を施すことにより映像信号を生成して出力するビデオプロセッサ１２と、ビデオプロセッサ１２から出力される映像信号に応じた観察画像を表示するモニタ１３と、ユーザの操作に応じたコマンド及びデータをビデオプロセッサ１２に入力可能なキーボード１４と、を有して構成されている。
　一方、トロリー２の支柱には、洗浄等に用いられる液体である水または生理食塩水等の洗浄液を貯留するためのボトル１５が着脱可能に取り付けられている。また、内視鏡用機器３のいずれかの装置の内部には、送気ポンプユニット（不図示）が配置されている。
　洗浄液は、送気ポンプユニットから供給される空気がボトル１５に流入した際に、内視鏡１の送気送液チャンネル（不図示）を介し、先端部７に設けられた洗浄ノズル（不図示）に供給される。さらに、トロリー２の棚には、先端部７の洗浄ノズルを経て被検体内に噴出された液体及び／または気体を吸引するための吸引ユニット１６が設けられている。
　ユニバーサルケーブル９は、コネクタ１７により光源装置１１に接続されている。また、挿入部４及びユニバーサルケーブル９を含む内視鏡１の内部には、光源装置１１から発せられた照明光を伝送するための複数の光ファイバを具備するライトガイドＬＧ（図１では不図示）と、撮像信号等を伝送するための複数の信号線（不図示）と、気体及び液体の流路として形成された送気送液チャンネルと、が設けられている。また、ユニバーサルケーブル９の内視鏡用機器３側に接続するコネクタ１７は、信号線とチューブとライトガイドに分岐して、それぞれの構成部位に接続されている。
　すなわち、ライトガイドＬＧは、導光部としての機能を有し、挿入部４の長手軸方向に沿って設けられているとともに、被検体内に存在する被検体を照明するための照明光を挿入部４の基端部から先端部へ伝送するように構成されている。
　先端部７は、図２に示すように、遮光性を有する材料により形成されたカバー部材２１と、挿入部４の前方に突出して設けられた直方体形状の台座部２２と、台座部２２に隣接する位置において挿入部４の前方に突出して設けられた略円柱形状のレンズユニット２４と、を有して構成されている。なお、カバー部材２１を形成する際に用いられる遮光性を有する材料の例としては、樹脂、金属またはセラミック等が挙げられる。また、先端部７の内部には、前方観察窓２５（後述）及び側方観察窓２６（後述）の各々から入射される入射光を撮像して撮像信号を出力する撮像素子２３が設けられている。図２は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図である。なお、先端部７の内部に設けられる撮像素子２３の例としては、ＣＣＤまたはＣＭＯＳ等が挙げられる。
　カバー部材２１は、例えば、略円筒形状のような筒形状に形成されているとともに、レンズユニット２４の基端側において、ハウジング３１の柱状部３１ｂ（後述）の外周面に対して着脱可能に形成されている。そして、このような構成によれば、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられた際に、ライトガイドＬＧを介して供給される照明光が先端部７の外部へ漏れてしまうことを防ぐことができる。
　レンズユニット２４は、挿入部４（先端部７）の前方を観察するための前方観察窓２５と、挿入部４（先端部７）の側方を観察するための側方観察窓２６と、を有して構成されている。また、レンズユニット２４は、内視鏡１に内蔵されたライトガイドＬＧにより伝送される照明光を挿入部４（先端部７）の前方へ出射するための前方照明部２７と、当該照明光を拡散して挿入部４（先端部７）の側方へ出射するための側方照明部２８と、を有して構成されている。また、レンズユニット２４の内部には、前方観察窓２５及び側方観察窓２６の各々から入射される入射光を撮像素子２３の撮像面に結像させるための複数のレンズまたはレンズ群を具備する撮像光学系（不図示）が設けられている。
　すなわち、以上に述べた構成によれば、挿入部４（先端部７）の前方に存在する被検体と、挿入部４（先端部７）の側方に存在する被写体と、が撮像素子２３により同時に撮像される。また、以上に述べた構成によれば、撮像素子２３から出力される撮像信号に応じた観察画像として、挿入部４（先端部７）の前方に存在する被検体と、挿入部４（先端部７）の側方に存在する被検体と、を同時に観察することができるような、広角な視野を有する観察画像がモニタ１３に表示される。
　なお、挿入部４（先端部７）の前方とは、例えば、挿入部４の長手軸Ｃ（図２参照）に沿った方向であり、本実施形態においては、挿入部４の長手軸方向に沿った方向が挿入部４の前方に含まれているものとする。また、挿入部４（先端部７）の側方とは、例えば、挿入部４の長手軸Ｃ（図２参照）に対して交差する方向であり、本実施形態においては、挿入部４の長手軸方向に交差する方向が挿入部４の側方に含まれているものとする。また、挿入部４の長手軸方向に交差する方向としては、例えば、直交方向が挙げられる。
　前方観察窓２５は、例えば、円形のレンズにより形成されているとともに、レンズユニット２４の先端面に配置されている。また、前方観察窓２５は、側方観察窓２６の中心を通過し、かつ、挿入部４の長手軸方向に平行な光軸を有している。また、前方観察窓２５は、挿入部４（先端部７）の前方に視野を有している。
　側方観察窓２６は、前方観察窓２５の基端側におけるレンズユニット２４の周側面上に配置されている。すなわち、側方観察窓２６は、先端部７のレンズユニット２４において、側方照明部２８と前方照明部２７との間に設けられている。また、側方観察窓２６は、挿入部４（先端部７）の側方に視野を有している。なお、側方観察窓２６は、好ましくは、レンズユニット２４の基端側から先端側に向かって漸次縮径するテーパ面を外周面として具備する円錐台形状のレンズにより形成されていればよい。
　前方照明部２７は、例えば、円環形状のような環状に形成されているとともに、レンズユニット２４の先端部において前方観察窓２５の周囲を囲むような位置に設けられている。また、前方照明部２７は、台座部２２の内部に配置されたライトガイドＬＧの先端部（不図示）を経て出射される照明光を挿入部４（先端部７）の前方へ出射する前方照明窓として構成されている。また、前方照明部２７と側方観察窓２６との間の領域の表面には、前方照明部２７から出射された照明光が側方観察窓２６に入射することを防ぐための処理が施されている。具体的には、前方照明部２７と側方観察窓２６との間の領域の表面には、例えば、コーティングまたは仕切り部材の設置のような処理が施されている。
　側方照明部２８は、例えば、図３に示すように、部分円環形状に形成されているとともに、側方観察窓２６の基端側においてカバー部材２１に隣接する位置に設けられている。図３は、実施形態に係る内視鏡の先端部に設けられた側方照明部の構成の一例を示す図である。また、側方照明部２８は、ハウジング３１の内部に挿通配置されたライトガイドＬＧの先端部から出射される照明光を拡散して挿入部４（先端部７）の側方へ出射する側方照明窓として構成されている。また、側方観察窓２６と側方照明部２８との間の領域の表面には、側方照明部２８から出射された照明光が側方観察窓２６に入射することを防ぐための処理が施されている。具体的には、側方観察窓２６と側方照明部２８との間の領域の表面には、例えば、コーティングまたは仕切り部材の設置のような処理が施されている。
　すなわち、以上に述べた構成によれば、内視鏡１に内蔵されたライトガイドＬＧの先端部は、前方照明部２７側及び側方照明部２８側の２つの方向に分岐している。
　一方、先端部７におけるカバー部材２１の内部には、図４及び図５に示すように、遮光性を有する材料により形成されたハウジング３１が設けられている。なお、ハウジング３１を形成する際に用いられる遮光性を有する材料としては、樹脂が好ましいが、例えば、金属またはセラミック等のような他の材料を用いてもよい。図４は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す斜視図である。図５は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の一例を示す平面図である。
　ハウジング３１は、例えば、図６に示すように、側方照明部２８を所定の位置に配置するための突出部３１ａを先端側に具備し、かつ、柱状部３１ｂを基端側に具備する凸形状に形成されている。また、ハウジング３１は、先端部７において、側方照明部２８よりも基端側に設けられているとともに、ライトガイド先端部ＬＧＥ（後述）を挿入部４の長手軸方向に沿って覆うように形成されている。図６は、図５のＶＩ－ＶＩ線断面図である。
　突出部３１ａは、図６に示すように、導光層２８ａ及び拡散層２８ｂを具備する側方照明部２８を嵌合配置することが可能な形状に形成されている。
　導光層２８ａは、例えば、シクロオレフィンコポリマー（ＣＯＣ）により形成されており、ライトガイドＬＧの先端部のうちの側方照明部２８側に分岐した部分であるライトガイド先端部ＬＧＥを経て出射される照明光を、導光層２８ａよりも外層側に設けられた拡散層２８ｂへ導くように構成されている。また、導光層２８ａは、側方照明部２８が突出部３１ａに嵌合配置された際に、ハウジング３１の挿通孔３２（後述）に隣接する位置に配置される光入射面を具備して形成されている。
　拡散層２８ｂは、例えば、酸化チタンにより形成されており、導光層２８ａの光出射面を経て出射される照明光を拡散して出射するように構成されている。
　すなわち、側方照明部２８は、導光層２８ａのうちの挿入部４の長手軸方向に対して交わる面に相当する光入射面と、拡散層２８ｂにより形成された光出射面と、を有して構成されている。また、側方照明部２８は、ハウジング３１における所定の位置に配置され、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面を経て出射される照明光が光入射面から入射されるとともに、当該入射された照明光を挿入部４の側方へ拡散して出射するように形成されている。また、側方照明部２８は、突出部３１ａの外周面に取り付けられた際に、突出部３１ａに対して同心状または略同心状に配置されるような形状を具備して形成されている。なお、以降においては、側方照明部２８が、突出部３１ａの外周面に取り付けられた際に、突出部３１ａに対して同心状に配置されるものとして説明を進める。
　柱状部３１ｂの内部には、図５及び図６に示すように、ライトガイド先端部ＬＧＥを挿入部４の長手軸方向に平行な方向に挿通配置するための挿通孔３２が形成されている。
　柱状部３１ｂの外周部には、図４～図６に示すように、矩形形状の切り欠き窓３３が形成されている。具体的には、切り欠き窓３３は、例えば、柱状部３１ｂの外周部のうち、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８における導光層２８ａの光入射面に隣接する部分であり、かつ、突出部３１ａに対して同心状に配置された側方照明部２８の中心ＣＡと、ライトガイド先端部ＬＧＥが挿通配置される挿通孔３２の中心ＣＢと、を通過する直線（図７の一点鎖線）を含む部分を切り欠いて形成されている。図７は、実施形態に係る内視鏡の先端部を図４の矢印ＡＲに示す方向から見た場合における構成の一例を示す図である。
　すなわち、切り欠き窓３３は、透光性を有し、ハウジング３１における、突出部３１ａに配置された側方照明部２８（導光部２８ａ）の光入射面と、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、を同時に視認可能な部分に形成されている。さらに換言すると、切り欠き窓３３は、ハウジング３１における、突出部３１ａに配置された側方照明部２８の光入射面に隣接する部分に形成されている。さらに換言すると、切り欠き窓３３は、ハウジング３１における、突出部３１ａに配置された側方照明部２８（導光部２８ａ）の光入射面と、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、が接触する部分の外表面に設けられている。
　以上に述べたような構成によれば、図５及び図６に示したように、側方照明部２８が突出部３１ａに嵌合配置され、かつ、ライトガイド先端部ＬＧＥが挿通孔３２に挿通配置された状態において、導光層２８ａの光入射面とライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面とを、外部から確認しながら確実に互いに当接させることができる。また、以上に述べたような構成によれば、導光層２８ａの光入射面とライトガイド先端部ＬＧＥとが接触した状態において、ライトガイドＬＧにより伝送された照明光を無駄なく当該光入射面に入射させることができる。また、以上に述べたような構成によれば、側方照明部２８が（酸化チタン等の）透明度の低い材料を用いて形成されていたとしても、導光層２８ａの光入射面と、ライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、が互いに当接しているか否かを、切り欠き窓３３から目視で確認することができる。すなわち、本実施形態によれば、内視鏡１に内蔵されたライトガイドＬＧにより伝送される照明光を拡散して挿入部４（先端部７）の側方の被検体を照明する際の照明効率を極力低下させないようにすることができる。
　また、以上に述べた構成によれば、ライトガイド先端部ＬＧＥにおいて発生した熱を切り欠き窓３３から放出することができる。そのため、本実施形態によれば、導光層２８ａの熱変形に起因する照明効率の低下を極力防止することができる。
　なお、本実施形態によれば、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８の導光層２８ａの光入射面と、挿通孔３２に配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、を同時に視認可能な部分に切り欠き窓３３が形成される限りにおいては、柱状部３１ｂに形成された挿通孔３２の形態（位置または数等）に応じ、切り欠き窓３３の形態（形状または数等）を適宜設定してもよい。具体的には、例えば、図７に示すように、２つの挿通孔３２が柱状部３１ｂに形成されている場合において、柱状部３１ｂの外周部のうちの当該２つの挿通孔３２の各々に対応する部分に切り欠き窓３３が形成されていてもよい。
　一方、本実施形態のカバー部材２１は、遮光性及び防水性を有する材料により形成されていてもよく、または、遮光性及び防水性が確保された状態でハウジング３１の外周面に対して取り付けられていてもよい。そして、このような構成によれば、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられた際に、ライトガイド先端部ＬＧＥを通過する照明光が切り欠き窓３３を介して先端部７の外部へ漏れることを防ぐことができるとともに、先端部７の外部に存在する液体が切り欠き窓３３を介してハウジング３１の内部へ侵入することを防ぐことができる。
　また、本実施形態のハウジング３１は、例えば、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８における導光層２８ａの光入射面に隣接し、かつ、挿通孔３２の最も先端側を覆う部分以外の各部を、アルミニウム等の遮光性を有する被膜で覆った透明な材料を用いて形成されていてもよい。そして、このような場合においては、柱状部３１ｂに切り欠き窓３３が設けられていなくてもよい。すなわち、本実施形態のハウジング３１は、突出部３１ａに嵌合配置された側方照明部２８（導光部２８ａ）の光入射面と、挿通孔３２に挿通配置されたライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、を同時に視認可能な部分に透光性を有する窓が形成され、かつ、当該窓以外の部分が遮光性を有して形成されていればよい。
　また、本実施形態によれば、例えば、図８に示すように、樹脂等の防水性を有する充填材４１が切り欠き窓３３に充填されていてもよい。また、充填材４１は、防水性を有する限りにおいては、遮光性または透光性のいずれかの性質をさらに有していてもよい。また、充填材４１が切り欠き窓３３に充填されている場合においては、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられていてもいなくてもよい。また、カバー部材２１がハウジング３１の外周面に取り付けられている場合は、充填材４１がハウジング３１の外周面に対して確実な防水性を有していなくてもよい。そして、以上に例示したような充填材４１を含む構成によれば、先端部７の外部に存在する液体がハウジング３１の内部へ侵入することを防ぐことができる。図８は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図である。
　また、本実施形態によれば、導光層２８ａの光入射面と、ライトガイド先端部ＬＧＥの光出射面と、が互いに当接しているか否かを切り欠き窓３３から目視で確認した後で、カバー部材２１をハウジング３１の外周面に取り付ける代わりに、例えば、図９に示すように、切り欠き窓３３により先端部７の外部に露出した各面のうち、導光層２８ａ及び拡散層２８ｂの光入射面と、ライトガイド先端部ＬＧＥの側面と、を含む領域を、遮光性を有する被膜５１で覆うようにしてもよい。なお、被膜５１を形成する際に用いられる遮光性を有する材料としては、例えば、アルミニウムのような金属が好ましい。そして、このような構成によれば、ライトガイド先端部ＬＧＥを通過する照明光が切り欠き窓３３を介して先端部７の外部へ漏れることを防ぐことができる。図９は、実施形態に係る内視鏡の先端部の構成の、図６とは異なる例を示す断面図である。
　なお、本発明は、上述した各実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内において種々の変更や応用が可能であることは勿論である。
　本出願は、２０１６年７月２７日に日本国に出願された特願２０１６－１４７３８６号を優先権主張の基礎として出願するものであり、上記の開示内容は、本願明細書、請求の範囲に引用されるものとする。

Claims (12)

  1. 　被検体内に挿入される挿入部の長手軸方向に沿って設けられ、前記被検体内の被写体を照明するための照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送する導光部と、
    　前記挿入部の先端部に設けられ、前記導光部の端部と接触することで前記導光部により伝送された照明光を入射させる光入射面と、前記光入射面から入射した照明光を少なくとも前記挿入部の側方に出射する光出射面とを有する照明部と、
    　前記照明部よりも基端側に設けられ、前記導光部を前記長手軸方向に沿って覆うように形成された、遮光性を有するハウジングと、
    　前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とを外部から同時に視認可能な部分に形成された、透光性を有する窓と、
    　を有することを特徴とする内視鏡。
  2. 　前記窓は、前記ハウジングにおける、前記光入射面に隣接する部分に形成されている
    　ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
  3. 　前記ハウジングは、前記導光部を覆う柱状部と、前記柱状部よりも先端側に設けられ、外周側に前記照明部を配置するための突出部と、を具備して形成されており、
    　前記照明部は、前記突出部に対して略同心状に配置される形状を具備して形成されている
    　ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡。
  4. 　前記柱状部には、前記導光部を前記挿入部の長手軸方向に沿って挿通することにより前記導光部を覆う挿通孔が形成されている
    　ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
  5. 　前記窓は、前記ハウジングにおける前記光入射面と前記導光部の端部とが接触する部分の外表面に設けられている
    　ことを特徴とする請求項４に記載の内視鏡。
  6. 　前記窓は、前記柱状部の外周部のうち、前記光入射面に隣接する部分であり、かつ、前記照明部の中心と前記挿通孔の中心とを通過する直線を含む部分を切り欠いて形成された切り欠き窓である
    　ことを特徴とする請求項５に記載の内視鏡。
  7. 　前記窓は、前記柱状部の外周面に対して着脱可能に形成されたカバー部材により覆われている
    　ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
  8. 　前記窓には、防水性を有する充填材が充填されている
    　ことを特徴とする請求項３に記載の内視鏡。
  9. 　前記挿入部の先端部に設けられ、前記挿入部の前方を観察するための前方観察窓と、
    　前記挿入部の先端部において前記前方観察窓の周囲を囲むような位置に設けられ、前記導光部により伝送された照明光を少なくとも前記挿入部の前方へ出射する他の照明部と、を更に有する
    　ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
  10. 　前記照明部と前記他の照明部との間に設けられ、前記挿入部の側方を観察するための側方観察窓を更に有する
    　ことを特徴とする請求項９に記載の内視鏡。
  11. 　前記導光部は、光源装置から発せられた照明光を前記挿入部の基端部から先端部へ伝送するための光ファイバを具備するライトガイドである
    　ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
  12. 　前記照明部は、前記光入射面から入射した照明光を前記挿入部の側方に拡散させて出射する
    　ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡。
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