WO2017119222A1 - ルネベルグレンズアンテナ装置 - Google Patents

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WO2017119222A1
WO2017119222A1 PCT/JP2016/085912 JP2016085912W WO2017119222A1 WO 2017119222 A1 WO2017119222 A1 WO 2017119222A1 JP 2016085912 W JP2016085912 W JP 2016085912W WO 2017119222 A1 WO2017119222 A1 WO 2017119222A1
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WO
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luneberg lens
antenna
antennas
patch
patch antennas
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PCT/JP2016/085912
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English (en)
French (fr)
Inventor
川端 一也
Original Assignee
株式会社村田製作所
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    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01QANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q3/00Arrangements for changing or varying the orientation or the shape of the directional pattern of the waves radiated from an antenna or antenna system
    • H01Q3/44Arrangements for changing or varying the orientation or the shape of the directional pattern of the waves radiated from an antenna or antenna system varying the electric or magnetic characteristics of reflecting, refracting, or diffracting devices associated with the radiating element
    • H01Q3/46Active lenses or reflecting arrays
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01QANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q19/00Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic
    • H01Q19/06Combinations of primary active antenna elements and units with secondary devices, e.g. with quasi-optical devices, for giving the antenna a desired directional characteristic using refracting or diffracting devices, e.g. lens
    • HELECTRICITY
    • H01ELECTRIC ELEMENTS
    • H01QANTENNAS, i.e. RADIO AERIALS
    • H01Q21/00Antenna arrays or systems
    • H01Q21/06Arrays of individually energised antenna units similarly polarised and spaced apart
    • H01Q21/20Arrays of individually energised antenna units similarly polarised and spaced apart the units being spaced along or adjacent to a curvilinear path

Definitions

  • the present invention relates to a Luneberg lens antenna device including a Luneberg lens.
  • An antenna device that can receive radio waves from a plurality of satellites using a Luneberg lens is known (for example, see Patent Document 1).
  • a microwave transceiver primary radiator
  • the radio wave reception direction is changed by moving the position of the transceiver, and radio waves from the target satellite are received.
  • the present invention has been made in view of the above-described problems of the prior art, and an object of the present invention is to provide an omnidirectional Luneberg lens antenna device capable of emitting radio waves from a direction not passing through a Luneberg lens. It is in.
  • a Luneberg lens antenna device includes a Luneberg lens having different permittivity distributions and a plurality of patch antennas arranged at different focal positions of the Luneberg lens.
  • the patch antenna includes a radiating element provided on an outer peripheral surface side of the Luneberg lens, and a ground electrode provided on the opposite side of the Luneberg lens from the radiating element and covering the radiating element. And an outer radiation antenna capable of radiating radio waves toward the opposite side of the Luneberg lens as viewed from the ground electrode.
  • the patch antenna is provided on the outer peripheral surface side of the Luneberg lens and on the opposite side of the Luneberg lens from the radiating element so as to cover the radiating element. And a ground electrode. For this reason, by exciting the radiating element, radio waves can be emitted toward the Luneberg lens, and a beam with high directivity can be emitted.
  • a plurality of patch antennas are provided on the outer peripheral surface side of the Luneberg lens and arranged at different focal positions in the circumferential direction of the Luneberg lens. For this reason, by using a plurality of patch antennas provided at different positions in the circumferential direction, a high-gain beam can be formed in different directions, and a multi-beam can be formed.
  • the outer radiation antenna can be used to radiate radio waves toward the opposite side of the Luneberg lens from the ground electrode. For this reason, since the outer radiation antenna can radiate radio waves without passing through the Luneberg lens, it can radiate radio waves in a direction different from that of the plurality of patch antennas. As a result, by arranging a plurality of patch antennas and outer radiation antennas at appropriate positions on the outer peripheral surface side of the Luneberg lens, for example, radio waves can be radiated in all directions.
  • the outer radiating antenna is constituted by another patch antenna provided on the opposite side of the Luneberg lens with the ground electrode interposed therebetween.
  • the outer radiating antenna is constituted by another patch antenna provided on the opposite side of the Luneberg lens with the ground electrode interposed therebetween. Therefore, the Luneberg is seen from the ground electrode using the other patch antenna. Radio waves can be emitted toward the opposite side of the lens. For this reason, other patch antennas can radiate radio waves without passing through the Luneberg lens, and therefore can radiate radio waves in directions different from those of the plurality of patch antennas.
  • the outer radiation antenna is configured to radiate radio waves having a frequency lower than that of the patch antenna.
  • the patch antenna radiates radio waves through the Luneberg lens, it emits a beam with high directivity.
  • the outer radiation antenna radiates radio waves without passing through the Luneberg lens, and radiates lower frequency radio waves than the patch antenna. Can emit radio waves.
  • the plurality of patch antennas are provided in a circumferential direction range of 1 ⁇ 2 or less of the entire circumference of the Luneberg lens. Thereby, a beam can be scanned according to the circumferential direction range of a plurality of patch antennas.
  • FIG. 3 is a front view of the Luneberg lens antenna device as seen from the direction of arrows III-III in FIG. 2.
  • FIG. 4 is an enlarged cross-sectional view of a main part when the patch antenna and the peripheral antenna are viewed from the direction of arrows IV-IV in FIG. 3.
  • It is explanatory drawing which shows the state which radiated
  • the antenna device 1 includes a Luneberg lens 2, patch antennas 6A to 6C, and peripheral antennas 12A to 12C.
  • the Luneberg lens 2 is formed in a cylindrical shape having a different dielectric constant distribution with respect to the radial direction.
  • the Luneberg lens 2 has a plurality (for example, three layers) of dielectric layers 3 to 5 laminated from the center in the radial direction to the outside.
  • the dielectric layers 3 to 5 have different dielectric constants ⁇ 1 to ⁇ 3, and the dielectric constant gradually decreases from the radial center (center axis C) toward the outside. For this reason, the cylindrical dielectric layer 3 located at the center in the radial direction has the largest dielectric constant, and the cylindrical dielectric layer 4 covering the outer peripheral surface of the dielectric layer 3 has the second largest dielectric constant.
  • the cylindrical dielectric layer 5 covering the outer peripheral surface of the body layer 4 has the smallest dielectric constant ( ⁇ 1> ⁇ 2> ⁇ 3).
  • the Luneberg lens 2 constitutes a radio wave lens, and has a plurality of focal points at different positions in the circumferential direction on the outer peripheral surface side with respect to radio waves of a predetermined frequency.
  • FIG. 1 illustrates the case where the Luneberg lens 2 includes three dielectric layers 3 to 5, the present invention is not limited to this.
  • the Luneberg lens may include two dielectric layers or four or more dielectric layers. When materials having different dielectric constants are stacked, they are usually stacked using a technique such as thermocompression bonding. At this time, a layer having a dielectric constant different from that of the two materials may be formed at the interface between the two materials due to the influence of mutual diffusion or the like.
  • FIG. 1 illustrates a case where the dielectric constant changes stepwise (stepwise) in the radial direction of the Luneberg lens, but the dielectric constant is gradation (continuously) in the radial direction of the Luneberg lens. It may change to.
  • patch antennas 6A to 6C that radiate radio waves through the Luneberg lens 2 will be described.
  • the plurality of (for example, twelve) patch antennas 6A to 6C include radiating elements 7A to 7C, first feeding electrodes 9A to 9C, and a ground electrode 11. These patch antennas 6A to 6C radiate high-frequency signals (radio waves) through the Luneberg lens 2. For this reason, the beam from the Luneberg lens 2 has high directivity and can reach far. Therefore, these patch antennas 6A to 6C constitute a far antenna that allows radio waves to reach far away.
  • the twelve patch antennas 6A to 6C are provided on the outer peripheral surface 2A of the Luneberg lens 2, that is, the outer peripheral surface of the dielectric layer 5 on the outermost diameter side. These patch antennas 6A to 6C are arranged in a matrix (4 rows and 3 columns) at different positions in the circumferential direction and the axial direction. That is, the twelve patch antennas 6A to 6C constitute an array antenna.
  • the patch antennas 6A to 6C include, for example, radiating elements 7A to 7C made of a rectangular conductor film (metal film) extending in the circumferential direction and the axial direction of the Luneberg lens 2. These radiating elements 7A to 7C are connected to the first feeding electrodes 9A to 9C. The radiating elements 7A to 7C are excited by the supply of the high frequency signal S1 from the first feeding electrodes 9A to 9C. Accordingly, the patch antennas 6A to 6C can transmit or receive a high-frequency signal such as a submillimeter wave or a millimeter wave, for example, according to the length dimension thereof.
  • a high-frequency signal such as a submillimeter wave or a millimeter wave
  • An insulating layer 8 is provided on the outer peripheral surface 2A of the Luneberg lens 2 so as to cover all the radiation elements 7A to 7C.
  • the insulating layer 8 is formed of a cylindrical covering member and includes, for example, an adhesive layer that closely forms the dielectric layer 5 of the Luneberg lens 2 and the radiating elements 7A to 7C. At this time, the insulating layer 8 preferably has a dielectric constant smaller than that of the dielectric layer 5.
  • the insulating layer 8 covers the outer peripheral surface 2A of the Luneberg lens 2 over the entire circumference.
  • the first power supply electrodes 9A to 9C are formed of an elongated conductor film, and are provided on the outer peripheral surface of the insulating layer 8 (see FIG. 4).
  • the first feeding electrode 9A extends in the axial direction along the four patch antennas 6A, and the tips thereof are connected to the four radiating elements 7A, respectively.
  • the first feeding electrode 9B extends in the axial direction along the four radiating elements 7B, and the tips thereof are connected to the four radiating elements 7B, respectively.
  • the first feeding electrode 9C extends in the axial direction along the four radiating elements 7C, and the tips thereof are connected to the four radiating elements 7C, respectively.
  • the base ends of the first power supply electrodes 9A to 9C are connected to the transmission / reception circuit 16.
  • the first power supply electrodes 9A to 9C constitute input / output terminals of MIMO (multiple-input and multiple-output).
  • An insulating layer 10 is provided on the outer peripheral surface of the insulating layer 8 so as to cover the first feeding electrodes 9A to 9C.
  • the insulating layer 10 is made of various resin materials having insulating properties.
  • the insulating layer 10 covers the outer peripheral surface 2A of the Luneberg lens 2 over the entire circumference.
  • the ground electrode 11 is provided on the outer peripheral surface of the insulating layer 10. As shown in FIGS. 1 to 3, the ground electrode 11 is formed of a rectangular conductor film (metal film) extending in the circumferential direction and the axial direction of the Luneberg lens 2, and covers all the radiation elements 7A to 7C. ing. The ground electrode 11 is electrically connected to an external ground and is held at the ground potential. Thereby, the ground electrode 11 functions as a reflector.
  • the ground electrode 11 is formed with an angle range ⁇ of 180 degrees or less with respect to the central axis C of the Luneberg lens 2.
  • the plurality of patch antennas 6A to 6C are formed in a circumferential direction range of 1/2 or less with respect to the entire circumference of the Luneberg lens 2. If the angle range ⁇ of the patch antennas 6A to 6C is large, the radiating elements 7A to 7C and a part of the ground electrode 11 may block radio waves.
  • the array antenna composed of a plurality of patch antennas 6A to 6C is formed with an angle range ⁇ of 90 degrees or less and formed in a circumferential direction range of 1/4 or less with respect to the entire circumference of the Luneberg lens 2. Preferably it is done.
  • the four patch antennas 6A are arranged at the same position in the circumferential direction, and are arranged on one side in the circumferential direction (the counterclockwise base end side in FIG. 2). positioned. These four patch antennas 6A are arranged, for example, at equal intervals in the axial direction.
  • the four patch antennas 6B are arranged at the same position in the circumferential direction and are located in the center in the circumferential direction. Therefore, the four patch antennas 6B are arranged at positions sandwiched between the patch antenna 6A and the patch antenna 6C. These four patch antennas 6B are arranged, for example, at equal intervals in the axial direction.
  • the four patch antennas 6C are arranged at the same position in the circumferential direction, and are located on the other side in the circumferential direction (counterclockwise terminal side in FIG. 2). These four patch antennas 6C are arranged, for example, at equal intervals in the axial direction.
  • the patch antenna 6A, the patch antenna 6B, and the patch antenna 6C have different columns and can transmit or receive high-frequency signals independently of each other. For this reason, the patch antennas 6A to 6C are applied to, for example, MIMO having a plurality of input / output terminals in the circumferential direction. Further, the patch antennas 6A to 6C are arranged, for example, at equal intervals in the circumferential direction.
  • the operation of the individual patch antennas 6A to 6C will be described using individual array antennas that are not MIMO-synthesized.
  • the four patch antennas 6 ⁇ / b> A form beams having directivity toward the opposite side across the central axis C of the Luneberg lens 2. That is, the four patch antennas 6A form beams having the same directivity in the circumferential direction.
  • signals having a predetermined mutual relationship are supplied from the first feeding electrode 9A to the four patch antennas 6A.
  • the beam formed by the four patch antennas 6A is fixed with respect to the axial direction of the Luneberg lens 2.
  • the four patch antennas 6B also form beams having directivity toward the opposite side across the central axis C of the Luneberg lens 2 in the same manner as the patch antenna 6A.
  • the patch antenna 6B is arranged at a position different from the patch antenna 6A in the circumferential direction of the Luneberg lens 2. For this reason, the radiation direction (direction Db) of the beam by the patch antenna 6B is different from the radiation direction (direction Da) of the beam by the patch antenna 6A.
  • the four patch antennas 6B are supplied with signals whose mutual relationship is determined in advance from the first feeding electrode 9B.
  • the beam formed by the four patch antennas 6B is fixed with respect to the axial direction of the Luneberg lens 2.
  • the four patch antennas 6C also form a beam having directivity toward the opposite side across the central axis C of the Luneberg lens 2 similarly to the patch antennas 6A and 6B.
  • the patch antenna 6C is disposed at a position different from the patch antennas 6A and 6B in the circumferential direction of the Luneberg lens 2.
  • the radiation direction (direction Dc) of the beam by the patch antenna 6C is different from the radiation directions (directions Da and Db) of the beam by the patch antennas 6A and 6B.
  • the four patch antennas 6C are supplied with signals whose mutual relationship is determined in advance from the first feeding electrode 9C.
  • the beam formed by the four patch antennas 6C is fixed with respect to the axial direction of the Luneberg lens 2.
  • peripheral antennas 12A to 12C as outer radiation antennas that radiate radio waves without passing through the Luneberg lens 2 will be described.
  • the plurality of (for example, three) peripheral antennas 12A to 12C are all configured by patch antennas that are separate from the patch antennas 6A to 6C.
  • These peripheral antennas 12A to 12C include radiating elements 14A to 14C, second feeding electrodes 15A to 15C, and a ground electrode 11.
  • the peripheral antennas 12A to 12C are located around the ground electrode 11.
  • the peripheral antennas 12A to 12C are configured by patch antennas provided on the side opposite to the Luneberg lens 2 with the ground electrode 11 interposed therebetween.
  • the patch antennas 6A to 6C are arranged on the radially inner side of the Luneberg lens 2 with respect to the ground electrode 11, whereas the peripheral antennas 12A to 12C are provided with the Luneberg lens 2 more than the ground electrode 11. It is arranged outside in the radial direction.
  • the peripheral antennas 12A to 12C constitute outer radiation antennas that can radiate radio waves toward the side opposite to the Luneberg lens 2 when viewed from the ground electrode 11.
  • peripheral antennas 12A to 12C radiate radio waves without passing through the Luneberg lens 2. For this reason, the radio waves radiated from the peripheral antennas 12A to 12C have low directivity, so that the radio waves reach the vicinity (periphery) of the antenna device 1 as compared with the patch antennas 6A to 6C. .
  • An insulating layer 13 is provided on the outer peripheral surface side of the Luneberg lens 2 so as to cover the ground electrode 11.
  • the insulating layer 13 is formed of various resin materials having insulating properties, and is fixed to the outer peripheral surface side of the Luneberg lens 2 with an adhesive or the like, for example.
  • the thickness dimension and dielectric constant of the insulating layer 13 are set in consideration of the antenna loss of the peripheral antennas 12A to 12C. Further, in order to press and fix the patch antennas 6A to 6C to the Luneberg lens 2 from the outside in the radial direction, the mechanical strength (rigidity) of the insulating layer 13 is larger than that of the insulating layer 10 or the like, for example. preferable.
  • the peripheral antennas 12A to 12C are provided with radiating elements 14A to 14C made of, for example, a rectangular conductor film (metal film) extending in the circumferential direction and the axial direction of the Luneberg lens 2. These radiating elements 14A to 14C are provided on the outer peripheral surface of the insulating layer 13, and are connected to the second feeding electrodes 15A to 15C. Specifically, the second power supply electrodes 15A to 15C are disposed between the insulating layers 8 and 10 together with the first power supply electrodes 9A to 9C, for example (see FIG. 4). The tips of the second power supply electrodes 15A to 15C are electrically connected to the radiating elements 14A to 14C through the through holes 11A provided in the ground electrode 11.
  • radiating elements 14A to 14C made of, for example, a rectangular conductor film (metal film) extending in the circumferential direction and the axial direction of the Luneberg lens 2.
  • These radiating elements 14A to 14C are provided on the outer peripheral surface of the insulating layer
  • the radiating elements 14A to 14C are formed with substantially the same length as the radiating elements 7A to 7C, for example.
  • the radiating elements 14A to 14C are excited by the supply of the high frequency signal S2 from the second feeding electrodes 15A to 15C.
  • the peripheral antennas 12A to 12C can transmit or receive a high-frequency signal such as a submillimeter wave or a millimeter wave according to, for example, the length dimension thereof.
  • the peripheral antennas 12A to 12C radiate high-frequency signals in the same frequency band as the patch antennas 6A to 6C, for example.
  • the peripheral antenna 12A is located on one side in the circumferential direction (the counterclockwise base end side in FIG. 2).
  • the peripheral antenna 12B is located at the center in the circumferential direction. Therefore, the peripheral antenna 12B is disposed at a position sandwiched between the peripheral antenna 12A and the peripheral antenna 12C.
  • the peripheral antenna 12C is located on the other circumferential side (counterclockwise end side in FIG. 2).
  • the peripheral antenna 12A, the peripheral antenna 12B, and the peripheral antenna 12C have different positions in the circumferential direction and can transmit or receive high-frequency signals independently of each other. For this reason, the peripheral antennas 12A to 12C are applied to MIMO having a plurality of input / output terminals in the circumferential direction, for example. Further, the peripheral antennas 12A to 12C are arranged at the same position in the axial direction, for example, and are arranged at equal intervals in the circumferential direction.
  • the transmission / reception circuit 16 is connected to the radiating elements 7A to 7C of the patch antennas 6A to 6C via the first feeding electrodes 9A to 9C.
  • the transmission / reception circuit 16 supplies the first high-frequency signal S1 to the first power supply electrodes 9A to 9C to excite the radiation elements 7A to 7C.
  • the transmission / reception circuit 16 can input / output the first high-frequency signals S1 independent of each other to the patch antennas 6A to 6C having different circumferential positions. As a result, the transmission / reception circuit 16 can scan the beam over a predetermined angle range ⁇ .
  • the transmission / reception circuit 16 can form a plurality of beams (multi-beams) by feeding power to at least two of the patch antennas 6A to 6C together.
  • the transmission / reception circuit 16 is connected to the radiating elements 14A to 14C of the peripheral antennas 12A to 12C via the second feeding electrodes 15A to 15C.
  • the transmission / reception circuit 16 supplies the second high-frequency signal S2 to the second power supply electrodes 15A to 15C and excites the radiating elements 14A to 14C.
  • the transmission / reception circuit 16 can input / output second high-frequency signals S2 independent of each other to the peripheral antennas 12A to 12C having different circumferential positions. As a result, the transmission / reception circuit 16 can radiate radio waves in a direction away from the center C of the Luneberg lens 2 and in different directions for each of the peripheral antennas 12A to 12C.
  • the patch antenna 6A radiates a high-frequency signal corresponding to the axial dimension toward the Luneberg lens 2.
  • the antenna device 1 can radiate a high-frequency signal (beam) in the direction Da on the opposite side of the patch antenna 6 ⁇ / b> A across the central axis C of the Luneberg lens 2. .
  • the antenna device 1 can also receive a high-frequency signal coming from the direction Da by using the patch antenna 6A.
  • the antenna device 1 sandwiches the central axis C of the Luneberg lens 2 across the center axis C.
  • a high frequency signal can be transmitted in the direction Db opposite to the patch antenna 6B, and a high frequency signal from the direction Db can be received.
  • the antenna device 1 holds the patch antenna 6C across the central axis C of the Luneberg lens 2.
  • a high-frequency signal can be transmitted in the direction Dc opposite to the direction Dc, and a high-frequency signal from the direction Dc can be received.
  • the beam radiation direction may be adjusted between the direction Da and the direction Db by using both the patch antenna 6A and the patch antenna 6B.
  • the beam radiation direction may be adjusted between the direction Db and the direction Dc by using both the patch antenna 6B and the patch antenna 6C.
  • the antenna device 1 can radiate a beam in any direction between the direction Da and the direction Dc.
  • the antenna device 1 can radiate a high-frequency signal (beam) from the peripheral antenna 12 ⁇ / b> A in the direction Dd opposite to the Luneberg lens 2.
  • the peripheral antenna 12A radiates a high-frequency signal without passing through the Luneberg lens 2, and therefore radiates a wide-angle beam as compared with the case where the patch antennas 6A to 6C are used. For this reason, the antenna apparatus 1 can transmit a high frequency signal with respect to the wide angle range centering on the direction Dd by using the surrounding antenna 12A. In addition to this, the antenna device 1 can receive a high-frequency signal arriving from a wide angular range centering on the direction Dd by using the peripheral antenna 12A.
  • the antenna device 1 when the second high-frequency signal S2 is fed from the second feeding electrode 15B to the radiating element 14B, the antenna device 1 is connected to the Luneberg lens 2 from the peripheral antenna 12B. A high-frequency signal can be radiated in the opposite direction De. For this reason, the antenna apparatus 1 can transmit a high frequency signal with respect to the wide angle range centering on the direction De by using the peripheral antenna 12B. In addition to this, the antenna device 1 can receive a high-frequency signal arriving from a wide angle range centering on the direction De by using the peripheral antenna 12A.
  • the antenna device 1 when the second high-frequency signal S2 is fed from the second feeding electrode 15C toward the radiating element 14C, the antenna device 1 is on the side opposite to the Luneberg lens 2 from the peripheral antenna 12C. A high-frequency signal can be radiated in the direction Df. For this reason, the antenna apparatus 1 can transmit a high frequency signal with respect to the wide angle range centering on the direction Df by using the peripheral antenna 12C. In addition to this, the antenna device 1 can receive a high-frequency signal arriving from a wide angle range around the direction Df by using the peripheral antenna 12C.
  • the patch antennas 6A to 6C and the peripheral antennas 12A to 12C may pass a current in the circumferential direction to radiate horizontally polarized electromagnetic waves, or may be circularly polarized waves.
  • the antenna device 1 includes a plurality of patch antennas 6A to 6C arranged at different focal positions in the circumferential direction of the Luneberg lens 2 on the outer peripheral surface 2A side of the Luneberg lens 2. Prepared to comprise. Therefore, by using a plurality of patch antennas 6A to 6C provided at different positions in the circumferential direction, it is possible to form low sidelobe beams in different directions. In addition, by operating the patch antennas 6A to 6C together independently, a multi-beam can be formed. Furthermore, since the plurality of patch antennas 6A to 6C are provided at different positions in the axial direction, for example, the beam can be focused in the axial direction, and the antenna gain can be increased.
  • the peripheral antennas 12A to 12C are provided around the ground electrode 11 of the patch antennas 6A to 6C.
  • the peripheral antennas 12A to 12C are configured by patch antennas provided on the side opposite to the Luneberg lens 2 with the ground electrode 11 interposed therebetween. For this reason, it is possible to radiate a high frequency signal toward the side opposite to the Luneberg lens 2 when viewed from the ground electrode 11 using the peripheral antennas 12A to 12C. Therefore, the peripheral antennas 12A to 12C can radiate high-frequency signals without passing through the Luneberg lens 2, and therefore can radiate high-frequency signals in directions different from those of the plurality of patch antennas 6A to 6C. .
  • the patch antennas 6A to 6C and the peripheral antennas 12A to 12C can be arranged on both sides (the radially inner side and the radially outer side of the Luneberg lens 2) with the ground electrode 11 interposed therebetween. For this reason, the patch antennas 6A to 6C and the peripheral antennas 12A to 12C can be arranged to overlap each other at the same position in the axial direction. 1 can be reduced in size.
  • the plurality of patch antennas 6A to 6C are provided in a circumferential direction range of 1 ⁇ 2 or less of the entire circumference of the Luneberg lens 2, it corresponds to the circumferential direction range of the plurality of patch antennas 6A to 6C.
  • the beam can be scanned in the circumferential direction.
  • the first feeding electrodes 9A to 9C serving as connection lines for signals can be formed on the outer peripheral surface 2A side of the Luneberg lens 2. For this reason, the antenna device 1 can easily extract a signal as compared with the case where a spherical Luneberg lens is used.
  • the plurality of patch antennas 6A to 6C arranged at different positions in the axial direction of the Luneberg lens 2 are configured to operate depending on each other.
  • the plurality of patch antennas (for example, four patch antennas 6A) arranged at different positions in the axial direction of the Luneberg lens 2 are arranged at different positions in the circumferential direction of the Luneberg lens 2 instead of the MIMO configuration.
  • the plurality of patch antennas 6A to 6C thus configured can have a MIMO configuration.
  • the four patch antennas 6A arranged in the axial direction are supplied with signals having a predetermined relationship determined, for example, as signals having a fixed phase difference, thereby forming a fixed beam in the axial direction. can do.
  • the plurality of patch antennas 6A to 6C arranged in the axial direction can be connected to each other by a passive circuit such as a fixed phase shifter. Therefore, independent signals need only be supplied to the three rows of patch antennas 6A to 6C provided at different positions in the circumferential direction, and the input / output circuits of the transmission / reception circuit 16 can be reduced to simplify the configuration. .
  • FIGS. 11 and 12 show a Luneberg lens antenna apparatus 21 (hereinafter referred to as the antenna apparatus 21) according to a second embodiment of the present invention.
  • the feature of the second embodiment is that the patch antenna that radiates a high-frequency signal through the Luneberg lens 2 and the peripheral antenna that radiates a high-frequency signal without passing through the Luneberg lens 2 are radiated. This is because the frequency of the signal is varied.
  • the same components as those of the antenna device 1 according to the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and the description thereof is omitted.
  • the antenna device 21 according to the second embodiment is configured in substantially the same manner as the antenna device 1 according to the first embodiment. Therefore, the antenna device 21 includes a Luneberg lens 2, patch antennas 6A to 6C, and peripheral antennas 22A to 22C.
  • the peripheral antennas 22A to 22C are configured in substantially the same manner as the peripheral antennas 12A to 12C according to the first embodiment. Therefore, the peripheral antennas 22A to 22C include, for example, radiating elements 23A to 23C made of rectangular conductor films (metal films) extending in the circumferential direction and the axial direction of the Luneberg lens 2, and the patch antennas 6A to 6C. Is constituted by a separate patch antenna. These radiating elements 23A to 23C are provided on the outer peripheral surface of the insulating layer 13, and are connected to the second feeding electrodes 15A to 15C.
  • the peripheral antennas 22A to 22C constitute outer radiation antennas that can radiate radio waves toward the side opposite to the Luneberg lens 2 when viewed from the ground electrode 11.
  • the radiating elements 23A to 23C are excited by the supply of the high frequency signal S2 from the second feeding electrodes 15A to 15C.
  • the radiating elements 23A to 23C of the peripheral antennas 22A to 22C are formed, for example, larger in length than the radiating elements 7A to 7C of the patch antennas 6A to 6C. Therefore, the peripheral antennas 22A to 22C radiate high-frequency signals in a lower frequency band than the patch antennas 6A to 6C. As an example, when the patch antennas 6A to 6C radiate a 77 GHz band high frequency signal, the peripheral antennas 22A to 22C radiate a 24 GHz band high frequency signal.
  • the peripheral antennas 22A to 22C radiate high-frequency signals in a lower frequency band than the patch antennas 6A to 6C.
  • the patch antennas 6A to 6C pass the Luneberg lens 2 and radiate a high-frequency signal
  • the patch antennas 6A to 6C radiate a beam having high directivity.
  • the peripheral antennas 22A to 22C radiate high-frequency signals in a frequency band lower than that of the patch antennas 6A to 6C in addition to radiating high-frequency signals without passing through the Luneberg lens 2. Therefore, the peripheral antennas 22A to 22C can radiate radio waves toward a wide angle range with low directivity.
  • the patch antenna includes the radiating elements 14A to 14C of the peripheral antennas 12A to 12C and the ground electrode 11.
  • the peripheral antennas 32A to 32C serving as the outer radiation antennas receive high-frequency signals from slits 33A to 33C provided in the ground electrode 11. You may comprise by the slot antenna to radiate
  • the peripheral antennas 42 ⁇ / b> A and 42 ⁇ / b> B serving as the outer radiation antennas are linear conductor films 43 ⁇ / b> A provided on both ends in the circumferential direction of the ground electrode 11. , 43B, or a monopole antenna. This configuration can also be applied to the second embodiment.
  • the configuration includes a plurality of peripheral antennas 12A to 12C.
  • the configuration may include a single peripheral antenna. This configuration can also be applied to the second embodiment.
  • the feeding electrodes 9A to 9C and 15A to 15C are provided between the radiating elements 7A to 7C of the patch antennas 6A to 6C and the ground electrode 11.
  • the present invention is not limited to this, and a feeding electrode may be provided between the radiating elements 14A to 14C of the peripheral antennas 12A to 12C and the ground electrode 11. This configuration can also be applied to the second embodiment.
  • the patch antennas 6A to 6C are arranged in a matrix of 4 rows and 3 columns.
  • the present invention is not limited to this, and the number and arrangement of patch antennas can be appropriately set according to the specifications of the array antenna.
  • the plurality of patch antennas may be arranged in a line in the circumferential direction of the Luneberg lens, for example, as long as they are arranged at different focal positions of the Luneberg lens. This configuration can also be applied to the second embodiment.
  • a plurality of patch antennas (for example, four patch antennas 6A) arranged at different positions in the axial direction of the Luneberg lens 2 are configured to operate subordinate to each other.
  • the present invention is not limited to this, and the array antenna may operate independently by supplying independent signals to a plurality of patch antennas provided at different positions in the axial direction. In this case, for example, the radiation direction and shape of the beam in the axial direction can be adjusted. This configuration can also be applied to the second embodiment.
  • the Luneberg lens 2 is formed in a cylindrical shape
  • the Luneberg lens may be formed in a spherical shape or a hemispherical shape, and may be formed in another shape. May be.
  • Luneberg lens antenna device (antenna device) 2 Luneberg lens 6A to 6C Patch antenna 7A to 7C, 14A to 14C, 23A to 23C Radiating element 9A to 9C First feeding electrode 11 Ground electrode 12A to 12C, 22A to 22C, 32A to 32C, 42A, 42B Antenna (outside radiation antenna) 15A to 15C Second power supply electrode 16 Transmission / reception circuit

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Abstract

ルネベルグレンズアンテナ装置(1)は、ルネベルグレンズ(2)と、複数のパッチアンテナ(6A)~(6C)と、複数の周辺用アンテナ(12A)~(12C)とを備えている。ルネベルグレンズ(2)は、円柱形状に形成され、誘電率の異なる3層の誘電体層(3)~(5)が径方向に積層されている。複数のパッチアンテナ(6A)~(6C)は、放射素子(7A)~(7C)の外周面側を覆うグランド電極(11)を備えている。複数の周辺用アンテナ(12A)~(12C)は、グランド電極(11)の外周面側に設けられた放射素子(14A)~(14C)を備えている。

Description

ルネベルグレンズアンテナ装置
 本発明は、ルネベルグレンズを備えたルネベルグレンズアンテナ装置に関する。
 ルネベルグレンズを用いて、複数の衛星からの電波を受信可能なアンテナ装置が知られている(例えば、特許文献1参照)。特許文献1に記載されたアンテナ装置では、ルネベルグレンズの焦点位置にマイクロ波の送受信機(一次放射器)が設けられている。このアンテナ装置では、送受信機の位置を移動させることによって、電波の受信方向を変化させて、標的とする衛星からの電波を受信している。
特開2001-352211号公報
 ところで、特許文献1に記載されたアンテナ装置では、一次放射器の位置を移動させれば、全方位に対して高利得のアンテナ特性を得ることができる。しかしながら、複数の位置に一次放射器を配置して全方位に電波の放射を可能にした場合には、複数の一次放射器によって相互に電波のブロッキングが生じるという問題がある。
 本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、ルネベルグレンズを通過しない方向からの電波も放射が可能な全方位対応のルネベルグレンズアンテナ装置を提供することにある。
(1).上述した課題を解決するために、本発明によるルネベルグレンズアンテナ装置は、異なる誘電率の分布を有するルネベルグレンズと、前記ルネベルグレンズの異なる焦点位置に配置された複数のパッチアンテナとを備え、前記パッチアンテナは、前記ルネベルグレンズの外周面側に設けられた放射素子と、前記放射素子からみて前記ルネベルグレンズとは反対側に位置して前記放射素子を覆って設けられたグランド電極とを有し、前記グランド電極の周囲に位置して前記グランド電極からみて前記ルネベルグレンズとは反対側に向けて電波の放射が可能な外側放射アンテナをさらに備えている。
 本発明によれば、パッチアンテナは、ルネベルグレンズの外周面側に設けられた放射素子と、前記放射素子からみて前記ルネベルグレンズとは反対側に位置して前記放射素子を覆って設けられたグランド電極とを有している。このため、放射素子を励振することによって、ルネベルグレンズに向けて電波を放射することができ、指向性の高いビームを放射することができる。また、ルネベルグレンズの外周面側であってルネベルグレンズの周方向の異なる焦点位置に配置された複数のパッチアンテナを備えている。このため、周方向の異なる位置に設けられた複数のパッチアンテナを用いることによって、互いに異なる方向に向けて高利得のビームを形成することができると共に、マルチビームの形成が可能になる。
 さらに、グランド電極の周囲には外側放射アンテナを設けたから、外側放射アンテナを用いて、グランド電極からみてルネベルグレンズとは反対側に向けて電波を放射することができる。このため、外側放射アンテナは、ルネベルグレンズを通過させずに電波を放射することができるから、複数のパッチアンテナとは異なる方向に電波を放射することができる。この結果、複数のパッチアンテナと外側放射アンテナを、ルネベルグレンズの外周面側であって適切な位置に配置することによって、例えば全方位に対しても電波の放射が可能になる。
(2).本発明では、前記外側放射アンテナは、前記グランド電極を挟んで前記ルネベルグレンズとは反対側に設けられた他のパッチアンテナによって構成している。
 本発明によれば、外側放射アンテナは、グランド電極を挟んでルネベルグレンズとは反対側に設けられた他のパッチアンテナによって構成したから、他のパッチアンテナを用いて、グランド電極からみてルネベルグレンズとは反対側に向けて電波を放射することができる。このため、他のパッチアンテナは、ルネベルグレンズを通過させずに電波を放射することができるから、複数のパッチアンテナとは異なる方向に電波を放射することができる。
(3).本発明では、前記外側放射アンテナは、前記パッチアンテナよりも低周波の電波を放射する構成としている。
 このとき、パッチアンテナはルネベルグレンズを通過して電波を放射するから、高い指向性をもったビームを放射する。これに対し、外側放射アンテナは、ルネベルグレンズを通過させずに電波を放射するのに加え、パッチアンテナよりも低周波の電波を放射するから、指向性を低くして広角な範囲に向けて電波を放射することができる。
(4).本発明では、複数の前記パッチアンテナは、前記ルネベルグレンズのうち全周の1/2以下の周方向範囲に設けられている。これにより、複数のパッチアンテナの周方向範囲に応じてビームを走査することができる。
第1の実施の形態によるルネベルグレンズアンテナ装置を示す斜視図である。 図1中のルネベルグレンズアンテナ装置を示す平面図である。 ルネベルグレンズアンテナ装置を図2中の矢示III-III方向からみた正面図である。 パッチアンテナおよび周辺用アンテナを図3中の矢示IV-IV方向からみた要部拡大断面図である。 周方向一方側のパッチアンテナによってビームを放射した状態を示す説明図である。 周方向中央側のパッチアンテナによってビームを放射した状態を示す説明図である。 周方向他方側のパッチアンテナによってビームを放射した状態を示す説明図である。 周方向一方側の周辺用アンテナによってビームを放射した状態を示す説明図である。 周方向中央側の周辺用アンテナによってビームを放射した状態を示す説明図である。 周方向他方側の周辺用アンテナによってビームを放射した状態を示す説明図である。 第2の実施の形態によるルネベルグレンズアンテナ装置を示す斜視図である。 第2の実施の形態によるルネベルグレンズアンテナ装置を示す図3と同様な正面図である。 第1の変形例によるルネベルグレンズアンテナ装置を示す図3と同様な正面図である。 第2の変形例によるルネベルグレンズアンテナ装置を示す図3と同様な正面図である。
 以下、本発明の実施の形態によるルネベルグレンズアンテナ装置を、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
 図1ないし図10に、第1の実施の形態によるルネベルグレンズアンテナ装置1(以下、アンテナ装置1という)を示す。アンテナ装置1は、ルネベルグレンズ2と、パッチアンテナ6A~6Cと、周辺用アンテナ12A~12Cとを備えている。
 ルネベルグレンズ2は、径方向に対して異なる誘電率の分布を有する円柱状に形成されている。具体的には、ルネベルグレンズ2は、径方向の中心から外側に向けて複数(例えば3層)の誘電体層3~5が積層されている。誘電体層3~5は、互いに誘電率ε1~ε3が異なり、径方向中心(中心軸C)から外側に近付くに従って、徐々に誘電率が小さくなっている。このため、径方向の中心に位置する円柱状の誘電体層3が最も誘電率が大きく、誘電体層3の外周面を覆う円筒状の誘電体層4が2番目に誘電率が大きく、誘電体層4の外周面を覆う円筒状の誘電体層5は誘電率が最も小さくなっている(ε1>ε2>ε3)。これにより、ルネベルグレンズ2は、電波レンズを構成し、所定の周波数の電波に対して、その外周面側で周方向の異なる位置に複数の焦点を有する。
 なお、図1には、ルネベルグレンズ2が3層の誘電体層3~5を備えた場合を例示したが、本発明はこれに限らない。ルネベルグレンズは、2層の誘電体層を備えてもよく、4層以上の誘電体層を備えてもよい。また、誘電率の異なる材料を積み重ねる場合、通常は熱圧着等の手法を用いて積み重ねる。このとき、2つの材料の界面では、相互拡散等の影響により、誘電率が2つの材料のいずれとも異なる層が形成されてもよい。さらに、図1には、誘電率がルネベルグレンズの径方向にステップ状(段階的に)に変化する場合を例示したが、誘電率はルネベルグレンズの径方向にグラデーション状(連続的に)に変化してもよい。
 次に、ルネベルグレンズ2を通過させて電波を放射するパッチアンテナ6A~6Cについて説明する。
 複数(例えば12個)のパッチアンテナ6A~6Cは、放射素子7A~7Cと、第1の給電電極9A~9Cと、グランド電極11とを備えている。これらのパッチアンテナ6A~6Cは、ルネベルグレンズ2を通過させて高周波信号(電波)を放射する。このため、ルネベルグレンズ2からのビームは、指向性が高くなり、遠方まで到達可能である。従って、これらのパッチアンテナ6A~6Cは、遠方に向けて電波を到達させる遠方用アンテナを構成している。
 12個のパッチアンテナ6A~6Cは、ルネベルグレンズ2の外周面2A、即ち最外径側の誘電体層5の外周面に設けられている。これらのパッチアンテナ6A~6Cは、周方向と軸方向の異なる位置に行列状(4行3列)に配置されている。即ち、12個のパッチアンテナ6A~6Cは、アレーアンテナを構成している。
 パッチアンテナ6A~6Cは、例えばルネベルグレンズ2の周方向および軸方向に広がった長方形状の導体膜(金属膜)からなる放射素子7A~7Cを備えている。これらの放射素子7A~7Cは、第1の給電電極9A~9Cに接続されている。放射素子7A~7Cは、第1の給電電極9A~9Cからの高周波信号S1の供給によって、励振される。これにより、パッチアンテナ6A~6Cは、例えばその長さ寸法等に応じて、例えばサブミリ波やミリ波等の高周波信号を送信または受信することができる。
 ルネベルグレンズ2の外周面2Aには、全ての放射素子7A~7Cを覆って絶縁層8が設けられている。この絶縁層8は、円筒状の被覆部材によって形成され、例えばルネベルグレンズ2の誘電体層5と放射素子7A~7Cを密着形成する接着層を含んでいる。このとき、絶縁層8は、誘電体層5よりも小さい誘電率を有することが好ましい。絶縁層8は、ルネベルグレンズ2の外周面2Aを全周に亘って覆っている。
 第1の給電電極9A~9Cは、細長い導体膜によって形成され、絶縁層8の外周面に設けられている(図4参照)。第1の給電電極9Aは、4個のパッチアンテナ6Aに沿って軸方向に延び、その先端が4個の放射素子7Aにそれぞれ接続されている。第1の給電電極9Bは、4個の放射素子7Bに沿って軸方向に延び、その先端が4個の放射素子7Bにそれぞれ接続されている。第1の給電電極9Cは、4個の放射素子7Cに沿って軸方向に延び、その先端が4個の放射素子7Cにそれぞれ接続されている。第1の給電電極9A~9Cの基端は、送受信回路16に接続されている。第1の給電電極9A~9Cは、MIMO(multiple-input and multiple-output)の入出力端子を構成している。
 絶縁層8の外周面には、第1の給電電極9A~9Cを覆って絶縁層10が設けられている。この絶縁層10は、絶縁性をもった各種の樹脂材料によって形成されている。絶縁層10は、ルネベルグレンズ2の外周面2Aを全周に亘って覆っている。
 グランド電極11は、絶縁層10の外周面に設けられている。図1ないし図3に示すように、グランド電極11は、ルネベルグレンズ2の周方向および軸方向に広がった長方形状の導体膜(金属膜)によって形成され、全ての放射素子7A~7Cを覆っている。グランド電極11は、外部のグランドに電気的に接続され、グランド電位に保持されている。これにより、グランド電極11は、反射器として機能する。
 このとき、グランド電極11は、ルネベルグレンズ2の中心軸Cに対して180度以下の角度範囲θをもって形成されている。これにより、複数のパッチアンテナ6A~6Cは、ルネベルグレンズ2の全周に対して1/2以下の周方向範囲に形成されている。なお、パッチアンテナ6A~6Cの角度範囲θが大きいと、放射素子7A~7Cやグランド電極11の一部が電波を遮る可能性がある。この点を考慮すると、複数のパッチアンテナ6A~6Cからなるアレーアンテナは、90度以下の角度範囲θをもって形成され、ルネベルグレンズ2の全周に対して1/4以下の周方向範囲に形成されるのが好ましい。
 図1ないし図3に示すように、4個のパッチアンテナ6Aは、周方向に対して同じ位置に配置されると共に、周方向の一方側(図2中の反時計回りの基端側)に位置している。これら4個のパッチアンテナ6Aは、例えば軸方向に等間隔に並んで配置されている。
 4個のパッチアンテナ6Bは、周方向に対して同じ位置に配置されると共に、周方向の中央に位置している。このため、4個のパッチアンテナ6Bは、パッチアンテナ6Aとパッチアンテナ6Cとに挟まれた位置に配置されている。これら4個のパッチアンテナ6Bは、例えば軸方向に等間隔に並んで配置されている。
 4個のパッチアンテナ6Cは、周方向に対して同じ位置に配置されると共に、周方向の他方側(図2中の反時計回りの終端側)に位置している。これら4個のパッチアンテナ6Cは、例えば軸方向に等間隔に並んで配置されている。パッチアンテナ6Aと、パッチアンテナ6Bと、パッチアンテナ6Cとは、互いに列が異なると共に、互いに独立して高周波信号の送信または受信が可能である。このため、パッチアンテナ6A~6Cは、例えば周方向に複数の入出力端子をもつMIMOに適用されるものである。また、パッチアンテナ6A~6Cは、例えば周方向に等間隔に並んで配置されている。
 ここで、個々のパッチアンテナ6A~6Cの動作をMIMO合成しない個々のアレーアンテナで説明する。図5に示すように、4個のパッチアンテナ6Aは、ルネベルグレンズ2の中心軸Cを挟んで反対側に向けて指向性をもったビームを形成する。即ち、4個のパッチアンテナ6Aは、周方向に対して同じ指向性をもったビームを形成する。
 また、4個のパッチアンテナ6Aには、第1の給電電極9Aから相互の関係(例えば、位相関係)が予め決められた信号が供給される。これにより、4個のパッチアンテナ6Aによって形成されるビームは、ルネベルグレンズ2の軸方向に対して固定されている。
 図6に示すように、4個のパッチアンテナ6Bも、パッチアンテナ6Aと同様に、ルネベルグレンズ2の中心軸Cを挟んで反対側に向けて指向性をもったビームを形成する。このとき、パッチアンテナ6Bは、ルネベルグレンズ2の周方向でパッチアンテナ6Aとは異なる位置に配置されている。このため、パッチアンテナ6Bによるビームの放射方向(方向Db)は、パッチアンテナ6Aによるビームの放射方向(方向Da)とは異なっている。
 一方、4個のパッチアンテナ6Bには、第1の給電電極9Bから相互の関係が予め決められた信号が供給される。これにより、4個のパッチアンテナ6Bによって形成されるビームは、ルネベルグレンズ2の軸方向に対して固定されている。
 図7に示すように、4個のパッチアンテナ6Cも、パッチアンテナ6A,6Bと同様に、ルネベルグレンズ2の中心軸Cを挟んで反対側に向けて指向性をもったビームを形成する。このとき、パッチアンテナ6Cは、ルネベルグレンズ2の周方向でパッチアンテナ6A,6Bとは異なる位置に配置されている。このため、パッチアンテナ6Cによるビームの放射方向(方向Dc)は、パッチアンテナ6A,6Bによるビームの放射方向(方向Da,Db)とは異なっている。
 一方、4個のパッチアンテナ6Cには、第1の給電電極9Cから相互の関係が予め決められた信号が供給される。これにより、4個のパッチアンテナ6Cによって形成されるビームは、ルネベルグレンズ2の軸方向に対して固定されている。
 次に、ルネベルグレンズ2を通過させずに電波を放射する外側放射アンテナとしての周辺用アンテナ12A~12Cについて説明する。
 複数(例えば3個)の周辺用アンテナ12A~12Cは、いずれもパッチアンテナ6A~6Cとは別個のパッチアンテナによって構成されている。これらの周辺用アンテナ12A~12Cは、放射素子14A~14Cと、第2の給電電極15A~15Cと、グランド電極11とを備えている。周辺用アンテナ12A~12Cは、グランド電極11の周囲に位置している。具体的には、周辺用アンテナ12A~12Cは、グランド電極11を挟んでルネベルグレンズ2とは反対側に設けられたパッチアンテナによって構成されている。このため、パッチアンテナ6A~6Cがグランド電極11よりもルネベルグレンズ2の径方向の内側に配置されているのに対し、周辺用アンテナ12A~12Cは、グランド電極11よりもルネベルグレンズ2の径方向の外側に配置されている。周辺用アンテナ12A~12Cは、グランド電極11からみてルネベルグレンズ2とは反対側に向けて電波の放射が可能な外側放射アンテナを構成している。
 これらの周辺用アンテナ12A~12Cは、ルネベルグレンズ2を通過させずに電波を放射する。このため、周辺用アンテナ12A~12Cから放射される電波は、指向性が低くなるから、パッチアンテナ6A~6Cに比べて、アンテナ装置1の近傍(周辺)に対して電波を到達させるものである。
 ルネベルグレンズ2の外周面側には、グランド電極11を覆って絶縁層13が設けられている。この絶縁層13は、絶縁性をもった各種の樹脂材料によって形成され、例えば接着剤等によってルネベルグレンズ2の外周面側に固定されている。絶縁層13の厚さ寸法や誘電率は、周辺用アンテナ12A~12Cのアンテナ損失等を考慮して設定されている。また、パッチアンテナ6A~6Cを径方向外側からルネベルグレンズ2に押付けて固定するためには、絶縁層13の機械的な強度(剛性)は、例えば絶縁層10等と比べて、大きいものが好ましい。
 周辺用アンテナ12A~12Cは、例えばルネベルグレンズ2の周方向および軸方向に広がった長方形状の導体膜(金属膜)からなる放射素子14A~14Cを備えている。これらの放射素子14A~14Cは、絶縁層13の外周面に設けられ、第2の給電電極15A~15Cに接続されている。具体的には、第2の給電電極15A~15Cは、例えば第1の給電電極9A~9Cと一緒に絶縁層8,10の間に配置されている(図4参照)。第2の給電電極15A~15Cの先端は、グランド電極11に設けられた貫通孔11Aを通じて、放射素子14A~14Cに電気的に接続されている。
 放射素子14A~14Cは、例えば放射素子7A~7Cとほぼ同じ長さ寸法をもって形成されている。そして、放射素子14A~14Cは、第2の給電電極15A~15Cからの高周波信号S2の供給によって、励振される。これにより、周辺用アンテナ12A~12Cは、例えばその長さ寸法等に応じて、サブミリ波やミリ波等の高周波信号を送信または受信することができる。このとき、周辺用アンテナ12A~12Cは、例えばパッチアンテナ6A~6Cと同じ周波数帯の高周波信号を放射する。
 図1ないし図3に示すように、周辺用アンテナ12Aは、周方向の一方側(図2中の反時計回りの基端側)に位置している。周辺用アンテナ12Bは、周方向の中央に位置している。このため、周辺用アンテナ12Bは、周辺用アンテナ12Aと周辺用アンテナ12Cとに挟まれた位置に配置されている。周辺用アンテナ12Cは、周方向の他方側(図2中の反時計回りの終端側)に位置している。
 周辺用アンテナ12Aと、周辺用アンテナ12Bと、周辺用アンテナ12Cとは、互いに周方向の位置が異なると共に、互いに独立して高周波信号の送信または受信が可能である。このため、周辺用アンテナ12A~12Cは、例えば周方向に複数の入出力端子をもつMIMOに適用されるものである。また、周辺用アンテナ12A~12Cは、例えば軸方向に同じ位置に配置されると共に、周方向に等間隔に並んで配置されている。
 送受信回路16は、第1の給電電極9A~9Cを介してパッチアンテナ6A~6Cの放射素子7A~7Cに接続されている。送受信回路16は、第1の給電電極9A~9Cに第1の高周波信号S1を供給し、放射素子7A~7Cを励振させる。送受信回路16は、周方向の位置が互いに異なるパッチアンテナ6A~6Cに対して、互いに独立した第1の高周波信号S1を入出力することができる。これにより、送受信回路16は、予め決められた角度範囲θに亘ってビームを走査することができる。また、送受信回路16は、パッチアンテナ6A~6Cのうち少なくとも2つに一緒に給電を行うことによって、複数のビーム(マルチビーム)を形成することができる。
 また、送受信回路16は、第2の給電電極15A~15Cを介して周辺用アンテナ12A~12Cの放射素子14A~14Cに接続されている。送受信回路16は、第2の給電電極15A~15Cに第2の高周波信号S2を供給し、放射素子14A~14Cを励振させる。送受信回路16は、周方向の位置が互いに異なる周辺用アンテナ12A~12Cに対して、互いに独立した第2の高周波信号S2を入出力することができる。これにより、送受信回路16は、ルネベルグレンズ2の中心Cから離れる方向であって、周辺用アンテナ12A~12C毎に互いに異なる方向に向けて電波を放射することができる。
 次に、本実施の形態によるアンテナ装置1の作動について、図5ないし図10を参照しつつ説明する。
 第1の給電電極9Aから放射素子7Aに向けて第1の高周波信号S1による給電を行うと、放射素子7Aには、例えば軸方向に向けて電流が流れる。これにより、パッチアンテナ6Aは、軸方向の寸法に応じた高周波信号を、ルネベルグレンズ2に向けて放射する。この結果、図5に示すように、アンテナ装置1は、ルネベルグレンズ2の中心軸Cを挟んでパッチアンテナ6Aの反対側の方向Daに向けて、高周波信号(ビーム)を放射することができる。また、アンテナ装置1は、パッチアンテナ6Aを用いることによって、方向Daから到来する高周波信号を受信することもできる。
 同様に、図6に示すように、第1の給電電極9Bから放射素子7Bに向けて第1の高周波信号S1を給電したときには、アンテナ装置1は、ルネベルグレンズ2の中心軸Cを挟んでパッチアンテナ6Bの反対側の方向Dbに向けて高周波信号を送信することができると共に、方向Dbからの高周波信号を受信することができる。
 図7に示すように、第1の給電電極9Cから放射素子7Cに向けて第1の高周波信号S1を給電したときには、アンテナ装置1は、ルネベルグレンズ2の中心軸Cを挟んでパッチアンテナ6Cの反対側の方向Dcに向けて高周波信号を送信することができると共に、方向Dcからの高周波信号を受信することができる。
 また、パッチアンテナ6Aとパッチアンテナ6Bとの両方を用いることによって、ビームの放射方向を方向Daと方向Dbとの間でビーム調整してもよい。同様に、パッチアンテナ6Bとパッチアンテナ6Cとの両方を用いることによって、ビームの放射方向を方向Dbと方向Dcとの間でビーム調整してもよい。これにより、アンテナ装置1は、方向Daから方向Dcの間で、任意の方向に向けてビームを放射することができる。
 一方、第2の給電電極15Aから放射素子14Aに向けて第2の高周波信号S2による給電を行うと、放射素子14Aには、例えば軸方向に向けて電流が流れる。これにより、周辺用アンテナ12Aは、軸方向の寸法に応じた高周波信号を、ルネベルグレンズ2の径方向外側に向けて放射する。この結果、図8に示すように、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Aからルネベルグレンズ2とは反対側の方向Ddに向けて、高周波信号(ビーム)を放射することができる。このとき、周辺用アンテナ12Aは、ルネベルグレンズ2を通過せずに、高周波信号を放射するから、パッチアンテナ6A~6Cを用いたときに比べて、広角なビームを放射する。このため、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Aを用いることによって、方向Ddを中心とした広い角度範囲に対して高周波信号を送信することができる。これに加えて、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Aを用いることによって、方向Ddを中心とした広い角度範囲から到来する高周波信号を受信することができる。
 同様に、図9に示すように、第2の給電電極15Bから放射素子14Bに向けて第2の高周波信号S2を給電したときには、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Bからルネベルグレンズ2とは反対側の方向Deに向けて、高周波信号を放射することができる。このため、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Bを用いることによって、方向Deを中心とした広い角度範囲に対して高周波信号を送信することができる。これに加えて、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Aを用いることによって、方向Deを中心とした広い角度範囲から到来する高周波信号を受信することができる。
 図10に示すように、第2の給電電極15Cから放射素子14Cに向けて第2の高周波信号S2を給電したときには、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Cからルネベルグレンズ2とは反対側の方向Dfに向けて、高周波信号を放射することができる。このため、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Cを用いることによって、方向Dfを中心とした広い角度範囲に対して高周波信号を送信することができる。これに加えて、アンテナ装置1は、周辺用アンテナ12Cを用いることによって、方向Dfを中心とした広い角度範囲から到来する高周波信号を受信することができる。
 なお、パッチアンテナ6A~6Cおよび周辺用アンテナ12A~12Cには、軸方向の電流を流し、垂直偏波の電磁波を放射した場合について説明した。本発明はこれに限らず、パッチアンテナ6A~6Cおよび周辺用アンテナ12A~12Cには、周方向の電流を流し、水平偏波の電磁波を放射してもよいし、円偏波等でもよい。
 かくして、第1の実施の形態では、アンテナ装置1は、ルネベルグレンズ2の外周面2A側であってルネベルグレンズ2の周方向の異なる焦点位置に配置された複数のパッチアンテナ6A~6Cを備える構成した。このため、周方向の異なる位置に設けられた複数のパッチアンテナ6A~6Cを用いることによって、互いに異なる方向に向けて低サイドローブのビームを形成することができる。また、パッチアンテナ6A~6Cを独立して一緒に動作させることによって、マルチビームの形成が可能になる。さらに、軸方向の異なる位置に複数のパッチアンテナ6A~6Cを設けたから、例えば軸方向に対してビームを絞ることができ、アンテナ利得を高めることができる。
 さらに、周辺用アンテナ12A~12Cは、パッチアンテナ6A~6Cのグランド電極11の周囲に設けられている。このとき、周辺用アンテナ12A~12Cは、グランド電極11を挟んでルネベルグレンズ2とは反対側に設けられたパッチアンテナによって構成している。このため、周辺用アンテナ12A~12Cを用いて、グランド電極11からみてルネベルグレンズ2とは反対側に向けて高周波信号を放射することができる。このため、周辺用アンテナ12A~12Cは、ルネベルグレンズ2を通過せずに高周波信号を放射することができるから、複数のパッチアンテナ6A~6Cとは異なる方向に高周波信号を放射することができる。この結果、複数のパッチアンテナ6A~6Cと周辺用アンテナ12A~12Cを、ルネベルグレンズ2の外周面側であって適切な位置に配置することによって、例えば全方位に対しても高周波信号の放射が可能になる。
 また、パッチアンテナ6A~6Cと周辺用アンテナ12A~12Cは、グランド電極11を挟んで両面側(ルネベルグレンズ2の径方向内側と径方向外側)に配置することができる。このため、パッチアンテナ6A~6Cと周辺用アンテナ12A~12Cは、互いに軸方向の同じ位置に重ね合わせて配置することができるから、互いに軸方向の異なる位置に配置したときに比べて、アンテナ装置1を小型化することができる。
 これに加え、複数のパッチアンテナ6A~6Cは、ルネベルグレンズ2のうち全周の1/2以下の周方向範囲に設けられているから、複数のパッチアンテナ6A~6Cの周方向範囲に応じて周方向にビームを走査することができる。
 また、円柱状のルネベルグレンズ2を用いるから、ルネベルグレンズ2の外周面2A側に信号用の接続線路となる第1の給電電極9A~9Cを形成することができる。このため、アンテナ装置1は、球形状のルネベルグレンズを用いた場合に比べて容易に信号を取り出すことができる。
 さらに、ルネベルグレンズ2の軸方向の異なる位置に配置された複数のパッチアンテナ6A~6Cは、相互に従属して動作する構成とした。このとき、ルネベルグレンズ2の軸方向の異なる位置に配置された複数のパッチアンテナ(例えば、4個のパッチアンテナ6A)は、MIMO構成ではなく、ルネベルグレンズ2の周方向の異なる位置に配置された複数のパッチアンテナ6A~6CがMIMO構成とすることができる。このため、軸方向に並ぶ4個のパッチアンテナ6Aには、例えば位相差が固定された信号のように、互いに決められた所定関係の信号を供給して、軸方向には固定のビームを形成することができる。この点は、パッチアンテナ6B,6Cも同様である。このため、軸方向に並ぶ複数のパッチアンテナ6A~6Cは、例えば固定的な移相器等のような受動回路によって互いに接続することができる。従って、周方向の異なる位置に設けた3列のパッチアンテナ6A~6Cについて、独立した信号を供給すればよく、送受信回路16の入出力回路を低減して、その構成を簡略化することができる。
 次に、図11および図12に、本発明の第2の実施の形態によるルネベルグレンズアンテナ装置21(以下、アンテナ装置21という)を示す。第2の実施の形態の特徴は、ルネベルグレンズ2を通過させて高周波信号を放射するパッチアンテナと、ルネベルグレンズ2を通過させずに高周波信号を放射する周辺用アンテナとでは、放射する高周波信号の周波数を異ならせたことにある。なお、アンテナ装置21の説明に際し、第1の実施の形態によるアンテナ装置1と同一の構成については同一の符号を付し、その説明は省略する。
 第2の実施の形態によるアンテナ装置21は、第1の実施の形態によるアンテナ装置1とほぼ同様に構成されている。このため、アンテナ装置21は、ルネベルグレンズ2と、パッチアンテナ6A~6Cと、周辺用アンテナ22A~22Cとを備えている。
 周辺用アンテナ22A~22Cは、第1の実施の形態による周辺用アンテナ12A~12Cとほぼ同様に構成されている。このため、周辺用アンテナ22A~22Cは、例えばルネベルグレンズ2の周方向および軸方向に広がった長方形状の導体膜(金属膜)からなる放射素子23A~23Cを備え、パッチアンテナ6A~6Cとは別個のパッチアンテナによって構成されている。これらの放射素子23A~23Cは、絶縁層13の外周面に設けられ、第2の給電電極15A~15Cに接続されている。周辺用アンテナ22A~22Cは、グランド電極11からみてルネベルグレンズ2とは反対側に向けて電波の放射が可能な外側放射アンテナを構成している。放射素子23A~23Cは、第2の給電電極15A~15Cからの高周波信号S2の供給によって、励振される。
 但し、第2の実施の形態では、周辺用アンテナ22A~22Cの放射素子23A~23Cは、パッチアンテナ6A~6Cの放射素子7A~7Cに比べて、例えば長さ寸法が大きく形成されている。このため、周辺用アンテナ22A~22Cは、パッチアンテナ6A~6Cに比べて、低い周波数帯の高周波信号を放射する。一例を挙げると、パッチアンテナ6A~6Cが77GHz帯の高周波信号を放射するときに、周辺用アンテナ22A~22Cは24GHz帯の高周波信号を放射する。
 かくして、第2の実施の形態でも、第1の実施の形態と同様の作用効果を得ることができる。また、第2の実施の形態では、周辺用アンテナ22A~22Cは、パッチアンテナ6A~6Cよりも低い周波数帯の高周波信号を放射している。このとき、パッチアンテナ6A~6Cはルネベルグレンズ2を通過させて高周波信号を放射するから、高い指向性をもったビームを放射する。これに対し、周辺用アンテナ22A~22Cは、ルネベルグレンズ2を通過させずに高周波信号を放射するのに加え、パッチアンテナ6A~6Cよりも低い周波数帯の高周波信号を放射する。このため、周辺用アンテナ22A~22Cは、指向性を低くして広角な範囲に向けて電波を放射することができる。
 なお、前記第1の実施の形態では、周辺用アンテナ12A~12Cの放射素子14A~14Cとグランド電極11とからなるパッチアンテナによって構成したが、本発明はこれに限らない。例えば、図13に示す第1の変形例によるアンテナ装置31のように、外側放射アンテナとなる周辺用アンテナ32A~32Cは、グランド電極11に開口して設けられたスリット33A~33Cから高周波信号を放射させるスロットアンテナによって構成してもよい。また、図14に示す第2の変形例によるアンテナ装置41のように、外側放射アンテナとなる周辺用アンテナ42A,42Bは、グランド電極11の周方向の両端側に設けた線状の導体膜43A,43Bからなるダイポールアンテナによって構成してもよく、モノポールアンテナによって構成してもよい。この構成は、第2の実施の形態にも適用することができる。
 前記第1の実施の形態では、複数の周辺用アンテナ12A~12Cを備える構成としたが、単一の周辺用アンテナを備える構成としてもよい。この構成は、第2の実施の形態にも適用することができる。
 前記第1の実施の形態では、パッチアンテナ6A~6Cの放射素子7A~7Cとグランド電極11との間に給電電極9A~9C,15A~15Cを設ける構成とした。本発明はこれに限らず、周辺用アンテナ12A~12Cの放射素子14A~14Cとグランド電極11との間に給電電極を設けてもよい。この構成は、第2の実施の形態にも適用することができる。
 前記第1の実施の形態では、パッチアンテナ6A~6Cは、4行3列のマトリクス状に配置する構成とした。本発明はこれに限らず、パッチアンテナの個数や配置は、アレーアンテナの仕様等に応じて適宜設定することができる。このため、複数のパッチアンテナは、ルネベルグレンズの異なる焦点位置に配置されたものであれば、例えばルネベルグレンズの周方向に一列に並んだ構成としてもよい。この構成は、第2の実施の形態にも適用することができる。
 前記第1の実施の形態では、ルネベルグレンズ2の軸方向の異なる位置に配置された複数のパッチアンテナ(例えば、4個のパッチアンテナ6A)が相互に従属して動作する構成とした。本発明はこれに限らず、アレーアンテナは、軸方向に異なる位置に設けられた複数のパッチアンテナに独立した信号を供給して、相互に独立して動作してもよい。この場合には、例えば軸方向のビームの放射方向や形状を調整することができる。この構成は、第2の実施の形態にも適用することができる。
 前記各実施の形態では、ルネベルグレンズ2を円柱状に形成した場合を例に挙げて説明したが、ルネベルグレンズは、球形状または半球形状に形成してもよく、他の形状に形成してもよい。
 前記各実施の形態は例示であり、異なる実施の形態で示した構成の部分的な置換または組み合わせが可能であることは言うまでもない。
 1,21,31,41 ルネベルグレンズアンテナ装置(アンテナ装置)
 2 ルネベルグレンズ
 6A~6C パッチアンテナ
 7A~7C,14A~14C,23A~23C 放射素子
 9A~9C 第1の給電電極
 11 グランド電極
 12A~12C,22A~22C,32A~32C,42A,42B 周辺用アンテナ(外側放射アンテナ)
 15A~15C 第2の給電電極
 16 送受信回路

Claims (4)

  1.  異なる誘電率の分布を有するルネベルグレンズと、
     前記ルネベルグレンズの異なる焦点位置に配置された複数のパッチアンテナとを備え、
     前記パッチアンテナは、前記ルネベルグレンズの外周面側に設けられた放射素子と、前記放射素子からみて前記ルネベルグレンズとは反対側に位置して前記放射素子を覆って設けられたグランド電極とを有し、
     前記グランド電極の周囲に位置して前記グランド電極からみて前記ルネベルグレンズとは反対側に向けて電波の放射が可能な外側放射アンテナをさらに備えてなるルネベルグレンズアンテナ装置。
  2.  前記外側放射アンテナは、前記グランド電極を挟んで前記ルネベルグレンズとは反対側に設けられた他のパッチアンテナによって構成してなる請求項1に記載のルネベルグレンズアンテナ装置。
  3.  前記外側放射アンテナは、前記パッチアンテナよりも低周波の電波を放射してなる請求項1に記載のルネベルグレンズアンテナ装置。
  4.  複数の前記パッチアンテナは、前記ルネベルグレンズのうち全周の1/2以下の周方向範囲に設けられてなる請求項1に記載のルネベルグレンズアンテナ装置。
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