WO2016174904A1 - 通信装置および通信方法 - Google Patents

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WO2016174904A1
WO2016174904A1 PCT/JP2016/055216 JP2016055216W WO2016174904A1 WO 2016174904 A1 WO2016174904 A1 WO 2016174904A1 JP 2016055216 W JP2016055216 W JP 2016055216W WO 2016174904 A1 WO2016174904 A1 WO 2016174904A1
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frame
frequency
communication
delivery confirmation
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英佑 酒井
竹識 板垣
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ソニー株式会社
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    • H04W84/12—WLAN [Wireless Local Area Networks]

Definitions

  • the present disclosure relates to a communication device and a communication method.
  • wireless LAN Local Area Network
  • IEEE Institute of Electrical and Electronics Engineers 802.11
  • ACK Acknowledgement
  • BA Block ACK
  • Patent Document 1 After a multicast frame is transmitted to each terminal, transmission of a BAR (Block ACK Request) frame indicating a BA frame transmission request and reception of a BA frame as a response to the BAR frame are performed.
  • BAR Block ACK Request
  • An invention relating to a wireless communication device that performs each in time order is disclosed.
  • the wireless communication resource for confirming delivery of a multicast frame is allocated in time series for each terminal that is the object of delivery confirmation. For this reason, it may be difficult to allocate radio communication resources to other communications until delivery confirmation is completed for all of the terminals.
  • the present disclosure proposes a new and improved communication apparatus and communication method capable of achieving both improvement in reliability of multicast communication and effective use of wireless communication resources.
  • the communication unit includes a communication unit that performs frame communication, and the communication unit transmits a frequency allocation frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame, and the frequency A communication device is provided that receives the acknowledgment frame that is transmitted at a transmission frequency specified from allocation information and is frequency division multiplexed.
  • the communication unit includes a communication unit that performs frame communication, the communication unit receives a frequency allocation frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame, A communication apparatus is provided that transmits an acknowledgment frame using a transmission frequency specified from the frequency assignment information, and the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.
  • the communication unit performs frame communication, transmits a frequency allocation frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame, and Receiving the acknowledgment frame transmitted at a transmission frequency specified from the frequency allocation information and frequency division multiplexed.
  • the communication unit performs frame communication, receives a frequency allocation frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame, and Transmitting a delivery response response frame using a transmission frequency specified from the frequency allocation information, and providing a communication method in which the delivery response response frame is frequency division multiplexed.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a communication system according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. It is a figure for demonstrating the delivery confirmation in the conventional multicast communication.
  • 3 is a block diagram illustrating an example of a schematic functional configuration of an AP and an STA according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. It is a figure for demonstrating allocation of the radio
  • a plurality of constituent elements having substantially the same functional configuration may be distinguished by adding different numbers after the same reference numerals.
  • a plurality of configurations having substantially the same function are distinguished as necessary, such as STA20 # 1 and STA20 # 2.
  • STA20 # 1 and STA20 # 2 are simply referred to as STA20 when it is not necessary to distinguish between them.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a configuration example of a communication system according to an embodiment of the present disclosure.
  • the communication system includes a communication device 10 and a plurality of communication devices 20.
  • the communication device 10 and the communication device 20 have a wireless communication function.
  • the communication device 10 has a multicast communication function for transmitting a frame to one or more communication devices.
  • the communication device 10 operates as an access point (hereinafter also referred to as AP (Access Point)), and the communication device 20 operates as a station (hereinafter also referred to as STA (Station)).
  • AP10 Access Point
  • STA20 station
  • multicast communication from the AP 10 to the plurality of STAs 20 is possible.
  • communication from the AP 10 to the STA 20 is also referred to as DL (downlink)
  • communication from the STA 20 to the AP 10 is also referred to as UL (uplink).
  • the communication system can be composed of an AP 10 and a plurality of STAs 20 # 1 to 20 # 4.
  • the AP 10 and the STAs 20 # 1 to 20 # 4 are connected via wireless communication and directly transmit / receive frames to / from each other.
  • the AP 10 is a communication device compliant with IEEE 802.11, and transmits a multicast frame destined for each of the STAs 20 # 1 to 20 # 4.
  • FIG. 2 is a diagram for explaining delivery confirmation in conventional multicast communication.
  • the AP transmits a BAR frame in order of time for each STA. For example, as shown in FIG. 2, after transmitting the multicast frame, the AP transmits the BAR # 1 to # 5 frames to each of the STAs # 1 to # 5 in time order.
  • Each STA transmits a BA frame to the AP when the BAR frame is received.
  • each of the STAs # 1 to # 5 transmits the BA # 1 to # 5 frames to the AP when the BAR # 1 to # 5 frame is received.
  • wireless communication resources for confirmation of delivery in conventional multicast communication are allocated in time series for each STA that is a target of delivery confirmation.
  • wireless communication resource allocated for the delivery confirmation in the conventional multicast communication is demonstrated.
  • FIG. 3 is a diagram for explaining radio communication resources allocated for delivery confirmation in conventional multicast communication.
  • the wireless communication resource for transmitting the delivery confirmation frame for the multicast frame is allocated in time series for each STA that is the delivery confirmation target. For example, wireless communication for transmission of BAR # 1 to # 5 frames and BA # 1 to # 5 frames (hereinafter also referred to as delivery confirmation # 1 to # 5 frames) for STAs # 1 to # 5 Resources are allocated in order along the time axis as shown in FIG.
  • wireless communication resources for delivery confirmation are allocated in time series for each STA. For this reason, it may be difficult to allocate wireless communication resources to other communications until delivery confirmation is completed for all STAs.
  • the present disclosure proposes a communication device that can achieve both improvement in reliability of multicast communication and effective use of wireless communication resources.
  • the details will be described below.
  • FIG. 1 as an example of the communication system, an example in which the communication system includes the AP 10 and the STA 20 has been described. However, instead of the AP 10, one of the STAs 20 has a plurality of direct links with other STAs 20. It may be a communication device.
  • the above-mentioned DL can be read as “simultaneous transmission from one STA to a plurality of STAs” and the above-mentioned UL can be read as “simultaneous transmission from a plurality of STAs to one STA”.
  • FIG. 4 is a block diagram illustrating an example of a schematic functional configuration of the AP 10 and the STA 20 according to an embodiment of the present disclosure.
  • the AP 10 and the STA 20 include a data processing unit 11, a wireless communication unit 12, a control unit 13, and a storage unit 14.
  • the data processing unit 11 performs processing for data transmission / reception as part of the communication unit. Specifically, the data processing unit 11 generates a frame based on data from a communication upper layer, and provides the generated frame to the wireless communication unit 12. For example, the data processing unit 11 generates a frame (or packet) from data, and processes such as adding a MAC header and adding an error detection code to the generated frame for media access control (MAC) I do. Further, the data processing unit 11 extracts data from the received frame, and provides the extracted data to a communication upper layer. For example, the data processing unit 11 acquires data by performing analysis of a MAC header, detection and correction of a code error, reorder processing, and the like for a received frame.
  • MAC media access control
  • the wireless communication unit 12 has a signal processing function and a wireless interface function.
  • the signal processing function is a function that performs signal processing such as modulation on a frame.
  • the radio communication unit 12 generates a symbol stream by encoding, interleaving, and modulating the frame provided from the data processing unit 11 according to the coding and modulation schemes set by the control unit 13 and the like.
  • the radio communication unit 12 acquires a frame by performing demodulation and decoding on the symbol stream obtained by the processing of the radio interface function, and provides the acquired frame to the data processing unit 11 or the control unit 13.
  • the wireless interface function is a function for transmitting and receiving signals via an antenna.
  • the radio communication unit 12 converts a signal related to a symbol stream obtained by processing of the signal processing function into an analog signal, amplifies, filters, and frequency upconverts. And the wireless communication part 12 transmits the signal processed via the antenna.
  • the wireless communication unit 12 performs a process reverse to the signal transmission, such as frequency down-conversion and digital signal conversion, on the signal obtained from the antenna.
  • the control unit 13 controls the operation of the AP 10 or the STA 20 as a whole as a part of the communication unit. Specifically, the control unit 13 performs processing such as information transfer between functions, communication parameter setting, and frame (or packet) scheduling in the data processing unit 11.
  • the storage unit 14 stores information used for processing of the data processing unit 11 or the control unit 13. Specifically, the storage unit 14 stores information stored in the frame, information acquired from the frame, information on communication parameters, and the like.
  • the AP 10 transmits a multicast frame to the STA 20.
  • the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a multicast frame destined for one or a plurality of STAs 20, and the wireless communication unit 12 transmits the generated multicast frame.
  • the multicast frame can be a data frame.
  • the multicast frame may be a control frame or a management frame.
  • the AP 10 determines the STA 20 that is a target for confirming delivery of the multicast frame. Specifically, the control unit 13 determines the number of STAs 20 to be delivery confirmation targets, and selects, from the STAs 20 to be the destinations of the multicast frames, STAs 20 equal to or less than the determined number as delivery confirmation targets.
  • control unit 13 determines the number of STAs 20 to be confirmed for delivery based on the degree of communication congestion. For example, the control unit 13 determines the number of STAs 20 to be confirmed for delivery according to the amount of available wireless communication resources. In addition, the control part 13 may determine the number of STA20 used as delivery confirmation object based on the value determined beforehand. For example, the predetermined value is stored in the storage unit 14.
  • the control unit 13 selects the STA 20 that is the delivery confirmation target from the STA 20 that is the destination of the multicast frame based on the reception characteristics of the STA 20.
  • the reception characteristics of the STA 20 are at least one of a code error rate, an SN ratio (Signal Noise ratio), a communication throughput, and the number of multicast frames successfully received by the STA 20.
  • the control unit 13 preferentially selects the STA 20 having a lower reception characteristic, for example, a lower SN ratio, as a delivery confirmation target. In this case, the reliability of the entire multicast communication can be effectively improved by selecting the STA 20 having lower communication reliability than the other STAs 20 as the delivery confirmation target.
  • the AP 10 determines the number of STAs 20 to be delivery confirmation targets, and selects the STA 20 that is equal to or less than the determined number from the STAs 20 that are the destinations of the multicast frames. For this reason, tightness of radio transmission resources for delivery confirmation due to an increase in the number of STAs 20 that are multicast frame destinations is suppressed. As a result, it is possible to confirm delivery of an efficient multicast frame.
  • the AP 10 allocates radio communication resources for delivery confirmation for each of the STAs 20 determined as delivery confirmation targets. Specifically, the control unit 13 determines the center frequency and bandwidth used in the delivery confirmation as the transmission frequency for each of the STAs 20 to be confirmed for delivery. Furthermore, with reference to FIG. 5, the radio communication resource allocation will be described in detail.
  • FIG. 5 is a diagram for explaining assignment of wireless communication resources of the AP 10 according to the present embodiment.
  • the control unit 13 determines the center frequency allocated to each STA 20 selected as the destination of the BAR frame transmitted during the same period, that is, the delivery confirmation target, as a different center frequency for each STA 20. For example, as shown in FIG. 5, radio communication resources are allocated to the delivery confirmation # 1 to # 3 frames in the same time zone, but the center frequencies of the allocated radio communication resources are different. Note that the center frequencies of the radio communication resources allocated in different time zones may be the same.
  • wireless communication resources may be allocated with a bias toward a specific band.
  • the band to which wireless communication resources are allocated is congested in such a way. In this case, the communication efficiency in the delivery confirmation may be reduced.
  • the AP 10 distributes the band used for the delivery confirmation for the STA 20 selected as the delivery confirmation target.
  • the control unit 13 determines the center frequency based on at least one of the identification information about the selected STA 20 and the time information in its own device.
  • identification information is a connection identifier such as AID (Association Identifier)
  • time information is a time stamp (hereinafter also referred to as TSFv) obtained using TSF (Time Synchronization Function) or the like.
  • TSFv time stamp obtained using TSF (Time Synchronization Function) or the like.
  • control part 13 determines a center frequency using following Formula.
  • Ch indicates a channel number, that is, an index indicating the center frequency
  • CH_NUM indicates the number of channels available for delivery confirmation.
  • the center frequency is uniquely specified from Ch.
  • the TSFv since the TSFv has a fine granularity, it is desirable to use a TSFv rounded within a range in which no error occurs between the AP 10 and the STA 20.
  • control unit 13 may determine the assigned center frequency as a center frequency different from the center frequency for the multicast frame. For example, as shown in FIG. 5, the center frequency assigned to the delivery confirmation # 1 to # 4 frames is different from the center frequency assigned to the multicast frame.
  • the center frequency of the radio communication resource for delivery confirmation may be the same as the center frequency assigned to the multicast frame like the center frequency assigned to the delivery confirmation # 5 frame.
  • control unit 13 determines the bandwidth allocated for each STA 20 selected as the destination of the BAR frame, that is, the delivery confirmation target, as a different bandwidth among at least a part of each STA 20. Specifically, the control unit 13 determines the bandwidth of the certain STA 20 based on whether or not the center frequency adjacent to the center frequency allocated to a certain STA 20 is allocated to another STA 20.
  • the BAR frame is transmitted with a bandwidth of 20 MHz, that is, one channel. Therefore, when there are two or more available bandwidths, it is possible to transmit the same BAR frame using a bandwidth of two or more channels.
  • the receiving side communication apparatus that is, the STA 20
  • the center frequency adjacent to the center frequency of the delivery confirmation # 5 frame is not assigned to another STA 20, that is, the delivery confirmation for the other STA 20 is performed using the adjacent center frequency. Therefore, a wider bandwidth than the bandwidth of the delivery confirmation # 1 to # 4 frames is assigned to the delivery confirmation # 5 frame.
  • the same bandwidth may be allocated to each of the STAs 20. For example, the same bandwidth is allocated to the delivery confirmation # 1 to # 4 frames.
  • the bandwidth does not necessarily have to be widened.
  • the center frequency adjacent to the center frequency of the delivery confirmation # 1 to # 3 frames is vacant, but the bandwidth of the delivery confirmation # 1 to # 3 is not widened.
  • control unit 13 determines the bandwidth based on whether or not the adjacent center frequency is assigned to another STA 20 and the reception characteristics of the STA 20.
  • control unit 13 may determine the bandwidth used for transmitting the delivery confirmation response frame in the same period as a bandwidth different from the bandwidth of the multicast frame. For example, as shown in FIG. 5, the total bandwidth allocated to the acknowledgment # 1 to # 3 frames transmitted in the same period is narrower than the bandwidth allocated to the multicast frame. Further, the total bandwidth allocated to the delivery confirmation frame may be the same as the bandwidth allocated to the multicast frame, or may be wider than the bandwidth allocated to the multicast frame. Note that the control unit 13 may determine the bandwidth allocated to the STA 20 to a bandwidth different from the bandwidth of the multicast frame. For example, as shown in FIG. 5, the bandwidth allocated to the delivery confirmation # 1 to # 4 frames is narrower than the bandwidth allocated to the multicast frames. Of course, the bandwidth of the radio communication resource for confirmation of delivery may be the same as the bandwidth allocated to the multicast frame or may be wider than the bandwidth allocated to the multicast frame.
  • the delivery confirmation frame may be time-division multiplexed and received based on the number of transmission destinations of the delivery confirmation request frame. Specifically, when the number of transmission destinations of the BAR frame is equal to or greater than a predetermined number, the control unit 13 assigns a transmission period to each STA 20 that is a delivery confirmation target in addition to the center frequency and the bandwidth. For example, as shown in FIG. 5, the control unit 13 assigns the delivery confirmation # 1 to # 3 frames to the transmission period following the transmission of the CA frame, and the delivery confirmation # 4 and # 5 frames correspond to the delivery confirmation # 1. Assigned to the next transmission period following the transmission period of # 3 frame.
  • the AP 10 transmits a frame for notifying the STA 20 of radio communication resources allocated for delivery confirmation (hereinafter also referred to as CA (Channel Allocation) frame) to each STA 20 selected as a delivery confirmation target.
  • CA Channel Allocation
  • the control unit 13 generates, as the frequency allocation frame, a CA frame including information (hereinafter also referred to as frequency allocation information) for specifying the transmission frequency of the BA frame for the multicast frame in the data processing unit 11.
  • the wireless communication unit 12 transmits the generated CA frame.
  • the CA frame is transmitted as a multicast frame whose destination is each STA 20 selected as a delivery confirmation target before the delivery confirmation frame is exchanged.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating a configuration example of a CA frame transmitted by the AP 10 according to the present embodiment.
  • the CA frame includes a preamble, a PHY (Physical Layer) header, a MAC header, and a payload. Note that characteristic information of the CA frame is included in the payload.
  • PHY Physical Layer
  • the payload of the CA frame includes fields such as Category, Action, Element ID, Length, and Channel Allocation.
  • Action field Channel Allocation Action is stored.
  • the Channel Allocation field will be explained.
  • the Channel Allocation field includes fields such as a primary channel, a bandwidth, and a timer.
  • the primary channel field stores information (hereinafter also referred to as primary channel information) that specifies the center frequency of the transmission frequency for the delivery confirmation frame, as frequency allocation information.
  • primary channel information is information that individually indicates the center frequency determined for each STA 20.
  • the primary channel information may be information related to a calculation formula for calculating the center frequency instead of the information indicating the center frequency for each STA 20.
  • the primary channel information is information indicating Formula 1 above, information indicating TSFv in Formula 1, and information indicating CH_NUM.
  • the primary channel information may be only information indicating TSFv when STA 20 is known for Equation 1 and CH_NUM. In this case, the STA 20 calculates the bandwidth of the own device by applying the TSFv included in the AID of the own device and the primary channel information to Equation 1.
  • the data amount of the CA frame is reduced as compared with the case where the primary channel information for each STA 20 is stored, and the wireless communication resource can be effectively used.
  • the bandwidth field stores information (hereinafter also referred to as bandwidth information) that specifies the bandwidth of the transmission frequency for the delivery confirmation frame as frequency allocation information.
  • bandwidth information is information indicating individually the bandwidth determined for each STA 20.
  • the bandwidth information may be information indicating the maximum bandwidth and the minimum bandwidth among the bandwidths allocated to the selected STA 20, instead of the information indicating the bandwidth for each STA 20.
  • the STA 20 waits for reception of a BAR frame with the maximum bandwidth stored in the bandwidth information, and uses the bandwidth between the minimum bandwidth and the maximum bandwidth stored in the bandwidth information to Send a frame.
  • the data amount of the CA frame is reduced compared to the case where the bandwidth information for each STA 20 is stored, and the wireless communication resource can be effectively used.
  • the timer field stores information (hereinafter also referred to as timer information) that specifies a period during which the communication frequency should be set for the assigned center frequency and bandwidth, as setting period information.
  • the timer information is information indicating a time for returning the communication frequency of the own device from the center frequency and bandwidth allocated for delivery confirmation to the original center frequency and bandwidth.
  • the original center frequency and bandwidth are the center frequency and bandwidth at which the multicast frame is successfully received.
  • the timer information stores information indicating the time required for the predicted delivery confirmation.
  • the time indicated by the timer information may be a time common to the AP 10 and the STA 20, for example, a time obtained using the TSF or the like, or may be an elapsed time since the reception of the CA frame.
  • the time indicated by the timer information can be set to a length that takes into account the communication failure of the delivery confirmation frame.
  • the AP 10 After transmitting the CA frame, the AP 10 performs communication for confirming the delivery of the multicast frame for each STA 20 that is the destination of the BAR frame. Specifically, the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BAR frame for the multicast frame. Then, the wireless communication unit 12 transmits the generated BAR frame using the transmission frequency specified by the frequency allocation information notified to the STA 20 by the CA frame. For example, the wireless communication unit 12 transmits each BAR frame group of the STA 20 frequency-division multiplexed with the center frequency and bandwidth allocated to each STA 20 to each STA 20. As the BAR frame, a GCR BAR (Group Cast with Retry BAR) already defined in IEEE 802.11 may be used, or a normal BAR may be used.
  • a GCR BAR Group Cast with Retry BAR
  • the wireless communication unit 12 receives a BA frame that is transmitted at a transmission frequency specified by the frequency allocation information notified to the STA 20 by a CA frame and is frequency division multiplexed. For example, after transmitting the BAR frame, the wireless communication unit 12 receives a frequency division multiplexed BA frame group as a response to the BAR frame, and notifies the center frequency and bandwidth notified from the BA frame group by a CA frame. Based on the above, each BA frame of the STA 20 is acquired.
  • the STA 20 receives the multicast frame from the AP 10.
  • the control unit 13 sets the communication frequency of its own device in advance to the center frequency and bandwidth at which the multicast frame is successfully received.
  • the STA 20 receives the CA frame from the AP 10. Specifically, the wireless communication unit 12 receives the CA frame from the AP 10 after receiving the multicast frame. When a CA frame is received, primary channel information, bandwidth information, and timer information are acquired from the CA frame.
  • the STA 20 sets the communication frequency of its own device as the communication frequency for confirming delivery. Specifically, the control unit 13 sets the communication frequency of the own device to the transmission frequency specified from the frequency allocation information included in the received CA frame. For example, the control unit 13 sets the communication frequency of the own device to the center frequency and the bandwidth specified from the primary channel information and the bandwidth information included in the CA frame, respectively.
  • the control unit 13 calculates the center frequency and bandwidth based on the primary channel information and the bandwidth information. To do.
  • STA 20 also sets a timer for switching the communication frequency.
  • the control unit 13 returns the communication frequency of its own device to the communication frequency before setting after the elapse of a period specified from the timer information included in the CA frame. For example, when the time indicated by the timer information arrives or the time indicated by the timer information from the reception of the CA frame elapses, the control unit 13 sets the communication frequency of the own device to the communication frequency set for confirming delivery. To the communication frequency for receiving the multicast frame.
  • the STA 20 After receiving the CA frame, the STA 20 performs communication for confirming the delivery of the multicast frame. Specifically, the radio communication unit 12 receives a BAR frame that is transmitted at a transmission frequency specified from the frequency allocation information included in the CA frame and is frequency division multiplexed. For example, the wireless communication unit 12 receives a BAR frame group that has been frequency-division multiplexed, and acquires a BAR frame addressed to itself from the BAR frame group based on the center frequency and bandwidth notified by the CA frame.
  • the wireless communication unit 12 transmits the BA frame using the transmission frequency specified from the frequency allocation information included in the CA frame.
  • the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BA frame as a response to the BAR frame.
  • the wireless communication unit 12 transmits the generated BA frame to the AP 10 with the set center frequency and bandwidth.
  • the BA frame transmitted from the STA 20 is frequency-division multiplexed as a result, and the frequency-division multiplexed BA frame group is received by the AP 10.
  • FIG. 7 is a flowchart conceptually showing the process of the AP 10 according to this embodiment.
  • AP 10 transmits a multicast frame to each STA 20 (step S102). Specifically, the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a multicast frame destined for each STA 20. Then, the wireless communication unit 12 transmits the generated multicast frame.
  • the AP 10 transmits a CA frame to each STA 20 that is a delivery confirmation target (step S104).
  • the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a CA frame including frequency allocation information that is addressed to each STA 20 that is a delivery confirmation target.
  • the wireless communication unit 12 transmits the generated CA frame before transmitting the BAR frame.
  • the CA frame may be aggregated with the multicast frame.
  • the destination of the CA frame may be a group address used in a multicast frame.
  • the AP 10 transmits a BAR frame to each of the STAs 20 to be confirmed for delivery (step S106). Specifically, after transmitting the CA frame, the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BAR frame for each STA 20 that is a delivery confirmation target. Then, the radio communication unit 12 transmits each BAR frame of the STA 20 with the center frequency and bandwidth allocated to each STA 20.
  • the AP 10 determines whether a BA frame has been received (step S108). Specifically, after transmitting the BAR frame, the control unit 13 determines whether a BA frame serving as a response to the BAR frame has been received from each of the STAs 20. When it is determined that the BA frame has not been received, the control unit 13 causes the wireless communication unit 12 to retransmit the BAR frame for the unreceived BA frame. If it is determined that the return time for setting the communication frequency of the STA 20 specified by the timer information has arrived, the control unit 13 waits for frame reception using the center frequency and bandwidth allocated to each STA 20. Exit.
  • FIG. 8 is a flowchart conceptually showing the processing of the STA 20 according to this embodiment.
  • the STA 20 receives the multicast frame from the AP 10 (step S202). Specifically, the wireless communication unit 12 receives a multicast frame from the AP 10.
  • the STA 20 receives the CA frame from the AP 10 (step S204). Specifically, the wireless communication unit 12 receives the CA frame after receiving the multicast frame. Note that the wireless communication unit 12 may receive a frame in which a multicast frame and a CA frame are aggregated.
  • the STA 20 sets its own communication frequency to the designated communication frequency (step S206). Specifically, the control unit 13 sets the communication frequency of the own device based on primary channel information and bandwidth information included in the received CA frame. Further, the control unit 13 sets a return time for setting the communication frequency based on timer information included in the received CA frame.
  • the STA 20 receives the BAR frame from the AP 10 (step S208). Specifically, after receiving the CA frame, the radio communication unit 12 transmits to the own apparatus from the frequency division multiplexed BAR frame group transmitted from the AP 10, that is, transmits the center frequency and bandwidth allocated to the own apparatus. The received BAR frame is received.
  • the STA 20 transmits the BA frame to the AP 10 (step S210). Specifically, when the BAR frame addressed to the own device is received, the control unit 13 causes the data processing unit 11 to generate a BA frame as a response to the BAR frame. Then, the wireless communication unit 12 transmits a BA frame generated at a set communication frequency.
  • the STA 20 determines whether or not the communication frequency setting time has ended (step S212). Specifically, the control unit 13 determines whether a return time for setting the communication frequency set in advance has come.
  • the STA 20 sets the communication frequency of the own device to the original communication frequency (step S214). Specifically, when it is determined that the communication frequency setting return time has arrived, the control unit 13 returns the communication frequency of its own device to the communication frequency for the multicast frame.
  • the AP 10 transmits a CA frame including frequency allocation information in which the transmission frequency of the acknowledgment frame for the multicast frame is specified, and is specified from the frequency allocation information.
  • a transmission acknowledgment frame that is transmitted at a transmission frequency and is frequency division multiplexed is received.
  • the STA 20 receives the CA frame and transmits a delivery confirmation response frame using the transmission frequency specified from the frequency allocation information. For this reason, delivery confirmation for a multicast frame is performed using frequency division multiplex communication, so that the reliability of multicast communication is improved and wireless communication is compared with the case where delivery confirmation is performed using time division multiplex communication. Resources can be used effectively.
  • the AP 10 transmits a delivery confirmation request frame for a delivery confirmation response frame using the transmission frequency specified by the frequency allocation information.
  • the STA 20 performs setting so that the communication frequency of the own apparatus is set as the transmission frequency specified from the frequency allocation information. Then, the STA 20 receives a delivery confirmation request frame for a delivery confirmation response frame that is transmitted at the transmission frequency specified from the frequency allocation information and is frequency division multiplexed. For this reason, the BAR frame is also frequency-division multiplexed, so that the wireless communication resource can be further effectively used.
  • the frequency allocation information includes information for specifying the center frequency of the transmission frequency. For this reason, when the center frequency is notified to the STA 20 via the frame, the AP 10 can dynamically assign the center frequency, and it is possible to perform delivery confirmation in accordance with the communication environment, the state of the STA 20, or the like. .
  • the above center frequency differs for each destination of the delivery confirmation request frame transmitted in the same period. For this reason, in the delivery confirmation performed using the said center frequency, the collision of a frame or the interference of a signal is avoided, and the efficiency of communication in a delivery confirmation is attained.
  • the center frequency is specified based on at least one of identification information about the destination of the delivery confirmation request frame and time information in the own device. For this reason, it becomes possible to suppress that the center frequency is biased and allocated to a congested band.
  • the frequency allocation information includes information for specifying the bandwidth of the transmission frequency. For this reason, when the bandwidth is notified to the STA 20 via the frame, the AP 10 can dynamically allocate the bandwidth, and it is possible to confirm delivery according to the communication environment or the state of the STA 20.
  • the above-described bandwidth differs between at least some of the destinations of the delivery confirmation request frame. For this reason, by assigning a suitable bandwidth to each STA 20, it is possible to effectively use the bandwidth in the delivery confirmation of the STA 20 and improve the communication efficiency.
  • the above center frequency is different from the center frequency of the multicast frame. Further, the above-described bandwidth used for transmission of the acknowledgment response frame in the same period is different from the bandwidth of the multicast frame. For this reason, the freedom degree about allocation of the radio
  • the CA frame includes setting period information for specifying a period during which the transmission frequency specified from the frequency allocation information should be set as the communication frequency. Further, the CA frame includes setting period information in which a period in which a communication frequency is to be set to the transmission frequency specified from the frequency allocation information is specified. After the period specified by the setting period information has elapsed, the STA 20 automatically Return the communication frequency of the device to the communication frequency before setting. For this reason, it is possible to receive a frame transmitted at the original communication frequency such as a multicast frame after the delivery confirmation is completed.
  • the AP 10 transmits a CA frame before transmitting a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame. For this reason, by setting the communication frequency before transmitting the BAR frame, the STA 20 can receive the BAR frame, and it is possible to suppress a decrease in communication efficiency due to reception failure.
  • the STA 20 sets the communication frequency described above. For this reason, when a BAR frame is transmitted following the CA frame, the communication frequency can be set before the transmission of the BAR frame, and the possibility of failure in receiving the BAR frame can be reduced.
  • the delivery confirmation request frame is further time-division multiplexed based on the degree of congestion of the transmission frequency.
  • the number of STAs 20 subject to multicast communication increases, the number of STAs 20 for which delivery confirmation is not performed may increase due to a lack of frequency resources for confirmation of delivery.
  • time division multiplexing in addition to frequency division multiplexing, it is possible to additionally secure radio communication resources for confirmation of delivery and suppress deterioration in reliability of multicast communication. It becomes possible.
  • the AP 10 may transmit a CA frame at the time of communication connection of the STA 20 instead of transmitting a CA frame at the time of delivery confirmation.
  • the control unit 13 transmits a CA frame when a new communication connection with the STA 20 is established.
  • the CA frame may be transmitted every time a new communication connection with the STA 20 is established, or may be transmitted at a predetermined interval. The predetermined interval can be determined based on the elapsed time from the newly added connection.
  • the CA frame may be transmitted only to the STA 20 with which the communication connection is established. For example, every time a communication connection with the STA 20 is newly established, the AP 10 transmits a CA frame toward the STA 20 with which the connection has been established. Alternatively, the AP 10 may transmit a CA frame by a multicast method with each STA 20 having a connection established within a predetermined time as a destination.
  • the contents of the CA frame may be included in the frame used for connection.
  • primary channel information, bandwidth information, and timer information may be included in the Association Response frame.
  • the AP 10 sets the time indicated by the timer information every time a new communication connection with the STA 20 is established. For example, when a communication connection with the STA 20 is newly established, the control unit 13 sets timer information based on the number of STAs 20 that are destinations of the connected multicast frames. Then, the CA frame including the set timer information is transmitted to the STA 20 with which the connection has been established.
  • the STA 20 sets the communication frequency based on the frequency allocation information included in the CA frame.
  • the STA 20 may not transmit the CA frame after receiving the multicast frame.
  • the STA 20 sets the communication frequency based on information included in the multicast frame.
  • the control unit 13 sets a communication frequency based on information related to the start of the delivery confirmation period.
  • the delivery confirmation period is a period during which delivery confirmation for a multicast frame is performed.
  • the control unit 13 sets a communication frequency based on information specifying whether or not it is the end of a frame included in a multicast frame (hereinafter also referred to as end information).
  • the end information included in the multicast frame may be MF (More Fragment) included in the MAC header of the frame. When the MF is 0, the control unit 13 sets a communication frequency for transmission / reception of the delivery confirmation frame.
  • an empty CA frame may be transmitted from the AP 10 before delivery confirmation.
  • the AP 10 transmits an empty CA frame after transmitting the multicast frame, and the STA 20 sets a communication frequency for delivery confirmation when the empty CA frame is received.
  • the AP 10 transmits the CA frame when the communication connection with the destination of the delivery confirmation request frame is established. For this reason, the CA frame is not transmitted every time delivery is confirmed, and the frequency of transmission of the CA frame is reduced, so that the wireless communication resource can be further effectively used.
  • the STA 20 sets the communication frequency of its own device based on information specifying whether it is the end of the frame included in the received multicast frame. For this reason, even when the CA frame is not transmitted immediately before the delivery confirmation, it is possible to suppress communication failure in the delivery confirmation by setting the communication frequency at a timing in time for the delivery confirmation.
  • the communication device 20, that is, the STA 20, is a smartphone, a tablet PC (Personal Computer), a notebook PC, a mobile terminal such as a portable game terminal or a digital camera, a fixed terminal such as a television receiver, a printer, a digital scanner, or a network storage, Alternatively, it may be realized as an in-vehicle terminal such as a car navigation device.
  • the STA 20 is a smartphone, a tablet PC (Personal Computer), a notebook PC, a mobile terminal such as a portable game terminal or a digital camera, a fixed terminal such as a television receiver, a printer, a digital scanner, or a network storage
  • it may be realized as an in-vehicle terminal such as a car navigation device.
  • the STA 20 is realized as a terminal (also referred to as an MTC (Machine Type Communication) terminal) that performs M2M (Machine To Machine) communication, such as a smart meter, a vending machine, a remote monitoring device, or a POS (Point Of Sale) terminal. May be. Further, the STA 20 may be a wireless communication module (for example, an integrated circuit module configured by one die) mounted on these terminals.
  • MTC Machine Type Communication
  • M2M Machine To Machine
  • the STA 20 may be a wireless communication module (for example, an integrated circuit module configured by one die) mounted on these terminals.
  • the communication apparatus 10 that is, the AP 10 may be realized as a wireless LAN access point (also referred to as a wireless base station) having a router function or not having a router function.
  • the AP 10 may be realized as a mobile wireless LAN router.
  • the AP 10 may be a wireless communication module (for example, an integrated circuit module configured by one die) mounted on these devices.
  • FIG. 9 is a block diagram illustrating an example of a schematic configuration of a smartphone 900 to which the technology according to the present disclosure can be applied.
  • the smartphone 900 includes a processor 901, a memory 902, a storage 903, an external connection interface 904, a camera 906, a sensor 907, a microphone 908, an input device 909, a display device 910, a speaker 911, a wireless communication interface 913, an antenna switch 914, an antenna 915, A bus 917, a battery 918, and an auxiliary controller 919 are provided.
  • the processor 901 may be, for example, a CPU (Central Processing Unit) or a SoC (System on Chip), and controls the functions of the application layer and other layers of the smartphone 900.
  • the memory 902 includes a RAM (Random Access Memory) and a ROM (Read Only Memory), and stores programs and data executed by the processor 901.
  • the storage 903 can include a storage medium such as a semiconductor memory or a hard disk.
  • the external connection interface 904 is an interface for connecting an external device such as a memory card or a USB (Universal Serial Bus) device to the smartphone 900.
  • the camera 906 includes, for example, an image sensor such as a CCD (Charge Coupled Device) or a CMOS (Complementary Metal Oxide Semiconductor), and generates a captured image.
  • the sensor 907 may include a sensor group such as a positioning sensor, a gyro sensor, a geomagnetic sensor, and an acceleration sensor.
  • the microphone 908 converts sound input to the smartphone 900 into an audio signal.
  • the input device 909 includes, for example, a touch sensor that detects a touch on the screen of the display device 910, a keypad, a keyboard, a button, or a switch, and receives an operation or information input from a user.
  • the display device 910 has a screen such as a liquid crystal display (LCD) or an organic light emitting diode (OLED) display, and displays an output image of the smartphone 900.
  • the speaker 911 converts an audio signal output from the smartphone 900 into audio.
  • the wireless communication interface 913 supports one or more wireless LAN standards such as IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac, and 11ad, and performs wireless communication.
  • the wireless communication interface 913 can communicate with other devices via a wireless LAN access point in the infrastructure mode.
  • the wireless communication interface 913 can directly communicate with other devices in an ad hoc mode or a direct communication mode such as Wi-Fi Direct (registered trademark).
  • Wi-Fi Direct unlike the ad hoc mode, one of two terminals operates as an access point, but communication is performed directly between the terminals.
  • the wireless communication interface 913 can typically include a baseband processor, an RF (Radio Frequency) circuit, a power amplifier, and the like.
  • the wireless communication interface 913 may be a one-chip module in which a memory that stores a communication control program, a processor that executes the program, and related circuits are integrated.
  • the wireless communication interface 913 may support other types of wireless communication methods such as a short-range wireless communication method, a proximity wireless communication method, or a cellular communication method in addition to the wireless LAN method.
  • the antenna switch 914 switches the connection destination of the antenna 915 among a plurality of circuits (for example, circuits for different wireless communication schemes) included in the wireless communication interface 913.
  • the antenna 915 includes a single antenna element or a plurality of antenna elements (for example, a plurality of antenna elements constituting a MIMO antenna), and is used for transmission and reception of radio signals by the radio communication interface 913.
  • the smartphone 900 is not limited to the example of FIG. 9, and may include a plurality of antennas (for example, an antenna for a wireless LAN and an antenna for a proximity wireless communication method). In that case, the antenna switch 914 may be omitted from the configuration of the smartphone 900.
  • the bus 917 connects the processor 901, memory 902, storage 903, external connection interface 904, camera 906, sensor 907, microphone 908, input device 909, display device 910, speaker 911, wireless communication interface 913, and auxiliary controller 919 to each other.
  • the battery 918 supplies power to each block of the smartphone 900 shown in FIG. 9 through a power supply line partially shown by a broken line in the drawing.
  • the auxiliary controller 919 operates the minimum necessary functions of the smartphone 900 in the sleep mode.
  • the data processing unit 11, the wireless communication unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 described with reference to FIG. 4 may be implemented in the wireless communication interface 913.
  • at least a part of these functions may be implemented in the processor 901 or the auxiliary controller 919.
  • the control unit 13 sets the communication frequency based on the frequency allocation information included in the received CA frame, thereby enabling transmission / reception of a delivery confirmation frame using frequency division multiple access in multicast communication. As a result, it is possible to improve both the reliability of the multicast frame and the effective use of the radio communication resources.
  • the smartphone 900 may operate as a wireless access point (software AP) when the processor 901 executes the access point function at the application level. Further, the wireless communication interface 913 may have a wireless access point function.
  • FIG. 10 is a block diagram illustrating an example of a schematic configuration of a car navigation device 920 to which the technology according to the present disclosure can be applied.
  • the car navigation device 920 includes a processor 921, a memory 922, a GPS (Global Positioning System) module 924, a sensor 925, a data interface 926, a content player 927, a storage medium interface 928, an input device 929, a display device 930, a speaker 931, and wireless communication.
  • An interface 933, an antenna switch 934, an antenna 935, and a battery 938 are provided.
  • the processor 921 may be a CPU or SoC, for example, and controls the navigation function and other functions of the car navigation device 920.
  • the memory 922 includes RAM and ROM, and stores programs and data executed by the processor 921.
  • the GPS module 924 measures the position (for example, latitude, longitude, and altitude) of the car navigation device 920 using GPS signals received from GPS satellites.
  • the sensor 925 may include a sensor group such as a gyro sensor, a geomagnetic sensor, and an atmospheric pressure sensor.
  • the data interface 926 is connected to the in-vehicle network 941 through a terminal (not shown), for example, and acquires data generated on the vehicle side such as vehicle speed data.
  • the content player 927 reproduces content stored in a storage medium (for example, CD or DVD) inserted into the storage medium interface 928.
  • the input device 929 includes, for example, a touch sensor, a button, or a switch that detects a touch on the screen of the display device 930, and receives an operation or information input from the user.
  • the display device 930 has a screen such as an LCD or an OLED display, and displays a navigation function or an image of content to be reproduced.
  • the speaker 931 outputs the navigation function or the audio of the content to be played back.
  • the wireless communication interface 933 supports one or more wireless LAN standards such as IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac, and 11ad, and executes wireless communication.
  • the wireless communication interface 933 can communicate with other devices via a wireless LAN access point in the infrastructure mode.
  • the wireless communication interface 933 can directly communicate with other devices in an ad hoc mode or a direct communication mode such as Wi-Fi Direct.
  • the wireless communication interface 933 may typically include a baseband processor, an RF circuit, a power amplifier, and the like.
  • the wireless communication interface 933 may be a one-chip module in which a memory that stores a communication control program, a processor that executes the program, and related circuits are integrated.
  • the wireless communication interface 933 may support other types of wireless communication systems such as a short-range wireless communication system, a proximity wireless communication system, or a cellular communication system.
  • the antenna switch 934 switches the connection destination of the antenna 935 among a plurality of circuits included in the wireless communication interface 933.
  • the antenna 935 includes a single antenna element or a plurality of antenna elements, and is used for transmission and reception of a radio signal by the radio communication interface 933.
  • the car navigation device 920 may include a plurality of antennas, without being limited to the example of FIG. In that case, the antenna switch 934 may be omitted from the configuration of the car navigation device 920.
  • the battery 938 supplies power to each block of the car navigation device 920 shown in FIG. 10 through a power supply line partially shown by a broken line in the drawing. Further, the battery 938 stores electric power supplied from the vehicle side.
  • the data processing unit 11, the wireless communication unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 described with reference to FIG. 4 may be implemented in the wireless communication interface 933. Further, at least a part of these functions may be implemented in the processor 921.
  • the control unit 13 sets the communication frequency based on the frequency allocation information included in the received CA frame, thereby enabling transmission / reception of a delivery confirmation frame using frequency division multiple access in multicast communication. As a result, it is possible to improve both the reliability of the multicast frame and the effective use of the radio communication resources.
  • the wireless communication interface 933 may operate as the above-described AP 10 and provide a wireless connection to a terminal of a user who gets on the vehicle.
  • the control unit 13 transmits the CA frame after transmitting the multicast frame and before transmitting the delivery confirmation frame via the data processing unit 11 and the wireless communication unit 12, thereby performing frequency division in multicast communication. Transmission / reception confirmation frames using multiple access can be transmitted and received. As a result, it is possible to improve both the reliability of the multicast frame and the effective use of the radio communication resources.
  • the technology according to the present disclosure may be realized as an in-vehicle system (or vehicle) 940 including one or more blocks of the car navigation device 920 described above, an in-vehicle network 941, and a vehicle side module 942.
  • vehicle-side module 942 generates vehicle-side data such as vehicle speed, engine speed, or failure information, and outputs the generated data to the in-vehicle network 941.
  • FIG. 11 is a block diagram illustrating an example of a schematic configuration of a wireless access point 950 to which the technology according to the present disclosure can be applied.
  • the wireless access point 950 includes a controller 951, a memory 952, an input device 954, a display device 955, a network interface 957, a wireless communication interface 963, an antenna switch 964, and an antenna 965.
  • the controller 951 may be a CPU or a DSP (Digital Signal Processor), for example, and various functions (for example, access restriction, routing, encryption, firewall) of the IP (Internet Protocol) layer and higher layers of the wireless access point 950 And log management).
  • the memory 952 includes a RAM and a ROM, and stores programs executed by the controller 951 and various control data (for example, a terminal list, a routing table, an encryption key, security settings, and a log).
  • the input device 954 includes, for example, a button or a switch and receives an operation from the user.
  • the display device 955 includes an LED lamp and the like, and displays the operation status of the wireless access point 950.
  • the network interface 957 is a wired communication interface for connecting the wireless access point 950 to the wired communication network 958.
  • the network interface 957 may have a plurality of connection terminals.
  • the wired communication network 958 may be a LAN such as Ethernet (registered trademark), or may be a WAN (Wide Area Network).
  • the wireless communication interface 963 supports one or more of wireless LAN standards such as IEEE802.11a, 11b, 11g, 11n, 11ac, and 11ad, and provides a wireless connection as an access point to nearby terminals.
  • the wireless communication interface 963 may typically include a baseband processor, an RF circuit, a power amplifier, and the like.
  • the wireless communication interface 963 may be a one-chip module in which a memory that stores a communication control program, a processor that executes the program, and related circuits are integrated.
  • the antenna switch 964 switches the connection destination of the antenna 965 among a plurality of circuits included in the wireless communication interface 963.
  • the antenna 965 includes a single antenna element or a plurality of antenna elements, and is used for transmission and reception of a radio signal by the radio communication interface 963.
  • the data processing unit 11, the wireless communication unit 12, the control unit 13, and the storage unit 14 described with reference to FIG. 4 may be implemented in the wireless communication interface 963.
  • at least a part of these functions may be implemented in the controller 951.
  • the control unit 13 transmits a CA frame via the data processing unit 11 and the wireless communication unit 12 after transmission of a multicast frame and before transmission of an acknowledgment frame, thereby establishing frequency division multiple access in multicast communication.
  • the used delivery confirmation frame can be transmitted and received. As a result, it is possible to improve both the reliability of the multicast frame and the effective use of the radio communication resources.
  • delivery confirmation for a multicast frame is performed using frequency division multiplex communication, so that delivery confirmation is performed using time division multiplex communication while improving the reliability of multicast communication.
  • Wireless communication resources can be used more effectively than in the case where the wireless communication is performed.
  • information indicating TSFv is stored in the CA frame as timer information, but the present technology is not limited to such an example.
  • information indicating the degree of rounding of TSFv may be stored in the CA frame.
  • both primary channel information and bandwidth information are included in the CA frame.
  • only primary channel information may be included.
  • the bandwidth allocated to the STA 20 is known to the STA 20
  • only the primary channel information is included in the CA frame.
  • the communication amount is reduced, and the wireless communication resource can be effectively used.
  • the STA 20 restores the communication frequency at a predetermined time.
  • the STA 20 restores the communication frequency after elapse of time specified by the communication standard or the like from the reception of the CA frame.
  • the communication amount is reduced, and the wireless communication resource can be effectively used.
  • the primary channel information is information indicating the center frequency or information about the calculation formula, but the primary channel information may be information indicating the channel number.
  • the STA 20 specifies the center frequency from the channel number indicated by the primary channel information.
  • the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.
  • the acknowledgment frame may be space division multiplexed.
  • the CA field of the CA frame is included in the payload.
  • the CA field may be included in the PHY header or the MAC header.
  • a BAR frame is transmitted by a multicast method or continuously transmitted by a unicast method, and then a frequency-division multiplexed BA frame is transmitted.
  • the CA frame may be transmitted to each STA 20 by the unicast method.
  • the CA frame may be transmitted as a frame in which frames addressed to each of the STAs 20 are aggregated.
  • the STA 20 sets the communication frequency based on the frequency allocation information included in the CA frame that is transmitted every time delivery is confirmed.
  • the set communication frequency may continue to be used.
  • the example in which only the delivery confirmation frame is frequency division multiplexed has been described, but other frames may be frequency division multiplexed in addition to the delivery confirmation frame.
  • BAR frames and data frames can be frequency division multiplexed.
  • a multicast frame may include a plurality of frames.
  • the multicast frame may be a frame in which a plurality of frames each destined for each of different communication apparatuses are space division multiplexed or frequency division multiplexed.
  • a communication unit that performs frame communication is provided, and the communication unit transmits a frequency allocation frame including frequency allocation information that specifies a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame.
  • a communication apparatus that receives the acknowledgment frame that is transmitted at a specified transmission frequency and is frequency division multiplexed.
  • the communication unit transmits a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame using a transmission frequency specified by the frequency allocation information, and the delivery confirmation request frame is frequency division multiplexed.
  • the communication device according to (1) The communication device according to (2), wherein the frequency allocation information includes information for specifying a center frequency of the transmission frequency.
  • the communication device (4) The communication device according to (3), wherein the center frequency is different for each destination of the delivery confirmation request frame transmitted in the same period. (5) The communication device according to (3) or (4), wherein the center frequency is specified based on at least one of identification information about a destination of the delivery confirmation request frame and time information in the own device. . (6) The communication apparatus according to any one of (3) to (5), wherein the center frequency is different from a center frequency of the multicast frame. (7) The communication apparatus according to any one of (3) to (6), wherein the frequency allocation information includes information for specifying a bandwidth of the transmission frequency. (8) The communication device according to (7), wherein the bandwidth differs between at least a part of destinations of the delivery confirmation request frame.
  • the communication device (9) The communication device according to (7) or (8), wherein the bandwidth used for transmitting the delivery confirmation request frame in the same period is different from a bandwidth of the multicast frame. (10) Any one of (2) to (9), wherein the frequency allocation frame includes setting period information for specifying a period in which a transmission frequency specified from the frequency allocation information is to be set as a communication frequency.
  • the communication device (11) The communication device according to any one of (2) to (10), wherein the communication unit transmits a frequency allocation frame before transmitting a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame. (12) The communication device according to (11), wherein the communication unit transmits the frequency allocation frame when a communication connection with a destination of the delivery confirmation request frame is established.
  • apparatus a communication unit that performs frame communication, wherein the communication unit receives a frequency allocation frame that includes frequency allocation information that specifies a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame; A communication apparatus that transmits an acknowledgment frame using a specified transmission frequency, and the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.
  • the communication apparatus receives a delivery confirmation request frame for the delivery confirmation response frame that is divided and multiplexed.
  • the control unit performs the setting when the frequency allocation frame is received.
  • the communication unit receives the multicast frame, and the control unit performs the setting based on information regarding a start of a delivery confirmation period.
  • the frequency allocation frame includes setting period information in which a period in which a communication frequency is to be set to a transmission frequency specified from the frequency allocation information is specified, and the control unit is specified from the setting period information.
  • the communication device according to any one of (15) to (17), wherein the communication frequency of the own device is returned to the communication frequency before the setting after the period has elapsed.
  • the communication unit performs frame communication, transmits a frequency allocation frame including frequency allocation information in which a transmission frequency of a delivery confirmation response frame for a multicast frame is specified, and is identified from the frequency allocation information. Receiving the acknowledgment frame that is transmitted at a transmitted frequency and frequency division multiplexed. (20) Communicating the frame by the communication unit, receiving a frequency allocation frame including frequency allocation information for specifying a transmission frequency of the acknowledgment frame for the multicast frame, and specifying from the frequency allocation information Transmitting an acknowledgment frame using a transmitted frequency, wherein the acknowledgment frame is frequency division multiplexed.

Abstract

【課題】マルチキャスト通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な通信装置および通信方法が提供する。 【解決手段】フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信し、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置。

Description

通信装置および通信方法
　本開示は、通信装置および通信方法に関する。
　近年、ＩＥＥＥ（Institute　of　Electrical　and　Electronics　Engineers）８０２．１１に代表される無線ＬＡＮ（Local　Area　Network）の普及が進んでいる。また、それに伴って無線ＬＡＮ対応製品も増加している。
　これに対し、複数の通信装置に対して効率的に通信を行うための技術が開発されている。このような技術として、例えば１つまたは複数の通信装置に対して一度にフレームの送信を行うマルチキャスト方式がある。
　ここで、通信の信頼性の向上についての観点から、マルチキャストフレームについても、ユニキャストフレームと同様に、フレームについての送達確認（以下、ＡＣＫ（Acknowledgement）とも称する。）を行うことが望ましい場合がある。このような送達確認としては、複数のフレームについての送達確認のためのＢＡ（Block　ACK）がある。
　例えば、特許文献１では、マルチキャストフレームを端末の各々に送信した後、ＢＡフレームの送信要求を示すＢＡＲ（Block　ACK　Request）フレームの送信および当該ＢＡＲフレームへの応答となるＢＡフレームの受信を当該端末毎にそれぞれ時間順に行う無線通信装置に係る発明が開示されている。
特開２００９－０４９７０４号公報
　しかし、特許文献１で開示される発明では、無線通信リソースの効率的な活用が困難となる場合がある。例えば、マルチキャストフレームについての送達確認のための無線通信リソースは、送達確認の対象となる端末毎に時系列に割り当てられる。そのため、当該端末の全てについて送達確認が終了されるまでは、他の通信に無線通信リソースを割り当てることが困難となる場合がある。
　そこで、本開示では、マルチキャスト通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な、新規かつ改良された通信装置および通信方法を提案する。
　本開示によれば、フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信し、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置が提供される。
　また、本開示によれば、フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを受信し、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信し、前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信装置が提供される。
　また、本開示によれば、通信部によって、フレームの通信を行うことと、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信することと、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信することと、を含む通信方法が提供される。
　また、本開示によれば、通信部によって、フレームの通信を行うことと、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを受信することと、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信することと、を含み前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信方法が提供される。
　以上説明したように本開示によれば、マルチキャスト通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な通信装置および通信方法が提供される。なお、上記の効果は必ずしも限定的なものではなく、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書に示されたいずれかの効果、または本明細書から把握され得る他の効果が奏されてもよい。
本開示の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。 従来のマルチキャスト通信における送達確認を説明するための図である。 従来のマルチキャスト通信における送達確認のために割り当てられる無線通信リソースについて説明するための図である。 本開示の一実施形態に係るＡＰおよびＳＴＡの概略的な機能構成の例を示すブロック図である。 同実施形態に係るＡＰの無線通信リソースの割当てを説明するための図である。 同実施形態に係るＡＰの送信するＣＡフレームの構成例を示す図である。 同実施形態に係るＡＰの処理を概念的に示すフローチャートである。 同実施形態に係るＳＴＡの処理を概念的に示すフローチャートである。 スマートフォンの概略的な構成の一例を示すブロック図である。 カーナビゲーション装置の概略的な構成の一例を示すブロック図である。 無線アクセスポイントの概略的な構成の一例を示すブロック図である。
　以下に添付図面を参照しながら、本開示の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
　また、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する複数の構成要素を、同一の符号の後に異なる番号を付して区別する場合もある。例えば、実質的に同一の機能を有する複数の構成を、必要に応じてＳＴＡ２０＃１およびＳＴＡ２０＃２などのように区別する。ただし、実質的に同一の機能構成を区別する必要が無い場合、同一符号のみを付する。例えば、ＳＴＡ２０＃１およびＳＴＡ２０＃２を特に区別する必要がない場合には、単にＳＴＡ２０と称する。
　なお、説明は以下の順序で行うものとする。
　１．本開示の一実施形態に係る通信装置の概要
　２．本開示の一実施形態に係る通信装置
　　２－１．装置の構成
　　２－２．技術的特徴
　　２－３．装置の処理
　　２－４．変形例
　３．応用例
　４．むすび
　＜１．本開示の一実施形態に係る通信システムの概要＞
　まず、図１を参照して、本開示の一実施形態に係る通信システムの概要について説明する。図１は、本開示の一実施形態に係る通信システムの構成例を示す図である。
　通信システムは、通信装置１０と複数の通信装置２０とで構成される。通信装置１０および通信装置２０は、無線通信機能を有する。特に、通信装置１０は、１つまたは複数の通信装置に対してフレームの送信を行うマルチキャスト通信の機能を有する。また、通信装置１０はアクセスポイント（以下、ＡＰ（Access　Point）とも称する。）として動作し、通信装置２０はステーション（以下、ＳＴＡ（Station）とも称する。）として動作する。以下、通信装置１０をＡＰ１０とも称し、通信装置２０をＳＴＡ２０とも称する。このため、通信システムでは、ＡＰ１０から複数のＳＴＡ２０へのマルチキャスト通信が可能である。なお、ＡＰ１０からＳＴＡ２０への通信をＤＬ（ダウンリンク）、ＳＴＡ２０からＡＰ１０への通信をＵＬ（アップリンク）とも称する。
　例えば、通信システムは、図１に示したように、ＡＰ１０および複数のＳＴＡ２０＃１～２０＃４で構成され得る。ＡＰ１０およびＳＴＡ２０＃１～２０＃４は、無線通信を介して接続され、直接的に互いにフレームの送受信を行う。例えば、ＡＰ１０は、ＩＥＥＥ８０２．１１に準拠する通信装置であって、ＳＴＡ２０＃１～２０＃４の各々を宛先とするマルチキャストフレームを送信する。
　ここで、マルチキャスト通信の信頼性を向上させるために、マルチキャストフレームについての送達確認を行うことが考えられる。具体的には、マルチキャストフレームについての送達確認として、マルチキャストフレームの送信後におけるＢＡＲフレームおよびＢＡフレーム（以下、送達確認フレームとも称する。）の交換が行われる。さらに、図２を参照して、従来のマルチキャスト通信における送達確認について説明する。図２は、従来のマルチキャスト通信における送達確認を説明するための図である。
　まず、ＡＰは、マルチキャストフレームをＳＴＡの各々に送信した後、ＢＡＲフレームをＳＴＡの各々について時間順に送信する。例えば、図２に示したように、ＡＰは、マルチキャストフレームの送信後、ＳＴＡ＃１～＃５の各々に、ＢＡＲ＃１～＃５フレームを時間順にそれぞれ送信する。
　そして、ＳＴＡの各々は、ＢＡＲフレームが受信されると、ＢＡフレームをＡＰに送信する。例えば、ＳＴＡ＃１～＃５の各々は、ＢＡＲ＃１～＃５フレームがそれぞれ受信されると、ＢＡ＃１～＃５フレームをそれぞれＡＰに送信する。
　また、従来のマルチキャスト通信における送達確認のための無線通信リソースは、送達確認の対象となるＳＴＡ毎に時系列に割当てられる。図３を参照して、従来のマルチキャスト通信における送達確認のために割り当てられる無線通信リソースについて説明する。図３は、従来のマルチキャスト通信における送達確認のために割り当てられる無線通信リソースについて説明するための図である。
　マルチキャストフレームについての送達確認フレームの送信のための無線通信リソースは、送達確認対象のＳＴＡ毎に時系列に割り当てられる。例えば、ＳＴＡ＃１～＃５についてのＢＡＲ＃１～＃５フレームおよびＢＡ＃１～＃５フレーム（以下、送達確認＃１～＃５フレームのようにも称する。）の送信のための無線通信リソースが、図３に示したように時間軸に沿って順にそれぞれ割り当てられる。
　このように、従来のマルチキャスト通信における送達確認では、送達確認のための無線通信リソースがＳＴＡ毎に時系列に割り当てられる。そのため、全てのＳＴＡについて送達確認が終了されるまでは、他の通信に無線通信リソースを割り当てることが困難となる場合があった。
　そこで、本開示では、マルチキャスト通信の信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能な通信装置を提案する。以下に、その詳細について説明する。なお、図１においては通信システムの一例として、通信システムはＡＰ１０およびＳＴＡ２０で構成される例を説明したが、ＡＰ１０の代わりに、ＳＴＡ２０のうちの１つが他のＳＴＡ２０との複数のダイレクトリンクを持つ通信装置であってもよい。その場合、上述のＤＬが「１つのＳＴＡから複数のＳＴＡへの同時送信」と、上述のＵＬが「複数のＳＴＡから１つのＳＴＡへの同時送信」と読み替えられ得る。
　＜２．本開示の一実施形態に係る通信装置＞
　以上、本開示の一実施形態に係る通信システムの概要について説明した。次に、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０について説明する。なお、以下では、送達確認要求フレームおよび送達確認応答フレームとして、ＢＡＲフレームおよびＢＡフレームが交換される例を説明する。
　　＜２－１．装置の構成＞
　まず、図４を参照して、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の基本的な機能構成について説明する。図４は、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の概略的な機能構成の例を示すブロック図である。
　ＡＰ１０およびＳＴＡ２０は、図４に示したように、データ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４を備える。
　データ処理部１１は、通信部の一部として、データに対して送受信のための処理を行う。具体的には、データ処理部１１は、通信上位層からのデータに基づいてフレームを生成し、生成されるフレームを無線通信部１２に提供する。例えば、データ処理部１１は、データからフレーム（またはパケット）を生成し、生成されるフレームにメディアアクセス制御（ＭＡＣ：Media　Access　Control）のためのＭＡＣヘッダの付加および誤り検出符号の付加等の処理を行う。また、データ処理部１１は、受信されるフレームからデータを抽出し、抽出されるデータを通信上位層に提供する。例えば、データ処理部１１は、受信されるフレームについて、ＭＡＣヘッダの解析、符号誤りの検出および訂正、ならびにリオーダ処理等を行うことによりデータを取得する。
　無線通信部１２は、信号処理機能および無線インタフェース機能等を備える。
　信号処理機能は、フレームについて変調等の信号処理を行う機能である。具体的には、無線通信部１２は、データ処理部１１から提供されるフレームについて、制御部１３によって設定されるコーディングおよび変調方式等に従って、エンコード、インタリーブおよび変調を行うことによりシンボルストリームを生成する。また、無線通信部１２は、無線インタフェース機能の処理によって得られるシンボルストリームについて、復調およびデコード等を行うことによりフレームを取得し、取得されるフレームをデータ処理部１１または制御部１３に提供する。
　無線インタフェース機能は、アンテナを介して信号の送受信を行う機能である。具体的には、無線通信部１２は、信号処理機能の処理によって得られるシンボルストリームに係る信号を、アナログ信号に変換し、増幅し、フィルタリングし、および周波数アップコンバートする。そして、無線通信部１２は、アンテナを介して処理された信号を送信する。また、無線通信部１２は、アンテナから得られる信号について、信号送信の際と逆の処理、例えば周波数ダウンコンバートおよびデジタル信号変換等を行う。
　制御部１３は、通信部の一部として、ＡＰ１０またはＳＴＡ２０の動作を全体的に制御する。具体的には、制御部１３は、各機能間の情報の受け渡し、通信パラメタの設定、およびデータ処理部１１におけるフレーム（またはパケット）のスケジューリング等の処理を行う。
　記憶部１４は、データ処理部１１または制御部１３の処理に用いられる情報を記憶する。具体的には、記憶部１４は、フレームに格納される情報、フレームから取得された情報および通信パラメタの情報等を記憶する。
　　＜２－２．技術的特徴＞
　次に、本開示の一実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の特徴的な機能について説明する。
　　　（（ＡＰの機能））
　まず、ＡＰ１０の特徴的な機能について説明する。
　　　　（マルチキャストフレームの送信）
　ＡＰ１０は、マルチキャストフレームをＳＴＡ２０に送信する。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１に１つまたは複数のＳＴＡ２０を宛先とするマルチキャストフレームを生成させ、無線通信部１２は、生成されるマルチキャストフレームを送信する。例えば、マルチキャストフレームは、データフレームであり得る。なお、マルチキャストフレームは、コントロールフレームまたはマネジメントフレームであってもよい。
　　　　（送達確認対象の決定）
　ＡＰ１０は、マルチキャストフレームについての送達確認を行う対象となるＳＴＡ２０を決定する。具体的には、制御部１３は、送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定し、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０から、決定される数以下のＳＴＡ２０を送達確認対象として選択する。
　より具体的には、制御部１３は、通信の混雑度に基づいて送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定する。例えば、制御部１３は、利用可能な無線通信リソースの量に応じて送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定する。なお、制御部１３は、予め決定される値に基づいて送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定してもよい。例えば、予め決定される値は、記憶部１４に記憶される。
　また、制御部１３は、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０から、ＳＴＡ２０の受信特性に基づいて送達確認対象となるＳＴＡ２０を選択する。例えば、ＳＴＡ２０の受信特性は、符号誤り率、ＳＮ比（Signal　Noise　ratio）、通信スループットおよびＳＴＡ２０が成功裏に受信したマルチキャストフレームの数のうちの少なくとも１つである。そして、制御部１３は、受信特性の低い、例えばＳＮ比の低いＳＴＡ２０ほど優先的に送達確認対象として選択する。この場合、通信の信頼性が他のＳＴＡ２０よりも低いＳＴＡ２０が送達確認対象として選択されることにより、マルチキャスト通信の全体としての信頼性を効果的に向上させることが可能となる。
　このように、ＡＰ１０は、送達確認対象となるＳＴＡ２０の数を決定し、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０から、決定される数以下のＳＴＡ２０を送達確認対象として選択する。このため、マルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０の数が多くなることによる、送達確認のための無線送信リソースの逼迫が抑制される。その結果、効率の良いマルチキャストフレームについての送達確認を行うことが可能となる。
　　　　（送達確認のための無線通信リソースの割当て）
　ＡＰ１０は、送達確認対象として決定されたＳＴＡ２０の各々について、送達確認のための無線通信リソースを割り当てる。具体的には、制御部１３は、送達確認対象のＳＴＡ２０の各々について、送信周波数として、送達確認において用いられる中心周波数および帯域幅を決定する。さらに、図５を参照して、無線通信リソースの割当てについて詳細に説明する。図５は、本実施形態に係るＡＰ１０の無線通信リソースの割当てを説明するための図である。
　制御部１３は、同じ期間に送信されるＢＡＲフレームの宛先すなわち送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０の各々に割り当てられる中心周波数を、当該ＳＴＡ２０毎に異なる中心周波数に決定する。例えば、図５に示したように、送達確認＃１～＃３フレームには同じ時間帯に無線通信リソースが割り当てられるが、割り当てられる無線通信リソースの各々の中心周波数はそれぞれ異なる。なお、異なる時間帯に割り当てられる無線通信リソースの中心周波数は同一であってもよい。
　ここで、中心周波数の決定方法によっては、特定の帯域に偏って無線通信リソースが割り当てられる場合がある。また、そのように偏って無線通信リソースが割り当てられる帯域が混雑している場合もある。この場合、送達確認における通信効率が低下する可能性がある。
　そこで、ＡＰ１０は、送達確認に用いられる帯域を送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０について分散させる。具体的には、制御部１３は、選択されるＳＴＡ２０についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて中心周波数を決定する。
　例えば、識別情報はＡＩＤ（Association　Identifier）等の接続識別子であり、時間情報はＴＳＦ（Time　Synchronization　Function）等を用いて得られるタイムスタンプ（以下、ＴＳＦｖとも称する。）である。そして、制御部１３は、次式を用いて中心周波数を決定する。
Figure JPOXMLDOC01-appb-M000001
　上記の数式１において、Ｃｈはチャネル番号すなわち中心周波数を示すインデックスを示し、ＣＨ＿ＮＵＭは送達確認に利用可能なチャネル数を示す。なお、Ｃｈからは中心周波数が一意に特定される。また、ＴＳＦｖは粒度が細かいため、ＡＰ１０とＳＴＡ２０との間で誤差が生じない範囲で丸められたＴＳＦｖが用いられることが望ましい。
　なお、制御部１３は、当該割り当てられる中心周波数を、マルチキャストフレームについての中心周波数と異なる中心周波数に決定してもよい。例えば、図５に示したように、送達確認＃１～＃４フレームに割り当てられる中心周波数は、マルチキャストフレームに割り当てられる中心周波数と異なる。もちろん、送達確認のための無線通信リソースの中心周波数は、送達確認＃５フレームに割り当てられる中心周波数のように、マルチキャストフレームに割り当てられる中心周波数と同一であってもよい。
　また、制御部１３は、ＢＡＲフレームの宛先すなわち送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０の各々について割り当てられる帯域幅を、当該ＳＴＡ２０の各々の少なくとも一部の間で異なる帯域幅に決定する。具体的には、制御部１３は、あるＳＴＡ２０に割り当てられる中心周波数に隣接する中心周波数の他のＳＴＡ２０への割当て有無に基づいて、当該あるＳＴＡ２０の帯域幅を決定する。
　ここで、ＩＥＥＥ８０２．１１では、ＢＡＲフレームは２０ＭＨｚの帯域幅すなわち１つのチャネルで送信されることになっている。そのため、利用可能な帯域幅が２チャネル以上ある場合は、２チャネル以上の帯域幅を用いて同一のＢＡＲフレームを送信することが可能である。その結果、受信側となる通信装置すなわちＳＴＡ２０では、複数のＢＡＲフレームのうちの少なくとも１つが成功裏に受信されればよいことになるため、周波数ダイバーシティ効果が得られ、送達確認についての通信の信頼性を向上させることが可能となる。
　例えば、図５に示したように、送達確認＃５フレームの中心周波数に隣接する中心周波数が他のＳＴＡ２０に割り当てられない、すなわち当該隣接する中心周波数を用いて他のＳＴＡ２０についての送達確認が行われないため、送達確認＃５フレームには送達確認＃１～＃４フレームの帯域幅よりも広い帯域幅が割り当てられる。なお、当然ながら、ＳＴＡ２０の各々に同じ帯域幅が割り当てられてもよい。例えば、送達確認＃１～＃４フレームには同じ帯域幅が割り当てられる。
　なお、隣接する中心周波数が他のＳＴＡ２０に割り当てられない場合であっても、必ずしも帯域幅が広げられなくてもよい。例えば、図５に示したように、送達確認＃１～＃３フレームの中心周波数に隣接する中心周波数が空いているが、送達確認＃１～＃３は帯域幅が広げられていない。
　また、隣接する中心周波数の他のＳＴＡ２０への割当て有無に加えて、他の条件が帯域幅の決定について用いられてもよい。例えば、制御部１３は、隣接する中心周波数の他のＳＴＡ２０への割当て有無とＳＴＡ２０の受信特性とに基づいて帯域幅を決定する。
　また、制御部１３は、同じ期間における送達確認応答フレームの送信に用いられる帯域幅を、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる帯域幅に決定してもよい。例えば、図５に示したように、同じ期間に送信される送達確認＃１～＃３フレームに割り当てられる帯域幅の合計は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅よりも狭い。また、送達確認フレームに割り当てられる帯域幅の合計は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅と同一であってもよく、マルチキャストフレームに割当てられる帯域幅よりも広くてもよい。なお、制御部１３は、ＳＴＡ２０に割り当てられる帯域幅を、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる帯域幅に決定してもよい。例えば、図５に示したように、送達確認＃１～＃４フレームに割り当てられる帯域幅は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅よりも狭い。もちろん、送達確認のための無線通信リソースの帯域幅は、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅と同一であってもよく、マルチキャストフレームに割り当てられる帯域幅よりも広くてもよい。
　さらに、送達確認フレームは、送達確認要求フレームの送信先の数に基づいて時分割多重化されて受信されてもよい。具体的には、制御部１３は、ＢＡＲフレームの送信先の数が予め決定される数以上である場合、送達確認対象となるＳＴＡ２０の各々に中心周波数および帯域幅に加えて送信期間を割り当てる。例えば、制御部１３は、図５に示したように、送達確認＃１～＃３フレームはＣＡフレームの送信に続く送信期間に割り当てられ、送達確認＃４および＃５フレームは当該送達確認＃１～＃３フレームの送信期間に続く次の送信期間に割り当てられる。
　　　　（ＣＡフレームの送信）
　ＡＰ１０は、送達確認のために割り当てられる無線通信リソースをＳＴＡ２０に通知するためのフレーム（以下、ＣＡ（Channel　Allocation）フレームとも称する。）を送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０の各々に送信する。具体的には、制御部１３は、周波数割当てフレームとして、マルチキャストフレームについてのＢＡフレームの送信周波数が特定される情報（以下、周波数割当て情報とも称する。）を含むＣＡフレームをデータ処理部１１に生成させる。そして、無線通信部１２は、生成される当該ＣＡフレームを送信する。例えば、ＣＡフレームは、送達確認が行われる度に、送達確認フレームの交換前に、送達確認対象として選択されるＳＴＡ２０の各々を宛先とするマルチキャストフレームとして送信される。さらに、図６を参照して、ＣＡフレームについて詳細に説明する。図６は、本実施形態に係るＡＰ１０の送信するＣＡフレームの構成例を示す図である。
　まず、ＣＡフレームの全体構成について説明する。例えば、図６の上段に示したように、ＣＡフレームは、プリアンブル、ＰＨＹ（Physical　Layer）ヘッダ、ＭＡＣヘッダおよびペイロードを含む。なお、ＣＡフレームの特徴的な情報はペイロードに含まれる。
　次に、ＣＡフレームのペイロードについて説明する。例えば、図６の中段に示したように、ＣＡフレームのペイロードは、Category、Action、Element　ID、LengthおよびChannel　Allocationといったフィールドを含む。なお、ActionフィールドにはChannel　Allocation　Actionが格納される。
　さらに、Channel　Allocationフィールドについて説明する。例えば、図６の下段に示したように、Channel　Allocationフィールドは、プライマリチャネル、帯域幅およびタイマといったフィールドを含む。
　プライマリチャネルフィールドには、周波数割当て情報としての、送達確認フレームについての送信周波数の中心周波数が特定される情報（以下、プライマリチャネル情報とも称する。）が格納される。例えば、プライマリチャネル情報は、ＳＴＡ２０の各々について決定される中心周波数を個別に示す情報である。
　なお、プライマリチャネル情報は、ＳＴＡ２０毎の中心周波数を示す情報である代わりに、中心周波数を算出するための計算式に係る情報であってもよい。例えば、プライマリチャネル情報は、上記の数式１を示す情報ならびに数式１におけるＴＳＦｖを示す情報およびＣＨ＿ＮＵＭを示す情報である。さらに、プライマリチャネル情報は、数式１およびＣＨ＿ＮＵＭについてＳＴＡ２０が既知である場合、ＴＳＦｖを示す情報のみであってもよい。この場合、ＳＴＡ２０は、自装置のＡＩＤおよびプライマリチャネル情報に含まれるＴＳＦｖを数式１に適用することにより、自装置の帯域幅を算出する。
　これにより、ＳＴＡ２０毎のプライマリチャネル情報が格納される場合に比べてＣＡフレームのデータ量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　帯域幅フィールドには、周波数割当て情報としての、送達確認フレームについての送信周波数の帯域幅が特定される情報（以下、帯域幅情報とも称する。）が格納される。例えば、帯域幅情報は、ＳＴＡ２０の各々について決定される帯域幅を個別に示す情報である。
　なお、帯域幅情報は、ＳＴＡ２０毎の帯域幅を示す情報である代わりに、選択されるＳＴＡ２０に割り当てられる帯域幅のうちの最大の帯域幅および最小の帯域幅を示す情報であってもよい。例えば、ＳＴＡ２０は、帯域幅情報に格納される最大の帯域幅でＢＡＲフレームの受信を待機し、帯域幅情報に格納される最小の帯域幅から最大の帯域幅の間の帯域幅を用いてＢＡフレームを送信する。この場合、ＳＴＡ２０毎の帯域幅情報が格納される場合に比べてＣＡフレームのデータ量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　タイマフィールドには、設定期間情報としての、割り当てられる中心周波数および帯域幅に通信周波数を設定すべき期間が特定される情報（以下、タイマ情報とも称する。）が格納される。具体的には、タイマ情報は、自装置の通信周波数を、送達確認のために割り当てられた中心周波数および帯域幅から元の中心周波数および帯域幅に戻す時間を示す情報である。なお、元の中心周波数および帯域幅とは、マルチキャストフレームが成功裏に受信される中心周波数および帯域幅である。例えば、タイマ情報は、予測される送達確認にかかる時間を示す情報が格納される。また、タイマ情報の示す時間は、ＡＰ１０およびＳＴＡ２０で共通する時刻、例えばＴＳＦ等を利用して得られる時刻であってもよく、ＣＡフレームの受信からの経過時間であってもよい。なお、当該タイマ情報の示す時間は、送達確認フレームの通信失敗を考慮した長さに設定され得る。
　　　　（送達確認についての通信）
　ＡＰ１０は、ＣＡフレームの送信後に、ＢＡＲフレームの宛先となるＳＴＡ２０の各々についてマルチキャストフレームの送達確認についての通信を行う。具体的には、制御部１３は、マルチキャストフレームについてのＢＡＲフレームをデータ処理部１１に生成させる。そして、無線通信部１２は、ＣＡフレームでＳＴＡ２０に通知される周波数割当て情報によって特定される送信周波数を用いて、生成されるＢＡＲフレームを送信する。例えば、無線通信部１２は、ＳＴＡ２０の各々に割り当てられた中心周波数および帯域幅で周波数分割多重化された当該ＳＴＡ２０の各々のＢＡＲフレーム群を当該ＳＴＡ２０の各々に送信する。なお、ＢＡＲフレームとしては、既にＩＥＥＥ８０２．１１に規定されているＧＣＲ　ＢＡＲ（Group Cast　with　Retry　BAR）が用いられてもよく、通常のＢＡＲが用いられてもよい。
　また、無線通信部１２は、ＣＡフレームでＳＴＡ２０に通知される周波数割当て情報によって特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化されるＢＡフレームを受信する。例えば、無線通信部１２は、ＢＡＲフレームの送信後に、当該ＢＡＲフレームへの応答として、周波数分割多重化されたＢＡフレーム群を受信し、当該ＢＡフレーム群からＣＡフレームで通知した中心周波数および帯域幅に基づいてＳＴＡ２０の各々のＢＡフレームを取得する。
　　　（（ＳＴＡの機能））
　続いて、ＳＴＡ２０の特徴的な機能について説明する。
　　　　（マルチキャストフレームの受信）
　ＳＴＡ２０は、マルチキャストフレームをＡＰ１０から受信する。なお、制御部１３は、マルチキャストフレームが成功裏に受信される中心周波数および帯域幅に自装置の通信周波数を事前に設定しておく。
　　　　（ＣＡフレームの受信）
　ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームをＡＰ１０から受信する。具体的には、無線通信部１２は、マルチキャストフレームの受信後に、ＣＡフレームをＡＰ１０から受信する。なお、ＣＡフレームが受信されると、当該ＣＡフレームからプライマリチャネル情報、帯域幅情報およびタイマ情報が取得される。
　　　　（通信周波数の設定）
　ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームが受信されると、送達確認を行うための通信周波数に自装置の通信周波数を設定する。具体的には、制御部１３は、自装置の通信周波数を受信されるＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報から特定される送信周波数に設定する。例えば、制御部１３は、ＣＡフレームに含まれるプライマリチャネル情報および帯域幅情報からそれぞれ特定される中心周波数および帯域幅に自装置の通信周波数を設定する。
　なお、上述したようにＣＡフレームに中心周波数および帯域幅を算出するための情報のみが含まれる場合には、制御部１３は、プライマリチャネル情報および帯域幅情報に基づいて中心周波数および帯域幅を算出する。
　また、ＳＴＡ２０は、通信周波数を切り替えるためのタイマを設定する。具体的には、制御部１３は、ＣＡフレームに含まれるタイマ情報から特定される期間の経過後、自装置の通信周波数を設定前の通信周波数に戻す。例えば、制御部１３は、タイマ情報の示す時刻が到来し、またはＣＡフレームの受信からのタイマ情報の示す時間が経過すると、自装置の通信周波数を、送達確認を行うために設定された通信周波数からマルチキャストフレームを受信するための通信周波数に戻す。
　　　　（送達確認についての通信）
　ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームの受信後に、マルチキャストフレームの送達確認についての通信を行う。具体的には、無線通信部１２は、ＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化されるＢＡＲフレームを受信する。例えば、無線通信部１２は、周波数分割多重化されたＢＡＲフレーム群を受信し、当該ＢＡＲフレーム群からＣＡフレームで通知された中心周波数および帯域幅に基づいて自装置宛てのＢＡＲフレームを取得する。
　また、無線通信部１２は、ＢＡＲフレームの受信後に、ＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いてＢＡフレームを送信する。例えば、制御部１３は、ＢＡＲフレームへの応答としてＢＡフレームをデータ処理部１１に生成させる。そして、無線通信部１２は、設定される中心周波数および帯域幅で、生成されるＢＡフレームをＡＰ１０に送信する。なお、ＳＴＡ２０から送信されるＢＡフレームは、結果として周波数分割多重化され、周波数分割多重化されたＢＡフレーム群がＡＰ１０によって受信される。
　　＜２－３．装置の処理＞
　次に、本実施形態に係るＡＰ１０およびＳＴＡ２０の処理について説明する。
　　　（ＡＰの処理）
　まず、図７を参照して、本実施形態に係るＡＰ１０の処理について説明する。図７は、本実施形態に係るＡＰ１０の処理を概念的に示すフローチャートである。
　ＡＰ１０は、マルチキャストフレームをＳＴＡ２０の各々に送信する（ステップＳ１０２）。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１にＳＴＡ２０の各々を宛先とするマルチキャストフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、生成されるマルチキャストフレームを送信する。
　次に、ＡＰ１０は、ＣＡフレームを送達確認対象となるＳＴＡ２０の各々に送信する（ステップＳ１０４）。具体的には、制御部１３は、データ処理部１１に送達確認対象となるＳＴＡ２０の各々を宛先とする、周波数割当て情報を含むＣＡフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、ＢＡＲフレームの送信前に、生成されるＣＡフレームを送信する。なお、ＣＡフレームは、マルチキャストフレームとアグリゲーションされてもよい。また、ＣＡフレームの宛先は、マルチキャストフレームで用いられるグループアドレスであってもよい。
　次に、ＡＰ１０は、ＢＡＲフレームを送達確認対象となるＳＴＡ２０の各々に送信する（ステップＳ１０６）。具体的には、制御部１３は、ＣＡフレームの送信後に、データ処理部１１に送達確認対象となるＳＴＡ２０の各々についてのＢＡＲフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、当該ＳＴＡ２０の各々に割り当てられる中心周波数および帯域幅で当該ＳＴＡ２０の各々のＢＡＲフレームを送信する。
　次に、ＡＰ１０は、ＢＡフレームが受信されたかを判定する（ステップＳ１０８）。具体的には、制御部１３は、ＢＡＲフレームの送信後、当該ＢＡＲフレームへの応答となるＢＡフレームがＳＴＡ２０の各々から受信されたかを判定する。そして、当該ＢＡフレームが受信されていないと判定された場合、制御部１３は、無線通信部１２に未受信のＢＡフレームについてのＢＡＲフレームを再送させる。なお、制御部１３は、タイマ情報によって特定されるＳＴＡ２０の通信周波数の設定の復帰時間が到来したと判定されると、ＳＴＡ２０の各々に割り当てられた中心周波数および帯域幅を用いたフレーム受信の待ち受けを終了する。
　　　（ＳＴＡの処理）
　続いて、図８を参照して、本実施形態に係るＳＴＡ２０の処理について説明する。図８は、本実施形態に係るＳＴＡ２０の処理を概念的に示すフローチャートである。
　ＳＴＡ２０は、マルチキャストフレームをＡＰ１０から受信する（ステップＳ２０２）。具体的には、無線通信部１２は、マルチキャストフレームをＡＰ１０から受信する。
　次に、ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームをＡＰ１０から受信する（ステップＳ２０４）。具体的には、無線通信部１２は、マルチキャストフレームの受信後に、ＣＡフレームを受信する。なお、無線通信部１２は、マルチキャストフレームとＣＡフレームとがアグリゲーションされたフレームを受信してもよい。
　ＣＡフレームが受信されると、ＳＴＡ２０は、指定される通信周波数に自装置の通信周波数を設定する（ステップＳ２０６）。具体的には、制御部１３は、受信されたＣＡフレームに含まれるプライマリチャネル情報および帯域幅情報に基づいて自装置の通信周波数を設定する。また、制御部１３は、受信されたＣＡフレームに含まれるタイマ情報に基づいて通信周波数の設定の復帰時間を設定する。
　次に、ＳＴＡ２０は、ＢＡＲフレームをＡＰ１０から受信する（ステップＳ２０８）。具体的には、無線通信部１２は、ＣＡフレームの受信後に、ＡＰ１０から送信される周波数分割多重化されたＢＡＲフレーム群から自装置宛て、すなわち自装置に割り当てられた中心周波数および帯域幅で送信されたＢＡＲフレームを受信する。
　ＢＡＲフレームが受信されると、ＳＴＡ２０は、ＢＡフレームをＡＰ１０に送信する（ステップＳ２１０）。具体的には、制御部１３は、自装置宛てのＢＡＲフレームが受信されると、データ処理部１１に当該ＢＡＲフレームへの応答となるＢＡフレームを生成させる。そして、無線通信部１２は、設定されている通信周波数で生成されるＢＡフレームを送信する。
　次に、ＳＴＡ２０は、通信周波数の設定時間が終了したかを判定する（ステップＳ２１２）。具体的には、制御部１３は、事前に設定された通信周波数の設定の復帰時間が到来したかを判定する。
　通信周波数の設定時間が終了したと判定された場合、ＳＴＡ２０は、元の通信周波数に自装置の通信周波数を設定する（ステップＳ２１４）。具体的には、制御部１３は、通信周波数の設定の復帰時間が到来したと判定されると、自装置の通信周波数をマルチキャストフレームについての通信周波数に戻す。
　このように、本開示の一実施形態によれば、ＡＰ１０は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含むＣＡフレームを送信し、当該周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される送達確認応答フレームを受信する。また、ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームを受信し、周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信する。このため、マルチキャストフレームについての送達確認が周波数分割多重通信を用いて行われることにより、マルチキャスト通信の信頼性を向上させながら、送達確認が時分割多重通信を用いて行われる場合と比べて無線通信リソースを有効活用することが可能となる。
　また、ＡＰ１０は、周波数割当て情報によって特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信する。また、ＳＴＡ２０は、自装置の通信周波数を周波数割当て情報から特定される送信周波数とする設定を行う。そして、ＳＴＡ２０は、周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信する。このため、ＢＡＲフレームも周波数分割多重化されることにより、無線通信リソースのさらなる有効活用が可能となる。
　また、周波数割当て情報は、上記の送信周波数の中心周波数が特定される情報を含む。このため、中心周波数がＳＴＡ２０にフレームを介して通知されることにより、ＡＰ１０は動的に中心周波数を割り当てることができ、通信環境またはＳＴＡ２０の状態等に合った送達確認を行うことが可能となる。
　また、上記の中心周波数は、同じ期間に送信される送達確認要求フレームの宛先毎に異なる。このため、当該中心周波数を用いて行われる送達確認においてフレームの衝突または信号の干渉が回避されることにより、送達確認における通信の効率化が可能となる。
　また、上記の中心周波数は、送達確認要求フレームの宛先についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて特定される。このため、中心周波数が混雑している帯域に偏って割り当てられることを抑制することが可能となる。
　また、周波数割当て情報は、上記の送信周波数の帯域幅が特定される情報を含む。このため、帯域幅がＳＴＡ２０にフレームを介して通知されることにより、ＡＰ１０は動的に帯域幅を割り当てることができ、通信環境またはＳＴＡ２０の状態に合った送達確認を行うことが可能となる。
　また、上記の帯域幅は、送達確認要求フレームの宛先の少なくとも一部の間で異なる。このため、ＳＴＡ２０の各々に適した帯域幅が割り当てられることにより、ＳＴＡ２０の送達確認における帯域幅が有効利用されると共に、通信効率を向上させることが可能となる。
　また、上記の中心周波数は、マルチキャストフレームの中心周波数と異なる。また、同じ期間における送達確認応答フレームの送信に用いられる上記の帯域幅は、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる。このため、送達確認のための無線通信リソースの割当てについての自由度が高まり、送達確認の効率を向上させることが可能となる。
　また、ＣＡフレームは、周波数割当て情報から特定される送信周波数を通信周波数に設定すべき期間が特定される設定期間情報を含む。また、ＣＡフレームは、周波数割当て情報から特定される送信周波数に通信周波数を設定すべき期間が特定される設定期間情報を含み、ＳＴＡ２０は、当該設定期間情報から特定される期間の経過後、自装置の通信周波数を設定前の通信周波数に戻す。このため、送達確認の終了後に、マルチキャストフレーム等の元の通信周波数で送信されるフレームを受信することが可能となる。
　また、ＡＰ１０は、送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームの送信前にＣＡフレームを送信する。このため、ＢＡＲフレームの送信前に通信周波数が設定されることにより、ＳＴＡ２０は当該ＢＡＲフレームを受信することができ、受信失敗による通信効率の低下を抑制することが可能となる。
　また、ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームが受信されると、上記の通信周波数の設定を行う。このため、ＣＡフレームの後に続けてＢＡＲフレームが送信される場合、ＢＡＲフレームの送信前に通信周波数の設定ができ、ＢＡＲフレームの受信に失敗する可能性を低下させることが可能となる。
　また、送達確認要求フレームは、さらに上記の送信周波数の混雑度に基づいて時分割多重化される。ここで、マルチキャスト通信の対象となるＳＴＡ２０が増加すると、送達確認のための周波数リソースが不足することにより、送達確認が行われないＳＴＡ２０の数が増加し得る。しかし、本構成によれば、周波数分割多重に加えて時分割多重が用いられることにより、送達確認のための無線通信リソースが追加的に確保され、マルチキャスト通信の信頼性の低下を抑制することが可能となる。
　　＜２－４．変形例＞
　以上、本開示の一実施形態について説明した。なお、本実施形態は、上述の例に限定されない。以下に、本実施形態の変形例について説明する。
　本実施形態の変形例として、ＡＰ１０は、送達確認の際にＣＡフレームを送信する代わりに、ＳＴＡ２０の通信接続の際に、ＣＡフレームを送信してもよい。具体的には、制御部１３は、ＳＴＡ２０との新たな通信接続が確立される際に、ＣＡフレームを送信する。例えば、ＣＡフレームは、ＳＴＡ２０との新たな通信接続が確立される度に送信されてもよく、所定の間隔を空けて送信されてもよい。なお、所定の間隔は、新規追加接続からの経過時間等に基づいて決定され得る。
　なお、ＣＡフレームは、通信接続が確立されたＳＴＡ２０にのみ送信されてもよい。例えば、ＡＰ１０は、新規にＳＴＡ２０との通信接続が確立される度に、接続が確立されたＳＴＡ２０に向けてＣＡフレームを送信する。あるいは、ＡＰ１０は、所定の時間内に接続が確立されたＳＴＡ２０の各々を宛先とするマルチキャスト方式でＣＡフレームを送信してもよい。
　また、ＣＡフレームの内容が接続に用いられるフレームに含まれてもよい。例えば、プライマリチャネル情報、帯域幅情報およびタイマ情報がAssociation　Responseフレームに含まれ得る。
　また、本変形例においては、ＡＰ１０は、新規にＳＴＡ２０との通信接続が確立される度に、タイマ情報の示す時間を設定する。例えば、制御部１３は、新規にＳＴＡ２０との通信接続が確立されると、接続されているマルチキャストフレームの宛先となるＳＴＡ２０の数に基づいてタイマ情報を設定する。そして、設定されたタイマ情報を含むＣＡフレームが、接続が確立されたＳＴＡ２０に送信される。
　また、第１の実施形態では、ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームが受信されると、当該ＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて通信周波数を設定すると説明した。しかし、本変形例においては、ＳＴＡ２０は、マルチキャストフレームの受信後にＣＡフレームが送信されない場合がある。
　そこで、本変形例に係るＳＴＡ２０は、マルチキャストフレームに含まれる情報に基づいて通信周波数の設定を行う。具体的には、制御部１３は、送達確認期間の開始に関する情報に基づいて通信周波数の設定を行う。ここで、送達確認期間とは、マルチキャストフレームについての送達確認が行われる期間である。より具体的には、制御部１３は、マルチキャストフレームに含まれるフレームの末尾であるか否かが特定される情報（以下、末尾情報とも称する。）に基づいて通信周波数の設定を行う。例えば、マルチキャストフレームに含まれる末尾情報は、フレームのＭＡＣヘッダに含まれるＭＦ（More　Fragment）であり得る。制御部１３は、ＭＦが０である場合、送達確認フレームの送受信のために通信周波数を設定する。
　なお、送達確認前に、ＡＰ１０から空のＣＡフレームが送信されてもよい。例えば、ＡＰ１０は、マルチキャストフレームの送信後に、空のＣＡフレームを送信し、ＳＴＡ２０は、当該空のＣＡフレームが受信されると、送達確認のための通信周波数を設定する。
　このように、本実施形態の変形例によれば、ＡＰ１０は、送達確認要求フレームの宛先との通信接続が確立される際に、ＣＡフレームを送信する。このため、送達確認の度にＣＡフレームが送信されず、ＣＡフレームの送信頻度が低減されることにより、無線通信リソースのさらなる有効活用が可能となる。
　また、ＳＴＡ２０は、受信されるマルチキャストフレームに含まれるフレームの末尾であるか否かが特定される情報に基づいて自装置の通信周波数の設定を行う。このため、送達確認の直前にＣＡフレームが送信されない場合であっても、送達確認に間に合うタイミングで通信周波数が設定されることにより、送達確認における通信の失敗を抑制することが可能となる。
　＜３．応用例＞
　本開示に係る技術は、様々な製品へ応用可能である。例えば、通信装置２０すなわちＳＴＡ２０は、スマートフォン、タブレットＰＣ（Personal　Computer）、ノートＰＣ、携帯型ゲーム端末若しくはデジタルカメラなどのモバイル端末、テレビジョン受像機、プリンタ、デジタルスキャナ若しくはネットワークストレージなどの固定端末、又はカーナビゲーション装置などの車載端末として実現されてもよい。また、ＳＴＡ２０は、スマートメータ、自動販売機、遠隔監視装置又はＰＯＳ（Point　Of　Sale）端末などの、Ｍ２Ｍ（Machine　To　Machine）通信を行う端末（ＭＴＣ（Machine　Type　Communication）端末ともいう）として実現されてもよい。さらに、ＳＴＡ２０は、これら端末に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。
　一方、例えば、通信装置１０すなわちＡＰ１０は、ルータ機能を有し又はルータ機能を有しない無線ＬＡＮアクセスポイント（無線基地局ともいう）として実現されてもよい。また、ＡＰ１０は、モバイル無線ＬＡＮルータとして実現されてもよい。さらに、ＡＰ１０は、これら装置に搭載される無線通信モジュール（例えば、１つのダイで構成される集積回路モジュール）であってもよい。
　　＜３－１．第１の応用例＞
　図９は、本開示に係る技術が適用され得るスマートフォン９００の概略的な構成の一例を示すブロック図である。スマートフォン９００は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３、アンテナスイッチ９１４、アンテナ９１５、バス９１７、バッテリー９１８及び補助コントローラ９１９を備える。
　プロセッサ９０１は、例えばＣＰＵ（Central　Processing　Unit）又はＳｏＣ（System　on　Chip）であってよく、スマートフォン９００のアプリケーションレイヤ及びその他のレイヤの機能を制御する。メモリ９０２は、ＲＡＭ（Random　Access　Memory）及びＲＯＭ（Read　Only　Memory）を含み、プロセッサ９０１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。ストレージ９０３は、半導体メモリ又はハードディスクなどの記憶媒体を含み得る。外部接続インタフェース９０４は、メモリーカード又はＵＳＢ（Universal　Serial　Bus）デバイスなどの外付けデバイスをスマートフォン９００へ接続するためのインタフェースである。
　カメラ９０６は、例えば、ＣＣＤ（Charge　Coupled　Device）又はＣＭＯＳ（Complementary　Metal　Oxide　Semiconductor）などの撮像素子を有し、撮像画像を生成する。センサ９０７は、例えば、測位センサ、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び加速度センサなどのセンサ群を含み得る。マイクロフォン９０８は、スマートフォン９００へ入力される音声を音声信号へ変換する。入力デバイス９０９は、例えば、表示デバイス９１０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、キーパッド、キーボード、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９１０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）又は有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどの画面を有し、スマートフォン９００の出力画像を表示する。スピーカ９１１は、スマートフォン９００から出力される音声信号を音声に変換する。
　無線通信インタフェース９１３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ及び１１ａｄなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９１３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線ＬＡＮアクセスポイントを介して通信し得る。また、無線通信インタフェース９１３は、アドホックモード又はＷｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔ（登録商標）等のダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信し得る。なお、Ｗｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔでは、アドホックモードとは異なり２つの端末の一方がアクセスポイントとして動作するが、通信はそれら端末間で直接的に行われる。無線通信インタフェース９１３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ（Radio　Frequency）回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９１３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９１３は、無線ＬＡＮ方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又はセルラ通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよい。アンテナスイッチ９１４は、無線通信インタフェース９１３に含まれる複数の回路（例えば、異なる無線通信方式のための回路）の間でアンテナ９１５の接続先を切り替える。アンテナ９１５は、単一の又は複数のアンテナ素子（例えば、ＭＩＭＯアンテナを構成する複数のアンテナ素子）を有し、無線通信インタフェース９１３による無線信号の送信及び受信のために使用される。
　なお、図９の例に限定されず、スマートフォン９００は、複数のアンテナ（例えば、無線ＬＡＮ用のアンテナ及び近接無線通信方式用のアンテナ、など）を備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９１４は、スマートフォン９００の構成から省略されてもよい。
　バス９１７は、プロセッサ９０１、メモリ９０２、ストレージ９０３、外部接続インタフェース９０４、カメラ９０６、センサ９０７、マイクロフォン９０８、入力デバイス９０９、表示デバイス９１０、スピーカ９１１、無線通信インタフェース９１３及び補助コントローラ９１９を互いに接続する。バッテリー９１８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図９に示したスマートフォン９００の各ブロックへ電力を供給する。補助コントローラ９１９は、例えば、スリープモードにおいて、スマートフォン９００の必要最低限の機能を動作させる。
　図９に示したスマートフォン９００において、図４を用いて説明したデータ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４は、無線通信インタフェース９１３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９０１又は補助コントローラ９１９において実装されてもよい。例えば、制御部１３が、受信されるＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて通信周波数を設定することにより、マルチキャスト通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャストフレームの信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　なお、スマートフォン９００は、プロセッサ９０１がアプリケーションレベルでアクセスポイント機能を実行することにより、無線アクセスポイント（ソフトウェアＡＰ）として動作してもよい。また、無線通信インタフェース９１３が無線アクセスポイント機能を有していてもよい。
　　＜３－２．第２の応用例＞
　図１０は、本開示に係る技術が適用され得るカーナビゲーション装置９２０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。カーナビゲーション装置９２０は、プロセッサ９２１、メモリ９２２、ＧＰＳ（Global　Positioning　System）モジュール９２４、センサ９２５、データインタフェース９２６、コンテンツプレーヤ９２７、記憶媒体インタフェース９２８、入力デバイス９２９、表示デバイス９３０、スピーカ９３１、無線通信インタフェース９３３、アンテナスイッチ９３４、アンテナ９３５及びバッテリー９３８を備える。
　プロセッサ９２１は、例えばＣＰＵ又はＳｏＣであってよく、カーナビゲーション装置９２０のナビゲーション機能及びその他の機能を制御する。メモリ９２２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、プロセッサ９２１により実行されるプログラム及びデータを記憶する。
　ＧＰＳモジュール９２４は、ＧＰＳ衛星から受信されるＧＰＳ信号を用いて、カーナビゲーション装置９２０の位置（例えば、緯度、経度及び高度）を測定する。センサ９２５は、例えば、ジャイロセンサ、地磁気センサ及び気圧センサなどのセンサ群を含み得る。データインタフェース９２６は、例えば、図示しない端子を介して車載ネットワーク９４１に接続され、車速データなどの車両側で生成されるデータを取得する。
　コンテンツプレーヤ９２７は、記憶媒体インタフェース９２８に挿入される記憶媒体（例えば、ＣＤ又はＤＶＤ）に記憶されているコンテンツを再生する。入力デバイス９２９は、例えば、表示デバイス９３０の画面上へのタッチを検出するタッチセンサ、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作又は情報入力を受け付ける。表示デバイス９３０は、ＬＣＤ又はＯＬＥＤディスプレイなどの画面を有し、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの画像を表示する。スピーカ９３１は、ナビゲーション機能又は再生されるコンテンツの音声を出力する。
　無線通信インタフェース９３３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ及び１１ａｄなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、無線通信を実行する。無線通信インタフェース９３３は、インフラストラクチャーモードにおいては、他の装置と無線ＬＡＮアクセスポイントを介して通信し得る。また、無線通信インタフェース９３３は、アドホックモード又はＷｉ－Ｆｉ　Ｄｉｒｅｃｔ等のダイレクト通信モードにおいては、他の装置と直接的に通信し得る。無線通信インタフェース９３３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９３３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。無線通信インタフェース９３３は、無線ＬＡＮ方式に加えて、近距離無線通信方式、近接無線通信方式又はセルラ通信方式などの他の種類の無線通信方式をサポートしてもよい。アンテナスイッチ９３４は、無線通信インタフェース９３３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９３５の接続先を切り替える。アンテナ９３５は、単一の又は複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９３３による無線信号の送信及び受信のために使用される。
　なお、図１０の例に限定されず、カーナビゲーション装置９２０は、複数のアンテナを備えてもよい。その場合に、アンテナスイッチ９３４は、カーナビゲーション装置９２０の構成から省略されてもよい。
　バッテリー９３８は、図中に破線で部分的に示した給電ラインを介して、図１０に示したカーナビゲーション装置９２０の各ブロックへ電力を供給する。また、バッテリー９３８は、車両側から給電される電力を蓄積する。
　図１０に示したカーナビゲーション装置９２０において、図４を用いて説明したデータ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４は、無線通信インタフェース９３３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、プロセッサ９２１において実装されてもよい。例えば、制御部１３が、受信されるＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて通信周波数を設定することにより、マルチキャスト通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャストフレームの信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　また、無線通信インタフェース９３３は、上述したＡＰ１０として動作し、車両に乗るユーザが有する端末に無線接続を提供してもよい。その際、例えば、制御部１３が、マルチキャストフレームの送信後であって送達確認フレームの送信前にＣＡフレームをデータ処理部１１および無線通信部１２を介して送信することにより、マルチキャスト通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャストフレームの信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　また、本開示に係る技術は、上述したカーナビゲーション装置９２０の１つ以上のブロックと、車載ネットワーク９４１と、車両側モジュール９４２とを含む車載システム（又は車両）９４０として実現されてもよい。車両側モジュール９４２は、車速、エンジン回転数又は故障情報などの車両側データを生成し、生成したデータを車載ネットワーク９４１へ出力する。
　　＜３－３．第３の応用例＞
　図１１は、本開示に係る技術が適用され得る無線アクセスポイント９５０の概略的な構成の一例を示すブロック図である。無線アクセスポイント９５０は、コントローラ９５１、メモリ９５２、入力デバイス９５４、表示デバイス９５５、ネットワークインタフェース９５７、無線通信インタフェース９６３、アンテナスイッチ９６４及びアンテナ９６５を備える。
　コントローラ９５１は、例えばＣＰＵ又はＤＳＰ（Digital　Signal　Processor）であってよく、無線アクセスポイント９５０のＩＰ（Internet　Protocol）レイヤ及びより上位のレイヤの様々な機能（例えば、アクセス制限、ルーティング、暗号化、ファイアウォール及びログ管理など）を動作させる。メモリ９５２は、ＲＡＭ及びＲＯＭを含み、コントローラ９５１により実行されるプログラム、及び様々な制御データ（例えば、端末リスト、ルーティングテーブル、暗号鍵、セキュリティ設定及びログなど）を記憶する。
　入力デバイス９５４は、例えば、ボタン又はスイッチなどを含み、ユーザからの操作を受け付ける。表示デバイス９５５は、ＬＥＤランプなどを含み、無線アクセスポイント９５０の動作ステータスを表示する。
　ネットワークインタフェース９５７は、無線アクセスポイント９５０が有線通信ネットワーク９５８に接続するための有線通信インタフェースである。ネットワークインタフェース９５７は、複数の接続端子を有してもよい。有線通信ネットワーク９５８は、イーサネット（登録商標）などのＬＡＮであってもよく、又はＷＡＮ（Wide　Area　Network）であってもよい。
　無線通信インタフェース９６３は、ＩＥＥＥ８０２．１１ａ、１１ｂ、１１ｇ、１１ｎ、１１ａｃ及び１１ａｄなどの無線ＬＡＮ標準のうちの１つ以上をサポートし、近傍の端末へアクセスポイントとして無線接続を提供する。無線通信インタフェース９６３は、典型的には、ベースバンドプロセッサ、ＲＦ回路及びパワーアンプなどを含み得る。無線通信インタフェース９６３は、通信制御プログラムを記憶するメモリ、当該プログラムを実行するプロセッサ及び関連する回路を集積したワンチップのモジュールであってもよい。アンテナスイッチ９６４は、無線通信インタフェース９６３に含まれる複数の回路の間でアンテナ９６５の接続先を切り替える。アンテナ９６５は、単一の又は複数のアンテナ素子を有し、無線通信インタフェース９６３による無線信号の送信及び受信のために使用される。
　図１１に示した無線アクセスポイント９５０において、図４を用いて説明したデータ処理部１１、無線通信部１２、制御部１３および記憶部１４は、無線通信インタフェース９６３において実装されてもよい。また、これら機能の少なくとも一部は、コントローラ９５１において実装されてもよい。例えば、制御部１３が、マルチキャストフレームの送信後であって送達確認フレームの送信前にＣＡフレームをデータ処理部１１および無線通信部１２を介して送信することにより、マルチキャスト通信において周波数分割多元接続を用いた送達確認フレームの送受信が可能となる。これにより、マルチキャストフレームの信頼性の向上と無線通信リソースの有効活用とを両立させることが可能となる。
　＜４．むすび＞
　以上、本開示の一実施形態によれば、マルチキャストフレームについての送達確認が周波数分割多重通信を用いて行われることにより、マルチキャスト通信の信頼性を向上させながら、送達確認が時分割多重通信を用いて行われる場合と比べて無線通信リソースを有効活用することが可能となる。
　以上、添付図面を参照しながら本開示の好適な実施形態について詳細に説明したが、本開示の技術的範囲はかかる例に限定されない。本開示の技術分野における通常の知識を有する者であれば、請求の範囲に記載された技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、これらについても、当然に本開示の技術的範囲に属するものと了解される。
　例えば、上記実施形態では、ＴＳＦｖを示す情報がタイマ情報としてＣＡフレームに格納されるとしたが、本技術はかかる例に限定されない。例えば、ＴＳＦｖの丸めの程度を示す情報がＣＡフレームに格納されてもよい。この場合、ＴＳＦｖを示す値がＣＡフレームに含まれる場合よりもＣＡフレームのデータ量が低減されることにより、通信量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　また、上記実施形態では、ＣＡフレームにプライマリチャネル情報および帯域幅情報の両方が含まれる例を説明したが、プライマリチャネル情報のみが含まれるとしてもよい。例えば、ＳＴＡ２０に割り当てられる帯域幅がＳＴＡ２０にとって既知である場合、ＣＡフレームにはプライマリチャネル情報のみが含まれる。この場合、帯域幅情報がＣＡフレームに含まれる場合よりもＣＡフレームのデータ量が低減されることにより、通信量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　また、上記実施形態では、ＣＡフレームにタイマ情報が含まれる例を説明したが、タイマ情報はＣＡフレームに含まれてなくてもよい。具体的には、ＳＴＡ２０は、予め決定される時間に通信周波数を元に戻す。例えば、ＳＴＡ２０は、ＣＡフレームの受信から通信規格等で規定される時間の経過後に通信周波数を元に戻す。この場合、タイマ情報がＣＡフレームに含まれる場合よりもＣＡフレームのデータ量が低減されることにより、通信量が低減され、無線通信リソースの有効活用が可能となる。
　また、上記実施形態では、プライマリチャネル情報は中心周波数を示す情報または計算式についての情報である例を説明したが、プライマリチャネル情報はチャネル番号を示す情報であってもよい。この場合、ＳＴＡ２０は、プライマリチャネル情報の示すチャネル番号から中心周波数を特定する。
　また、上記実施形態では、確認応答フレームが周波数分割多重化される例を説明したが、確認応答フレームは空間分割多重化されてもよい。
　また、上記実施形態では、ＣＡフレームのＣＡフィールドがペイロードに含まれる例を説明したが、ＣＡフィールドはＰＨＹヘッダまたはＭＡＣヘッダに含まれてもよい。
　また、上記実施形態では、１つのＢＡＲフレームが送信された後に続けて１つのＢＡフレームが送信される例を説明したが、複数のＢＡＲフレームがまとめて送信された後に、複数のＢＡフレームがまとめて送信されてもよい。例えば、ＢＡＲフレームがマルチキャスト方式で送信され、またはユニキャスト方式で連続して送信された後、周波数分割多重化されたＢＡフレームが送信される。
　また、上記実施形態では、ＣＡフレームはマルチキャスト方式で送信される例を説明したが、ＣＡフレームはＳＴＡ２０の各々にユニキャスト方式で送信されてもよい。また、ＣＡフレームは、ＳＴＡ２０の各々宛てのフレームがアグリゲーションされたフレームとして送信されてもよい。
　また、上記実施形態では、ＳＴＡ２０は送達確認の度に送信されるＣＡフレームに含まれる周波数割当て情報に基づいて通信周波数を設定する例を説明したが、ＳＴＡ２０はＣＡフレームの受信によらず、一度設定された通信周波数を使用し続けてもよい。
　また、上記実施形態では、送達確認フレームのみが周波数分割多重化される例を説明したが、送達確認フレームに加えて他のフレームが周波数分割多重化されてもよい。例えば、ＢＡＲフレームとデータフレームとが周波数分割多重化され得る。
　また、上記実施形態では、マルチキャストフレームは、１つまたは複数の通信装置を宛先とする１つのフレームである例を説明したが、マルチキャストフレームは複数のフレームを含んでもよい。例えば、マルチキャストフレームは、異なる通信装置の各々をそれぞれ宛先とする複数のフレームが空間分割多重化され、または周波数分割多重化されたフレームであり得る。
　なお、上記実施形態では、説明のため図５において帯域に空きがある例を説明したが、帯域に空きができないように無線通信リソースが割り当てられることがより望ましい。
　また、本明細書に記載された効果は、あくまで説明的または例示的なものであって限定的ではない。つまり、本開示に係る技術は、上記の効果とともに、または上記の効果に代えて、本明細書の記載から当業者には明らかな他の効果を奏しうる。
　なお、以下のような構成も本開示の技術的範囲に属する。
（１）フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信し、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置。
（２）前記通信部は、前記周波数割当て情報によって特定される送信周波数を用いて前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、前記送達確認要求フレームは周波数分割多重化される、前記（１）に記載の通信装置。
（３）前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の中心周波数が特定される情報を含む、前記（２）に記載の通信装置。
（４）前記中心周波数は、同じ期間に送信される前記送達確認要求フレームの宛先毎に異なる、前記（３）に記載の通信装置。
（５）前記中心周波数は、前記送達確認要求フレームの宛先についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて特定される、前記（３）または（４）に記載の通信装置。
（６）前記中心周波数は、マルチキャストフレームの中心周波数と異なる、前記（３）～（５）のいずれか１項に記載の通信装置。
（７）前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の帯域幅が特定される情報を含む、前記（３）～（６）のいずれか１項に記載の通信装置。
（８）前記帯域幅は、前記送達確認要求フレームの宛先の少なくとも一部の間で異なる、前記（７）に記載の通信装置。
（９）同じ期間における前記送達確認要求フレームの送信に用いられる前記帯域幅は、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる、前記（７）または（８）に記載の通信装置。
（１０）前記周波数割当てフレームは、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を通信周波数に設定すべき期間が特定される設定期間情報を含む、前記（２）～（９）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１１）前記通信部は、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームの送信前に周波数割当てフレームを送信する、前記（２）～（１０）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１２）前記通信部は、前記送達確認要求フレームの宛先との通信接続が確立される際に、前記周波数割当てフレームを送信する、前記（１１）に記載の通信装置。
（１３）前記送達確認応答フレームは、さらに前記送達確認要求フレームの送信先の数に基づいて時分割多重化され受信される、前記（２）～（１２）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１４）フレームの通信を行う通信部を備え、前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを受信し、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信し、前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信装置。
（１５）自装置の通信周波数を前記周波数割当て情報から特定される送信周波数とする設定を行う制御部をさらに備え、前記通信部は、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信する、前記（１４）に記載の通信装置。
（１６）前記制御部は、前記周波数割当てフレームが受信されると、前記設定を行う、前記（１５）に記載の通信装置。
（１７）前記通信部は、前記マルチキャストフレームを受信し、前記制御部は、送達確認期間の開始に関する情報に基づいて前記設定を行う、前記（１５）または（１６）に記載の通信装置。
（１８）前記周波数割当てフレームは、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数に通信周波数を設定すべき期間が特定される設定期間情報を含み、前記制御部は、前記設定期間情報から特定される期間の経過後、自装置の通信周波数を前記設定の前の通信周波数に戻す、前記（１５）～（１７）のいずれか１項に記載の通信装置。
（１９）通信部によって、フレームの通信を行うことと、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信することと、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信することと、を含む通信方法。
（２０）通信部によって、フレームの通信を行うことと、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを受信することと、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信することと、を含み、前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信方法。
　１０　　通信装置、ＡＰ
　１１　　データ処理部
　１２　　無線通信部
　１３　　制御部
　１４　　記憶部
　２０　　通信装置、ＳＴＡ

Claims (20)

  1. 　フレームの通信を行う通信部を備え、
    　前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信し、
    　前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信する、通信装置。
  2. 　前記通信部は、前記周波数割当て情報によって特定される送信周波数を用いて前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを送信し、
    　前記送達確認要求フレームは周波数分割多重化される、請求項１に記載の通信装置。
  3. 　前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の中心周波数が特定される情報を含む、請求項２に記載の通信装置。
  4. 　前記中心周波数は、同じ期間に送信される前記送達確認要求フレームの宛先毎に異なる、請求項３に記載の通信装置。
  5. 　前記中心周波数は、前記送達確認要求フレームの宛先についての識別情報および自装置における時間情報のうちの少なくとも一方に基づいて特定される、請求項３に記載の通信装置。
  6. 　前記中心周波数は、マルチキャストフレームの中心周波数と異なる、請求項３に記載の通信装置。
  7. 　前記周波数割当て情報は、前記送信周波数の帯域幅が特定される情報を含む、請求項３に記載の通信装置。
  8. 　前記帯域幅は、前記送達確認要求フレームの宛先の少なくとも一部の間で異なる、請求項７に記載の通信装置。
  9. 　同じ期間における前記送達確認要求フレームの送信に用いられる前記帯域幅は、マルチキャストフレームの帯域幅と異なる、請求項７に記載の通信装置。
  10. 　前記周波数割当てフレームは、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を通信周波数に設定すべき期間が特定される設定期間情報を含む、請求項２に記載の通信装置。
  11. 　前記通信部は、前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームの送信前に周波数割当てフレームを送信する、請求項２に記載の通信装置。
  12. 　前記通信部は、前記送達確認要求フレームの宛先との通信接続が確立される際に、前記周波数割当てフレームを送信する、請求項１１に記載の通信装置。
  13. 　前記送達確認応答フレームは、さらに前記送達確認要求フレームの送信先の数に基づいて時分割多重化され受信される、請求項２に記載の通信装置。
  14. 　フレームの通信を行う通信部を備え、
    　前記通信部は、マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを受信し、
    　前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信し、
    　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信装置。
  15. 　自装置の通信周波数を前記周波数割当て情報から特定される送信周波数とする設定を行う制御部をさらに備え、
    　前記通信部は、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームについての送達確認要求フレームを受信する、請求項１４に記載の通信装置。
  16. 　前記制御部は、前記周波数割当てフレームが受信されると、前記設定を行う、請求項１５に記載の通信装置。
  17. 　前記通信部は、前記マルチキャストフレームを受信し、
    　前記制御部は、送達確認期間の開始に関する情報に基づいて前記設定を行う、請求項１５に記載の通信装置。
  18. 　前記周波数割当てフレームは、前記周波数割当て情報から特定される送信周波数に通信周波数を設定すべき期間が特定される設定期間情報を含み、
    　前記制御部は、前記設定期間情報から特定される期間の経過後、自装置の通信周波数を前記設定の前の通信周波数に戻す、請求項１５に記載の通信装置。
  19. 　通信部によって、フレームの通信を行うことと、
    　マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを送信することと、
    　前記周波数割当て情報から特定される送信周波数で送信され、周波数分割多重化される前記送達確認応答フレームを受信することと、
    　を含む通信方法。
  20. 　通信部によって、フレームの通信を行うことと、
    　マルチキャストフレームについての送達確認応答フレームの送信周波数が特定される周波数割当て情報を含む周波数割当てフレームを受信することと、
    　前記周波数割当て情報から特定される送信周波数を用いて送達確認応答フレームを送信することと、を含み、
    　前記送達確認応答フレームは、周波数分割多重化される、通信方法。
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