WO2016047198A1 - 電池モジュール - Google Patents
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Definitions
- the present invention relates to a battery module.
- a battery module in which a plurality of battery cells such as lithium ion secondary batteries are arranged is known.
- the battery cell array is sandwiched by a restraining tool such as a metal plate and restrained by a constant load, thereby suppressing fluctuations in characteristics such as internal resistance in the battery cell.
- the battery cell incorporated in the battery module has a current interrupt device (CID: Current Interrupt Device) that cuts off the current path of the battery cell when gas is generated in the battery cell case due to an abnormality such as overcharge.
- CID Current Interrupt Device
- the current interrupt device operates to physically interrupt the current path of the battery cell when the internal pressure of the case reaches a preset threshold value due to generation of gas.
- the battery module there is a case where an elastic body such as rubber is interposed between the array body and the restraining member or between the battery cells in order to prevent the battery cell from being damaged by the restraining load.
- an elastic body such as rubber
- the case of the battery cell easily expands when gas is generated, so the increase in the internal pressure of the case becomes moderate with respect to the set value, and the current interrupting device operates at an appropriate timing. There is a risk that it will not.
- the present invention has been made in order to solve the above-described problems, and is a battery module capable of operating a current interrupting device at an appropriate timing even when a restraining load is applied to an arrayed body interposing elastic bodies.
- the purpose is to provide.
- a battery module includes an array formed by arranging a plurality of battery cells in which an electrode assembly is housed in a case, and an array direction of the battery cells with respect to the array A restraining member for applying a restraining load to the battery, and an elastic body interposed between the array body and the restraining member or between the battery cells, and the battery cell generates a charging current when the internal pressure of the case rises above a threshold value.
- the lower limit value of the restraining load applied to the array by the restraining member has a current interrupting device that shuts off, and when the internal pressure of the case becomes a threshold value, the expansion amount of the case in the battery cell exceeds the preset allowable expansion amount There is no minimum load set.
- the lower limit value of the restraining load applied to the array by the restraining member is the minimum load amount at which the expansion amount of the case in the battery cell does not exceed a preset expansion allowance when the internal pressure of the case becomes a threshold value It is set above.
- the minimum load amount is the threshold value of the internal pressure of the case P, the contact area between the battery cell and the adjacent member in the array body is A, and the thickness of the elastic body in the array direction when the load amount P ⁇ A is added.
- B 0 where B 1 is the allowable expansion amount of the case per battery cell, and N is a positive value equal to or less than the number of battery cells in the array, the thickness B in the array direction of the elastic bodies is B 0 + ( B 1 ⁇ N) may be applied.
- the thickness of the elastic body in the array direction decreases when the case expands, and the restraining load on the array
- the restraint load necessary for the operation of the current interrupting device is maintained until the internal pressure of the case reaches at least the threshold value at which the current interrupting device operates. Therefore, when the case expansion allowance is set, the current interrupt device can be operated at an appropriate timing. Further, the minimum load amount can be reduced as compared with the case where the allowable expansion amount of the battery cell is not taken into consideration. For this reason, the load concerning a restraint member can be set low.
- a battery module including an array of a plurality of battery cells each having an electrode assembly housed in a case, and a binding load applied to the array in the battery cell array direction.
- a current interrupting device that interrupts a charging current when the internal pressure of the case rises above a threshold value.
- the lower limit value of the restraining load applied to the array by the restraining member is set to be equal to or more than the minimum load amount that does not cause the case in the battery cell to expand when the internal pressure of the case reaches the threshold value.
- the lower limit value of the restraining load applied to the array by the restraining member is set to be equal to or more than the minimum load amount that does not cause the battery cell to expand when the internal pressure of the case becomes a threshold value. Therefore, the internal pressure of the case at the time of gas generation can be increased according to the set value, and the current interrupting device can be operated at an appropriate timing.
- the minimum load amount may be a load amount represented by P ⁇ A, where P is the threshold of the internal pressure of the case, and A is the contact area between the battery cell and the adjacent member in the array.
- the current interrupting device it is possible to operate the current interrupting device at an appropriate timing even when a restraining load is applied to the array body in which the elastic bodies are interposed.
- FIG. 3 is a sectional view taken along line III-III in FIG. 2. It is a figure which shows an example of the compression characteristic of an elastic body.
- FIG. 1 is a diagram showing an embodiment of a battery module according to the present invention.
- the battery module 1 includes an array 2 in which a plurality of battery cells 11 are arrayed, a restraining member 3 that applies a restraining load to the array 2 in the array direction of the battery cells 11, An elastic body 4 interposed between the array body 2 and the restraining member 3 is provided.
- the battery cell 11 is a nonaqueous electrolyte secondary battery such as a lithium ion secondary battery.
- the elastic body 4 is formed in a rectangular plate shape by, for example, a urethane rubber sponge.
- the area of the elastic body 4 is smaller than, for example, the area of the side surface 12a in the arrangement direction of the case 12 of the battery cell 11, and is arranged at one end of the arrangement body 2 in the arrangement direction of the battery cell 11.
- Examples of the material for forming the elastic body 4 include ethylene propylene diene rubber (EPDM), chloroprene rubber, and silicon rubber.
- EPDM ethylene propylene diene rubber
- the elastic body 4 is not limited to rubber and may be a spring material or the like.
- the elastic body 4 is a member used for the purpose of preventing the battery cell 11 from being damaged by a restraining load, and may be disposed at both ends in the arrangement direction of the battery cell 11 or between the battery cells 11 and 11. May be.
- the restraining member 3 includes, for example, a pair of end plates 31 and a fastening member 32 that fastens the end plates 31 together.
- the end plate 31 has, for example, a substantially rectangular plate shape having an area larger than the area when the battery cell 11 is viewed from the arrangement direction, and the outer edge portion of the end plate 31 is outside the outer edge portion of the battery cell 11. Are arranged at both ends of the array body 2 and the elastic body 4 in the array direction.
- the fastening member 32 includes, for example, a long bolt 33 and a nut 34 that is screwed to the bolt 33.
- the bolts 33 are inserted through the end plate 31 at positions corresponding to the four corners of the array 2 at the outer edge portion of the end plate 31, for example.
- the nut 34 is screwed into both ends of each bolt 33 from the outside of the end plate 31, so that the battery cell 11, the elastic body 4, and the heat transfer plate 5 are sandwiched and unitized and a restraining load is applied. .
- the battery cell 11 includes, for example, a hollow case 12 having a substantially rectangular parallelepiped shape and an electrode assembly 13 accommodated in the case 12 as shown in FIGS. 2 and 3, for example.
- the case 12 is formed of a metal such as aluminum, for example, and an organic solvent-based or non-aqueous electrolyte is injected into the case 12, for example.
- the positive terminal 15 and the negative terminal 16 are disposed on the top surface of the case 12 so as to be separated from each other.
- the positive electrode terminal 15 is fixed to one side in the width direction on the top surface of the case 12 via the insulating member 17, and the negative electrode terminal 16 is fixed to the other side in the width direction on the top surface of the case 12 via the insulating member 18.
- the electrode assembly 13 includes, for example, a positive electrode 21, a negative electrode 22, and a bag-like separator 23 disposed between the positive electrode 21 and the negative electrode 22.
- the positive electrode 21 is accommodated in the separator 23, and the positive electrode 21 and the negative electrode 22 are alternately stacked via the separator 23 in this state.
- the positive electrode 21 has a metal foil 21a made of, for example, aluminum foil, and a positive electrode active material layer 21b formed on both surfaces of the metal foil 21a.
- the positive electrode active material layer 21b is formed including a positive electrode active material and a binder.
- Examples of the positive electrode active material include composite oxide, metallic lithium, and sulfur.
- the composite oxide includes, for example, at least one of manganese, nickel, cobalt, and aluminum and lithium.
- a tab 21 c is formed on the upper edge portion of the positive electrode 21 corresponding to the position of the positive electrode terminal 15. The tab 21 c extends upward from the upper edge portion of the positive electrode 21 and is connected to the positive electrode terminal 15 via the conductive member 24.
- the negative electrode 22 includes a metal foil 22a made of, for example, copper foil, and a negative electrode active material layer 22b formed on both surfaces of the metal foil 22a.
- the negative electrode active material layer 22b is formed including a negative electrode active material and a binder.
- the negative electrode active material include carbon such as graphite, highly oriented graphite, mesocarbon microbeads, hard carbon, and soft carbon, alkali metals such as lithium and sodium, metal compounds, SiOx (0.5 ⁇ x ⁇ 1.5 ) And the like, and boron-added carbon.
- a tab 22 c is formed at the upper edge of the negative electrode 22 in correspondence with the position of the negative electrode terminal 16. The tab 22 c extends upward from the upper edge portion of the negative electrode 22, and is connected to the negative electrode terminal 16 through the conductive member 25.
- the separator 23 is formed in a bag shape, for example, and accommodates only the positive electrode 21 therein.
- the material for forming the separator 23 include a porous film made of a polyolefin resin such as polyethylene (PE) and polypropylene (PP), a woven fabric or a nonwoven fabric made of polypropylene, polyethylene terephthalate (PET), methylcellulose, and the like.
- the separator 23 is not limited to a bag shape, and a sheet shape may be used.
- a current interrupt device 26 is provided for interrupting the charging current.
- the current interrupt device 26 is provided between the negative electrode terminal 16 and the conductive member 25.
- the current interrupt device 26 has an energization path (not shown), and the negative electrode terminal 16 and the conductive member 25 are connected in series by the energization path.
- the current interrupt device 26 interrupts the energization path and interrupts the energization between the electrode assembly 13 and the negative terminal 16.
- the threshold value of the internal pressure of the case 12 set by the current interrupt device 26 means the internal pressure of the case 12 when the battery cell 11 is overcharged. This threshold value is appropriately set based on conditions such as the capacity of the battery cell 11 and the output voltage.
- the elastic body 4 is interposed between the array body 2 and the restraining member 3 as described above.
- the case 12 may expand in the arrangement direction due to the elastic body 4 being easily deformed. It is done.
- the increase in the internal pressure of the case 12 becomes moderate with respect to the set value, and there is a possibility that the current interrupt device 26 may not operate at an appropriate timing.
- FIG. 4 is a diagram illustrating an example of compression characteristics when the elastic body 4 is a urethane rubber sponge.
- the horizontal axis represents the thickness of the elastic body 4
- the vertical axis represents the restraining load by the restraining member 3
- the compression characteristic curve of the elastic body 4 is plotted (graph A). In the region where the thickness of the elastic body 4 is large (region where the compression amount is small), the load amount increases as the thickness decreases (A1 portion of the graph A).
- the thickness of the elastic body 4 decreases, the load increases with the decrease in thickness (A2 portion of the graph A).
- the load increases.
- the thickness of the elastic body 4 hardly decreases (A3 portion of the graph A).
- the threshold value of the internal pressure of the case 12 is P and the contact area between the battery cell 11 and the adjacent member in the array 2 is A
- the load amount K 0 represented by P ⁇ A is obtained, and the load amount From the intersection of K 0 and the compression characteristic curve, the thickness B 0 in the arrangement direction of the elastic bodies 4 when the load P ⁇ A is added is obtained.
- the threshold value P is preset in the current interrupt device 26.
- the contact area A is the larger area of the contact areas with adjacent members that are in contact with the side surface 12 a in the arrangement direction of the battery cells 11.
- the heat transfer plate 5 having the same area as the side surface 12a is in contact with the side surfaces 12a and 12a as adjacent members of the battery cell 11 located in the middle of the arrangement direction of the array 2. Further, in the battery cell 11 positioned at one end in the arrangement direction of the array body 2, the elastic body 4 having an area smaller than that of the side surface 12a is in contact with one of the side surfaces 12a as an adjacent member, and has the same area as that of the side surface 12a. The heat plate 5 is in contact with the other side surface 12a as an adjacent member.
- the heat transfer plate 5 having the same area as the side surface 12 a is in contact with the side surfaces 12 a and 12 a as adjacent members. Therefore, for any battery cell 11, the contact area A coincides with the area of the side surface 12a.
- the expansion allowance of the case 12 per battery cell 11 is B 1
- the battery cell 11 in the array 2 is When a positive value equal to or less than the number of arrangements is N, the load K 1 at which the thickness B in the arrangement direction of the elastic bodies 4 is B 0 + (B 1 ⁇ N) is defined as the thickness B 0 + (B 1 XN) and the intersection of the compression characteristic curve.
- the load amount K 1 is the lowest load amount necessary to ensure that the expansion amount of the case 12 does not exceed the expansion allowance B1 which is set in advance in the battery cell 11 when the internal pressure of the case 12 becomes a threshold value P It is.
- the lower limit of the initial restraining load on the array 2 by restraining member 3 is set such that the load amount K 1 or more.
- the allowable expansion amount B 1 is an allowable expansion amount of the case 12 in the arrangement direction of the battery cells 11 and is appropriately set in consideration of the threshold value P of the current interrupt device 26.
- the positive value N may be equal to the number of battery cells 11 arranged in an ideal model in which each battery cell 11 expands uniformly, but only some of the battery cells 11 included in the array 2 It is also conceivable that the amount of expansion between the battery cells 11 varies due to expansion. When considering such a variation in the expansion amount between the battery cells 11, the battery cell 11 is appropriately set from a range of greater than 0 and less than N.
- the positive value N is not limited to an integer, and may be a decimal (pure decimal or band decimal).
- the expansion amount of the case 12 in the battery cell 11 is determined in advance. It is set above the minimum load that does not exceed the set expansion allowance.
- the expansion amount of the case 12 is set to a predetermined expansion allowance until the internal pressure of the case 12 reaches at least the threshold value at which the current interrupt device 26 operates. Keep below capacity. Therefore, it becomes possible to raise the internal pressure of the case 12 at the time of gas generation according to the set value, and the current interrupting device 26 can be operated at an appropriate timing.
- the minimum load amount is the elasticity when the threshold value of the internal pressure of the case 12 is P, the contact area between the battery cell 11 and the adjacent member in the array 2 is A, and the load amount P ⁇ A is added.
- the thickness in the arrangement direction of the body 4 is B 0
- the allowable expansion amount of the case 12 per battery cell 11 is B 1
- the positive value not more than the number of the battery cells 11 in the array 2 is N
- the thickness B in the arrangement direction of the bodies 4 is a load amount such that B 0 + (B 1 ⁇ N).
- the thickness of the elastic bodies 4 in the array direction decreases when the case 12 expands, and the array
- the restraint load required for the operation of the current interrupting device 26 is maintained until the internal pressure of the case 12 reaches at least the threshold value at which the current interrupting device 26 operates. Accordingly, when the allowable expansion amount of the case 12 is set, the current interrupt device 26 can be operated at an appropriate timing.
- the minimum load amount can be reduced as compared with the case where the allowable expansion amount of the battery cell 11 is not taken into consideration. For this reason, the load applied to the restraining member 3 can be set low.
- the positive value N When the positive value N is set from a range greater than 0 and less than N, it is possible to cope with variations in the expansion amount between the battery cells 11 due to, for example, a difference in deterioration state between the battery cells 11 or a difference in temperature. It becomes possible.
- the load amount K 1 corresponding to the thickness B 0 + (B 1 ⁇ N) of the elastic body 4 is the smallest.
- the load amount K 1 that is, the constraint load
- the restraining load applied to the array 2 when the thickness of the elastic body 4 decreases due to the expansion of the case 12 causes the current interrupting device 26 to operate. Maintains more than necessary restraint load.
- the present invention is not limited to the above embodiment.
- the lower limit value of the restraining load applied to the array 2 by the restraining member 3 is set in consideration of the expansion allowance of the battery cell 11, but the expansion allowance of the battery cell 11 is not considered,
- the lower limit value of the restraining load applied to the array 2 by the restraining member 3 is not less than the minimum load amount necessary to prevent the case 12 in the battery cell 11 from expanding when the internal pressure of the case 12 becomes a threshold value. You may set so that.
- the minimum load amount is a load amount represented by P ⁇ A, where P is the threshold value of the internal pressure of the case 12 and A is the contact area between the battery cell 11 and the adjacent member in the array 2.
- the elastic body 4 of an area smaller than the side surface 12a is contacting one side of the side surface 12a as the adjacent member in the battery cell 11 located in one edge part of the arrangement direction of the array body 2.
- the area of the elastic body 4 may be equal to or larger than the area of the side surface 12a.
- the contact area A of the battery cell 11 is the same as the area of the side surface 12a.
- the threshold P of the current interrupt device 26 in each battery cell 11 is adjusted, so that P ⁇ It is preferable to make the load amount represented by A constant between the battery cells 11.
- the current interrupt device 26 is provided between the negative electrode terminal 16 and the conductive member 25.
- the current interrupt device 26 is not limited to this position.
- the electrode assembly 13 and the negative electrode terminal 16 may be configured to be electrically connected in series.
- the elastic body 4 may be arrange
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Abstract
電池モジュール1は、電極組立体13がケース12内に収容された電池セル11を複数配列してなる配列体2と、配列体2に対して電池セル11の配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材3と、配列体2と拘束部材3との間又は電池セル11,11間に介在する弾性体4と、を備え、電池セル11は、ケース12の内圧が閾値以上に上昇した場合に充電電流を遮断する電流遮断装置26を有し、拘束部材3による配列体2への拘束荷重の下限値は、ケース12の内圧が閾値となったときに電池セル11におけるケース12の膨張量が予め設定された膨張許容量を超えない最低荷重量以上に設定されている。
Description
本発明は、電池モジュールに関する。
従来、例えばリチウムイオン二次電池等の電池セルを複数配列してなる電池モジュールが知られている。かかる電池モジュールでは、電池セルの配列体を金属プレート等の拘束具で挟み込んで一定の荷重で拘束することで、電池セルにおいて内部抵抗等の特性が変動することを抑制している。
例えば特許文献1に記載の組電池では、両端に屈曲部を有する金属バンドをエンドプレートに固定し、このエンドプレートによって電池ブロックを積層方向に拘束している。また、特許文献2に記載の蓄電装置では、初期状態での拘束荷重の値に応じて電池セルの内圧上昇時の荷重の増加量が異なることを考慮し、荷重の増加量を加味して拘束荷重が設定されている。
電池モジュールに組み込まれる電池セルには、過充電などの異常に起因して電池セルのケース内でガスが発生した場合に電池セルの電流経路を遮断する電流遮断装置(CID:Current Interrupt Device)が内蔵される。電流遮断装置は、ガスの発生によってケースの内圧が予め設定された閾値に到達した場合に電池セルの電流経路を物理的に遮断するように作動する。
一方、電池モジュールでは、拘束荷重による電池セルの破損を防止する目的で、配列体と拘束部材との間或いは電池セル間にゴムなどの弾性体を介在させる場合がある。この場合、弾性体が容易に変形することで、ガス発生時に電池セルのケースも容易に膨張するため、ケースの内圧の上昇が設定値に対して緩やかとなり、電流遮断装置が適切なタイミングで作動しなくなるおそれがある。
本発明は、上記課題の解決のためになされたものであり、弾性体が介在する配列体に拘束荷重を付加する場合であっても電流遮断装置を適切なタイミングで作動させることができる電池モジュールを提供することを目的とする。
上記課題の解決のため、本発明の一側面に係る電池モジュールは、電極組立体がケース内に収容された電池セルを複数配列してなる配列体と、配列体に対して電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、配列体と拘束部材との間又は電池セル間に介在する弾性体と、を備え、電池セルは、ケースの内圧が閾値以上に上昇した場合に充電電流を遮断する電流遮断装置を有し、拘束部材による配列体への拘束荷重の下限値は、ケースの内圧が閾値となったときに電池セルにおけるケースの膨張量が予め設定された膨張許容量を超えない最低荷重量以上に設定されている。
この電池モジュールでは、拘束部材による配列体への拘束荷重の下限値が、ケースの内圧が閾値となったときに電池セルにおけるケースの膨張量が予め設定された膨張許容量を超えない最低荷重量以上に設定されている。これにより、電池セルのケース内でガスが発生した場合に、少なくとも電流遮断装置が作動する閾値にケースの内圧が到達するまでは、ケースの膨張量が予め設定された膨張許容量以下に保たれる。したがって、ガス発生時におけるケースの内圧を設定値通りに上昇させることが可能となり、電流遮断装置を適切なタイミングで作動させることができる。
また、最低荷重量は、ケースの内圧の閾値をP、配列体における電池セルと隣接部材との接触面積をA、荷重量P×Aが付加されたときの弾性体の配列方向の厚さをB0、電池セル当たりのケースの膨張許容量をB1、配列体における電池セルの配列数以下の正の値をNとした場合に、弾性体の配列方向の厚さBがB0+(B1×N)となる荷重量であってもよい。このような荷重量を拘束部材による配列体への拘束荷重の下限値として設定することにより、ケースに膨張が生じた場合に弾性体の配列方向の厚さが減少して配列体への拘束荷重が上昇し、少なくとも電流遮断装置が作動する閾値にケースの内圧が到達するまで電流遮断装置の作動に必要な拘束荷重が維持される。したがって、ケースの膨張許容量を設定した場合において、電流遮断装置を適切なタイミングで作動させることができる。また、電池セルの許容膨張量を加味しない場合に比べて、最低荷重量を低くできる。このため、拘束部材に掛かる負荷を低く設定できる。
また、本発明の一側面に係る電池モジュールは、電極組立体がケース内に収容された電池セルを複数配列してなる配列体と、配列体に対して電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、配列体と拘束部材との間又は電池セル間に介在する弾性体と、を備え、電池セルは、ケースの内圧が閾値以上に上昇した場合に充電電流を遮断する電流遮断装置を有し、拘束部材による配列体への拘束荷重の下限値は、ケースの内圧が閾値となったときに電池セルにおけるケースに膨張を生じさせない最低荷重量以上に設定されている。
この電池モジュールでは、拘束部材による配列体への拘束荷重の下限値が、ケースの内圧が閾値となったときに電池セルにおけるケースに膨張を生じさせない最低荷重量以上に設定されている。したがって、ガス発生時におけるケースの内圧を設定値通りに上昇させることが可能となり、電流遮断装置を適切なタイミングで作動させることができる。
また、最低荷重量は、ケースの内圧の閾値をP、配列体における電池セルと隣接部材との接触面積をAとした場合に、P×Aで表される荷重量であってもよい。このような荷重量を拘束部材による配列体への拘束荷重の下限値として設定することにより、少なくとも電流遮断装置が作動する閾値にケースの内圧が到達するまで電流遮断装置の作動に必要な拘束荷重が維持される。したがって、電流遮断装置を適切なタイミングで作動させることができる。
本発明によれば、弾性体が介在する配列体に拘束荷重を付加する場合であっても電流遮断装置を適切なタイミングで作動させることができる。
以下、図面を参照しながら、本発明に係る電池モジュールの好適な実施形態について詳細に説明する。
図1は、本発明に係る電池モジュールの一実施形態を示す図である。同図に示すように、電池モジュール1は、複数の電池セル11を配列してなる配列体2と、配列体2に対して電池セル11の配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材3と、配列体2と拘束部材3との間に介在する弾性体4とを備えている。
配列体2では、例えば伝熱プレート5を介し、複数の電池セル11が配列されている。電池セル11は、例えばリチウムイオン二次電池等の非水電解質二次電池である。弾性体4は、図1に示すように、例えばウレタン製のゴムスポンジによって矩形の板状に形成されている。弾性体4の面積は、例えば電池セル11のケース12における配列方向の側面12aの面積よりも小さくなっており、配列体2における電池セル11の配列方向の一端に配置されている。
弾性体4の形成材料としては、例えばエチレンプロピレンジエンゴム(EPDM)、クロロプレンゴム、シリコンゴムなどが挙げられる。また、弾性体4は、ゴムに限られず、バネ材などであってもよい。弾性体4は、拘束荷重による電池セル11の破損を防止する目的で用いられる部材であり、電池セル11の配列方向の両端に配置されていてもよく、電池セル11,11間に配置されていてもよい。
拘束部材3は、例えば一対のエンドプレート31と、エンドプレート31同士を締結する締結部材32とを備えている。エンドプレート31は、例えば電池セル11を配列方向から見た場合の面積よりも大きい面積を有する略矩形の板状をなしており、エンドプレート31の外縁部分が電池セル11の外縁部分よりも外側に張り出した状態で、配列体2及び弾性体4の配列方向の両端にそれぞれ配置されている。
締結部材32は、例えば長尺のボルト33と、ボルト33に螺合されるナット34とによって構成されている。ボルト33は、例えばエンドプレート31の外縁部分において、配列体2の四隅に対応する位置でエンドプレート31に挿通されている。各ボルト33の両端にエンドプレート31の外側からナット34が螺合されることで、電池セル11、弾性体4、及び伝熱プレート5が挟持されてユニット化されると共に拘束荷重が付加される。
電池セル11は、例えば図2及び図3に示すように、例えば略直方体形状をなす中空のケース12と、ケース12内に収容された電極組立体13とを備えている。ケース12は、例えばアルミニウム等の金属によって形成され、ケース12の内部には、例えば有機溶媒系又は非水系の電解液が注入されている。ケース12の頂面には、図2に示すように、正極端子15と負極端子16とが互いに離間して配置されている。正極端子15は、絶縁部材17を介してケース12の頂面における幅方向の一方側に固定され、負極端子16は、絶縁部材18を介してケース12の頂面における幅方向の他方側に固定されている。
電極組立体13は、図3に示すように、例えば正極21と、負極22と、正極21と負極22との間に配置された袋状のセパレータ23とによって構成されている。電極組立体13では、セパレータ23内に正極21が収容されており、この状態で正極21と負極22とがセパレータ23を介して交互に積層された状態となっている。
正極21は、例えばアルミニウム箔からなる金属箔21aと、金属箔21aの両面に形成された正極活物質層21bとを有している。正極活物質層21bは、正極活物質とバインダとを含んで形成されている。正極活物質としては、例えば複合酸化物、金属リチウム、硫黄等が挙げられる。複合酸化物には、例えばマンガン、ニッケル、コバルト及びアルミニウムの少なくとも1つと、リチウムとが含まれる。また、正極21の上縁部には、正極端子15の位置に対応してタブ21cが形成されている。タブ21cは、正極21の上縁部から上方に延び、導電部材24を介して正極端子15に接続されている。
一方、負極22は、例えば銅箔からなる金属箔22aと、金属箔22aの両面に形成された負極活物質層22bとを有している。負極活物質層22bは、負極活物質とバインダとを含んで形成されている。負極活物質としては、例えば黒鉛、高配向性グラファイト、メソカーボンマイクロビーズ、ハードカーボン、ソフトカーボン等のカーボン、リチウム、ナトリウム等のアルカリ金属、金属化合物、SiOx(0.5≦x≦1.5)等の金属酸化物、ホウ素添加炭素等が挙げられる。また、負極22の上縁部には、負極端子16の位置に対応してタブ22cが形成されている。タブ22cは、負極22の上縁部から上方に延び、導電部材25を介して負極端子16に接続されている。
セパレータ23は、例えば袋状に形成され、内部に正極21のみを収容している。セパレータ23の形成材料としては、ポリエチレン(PE)、ポリプロピレン(PP)等のポリオレフィン系樹脂からなる多孔質フィルム、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート(PET)、メチルセルロース等からなる織布又は不織布等が例示される。なお、セパレータ23は、袋状に限られず、シート状のものを用いてもよい。
また、図2に示すように、電池セル11のケース12内には、過充電などの異常に起因して電池セル11のケース12内でガスが発生し、ケース12の内圧が閾値以上に上昇した場合に充電電流を遮断する電流遮断装置26が設けられている。電流遮断装置26は、負極端子16と導電部材25との間に設けられている。電流遮断装置26は、不図示の通電経路を有し、当該通電経路によって負極端子16と導電部材25とを直列に接続している。
電流遮断装置26は、ケース12の内圧が予め設定された閾値を超えて上昇した場合に、通電経路を遮断して電極組立体13と負極端子16との通電を遮断する。電流遮断装置26で設定されるケース12の内圧の閾値は、電池セル11が過充電状態となったときのケース12の内圧を意味する。この閾値は、例えば電池セル11の容量や出力電圧といった条件に基づいて適宜設定されている。
通常、電池モジュールでは、配列体に対して拘束部材による拘束荷重が付加されているため、過充電などの異常に起因して電池セルのケース内でガスが発生した場合でもケースの膨張が抑えられる。したがって、ガスの発生に伴ってケースの内圧が上昇し、内圧が閾値以上となったときに電流遮断装置が作動する。
一方、電池モジュール1では、上述したように、配列体2と拘束部材3との間に弾性体4が介在している。このため、過充電などの異常に起因して電池セル11のケース12内でガスが発生した場合、弾性体4が容易に変形することで、ケース12が配列方向に膨張してしまうことが考えられる。このため、ケース12の内圧の上昇が設定値に対して緩やかとなり、電流遮断装置26が適切なタイミングで作動しなくなるおそれがある。
そこで、電池モジュール1では、弾性体4の変形によるケース12の膨張を考慮し、拘束部材3による配列体2への初期の拘束荷重が設定されている。以下、当該拘束荷重の設定について詳細に説明する。
拘束部材3による配列体2への初期の拘束荷重を設定するにあたっては、配列体2に配置する弾性体4についての厚さと拘束荷重との関係(圧縮特性)を用いる。図4は、弾性体4がウレタン製のゴムスポンジである場合の圧縮特性の一例を示す図である。同図に示す例では、横軸が弾性体4の厚さ、縦軸が拘束部材3による拘束荷重となっており、弾性体4の圧縮特性曲線がプロットされている(グラフA)。弾性体4の厚さが大きい領域(圧縮量が小さい領域)では、厚さの減少と共に荷重量が増加する(グラフAのA1部分)。弾性体4の厚さの減少が進むと、厚さの減少に対する荷重量の増加が緩やかとなり(グラフAのA2部分)、更に弾性体4の厚さの減少が進むと、荷重量の増加に対して弾性体4の厚さが殆ど減少しなくなる(グラフAのA3部分)。
ここで、ケース12の内圧の閾値をP、配列体2における電池セル11と隣接部材との接触面積をAとした場合、まず、P×Aで表される荷重量K0を求め、荷重量K0と圧縮特性曲線との交点から、荷重量P×Aが付加されたときの弾性体4の配列方向の厚さB0を求める。閾値Pは、電流遮断装置26において予め設定される。接触面積Aは、電池セル11における配列方向の側面12aに接している隣接部材との接触面積のうちの大きい方の面積である。
図1に示した例では、配列体2の配列方向の中間に位置する電池セル11には、側面12aと同面積の伝熱プレート5が隣接部材として側面12a,12aにそれぞれ接している。また、配列体2の配列方向の一方の端部に位置する電池セル11には、側面12aよりも小さい面積の弾性体4が隣接部材として側面12aの一方に接し、側面12aと同面積の伝熱プレート5が隣接部材として側面12aの他方に接している。配列体2の配列方向の他方の端部に位置する電池セル11には、側面12aと同面積の伝熱プレート5が隣接部材として側面12a,12aにそれぞれ接している。したがって、いずれの電池セル11についても、接触面積Aは、側面12aの面積と一致することとなる。
荷重量P×Aが付加されたときの弾性体4の配列方向の厚さB0を求めた後、電池セル11当たりのケース12の膨張許容量をB1、配列体2における電池セル11の配列数以下の正の値をNとした場合に、弾性体4の配列方向の厚さBがB0+(B1×N)となる荷重量K1を、厚さB0+(B1×N)と圧縮特性曲線との交点から求める。この荷重量K1は、ケース12の内圧が閾値Pとなったときに電池セル11におけるケース12の膨張量が予め設定された膨張許容量B1を超えないようにするために必要な最低荷重量である。拘束部材3による配列体2への初期の拘束荷重の下限値は、荷重量K1以上となるように設定される。
膨張許容量B1は、電池セル11の配列方向へのケース12の膨張許容量であり、電流遮断装置26の閾値Pを考慮して適宜設定される。正の値Nは、各電池セル11が均一に膨張する理想的なモデルでは電池セル11の配列数と一致させればよいが、配列体2に含まれる電池セル11のうちの一部のみが膨張し、電池セル11間の膨張量にばらつきが生じることも考えられる。このような電池セル11間の膨張量のばらつきを考慮する場合には、0より大きくN未満となる範囲から適宜設定される。正の値Nは、整数に限られず、小数(純小数及び帯小数)であってもよい。
以上説明したように、この電池モジュール1では、拘束部材3による配列体2への拘束荷重の下限値が、ケース12の内圧が閾値となったときに電池セル11におけるケース12の膨張量が予め設定された膨張許容量を超えない最低荷重量以上に設定されている。これにより、電池セル11のケース12内でガスが発生した場合に、少なくとも電流遮断装置26が作動する閾値にケース12の内圧が到達するまでは、ケース12の膨張量が予め設定された膨張許容量以下に保たれる。したがって、ガス発生時におけるケース12の内圧を設定値通りに上昇させることが可能となり、電流遮断装置26を適切なタイミングで作動させることができる。
また、電池モジュール1では、最低荷重量は、ケース12の内圧の閾値をP、配列体2における電池セル11と隣接部材との接触面積をA、荷重量P×Aが付加されたときの弾性体4の配列方向の厚さをB0、電池セル11当たりのケース12の膨張許容量をB1、配列体2における電池セル11の配列数以下の正の値をNとした場合に、弾性体4の配列方向の厚さBがB0+(B1×N)となる荷重量となっている。
このような荷重量を拘束部材3による配列体2への拘束荷重の下限値として設定することにより、ケース12に膨張が生じた場合に弾性体4の配列方向の厚さが減少して配列体2への拘束荷重が上昇し、少なくとも電流遮断装置26が作動する閾値にケース12の内圧が到達するまで電流遮断装置26の作動に必要な拘束荷重が維持される。したがって、ケース12の膨張許容量を設定した場合において、電流遮断装置26を適切なタイミングで作動させることができる。また、電池セル11の許容膨張量を加味しない場合に比べて、最低荷重量を低くできる。このため、拘束部材3に掛かる負荷を低く設定できる。
正の値Nを0より大きくN未満となる範囲から設定した場合、例えば電池セル11間の劣化状態の相違や温度の相違などに起因する電池セル11間の膨張量のばらつきに対応することが可能となる。正の値Nを電池セル11の配列数と一致させた場合には、弾性体4の厚さB0+(B1×N)に対応する荷重量K1が最も小さくなる。これに対し、正の値Nを0より大きくN未満となる範囲から設定することで、各電池セル11が均一に膨張する理想的なモデルの場合に比べて荷重量K1(すなわち、拘束荷重の下限値)が大きくなる。したがって、電池セル11間の膨張量のばらつきがあったとしても、ケース12の膨張によって弾性体4の厚さが減少した場合に配列体2に付加される拘束荷重が電流遮断装置26の作動に必要な拘束荷重以上に維持される。
本発明は、上記実施形態に限られるものではない。例えば上記実施形態では、電池セル11の膨張許容量を考慮して拘束部材3による配列体2への拘束荷重の下限値を設定しているが、電池セル11の膨張許容量を考慮せず、拘束部材3による配列体2への拘束荷重の下限値を、ケース12の内圧が閾値となったときに電池セル11におけるケース12に膨張を生じさせないようにするために必要な最低荷重量以上となるように設定してもよい。この場合、最低荷重量は、ケース12の内圧の閾値をP、配列体2における電池セル11と隣接部材との接触面積をAとした場合に、P×Aで表される荷重量となる。
このような荷重量を拘束部材3による配列体2への拘束荷重の下限値として設定する場合においても、少なくとも電流遮断装置26が作動する閾値にケース12の内圧が到達するまで電流遮断装置26の作動に必要な拘束荷重が維持される。したがって、ガス発生時におけるケース12の内圧を設定値通りに上昇させることが可能となり、電流遮断装置26を適切なタイミングで作動させることができる。
また、上記実施形態では、配列体2の配列方向の一方の端部に位置する電池セル11には、側面12aよりも小さい面積の弾性体4が隣接部材として側面12aの一方に接しているが、弾性体4の面積を側面12aの面積と同等以上としてもよい。この場合も、電池セル11の接触面積Aは、いずれも側面12aの面積と一致する。なお、伝熱プレート5及び弾性体4の面積を変更し、接触面積Aが電池セル11間で異なる場合には、各電池セル11における電流遮断装置26の閾値Pを調整することで、P×Aで表される荷重量を各電池セル11間で一定にすることが好適である。
また、上記実施形態では、電流遮断装置26が負極端子16と導電部材25との間に設けられているが、電流遮断装置26は、この位置に限定されるものではなく、電流遮断装置26を介して電極組立体13と負極端子16とを電気的に直列に接続できる構成であればよい。なお、上述したように、弾性体4は、電池セル11の配列方向の両端に配置されていてもよく、電池セル11,11間に配置されていてもよい。このように弾性体4が複数配置されている場合には、各弾性体4の厚さの合計が上記関係式を満たせばよい。
1…電池モジュール、2…配列体、3…拘束部材、4…弾性体、11…電池セル、12…ケース、26…電流遮断装置。
Claims (4)
- 電極組立体がケース内に収容された電池セルを複数配列してなる配列体と、
前記配列体に対して前記電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、
前記配列体と前記拘束部材との間又は前記電池セル間に介在する弾性体と、を備え、
前記電池セルは、前記ケースの内圧が閾値以上に上昇した場合に充電電流を遮断する電流遮断装置を有し、
前記拘束部材による前記配列体への拘束荷重の下限値は、
前記ケースの内圧が前記閾値となったときに前記電池セルにおける前記ケースの膨張量が予め設定された膨張許容量を超えない最低荷重量以上に設定されている電池モジュール。 - 前記最低荷重量は、前記ケースの内圧の閾値をP、前記配列体における前記電池セルと隣接部材との接触面積をA、荷重量P×Aが付加されたときの前記弾性体の前記配列方向の厚さをB0、前記電池セル当たりの前記ケースの膨張許容量をB1、前記配列体における前記電池セルの配列数以下の正の値をNとした場合に、前記弾性体の前記配列方向の厚さBがB0+(B1×N)となる荷重量である請求項1記載の電池モジュール。
- 電極組立体がケース内に収容された電池セルを複数配列してなる配列体と、
前記配列体に対して前記電池セルの配列方向に拘束荷重を付加する拘束部材と、
前記配列体と前記拘束部材との間又は前記電池セル間に介在する弾性体と、を備え、
前記電池セルは、前記ケースの内圧が閾値以上に上昇した場合に充電電流を遮断する電流遮断装置を有し、
前記拘束部材による前記配列体への拘束荷重の下限値は、
前記ケースの内圧が前記閾値となったときに前記電池セルにおける前記ケースに膨張を生じさせない最低荷重量以上に設定されている電池モジュール。 - 前記最低荷重量は、前記ケースの内圧の閾値をP、前記配列体における前記電池セルと隣接部材との接触面積をAとした場合に、P×Aで表される荷重量である請求項3記載の電池モジュール。
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