WO2015129235A1 - 磁気センサ - Google Patents

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WO2015129235A1
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敏史 矢野
建一 青
喬干 古市
康夫 安藤
幹彦 大兼
貴文 中野
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株式会社デンソー
国立大学法人東北大学
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    • G01R33/06—Measuring direction or magnitude of magnetic fields or magnetic flux using galvano-magnetic devices
    • G01R33/09—Magnetoresistive devices
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    • H10—SEMICONDUCTOR DEVICES; ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • H10N—ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
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    • H10—SEMICONDUCTOR DEVICES; ELECTRIC SOLID-STATE DEVICES NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
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    • H10N50/85—Magnetic active materials

Definitions

  • the present disclosure relates to a magnetic sensor.
  • the magnetic field of the external magnetic field is expanded as a magnetic sensor by stably returning the magnetization direction of the free layer F to the initial state by the bias magnetic field applied to the free layer F from the bias magnet film. be able to.
  • the actual detection magnetic field range is limited to about 2 [mT] (in other words, 20 [Oe]), and it corresponds to a larger detection magnetic field range. There was a problem that it was not possible.
  • This disclosure aims to provide a magnetic sensor having a wide detection magnetic field range of an external magnetic field.
  • a magnetic sensor includes a magnetization fixed layer, a magnetic field detection layer, and an intermediate layer.
  • the magnetization fixed layer is formed in a thin film shape, and the magnetization direction is fixed in a direction parallel to the in-plane direction.
  • the magnetization direction of the magnetic field detection layer is changed by an external magnetic field.
  • the intermediate layer is disposed between the magnetization fixed layer and the magnetic field detection layer, and a resistance value varies depending on an angle between the magnetization direction of the magnetization fixed layer and the magnetization direction of the magnetic field detection layer.
  • the magnetic field detection layer has a magnetization amount per unit area of less than 0.2 [memu / cm 2 ].
  • the magnetic sensor can have a wide detection magnetic field range of an external magnetic field.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating a cross-sectional configuration of a magnetic sensor according to an embodiment of the present disclosure.
  • FIG. 2A is a diagram illustrating the relationship between the external magnetic field strength and the resistance value of the magnetic sensor.
  • FIG. 2B is a diagram illustrating the magnetic field direction of the free layer and the magnetic field direction of the pinned layer when the external magnetic field strength is zero.
  • FIG. 2C is a diagram illustrating the magnetic field direction of the free layer when an external magnetic field is applied to the magnetic sensor in the same direction as the magnetization direction of the pinned layer.
  • FIG. 2A is a diagram illustrating the relationship between the external magnetic field strength and the resistance value of the magnetic sensor.
  • FIG. 2B is a diagram illustrating the magnetic field direction of the free layer and the magnetic field direction of the pinned layer when the external magnetic field strength is zero.
  • FIG. 2C is a diagram illustrating the magnetic field direction of the free layer when an external magnetic field is applied to the magnetic sensor in the same direction as the magnetization direction of the
  • FIG. 2D is a diagram illustrating the magnetic field direction of the free layer when an external magnetic field is applied to the magnetic sensor in a direction opposite to the magnetization direction of the pinned layer.
  • FIG. 3A is a diagram showing the relationship between the amount of magnetization per unit area of the magnetic sensor and the detected magnetic field range.
  • FIG. 3B is a diagram illustrating an experimental result in which the detection magnetic field range of the magnetic sensor in which the amount of magnetization per unit area of the free layer is 0.20 [memu / cm 2 ] is approximately 0 [mT].
  • FIG. 3C is a diagram illustrating an experimental result in which the detection magnetic field range of the magnetic sensor in which the magnetization amount per unit area of the free layer is 0.17 [memu / cm 2 ] is 300 [mT].
  • FIG. 4 is a diagram showing the relationship between the thickness of the free layer (CoFeB film) of the magnetic sensor and the detected magnetic field range.
  • the magnetic sensor 1 of this embodiment includes a substrate 10, a thermal oxide film 11, a pinned layer 20, an intermediate layer 30, a free layer 40, and a protective layer 50.
  • the substrate 10 is a substrate made of a Si wafer (silicon wafer).
  • the thermal oxide film 11 is consisted of Si0 2, it is formed as thin films on the substrate 10.
  • the pinned layer 20 includes an underlayer 21, an antiferromagnetic layer 22, a ferromagnetic layer 23, a nonmagnetic layer 24, and a ferromagnetic layer 25.
  • the pinned layer 20 corresponds to a magnetization fixed layer.
  • the underlayer 21 is made of Ta, Ru or the like, and is formed on the thermal oxide film 11 in a thin film shape.
  • the antiferromagnetic layer 22 is made of IrMn, PtMn, or the like, and is formed on the underlayer 21 in a thin film shape.
  • the magnetization direction of the antiferromagnetic layer 22 (that is, the magnetization direction of the pinned layer 20) is fixed in a predetermined direction.
  • the magnetization direction of the antiferromagnetic layer 22 is parallel to the in-plane direction of the antiferromagnetic layer 22 (that is, the substrate 10).
  • the in-plane direction is a plane direction in which the antiferromagnetic layer 22 (that is, the substrate 10) spreads flat.
  • the ferromagnetic layer 23 is made of an alloy containing Co, Fe, and Ni, and is formed on the antiferromagnetic layer 22 in a thin film shape.
  • the nonmagnetic layer 24 is made of Ru or the like and is formed on the ferromagnetic layer 23 in a thin film shape.
  • the ferromagnetic layer 25 is made of an alloy containing Co, Fe, Ni, and B, and is formed on the ferromagnetic layer 25 in a thin film shape.
  • the ferromagnetic layer 23, the nonmagnetic layer 24, and the ferromagnetic layer 25 prevent the magnetic field from the antiferromagnetic layer 22 side from leaking to the free layer 40 side.
  • the intermediate layer 30 is formed in a thin film shape on the ferromagnetic layer 25.
  • a tunnel magnetoresistive (TMR) element is constituted as the magnetic sensor 1.
  • a giant magnetoresistive (GMR) element is formed as the magnetic sensor 1.
  • the free layer 40 is formed in a thin film on the intermediate layer 30.
  • the free layer 40 constitutes a magnetic field detection layer whose magnetization direction is changed by an external magnetic field.
  • the free layer 40 of this embodiment is a CoFeB film made of an alloy containing Co, Fe, and B.
  • the protective layer 50 is made of Ta, Ru or the like, and is formed on the free layer 40 in a thin film shape.
  • the state of the CoFeB film constituting the free layer 40 of the present embodiment may be crystalline or amorphous.
  • the substrate 10, the pinned layer 20, the intermediate layer 30, and the free layer 40 are formed in parallel.
  • the electrical resistance values of the pinned layer 20 and the free layer 40 via the intermediate layer 30 (hereinafter referred to as the resistance value of the magnetic sensor 1) vary depending on the strength of the external magnetic field.
  • FIG. 2A is a graph G in which the vertical axis represents the resistance value of the magnetic sensor 1 and the horizontal axis represents the external magnetic field strength.
  • the center of the horizontal axis is a reference point with an external magnetic field strength of 0 (zero).
  • the arrow Da indicates the direction of the external magnetic field
  • the arrow Db indicates the magnetization direction of the free layer 40
  • the arrow Dc indicates the magnetization direction of the pinned layer 20.
  • the magnetization direction Db of the free layer 40 is in a direction orthogonal to the in-plane direction of the free layer 40. Become.
  • the graph G in FIG. 2A of the present embodiment includes the inflection points h1 and h2, and between the inflection points h1 and h2, the resistance value of the magnetic sensor 1 increases as the external magnetic field strength increases. Become. Therefore, the range of the external magnetic field strength between the inflection points h1 and h2 is defined as the detection magnetic field range of the magnetic sensor 1.
  • the present inventors conducted a verification experiment on the magnetic sensor 1 in order to obtain a wide detection magnetic field range as the detection magnetic field range of the magnetic sensor 1.
  • the result of the verification experiment of the magnetic sensor 1 will be described with reference to FIGS. 3A, 3B, and 3C.
  • the verification experiment is an experiment for examining the relationship between the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 and the detection magnetic field range of the magnetic sensor 1.
  • FIG. 3A Each of the four rhombus plots in FIG. 3A is the result of a verification experiment showing the relationship between the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 and the detected magnetic field range in the magnetic sensor 1.
  • the four rhombus plots are the results of a verification experiment when the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 is set to a different value.
  • FIG. 3B shows an experimental result in which the detected magnetic field range of the magnetic sensor 1 with the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 being 0.20 [memu / cm 2 ] is about 0 [mT] (IIIB in FIG. 3A). Corresponding).
  • FIG. 3C an experimental result (IIIC in FIG.
  • the detection magnetic field range in FIG. 3C has a minimum value of ⁇ 200 [mT] and a maximum value of 100 [mT]. Therefore, as can be seen from the four plots in FIG. 3A, and FIGS. 3B and 3C, when the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 is less than 0.2 [memu / cm 2 ], the magnetic sensor 1 It can be seen that the detected magnetic field range is 300 [mT] or more.
  • the magnetization amount per unit area of the free layer 40 is the magnitude of the magnetic moment per unit area of the free layer 40.
  • the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 is set to a value that is greater than 0 [memu / cm 2 ] and less than 0.2 [memu / cm 2 ]. Has been.
  • the detection magnetic field range of 300 [mT] or more is set in the magnetic sensor 1 by setting the thickness of the free layer 40 to less than about 1.5 [nm].
  • the three rhombus plots in FIG. 4 indicate the detection magnetic field range of the magnetic sensor 1 with the free layer 40 having different thicknesses.
  • the magnetic sensor 1 includes the pinned layer 20 whose magnetization direction is fixed with respect to the external magnetic field, the free layer 40 whose magnetization direction is changed by the external magnetic field, and the pinned layer 20 and the free layer. And an intermediate layer 30 that is arranged between the layer 40 and has a resistance value that varies depending on an angle between the magnetization direction of the pinned layer 20 and the magnetization direction of the free layer 40.
  • the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 is defined to be less than 0.2 [memu / cm 2 ], but the numerical value that defines the amount of magnetization is the material, crystal state, pin, and the like of the free layer 40. It is the same even if the layer 20 and the intermediate layer 30 are changed from the above-described contents. That is, in the magnetic sensor 1, if the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 is defined to be less than 0.2 [memu / cm 2 ], the material and crystal state of the free layer 40, the pinned layer 20, and the intermediate layer 30 Without depending, a wide detection magnetic field range of 300 [mT] or more can be set.
  • the free layer 40 may be configured from a material containing at least one element of Co, Fe, and Ni. Good.
  • the free layer 40 may be composed of an alloy containing at least one element of Co, Fe, and Ni and B.
  • the free layer 40 is made of a nonmagnetic material.
  • the amount of magnetization per unit area of the free layer 40 may be reduced by increasing the content.
  • the detection magnetic field range in the magnetic sensor 1 can be widened by adjusting the content of the nonmagnetic material in the free layer 40.

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Abstract

　磁気センサ（1）は，磁化固定層（20）と，磁界検出層（40）と，中間層（30）とを備える。前記磁化固定層は，薄膜状に形成されて，面内方向に平行な方向に磁化方向が固定されている。前記磁界検出層は，外部磁場によって磁化方向が変化する。前記中間層は，前記磁化固定層と前記磁界検出層との間に配置されて，前記磁化固定層の前記磁化方向と前記磁界検出層の前記磁化方向との間の角度によって抵抗値が変化する。前記磁界検出層は，単位面積当たりの磁化量が０．２[ｍｅｍｕ／ｃｍ2]未満になっている。

Description

磁気センサ 関連出願の相互参照
　本開示は、２０１４年２月２６日に出願された日本出願番号２０１４－３５８１１号に基づくもので、ここにその記載内容を援用する。
　本開示は、磁気センサに関するものである。
　従来、磁気センサでは、固定層Ｐ、スペーサ層Ｓ、フリー層Ｆを含む磁性抵抗効果膜と、フリー層Ｆにバイアス磁界を与えるバイアス磁石膜とを同一基板上に配置してなるものがある（例えば、特許文献１参照）。
　この磁気センサにおいて、バイアス磁石膜からフリー層Ｆに付与されるバイアス磁界によって、フリー層Ｆの磁化の向きを安定して初期状態に戻すことにより、磁気センサとして、外部磁界の検出磁界範囲を広げることができる。
　しかしながら、特許文献１の磁気センサでは、実際の検出磁界の範囲は、２［ｍＴ］（換言すれれば、２０［Ｏｅ］）程度に留まっており、これ以上の大きな検出磁界の範囲には対応できないという課題があった。
特開２００６－６６８２１号公報
　本開示は、外部磁界の広い検出磁界範囲を有する磁気センサを提供することを目的とする。
　本開示の一態様に係る磁気センサは、磁化固定層と、磁界検出層と、中間層とを備える。前記磁化固定層は、薄膜状に形成されて、面内方向に平行な方向に磁化方向が固定されている。前記磁界検出層は、外部磁場によって磁化方向が変化する。前記中間層は、前記磁化固定層と前記磁界検出層との間に配置されて、前記磁化固定層の前記磁化方向と前記磁界検出層の前記磁化方向との間の角度によって抵抗値が変化する。前記磁界検出層は、単位面積当たりの磁化量が０．２[ｍｅｍｕ／ｃｍ2]未満になっている。
　前記磁気センサは、外部磁界の広い検出磁界範囲を有することができる。
　本開示における上記あるいは他の目的、構成、利点は、下記の図面を参照しながら、以下の詳細説明から、より明白となる。図面において、
図１は、本開示の一実施形態に係る磁気センサの断面構成を示す図である。 図２Ａは、外部磁界強度と磁気センサの抵抗値との関係を示す図である。 図２Ｂは、外部磁界強度が０の場合のフリー層の磁界方向とピン層の磁界方向を示す図である。 図２Ｃは、磁気センサに対してピン層の磁化方向と同一方向に外部磁界を与えた場合のフリー層の磁界方向を示す図である。 図２Ｄは、磁気センサに対してピン層の磁化方向と逆方向に外部磁界を与えた場合のフリー層の磁界方向を示す図である。 図３Ａは、磁気センサの単位面積当たりの磁化量と検出磁界範囲の関係を示す図である。 図３Ｂは、フリー層の単位面積当たりの磁化量を０．２０［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］とした磁気センサの検出磁界範囲が約０［ｍＴ］となっている実験結果を示す図である。 図３Ｃは、フリー層の単位面積当たりの磁化量を０．１７［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］とした磁気センサの検出磁界範囲が３００［ｍＴ］となっている実験結果を示す図である。 図４は、磁気センサのフリー層（ＣｏＦｅＢ膜）の厚みと検出磁界範囲の関係を示す図である。
　以下、本開示の一実施形態に係る磁気センサ１について図に基づいて説明する。
　本実施形態の磁気センサ１は、図１に示すように、基板１０、熱酸化膜１１、ピン層２０、中間層３０、フリー層４０、および、保護層５０から構成されている。
　基板１０は、Ｓｉウエハ（シリコンウエハ）からなる基板である。熱酸化膜１１は、Ｓｉ０2からなるものであって、基板１０上に薄膜状に形成されている。ピン層２０は、下地層２１、反強磁性層２２、強磁性層２３、非磁性層２４、および強磁性層２５を備える。ピン層２０は磁化固定層に対応する。
　下地層２１は、Ｔａ、Ｒｕなどからなるもので、熱酸化膜１１上に薄膜状に形成されている。反強磁性層２２は、ＩｒＭｎ、ＰｔＭｎなどからなるもので、下地層２１上に薄膜状に形成されている。反強磁性層２２の磁化方向（すなわち、ピン層２０の磁化方向）が所定方向に固定されている。反強磁性層２２の磁化方向は、反強磁性層２２（すなわち、基板１０）の面内方向に平行になっている。面内方向は、反強磁性層２２（すなわち、基板１０）が平らに拡がる面方向のことである。
　強磁性層２３は、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉを含む合金からなるもので、反強磁性層２２上に薄膜状に形成されている。非磁性層２４は、Ｒｕなどからなるもので、強磁性層２３上に薄膜状に形成されている。強磁性層２５は、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉ、Ｂを含む合金からなるもので、強磁性層２５上に薄膜状に形成されている。強磁性層２３、非磁性層２４、および強磁性層２５は、反強磁性層２２側からの磁界がフリー層４０側に漏れることを遮る。
　中間層３０は、強磁性層２５上に薄膜状に形成されている。例えば、ＭｇＯ、ＡｌＯなどからなる絶縁層によって中間層３０を構成する場合には、磁気センサ１としてトンネル磁気抵抗（ＴＭＲ）素子を構成することになる。一方、Ｃｕ、Ａｇなどからなる非強磁性層によって中間層３０を構成する場合には磁気センサ１として巨大磁気抵抗（ＧＭＲ）素子を構成することになる。
　フリー層４０は、中間層３０上に薄膜状に形成されている。フリー層４０は、外部磁場によって磁化方向が変化する磁界検出層を構成する。本実施形態のフリー層４０は、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｂを含む合金からなるＣｏＦｅＢ膜である。保護層５０は、Ｔａ、Ｒｕなどからなるもので、フリー層４０上に薄膜状に形成されている。
　なお、本実施形態のフリー層４０を構成するＣｏＦｅＢ膜の状態としては、結晶でもアモルファスでもよい。
　このように構成される本実施形態の磁気センサ１では、基板１０、ピン層２０、中間層３０、およびフリー層４０はそれぞれ平行に形成されている。そして、中間層３０を介するピン層２０およびフリー層４０の電気抵抗値（以下、磁気センサ１の抵抗値という）が外部磁界の強度によって変化する。
　次に、本実施形態の磁気センサ１の作動について図２Ａ～図２Ｄを参照して説明する。
　図２Ａは縦軸を磁気センサ１の抵抗値とし、横軸を外部磁界強度とするグラフＧである。図２Ａでは、横軸の中央を外部磁界強度を０（零）とする基準点としている。図２Ｂ、図２Ｃ、図２Ｄ中の矢印Ｄａは、外部磁界の方向、矢印Ｄｂはフリー層４０の磁化方向、矢印Ｄｃはピン層２０の磁化方向である。
　図２Ｂに示すように、外部磁界強度が０（零）であるとき（図２ＡのＩＩＢに対応）には、フリー層４０の磁化方向Ｄｂは、フリー層４０の面内方向に直交する方向になる。
　図２Ｃに示すように、磁気センサ１に対してピン層２０の磁化方向Ｄｃと同一方向に外部磁界を与えた場合（図２ＡのＩＩＣに対応）には、外部磁界強度の大きさを大きくするほど、フリー層４０の磁化方向が変化してフリー層４０の磁化方向とピン層２０の磁化方向との間の角度が小さくなる。この場合、外部磁界強度の大きさを大きくするほど、磁気センサ１の抵抗値が大きくなる。
　図２Ｄに示すように、磁気センサ１に対してピン層２０の磁化方向Ｄｃと逆方向に外部磁界を与えた場合（図２ＡのＩＩＤに対応）には、外部磁界強度の大きさを大きくするほど、フリー層４０の磁化方向が変化してフリー層４０の磁化方向とピン層２０の磁化方向との間の角度が大きくなる。この場合、外部磁界強度の大きさを大きくするほど、磁気センサ１の抵抗値が小さくなる。
　以上により本実施形態の図２Ａ中のグラフＧは、変極点ｈ１、ｈ２を備え、変極点ｈ１、ｈ２の間では、外部磁界強度を大きくするほど、磁気センサ１の抵抗値が大きくなる特性になる。そこで、変極点ｈ１、ｈ２の間の外部磁界強度の範囲を磁気センサ１の検出磁界範囲と定義する。
　本発明者等は、磁気センサ１の検出磁界範囲として広い検出磁界範囲を得るために、磁気センサ１について検証実験を実施した。以下、磁気センサ１の検証実験の結果について図３Ａ、図３Ｂ、図３Ｃを用いて説明する。
　当該検証実験は、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量と磁気センサ１の検出磁界範囲との関係を調べる実験である。
　図３Ａ中の４つの菱形のプロットは、それぞれ、磁気センサ１においてフリー層４０の単位面積当たりの磁化量と検出磁界範囲との関係を示す検証実験の結果である。４つの菱形のプロットは、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量をそれぞれ異なる値に設定した場合の検証実験の結果である。図３Ｂは、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量を０．２０［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］とした磁気センサ１の検出磁界範囲が約０［ｍＴ］となっている実験結果（図３ＡのＩＩＩＢに対応）を示している。図３Ｃでは、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量が０．１７［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］とした磁気センサ１の検出磁界範囲は、３００［ｍＴ］となっている実験結果（図３ＡのＩＩＩＣに対応）を示している。図３Ｃの検出磁界範囲は、最小値を－２００［ｍＴ］とし、最大値を１００［ｍＴ］としている。このため、図３Ａ中の４つのプロット、および図３Ｂ、図３Ｃから分かるように、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量が０．２［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］未満であるときには、磁気センサ１の検出磁界範囲が３００［ｍＴ］以上となることが分かる。フリー層４０の単位面積当たりの磁化量とは、フリー層４０の単位面積当たりの磁気モーメントの大きさである。
　そこで、本実施形態の磁気センサ１では、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量が、０［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］よりも大きく、かつ０．２［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］未満とする値に設定されている。
　さらに、検証実験によれば、図４に示すように、フリー層４０の厚み（図中ＣｏＦｅＢ膜厚という）を薄くするほど、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量が小さくなり、検出磁界範囲が広くなる。そこで、本実施形態では、フリー層４０の厚みを約１．５［ｎｍ]未満とすることにより、磁気センサ１において３００［ｍＴ］以上の検出磁界範囲を設定している。図４中の３つの菱形のプロットは、フリー層４０の厚みを異なる値にした磁気センサ１の検出磁界範囲を示している。
　以上説明した本実施形態によれば、磁気センサ１は、外部磁場に対して磁化方向が固定されているピン層２０と、外部磁場によって磁化方向が変化するフリー層４０と、ピン層２０とフリー層４０との間に配置されてピン層２０の磁化方向とフリー層４０の磁化方向との間の角度によって抵抗値が変化する中間層３０と、を備える。フリー層４０は、単位面積当たりの磁化量が０．２［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］（＝０．２×１０-3[ｅｍｕ／ｃｍ2]）未満になっている。これにより、磁気センサ１において、３００［ｍＴ］以上の広い検出磁界範囲を設定することができる。
　この磁気センサ１では、フリー層４０の位面積当たりの磁化量を０．２［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］未満に規定したが、磁化量を規定する数値は、フリー層４０の材料や結晶状態、ピン層２０や中間層３０を上述した内容と変えても、同じである。つまり、磁気センサ１では、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量を０．２［ｍｅｍｕ／ｃｍ2］未満に規定すれば、フリー層４０の材料や結晶状態、ピン層２０や中間層３０に依存することなく、３００［ｍＴ］以上の広い検出磁界範囲を設定することができる。
　（他の実施形態）
　上記実施形態では、フリー層４０をＣｏＦｅＢ膜によって構成した例について説明したが、これに限らず、ＣｏＦｅＢ膜以外のもので、フリー層４０を構成してもよい。さらに、ピン層２０や中間層３０を上述した材料以外のものを用いて構成してもよい。
　上記実施形態では、ＣｏＦｅＢ膜によってフリー層４０を構成した例について説明したが、これに代えて、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉのうち少なくとも１つ以上の元素を含むものからフリー層４０を構成してもよい。この場合、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉのうち少なくとも１つ以上の元素とＢを含む合金からフリー層４０を構成してもよい。
　上記実施形態では、フリー層４０の厚みを薄くすることにより、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量を小さくした例について説明したが、これに代えて、フリー層４０に非磁性体の材料の含有量を増加させて、フリー層４０の単位面積当たりの磁化量を小さくしてもよい。この場合、フリー層４０に非磁性体の材料の含有量を調整することにより、磁気センサ１において検出磁界範囲を広くすることができる。
　なお、本開示は上記した実施形態に限定されるものではなく、適宜変更が可能である。

Claims (4)

  1. 　薄膜状に形成されて、面内方向に平行な方向に磁化方向が固定されている磁化固定層（２０）と、
    　外部磁場によって磁化方向が変化する磁界検出層（４０）と、
    　前記磁化固定層と前記磁界検出層との間に配置されて、前記磁化固定層の前記磁化方向と前記磁界検出層の前記磁化方向との間の角度によって抵抗値が変化する中間層（３０）と、を備え、
    　前記磁界検出層は、単位面積当たりの磁化量が０．２[ｍｅｍｕ／ｃｍ2]未満になっている磁気センサ。
  2. 　前記磁界検出層は、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｎｉのうち少なくとも１つ以上の元素を含むものである請求項１に記載の磁気センサ。
  3. 　前記磁界検出層は、Ｂを含むものである請求項２に記載の磁気センサ。
  4. 　前記磁界検出層は、Ｃｏ、Ｆｅ、Ｂを含む合金を膜状に形成されてなるＣｏＦｅＢ膜である請求項１に記載の磁気センサ。
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