WO2015122541A2 - 薬剤収容容器、及びこれを用いる薬剤包装装置、並びに薬剤均し器具 - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、散薬を均等に分割するための構造に特徴を備えた薬剤包装装置、およびこれに用いる薬剤収容容器（Ｖ枡）、並びにＶ枡内の薬剤を均す薬剤均し器具を提供する。 【解決手段】本薬剤収容容器（Ｖ枡）の前記開閉板は、その閉鎖時に、前記開閉板と前記側板までの水平距離が前記開閉板の上縁と下縁とを結ぶ線上よりも下方に向かって連続的又は階段的に漸近する形状を有する。また、本薬剤均し器具は、手持ち用の把持部分と、該把持部分の遠位先端に把持部分の主軸線に対して鋭角に傾斜して把持部分に一体に装着された薬剤を掻き均すための一直線の棒状部材とを備える。

Description

薬剤収容容器、及びこれを用いる薬剤包装装置、並びに薬剤均し器具

本発明は処方された散薬等の薬剤を均等に分割した後、１包毎に包装する薬剤包装装置、特に、散薬を均等に分割するための構造に特徴を備えた薬剤包装装置、およびこれに用いる薬剤収容容器（Ｖ枡）、並びにＶ枡内の薬剤を均す薬剤均し器具に関するものである。

従来、薬剤包装装置では、薬剤を１包ずつ包装するために、Ｖ枡内に処方情報に従った量の薬剤を収容し、その表面を分包機用ヘラ等の均し器具を用いて均等に均した後、Ｖ枡からその下方に位置する複数の分割容器に落下させるようにしている。

なお、Ｖ枡からその下方に位置する複数の分割容器に落下させる際のＶ枡については従来から知られている。（例えば特許文献1参照）。

また、前記均し器具は、Ｖ枡内に収容された薬剤に対して、Ｖ枡の長手方向に一方側から他方側、或いは、他方側から一方側の方向に移動させて薬剤を掻きならす均し動作を複数回繰り返すことにより、薬剤の表面が平坦となるようにすることを可能にするものである。

実開昭６１－０３０６０１号公報

しかしながら、少量の薬剤を均等に分割するために、Ｖ枡に収容した薬剤の表面を同一水平面内に位置するように均等にならすのは著しく困難であり、不正確とならざるを得ない。

例えば、小児に対して投与される薬剤を分割する場合である。

薬剤が少量である場合、前記薬剤包装装置においてはＶ枡内に収容された薬剤の体積及び上面の表面積は標準的な量に比べ小さくなる。

このとき均し器具にあっては正確にならすことができる薬剤収容量に制限があることに加え、薬剤がＶ枡の薬剤収容部の深部に収容されることから、ヘラの可動範囲が制限され、収容した薬剤の表面を水平面にすることが困難である。

特に、少量の薬剤をＶ枡の薬剤収容部に収容し、かつ、一度に分割する数を多くする必要が生じた場合は、上記の可動範囲の問題に加え、均す範囲が増大するために収容した薬剤の表面を水平面にすることはさらに困難である。したがって、均し動作の速さや切り出し量などをＶ枡内に収容された薬剤の収容量に応じて調整することができないという問題があった。

また、ここで上記均し器具について説明すると、従来の均し器具は、Ｖ枡の薬剤収容部に収容・貯留された薬剤を均一にするためにヘラを傾斜させながら往復方向に動かして薬剤表面の凹凸のうち凸面を掃き崩して凹面を埋めていくことで表面を均一に均していくものであった。しかしながら、従来の均し器具では、ヘラで凸面を掃き崩す量しか凹面を埋めることができず均し作業に時間を要していた。また、逆に凸面を一回で多く掃き崩すとすれば、いきおい最終的な均し面より深く凸面を掃き崩してしまい凹面を埋める量以上の余分な薬剤がヘラの前端に溜まっていくという問題があった。

そこで、第一の本発明では、Ｖ枡内に収容した少量の薬剤を分割する場合においても薬剤を容易に均して正確な分割することを可能とする薬剤包装装置及びこれに用いるＶ枡を提供することを課題とする。

また、第二の本発明では、Ｖ枡に貯留する薬剤の表面を少ない工程で確実に均すための均し器具を提供することを課題とする。

第一の本発明は、前記課題を解決するための手段として、上方から投入された薬剤を貯留又は落下させ、薬剤をそれぞれ一包ずつ包装する薬剤包装装置に用いる薬剤収容容器（以下、「Ｖ枡」とも称する）を提供している。このＶ枡は、側板の両端部に端板をそれぞれ固定し、前記側板に対して下縁が接離可能となるように開閉板を設け、該開閉板と側板との間で前記端板に向かって移動させることにより貯留する薬剤の分割数を調整可能な仕切り板とを設け、前記開閉板は、その閉鎖時に、前記開閉板と前記側板までの水平距離が下方に向うにつれ前記開閉板の上縁と下縁とを結ぶ線上と前記側板までの水平距離よりも連続的又は階段的に漸近する形状を有する。

また、本発明は、上方から投入された薬剤を貯留又は落下させ、薬剤をそれぞれ一包ずつ包装する薬剤包装装置をも提供している。本薬剤包装装置では、上記同様のＶ枡と、Ｖ枡の下方に並設され、開閉可能な底板を有し、Ｖ枡から落下する薬剤を均等に分割して受け止める複数の分割容器と、前記複数の分割容器から落下する薬剤をそれぞれ１包ずつ包装する包装装置と、を備え、前記開閉板は、その閉鎖時に、前記開閉板と前記側板までの水平距離が下方に向うにつれ前記開閉板の上縁と下縁とを結ぶ線上と前記側板までの水平距離よりも連続的又は階段的に漸近する形状を有する。

本発明の薬剤収容容器（Ｖ枡）および薬剤包装装置によれば、Ｖ枡がその断面形状において下方に向かうにつれて従来のＶ枡の開閉板よりも狭くなっていくように形成されている。したがって、少量の薬剤を貯留させた場合であっても、深さ方向を大きくすることができ上方視の面積が広くなったところまで散剤の上面を位置させることができる。その結果、作業者は包装機用ヘラでＶ枡の薬剤の表面を長手方向（図１の左右方向）にならす均し動作を確実に複数回繰り返すことができ、薬剤を均等に分割することができる。

例えば具体的には、開閉板は、上に向かって凸状となる曲面部を設けることで開閉板と側板との間の水平距離を下方に向かって従来のＶ枡よりも連続的に近づけたり、少なくとも一つ屈曲部を設けたりすることで開閉板と側板との間の水平距離を下方に向かって階段的に近づけていく構成をしている。なお、また、開閉板は、着脱可能に形成した。

また、第二の本発明は薬剤をそれぞれ一包ずつ包装する薬剤包装装置に用いる薬剤収容容器に収容された薬剤を均す均し作業に用いられる薬剤均し器具を提供する。本薬剤均し器具は、手持ち用の把持部分と、把持部分の遠位先端に把持部分の主軸線に対して鋭角に傾斜して把持部分に一体に装着された薬剤を掻き均すための一直線の棒状部材と、を備えている。

本薬剤均し器具は、Ｖ枡（仕切り板は必須でない）に貯留された薬剤（散剤）の表面を均すためのものである。上述するように、従来の均し器具は、薬剤表面の凹凸のうち凸面を掃き崩して凹面を埋めていくことで表面を均していくものであり、作業工数が多く時間を要していたが、本発明の薬剤均し器具では薬剤の均し作業において新たな知見を得てこの知見に基づいた構成のものを創作提供するに至った。具体的には、粉状体としての薬剤（散剤）は、薬効成分は異なってもその薬剤の大部分は賦形剤等であるからその粒径、重量、凝集度、粘性等が所定の特殊性を有しており、これに注目して検証したところ、薬剤の表面を均すには従来のようなかき揚げ、押し付けという工程よりも、むしろ単に薬剤の凸面を切っていくだけの工程にする方が望ましいという知見を得た。その結果、薬剤表面の凸面を切っていく作業を最も簡単に行うには薬剤表面に接する部材の形状として棒状部材することが好ましかった。したがって、本発明では、これを形状として具現化している。

また、前記棒状部材は、把持部分の側部のエッジ部に対する傾斜角θEは、
 
２８°＝８０°‐θ0°≦θE°≦１００°－θ0°＝５３°
θ0:上記Ｖ枡の開閉板の上端と下端とを結ぶ線と前記側板との挟角
 
であることが好ましい。
 
均し作業中の薬剤均し器具は、その先端の棒状部材が薬剤表面に十分に接する必要がある。その観点では、薬剤均し器具を起こして使用した場合であっても棒状部材が薬剤表面に十分に接するようにする必要があり、θEが大きく９０°に近づくことも差し支えない。その一方、薬剤均し器具により安定的な均し作業を実行させるという観点からみると、その側部のエッジ部をＶ枡の開閉板に当接させることで傾斜方向を位置決めしつつ移動させることが好ましい。このとき開閉板に当接するエッジ部の傾斜角θE（＝９０°－θ0°）は、従来のＶ枡の開閉板の場合の傾斜角と同じ又はこれより小さい角度（＝薬剤均し器具が寝かされる角度）であることが好ましい。
この相反する両観点を鑑みると、両観点とも満足するθE＝９０°－θ0°近傍であることが望ましい。
また、種々のＶ枡に対応する汎用の薬剤均し器具を創作することを考慮して検証したところθ0は一般に５２°前後であり、これに±１０°程度の範囲であれば均し作業の安定性への影響が少ないこともわかった。以上を総合すると、
２８°＝８０°‐θ0°≦θE°≦１００°－θ0°＝５３°
であることが好ましいことが知得された。

さらに、前記把持部分と前記棒状部材との間には補強部材が備えられる。

薬剤の凸表面を切っていく棒状部材は、「切る」という目的を達するためには勢い細く脆弱な部材となっていく。このため補強部材を設けることが好ましい。

第一の本発明の薬剤包装装置及びこれに用いるＶ枡では、Ｖ枡内に収容した少量の薬剤を分割する場合においても薬剤を容易に均して正確な分割することを可能とする点で有利である。

また、第二の本発明の薬剤均し器具では、Ｖ枡に貯留する薬剤の表面の均し作業時間を短縮化しつつも、確実な均し工程を実行することができる。

本実施形態に係るＶ枡を備えた第一の本発明の薬剤包装装置の概略正面図である。 図１の側面図である。 図１の第１開閉装置を示す拡大図である。 図１の第２開閉装置を示す拡大図である。 図１及び図２に示すＶ枡の斜視図と平面図である。 同量の薬剤を従来技術と本実施形態に係るＶ枡に収容した場合のＢＢ断面図である。 薬剤均し器具の全体図である。 薬剤均し器具の図７の左側に設けられた薬剤表面を均す工程の概ねを行うための部分の拡大図である。 薬剤均し器具の図７の右側に設けられた薬剤表面を均す工程を補助するための部分の拡大図である。 図８の薬剤均し器具の拡大図の変形例である。 Ｖ枡内で薬剤均し器具で均し作業行う様子を示した例である。 薬剤均し器具の図７の右側に設けられた薬剤分包装置のタッチパネル型モニタを操作するタッチペン式部材の長手方向に沿った部分断面図である。

以下、本発明の実施形態を添付図面に従って説明する。

図１は、Ｖ枡１を備えた薬剤包装装置を示し、Ｖ枡１のほかに、移動集合容器２、クリーナー装置３、開閉装置４及び包装装置５（ホッパー２６のみ開示）を備えている。

Ｖ枡１は、図２に示すように、側板６の両端に端板７を固定し、両端板７に開閉板８を回動自在に設けたものである。

また、Ｖ枡１は、原点位置に移動させた移動集合容器２の上方に配設され、ベース９に立設させた第１支持壁１０の両端から延び、端板７に固定されたアーム１１によって支持されている。

前記側板６はアルミ合金で形成され、図５に示すように、その内面にはアルマイト処理により所定間隔で複数の水平基準ライン１ａが形成されている。各水平基準ライン１ａは、Ｖ枡１内に収容する薬剤（散薬）の表面を、包装機用ヘラ４５等を利用してならすときに外方から目視可能となっている。

前記側板６の背面には上下一対のガイド壁１２が長手方向に突設されている。ガイド壁１２の対向面には突条１２ａがそれぞれ形成されている。前記開閉板８の両端部から直角同方向に腕部１３がそれぞれ延設されている。この腕部１３は、支軸１３ａを中心として端板７に回動自在に連結され、下記する第１開閉装置４ａによって側板６に対して開閉するようになっている。

前記側板６には、仕切板１４が往復移動自在（図１の左右方向）に配設されている。仕切板１４から側板６の後方に向かってアーム部１５が延設され、そのアーム部１５には上下一対のローラ１６が設けられている。ローラ１６は、その外周面中央に、前記ガイド壁１２の突条１２ａに係合するガイド溝１６ａが形成され、ガイド壁１２を転動する。

ここで開閉板８の詳細について図６を使って説明する。図６を参照すれば、開閉板８に各特徴をもった形状のＶ枡の深さ方向の断面図を示しており、それぞれ（１）は、開閉板８が平板である従来型Ｖ枡１の例を示しており、（２）（３）は、開閉板８から側板６までの水平距離が開閉板８の上縁と下縁とを結ぶ線上（ａ－ａ’線）よりも下方に向かって連続的又は階段的に漸近するものとして、（２）は、開閉板８に上方に凸状となる曲面部を設けたＶ枡１の例、（３）は、開閉板８に屈曲部を設けたＶ枡１の例を示しており、（４）（５）（６）はそれぞれ（１）（２）（３）のＶ枡１に同量の薬剤を収容した際に、各薬剤の表面の高さが変化する様子を示し、図５平面図に示すＢＢ断面図を示している。なお、ＢＢ断面図中の開閉板８は、側板６と対向する開閉板８の上面のみを示す。

開閉板８から側板６までの水平距離が下方に向かって連続的又は階段的に漸近するものとして下記のように前記開閉板８は上に向かって凸状となる曲面部が形成されている。

ここで言う上に向かって凸状となる曲面部とは、一例として図６(２)の断面図に表記の曲線ａａ'のように、ＢＢ断面おいて、側板６と切離可能となる部位近傍の開閉板８上の点ａから側板６と切離可能となる部位と相対する開閉板８上の点ａ'とが成す直線ａａ'より上に凸となり、Ｖ枡の深部の収容体積を減少させ、且つ、開閉板８上端と側板６との間隔を従来技術のＶ枡１と同様又は従来技術のＶ枡１よりも広げる曲線ａａ'からなる、開閉板８に形成された曲面をいう。なお、前記曲面部は、側板６に形成しても、側板６と開閉板８の両方に形成してもよい。なお、側板６に形成する曲面部とは、ＢＢ断面において、開閉板８と切離可能となる部位近傍の側板６上の点から開閉板８と切離可能となる部位と相対する側板６上の点とが成す直線より上に凸となり、Ｖ枡１の深部の収容体積を減少させる曲線からなる、側板６に形成された曲面をいう。

なお、前記曲面部の下端は開閉板８の下端に位置させた方が好ましい。

また、開閉板８から側板６までの水平距離が下方に向かって連続的又は階段的に漸近するものの他の例として下記のように開閉板８に少なくとも一つ屈曲部を形成してもよい。

ここで言う屈曲部とは、一例として図６(３)に示すように、ＢＢ断面においてある特定の開閉板８上の点ｂと側板６と切離可能となる部位側の開閉板８上の任意の点ａとが成す直線ａｂの、水平面を基準とした傾きθ(０°＜θ＜９０°)と、前記ある特定の開閉板８上の点ｂと前記の点ｂに対して前記の点ａと相対する開閉板８上の任意の点ａ'とが成す直線ｂａ'の前記基準における傾きθ’とが、θ’＜θとなるように屈曲させた開閉板８の部位をいう。なお、開閉板８上の任意の点ａ'とは、仮にθ’＝θに形成した場合、側板６と切離可能となる部位近傍の開閉板８上の点ａと前記ある特定の開閉板８上の点ｂとが成す半直線ａｂ上に位置するａｂ＜ａａ'となる点をいう。

またその他の例として、図示しないが開閉板８の前記屈曲部に対して下方・上方の板のどちらか一方が曲面部を形成してもよい。

なお、前記曲面部及び屈曲部は開閉板８の上面、つまり、側板６に対して対向する面のみに形成してもよい。

なお、仕切板１４は開閉板８の複数種類の形状に対応するように形成することが好ましい。

また、開閉板８は着脱可能に形成してもよい。なお、Ｖ枡１の構成を変えるために、開閉板８を含む他の部材を含んだ構成で着脱可能に形成してもよい。

前記仕切板１４による仕切位置すなわちＶ枡１内に収容する薬剤（散薬）の分割数は、仕切板１４の移動位置を調整することにより決定し、永久磁石１７ａ，１７ｂ及び位置検出センサ１８ａ，１８ｂにより検出する。永久磁石１７ａ，１７ｂは、仕切板１４のアーム部１５に上下一対で配設されている。一方、位置検出センサ１８ａ，１８ｂは、前記各永久磁石１７ａ，１７ｂを検出するように、前記Ｖ枡１の背後の各分包数に応じた位置に上下一対でそれぞれ配設されている。

移動集合容器２は、複数個の分割容器１９を着脱可能に並設一体化した構成である。この移動集合容器２は、背面側に設けたローラ２ａが前記第１支持壁１０に設けた対向壁１０ａ，１０ａ間を転動し、前面側の突出部分がベース９から立設した第２支持壁２０に設けた上下一対のローラ２１，２１間にガイドされることにより、図１中左右方向に移動自在となっている。また、移動集合容器２の背面にはラック２２が設けられ、前記第２支持壁２０に固定したモータ２３の回転軸に設けたピニオン２４が噛合している。これにより、モータ２３を駆動すると、移動集合容器２は、ピニオン２４及びラック２２を介して往
復移動する。

前記各分割容器１９は全て上方が開口する箱形状で、隣接する分割容器１９同士で側壁上縁が鋭角となるように形成され、薬剤（散薬）を確実に分割できるようになっている。各分割容器１９の底板２５は、図２に示すように、支軸２５ａを中心として回動自在に取り付けられ、スプリング２５ｂによって底を閉塞するように付勢されている。底板２５には、支軸２５ａから側方に当接部２５ｃが延設されている。なお、分割容器１９の下端開口部を底板２５で閉塞する手段としては、前記スプリング２５ｂのほかに、マグネットやソレノイド等を使用してもよい。

開閉装置４は、各分割容器１９の底板２５を、順次、ホッパー２６上で開放させる第１開閉装置４ａと、クリーナー装置３の下方で開放させる第２開閉装置４ｂとから構成されている。

前記第１開閉装置４ａは、図３に示すように、支軸２７ａを中心として回動自在に設けた第１アーム２７と、第１カム２８と、第１アーム２７に支軸２９ａを中心に回動自在に連結され、第１カム２８の動作を伝達するリンク２９とからなる。第１カム２８は第１モータ３０によって所定角度回転する。そして、回転位置によって第１アーム２７の回動位置が決まり、第１アーム２７の押圧部２７ｂが前記底板２５の支軸２５ａから側方に延設された当接部２５ｃを押圧する。これにより、底板２５が回動して分割容器１９の下方が開口する。

前記第２開閉装置４ｂは、図２及び図４に示すように、前記第１開閉装置４ａと同様な構成の第２アーム３０と第２カム３１とからなる。第２アーム３０は、移動集合容器２の下面に沿って回転自在に配設された軸部３０ａの両端に腕部３０ｂ，３０ｃをそれぞれ設けたものである。一方の腕部３０ｃは、先端が第２モータ３２の駆動により回転位置を変更する第２カム３１の外周に当接している。

クリーナー装置３は、図１に示すように、ダクト３４、ハンドクリーナー３５及び吸引装置３６で構成される。ダクト３４は、下面中央部に吸引口３４ａを有し、その下方に位置する分割容器１９の開口部の背面側を覆うように、前記端板７の側方に配設されている。吸引装置３６は、フィルタ３６ａ及びファン３６ｂを備え、前記ダクト３４及びハンドクリーナー３５がそれぞれ接続されている。

前記包装装置５は、散薬供給装置から供給した薬剤（散薬）をホッパー２６で受け止め、巻回した包装紙を順次供給して１包ずつ包装するものである（ホッパー２６以外は図略）。

次に、前記構成の薬剤分割包装装置の動作を説明する。

まず、Ｖ枡１内の仕切板１４を所望分包数に対応する位置に移動させ、仕切板１４が位置決めされれば、図７に示すようにＶ枡１内に薬剤（散薬）を収容し、その表面を薬剤均し器具（後述）でならす。

上述した図６（１）（２）（３）に示すような開閉板８に各特徴をもった形状のＶ枡１に同量の薬剤を収容した際の高さを比較した場合、開閉板８に曲面部および屈曲部を持つＶ枡１の高さはそれぞれＡ＋α、Ａ＋α'(α＞０、α’＞０)となり、従来の開閉板８をもつＶ枡１の高さＡに比べ収容された薬剤の表面の高さは高くなる。したがって、薬剤表面をならす作業者は、自身の手から従来より近い位置で作業できるために均しやすくなる。

また、図６（４）（５）（６）は開閉板８に各特徴をもったＶ枡１に同量の薬剤を収容した際に、各薬剤の表面の高さを揃えて図示したものである。

本願発明は、従来より薬剤（散薬）上面からの任意の高さにおける開口部の幅が従来よりも大きくなっていることが明白にわかる。

したがって、上記の理由から、薬剤（散薬）上面からの任意の高さにおける開口部の幅が従来よりも大きいために薬剤均し器具（ヘラ）の可動範囲が大きいため均し作業が従来よりも容易になる。また、開閉板８上端と側板６との間隔が従来技術のＶ枡１と同程度又は従来技術のＶ枡１よりも広いので、Ｖ枡１への薬剤（散薬）の投入が従来技術のＶ枡１と同程度、又は、従来技術のＶ枡１よりも行い易い。

このようにしてＶ枡１内への薬剤（散薬）の収容が完了すれば、移動集合容器２を原点位置に移動させ、開閉板８を開放することにより、薬剤（散薬）を各分割容器１９に分割する。Ｖ枡１内の薬剤（散薬）は、前述のように均等にならされているため、各分割容器１９に均等に分割することができる。また、Ｖ枡１の深部は幅が（前後方向の長さが）小さいため、深部に投入された薬剤が深くなるので、上記のように薬剤をならす表面を高くしても、Ｖ枡１の一番下の部分から分割容器までの距離が従来技術のＶ枡１と同じである。
従って、Ｖ枡１から分割容器１９に薬剤が落下した時の薬剤の吹き上りを従来と同等に抑えることができる。

次いで、各移動集合容器２を移動させながら、順次各分割容器１９をホッパー２６の上方に位置決めし、第１開閉装置４ａによって底板２５を開放することにより包装し、正確に分包された分包薬を得る。

ここで薬剤均し器具について言及する。
図７～図９は、薬剤均し器具１００の平面図が示されており、図７はその全体図、図８は図７の左側に設けられた薬剤表面を均す工程の概ねを行うための部分の拡大図、図９は図７の右側に設けられた薬剤表面を均す工程を補助するための部分の拡大図を示している。
なお、薬剤均し器具１００は厚み方向に薄く略平板状の部材であるため厚み方向の図は省略する。

薬剤均し器具１００は、概ね長さ方向に延びる把持部材１０２と、その両端に一体結合された棒状部材１０４と、補助均し部材１０５とを有し、硬い樹脂材料で射出成形されている。把持部材１０２は、手持ち用の長い第一把持部材１０２ｂとその先端と一体形成される第二把持部材１０２ａとで構成される。第二把持部材１０２ａは、棒状部材１０４に連結し、棒状部材１０４の長さ方向の距離を確保するために設けられるものであり、幅方向に第一把持部材１０２ｂよりも拡がった板状領域１０２ｄを有している。また、第二把持部材１０２ｂは、図１１に示すように薬剤表面を均す作業を行うときに開閉板８に当接するエッジ部１０２ｃが板状領域１０２から先端方向に延びている。図７の例では第二把持部材１０２ａは矩形であるが、第一把持部材１０２ｂを幅方向に拡大するものであれば矩形以外であってもよい。なお、参照番号１０３の凹部は射出成形跡である。

また、第二把持部材１０２ａのエッジ部１０２ｃと幅方向反対側には、板状領域１０２ｄから棒状部材１０４に向けて延びる連結部材１０６が設けられている。

薬剤均し部材１００は、そのエッジ部１０２ｃを開閉板８に接触、位置決めさせて進行方向（図１１紙面方向）にガイドしながら均し作業を行うことが好ましい。図１１では、このエッジ部１０２ｃは、棒状部材１０４及び薬剤表面に対してθEに傾斜している。θEはＶ升枡１内でスペースに余裕をもたせて薬剤を均すという視点からは薬剤均し器具１００を図１１の矢印Ａ方向に起こすべく９０°に近づけるのは差し支えない。その一方、エッジ部１０２ｃが開閉板８に当接するまでが限度であり（矢印Ｂ方向の傾斜限度）、その意味ではθEは、従来の開閉板８の傾斜角であるθ1と同じ又は小さい方が好ましい。したがって、θEは、相反する９０°≧θE°、θE°≦θ1＝90°－θ0°となる。
したがって、上記条件ともに両観点とも満足するθE＝９０°－θ0°近傍が一般的には望ましいと考えられる。
ここで実際のθ0は、通常（従来）の平板状の開閉板８ではθ0＝５２°近傍であることが一般的である。また、薬剤均し部材１００の汎用性を考慮すれば図６（２）（３）に示すような開閉板８にも対応可能であるべきである。したがって、図６（１）（２）（３）で種々のθEの薬剤均し器具１００を検証した。その結果、±１０°（より好ましくは±５°）程度の範囲であれば均し作業の安定性を確保できることがわかった。したがって、θEは、
２８°＝８０°‐θ0°≦θE°≦１００°－θ0°＝５３°
であることが好ましいことが知得された。

また、棒状部材１０４の幅ｗは小さいほど好ましく、薬剤の凸面を「切り」やすい形状であればよく、例えば翼形状、円筒状、楕円状等の断面形状が挙げられる。また、薬剤の凸面を「切り」やすいものであれば、鋼線などであってもよい。

なお、上述するように棒状部材１０４の幅ｗは小さいほど好ましいため、製造上、薬剤均し器具１００全体として射出成形等を行うと製造上、第二把持部材１０２ａの厚みも棒状部材１０４の厚みと同程度になる場合が多い。このため第二把持部材１０２ａやこれと棒状部材１０４との連結の強度が弱くなりやすい。したがって、図７～図９の薬剤均し器具１００では、連結部材１０６や板状領域１０２ｄが補強部材としての役割をも有している。

次に、図９を参照すれば棒状部材１０４と反対側の端部に図７の薬剤均し器具１００の補助均し部材１０５が設けられている。概ね、棒状部材１０４で薬剤の均し作業は実行されるが、これで完全に均せなかった隅の位置や開閉板８等にこびりついた薬剤その他のものを掻き出す役割を担保するのがこの補助均し部材１０５である。

補助均し部材１０５は、第一把持部材１０２ｂの先端で幅方向に拡大して連結されている平板状の部材である。補助均し部材１０５は、第一把持部材１０２ｂから先端に向かって順に板状領域部１０５ｂとエッジ部１０５ａとで一体に構成されている。上述する掻き出し作業を行う部分が、エッジ部１０５ａとなり、幅方向両側に設けられることが好ましい。

なお、補助均し部材１０５の代替えとして、図１２に示すように薬剤分包装置に備え付けのタッチパネル式モニタを操作するタッチペン式部材１０７が設けられてもよい。図１２は、タッチペン式部材１０７の長手方向に沿った部分断面図を示している。タッチペン式部材１０７は、概ね導電性材料でゴム等の柔らかいペン芯先端部１０７ａと電気的に導通する導電性材料製のペン芯軸部１０７ｂの外側が絶縁性材料製のペン本体部１０７ｃで覆われる構造を持つ。タッチペン式部材１０７の使用者の持ち手との静電容量結合を保つためには、ペン本体部１０７ｃとペン芯軸部１０７ｂとの間は、比誘電率の低い空気層の空隙がない構造にすることが望ましい。

このタッチペン式部材１０７を設けた場合、薬剤均し器具１００によりＶ枡１内の薬剤（散薬）を均す作業と、薬剤分包装置の操作と、を兼用して行うことができる。実際に従来、作業者が散薬を使用しながら薬剤均し器具１００をモニタへのタッチペンとして使用する場合が多く、この場合にモニタへの薬剤付着がひどく画面の汚れ、これに伴う操作ミスの可能性がある点が問題であった。これに対して、図１２のようなタッチペン式部材１０７にすると一端を薬剤均し用、他端をモニタへのタッチ用と明確に作業者に認識させることができ、薬剤均し器具１００によるモニタ画面の汚れを防止することができる。

次に、図７～図９に示す薬剤均し器具１００（以下、単に「上記薬剤均し器具１００」と称する）の変形例２００を図１０に示している。図１０は、図８と同様の拡大図を示している。図１０の薬剤均し器具２００では、薬剤均し器具１００における第二把持部材１０２ａの平板領域１０２ｄを設けず、第一把持部材１０２ｂの先端から直接、棒状部材１０４や連結部１０６を連結している。したがって、平板領域１０２ｄに相当する強度補強ができないため補強部材１０８を設けている。補強部材１０８は、棒状部材１０４と連結部材１０６との連結部と第一把持部材１０２ｂの先端とを連結する帯状の板部材（又は棒状部材）。

なお、補強部材としては把持部材と棒状部材１０４との連結状態および棒状部材１０４自体の強度を確保するものであれば他の補強部材も考えられる。また、薬剤均し器具１００の連結部材１０６や板状領域１０２ｄも補強部材としての役割を有することも言及しておく。

以上、本発明の薬剤収容容器、及びこれを用いる薬剤包装装置、並びに薬剤均し器具についての実施形態について説明してきたが、本発明はこれに限定されるものではなく、特許請求の範囲および明細書等に記載の精神や教示を逸脱しない範囲で他の変形例、改良例が得られることが当業者は理解できるであろう。

１：Ｖ枡
６：側板
８：開閉板
１４：仕切板
１００：薬剤均し器具
１０２：把持部材
１０４：棒状部材
 
 

 

Claims (8)

1. 上方から投入された薬剤を貯留又は落下させ、薬剤をそれぞれ一包ずつ包装する薬剤包装装置に用いる薬剤収容容器であって、
   該薬剤収容容器は、側板の両端部に端板をそれぞれ固定し、前記側板に対して下縁が接離可能となるように開閉板を設け、該開閉板と側板との間で前記端板に向かって移動させることにより貯留する薬剤の分割数を調整可能な仕切り板とを設け、
   前記開閉板は、
   その閉鎖時に、前記開閉板と前記側板までの水平距離が下方に向うにつれ前記開閉板の上縁と下縁とを結ぶ線上と前記側板までの水平距離よりも連続的又は階段的に漸近する形状を有する、ことを特徴とする薬剤収容容器。
2. 上方から投入された薬剤を貯留又は落下させ、薬剤をそれぞれ一包ずつ包装する薬剤包装装置であって、
   側板の両端部に端板をそれぞれ固定し、前記側板に対して下縁が接離可能となるように開閉板を設け、該開閉板と側板との間に仕切板を設けて、該仕切板を前記端板に向かって移動させることにより薬剤の分割数を調整可能としてなる薬剤収容容器と、
   該薬剤収容容器の下方に並設され、開閉可能な底板を有し、薬剤収容容器から落下する薬剤を均等に分割して受け止める複数の分割容器と、
   前記複数の分割容器から落下する薬剤をそれぞれ１包ずつ包装する包装装置と、を備え、
   前記開閉板は、
   その閉鎖時に、前記開閉板と前記側板までの水平距離が下方に向うにつれ前記開閉板の上縁と下縁とを結ぶ線上と前記側板までの水平距離よりも連続的又は階段的に漸近する形状を有する、薬剤包装装置。
3. 前記開閉板は、上に向かって凸状となる曲面部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の薬剤収容容器。
4. 前記開閉板は、少なくとも一つ屈曲部を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の薬剤収容容器。
5. 前記開閉板は、着脱可能に形成したことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の薬剤収容容器。
6. 薬剤をそれぞれ一包ずつ包装する薬剤包装装置に用いる薬剤収容容器に収容された薬剤を均す均し作業に用いられる薬剤均し器具であって、
   該薬剤均し器具は、手持ち用の把持部分と、該把持部分の遠位先端に把持部分の主軸線に対して鋭角に傾斜して把持部分に一体に装着された薬剤を掻き均すための一直線の棒状部材とを備える、ことを特徴とする薬剤均し器具。
7. 前記薬剤収容容器は、側板の両端部に端板をそれぞれ固定し、前記側板に対して下縁が接離可能となるように開閉板を設け、
   前記棒状部材は、把持部分の側部のエッジ部に対する傾斜角θEは、
   ２８°≦θE°≦５３°
   θ0:前記開閉板の上端と下端とを結ぶ線と前記側板との挟角
   であることを、ことを特徴とする請求項６に記載の薬剤均し器具。
8. 前記把持部分と前記棒状部材との間には補強部材が備えられる、ことを特徴とする請求項６又は７に記載の薬剤均し器具。
    
    
   
    

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