WO2014104129A1 - 画像観察装置、画像観察方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体 - Google Patents

画像観察装置、画像観察方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体 Download PDF

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medical images
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和正 荒木田
智司 若井
康太 青柳
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Canon Medical Systems Corp
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Toshiba Corp
Toshiba Medical Systems Corp
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    • G06T2210/00—Indexing scheme for image generation or computer graphics
    • G06T2210/41—Medical

Definitions

  • the present embodiment relates to an image observation apparatus, an image observation method, and a computer-readable recording medium.
  • an X-ray CT Computed Tomography
  • an ultrasonic diagnosis apparatus an ultrasonic diagnosis apparatus
  • an MRI Magnetic Resonance Imaging
  • an X-ray angio apparatus an X-ray angio apparatus
  • SPECT / PET apparatus a SPECT / PET apparatus.
  • the diagnostic imaging apparatus may be referred to as a modality.
  • data of a plurality of types of medical images captured by a plurality of modalities is transmitted to an image observation apparatus in a PACS (Picture Archiving and Communication System), for example.
  • an image viewer for displaying a medical image is introduced in advance.
  • the image observation apparatus displays the received medical image on the monitor screen by the image viewer.
  • the image observation apparatus includes a plurality of types. It is preferable to simultaneously display the medical images on the screen.
  • the image display area of the monitor is divided into a plurality of areas, and each of a plurality of types of medical images is displayed in each area.
  • the medical image displayed in each area can be arbitrarily selected by the user while referring to the image list.
  • the image list is a list of all medical images received by the image observation apparatus. The image list is displayed on the screen in the selection process of medical images to be displayed in each area.
  • An object is to provide an image observation apparatus, an image observation method, and a computer-readable recording medium that can reduce the burden on the user regarding image observation.
  • the image observation apparatus includes an extraction unit that extracts a plurality of medical images to be displayed in a list from an image storage unit that stores each of a plurality of medical images in association with a device type, and the plurality of extracted medical images
  • a list generation unit that generates a list in which a plurality of reduced images corresponding to images are arranged, wherein the list includes the plurality of reduced images arranged for each device type, and the plurality of extracted medical images
  • a list generation unit that clearly displays a reduced image corresponding to a candidate image that is highly likely to be used, and a display unit that displays the generated list on a display device.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating an example of a selection list generated by the image observation apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 3 is a schematic diagram illustrating an example of a process from selecting desired data from a selection list generated by the image observation apparatus according to the first embodiment and displaying the data on the display area of the monitor.
  • FIG. 4 is a flowchart illustrating an operation example of the image observation apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 5 is a schematic diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the second embodiment.
  • FIG. 6 is a schematic diagram illustrating an example of a selection list that is sorted / highlighted by the image observation apparatus according to the second embodiment.
  • FIG. 7 is a flowchart illustrating an operation example of the image observation apparatus according to the second embodiment.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the third embodiment.
  • FIG. 9 is a diagram showing an example of an application table stored in the application storage device of FIG.
  • FIG. 10 is a flowchart illustrating an operation example of the image observation apparatus according to the third embodiment.
  • FIG. 11 is a diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the fourth embodiment.
  • FIG. 12 is a diagram illustrating an example of an application table stored in the application storage device of FIG.
  • FIG. 13 is a flowchart illustrating an operation example of the image observation apparatus according to the fourth embodiment.
  • the following image observation apparatus can be implemented with either a hardware configuration or a combination configuration of hardware resources and software.
  • a program that is installed in advance on a computer from a network or a recording medium and causes the computer to realize each function of the image observation apparatus is used.
  • FIG. 1 is a schematic diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the first embodiment.
  • FIG. 2 is a schematic diagram illustrating an example of a selection list generated by the image observation apparatus according to the embodiment.
  • FIG. 3 is a schematic diagram showing an example of a process from selecting desired data from a selection list generated by the image observation apparatus according to the embodiment to displaying the data on the display area of the monitor.
  • the medical image display system 1 shown in FIG. 1 includes a plurality of medical devices 10, 20,..., 70, a data storage device 100, an input device 150, a monitor 200, and an image observation device 250.
  • the medical devices 10 to 70 and the data storage device 100 are connected to the data storage device 100 and the image observation device 250 so that they can communicate with each other.
  • or 70, 100, 150, 200, 250 is demonstrated in detail.
  • Each of the medical devices 10 to 70 is a medical image diagnostic apparatus and a biophysical quantity measurement / monitoring apparatus.
  • an X-ray CT apparatus 10 an ultrasonic diagnostic apparatus 20, an X-ray angio apparatus 30, An MRI apparatus 40, a SPECT / PET apparatus 50, an intravascular ultrasound diagnostic apparatus (IVUS) 60, an electrocardiograph 70, and the like.
  • an X-ray CT apparatus 10 an ultrasonic diagnostic apparatus 20, an X-ray angio apparatus 30, an MRI apparatus 40, and a SPECT / PET apparatus 50 are used.
  • the intravascular ultrasound diagnostic apparatus 60 and the electrocardiograph 70 are given as examples.
  • the present invention is not limited to these, and the medical image display system 1 is configured as long as it is a medical image diagnostic apparatus or a biophysical quantity measurement / monitoring apparatus Applicable as a medical device.
  • the data storage device 100 is a storage device that stores data of a plurality of types of medical images taken by the medical image diagnostic apparatuses 10 to 60 and measurement result data measured by the biophysical quantity measurement / monitoring device 70. .
  • the medical image and the measurement result are collectively referred to as medical content.
  • the data of each medical image is managed in the form of a so-called DICOM (Digital Imaging Communications and Medicine) image file, which is a standard in the field of image inspection.
  • DICOM header (hereinafter also referred to as supplementary information) is associated with the medical image data.
  • the DICOM header includes at least a patient ID for identifying a patient.
  • the DICOM header may include feature information indicating the feature of the medical image in addition to the patient ID described above.
  • the feature information is a modality ID for identifying the device type of each of the medical image diagnostic apparatuses 10 to 60, and an image type indicating whether it is an imaging date, an imaging region, a morphological image, or a functional image.
  • contrast medium presence / absence information indicating the presence / absence of a contrast medium at the time of imaging
  • electrocardiographic synchronization information indicating whether imaging is performed using an electrocardiogram synchronization method
  • presence / absence of analysis by each of the medical image diagnostic apparatuses 10 to 60 Analysis presence / absence information or the like.
  • Measured result data has the same information as the DICOM header described above.
  • the feature information includes the various types of information described above, but the various types of information included in the feature information are not limited to these.
  • the data storage device 100 functions as a server device including a communication unit (not shown) that can communicate with each of the medical devices 10 to 70 and the image observation device 250. Furthermore, in the present embodiment, the data storage device 100 is located outside the image observation device 250. However, the present invention is not limited to this, and the data storage device 100 is stored in a temporary storage memory 251 in the image observation device 250 described later. Instead, it may be mounted on the image observation apparatus 250.
  • the input device 150 is an input interface that executes various input processes with respect to the image observation device 250 in accordance with a user operation.
  • the input device 150 is a mouse, a keyboard, a touch panel, or the like.
  • Various input processes include patient ID input processes and list display request inputs.
  • the monitor 200 is a display device that displays a medical image extracted from the data storage device 100 by the image observation device 250 and a measurement result.
  • the monitor 200 has a function of dividing one display area into a plurality of small areas in order to display a plurality of medical images and measurement results on the same screen.
  • the number of small areas can be arbitrarily set by the user via the input device 150.
  • the image observation apparatus 250 includes a temporary storage memory 251, a data extraction unit 252, a list generation unit 253, a list display unit 254, and a data display unit 255, as shown in FIG.
  • a temporary storage memory 251 for storing data.
  • the temporary storage memory 251 is a storage device that temporarily stores medical contents (data of medical images and measurement results) extracted by a data extraction unit 252 described later. Various medical contents stored in the temporary storage memory 251 may be deleted from the temporary storage memory 251 every desired time in order to make the operation of the image observation apparatus 250 smooth.
  • the data extraction unit 252 extracts a plurality of medical contents to be displayed in a list from a plurality of medical contents stored in the data storage device 100.
  • the list display target is specified by the patient ID.
  • the data extraction unit 252 extracts the medical image and measurement result data associated with the patient ID input by the input device 150 from the data storage device 100.
  • the data extraction unit 252 writes the extracted medical image and measurement result data in the temporary storage memory 251.
  • the list display target is designated by the patient ID.
  • various medical contents may be extracted in response to input of any information in the DICOM header (for example, an imaging date or a measurement date).
  • the data extraction unit 252 extracts various medical contents from the data storage device 100, but is not limited thereto.
  • the data extraction unit 252 may directly extract various medical contents from the medical devices 10 to 70.
  • the list generation unit 253 selects a plurality of medical contents stored in the temporary storage memory 251, that is, a plurality of reduced images (thumbnail images) respectively corresponding to the plurality of medical contents extracted by the data extraction unit 252. Generates a list (MM-Selector).
  • a plurality of thumbnail images are arranged for each device type (modality), and the thumbnail images corresponding to the medical contents that are likely to be used among the extracted medical contents are clearly indicated.
  • a plurality of thumbnail images respectively corresponding to a plurality of medical contents are arranged in a matrix. By observing the selection list, the user can list a plurality of medical contents.
  • the list generation unit 253 is generated by arranging a plurality of thumbnail images respectively corresponding to a plurality of medical contents in accordance with a result of conforming to selection conditions of a plurality of DICOM headers respectively corresponding to the plurality of medical contents.
  • the selection condition is a condition that defines the vertical axis and the horizontal axis of the selection list.
  • the selection condition can be arbitrarily set by the user via the input device 150.
  • the vertical axis indicates a modality ID (device type)
  • the horizontal axis indicates an image series.
  • the list generation unit 253 classifies the plurality of medical contents for each apparatus type, and further arranges thumbnail images corresponding to the medical contents classified for each apparatus type according to the image series.
  • CT X-ray CT apparatus
  • MR MRI apparatus
  • US ultrasound diagnostic apparatus
  • XR X-ray angio apparatus
  • SPECT SPECT apparatus
  • a plurality of thumbnail images respectively corresponding to a plurality of medical images of each device type are arranged in order of series number.
  • the list generation unit 253 generates a thumbnail-type selection list such as the selection list Se shown in FIG.
  • the format of the selection list generated by the list generation unit 253 is not limited to this.
  • the thumbnail images in the selection list Se shown in FIG. 2 may be two-dimensional images or three-dimensional images.
  • a thumbnail format selection list using a three-dimensional image is further provided with a function of displaying another three-dimensional image by superimposing the cursor of the input device 150 (for example, a mouse) on the thumbnail image. You may do it.
  • the list generation unit 253 generates a selection list indicating a list of data of medical images and measurement results stored in the temporary storage memory 251.
  • the list generation unit 253 may generate a selection list indicating a list of these medical image data. .
  • the list display unit 254 displays the selection list generated by the list generation unit 253 on the monitor. Specifically, the list display unit 254 displays the selection list so as to overlap the display area (Reading-Workspace) of the application program for image examination. For example, when receiving a selection list display request from the input device 150, the list display unit 254 displays the selection list Se over the display area (Reading-Workspace), for example, as shown in FIG. As shown in FIG. 3, the display area (Reading-Workspace) is divided into a plurality of small areas for displaying a medical image for image examination or a measurement result.
  • the data display unit 255 is a medical image or measurement result corresponding to the selected thumbnail image. Is displayed in one of the small areas of the display area (Reading-Workspace). In other words, the selection list Se is displayed in the display area of the monitor 200 together with the medical image and the measurement result displayed in the display area (Reading-Workspace).
  • the data display unit 255 inserts medical content corresponding to the double-clicked thumbnail image into any of a plurality of small areas.
  • various medical contents may be displayed on the monitor 200 according to the input of the disease name from the input device 150.
  • the data extraction unit 252 extracts the medical image and the measurement result data associated with the patient ID that has received the input from the data storage device 100. (Step S1). The data extraction unit 252 writes the extracted medical image and measurement result data in the temporary storage memory 251.
  • the list generation unit 253 generates a selection list according to a desired selection condition based on the medical image and the measurement result stored in the temporary storage memory 251 (step S2).
  • the list generation unit 253 generates a selection list Se in which the vertical axis indicates the modality ID and the horizontal axis indicates the image series. Note that the selection list Se is appropriately written in a memory (not shown) or the like by the list generator 253, and is kept ready to be read as necessary.
  • the list display unit 254 displays the selection list Se on the monitor 200 (step S3).
  • the data display unit 255 selects the medical image or measurement corresponding to the selected thumbnail image.
  • the result is displayed in one of a plurality of small areas in the display area (Reading-Workspace) (step S4).
  • steps S1 to S4 described above are an example of a series of processes from extracting desired medical contents to displaying them on the monitor 200.
  • the list display unit 254 displays the already generated selection list Se in a display area (Reading-Workspace).
  • the list display unit 254 displays the selection list Se together with the medical images and measurement results already displayed in the small area of the display area (Reading-Workspace) (Step S5).
  • the data display unit 255 displays a medical image or a measurement result corresponding to the selected thumbnail image in each small area (Ste S6). For example, as shown in FIG. 3, the data display unit 255 selects the thumbnail image g1 in the selection list Se, and the upper left small region of the small regions obtained by dividing the selected thumbnail image g1 into six. When dragged and dropped, the medical image corresponding to the selected thumbnail image is displayed instead of the medical content already displayed in the small area.
  • the data storage device 100 and one image observation device 250 are communicably connected has been described.
  • the data storage device 100 is communicably connected to a plurality of image observation devices 250. May be.
  • one image observation apparatus 250 displays a predetermined medical image on the monitor 200
  • another image observation apparatus 250 is included in the medical image portion in the selection list of the other image observation apparatus 250.
  • An arbitrary mark indicating that the medical image is displayed on the monitor 200 may be added (in the case where another image observation apparatus generates a selection list including the predetermined medical image). Limited).
  • a selection list that has already been generated is called from a memory or the like in response to the list display request that has received the input. Thereafter, the selection list is displayed on the screen of the monitor 200 at any time by the configuration including the list display unit 254 for displaying the selection list together with the medical image and the measurement result data already displayed in each display area of the monitor 200.
  • the user can change the medical image and the measurement result data at an arbitrary timing.
  • FIG. 5 is a schematic diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the second embodiment.
  • the list generation unit 253 of the image observation apparatus according to the second embodiment includes a sort / highlight unit 256.
  • FIG. 6 is a schematic diagram showing an example of a selection list when sorting / highlighting is executed by the image observation apparatus of FIG.
  • components having substantially the same functions as those in the first embodiment are denoted by the same reference numerals, and redundant description is provided only when necessary.
  • the sort / highlight unit 256 selects a plurality of thumbnail images included in the selection list so that a thumbnail image corresponding to a medical image that satisfies the selection condition is given priority over other thumbnail images. Sort (sort) the thumbnail images. Alternatively, the sort / highlight unit 256 visually emphasizes the thumbnail image corresponding to the medical image that satisfies the selection condition among the plurality of thumbnail images included in the selection list, as compared with the other thumbnail images (highlight). To do). Note that the sort / highlight unit 256 can arbitrarily set whether sort, highlight, or sort and highlight are executed.
  • the selection condition is a condition for selecting a plurality of medical images to be aligned among a plurality of medical contents extracted by the data extraction unit 252.
  • the sort / highlight unit 256 specifies one or more medical images satisfying the following selection conditions (A) and the following (B) to specify medical images that can be aligned. It is determined whether or not one or more medical images satisfying the selection condition exist in the selection list.
  • the sort / highlight unit 256 uses a medical image that satisfies the selection condition of (A) and a medical image that satisfies the selection condition of (B) (hereinafter, candidate images). Called). As shown in FIG.
  • the sort / highlight unit 256 selects the thumbnail image I1 corresponding to the candidate image in the selection list Se so as to give priority to the thumbnail image I2 corresponding to another medical image that does not satisfy the selection condition. Rearranges. For example, in FIG. 6, the thumbnail image I1 is arranged from the left side with priority over the other thumbnail images I2. Thereby, the user can easily find a thumbnail image corresponding to the candidate image from the selection list.
  • the sort / highlight unit 256 visually enhances the thumbnail image I1 corresponding to the candidate image in the selection list Se as compared with the thumbnail image I2 corresponding to another medical image. For example, in FIG. 6, the frame of the thumbnail image I1 is emphasized.
  • the user can easily find a thumbnail image corresponding to the candidate image.
  • the emphasis method is not limited to the aspect of emphasizing the frame of the thumbnail image.
  • the sort / highlight unit 256 may perform both the rearrangement process and the enhancement process.
  • Selection condition (A) The feature information in the supplementary information of the medical image was captured using the modality ID indicating the X-ray CT apparatus 10, the presence / absence information of the contrast medium indicating that the contrast medium was injected, and the electrocardiographic synchronization method. And ECG synchronization information indicating the effect.
  • the feature information in the supplementary information of the medical image includes a modality ID indicating the SPECT / PET apparatus 50 and electrocardiographic synchronization information indicating that the image is captured using the electrocardiographic synchronization method.
  • a medical image satisfying the condition (A) is a CT coronary artery shape image
  • a medical image satisfying the condition (B) is a functional image taken by the SPECT / PET apparatus 50.
  • a medical image satisfying the above condition (A) can be aligned with a medical image satisfying any of the following selection conditions (C) or (D).
  • the selection conditions of (C) and (D) are as follows.
  • the feature information in the supplementary information of the medical image includes a modality ID indicating the ultrasonic diagnostic apparatus 20 and analysis presence / absence information indicating that the image data is analyzed by the ultrasonic diagnostic apparatus 20. .
  • the feature information in the supplementary information of the medical image includes a modality ID indicating the MRI apparatus 40 and analysis presence / absence information indicating that the medical image is analyzed by the MRI apparatus 40.
  • the medical image satisfying the selection condition (C) is an ultrasonic functional image taken by the ultrasonic diagnostic apparatus 20, and the medical image satisfying the condition (D) is an MRI apparatus 40.
  • the above selection conditions are conditions for selecting medical images that can be aligned.
  • the selection condition is whether or not a new parameter can be output by using two medical contents (for example, CFR that can be calculated using the results of Stress / Rest), guidelines specified for each hospital, Based on the decision tree based on general guidelines, the medical image currently displayed on the monitor 200, the modality vendor, the examination type, the number of times of image reading, and the number of times the report on the medical image is viewed, You may perform a highlight.
  • the sort / highlight unit 256 accepts a sort / highlight request via the input device 150 in accordance with a user operation (step S11).
  • the sort / highlight unit 256 selects the condition (A) from among the medical images corresponding to the thumbnail images in the selection list displayed by the list display unit 254 in response to the received sort / highlight request. It is determined whether there are one or more medical images satisfying the above and one or more medical images satisfying any of the above conditions (B) to (D) (step S12). When the result of determination by the process of step S12 is “does not exist” (No in step S12), the operation of the image observation apparatus 250 related to this operation example is terminated.
  • step S12 If the result of the determination in step S12 is “exists” (Yes in step S12), the sort / highlight unit 256 corresponds to one or more medical images that satisfy the condition (A).
  • the thumbnail images and the thumbnail images corresponding to one or more medical images satisfying any of the above conditions (B) to (D) are sorted and / or highlighted (step S13).
  • the sort / highlight unit 256 may sort all thumbnail images corresponding to medical images that satisfy the conditions to the right.
  • the sort / highlight unit 256 may change the emphasis method according to the satisfied selection condition.
  • the image observation apparatus specifies a medical image that can be aligned as a candidate image, and clearly indicates the thumbnail image corresponding to the candidate image by sorting and / or highlighting.
  • the image observation apparatus according to the second embodiment can indicate the relevance between medical contents by clearly indicating thumbnail images corresponding to the candidate images. Accordingly, the image observation apparatus can present to the user which medical content can be used to obtain an effective result.
  • the list generation unit 253 specifies thumbnail images corresponding to candidate images by sorting or highlighting.
  • this embodiment is not limited to this.
  • the list generation unit 253 may arrange the list only on the thumbnail images corresponding to the candidate images. Specifically, when the user can reliably determine the candidate image, the list derivation unit 253 leaves the thumbnail image corresponding to the candidate image in the selection list and deletes the other thumbnail images from the selection list.
  • the case where the number of candidate images is less than a predetermined number corresponds to each device type. The predetermined number may be set to the number of thumbnail images that fall within the display range on the monitor 200 of the selection list, or may be set to an arbitrary number via the input device 150 by the user.
  • FIG. 8 is a schematic diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the third embodiment. As shown in FIG. 8, the image observation device according to the third embodiment further includes an application storage device 257.
  • the image observation device according to the third embodiment further includes an application storage device 257.
  • components having substantially the same functions as those in the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and redundant description is provided only when necessary.
  • the application storage device 257 is a storage device that stores each identifier of a plurality of application programs related to image display in association with a selection condition for selecting a medical image that is highly likely to be used.
  • the application storage device 257 has a table in which identifiers of application programs are associated with selection conditions.
  • this table will be referred to as an application table.
  • An ID, an application name, or the like is preferably used as the application program identifier.
  • FIG. 9 is a diagram showing an example of the application table.
  • the application table associates an application name and a selection condition with an ID.
  • the application name of the application program with ID 1 is “cardiac analysis program”, and the selection condition is “condition 1”.
  • the application name of the application program of ID2 is “brain analysis program”
  • the selection condition is “condition 2”
  • the application name of the application program of ID3 is “colon analysis program”
  • the selection condition is “condition” 3 ".
  • the selection condition according to the third embodiment is defined as a condition for selecting a medical image suitable for the application program, for example. More specifically, there is a device type suitable for imaging the analysis target (imaging site) of the application program.
  • the selection condition is a medical image generated by a device of the same type as the device type suitable for imaging of the analysis target of the application program.
  • the condition 1 is, for example, “CT”.
  • the selection conditions are not limited to the above conditions, and may be the selection conditions described in the first embodiment or the selection conditions described in the second embodiment, for example.
  • the content of the selection condition can be arbitrarily set by the user via the input device 150.
  • the sort / highlight unit 256 accepts selection of an application program via the input device 150 in accordance with a user operation (step S21).
  • a display area for selecting an application program (hereinafter referred to as a selection window) is displayed by the list display unit 254 when a selection button provided in a selection list (not shown) is pressed, for example.
  • the user selects a desired application name from the plurality of application names displayed in the selection window via the input device 150.
  • the sort / highlight unit 256 reads the selection condition associated with the selected application name in the application table, and reads the reading condition among the plurality of medical images respectively corresponding to the plurality of thumbnail images displayed in the selection list. It is determined whether there is a medical image that satisfies the selected selection condition (step S22). When the result of determination by the process of step S22 is “does not exist” (No in step S22), the operation of the image observation apparatus 250 related to this operation example is terminated. For example, the sort / highlight unit 256 determines whether the DICOM header of each of the plurality of medical images meets the selection condition.
  • the sort / highlight unit 256 refers to the value of each device type of a plurality of medical images. Then, the medical image having the value “MR” is specified. The specified medical image is set as a candidate image.
  • step S22 If the result of the determination in step S22 is “exist” (Yes in step S22), the sort / highlight unit 256 selects a thumbnail corresponding to the medical image that satisfies the selection condition read in step S22. Sort / highlight processing is executed on the image (step S23). Specifically, the sort / highlight unit 256 places thumbnail images corresponding to the candidate images on the left side in preference to other thumbnail images, or compares the thumbnail images corresponding to the candidate images with other thumbnail images. And visually emphasize.
  • the image observation apparatus can clearly show the thumbnail image corresponding to the medical image suitable for the application program selected by the user in the selection list.
  • FIG. 11 is a schematic diagram illustrating a configuration example of a medical image display system including an image observation apparatus according to the fourth embodiment. As shown in FIG. 11, the image observation apparatus according to the fourth embodiment further includes a disease storage device 258.
  • the image observation apparatus according to the fourth embodiment further includes a disease storage device 258.
  • components having substantially the same functions as those in the first and second embodiments are denoted by the same reference numerals, and redundant description is provided only when necessary.
  • the disease storage device 258 is a storage device that stores each of a plurality of disease identifiers in association with a selection condition for selecting medical content that is likely to be used.
  • the disease storage device 258 has a table in which disease identifiers and selection conditions are associated with each other.
  • this table will be referred to as a disease table.
  • a disease identifier an ID or a disease name may be used.
  • FIG. 12 is a diagram showing an example of a disease table.
  • the disease table associates a disease name and a selection condition with an identifier (ID).
  • ID an identifier
  • the disease name of the disease of ID1 is “ischemic heart disease”
  • the selection condition is “condition 1”.
  • the disease name of the disease of ID2 is “cerebral infarction”
  • the selection condition is “condition 2”
  • the disease name of the disease of ID3 is “pneumonia”
  • the selection condition is “condition 3”.
  • the selection condition according to the third embodiment is defined as a condition for selecting medical content highly relevant to the diagnosis of the disease, for example. More specifically, there are device types, measurement result types, and image types suitable for disease diagnosis.
  • the disease name is “ischemic heart disease” is medical content that is determined to some extent, such as medical content such as CT original images, CT coronary analysis results, SPECT myocardial perfusion analysis results, and Angio coronary angiography results. Have been diagnosed. Therefore, the selection conditions are device type and measurement result type suitable for diagnosis of the disease, device type and measurement result type similar to the image type, and medical content of the image type. Specifically, in the case of ID1 “ischemic heart disease”, condition 1 is, for example, “CT original image”, “CT coronary artery analysis result”, “SPECT myocardial perfusion analysis result”, “Angio's Coronary angiography results ”. Note that the selection conditions are not limited to the above conditions, and may be the selection conditions described in the first embodiment or the selection conditions described in the second embodiment, for example. The content of the selection condition can be arbitrarily set by the user via the input device 150.
  • the sort / highlight unit 256 receives a disease selection via the input device 150 in accordance with a user operation (step S31).
  • a display area for selecting a disease (hereinafter referred to as a selection window) is displayed by the list display unit 254 when, for example, a selection button provided in a selection list (not shown) is pressed.
  • the user selects a desired disease name from the plurality of disease names displayed in the selection window via the input device 150.
  • the sort / highlight unit 256 reads out the selection condition associated with the selected disease name in the disease table, and reads out the plurality of medical contents respectively corresponding to the plurality of thumbnail images displayed in the selection list. It is determined whether there is medical content that satisfies the selected selection condition (step S32). When the result of the determination by the process of step S32 is “does not exist” (No in step S32), the operation of the image observation apparatus 250 regarding this operation example is ended. For example, the sort / highlight unit 256 determines whether the DICOM header of each of the plurality of medical images meets the selection condition.
  • the sort / highlight unit 256 refers to the value of the DICOM header of each of the plurality of medical contents, and sets the selection conditions for “ischemic heart disease”. Identify medical content that has a satisfactory value. The identified medical content is set as a candidate image.
  • step S32 If the result of the determination in step S32 is “exists” (Yes in step S32), the sort / highlight unit 256 displays a thumbnail corresponding to the medical content that satisfies the selection condition read in step S32. Sort / highlight processing is executed on the image (step S33). Specifically, the sort / highlight unit 256 arranges thumbnail images corresponding to highly usable medical contents on the left side in preference to other thumbnail images, or corresponds to highly usable medical contents. The thumbnail image is visually enhanced compared to other thumbnail images.
  • the image observation apparatus can clearly show the thumbnail image corresponding to the medical content suitable for the disease name selected by the user in the selection list.
  • SYMBOLS 1 Medical image display system, 10 ... X-ray CT apparatus, 20 ... Ultrasonic diagnostic apparatus, 30 ... X-ray angio apparatus, 40 ... MRI apparatus, 50 ... SPECT / PET apparatus, 60 ... Intravascular ultrasonic diagnostic apparatus, 70 ... electrocardiograph, 100 ... data storage device, 150 ... input device, 200 ... monitor, 250 ... image observation device, 251 ... temporary storage memory, 252 ... data extraction unit, 253 ... list generation unit, 254 ... list display unit, 255: Data display section, 256: Sort / highlight section.

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Abstract

　画像観察に関するユーザの負担を低減。　データ抽出部２５２は、複数の医用画像の各々を装置種別に関連づけて記憶するデータ記憶装置１００から、リスト表示対象の複数の医用画像を抽出する。リスト発生部２５３は、抽出された複数の医用画像にそれぞれ対応する複数の縮小画像が配列された選択リストを発生する。選択リストは、複数の縮小画像が装置種別毎に配列され、且つ、抽出された複数の医用画像のうちの使用する可能性の高い候補画像に対応する縮小画像を明示している。リスト表示部２５４は、発生された選択リストを表示機器２００に表示する。

Description

画像観察装置、画像観察方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体
　本実施形態は、画像観察装置、画像観察方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体に関する。
　医用画像診断では、診断目的に応じて、Ｘ線ＣＴ（Computed Tomography）装置、超音波診断装置、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置、Ｘ線アンギオ装置及びＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置など、様々な画像診断装置が用いられる。以下、画像診断装置をモダリティと呼ぶこともある。
　一般的に、複数のモダリティにより撮影された複数種類の医用画像のデータは、例えば、ＰＡＣＳ（Picture Archiving and Communication System）内の画像観察装置に送信される。画像観察装置には医用画像を表示するための画像ビューアが予め導入されている。画像観察装置は、医用画像のデータを受信すると、当該受信した医用画像を画像ビューアによりモニタの画面に表示する。このとき、ユーザが形態画像と機能画像とを総合的に観察したり、過去の検査画像と現在の検査画像とを比較観察したりすることを可能にするために、画像観察装置は、複数種類の医用画像を画面上に同時に表示することが好ましい。
　このため近年では、画像観察装置に、複数種類の医用画像を画面上に同時に表示可能なマルチモダリティ機能が導入されている。この画像観察装置においてモニタの画像表示領域は複数の領域に分割され、複数種類の医用画像の各々が各領域に表示される。各領域に表示される医用画像は、ユーザが画像リストを参照しながら任意に選択可能である。ここで、画像リストとは、画像観察装置により受信された全ての医用画像の一覧である。画像リストは、各領域に表示する医用画像の選択プロセスにおいて画面上に表示される。
特開２０１２－１５７６８８号公報
　しかしながら、上記したような画像観察装置では、ユーザが、各領域に表示する画像データを画像リストから選択する画像選択プロセスと、各領域に表示された画像を精査する画像検証プロセスとを並行して行うことができないという不都合がある。即ち、上記したような画像観察装置では、画像リストと所望の画像とを同時に画面上の各領域に表示させることができず、その都度画面を切り替える必要があるため、手間がかかるという不都合がある。
　目的は、画像観察に関するユーザの負担を低減可能な画像観察装置、画像観察方法、及びコンピュータ読み取り可能な記録媒体を提供することにある。
　本実施形態に係る画像観察装置は、複数の医用画像の各々を装置種別に関連づけて記憶する画像記憶部からリスト表示対象の複数の医用画像を抽出する抽出部と、前記抽出された複数の医用画像にそれぞれ対応する複数の縮小画像が配列されたリストを発生するリスト発生部であって、前記リストは前記複数の縮小画像が装置種別毎に配列され、且つ、前記抽出された複数の医用画像のうちの使用する可能性の高い候補画像に対応する縮小画像を明示するリスト発生部と、前記発生されたリストを表示機器に表示する表示部と、を具備する。
　画像観察に関するユーザの負担の低減。
図１は、第１実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。 図２は、第１実施形態に係る画像観察装置により発生される選択リストの一例を示す模式図である。 図３は、第１実施形態に係る画像観察装置により発生される選択リストから所望のデータを選択し、当該データをモニタの表示領域に表示させるまでの過程の一例を示す模式図である。 図４は、第１実施形態に係る画像観察装置の動作例を示すフローチャートである。 図５は、第２実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。 図６は、第２実施形態に係る画像観察装置によりソート／ハイライトを実行した選択リストの一例を示す模式図である。 図７は、第２実施形態に係る画像観察装置の動作例を示すフローチャートである。 図８は、第３実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す図である。 図９は、図８のアプリケーション記憶装置に記憶されるアプリケーションテーブルの一例を示す図である。 図１０は、第３実施形態に係る画像観察装置の動作例を示すフローチャートである。 図１１は、第４実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す図である。 図１２は、図１１のアプリケーション記憶装置に記憶されるアプリケーションテーブルの一例を示す図である。 図１３は、第４実施形態に係る画像観察装置の動作例を示すフローチャートである。
　以下、図面を参照しながら各実施形態に係わる画像観察装置及びそのプログラムについて説明する。以下の画像観察装置は、ハードウェア構成、またはハードウェア資源とソフトウェアとの組合せ構成のいずれでも実施可能となっている。組合せ構成のソフトウェアとしては、予めネットワークまたは記録媒体からコンピュータにインストールされ、画像観察装置の各機能を当該コンピュータに実現させるためのプログラムが用いられる。
　［第１実施形態］
　図１は第１実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。図２は同実施形態に係る画像観察装置により発生される選択リストの一例を示す模式図である。図３は同実施形態に係る画像観察装置により発生される選択リストから所望のデータを選択し、当該データをモニタの表示領域に表示させるまでの過程の一例を示す模式図である。
　図１に示す医用画像表示システム１は、複数の医療機器１０，２０，…，７０、データ記憶装置１００、入力装置１５０、モニタ２００及び画像観察装置２５０を備えている。なお、各医療機器１０乃至７０及びデータ記憶装置１００と、データ記憶装置１００及び画像観察装置２５０とは、それぞれ通信可能に接続される。以下に、各装置１０乃至７０，１００，１５０，２００，２５０の機能について詳細に説明する。
　各医療機器１０乃至７０は、医用画像診断装置と生体物理量測定・監視装置とであり、例えば、図１に示すように、Ｘ線ＣＴ装置１０、超音波診断装置２０、Ｘ線アンギオ装置３０、ＭＲＩ装置４０、ＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置５０、血管内超音波診断装置（IVUS: intravascular ultrasound）６０及び心電計７０などである。なお、本実施形態では、代表的な医用画像診断装置及び生体物理量測定・監視装置として、Ｘ線ＣＴ装置１０、超音波診断装置２０、Ｘ線アンギオ装置３０、ＭＲＩ装置４０、ＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置５０、血管内超音波診断装置６０及び心電計７０を例に挙げたが、これらに限定するものでなく、医用画像診断装置や生体物理量測定・監視装置であれば、医用画像表示システム１を構成する医療機器として適宜適用可能である。
　データ記憶装置１００は、各医用画像診断装置１０乃至６０により撮影された複数種類の医用画像のデータと、生体物理量測定・監視装置７０により測定された測定結果のデータとを記憶する記憶装置である。以下、医用画像と測定結果とを総称して医用コンテンツと呼ぶことにする。
　各医用画像のデータは、画像検査分野における標準規格のいわゆるＤＩＣＯＭ（Digital Imaging Communications and Medicine）画像ファイルの形式で管理される。医用画像のデータにはＤＩＣＯＭヘッダ（以下、付帯情報とも呼ぶ）が関連づけられている。ＤＩＣＯＭヘッダは、患者を識別するための患者ＩＤを少なくとも含む。また、ＤＩＣＯＭヘッダは、上記した患者ＩＤに加えて、医用画像の特徴を示す特徴情報を含んでも良い。具体的には、特徴情報とは、各医用画像診断装置１０乃至６０の装置種別を識別するためのモダリティＩＤや、撮影日、撮影部位、形態画像または機能画像のどちらであるかを示す画像種別情報、撮影時の造影剤の有無を示す造影剤有無情報、心電同期法を用いた撮影であるか否かを示す心電同期情報、そして、各医用画像診断装置１０乃至６０による解析の有無を示す解析有無情報などである。
　測定結果のデータには上記したＤＩＣＯＭヘッダと同様の情報を有している。なお、本実施形態では、特徴情報が上記した各種情報を含むとしたが、特徴情報に含まれる各種情報はこれらに限定されるものでない。
　また、データ記憶装置１００は、各医療機器１０乃至７０及び画像観察装置２５０と通信可能な図示されない通信部なども備えたサーバ装置として機能する。更に、本実施形態では、データ記憶装置１００が画像観察装置２５０の外部に位置するものとしたが、これに限定されず、データ記憶装置１００は後述する画像観察装置２５０内の一時記憶メモリ２５１に代えて画像観察装置２５０に搭載されても良い。
　入力装置１５０は、ユーザの操作に応じて、画像観察装置２５０に対して各種入力処理を実行する入力インターフェースである。入力装置１５０は、具体的には、マウスやキーボード、タッチパネルなどである。各種入力処理としては、患者ＩＤの入力処理や、リスト表示要求の入力などが該当する。
　モニタ２００は、画像観察装置２５０によりデータ記憶装置１００から抽出される医用画像と測定結果とを表示する表示装置である。なお、モニタ２００は、同一画面上に複数の医用画像と測定結果とを表示するために、１つの表示領域を複数の小領域に分割する機能をもつ。小領域の個数は、入力装置１５０を介して、ユーザが任意に設定可能である。
　ここで、画像観察装置２５０は、図１に示すように、一時記憶メモリ２５１、データ抽出部２５２、リスト発生部２５３、リスト表示部２５４及びデータ表示部２５５を備えている。以下に、画像観察装置２５０を構成する各部２５１乃至２５５の機能について詳細に説明する。
　一時記憶メモリ２５１は、後述するデータ抽出部２５２により抽出された医用コンテンツ（医用画像と測定結果とのデータ）を一時的に記憶する記憶装置である。なお、一時記憶メモリ２５１に記憶された各種医用コンテンツは、画像観察装置２５０の動作をスムーズにするため、所望の時間毎に一時記憶メモリ２５１から削除されても良い。
　データ抽出部２５２は、データ記憶装置１００に記憶されている複数の医用コンテンツの中から、リスト表示対象の複数の医用コンテンツを抽出する。例えば、リスト表示対象は患者ＩＤにより指定される。この場合、データ抽出部２５２は、入力装置１５０により入力された患者ＩＤに関連づけられた医用画像及び測定結果のデータをデータ記憶装置１００から抽出する。また、データ抽出部２５２は、当該抽出した医用画像及び測定結果のデータを一時記憶メモリ２５１に書込む。
　なお、上記の説明において、リスト表示対象は患者ＩＤにより指定されるとしたが、本実施形態はこれに限定されない。例えば、リスト表示対象は、ＤＩＣＯＭヘッダ内のいずれかの情報（例えば、撮影日や測定日など）の入力に応じて各種の医用コンテンツを抽出するとしても良い。また、本実施形態では、データ抽出部２５２は、各種の医用コンテンツをデータ記憶装置１００から抽出するとしたが、これに限定されない。例えば、データ抽出部２５２は、各種の医用コンテンツを各医療機器１０乃至７０から直接抽出するとしても良い。
　リスト発生部２５３は、一時記憶メモリ２５１に記憶された複数の医用コンテンツ、すなわち、データ抽出部２５２により抽出された複数の医用コンテンツにそれぞれ対応する複数の縮小画像（サムネイル画像）が配列された選択リスト（MM-Selector）を発生する。選択リストは、複数のサムネイル画像が装置種別（モダリティ）毎に配列され、且つ、抽出された医用コンテンツのうちの使用する可能性の高い医用コンテンツに対応するサムネイル画像を明示する。選択リストには、複数の医用コンテンツにそれぞれ対応する複数のサムネイル画像がマトリクス状に配列されている。選択リストを観察することによりユーザは、複数の医用コンテンツを一覧することができる。リスト発生部２５３は、複数の医用コンテンツにそれぞれ対応する複数のサムネイル画像を、当該複数の医用コンテンツにそれぞれ対応する複数のＤＩＣＯＭヘッダの選択条件への適合結果に従って配列することにより発生する。選択条件とは、選択リストの縦軸及び横軸を規定する条件である。選択条件は、ユーザが入力装置１５０を介して任意に設定可能である。一例として、図２に示す選択リストＳｅは、縦軸がモダリティＩＤ（装置種別）を示し、横軸が画像シリーズを示す。この場合、リスト発生部２５３は、複数の医用コンテンツを装置種別毎に分類し、装置種別毎に分類された医用コンテンツに対応するサムネイル画像をさらに画像シリーズに従って配列する。図２において、装置種別としては、ＣＴ（Ｘ線ＣＴ装置）、ＭＲ（ＭＲＩ装置）、ＵＳ（超音波診断装置）、ＸＲ（Ｘ線アンギオ装置）、ＳＰＥＣＴ（ＳＰＥＣＴ装置）が挙げられている。各装置種別の複数の医用画像にそれぞれ対応する複数のサムネイル画像がシリーズ番号順に配列されている。
　なお、本実施形態では、リスト発生部２５３は、図２に示す選択リストＳｅのようなサムネイル形式の選択リストを発生するとした。しかしながら、リスト発生部２５３により発生される選択リストの形式はこれに限定されるものでない。また、図２に示す選択リストＳｅ内のサムネイル画像は、２次元画像であっても良いし、３次元画像であっても良い。例えば、３次元画像を用いたサムネイル形式の選択リストには、サムネイル画像の上に入力装置１５０（例えば、マウスなど）のカーソルを重畳させることにより、別の３次元画像を表示させる機能を更に付しても良い。更に、本実施形態では、リスト発生部２５３は、一時記憶メモリ２５１に記憶された医用画像と測定結果とのデータの一覧を示す選択リストを発生するとした。しかしながら、リスト発生部２５３は、例えば、一時記憶メモリ２５１に医用画像のデータのみが記憶されている場合、リスト発生部２５３は、これら医用画像のデータの一覧を示す選択リストを発生しても良い。
　リスト表示部２５４は、リスト発生部２５３により発生された選択リストをモニタに表示する。具体的には、リスト表示部２５４は、画像精査用のアプリケーションプログラムの表示領域（Reading-Workspace）に重ねて選択リストを表示する。例えば、リスト表示部２５４は、入力装置１５０から選択リストの表示要求を受け付けると、例えば図３に示すように、表示領域（Reading-Workspace）に重ねて当該選択リストＳｅを表示する。なお表示領域（Reading-Workspace）は、図３に示すように、画像精査用の医用画像又は測定結果を表示するための複数の小領域に分割されている。
　データ表示部２５５は、入力装置１５０を介して、モニタ２００に表示された選択リスト内の複数のサムネイル画像のいずれかが選択された場合、当該選択されたサムネイル画像に対応する医用画像又は測定結果を表示領域（Reading-Workspace）の各小領域のいずれかに表示させる。換言すれば、選択リストＳｅは、表示領域（Reading-Workspace）に表示された医用画像及び測定結果と共に、モニタ２００の表示領域に表示される。
　なお、選択リスト内の各種医用コンテンツを表示領域（Reading-Workspace）の各小領域に表示させる手法としては、複数の手法が挙げられる。例えば図３に示すように、ドラッグ・アンド・ドロップ（Ｄ＆Ｄ）が挙げられる。この場合、ユーザは、入力装置１５０を介して、選択リスト内の任意の医用コンテンツのサムネイル画像を複数の小領域のうちの表示させたい小領域にドラッグ・アンド・ドロップする。データ表示部２５５は、ドラッグ・アンド・ドロップされたサムネイル画像に対応する医用コンテンツを、移動先の小領域に嵌め込む。他の方法として、クリックが挙げられる。この場合、ユーザは、入力装置１５０を介して、表示領域（Reading-Workspace）に表示させたい医用コンテンツに対応するサムネイル画像を選択リストに表示されている複数のサムネイル画像から選択してダブルクリックする。データ表示部２５５は、ダブルクリックされたサムネイル画像に対応する医用コンテンツを、複数の小領域のいずれかに嵌め込む。また、疾患名毎に、モニタ２００に表示させる各種医用コンテンツを予め設定しておくことで、入力装置１５０からの疾患名の入力に応じて各種医用コンテンツをモニタ２００に表示させるとしても良い。
　次に、以上のように構成された画像観察装置２５０の動作の一例について、図２ならびに図３の模式図と、図４のフローチャートとを参照しながら説明する。
　始めに、データ抽出部２５２は、入力装置１５０により入力された患者ＩＤの入力を受け付けると、当該入力を受け付けた患者ＩＤに関連づけられた医用画像及び測定結果のデータをデータ記憶装置１００から抽出する（ステップＳ１）。データ抽出部２５２は、当該抽出した医用画像及び測定結果のデータを一時記憶メモリ２５１に書き込む。
　続いて、リスト発生部２５３は、一時記憶メモリ２５１に記憶された医用画像及び測定結果に基づいて選択リストを所望の選択条件に従って発生する（ステップＳ２）。ここでは、リスト発生部２５３は、図２に示すように、縦軸がモダリティＩＤを示し、横軸が画像シリーズを示す選択リストＳｅを発生する。なお、選択リストＳｅは、リスト発生部２５３により図示されないメモリなどに適宜書き込まれ、必要に応じてすぐに読出可能な状態に保たれる。
　次に、リスト表示部２５４は、リスト発生部２５３により選択リストＳｅが発生されると、選択リストＳｅをモニタ２００に表示させる（ステップＳ３）。
　続いて、データ表示部２５５は、入力装置１５０を介して、選択リストＳｅ内の医用画像又は測定結果に対応するサムネイル画像が選択された場合、当該選択されたサムネイル画像に対応する医用画像又は測定結果を表示領域（Reading-Workspace）の複数の小領域のいずれかに表示させる（ステップＳ４）。
　上記したステップＳ１乃至Ｓ４の処理が、所望の医用コンテンツを抽出してからモニタ２００に表示させるまでの一連の処理の一例である。
　ここで、リスト表示部２５４は、入力装置１５０を介してリスト表示要求が入力された場合、既に発生された選択リストＳｅを、表示領域（Reading-Workspace）に重ねて表示する。換言すれば、リスト表示部２５４は、表示領域（Reading-Workspace）の小領域に既に表示された医用画像及び測定結果と共に選択リストＳｅを表示する（ステップＳ５）。
　その後、データ表示部２５５は、入力装置１５０を介して、選択リストＳｅ内のサムネイル画像が選択された場合、当該選択されたサムネイル画像に対応する医用画像又は測定結果を各小領域に表示させる（ステップＳ６）。例えば、データ表示部２５５は、図３に示すように、選択リストＳｅ内のサムネイル画像ｇ１が選択され、当該選択されたサムネイル画像ｇ１が６つに分割された小領域のうちの左上の小領域にドラッグ・アンド・ドロップされると、当該選択されたサムネイル画像に対応する医用画像を当該小領域に既に表示されていた医用コンテンツに代えて表示する。
　なお、本実施形態では、データ記憶装置１００と１台の画像観察装置２５０とが通信可能に接続された場合について説明したが、データ記憶装置１００は複数台の画像観察装置２５０と通信可能に接続されても良い。このとき、１台の画像観察装置２５０が所定の医用画像をモニタ２００に表示させている場合、他の画像観察装置２５０の選択リスト内の当該医用画像部分には、別の画像観察装置２５０が当該医用画像をモニタ２００に表示させている旨を示す任意のマークを付するなどしても良い（但し、他の画像観察装置が上記所定の医用画像を含む選択リストを発生している場合に限る）。
　以上説明した第１実施形態によれば、入力装置１５０により入力されたリスト表示要求の入力を受け付けると、当該入力を受け付けたリスト表示要求に応じて、既に発生された選択リストをメモリなどから呼び出した後に、当該選択リストを、モニタ２００の各表示領域に既に表示された医用画像及び測定結果のデータと共に表示させるリスト表示部２５４を備えた構成により、モニタ２００の画面上にいつでも選択リストを表示させることが可能となり、ユーザが医用画像及び測定結果のデータを任意のタイミングで変更することができる。
　［第２実施形態］
　図５は、第２実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。図５に示すように、第２実施形態に係る画像観察装置のリスト発生部２５３は、ソート／ハイライト部２５６を有している。図６は、図５の画像観察装置によりソート／ハイライトを実行したときの選択リストの一例を示す模式図である。なお以下の説明において、第１実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。
　ソート／ハイライト部２５６は、選択リストに含まれる複数のサムネイル画像のうちの、選択条件に適合する医用画像に対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像よりも優先するように、選択リスト内の複数のサムネイル画像を並び替える（ソートする）。あるいは、ソート／ハイライト部２５６は、選択リストに含まれる複数のサムネイル画像のうちの、選択条件に適合する医用画像に対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像よりも視覚的に強調する（ハイライトする）。なお、ソート／ハイライト部２５６がソート、ハイライト、またはソート及びハイライトのいずれを実行するかは、ユーザが任意に設定可能である。
　選択条件は、データ抽出部２５２により抽出された複数の医用コンテンツのうちの位置合わせ対象の複数の医用画像を選択するための条件である。ここで、ソート／ハイライト部２５６は、位置合わせ可能な医用画像を特定するために、以下に示す(A)の選択条件を満足する１つ以上の医用画像と、以下に示す(B)の選択条件を満足する１つ以上の医用画像とが当該選択リスト内に存在するか否かを判定する。そして、ソート／ハイライト部２５６は、(A)の選択条件を満足する医用画像と、(B)の選択条件を満足する医用画像とを、使用する可能性の高い医用画像（以下、候補画像と呼ぶ）に設定する。ソート／ハイライト部２５６は、図６に示すように、候補画像に対応するサムネイル画像Ｉ１を、選択条件を満足しない他の医用画像に対応するサムネイル画像Ｉ２に優先するように、選択リストＳｅにおいて並び替える。例えば、図６においては、サムネイル画像Ｉ１が他のサムネイル画像Ｉ２に優先して左側から配置される。これによりユーザは、選択リストから候補画像に対応するサムネイル画像を容易に見つけ出すことができる。あるいは、ソート／ハイライト部２５６は、候補画像に対応するサムネイル画像Ｉ１を、他の医用画像に対応するサムネイル画像Ｉ２に比して、選択リストＳｅにおいて視覚的に強調する。例えば、図６においては、サムネイル画像Ｉ１は、枠が強調されている。これによりユーザは、候補画像に対応するサムネイル画像を容易に見つけ出すことができる。なお強調方法は、サムネイル画像の枠を強調する態様のみに限定されない。なお、ソート／ハイライト部２５６は、上記の並び替え処理と強調処理との両方を行っても良い。
　選択条件(A)　医用画像の付帯情報内の特徴情報が、Ｘ線ＣＴ装置１０を示すモダリティＩＤと、造影剤を注入した旨を示す造影剤有無情報と、心電同期法を用いて撮影した旨を示す心電同期情報とを含むこと。
　選択条件(B)　 医用画像の付帯情報内の特徴情報が、ＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置５０を示すモダリティＩＤと、心電同期法を用いて撮影した旨を示す心電同期情報とを含むこと。
　一般的に、上記(A)の条件を満足する医用画像はＣＴ冠動脈形状画像であり、上記(B)の条件を満足する医用画像はＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置５０により撮影された機能画像である。
　上記では、(A)の条件を満足する１つ以上の医用画像と、(B)の条件を満足する１つ以上の医用画像とが位置合わせ可能である旨を示した。しかしながら、本実施形態は、これに限定されない。上記(A)の条件を満足する医用画像は、以下に示す(C)または(D)のいずれかの選択条件を満足する医用画像とも位置合わせ可能である。(C)及び(D)の選択条件は以下の通りである。
　選択条件(C)　医用画像の付帯情報内の特徴情報が、超音波診断装置２０を示すモダリティＩＤと、超音波診断装置２０により解析された画像データである旨を示す解析有無情報とを含むこと。
　選択条件(D)　医用画像の付帯情報内の特徴情報が、ＭＲＩ装置４０を示すモダリティＩＤと、ＭＲＩ装置４０により解析された医用画像である旨を示す解析有無情報とを含むこと。
　一般的に、上記(C)の選択条件を満足する医用画像は、超音波診断装置２０により撮影された超音波機能画像であり、上記(D)の条件を満足する医用画像は、ＭＲＩ装置４０により撮影されたパフュージョン画像や遅延造影画像などである。
　なお、上記の選択条件は、位置合わせ可能な医用画像を選択するための条件であるとした。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。例えば、選択条件は、２つの医用コンテンツを用いることで新しいパラメータを出力可能であるか否か（例えば、Stress/Restの結果を用いて算出可能なCFRなど）、病院毎に規定されたガイドラインや一般的なガイドラインを元にした決定木（Decision Tree）、モニタ２００に現在表示されている医用画像、モダリティベンダ、検査種別、画像読込回数ならびに医用画像に関するレポートの閲覧回数などに基づいて、ソートやハイライトを実行するとしても良い。
　次に、以上のように構成された画像観察装置２５０の動作の一例について、図６の模式図と、図７のフローチャートを参照しながら説明する。
　始めに、ソート／ハイライト部２５６は、ユーザの操作に応じて、入力装置１５０を介したソート／ハイライト要求を受け付ける（ステップＳ１１）。
　続いて、ソート／ハイライト部２５６は、受け付けたソート／ハイライト要求に応じて、リスト表示部２５４により表示された選択リスト内のサムネイル画像に対応する医用画像のうち、上記(A)の条件を満足する１つ以上の医用画像と、上記(B)乃至(D)の条件のいずれかを満足する１つ以上の医用画像とが存在するか否かを判定する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２の処理による判定の結果が”存在しない”の場合（ステップＳ１２のＮｏ）には、本動作例に関する画像観察装置２５０の動作が終了させる。
　ステップＳ１２の処理による判定の結果が”存在する”の場合（ステップＳ１２のＹｅｓ）には、ソート／ハイライト部２５６は、上記(A)の条件を満足した１つ以上の医用画像に対応するサムネイル画像と、上記(B)乃至(D)の条件のいずれかを満足した１つ以上の医用画像に対応するサムネイル画像とをソート及び／またはハイライトする（ステップＳ１３）。
　なお、図６に示した選択リストＳｅでは、ステップＳ１２の処理において条件を満足した医用画像に対応するサムネイル画像をすべて左側に配置し、且つこれら医用画像に対応するサムネイル画像の枠を強調するとしたが、並び替え処理と強調処理との内容はこれに限定されず、ユーザが入力装置１５０を介して任意に設定可能である。例えば、ソート／ハイライト部２５６は、条件を満足した医用画像に対応するサムネイル画像を全て右側にソートしても良い。また、ソート／ハイライト部２５６は、満足した選択条件に応じて強調方法を変更しても良い。
　第２実施形態に係る画像観察装置は、位置合わせ可能な医用画像を候補画像として特定し、当該候補画像に対応するサムネイル画像をソート及び／またはハイライトすることにより明示する。また、第２実施形態に係る画像観察装置は、候補画像に対応するサムネイル画像を明示することにより、医用コンテンツ間の関連性を示すことが可能となる。これにより画像観察装置は、どの医用コンテンツを利用すれば有効な結果を得ることができるかをユーザに提示することができる。
　なお上記の説明においてリスト発生部２５３は、ソート又はハイライトにより、候補画像に対応するサムネイル画像を明示するとした。しかしながら、本実施形態はこれに限定されない。例えば、リスト発生部２５３は、候補画像に対応するサムネイル画像のみにリストに配置しても良い。具体的には、リスト派生部２５３は、ユーザが候補画像を確実に判別可能な場合、当該候補画像に対応するサムネイル画像を選択リストに残し、他のサムネイル画像を選択リストから消去する。確実に判別可能な場合とは、例えば、各装置種別において候補画像が所定数未満の場合が該当する。所定数は、選択リストのモニタ２００における表示範囲に収まるサムネイル画像の個数に設定されても良いし、ユーザにより入力装置１５０を介して任意の数に設定されても良い。
　［第３実施形態］
　図８は、第３実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。図８に示すように、第３実施形態に係る画像観察装置は、さらにアプリケーション記憶装置２５７を有している。なお以下の説明において、第１及び第２実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。
　アプリケーション記憶装置２５７は、画像表示に関する複数のアプリケーションプログラムの識別子の各々を、使用の可能性の高い医用画像を選択するための選択条件に関連づけて記憶する記憶装置である。例えば、アプリケーション記憶装置２５７は、アプリケーションプログラムの識別子と選択条件とを対応付けたテーブルを有している。以下、当該テーブルをアプリケーションテーブルと呼ぶことにする。アプリケーションプログラムの識別子としてはＩＤやアプリケーション名等が用いられると良い。
　図９は、アプリケーションテーブルの一例を示す図である。図９に示すように、アプリケーションテーブルは、ＩＤにアプリケーション名と選択条件とを関連づけている。例えば、ＩＤ１のアプリケーションプログラムのアプリケーション名は“心臓解析プログラム”であり、選択条件は“条件１”である。同様に、ＩＤ２のアプリケーションプログラムのアプリケーション名は“脳解析プログラム”であり、選択条件は“条件２”であり、ＩＤ３のアプリケーションプログラムのアプリケーション名は“大腸解析プログラム”であり、選択条件は“条件３”である。第３実施形態に係る選択条件としては、例えば、当該アプリケーションプログラムに適した医用画像を選択するための条件に規定される。より詳細には、アプリケーションプログラムの解析対象（撮影部位）の撮影に適した装置種別が存在する。従って、選択条件としては、当該アプリケーションプログラムの解析対象の撮影に適した装置種別と同種の装置で発生された医用画像である。具体的には、ＩＤ１の“心臓解析プログラム”の場合、条件１は、例えば、“ＣＴ”となる。なお、選択条件としては、上記の条件に限定されず、例えば、第１実施形態に記載の選択条件であっても第２実施形態に記載の選択条件であっても良い。選択条件の内容は、ユーザにより入力装置１５０を介して任意に設定可能である。
　次に、以上のように構成された第３実施形態に係る画像観察装置２５０の動作の一例について、図１０のフローチャートを参照しながら説明する。
　始めに、ソート／ハイライト部２５６は、ユーザの操作に応じて、入力装置１５０を介したアプリケーションプログラムの選択を受け付ける（ステップＳ２１）。アプリケーションプログラムの選択ための表示領域（以下、選択ウィンドウと呼ぶ）は、例えば、図示しない選択リストに設けられた選択ボタンが押下されることにより、リスト表示部２５４により表示される。ユーザは、選択ウィンドウに表示された複数のアプリケーション名の中から所望のアプリケーション名を、入力装置１５０を介して選択する。
　続いて、ソート／ハイライト部２５６は、選択されたアプリケーション名にアプリケーションテーブルにおいて関連づけられた選択条件を読み出し、選択リストに表示された複数のサムネイル画像にそれぞれ対応する複数の医用画像のうち、読み出された選択条件を満足する医用画像が存在するか否かを判定する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２の処理による判定の結果が”存在しない”の場合（ステップＳ２２のＮｏ）には、本動作例に関する画像観察装置２５０の動作が終了させる。例えば、ソート／ハイライト部２５６は、複数の医用画像の各々のＤＩＣＯＭヘッダが選択条件に合致するか否かを判定する。例えば、ステップＳ２１において”脳解析プログラム”が選択され、”脳解析プログラム”の選択条件が”ＭＲ”の場合、ソート／ハイライト部２５６は、複数の医用画像の各々の装置種別の値を参照し、値”ＭＲ”を有する医用画像を特定する。特定された医用画像が候補画像に設定される。
　ステップＳ２２の処理による判定の結果が”存在する”の場合（ステップＳ２２のＹｅｓ）には、ソート／ハイライト部２５６は、ステップＳ２２において読み出された選択条件を満足した医用画像に対応するサムネイル画像にソート／ハイライト処理を実行する（ステップＳ２３）。具体的には、ソート／ハイライト部２５６は、候補画像に対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像に優先して左側に配置したり、候補画像に対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像に比して視覚的に強調したりする。
　上記の通り、第３実施形態に係る画像観察装置は、選択リストにおいて、ユーザが選択したアプリケーションプログラムに適した医用画像に対応するサムネイル画像を明示することが可能となる。
　［第４実施形態］
　図１１は、第４実施形態に係る画像観察装置を含む医用画像表示システムの構成例を示す模式図である。図１１に示すように、第４実施形態に係る画像観察装置は、さらに疾患記憶装置２５８を有している。なお以下の説明において、第１及び第２実施形態と略同一の機能を有する構成要素については、同一符号を付し、必要な場合にのみ重複説明する。
　疾患記憶装置２５８は、複数の疾患の識別子の各々を、使用の可能性の高い医用コンテンツを選択するための選択条件に関連づけて記憶する記憶装置である。例えば、疾患記憶装置２５８は、疾患の識別子と選択条件とを対応付けたテーブルを有している。以下、当該テーブルを疾患テーブルと呼ぶことにする。疾患の識別子としてはＩＤや疾患名が用いられると良い。
　図１２は、疾患テーブルの一例を示す図である。図１２に示すように、疾患テーブルは、識別子（ＩＤ）に疾患名と選択条件とを関連づけている。例えば、ＩＤ１の疾患の疾患名は“虚血性心疾患”であり、選択条件は“条件１”である。同様に、ＩＤ２の疾患の疾患名は“脳梗塞”であり、選択条件は“条件２”であり、ＩＤ３の疾患の疾患名は“肺炎”であり、選択条件は“条件３”である。第３実施形態に係る選択条件としては、例えば、当該疾患の診断に関連性が高い医用コンテンツを選択するための条件に規定される。より詳細には、疾患の診断に適した装置種別や測定結果の種類、画像種が存在する。例えば、疾患名が“虚血性心疾患”は、ＣＴのオリジナル画像やＣＴの冠動脈解析結果、ＳＰＥＣＴの心筋パフュージョン解析結果、アンギオの冠動脈造影検査結果等の医用コンテンツ等のある程度決まった医用コンテンツで診断されている。従って、選択条件としては、当該疾患の診断に適した装置種別や測定結果の種類、画像種と同種の装置種別や測定結果の種類、画像種の医用コンテンツである。具体的には、ＩＤ１の“虚血性心疾患”の場合、条件１は、例えば、“ＣＴのオリジナル画像”や“ＣＴの冠動脈解析結果”、“ＳＰＥＣＴの心筋パフュージョン解析結果”、“アンギオの冠動脈造影検査結果”となる。なお、選択条件としては、上記の条件に限定されず、例えば、第１実施形態に記載の選択条件であっても第２実施形態に記載の選択条件であっても良い。選択条件の内容は、ユーザにより入力装置１５０を介して任意に設定可能である。
　次に、以上のように構成された第４実施形態に係る画像観察装置２５０の動作の一例について、図１３のフローチャートを参照しながら説明する。
　始めに、ソート／ハイライト部２５６は、ユーザの操作に応じて、入力装置１５０を介した疾患の選択を受け付ける（ステップＳ３１）。疾患の選択ための表示領域（以下、選択ウィンドウと呼ぶ）は、例えば、図示しない選択リストに設けられた選択ボタンが押下されることにより、リスト表示部２５４により表示される。ユーザは、選択ウィンドウに表示された複数の疾患名の中から所望の疾患名を、入力装置１５０を介して選択する。
　続いて、ソート／ハイライト部２５６は、選択された疾患名に疾患テーブルにおいて関連づけられた選択条件を読み出し、選択リストに表示された複数のサムネイル画像にそれぞれ対応する複数の医用コンテンツのうち、読み出された選択条件を満足する医用コンテンツが存在するか否かを判定する（ステップＳ３２）。ステップＳ３２の処理による判定の結果が”存在しない”の場合（ステップＳ３２のＮｏ）には、本動作例に関する画像観察装置２５０の動作が終了させる。例えば、ソート／ハイライト部２５６は、複数の医用画像の各々のＤＩＣＯＭヘッダが選択条件に合致するか否かを判定する。例えば、ステップＳ３１において”虚血性心疾患”が選択された場合、ソート／ハイライト部２５６は、複数の医用コンテンツの各々のＤＩＣＯＭヘッダの値を参照し、”虚血性心疾患”の選択条件を満足する値を有する医用コンテンツを特定する。特定された医用コンテンツが候補画像に設定される。
　ステップＳ３２の処理による判定の結果が”存在する”の場合（ステップＳ３２のＹｅｓ）には、ソート／ハイライト部２５６は、ステップＳ３２において読み出された選択条件を満足した医用コンテンツに対応するサムネイル画像にソート／ハイライト処理を実行する（ステップＳ３３）。具体的には、ソート／ハイライト部２５６は、使用可能性の高い医用コンテンツに対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像に優先して左側に配置したり、使用可能性の高い医用コンテンツに対応するサムネイル画像を他のサムネイル画像に比して視覚的に強調したりする。
　上記の通り、第４実施形態に係る画像観察装置は、選択リストにおいて、ユーザが選択した疾患名に適した医用コンテンツに対応するサムネイル画像を明示することが可能となる。
　かくして、本実施形態によれば、画像観察に関するユーザの負担を低減することができる。
　なお、本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
　１…医用画像表示システム、１０…Ｘ線ＣＴ装置、２０…超音波診断装置、３０…Ｘ線アンギオ装置、４０…ＭＲＩ装置、５０…ＳＰＥＣＴ／ＰＥＴ装置、６０…血管内超音波診断装置、７０…心電計、１００…データ記憶装置、１５０…入力装置、２００…モニタ、２５０…画像観察装置、２５１…一時記憶メモリ、２５２…データ抽出部、２５３…リスト発生部、２５４…リスト表示部、２５５…データ表示部、２５６…ソート／ハイライト部。

Claims (18)

  1. 　複数の医用画像の各々を装置種別に関連づけて記憶する画像記憶部からリスト表示対象の複数の医用画像を抽出する抽出部と、
    　前記抽出された複数の医用画像にそれぞれ対応する複数の縮小画像が配列されたリストを発生するリスト発生部であって、前記リストは前記複数の縮小画像が装置種別毎に配列され、且つ、前記抽出された複数の医用画像のうちの使用する可能性の高い候補画像に対応する縮小画像を明示するリスト発生部と、
    　前記発生されたリストを表示機器に表示する表示部と、
    　を具備する画像観察装置。
  2. 　画像表示に関する複数のアプリケーションプログラムの識別子の各々を、前記候補画像のための選択条件に関連づけて記憶するアプリケーション記憶部をさらに備え、
    　前記リスト発生部は、ユーザにより選択されたアプリケーションプログラムの識別子に関連づけられた選択条件に基づいて、前記抽出された複数の医用画像の中から前記候補画像を特定する、
    　請求項１記載の画像観察装置。
  3. 　前記選択条件は、前記アプリケーションプログラムによる観察に適した医用画像を選択するための条件である、請求項２記載の画像観察装置。
  4. 　前記表示部は、前記リストを画像精査用のアプリケーションプログラムの表示領域に重ねて表示する、請求項１記載の画像観察装置。
  5. 　前記表示部は、前記複数の縮小画像のうちのユーザにより選択された縮小画像に対応する医用画像を、前記表示領域に表示する、請求項４記載の画像観察装置。
  6. 　前記表示領域は複数の小領域に区分され、
    　前記表示部は、前記選択された縮小画像に対応する医用画像を、前記複数の小領域のうちの特定の小領域又はユーザ指定の小領域に嵌め込む、
    　請求項５記載の画像観察装置。
  7. 　前記リスト発生部は、前記抽出された複数の医用画像の付帯情報を、前記候補画像を選択するための選択条件に対して照合し、前記選択条件を満足する医用画像を前記候補画像に設定する、請求項１記載の画像観察装置。
  8. 　前記リスト発生部は、前記候補画像に対応する縮小画像を他の縮小画像よりも優先するように前記複数の縮小画像を並び替える、請求項７記載の画像観察装置。
  9. 　前記リスト発生部は、前記候補画像に対応する縮小画像を他の縮小画像よりも視覚的に強調する、請求項７記載の画像観察装置。
  10. 　前記選択条件は、前記抽出された複数の医用画像のうちの位置合わせ対象の複数の医用画像を選択するための条件である、請求項７記載の画像観察装置。
  11. 　前記画像記憶部は、複数の生体物理量測定・監視装置により測定された複数の測定結果をさらに記憶し、
    　前記抽出部は、前記リスト表示対象の複数の医用画像とともにリスト表示対象の複数の測定結果を抽出し、
    　前記リスト発生部は、前記抽出された複数の医用画像にそれぞれ対応する複数の縮小画像と前記抽出された測定結果が配列されたリストを発生する、
    　請求項１記載の画像観察装置。
  12. 　前記画像記憶部は、前記複数の医用画像の各々を前記装置種別の他に患者識別子に関連づけて記憶し、
    　前記抽出部は、前記画像記憶部に記憶されている複数の医用画像の中から、ユーザにより選択された患者識別子に関連づけられた複数の医用画像を抽出する、
    　請求項１記載の画像観察装置。
  13. 　前記リスト発生部は、前記候補画像に対応する縮小画像のみを前記リストに配置する、請求項１記載の画像観察装置。
  14. 　複数の疾患の識別子の各々を、前記候補画像のための選択条件に関連づけて記憶する疾患記憶部をさらに備え、
    　前記リスト発生部は、ユーザにより選択された疾患の識別子に関連づけられた選択条件に基づいて、前記抽出された複数の医用画像の中から前記候補画像を特定する、
    　請求項１記載の画像観察装置。
  15. 　前記選択条件は、前記疾患の観察に適した医用画像を選択するための条件である、請求項１４記載の画像観察装置。
  16. 　前記画像記憶部は、複数の生体物理量測定・監視装置により測定された複数の測定結果をさらに記憶し、
    　前記抽出部は、前記リスト表示対象の複数の医用画像とともにリスト表示対象の複数の測定結果を抽出し、
    　前記リスト発生部は、ユーザにより選択された疾患の識別子に関連づけられた選択条件に基づいて、前記抽出された測定結果の中から使用する可能性の高い測定結果を特定する、
    　請求項１４記載の画像観察装置。
  17. 　複数の医用画像の各々を装置種別に関連づけて記憶する画像記憶部からリスト表示対象の複数の医用画像を抽出する工程と、
    　前記抽出された複数の医用画像にそれぞれ対応する複数の縮小画像が配列されたリストを発生する工程であって、前記リストは前記複数の縮小画像が装置種別毎に配列され、且つ、前記抽出された複数の医用画像のうちの使用する可能性の高い候補画像に対応する縮小画像を明示する工程と、
    　前記発生されたリストを表示機器に表示する工程と、
    　を具備する画像観察方法。
  18. 　コンピュータに、
    　複数の医用画像の各々を装置種別に関連づけて記憶する画像記憶部からリスト表示対象の複数の医用画像を抽出する機能と、
    　前記抽出された複数の医用画像にそれぞれ対応する複数の縮小画像が配列されたリストを発生する機能であって、前記リストは前記複数の縮小画像が装置種別毎に配列され、且つ、前記抽出された複数の医用画像のうちの使用する可能性の高い候補画像に対応する縮小画像を明示する機能と、
    　前記発生されたリストを表示機器に表示する機能と、
    　を実現させるためのプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
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