WO2013141248A1

WO2013141248A1 - 光変調パネルおよび光変調装置

Info

Publication number: WO2013141248A1
Application number: PCT/JP2013/057857
Authority: WO
Inventors: 佐藤　英次; 中村　浩三; 寿史渡辺; 隆裕中原
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2012-03-19
Filing date: 2013-03-19
Publication date: 2013-09-26
Also published as: US20150043053A1; US9291812B2

Abstract

　光変調パネルは、ベタ電極（１２）上に絶縁層（１３）を介して櫛歯電極（１４・１５）が設けられた基板（１０）と、ベタ電極（２２）を備えた基板（２０）と、形状異方性部材（３２）を媒体（３１）に分散させてなる光変調層（３０）と、光変調層（３０）に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路とを備えている。

Description

光変調パネルおよび光変調装置

　本発明は、光変調パネルおよび光変調装置に関するものである。

　入射光の散乱、反射および吸収を制御する光変調装置には、高いコントラストと高い光利用効率とが求められる。

　電界を印加することで光の透過率を変化させる光変調装置としては、一対の基板間に光変調層として液晶層を挟持してなる液晶パネルがよく知られている。液晶パネルは、非常に高いコントラストが得られることから、表示パネルとして好適に用いられている。

　しかしながら、バックライトから液晶パネルに入射された光の一部は、液晶パネルを透過する間に吸収あるいは反射される。特に、液晶パネルには、光の透過を制御するために、特定方向の偏光成分のみを透過させる偏光板が、一対の基板における液晶層との対向面とは反対側にそれぞれ設けられている。このため、液晶パネルに入射した光は、その一部のみが偏光板を通過し、大部分の光は、偏光板によって吸収される。このため、この偏光板の光の吸収による光の損失が、光の利用効率を低下させる大きな要因となっている。

　そこで、近年、偏光板を必要としない、液晶パネルとは異なる光変調装置の開発が進められている。

　図２７の（ａ）・（ｂ）は、特許文献１に記載の光変調装置の動作原理を説明する断面図であり、図２７の（ａ）は、光吸収状態の断面図を示し、図２７の（ｂ）は、光反射状態の断面図を示す。

　図２７の（ａ）・（ｂ）に示すように、特許文献１に記載の光変調装置は、一対の基板３１１・３２１と、両基板３１１・３２１間に導入された、金属色を有する板状粒子３３１を分散してなる誘電性液体３３０とを有する光変調セル３０１を備えている。これら一対の基板３１１・３２１のうち、一方の基板３１１には、少なくとも表示すべきパターン全部を覆うベタ状のパターン電極３１２が設けられている。また、他方の基板３２１には、櫛歯状のセグメント電極３２２が設けられている。

　図２７の（ａ）に示す状態では、パターン電極３１２は、開閉器ＳＷ１１により零電位に設定されている。この状態で、セグメント電極３２２に接続された開閉器ＳＷ２１・ＳＷ２２・ＳＷ３１・ＳＷ３２を電源Ｅ１・Ｅ２のプラス側に接続することにより、セグメント電極３２２に電源Ｅ１・Ｅ２から電圧が加えられる。

　これにより、基板３２１に垂直な方向の電界が発生し、板状粒子３３１が、基板３２１に垂直な方向に配向する。この状態でセグメント電極３２２の配設領域に光が入射すると、入射光は、板状粒子３３１によって殆ど吸収され、黒表示なる。

　一方、図２７の（ｂ）に示すように、開閉器ＳＷ１１を開放し、所要のセグメントに対応する、開閉器ＳＷ２１・ＳＷ２２に接続されたセグメント電極３２２間に、開閉器ＳＷ２１を電源Ｅ１のプラス側、開閉器ＳＷ２２を電源Ｅ１のマイナス側に接続すると、開閉器ＳＷ２１・ＳＷ２２に接続されたセグメント電極３２２間に、基板３２１に平行な方向の電界が生じ、板状粒子３３１が、基板３２１に平行に配列する。

　これにより、開閉器ＳＷ２１・ＳＷ２２に接続されたセグメント電極３２２の配設領域に入射した光は、板状粒子３３１により反射されるので、開閉器ＳＷ２１・ＳＷ２２に接続されたセグメント電極３２２の配設領域では、板状粒子３３１に固有の色が表示される。

　また、図２８の（ａ）・（ｂ）は、特許文献２に記載の光変調装置の動作原理を説明する説明図であり、図２８の（ａ）は、光透過状態の断面図を示し、図２８の（ｂ）は、光反射状態の断面図を示す。

　図２８の（ａ）・（ｂ）に示すように、特許文献２に記載の光変調装置は、互いに対向配置された、電極４１２が設けられた絶縁性透明材料からなるプレート４１１と、電極４２２が設けられた基板４２１と、プレート４１１と基板４２１との間の隙間を一定に維持するリブ状のスペーサ４３１・４３２を備えている。

　特許文献２に記載の光変調装置は、絶縁性流体に複数の異方反射性粒子４４１が懸濁された粒子懸濁４４２を収容するための少なくとも１つのコンパートメント４０１を備え、各コンパートメント４０１は、それぞれ、プレート４１１、基板４２１およびスペーサ４３１・４３２により規定されている。

　各スペーサ４３１・４３２の側面には、電極４５１・４５２が設けられており、各電極４５１・４５２は、パッシベーション層４６１・４６２により、プレート４１１および基板４２１に設けられた電極４１２・４２２から分離されている。

　特許文献２によれば、電極４１２と電極４２２とを接続するスイッチ４７１を閉状態とし、スペーサ４３１とスペーサ４３２とを接続するスイッチ４７２を開状態として粒子懸濁４４２の飽和電位以上の第１電圧Ｖ１を電極４１２・４２２に印加することで、プレート４１１および基板４２１に垂直な電界が形成される。これにより、コンパートメント４０１内の異方反射性粒子４４１がプレート４１１および基板４２１に垂直に配向して、粒子懸濁４４２が光透過状態になる。

　一方、電極４１２と電極４２２とを接続するスイッチ４７１を開状態とし、スペーサ４３１とスペーサ４３２とを接続するスイッチ４７２を閉状態として粒子懸濁４４２の飽和電位以上の第２電圧Ｖ２を電極４５１・４５２に印加することでプレート４１１および基板４２１に平行な電界が印加される。これにより、コンパートメント４０１内の異方反射性粒子４４１がプレート４１１および基板４２１に平行に配向して、粒子懸濁４４２が光反射状態になる。

　このような光変調装置では、光の反射と吸収とによりコントラストが良好な表示を行うことができるとともに、偏光板を使用しないため、液晶パネルと比較して、光利用効率を高めることができる。

日本国公開特許公報「特開昭４９－７９１９４号公報（１９７４年７月３１日公開）」日本国公開特許公報「特開２００７－５０６１５１号公報（２００７年３月１５日公開）」

　しかしながら、特許文献１に示すようにベタ状のパターン電極３１２と櫛歯状のセグメント電極３２２との間に電圧を印加すると、光変調セル３０１内に不均一な電場が発生する。

　このため、板状粒子３３１が、その材質により、弱電場あるいは強電場領域に凝集してしまう。以下に、図２９を用いて具体的に説明する。

　図２９は、上記パターン電極３１２とセグメント電極３２２との間に電圧を印加したときの電気力線を示す図である。

　図２９に示す斜線部分は、弱電場領域となる領域である。図２９に示すような電場の分布においては、例えば、板状粒子３３１の誘電率を、媒体である誘電性液体３３０の誘電率よりも小さくした場合、板状粒子３３１が、誘電泳動力により上記弱電場領域に凝集してしまう。

　また、上記したように特許文献２は、リブ状のスペーサ４３１・４３２の側面の電極４５１・４５２により粒子懸濁４４２に横電界を印加して異方反射性粒子４４１をプレート４１１および基板４２１に平行な状態に戻しており、このように横電界を印加するための電極４５１・４５２を設けるために、非常に複雑な構成のスペーサ４３１・４３２を必要とする。また、電極間距離が長いため、非常に高電圧であると考えられる。

　通常、スペーサは公知のように樹脂をフォトリソ工程によりパターニングしたフォトスペーサやビーズを散布したスペーサのような単純な構成である。

　しかしながら、特許文献２では、スペーサ４３１・４３２の側面にＩＴＯ（インジウム錫酸化物）をコーティングし、パターニングする必要があるとともに、それらが基板４２１上の電極４５１・４５２とショートしないようにパッシベーション層４６１・４６２を形成し、パターニングする必要がある。さらに、明記されていないが、これらの電極４５１・４５２を、取り出し電極やＴＦＴ（薄膜トランジスタ）に接続させる手段も必要とされる。

　また、上記したようにスペーサ４３１・４３２の側面に設けられた電極４５１・４５２間に発生する横電界では、３次元で考えると、板状粒子３３１の配向を制御できないという問題がある。

　板状粒子３３１に横電界を印加すると、板状粒子３３１は、その長軸が電気力線に沿うように回転する。しかしながら３次元で考えると、このときの配向は、図３０に示すように、必ずしも板状粒子３３１の板面（フレーク面）が、プレート４１１および基板４２１に平行になるようには制限されない。

　本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、簡素で、かつ、高いコントラストで高い光利用効率が得られる光変調パネルを提供することにある。

　本発明の一態様にかかる光変調パネルは、上記の課題を解決するために、互いに対向配置された一対の基板と、上記一対の基板間に挟持された光変調層とを備えた光変調パネルであって、上記光変調層は、電界の方向に応じて回転または変形することで上記基板の法線方向から見た投影像の面積が変化する複数の形状異方性部材と、媒体とを含み、上記一対の基板は、それぞれベタ状の電極を備え、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板には、上記ベタ状の電極上に、絶縁層を介して、少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられており、上記光変調層に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路をさらに備えている。

　また、本発明の一態様にかかる光変調装置は、上記光変調パネルを備えている。

　本発明の一態様にかかる光変調パネルおよび光変調装置は、以上のように、対向する一対の基板に、対向する均一なベタ状の電極を備えているので、これらベタ状の電極間に電圧を印加すると、均一な縦電界を得ることができるとともに、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板上に少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられていることで、該櫛歯状の電極により、上記一対の基板に平行な方向の横電界を形成することができる。

　したがって、上記光変調パネルおよび光変調装置によれば、偏光板を必要とせず、簡素で、かつ、高いコントラストで高い光利用効率の光変調パネルおよび光変調装置を提供することができる。

（ａ）・（ｂ）は、実施の形態１にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。図１の（ａ）・（ｂ）に示す櫛歯電極の概略構成を示す平面図である。（ａ）は、図１の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図であり、（ｂ）は、図１の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図１に示す櫛歯電極間に形成される電気力線を示す断面図である。（ａ）は、ベタ電極間に電圧を印加したときの平面視でのフレークの配向状態を撮影した顕微鏡写真を示す図であり、（ｂ）は、櫛歯電極間に印加される電圧が相対的に低いときの平面視でのフレークの配向状態を撮影した顕微鏡写真を示す図であり、（ｃ）は、櫛歯電極間に印加される電圧が相対的に高いときの平面視でのフレークの配向状態を撮影した顕微鏡写真を示す図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態１にかかる他の表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態２にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）は、図７の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図であり、（ｂ）は、図７の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態２にかかる他の表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）は、図９の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図であり、（ｂ）は、図９の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図である。（ａ）～（ｃ）は、実施の形態２にかかるさらに他の表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）は、図１１の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図であり、（ｂ）は、図１１の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図であり、（ｃ）は、図１１の（ｃ）における光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図７の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネルをシースルー型に構成したときの光の進行状態を示す表示パネルの要部断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態３にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態４にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態５にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。図１６の（ａ）・（ｂ）に示す櫛歯電極の概略構成を示す平面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態６にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図８の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネルにおいて、セル厚を小さくした場合の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図３の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネルにおいて、フレークの端部を基板に固定した場合の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、フレークの一部を基板に固定した表示パネルの製造方法を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図８の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネルにおいて、お椀型のフレークを用いた場合の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図１０の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネルにおいて、お椀型のフレークを用いた場合の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、図１０の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネルにおいて、ファイバ状のフレークを用いた場合の概略構成を示す断面図である。透明円柱状のガラスに反射膜を形成した形状異方性部材の概略構成を示す斜視図である。（ａ）は従来のカラーフィルタにおける光の反射特性を示す図であり、（ｂ）は本発明のカラーフィルタにおける光の反射特性を示す図である。（ａ）・（ｂ）は、特許文献１に記載の光変調装置の動作原理を説明する断面図である。（ａ）・（ｂ）は、特許文献２に記載の光変調装置の動作原理を説明する説明図である。特許文献１におけるパターン電極とセグメント電極との間に電圧を印加したときの電気力線を示す図である。特許文献２の問題点を模式的に説明する図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）～（ｄ）は、金属のみからなるフレークまたは誘電体被膜金属からなるフレークを使用した表示装置において、光変調層に、それぞれ横電界を印加したときの電気力線および等電位線を計算した結果を示すグラフである。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７において光変調層に電界を印加したときのフレークの挙動を模式的に示す要部断面図である。（ａ）・（ｂ）は、誘電体または誘電体被膜金属からなるフレークを用いた場合に、光変調層に電界を印加したときのフレークの挙動を模式的に示す要部断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７の変形例１にかかる反射型の表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７の変形例２にかかる半透過型の表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７の変形例３にかかるカラー表示を行う表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７の変形例４にかかるＦＦＳ駆動を行う表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態７の変形例５にかかる反射型の表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態８にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）・（ｂ）は、実施の形態８の変形例１にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）～（ｃ）は、実施の形態８の変形例２にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。（ａ）～（ｄ）は、実施の形態８の変形例３にかかる表示装置の概略構成を示す断面図である。

　以下、本発明の実施の形態について、詳細に説明する。

　〔実施の形態１〕
　本発明の実施の一形態について図１の（ａ）・（ｂ）～図６の（ａ）・（ｂ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　以下、本実施の形態では、光変調装置として、表示装置を例に挙げて説明するが、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　＜表示装置の概略構成＞
　図１の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置の概略構成を示す断面図であり、図１の（ａ）は、光透過状態を示し、図１の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　本実施の形態にかかる表示装置１は、図１の（ａ）・（ｂ）に示すように、表示パネル２と、表示パネル２に光を照射するバックライト３と、図示しない駆動回路とを備え、バックライト３から出射された光を、表示パネル２を透過して表示を行う透過型の表示装置である。

　なお、バックライト３の構成は従来と同一である。したがって、バックライト３の構成については、その説明を省略する。バックライト３としては、例えば、エッジライト型や直下型の面光源装置等を適宜用いることができる。また、バックライト３の光源には、蛍光管やＬＥＤ等を適宜用いることができる。

　表示パネル２は、互いに対向して配置された一対の基板１０・２０と、これら一対の基板１０・２０の間に配置された光変調層３０とを備えているとともに、電圧を印加する電極を選択することで光変調層３０に印加する電界の方向を切り替えるリレー回路４１・５１（スイッチ回路）および電源回路６１を備えている。

　また、表示パネル２は、行列状に配列された多数の画素を有している。

　なお、以下では、主に、基板１０（第１基板）がバックライト３側（背面側）に配され、基板２０（第２基板）が表示面側（観察者側）に配されている場合を例に挙げて説明するが、後述するように、本実施の形態はこれに限定されるものではない。

　以下に、上記各構成について説明する。

　＜基板１０＞
　基板１０は、アクティブマトリクス基板である。基板１０は、絶縁基板１１上に、図示しない、各種信号線（走査信号線、データ信号線等）、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のスイッチング素子、および絶縁膜を備え、その上に、ベタ電極１２（第１の電極）からなる下層電極、絶縁層１３、櫛歯電極１４・１５（第２および第３の電極、図２参照）からなる上層電極が、この順に積層された構成を有している。

　なお、各種信号線を駆動する駆動回路（走査信号線駆動回路、データ信号線駆動回路等）の構成は、従来と同一である。

　ベタ電極１２は、絶縁基板１１上に、基板１０における表示領域（シール剤で囲まれた領域）を覆うように、絶縁基板１１における基板２０との対向面のほぼ全面に渡ってベタ状に形成されている。

　また、絶縁層１３は、ベタ電極１２を覆うように、基板１０における表示領域全体にベタ状に形成されている。

　図２は、櫛歯電極１４・１５の概略構成を示す基板１０の平面図である。

　櫛歯電極１４は、図２に示すように、パターン化された電極部１４Ｌ（電極ライン）とスペース部１４Ｓ（電極非形成部）とを有する櫛歯状の電極であり、より具体的には、幹電極１４Ｂ（幹ライン）と、櫛歯の歯にあたる、幹電極１４Ｂから延びる枝電極１４Ａ（分岐ライン）とで構成されている。

　同様に、櫛歯電極１５は、パターン化された電極部１５Ｌ（電極ライン）とスペース部１５Ｓ（電極非形成部）とを有する櫛歯状の電極であり、より具体的には、幹電極１５Ｂ（幹ライン）と、櫛歯の歯にあたる、幹電極１５Ｂから延びる枝電極１５Ａ（分岐ライン）とで構成されている。

　なお、図１の（ａ）・（ｂ）では、櫛歯電極１４・１５の断面として、枝電極１４Ａ・１５Ａの断面がそれぞれ図示されている。

　１つの画素内に設けられる櫛歯電極１４・１５の歯（枝電極１４Ａ・１５Ａ）の数（ｍ、ｎ）は特に限定されず、画素ピッチと、櫛歯電極１４・１５におけるそれぞれのＬ／Ｓ（つまり、ライン（電極幅）／スペース（電極間隔））との関係等において決定される。なお、ここでは、Ｌは、電極部１４Ｌ・１５Ｌを構成する枝電極１４Ａ・１５Ａの電極幅を示し、Ｓは、スペース部１４Ｓ・１５Ｓの幅を示す。

　但し、スペース部１４Ｓ・１５Ｓの幅は、枝電極１４Ａ・１５Ａの幅よりも大きく設定されており、これら櫛歯電極１４・１５は、図１の（ａ）・（ｂ）および図２に示すように、櫛歯の歯にあたる、各櫛歯電極１４・１５の枝電極１４Ａ（１４Ａ１、１４Ａ２、…１４Ａｍ；ｍは１以上の整数）と枝電極１５Ａ（１５Ａ１、１５Ａ２、…１５Ａｎ；ｎは１以上の整数）とが互いに噛み合うように交互に配置されている。

　したがって、枝電極１４Ａ・１５Ａの数は、実質的に、画素ピッチと、各枝電極１４Ａ・１５Ａの幅および隣り合う枝電極１４Ａ・１５Ａ間の電極間隔との関係等において決定される。

　なお、各枝電極１４Ａ・１５Ａは、それぞれ、直線状であってもよく、Ｖ字状あるいはジグザグ状に形成されていてもよい。

　櫛歯電極１４・１５のうち一方の櫛歯電極１４（第２の電極）は、共通電極であり、表示領域の周囲に形成された共通配線に電気的に接続されている。

　また、他方の櫛歯電極１５（第３の電極）は画素電極であり、図示しないドレイン電極で、信号線（走査信号線、データ信号線）およびＴＦＴ等のスイッチング素子に接続されており、映像信号に応じた信号が印加される。

　＜基板２０＞
　基板２０は対向基板であり、絶縁基板２１上に、ベタ電極２２（第４の電極）を備えている。

　ベタ電極２２は、絶縁基板２１上に、基板２０における表示領域（シール剤で囲まれた領域）を覆うように、絶縁基板２１における基板１０との対向面のほぼ全面に渡ってベタ状に形成されている。

　＜基板１０・２０における各層の材料並びにその形成方法＞
　次に、上記基板１０・２０における各層の材料並びにその形成方法の一例について説明する。

　前述したように、本実施の形態にかかる表示装置１は、透過型の表示装置であり、基板１０・２０は、絶縁基板１１・２１として、例えばガラス基板等の透明基板を備えている。

　また、基板１０・２０における各電極、つまり、ベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５は、例えば、ＩＴＯ（インジウム錫酸化物）、ＩＺＯ（インジウム亜鉛酸化物）、酸化亜鉛、酸化スズ等の透明導電膜により形成されている。

　これら電極を形成（積層）する方法は特に限定されるものではなく、スパッタリング法、真空蒸着法、プラズマＣＶＤ法等、従来公知の各種方法を適用することができる。また、これら電極のうち櫛歯電極１４・１５をパターン形成する方法も特に限定されるものではなく、フォトリソグラフィ等の公知のパターニング方法を用いることができる。

　これら電極の膜厚は特に限定されるものではないが、好適には１００Å～２０００Åの範囲内において設定される。

　また、絶縁層１３は、例えば、窒化ケイ素や二酸化ケイ素等の無機絶縁材料からなる無機絶縁膜であってもよく、アクリル系樹脂等の有機絶縁材料（樹脂材料）からなる有機絶縁膜であってもよい。

　なお、絶縁層１３の膜厚は、隣り合う電極部１４Ｌ・１５Ｌ間の電極間隔（すなわち、櫛歯電極１４・１５からなる上層電極のスペースとなる、隣り合う枝電極１４Ａ・１５Ａ間の距離）よりも小さい。

　絶縁層１３の膜厚は、絶縁層１３の種類（例えば無機絶縁膜であるか有機絶縁膜であるか等）にもよるが、例えば、１０００Å～３００００Åの範囲内において設定される。

　絶縁層１３の膜厚は、絶縁層１３の種類に応じて適宜設定すればよく、特に限定されるものではないが、薄い方が、後述する光変調層３０における形状異方性部材３２がよく動くとともに、表示パネル２の薄型化を図ることができることから好ましい。但し、格子欠陥による絶縁性不良および膜厚ムラの防止の観点からは、絶縁層１３の膜厚は、１０００Å以上であることが好ましい。

　絶縁層１３を形成（積層）する方法は、特に限定されるものではなく、スパッタリング法、真空蒸着法、プラズマＣＶＤ、塗布等、用いる絶縁材料等に応じて、従来公知の各種方法を適用することができる。

　上述したように、ベタ電極／絶縁層／櫛歯電極からなる積層体は、例えば、導電性の電極膜からなるベタ状電極上に、上述したような無機物や樹脂等の絶縁層を形成し、その上に再度、導電性の電極膜を形成し、感光性樹脂等の公知のフォトレジストにより、上記電極膜をパターニングおよびエッチングし、上記フォトレジストを剥離して櫛歯電極を形成することで、得ることができる。

　また、セル構成の一例としては、例えば、粒径６μｍのフレークを用いたとき、櫛歯電極１４・１５としては、電極幅３μｍ、電極間隔５μｍであり、セル厚を５０μｍとして構成することができる。

　但し、必要な構成としては、これに限定されるものではない。しかしながら、好ましくは、電極幅よりも、後述する形状異方性部材３２（例えばフレーク）の粒径を大きくすることで、横電界の弱い櫛歯電極上に、フレークの隙間を作り難い横配向状態を得ることができる。

　＜光変調層３０＞
　光変調層３０は、基板１０・２０間に設けられ、媒体３１と、媒体３１に含有される複数の形状異方性部材３２とを備えている。

　光変調層３０は、例えば、基板１０と基板２０とを、スペーサ（図示せず）を介してシール剤（図示せず）によって貼り合わせ、両基板１０・２０間の空隙に、形状異方性部材３２を含む媒体３１を封入することにより形成される。

　光変調層３０の厚み（セル厚）は、形状異方性部材３２の長軸方向の長さにより設定され、例えば、８０μｍに設定される。

　＜形状異方性部材３２＞
　形状異方性部材３２は、電界の方向に応じて回転または変形する、形状異方性を有する応答部材である。表示特性的には、形状異方性部材３２は、平面視における（つまり、基板１０・２０の法線方向から見たときの）形状異方性部材３２の投影像の面積（基板１０・２０への投影面積）が、光変調層３０に電界を印加する方向に応じて変化する部材である。なお、上記投影面積比（最大投影面積：最小投影面積）は、２：１以上であることが好ましい。

　形状異方性部材３２の形状並びに材質は、上述したように、電界の印加方向に応じて平面視における形状異方性部材３２の投影像の面積が変化するものであれば、特に制限されない。

　形状異方性部材３２の形状としては、例えば、フレーク状、円柱状、あるいは楕円球状等を採用することができる。また、形状異方性部材３２の材質は、金属、半導体、誘電体、あるいは、これらの複合材料を採用することができる。また、誘電体多層膜またはコレステリック樹脂を用いることもできる。さらに、形状異方性部材３２に金属を用いた場合は、一般の塗装に用いられるアルミニウムフレークを用いることができる。また、形状異方性部材３２は着色されていてもよい。例えば、形状異方性部材３２として、直径２０μｍ、厚み０．３μｍのアルミニウムフレークを用いることができる。

　なお、一般的なアルミニウムは、不動態である酸化アルミニウム（誘電体）を作り易い。このため、以下の説明において、単に「アルミニウムフレーク」または「Ａｌフレーク」と記載した場合には、市販の一般的なアルミニウムフレークのように、表面に酸化アルミニウム被膜が形成されている状態のアルミニウムフレークを示すものとする。

　本実施の形態では、金属として、アルミニウムフレークのように、表面が誘電体被膜（不動態被膜）で覆われた誘電体被膜金属（不導体被膜金属）を用いる場合を例に挙げて説明する。なお、表面が誘電体被膜（不動態被膜）で覆われていない、金属のみからなるフレークを用いる場合については、後述する実施の形態において説明する。

　また、形状異方性部材３２の比重は、１１ｇ／ｃｍ^３以下であることが好ましく、３ｇ／ｃｍ^３以下さらには媒体３１と同等の比重であることがより好ましい。これは、形状異方性部材３２の比重が媒体３１に比べて大きく異なる場合、形状異方性部材３２が沈降または浮遊するという問題が生じるためである。

　また、形状異方性部材３２の厚みは、特に限定されるものではないが、形状異方性部材３２の厚みが薄いほど、透過率を高めることができる。したがって、形状異方性部材３２の厚みは、少なくとも櫛歯電極１４・１５の電極間隔（電極間距離）より小さい（例えば、４μｍ以下である）ことが好ましく、光の波長以下である（例えば、０．５μｍ以下である）ことがより好ましい。

　例えば、上記形状異方性部材３２としてフレークを用いたときは、その厚みが１μｍ以下であることが好ましく、０．１μｍ以下であることがより好ましい。

　＜媒体３１＞
　媒体３１は、可視光領域において透過性を有する材料であり、可視光領域において概ね吸収のない液体や、それらを色素で着色したもの等を用いることができる。また、媒体３１の比重は、形状異方性部材３２と同等であることが好ましい。

　また、媒体３１は、セル内に封止する工程を考慮すると揮発性の低いものであることが好ましい。また、媒体３１の粘度は、応答性に関与するものであり、５ｍＰａ・ｓ以下であることが好ましく、さらに形状異方性部材３２の沈降を防ぐために、０．５ｍＰａ・ｓ以上であることが好ましい。

　また、媒体３１は、単一の物質で形成されていてもよく、複数の物質の混合物で形成されていてもよい。例えば、炭酸プロピレンやＮＭＰ（Ｎメチル２ピロリドン）やフルオロカーボンやシリコーンオイル等を用いることができる。

　＜リレー回路４１・５１および電源回路６１＞
　基板１０におけるベタ電極１２は、リレー回路４１（第１のリレー回路）を介して電源回路６１に電気的に接続されている。ベタ電極１２とリレー回路４１との間には、ベタ電極１２に電圧を印加するための配線４２が設けられている。

　また、基板２０におけるベタ電極２２は、リレー回路５１（第２のリレー回路）を介して電源回路６１に電気的に接続されている。ベタ電極２２とリレー回路５１との間には、ベタ電極２２に電圧を印加するための配線５２が設けられている。

　また、櫛歯電極１４・１５は、それぞれ、リレー回路４１・５１を介して電源回路６１に電気的に接続されている。櫛歯電極１４とリレー回路４１との間には、櫛歯電極１４に電圧を印加するための配線４３が設けられている。また、櫛歯電極１５とリレー回路５１との間には、櫛歯電極１５に電圧を印加するための配線５３が設けられている。

　さらに、リレー回路４１と電源回路６１との間には、リレー回路４１と電源回路６１とを繋ぐ配線４４が設けられている。リレー回路５１と電源回路６１との間には、リレー回路５１と電源回路６１とを繋ぐ配線５４が設けられている。

　本実施の形態では、リレー回路４１・５１を用いてベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５のうち電圧を印加する電極を切り替える。

　すなわち、リレー回路４１・５１、電源回路６１、および各配線４２～４４・５２～５４は、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、ベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５にそれぞれ選択的に電圧を印加する電圧印加部として機能する。また、上記リレー回路４１・５１は、上記基板１０・２０に設けられたベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５のなかから、電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能する。

　例えば、図１の（ａ）に示すように、リレー回路４１を、電源回路６１とベタ電極１２とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路５１を、電源回路６１とベタ電極２２とが接続されるように切り替えることで、光変調層３０に基板１０・２０に垂直方向の縦電界が印加される。

　一方、図１の（ｂ）に示すように、リレー回路４１を、電源回路６１と櫛歯電極１４とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路５１を、電源回路６１と櫛歯電極１５とが接続されるように切り替えることで、光変調層３０に、基板１０・２０に平行方向の横電界が印加される。

　リレー回路４１・５１は、例えば、図示しない信号源から、電圧を印加する電極を切り替える切替信号が入力されることで、入力された切替信号に基づいて切り替えられてもよく、手動により切り替えられてもよい。

　＜表示パネル２の表示方法（駆動方法）＞
　次に、光変調層３０による光の透過率の制御方法並びに表示パネル２の表示方法について具体的に説明する。なお、ここでは、形状異方性部材３２としてフレーク状の形状異方性部材（以下、単に「フレーク」と記す）を用いた場合を例に挙げて説明する。

　図３の（ａ）は、図１の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図であり、図３の（ｂ）は、図１の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図である。なお、図３の（ａ）・（ｂ）では、リレー回路４１・５１および電源回路６１については、図示を省略している。また、図１の（ｂ）および図３の（ｂ）では、一例として、フレークが基板１０に貼り付くように配向した様子を示している。

　本実施の形態によれば、上述したように、ベタ電極１２・２２間に発生する縦電界と、櫛歯電極１４・１５間に発生する横電界とを可逆的に切り替えることで、形状異方性部材３２の向きを可逆的に切り替える。

　例えば、図１の（ａ）に示すように、対向する均一なベタ電極１２・２２間に電圧を印加すると、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークは、その長軸が電気力線に平行になるように回転する。すなわち、フレークは、その長軸が基板１０・２０に垂直になるように配向（縦配向）する。これにより、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、図３の（ａ）に示すように、光変調層３０を透過（通過）して、観察者側に出射される。

　このとき、例えばフレークとして、アルミニウムフレーク等の金属片のように、可視光反射性のある材料を用いれば、反射平面が基板１０・２０に垂直になるように縦配向することで、光変調層３０に入射した入射光は、光変調層３０内を直接透過するか、もしくは、フレークの反射面で反射した後に、入射光の入射側とは反対側の面、つまり、表示面側に向かって透過する。

　一方、図１の（ｂ）に示すように、互いに交互に入り組んでおり同一平面上にある櫛歯電極１４・１５に、一定以上の電圧を印加すると、フレークは、電気泳動力やクーロン力で説明される力により、櫛歯電極１４・１５間付近において、基板１０に貼り付くように配向（横配向）する。

　このような横配向によれば、フレークの反射平面は基板１０に平行に配向しており、入射光は、該反射平面で反射して入射光と反対側の面には透過しない。これにより、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、上記横配向したフレークにより遮断される。

　なお、フレークの配向の程度は、印加電圧の大きさにより制御することができる。バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、印加電圧に応じて、その少なくとも一部が、フレークにより遮断される。これにより、バックライト３から光変調層３０に入射された光の透過率（透過光量）を変化させることができる。

　なお、フレークを縦配向から横配向に切り替える場合、上記ベタ電極１２・２２間に印加する電圧と櫛歯電極１４・１５間に印加する電圧とを、それぞれに最適な電圧値となるように、それぞれ異なる電圧値に設定してもよい。

　しかしながら、簡便には、電源回路６１から、ベタ電極１２・２２間に、フレークが横配向する閾値以上のある一定の電圧を印加している状態で、リレー回路を用いて、上記電圧を印加する電極を櫛歯電極１４・１５に切り替えれば、電圧を印加する電極を変更するだけで、フレークを、縦配向から横配向に切り替えることができる。

　図４の（ａ）・（ｂ）は、櫛歯電極１４・１５間に形成される電気力線を示す断面図であり、図４の（ａ）は、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧が高いとき、図４の（ｂ）は、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧が低いときを示す。

　図４の（ａ）・（ｂ）に示すように、櫛歯電極１４・１５間に形成される電気力線による電気エネルギーの大きさは、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧の大きさに依存する。

　図４の（ａ）に示すように、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧が高いとき、例えば０．４Ｖ／μｍの電圧を印加したとき、フレークは、エネルギー的に低い電気力線に完全に平行になるように配向する。

　一方、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧が相対的に低いとき、例えば０．２Ｖ／μｍの電圧を印加したときには、フレークは、基板１０・２０の法線方向から見て電極に垂直な方向に配向しており、基板（具体的には、上記電圧が高いときにフレークが貼り付く、櫛歯電極１４・１５形成側の基板１０）に貼り付かないものが多く含まれる。この理由は、上記配向は、基板に貼り付く配向に次いで準安定な配向であるため、低い電圧では基板に貼り付く配向に到達しないためであると考えられる。

　フレークの長軸方向は、櫛歯電極１４・１５間に電圧を印加することで、基板法線方向から見て櫛歯電極１４・１５に垂直な方向に回転する。このとき、櫛歯電極１４・１５間に、閾値以上の大きさの電圧を印加することで、図１の（ｂ）および図３の（ｂ）に示すように、フレークは、基板１０に貼り付くように横配向する。

　図３の（ｂ）に示すように、フレークが、その長軸が基板１０・２０に平行になるように横配向している状態では、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、フレークにより完全に遮断され、光変調層３０を透過（通過）しない。

　なお、フレークが横配向に切り替わる、つまり、フレークが、基板１０・２０に平行に配向するために櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧（閾値）は、フレーク（形状異方性部材３２）の形状および材質、媒体３１の材質（材料）、櫛歯電極１４・１５の電極間隔（電極間距離）、光変調層３０の厚み（セル厚）等により、予め決定される。

　したがって、図１の（ａ）・（ｂ）および図３の（ａ）・（ｂ）に示すようにフレークを回転させて横配向と縦配向とで切り替える場合、櫛歯電極１４・１５に、予め設定された、閾値以上の電圧を印加すればよい。

　上記閾値としては、上記したように、形状異方性部材３２の形状および材質、光変調層３０の厚み（セル厚）等にもよるが、例えば、０．３Ｖ／μｍ～１Ｖ／μｍの値である。

　図５の（ａ）は、ベタ電極１２・２２間に電圧を印加したときの平面視でのフレークの配向状態を撮影した顕微鏡写真を示す図であり、図５の（ｂ）は、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧が相対的に低いときの平面視でのフレークの配向状態を撮影した顕微鏡写真を示す図であり、図５の（ｃ）は、櫛歯電極１４・１５間に印加される電圧が相対的に高いときの平面視でのフレークの配向状態を撮影した顕微鏡写真を示す図である。

　なお、ここでは、媒体３１に炭酸プロピレンを使用し、形状異方性部材３２に、直径６μｍ、厚み０．１μｍのアルミニウムフレークを使用し、セル厚を７９μｍに設定した。また、ベタ電極１２・２２には、膜厚１０００ÅのＩＴＯを使用し、絶縁層には、膜厚１０００Å窒化ケイ素を使用し、櫛歯電極１４・１５には、膜厚１０００ÅのＩＴＯを使用した。なお、櫛歯電極１４・１５の電極幅は、それぞれ３μｍとした。また、隣り合う枝電極１４Ａ・１５Ａ間の電極間隔は、５μｍとした。

　図５の（ａ）では、ベタ電極１２・２２間に、３Ｖの交流電圧（縦電界）を印加した。

　また、図５の（ｂ）では、リレー回路４１・５１を切り替えて、櫛歯電極１４・１５間に、０．２Ｖ／μｍの交流電圧（横電界）を印加した。

　図５の（ｃ）では、櫛歯電極１４・１５間に、０．４Ｖ／μｍの交流電圧（横電界）を印加した。

　なお、周波数は、何れも場合にも、６０Ｈｚとした。

　図５の（ａ）に示すように、ベタ電極１２・２２間に電圧を印加した場合、フレークの端面が観察されることから、前述したように、形状異方性部材３２、つまり、この場合にはフレークの厚みが薄いほど、透過率を高めることができる。

　＜フレークが縦配向している状態における各電極の電位＞
　フレークが縦配向している状態における、ベタ電極１２・２２に対する櫛歯電極１４・１５の電位は、例えば、櫛歯電極１４・１５が、絶縁層１３および駆動層である光変調層３０における電圧降下を考慮し、櫛歯電極１４・１５のない同一平面上と同レベルとなるように設定することができる。

　また、別の方法として、櫛歯電極１４・１５の電位は、ある特定の電位に設定せず、絶縁された状態とすることができる。このとき、導体であるベタ電極１２の前後、言い換えれば、ベタ電極１２と櫛歯電極１４・１５との間に電位差は発生せず、櫛歯電極１４・１５が存在しないときと同様の電気力線が形成される。

　＜フレークが横配向している状態における各電極の電位＞
　フレークが横配向している状態における、櫛歯電極１４・１５に対するベタ電極１２・２２の電位は、例えば、０Ｖ等、櫛歯電極１４・１５に印加する電位の中間値に設定することができる。

　また、別の例としては、ベタ電極１２・２２の電位は、ある特定の電位に設定せず、絶縁された状態とすることができる。但し、この場合、外部の帯電等にフレークが影響を受けるおそれがある。

　＜効果＞
　上述したように、本実施の形態によれば、対向する一対の基板１０・２０に、対向する均一なベタ電極１２・２２を備えていることで、これらベタ電極１２・２２間に電圧を印加すると、均一な縦電界によりフレークが縦配向する。また、櫛歯電極１４・１５間に電圧を印加することで、フレークを完全に横配向させることができる。

　特に、本実施の形態によれば、上記各電極に、上述した電位を与えることにより、ベタ電極１２・２２に電圧を印加すると、概ね均一な電界を得ることができる。

　本実施の形態によれば、対向配置された基板それぞれに上記したようにベタ電極１２・２２が形成されていることで、縦電界形成時に、特許文献１のような弱電場領域が存在せず、フレークが凝集することなく、縦配向する。

　また、特許文献２のように横電界を印加するための電極をスペーサに設けた場合、前述したように、三次元的にフレークの配向を制御することができないのに対し、本実施の形態のように櫛歯電極により横電界を印加した場合、フレークは、電気的に安定な配向をとった結果、横配向する。このため、本実施の形態によれば、三次元的にフレークの配向を制御することができ、フレーク面を基板と平行になるようにフレークの配向を制御することができる。

　したがって、本実施の形態によれば、偏光板を必要とせず、簡素で、かつ、高いコントラストで高い光利用効率の表示パネル２および表示装置１を提供することができる。

　＜基板配置の変形例＞
　図６の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる他の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図６の（ａ）は、光透過状態を示し、図６の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　なお、図１の（ａ）・（ｂ）では、櫛歯電極１４・１５が設けられた基板１０が、バックライト３側に配され、基板１０に対向する基板２０が表示面側に配されている場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本実施の形態はこれに限定されるものではなく、図６の（ａ）・（ｂ）に示すように、基板２０がバックライト３側に配され、基板１０が表示面側に配されていてもよい。この場合は、図６の（ｂ）に示すように、フレーク（形状異方性部材３２）が貼り付く基板が、図１の（ａ）・（ｂ）に示すように基板１０・２０を配置した場合とは逆になる。

　＜ベタ電極１２の変形例＞
　なお、本実施の形態では、ベタ電極１２が、絶縁基板１１における基板２０との対向面のほぼ全面に渡ってベタ状に形成されている場合を例に挙げて説明した。

　しかしながら、ベタ電極１２は、画素毎に区切られていてもよい。この場合、ベタ電極１２は、櫛歯電極１４とは別のＴＦＴ等のスイッチング素子に接続されており、映像信号に応じた信号が印加される。

　このように、上記ベタ電極１２は、光変調装置が表示装置であり、複数の表示領域（画素領域）を備えている場合、各表示領域（各画素領域）において、ベタ状に形成されていればよい。

　〔実施の形態２〕
　本発明の他の実施の形態について、図７の（ａ）・（ｂ）～図１３の（ａ）・（ｂ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１との相違点について説明するものとし、実施の形態１で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図７の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図７の（ａ）は、光吸収状態を示し、図７の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　本実施の形態にかかる表示装置１は、図７の（ａ）・（ｂ）に示すように、表示パネル２と、図示しない駆動回路とを備え、表示パネル２に入射された外光を反射して表示を行う反射型の表示装置である。

　表示パネル２は、互いに対向して配置された一対の基板７０・２０と、これら一対の基板７０・２０の間に配置された光変調層３０とを備えているとともに、電圧を印加する電極を選択することで光変調層３０に印加する電界の方向を切り替えるリレー回路４１・５１および電源回路６１を備えている。

　なお、本実施の形態でも、表示パネル２は、行列状に配列された多数の画素を有しているものとする。また、以下では、主に、基板７０（第１基板）が背面側に配され、基板２０（第２基板）が表示面側（観察者側）に配されている場合を例に挙げて説明するが、後述するように、本実施の形態はこれに限定されるものではない。

　上述したように、本実施の形態にかかる表示装置１は、反射型の表示装置であることから、表示面側の基板における絶縁基板および電極がそれぞれ透明基板および透明電極で形成されていれば、背面側における絶縁基板および電極は、必ずしも透明である必要はなく、非透明であってもよい。そのような絶縁基板および電極は、特に限定されるものではなく、公知の表示装置において絶縁基板および電極に用いられている一般的な材料を使用することができる。一例として、上記電極には、例えばアルミ蒸着層を用いることができる。

　なお、以下の説明では、基板１０・２０における絶縁基板１１・２１、ベタ電極１２・２２、櫛歯電極１４・１５に、実施の形態１と同じく、透明基板および透明電極を使用する場合を例に挙げて説明する。

　図７の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２は、基板１０に代えて基板７０を用いたことを除けば、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２と同様の構成を有している。

　基板７０は、図１の（ａ）・（ｂ）に示す基板１０におけるベタ電極１２の下層に、光吸収層として光吸収層７６が設けられていることを除けば、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２と同様の構成を有している。

　すなわち、本実施の形態にかかる基板７０は、絶縁基板７１上に、図示しない、各種信号線（走査信号線、データ信号線等）、ＴＦＴ等のスイッチング素子、および絶縁膜を備え、その上に、光吸収層７６、ベタ電極７２（第１の電極）からなる下層電極、絶縁層７３、櫛歯電極７４・７５（第２および第３の電極）からなる上層電極が、この順に積層された構成を有している。

　なお、絶縁基板７１、ベタ電極７２、絶縁層７３、櫛歯電極７４・７５は、説明の便宜上、番号を変更しているが、それぞれ、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２における絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３、櫛歯電極１４・１５と同じである。

　したがって、本実施の形態では、実施の形態１における、絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３、櫛歯電極１４・１５の説明を、そのまま絶縁基板７１、ベタ電極７２、絶縁層７３、櫛歯電極７４・７５に読み替えて適用することができる。

　なお、勿論、櫛歯電極１４・１５における、電極部１４Ｌ・１５Ｌ、スペース部１４Ｓ・１５Ｓ、幹電極１４Ｂ・１５Ｂ、枝電極１４Ａ・１５Ａの説明を、櫛歯電極７４・７５における、電極部７４Ｌ・７５Ｌ、スペース部７４Ｓ・７５Ｓ、幹電極７４Ｂ・７５Ｂ、枝電極７４Ａ・７５Ａと読み替えて適用することができることは、言うまでもない。

　したがって、本実施の形態では、これら絶縁基板７１、ベタ電極７２、絶縁層７３、櫛歯電極７４・７５に対する説明を省略する。

　＜光吸収層７６および表示パネル２の表示方法（駆動方法）＞
　光吸収層７６は、該光吸収層７６に入射された光のうち、少なくとも一定範囲の波長の光を吸収する性質を有している。光吸収層７６は、着色されていてもよく、例えば黒色に着色されている。

　ここで、上記表示パネル２の表示方法について具体的に説明する。なお、本実施の形態でも、形状異方性部材３２としてフレークを用いた場合を例に挙げて説明する。

　図８の（ａ）は、図７の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図であり、図８の（ｂ）は、図７の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図である。なお、図８の（ａ）・（ｂ）でも、リレー回路４１・５１および電源回路６１については、図示を省略している。また、図７の（ｂ）および図８の（ｂ）でも、一例として、フレークが基板７０に貼り付くように配向した様子を示している。

　本実施の形態でも、実施の形態１同様、ベタ電極７２・２２間に発生する縦電界と、櫛歯電極７４・７５間に発生する横電界とを可逆的に切り替えることで、形状異方性部材３２の向きを可逆的に切り替える。

　図７の（ａ）に示すように、対向する均一なベタ電極７２・２２間に電圧を印加すると、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークは、その長軸が電気力線に平行になるように回転して縦配向する。

　このため、図８の（ａ）に示すように、光変調層３０に入射した外光は、光変調層３０を透過（通過）し、光吸収層７６に吸収される。これにより、観察者からは、光吸収層７６の黒色が観察される（黒表示）。

　一方、図７の（ｂ）に示すように、互いに交互に入り組んでおり同一平面上にある櫛歯電極７４・７５に、一定以上の電圧を印加すると、フレークは、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２と同様に、電気泳動力やクーロン力で説明される力により、櫛歯電極７４・７５間付近において、基板７０に貼り付くように横配向する。このため、図８の（ｂ）に示すように、光変調層３０に入射した外光は、フレークにより、入射光の入射側、つまり、表示面側に反射される。これにより、反射表示を実現できる。

　このように、表示パネル２の背面側（つまり、観察者から見て背面側の基板７０におけるベタ電極７２の裏面側）に着色層（光吸収層７６）を設けると、フレークが横配向のときはフレークの反射色が観察され、縦配向のときは着色層が観察される。例えば、着色層を、上述したように黒色とし、フレークを金属片としたときは、横配向のときに金属片の反射が得られ、縦配向のときは黒表示が得られる。

　さらに、このとき、フレーク（金属片）を例えば平均粒径（Ｄ５０）が２０μｍ以下のサイズに形成したり、フレークの表面を、光散乱性を有するように凹凸状に形成したり、フレークの輪郭を、凹凸を有する激しい形状にすることにより、反射光が散乱し、白表示を得ることができる。

　上記着色層（光吸収層７６）の材料としては、特に限定されるものではないが、例えば、黒色レジスト等が挙げられる。

　また、上記着色層の厚みは、着色層の材料等に応じて適宜設定すれよく、特に限定されるものではないが、例えば、１μｍ～１０μｍの範囲であることが、十分な着色性を得ることができることから好ましい。

　また、上記凹凸の大きさは、特に限定されるものではないが、上記凹凸をその上方から見たとき、つまり、平面視での凸部の底面の最大幅（径）および凹部の最大開口幅（径）が０．１μｍ～５０μｍの範囲内であり、上記凸部および凹部の高さ（深さ）が０．１μｍ～１０μｍの範囲内であることが、十分な散乱を得ることができることから好ましい。

　なお、上記平均径は、レーザ回折・散乱法により測定することができる。また、凹凸の大きさは、共焦点レーザ顕微鏡により測定することができる。

　なお、上述したように、図８の（ｂ）では、フレークが基板７０に貼り付くように配向した様子を示している。

　このように、観察者から見て背面側に、櫛歯電極７４・７５を有する基板７０を設け、フレークを、この背面側の基板７０側に配向させる構成では、観察者側からはフレークが堆積しているように観察される。このため、この場合、基板７０の表面に、堆積した複数のフレークにより凹凸面が形成され、散乱の強い表示を得ることができる。

　＜表示装置の変形例１＞
　図９の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる他の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図９の（ａ）は、光吸収状態を示し、図９の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　また、図１０の（ａ）は、図９の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図であり、図１０の（ｂ）は、図９の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図である。なお、図１０の（ａ）・（ｂ）でも、リレー回路４１・５１および電源回路６１については、図示を省略している。また、図９の（ｂ）および図１０の（ｂ）でも、一例として、フレークが基板７０に貼り付くように配向した様子を示している。

　図９の（ａ）・（ｂ）および図１０の（ａ）・（ｂ）は、櫛歯電極１４・１５が設けられた基板１０が、観察者側である表示面側に配され、基板１０に対向する基板２０が、観察者からみて背面側に配されている場合を示している。

　図９の（ａ）・（ｂ）および図１０の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２は、基板２０におけるベタ電極２２の下層に、光吸収層として光吸収層２３が設けられていることを除けば、図６の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２と同様の構成を有している。

　すなわち、本変形例にかかる表示パネル２は、基板１０が、図１の（ａ）・（ｂ）および図６の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２に示す基板１０と同様の構成を有している一方、基板２０が、絶縁基板２１上に、光吸収層２３、ベタ電極２２（第４の電極）が、この順に設けられている構成を有している。

　なお、上記光吸収層２３は、基板２０におけるベタ電極２２の下層に設けられている点を除けば、光吸収層７６と同じである。したがって、ここでは、光吸収層７６の説明を、そのまま光吸収層２３に読み替えて適用するものとし、光吸収層２３に関する説明を省略する。

　このように、観察者側に櫛歯電極１４・１５を有する基板１０を設け、フレークを、この観察者側の基板１０側に配向させる構成では、媒体３１中に含有されるフレーク（形状異方性部材３２）の量が多く、フレークを横配向させたときに基板１０の表面をフレークで覆うことができる場合、つまり、例えば、媒体３１中に、フレークを横配向させたときに基板１０における基板２０との対向面を一層のフレークで覆うために必要な量を超える程度の量のフレークが含まれている場合、観察者側からは、それぞれのフレークの反射面により、同一平面（面一状の反射面）が形成されるように観察される。このため、鏡面性の高い表示（ミラー反射光、ミラー反射表示）を得ることができる。

　＜表示装置の変形例２＞
　図１１の（ａ）～（ｃ）は、本実施の形態にかかるさらに他の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図１１の（ａ）は、光吸収状態を示し、図１１の（ｂ）は、散乱による光反射状態を示し、図１１の（ｂ）は、ミラー反射による光反射状態を示す。

　本変形例における表示パネル２は、互いに対向して配置された一対の基板１０・７０と、これら一対の基板１０・７０の間に配置された光変調層３０とを備えているとともに、電圧を印加する電極を選択することで光変調層３０に印加する電界の方向を切り替えるリレー回路８０・９０（スイッチ回路）および電源回路６１を備えている。

　すなわち、本変形例では、対向する一対の基板１０・７０が、それぞれＴＦＴ基板等のアクティブマトリクス基板である場合を示している。

　この場合、図１１の（ａ）～（ｃ）に示すように、ベタ電極７２の下側に光吸収層７６が設けられた基板７０が、観察者からみて背面側に配され、光吸収層が設けられていない基板１０が、観察者側である表示面側に配される。

　なお、基板１０および基板７０については、既に説明済みであるため、ここでは、その説明を省略する。

　（リレー回路８０・９０）
　本変形例２で用いられるリレー回路８０（第１のリレー回路）は、互いに電気的に接続された、第１のリレー回路部８１（第１のスイッチ回路部）と、第２のリレー回路部８２（第２のスイッチ回路部）とを備えている。

　同様に、本実施の形態で用いられるリレー回路９０（第２のリレー回路）は、互いに電気的に接続された、第３のリレー回路部９１（第３のスイッチ回路部）と、第４のリレー回路部９２（第４のスイッチ回路部）とを備えている。

　基板７０におけるベタ電極７２は、リレー回路８０、すなわち、第１のリレー回路部８１および第２のリレー回路部８２を介して、電源回路６１に電気的に接続されている。ベタ電極７２とリレー回路８０との間には、ベタ電極７２に電圧を印加するための配線８３が設けられている。

　基板１０におけるベタ電極１２は、リレー回路９０、すなわち、第３のリレー回路部９１および第４のリレー回路部９２を介して、電源回路６１に電気的に接続されている。ベタ電極１２とリレー回路９０との間には、ベタ電極１２に電圧を印加するための配線９３が設けられている。

　櫛歯電極７４・７５は、それぞれ、リレー回路８０における第２のリレー回路部８２、リレー回路９０における第４のリレー回路部９２を介して、電源回路６１に電気的に接続されている。櫛歯電極７４とリレー回路８０における第１のリレー回路部８１との間には、櫛歯電極７４に電圧を印加するための配線８４が設けられている。また、櫛歯電極７５とリレー回路９０における第３のリレー回路部９１との間には、櫛歯電極７５に電圧を印加するための配線９４が設けられている。

　櫛歯電極１４・１５は、それぞれ、リレー回路８０における第２のリレー回路部８２、リレー回路９０における第４のリレー回路部９２を介して、電源回路６１に電気的に接続されている。櫛歯電極１４とリレー回路８０における第２のリレー回路部８２との間には、櫛歯電極１４に電圧を印加するための配線８５が設けられている。また、櫛歯電極１５とリレー回路９０における第４のリレー回路部９２との間には、櫛歯電極１５に電圧を印加するための配線９５が設けられている。

　さらに、リレー回路８０における第２のリレー回路部８２と電源回路６１との間には、該第２のリレー回路部８２と電源回路６１とを繋ぐ配線８６が設けられている。リレー回路９０における第４のリレー回路部９２と電源回路６１との間には、該第４のリレー回路部９２と電源回路６１とを繋ぐ配線９６が設けられている。

　本実施の形態では、リレー回路８０・９０を用いて、ベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５のうち電圧を印加する電極を切り替える。

　すなわち、リレー回路８０・９０、電源回路６１、および各配線８３～８６・９３～９６は、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、ベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５にそれぞれ選択的に電圧を印加する電圧印加部として機能する。また、上記リレー回路８０・９０は、上記基板１０・７０に設けられたベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５のなかから、電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能する。

　例えば、図１１の（ａ）に示すように、リレー回路８０（第１のリレー回路部８１および第２のリレー回路部８２）を、電源回路６１とベタ電極７２とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路９０（第３のリレー回路部９１および第４のリレー回路部９２）を、電源回路６１とベタ電極１２とが接続されるように切り替えることで、光変調層３０に基板１０・７０に垂直方向の縦電界が印加される。

　これにより、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークは、その長軸が電気力線に平行になるように回転して縦配向する。

　また、図１１の（ｂ）に示すように、リレー回路８０を、電源回路６１と櫛歯電極７４とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路９０を、電源回路６１と櫛歯電極７５とが接続されるように切り替えることで、光変調層３０に、基板７０に平行方向の横電界が印加される。

　このように、背面側の基板７０における、互いに交互に入り組んでおり同一平面上にある櫛歯電極７４・７５に、一定以上の電圧を印加すると、フレークは、電気泳動力やクーロン力で説明される力により、この櫛歯電極７４・７５間付近において、基板７０に貼り付くように配向（横配向）する。

　また、図１１の（ｃ）に示すように、リレー回路８０を、電源回路６１と櫛歯電極１４とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路９０を、電源回路６１と櫛歯電極１５とが接続されるように切り替えることで、光変調層３０に、基板１０に平行方向の横電界が印加される。

　このように、表示面側の基板１０における、互いに交互に入り組んでおり同一平面上にある櫛歯電極１４・１５に、一定以上の電圧を印加すると、フレークは、電気泳動力やクーロン力で説明される力により、この櫛歯電極１４・１５間付近において、基板１０に貼り付くように配向（横配向）する。

　なお、本実施の形態でも、リレー回路８０・９０における、第１のリレー回路部８１、第２のリレー回路部８２、第３のリレー回路部９１、第４のリレー回路部９２は、例えば、図示しない信号源から、電圧を印加する電極を切り替える切替信号が入力されることで、入力された切替信号に基づいて切り替えられてもよく、手動により切り替えられてもよい。

　（本変形例２における表示パネル２の表示方法（駆動方法））
　図１２の（ａ）は、図１１の（ａ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図であり、図１２の（ｂ）は、図１１の（ｂ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図であり、図１２の（ｃ）は、図１１の（ｃ）における光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図である。

　なお、図１２の（ａ）～（ｃ）でも、リレー回路８０・９０および電源回路６１については、図示を省略している。また、図１１の（ｂ）および図１２の（ｂ）では、一例として、フレークが基板７０に貼り付くように配向した様子を示しており、図１１の（ｃ）および図１２の（ｃ）では、一例として、フレークが基板１０に貼り付くように配向した様子を示している。

　なお、以下では、形状異方性部材３２としてアルミニウム（Ａｌ）フレークを用いた場合を例に挙げて説明する。

　上述したように、対向する均一なベタ電極１２・７２間に電圧を印加すると、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークは、その長軸が電気力線に平行になるように回転して縦配向する。

　このため、図１２の（ａ）に示すように、光変調層３０に入射した外光は、光変調層３０を透過（通過）し、光吸収層７６に吸収される。これにより、観察者からは、光吸収層７６の黒色が観察される（黒表示）。

　これに対し、図１２の（ｂ）のように、フレークを背面側の基板７０側に配向させる構成では、観察者側からはフレークが堆積しているように観察されるため、複数のフレークにより凹凸面が形成され、散乱の強い表示（散乱光、白色表示）を得ることができる。

　一方、図１２の（ｃ）のように、フレークを観察者側の基板１０側に配向させる構成では、媒体３１中に含有されるフレーク（形状異方性部材３２）の量が多く、フレークを横配向させたときに基板１０の表面をフレークで覆うことができる場合、観察者側からは、それぞれのフレークの反射面により、同一平面（面一状の反射面）が形成されるように観察される。このため、鏡面性の高い表示（ミラー反射光、ミラー反射表示）を得ることができる。

　このように、フレークが横配向時に貼り付く基板を切り替えることで、上記基板１０から出射される光の特性を変更することができる。

　したがって、本変形例に示すように電圧を印加する電極を切り替えることで、例えば背面側に黒色の光吸収層７６を配置することにより、黒色（図１２の（ａ）に示す縦配向状態）と、白色（図１２の（ｂ）に示す横配向状態）と、ミラー反射（図１２の（ｃ）に示す横配向状態）とを切り替えることができる表示装置１を実現することができる。

　以上のように、本実施の形態によれば、反射表示（横配向）の際に、電圧を印加する電極を切り替えることにより、形状異方性部材３２（ここでは、Ａｌフレーク）を、表示面側の基板側あるいは背面側の基板側に切り替えて配向させることができる。

　なお、このように表示面側の基板１０および背面側の基板７０にそれぞれ櫛歯電極を設ける場合、各ベタ電極１２・７２および櫛歯電極１４・１５・７４・７５に印加される電圧は、上述のベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５によるものと同様に、例えばベタ電極１２・７２に電圧を印加するときは櫛歯電極１４・１５・７４・７５を絶縁させておき、櫛歯電極１４・１５に電圧を印加するときはベタ電極１２・７２および櫛歯電極７４・７５を絶縁させておき、櫛歯電極７４・７５に電圧を印加するときはベタ電極１２・７２および櫛歯電極１４・１５を絶縁させておくように設定することができる。

　＜表示装置の変形例３＞
　また、図１３の（ａ）・（ｂ）は、図７の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２をシースルー型に構成したときの光の進行状態を示す表示パネル２の要部断面図である。

　図１３の（ａ）に示すように、図７の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１において、光吸収層７６を透明層とするか、あるいは、光吸収層７６を省略して、基板２０・７０を透明基板とした場合には、背面側（基板７０側）においても、光変調層３０に入射された外光を形状異方性部材３２により反射させることができるため、反射表示が可能となる。この場合、形状異方性部材３２が横配向しているときは、形状異方性部材３２の反射色または黒が観察される。

　また、図１３の（ｂ）に示すように、形状異方性部材３２を縦配向させた場合は、観察者は、表示パネル２を介して、観察者がいる側と反対側を観察することができるため、いわゆるシースルーの表示パネルを実現することができる。このような表示装置１および表示パネル２は、例えばショーウインドウに好適である。

　なお、ここでは、一例として、図１３の（ａ）・（ｂ）に示すように、図７の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１において、光吸収層７６を透明層とした場合あるいは光吸収層７６を省略した場合を例に挙げて説明したが、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　図９の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２、あるいは、図１１の（ａ）～（ｃ）に示す表示パネル２においても、光吸収層７６あるいは光吸収層２３を透明層とするか、あるいは、光吸収層７６を省略して、光変調層３０を挟持する一対の基板を透明基板とすることで、シースルーの表示パネルを実現することができる。

　＜その他の変形例＞
　また、図７の（ａ）・（ｂ）、図９の（ａ）・（ｂ）、および図１１の（ａ）～（ｃ）における表示面側の基板（例えば、図９の（ａ）・（ｂ）および図１１の（ａ）～（ｂ）における基板１０）に、例えば、基板１１とベタ電極１２との間にカラーフィルタを形成する等して、カラーフィルタを設けた場合には、図９の（ｂ）および図１１の（ｃ）に示すようにフレークを観察者側の基板７０に配向させる構成にすると、光変調層３０とカラーフィルタの間に発生する視差を抑制することができる。この結果、高品位のカラー表示を実現することができる。

　また、本実施の形態にかかる表示装置１は、表示パネル２の背面側に、光吸収層（光吸収層７６あるいは光吸収層２３）の代わりに、正反射や散乱反射する光反射層を設け、フレークを着色部材で形成して、横配向のときはフレークによる着色表示を行い、縦配向のときは反射層による反射表示を行う構成としてもよい。

　また、本実施の形態にかかる表示装置１は、例えば、携帯電話機等の非表示面（通常の画像表示面ではないボディ面等）に設置することもできる。このような携帯電話機において、表示装置１の各電極を透明電極で構成すれば、フレークを縦配向させることにより、非表示面に携帯電話機のボディ（本体）の色を表示させることができる一方、フレークを横配向させることにより、非表示面にフレークの着色を表示させる、あるいは外光を反射させることができる。なお、フレークを横配向させて、鏡（ミラー反射）として利用することもできる。

　〔実施の形態３〕
　本発明のさらに他の実施の形態について、図１４の（ａ）・（ｂ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１、２との相違点について説明するものとし、実施の形態１、２で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図１４の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図１４の（ａ）は、光透過状態を示し、図１４の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　本実施の形態にかかる表示装置１は、図１４の（ａ）・（ｂ）に示すように、表示パネル２と、表示パネル２に光を照射するバックライト３と、図示しない駆動回路とを備え、バックライト３から出射された光を、表示パネル２を透過して表示を行うとともに、光変調層３０に入射された外光を反射して表示を行う、いわゆる半透過型の表示装置である。

　本実施の形態にかかる表示パネル２は、一例として、互いに対向して配置された一対の基板１０・２０と、これら一対の基板１０・２０間に配置された光変調層３０とを備えている。

　なお、本実施の形態では、基板１０が表示パネル２の背面側に配され、基板２０が表示面側（観察者側）に配されている場合を例に挙げて説明するが、実施の形態１、２に示したように、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　なお、図１４の（ａ）・（ｂ）に示すように、基板１０・２０の構成は、実施の形態１に記載の基板１０・２０と同じである。

　また、光変調層３０および形状異方性部材３２の構成は、実施の形態２に示した通りである。なお、本実施の形態でも、形状異方性部材３２の一例として、フレーク（Ａｌフレーク）を用いた場合を例に挙げて説明する。

　本実施の形態にかかる表示装置１は、基板１０・２０におけるベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５に透明電極を使用するとともに、絶縁基板１１・２１に透明基板を使用していることで、図１４の（ａ）に示すように、対向する均一なベタ電極１２・２２間に電圧を印加すると、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークが、その長軸が電気力線に平行になるように回転して縦配向する。これにより、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、図１４の（ａ）に示すように、光変調層３０を透過（通過）して、観察者側に出射される。このようにして、透過表示が実現される。

　一方、図１４の（ｂ）に示すように、互いに交互に入り組んでおり同一平面上にある櫛歯電極１４・１５に、一定以上の電圧を印加すると、フレークは、電気泳動力やクーロン力で説明される力により、櫛歯電極１４・１５間付近において、基板１０に貼り付くように横配向する。このため、光変調層３０に入射した外光は、フレークにより、入射光の入射側（表示面側）に反射される。これにより、反射表示が実現される。

　なお、本実施の形態にかかる半透過型の表示装置１は、上記の構成に限定されるものではなく、以下の構成としてもよい。

　表示装置１は、屋内等の比較的に暗い場所では、バックライト光を利用して透過表示を行う（透過モード）一方、屋外等の比較的に明るい場所では、外光を利用して反射表示を行う（反射モード）。これにより、周囲の明るさに拘らず、コントラスト比の高い表示を実現できる。すなわち、表示装置１は、屋内外を問わず、あらゆる照明下（光環境下）での表示が可能であるため、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、デジタルカメラ等のモバイル機器に好適である。

　このような表示装置１では、表示パネル２の各画素に、反射モードに使用される反射表示部と、透過モードに使用される透過表示部とが形成される。表示パネル２の背面側の基板１０には、櫛歯電極１４・１５として、透過表示部にＩＴＯ等からなる透明電極が形成され、反射表示部にアルミニウム等からなる反射電極が形成されるとともに、ベタ電極１２として、ＩＴＯ等からなる透明電極が形成される。一方、表示面側の基板２０には、これら電極に対向するＩＴＯ等からなるベタ電極２２が形成される。光変調層３０には、形状異方性部材３２が配され、形状異方性部材３２は、可視光を反射しない性質の材料で形成される。

　また、表示装置１は、周囲の明るさを検出するセンサを備え、周囲の明るさに応じて、透過表示モードと反射表示モードを切り替える構成とすることができる。この場合、反射表示モードにおいてはバックライトを消灯することができるため、消費電力を低減することができる。

　以上のように、本実施の形態にかかる表示装置１は、反射表示モードと透過表示モードとを切り替えて表示を行う構成を有している。したがって、本実施の形態でも、実施の形態１、２と同様の変形が可能であることは、言うまでもない。

　〔実施の形態４〕
　本発明のさらに他の実施の形態について、図１５の（ａ）・（ｂ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１～３との相違点について説明するものとし、実施の形態１～３で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図１５の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図１５の（ａ）は、縦電界印加状態を示し、図１５の（ｂ）は、横電界印加状態を示す。

　本実施の形態にかかる表示装置１は、図１５の（ａ）・（ｂ）に示すように、表示パネル２と、表示パネル２に光を照射するバックライト３と、図示しない駆動回路とを備え、カラー表示を行う表示装置である。

　本実施の形態にかかる表示パネル２は、基板１１０（第１の基板）と、基板１２０（第２の基板）と、基板１３０（第３の基板）と、基板１１０・１２０間に配置された情報表示用光変調層４とを備えているとともに、少なくとも、リレー回路１５１・１５２（スイッチ回路）および電源回路１６１を備えている。

　基板１１０は表示パネル２の背面側に配され、基板１３０は表示面側（観察者側）に配され、基板１２０は、基板１１０と基板１２０との間に配されている。また、表示パネル２は、行列状に配列された多数の画素を有している。

　＜基板１１０＞
　基板１１０は、アクティブマトリクス基板であり、絶縁基板１１１上に、図示しない、各種信号線（走査信号線、データ信号線等）、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のスイッチング素子、および絶縁膜を備え、その上に、ベタ電極１１２からなる下層電極、絶縁層１１３、櫛歯電極１１４・１１５からなる上層電極が、この順に積層された構成を有している。

　なお、絶縁基板１１１、ベタ電極１１２、絶縁層１１３、櫛歯電極１１４・１１５は、説明の便宜上、番号を変更しているが、それぞれ、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２における絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３、櫛歯電極１４・１５と同じである。

　したがって、本実施の形態では、実施の形態１における、絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３、櫛歯電極１４・１５の説明を、そのまま絶縁基板１１１、ベタ電極１１２、絶縁層１１３、櫛歯電極１１４・１１５に読み替えて適用することができる。

　なお、勿論、櫛歯電極１４・１５における、電極部１４Ｌ・１５Ｌ、スペース部１４Ｓ・１５Ｓ、幹電極１４Ｂ・１５Ｂ、枝電極１４Ａ・１５Ａの説明を、櫛歯電極１１４・１１５における、電極部１１４Ｌ・１１５Ｌ、スペース部１１４Ｓ・１１５Ｓ、幹電極１１４Ｂ・１１５Ｂ、枝電極１１４Ａ・１１５Ａと読み替えて適用することができることは、言うまでもない。

　したがって、本実施の形態では、これら絶縁基板１１１、ベタ電極１１２、絶縁層１１３、櫛歯電極１１４・１１５に対する説明を省略する。

　なお、図１５の（ａ）・（ｂ）では、図示の便宜上、櫛歯電極１１４・１１５の数を省略し、各色の画素に、枝電極の断面で示される櫛歯電極１１４・１１５をそれぞれ１つずつ図示しているが、櫛歯電極１４・１５と同様に、１つの画素内に設けられる櫛歯電極１１４・１１５の歯（枝電極１１４Ａ・１１５Ａ）の数は、画素ピッチと、櫛歯電極１１４・１１５におけるそれぞれのＬ／Ｓとの関係等において決定される。

　＜基板１２０＞
　基板１２０は、ガラス等の透明基板からなる絶縁基板１２１の表面および裏面に、それぞれベタ電極１２２・１２３を備えている。

　ベタ電極１２２は、絶縁基板１２１における、基板１１０との対向面のほぼ全面に渡ってベタ状に形成されている。

　また、ベタ電極１２３は、絶縁基板１２１における、基板１３０との対向面のほぼ全面に渡ってベタ状に形成されている。

　なお、絶縁基板１２１、ベタ電極１２２・１２３は、それぞれ、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２における絶縁基板２１、ベタ電極２２と同様の設計とすることができる。したがって、ここでは、絶縁基板１２１およびベタ電極１２２・１２３の説明を省略する。

　＜基板１３０＞
　基板１３０は、アクティブマトリクス基板であり、絶縁基板１３１上に、図示しない、各種信号線（走査信号線、データ信号線等）、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のスイッチング素子、および絶縁膜を備え、その上に、ベタ電極１３２からなる下層電極、絶縁層１３３、櫛歯電極１３４・１３５からなる上層電極、カラーフィルタ層１４０が、この順に積層された構成を有している。

　なお、絶縁基板１３１、ベタ電極１３２、絶縁層１３３、櫛歯電極１３４・１３５は、絶縁基板１１１、ベタ電極１１２、絶縁層１１３、櫛歯電極１１４・１１５同様、それぞれ、図１の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２における絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３、櫛歯電極１４・１５と同じである。

　したがって、本実施の形態では、これら絶縁基板１３１、ベタ電極１３２、絶縁層１３３、櫛歯電極１３４・１３５についても、その説明を省略する。

　なお、図１５の（ａ）・（ｂ）では、図示の便宜上、櫛歯電極１１４・１１５同様、櫛歯電極１３４・１３５の数を省略し、各色の画素に、枝電極の断面で示される櫛歯電極１３４・１３５をそれぞれ１つずつ図示しているが、櫛歯電極１４・１５・１１４・１１５と同様に、１つの画素内に設けられる櫛歯電極１３４・１３５の歯（枝電極１３４Ａ・１３５Ａ）の数は、画素ピッチと、櫛歯電極１３４・１３５におけるそれぞれのＬ／Ｓとの関係等において決定される。

　＜カラーフィルタ層１４０＞
　カラーフィルタ層１４０は、光変調層であり、媒体１４１と、媒体１４１に含有される複数の形状異方性部材１４２と、各画素に対応する領域を仕切るためのリブ１４３とを備えている。

　形状異方性部材１４２には、透明樹脂に色素染料または顔料を入れたフレーク、例えば、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）、および青色（Ｂ）のフレークを用いることができる。これらのフレークは、色毎に、ストライプ状のリブ１４３で仕切られて配置されている。

　製造方法としては、例えば、フレークと媒体の混合物を、インクジェットを用いて塗り分ける等の手法を用いることができる。なお、各色の領域は、各画素に対応するようにリブ１４３により仕切られている。

　＜リレー回路１５１・１５２および電源回路１６１＞
　リレー回路１５１・１５２は、電圧を印加する電極を選択することで光変調層であるカラーフィルタ層１４０に印加する電界の方向を切り替えるスイッチ回路である。

　基板１３０におけるベタ電極１３２は、リレー回路１５１（第１のリレー回路）を介して電源回路１６１に電気的に接続されている。ベタ電極１３２とリレー回路１５１との間には、ベタ電極１３２に電圧を印加するための配線１５３が設けられている。

　また、基板１２０におけるベタ電極１２３は、リレー回路１５２（第２のリレー回路）を介して電源回路１６１に電気的に接続されている。ベタ電極１２３とリレー回路１５２との間には、ベタ電極１２３に電圧を印加するための配線１５４が設けられている。

　また、櫛歯電極１３４・１３５は、それぞれ、リレー回路１５１・１５２を介して電源回路１６１に電気的に接続されている。櫛歯電極１３４とリレー回路１５１との間には、櫛歯電極１３４に電圧を印加するための配線１５５が設けられている。また、櫛歯電極１３５とリレー回路１５２との間には、櫛歯電極１３５に電圧を印加するための配線１５６が設けられている。

　さらに、リレー回路１５１と電源回路１６１との間には、リレー回路１５１と電源回路１６１とを繋ぐ配線１５７が設けられている。リレー回路１５２と電源回路１６１との間には、リレー回路１５２と電源回路１６１とを繋ぐ配線１５８が設けられている。

　本実施の形態では、リレー回路１５１・１５２を用いてベタ電極１２３・１３２および櫛歯電極１３４・１３５のうち電圧を印加する電極を切り替える。

　すなわち、リレー回路１５１・１５２、電源回路１６１、および各配線１５３～１５８は、カラーフィルタ層１４０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、ベタ電極１２３・１３２および櫛歯電極１３４・１３５にそれぞれ選択的に電圧を印加する電圧印加部として機能する。また、上記リレー回路１５１・１５２は、上記基板１２０・１３０に設けられたベタ電極１２３・１３２および櫛歯電極１３４・１３５のなかから、電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能する。

　例えば、図１５の（ａ）に示すように、リレー回路１５１を、電源回路１６１とベタ電極１３２とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路１５２を、電源回路１６１とベタ電極１２３とが接続されるように切り替えることで、カラーフィルタ層１４０（光変調層）に、基板１２０・１３０に垂直方向の縦電界が印加される。

　一方、図１５の（ｂ）に示すように、リレー回路１５１を、電源回路１６１と櫛歯電極１３４とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路１５２を、電源回路１６１と櫛歯電極１３５とが接続されるように切り替えることで、カラーフィルタ層１４０（光変調層）に、基板１２０・１３０に平行方向の横電界が印加される。

　リレー回路１５１・１５２は、例えば、図示しない信号源から、電圧を印加する電極を切り替える切替信号が入力されることで、入力された切替信号に基づいて切り替えられる。

　＜情報表示用光変調層４＞
　情報表示用光変調層４は、実施の形態１～３に示した光変調層３０と同一の構成としてもよいし、液晶層等の、一般的な表示媒体からなる層としてもよい。なお、情報表示用光変調層４を液晶層等としたときは、櫛歯電極１１４・１１５およびベタ電極１１２の代わりに画素電極を設けてもよい。

　情報表示用光変調層４として光変調層３０を設ける場合には、ベタ電極１１２・１２２、櫛歯電極１１４・１１５のうち電圧を印加する電極を選択することで光変調層３０、つまり、情報表示用光変調層４に印加する電界の方向を切り替えるリレー回路（図示せず）を設ければよい。

　なお、上述したように、ベタ電極１１２・１２２、櫛歯電極１１４・１１５は、それぞれ、ベタ電極１２・２２、櫛歯電極１４・１５と同じ構成を有している。

　したがって、ベタ電極１１２・１２２、櫛歯電極１１４・１１５のうち電圧を印加する電極を選択することで情報表示用光変調層４に印加する電界の方向を切り替えるリレー回路としては、図１の（ａ）・（ｂ）に示すリレー回路４１・５１と同様のリレー回路を用いることができる。

　同様に、ベタ電極１１２・１２２および櫛歯電極１１４・１１５に電圧を印加する電圧供給源である電源回路および各リレー回路とベタ電極１１２・１２２および櫛歯電極１１４・１１５とを繋ぐ配線並びに各リレー回路と電源回路とを繋ぐ配線としては、図１の（ａ）・（ｂ）に示す電源回路６１、および配線４２～４４・５２～５４と同様の構成とすることができる。

　＜カラー表示＞
　このような表示装置１および表示パネル２においてカラー表示を行う場合には、フレークを横配向させて、カラーフィルタ層１４０に入射する光が各色のフレークを透過するようにする。一方、白黒表示を行う場合は、フレークを縦配向させて、カラーフィルタ層１４０に入射する光が直接観察者に到達するようにする。こうすることで、例えば透過型の表示を行う場合には、カラー表示を行うことができるとともに、電子書籍のような白黒のコンテンツを表示する際は、カラーフィルタによる光の損失を抑えることができるためバックライトの消費電力を低減させることができる。また、反射型の表示を行う場合は、カラー表示を行うことができるとともに、暗く視認性の悪い環境では白黒表示とすることで明度を重視した表示を行うことができる。

　このように、上記構成によれば、カラー表示と白黒表示とを切り替えることができる表示装置１を実現することができる。

　また、上記基板１２０における絶縁基板１２１およびベタ電極１２３と、基板１３０と、その間に挟持された、光変調層からなるカラーフィルタ層１４０とは、カラーフィルタ素子として、単独で、もしくは、上記したように、情報表示用のパネルと一体化されたカラーフィルタ素子一体型の表示パネルとして用いることができる。

　なお、カラーフィルタ層１４０は、上記構成に限定されず、さらに、赤色に着色された形状異方性部材、緑色に着色された形状異方性部材、青色に着色された形状異方性部材、シアン（Ｃ）に着色された形状異方性部材、マゼンタ（Ｍ）に着色された形状異方性部材、および黄色（Ｙ）に着色された形状異方性部材の少なくとも一部を含んでいてもよい。さらに、これに加えて、カラーフィルタ層１４０に、形状異方性部材を含まない領域を設けてもよい。すなわち、表示画像の色再現範囲を考慮すると、複数の形状異方性部材１４２は、透明樹脂からなり、少なくとも、赤色（Ｒ）に着色された形状異方性部材と、緑色（Ｇ）に着色された形状異方性部材と、青色（Ｂ）に着色された形状異方性部材とを含んで構成されていることが好ましい。

　なお、このように光変調層３０をカラーフィルタとして用いる場合にも、実施の形態１～３と同様の変形が可能であることは、言うまでもない。

　〔実施の形態５〕
　本発明のさらに他の実施の形態について、図１６の（ａ）・（ｂ）および図１７に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１～４との相違点について説明するものとし、実施の形態１～４で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図１６の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図１６の（ａ）は、光透過状態を示し、図１６の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　なお、図１６の（ａ）・（ｂ）では、表示パネル２と、表示パネル２に光を照射するバックライト３と、図示しない駆動回路とを備え、バックライト３から出射された光を、表示パネル２を透過して表示を行う透過型の表示装置を例に挙げて説明する。しかしながら、実施の形態１～４に示したように、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　本実施の形態にかかる表示パネル２は、互いに対向して配置された一対の基板１７０・２０と、これら一対の基板１７０・２０間に配置された光変調層３０とを備えているとともに、電圧を印加する電極を選択することで光変調層３０に印加する電界の方向を切り替えるリレー回路１８１（スイッチ回路）および電源回路６１を備えている。

　なお、本実施の形態では、基板１７０が表示パネル２の背面側に配され、基板２０が表示面側（観察者側）に配されている場合を例に挙げて説明するが、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　なお、図１６の（ａ）・（ｂ）に示すように、基板１０・２０の構成および光変調層３０の構成は、図１の（ａ）・（ｂ）に示す基板１０・２０および光変調層３０と同じである。

　＜基板１７０＞
　基板１７０は、アクティブマトリクス基板である。基板１７０は、は、絶縁基板１７１上に、図示しない、各種信号線（走査信号線、データ信号線等）、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のスイッチング素子、および絶縁膜を備え、その上に、ベタ電極１７２（第１の電極）からなる下層電極、絶縁層１７３、櫛歯電極１７４（第２の電極）からなる上層電極が、この順に積層された構成を有している。

　ベタ電極１７２は、絶縁基板１７１上に、基板１７０における表示領域を覆うように、絶縁基板１７１における基板２０との対向面のほぼ全面に渡ってベタ状に形成されている。

　また、絶縁層１７３は、ベタ電極１７２を覆うように、基板１７０における表示領域全体にベタ状に形成されている。

　なお、絶縁基板１７１、ベタ電極１７２、絶縁層１７３の構成は、図１の（ａ）・（ｂ）に示す絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３と同じである。

　図１７は、櫛歯電極１７４の概略構成を示す基板１７０の平面図である。

　櫛歯電極１７４は、図１７に示すように、パターン化された電極部１７４Ｌ（電極ライン）とスペース部１７４Ｓ（電極非形成部）とを有する櫛歯状の電極であり、より具体的には、幹電極１７４Ｂ（幹ライン）と、櫛歯の歯にあたる、幹電極１７４Ｂから延びる枝電極１７４Ａ（分岐ライン）とで構成されている。

　なお、図１６の（ａ）・（ｂ）では、櫛歯電極１７４の断面として、枝電極１７４Ａの断面がそれぞれ図示されている。

　１つの画素内に設けられる櫛歯電極１４の歯（枝電極１４Ａ）の数は特に限定されず、画素ピッチと、櫛歯電極１７４におけるそれぞれのＬ／Ｓとの関係等において決定される。なお、ここでは、Ｌは、電極部１７４における隣り合う枝電極１７４Ａ間の電極幅を示し、Ｓは、スペース部１７４Ｂの幅を示す。

　したがって、枝電極１７４Ａの数は、実質的に、画素ピッチと、枝電極１７４Ａの幅および隣り合う枝電極１７４Ａ間の電極間隔との関係等において決定される。

　なお、枝電極１７４Ａは、それぞれ、直線状であってもよく、Ｖ字状あるいはジグザグ状に形成されていてもよい。

　上記ベタ電極１７２は共通電極であり、表示領域の周囲に形成された共通配線に電気的に接続されている。

　また、櫛歯電極１７４は画素電極であり、図示しないドレイン電極で、信号線（走査信号線、データ信号線）およびＴＦＴ等のスイッチング素子に接続されており、映像信号に応じた信号が印加される。

　＜リレー回路１８１および電源回路６１＞
　本実施の形態にかかる基板２０におけるベタ電極２２は、リレー回路１８１を介して電源回路６１に電気的に接続されている。ベタ電極２２とリレー回路１８１との間には、ベタ電極２２に電圧を印加するための配線１８２が設けられている。

　また、櫛歯電極１７４は、リレー回路１８１を介して電源回路６１に電気的に接続されている。櫛歯電極１７４とリレー回路１８１との間には、櫛歯電極１７４に電圧を印加するための配線１８３が設けられている。

　リレー回路１８１と電源回路６１との間には、リレー回路１８１と電源回路６１とを繋ぐ配線１８４が設けられている。リレー回路５１と電源回路６１との間には、リレー回路５１と電源回路６１とを繋ぐ配線５４が設けられている。

　一方、ベタ電極１７２は、配線６２を介して電源回路６１と電気的に接続されている。

　本実施の形態では、リレー回路１８１を用いて、基板２０におけるベタ電極２２と基板１７０における櫛歯電極１７４との間で、電圧を印加する電極を切り替える。

　すなわち、リレー回路１８１、電源回路６１、および上記各配線６２・１８２～１８４は、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、ベタ電極２２および櫛歯電極１７４に、それぞれ選択的に電圧を印加する電圧印加部として機能する。また、上記リレー回路１８１は、上記基板２０・１７０に設けられたベタ電極２２および櫛歯電極１７４のなかから、電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能する。

　例えば、図１６の（ａ）に示すように、リレー回路１８１を、電源回路６１とベタ電極２２とが接続されるように切り替えてベタ電極２２・１７２間に電圧を印加することで、光変調層３０に基板２０・１７０に垂直方向の縦電界が印加される。

　一方、図１６の（ｂ）に示すように、リレー回路１８１を、電源回路６１と櫛歯電極１７４とが接続されるように切り替えて櫛歯電極１７４とベタ電極１７２との間に電圧を印加することで、光変調層３０に、基板１７０に平行方向の横電界が印加される。

　なお、リレー回路１８１は、例えば、図示しない信号源から、電圧を印加する電極を切り替える切替信号が入力されることで、入力された切替信号に基づいて切り替えられてもよく、手動により切り替えられてもよい。

　＜表示パネル２の表示方法（駆動方法）＞
　以上のように、本実施の形態によれば、上述したように、ベタ電極２２・１７２間に発生する縦電界と、ベタ電極１７２と櫛歯電極１７４との間に発生する横電界（いわゆるフリンジ電界）とを可逆的に切り替えることで、形状異方性部材３２の向きを可逆的に切り替える。

　すなわち、本実施の形態にかかる表示パネル２および表示装置１では、横配向を形成するための電界印加方法として、ＦＦＳ（Fringe Field Switching）駆動を行っている。

　本実施の形態でも、例えば、図１６の（ａ）に示すように、対向する均一なベタ電極７２・１７２間に電圧を印加すると、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークは、その長軸が電気力線に平行になるように回転してフレークが縦配向する。これにより、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、図１６の（ａ）に示すように、光変調層３０を透過（通過）して、観察者側に出射される。

　一方、図１６の（ｂ）に示すように、同一基板上（この場合は基板１７０上）に設けられたベタ電極１７２と櫛歯電極１７４との間に一定以上の電圧を印加すると、フレークは、電気泳動力やクーロン力で説明される力により、櫛歯電極１７４間付近において、基板１７０に貼り付くように横配向する。これにより、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、フレークにより遮断される。

　このように、本実施の形態でも、電圧を印加する電極を切り替えることで、バックライト３から光変調層３０に入射された光の透過率（透過光量）を変化させることができる。

　なお、このように横配向を形成するための電界印加方法としてＦＦＳ駆動を行う場合、各電極に印加される電圧は、絶縁層１７３の材料および層厚や、櫛歯電極１７４の電極間距離にもよるが、１Ｖ～１０Ｖとなるように設定することが望ましい。

　＜表示パネル２における各層の設計＞
　次に、本実施の形態にかかる表示パネル２における各層の設計条件の一例について説明する。

　前述したように、基板１０・２０の構成および光変調層３０の構成は、図１の（ａ）・（ｂ）に示す基板１０・２０および光変調層３０と同じである。また、絶縁基板１７１、ベタ電極１７２、絶縁層１７３の構成は、図１の（ａ）・（ｂ）に示す絶縁基板１１、ベタ電極１２、絶縁層１３と同じである。

　したがって、これらの層の材料並びに形成方法は、実施の形態１における対応する各層と同様の材料並びに形成方法を用いることができる。

　また、櫛歯電極１７４の材料並びに形成方法には、実施の形態１における櫛歯電極１４と同様の材料並びに形成方法を用いることができる。

　但し、櫛歯電極１７４の電極幅をＬとし、電極間距離をＳとし、セルギャップ（光変調層３０の厚み）をＤとすると、上述したようにＦＦＳ駆動を行う場合、電極間隔Ｓを電極幅ＬやセルギャップＤよりも小さくしていわゆるフリンジ電界を生じさせることで表示を行う。

　したがって、各層の層厚は、実施の形態１における対応する各層と同様の層厚、電極幅並びに電極間隔に設定することができるが、上記条件を満足するように設定される。

　本実施の形態によれば、縦配向時に概ね平均的な電圧を印加することができる一方、このように横配向を形成するための電圧印加方法としてＦＦＳ駆動を行うことで、各電極を選択的に切り替えるための回路構成を、簡素なものとすることができる。

　なお、本実施の形態では、背面側の基板に櫛歯電極１４を設けた場合を例に挙げて説明したが、表示面側の基板に櫛歯電極を設ける構成としてもよく、背面側および表示面側の両基板に櫛歯電極を設ける構成としてもよいことは、言うまでもない。

　〔実施の形態６〕
　本発明のさらに他の実施の形態について、図１８の（ａ）・（ｂ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１～５との相違点について説明するものとし、実施の形態１～５で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図１８の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図１８の（ａ）は、光吸収状態を示し、図１８の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　なお、図１８の（ａ）・（ｂ）では、表示パネル２と、図示しない駆動回路とを備え、表示パネル２に入射された外光を反射して表示を行う反射型の表示装置を例に挙げて説明する。しかしながら、実施の形態１～５に示したように、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　本実施の形態にかかる表示パネル２は、互いに対向して配置された一対の基板７０・２０と、これら一対の基板７０・２０間に配置された光変調層３０とを備えているとともに、スイッチ回路１９１・１９２および電源回路２０１・２０２を備えている。

　なお、本実施の形態では、基板７０が表示パネル２の背面側に配され、基板２０が表示面側（観察者側）に配されている場合を例に挙げて説明するが、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　なお、図１８の（ａ）・（ｂ）に示すように、基板７０・２０の構成および光変調層３０の構成は、図７の（ａ）・（ｂ）に示す基板７０・２０および光変調層３０と同じである。

　また、光変調層３０および形状異方性部材３２の構成も、実施の形態２に示した通りである。したがって、これらの構成については、説明を省略する。

　＜スイッチ回路１９１・１９２および電源回路２０１・２０２＞
　スイッチ回路１９１・１９２は、光変調層３０に印加する電界の方向を切り替えるスイチ回路である。

　基板７０における櫛歯電極７４は、スイッチ回路１９１（第１のスイッチ回路）を介して電源回路２０１に電気的に接続されている。

　また、基板７０における櫛歯電極７５は、スイッチ回路１９２（第２のスイッチ回路）を介して電源回路２０１に電気的に接続されている。

　櫛歯電極７４とスイッチ回路１９１との間には、櫛歯電極７４に電圧を印加するための配線１９３が設けられている。

　櫛歯電極７５とスイッチ回路１９１との間には、櫛歯電極７５に電圧を印加するための配線１９４が設けられている。

　さらに、スイッチ回路１９１と電源回路２０１との間には、スイッチ回路１９１と電源回路２０１とを繋ぐ配線１９５が設けられている。スイッチ回路１９２と電源回路２０１との間には、スイッチ回路１９２と電源回路２０１とを繋ぐ配線１９６が設けられている。

　また、基板７０におけるベタ電極７２と基板２０におけるベタ電極２２とは、それぞれ、配線２１１・２１２を介して電源回路２０２に電気的に接続されている。

　スイッチ回路１９１・１９２は、櫛歯電極７４・７５に対する電源回路２０１からの電圧の印加の有無を切り替えることで、光変調層３０に横電界を印加するか否かを切り替える。

　すなわち、スイッチ回路１９１・１９２、電源回路２０１、および上記各配線１９３～１９６は、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、上記光変調層３０に印加する電界の方向を変更するときに櫛歯電極７４・７５に選択的に電圧を印加する電圧印加回路として機能する。

　＜表示パネル２の表示方法（駆動方法）＞
　本実施の形態にかかる表示パネル２および表示装置１では、光変調層駆動時（すなわち、上記表示パネル２に電圧を印加するとき、言い換えれば、上記表示パネル２の電源ＯＮ（オン）時）に、電源回路２０２からベタ電極７２・２２に常に一定の電圧を印加することで、ベタ電極７２・２２により光変調層３０に一定の強さの縦電界を常に印加した状態とする一方、スイッチ回路１９１・１９２および電源回路２０１により、光変調層３０に印加する横電界の有無、好ましい形態としては、横電界の大きさを制御する。

　この場合、櫛歯電極７４・７５には、上記縦電界よりも強い横電界を発生させる電圧が印加される。

　図１８の（ａ）に示すようにスイッチ回路１９１・１９２をともに開状態として電源をオフ（ＯＦＦ）すると、ベタ電極７２・２２により、光変調層３０に概ね均一な縦電界を印加することができる。これにより、フレーク（形状異方性部材３２）は、その長軸が電気力線に平行になるように回転して縦配向する。

　一方、図１８の（ｂ）に示すようにスイッチ回路１９１・１９２をともに閉状態として電源をオン（ＯＮ）して、櫛歯電極７４・７５により、上記縦電界よりも強い横電界を発生させた場合、フレーク（形状異方性部材３２）の向きは、縦電界と横電界との強さのバランスによって決定される。したがって、縦電界に対して十分に強い横電界を印加することで、フレークが基板７０に貼り付くように横配向させることができる。

　なお、図１８の（ｂ）では、フレークが基板７０に貼り付くように横配向している場合について図示したが、本実施の形態によれば、上述したようにフレークの向きは縦電界と横電界との強さのバランスによって決定されることから、横電界印加時の横電界の大きさ、言い換えれば櫛歯電極７４・７５に印加される電圧の大きさを調整（制御）することで、中間調の表示が容易になるという効果を得ることもできる。

　なお、このように光変調層３０に対し、ベタ電極７２・２２により一定強さの縦電界を常に印加し、入射した光を反射させるモード（反射表示時）が選択された場合のみ、櫛歯電極７４・７５により、上記縦電界よりも強い横電界を印加する場合、各ベタ電極７２・２２および櫛歯電極７４・７５に印加される電圧により形成される電界は、使用する材料や詳細な構成にもよるが、例えばそれぞれ０．０１～０．１Ｖ／μｍおよび０．２～１Ｖ／μｍとなるように設定することが望ましい。

　また、本実施の形態では、光変調層３０に対し、ベタ電極７２・２２により一定強さの縦電界を常に印加し、入射した光を反射させるモード（反射表示時）が選択された場合のみ、櫛歯電極７４・７５により、上記縦電界よりも強い横電界を印加する構成としたが、本実施の形態はこれに限定されるものではない。例えば、光変調層３０に対し、櫛歯電極７４・７５により一定強さの横電界を常に印加し、入射した光を、透過させるモード（実施の形態１参照）あるいは吸収させるモード（実施の形態２参照）が選択された場合のみ、ベタ電極７２・２２により、上記横電界よりも強い縦電界を印加する構成としてもよい。

　すなわち、上述したように、例えばスイッチ回路を用いることにより、光変調層３０に、縦電界および横電界のうち一方の電界を常に印加するとともに、他方の電界が、上記一方の電界よりも強くなるように電界の印加の有無を切り替える構成としてもよい。

　何れの場合にも、フレークの向きは縦電界と横電界との強さのバランスによって決定されることから、容易に中間調表示することができる。

　また、光変調層３０に対し、上述したように櫛歯電極７４・７５により一定強さの横電界を常に印加し、入射した光を、透過あるいは吸収させるモードが選択された場合のみ、ベタ電極７２・２２により、上記横電界よりも強い縦電界を印加する場合、各ベタ電極７２・２２および櫛歯電極７４・７５に印加される電圧により形成される電界は、使用する材料や詳細な構成にもよるが、例えばそれぞれ０．５～１Ｖ／μｍおよび０．２～０．４Ｖ／μｍとなるように設定することが望ましい。

　また、本実施の形態でも、一方の基板にのみ櫛歯電極を設ける場合を例に挙げて説明したが、本実施の形態でも、光変調層３０を挟持する両基板に櫛歯電極を設け、両基板における櫛歯電極に、上述したようなスイッチ回路を設けることで、フレークを横配向させたときにフレークが貼り付く基板を、上記一方の基板と他方の基板とで変更する構成としてもよい。

　〔実施の形態７〕
　本発明のさらに他の実施の形態について、図３１の（ａ）・（ｂ）～図４０の（ａ）・（ｂ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１～６との相違点について説明するものとし、実施の形態１～６で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図３１の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図３１の（ａ）は、光透過状態を示し、図３１の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　なお、図３１の（ａ）・（ｂ）では、表示パネル２と、表示パネル２に光を照射するバックライト３（図１の（ａ）・（ｂ）参照）と、図示しない駆動回路とを備え、バックライト３から出射された光を、表示パネル２を透過して表示を行う透過型の表示装置を例に挙げて説明する。しかしながら、実施の形態１～６に示したように、本実施の形態は、これに限定されるものではない。

　図３１の（ａ）・（ｂ）に示すように、本実施の形態にかかる表示装置１における基板１０・２０の構成は、図１の（ａ）・（ｂ）に示す、実施の形態１にかかる表示装置１における基板１０・２０と同じである。

　本実施の形態にかかる表示装置１は、実施の形態１にかかる表示装置１とは、光変調層３０における形状異方性部材３２の材質および表示パネル２の表示方法（駆動方法）が異なる。

　＜形状異方性部材３２＞
　実施の形態１では、形状異方性部材３２の少なくとも一部に誘電体が使用されていたのに対し、本実施の形態では、金属のみからなる形状異方性部材３２（金属片）を使用する。

　上記形状異方性部材３２に用いられる金属としては、１種類であってもよく、２種類以上の金属の複合材料であってもよい。

　なお、上記金属片として、例えば塗装等に用いられるアルミニウムフレークを選択することは可能である。しかしながら、前述したように、一般的なアルミニウムは不動態である酸化アルミニウムを作り易い。酸化アルミニウムは誘電体であり、表面酸化されたアルミニウムフレークは、本来の金属のみのフレークではなくなってしまう。

　このため、一般的なアルミニウムフレークは、金属からなるフレークではあっても金属のみからなるフレークではなく、金属の表面に誘電体被膜（不動態被膜）が形成された誘電体被膜金属フレーク（不動態被膜金属フレーク、例えば、表面が誘電体被膜で覆われた誘電体被膜金属フレーク）として、例えば実施の形態１で示したように、金属のみのフレークとは異なる挙動を示す。

　このため、本実施の形態にかかる形状異方性部材３２に用いられる金属としては、反射率が高く、不動態を作り難い金属を用いることが望ましい。そのような金属としては、例えば、銀が挙げられる。

　なお、本実施の形態でも、形状異方性部材３２の投影面積比（最大投影面積：最小投影面積）、形状、比重、厚み等は、実施の形態１にかかる形状異方性部材３２と同様であるため、ここでは、その説明を省略する。

　なお、以下、本実施の形態では、形状異方性部材３２として、金属のみからなるフレークを用いた場合を例に挙げて説明する。

　＜表示パネル２の表示方法（駆動方法）＞
　本実施の形態でも、実施の形態１同様、ベタ電極１２・２２間に発生する縦電界と、櫛歯電極１４・１５間に発生する横電界とを可逆的に切り替えることで、形状異方性部材３２の向きを可逆的に切り替える。

　しかしながら、誘電体と金属とでは、電界の方向に対する形状異方性部材３２の回転の向きが逆になる。このため、形状異方性部材３２として、上述したように金属のみからなるフレーク（金属片）を使用する場合、誘電体もしくは誘電体被膜金属からなるフレークを用いる場合とは、フレークを所望の向きに回転させるときの電界の方向を逆にする必要がある。このため、本実施の形態では、形状異方性部材３２を所望の向きに回転させるときの電界の方向を、実施の形態１とは逆にしている。

　このため、本実施の形態では、リレー回路４１・５１に、例えば、図示しない信号源から、電圧を印加する電極を切り替える切替信号が入力されると、入力された切替信号に基づいて、リレー回路４１・５１により、透過表示時と反射表示時とで、電圧を印加する電極が、実施の形態１とは逆側に切り替えられる。

　なお、勿論、本実施の形態でも、リレー回路４１・５１は、例えば、図示しない信号源から、電圧を印加する電極を切り替える切替信号が入力されることで、入力された切替信号に基づいて切り替えられてもよく、手動により切り替えられてもよい。

　本実施の形態では、図３１の（ａ）に示すように、透過表示時に、リレー回路４１を、電源回路６１と櫛歯電極１４とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路５１を、電源回路６１と櫛歯電極１５とが接続されるように切り替えるように設定することで、透過表示時に、光変調層３０に、基板１０・２０に平行方向の横電界が印加される。

　フレークとして可視光反射性を有する金属片を使用した場合、図３１の（ａ）に示すように、互いに交互に入り組んでおり同一平面上にある櫛歯電極１４・１５に電圧を印加すると、誘電泳動現象やクーロン力または電気エネルギー的な観点から説明される力により、フレークは、櫛歯電極１４・１５上付近において、その長軸が基板１０・２０に垂直になるように配向（縦配向）する。このため、フレークは、その反射平面が基板１０・２０に垂直になる。

　したがって、バックライト３から光変調層３０に入射した入射光は、光変調層３０内を直接透過するか、もしくは、フレークの反射面で反射した後に、入射光の入射側とは反対側の面である表示面側に向かって透過する。

　一方、図３１の（ｂ）に示すように、反射表示時に、リレー回路４１を、電源回路６１とベタ電極１２とが接続されるように切り替えるとともに、リレー回路５１を、電源回路６１とベタ電極２２とが接続されるように切り替えるように設定することで、反射表示時に、光変調層３０に基板１０・２０に垂直方向の縦電界が印加される。

　このように、対向する均一なベタ電極１２・２２間に電圧を印加すると、フレークは、その長軸が電気力線と垂直に交わるように回転する。これにより、フレークは、その反射平面が基板１０・２０に平行になるように配向（横配向）する。このため、バックライト３から光変調層３０に入射した入射光は、フレークの反射平面で反射し、入射光の入射側とは反対側の面である表示面側には透過しない。これにより、バックライト３から光変調層３０へ入射された光は、上記横配向したフレークにより遮断される。

　＜形状異方性部材３２の動作の原理＞
　ここで、形状異方性部材３２の動作の原理について、図３２の（ａ）～（ｄ）を参照して以下に説明する。

　図３２の（ａ）～（ｄ）は、形状異方性部材３２として、金属のみからなるフレークまたは誘電体被膜金属からなるフレークを使用した表示装置１において、光変調層３０に、それぞれ横電界を印加したときの電気力線および等電位線を計算した結果を示すグラフである。

　なお、図３２の（ａ）～（ｄ）中、Ｙは、光変調層３０の厚み方向（つまり、基板１０・２０の厚み方向である、図３１の（ａ）・（ｂ）中、上下方向）の距離を示し、Ｘは、光変調層３０の厚み方向に直交する方向（つまり、基板面内方向である、図３１の（ａ）・（ｂ）中、左右方向）の距離を示す。

　図３２の（ａ）・（ｂ）は、表面が誘電体で覆われていない、金属のみからなるフレークとして、銀フレークを使用した場合を示し、図３２の（ｃ）・（ｄ）は、誘電体被膜金属フレークとして、銀（金属）の周りが誘電体のシリカで覆われているフレークを使用した場合を示す。

　また、図３２の（ａ）・（ｃ）は、それぞれのフレークを横配向させた状態で、光変調層３０に、それぞれ横電界を印加した状態を示し、図３２の（ｂ）・（ｄ）は、それぞれのフレークを縦配向させた状態で、光変調層３０に、それぞれ横電界を印加した状態を示している。なお、ここで言う、フレークを横配向あるいは縦配向させた状態とは、それぞれ、初期状態（電界無印加時）において、フレークの長軸方向が横向きあるいは縦向きになるようにフレークを設置した状態を示す。また、図３２の（ａ）～（ｄ）では、下側の基板１０における櫛歯電極１５を０Ｖとし、櫛歯電極１４と櫛歯電極１５との間に交流（１．５Ｖ、６０Ｈｚ）を印加している。

　図３２の（ａ）・（ｂ）を比較すると、図３２の（ｂ）は電気力線がフレークに対して垂直に交わるように大きく歪むことなく等間隔に並んでいるが、図３２の（ａ）は電気力線が大きく歪んでいることが判る。つまり、図３２の（ａ）はエネルギー的に不安定な状態であり、フレークは図３２の（ｂ）の縦配向の状態に動く。

　一方、図３２の（ｃ）・（ｄ）を比較すると、図３２の（ｃ）は電気力線がフレークに沿ってほぼ平行に並んでいるが、図３２の（ｄ）は電気力線が歪んでいることが判る。つまり、図３２の（ｄ）はエネルギー的に不安定な状態であり、フレークは、図３２の（ｃ）の横配向の状態に動く。

　また、図示はしないが、銀の周りが誘電体のシリカで覆われているフレークの代わりにシリカのみ（つまり、誘電体のみ）からなるフレークを用いた場合であっても、電気力線の結果は、図３２の（ｃ）・（ｄ）と同様の傾向を示す。

　以上の結果から、フレークの材料によって、フレークの配向の向きが変わることが判る。

　なお、図３２の（ａ）～（ｄ）では、ベタ電極１２・２２を省略しているが、ベタ電極１２・２２がある場合にも、図３２の（ａ）～（ｄ）と同様に、フレーク材料によって、フレークの配向の動きが変わる。

　以上のように、本実施の形態のように金属のみからなるフレークを用いた場合、光変調層３０に横電界を印加することで、図３２の（ｂ）に示すように、フレークが縦配向し、誘電体または誘電体被膜金属からなるフレークを用いた場合、光変調層３０に横電界を印加することで、図３２の（ｃ）並びに実施の形態１に示したように、フレークが横配向する。

　＜フレークを金属のみで形成するメリット＞
　ここで、フレークを金属のみで形成するメリットについて説明する。本実施の形態によれば、金属の周りに誘電体がないため、光の干渉がなくなる。よって、フレークの向きによって光の色味が変わることがなくなり、視角特性が向上する。また、本実施の形態によれば、誘電体による光の吸収が無くなるため、反射率が向上する。さらに、フレークを金属のみで形成することで、フレークが横配向して基板に平行に並んでいる場合に、誘電体の部分から光漏れが生じることがない。このため、コントラストが向上する。

　さらに、フレークを金属のみで形成することで、上述したように、縦電界で横配向し、横電界で縦配向させることができる。

　＜縦電界で金属フレークが横配向し、横電界で金属フレークが縦配向するメリット＞
　ここで、上述したように、縦電界で金属フレークが横配向し、横電界で金属フレークが縦配向するメリットについて説明する。

　図３３の（ａ）・（ｂ）は、それぞれ、本実施の形態において光変調層３０に電界を印加したときのフレークの挙動を模式的に示す要部断面図であり、図３３の（ａ）は、縦電界印加時を示し、図３３の（ｂ）は、横電界印加時を示す。また、図３４の（ａ）・（ｂ）は、誘電体または誘電体被膜金属からなるフレークを用いた場合に、光変調層３０に電界を印加したときのフレークの挙動を模式的に示す要部断面図であり、図３４の（ａ）は、縦電界印加時を示し、図３４の（ｂ）は、横電界印加時を示す。

　図３３の（ａ）・（ｂ）および図３４の（ａ）・（ｂ）に示すように、縦電界と横電界とでは、電場の分布に違いがある。なお、図３３の（ａ）・（ｂ）および図３４の（ａ）・（ｂ）においては、簡略化のためフレークが存在しないときの電気力線の形状を示している。

　図３３の（ａ）および図３４の（ａ）に示すように、何れも対向配置された基板１０・２０にベタ電極１２・２２が形成されていることで、縦電界形成時に、それぞれベタ電極１２・２２に電圧を印加することで、概ね均一な電界を得ることができる。

　このため、縦電界形成時に、図３３の（ａ）に示すようにフレークが横配向している場合であっても、図３４の（ａ）に示すようにフレークが縦配向している場合であっても、特許文献１のような弱電場領域が存在せず、フレークが凝集することはない。このため、縦電界形成時に、図３３の（ａ）に示すようにフレークが横配向している場合には、フレークが凝集しないので光漏れが生じず、図３４の（ａ）に示すようにフレークが縦配向している場合には、フレークが凝集しないので光が透過する。

　一方、図３３の（ｂ）および図３４の（ｂ）に示すように横電界の場合、櫛歯電極７４・７５および櫛歯電極１４・１５付近で不均一な電界が生じる。この不均一な電界は、フレークを凝集させる原因となる。

　このため、誘電体または誘電体被膜金属からなるフレークのように縦電界で縦配向し、横電界で横配向するフレークを用いた場合、横電界形成時に、横配向したフレークが、図示した電気力線の対称性を崩さないような位置、すなわち電極間に凝集する場合がある。この場合、フレークの含有量にもよるが、フレークが凝集することでフレークの無いエリアが生じるおそれがある。そして、もしもそのようなエリアが発生した場合には、そこから光漏れが発生してしまう。

　しかしながら、本実施の形態のように、縦電界で横配向し、横電界で縦配向するフレークを用いた場合、図３３の（ｂ）に示すように、不均一な電界によってフレークが電極付近に凝集する場合、フレークは、縦配向した状態で電極付近に凝集する。なお、この場合にも、フレークが凝集することで一部光が透過しないエリアが生じる可能性はある。しかしながら、横配向の時の光漏れが無くなるため、コントラストの低下にはそれほど影響がない。

　特許文献１は、前述したように縦電界形成時に板状粒子３３１が凝集するという問題に加えて、図２７の（ｂ）に示すように板状粒子３３１を、その長軸が、上記一対の基板３１１・３２１に平行になるように横配向させた時に光漏れが生じ、コントラストが低下するおそれがあるという問題点を有している。

　本実施の形態によれば、実施の形態１同様、縦電界形成時のフレークの凝集を防止することができるのみならず、フレークの横配向時に光漏れが生じることがなく、コントラストの低下を防止することができる。

　＜形状異方性部材の変形例＞
　なお、本実施の形態では、形状異方性部材３２が、金属のみからなる場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本実施の形態はこれに限定されるものではなく、縦電界で横配向し、横電界で縦配向する形状異方性部材３２が得られれば、上記形状異方性部材３２が他の材料で形成されていてもよい。本実施の形態にかかる駆動方法は、そのような形状異方性部材３２を用いた場合全般に適用が可能である。

　＜表示装置の概略構成並びに表示方法（駆動方法）の変形例＞
　また、本実施の形態では、上述したように、主に、実施の形態１との相違点を例に挙げて説明した。しかしながら、本実施の形態は、上記構成並びに駆動方法にのみ限定されるものではない。

　本実施の形態のポイントは、形状異方性部材３２（例えばフレーク）として金属のみからなる形状異方性部材３２を使用し、縦電界で形状異方性部材３２を横配向させ、横電界で形状異方性部材３２を縦配向させる点である。

　したがって、実施の形態２～６において、形状異方性部材３２として金属のみからなる形状異方性部材３２を使用し、形状異方性部材３２を所望の向きに回転させるときの電界の方向、言い換えれば、電圧を印加する電極を、各実施の形態に記載の各表示モードで逆転させる（具体的には、各実施の形態におけるリレー回路あるいはスイッチ回路のスイッチ方向を各実施の形態における各図とは逆方向とする）ことで、実施の形態２～６に示すように、反射型の表示装置、半透過型の表示装置、カラー表示を行う表示装置、ＦＦＳ駆動等を実現することができる。

　（表示装置の変形例１）
　例えば、図３５の（ａ）・（ｂ）は、本変形例にかかる反射型の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図３５の（ａ）は、光吸収状態を示し、図３５の（ｂ）は、光反射状態を示す。図３５の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１は、金属のみからなる形状異方性部材３２を使用し、縦電界で形状異方性部材３２を横配向させ、横電界で形状異方性部材３２を縦配向させる点を除けば、実施の形態２において図７の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１と同様である。

　なお、本変形例でも、図１３の（ａ）・（ｂ）に示すようにシースルー型の表示パネル２を実現することができる。なお、図示はしないが、実施の形態２同様、他の反射型の表示装置１、例えば後述する変形例２に示す表示装置１を用いた場合にも、同様に、シースルー型の表示パネル２を実現することができることは、言うまでもない。

　（表示装置の変形例２）
　また、図３６の（ａ）・（ｂ）は、本変形例にかかる半透過型の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図３７の（ａ）は、光透過状態を示し、図３７の（ｂ）は、光反射状態を示す。図３７の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１は、金属のみからなる形状異方性部材３２を使用し、縦電界で形状異方性部材３２を横配向させ、横電界で形状異方性部材３２を縦配向させる点を除けば、実施の形態３において図１４の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１と同様である。

　（表示装置の変形例４）
　また、図３８の（ａ）・（ｂ）は、本変形例にかかるカラー表示を行う表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図３８の（ａ）は、光透過状態を示し、図３８の（ｂ）は、光反射状態を示す。図３８の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１は、金属のみからなる形状異方性部材１４２を使用し、縦電界で形状異方性部材１４２を横配向させ、横電界で形状異方性部材１４２を縦配向させる点を除けば、実施の形態４において図１５の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１と同様である。

　上述したように、フレークに凹凸を形成すると、横配向のときはフレークによる構造色表示を行うことができる。したがって、本変形例によれば、形状異方性部材１４２に使用する金属材料の種類を変更することで、形状異方性部材１４２の構造色に応じたカラー表示を行うことができる。

　（表示装置の変形例５）
　また、図３９の（ａ）・（ｂ）は、本変形例にかかるＦＦＳ駆動を行う表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図３９の（ａ）は、光透過状態を示し、図３９の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　図３９の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１は、金属のみからなる形状異方性部材３２を使用し、縦電界で形状異方性部材３２を横配向させ、横電界で形状異方性部材３２を縦配向させる点を除けば、実施の形態５において図１６の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１と同様である。

　（表示装置の変形例６）
　また、図４０の（ａ）・（ｂ）は、本変形例にかかる反射型の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図４０の（ａ）は、光吸収状態を示し、図４０の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　図４０の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１もまた、金属のみからなる形状異方性部材３２を使用し、縦電界で形状異方性部材３２を横配向させ、横電界で形状異方性部材３２を縦配向させる。

　実施の形態６で説明したように、フレークの向きは縦電界と横電界との強さのバランスによって決定される。このため、例えばスイッチ回路を用いることにより、光変調層３０に、縦電界および横電界のうち一方の電界を常に印加するとともに、他方の電界が、上記一方の電界よりも強くなるように電界の印加の有無を切り替える構成としてもよい。

　実施の形態６では、縦電界で形状異方性部材３２を縦配向させて光吸収状態とし、横電界で形状異方性部材３２を横配向させて光反射状態とした。このため、実施の形態６では、例えば、ベタ電極７２・２２により一定強さの縦電界を常に印加し、入射した光を反射させるモード（反射表示時）が選択された場合のみ、櫛歯電極７４・７５により、上記縦電界よりも強い横電界を印加する構成とした。

　以下、本変形例では、櫛歯電極７４・７５により一定強さの横電界を常に印加し、入射した光を反射させるモード（反射表示時）が選択された場合のみ、ベタ電極７２・２２により、上記横電界よりも強い縦電界を印加する場合を例に挙げて説明する。

　しかしながら、勿論、本変形例でも、例えば、光変調層３０に対し、ベタ電極７２・２２により一定強さの縦電界を常に印加し、入射した光を吸収させるモードが選択された場合のみ、あるいは、基板７０に代えて基板１０を用いた場合には、入射した光を透過させるモードが選択された場合のみ、櫛歯電極７４・７５により、上記縦電界よりも強い横電界を印加する構成としてもよい。この場合、例えば上述した変形例１～５に示す各図から判るように、例えば図１８の（ａ）・（ｂ）において、スイッチ回路１９１・１９２におけるスイッチを逆向きに切り替えるように設計すればよい。

　以下では、実施の形態６との相違点についてのみ説明する。本実施の形態にかかる表示パネル２は、図１８の（ａ）・（ｂ）に示すスイッチ回路１９１・１９２および配線１９３～１９６・２１１・２１２に代えて、図４０の（ａ）・（ｂ）に示すように、スイッチ回路２２１・２２２および配線２２３～２２８を備えている。

　基板２０におけるベタ電極２２は、スイッチ回路２２１（第１のスイッチ回路）を介して電源回路２０２に電気的に接続されている。

　また、基板７０におけるベタ電極７２は、スイッチ回路２２２（第２のスイッチ回路）を介して電源回路２０２に電気的に接続されている。

　ベタ電極２２とスイッチ回路２２１との間には、ベタ電極２２に電圧を印加するための配線２２３が設けられている。

　ベタ電極７２とスイッチ回路２２２との間には、ベタ電極２２に電圧を印加するための配線２２４が設けられている。

　さらに、スイッチ回路２２１と電源回路２０２との間には、スイッチ回路２２１と電源回路２０２とを繋ぐ配線２２５が設けられている。スイッチ回路２２２と電源回路２０２との間には、スイッチ回路２２２と電源回路２０２とを繋ぐ配線２２６が設けられている。

　また、基板７０における櫛歯電極７４・７５は、それぞれ、配線２２７・２２８を介して電源回路２０１に電気的に接続されている。

　すなわち、スイッチ回路２２１・２２２は、スイッチ回路１９１・１９２同様、光変調層３０に印加する電界の方向を切り替えるスイッチ回路である。但し、本変形例では、スイッチ回路２２１・２２２は、ベタ電極２２・７２に対する電源回路２０２からの電圧の印加の有無を切り替えることで、光変調層３０に横電界を印加するか否かを切り替える。本変形例では、スイッチ回路２２１・２２２、電源回路２０２、および配線２２３～２２６が、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、上記光変調層３０に印加する電界の方向を変更するときにベタ電極２２・７２に選択的に電圧を印加する電圧印加回路として機能する。

　これにより、本変形例では、図４０の（ａ）に示すように、光変調層駆動時（すなわち、上記表示パネル２に電圧を印加するとき、言い換えれば、上記表示パネル２の電源ＯＮ時）に、電源回路２０１から櫛歯電極７４・７５に常に一定の電圧を印加することで、櫛歯電極７４・７５により光変調層３０に一定の強さの横電界を常に印加した状態とする一方、図４０の（ｂ）に示すように、スイッチ回路２２１・２２２および電源回路２０２により、光変調層３０に印加する縦電界の有無、好ましい形態としては、縦電界の大きさを制御する。なお、この場合、上述したように、ベタ電極２２・７２には、上記横電界よりも強い縦電界を発生させる電圧が印加される。本変形例によれば、実施の形態６同様、容易に中間調表示することができる。

　〔実施の形態８〕
　本発明のさらに他の実施の形態について、図４０の（ａ）・（ｂ）ないし図４３の（ａ）～（ｄ）に基づいて説明すれば以下の通りである。

　なお、以下の説明では、主に、実施の形態１～７との相違点について説明するものとし、実施の形態１～７で説明した各構成要素と同一の機能を有する構成要素には同一の番号を付し、その説明を省略する。

　本実施形態では、表示装置１が直流電圧印加手段を備えている場合について説明する。本実施形態では、形状異方性部材３２を横配向させるときに、直流電圧印加手段により、一対の基板のうち形状異方性部材３２を貼り付ける側の基板におけるベタ電極に形状異方性部材３２に帯電している電荷の極性と逆極性の直流電圧が印加されるように、上記一対の基板に設けられたベタ電極間に直流電圧を印加する。

　以下、本実施の形態でも、形状異方性部材３２として、フレークを用いた場合を例に挙げて説明する。

　＜表示装置の概略構成＞
　図４０の（ａ）・（ｂ）は、本実施の形態にかかる反射型の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図４０の（ａ）は、光吸収状態を示し、図４０の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　図４０の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１は、基板１０におけるベタ電極１２と基板２０におけるベタ電極２２との間に、直流電圧印加手段として、電源回路２３１に電気的に接続されたスイッチ回路２３２および配線２３３が設けられているとともに、形状異方性部材３２として、マイナスに帯電した金属フレークを備えていることを除けば、実施の形態２において図９の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１と同様の構成を有している。

　なお、図３３の（ａ）・（ｂ）～図３９の（ａ）・（ｂ）では、形状異方性部材３２が横配向しているときに一対の基板のうち一方の基板に貼り付いている場合を例に挙げて図示した。しかしながら、形状異方性部材３２として金属フレークを用いた場合、金属フレークは縦電界で横配向することから、誘電体被膜フレークを横電界で横配向させる場合とは異なり、縦電界を印加しただけでは一方の基板に貼り付くことはなく、通常は、図３１の（ｂ）に示すように横配向した状態で浮遊（なお、後述する変形例のように一端が固定されている場合には、固定されていない他端が浮いた状態で横配向）する。

　本実施の形態では、上述したように、上下の基板１０・２０におけるベタ電極１２・２２に直流電圧印加手段を設け、図３６の（ｂ）に示すように、縦電界印加時に、縦方向、つまり、ベタ電極１２・２２間に、交流電圧を印加するのと同時に、上側のベタ電極１２に、直流オフセット電圧として、プラスの直流電圧を印加する。これにより、上側の基板１０側に、誘電泳動により、マイナスに帯電させている形状異方性部材３２を引き寄せることができる。したがって、形状異方性部材３２として金属フレークを用いた場合であっても、形状異方性部材３２を、一対の基板１０・２０のうち一方の基板１０に貼り付くように横配向させることができるし、このとき、重力に逆らって、上側の基板１０に貼り付くように横配向させることができる。

　なお、この場合、ベタ電極１２・２２間に印加される交流電圧の大きさと直流電圧の大きさとの大小関係は特に限定されない。

　なお、上記直流電圧は、横電界印加時には、印加したままでもよいが、図３６の（ａ）に示すように無印加としてもよい。このとき、横電界により形状異方性部材３２は縦配向するが、形状異方性部材３２が櫛歯電極１４・１５に対向する基板２０側に存在していると、実質の横電界が弱くなる。このため、形状異方性部材３２は、櫛歯電極１４・１５を有する基板１０側に貼り付くように配向させることが好ましい。

　上述した例では、リレー回路４１・５１、電源回路６１、および配線４２～４４・５２～５４が、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、上記光変調層３０に印加する電界の方向を変更するときにベタ電極１２・２２に選択的に交流電圧を印加する電圧印加回路として機能する。また、リレー回路４１・５１が、基板１０・２０に設けられたベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５のなかから、交流電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能し、電源回路２３１、スイッチ回路２３２、および配線２３３が、直流電圧印加手段として機能する。

　本実施の形態でも、上述したように表示装置１を反射型とする場合、表示パネル２の背面側に、光吸収層（光吸収層７６あるいは光吸収層２３）の代わりに、正反射や散乱反射する光反射層を設け、フレークに凹凸を形成すると、横配向のときはフレークによる構造色表示を行い、縦配向のときは反射層による反射表示を行う構成とすることができる。

　＜表示装置の変形例１＞
　上述した例では、形状異方性部材３２として金属のみからなる形状異方性部材３２を用いた場合について説明したが、形状異方性部材３２として誘電体被膜フレークを用いる場合も同様である。

　図４１の（ａ）・（ｂ）は、本変形例にかかる反射型の表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図４１の（ａ）は、光吸収状態を示し、図４１の（ｂ）は、光反射状態を示す。

　形状異方性部材３２としてマイナスに帯電した誘電体被膜フレークを用いる場合、図４１の（ｂ）に示すように、横方向、つまり、櫛歯電極１４・１５間に交流電圧を印加するのと同時に、上側のベタ電極１２に、直流オフセット電圧としてプラスの直流電圧を印加する。

　これにより、形状異方性部材３２を、横電界より横配向させると同時に、電気泳動により、上側の基板１０に引き寄せることができる。

　本変形例でも、形状異方性部材３２が櫛歯電極１４・１５に対向する基板２０側に存在していると、実質の横電界が弱くなる。このため、形状異方性部材３２は、櫛歯電極１４・１５を有する基板１０側に貼り付くように配向させることが好ましい。

　本変形例によれば、形状異方性部材３２を、直流電圧により上側の基板１０側に集めつつ、櫛歯電極１４・１５による横電界より、上側の基板１０に貼り付くように配向させることができる。このため、本変形例によれば、形状異方性部材３２を、効率良く、上側の基板１０に貼り付けることができる。

　なお、この場合、ベタ電極１２・２２間に印加される直流電圧（ＤＣ）の大きさは、櫛歯電極１４・１５間に印加される交流電圧（ＡＣ）の大きさに対し、同じであっても大きくても小さくても構わない。但し、電界方向が互いに異なることから、上記直流電圧の大きさが上記交流電圧の大きさよりも大きい場合には、電圧差が極端に大きくならないようにすることが望ましく、同程度（例えばＡＣ＝１．５Ｖ、ＤＣ＝２Ｖ）とすることがより望ましい。

　なお、本変形例でも、縦電界を印加するときは直流電圧を印加したままでもよいが、図４１の（ａ）に示すように、直流電圧を無印加にしてもよい。

　本変形例でも、リレー回路４１・５１、電源回路６１、および配線４２～４４・５２～５４が、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、上記光変調層３０に印加する電界の方向を変更するときにベタ電極１２・２２に選択的に交流電圧を印加する電圧印加回路として機能する。また、本変形例でも、リレー回路４１・５１が、基板１０・２０に設けられたベタ電極１２・２２および櫛歯電極１４・１５のなかから、交流電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能し、電源回路２３１、スイッチ回路２３２、および配線２３３が、直流電圧印加手段として機能する。

　なお、本実施の形態では、上述したように、主に、実施の形態２における図９の（ａ）・（ｂ）に示す表示装置１に直流電圧印加手段を設けた場合を例に挙げて説明した。しかしながら、本実施の形態はこれに限定されるものではなく、実施の形態２に記載の他の表示装置１あるいは他の実施形態に記載の表示装置１に対し、同様の変形を行ってもよい。一対の基板のうち一方の基板に櫛歯電極を設ける場合、上述した方法と同様の方法により変形が可能である。以下では、一対の基板にそれぞれ櫛歯電極を設けた場合の変形例について説明する。

　＜表示装置の変形例２＞
　図４２の（ａ）～（ｃ）は、本変形例にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図４２の（ａ）は、光吸収状態を示し、図４２の（ｂ）は、散乱による光反射状態を示し、図４２の（ｂ）は、ミラー反射による光反射状態を示す。

　図４２の（ａ）～（ｃ）に示す表示装置１は、基板１０におけるベタ電極１２と基板７０におけるベタ電極７２との間に、直流電圧印加手段として、図４１の（ａ）・（ｂ）に示す電源回路２３１、スイッチ回路２３２、および配線２３３が設けられているとともに、電源回路２４１に電気的に接続されたスイッチ回路２４２および配線２４３が設けられており、形状異方性部材３２として、マイナスに帯電した誘電体被膜フレークを備えていることを除けば、実施の形態２において図１１の（ａ）～（ｃ）に示す表示装置１と同様の構成を有している。

　本変形例では、図４２の（ｂ）に示すように、下側の基板７０における櫛歯電極７４・７５間に交流電圧を印加するのと同時に、電源回路２４１、スイッチ回路２４２、および配線２４３により、下側の基板７０におけるベタ電極７２に、直流オフセット電圧としてプラスの直流電圧を印加する。

　これにより、形状異方性部材３２を、直流電圧により下側の基板７０側に集めつつ、櫛歯電極７４・７５による横電界より、下側の基板７０に貼り付くように配向させることができる。

　また、本変形例では、図４２の（ｃ）に示すように、上側の基板１０における櫛歯電極１４・１５間に交流電圧を印加するのと同時に、電源回路２３１、スイッチ回路２３２、および配線２３３により、上側の基板１０におけるベタ電極１２に、直流オフセット電圧としてプラスの直流電圧を印加する。

　これにより、形状異方性部材３２を、直流電圧により上側の基板１０側に集めつつ、櫛歯電極１４・１５による横電界より、上側の基板１０に貼り付くように配向させることができる。

　したがって、本変形例によれば、形状異方性部材３２を、効率良く、上側の基板１０または下側の基板７０に貼り付けることができる。

　なお、本変形例でも、ベタ電極１２・７２間に印加される直流電圧（ＤＣ）の大きさは、櫛歯電極１４・１５間または櫛歯電極７４・７５間に印加される交流電圧（ＡＣ）の大きさに対し、同じであっても大きくても小さくても構わない。但し、本変形例でも、上記直流電圧の大きさが上記交流電圧の大きさよりも大きい場合には、電圧差が極端に大きくならないようにすることが望ましく、同程度とすることがより望ましい。

　また、本変形例でも、縦電界を印加するときは直流電圧を印加したままでもよいが、図４２の（ａ）に示すように、直流電圧を無印加にしてもよい。

　上述した例では、図１１に示す表示装置１同様、リレー回路８０・９０、電源回路６１、および各配線８３～８６・９３～９６が、光変調層３０に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路として機能するとともに、ベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５にそれぞれ選択的に交流電圧を印加する電圧印加部として機能する。また、リレー回路８０・９０が、基板１０・７０に設けられたベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５のなかから、交流電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能し、上述したように、電源回路２３１・２４１、スイッチ回路２３２・２４２、および配線２３３・２４３が、直流電圧印加手段として機能する。

　本変形例によれば、実施の形態２同様、光吸収層７６（着色層）による表示（例えば黒表示、図４２の（ａ））、反射光の散乱による白表示（図４２の（ｂ））、ミラー反射によるミラー反射表示（図４２の（ｂ））を切り替えることができる。

　＜表示装置の変形例３＞
　図４３の（ａ）～（ｄ）は、本変形例にかかる表示装置１の概略構成を示す断面図であり、図４３の（ａ）は、散乱による光反射状態を示し、図４３の（ｃ）は、ミラー反射による光反射状態を示し、図４３の（ｂ）・（ｄ）は、光吸収状態を示す。

　図４３の（ａ）～（ｄ）に示す表示装置１は、形状異方性部材３２として、マイナスに帯電した金属フレークを備えていることを除けば、図４２の（ａ）～（ｃ）に示す表示装置１と同様の構成を有している。

　本変形例では、図４３の（ａ）に示すように、縦電界印加時に、ベタ電極１２・７２間に、交流電圧を印加するのと同時に、電源回路２４１、スイッチ回路２４２、および配線２４３により、下側の基板７０におけるベタ電極７２に、直流オフセット電圧としてプラスの直流電圧を印加する。これにより、下側の基板７０側に、誘電泳動により、マイナスに帯電させている形状異方性部材３２を引き寄せることができるので、該形状異方性部材３２を、下側の基板７０に貼り付くように横配向させることができる。

　そして、この状態から、図４３の（ｂ）に示すように、形状異方性部材３２が貼り付いている側の基板７０における櫛歯電極７４・７５間に交流電圧を印加することで、櫛歯電極７４・７５による横電界により、形状異方性部材３２を縦配向させることができる。

　また、本変形例では、図４３の（ｃ）に示すように、縦電界印加時に、ベタ電極１２・７２間に、交流電圧を印加するのと同時に、電源回路２３１、スイッチ回路２３２、および配線２３３により、上側の基板１０におけるベタ電極１２に、直流オフセット電圧としてプラスの直流電圧を印加する。これにより、上側の基板１０側に、誘電泳動により、マイナスに帯電させている形状異方性部材３２を引き寄せることができるので、該形状異方性部材３２を、上側の基板１０に貼り付くように横配向させることができる。

　そして、この状態から、図４３の（ｄ）に示すように、形状異方性部材３２が貼り付いている側の基板１０における櫛歯電極１４・１５間に交流電圧を印加することで、櫛歯電極１４・１５による横電界により、形状異方性部材３２を縦配向させることができる。

　なお、本変形例でも、上記直流電圧は、横電界印加時には、印加したままでもよいが、図４３の（ｂ）・（ｄ）に示すように無印加としてもよい。

　なお、本変形例において、ベタ電極１２・７２間に印加される交流電圧の大きさと直流電圧の大きさとの大小関係は特に限定されない。

　また、図４３の（ｃ）・（ｄ）では、形状異方性部材３２が貼り付いている側の基板１０における櫛歯電極１４・１５間にのみ交流電圧を印加する構成としたが、両基板１０・７０における、櫛歯電極１４・１５間および櫛歯電極７４・７５間に交流電圧を印加しても構わない。少なくとも、形状異方性部材３２が貼り付いている側の基板における櫛歯電極に交流電圧を印加することで、形状異方性部材３２が貼り付いていない側の基板における櫛歯電極に交流電圧を印加する場合と比較して、形状異方性部材３２に効率良く横電界を印加することができるので、形状異方性部材３２を効率良く縦配向させることができる。

　なお、本変形例でも、変形例２同様、リレー回路８０・９０、電源回路６１、および各配線８３～８６・９３～９６が、電界印加方向変更回路として機能するとともに、ベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５にそれぞれ選択的に交流電圧を印加する電圧印加部として機能する。また、リレー回路８０・９０が、基板１０・７０に設けられたベタ電極１２・７２、櫛歯電極１４・１５、および櫛歯電極７４・７５のなかから、交流電圧を印加する電極を選択する（切り替える）切替回路（選択回路）として機能し、電源回路２３１・２４１、スイッチ回路２３２・２４２、および配線２３３・２４３が、直流電圧印加手段として機能する。

　＜帯電極性の変形例＞
　なお、本実施の形態では、形状異方性部材３２をマイナスに帯電させ、上側のベタ電極１２に、直流オフセット電圧として、プラスの直流電圧を印加する場合を例に挙げて説明した。しかしながら、形状異方性部材３２は、媒体３１中でマイナスの帯電性を有する部材であってもプラスの帯電性を有する部材であってもよい。

　例えば、図４０の（ａ）・（ｂ）に示す例の場合、形状異方性部材３２をプラスに帯電させ、上側のベタ電極１２に、直流オフセット電圧として、マイナスの直流電圧を印加してもよい。この場合、電源回路６２のマイナス側をベタ電極１２に接続し、プラス側をベタ電極２２に接続すればよい。このようにベタ電極１２に帯電する電荷の極性と、形状異方性部材３２に帯電する電荷の極性とを互いに異ならせることで、形状異方性部材３２を、基板１０に貼り付くように配向させることができる。

　〔変形例〕
　なお、上記各実施の形態にかかる表示装置１は、上述した構成に限定されるものではなく、以下の構成とすることもできる。なお、以下の説明では、特定の基板の構成並びに特定の基板の配置を例に挙げて説明しているが、前述したように、基板の構成並びに配置は、種々変更することが可能である。

　（セル厚）
　光変調層の厚み（セル厚）は、例えば図１の（ｂ）に示すように、フレークが縦配向するのに十分な厚みであることが好ましいが、これに限定されるものではなく、フレークがその中間的な角度（斜め配向）で留まる程度の厚みであってもよい。

　すなわち、セル厚は、フレークの長軸の長さよりも小さく、かつ、フレークが基板に対して最大の角度で斜めに配向したときに、フレークにより反射された光が表示面側に直接出射されない値に設定されていてもよい。

　これにより、光変調層３０の厚みを薄くすることができるため、表示パネル２の薄型化を実現することができる。さらに、電圧印加に伴うフレークの動きを制限できるため、より高速に駆動することができる。

　図１９の（ａ）・（ｂ）は、図８の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２において、セル厚を小さくした場合の概略構成を示す断面図である。

　例えば表示パネル２の背面側に黒色の光吸収層７６を設けた実施の形態２にかかる反射型の表示装置１において、光変調層３０に屈折率が１．５の媒体３１を用いたときは、セル厚を、図１９の（ｂ）に示すように、表示パネル面の法線方向とフレーク面の法線方向とのなす角度θが４２度以上になるよう設定する。これにより、フレークで反射する光は、少なくとも直接観察者側の基板から出射されることがないため、適切に黒表示を行うことができる。

　（形状異方性部材の固定）
　形状異方性部材（例えばフレーク）は、光変調層の媒体中を自由に回転する構成に限定されるものではなく、その一部が、表示面側の基板または背面側の基板に固定されていてもよい。

　図２０の（ａ）・（ｂ）は、図３の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２において、フレークの端部を基板１０に固定した場合の概略構成を示す断面図である。

　ここで、フレークの一部を基板１０に固定した表示パネル２の製造方法の一例について説明する。

　図２１の（ａ）・（ｂ）は、フレークの一部を基板に固定した表示パネルの製造方法を示す断面図である。

　まず、図２１の（ａ）に示すように、基板１０上に、隣り合う枝電極１４Ａ・１５Ａ間を覆うように、基板１０の全面に渡って、絶縁層１６を成膜した後、例えばＣＭＰ（Chemical Mechanical Polishing；化学機械研磨）処理等により、上記絶縁層１６の表面を平坦化する。

　なお、上記絶縁層１６としては、窒化ケイ素や二酸化ケイ素等の無機絶縁材料からなる無機絶縁膜であってもよく、アクリル系樹脂等の有機絶縁材料（樹脂材料）からなる有機絶縁膜であってもよい。また、上記絶縁層１６の厚みは、櫛歯電極１４・１５とフレークとが導通しないように絶縁することができれば、特に限定されるものではない。

　但し、絶縁層１６の厚みが増すほど基板１０の厚みが増すことから、櫛歯電極１４・１５とフレークとの十分な絶縁性が確保できる程度に絶縁層１６の厚みを薄くすることが、表示パネル２の薄型化を図る上で、望ましい。

　その後、フレークの大きさに応じて、隣り合う枝電極１４Ａ・１５Ａ間を跨ぐようにパターニングしたレジスト層として、第１のレジスト層を形成する。

　次に、蒸着等により、上記絶縁層１６上に、上記第１のレジスト層を覆うように、例えばアルミニウム層を形成し、図２１の（ａ）に示すように、アルミニウムを基板と固定させる部分だけ上記第１のレジスト層より大きなレジスト層として、第２のレジスト層をパターン形成する。

　次に、この複合層を、例えばリン酸、硝酸、および酢酸よりなるエッチング液により、図２１の（ａ）の斜線部のアルミニウムが除去されるようにエッチングする。

　さらに、例えばＮＭＰ（Ｎ－メチルピロリドン）により上記第１および第２のレジスト層を除去することにより、一部が基板１０（具体的には櫛歯電極１４・１５における各枝電極１４Ａ・１５Ａ）に固定したアルミニウム成形物を得ることができる。

　そして、この基板１０と、基板１０に対向する基板２０とを、媒体３１を介して、例えば、図２０の（ａ）・（ｂ）および図２１の（ｂ）に示すフレーク（形状異方性部材３２）の可動部３２ａの長さｄ以上の長さを有するスペーサ（図示せず）等により、フレークが縦配向できる基板間距離を確保して貼り合せることにより、フレークが可逆的に縦配向および横配向する、フレークの一部が基板１０に固定された表示パネル２（図２０の（ａ）・（ｂ）参照）を製造することができる。

　但し、本変形例は、これに限定されるものではなく、スペーサの大きさ（長さ、径）は、フレーク（形状異方性部材３２）の可動部３２ａの長さよりも小さく設計されていてもよい。例えば、図１９の（ａ）に示すように縦電界印加時にフレークを斜めに配向させる場合、スペーサの大きさおよび可動部３２ａの長さｄは、上述した角度θが得られるように適宜設定すればよい。

　上記表示パネル２では、実施の形態１同様、光変調層３０に、ベタ電極１２・２２により縦電界を印加することで、フレークが図２０の（ａ）に示すように変形し、光透過状態とすることができる。

　一方、光変調層３０に、実施の形態１同様、櫛歯電極１４・１５により横電界を印加することで、図２０の（ａ）に示すように、フレークが元の形状に復元され、基板１０に貼り付くように変形することで、光遮断状態とすることができる。

　なお、他の構成として、例えば、形状異方性部材３２（例えばフレーク）の一部（一端）が紐やワイヤー等により固定され、固定端を中心にして、フレークが軸回転する構成としてもよい。

　このように、形状異方性部材３２の一部（例えば一端）が固定されていることで、形状異方性部材３２を媒体３１に分散させる場合と比較して、より少量の形状異方性部材３２で、より確実に基板１０の表示領域を覆うことができ、形状異方性部材３２を横配向させたときに、良好な光遮断状態あるいは光反射状態を実現することができる。

　なお、本変形例では、図２１の（ａ）に示すように、基板１０の全面に渡って絶縁層１６を成膜した後、上記絶縁層１６の表面を平坦化する場合を例に挙げて説明したが、上記平坦化は、必ずしも必須ではない。平坦化を行わない場合、凹凸面を有するフレークを形成することができる。この場合、光散乱性が高いフレークを形成することができる。

　（お椀型の形状異方性部材）
　形状異方性部材としては、お椀型に形成された（凹凸面を有する）フレークを用いることもできる。

　図２２の（ａ）・（ｂ）は、図８の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２において、お椀型のフレークを用いた場合の概略構成を示す断面図であり、図２３の（ａ）・（ｂ）は、図１０の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２において、お椀型のフレークを用いた場合の概略構成を示す断面図である。

　図２２の（ａ）・（ｂ）および図２３の（ａ）・（ｂ）の構成によれば、図８の（ａ）・（ｂ）および図１０の（ａ）・（ｂ）に示す平坦型（平面型）のフレークを用いた場合と比較して、光散乱性を向上させることができる。

　（ファイバ状の形状異方性部材）
　また、形状異方性部材は、ファイバ状に形成されていてもよい。

　図２４の（ａ）・（ｂ）は、図１０の（ａ）・（ｂ）に示す表示パネル２において、ファイバ状のフレークを用いた場合の概略構成を示す断面図である。

　また、図２５は、透明円柱状のガラスに反射膜を形成した形状異方性部材の概略構成を示す斜視図である。

　ファイバ状の形状異方性部材（ファイバと称す）は、例えば、図２５に示すように、透明円柱状のガラスに反射膜（金属、または、金属および樹脂コート）を形成した構成とすることができる。

　図２４の（ａ）は、光変調層３０に縦電界を印加することによりファイバを縦配向させて、反射表示（白表示）を行う状態を示している。縦配向の場合は、外光がファイバの反射膜により散乱反射し、白表示となる。

　図２４の（ｂ）は、光変調層３０に横電界を印加することによりファイバを横配向させて透過表示（黒表示）を行う状態を示している。横配向の場合は、外光がファイバにより反射された後、基板１０方向へ進行し、光吸収層２３に吸収されるため、黒表示となる。

　（電圧印加方法）
　光変調層への電界印加方法は、形状異方性部材を縦配向と横配向とで切り替える構成に限定されず、縦配向と斜め配向とで切り替える構成、あるいは、横配向と斜め配向とで切り替える構成としてもよい。

　すなわち、フレークの配向の程度は、前述したように、例えば、各電極間に印加される電圧の大きさにより制御することができる。

　また、例えば、大きさの異なるフレークを混在させることにより、フレークの大きさに応じて、各フレークの回転角度を変えることができる。

　したがって、例えば、各電極に印加される電圧の大きさ（言い換えれば、光変調層に印加される電界の大きさ）や、形状異方性部材のサイズや形状等の選択により、光透過率を制御することで、中間調表示を行うことができる。

　（拡散反射層）
　図２６の（ａ）は従来のカラーフィルタにおける光の反射特性を示す図であり、図２６の（ｂ）は本発明のカラーフィルタにおける光の反射特性を示す図である。

　例えば実施の形態２にかかる反射型の表示装置では、フレークのサイズや形状や平面性の選択および濃度により、反射光の散乱特性を制御することが可能である。

　酸化チタン等の散乱により白色を表示させる、例えば微粒子電気泳動ディスプレイでは、その散乱は等方性に近い。このような散乱特性の表示にカラーフィルタを用いてカラー表示を行うと、図２６の（ａ）に示すように、ある色画素で散乱し導光した光が、別の色画素のカラーフィルタにより吸収されてしまい、反射光のロスが大きい。これに対して、上記表示装置１によれば、図２６の（ｂ）に示すように、散乱状態に一定の指向性を持たすことが可能であるため、カラーフィルタを用いて、表示品位の高いカラー表示を行うことができる。

　（基板）
　また、上述した各実施の形態では、表示面側の基板および背面側の基板のうち少なくとも一方の基板に、アクティブマトリクス基板を用いた場合を例に挙げて説明した。しかしながら、上記表示パネル２の構成は、これに限定されるものではない。

　単純には、駆動層を挟持する基板の内側全面に、電極として、ＩＴＯやアルミ蒸着層等の導電性の電極膜からなるベタ状電極および櫛歯状電極を形成してもよく、セグメント表示やパッシブ表示可能なように電極をパターニングしてもよい。また、上述したように、ＴＦＴ基板等のアクティブマトリクス基板を少なくとも一方の基板に設けてもよい。

　光変調層を挟んで対向配置された一対の基板のうち少なくとも一つの基板には、ベタ状の電極上に、絶縁膜を介して櫛歯電極が形成される。この櫛歯電極は、画素毎に形成されていてもよく、さらに、ＴＦＴ等のスイッチング素子により、個々を制御することができる。

　（用途）
　なお、上述した各実施の形態では、光変調パネルおよび光変調装置として、主に、表示パネルおよび表示装置を例に挙げて説明したが、上記光変調パネルおよび光変調装置としては、表示パネルおよび表示装置に限定されるものではなく、例えば光スイッチや照明素子、前述したカラーフィルタ素子等、光の透過率を変更したり、透過光の着色を必要としたりするような種々の用途に適用することができる。

　また、上述した各実施の形態にかかる光変調パネルは、例えば、２Ｄ／３Ｄ表示用の切替パネルに適用することもできる。具体的には、通常の液晶表示パネルの前面に、切替パネルとして、例えば、実施の形態２に記載の反射型の表示パネル２と同じ構成を有する光変調パネルを設置する。このような光変調パネルは、黒色に着色されたフレークをストライプ状に配し、２Ｄ表示の際には、フレークを縦配向させて液晶表示パネルの全面に表示される画像を視認可能にし、３Ｄ表示の際には、フレークを横配向させてストライプを形成し、液晶表示パネルに右用画像および左用画像を表示して立体画像として認識させる。これにより、２Ｄ表示と３Ｄ表示とを切り替えることが可能な液晶表示装置を実現することができる。また、上記の構成は、デュアルビュー等のマルチビュー表示の液晶表示装置に適用することもできる。

　〔まとめ〕
　本発明の態様１にかかる光変調パネルは、以上のように、互いに対向配置された一対の基板と、上記一対の基板間に挟持された光変調層とを備えた光変調パネルであって、上記光変調層は、電界の方向に応じて回転または変形することで上記基板の法線方向から見た投影像の面積が変化する複数の形状異方性部材と、媒体とを含み、上記一対の基板は、それぞれベタ状の電極を備え、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板には、上記ベタ状の電極上に、絶縁層を介して、少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられており、上記光変調層に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路をさらに備えている。

　上記光変調パネルは、対向する一対の基板に、対向する均一なベタ状の電極を備えていることで、これらベタ状の電極間に電圧を印加すると、均一な縦電界（つまり、上記一対の基板に垂直な方向の均一な電界）により、特許文献１のような弱電場領域が存在せず、形状異方性部材が凝集することはない。

　また、上記光変調パネルは、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板上に少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられていることで、該櫛歯状の電極により、上記一対の基板に平行な方向の横電界を形成することができる。このため、特許文献２のように横電界を印加するための電極を設けるために非常に複雑な構成のスペーサを必要とせず、簡素な構成とすることができる。

　また、特許文献２のように横電界を印加するための電極をスペーサに設けた場合、前述したように、三次元的にフレークの配向を制御することができないのに対し、上記したように櫛歯状の電極により横電界を印加した場合、上記形状異方性部材は、電気的に安定な配向をとる。このため、上記の構成によれば、三次元的に上記形状異方性部材の配向を制御することができる。

　したがって、上記の構成によれば、簡素で、かつ、高いコントラストで高い光利用効率の光変調パネルを提供することができる。

　本発明の態様２にかかる光変調パネルは、上記態様１において、上記光変調パネルにおいて、上記電界印加方向変更回路は、上記一対の基板に設けられた電極のなかから電圧を印加する電極を選択する選択回路を備えていることが好ましい。

　本発明の態様３にかかる光変調パネルは、上記態様２において、上記櫛歯状の電極は、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板に複数設けられており、上記選択回路は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間、および、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極間のうち、何れか一方の電極間に電圧が印加されるように、電圧を印加する電極を選択することが好ましい。

　上記の各構成によれば、選択回路により上記一対の基板に設けられた電極のなかから電圧を印加する電極を選択することで、上記光変調層に印加する電界の方向を容易に変更することができる。

　本発明の態様４にかかる光変調パネルは、上記態様３において、上記形状異方性部材は帯電性を有し、上記選択回路は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間、および、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極間のうち、何れか一方の電極間に交流電圧が印加されるように、交流電圧を印加する電極を選択するとともに、上記形状異方性部材を上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向させるときに、上記一対の基板のうち上記形状異方性部材を貼り付ける側の基板におけるベタ状の電極に、上記形状異方性部材に帯電する電荷の極性と逆極性の直流電圧が印加されるように、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間に直流電圧を印加する直流電圧印加手段をさらに備え、上記形状異方性部材を上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向させるときに、上記一対の基板のうち何れか一方の基板に上記形状異方性部材を貼り付けることが好ましい。

　上記の構成によれば、上記形状異方性部材を横配向させるときに、上記形状異方性部材の種類に拘らず、上記一対の基板のうち何れか一方の基板に、上記形状異方性部材を効率良く貼り付けることができる。

　本発明の態様５にかかる光変調パネルは、上記態様２において、上記選択回路は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間、および、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極とベタ状の電極との間のうち、何れか一方の電極間に電圧が印加されるように、電圧を印加する電極を選択することが好ましい。

　この場合にも、選択回路により上記一対の基板に設けられた電極のなかから電圧を印加する電極を選択することで、上記光変調層に印加する電界の方向を容易に変更することができる。

　また、この場合、光変調層に縦電界を印加するとき（例えば、縦電界で形状異方性部材を縦配向させ、横電界で形状異方性部材を横配向させる場合には、上記形状異方性部材を縦配向させるとき）に概ね平均的な電圧を印加することができる一方、光変調層に横電界を印加するとき（例えば、縦電界で形状異方性部材を縦配向させ、横電界で形状異方性部材を横配向させる場合には、上記形状異方性部材を横配向させるとき）に、上記各電極を選択的に切り替えるための選択回路の構成を、簡素なものとすることができる。

　本発明の態様６にかかる光変調パネルは、上記態様１において、上記櫛歯状の電極は、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板に複数設けられており、光変調層駆動時（すなわち、光変調パネルに電圧を印加するとき、言い換えれば、光変調パネルの電源ＯＮ（オン）時）に、上記光変調層に、上記一対の基板にそれぞれ設けられたベタ状の電極間に発生する電界および上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極間に発生する電界のうち、何れか一方の電極間に発生する電界が常に印加されているとともに、上記電界印加方向変更回路は、上記光変調層に印加する電界の方向を変更するときに、上記一方の電極間に発生する電界よりも強い電界を発生させる電圧を、他方の電極間に選択的に印加する電圧印加回路を備えていることが好ましい。

　上記の各構成によれば、上記電圧印加回路により上記一方の電極間に発生する電界よりも強い電界を上記他方の電極間に選択的に印加することで、上記光変調層に印加する電界の方向を容易に変更することができる。

　また、この場合、上記形状異方性部材の向きは、縦電界と横電界との強さのバランスによって決定される。このため、上記他方の電極間に印加する電圧の大きさを調整（制御）することで、中間調の表示が容易になる。

　本発明の態様７にかかる光変調パネルは、上記態様１～６において、上記光変調パネルは、表示パネルであることが好ましい。

　上記の構成によれば、上記光変調層に印加する電界の方向を変更することにより、光の透過率を変化させることができる。また、液晶表示装置と比較して、液晶表示パネルの偏光板を省略できるため、光利用効率を高めることができる。よって、簡易な構成で光利用効率の高い表示パネルを実現することができる。

　本発明の態様８にかかる光変調パネルは、上記態様７において、上記形状異方性部材は、反射性を有する材料からなることが好ましい。

　この場合、上記光変調層に入射した入射光は、上記形状異方性部材の縦配向時（例えば、縦電界で形状異方性部材を縦配向させ、横電界で形状異方性部材を横配向させる場合には縦電界印加時）には、光変調層内を直接透過するか、もしくは、上記一対の基板の基板面に対し斜めに配向している形状異方性部材の反射面で反射した後に、入射光の入射側とは反対側の基板に向かって光変調層内を透過する。このため、入射光の入射側とは反対側の基板の構成に応じて、光変調層内を透過した光は、吸収されるか、もしくは基板を透過することで、透過表示が行われる。

　一方、上記形状異方性部材の横配向時（例えば、縦電界で形状異方性部材を縦配向させ、横電界で形状異方性部材を横配向させる場合には横電界印加時）には、上記形状異方性部材が上記基板に平行に横配向することで、上記光変調層内に入射された光は、上記光変調層の反射面で反射される。これにより、観察者側とは反対側から上記光変調層に光が入射した場合には光が遮断され、観察者側から光が入射した場合には反射表示が行われる。なお、上記反射性を有する材料としては、例えば金属が挙げられる。

　本発明の態様９にかかる光変調パネルは、上記態様８において、上記光変調層の厚みは、上記形状異方性部材の長軸の長さよりも小さく、かつ、上記形状異方性部材が上記一対の基板に対して最大の角度で斜めに配向したときに、上記形状異方性部材により反射された光が、表示面側に直接出射されない値に設定されていることが好ましい。

　これにより、光変調層の厚みを薄くすることができるため、上記光変調パネルの薄型化を実現することができる。さらに、電圧印加に伴う形状異方性部材の動きを制限できるため、より高速に駆動することができる。

　本発明の態様１０にかかる光変調パネルは、上記態様８または９において、上記光変調パネルは、上記一対の基板のうち、表示面側とは反対側の基板に、着色層が形成されていてもよい。

　これにより、上記形状異方性部材が上記一対の基板に平行に配向（横配向）しているときは形状異方性部材の反射色が観察され、上記一対の基板に垂直な方向（法線方向）に配向（縦配向）しているときは着色層が観察される。

　本発明の態様１１にかかる光変調パネルは、上記態様８または９において、上記光変調パネルは、上記一対の基板が透明基板であり、上記形状異方性部材を、上記一対の基板の基板面に対し垂直な方向に配向させることで、シースルー表示を行ってもよい。

　この場合、上記形状異方性部材が上記一対の基板に平行に配向（横配向）しているときは形状異方性部材の反射色または黒が観察され、上記一対の基板に垂直な方向（法線方向）に配向（縦配向）しているときは、観察者がいる側と反対側を観察することができるシースルーの表示パネルを実現することができる。このような表示パネルは、例えばショーウインドウに好適である。

　本発明の態様１２にかかる光変調パネルは、上記態様８～１１の何れかにおいて、上記一対の基板は、それぞれ、上記ベタ状の電極上に、上記絶縁層を介して上記櫛歯状の電極を備えていることが好ましい。

　上記の構成によれば、上記形状異方性部材を横配向させる際に、電圧を印加する電極を、上記一対の基板のうち一方の基板に設けられた櫛歯状の電極間と、他方の基板に設けられた櫛歯状の電極間とで切り替えることにより、上記形状異方性部材を、上記一方の基板側または他方の基板側に貼り付くように切り替えて配向させることができる。これにより、上記基板から出射される光の特性を変更することができる。

　例えば、上記形状異方性部材を、観察者とは反対側（すなわち、背面側）の基板に沿って配向させる場合、観察者側からは上記形状異方性部材が堆積しているように観察されるため、複数の形状異方性部材により凹凸面が形成され、散乱の強い表示を得ることができる。

　一方、上記形状異方性部材を、観察者側の基板側に沿って配向させる場合、観察者側からは、それぞれの形状異方性部材の反射面により、同一平面（面一状の反射面）が形成されるように観察される。このため、鏡面性の高い表示（ミラー反射）を得ることができる。

　本発明の態様１３にかかる光変調パネルは、上記態様８～１２の何れかにおいて、上記形状異方性部材が着色されていてもよい。

　これにより、上記形状異方性部材が上記一対の基板に平行に配向（横配向）しているときに、上記形状異方性部材により着色表示を行うことができる。

　本発明の態様１４にかかる光変調パネルは、上記態様１～８の何れかにおいて、上記光変調層は、カラーフィルタとして機能し、上記複数の形状異方性部材は、透明樹脂からなり、少なくとも、赤色に着色された形状異方性部材と、緑色に着色された形状異方性部材と、青色に着色された形状異方性部材とを含んでいることが好ましい。

　これにより、カラー表示を行うことができる。上記の構成によれば、上記光変調パネルは、カラーフィルタ素子として、単独で、もしくは、カラーフィルタ素子一体型の表示パネルとして用いることができる。

　本発明の態様１５にかかる光変調パネルは、上記態様１～１４の何れかにおいて、上記形状異方性部材は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し垂直な方向に配向し、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向することが好ましい。

　この場合、縦電界形成時に、特許文献１のような弱電場領域が存在せず、上記形状異方性部材を、凝集させることなく、縦配向させることができる。すなわち、この場合、形状異方性部材が凝集しないので光が透過する。

　また、上記光変調パネルは、前述したように上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板上に少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられていることで、該櫛歯状の電極により、上記一対の基板に平行な方向の横電界を形成することができるので、上記形状異方性部材を、その長軸が、上記一対の基板に平行になるように横配向させることができる。

　特許文献２のように横電界を印加するための電極をスペーサに設けた場合、前述したように、三次元的にフレークの配向を制御することができないのに対し、上記したように櫛歯状の電極により横電界を印加した場合、上記形状異方性部材は、電気的に安定な配向をとった結果、横配向する。このため、上記の構成によれば、三次元的に上記形状異方性部材の配向を制御することができ、上記形状異方性部材の主面が上記一対の基板に平行になるように上記形状異方性部材の配向を制御することができる。

　本発明の態様１６にかかる光変調パネルは、上記態様１５において、上記形状異方性部材は、金属の表面に誘電体被膜が形成された誘電体被膜金属、半導体、誘電体、誘電体多層膜、またはコレステリック樹脂により形成されていることが好ましい。

　上記の構成によれば、上述したように、上記形状異方性部材を、縦電界で縦配向させ、横電界で横配向させることができる。

　本発明の態様１７にかかる光変調パネルは、上記態様１～１２の何れかにおいて、上記形状異方性部材は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向し、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し垂直な方向に配向することが好ましい。

　この場合、特許文献１のような弱電場領域が存在せず、上記形状異方性部材を、凝集させることなく、横配向させることができる。すなわち、この場合、縦電界形成時に、形状異方性部材が凝集しないので光漏れが生じない。

　また、上記光変調パネルは、前述したように上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板上に少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられていることで、該櫛歯状の電極により、上記一対の基板に平行な方向の横電界を形成することができるので、上記形状異方性部材を、その長軸が、上記一対の基板に垂直になるように縦配向させることができる。

　特許文献２のように横電界を印加するための電極をスペーサに設けた場合、前述したように、三次元的にフレークの配向を制御することができないのに対し、上記したように櫛歯状の電極により横電界を印加した場合、上記形状異方性部材は、電気的に安定な配向をとった結果、縦配向する。このため、上記の構成によれば、三次元的に上記形状異方性部材の配向を制御することができ、上記形状異方性部材の主面が上記一対の基板に垂直になるように上記形状異方性部材の配向を制御することができる。

　また、特許文献１は、前述したように縦電界形成時に板状粒子が凝集するという問題に加えて、板状粒子を、その長軸が、一対の基板に平行になるように横配向させた時に光漏れが生じ、コントラストが低下するおそれがあるという問題点を有している。

　しかしながら、上記の構成によれば、縦電界形成時の形状異方性部材の凝集を防止することができるだけでなく、形状異方性部材の横配向時に光漏れが生じることがないので、コントラストの低下を防止することができる。

　本発明の態様１８にかかる光変調パネルは、上記態様１７において、上記形状異方性部材は、金属のみからなることが好ましい。

　上記形状異方性部材を金属のみで形成することで、上述したように、上記形状異方性部材を、縦電界で横配向させ、横電界で縦配向させることができる。

　上記形状異方性部材が金属のみからなることで、例えば誘電体等による、光の干渉がなくなる。よって、形状異方性部材の向きによって光の色味が変わることがなくなり、視角特性が向上する。また、誘電体等による光の吸収が無くなるため、反射率が向上する。さらに、形状異方性部材を金属のみで形成することで、形状異方性部材が横配向して基板に平行に並んでいる場合に、誘電体等の部分から光漏れが生じることがない。このため、コントラストが向上する。

　本発明の態様１９にかかる光変調パネルは、上記態様１～１８の何れかにおいて、上記形状異方性部材は、その一部が、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板における他方の基板との対向面に固定されていることが好ましい。

　このように、上記形状異方性部材の一部が固定されていることで、上記形状異方性部材を横配向させたときに、上記形状異方性部材を媒体に分散させる場合と比較して、より少量の形状異方性部材で、良好な光遮断状態あるいは光反射状態を実現することができる。

　本発明の態様２０にかかる光変調パネルは、上記態様１～１９の何れかにおいて、上記形状異方性部材は、フレーク状、円柱状、および楕円球状のうち少なくとも一種の形状に形成されていることが好ましい。

　本発明の態様２１にかかる光変調パネルは、上記態様１～２０の何れかにおいて、上記光変調パネルでは、上記形状異方性部材は、フレーク状に形成されているとともに、凹凸面を有する構成とすることもできる。

　これにより、散乱の強い表示を得ることができる。

　また、本発明の態様２２にかかる光変調装置は、上記態様１～２１の何れかの光変調パネルを備えていることが好ましい。

　これにより、簡素で、かつ、高いコントラストで高い光利用効率の光変調装置を提供することができる。

　本発明の態様２３にかかる光変調装置は、上記態様２２において、上記光変調パネルに光を照射するバックライトをさらに備え、外光を反射して表示を行う反射表示モードと、上記バックライトから照射された光を透過して表示を行う透過表示モードとを含み、上記反射表示モードと透過表示モードとを切り替えて表示を行う半透過型の表示装置であって、上記反射表示モードでは、入射された外光を上記形状異方性部材で反射することにより表示を行い、上記透過表示モードでは、上記バックライトの光が上記光変調層を通過することにより表示を行う構成としてもよい。

　本発明は上述した各実施の形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、また、異なる実施の形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施の形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

　本発明は、テレビ等のディスプレイに用いられる表示パネル、表示装置、光スイッチ、照明素子、カラーフィルタ素子等、光の透過率を変更したり、透過光の着色を必要としたりするような種々の用途に利用することができる。

１　　表示装置
２　　表示パネル
３　　バックライト
４　　情報表示用光変調層
１０，２０，７０，１１０，１２０，１３０，１７０　　基板
１１，２１，７１，１１１，１２１，１３１，１７１　　絶縁基板
１２，２２，７２，１１２，１２２，１２３，１３２，１７２　　ベタ電極
１３，７３，１１３，１３３，１７３　　絶縁層
１４，１５，７４，７５，１１４，１１５，１３４，１３５，１７４，１７５　櫛歯電極
１４Ａ，１５Ａ，７４Ａ，７５Ａ，１１４Ａ，１１５Ａ，１７４Ａ　　枝電極
１４Ｂ，１５Ｂ，７４Ｂ，７５Ｂ，１１４Ｂ，１１５Ｂ，１７４Ｂ　　幹電極
１４Ｌ，１５Ｌ，７４Ｌ，７５Ｌ，１１４Ｌ，１１５Ｌ，１７４Ｌ　　電極部
１４Ｓ，１５Ｓ，７４Ｓ，７５Ｓ，１１４Ｓ，１１５Ｓ，１７４Ｓ　　スペース部
１６　　絶縁層
２３，７６　　光吸収層
３０　　光変調層
３１，１４１　　媒体
３２，１４２　　形状異方性部材
３２ａ　　可動部
４１，５１，８０，９０，１５１，１５２，１８１　　リレー回路（電界印加方向変更回路）
４２～４４・５２～５４，６２，１５３～１５８，１８２～１８４，１９３～１９６，２２３～２２６　　配線（電界印加方向変更回路）
２３３，２４３　　配線（直流印加手段）
２１１，２１２，２２７，２２８　　配線
６１，１６１　　電源回路（電界印加方向変更回路）
２３２，２４２　　電源回路（直流印加手段）
８１　　第１のリレー回路部（電界印加方向変更回路）
８２　　第２のリレー回路部（電界印加方向変更回路）
８３～８６・９３～９６　　配線（電界印加方向変更回路）
９１　　第３のリレー回路部（電界印加方向変更回路）
９２　　第４のリレー回路部（電界印加方向変更回路）
１４０　　カラーフィルタ層（光変調層）
１４３　　リブ
１６１，２０１，２０２　　電源回路（電界印加方向変更回路）
１９１，１９２，２２１，２２２　　スイッチ回路（電界印加方向変更回路）
２３２，２４２　　スイッチ回路（直流印加手段）

Claims

　互いに対向配置された一対の基板と、上記一対の基板間に挟持された光変調層とを備えた光変調パネルであって、
　上記光変調層は、電界の方向に応じて回転または変形することで上記基板の法線方向から見た投影像の面積が変化する複数の形状異方性部材と、媒体とを含み、
　上記一対の基板は、それぞれベタ状の電極を備え、
　上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板には、上記ベタ状の電極上に、絶縁層を介して、少なくとも１つの櫛歯状の電極が設けられており、
　上記光変調層に印加する電界の方向を変更する電界印加方向変更回路をさらに備えていることを特徴とする光変調パネル。
　上記電界印加方向変更回路は、上記一対の基板に設けられた電極のなかから電圧を印加する電極を選択する選択回路を備えていることを特徴とする請求項１に記載の光変調パネル。
　上記櫛歯状の電極は、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板に複数設けられており、
　上記選択回路は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間、および、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極間のうち、何れか一方の電極間に電圧が印加されるように、電圧を印加する電極を選択することを特徴とする請求項２に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材は帯電性を有し、
　上記選択回路は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間、および、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極間のうち、何れか一方の電極間に交流電圧が印加されるように、交流電圧を印加する電極を選択するとともに、
　上記形状異方性部材を上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向させるときに、上記一対の基板のうち上記形状異方性部材を貼り付ける側の基板におけるベタ状の電極に、上記形状異方性部材に帯電する電荷の極性と逆極性の直流電圧が印加されるように、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間に直流電圧を印加する直流電圧印加手段をさらに備え、
　上記形状異方性部材を上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向させるときに、上記一対の基板のうち何れか一方の基板に上記形状異方性部材を貼り付けることを特徴とする請求項３に記載の光変調パネル。
　上記選択回路は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間、および、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極とベタ状の電極との間のうち、何れか一方の電極間に電圧が印加されるように、電圧を印加する電極を選択することを特徴とする請求項２に記載の光変調パネル。
　上記櫛歯状の電極は、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板に複数設けられており、
　光変調層駆動時に、上記光変調層に、上記一対の基板にそれぞれ設けられたベタ状の電極間に発生する電界および上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた櫛歯状の電極間に発生する電界のうち、何れか一方の電極間に発生する電界が常に印加されているとともに、
　上記電界印加方向変更回路は、上記光変調層に印加する電界の方向を変更するときに、上記一方の電極間に発生する電界よりも強い電界を発生させる電圧を、他方の電極間に選択的に印加する電圧印加回路を備えていることを特徴とする請求項１に記載の光変調パネル。
　表示パネルであることを特徴とする請求項１～６の何れか１項に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材は、反射性を有する材料からなることを特徴とする請求項７に記載の光変調パネル。
　上記光変調層の厚みは、上記形状異方性部材の長軸の長さよりも小さく、かつ、上記形状異方性部材が上記一対の基板に対して最大の角度で斜めに配向したときに、上記形状異方性部材により反射された光が、表示面側に直接出射されない値に設定されていることを特徴とする請求項８に記載の光変調パネル。
　上記一対の基板のうち、表示面側とは反対側の基板に、着色層が形成されていることを特徴とする請求項８または９に記載の光変調パネル。
　上記一対の基板は透明基板であり、上記形状異方性部材を、上記一対の基板の基板面に対し垂直な方向に配向させることで、シースルー表示を行うことを特徴とする請求項８または９に記載の光変調パネル。
　上記一対の基板は、それぞれ、上記ベタ状の電極上に、上記絶縁層を介して上記櫛歯状の電極を備えていることを特徴とする請求項８～１１の何れか１項に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材が着色されていることを特徴とする請求項８～１２の何れか１項に記載の光変調パネル。
　上記光変調層は、カラーフィルタとして機能し、
　上記複数の形状異方性部材は、透明樹脂からなり、少なくとも、赤色に着色された形状異方性部材と、緑色に着色された形状異方性部材と、青色に着色された形状異方性部材とを含んでいることを特徴とする請求項１～８の何れか１項に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し垂直な方向に配向し、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向することを特徴とする請求項１～１４の何れか１項に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材は、上記一対の基板に設けられたベタ状の電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し平行な方向に配向し、上記一対の基板のうち同一の基板に設けられた電極間に電圧を印加したときに上記一対の基板の基板面に対し垂直な方向に配向することを特徴とする請求項１～１２の何れか１項に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材は、金属のみからなることを特徴とする請求項１６に記載の光変調パネル。
　上記形状異方性部材は、その一部が、上記一対の基板のうち少なくとも一方の基板における他方の基板との対向面に固定されていることを特徴とする請求項１～１７の何れか１項に記載の光変調パネル。
　請求項１～１８の何れか１項に記載の光変調パネルを備えていることを特徴とする光変調装置。