WO2013089414A1 - 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩 방법 및 이를 위한 장치 - Google Patents

무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩 방법 및 이를 위한 장치 Download PDF

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WO2013089414A1
WO2013089414A1 PCT/KR2012/010757 KR2012010757W WO2013089414A1 WO 2013089414 A1 WO2013089414 A1 WO 2013089414A1 KR 2012010757 W KR2012010757 W KR 2012010757W WO 2013089414 A1 WO2013089414 A1 WO 2013089414A1
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WO
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terminal
wlan
offloading
data
base station
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PCT/KR2012/010757
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임재원
이윤정
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엘지전자 주식회사
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    • H04W84/02—Hierarchically pre-organised networks, e.g. paging networks, cellular networks, WLAN [Wireless Local Area Network] or WLL [Wireless Local Loop]
    • H04W84/10—Small scale networks; Flat hierarchical networks
    • H04W84/12—WLAN [Wireless Local Area Networks]

Definitions

  • the present invention relates to a wireless communication system, and more particularly, to a data offloading method and a device supporting the same in a wireless communication system supporting a multiple radio access network (Radio Access Network).
  • Radio Access Network Radio Access Network
  • IEEE 802.11a and b are described in 2.4. Using unlicensed band at GHz or 5 GHz, IEEE 802.11b provides a transmission rate of 11 Mbps and IEEE 802.11a provides a transmission rate of 54 Mbps.
  • IEEE 802.11g applies orthogonal frequency-division multiplexing (OFDM) at 2.4 GHz to provide a transmission rate of 54 Mbps.
  • IEEE 802.11n applies multiple input multiple output-OFDM (MIMO-OFDM) to provide a transmission rate of 300 Mbps for four spatial streams. IEEE 802.11n supports channel bandwidths up to 40 MHz, in this case providing a transmission rate of 600 Mbps.
  • An object of the present invention is to provide a method and apparatus for smoothly transmitting and receiving data between terminals in a wireless communication system, preferably a wireless communication system supporting a multiple radio access network.
  • WLAN wireless local area network
  • AP access point
  • One aspect of the present invention is a data offloading method in a wireless communication system supporting a multiple radio access network (Radio Access Network), from the first terminal and the second terminal to the first terminal and the second terminal Receiving a neighboring cell report message including an identifier of a wireless local area network (WLAN) access point retrieved by the first terminal and a second terminal, and communicating between the first terminal and the second terminal; If the transmitted WLAN AP identifier is the same, transmitting an offloading indication message to the WLAN AP having the WLAN AP identifier for instructing offloading of data between the first terminal and the second terminal. And transmitting an offloading command message for commanding data transmission and reception through the first terminal and the second terminal.
  • WLAN wireless local area network
  • a base station performing data offloading in a wireless communication system supporting a multiple radio access network, comprising: a radio frequency (RF) unit for transmitting and receiving a radio signal; Receiving a neighboring cell report message including an identifier of a wireless local area network (WLAN) access point (AP) retrieved by the first terminal and the second terminal from the first terminal and the second terminal, When the terminal and the second terminal is in communication with each other and the WLAN AP identifiers transmitted by the first terminal and the second terminal are the same, an offloading indication message for instructing offloading of data between the first terminal and the second terminal. Is transmitted to a WLAN AP having a WLAN AP identifier, and an offloading command message for commanding data transmission and reception through the WLAN AP is transmitted to the first terminal and the second terminal. And a processor.
  • RF radio frequency
  • data transmission and reception through the WLAN AP may be performed in a local transmission method through only the WLAN AP by relaying traffic of the terminals without passing through a broadband network.
  • the terminal may receive an offloading response message indicating whether data transmission or reception through the WLAN AP is accepted.
  • acceptance of data transmission and reception through the WLAN AP may include at least any of a quality of service (QoS) available when transmitting and receiving data through the WLAN AP and an amount of power required to transmit and receive data through the WLAN AP. It may be determined in consideration of one.
  • QoS quality of service
  • an offloading confirmation message indicating whether to accept offloading of the data of the first terminal and the second terminal may be received from the WLAN AP.
  • the offloading request message may include at least one of an identifier of the WLAN AP, an identifier of the first and second terminals, and an indicator indicating data transmission through the WLAN AP.
  • the offloading indication message may include a medium access control (MAC) address of the first terminal and the second terminal.
  • MAC medium access control
  • another aspect of the present invention is a data offloading method in a wireless communication system supporting a multiple radio access network, wherein the first terminal and the second terminal from the first terminal and the second terminal and Receiving a neighboring cell report message including an identifier of a wireless local area network (WLAN) access point (AP) retrieved by the second terminal, communicating between the first terminal and the second terminal;
  • WLAN wireless local area network
  • AP access point
  • a base station performing data offloading in a wireless communication system supporting a multiple radio access network, comprising: a radio frequency (RF) unit for transmitting and receiving a radio signal; Receiving a neighboring cell report message including an identifier of a wireless local area network (WLAN) access point (WLAN) retrieved by the first terminal and the second terminal from a first terminal and a second terminal, The first WLAN AP having the WLAN AP identifier transmitted by the first terminal and the second WLAN AP having the WLAN AP identifier transmitted by the second terminal are in communication with the first terminal and the second terminal.
  • WLAN wireless local area network
  • an offloading indication message for instructing offloading of data between the first terminal and the second terminal is sent to the first WLAN AP and the second WLAN.
  • a processor configured to transmit an offloading command message to the first terminal and the second terminal to command data transmission and reception through the first WLAN AP and the second WLAN AP.
  • a wireless communication system preferably a wireless communication system supporting a multiple radio access network.
  • WLAN wireless local area network
  • AP access point
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a configuration of a WLAN system.
  • FIG. 2 is a diagram illustrating another example of a configuration of a WLAN system.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating still another example of a configuration of a WLAN system.
  • FIG. 4 is a diagram illustrating a procedure for a terminal to access an AP in a WLAN system.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating a network structure to which the present invention can be applied.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating a procedure for local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating a procedure for local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 10 illustrates a block diagram of a wireless communication device according to an embodiment of the present invention.
  • the base station has a meaning as a terminal node of the network that directly communicates with the terminal.
  • the specific operation described as performed by the base station in this document may be performed by an upper node of the base station in some cases. That is, it is obvious that various operations performed for communication with a terminal in a network composed of a plurality of network nodes including a base station may be performed by the base station or other network nodes other than the base station.
  • a 'base station (BS)' may be replaced by terms such as a fixed station, a Node B, an eNode B (eNB), an access point (AP), and the like.
  • the repeater may be replaced by terms such as relay node (RN) and relay station (RS).
  • the term 'terminal' may include a user equipment (UE), a mobile station (MS), a mobile subscriber station (MSS), a subscriber station (SS), an advanced mobile station (AMS), a wireless terminal (WT), and a machine (MTC). It can be replaced with terms such as -Type Communication (M2M) device, Machine-to-Machine (M2M) device, Device-to-Device (D2D) device.
  • M2M -Type Communication
  • M2M Machine-to-Machine
  • D2D Device-to-Device
  • Embodiments of the present invention may be supported by standard documents disclosed in at least one of the wireless access systems IEEE 802 system, 3GPP system, 3GPP LTE and LTE-Advanced (LTE-A) system and 3GPP2 system. That is, steps or parts which are not described to clearly reveal the technical spirit of the present invention among the embodiments of the present invention may be supported by the above documents. In addition, all terms disclosed in the present document can be described by the above standard document.
  • CDMA code division multiple access
  • FDMA frequency division multiple access
  • TDMA time division multiple access
  • OFDMA orthogonal frequency division multiple access
  • SC-FDMA single carrier frequency division multiple access
  • CDMA may be implemented with a radio technology such as Universal Terrestrial Radio Access (UTRA) or CDMA2000.
  • TDMA may be implemented with wireless technologies such as Global System for Mobile communications (GSM) / General Packet Radio Service (GPRS) / Enhanced Data Rates for GSM Evolution (EDGE).
  • GSM Global System for Mobile communications
  • GPRS General Packet Radio Service
  • EDGE Enhanced Data Rates for GSM Evolution
  • OFDMA may be implemented in a wireless technology such as IEEE 802.11 (Wi-Fi), IEEE 802.16 (WiMAX), IEEE 802-20, Evolved UTRA (E-UTRA).
  • UTRA is part of the Universal Mobile Telecommunications System (UMTS).
  • 3rd Generation Partnership Project (3GPP) long term evolution (LTE) is part of an Evolved UMTS (E-UMTS) using E-UTRA, and employs OFDMA in downlink and SC-FDMA in uplink.
  • LTE-A Advanced is the evolution of 3GPP LTE.
  • FIG. 1 is a diagram illustrating an example of a configuration of a WLAN system.
  • a WLAN system includes one or more basic service sets (BSSs).
  • BSS is a collection of stations that can successfully synchronize and communicate with each other.
  • 1 illustrates two BSSs and two STAs connected to each BSS. The oval in FIG. 1 indicates the coverage area of the BSS, which is called a basic service area (BSA). If the STA moves beyond the BSA, the STA can no longer communicate directly with other STAs present in the BSA.
  • BSA basic service area
  • IBBS Independent BSS
  • Ifrastructure BSS Infrastructure BSS
  • IBBS is the most basic type of WLAN system
  • FIG. 1 shows IBBS.
  • IBBS direct communication between STAs is possible, and such a type of operation between STAs is called an ad hoc network.
  • the STA In order to access the BSS, the STA must perform a procedure for synchronizing with the base station. In addition, in order to access all the services of the infrastructure BSS, the STA must be associated with a base station. This linkage procedure is performed dynamically and involves the use of the Distribution System Service (DSS).
  • DSS Distribution System Service
  • FIG. 2 is a diagram illustrating another example of a configuration of a WLAN system.
  • the direct distance that can be supported between the STA and the STA may be physically limited. Depending on the network, this distance may be sufficient but may not be sufficient and may require extended coverage. Accordingly, the BSS may be configured as an element in an extended form of a network composed of a plurality of BSSs. As such, the architectural element used to interconnect the BSSs is referred to as a distribution system (DS).
  • DS distribution system
  • the DS is a mechanism for connecting a plurality of APs.
  • the DS is not necessarily a network, and there is no limitation on the form if it can provide a predetermined distribution service.
  • the DS may be a wireless network such as a mesh network or a physical structure that connects APs to each other.
  • a distribution system medium (DSM) and a wireless medium (WM) may be logically divided.
  • Each logical medium serves a different purpose by different elements of the architecture.
  • the mobility of the device is supported by the DS providing the logical services needed to manage seamless integration of multiple BSSs and address mapping to destinations.
  • An access point is an entity that supports an associated STA to access a distribution system through a WM. Data is moved between the BSS and the DS through the AP.
  • APs are entities having addresses. However, the addresses used by the AP for the communication through the WM and the communication through the DSM need not be the same.
  • FIG. 3 is a diagram illustrating still another example of a configuration of a WLAN system.
  • a DS and a BSS may be used to form a wireless network having any size and complexity, and this network type is called an extended service set (ESS) network.
  • An ESS means a plurality of BSSs connected through a DS and does not include a DS. Since the ESS network has the same Logical Link Control (LLC) layer as the IBSS network, an STA belonging to an ESS can move from one BSS to another BSS within the same ESS transparently to the LLC. .
  • LLC Logical Link Control
  • BSSs may be partially overlapped to form physically continuous coverage.
  • the BSSs since the logical distance between the BSSs is not limited, the BSSs may not be physically connected.
  • BSSs may not be physically combined to avoid unnecessary duplication.
  • the IBBS or ESS network may exist in the same physical space as one (or more) ESS networks.
  • the above-described STA is a logical entity that includes a medium access control (MAC) and a physical layer interface to a wireless medium, and includes an AP STA and a non-AP STA. do.
  • the portable terminal operated by the user among the STAs is a non-AP STA, and when referred to simply as an STA, it may also refer to a non-AP STA.
  • a non-AP STA is a terminal, a wireless transmit / receive unit (WTRU), a user equipment (UE), a mobile station (MS), a mobile terminal, or a mobile subscriber. It may also be called another name such as a mobile subscriber unit.
  • the AP is an entity that provides an associated station (STA) coupled to it to access a distribution system (DS) through a wireless medium.
  • STA station
  • DS distribution system
  • the AP may also be called a centralized controller, a base station (BS), a Node-B, a base transceiver system (BTS), a femto BS, or a site controller.
  • BS base station
  • BTS base transceiver system
  • femto BS femto BS
  • FIG. 4 is a diagram illustrating a procedure for a terminal to access an AP in a WLAN system.
  • the AP periodically generates and transmits a beacon frame in a broadcast format.
  • the terminal receiving the beacon frame detects the presence of the access point.
  • the beacon frame may be configured to include a header, a frame body, and a frame check sequence (FCS), and include a timestamp, beacon interval, and capability. , Service set identifier (SSID) and supported rates (Supported rates).
  • SSID Service set identifier
  • Supported rates supported rates
  • the service set identifier is an identifier used to distinguish a plurality of different basic service sets in the WLAN system, and may also be referred to as a basic service set identifier (BSSID).
  • the terminal receives the beacon frame and checks the existence of a plurality of APs accessible through the received beacon frames. This is called passive scanning.
  • the terminal selects a specific AP from a plurality of APs and transmits a probe request frame to the selected AP.
  • the terminal may store information of previously accessed APs as a profile.
  • the terminal may store information about previously accessed APs as a profile, and then select an AP in a profile later without receiving a beacon frame and transmit a probe request frame to the selected access point. This is called active scanning.
  • the probe request frame may be configured to include a header, a frame body, a frame check sequence (FCS), and may include information such as a service set identifier (SSID) and supported rates.
  • FCS frame check sequence
  • SSID service set identifier
  • the service set identifier is an identifier used to distinguish the basic service set, and any terminal that does not know the unique service set identifier of the specific basic service set may not access the basic service set. That is, the terminal sends a service set identifier to a probe request frame to access a specific basic service set, that is, an AP.
  • the AP Upon receiving the probe request frame, the AP transmits a probe response frame to the terminal in response to the probe request frame.
  • the probe response frame may be configured to include a header, a frame body, and a frame check sequence (FCS), and include a timestamp, beacon interval, capability, and service set. Information such as an identifier (SSID), supported rates, and the like may be included. This series of processes is called a search process.
  • the UE and the AP After the discovery process, the UE and the AP perform an authentication process. Specifically, after receiving the probe response frame from the AP, the terminal transmits an Authentication Request frame to the AP to request authentication. Thereafter, the AP transmits an authentication response frame to the terminal, thereby making authentication between the AP and the terminal.
  • the authentication request frame and / or authentication response frame may be configured to include a header, a frame body, a frame check sequence (FCS), an authentication algorithm number, an authentication processing sequence number ( Information such as an authentication transaction sequence number and a status code may be included.
  • the terminal and the AP After the authentication process, the terminal and the AP performs an association process. Specifically, after authenticating between the AP and the terminal, the terminal transmits an association request frame to the AP.
  • the association request frame may be configured to include a header, a frame body, a frame check sequence (FCS), and includes a capability, a listening interval, a service set identifier (SSID), and a support. It may include information such as supported rates.
  • the AP is connected to the terminal by transmitting an association response frame to the terminal in response to the association request frame.
  • the association response frame may be configured to include a header, a frame body, and a frame inspection sequence (FCS), and include a capability, a status code, and an association ID (AID). Information, such as supported rates.
  • the association identifier (AID) refers to a specific identifier assigned to each terminal by the AP to distinguish the plurality of terminals after association with the AP.
  • the terminal when communication is performed between terminals located within the coverage of a specific mobile communication base station (or cell), the terminal uses a WLAN communication scheme to communicate data between the two terminals through a WLAN AP to which the terminals can access.
  • a WLAN communication scheme Defines how to send and receive data between users. That is, in the present invention, a terminal accessing a specific base station periodically searches for a beacon signal of a WLAN AP with which it can communicate and reports an identifier of the corresponding WLAN AP to the base station, and accesses a base station to each other.
  • the present invention defines a method of performing communication through a specific WLAN AP by receiving a request for switching of communication methods by a base station by a base station.
  • the WLAN AP is requested by the base station to perform communication for specific terminals in a local transmission method in which only the corresponding APs are transmitted through the corresponding AP, so that the WLAN AP can be quickly connected to the terminals without delay for connection to a broadband network.
  • a method for performing communication in a WLAN communication scheme is defined.
  • the terminal is a terminal having both a RAT (RAT Radio Access Technology) function capable of communicating in a cellular mobile communication method and a RAT function capable of communicating in a WLAN communication method.
  • RAT Radio Access Technology
  • the WLAN AP is a WLAN AP that is registered by a specific mobile communication operator and is controllable by a mobile communication core network to which a base station or a base station is connected, and the base station and the WLAN AP are specific networks. Assume that it is connected in a state that can communicate through.
  • FIG. 5 the structure of the network to which the present invention can be applied is illustrated and described, but is not limited thereto.
  • the present invention may be applied to a wireless communication system supporting heterogeneous (multiple) wireless access networks.
  • FIG. 5 is a diagram illustrating a network structure to which the present invention can be applied.
  • the 3GPP which enacts the technical specifications of 3G mobile communication systems, has developed LTE / SAE in an effort to optimize and improve the performance of 3GPP technologies from the end of 2004 in order to respond to various forums and new technologies related to 4G mobile communication. Started research on Long Term Evolution / System Architecture Evolution technology.
  • SAE which was conducted around 3GPP SA WG2, is a study on network technology aimed at determining network structure and supporting mobility between heterogeneous networks in parallel with LTE work of 3GPP TSG RAN.
  • This work is to develop 3GPP system into a system supporting various wireless access technologies based on IP (Internet Protocol), and work is aimed at optimized packet-based system that minimizes transmission delay with improved data transmission capability. Has been.
  • the SAE high-level reference model defined by 3GPP SA WG2 includes non-roaming cases and roaming cases in various scenarios. For details, see 3GPP standard documents TS 23.401 and TS 23.402. See for more information.
  • the network structure diagram of FIG. 5 briefly reconfigures this, and shows a schematic structure of an EPS (Evolved Packet System) including an Evolved Packet Core (EPC).
  • EPS Evolved Packet System
  • EPC Evolved Packet Core
  • SAE System Architecture Evolution
  • SAE is a research project to determine network structure supporting mobility between various kinds of networks.
  • SAE aims to provide an optimized packet-based system, for example, supporting various radio access technologies on an IP basis and providing improved data transfer capability.
  • the EPC is a core network of an IP mobile communication system for a 3GPP LTE system and may support packet-based real-time and non-real-time services.
  • a conventional mobile communication system i.e., a second generation or third generation mobile communication system
  • the core network is divided into two distinct sub-domains of circuit-switched (CS) for voice and packet-switched (PS) for data.
  • CS circuit-switched
  • PS packet-switched
  • the function has been implemented.
  • the sub-domains of CS and PS have been unified into one IP domain.
  • EPC IP Multimedia Subsystem
  • the EPC may include various components, and in FIG. 5, some of them correspond to a Serving Gateway (SGW), a PDN Packet Data Network Gateway (GW), a Mobility Management Entity (MME), and a Serving General Packet Radio Service (GPRS). Radio Service (Supporting Node), ePDG (enhanced Packet Data Gateway).
  • SGW Serving Gateway
  • GW PDN Packet Data Network Gateway
  • MME Mobility Management Entity
  • GPRS General Packet Radio Service
  • Radio Service Serving Node
  • ePDG enhanced Packet Data Gateway
  • the SGW is an element that operates as a boundary point between a radio access network (RAN) and a core network and maintains a data path between an eNodeB and a PDN GW.
  • RAN radio access network
  • PDN GW Packet Data Network
  • the SGW serves as a local mobility anchor point. That is, packets may be routed through the SGW for mobility in the E-UTRAN (Universal Mobile Telecommunications System (Evolved-UMTS) Terrestrial Radio Access Network) defined after 3GPP Release-8.
  • E-UTRAN Universal Mobile Telecommunications System (Evolved-UMTS) Terrestrial Radio Access Network
  • SGW also provides mobility with other 3GPP networks (RANs defined before 3GPP Release-8, such as UTRAN or GERAN (Global System for Mobile Communication (GSM) / Enhanced Data Rates for Global Evolution (EDGE) Radio Access Network). It can also function as an anchor point.
  • RANs defined before 3GPP Release-8 such as UTRAN or GERAN (Global System for Mobile Communication (GSM) / Enhanced Data Rates for Global Evolution (EDGE) Radio Access Network). It can also function as an anchor point.
  • GSM Global System for Mobile Communication
  • EDGE Enhanced Data Rates for Global Evolution
  • the PDN GW corresponds to the termination point of the data interface towards the packet data network.
  • the PDN GW may support policy enforcement features, packet filtering, charging support, and the like.
  • mobility management between 3GPP networks and non-3GPP networks for example, untrusted networks such as Interworking Wireless Local Area Networks (I-WLANs), code division multiple access (CDMA) networks, or trusted networks such as WiMax) Can serve as an anchor point for.
  • untrusted networks such as Interworking Wireless Local Area Networks (I-WLANs), code division multiple access (CDMA) networks, or trusted networks such as WiMax
  • I-WLANs Interworking Wireless Local Area Networks
  • CDMA code division multiple access
  • WiMax trusted networks
  • the example of the network structure of FIG. 5 shows that the SGW and the PDN GW are configured as separate gateways, two gateways may be implemented according to a single gateway configuration option.
  • the MME is an element that performs signaling and control functions for supporting access to a network connection, allocation of network resources, tracking, paging, roaming, handover, and the like.
  • the MME controls control plane functions related to subscriber and session management.
  • the MME manages a number of eNodeBs and performs signaling for the selection of a conventional gateway for handover to other 2G / 3G networks.
  • the MME also performs functions such as security procedures, terminal-to-network session handling, and idle terminal location management.
  • SGSN handles all packet data, such as user's mobility management and authentication to other 3GPP networks (eg GPRS networks).
  • 3GPP networks eg GPRS networks.
  • the ePDG serves as a security node for untrusted non-3GPP networks (eg, I-WLAN, WiFi hotspots, etc.).
  • untrusted non-3GPP networks eg, I-WLAN, WiFi hotspots, etc.
  • a terminal having IP capability includes an IP service network provided by an operator (ie, an operator) via various elements in the EPC, based on 3GPP access as well as non-3GPP access.
  • an operator ie, an operator
  • 3GPP access based on 3GPP access as well as non-3GPP access.
  • IMS IMS
  • S2a and S2b correspond to non-3GPP interfaces.
  • S2a is a reference point that provides the user plane with relevant control and mobility support between trusted non-3GPP access and PDNGW.
  • S2b is a reference point that provides the user plane with relevant control and mobility support between the ePDG and the P-GW.
  • S2c is a reference point between the UE and the P-GW.
  • GTP GPRS Tunneling Protocol
  • IETF protocols such as PMIPv6 (Proxy Mobile IPv6) and DSMIPv6 (Dual Stack Mobile IPv6) were introduced in draft versions prior to IETF's Request for Comments (RFC), and are currently important protocols for non-3GPP interworking in the SAE specification.
  • GTP protocol is used for 3GPP Inter-Radio Access Technology (RAT) handover
  • IETF-based protocols are used on S2 interfaces for non-3GPP interworking.
  • the reference point S5 that provides user plane tunneling and tunnel management between the SGW and the P-GW and the reference point S8 (not shown) used when roaming are GTP.
  • IETF-based protocols can be supported.
  • FIG. 6 is a diagram illustrating local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 6A illustrates that UE 1 and UE 2 located within a coverage of the same base station eNB communicate with each other by accessing a cellular network through the base station. A process of searching for a neighboring WLAN AP and reporting information about the found WLAN AP to the base station is illustrated.
  • Terminal 1 (UE 1) and UE 2 (UE 2) receives the beacon signal of the WLAN AP periodically transmitted to the neighbor cell report the basic service set identifier (BSSID) of the WLAN AP retrieved Report to a base station through a neighbor cell report message. Subsequently, the base station determines whether the terminal 1 and the terminal 2 reporting the BSSID of the WLAN AP to each other are currently communicating with each other, and the same BSSID reported by the terminal 1 and the terminal 2 reported the same BSSID. In this case, when UE 1 and UE 2 report different BSSIDs, UE 1 and UE 2 may transmit and receive data to each other through the base station as shown in FIG.
  • BSSID basic service set identifier
  • the base station, the WLAN AP and each terminal operates as shown in FIG.
  • the base station, the WLAN AP and each terminal operates as shown in FIG.
  • FIG. 6 (b) illustrates that a particular WLAN AP is connected to a base station by receiving a request for switching of a communication method by a base station or a mobile communication core network to which the base station is connected. It is a schematic diagram of the process of communication.
  • the base station Since the base station 1 and the terminal 2 reporting the BSSID of the WLAN AP to the base station are communicating with each other and reporting the same BSSID, the base station offloading request to the terminal 1 and the terminal 2 (offloading request)
  • the UE inquires whether the UE 1 and the UE 2 communicate by using a local transmission method through a WLAN AP that may connect to the UE 1 and the UE 2 by transmitting a message.
  • the terminal 1 and the terminal 2 transmits an offloading response message to the base station to inform the base station of the base offloading request of the base station.
  • the terminal 1 and the terminal 2 when at least one of the terminal 1 and the terminal 2 rejects the area offloading request, the terminal 1 and the terminal 2 maintains the current state and mutually transmits data through the base station as shown in FIG. Can send and receive
  • the terminal 1 and the terminal 2 maintains the current state and mutually transmits data through the base station as shown in FIG. Can send and receive
  • the base station Upon receiving the offloading response message indicating the local offloading acceptance from the terminal 1 and the terminal 2, the base station transmits a local offloading indication message to the corresponding WLAN AP indicated by the BSSID, thereby transmitting the local offloading indication message.
  • the WLAN AP instructs the WLAN AP to process (relay) the data traffic of the terminal 1 and the terminal 2.
  • the WLAN AP is connected to the terminal without passing through a broadband network used by the WLAN AP to access the Internet network. This means that data is transmitted to the counterpart terminal by relaying the traffic.
  • the WLAN AP may inform the base station whether to request the local offloading by sending a local offloading confirmation message to the base station in response to the local offloading indication message.
  • the terminal 1 and the terminal 2 may maintain a current state and transmit and receive data to each other through the base station as shown in FIG.
  • the WLAN AP accepts a local offloading request for convenience of description.
  • the base station receiving the regional offloading confirmation message accepting the regional offloading transmits an offloading command message to the terminal 1 and the terminal 2 so that the terminal 1 and the terminal 2 receive the local offloading scheme through the corresponding WLAN AP. Command to perform data transfer. Subsequently, the terminal 1 and the terminal 2 receiving the offloading command message access the corresponding WLAN AP and transmit and receive communication traffic between the terminal 1 and the terminal 2 using the WLAN communication method.
  • FIG. 7 is a diagram illustrating a procedure for local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • UE 1 and UE 2 located within a coverage of a specific mobile communication base station are communicating with each other by accessing a cellular network through a base station (S701). ), UE 1 and UE 2 periodically search for whether there is an adjacent communicable WLAN AP therefrom (S703 and S705).
  • the search method of each WLAN AP may be performed by searching for and receiving a beacon frame periodically transmitted by the WLAN AP.
  • the beacon frame may include information such as time stamp, beacon interval, AP capability, Service Set Identifier (SSID) and supported rates as described above. Can be.
  • the service set identifier is an identifier used to distinguish a plurality of different basic service sets in the WLAN system, and may also be referred to as a basic service set identifier (BSSID).
  • the terminal 1 and the terminal 2 searching for the WLAN AP transmits the identifier (ID :) of the searched WLAN AP to the base station through a neighbor cell report message (S707, S709). That is, the terminal 1 and the terminal 2 receiving the beacon frame from the WLAN AP may transmit the BSSID of the WLAN AP that transmitted the beacon frame among the information in the received beacon frame to the base station through a neighbor cell report message. .
  • the neighbor cell report message may include identifier information of one or more WLAN APs.
  • the neighbor cell report message may optionally include AP capability information, supported rate information, and the like included in the beacon frame.
  • the neighbor cell report message may be transmitted by being included in the neighbor base station report message of the existing cellular network included in the base station, or may be transmitted separately from the neighbor base station report message of the existing cellular network.
  • the neighbor cell report message when the neighbor cell report message is transmitted separately from the neighbor base station report message of the existing cellular network, the neighbor cell report message may be configured in the same format as the neighbor base station report message of the existing cellular network.
  • the indication information in the message may be included so as to be distinguished from the neighbor base station report message of the existing cellular network.
  • UE 1 and UE 2 periodically search for neighboring WLAN APs, so that UE 1 and UE 2 periodically transmit a neighbor cell report message including identification information about the discovered WLAN AP to the base station. Can be.
  • the neighbor cell report message may be transmitted to the base station only when the discovered neighboring WLAN AP is changed due to the mobility of the terminal or the channel state.
  • the base station receiving the neighbor cell report message from the currently connected terminals checks the BSSID of the WLAN AP, and among the terminals reporting the BSSID, are currently communicating with each other, and are within the same WLAN AP coverage, that is, the same BSSID. Check whether there are terminals that report (S711). In the case of FIG. 7, the base station determines whether the BSSIDs of the WLAN APs reported by the terminal 1 and the terminal 2 that are currently connected to the base station and are communicating with each other.
  • the base station If the base station is currently communicating with each other among the terminals transmitting the neighbor cell report message, and there are terminals reporting the same BSSID, the base station requests an offloading request to confirm whether to perform local transmission to the WLANs. (offloading request) message is transmitted (S713, S717).
  • offloading request message is transmitted (S713, S717).
  • FIG. 7 it is assumed that terminal 1 and terminal 2 currently connected to the base station are communicating with each other, and report the BSSID of the same WLAN AP. That is, the base station transmits an offloading request message to the terminal 1 and the terminal 2.
  • steps S713 and S717 may be transmitted at different times, and steps S713 and S717 may be changed at different times. Also, steps S713 and S717 may be operated by the base station at the same time.
  • the offloading request message includes BSSID information of the WLAN AP to which the UEs receiving the message perform local transmission, identifier information of UEs targeted for regional transmission, and the local transmission method through the WLAN AP. It may include at least one of a local offloading flag / indicator indicating that it is performed as.
  • the terminals Upon receipt of the offloading request message from the base station, the terminals (terminals 1 and 2) consider the quality of service (QoS) available for local transmission through the WLAN and / or the amount of power required to transmit and receive data traffic through the WLAN.
  • QoS quality of service
  • the terminals receiving the offloading request message from the base station may determine the switching of the communication method to the WLAN by comparing the channel state between the base stations or the WLAN, the degree of interference, etc. with a predetermined threshold, and also, the channel with the base station
  • the switching of the communication scheme to the WLAN may be determined by comparing the state, the degree of interference, and the like with the channel state with the WLAN, the degree of interference, and the like.
  • the offloading response message may include indication information indicating whether the terminal performs communication mode switching to the WLAN.
  • the base station receiving the offloading response message from the terminals determines that all of the terminals (terminal 1 and terminal 2) transmit locally, the base station transmits a local offloading indication to the WLAN AP having the BSSID reported by the terminals.
  • the message is transmitted (S721). That is, the local offloading indication message may be transmitted to the WLAN AP having the BSSID included in the offloading request message.
  • the local offloading indication message may include an identifier of terminals to perform communication through the corresponding WLAN AP.
  • the MAC address of the terminal may be used as an example of the identifier of the terminal.
  • the MAC address means a 48-bit address assigned to each communication device (WLAN network adapter) mounted on the device, and the address is a globally unique address.
  • the base station and the WLAN AP are connected in a state capable of communicating through a specific network, and the WLAN AP may be controlled by the base station or a mobile communication core network to which the base station is connected.
  • the WLAN AP may optionally transmit a local offloading confirmation message to the base station (S723). That is, step S723 may be omitted. As such, when step S723 is omitted, the base station may perform step S725 immediately after transmitting the area offloading indication message to the WLAN AP or after a predetermined time elapses.
  • the local offloading confirmation message may include indication information indicating whether to approve or reject the local offloading requested by the base station.
  • step S723 is performed, and it is assumed that the WLAN AP has approved the local offloading.
  • the base station receiving the local offloading confirmation message from the WLAN AP transmits an offloading command message to terminals (terminal 1 and terminal 2) to perform regional offloading (S725).
  • the offloading command message may include the BSSID of the WLAN AP to which UEs access to perform local offloading.
  • the UEs After receiving the offloading command message, the UEs are connected to the WLAN AP having the BSSID included in the offloading command message, and then perform communication in a local transmission method through the corresponding WLAN AP (S727). That is, in step S721, the WLAN AP that receives the region offloading instruction message from the base station transmits the region between terminals without passing through a broadband network to which the WLAN AP is connected when the terminals having the identifier included in the region offloading instruction message are connected. It works so that this can be done. At this time, the access process of each terminal to the WLAN AP may follow the existing WLAN access process as shown in FIG.
  • each of the terminals connected to the WLAN AP can minimize the power consumption of the terminal by cutting off the cellular connection that is currently connected or switching to an idle state / mode.
  • the idle state refers to a state in which a terminal is switched on, but RRC (Radio Resource Control) connection is not established.
  • the RRC layer is a sublayer of the air interface layer 3 (Layer 3) that exists in the control plane, provides an information transmission service to a non-access stratum (NAS), air interface layer 1, Controls the setting of 2 (Layer 1, 2).
  • steps S713 to S719 described above may be omitted. That is, the base station is currently communicating with each other among the terminals that have transmitted the neighbor cell report message, and if there are terminals that have reported the same BSSID, the base station performs a subsequent process from step S721 by transmitting a local offloading indication message to the WLAN AP. can do.
  • step S723 is also omitted, after the step S721 is performed by transmitting an offloading command message to each terminal may perform the subsequent steps from step S725. In this case, step S721 and step S725 may be performed at the same time.
  • a plurality of WLAN APs that can be controlled by a mobile communication core network to which the base station or the base station are connected are different from the embodiment described in (2. 1.). It is located, and is connected to perform communication between the plurality of WLAN AP.
  • the present invention is not limited thereto, and each terminal when three or more terminals simultaneously perform communication. The same may be applied to the case where the UEs perform local transmission through three or more WLAN APs related to.
  • the specific operation described below to be performed by the base station may be performed by an upper node of the base station in some cases.
  • FIG. 8 is a diagram illustrating local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • FIG. 8A illustrates that UE 1 and UE 2 located within a coverage of the same base station eNB communicate with each other by accessing a cellular network through the base station.
  • a scenario of searching for an adjacent WLAN AP and reporting information about the found WLAN AP to the base station is illustrated.
  • Terminal 1 (UE 1) and UE 2 (UE 2) receives the beacon signal of the WLAN AP periodically transmitted to the neighbor cell report the basic service set identifier (BSSID) of the WLAN AP retrieved Report to a base station through a neighbor cell report message. That is, the terminal 1 reports the BSSID 1 of the WLAN AP 1 to the base station through the neighbor cell report message, and the terminal 2 reports the BSSID 2 of the WLAN AP 2 to the base station through the neighbor cell report message.
  • BSSID basic service set identifier
  • the base station is in communication with each other between the terminal 1 and the terminal 2 that reported the BSSID of the WLAN AP to each other, and the WLAN APs having the BSSID 1 and the BSSID 2 reported by the terminal 1 and the terminal 2 are quickly connected to each other in a dedicated network. Determine if there are WLAN APs. In this case, when the WLAN APs having the BSSID 1 and the BSSID 2 reported by the terminal 1 and the terminal 2 are not quickly connected to each other through a dedicated network, the terminal 1 and the terminal 2 maintain the current state, and thus, FIG. Likewise, the base station can transmit and receive data with each other.
  • FIG. 8 (b) illustrates that a specific WLAN AP is connected to a base station by receiving a request for switching of communication methods by a base station or a mobile communication core network to which base stations are connected.
  • a scenario of communicating via WLAN AP 1 and WLAN AP 2 is illustrated.
  • the base station is the terminal 1 and the terminal 2 reporting the BSSID of the WLAN AP to the base station is currently communicating with each other and each of the WLAN APs having the reported BSSID 1 and BSSID 2 are connected to each other in a dedicated network. Therefore, whether the terminal 1 and the terminal 2 communicates with each other by transmitting an offloading request message to the terminal 1 and the terminal 2 through a WLAN AP that can be connected to the terminal 1 and the terminal 2 respectively. Contact In response, the terminal 1 and the terminal 2 transmits an offloading response message to the base station to inform the base station of the base offloading request of the base station.
  • the terminal 1 and the terminal 2 when at least one of the terminal 1 and the terminal 2 rejects the area offloading request, the terminal 1 and the terminal 2 maintains the current state and mutually transmits data through the base station as shown in FIG. Can send and receive
  • the terminal 1 and the terminal 2 maintains the current state and mutually transmits data through the base station as shown in FIG. Can send and receive
  • the base station receiving the offloading response message indicating the local offloading acceptance from the terminal 1 and the terminal 2 transmits a local offloading indication message to the corresponding WLAN AP (WLAN AP 1 and WLAN AP 2)
  • the terminal 1 and the terminal 2 connects to the WLAN APs respectively, it instructs the WLAN APs to process the traffic of the terminal 1 and the terminal 2 in a local transmission scheme.
  • the BSSIDs of all WLAN APs that are related to local transmission of the corresponding UE may be included in the local offloading indication message.
  • the local transmission method does not go through a broadband network used by the WLAN AP to access the Internet network. This means that data is transmitted to the counterpart terminal by transmitting to the WLAN AP to which the counterpart terminal is connected through a dedicated network connected to the WLAN AP to which the counterpart terminal is connected.
  • the WLAN APs may transmit a local offloading confirmation message to the base station in response to the local offloading indication message to inform the base station whether or not the local offloading request is requested.
  • any one of the WLAN APs (WLAN AP 1 and WLAN AP 2) rejects the area offloading request
  • the terminal 1 and the terminal 2 maintain the current state to maintain the current state as shown in FIG. Through this, data can be transmitted to and received from each other.
  • the base station receiving all of the local offloading acknowledgment messages accepting the regional offloading from the WLAN APs transmits an offloading command message to the terminal 1 and the terminal 2, and the terminal 1 and the terminal 2 respectively report. Instructs data transmission to be performed through the WLAN AP having the BSSID. Subsequently, the terminal 1 and the terminal 2 receiving the offloading command message access the corresponding WLAN AP and transmit and receive communication traffic between the terminal 1 and the terminal 2 using the WLAN communication scheme.
  • FIG. 9 is a diagram illustrating a procedure for local traffic offloading according to an embodiment of the present invention.
  • UE 1 and UE 2 located within a coverage of a specific mobile communication base station are communicating with each other by accessing a cellular network through a base station (S901). ), UE 1 and UE 2 periodically detect whether there is an adjacent communicable WLAN AP therefrom (S903 and S905).
  • the search method of each WLAN AP may be performed by searching for and receiving a beacon frame periodically transmitted by the WLAN AP.
  • the beacon frame may include information such as time stamp, beacon interval, AP capability, Service Set Identifier (SSID) and supported rates as described above. Can be.
  • the service set identifier is an identifier used to distinguish a plurality of different basic service sets in the WLAN system, and may also be referred to as a basic service set identifier (BSSID).
  • the terminal 1 and the terminal 2 having searched for the WLAN AP transmit an identifier (ID: identifier) of the searched WLAN AP to the base station through a neighbor cell report message (S907 and S909). That is, UE 1 and UE 2 receiving beacon frames from WLAN APs, respectively, transmit the BSSID of the WLAN AP that transmitted the beacon frame among the information in the received beacon frame to the base station through a neighbor cell report message. Can be.
  • UE 1 transmits BSSID 1 of WLAN AP 1 to the base station through a neighbor cell report message
  • UE 2 transmits BSSID 2 of WLAN AP 2 to the base station through a neighbor cell report message.
  • the neighbor cell report message may include identifier information of one or more WLAN APs.
  • the neighbor cell report message may optionally include AP capability information, supported rate information, and the like included in the beacon frame.
  • the neighbor cell report message may be transmitted by being included in the neighbor base station report message of the existing cellular network included in the base station, or may be transmitted separately from the neighbor base station report message of the existing cellular network.
  • the neighbor cell report message when the neighbor cell report message is transmitted separately from the neighbor base station report message of the existing cellular network, the neighbor cell report message may be configured in the same format as the neighbor base station report message of the existing cellular network.
  • the indication information in the message may be included so as to be distinguished from the neighbor base station report message of the existing cellular network.
  • UE 1 and UE 2 periodically search for neighboring WLAN APs, so that UE 1 and UE 2 periodically transmit a neighbor cell report message including identification information about the discovered WLAN AP to the base station. Can be.
  • the neighbor cell report message may be transmitted to the base station only when the discovered neighboring WLAN AP is changed due to the mobility of the terminal or the channel state.
  • the base station receiving the neighbor cell report message from the currently connected terminals checks the BSSID of the WLAN AP and is currently communicating with each other among the terminals reporting the BSSID, and the WLAN APs having the BSSID reported by the terminals Check whether the dedicated network exists between (S911). In FIG. 9, the base station determines whether WLAN AP 1 and WLAN AP 2 reported by UE 1 and UE 2, which are currently connected to the BS and performing communication with each other, are connected to each other through a dedicated network.
  • the base station determines whether to perform local transmission to the terminals by WLAN.
  • the offloading request message for not checking is transmitted (S913, S915).
  • the base station transmits an offloading request message to the terminal 1 and the terminal 2.
  • steps S913 and S915 may be transmitted at different times, and steps S913 and S915 may be changed at different times.
  • step S913 and step S915 may be operated by the base station at the same time.
  • the offloading request message includes BSSID information of the WLAN AP to which the UEs receiving the message perform local transmission, identifier information of UEs targeted for regional transmission, and the local transmission method through the WLAN AP. It may include at least one of a local offloading flag / indicator indicating that it is performed as.
  • the terminals (terminals 1 and 2) receiving the offloading request message from the base station communicate with the WLAN in consideration of the Quality of Service (QoS) for the local transmission and / or the amount of power required to transmit and receive traffic through the WLAN. It is determined whether or not to perform the local transmission by switching to the method, and the determined information is included in the offloading response message and transmitted to the base station (S917, S919). For example, in general, when the communication is performed through the WLAN, since the power consumption may be larger than when the communication is performed through the cellular network, the terminal compares the current power consumption of the terminal with a predetermined threshold to communicate with the WLAN. Can determine the transition.
  • QoS Quality of Service
  • the terminals receiving the offloading request message from the base station may determine the switching of the communication method to the WLAN by comparing the channel state between the base stations or the WLAN, the degree of interference, etc. with a predetermined threshold, and also, the channel with the base station
  • the switching of the communication scheme to the WLAN may be determined by comparing the state, the degree of interference, and the like with the channel state with the WLAN, the degree of interference, and the like.
  • the offloading response message may include indication information indicating whether the terminal performs communication mode switching to the WLAN.
  • the base station receiving the offloading response message from the terminals determines that all of the terminals (terminal 1 and terminal 2) transmit locally, the base station transmits a local offloading indication to WLAN APs having the BSSID reported by the terminals.
  • the message is transmitted (S921, S923). That is, the WLAN APs having the BSSID included in the offloading request message may be included in the local offloading indication message and transmitted.
  • steps S921 and S923 may be transmitted at different times, and steps S921 and S923 may be changed at different times. Also, steps S921 and S923 may be operated by the base station at the same time.
  • the local offloading indication message may include identifier information of terminals to perform communication through the corresponding WLAN AP.
  • the MAC address of the terminal may be used as an example of the identifier of the terminal.
  • the BSSIDs of all WLAN APs related to local transmission of corresponding terminals may be included in the local offloading indication message.
  • the base station and the WLAN APs are connected in a state capable of communicating through a specific network, and the WLAN APs may be controlled by the base station or a mobile communication core network to which the base station is connected.
  • the WLAN AP can optionally transmit a local offloading confirmation message to the base station (S925, S927). That is, steps S925 and S927 may be omitted. In this case, when steps S925 and S927 are omitted, the base station may perform step S929 immediately after transmitting the area offloading indication message to the WLAN AP or after a predetermined time elapses.
  • the local offloading confirmation message may include indication information indicating whether to approve or reject the local offloading requested by the base station.
  • steps S925 and S927 are performed, and each WLAN AP will be described on the assumption that all of them have approved the area offloading.
  • the base station receiving the local offloading confirmation message from the WLAN APs transmits an offloading command message to the terminals (terminal 1 and terminal 2) to perform regional offloading (S929).
  • the offloading command message may include the BSSID of the WLAN AP to which each terminal accesses to perform local offloading. That is, the offloading command message transmitted to the terminal 1 may include the BSSID 1 of the WLAN AP 1, and the offloading command message transmitted to the terminal 2 may include the BSSID 2 of the WLAN AP 2.
  • the UEs After receiving the offloading command message, the UEs are connected to the WLAN AP having the BSSID included in the offloading command message, and then perform communication in a local transmission manner through the corresponding WLAN AP (S931). That is, in steps S921 and S923, the WLAN AP 1 and the WLAN AP 2 having received the area offloading indication message from the base station are mutually connected to each other without the broadband network when the terminals having the identifier included in the area offloading indication message are connected. It operates so that local transmission between terminals can be performed through a dedicated network connected to each other. In this case, the access process of each terminal to each WLAN AP may follow the existing WLAN access process as shown in FIG. 4. In addition, each of the terminals connected to the WLAN AP can minimize the power consumption of the terminal by cutting off the cellular connection that is currently connected or switching to an idle state / mode.
  • steps S913 to S919 described above may be omitted. That is, when the base station is currently communicating with each other among the terminals that transmit the neighbor cell report message, and the WLAN APs having the BSSID reported by each terminal are connected to the private network, the base station transmits a local offloading indication message to each WLAN AP by S921. The subsequent process can be performed from step S923.
  • steps S925 and S927 are also omitted, the process subsequent to step S929 may be performed by transmitting an offloading command message to each terminal after performing steps S921 and S923.
  • the time point at which the steps S921 and S923 are performed and the time point at which the step S929 is performed may be the same.
  • FIG. 10 illustrates a block diagram of a wireless communication device according to an embodiment of the present invention.
  • a wireless communication system includes a network node 100 and a plurality of terminals 110 located in an area of the network node 100.
  • the network node 100 may correspond to a base station or a WLAN AP in the above-described embodiment.
  • the network node 100 includes a processor 101, a memory 102, and a radio frequency unit 103.
  • the processor 101 implements the proposed functions, processes and / or methods. Layers of the air interface protocol may be implemented by the processor 101.
  • the memory 102 is connected to the processor 101 and stores various information for driving the processor 101.
  • the RF unit 103 is connected to the processor 101 and transmits and / or receives a radio signal.
  • the terminal 110 includes a processor 111, a memory 112, and an RF unit 113.
  • the processor 111 implements the proposed functions, processes and / or methods. Layers of the air interface protocol may be implemented by the processor 111.
  • the memory 112 is connected to the processor 111 and stores various information for driving the processor 111.
  • the RF unit 113 is connected to the processor 111 and transmits and / or receives a radio signal.
  • the memories 102 and 112 may be inside or outside the processors 101 and 111, and may be connected to the processors 101 and 111 by various well-known means.
  • the network node 100 and / or the terminal 110 may have a single antenna or multiple antennas.
  • each component or feature is to be considered optional unless stated otherwise.
  • Each component or feature may be embodied in a form that is not combined with other components or features. It is also possible to combine some of the components and / or features to form an embodiment of the invention.
  • the order of the operations described in the embodiments of the present invention may be changed. Some components or features of one embodiment may be included in another embodiment or may be replaced with corresponding components or features of another embodiment. It is obvious that the claims may be combined to form an embodiment by combining claims that do not have an explicit citation relationship in the claims or as new claims by post-application correction.
  • Embodiments according to the present invention may be implemented by various means, for example, hardware, firmware, software, or a combination thereof.
  • an embodiment of the present invention may include one or more application specific integrated circuits (ASICs), digital signal processors (DSPs), digital signal processing devices (DSPDs), programmable logic devices (PLDs), FPGAs ( field programmable gate arrays), processors, controllers, microcontrollers, microprocessors, and the like.
  • ASICs application specific integrated circuits
  • DSPs digital signal processors
  • DSPDs digital signal processing devices
  • PLDs programmable logic devices
  • FPGAs field programmable gate arrays
  • processors controllers, microcontrollers, microprocessors, and the like.
  • an embodiment of the present invention may be implemented in the form of a module, procedure, function, etc. that performs the functions or operations described above.
  • the software code may be stored in memory and driven by the processor.
  • the memory may be located inside or outside the processor, and may exchange data with the processor by various known means.
  • the data transmission / reception scheme has been described with reference to the example applied to the 3GPP LTE system and the IEEE 802.11 system, but it is possible to apply to various wireless access systems in addition to the 3GPP LTE system and the IEEE 802.11 system.

Landscapes

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Abstract

본 발명에서는 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading) 방법 및 이를 위한 장치가 개시된다. 구체적으로, 제1 단말 및 제2 단말로부터 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하는 단계, 제1 단말과 제2 단말이 상호 간에 통신 중이며 제1 단말과 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자가 동일한 경우, 제1 단말과 제2 단말의 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 WLAN AP 식별자를 가지는 WLAN AP에 전송하는 단계 및 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 제1 단말 및 제2 단말에 전송하는 단계를 포함한다.

Description

무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩 방법 및 이를 위한 장치
본 발명은 무선 통신 시스템에 관한 것으로서, 보다 상세하게 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩 방법 및 이를 지원하는 장치에 관한 것이다.
무선랜(Wireless Local Area Network) 기술에 대한 표준은 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 표준으로서 개발되고 있다. IEEE 802.11a 및 b는 2.4. GHz 또는 5 GHz에서 비면허 대역(unlicensed band)을 이용하고, IEEE 802.11b는 11 Mbps의 전송 속도를 제공하고, IEEE 802.11a는 54 Mbps의 전송 속도를 제공한다. IEEE 802.11g는 2.4 GHz에서 직교 주파수 분할 다중화(OFDM: Orthogonal frequency-division multiplexing)를 적용하여, 54 Mbps의 전송 속도를 제공한다. IEEE 802.11n은 다중입출력 OFDM(MIMO-OFDM: multiple input multiple output-OFDM)을 적용하여, 4 개의 공간적인 스트림(spatial stream)에 대해서 300 Mbps의 전송 속도를 제공한다. IEEE 802.11n에서는 채널 대역폭(channel bandwidth)을 40 MHz까지 지원하며, 이 경우에는 600 Mbps의 전송 속도를 제공한다.
본 발명의 목적은 무선 통신 시스템, 바람직하게 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 단말 간 데이터를 원활하게 송수신하기 위한 방법 및 이를 위한 장치를 제안한다.
또한, 본 발명의 목적은 셀룰러 네트워크를 통해 단말 간 송수신되는 데이터를 해당 단말들이 위치한 기지국의 통신 범위 안에 위치한 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)를 통해 송수신되도록 데이터를 오프로딩(offloading)하는 방법 및 이를 위한 장치를 제안한다.
본 발명에서 이루고자 하는 기술적 과제들은 이상에서 언급한 기술적 과제들로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 기술적 과제들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
본 발명의 일 양상은, 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading) 방법에 있어서, 제1 단말 및 제2 단말로부터 제1 단말 및 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하는 단계, 제1 단말과 제2 단말 간에 통신 중이며 제1 단말과 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자가 동일한 경우, 제1 단말과 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 WLAN AP 식별자를 가지는 WLAN AP에 전송하는 단계 및 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 제1 단말 및 제2 단말에 전송하는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 양상은, 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading)를 수행하는 기지국에 있어서, 무선 신호를 송수신하기 위한 RF(Radio Frequency) 유닛 및 제1 단말 및 제2 단말로부터 제1 단말 및 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하고, 제1 단말과 제2 단말이 간에 통신 중이며 제1 단말과 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자가 동일한 경우, 제1 단말과 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 WLAN AP 식별자를 가지는 WLAN AP에 전송하며, WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 제1 단말 및 제2 단말에 전송하는 프로세서를 포함한다.
바람직하게, 대안적으로 혹은 추가적으로, WLAN AP를 통한 데이터 송수신은 브로드밴드(broadband) 망을 통하지 않고 WLAN AP가 단말들의 트래픽을 중계하여 WLAN AP만을 통한 지역 전송(local transmission) 방식으로 수행될 수 있다.
바람직하게, 대안적으로 혹은 추가적으로, WLAN AP를 통하여 데이터 송수신을 수행할지 여부를 확인하기 위한 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 제1 단말 및 제2 단말에 전송하는 단계 및 제1 단말 및 제2 단말로부터 WLAN AP를 통한 데이터 송수신의 승낙 여부를 나타내는 오프로딩 응답(offloading response) 메시지를 수신할 수 있다.
바람직하게, 대안적으로 혹은 추가적으로, WLAN AP를 통한 데이터 송수신의 승낙 여부는 WLAN AP를 통해 데이터를 송수신할 때 가능한 QoS(Quality of Service) 및 WLAN AP를 통해 데이터를 송수신하기 위하여 필요한 전력량 중 적어도 어느 하나를 고려하여 결정될 수 있다.
바람직하게, 대안적으로 혹은 추가적으로, WLAN AP로부터 제1 단말과 제2 단말의 데이터의 오프로딩을 승낙 여부를 나타내는 오프로딩 확인(offloading confirmation) 메시지를 수신할 수 있다.
바람직하게, 대안적으로 혹은 추가적으로, 오프로딩 요청 메시지는 WLAN AP의 식별자, 제1 단말과 제2 단말의 식별자 및 WLAN AP를 통한 데이터 전송을 지시하는 지시자 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.
바람직하게, 대안적으로 혹은 추가적으로, 오프로딩 지시 메시지는 제1 단말과 제2 단말의 MAC(Medium Access Control) 주소를 포함할 수 있다.
또한, 본 발명의 다른 일 양상은, 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading) 방법에 있어서, 제1 단말 및 제2 단말로부터 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하는 단계, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간에 통신 중이며 상기 제1 단말이 전송한 WLAN AP 식별자를 가지는 제1 WLAN AP와 상기 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자는 가지는 제2 WLAN AP가 전용네트워크로 연결되어 있는 경우, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP에 전송하는 단계 및 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 단계를 포함한다.
본 발명의 다른 양상은, 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading)를 수행하는 기지국에 있어서, 무선 신호를 송수신하기 위한 RF(Radio Frequency) 유닛 및 제1 단말 및 제2 단말로부터 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하고, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말이 간에 통신 중이며 상기 제1 단말이 전송한 WLAN AP 식별자를 가지는 제1 WLAN AP와 상기 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자는 가지는 제2 WLAN AP가 전용네트워크로 연결되어 있는 경우, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP에 전송하며, 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 프로세서를 포함한다.
본 발명의 실시예에 따르면, 무선 통신 시스템, 바람직하게는 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 단말 간 데이터를 원활하게 송수신할 수 있다.
또한, 본 발명의 실시예에 따르면, 셀룰러 네트워크를 통해 단말 간 송수신되는 데이터를 해당 단말들이 위치한 기지국의 통신 범위 안에 위치한 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)를 통해 송수신되도록 데이터를 오프로딩(offloading)함으로써 단말의 전송율을 향상시킬 수 있으며, 무선 접속 네트워크의 로드를 균형있게 조절할 수 있다.
본 발명에서 얻을 수 있는 효과는 이상에서 언급한 효과로 제한되지 않으며, 언급하지 않은 또 다른 효과들은 아래의 기재로부터 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명확하게 이해될 수 있을 것이다.
본 발명에 관한 이해를 돕기 위해 상세한 설명의 일부로 포함되는, 첨부 도면은 본 발명에 대한 실시예를 제공하고, 상세한 설명과 함께 본 발명의 기술적 특징을 설명한다.
도 1은 WLAN 시스템의 구성의 일례를 나타낸 도면이다.
도 2는 WLAN 시스템의 구성의 다른 예를 나타낸 도면이다.
도 3은 WLAN 시스템의 구성의 또 다른 예를 나타낸 도면이다.
도 4는 WLAN 시스템에서 단말이 AP에 접속하기 위한 절차를 예시하는 도면이다.
도 5는 본 발명이 적용될 수 있는 네트워크 구조도를 예시하는 도면이다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)을 예시하는 도면이다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)에 대한 절차를 예시하는 도면이다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)을 예시하는 도면이다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)에 대한 절차를 예시하는 도면이다.
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 통신 장치의 블록 구성도를 예시한다.
이하, 본 발명에 따른 바람직한 실시 형태를 첨부된 도면을 참조하여 상세하게 설명한다. 첨부된 도면과 함께 이하에 개시될 상세한 설명은 본 발명의 예시적인 실시형태를 설명하고자 하는 것이며, 본 발명이 실시될 수 있는 유일한 실시형태를 나타내고자 하는 것이 아니다. 이하의 상세한 설명은 본 발명의 완전한 이해를 제공하기 위해서 구체적 세부사항을 포함한다. 그러나, 당업자는 본 발명이 이러한 구체적 세부사항 없이도 실시될 수 있음을 안다.
몇몇 경우, 본 발명의 개념이 모호해지는 것을 피하기 위하여 공지의 구조 및 장치는 생략되거나, 각 구조 및 장치의 핵심기능을 중심으로 한 블록도 형식으로 도시될 수 있다.
본 명세서에서 본 발명의 실시예들을 기지국과 단말 간의 데이터 송신 및 수신의 관계를 중심으로 설명한다. 여기서, 기지국은 단말과 직접적으로 통신을 수행하는 네트워크의 종단 노드(terminal node)로서의 의미를 갖는다. 본 문서에서 기지국에 의해 수행되는 것으로 설명된 특정 동작은 경우에 따라서는 기지국의 상위 노드(upper node)에 의해 수행될 수도 있다. 즉, 기지국을 포함하는 다수의 네트워크 노드들(network nodes)로 이루어지는 네트워크에서 단말과의 통신을 위해 수행되는 다양한 동작들은 기지국 또는 기지국 이외의 다른 네트워크 노드들에 의해 수행될 수 있음은 자명하다. '기지국(BS: Base Station)'은 고정국(fixed station), Node B, eNode B(eNB), 액세스 포인트(AP: Access Point) 등의 용어에 의해 대체될 수 있다. 중계기는 Relay Node(RN), Relay Station(RS) 등의 용어에 의해 대체될 수 있다. 또한, '단말(Terminal)'은 UE(User Equipment), MS(Mobile Station), MSS(Mobile Subscriber Station), SS(Subscriber Station), AMS(Advanced Mobile Station), WT(Wireless terminal), MTC(Machine-Type Communication) 장치, M2M(Machine-to-Machine) 장치, D2D 장치(Device-to-Device) 장치 등의 용어로 대체될 수 있다.
이하의 설명에서 사용되는 특정 용어들은 본 발명의 이해를 돕기 위해서 제공된 것이며, 이러한 특정 용어의 사용은 본 발명의 기술적 사상을 벗어나지 않는 범위에서 다른 형태로 변경될 수 있다.
본 발명의 실시예들은 무선 접속 시스템들인 IEEE 802 시스템, 3GPP 시스템, 3GPP LTE 및 LTE-A(LTE-Advanced)시스템 및 3GPP2 시스템 중 적어도 하나에 개시된 표준 문서들에 의해 뒷받침될 수 있다. 즉, 본 발명의 실시예들 중 본 발명의 기술적 사상을 명확히 드러내기 위해 설명하지 않은 단계들 또는 부분들은 상기 문서들에 의해 뒷받침될 수 있다. 또한, 본 문서에서 개시하고 있는 모든 용어들은 상기 표준 문서에 의해 설명될 수 있다.
이하의 기술은 CDMA(code division multiple access), FDMA(frequency division multiple access), TDMA(time division multiple access), OFDMA(orthogonal frequency division multiple access), SC-FDMA(single carrier frequency division multiple access) 등과 같은 다양한 무선 접속 시스템에 이용될 수 있다. CDMA는 UTRA(Universal Terrestrial Radio Access)나 CDMA2000과 같은 무선 기술(radio technology)로 구현될 수 있다. TDMA는 GSM(Global System for Mobile communications)/GPRS(General Packet Radio Service)/EDGE(Enhanced Data Rates for GSM Evolution)와 같은 무선 기술로 구현될 수 있다. OFDMA는 IEEE 802.11 (Wi-Fi), IEEE 802.16 (WiMAX), IEEE 802-20, E-UTRA(Evolved UTRA) 등과 같은 무선 기술로 구현될 수 있다. UTRA는 UMTS(Universal Mobile Telecommunications System)의 일부이다. 3GPP(3rd Generation Partnership Project) LTE(long term evolution)은 E-UTRA를 사용하는 E-UMTS(Evolved UMTS)의 일부로써, 하향링크에서 OFDMA를 채용하고 상향링크에서 SC-FDMA를 채용한다. LTE-A(Advanced)는 3GPP LTE의 진화이다.
1. 본 발명이 적용될 수 있는 무선랜(WLAN: Wireless Local Area Network) 시스템 일반
도 1은 WLAN 시스템의 구성의 일례를 나타낸 도면이다.
도 1을 참조하면, WLAN 시스템은 하나 이상의 기본 서비스 세트(BSS: Basic Service Set)를 포함한다. BSS는 성공적으로 동기화를 이루어서 서로 통신할 수 있는 스테이션(STA)의 집합이다. 도 1에서는 2개의 BSS와 각 BSS에 접속한 2개의 STA를 예시한다. 도 1에서 타원형의 표시는 BSS의 커버리지 영역을 나타내며, 이는 기본 서비스 영역(BSA: Basic Service Area)이라 불린다. STA가 BSA를 넘어서 이동하는 경우, STA는 BSA에 존재하는 다른 STA와 더 이상 직접적인 통신을 할 수 없다.
BSS는 독립 BSS(IBBS: Independent BSS)와 인프라스트럭처 BSS(Infrastructure BSS)로 구분된다. IBBS는 WLAN 시스템의 가장 기본적인 타입으로, 도 1에서는 IBBS를 나타낸다. IBBS에서는 STA들 간 직접적인 통신이 가능하며, 이와 같은 STA 간 동작의 타입은 애드 훅 네트워크(ad hoc network)라고 불린다.
STA가 BSS에 접속하기 위해서는 기지국과 동기를 맞추는 절차를 수행해야 한다. 또한, 인프라스트럭처 BSS의 모든 서비스에 접근하기 위해, STA는 기지국과 연계(association)되어야 한다. 이러한 연계 절차는 동적으로 수행되며, 분배 시스템 서비스(DSS: Distribution System Service)의 사용을 포함한다.
도 2는 WLAN 시스템의 구성의 다른 예를 나타낸 도면이다.
STA와 STA 간 지원될 수 있는 직접적인 거리는 물리적으로 제한될 수 있다. 네트워크에 따라 이러한 거리는 충분할 수도 있으나, 충분하지 않아 커버리지의 확장이 요구될 수 있다. 이에, BSS는 복수의 BSS들로 구성되는 네트워크의 확장된 형태에서의 일 요소로 구성될 수 있다. 이와 같이, BSS들을 상호 연결시키기 위해 사용되는 아키텍처 요소를 분배 시스템(DS: Distribution System)이라 칭한다.
DS는 복수의 AP들을 연결하는 메커니즘(mechanism)으로서, 반드시 네트워크일 필요는 없으며, 소정의 분배 서비스를 제공할 수 있다면 그 형태에 대해서는 아무런 제한이 없다. 예컨대, DS는 메쉬(mesh) 네트워크와 같은 무선 네트워크일 수도 있고, AP들을 서로 연결시켜 주는 물리적인 구조물일 수도 있다.
WLAN 시스템에서는 분배 시스템 매체(DSM: Distibution System Medium)와 무선 매체(WM: Wireless Medium)가 논리적으로 구분될 수 있다. 각 논리적 매체는 아키텍처의 서로 다른 요소에 의하여 서로 다른 목적으로 사용된다. DS가 복수의 BSS들의 심리스(seamless)한 통합과 목적지에의 주소 매핑을 관리하기 위하여 필요한 논리적 서비스를 제공함으로써 장치의 이동성이 지원된다.
액세스 포인트(AP: Access Point)는 연계된 STA가 WM을 통해 분배 시스템에 접근할 수 있도록 지원하는 개체이다. 이러한 AP를 통하여 BSS와 DS 간에 데이터가 이동된다. 여기서, 모든 AP는 STA가 될 수 있으므로 AP 또한 주소를 가지는 개체이다. 다만, WM을 통한 통신과 DSM을 통해 통신을 위해 AP에 의해 사용되는 주소는 서로 동일할 필요는 없다.
도 3은 WLAN 시스템의 구성의 또 다른 예를 나타낸 도면이다.
DS와 BSS를 이용하여 임의의 크기와 복잡도를 가지는 무선 네트워크를 형성할 수 있으며, 이러한 네트워크 타입을 확장 서비스 세트(ESS: Extended Service Set) 네트워크라고 칭한다. ESS는 DS를 통하여 연결된 복수의 BSS들을 의미하며, DS를 포함하지 않는다. ESS 네트워크는 IBSS 네트워크와 동일한 논리적 링크 제어(LLC: Logical Link Control) 계층을 가지므로, ESS에 속한 STA는 LLC에 트랜스페런트(transparent)하게 동일한 ESS 내에서 하나의 BSS에서 다른 BSS로 이동할 수 있다.
물리적으로 연속적인 커버리지를 형성하기 위해 BSS들은 부분적으로 오버랩(overlap)될 수 있다. 그리고, BSS들 간의 논리적인 거리는 제한이 없으므로 BSS들은 물리적으로 연결되어 있지 않을 수 있다. 또한, 불필요한 중복을 피하기 위해 BSS들은 물리적으로 결합되지 않을 수 있다. 또한, 애드 훅 네트워크가 ESS 네트워크를 가지는 위치에서 동작하는 경우 또는 물리적으로 오버랩되는 WLAN 시스템 네트워크가 서로 다른 구조로 설정된 경우 또는 동일한 위치에서 복수의 서로 다른 접속 또는 보안 정책이 필요한 경우를 위해 하나(또는 그 이상) IBBS 또는 ESS 네트워크는 하나(또는 그 이상)의 ESS 네트워크로서 물리적으로 동일한 공간에 존재할 수 있다.
상술한 STA는 매체 접속 제어(MAC: Medium Access Control)와 무선 매체에 대한 물리층(Physical Layer) 인터페이스를 포함하는 논리 개체로서, AP STA(AP Station)과 비AP STA(Non-AP Station)을 포함한다. STA 중에서 사용자가 조작하는 휴대용 단말은 Non-AP STA로써, 단순히 STA이라고 할 때는 Non-AP STA을 가리키기도 한다. Non-AP STA은 단말(terminal), 무선 송수신 유닛(WTRU: Wireless Transmit/Receive Unit), 사용자 장비(UE: User Equipment), 이동국(MS: Mobile Station), 휴대용 단말(Mobile Terminal), 또는 이동 가입자 유닛(Mobile Subscriber Unit) 등의 다른 명칭으로도 불릴 수 있다. 그리고, AP는 자신에게 결합된 STA(Associated Station)에게 무선 매체를 통해 분배 시스템(DS: Distribution System)으로의 접속을 제공하는 개체이다. AP는 집중 제어기, 기지국(BS: Base Station), Node-B, BTS(Base Transceiver System), 펨토 BS(Femto BS) 또는 사이트 제어기 등으로 불릴 수도 있다.
도 4는 WLAN 시스템에서 단말이 AP에 접속하기 위한 절차를 예시하는 도면이다.
도 4를 참조하면, AP는 주기적으로 브로드 캐스트(Broadcast) 형식의 비콘(Beacon) 프레임을 생성시켜 전송한다. 비콘 프레임을 수신한 단말은 액세스 포인트의 존재를 감지하게 된다. 비콘 프레임은 헤더(header), 프레임 바디(frame body), 프레임 검사 시퀀스(FCS: Frame Check Sequence)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 타임 스탬프(Timestamp), 비콘 간격(Beacon interval), 기능(Capability), 서비스 세트 식별자(SSID: Service Set Identifier) 및 지지 전송율(Supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다. 서비스 세트 식별자는 WLAN 시스템에서 복수의 서로 다른 기본 서비스 세트를 구분하기 위하여 사용하는 식별자이며, 기본 서비스 세트 식별자(BSSID)로도 지칭할 수 있다.
단말은 비콘 프레임을 수신하고, 수신한 비콘 프레임들을 통해 접속 가능한 복수의 AP의 존재를 확인하게 된다. 이를 수동 검색(passive scanning)이라고 한다. 단말은 복수의 AP 중에서 특정의 AP를 선택하고, 선택한 AP로 프로브 요청(Probe Request) 프레임을 전송한다.
한편, 단말은 기존에 접속하였던 AP들의 정보를 프로파일(profile)로 저장할 수 있다. 단말은 기존에 접속하였던 AP들의 정보를 프로파일(profile)로 저장한 뒤, 비콘 프레임의 수신 없이 차후 프로파일에서 AP를 선택하고 선택한 액세스 포인트로 프로브 요청 프레임을 전송할 수 있다. 이를 능동 검색(active scanning)이라고 한다.
프로브 요청 프레임은 헤더(header), 프레임 바디(frame body), 프레임 검사 시퀀스(FCS)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 서비스 세트 식별자(SSID) 및 지지 전송율(Supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다. 상술한 바와 같이, 서비스 세트 식별자는 기본 서비스 세트를 구분하기 위하여 사용하는 식별자로, 특정 기본 서비스 세트의 고유한 서비스 세트 식별자를 알지 못하는 어떠한 단말도 해당 기본 서비스 세트에 접속할 수 없게 된다. 즉, 단말은 특정 기본 서비스 세트, 즉 AP에 접속하기 위해서는 프로브 요청 프레임에 서비스 세트 식별자를 실어 보내게 된다.
프로브 요청 프레임을 수신한 AP는 프로브 요청 프레임에 대한 응답으로 프로브 응답(Probe Response) 프레임을 단말로 전송한다. 프로브 응답 프레임은 헤더(header), 프레임 바디(frame body), 프레임 검사 시퀀스(FCS)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 타임 스탬프(Timestamp), 비콘 간격(Beacon interval), 기능(capability), 서비스 세트 식별자(SSID), 지지 전송율(Supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다. 이와 같은 일련의 과정을 탐색(Search) 과정이라고 한다.
탐색 과정을 거친 후, 단말과 AP는 인증(Authentication) 과정을 수행한다. 구체적으로, 단말은 AP로부터 프로브 응답 프레임을 수신한 후에, 인증을 요청하기 위하여 인증 요청(Authentication Request) 프레임을 AP로 전송한다. 이후 AP가 인증 응답(Authentication Response) 프레임을 단말에게 전송함으로써, AP와 단말 간에 인증을 맺게 된다. 인증 요청 프레임 및/또는 인증 응답 프레임은 헤더(header), 프레임 바디(frame body), 프레임 검사 시퀀스(FCS)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 인증 알고리즘 번호(Authentication algorithm number), 인증 처리 시퀀스 번호(Authentication transaction sequence number) 및 상태 코드(Status Code) 등의 정보를 포함할 수 있다.
인증 과정을 거친 후, 단말과 AP는 연계(Association) 과정을 수행한다. 구체적으로, AP와 단말 간에 인증을 맺은 후에, 단말은 연계 요청(Association Request) 프레임을 AP에 전송한다. 연계 요청 프레임은 헤더(header), 프레임 바디(frame body), 프레임 검사 시퀀스(FCS)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 기능(Capability), 청취 간격(Listen interval), 서비스 세트 식별자(SSID) 및 지지 전송율(supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다.
AP는 연계 요청 프레임에 대한 응답으로 연계 응답(Association Response) 프레임을 단말로 전송함으로써, 단말과 연결이 된다. 연계 응답 프레임은 헤더(header), 프레임 바디(frame body), 프레임 검사 시퀀스(FCS)를 포함하도록 구성될 수 있으며, 기능(Capability), 상태 코드(Status Code), 연계 식별자(AID: Association ID), 지지 전송율(supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다. 여기서, 연계 식별자(AID)는 단말이 AP와의 연계 이후에 AP가 복수의 단말을 구별하기 위하여 각 단말에 부여한 특정 식별자를 의미한다.
2. 데이터 오프로딩(data offloading) 방법
본 발명에서는 특정 이동 통신 기지국(또는 셀)의 커버리지(coverage) 내에 위치한 단말들 간에 통신이 이루어질 때, 이러한 두 단말들 간의 통신 데이터를 해당 단말들이 접속 가능한 WLAN AP를 통하여 WLAN 통신 방식을 사용하여 단말 간 데이터를 송수신하는 방법에 대해 정의한다. 즉, 본 발명에서는 특정 기지국에 접속한 단말이 자신이 통신 가능한 WLAN AP의 비콘(beacon) 신호를 주기적으로 검색하여 기지국에게 해당 WLAN AP의 식별자(identifier)를 보고하는 방법과 기지국에 접속하여 상호 간에 통신을 수행중인 단말들이 기지국에 의해서 통신 방식의 전환을 요청 받아 WLAN 통신 방식으로 특정 WLAN AP를 통해 통신을 수행하는 방법에 대해 정의한다. 또한 본 발명에서는 기지국에 의해서 WLAN AP가 특정 단말들에 대한 통신이 해당 AP를 통해서만 이루어지는 지역 전송(local transmission) 방식으로 수행될 것을 요청 받아 브로드밴드 네트워크(broadband network) 연결에 대한 지연 없이 빠르게 해당 단말간 통신을 WLAN 통신 방식으로 수행하게 하는 방법에 대해 정의한다.
이하, 본 명세서에서 단말은 셀룰러(cellular) 이동 통신 방식으로 통신할 수 있는 RAT(RAT Radio Access Technology) 기능과 WLAN 통신 방식으로 통신할 수 있는 RAT 기능을 모두 가지는 단말임을 가정한다.
또한, 본 발명에 따른 WLAN AP는 특정 이동 통신 운영자에 의해 위치가 등록되어 있고, 기지국 또는 기지국이 접속되어 있는 이동 통신 핵심망(core network)에 의하여 제어 가능한 WLAN AP이며, 기지국과 WLAN AP는 특정 네트워크를 통해 통신 가능한 상태로 연결되어 있는 것을 가정한다. 아래 도 5에서는 본 발명이 적용될 수 있는 네트워크의 구조를 예시하여 설명하지만, 이에 한정되는 것은 아니며, 이종의(다중) 무선 접속 네트워크를 지원하는 무선 통신 시스템이라면 본 발명이 적용될 수 있다.
도 5는 본 발명이 적용될 수 있는 네트워크 구조도를 예시하는 도면이다.
3세대 이동 통신 시스템의 기술 규격을 제정하는 3GPP에서는 4세대 이동 통신과 관련된 여러 포럼들 및 새로운 기술에 대응하기 위하여, 2004년 말경부터 3GPP 기술들의 성능을 최적화 시키고 향상시키려는 노력의 일환으로 LTE/SAE (Long Term Evolution/System Architecture Evolution) 기술에 대한 연구를 시작하였다.
3GPP SA WG2을 중심으로 진행된 SAE는 3GPP TSG RAN의 LTE 작업과 병행하여 네트워크의 구조를 결정하고 이기종 망간의 이동성을 지원하는 것을 목적으로 하는 망 기술에 관한 연구이며, 최근 3GPP의 중요한 표준화 이슈들 중 하나이다. 이는 3GPP 시스템을 IP(Internet Protocol) 기반으로 하여 다양한 무선 접속 기술들을 지원하는 시스템으로 발전 시키기 위한 작업으로, 보다 향상된 데이터 전송 능력으로 전송 지연을 최소화 하는, 최적화된 패킷 기반 시스템을 목표로 작업이 진행되어 왔다.
3GPP SA WG2에서 정의한 SAE 상위 수준 참조 모델(reference model)은 비로밍 케이스(non-roaming case) 및 다양한 시나리오의 로밍 케이스(roaming case)를 포함하고 있으며, 상세 내용은 3GPP 표준 문서 TS 23.401과 TS 23.402에서 참조할 수 있다. 도 5의 네트워크 구조도는 이를 간략하게 재구성 한 것으로, EPC(Evolved Packet Core)를 포함하는 EPS(Evolved Packet System)의 개략적인 구조를 나타낸다.
EPC는 3GPP 기술들의 성능을 향상하기 위한 SAE(System Architecture Evolution)의 핵심적인 요소이다. SAE는 다양한 종류의 네트워크 간의 이동성을 지원하는 네트워크 구조를 결정하는 연구 과제에 해당한다. SAE는, 예를 들어, IP 기반으로 다양한 무선 접속 기술들을 지원하고 보다 향상된 데이터 전송 능력을 제공하는 등의 최적화된 패킷-기반 시스템을 제공하는 것을 목표로 한다.
구체적으로, EPC는 3GPP LTE 시스템을 위한 IP 이동 통신 시스템의 코어 네트워크(Core Network)이며, 패킷-기반 실시간 및 비실시간 서비스를 지원할 수 있다. 기존의 이동 통신 시스템(즉, 2 세대 또는 3 세대 이동 통신 시스템)에서는 음성을 위한 CS(Circuit-Switched) 및 데이터를 위한 PS(Packet-Switched)의 2 개의 구별되는 서브-도메인을 통해서 코어 네트워크의 기능이 구현되었다. 그러나, 3 세대 이동 통신 시스템의 진화인 3GPP LTE 시스템에서는, CS 및 PS의 서브-도메인들이 하나의 IP 도메인으로 단일화되었다. 즉, 3GPP LTE 시스템에서는, IP 능력(capability)을 가지는 단말과 단말 간의 연결이, IP 기반의 기지국(예를 들어, eNodeB(evolved Node B)), EPC, 애플리케이션 도메인(예를 들어, IMS(IP Multimedia Subsystem))을 통하여 구성될 수 있다. 즉, EPC는 단-대-단(end-to-end) IP 서비스 구현에 필수적인 구조이다.
EPC는 다양한 구성요소들을 포함할 수 있으며, 도 5에서는 그 중에서 일부에 해당하는, SGW(Serving Gateway), PDN GW(Packet Data Network Gateway), MME(Mobility Management Entity), SGSN(Serving GPRS(General Packet Radio Service) Supporting Node), ePDG(enhanced Packet Data Gateway)를 예시한다.
SGW는 무선 접속 네트워크(RAN: Radio Access Network)와 코어 네트워크 사이의 경계점으로서 동작하고, eNodeB와 PDN GW 사이의 데이터 경로를 유지하는 기능을 하는 요소이다. 또한, 단말이 eNodeB에 의해서 서빙(serving)되는 영역에 걸쳐 이동하는 경우, SGW는 로컬 이동성 앵커 포인트(anchor point)의 역할을 한다. 즉, E-UTRAN (3GPP 릴리즈-8(release-8) 이후에서 정의되는 Evolved-UMTS(Universal Mobile Telecommunications System) Terrestrial Radio Access Network) 내에서의 이동성을 위해서 SGW를 통해서 패킷들이 라우팅될 수 있다. 또한, SGW는 다른 3GPP 네트워크(3GPP 릴리즈-8 전에 정의되는 RAN, 예를 들어, UTRAN 또는 GERAN(GSM(Global System for Mobile Communication)/EDGE(Enhanced Data rates for Global Evolution) Radio Access Network)와의 이동성을 위한 앵커 포인트로서 기능할 수도 있다.
PDN GW(또는 P-GW)는 패킷 데이터 네트워크를 향한 데이터 인터페이스의 종료점(termination point)에 해당한다. PDN GW는 정책 집행 특징(policy enforcement features), 패킷 필터링(packet filtering), 과금 지원(charging support) 등을 지원할 수 있다. 또한, 3GPP 네트워크와 non-3GPP 네트워크 (예를 들어, I-WLAN(Interworking Wireless Local Area Network)과 같은 신뢰되지 않는 네트워크, CDMA(Code Division Multiple Access) 네트워크나 WiMax와 같은 신뢰되는 네트워크)와의 이동성 관리를 위한 앵커 포인트 역할을 할 수 있다.
도 5의 네트워크 구조의 예시에서는 SGW와 PDN GW가 별도의 게이트웨이로 구성되는 것을 나타내지만, 두 개의 게이트웨이가 단일 게이트웨이 구성 옵션(Single Gateway Configuration Option)에 따라 구현될 수도 있다.
MME는, 단말의 네트워크 연결에 대한 액세스, 네트워크 자원의 할당, 트래킹(tracking), 페이징(paging), 로밍(roaming) 및 핸드오버 등을 지원하기 위한 시그널링 및 제어 기능들을 수행하는 요소이다. MME는 가입자 및 세션 관리에 관련된 제어 평면(control plane) 기능들을 제어한다. MME는 수많은 eNodeB들을 관리하고, 다른 2G/3G 네트워크에 대한 핸드오버를 위한 종래의 게이트웨이의 선택을 위한 시그널링을 수행한다. 또한, MME는 보안 과정(Security Procedures), 단말-대-네트워크 세션 핸들링(Terminal-to-network Session Handling), 유휴 단말 위치결정 관리(Idle Terminal Location Management) 등의 기능을 수행한다.
SGSN은 다른 3GPP 네트워크(예를 들어, GPRS 네트워크)에 대한 사용자의 이동성 관리 및 인증(authentication)과 같은 모든 패킷 데이터를 핸들링한다.
ePDG는 신뢰되지 않는 non-3GPP 네트워크(예를 들어, I-WLAN, WiFi 핫스팟(hotspot) 등)에 대한 보안 노드로서의 역할을 한다.
도 5를 참조하여 설명한 바와 같이, IP 능력을 가지는 단말은, 3GPP 액세스는 물론 non-3GPP 액세스 기반으로도 EPC 내의 다양한 요소들을 경유하여 사업자(즉, 오퍼레이터(operator))가 제공하는 IP 서비스 네트워크(예를 들어, IMS)에 액세스할 수 있다.
또한, 도 5에서는 다양한 레퍼런스 포인트들(예를 들어, S1-U, S1-MME 등)을 도시한다. 3GPP 시스템에서는 E-UTRAN 및 EPC의 상이한 기능 개체(functional entity)들에 존재하는 2 개의 기능을 연결하는 개념적인 링크를 레퍼런스 포인트(reference point)라고 정의한다. 도 5에 도시된 레퍼런스 포인트 중에서 S2a 및 S2b는 non-3GPP 인터페이스에 해당한다. S2a는 신뢰되는 non-3GPP 액세스 및 PDNGW 간의 관련 제어 및 이동성 지원을 사용자 평면에 제공하는 레퍼런스 포인트이다. S2b는 ePDG 및 P-GW 간의 관련 제어 및 이동성 지원을 사용자 평면에 제공하는 레퍼런스 포인트이다. S2c는 단말(UE)와 P-GW 간의 레퍼런스 포인트이다.
전술한 바와 같이, non-3GPP 연동(interworking)을 지원하면서 기존 3GPP에서 전통적으로 사용해오던 GTP(GPRS Tunneling Protocol) 프로토콜 외에도, IETF(Internet Engineering Task Force)의 여러 프로토콜들의 도입이 이루어졌다. 특히, PMIPv6(Proxy Mobile IPv6)와 DSMIPv6(Dual Stack Mobile IPv6) 등의 IETF 프로토콜들은 IETF의 RFC(Request for Comments) 이전의 드래프트 버전 상태에서 도입되었으며, 현재 SAE 규격에서 non-3GPP 연동의 중요한 프로토콜로 사용된다. 기본적으로 3GPP RAT-간 (Inter-Radio Access Technology) 핸드오버(handover)를 위해서는 GTP 프로토콜이 사용되며, non-3GPP 연동을 위한 S2 인터페이스들 위에서는 IETF-기반 프로토콜들이 사용된다. 특히, SGW와 P-GW 사이에서 사용자 평면 터널링(User Plane tunneling) 및 터널 관리(tunnel management)를 제공하는 레퍼런스 포인트인 S5와, 로밍(roaming)시 사용되는 레퍼런스 포인트인 S8(미도시)는 GTP와 IETF-기반 프로토콜을 모두 지원할 수 있다.
2. 1. 제1 실시예 - 하나의 AP 이용
기지국에 접속된 단말들 간의 통신 데이터를 해당 단말들이 접속 가능한 WLAN AP를 통하여 오프로딩(offloading)하는 방법에 대한 실시예를 설명한다. 이하, 기지국에 의해 수행되는 것으로 설명된 특정 동작은 경우에 따라서는 기지국의 상위 노드(upper node)에 의해 수행될 수도 있다.
도 6은 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)을 예시하는 도면이다.
도 6의 (a)는 동일한 기지국(eNB)의 전송범위(coverage) 내에 위치한 단말 1(UE 1)과 단말 2(UE 2)가 기지국을 통해 셀룰러 네트워크에 접속하여 상호 간에 통신을 수행하고 있는 중에 인접한 WLAN AP를 검색하고, 검색된 WLAN AP에 대한 정보를 기지국에 보고하는 과정을 도식화한 것이다.
1-1, 1-2) 단말 1(UE 1)과 단말 2(UE 2)는 주기적으로 전송되는 WLAN AP의 비콘 신호를 수신하여 검색한 WLAN AP의 기본 서비스 세트 식별자(BSSID)를 이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지를 통해 기지국에게 보고한다. 이어, 기지국은 자신에게 WLAN AP의 BSSID를 보고한 단말 1과 단말 2가 현재 상호 간에 통신 중이고, 단말 1과 단말 2가 보고한 BSSID가 동일한 BSSID를 보고하였는지 판단한다. 이때, 단말 1과 단말 2가 서로 다른 BSSID를 보고한 경우, 단말 1과 단말 2는 현재의 상태를 유지하여 도 6의 (a)와 같이 기지국을 통해 상호 간에 데이터를 송수신할 수 있다.
반면, 단말 1과 단말 2가 현재 상호 간에 통신 중이고 단말 1과 단말 2가 보고한 BSSID가 동일한 BSSID를 보고한 경우, 기지국, WLAN AP 및 각 단말은 도 6의 (b)와 같이 동작한다. 이하, 설명의 편의를 위해 단말 1과 단말 2가 동일한 BSSID를 보고한 경우를 가정하여 설명한다.
도 6의 (b)는 기지국에 접속하여 상호 간에 통신을 수행중인 단말들이 기지국 또는 기지국이 접속되어 있는 이동 통신 핵심망(core network)에 의하여 통신 방식의 전환을 요청 받아 WLAN 통신 방식으로 특정 WLAN AP를 통해 통신을 수행하는 과정을 도식화한 것이다.
2-1, 2-2) 기지국은 자신에게 WLAN AP의 BSSID를 보고한 단말 1과 단말 2가 현재 서로간에 통신 중이고 같은 BSSID를 보고하였기 때문에, 단말 1과 단말 2에게 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 전송하여 단말 1과 단말 2 모두 접속할 수 있는 WLAN AP를 통하여 지역 전송(local transmission) 방식으로 단말 1과 단말 2가 통신할 것인지 문의한다. 이에 대한 응답으로, 단말 1과 단말 2는 오프로딩 응답 메시지를 기지국에 전송하여 기지국의 지역 오프로딩 요청에 대한 가부를 기지국에 알린다. 이때, 단말 1 및 단말 2 중 적어도 어느 하나의 단말이 지역 오프로딩 요청을 거절한 경우, 단말 1과 단말 2는 현재의 상태를 유지하여 도 6의 (a)와 같이 기지국을 통해 상호 간에 데이터를 송수신할 수 있다. 이하, 설명의 편의를 위해 단말 1과 단말 2 모두 지역 오프로딩 요청을 받아들인 경우를 가정하여 설명한다.
3) 단말 1과 단말 2로부터 지역 오프로딩 승낙을 지시하는 오프로딩 응답 메시지를 수신한 기지국은 BSSID가 가리키는 해당 WLAN AP에게 지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지를 전송하여 단말 1과 단말 2가 해당 WLAN AP에게 접속할 때 단말 1과 단말 2의 데이터 트래픽을 WLAN AP가 지역 전송 방식으로 처리(중계)할 것을 지시한다. 여기서, 지역 전송 방식은 WLAN AP에 단말 1과 단말 2 중 어느 하나의 단말이 데이터를 전송하면, WLAN AP가 인터넷 망과 접속하기 위하여 사용하는 브로드밴드 네트워크(broadband network)를 통하지 않고 해당 WLAN AP가 단말의 트래픽을 중계하여 상대 단말에게 데이터를 전달하는 것을 의미한다.
WLAN AP는 지역 오프로딩 지시 메시지에 대한 응답으로 지역 오프로딩 확인(local offloading confirmation) 메시지를 기지국에게 전송하여 해당 지역 오프로딩의 요청에 대한 가부를 기지국에 알릴 수 있다. 이때, WLAN AP가 지역 오프로딩 요청을 거절한 경우, 단말 1과 단말 2는 현재의 상태를 유지하여 도 6의 (a)와 같이 기지국을 통해 상호 간에 데이터를 송수신할 수 있다. 이하, 설명의 편의를 위해 WLAN AP가 지역 오프로딩 요청을 받아들인 경우를 가정하여 설명한다.
4) 지역 오프로딩을 승낙하는 지역 오프로딩 확인 메시지를 수신한 기지국은 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 단말 1과 단말 2에게 전송하여 단말 1과 단말 2가 해당 WLAN AP를 통하여 지역 오프로딩 방식으로 데이터 전송을 수행할 것을 명령한다. 이어, 오프로딩 명령 메시지를 수신한 단말 1과 단말 2는 해당 WLAN AP에 접속하여 단말 1과 단말 2 상호 간의 통신 트래픽을 WLAN 통신 방식을 사용하여 송수신한다.
도 7은 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)에 대한 절차를 예시하는 도면이다.
도 7을 참조하면, 특정 이동 통신 기지국의 전송범위(coverage) 내에 위치한 단말 1(UE 1)과 단말 2(UE 2)가 기지국을 통해 셀룰러 네트워크에 접속하여 상호 간에 통신을 수행하고 있는 중에(S701), 단말 1 및 단말 2는 주기적으로 자신으로부터 인접한 통신 가능한 WLAN AP가 존재하는지 검색한다(S703, S705). 여기서, 각 단말이 해당 WLAN AP의 검색 방법은 WLAN AP가 주기적으로 전송하는 비콘 프레임(beacon frame)을 검색하고 수신함으로써 수행될 수 있다.
비콘 프레임은 상술한 바와 같이 타임 스탬프(time stamp), 비콘 간격(beacon interval), AP 기능(capability), 서비스 세트 식별자(SSID: Service Set Identifier) 및 지지 전송율(supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다. 서비스 세트 식별자는 WLAN 시스템에서 복수의 서로 다른 기본 서비스 세트를 구분하기 위하여 사용하는 식별자이며, 기본 서비스 세트 식별자(BSSID)로도 지칭할 수 있다.
WLAN AP를 검색한 단말 1 및 단말 2는 검색한 WLAN AP의 식별자(ID: identifier)를 기지국에 이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지를 통해 전송한다(S707, S709). 즉, WLAN AP로부터 비콘 프레임을 수신한 단말 1 및 단말 2는 수신한 비콘 프레임 내의 정보 중 해당 비콘 프레임을 전송한 WLAN AP의 BSSID를 기지국에게 이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지를 통해 전송할 수 있다.
이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지는 하나 이상의 WLAN AP의 식별자 정보를 포함할 수 있다. 또한, 이웃 셀 보고 메시지는 선택적으로 비콘 프레임에 포함되어 있는 AP 기능(capability) 정보, 지지 전송율(supported rate) 정보 등을 포함할 수도 있다. 또한, 이웃 셀 보고 메시지는 기지국에 포함된 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지에 포함되어 전송될 수도 있으며, 또한 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 별도로 전송될 수도 있다. 여기서, 이웃 셀 보고 메시지가 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 별도로 전송되는 경우, 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 동일한 포맷(format)으로 구성될 수 있다. 또한, 기존의 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 구분될 수 있도록 메시지 내 지시 정보(indication information)가 포함될 수 있다.
한편, S703, S705 단계에서 설명한 바와 같이, 단말 1 및 단말 2는 주기적으로 인접한 WLAN AP를 검색하므로 단말 1 및 단말 2는 검색된 WLAN AP에 대한 식별 정보를 포함한 이웃 셀 보고 메시지를 주기적으로 기지국에 전송할 수 있다. 또한, 단말의 이동성(mobility) 혹은 채널 상태의 변동으로 인하여 검색된 주변의 WLAN AP가 변경되는 경우에만 기지국에 이웃 셀 보고 메시지를 기지국에 전송할 수도 있다.
현재 접속된 단말들로부터 이웃 셀 보고 메시지를 수신한 기지국은 WLAN AP의 BSSID를 확인하고, BSSID를 보고한 단말들 중 현재 상호 간에 통신을 수행하고 있으며, 동일한 WLAN AP 커버리지 내에 존재하는지 즉, 동일한 BSSID를 보고한 단말들이 있는지 확인한다(S711). 도 7의 경우, 기지국은 현재 기지국에 접속되어 상호 간에 통신을 수행 중인 단말 1과 단말 2가 보고한 WLAN AP의 BSSID가 동일한지 여부를 확인한다.
기지국은 이웃 셀 보고 메시지를 전송한 단말 중 현재 상호 간에 통신을 하고 있고, 같은 BSSID를 보고한 단말들이 있는 경우, 기지국은 해당 단말들에게 WLAN으로 지역 전송을 수행할지 여부를 확인하지 위한 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 전송한다(S713, S717). 도 7의 경우, 현재 기지국에 접속된 단말 1과 단말 2가 상호 간에 통신을 수행하고 있으며, 동일한 WLAN AP의 BSSID를 보고한 경우를 가정한다. 즉, 기지국은 단말 1 및 단말 2에게 오프로딩 요청 메시지를 전송한다. 여기서, 도 7에 도시되어 있는 바와 같이 S713 단계와 S717 단계는 서로 상이한 시점에 전송될 수도 있으며, S713 단계와 S717 단계는 수행되는 시점이 서로 바뀔 수도 있다. 또한, S713 단계와 S717 단계는 동일한 시점에 기지국에 의하여 동작될 수도 있다.
오프로딩 요청(offloading request) 메시지는 해당 메시지를 수신한 단말들이 지역 전송을 수행하기 위해서 접속할 WLAN AP의 BSSID 정보, 지역 전송의 대상이 되는 단말들의 식별자 정보 및 해당 전송이 WLAN AP를 통한 지역 전송 방식으로 수행됨을 알리는 지역 오프로딩 플래그/지시자(local offloading flag/indicator) 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.
기지국으로부터 오프로딩 요청 메시지를 수신한 단말들(단말 1 및 단말 2)은 해당 WLAN을 통해 지역 전송 시 가능한 QoS(Quality of Service) 및/또는 해당 WLAN을 통해 데이터 트래픽을 송수신하는데 필요한 전력량 등을 고려하여 WLAN을 통한 통신 방식으로 전환하여 지역 전송을 수행할 것인지 여부를 결정하고, 결정된 정보를 오프로딩 응답(offloading response) 메시지에 포함시켜 기지국에 전송한다(S715, S719). 예를 들어, 일반적으로 WLAN을 통해 통신을 수행하는 경우 셀룰러 네트워크를 통해 통신을 수행하는 경우보다 전력 소모가 클 수 있기 때문에 단말은 현재 단말의 보유 전력량을 미리 정해진 임계치와 비교하여 WLAN으로의 통신 방식의 전환을 결정할 수 있다. 또한, 기지국으로부터 오프로딩 요청 메시지를 수신한 단말들은 기지국 간 혹은 WLAN 간의 채널 상태, 간섭의 정도 등을 미리 정해진 임계치와 비교하여 WLAN으로의 통신 방식의 전환을 결정할 수 있으며, 또한, 기지국과의 채널 상태, 간섭의 정도 등을 WLAN과의 채널 상태, 간섭의 정도 등과 상대적으로 비교하여 WLAN으로의 통신 방식의 전환을 결정할 수도 있다.
오프로딩 응답(offloading response) 메시지는 단말이 WLAN으로의 통신 방식 전환을 수행할 지 여부를 지시하는 지시 정보(indication information)를 포함할 수 있다.
단말들로부터 오프로딩 응답 메시지를 수신한 기지국은 해당 단말들 모두(단말 1 및 단말 2)가 지역 전송할 것을 결정하였다면, 해당 단말들이 보고한 BSSID를 가지는 WLAN AP에게 지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지를 전송한다(S721). 즉, 오프로딩 요청(offloading request) 메시지에 포함된 BSSID를 가지는 WLAN AP에게 지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지를 전송할 수 있다.
지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지는 해당 WLAN AP를 통해 통신을 수행할 단말들의 식별자를 포함할 수 있다. 여기서, 단말의 식별자의 일례로 단말의 MAC 주소가 사용될 수 있다. MAC 주소는 각 통신 장치(장치에 탑재된 WLAN 네트워크 어댑터(WLAN network adaptor))에 부여된 48 bit 길이의 주소를 의미하며, 해당 주소는 전세계적으로 고유한(globally unique) 주소이다.
이때, 상술한 바와 같이 기지국과 WLAN AP는 특정 네트워크를 통해 통신 가능한 상태로 연결되어 있으며, WLAN AP는 해당 기지국 또는 해당 기지국이 접속되어 있는 이동 통신 핵심망(core network)에 의해 제어될 수 있다.
지역 오프로딩 지시 메시지를 수신한 WLAN AP는 선택적으로 기지국에게 지역 오프로딩 확인(local offloading confirmation) 메시지를 전송할 수 있다(S723). 즉, S723 단계는 생략될 수도 있다. 이와 같이 S723 단계가 생략되는 경우, 기지국은 WLAN AP에 지역 오프로딩 지시 메시지를 전송한 후 곧바로 혹은 미리 정해진 일정 시간이 지난 후 S725 단계를 수행할 수 있다.
지역 오프로딩 확인(local offloading confirmation) 메시지는 기지국이 요청한 지역 오프로딩에 대한 승인 또는 거절 여부를 지시하는 지시 정보(indication information)를 포함할 수 있다.
이하, 설명의 편의를 위해 S723 단계가 수행되며, WLAN AP는 지역 오프로딩에 대하여 승인한 경우를 가정하여 설명한다.
WLAN AP로부터 지역 오프로딩 확인 메시지를 수신한 기지국은 지역 오프로딩을 수행시킬 단말들(단말 1 및 단말 2)에게 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 전송한다(S725). 여기서, 오프로딩 명령(offloading command) 메시지는 단말들이 지역 오프로딩을 수행하기 위하여 접속할 WLAN AP의 BSSID를 포함할 수 있다.
오프로딩 명령 메시지를 수신한 단말들은 오프로딩 명령 메시지에 포함된 BSSID를 가지는 WLAN AP에 접속이 이루어진 후, 해당 WLAN AP를 통해 지역 전송(local transmission) 방식으로 통신을 수행한다(S727). 즉, S721 단계에서 기지국으로부터 지역 오프로딩 지시 메시지를 수신한 WLAN AP는 지역 오프로딩 지시 메시지에 포함된 식별자를 가지는 단말들이 접속 시 해당 WLAN AP가 연결된 브로드밴드(broadband) 망을 통하지 않고 단말 간 지역 전송이 수행될 수 있도록 동작한다. 이때, 각 단말의 WLAN AP으로의 접속 과정은 도 4와 같이 기존의 WLAN 접속 과정을 따를 수 있다. 또한, 해당 WLAN AP에 접속한 각 단말들은 현재 접속되어 있는 셀룰러 연결(cellular connection)을 끊거나 유휴 상태/모드(idle state/mode)로 전환하여 단말의 전력 소모를 최소화 할 수 있다. 유휴 상태는 단말의 전원은 켜져 있으나(switched on), RRC(Radio Resource Control) 연결이 설정되지 않은 상태를 의미한다. 여기서, RRC 계층은 제어 평면(control plane)에 존재하는 무선 인터페이스 계층 3(Layer 3)의 서브계층(sublayer)이며, 정보 전송 서비스를 NAS(non-access stratum)에 제공하고, 무선 인터페이스 계층 1, 2 (Layer 1, 2)의 설정을 제어한다.
한편, 앞서 설명한 S713 단계 내지 S719 단계는 생략될 수도 있다. 즉, 기지국은 이웃 셀 보고 메시지를 전송한 단말 중 현재 상호 간에 통신을 하고 있고, 같은 BSSID를 보고한 단말들이 있는 경우, WLAN AP에 지역 오프로딩 지시 메시지를 전송함으로써 S721 단계부터 이후의 과정을 수행할 수 있다. 또한, S723 단계 역시 생략된다면, S721 단계 수행 후에 각 단말들에게 오프로딩 명령 메시지를 전송함으로써 S725 단계부터 이후의 과정을 수행할 수도 있다. 이때, S721 단계와 S725 단계는 동일한 시점에 수행될 수도 있다.
2. 2. 제2 실시예 - 복수의 AP 이용
기지국에 접속된 단말들 간의 통신 데이터를 해당 단말들이 접속 가능한 WLAN AP를 통하여 오프로딩(offloading)하는 방법에 대한 다른 실시예를 설명한다. 이하, 설명하는 실시예는 앞서 (2. 1.)에서 설명한 실시예와 달리 특정 기지국의 커버리지 내에 해당 기지국 또는 해당 기지국이 접속되어 있는 이동 통신 핵심망 (core network)에 의해 제어 가능한 복수개의 WLAN AP가 위치해 있고, 해당 복수개의 WLAN AP 간 통신을 수행할 수 있도록 접속되어 있다. 이하, 설명의 편의를 위해 단말이 2개이고 각 단말의 지역 전송에 관계되는 WLAN AP가 2개인 경우를 가정하여 설명하지만, 이에 한정되는 것은 아니며, 3개 이상의 단말이 동시에 통신을 수행하는 경우 각 단말에 관계된 3개 이상의 WLAN AP를 통해 단말들이 지역 전송을 수행하는 경우에도 동일하게 적용될 수 있다. 또한, 이하, 기지국에 의해 수행되는 것으로 설명된 특정 동작은 경우에 따라서는 기지국의 상위 노드(upper node)에 의해 수행될 수도 있다.
도 8은 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)을 예시하는 도면이다.
도 8의 (a)는 동일한 기지국(eNB)의 전송범위(coverage) 내에 위치한 단말 1(UE 1)과 단말 2(UE 2)가 기지국을 통해 셀룰러 네트워크에 접속하여 상호 간에 통신을 수행하고 있는 중에 인접한 WLAN AP를 검색하고, 검색된 WLAN AP에 대한 정보를 기지국에 보고하는 시나리오를 도식화한 것이다.
1-1, 1-2) 단말 1(UE 1)과 단말 2(UE 2)는 주기적으로 전송되는 WLAN AP의 비콘 신호를 수신하여 검색한 WLAN AP의 기본 서비스 세트 식별자(BSSID)를 이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지를 통해 기지국에게 보고한다. 즉, 단말 1은 WLAN AP 1의 BSSID 1을 이웃 셀 보고 메시지를 통해 기지국에 보고하며, 단말 2는 WLAN AP 2의 BSSID 2를 이웃 셀 보고 메시지를 통해 기지국에 보고한다. 이어, 기지국은 자신에게 WLAN AP의 BSSID를 보고한 단말 1과 단말 2가 현재 상호 간에 통신 중이고, 단말 1과 단말 2가 보고한 BSSID 1 및 BSSID 2를 가지는 WLAN AP들이 상호 간에 전용망으로 빠르게 연결되어 있는 WLAN AP들인지 판단한다. 이때, 단말 1과 단말 2가 보고한 BSSID 1 및 BSSID 2를 가지는 WLAN AP들이 상호 간에 전용망으로 빠르게 연결되어 있지 않은 경우, 단말 1과 단말 2는 현재의 상태를 유지하여 도 8의 (a)와 같이 기지국을 통해 상호 간에 데이터를 송수신할 수 있다.
반면, 단말 1과 단말 2가 현재 상호 간에 통신 중이고 단말 1과 단말 2가 보고한 BSSID 1 및 BSSID 2를 가지는 WLAN AP들이 상호 간에 전용망으로 빠르게 연결되어 있는 경우, 기지국, WLAN AP 및 각 단말은 도 8의 (b)와 같이 동작한다. 이하, 설명의 편의를 위해 단말 1과 단말 2가 보고한 BSSID 1 및 BSSID 2를 가지는 WLAN AP들이 상호 간에 전용망으로 연결되어 있는 경우를 가정하여 설명한다.
도 8의 (b)는 기지국에 접속하여 상호 간에 통신을 수행중인 단말들이 기지국 또는 기지국이 접속되어 있는 이동 통신 핵심망(core network)에 의하여 통신 방식의 전환을 요청 받아 WLAN 통신 방식으로 특정 WLAN AP(WLAN AP 1 및 WLAN AP 2)를 통해 통신을 수행하는 시나리오를 도식화한 것이다.
2-1, 2-2) 기지국은 자신에게 WLAN AP의 BSSID를 보고한 단말 1과 단말 2가 현재 서로간에 통신 중이고 각각 보고한 BSSID 1 및 BSSID 2를 가지는 WLAN AP들이 상호 간에 전용망으로 연결되어 있기 때문에, 단말 1과 단말 2에게 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 전송하여 단말 1과 단말 2가 각각 접속할 수 있는 WLAN AP를 통하여 지역 전송(local transmission) 방식으로 단말 1과 단말 2가 통신할 것인지 문의한다. 이에 대한 응답으로, 단말 1과 단말 2는 오프로딩 응답 메시지를 기지국에 전송하여 기지국의 지역 오프로딩 요청에 대한 가부를 기지국에 알린다. 이때, 단말 1 및 단말 2 중 적어도 어느 하나의 단말이 지역 오프로딩 요청을 거절한 경우, 단말 1과 단말 2는 현재의 상태를 유지하여 도 8의 (a)와 같이 기지국을 통해 상호 간에 데이터를 송수신할 수 있다. 이하, 설명의 편의를 위해 단말 1과 단말 2 모두 지역 오프로딩 요청을 받아들인 경우를 가정하여 설명한다.
3) 단말 1과 단말 2로부터 지역 오프로딩 승낙을 지시하는 오프로딩 응답 메시지를 수신한 기지국은 해당 WLAN AP(WLAN AP 1 및 WLAN AP 2)에게 지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지를 전송하여 단말 1과 단말 2가 해당 WLAN AP들에게 각각 접속할 때 단말 1과 단말 2의 트래픽을 WLAN AP들이 지역 전송 방식으로 처리할 것을 지시한다. 여기서, WLAN AP가 하나일 때의 방법과 다르게 복수개의 WLAN AP가 지역 전송에 관계하는 경우, 지역 오프로딩 지시 메시지에 해당 단말의 지역 전송에 관계할 모든 WLAN AP들의 BSSID가 포함될 수 있다. 또한, 상술한 바와 같이 지역 전송 방식은 어느 하나의 WLAN AP에 접속한 단말이 해당 WLAN AP에 데이터를 전송하면, 해당 WLAN AP가 인터넷 망과 접속하기 위하여 사용하는 브로드밴드 네트워크(broadband network)를 통하지 않고 상대 단말이 접속한 WLAN AP와 연결된 전용망을 통해 상대 단말이 접속한 WLAN AP에 전송함으로써 상대 단말에게 데이터를 전달하는 것을 의미한다.
WLAN AP들은 지역 오프로딩 지시 메시지에 대한 응답으로 지역 오프로딩 확인(local offloading confirmation) 메시지를 기지국에게 전송하여 해당 지역 오프로딩의 요청에 대한 가부를 기지국에 알릴 수 있다. 이때, 해당 WLAN AP들(WLAN AP 1 및 WLAN AP 2) 중 어느 하나라도 지역 오프로딩 요청을 거절한 경우, 단말 1과 단말 2는 현재의 상태를 유지하여 도 8의 (a)와 같이 기지국을 통해 상호 간에 데이터를 송수신할 수 있다. 이하, 설명의 편의를 위해 해당 WLAN AP들이 모두 지역 오프로딩 요청을 받아들인 경우를 가정하여 설명한다.
4) 해당 WLAN AP들로부터 지역 오프로딩을 승낙하는 지역 오프로딩 확인 메시지를 모두 수신한 기지국은 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 단말 1과 단말 2에게 전송하여 단말 1과 단말 2가 각각 보고한 BSSID를 가지는 WLAN AP를 통하여 데이터 전송을 수행할 것으로 명령한다. 이어, 오프로딩 명령 메시지를 수신한 단말 1과 단말 2는 각각 해당 WLAN AP에 접속하여 단말 1과 단말 2 상호 간의 통신 트래픽을 WLAN 통신 방식을 사용하여 송수신한다.
도 9는 본 발명의 일 실시예에 따른 지역 트래픽 오프로딩(local traffic offloading)에 대한 절차를 예시하는 도면이다.
도 9를 참조하면, 특정 이동 통신 기지국의 전송범위(coverage) 내에 위치한 단말 1(UE 1)과 단말 2(UE 2)가 기지국을 통해 셀룰러 네트워크에 접속하여 상호 간에 통신을 수행하고 있는 중에(S901), 단말 1 및 단말 2는 주기적으로 자신으로부터 인접한 통신 가능한 WLAN AP가 존재하는지 검색한다(S903, S905). 여기서, 각 단말이 해당 WLAN AP의 검색 방법은 WLAN AP가 주기적으로 전송하는 비콘 프레임(beacon frame)을 검색하고 수신함으로써 수행될 수 있다.
비콘 프레임은 상술한 바와 같이 타임 스탬프(time stamp), 비콘 간격(beacon interval), AP 기능(capability), 서비스 세트 식별자(SSID: Service Set Identifier) 및 지지 전송율(supported rates) 등의 정보를 포함할 수 있다. 서비스 세트 식별자는 WLAN 시스템에서 복수의 서로 다른 기본 서비스 세트를 구분하기 위하여 사용하는 식별자이며, 기본 서비스 세트 식별자(BSSID)로도 지칭할 수 있다.
WLAN AP를 검색한 단말 1 및 단말 2는 검색한 WLAN AP의 식별자(ID: identifier)를 기지국에 이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지를 통해 전송한다(S907, S909). 즉, WLAN AP들로부터 각각 비콘 프레임을 수신한 단말 1 및 단말 2는 수신한 비콘 프레임 내의 정보 중 해당 비콘 프레임을 전송한 WLAN AP의 BSSID를 기지국에게 이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지를 통해 전송할 수 있다. 도 9의 경우, 단말 1은 WLAN AP 1의 BSSID 1을 이웃 셀 보고 메시지를 통해 기지국에 전송하며, 단말 2는 WLAN AP 2의 BSSID 2를 이웃 셀 보고 메시지를 통해 기지국에 전송한다.
이웃 셀 보고(neighbor cell report) 메시지는 하나 이상의 WLAN AP의 식별자 정보를 포함할 수 있다. 또한, 이웃 셀 보고 메시지는 선택적으로 비콘 프레임에 포함되어 있는 AP 기능(capability) 정보, 지지 전송율(supported rate) 정보 등을 포함할 수도 있다. 또한, 이웃 셀 보고 메시지는 기지국에 포함된 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지에 포함되어 전송될 수도 있으며, 또한 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 별도로 전송될 수도 있다. 여기서, 이웃 셀 보고 메시지가 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 별도로 전송되는 경우, 기존 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 동일한 포맷(format)으로 구성될 수 있다. 또한, 기존의 셀룰러 네트워크의 이웃 기지국 보고 메시지와 구분될 수 있도록 메시지 내 지시 정보(indication information)가 포함될 수 있다.
한편, S903, S905 단계에서 설명한 바와 같이, 단말 1 및 단말 2는 주기적으로 인접한 WLAN AP를 검색하므로 단말 1 및 단말 2는 검색된 WLAN AP에 대한 식별 정보를 포함한 이웃 셀 보고 메시지를 주기적으로 기지국에 전송할 수 있다. 또한, 단말의 이동성(mobility) 혹은 채널 상태의 변동으로 인하여 검색된 주변의 WLAN AP가 변경되는 경우에만 기지국에 이웃 셀 보고 메시지를 기지국에 전송할 수도 있다.
현재 접속된 단말들로부터 이웃 셀 보고 메시지를 수신한 기지국은 WLAN AP의 BSSID를 확인하고, BSSID를 보고한 단말들 중 현재 상호 간에 통신을 수행하고 있으며, 단말들이 보고한 BSSID를 가지는 WLAN AP들 상호 간에 전용망이 존재하는지 여부를 확인한다(S911). 도 9의 경우, 기지국은 현재 기지국에 접속되어 상호 간에 통신을 수행 중인 단말 1과 단말 2가 각각 보고한 WLAN AP 1 및 WLAN AP 2가 상호 간에 전용망으로 연결되어 있는지 여부를 확인한다.
기지국은 이웃 셀 보고 메시지를 전송한 단말 중 현재 상호 간에 통신을 하고 있고, 단말들이 보고한 WLAN AP들이 상호 간에 전용망으로 연결되어 있는 경우, 기지국은 해당 단말들에게 WLAN으로 지역 전송을 수행할지 여부를 확인하지 위한 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 전송한다(S913, S915). 도 9의 경우, 현재 기지국에 접속된 단말 1과 단말 2가 상호 간에 통신을 수행하고 있으며, 단말 1 및 단말 2가 보고한 WLAN AP 1과 WLAN AP 2가 전용망으로 연결되어 있는 경우를 가정한다. 즉, 기지국은 단말 1 및 단말 2에게 오프로딩 요청 메시지를 전송한다. 여기서, 도 9에 도시되어 있는 바와 같이 S913 단계와 S915 단계는 서로 상이한 시점에 전송될 수도 있으며, S913 단계와 S915 단계는 수행되는 시점이 서로 바뀔 수도 있다. 또한, S913 단계와 S915 단계는 동일한 시점에 기지국에 의하여 동작될 수도 있다.
오프로딩 요청(offloading request) 메시지는 해당 메시지를 수신한 단말들이 지역 전송을 수행하기 위해서 접속할 WLAN AP의 BSSID 정보, 지역 전송의 대상이 되는 단말들의 식별자 정보 및 해당 전송이 WLAN AP를 통한 지역 전송 방식으로 수행됨을 알리는 지역 오프로딩 플래그/지시자(local offloading flag/indicator) 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.
기지국으로부터 오프로딩 요청 메시지를 수신한 단말들(단말 1 및 단말 2)은 해당 지역 전송을 위한 QoS(Quality of Service) 및/또는 WLAN을 통해 트래픽을 송수신하는데 필요한 전력량 등을 고려하여 WLAN을 통한 통신 방식으로 전환하여 지역 전송을 수행할 것인지 여부를 결정하고, 결정된 정보를 오프로딩 응답(offloading response) 메시지에 포함시켜 기지국에 전송한다(S917, S919). 예를 들어, 일반적으로 WLAN을 통해 통신을 수행하는 경우 셀룰러 네트워크를 통해 통신을 수행하는 경우보다 전력 소모가 클 수 있기 때문에 단말은 현재 단말의 보유 전력량을 미리 정해진 임계치와 비교하여 WLAN으로의 통신 방식의 전환을 결정할 수 있다. 또한, 기지국으로부터 오프로딩 요청 메시지를 수신한 단말들은 기지국 간 혹은 WLAN 간의 채널 상태, 간섭의 정도 등을 미리 정해진 임계치와 비교하여 WLAN으로의 통신 방식의 전환을 결정할 수 있으며, 또한, 기지국과의 채널 상태, 간섭의 정도 등을 WLAN과의 채널 상태, 간섭의 정도 등과 상대적으로 비교하여 WLAN으로의 통신 방식의 전환을 결정할 수도 있다.
오프로딩 응답(offloading response) 메시지는 단말이 WLAN으로의 통신 방식 전환을 수행할 지 여부를 지시하는 지시 정보(indication information)를 포함할 수 있다.
단말들로부터 오프로딩 응답 메시지를 수신한 기지국은 해당 단말들 모두(단말 1 및 단말 2)가 지역 전송할 것을 결정하였다면, 해당 단말들이 보고한 BSSID를 가지는 WLAN AP들에게 지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지를 전송한다(S921, S923). 즉, 오프로딩 요청(offloading request) 메시지에 포함된 BSSID를 가지는 WLAN AP들에게 지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지에 포함시켜 전송할 수 있다. 여기서, 도 9에 도시되어 있는 바와 같이 S921 단계와 S923 단계는 서로 상이한 시점에 전송될 수도 있으며, S921 단계와 S923 단계는 수행되는 시점이 서로 바뀔 수도 있다. 또한, S921 단계와 S923 단계는 동일한 시점에 기지국에 의하여 동작될 수도 있다.
지역 오프로딩 지시(local offloading indication) 메시지는 해당 WLAN AP를 통해 통신을 수행할 단말들의 식별자 정보를 포함할 수 있다. 여기서, 단말의 식별자의 일례로 단말의 MAC 주소가 사용될 수 있다. 또한, WLAN AP가 하나일 때와 상이하게 복수개의 WLAN AP가 지역 전송에 관계하는 경우, 지역 오프로딩 지시 메시지에 해당 단말들의 지역 전송에 관계할 모든 WLAN AP들의 BSSID가 포함될 수 있다.
이때, 상술한 바와 같이 기지국과 WLAN AP들은 특정 네트워크를 통해 통신 가능한 상태로 연결되어 있으며, WLAN AP들은 해당 기지국 또는 해당 기지국이 접속되어 있는 이동 통신 핵심망(core network)에 의해 제어될 수 있다.
지역 오프로딩 지시 메시지를 수신한 WLAN AP는 선택적으로 기지국에게 지역 오프로딩 확인(local offloading confirmation) 메시지를 전송할 수 있다(S925, S927). 즉, S925 단계 및 S927 단계는 생략될 수도 있다. 이와 같이 S925 단계 및 S927 단계가 생략되는 경우, 기지국은 WLAN AP에 지역 오프로딩 지시 메시지를 전송한 후 곧바로 혹은 미리 정해진 일정 시간이 지난 후 S929 단계를 수행할 수 있다.
지역 오프로딩 확인(local offloading confirmation) 메시지는 기지국이 요청한 지역 오프로딩에 대한 승인 또는 거절 여부를 지시하는 지시 정보(indication information)를 포함할 수 있다.
이하, 설명의 편의를 위해 S925 단계 및 S927 단계가 수행되며, 각 WLAN AP들은 모두 지역 오프로딩에 대하여 승인한 경우를 가정하여 설명한다.
WLAN AP들로부터 지역 오프로딩 확인 메시지를 수신한 기지국은 지역 오프로딩을 수행시킬 단말들(단말 1 및 단말 2)에게 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 전송한다(S929). 여기서, 오프로딩 명령(offloading command) 메시지는 각 단말들이 지역 오프로딩을 수행하기 위하여 접속할 WLAN AP의 BSSID를 포함할 수 있다. 즉, 단말 1에게 전송되는 오프로딩 명령 메시지는 WLAN AP 1의 BSSID 1이 포함될 수 있으며, 단말 2에게 전송되는 오프로딩 명령 메시지는 WLAN AP 2의 BSSID 2가 포함될 수 있다.
오프로딩 명령 메시지를 수신한 단말들은 오프로딩 명령 메시지에 포함된 BSSID를 가지는 WLAN AP에 접속이 이루어진 후, 해당 WLAN AP를 통해 지역 전송(local transmission) 방식으로 통신을 수행한다(S931). 즉, S921 단계 및 S923 단계에서 기지국으로부터 지역 오프로딩 지시 메시지를 수신한 WLAN AP 1 및 WLAN AP 2는 지역 오프로딩 지시 메시지에 포함된 식별자를 가지는 단말들이 접속 시 브로드밴드(broadband) 망을 통하지 않고 상호 간에 연결된 전용망을 통해 단말 간 지역 전송이 수행될 수 있도록 동작한다. 이때, 각 단말의 각 WLAN AP으로의 접속 과정은 도 4와 같이 기존의 WLAN 접속 과정을 따를 수 있다. 또한, 해당 WLAN AP에 접속한 각 단말들은 현재 접속되어 있는 셀룰러 연결(cellular connection)을 끊거나 유휴 상태/모드(idle state/mode)로 전환하여 단말의 전력 소모를 최소화 할 수 있다.
한편, 앞서 설명한 S913 단계 내지 S919 단계는 생략될 수도 있다. 즉, 기지국은 이웃 셀 보고 메시지를 전송한 단말 중 현재 상호 간에 통신을 하고 있고, 각 단말이 보고한 BSSID를 가지는 WLAN AP가 전용망으로 연결된 경우, 각 WLAN AP에 지역 오프로딩 지시 메시지를 전송함으로써 S921 단계 및 S923 단계부터 이후의 과정을 수행할 수 있다. 또한, S925 단계 및 S927 단계 역시 생략된다면, S921 단계 및 S923 단계 수행 후에 각 단말들에게 오프로딩 명령 메시지를 전송함으로써 S929 단계부터 이후의 과정을 수행할 수도 있다. 이때, S921 단계 및 S923 단계가 수행되는 시점과 S929 단계가 수행되는 시점은 동일할 수 있다.
3. 본 발명이 적용될 수 있는 장치 일반
도 10은 본 발명의 일 실시예에 따른 무선 통신 장치의 블록 구성도를 예시한다.
도 10을 참조하면, 무선 통신 시스템은 네트워크 노드(100)와 네트워크 노드(100) 영역 내에 위치한 다수의 단말(110)을 포함한다. 여기서, 네트워크 노드(100)는 앞서 설명한 실시예에서 기지국 혹은 WLAN AP가 해당될 수 있다.
네트워크 노드(100)는 프로세서(processor, 101), 메모리(memory, 102) 및 RF부(radio frequency unit, 103)을 포함한다. 프로세서(101)는 제안된 기능, 과정 및/또는 방법을 구현한다. 무선 인터페이스 프로토콜의 계층들은 프로세서(101)에 의해 구현될 수 있다. 메모리(102)는 프로세서(101)와 연결되어, 프로세서(101)를 구동하기 위한 다양한 정보를 저장한다. RF부(103)는 프로세서(101)와 연결되어, 무선 신호를 송신 및/또는 수신한다.
단말(110)은 프로세서(111), 메모리(112) 및 RF부(113)을 포함한다. 프로세서(111)는 제안된 기능, 과정 및/또는 방법을 구현한다. 무선 인터페이스 프로토콜의 계층들은 프로세서(111)에 의해 구현될 수 있다. 메모리(112)는 프로세서(111)와 연결되어, 프로세서(111)를 구동하기 위한 다양한 정보를 저장한다. RF부(113)는 프로세서(111)와 연결되어, 무선 신호를 송신 및/또는 수신한다.
메모리(102, 112)는 프로세서(101, 111) 내부 또는 외부에 있을 수 있고, 잘 알려진 다양한 수단으로 프로세서(101, 111)와 연결될 수 있다. 또한, 네트워크 노드(100) 및/또는 단말(110)은 한 개의 안테나(single antenna) 또는 다중 안테나(multiple antenna)를 가질 수 있다.
이상에서 설명된 실시예들은 본 발명의 구성요소들과 특징들이 소정 형태로 결합된 것들이다. 각 구성요소 또는 특징은 별도의 명시적 언급이 없는 한 선택적인 것으로 고려되어야 한다. 각 구성요소 또는 특징은 다른 구성요소나 특징과 결합되지 않은 형태로 실시될 수 있다. 또한, 일부 구성요소들 및/또는 특징들을 결합하여 본 발명의 실시예를 구성하는 것도 가능하다. 본 발명의 실시예들에서 설명되는 동작들의 순서는 변경될 수 있다. 어느 실시예의 일부 구성이나 특징은 다른 실시예에 포함될 수 있고, 또는 다른 실시예의 대응하는 구성 또는 특징과 교체될 수 있다. 특허청구범위에서 명시적인 인용 관계가 있지 않은 청구항들을 결합하여 실시예를 구성하거나 출원 후의 보정에 의해 새로운 청구항으로 포함시킬 수 있음은 자명하다.
본 발명에 따른 실시예는 다양한 수단, 예를 들어, 하드웨어, 펌웨어(firmware), 소프트웨어 또는 그것들의 결합 등에 의해 구현될 수 있다. 하드웨어에 의한 구현의 경우, 본 발명의 일 실시예는 하나 또는 그 이상의 ASICs(application specific integrated circuits), DSPs(digital signal processors), DSPDs(digital signal processing devices), PLDs(programmable logic devices), FPGAs(field programmable gate arrays), 프로세서, 콘트롤러, 마이크로 콘트롤러, 마이크로 프로세서 등에 의해 구현될 수 있다.
펌웨어나 소프트웨어에 의한 구현의 경우, 본 발명의 일 실시예는 이상에서 설명된 기능 또는 동작들을 수행하는 모듈, 절차, 함수 등의 형태로 구현될 수 있다. 소프트웨어 코드는 메모리에 저장되어 프로세서에 의해 구동될 수 있다. 상기 메모리는 상기 프로세서 내부 또는 외부에 위치하여, 이미 공지된 다양한 수단에 의해 상기 프로세서와 데이터를 주고 받을 수 있다.
본 발명은 본 발명의 정신 및 필수적 특징을 벗어나지 않는 범위에서 다른 특정한 형태로 구체화될 수 있음은 당업자에게 자명하다. 따라서, 상술한 상세한 설명은 모든 면에서 제한적으로 해석되어서는 아니 되고 예시적인 것으로 고려되어야 한다. 본 발명의 범위는 첨부된 청구항의 합리적 해석에 의해 결정되어야 하고, 본 발명의 등가적 범위 내에서의 모든 변경은 본 발명의 범위에 포함된다.
본 발명의 무선 접속 시스템에서 데이터 송수신 방안은 3GPP LTE 시스템 및 IEEE 802.11 시스템에 적용되는 예를 중심으로 설명하였으나, 3GPP LTE 시스템 및 IEEE 802.11 시스템 이외에도 다양한 무선 접속 시스템에 적용하는 것이 가능하다.

Claims (16)

  1. 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading) 방법에 있어서,
    제1 단말 및 제2 단말로부터 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하는 단계;
    상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간에 통신 중이며 상기 제1 단말과 상기 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자가 동일한 경우, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 상기 WLAN AP 식별자를 가지는 WLAN AP에 전송하는 단계; 및
    상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 단계를 포함하는, 데이터 오프로딩 방법.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신은 브로드밴드(broadband) 망을 통하지 않고 상기 WLAN AP가 단말들의 트래픽을 중계하여 상기 WLAN AP만을 통한 지역 전송(local transmission) 방식으로 수행되는, 데이터 오프로딩 방법.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 WLAN AP를 통하여 데이터 송수신을 수행할지 여부를 확인하기 위한 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 단계; 및
    상기 제1 단말 및 상기 제2 단말로부터 상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신의 승낙 여부를 나타내는 오프로딩 응답(offloading response) 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하는, 데이터 오프로딩 방법.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신의 승낙 여부는 상기 WLAN AP를 통해 데이터를 송수신할 때 가능한 QoS(Quality of Service) 및 상기 WLAN AP를 통해 데이터를 송수신하기 위하여 필요한 전력량 중 적어도 어느 하나를 고려하여 결정되는, 데이터 오프로딩 방법.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 WLAN AP로부터 상기 제1 단말과 상기 제2 단말의 데이터의 오프로딩을 승낙 여부를 나타내는 오프로딩 확인(offloading confirmation) 메시지를 수신하는 단계를 더 포함하는, 데이터 오프로딩 방법.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 오프로딩 요청 메시지는 상기 WLAN AP의 식별자, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말의 식별자 및 상기 WLAN AP를 통한 데이터 전송을 지시하는 지시자 중 적어도 어느 하나를 포함하는, 데이터 오프로딩 방법.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 오프로딩 지시 메시지는 상기 제1 단말과 상기 제2 단말의 MAC(Medium Access Control) 주소를 포함하는, 데이터 오프로딩 방법.
  8. 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading)를 수행하는 기지국에 있어서,
    무선 신호를 송수신하기 위한 RF(Radio Frequency) 유닛; 및
    제1 단말 및 제2 단말로부터 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하고, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말이 간에 통신 중이며 상기 제1 단말과 상기 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자가 동일한 경우, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 상기 WLAN AP 식별자를 가지는 WLAN AP에 전송하며, 상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 프로세서를 포함하는, 기지국.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신은 브로드밴드(broadband) 망을 통하지 않고 상기 WLAN AP가 단말들의 트래픽을 중계하여 상기 WLAN AP만을 통한 지역 전송(local transmission) 방식으로 수행되는, 기지국.
  10. 제8항에 있어서, 상기 프로세서는,
    상기 WLAN AP를 통하여 데이터 송수신을 수행할지 여부를 확인하기 위한 오프로딩 요청(offloading request) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하고, 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말로부터 상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신의 승낙 여부를 나타내는 오프로딩 응답(offloading response) 메시지를 수신하는, 기지국.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 WLAN AP를 통한 데이터 송수신의 승낙 여부는 상기 WLAN AP를 통해 데이터를 송수신할 때 가능한 QoS(Quality of Service) 및 상기 WLAN AP를 통해 데이터를 송수신하기 위하여 필요한 전력량 중 적어도 어느 하나를 고려하여 결정되는, 기지국.
  12. 제8항에 있어서, 상기 프로세서는,
    상기 WLAN AP로부터 상기 제1 단말과 상기 제2 단말의 데이터의 오프로딩을 승낙 여부를 나타내는 오프로딩 확인(offloading confirmation) 메시지를 수신하는, 기지국.
  13. 제8항에 있어서,
    상기 오프로딩 요청 메시지는 상기 WLAN AP의 식별자, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말의 식별자 및 상기 WLAN AP를 통한 데이터 전송을 지시하는 지시자 중 적어도 어느 하나를 포함하는, 기지국.
  14. 제8항에 있어서,
    상기 오프로딩 지시 메시지는 상기 제1 단말과 상기 제2 단말의 MAC(Medium Access Control) 주소를 포함하는, 기지국.
  15. 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading) 방법에 있어서,
    제1 단말 및 제2 단말로부터 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하는 단계;
    상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간에 통신 중이며 상기 제1 단말이 전송한 WLAN AP 식별자를 가지는 제1 WLAN AP와 상기 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자는 가지는 제2 WLAN AP가 전용네트워크로 연결되어 있는 경우, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP에 전송하는 단계; 및
    상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 단계를 포함하는, 데이터 오프로딩 방법.
  16. 다중 무선 접속 네트워크(Radio Access Network)를 지원하는 무선 통신 시스템에서 데이터 오프로딩(data offloading)를 수행하는 기지국에 있어서,
    무선 신호를 송수신하기 위한 RF(Radio Frequency) 유닛; 및
    제1 단말 및 제2 단말로부터 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 의해 검색된 WLAN(Wireless Local Area Network) AP(Access Point)의 식별자를 포함하는 이웃 셀 보고(neighboring cell report) 메시지를 수신하고, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말이 간에 통신 중이며 상기 제1 단말이 전송한 WLAN AP 식별자를 가지는 제1 WLAN AP와 상기 제2 단말이 전송한 WLAN AP 식별자는 가지는 제2 WLAN AP가 전용네트워크로 연결되어 있는 경우, 상기 제1 단말과 상기 제2 단말 간 데이터의 오프로딩을 지시하기 위한 오프로딩 지시(offloading indication) 메시지를 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP에 전송하며, 상기 제1 WLAN AP 및 상기 제2 WLAN AP를 통한 데이터 송수신을 명령하기 위한 오프로딩 명령(offloading command) 메시지를 상기 제1 단말 및 상기 제2 단말에 전송하는 프로세서를 포함하는, 기지국.
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