WO2012176385A1 - コンテンツ素材価格決定システム、コンテンツ素材価格決定方法およびプログラム - Google Patents

コンテンツ素材価格決定システム、コンテンツ素材価格決定方法およびプログラム Download PDF

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WO2012176385A1
WO2012176385A1 PCT/JP2012/003645 JP2012003645W WO2012176385A1 WO 2012176385 A1 WO2012176385 A1 WO 2012176385A1 JP 2012003645 W JP2012003645 W JP 2012003645W WO 2012176385 A1 WO2012176385 A1 WO 2012176385A1
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WO
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content
price
new
value
unit
Prior art date
Application number
PCT/JP2012/003645
Other languages
English (en)
French (fr)
Inventor
仙田　修司
Original Assignee
日本電気株式会社
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
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    • G—PHYSICS
    • G06—COMPUTING; CALCULATING OR COUNTING
    • G06Q—INFORMATION AND COMMUNICATION TECHNOLOGY [ICT] SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES; SYSTEMS OR METHODS SPECIALLY ADAPTED FOR ADMINISTRATIVE, COMMERCIAL, FINANCIAL, MANAGERIAL OR SUPERVISORY PURPOSES, NOT OTHERWISE PROVIDED FOR
    • G06Q30/00—Commerce
    • G06Q30/06—Buying, selling or leasing transactions

Definitions

  • the present invention relates to a content material price determination system, a content material price determination method, and a content material price determination program for determining the price of a material when providing the material used for creating content.
  • the price of the content may be determined uniformly regardless of the content. For example, when music is distributed, the price per song may be set uniformly regardless of the music.
  • Patent Document 1 describes a method of determining the price of a content within a range not lower than the cost of the content by using the current number of simultaneous connections when the content is simultaneously distributed.
  • Patent Document 2 describes a system for determining price distribution according to distribution of encrypted content.
  • Patent Document 3 describes a method for determining the price of software based on purchase results, use conditions, use results, contract conditions, and the like.
  • Patent Document 4 describes a method for determining an interest scale for content from user behavior information and calculating the price of the content based on the user's interest scale for content.
  • Patent Document 5 describes a method of determining a price that satisfies the purchaser's wish and is at an appropriate level using the purchase conditions of the content purchaser and the desired sales amount of the seller.
  • the price of the content material is determined uniformly regardless of the material, the price of the material will not be a highly objective price based on the value of the material itself.
  • Patent Documents 1 to 5 describe various methods for determining the price of content.
  • the situation at the time of content distribution or use The price of the content is determined based on the past situation of the user or the like such as the actual result and the past action of the user. Such various situations change as appropriate, and cannot be said to represent the value of the content itself.
  • the price of the content is determined using the purchase conditions of the purchaser and the sales amount desired by the seller. It cannot be said that it represents. Therefore, the price of content determined by the methods described in Patent Documents 1 to 5 cannot be said to be a highly objective price based on the value of the content itself.
  • the present invention provides a content material price determination system and content material price determination that can determine a highly objective price based on the value of the material itself as the price of the material when providing the content material.
  • the object is to provide a method and content material pricing program.
  • the content material price determination system includes a material storage unit that stores a content material obtained by dividing existing content in association with a rarity index value indicating a degree of rarity of the material,
  • the material specified in the terminal of the user who creates new content using the material stored in the material storage means is read from the material storage means, and the material is processed according to the processing content instructed from the terminal.
  • the material processing means for creating new content, and the price determination means for determining the price to be used as the material usage fee for the material used for creating the new content using the scarcity index value of the material It is characterized by providing.
  • the material storage unit associates the content material obtained by dividing the existing content with the rarity index value indicating the degree of rarity of the material.
  • the price used as the material usage fee for the material used to create the new content is determined using the scarcity index value of the material. .
  • the content material price determination program is a material storage means for storing a content material obtained by dividing existing content and a rarity index value indicating the degree of rarity of the material in association with each other.
  • a content material price determination program mounted on a computer comprising: a material storage means for specifying a material designated as a terminal of a user who creates new content using the material stored in the material storage means in the computer The material usage fee for material processing for creating new content and materials used for creating new content by processing the material according to the processing content instructed from the terminal A price determination process for determining the price to be determined using the scarcity index value of the material. .
  • a highly objective price based on the value of the material itself can be determined as the price of the material.
  • FIG. 1 is a block diagram showing an example of a content material price determination system according to the present invention.
  • the content material price determination system 1 creates content material by dividing the content collected from the creator of the content. Then, the content material price determination system 1 obtains a value representing the degree of rarity of the material as a value representing the value of the material. Hereinafter, this value is referred to as a rare degree. The higher the rarity of the material, the higher the degree of rarity, and the lower the rarity of the material, the lower the degree of rarity.
  • the content material price determination system 1 performs material search, material processing, and generation of new content using the material in response to a request from the user, and provides the content to the user. At this time, the content material price determination system 1 determines the price of the material based on the rare degree of the material used for generating the content and the details of the processing performed on the material. This price is a usage fee for the material requested from the user who created the new content.
  • the content material price determination system 1 includes a material generation unit 11 and a material use unit 21.
  • the material generation unit 11 generates a material by dividing the content that is the source of the material, and calculates the rare degree of the material. For each material, the material and the rare degree of the material are stored in association with each other. Furthermore, the material generation unit 11 searches for a material in response to a search request input via the material utilization unit 21 from a user terminal 31 of a user who intends to create new content using the material.
  • the material use unit 21 transmits a search request from the user terminal 31 to the material generation unit 11 and causes the material generation unit 11 to search for a material.
  • the material utilization part 21 processes the material designated as the user terminal 31 among the materials obtained as a result of the search in accordance with a request from the user terminal 31. Further, the material utilization unit 21 generates new content using the processed material, and based on the rare degree of the material and the content of the processing performed on the material, Determine the price.
  • the material generation unit 11 includes a content storage unit 12, a material cutout unit 13, a material value evaluation unit 14, a material storage unit 15, and a material search unit 16.
  • the material utilization unit 21 includes an interface unit 22, a material processing unit 23, and a price determination unit 24.
  • the content storage unit 12 is a storage device that stores content that is a source of material. Examples of the content that is the source of the material include a still image, a moving image, and music. The type of content stored in the content storage unit 12 may be any of a still image, a moving image, music, and the like.
  • a content storage device that stores content in a content distribution server that distributes content such as still images, moving images, or music as it is may be used as the content storage unit 12 in the present invention.
  • the content storage unit 12 may store content uploaded from a content creator's terminal (not shown; hereinafter referred to as a creator terminal). However, in this embodiment, a keyword representing the content content is also uploaded from the creator terminal together with the content, and the content storage unit 12 stores the content and the keyword in association with each other.
  • the creator of the content stored in the content storage unit 12 creates a material from the content, and the material itself or the processing result for the material is used to create new content. It is assumed in advance that you will be charged for the use of the material.
  • a set of content and keyword sets stored in the content storage unit 12 can be referred to as a content database (content DB).
  • the material cutout unit 13 When the new content is registered in the content storage unit 12, the material cutout unit 13 creates a material by dividing the content.
  • the content is electronic data, and the content itself uploaded by the content creator remains stored in the content storage unit 12. That is, the content stored in the content storage unit 12 is not affected by the division process.
  • the material cutout unit 13 may create a copy of the content stored in the content storage unit 12 and perform division processing on the copy.
  • the mode of content division processing by the material cutout unit 13 differs depending on the type of content stored in the content storage unit 12.
  • the content division processing is not limited to the example shown below.
  • the material cutout unit 13 may divide the still image into, for example, a portion corresponding to the object represented in the still image and a portion corresponding to the background.
  • an image of a portion corresponding to the object and an image of a portion corresponding to the background may be used as materials.
  • Grab Cut is known as a technique for extracting a portion corresponding to an object represented in an image from the image.
  • the material cutout unit 13 may divide the still image into a portion corresponding to the object and a portion corresponding to the background by grab cutting, for example. The grab cut is described in Reference Document 1 below, for example.
  • the material cutout unit 13 uses, for example, an image at a certain time point of the moving image, and converts the image into a portion corresponding to the object represented in the image, a portion corresponding to the background, What is necessary is just to divide into.
  • the material cutout unit 13 may perform this process by grab cutting, for example. Then, the material cutout unit 13 determines how the image of the portion corresponding to the object has changed over time with reference to the moving image data, and only the object without the background is determined. A video may be extracted. In this case, only a moving object with no background is the material. Further, in this case, it can be said that the material cutout unit 13 divides the moving image with respect to the area in the image.
  • the material cutout unit 13 may divide the moving image for each scene. In this case, the moving image of each scene becomes the material. Further, in this case, it can be said that the material cutout unit 13 divides the moving image in the time zone.
  • the material cutout unit 13 may divide the moving image with respect to the area in the image, or may divide the moving image in the time zone.
  • the material cutout unit 13 may divide the content into tracks.
  • each piece of data divided for each track is a material.
  • the material value evaluation unit 14 calculates the rare degree of the material created by the material cutout unit 13.
  • the rare degree of materials is determined according to the number of similar materials. Therefore, the rarity changes as the number of similar materials increases.
  • the material value evaluation unit 14 not only calculates the rare degree of the material, but also updates the rare degree of an existing material similar to the material.
  • the material storage unit 15 includes the material created by the material cutout unit 13, the rare degree of the material calculated by the material value evaluation unit 14, and the keyword (that is, the content of the content) used for the material creation. And a keyword representing the content) in association with each other.
  • identification information for example, an identification number
  • a set of material, rare degree, keyword, and material identification information stored in the material storage unit 15 can be referred to as a material database.
  • the material search unit 16 searches for a material stored in the material storage unit 15 in response to a search request input from the user terminal 31 via the interface unit 22 of the material use unit 21. Then, the material search unit 16 returns the search result list information to the interface unit 22.
  • a search keyword is input to the material search unit 16 together with the search request.
  • the material search unit 16 may search a keyword including the search keyword from the keywords stored in the material storage unit 15 and extract a material corresponding to the keyword.
  • the material search method is not limited to this example. Another example of the material search method will be described later.
  • the interface unit 22 of the material use unit 21 When receiving the search request and the search keyword from the user terminal 31, the interface unit 22 of the material use unit 21 inputs the search request and the search keyword to the material search unit 16. Then, as a response to the search request, the list information of the searched materials is received from the material search unit 16.
  • the list information includes, for example, material identification information, a material preview image, and the like.
  • the material utilization unit 21 transmits the list information to the user terminal 31 and prompts the user to select a material to be used for content creation from the retrieved material group.
  • the interface unit 22 receives information on the selected material (identification information in this example) from the user terminal 31, the interface unit 22 notifies the material processing unit 23 of the information on the selected material.
  • the interface unit 22 transmits screen information of an interface screen for processing the material to create a new content to the user terminal 31.
  • the interface unit 22 notifies the material processing unit 23 and the price determination unit 24 of the processing content.
  • the interface unit 22 transmits a file of the content to the user terminal 31 when the user performs an operation such as combining the material itself or the processing result of the material and completes the creation of new content. To do. Until the completion of content creation is confirmed, the interface unit 22 does not transmit the content being created or the material file used for content creation to the user terminal 31.
  • the interface unit 22 notifies the user terminal 31 of the price determined by the price determination unit 24 for the material used when the user creates content.
  • the material processing unit 23 When the identification information of the material selected by the user is input from the interface unit 22, the material processing unit 23 reads the material corresponding to the identification information and its rare degree, and sends the rare degree to the price determination unit 24. Notice. In addition, the material processing unit 23 processes the material or combines the materials in accordance with the processing content information input from the user terminal 31 via the interface unit 22, and creates new content. create.
  • the price determination unit 24 determines the price of the material used when creating the content according to the instruction from the user terminal 31 based on the rare degree of the material and the processing content for the material.
  • the price determination unit 24 sets the price of the material higher as the rarity is lower, and changes the price of the material lower when the processing is performed.
  • the content of the material is different from the state when it is included when the content that is the source of the material (content stored in the content storage unit 12) is created, and the creator of the original content This is because the value formed is thought to decrease.
  • the process of changing the position of the material or rotating the material does not change the content of the material itself. , Do not change the price.
  • a user when a user newly creates content using the content material price determination system 1, not only the material stored in the material storage unit 15 but also the material prepared by the user himself / herself may be used. .
  • a background image as a material is uploaded from the user terminal 31 to the material processing unit 23 via the interface unit 22, and the material processing unit 23 includes the material storage unit 15 and the material uploaded from the user terminal 31.
  • a new content may be created by combining the material stored in the material storage unit 15.
  • the price determination unit 24 does not determine the price for the material uploaded from the user terminal 31.
  • the material cutout unit 13, the material value evaluation unit 14, the material search unit 16, the interface unit 22, the material processing unit 23, and the price determination unit 24 are realized by a CPU of a computer that operates according to a program, for example.
  • the program storage device (not shown) of the computer stores the content material price determination program, and the CPU reads the program, and in accordance with the program, the material cutout unit 13, the material value evaluation unit 14, the material search unit 16, and the interface The unit 22, the material processing unit 23, and the price determination unit 24 may be operated.
  • the material cutout unit 13, the material value evaluation unit 14, the material search unit 16, the interface unit 22, the material processing unit 23, and the price determination unit 24 may be realized as separate units.
  • FIG. 2 is a flowchart showing an example of the progress of processing when a new material is created and the rare degree of the material is calculated.
  • the material cutout unit 13 divides the new content, A material is generated (step S1).
  • the mode of content division processing by the material cutout unit 13 differs depending on the type of content stored in the content storage unit 12.
  • the type of content stored in the content storage unit 12 is determined in advance, and the material cutout unit 13 may execute a division process according to the type. Since the example of the division processing for each type of still image, moving image, music, etc. has already been described, description thereof is omitted here.
  • the material cutout unit 13 inputs the material created by dividing the content and the keyword associated with the content to the material value evaluation unit 14.
  • the material value evaluation unit 14 calculates the rare degree of the material created in step S1, and stores the rare degree together with the material in the material storage unit 15 (step S2).
  • the material value evaluation unit 14 assigns identification information to the material, the material, the identification information, the rare degree calculated for the material, and the material cutting unit 13.
  • the keywords that is, the keywords of the content that is the source of the material.
  • FIG. 3 is a flowchart showing an example of the rare degree calculation process in step S2.
  • the material value evaluation unit 14 calculates the feature vector of the material created in step S1 (step S21).
  • the feature vector is a vector having a plurality of feature amounts representing the features of the material as elements.
  • the material value evaluation unit 14 may calculate a feature amount for each of a plurality of items representing the feature of the material, and derive a vector having the feature amount as an element as a feature vector. What item feature amount is calculated and what feature vector is derived may be determined in advance according to the type of material.
  • the material value evaluation unit 14 also calculates a feature vector for each material already stored in the material storage unit 15 by the same method as in step S21 (step S22). Note that the material value evaluation unit 14 may store the feature vector in the material storage unit 15 in association with the material once the feature vector has been calculated. By storing the calculated feature vector in the material storage unit 15 in association with the material, it is not necessary to calculate the feature vector repeatedly for the same material.
  • the material value evaluation unit 14 sequentially selects the materials already stored in the material storage unit 15 one by one, and the feature vector of the material created in step S1 and the feature vector of the selected material Is calculated (step S23).
  • the material value evaluation unit 14 counts the number of materials whose distance between the feature vectors calculated in step S23 is equal to or less than a threshold value (step S24). This threshold value may be determined in advance.
  • step S24 determines that the material created in step S1 is similar to the material created in step S1 if the distance between the feature vectors is equal to or less than the threshold, and the selected material is similar to the material created in step S1. This is a process of counting the number of materials.
  • the material value evaluation unit 14 determines the rarity of the material created in step S1 according to the count result in step S24 (that is, the number of materials similar to the material created in step S1). Is determined (step S25). The smaller the number of similar materials, the higher the scarcity of the material created in step S1, and the greater the number of similar materials, the lower the scarcity of the material created in step S1. Accordingly, the material value evaluation unit 14 may set the rare degree higher as the count result of step S24 is smaller, and set the rare degree lower as the count result of step S24 is larger.
  • step S2 (see FIG. 2) ends.
  • the material value evaluation unit 14 updates the rare degree of the material similar to the material created in step S1 (step S3).
  • the material similar to the material created in step S1 is a material that has been determined in step S24 (see FIG. 3) that the distance between feature vectors is equal to or less than a threshold value. The number of similar materials increases with the addition of new materials. Therefore, the rare degree is recalculated in step S3.
  • the method for calculating the rare degree of the material similar to the material created in step S1 is the same as the method for calculating the rare degree in step S2. That is, the material value evaluation unit 14 may recalculate the rarity as follows.
  • the material value evaluation unit 14 focuses on one material among materials similar to the material created in step S1. Hereinafter, this material is referred to as a material of interest.
  • the material value evaluation unit 14 sequentially selects materials other than the target material one by one, and calculates the distance between the feature vector of the target material and the feature vector of the selected material. Then, the number of materials whose distance between feature vectors is equal to or less than a threshold value is counted, and the rare degree of the material of interest may be determined according to the count result.
  • the material value evaluation unit 14 updates the rare degree of the target material stored in the material storage unit 15 with the newly determined rare degree.
  • the material value evaluation unit 14 updates the rarity for each material similar to the material created in step S1 as described above.
  • the material evaluation unit 14 may perform steps S2 and S3 for each material.
  • FIG. 4 is a flowchart showing an example of processing progress when creating new content using a material.
  • the user terminal 31 transmits a search request for a material stored in the material storage unit 15 and a search keyword used for searching for the material to the content material price determination system 1 according to a user operation.
  • the interface unit 22 of the material utilization unit 21 receives this search request and search keyword (step S11).
  • the interface unit 22 inputs the search request and the search keyword to the material search unit 16, and the material search unit 16 searches for a material that matches the search keyword in accordance with the request (step S12).
  • the material search unit 16 refers to a keyword stored in the material storage unit 15, searches for a keyword including the search keyword, and searches for a material and identification information corresponding to the keyword. At this time, the material search unit 16 may search a plurality of sets of materials and identification information.
  • the material search unit 16 sends the list information of the material searched in step S12 to the interface unit 22, and the interface unit 22 transmits the list information to the user terminal 31 (step S13).
  • the material search unit 16 may use, for example, information on a screen including the searched identification information of each material and a preview image of each material as list information.
  • the material search unit 16 uses, for example, identification information of each searched material and information on a screen including a link for accessing and viewing each material (music data) as list information. do it.
  • the user terminal 31 displays the list information received from the interface unit 22 in step S13.
  • the user can check the preview image on the screen, or access the music data from the link in the screen to view the music, and use any of the search results. Determine whether to create content. Then, the user performs an operation of selecting a material to be used for content creation, and the user terminal 31 transmits identification information of the material selected by the user to the content material price determination system 1. Note that the user may select a plurality of materials.
  • the interface unit 22 of the content material price determination system 1 When receiving the identification information of the material selected by the user, the interface unit 22 of the content material price determination system 1 notifies the material processing unit 23 of the identification information. Then, the material processing unit 23 reads the material and the rare degree corresponding to the identification information from the material storage unit 15, and notifies the price determination unit 24 of the rare degree (step S14).
  • the interface unit 22 transmits, for example, information on an interface screen (hereinafter referred to as a processing operation screen) for a user to input processing contents for a material to the user terminal 31.
  • the user terminal 31 displays a processing operation screen and receives instructions for various processing instructions for the material selected by the user.
  • the user terminal 31 transmits information indicating the processing content to the content material price determination system 1.
  • the interface unit 22 of the content material price determination system 1 receives the information indicating the processing content transmitted from the user terminal 31, and notifies the material processing unit 23 and the price determination unit 23 of the information indicating the processing content for the material. (Step S15).
  • the price determination unit 23 holds information indicating the processing content for the material as a history for each material to be processed (step S16).
  • the material processing unit 23 processes the material read in step S14 according to the information indicating the processing content transmitted from the user terminal 31 (step S17).
  • processing on materials When the material is a still image or a moving image, examples of processing include enlargement / reduction of the material (image), rotation, movement of the arrangement position, color change, image conversion, and composition of images.
  • the movement of the arrangement position is to change the arrangement position of the material in the image content to be created.
  • the image conversion in this example is a conversion that changes the atmosphere of the image, such as converting an image as a material into an illustration-like image or a Van Gogh-like or Picasso-like image. .
  • combination of images is synthesizing the image of the material showing an individual object with the image used as a background, for example.
  • the material processing unit 23 may combine a plurality of images by, for example, Poisson image combining. In this case, a good image can be obtained in which the boundary between the background portion and the object portion does not become unnatural.
  • Poisson image composition is described in Reference Document 2 below, for example.
  • a background still image and a moving image of an individual object may be combined.
  • the material processing unit 23 enlarges or reduces the image as the material, rotates it, moves the arrangement position, or changes the color of the image according to the information indicating the processing content transmitted from the user terminal 31. Just do it. Moreover, you may perform image conversion and the synthesis
  • examples of processing include editing to shorten or lengthen the song time, or synthesizing material for each track.
  • the material for each part of the musical instrument is obtained by dividing the original content into tracks.
  • by combining and synthesizing the materials selected by the user for example, it is possible to make a song composed only of a drum and a bass guitar.
  • the material processing unit 23 may process the material of the music content according to the information indicating the processing content transmitted from the user terminal 31.
  • the content material price determination system 1 Each time the user inputs an instruction for processing content on the processing operation screen and the user terminal 31 transmits information indicating the processing content for the material to the content material price determination system 1, the content material price determination system 1 The processes of S15 to S16 are executed. As a result, new content intended by the user is created. As already described, not only the material stored in the material storage unit 15 but also the material prepared by the user himself / herself may be used. In this case, the user terminal 31 uploads the material prepared by the user to the material processing unit 23 via the interface unit 22, and the material processing unit 23 stores the material in the material storage unit 15. What is necessary is just to make it a process target like a raw material.
  • the user terminal 31 transmits information indicating that the creation of content is to be ended to the content material price determination system 1.
  • “information to end creation of content” is distinguished from “information to finalize creation of content” described later.
  • the interface unit 22 of the content material price determination system 1 receives information from the user terminal 31 to end the creation of the content, the interface unit 22 notifies the price determination unit 24 of the information. Then, the price determination unit 24 determines the price of the material with reference to the rare degree of the material and the history of processing performed on the material for each material used for content creation (step S18). ).
  • step S18 the price determination unit 24 first sets an initial price value (hereinafter referred to as a price initial value) based on the rarity.
  • This rare degree is the rare degree read by the material processing unit 23 from the material storage unit 15 in step S14.
  • the price determination unit 24 sets the price initial value to a higher price as the rarity of the material is higher, and sets the price initial value to a lower price as the rarity of the material is lower.
  • the price determination unit 24 reduces the initial price if the material is enlarged, reduced, changed in color, or converted. Enlargement and reduction are common in that the size of an image as a material is changed, but in this example, the amount of price reduction is increased in the case of reduction. However, the amount of price reduction may be shared between expansion and reduction, or the amount of price reduction during expansion may be increased. For example, when the image is reduced and the color is changed, the price determination unit 24 reduces the reduction and further reduces the color change. In this way, when a plurality of types of processing to be reduced are performed, the amount of reduction from the initial price value increases.
  • the processing for which the price is reduced is enlargement, reduction, color change, or image conversion on the material, and other processing (for example, rotation, movement of the arrangement position, composition of images) Will not be affected. That is, the price determination unit 24 may ignore rotation, movement of the arrangement position, composition of images, and the like in the price determination process.
  • the price determination unit 24 determines the price of the material as a result of reducing the initial price according to each processing.
  • the price determination unit 24 starts the processing from the initial price value of the material determined according to the degree of rarity. What is necessary is just to reduce the amount according to. And what is necessary is just to determine the result of having performed the reduction according to each process with respect to the price initial value as a price of the raw material.
  • the price determination unit 24 determines the price for each material used for content creation as described above. However, it is not necessary to determine the price for the material uploaded from the user terminal 31. The price determination unit 24 notifies the price determined for each material to the interface unit 22, and the interface unit 22 transmits the price of each material to the user terminal 31. As a result, the user confirms the price of the material used for content creation.
  • step S18 if the user considers to proceed with content creation, an instruction for material processing may be input to the processing operation screen. And the content material price determination system 1 should just perform the process after step S15 again.
  • step S18 when the user performs an operation to confirm the completion of content creation, the user terminal 31 transmits information to the content material price determination system 1 to confirm the completion of content creation.
  • the interface unit 22 of the content material price determination system 1 receives information to confirm the completion of content creation, the interface unit 22 transmits a content file obtained by processing the material by the material processing unit 23 to the user terminal 31 ( Step S19).
  • the interface unit 22 transmits information on the processing operation screen to the user terminal 31 in a mode in which the image material can be viewed or the music material can be viewed after step S14.
  • the material file itself and the content file itself being created are not transmitted. Therefore, in the present embodiment, the user cannot obtain the content file in the stage before step S19, and obtains the created content file by transmitting information indicating that the creation of the content is completed. can do.
  • the content material price determination system 1 or the administrator of the content material price determination system 1 requests the user who created the content for the amount of the price of the material used for content creation, and from the user The paid amount is paid to the creator of the content that is the source of the material (content stored in the content storage unit 12). There are no particular limitations on the method of charging the user who uses the material and the method of paying the amount paid by the user to the creator of the content that is the source of the material.
  • the price determination unit 24 sets the price initial value to a higher price as the rarity of the material used for content creation is higher, and sets the price initial value to a lower price as the rarity is lower. Therefore, the price of rare materials with few similar materials is high, and the price of common materials with many similar materials is low. Therefore, it is possible to determine a highly objective price based on the value of the material itself.
  • the price determination unit 24 determines the price by reducing the initial price value. Therefore, when the value created by the creator who created the original content decreases due to the change in the content of the material, the initial price is reduced in accordance with the decrease. Therefore, a highly objective price based on the value of the processed material itself can be determined.
  • the user can create new content using a material obtained from existing content (content stored in the content storage unit 12). Therefore, a user who does not have dedicated software or knowledge for creating content can easily create new content.
  • the material created from the content stored in the content storage unit 12 is stored in the material storage unit 15 together with the keyword associated with the content.
  • the material search unit 16 searches the material by collating the search keyword transmitted from the user terminal 31 with the keyword stored in the material storage unit 15.
  • materials may be searched by the method exemplified below.
  • the material search unit 16 collates the search keyword transmitted from the user terminal 31 with the keyword stored in the material storage unit 15 and searches for at least one material.
  • a material similar to the material may be searched.
  • the search keyword transmitted from the user terminal 31 is “landscape”.
  • the material search unit 16 searches for at least one material (still image) including “landscape” as a keyword among the materials (in this example, still images) stored in the material storage unit 15. Thereafter, a material similar to the material may be searched.
  • the distance between feature vectors of the material may be used.
  • the material search unit 16 calculates the distance between the feature vector of the still image of “landscape” and the feature vector of the other material, and the material whose distance is equal to or less than the threshold value. May be extracted as a material similar to the still image material of “landscape”.
  • the user may search for a desired material by sequentially narrowing down the material field.
  • items such as “landscape”, “building”, “person”, and “animal” are defined as major classifications
  • items that are minor classifications are defined for each major classification item.
  • various items such as “sea landscape”, “mountain landscape”, and “forest landscape” may be defined as the small classification of the item “landscape”.
  • information indicating which item is classified as a major classification and which item is classified as a minor classification is also stored in the material storage unit 15.
  • a mode in which information related to such classification is stored in the material storage unit 15 is not particularly limited.
  • information related to classification may be stored in the material storage unit 15 for each material by manual work.
  • the interface unit 22 causes the user terminal 31 to display a list of each item of the large classification, and when one of the items is selected, a list of each item that is a small classification related to the selected item. Is displayed.
  • the interface unit 22 notifies the selected item to the material search unit 16, and the material search unit 16 searches for a material corresponding to the item. For example, when “landscape” is selected as the large classification item and “seascape” is selected as the small classification item, the material search unit 16 is classified as “landscape”, and further includes “ You can search for materials classified as “scenery”.
  • the content storage unit 12 and the material storage unit 15 do not have to store keywords.
  • the material processing unit 23 also selects a material (referred to as B) that should be used together with the material (referred to as A) when the user selects a material used for content creation. 15, the interface unit 22 may transmit a message proposing the use of the material B to the user terminal 31. When the interface unit 22 receives an answer that the material B is used from the user terminal 31, the material processing unit 23 notifies the price determination unit 24 of the rare degree of the material B. B is also a processing target.
  • the following method is an example of a method for identifying the material B that is considered to be used together with the material A selected by the user.
  • the material value evaluation unit 14 stores the material, the rare degree, and the like in the material storage unit 15, the material value evaluation unit 14 also stores the identification information of other materials created from the content that is the source of the material in association with each other. Information indicating the relationship between the materials created from the same content may be input to the material value evaluation unit 14 by the material cutout unit 13. Then, when the material A is selected, the material processing unit 23 identifies a material (referred to as C) similar to the material A, and uses the material created from the content common to the material C together with the material A. Then, it may be specified as a good material B.
  • C material
  • the material processing unit 23 specifies an image (material C) similar to the material A.
  • Material C is an image of a landscape in another room.
  • the material processing unit 23 may specify another material (for example, an image of furniture arranged in a room) obtained from the content that is the source of the material C as the material B.
  • the material processing unit 23 can recommend the user to use the furniture image used in the image of another similar room.
  • the material processing unit 23 specifies a material similar to a certain material, the distance between the feature vectors of the material may be used.
  • the distance between the feature vector of the material A and the feature vector of the other material is calculated, and the material whose distance is equal to or less than the threshold value may be specified.
  • information indicating the relationship between the materials created from the same content may include information on the positional relationship of the materials in the original content.
  • the interface unit 22 may transmit a message for proposing the placement position of the material B to the user terminal 31 together with a message for proposing use of the material B.
  • the method of specifying the material B that is considered to be used together with the material A selected by the user is not limited to the above method, and may be another method.
  • the creator of the content stored in the content storage unit 12 creates a material from the content, and the material itself or the processing result for the material is used for creating new content. He explained that he had agreed in advance that he would receive a fee for the use of the material.
  • the interface unit 22 receives from the user terminal 31 information that confirms the completion of content creation, the content created by the user's operation is used to create the content that is the source of the material. It may be transmitted to the creator terminal (not shown) of the creator, and the creator may be inquired whether or not the use of the material in the content created by the user is permitted.
  • the interface unit 22 may transmit a content file created using the material to the user terminal 31 when receiving an answer from the creator terminal that the material is allowed to be used. However, even in this case, it is assumed that the creator of the content that is the source of the material approves the use of the material up to step S18 in advance.
  • FIG. 5 is a block diagram showing an example of the minimum configuration of the content material price determination system of the present invention.
  • the content material price determination system of the present invention includes material storage means 81, material processing means 82, and price determination means 83.
  • the material storage unit 81 (for example, the material storage unit 15) obtains the content material obtained by dividing the existing content and the rarity index value (for example, the degree of rarity) indicating the degree of rarity of the material. Store in association with each other.
  • the rarity index value for example, the degree of rarity
  • the material processing unit 82 uses the material stored in the material storage unit 81 to create a new content and designates the material specified for the user terminal (for example, the user terminal 31). Is read out from the material storage unit 81, and new content is created by processing the material in accordance with the processing content instructed from the terminal.
  • the price determination means 83 determines a price that is a material usage fee for a material used to create new content, using the scarcity index value of the material.
  • the price initial value is set higher as the rarity index value of the material is higher, and the price initial value is set lower as the rarity index value of the material is lower.
  • the material processing means 82 performs predetermined processing (for example, when the material is an image, enlargement, reduction, color change, image conversion, etc.) on the material, The price of the material may be determined by subtracting the amount corresponding to the processing.
  • a configuration may be provided that includes material value evaluation means (for example, a material value evaluation unit 14) that updates the scarcity index value of the material according to the count result.
  • material value evaluation means for example, a material value evaluation unit 14
  • the material value evaluation unit sequentially selects each material stored in the material storage unit 81, and calculates the distance between the feature vector of the new material and the feature vector of the selected material. Then, the number of materials whose feature vector distance is less than or equal to the threshold value with the new material is counted as the number of materials similar to the new material, and the feature vector with the new material is counted. Pay attention to materials whose distance is less than or equal to the threshold, select materials other than the material of interest sequentially, calculate the distance between the feature vector of the material of interest and the feature vector of the selected material, and Alternatively, the number of materials whose feature vector distance is less than or equal to the threshold may be counted as the number of materials similar to the material of interest.
  • the content is divided and the material creation means (for example, the material cutout unit 13) for creating the material is provided.
  • the material value evaluation means is newly added to the material creation means.
  • the rarity index value of the material may be determined.
  • a material storage unit that stores a content material obtained by dividing existing content and a rarity index value indicating the degree of rarity of the material in association with each other, and stores the material in the material storage unit
  • a new material is created by reading from the material storage unit the material specified for the user's terminal that creates new content using the processed material, and processing the material according to the processing content instructed from the terminal.
  • the price determination unit determines the price of a material
  • the price initial value is set higher as the rarity index value of the material is higher, and the price initial value is decreased as the rarity index value of the material is lower.
  • the material processing unit performs a predetermined processing on the material
  • the price of the material is determined by subtracting the amount corresponding to the predetermined processing from the initial price value.
  • the material value evaluation unit sequentially selects each material stored in the material storage unit, and calculates the feature vector of the new material and the feature vector of the selected material. Calculate the distance, count the number of materials whose feature vector distance is below the threshold with the new material as the number of materials similar to the new material, and Pay attention to the material whose feature vector distance is less than or equal to the threshold value in, select materials other than the material of interest sequentially, calculate the distance between the feature vector of the material of interest and the feature vector of the selected material, and The content material price determination system according to supplementary note 3, wherein the number of materials whose feature vector distance is less than or equal to a threshold value with respect to the selected material is counted as the number of materials similar to the noted material.
  • the present invention is suitably applied to a content material price determination system that determines the price of a material when providing the material used to create the content.

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Abstract

　コンテンツの素材を提供する際に、その素材の価格として、その素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することができるコンテンツ素材価格決定システムを提供する。素材記憶手段８１は、既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、その素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶する。素材加工手段８２は、素材記憶手段８１に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を素材記憶手段８１から読み出し、その端末から指示される加工内容に従って、素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する。価格決定手段８３は、新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格をその素材の希少性指標値を用いて決定する。

Description

コンテンツ素材価格決定システム、コンテンツ素材価格決定方法およびプログラム
　本発明は、コンテンツの作成に用いる素材を提供する際に、その素材の価格を決定するコンテンツ素材価格決定システム、コンテンツ素材価格決定方法およびコンテンツ素材価格決定プログラムに関する。
　コンテンツを配信する際、コンテンツの内容によらず、一律にコンテンツの価格を定める場合がある。例えば、音楽を配信する場合、楽曲によらず、一曲当たりの価格を一律に定める場合がある。
　また、コンテンツの価格を状況に応じて決定する方法も種々提案されている（例えば、特許文献１～５等参照）。
　特許文献１には、コンテンツを同時配信する際に、現在の同時コネクション数を用いて、そのコンテンツの原価以下にならない範囲でコンテンツの価格を決定する方法が記載されている。
　特許文献２には、暗号化コンテンツの配信に応じて価格の分配を決定するシステムが記載されている。
　特許文献３には、ソフトウェアの価格を、購入実績、使用条件、使用実績、契約条件等に基づいて決定する方法が記載されている。
　特許文献４には、ユーザの行動情報からコンテンツに対する関心尺度を決定し、コンテンツに対するユーザの関心尺度に基づいて、コンテンツの価格を計算する方法が記載されている。
　特許文献５には、コンテンツの購入者の購入条件と販売者の希望売上高を用いて、購入者の希望を満たし、適正な水準となる価格を決定する方法が記載されている。
特開２００３－６７６４６号公報 特開２００４－１３９４７１号公報 特開２００６－５９１５８号公報 特開２０１０－５１５１１７号公報 特開２００５－１６５８９６号公報
　新たにコンテンツを作成しようとする者に対して、コンテンツの素材を提供する場合、その素材の価格を決定し、その販売額を、素材の作成元となる者に支払うようにすることが考えられる。コンテンツの素材の作成元となる者に素材の販売額を支払う場合、素材の価格として、その素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することが好ましい。
　コンテンツの素材の価格を素材によらずに一律に定めてしまうと、素材の価格は、素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格にならない。
　また、特許文献１～５には、コンテンツの価格を決定する種々の方法が記載されているが、特許文献１～４に記載された方法では、コンテンツを配信する際の状況や、あるいは、使用実績、ユーザの過去の行動等のユーザ等の過去の状況に基づいてコンテンツの価格を決定している。このような種々の状況は、適宜変化するものであり、コンテンツ自体の価値を表しているとは言えない。また、特許文献５に記載された方法では、購入者の購入条件と販売者の希望売上高を用いてコンテンツの価格を決定しているが、購入者や販売者の希望もコンテンツ自体の価値を表しているとは言えない。従って、特許文献１～５に記載された方法で決定されたコンテンツの価格は、コンテンツ自体の価値に基づいた客観性の高い価格とは言えない。
　そこで、本発明は、コンテンツの素材を提供する際に、その素材の価格として、その素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することができるコンテンツ素材価格決定システム、コンテンツ素材価格決定方法およびコンテンツ素材価格決定プログラムを提供することを目的とする。
　本発明によるコンテンツ素材価格決定システムは、既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶する素材記憶手段と、素材記憶手段に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を素材記憶手段から読み出し、その端末から指示される加工内容に従って、素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する素材加工手段と、新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定する価格決定手段とを備えることを特徴とする。
　また、本発明によるコンテンツ素材価格決定方法は、素材記憶手段が、既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶し、素材記憶手段に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を素材記憶手段から読み出し、その端末から指示される加工内容に従って、素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成し、新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定することを特徴とする。
　また、本発明によるコンテンツ素材価格決定プログラムは、既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶する素材記憶手段を備えるコンピュータに搭載されるコンテンツ素材価格決定プログラムであって、コンピュータに、素材記憶手段に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を素材記憶手段から読み出し、その端末から指示される加工内容に従って、素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する素材加工処理、および、新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定する価格決定処理を実行させることを特徴とする。
　本発明によれば、コンテンツの素材を提供する際に、その素材の価格として、その素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することができる。
本発明のコンテンツ素材価格決定システムの例を示すブロック図である。 新たに素材を作成し、その素材のレア度を算出するときの処理経過の例を示すフローチャートである。 図２に示すステップＳ２におけるレア度算出処理の例を示すフローチャートである。 素材を用いて新たなコンテンツを作成する際の処理経過の例を示すフローチャートである。 本発明のコンテンツ素材価格決定システムの最小構成の例を示すブロック図である。
　以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
　図１は、本発明のコンテンツ素材価格決定システムの例を示すブロック図である。本実施形態のコンテンツ素材価格決定システム１は、コンテンツの作成者から収集したコンテンツを分割することにより、コンテンツの素材を作成する。そして、コンテンツ素材価格決定システム１は、素材の価値を表す値として、素材の希少性の程度を表す値を求める。以下、この値をレア（rare）度と記す。素材の希少性が高いほど、レア度は高く定められ、素材の希少性が低いほど、レア度は低く定められる。また、コンテンツ素材価格決定システム１は、利用者からの要求に応じて、素材の検索、素材の加工、および、素材を利用した新たなコンテンツの生成を行い、利用者に提供する。このとき、コンテンツ素材価格決定システム１は、コンテンツの生成に利用した素材のレア度と、その素材に対して行った加工の内容に基づいて、その素材の価格を決定する。この価格は、新たなコンテンツを作成した利用者に要求する素材の利用料である。
　コンテンツ素材価格決定システム１は、素材生成部１１と、素材利用部２１とを備える。素材生成部１１は、素材の元となるコンテンツを分割することにより、素材を生成し、その素材のレア度を算出する。また、素材毎に、素材と、その素材のレア度を対応付けて記憶する。さらに、素材生成部１１は、素材を用いて新たなコンテンツを作成しようとする利用者の利用者端末３１から素材利用部２１を介して入力される検索要求に応じて素材を検索する。素材利用部２１は、利用者端末３１からの検索要求を素材生成部１１に伝え、素材生成部１１に素材の検索を行わせる。また、素材利用部２１は、検索の結果得られた素材のうち、利用者端末３１に指定された素材に対して、利用者端末３１からの要求に従って加工を行う。さらに、素材利用部２１は、加工した素材を用いて新たなコンテンツを生成するとともに、その素材のレア度と、素材に対して行った加工の内容とに基づいて、コンテンツ生成に用いた素材の価格を決定する。
　以下、素材生成部１１および素材利用部２１について、より詳細に説明する。
　素材生成部１１は、コンテンツ記憶部１２と、素材切り出し部１３と、素材価値評価部１４と、素材記憶部１５と、素材検索部１６とを含む。また、素材利用部２１は、インタフェース部２２と、素材加工部２３と、価格決定部２４とを含む。
　コンテンツ記憶部１２は、素材の元となるコンテンツを記憶する記憶装置である。素材の元となるコンテンツの例として、例えば、静止画、動画、音楽等が挙げられる。コンテンツ記憶部１２が記憶するコンテンツの種類は、静止画、動画、音楽等のいずれであってもよい。静止画、動画、または音楽等のコンテンツをそのまま配信するコンテンツ配信サーバにおいてコンテンツを記憶しているコンテンツ記憶装置を、本発明におけるコンテンツ記憶部１２として用いてもよい。
　コンテンツ記憶部１２は、コンテンツの作成者の端末（図示略。以下、作成者端末と記す。）からアップロードされたコンテンツを記憶すればよい。ただし、本実施形態では、コンテンツとともに、そのコンテンツの内容を表すキーワードも作成者端末からアップロードされ、コンテンツ記憶部１２は、コンテンツとキーワードとを対応付けて記憶するものとする。
　また、本例では、コンテンツ記憶部１２に記憶されるコンテンツの作成者は、そのコンテンツから素材が作成され、その素材そのもの、あるいは、その素材に対する加工結果が新たなコンテンツの作成に利用され、その素材の利用に伴って料金を受け取ることについて、事前に了承しているものとする。
　コンテンツ記憶部１２に記憶されたコンテンツおよびそのキーワードの組の集合は、コンテンツデータベース（コンテンツＤＢ）と呼ぶことができる。
　素材切り出し部１３は、コンテンツ記憶部１２に新たなコンテンツが登録された場合、そのコンテンツを分割することにより、素材を作成する。ただし、コンテンツは、電子データであり、コンテンツの作成者によってアップロードされたコンテンツ自体は、コンテンツ記憶部１２に記憶させたままとする。すなわち、コンテンツ記憶部１２に記憶されたコンテンツは、分割処理の影響を受けないものとする。例えば、素材切り出し部１３は、コンテンツ記憶部１２に記憶されたコンテンツのコピーを作成し、そのコピーに対して分割処理を行えばよい。
　素材切り出し部１３によるコンテンツの分割処理の態様は、コンテンツ記憶部１２が記憶するコンテンツの種類によって異なる。以下、コンテンツの種類に応じたコンテンツの分割処理の例を示すが、コンテンツの分割処理は、以下に示す例に限定されない。
　コンテンツが静止画である場合、素材切り出し部１３は、例えば、静止画を、静止画内に表されている対象物に該当する部分と、背景に該当する部分とに分割すればよい。この場合、対象物に該当する部分の画像、および、背景に該当する部分の画像をそれぞれ素材としてもよい。なお、画像中から、画像に表されている対象物に該当する部分を抽出する技術として、グラブカット（GrabCut ）が知られている。素材切り出し部１３は、例えば、グラブカットによって、静止画を対象物に該当する部分と、背景に該当する部分とに分割してもよい。グラブカットは、例えば、以下の参考文献１に記載されている。
［参考文献１］
　Carsten Rother, Vladimir Kolmogorov, Andrew Blake, 「“GrabCut”－Interactive Foreground Extraction using Iterated Graph Cuts」
　コンテンツが動画である場合、素材切り出し部１３は、例えば、動画のある時点における画像を用いて、その画像を、画像内に表されている対象物に該当する部分と、背景に該当する部分とに分割すればよい。素材切り出し部１３は、例えば、グラブカットによってこの処理を行ってもよい。そして、素材切り出し部１３は、対象物に該当する部分の画像が時間経過に伴ってどのように変化しているかを、動画のデータを参照して判断していき、背景のない対象物のみの動画を抽出してもよい。この場合、背景のない対象物のみの動画が素材となる。また、この場合、素材切り出し部１３は、画像内の領域に関して動画を分割しているということができる。
　また、コンテンツが動画であり、シーン（場面）毎の動画をつなぎ合わせて１つのコンテンツに編集されている場合、素材切り出し部１３は、その動画をシーン毎に分割してもよい。この場合、各シーンの動画が素材となる。また、この場合、素材切り出し部１３は、時間帯で動画を分割しているということができる。
　上記のように、素材切り出し部１３は、画像内の領域に関して動画を分割しても、あるいは、時間帯で動画を分割してもよい。
　また、コンテンツが、多重録音（マルチトラック録音）された音楽のデータである場合、素材切り出し部１３は、そのコンテンツをトラック毎に分割してもよい。この場合、トラック毎に分割された各データが素材となる。
　素材価値評価部１４は、素材切り出し部１３によって作成された素材のレア度を算出する。
　素材のレア度は、類似する素材の多寡に応じて定められる。従って、類似する素材の増加に伴い、レア度は変化する。素材価値評価部１４は、新たな素材が作成されると、その素材のレア度を算出するだけでなく、その素材に類似する既存の素材のレア度も更新する。
　素材記憶部１５は、素材切り出し部１３によって作成された素材と、素材価値評価部１４によって算出された素材のレア度と、素材の作成に用いたコンテンツに付与されているキーワード（すなわち、コンテンツの内容を表すキーワード）とを対応付けて記憶する記憶装置である。本例では、素材、レア度、キーワードに加え、その素材を識別するための識別情報（例えば、識別番号）も対応付けて記憶するものとする。素材記憶部１５に記憶された素材、レア度、キーワードおよび素材の識別情報の組の集合は、素材データベースと呼ぶことができる。
　素材検索部１６は、利用者端末３１から、素材利用部２１のインタフェース部２２を介して入力される検索要求に応じて、素材記憶部１５に記憶されている素材を検索する。そして、素材検索部１６は、検索結果の一覧情報をインタフェース部２２に返す。本例では、検索要求とともに、検索キーワードが素材検索部１６に入力される。素材検索部１６は、素材記憶部１５に記憶されているキーワードの中から、その検索キーワードを含むキーワードを検索し、そのキーワードに対応する素材を抽出すればよい。ただし、素材検索方法は、この例に限定されない。素材検索方法の他の例については、後述する。
　素材利用部２１のインタフェース部２２は、利用者端末３１から、検索要求および検索キーワードを受信すると、その検索要求および検索キーワードを素材検索部１６に入力する。そして、その検索要求に対する応答として、素材検索部１６から検索された素材の一覧情報を受け取る。一覧情報には、例えば、素材の識別情報や、素材のプレビュー画像等が含まれる。素材利用部２１は、その一覧情報を利用者端末３１に送信し、利用者に検索された素材群の中から、コンテンツ作成に利用する素材の選択を促す。インタフェース部２２は、利用者端末３１から選択された素材の情報（本例では、識別情報とする。）を受信すると、選択された素材の情報を素材加工部２３に通知する。
　また、インタフェース部２２は、素材に対する加工を行って新たなコンテンツを作成するためのインタフェース画面の画面情報を、利用者端末３１に送信する。インタフェース部２２は、この画面に入力された加工内容を利用者端末３１から受信すると、その加工内容を素材加工部２３および価格決定部２４に通知する。また、インタフェース部２２は、利用者が素材自体や素材の加工結果を組み合わせる等の操作を行って、新たなコンテンツの作成完了が確定した場合には、そのコンテンツのファイルを利用者端末３１に送信する。コンテンツの作成完了が確定するまでの間は、作成途中のコンテンツや、コンテンツ作成に用いている素材のファイルをインタフェース部２２が利用者端末３１に送信することはない。
　また、インタフェース部２２は、利用者がコンテンツを作成する際に利用する素材に対して価格決定部２４が決定した価格を利用者端末３１に通知する。
　素材加工部２３は、利用者によって選択された素材の識別情報をインタフェース部２２から入力されると、その識別情報に該当する素材、およびそのレア度を読み込み、そのレア度を価格決定部２４に通知する。また、素材加工部２３は、利用者端末３１からインタフェース部２２を介して入力される加工内容の情報に従って、その素材に対して加工を行ったり、素材同士を組み合わせたりして、新たなコンテンツを作成する。
　価格決定部２４は、利用者端末３１からの指示に従ってコンテンツを作成するときに利用される素材の価格を、その素材のレア度と、その素材に対する加工内容とに基づいて決定する。価格決定部２４は、レア度が低いほど素材の価格を高く定め、また、加工が行われるとその素材の価格を低く変化させる。加工が行われると、素材の内容が、素材の元となるコンテンツ（コンテンツ記憶部１２に記憶されているコンテンツ）の作成時に含まれるときの状態と異なることになり、元のコンテンツの作成者が形成した価値は減少すると考えられるからである。ただし、素材が画像である場合、素材の位置を変化させたり、素材を回転させたりする加工は、素材の内容自体を変化させるものではないので、価格決定部２４は、そのような加工によっては、価格を変化させない。
　なお、利用者が、コンテンツ素材価格決定システム１を用いて新たにコンテンツを作成する際、素材記憶部１５に記憶された素材だけを用いるのではなく、利用者自身が用意した素材も用いてよい。例えば、素材となる背景画像を、利用者端末３１からインタフェース部２２を介して素材加工部２３にアップロードし、素材加工部２３は、素材記憶部１５は、利用者端末３１からアップロードされた素材と、素材記憶部１５に記憶された素材とを組み合わせて新たなコンテンツを作成してもよい。価格決定部２４は、利用者端末３１からアップロードされた素材に関しては、価格を決定しない。
　素材切り出し部１３、素材価値評価部１４、素材検索部１６、インタフェース部２２、素材加工部２３および価格決定部２４は、例えば、プログラムに従って動作するコンピュータのＣＰＵによって実現される。この場合、コンピュータのプログラム記憶装置（図示略）がコンテンツ素材価格決定プログラムを記憶し、ＣＰＵがそのプログラムを読み込み、そのプログラムに従って、素材切り出し部１３、素材価値評価部１４、素材検索部１６、インタフェース部２２、素材加工部２３および価格決定部２４として動作すればよい。また、素材切り出し部１３、素材価値評価部１４、素材検索部１６、インタフェース部２２、素材加工部２３および価格決定部２４がそれぞれ別のユニットで実現されていてもよい。
　次に、動作について説明する。
　図２は、新たに素材を作成し、その素材のレア度を算出するときの処理経過の例を示すフローチャートである。
　作成者端末（図示略。）から新たなコンテンツおよびそのキーワードがアップロードされ、そのコンテンツおよびキーワードがコンテンツ記憶部１２に記憶された場合、素材切り出し部１３は、その新たなコンテンツを分割することによって、素材を生成する（ステップＳ１）。既に説明したように、素材切り出し部１３によるコンテンツの分割処理の態様は、コンテンツ記憶部１２が記憶するコンテンツの種類によって異なる。コンテンツ記憶部１２が記憶するコンテンツの種類を予め定めておき、素材切り出し部１３は、その種類に応じた分割処理を実行すればよい。静止画、動画、音楽等の種類毎の分割処理の例については既に説明したので、ここでは説明を省略する。
　素材切り出し部１３は、コンテンツを分割することで作成した素材と、そのコンテンツに対応付けられていたキーワードとを、素材価値評価部１４に入力する。
　素材価値評価部１４は、ステップＳ１で作成された素材のレア度を算出し、そのレア度を素材とともに素材記憶部１５に記憶させる（ステップＳ２）。素材価値評価部１４は、素材とレア度を素材記憶部１５に記憶させる場合、素材に対して識別情報を割り当て、素材と、識別情報と、その素材に関して算出したレア度と、素材切り出し部１３から入力されたキーワード（すなわち、素材の元となるコンテンツのキーワード）とを対応付けて、素材記憶部１５に記憶させる。
　ステップＳ２におけるレア度算出処理について、より詳細に説明する。図３は、ステップＳ２におけるレア度算出処理の例を示すフローチャートである。まず、素材価値評価部１４は、ステップＳ１で作成された素材の特徴ベクトルを算出する（ステップＳ２１）。特徴ベクトルは、素材の特徴を表す複数の特徴量を要素とするベクトルである。素材価値評価部１４は、素材の特徴を表す複数の項目について、それぞれ特徴量を算出し、その特徴量を要素とするベクトルを特徴ベクトルとして導出すればよい。どのような項目の特徴量を算出し、どのような特徴ベクトルを導出するかは、素材の種類に応じて予め定めておけばよい。
　素材価値評価部１４は、既に素材記憶部１５に記憶されている各素材に関しても、ステップＳ２１と同様の方法で特徴ベクトルを算出する（ステップＳ２２）。なお、素材価値評価部１４は、一旦、特徴ベクトルを算出した素材に関しては、その素材に対応付けて、その特徴ベクトルも素材記憶部１５に記憶させてもよい。算出した特徴ベクトルを素材に対応付けて素材記憶部１５に記憶させることにより、同一の素材に対して重複して特徴ベクトルを算出せずに済む。
　ステップＳ２２の後、素材価値評価部１４は、既に素材記憶部１５に記憶されている素材を１つずつ順次、選択し、ステップＳ１で作成された素材の特徴ベクトルと、選択した素材の特徴ベクトルとの距離を計算する（ステップＳ２３）。
　続いて、素材価値評価部１４は、ステップＳ２３で計算した特徴ベクトル同士の距離が閾値以下になっている素材の数をカウントする（ステップＳ２４）。この閾値は、予め定めておけばよい。
　２つの素材の特徴ベクトル同士の距離が大きいほど、その２つの素材の類似度（類似の程度）は低く、特徴ベクトル同士の距離が小さいほど、その２つの素材の類似度は高い。ステップＳ２４の処理は、特徴ベクトル同士の距離が閾値以下である場合、ステップＳ１で作成された素材と、選択した素材とが類似していると判定し、ステップＳ１で作成された素材に類似している素材の数をカウントする処理である。
　ステップＳ２４の後、素材価値評価部１４は、ステップＳ２４のカウント結果（すなわち、ステップＳ１で作成された素材に類似している素材の数）に応じて、ステップＳ１で作成された素材のレア度を決定する（ステップＳ２５）。類似している素材の数が少ないほど、ステップＳ１で作成された素材の希少性が高く、類似している素材の数が多いほど、ステップＳ１で作成された素材の希少性は低い。従って、素材価値評価部１４は、ステップＳ２４のカウント結果が小さいほど、レア度を高く定め、ステップＳ２４のカウント結果が大きいほど、レア度を低く定めればよい。
　そして、素材価値評価部１４は、ステップＳ１で作成された素材に対して、識別情報を割り当て、素材と、識別情報と、レア度と、キーワードを対応付けて、素材記憶部１５に記憶させる。この結果、ステップＳ２（図２参照）が終了する。
　ステップＳ２に続いて、素材価値評価部１４は、ステップＳ１で作成された素材に類似している素材のレア度を更新する（ステップＳ３）。ステップＳ１で作成された素材に類似している素材とは、ステップＳ２４（図３参照）で、特徴ベクトル同士の距離が閾値以下であると判定された素材である。これらの素材は、新たな素材が追加されたことに伴い、類似する素材の数が増えたことになる。よって、ステップＳ３で、レア度を再計算する。
　ステップＳ１で作成された素材に類似している素材のレア度の算出方法は、ステップＳ２におけるレア度の算出方法と同様である。すなわち、素材価値評価部１４は、以下のようにレア度を再計算すればよい。素材価値評価部１４は、ステップＳ１で作成された素材に類似している素材のうち１つの素材に着目する。以下、この素材を着目素材と記す。素材価値評価部１４は、着目素材以外の素材を順次１つずつ選択し、着目素材の特徴ベクトルと、選択した素材の特徴ベクトルとの距離を計算する。そして、特徴ベクトル同士の距離が閾値以下になっている素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて着目素材のレア度を決定すればよい。素材価値評価部１４は、素材記憶部１５に記憶されている着目素材のレア度を、新たに決定したレア度で更新する。
　素材価値評価部１４は、ステップＳ１で作成された素材に類似している素材毎に、上記のようにレア度を更新する。
　なお、ステップＳ１で作成された素材に類似していない素材に関しては、新たに素材が追加されても、類似している素材の数は変化しない。従って、ステップＳ１で作成された素材に類似していない素材のレア度は、更新しなくてよい。
　ステップＳ１で複数の素材が作成された場合には、素材評価部１４は、素材毎に、ステップＳ２，Ｓ３を実行すればよい。
　次に、素材を用いて新たなコンテンツを作成するときの動作について説明する。図４は、素材を用いて新たなコンテンツを作成する際の処理経過の例を示すフローチャートである。まず、利用者端末３１は、利用者の操作に従って、素材記憶部１５に記憶されている素材の検索要求と、素材の検索に用いる検索キーワードとをコンテンツ素材価格決定システム１に送信する。素材利用部２１のインタフェース部２２は、この検索要求および検索キーワードを受信する（ステップＳ１１）。インタフェース部２２は、その検索要求および検索キーワードを素材検索部１６に入力し、素材検索部１６は、その要求に従って、検索キーワードに適合する素材を検索する（ステップＳ１２）。例えば、素材検索部１６は、素材記憶部１５に記憶されたキーワードを参照して、検索キーワードを含むキーワードを検索し、そのキーワードに対応する素材および識別情報を検索する。このとき、素材検索部１６は、素材および識別情報の組を複数組検索してもよい。
　素材検索部１６は、ステップＳ１２で検索した素材の一覧情報をインタフェース部２２に送り、インタフェース部２２は、その一覧情報を利用者端末３１に送信する（ステップＳ１３）。素材が静止画または動画である場合、素材検索部１６は、例えば、検索された各素材の識別情報と、その各素材のプレビュー画像とを含む画面の情報を一覧情報とすればよい。素材が音楽である場合、素材検索部１６は、例えば、検索された各素材の識別情報と、その各素材（音楽データ）にアクセスして視聴するためのリンクを含む画面の情報を一覧情報とすればよい。
　利用者端末３１は、ステップＳ１３でインタフェース部２２から受信した一覧情報を表示する。そして、利用者は、その画面でプレビュー画像を確認したり、あるいは、画面内のリンクから音楽データにアクセスして音楽の視聴を行ったりして、検索結果の素材のうち、どの素材を用いてコンテンツを作成するかを判断する。そして、利用者は、コンテンツ作成に利用する素材を選択する操作を行い、利用者端末３１は、利用者に選択された素材の識別情報をコンテンツ素材価格決定システム１に送信する。なお、利用者は、複数の素材を選択してもよい。
　コンテンツ素材価格決定システム１のインタフェース部２２は、利用者に選択された素材の識別情報を受信すると、その識別情報を素材加工部２３に通知する。そして、素材加工部２３は、その識別情報に対応する素材およびレア度を素材記憶部１５から読み込み、そのレア度を価格決定部２４に通知する（ステップＳ１４）。
　また、インタフェース部２２は、例えば、利用者が素材に対する加工内容を入力するためのインタフェース画面（以下、加工操作画面）の情報を、利用者端末３１に送信する。利用者端末３１は、加工操作画面を表示して、利用者が選択した素材に対する各種加工の指示の指示を受け付ける。利用者端末３１は、利用者から加工の指示が入力される毎に、その加工内容を示す情報をコンテンツ素材価格決定システム１に送信する。そして、コンテンツ素材価格決定システム１のインタフェース部２２は、利用者端末３１から送信された加工内容を示す情報を受信し、素材に対する加工内容を示す情報を素材加工部２３および価格決定部２３に通知する（ステップＳ１５）。
　価格決定部２３は、素材に対する加工内容を示す情報を、加工される素材毎に履歴として保持する（ステップＳ１６）。
　また、素材加工部２３は、利用者端末３１から送信された加工内容を示す情報に従って、ステップＳ１４で読み込んだ素材に対して、加工を行う（ステップＳ１７）。
　素材に対する加工の例について説明する。素材が静止画または動画である場合、加工の例として、その素材（画像）の拡大・縮小、回転、配置位置の移動、色の変更、画像変換、画像同士の合成等が挙げられる。配置位置の移動とは、作成しようとする画像コンテンツ内における素材の配置位置を変更することである。また、本例における画像変換とは、素材となる画像を、例えば、イラスト風画像に変換したり、ゴッホ風やピカソ風の画像に変換したりする等の、画像の雰囲気を変化させる変換である。また、画像同士の合成とは、例えば、背景となる画像に、個別の物体を表す素材の画像を合成させることである。背景となる部分と、個別の物体を表す部分との境界が不自然にならないように合成する手法として、例えば、ポアソン（Poisson ）画像合成がある。素材加工部２３は、例えば、ポアソン画像合成によって、複数の画像を合成してもよい。この場合、背景の部分と物体の部分との境界が不自然とならない良好な画像を得ることができる。ポアソン画像合成は、例えば、以下の参考文献２に記載されている。
［参考文献２］
　Patrick Perez, Michel Gangnet, Andrew Blake, 「Poisson Image Editing」
　また、背景となる静止画と、個別の物体の動画とを合成してもよい。
　素材加工部２３は、利用者端末３１から送信された加工内容を示す情報に従って、素材となる画像を拡大あるいは縮小させたり、回転させたり、配置位置の移動を行ったり、画像の色を変更したりすればよい。また、画像変換や、画像同士の合成を行ってもよい。
　素材が音楽である場合、加工の例として、曲の時間を短くあるいは長くするように編集したり、あるいは、トラック別の素材を合成したりすること等が挙げられる。例えば、元のコンテンツをトラック毎に分割することによって、楽器のパート別の素材が得られているとする。この場合、利用者が選択した素材を組み合わせて、合成することで、例えば、ドラムとベースギターだけの曲にすること等が可能となる。素材加工部２３は、利用者端末３１から送信された加工内容を示す情報に従って、音楽コンテンツの素材を加工すればよい。
　利用者が加工操作画面で加工内容の指示を入力し、利用者端末３１が、素材に対する加工内容を示す情報をコンテンツ素材価格決定システム１に送信する毎に、コンテンツ素材価格決定システム１は、ステップＳ１５～Ｓ１６の処理を実行する。この結果、利用者の意図する新たなコンテンツが作成される。既に説明したように、素材記憶部１５に記憶された素材だけを用いるのではなく、利用者自身が用意した素材も用いてよい。この場合、利用者端末３１は、利用者自身が用意した素材を、インタフェース部２２を介して素材加工部２３にアップロードし、素材加工部２３は、その素材を、材記憶部１５に記憶された素材と同様に加工対象とすればよい。
　利用者がコンテンツの作成を終了する操作を行った場合、利用者端末３１は、コンテンツの作成を終了する旨の情報を、コンテンツ素材価格決定システム１に送信する。なお、本例では、「コンテンツの作成を終了する旨の情報」は、後述の、「コンテンツの作成完了を確定する旨の情報」と区別する。コンテンツ素材価格決定システム１のインタフェース部２２は、コンテンツの作成を終了する旨の情報を利用者端末３１から受信すると、その情報を価格決定部２４に通知する。すると、価格決定部２４は、コンテンツ作成に用いた素材毎に、素材のレア度と、その素材に対して行われた加工内容の履歴とを参照して、素材の価格を決定する（ステップＳ１８）。
　ステップＳ１８において、価格決定部２４は、まず、レア度から価格の初期値（以下、価格初期値と記す。）を設定する。このレア度は、ステップＳ１４で素材加工部２３が素材記憶部１５から読み込んだレア度である。価格決定部２４は、素材のレア度が高いほど価格初期値を高い価格に設定し、素材のレア度が低いほど価格初期値を低い価格に設定する。
　本例では、素材が静止画または動画の場合、素材に対する拡大、縮小、色の変更、または画像変換が行われているならば、価格決定部２４は、価格初期値を減額させる。拡大および縮小は、素材となる画像の大きさを変化させるという点で共通であるが、本例では、縮小の場合の方が、価格の減額量を多くするものとする。ただし、拡大と縮小とで価格の減額量を共通としてもよいし、あるいは、拡大のときの価格の減額量を多くしてもよい。また、例えば、画像の縮小と色の変更が行われた場合、価格決定部２４は、縮小の分の減額を行い、さらに、色の変更の分の減額も行う。このように、減額対象となる加工が複数種類行われた場合には、価格初期値からの減額量が増える。
　本例では、価格の減額対象となる加工は、素材に対する拡大、縮小、色の変更、または画像変換であり、他の加工（例えば、回転、配置位置の移動、画像同士の合成）は、価格に影響を及ぼさない。すなわち、価格決定部２４は、回転、配置位置の移動、画像同士の合成等は、価格決定処理において無視してよい。価格決定部２４は、価格初期値に対して、各加工に応じた減額を行った結果を、その素材の価格として決定する。
　素材が音楽である場合にも、減額対象として予め定められた加工が行われているならば、価格決定部２４は、レア度に応じて定められたその素材の価格初期値から、その加工に応じた額を減額すればよい。そして、価格初期値に対して、各加工に応じた減額を行った結果を、その素材の価格として決定すればよい。
　価格決定部２４は、コンテンツ作成に利用された素材毎に、上記のように価格を決定する。ただし、利用者端末３１からアップロードされた素材に関しては、価格を決定する必要はない。価格決定部２４は、素材毎に決定した価格をインタフェース部２２に通知し、インタフェース部２２は、各素材の価格を利用者端末３１に送信する。この結果、利用者は、コンテンツ作成に利用した素材の価格を確認する。
　なお、ステップＳ１８の後、利用者がさらにコンテンツ作成を進めようと考えた場合には、加工操作画面に素材の加工の指示を入力すればよい。そして、コンテンツ素材価格決定システム１は、ステップＳ１５以降の処理を再度行えばよい。
　ステップＳ１８の後、利用者がコンテンツの作成完了を確定する操作を行った場合、利用者端末３１は、コンテンツの作成完了を確定する旨の情報をコンテンツ素材価格決定システム１に送信する。コンテンツ素材価格決定システム１のインタフェース部２２は、コンテンツの作成完了を確定する旨の情報を受信すると、素材加工部２３による素材の加工によって得られたコンテンツのファイルを利用者端末３１に送信する（ステップＳ１９）。
　なお、インタフェース部２２は、ステップＳ１４の後、画像の素材を閲覧したり、あるいは、音楽の素材を視聴したりすることが可能な態様で、加工操作画面の情報を利用者端末３１に送信するが、素材のファイル自体や、作成途中のコンテンツのファイル自体の送信は行わない。従って、本実施形態では、利用者は、ステップＳ１９より前の段階では、コンテンツのファイルを入手できず、コンテンツの作成完了を確定する旨の情報を送信することによって、作成したコンテンツのファイルを入手することができる。
　また、コンテンツ素材価格決定システム１、あるいは、コンテンツ素材価格決定システム１の管理者は、コンテンツを作成した利用者に対して、コンテンツ作成に利用した素材の価格分の金額を要求し、利用者から支払われた金額を、素材の元となるコンテンツ（コンテンツ記憶部１２に記憶されているコンテンツ）の作成者に支払う。素材を利用した利用者に対する課金の方法や、利用者から支払われた金額を素材の元となるコンテンツの作成者に支払う方法は、特に限定されない。
　本発明によれば、価格決定部２４が、コンテンツ作成に利用された素材のレア度が高いほど価格初期値を高い価格に設定し、レア度が低いほど価格初期値を低い価格に設定する。従って、類似する素材の少ない希少な素材の価格は高くなり、類似する素材の多い、ありふれた素材の価格は低くなる。よって、素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することができる。
　また、価格決定部２４は、素材の内容が変化するような加工（例えば、拡大、縮小、色の変更、画像変換等）が行われた場合、価格初期値を減額して価格を決定する。従って、素材の内容が変化することで、元のコンテンツを作成した作成者が形成した価値は減少する場合に、その減少に合わせて、価格初期値を減額することになる。従って、加工された素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することができる。
　また、本発明によれば、利用者は、既存のコンテンツ（コンテンツ記憶部１２に記憶されたコンテンツ）から得られた素材を利用して、新たなコンテンツを作成することができる。よって、コンテンツを作成するための専用ソフトウェアや知識がない利用者も、手軽に新たなコンテンツを作成することができる。
　次に、上記の実施形態の変形例について説明する。
　上記の実施形態では、コンテンツ記憶部１２に記憶されたコンテンツから作成された素材は、そのコンテンツに対応付けられたキーワードとともに素材記憶部１５に記憶される。そして、素材検索部１６が、利用者端末３１から送信された検索キーワードと、素材記憶部１５に記憶されたキーワードとを照合して素材を検索する。この検索方法の他に、以下に例示する方法で素材を検索してもよい。
　素材検索部１６は、上記の方法と同様に、利用者端末３１から送信された検索キーワードと、素材記憶部１５に記憶されたキーワードとを照合して、少なくとも１つの素材を検索した後に、その素材に類似する素材を検索してもよい。例えば、利用者端末３１から送信された検索キーワードが「風景」であったとする。この場合、素材検索部１６は、素材記憶部１５に記憶された素材（本例では静止画とする。）のうち、キーワードとして「風景」を含む素材（静止画）を少なくとも１つ検索したならば、以降は、その素材と類似する素材を検索すればよい。ある素材と類似する素材の検索には、素材の特徴ベクトル同士の距離を利用すればよい。例えば、上記の例の場合、素材検索部１６は、「風景」の静止画の素材の特徴ベクトルと、他の素材の特徴ベクトルとの距離を計算し、その距離が閾値以下になっている素材を、「風景」の静止画の素材に類似している素材として抽出すればよい。
　また、利用者が素材の分野を順次絞り込むことにより、所望の素材を検索する態様であってもよい。例えば、大分類として、「風景」、「建物」、「人物」、「動物」等の項目を定めておき、さらに、大分類の各項目について、小分類となる項目を定めておく。例えば、「風景」の項目の小分類として、「海の風景」、「山の風景」、「森の風景」等の種々の項目を定めておけばよい。また、素材記憶部１５に記憶された各素材に関して、大分類としてどの項目に分類され、小分類としてどの項目に分類されるかを示す情報も、素材記憶部１５に記憶させておく。このような分類に関する情報を素材記憶部１５に記憶させる態様は、特に限定されない。例えば、人手の作業により、素材毎に、分類に関する情報を素材記憶部１５に記憶させてもよい。本例の場合、インタフェース部２２が、利用者端末３１に、大分類の各項目の一覧を表示させ、その項目の１つが選択されたときには、選択された項目に関する小分類となる各項目の一覧を表示させる。そして、小分類の項目の１つが選択されたときに、インタフェース部２２が、選択された項目を素材検索部１６に通知し、素材検索部１６がその項目に該当する素材を検索する。例えば、大分類の項目として「風景」が選択され、小分類の項目として「海の風景」が選択された場合、素材検索部１６は、「風景」に分類され、さらにその中で「海の風景」に分類される素材を検索すればよい。本例では、コンテンツ記憶部１２および素材記憶部１５は、キーワードを記憶していなくてもよい。
　上記の例では、大分類、小分類の２段階で素材の絞り込みを行う場合を示したが、より多くの段階を設けて利用者が素材の絞り込みを行うようにしてもよい。
　また、素材加工部２３は、利用者によって、コンテンツ作成に用いる素材が選択されたときに、その素材（Ａとする。）とともに利用するとよいと考えられる素材（Ｂとする。）を素材記憶部１５から読み出して、インタフェース部２２が、その素材Ｂの利用を提案するメッセージを利用者端末３１に送信してもよい。そして、素材Ｂを利用するという回答をインタフェース部２２が利用者端末３１から受信した場合、素材加工部２３は、素材Ｂのレア度を価格決定部２４に通知し、素材Ａと同様に、素材Ｂも加工対象とする。
　利用者に選択された素材Ａとともに利用するとよいと考えられる素材Ｂを特定する方法の一例として、以下の方法が挙げられる。素材価値評価部１４は、素材記憶部１５に素材やレア度等を記憶させるときに、その素材の元となるコンテンツから作成された他の素材の識別情報も対応付けて記憶させる。同一のコンテンツから作成されたという素材間の関係性を示す情報は、素材切り出し部１３が素材価値評価部１４に入力すればよい。そして、素材加工部２３は、素材Ａが選択されたときに、素材Ａと類似する素材（Ｃとする。）を特定し、素材Ｃと共通のコンテンツから作成された素材を、素材Ａとともに利用するとよい素材Ｂとして特定してもよい。例えば、「部屋の風景」の画像（素材Ａ）が利用者に選択されたとする。素材加工部２３は、その素材Ａに類似する画像（素材Ｃ）を特定する。素材Ｃは、別の部屋の風景の画像である。さらに、素材加工部２３は、素材Ｃの元となるコンテンツから得られた別の素材（例えば、部屋に配置されていた家具の画像）を素材Ｂとして特定すればよい。この結果、利用者がある部屋の画像を選択した場合、素材加工部２３は、類似する他の部屋の画像で用いられていた家具の画像の利用を、利用者に勧めることができる。なお、素材加工部２３が、ある素材と類似する素材を特定する場合、素材の特徴ベクトル同士の距離を利用すればよい。すなわち、上記の例では、素材Ａの特徴ベクトルと、他の素材の特徴ベクトルとの距離を計算し、その距離が閾値以下になっている素材を特定すればよい。また、同一のコンテンツから作成されたという素材間の関係性を示す情報の中に、元のコンテンツ内におけるその素材の位置関係の情報を含めてもよい。そして、上記の例において、インタフェース部２２は、素材Ｂの利用を提案するメッセージとともに、素材Ｂの配置位置を提案するメッセージを利用者端末３１に送信してもよい。
　利用者に選択された素材Ａとともに利用するとよいと考えられる素材Ｂを特定する方法は、上記の方法に限定されず、他の方法であってもよい。
　また、上記の実施形態では、コンテンツ記憶部１２に記憶されるコンテンツの作成者が、そのコンテンツから素材が作成され、その素材そのもの、あるいは、その素材に対する加工結果が新たなコンテンツの作成に利用され、その素材の利用に伴って料金を受け取ることについて、事前に了承しているものとして説明した。この場合のほか、インタフェース部２２が、コンテンツの作成完了を確定する旨の情報を利用者端末３１から受信したときに、利用者の操作で作成されたコンテンツを、素材の元となるコンテンツの作成者の作成者端末（図示略）に送信し、利用者が作成したコンテンツにおける素材の利用を認めるか否かをその作成者に問い合わせてもよい。そして、インタフェース部２２が、作成者端末から、素材の利用を認める旨の回答を受信したときに、素材を利用して作成されたコンテンツのファイルを利用者端末３１に送信することとしてもよい。ただし、この場合においても、素材の元となるコンテンツの作成者は、ステップＳ１８に至るまでの素材の利用を事前に了承しているものとする。
　次に、本発明の最小構成について説明する。図５は、本発明のコンテンツ素材価格決定システムの最小構成の例を示すブロック図である。本発明のコンテンツ素材価格決定システムは、素材記憶手段８１と、素材加工手段８２と、価格決定手段８３とを備える。
　素材記憶手段８１（例えば、素材記憶部１５）は、既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、その素材の希少性の程度を表す希少性指標値（例えば、レア度）とを対応付けて記憶する。
　素材加工手段８２（例えば、素材加工部２３）は、素材記憶手段８１に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末（例えば、利用者端末３１）に指定された素材を素材記憶手段８１から読み出し、その端末から指示される加工内容に従って、素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する。
　価格決定手段８３（例えば、価格決定部２４）は、新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格をその素材の希少性指標値を用いて決定する。
　以上のような構成により、コンテンツの素材を提供する際に、その素材の価格として、その素材自体の価値に基づいた客観性の高い価格を決定することができる。
　価格決定手段８３が、素材の価格を決定するときに、その素材の希少性指標値が高いほど、価格初期値を高く設定し、その素材の希少性指標値が低いほど価格初期値を低く設定し、その素材に対して素材加工手段８２が所定の加工（例えば、素材が画像である場合、拡大、縮小、色の変更、画像変換等）を行った場合に、価格初期値からその所定の加工に応じた額を減算することにより、素材の価格を決定する構成であってもよい。
　新たな素材が与えられたときに、素材記憶手段８１に記憶されている素材のうち、その新たな素材と類似する素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて、その新たな素材の希少性指標値を決定し、その新たな素材と当該素材の希少性指標値とを素材記憶手段８１に記憶させ、その新たな素材と類似する素材に関して、当該素材と類似する素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて当該素材の希少性指標値を更新する素材価値評価手段（例えば、素材価値評価部１４）を備える構成であってもよい。
　素材価値評価手段が、新たな素材が与えられたときに、素材記憶手段８１に記憶されている各素材を順次選択し、その新たな素材の特徴ベクトルと選択した素材の特徴ベクトルの距離を計算し、その新たな素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材の数を、その新たな素材と類似する素材の数としてカウントし、その新たな素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材に着目し、着目した素材以外の素材を順次選択し、着目した素材の特徴ベクトルと、選択した素材の特徴ベクトルの距離を計算し、着目した素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材の数を、着目した素材と類似する素材の数としてカウントする構成であってもよい。
　素材の元となるコンテンツが与えられたときに、当該コンテンツを分割することにより、素材を作成する素材作成手段（例えば、素材切り出し部１３）を備え、素材価値評価手段が、素材作成手段が新たな素材を作成したときに、当該素材の希少性指標値を決定する構成であってもよい。
　上記の実施形態の一部または全部は、以下の付記のようにも記載されうるが、以下には限定されない。
（付記１）既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶する素材記憶部と、前記素材記憶部に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を前記素材記憶部から読み出し、前記端末から指示される加工内容に従って、前記素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する素材加工部と、前記新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定する価格決定部とを備えることを特徴とするコンテンツ素材価格決定システム。
（付記２）価格決定部は、素材の価格を決定するときに、当該素材の希少性指標値が高いほど、価格初期値を高く設定し、当該素材の希少性指標値が低いほど価格初期値を低く設定し、前記素材に対して素材加工部が所定の加工を行った場合に、価格初期値から前記所定の加工に応じた額を減算することにより、前記素材の価格を決定する付記１に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
（付記３）新たな素材が与えられたときに、素材記憶部に記憶されている素材のうち、前記新たな素材と類似する素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて、前記新たな素材の希少性指標値を決定し、前記新たな素材と当該素材の希少性指標値とを素材記憶部に記憶させ、前記新たな素材と類似する素材に関して、当該素材と類似する素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて当該素材の希少性指標値を更新する素材価値評価部を備える付記１または付記２に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
（付記４）素材価値評価部は、新たな素材が与えられたときに、素材記憶部に記憶されている各素材を順次選択し、前記新たな素材の特徴ベクトルと選択した素材の特徴ベクトルの距離を計算し、前記新たな素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材の数を、前記新たな素材と類似する素材の数としてカウントし、前記新たな素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材に着目し、着目した素材以外の素材を順次選択し、着目した素材の特徴ベクトルと、選択した素材の特徴ベクトルの距離を計算し、前記着目した素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材の数を、前記着目した素材と類似する素材の数としてカウントする付記３に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
（付記５）素材の元となるコンテンツが与えられたときに、当該コンテンツを分割することにより、素材を作成する素材作成部を備え、素材価値評価部は、素材作成部が新たな素材を作成したときに、当該素材の希少性指標値を決定する付記３または付記４に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
　この出願は、２０１１年６月２２日に出願された日本特許出願２０１１－１３８６０５を基礎とする優先権を主張し、その開示の全てをここに取り込む。
　以上、実施形態を参照して本願発明を説明したが、本願発明は上記の実施形態に限定されるものではない。本願発明の構成や詳細には、本願発明のスコープ内で当業者が理解し得る様々な変更をすることができる。
産業上の利用の可能性
　本発明は、コンテンツの作成に用いる素材を提供する際に、その素材の価格を決定するコンテンツ素材価格決定システムに好適に適用される。
　１　コンテンツ素材価格決定システム
　１１　素材生成部
　１２　コンテンツ記憶部
　１３　素材切り出し部
　１４　素材価値評価部
　１５　素材記憶部
　１６　素材検索部
　２１　素材利用部
　２２　インタフェース部
　２３　素材加工部
　２４　価格決定部

Claims (9)

  1. 　既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶する素材記憶手段と、
    　前記素材記憶手段に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を前記素材記憶手段から読み出し、前記端末から指示される加工内容に従って、前記素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する素材加工手段と、
    　前記新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定する価格決定手段とを備える
    　ことを特徴とするコンテンツ素材価格決定システム。
  2. 　価格決定手段は、素材の価格を決定するときに、当該素材の希少性指標値が高いほど、価格初期値を高く設定し、当該素材の希少性指標値が低いほど価格初期値を低く設定し、前記素材に対して素材加工手段が所定の加工を行った場合に、価格初期値から前記所定の加工に応じた額を減算することにより、前記素材の価格を決定する
    　請求項１に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
  3. 　新たな素材が与えられたときに、素材記憶手段に記憶されている素材のうち、前記新たな素材と類似する素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて、前記新たな素材の希少性指標値を決定し、前記新たな素材と当該素材の希少性指標値とを素材記憶手段に記憶させ、前記新たな素材と類似する素材に関して、当該素材と類似する素材の数をカウントし、そのカウント結果に応じて当該素材の希少性指標値を更新する素材価値評価手段を備える
    　請求項１または請求項２に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
  4. 　素材価値評価手段は、
    　新たな素材が与えられたときに、素材記憶手段に記憶されている各素材を順次選択し、前記新たな素材の特徴ベクトルと選択した素材の特徴ベクトルの距離を計算し、前記新たな素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材の数を、前記新たな素材と類似する素材の数としてカウントし、
    　前記新たな素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材に着目し、着目した素材以外の素材を順次選択し、着目した素材の特徴ベクトルと、選択した素材の特徴ベクトルの距離を計算し、前記着目した素材との間で特徴ベクトルの距離が閾値以下になっている素材の数を、前記着目した素材と類似する素材の数としてカウントする
    　請求項３に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
  5. 　素材の元となるコンテンツが与えられたときに、当該コンテンツを分割することにより、素材を作成する素材作成手段を備え、
    　素材価値評価手段は、素材作成手段が新たな素材を作成したときに、当該素材の希少性指標値を決定する
    　請求項３または請求項４に記載のコンテンツ素材価格決定システム。
  6. 　素材記憶手段が、既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶し、
    　前記素材記憶手段に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を前記素材記憶手段から読み出し、前記端末から指示される加工内容に従って、前記素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成し、
    　前記新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定する
    　ことを特徴とするコンテンツ素材価格決定方法。
  7. 　素材の価格を決定するときに、当該素材の希少性指標値が高いほど、価格初期値を高く設定し、当該素材の希少性指標値が低いほど価格初期値を低く設定し、前記素材に対して所定の加工を行った場合に、価格初期値から前記所定の加工に応じた額を減算することにより、前記素材の価格を決定する
    　請求項６に記載のコンテンツ素材価格決定方法。
  8. 　既存のコンテンツを分割して得られたコンテンツの素材と、当該素材の希少性の程度を表す希少性指標値とを対応付けて記憶する素材記憶手段を備えるコンピュータに搭載されるコンテンツ素材価格決定プログラムであって、
    　前記コンピュータに、
    　前記素材記憶手段に記憶された素材を利用して新たなコンテンツを作成する利用者の端末に指定された素材を前記素材記憶手段から読み出し、前記端末から指示される加工内容に従って、前記素材に対する加工を行うことで、新たなコンテンツを作成する素材加工処理、および、
    　前記新たなコンテンツを作成するために用いられた素材に関して、素材利用料となる価格を当該素材の希少性指標値を用いて決定する価格決定処理
    　を実行させるためのコンテンツ素材価格決定プログラム。
  9. 　コンピュータに、
    　価格決定処理で、素材の価格を決定するときに、当該素材の希少性指標値が高いほど、価格初期値を高く設定させ、当該素材の希少性指標値が低いほど価格初期値を低く設定させ、前記素材に対して素材加工処理で所定の加工を行った場合に、価格初期値から前記所定の加工に応じた額を減算することにより、前記素材の価格を決定させる
    　請求項８に記載のコンテンツ素材価格決定プログラム。
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