WO2011152347A1 - 通信システムおよび通信方法 - Google Patents

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WO2011152347A1
WO2011152347A1 PCT/JP2011/062370 JP2011062370W WO2011152347A1 WO 2011152347 A1 WO2011152347 A1 WO 2011152347A1 JP 2011062370 W JP2011062370 W JP 2011062370W WO 2011152347 A1 WO2011152347 A1 WO 2011152347A1
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base station
mobile station
lte
base stations
communication
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充 坂本
大島 章
下鍋 忠
佑介 高木
内藤 孝
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Sharp Corp
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    • HELECTRICITY
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    • H04BTRANSMISSION
    • H04B7/00Radio transmission systems, i.e. using radiation field
    • H04B7/02Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas
    • H04B7/022Site diversity; Macro-diversity
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04BTRANSMISSION
    • H04B7/00Radio transmission systems, i.e. using radiation field
    • H04B7/02Diversity systems; Multi-antenna system, i.e. transmission or reception using multiple antennas
    • H04B7/022Site diversity; Macro-diversity
    • H04B7/024Co-operative use of antennas of several sites, e.g. in co-ordinated multipoint or co-operative multiple-input multiple-output [MIMO] systems
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04JMULTIPLEX COMMUNICATION
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    • H04J11/0023Interference mitigation or co-ordination
    • H04J11/005Interference mitigation or co-ordination of intercell interference
    • H04J11/0053Interference mitigation or co-ordination of intercell interference using co-ordinated multipoint transmission/reception
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04WWIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W36/00Hand-off or reselection arrangements
    • H04W36/0005Control or signalling for completing the hand-off
    • H04W36/0055Transmission or use of information for re-establishing the radio link
    • H04W36/0069Transmission or use of information for re-establishing the radio link in case of dual connectivity, e.g. decoupled uplink/downlink
    • H04W36/00692Transmission or use of information for re-establishing the radio link in case of dual connectivity, e.g. decoupled uplink/downlink using simultaneous multiple data streams, e.g. cooperative multipoint [CoMP], carrier aggregation [CA] or multiple input multiple output [MIMO]
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    • H04JMULTIPLEX COMMUNICATION
    • H04J11/00Orthogonal multiplex systems, e.g. using WALSH codes
    • H04J11/0069Cell search, i.e. determining cell identity [cell-ID]
    • H04J11/0093Neighbour cell search
    • HELECTRICITY
    • H04ELECTRIC COMMUNICATION TECHNIQUE
    • H04WWIRELESS COMMUNICATION NETWORKS
    • H04W36/00Hand-off or reselection arrangements
    • H04W36/0005Control or signalling for completing the hand-off
    • H04W36/0083Determination of parameters used for hand-off, e.g. generation or modification of neighbour cell lists

Definitions

  • the present invention relates to a communication system in which a plurality of different communication methods coexist and a communication method therefor, and particularly relates to a handover process between different communication methods.
  • LTE-A Long Term Evolution
  • LTE Long Term Evolution
  • LTE-A it is considered that a plurality of base stations share information and communicate with mobile stations in cooperation.
  • Such a technique is called multi-point coordinated transmission / reception (Coordinated multiple point transmission and reception: hereinafter also referred to as “CoMP”).
  • LTE-A is expected to improve user throughput and cell throughput at the cell edge as compared to LTE (see Non-Patent Document 1). Therefore, the use of the above-described CoMP for each of the downlink (line) and the uplink (line) has been studied.
  • Non-Patent Document 2 discloses a method in which a mobile station required even when using CoMP acquires a neighboring cell list.
  • Non-Patent Document 3 discloses an example of a CoMP start method in LTE-A.
  • Non-Patent Document 4 states that, at the start of LTE-A, CoMP (Inter-eNB) across cells is not implemented, but only inter-sector (Intra-eNB) CoMP within a cell is implemented. Proposed. Details of these non-patent documents will be described later.
  • LTE and LTE-A are assumed to be introduced by network operators that provide services using a so-called third generation communication method.
  • LTE / LTE-A it is a natural stance to try to reduce equipment costs by utilizing current assets as much as possible. Therefore, it is assumed that the LTE / LTE-A base station is installed in the same location as the current base station (typically, the same equipment storage location).
  • the cell range of the LTE / LTE-A base station is narrower than the cell range of the corresponding existing base station (third generation), an area where the LTE / LTE-A service cannot be used occurs. End up. Therefore, generally, the cell range of the LTE / LTE-A base station is designed to be equal to or larger than that of the existing base station.
  • a mobile station User Equipment: communication terminal
  • the existing third-generation service and the LTE / LTE-A service
  • handover can be performed between the two communication methods.
  • 3GPP Organizational Partners "3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Further Advancements for E-UTRA Physical Layer Aspects (Release 9)", 3GGP TR36.814 v1.5.0 (2009-11), pp. 12-16 (8. Coordinated multiple point transmission and reception) 3GPP Organizational Partners, "3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Radio Resource Control (RRC); Protocol Specification (Release 9)", 3GGP TS25.331 V9.1.0 (2009-12), pp. 53-520 (8.
  • the present invention has been made to solve such a problem, and its object is to have two or more base stations conforming to the second communication method at the time of handover from the first communication method to the second communication method.
  • a communication system performs wireless communication according to a second communication method between a plurality of first base stations that perform wireless communication according to a first communication method with a mobile station, and the mobile station.
  • the plurality of second base stations are arranged in association with the plurality of first base stations, respectively, and in each pair of the associated first base station and second base station, both bases
  • the cell ranges of the stations are configured to be substantially the same.
  • the communication system further includes means for initiating parallel wireless communication between the mobile station and the two or more first base stations and the two or more first base stations.
  • a second base station associated with one of the two or more first base stations is designated for the mobile station, and the first communication method Based on the measurement result for the designated second base station and the means for requesting the measurement for the designated second base station by temporarily interrupting the wireless communication according to
  • the coordinated mode in which two or more second base stations including the designated second base station cooperate to communicate with the mobile station is started.
  • the request for starting the cooperative mode includes information on how to report the measurement results for two or more second base stations to the second base station.
  • the information on the reporting method to the second base station includes a definition of a communication method for transmitting information on each channel measured by the mobile station.
  • the communication system is based on a measurement result of two or more second base stations, and the two or more second base stations can perform communication in cooperation with each other. , Further comprising means for selecting any one of them.
  • the communication system measures for two or more first base stations measured at a mobile station during a period of parallel wireless communication with two or more first base stations. Based on the result, further includes means for determining whether or not a handover from the first communication method to the second communication method is necessary.
  • the mobile station when the mobile station is notified of the handover from the first communication method to the second communication method, the mobile station ends the operation of temporarily interrupting the wireless communication according to the first communication method.
  • a second base station associated with the first base station which is a serving cell in parallel wireless communication with two or more first base stations is designated.
  • wireless communication according to the second communication method is performed between a plurality of first base stations that perform wireless communication according to the first communication method with the mobile station, and the mobile station.
  • a communication method in a communication system including a plurality of second base stations is provided.
  • the plurality of second base stations are arranged in association with the plurality of first base stations, respectively, and in each pair of the associated first base station and second base station, both bases
  • the cell ranges of the stations are configured to be substantially the same.
  • the communication method includes the steps of initiating parallel wireless communication between a mobile station and two or more first base stations, wherein the first base station and two or more first base stations In the period of the parallel wireless communication between the first base station and the mobile station, the second base station associated with one of the two or more first base stations is designated, and the first Temporarily interrupting wireless communication in accordance with the communication method and requesting measurement for the designated second base station, and the first base station receiving the measurement result for the designated second base station And the first base station notifies the mobile station of the handover from the first communication scheme to the second communication scheme, and two or more second bases including the designated second base station.
  • the mobile station sends a request for starting a cooperative mode in which the stations cooperate to communicate with the mobile station. And a step of notification.
  • two or more base stations according to the second communication method can communicate with the mobile station in cooperation with each other.
  • FIG. 6 is a diagram (No. 1) for describing a CoMP operation in LTE-A; FIG.
  • FIG. 6 is a diagram (No. 2) for describing the CoMP operation in LTE-A;
  • FIG. 10 is a sequence diagram illustrating an operation example of processing at the start in LTE-A. It is a figure which shows the relationship between Measurement set and CoMP reporting set in LTE-A. It is a figure for demonstrating the SHO operation
  • FIG. 3 is a diagram schematically illustrating a positional relationship when a mobile station performs handover to an LTE-A system during W-CDMA system communication.
  • FIG. 10 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing from the W-CDMA system to the LTE-A system related to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 10 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing from the W-CDMA system to the LTE-A system related to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 11 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing (CoMP validation) from the W-CDMA scheme to the LTE-A scheme according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 10 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing (CoMP invalidation) from the W-CDMA scheme to the LTE-A scheme according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 1 is a diagram for explaining a cell arrangement of an existing communication system assumed in an embodiment of the present invention.
  • FIG. 2 is a diagram for explaining a case where a new communication system is installed with respect to the cell arrangement of the existing communication system shown in FIG.
  • LTE-A system may include “LTE system” having backward compatibility.
  • the present invention is not limited to the above-described example, and any communication system can be used as long as it is a communication system capable of cooperative transmission / reception between a plurality of mobile stations or between a plurality of sectors included in a certain mobile station. It is also applicable to.
  • cells 10-1, 10-2,..., 10-N each having a predetermined cell range are laid out.
  • cells 10-1, 10-2,..., 10-N W-CDMA base stations 200-1, 200-2,..., 200-N (hereinafter also collectively referred to as “base station 200”).
  • base station 200 Each is installed.
  • the cell range for the cell 10 depends on the magnitude of the transmission power of the corresponding base station 200.
  • the mobile station 100 which is a communication terminal performs wireless communication with at least one of the base station 200 of the cell in which the terminal is present and the base station 200 of the cell adjacent to the cell, Provides communication / calls with the other party.
  • data communication between the mobile station 100 and the other party (or relay destination) and voice communication between the mobile station 100 and the other party (or relay destination) are collectively referred to as “communication”. Also referred to as “communication” data is also referred to as “user data”.
  • W-CDMA communication system when there is a W-CDMA communication system as shown in FIG. 1, it is considered to further install an LTE-A communication system.
  • LTE-A communication system when introducing a LTE-A communication system, a network operator that provides an existing W-CDMA service naturally uses the current assets (W-CDMA communication system). Use as much as possible to reduce equipment costs.
  • the network operator generally has base stations 200-1, 200-2,..., 200-N set in an existing W-CDMA communication system as shown in FIG.
  • the LTE base stations 300-1, 300-2,..., 300-N are installed in the same locations (cells 10-1, 10-2,..., 10-N). That is, the LTE base station 300-1 is installed and set so as to cover substantially the same range as the cell 10-1 covered by the W-CDMA base station 200-1.
  • the mobile station 100 that can support both the W-CDMA system and the LTE-A system (dual system) is used.
  • the communication system according to the present embodiment shown in FIG. 2 is between a mobile station 100 and a plurality of base stations 200 that perform wireless communication with mobile station 100 according to W-CDMA (first communication scheme). And a plurality of base stations 300 that perform wireless communication according to LTE-A (second communication method).
  • the LTE-A base stations 300.1, 300-2,..., 300-N are arranged in association with the W-CDMA base stations 200-1, 200-2,.
  • the cell ranges of both base stations are configured to be substantially the same.
  • the mobile station 100 can use a function (handover) capable of switching between communication using the W-CDMA scheme and communication using the LTE-A scheme (depending on the communication status). .
  • a handover between different communication systems is also referred to as “Inter-RAT handover” in the sense of contrasting with a handover (Intra-RAT (Radio Access Technology) handover) within the same communication system.
  • Inter-RAT handover Intra-RAT (Radio Access Technology) handover
  • switching from the W-CDMA system to the LTE-A system and / or switching from the LTE-A system to the W-CDMA system is possible.
  • this Inter-RAT handover process generally, the communication between the mobile station 100 and the other party performed immediately before is maintained. That is, in the Inter-RAT handover process, the other party that establishes wireless communication with the mobile station 100 is switched between the base station 200 and the base station 300. This means that a telephone call or data communication can be continued without knowing that the Inter-RAT handover process has been executed from the viewpoint of the user of the mobile station 100.
  • FIG. 3 is a diagram showing a network configuration for realizing the communication system according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 4 is a block diagram of base stations 200 and 300 used in the communication system according to the embodiment of the present invention.
  • a plurality of W-CDMA base stations 200 and a plurality of TLE-A base stations 300 are connected to a common network 20 so that they can perform Inter-RAT handover processing. Yes.
  • the user data is sequentially relayed between these exchanges 21, 22, 23,... Or between the exchanges (not shown) connected to the backbone network at a higher level, so that the mobile station 100 and the other party Communication / calls to and from the destination are provided.
  • the W-CDMA base stations 200 are configured to be capable of data communication with each other via the control network 42 in order to exchange control data for performing handover and roaming as will be described later.
  • the control network 42 is further connected to a radio network controller (RNC: Radio Network Controller) 40. Basically, the radio network controller 40 determines whether or not handover or roaming is permitted.
  • RNC Radio Network Controller
  • the LTE-A system base stations 300 are also configured to be able to communicate data with each other via the control network 46 in order to exchange control data for performing CoMP and roaming as will be described later.
  • control data may be directly exchanged and negotiated between related base stations 300, or the radio network controller 44 may be used as in the W-CDMA system. You may make it judge through this. In the latter case, the wireless network control device 44 is connected to the control network 46.
  • control network 42 and the control network 46 are connected via the gateway 30 so that the Inter-RAT handover can be performed between the W-CDMA method and the LTE-A method. Connected.
  • Inter-RAT handover When Inter-RAT handover is performed in the communication system according to the present embodiment, between W-CDMA side radio network control apparatus 40 and LTE-A side base station 300 or radio network control apparatus 44. Control data is exchanged, and based on the result, whether or not Inter-RAT handover is permitted is determined.
  • FIG. 3 shows a configuration in which the network 20 for carrying voice and the like and the control networks 42 and 52 for controlling wireless access are provided independently for ease of explanation.
  • the control networks 42 and 52 for controlling wireless access are provided independently for ease of explanation.
  • a configuration in which these networks are shared can be employed.
  • a more complicated network configuration can be adopted by using various packet transfer technologies.
  • each of W-CDMA base stations 200 includes a control unit 210, a transmission unit 222, a reception unit 224, a transmission antenna 232, a reception antenna 234, and an exchange interface (I / F) 240 and a control interface (I / F) 250.
  • the control unit 210 includes a processor 212, a memory 214, and a storage unit 216, and controls the entire base station 200.
  • the memory 214 holds a program and various data to be transmitted and received, and the processor 212 executes various processes using the various data held in the memory 214.
  • the storage unit 216 holds a list of other base stations 200 (neighboring cell list 218) located around each base station 200 and location data of the mobile station 100.
  • the processor 212 refers to the neighboring cell list 218 and performs processing such as (Inter-RAT and Intra-RAT) handover and roaming.
  • the transmission unit 222 is connected to the transmission antenna 232, generates a radio signal corresponding to user data or control data received from the control unit 210, and radiates the radio signal from the transmission antenna 232.
  • the receiving unit 224 demodulates the radio signal received from the mobile station 100 via the receiving antenna 234 into user data or control data, and outputs the demodulated data to the control unit 210.
  • the exchange interface 240 exchanges user data with the exchange 21 (see FIG. 3) connected to the host station.
  • the control interface 250 exchanges control data with the radio network controller 40 or another base station 200 via the control network 42 (see FIG. 3) to which the own station is connected.
  • the LTE-A base station 300 has a configuration similar to that of the above-described base station 200, and thus detailed description thereof will not be repeated.
  • FIG. 5 is a block diagram of mobile station 100 used in the communication system according to the embodiment of the present invention.
  • mobile station 100 includes a casing 110 provided with a transmission antenna 102 for transmitting a radio signal and a reception antenna 104 for receiving a radio signal.
  • the case 110 includes a switching control unit 112, a W-CDMA control unit 114, an LTE-A control unit 116, a transmission module 130, and a reception module 140.
  • the transmission module 130 includes a W-CDMA transmission unit 132 and an LTE-A transmission unit 134.
  • the reception module 140 includes a W-CDMA reception unit 142 and an LTE-A reception unit 144.
  • switching control unit 112 is a part that performs switching control between the W-CDMA system and the LTE-A system, and is exchanged between W-CDMA control unit 114 and LTE-A control unit 116. Based on the control data, a command is given to the transmission module 130 and the reception module 140 as to which of the W-CDMA scheme and the LTE-A scheme is to be validated.
  • the W-CDMA control unit 114 controls communication according to the W-CDMA system. More specifically, the W-CDMA control unit 114 outputs user data or control data to be transmitted to the W-CDMA transmission unit 132 of the transmission module 130, and also the W-CDMA reception unit of the reception module 140. At 142, the received and decoded data is received.
  • the LTE-A control unit 116 controls communication in accordance with the LTE-A method. More specifically, the LTE-A control unit 116 outputs user data or control data to be transmitted to the LTE-A transmission unit 134 of the transmission module 130, and the LTE-A reception unit of the reception module 140. At 144, the received and decoded data is received.
  • the transmission module 130 includes a switch 136, and is directed to the base station 200 or 300 using either the W-CDMA transmission unit 132 or the LTE-A transmission unit 134 in accordance with a command from the switching control unit 112. Send a wireless signal. That is, the switching control unit 112 performs W-CDMA scheme and LTE-A scheme for the base station based on control data on a control channel established between the mobile station 100 and the base station 200 or 300. It is determined in advance which radio signal should be transmitted, and the switch 136 is switched appropriately.
  • the W-CDMA transmitter 132 performs encoding and modulation, and radiates the result from the transmission antenna 102.
  • LTE-A transmitter 134 performs encoding and modulation, and radiates the result from the transmitting antenna 102.
  • the reception module 140 includes a switch 146, and a radio signal received from the base station 200 or 300 is either one of the W-CDMA reception unit 142 and the LTE-A reception unit 144 according to a command from the switching control unit 112. Passed to. That is, the switching control unit 112 receives either the W-CDMA scheme or the LTE-A scheme from the base station based on the control data on the control channel established between the mobile station 100 and the base station 200 or 300. It is determined in advance whether a radio signal is transmitted, and the switch 146 is appropriately switched. When a W-CDMA radio signal is received, the W-CDMA receiver 142 performs demodulation and decoding, and outputs the result to the W-CDMA controller 114. On the other hand, when an LTE-A wireless signal is received, the LTE-A receiving unit 144 performs demodulation and decoding, and outputs the result to the LTE-A control unit 116.
  • the switching control unit 112 the W-CDMA control unit 114, the LTE-A control unit 116, the transmission module 130, and the reception module 140 may be implemented as software.
  • an arithmetic device such as a CPU (Central Processing Unit) or a DSP (Digital Signal Processor) executes a preinstalled instruction set.
  • SoC System On a Chip
  • components such as a processor, a memory, and a controller for peripheral devices are integrated into one chip can be used.
  • all or part of these parts may be implemented as dedicated hardware.
  • the casing 110 further includes a display unit 118 for displaying various types of information, a microphone 120 for acquiring user's voice, a speaker 122 for reproducing received voice, and a user operation. And an input unit 124. These parts are typically arranged so as to be exposed from the housing 110.
  • Physical layer in LTE / LTE-A> Next, the physical layer in the LTE scheme and the LTE-A scheme will be described with reference to FIG. Physical channels (downlink and uplink) and physical signals (downlink and uplink) are defined as physical layers in the LTE scheme and the LTE-A scheme.
  • PDSCH Physical Downlink Shared Channel
  • user data and control data are mainly transmitted.
  • PBCH Physical Broadcast Channel
  • PMCH Physical Multichannel
  • PCFICH Physical Control Format Indicator Channel: Control Format Indicator Channel
  • PDCCH Physical Downlink Control Channel: Downlink control channel
  • PDSCH and PUSCH scheduling In PDCCH, PDSCH and PUSCH scheduling, TPC (Transmission Power Control) command, and the like are transmitted.
  • TPC Transmission Power Control
  • PHICH Physical Hybrid ARQ Indicator Channel: Hybrid ARQ Indicator Channel
  • ACK / NACK of HARQ Hybrid Automatic Repeat request
  • PUSCH Physical Uplink Shared Channel
  • user data and control data are mainly transmitted.
  • PUCCH Physical Uplink Control Channel: uplink control channel
  • HARQ ACK / NACK for PDSCH CQI (Channel Quality Information), PMI (Precoding Matrix Indicator), RI (Rank Indicator), etc. are transmitted. Is done.
  • PRACH Physical Random Access Channel
  • RS Reference Signal
  • the RS is used for channel estimation and CQI measurement.
  • Sync signal (Synchronization Signal) The synchronization signal is used for a cell search described later.
  • Physical signal (upstream) One type of physical signal 73 is defined as the uplink physical signal.
  • the RS is used for channel estimation and CQI measurement.
  • CoMP multipoint coordinated transmission / reception
  • FIG. 7 and 8 are diagrams for explaining the CoMP operation in LTE-A.
  • a mobile station communicates with a base station on a one-to-one basis, but by sharing information with a plurality of adjacent base stations, scheduling and beamforming are performed in cooperation, This is a method of reducing interference.
  • the mobile station 100 can receive radio signals from the base station 300-1 in the cell 10-1 and the base station 300-2 in the cell 10-2. Therefore, if a signal from the other base station is received while receiving a signal from one base station 300, the received signal becomes an interference source.
  • the base station 300-1 and the base station 300-2 cooperate to control signal transmission timing, radio wave transmission range, and the like, thereby reducing interference with the mobile station 100.
  • the second method improves the reception quality by transmitting a plurality of base stations simultaneously to one mobile station, and the mobile station combines and demodulates these signals. It is a method to make it.
  • the mobile station 100 can receive radio signals from the base station 300-1 in the cell 10-1 and the base station 300-2 in the cell 10-2. Therefore, in CoMP according to the second method, the base station 300-1 and the base station 300-2 cooperate with each other to synchronize the signal transmission timing, so that different data (data 1 and data 1) are transmitted to the mobile station 100. Send data 2). Thereby, the downlink speed between the base station 300 and the mobile station 100 can be increased.
  • E2. Uplink CoMP As a method of using CoMP for the uplink, a method in which a plurality of base stations 300 receive signals transmitted from the mobile station 100 and combine these signals to improve reception quality has been proposed and studied. .
  • FIG. 9 is a sequence diagram illustrating an operation example of processing at the start of LTE-A.
  • a mobile station measures neighboring cells of a cell to which it belongs based on information provided from a base station (serving cell).
  • Information provided from this base station includes a neighboring cell list 218. This information is transmitted from the base station to the mobile station via a broadcast channel or a dedicated channel (PDSCH / downlink shared channel).
  • the neighbor cell list 218 includes information for causing an offset based on the cell ID and the reception level.
  • the base station (serving cell) transmits information including the neighboring cell list 218 to the mobile station (sequence SQ10).
  • the mobile station stores a neighboring cell list 218 included in the received information (sequence SQ12).
  • Non-Patent Document 2 when the information provided from the base station is transmitted to the mobile station via the broadcast channel, the neighboring cell list 218 is included in the SYSTEM INFORMATION message.
  • the mobile station receives a SYSTEM INFORMATION message including such a neighboring cell list, the mobile station stores the received neighboring cell list in its own memory.
  • the neighboring cell list is included in the MEASUREMENT CONFIGURATION message.
  • the mobile station receives a MEASUREMENT CONFIGURATION message including such a neighboring cell list, the mobile station stores the received neighboring cell list in its own memory.
  • the base station can update the neighboring cell list even if the mobile station is communicating by creating a new neighboring cell list and sending a MEASUREMENT CONFIGURATION message.
  • the mobile station receives the MEASUREMENT CONFIGURATION message
  • receives a reception level referred to as “Reference Signal Received Power” hereinafter
  • radio quality Refer
  • the mobile station transmits necessary information to the base station via the MEASUREMENT REPORT message according to the content of the MEASUREMENT CONFIGURATION message.
  • Non-Patent Document 3 described above discloses a general procedure for starting CoMP. More specifically, Non-Patent Document 3 discloses a method of performing CoMP by feeding back a report (Reporting) from a mobile station.
  • the mobile station measures the RSRP of each cell using CRS (Cell-Specific Reference Signal) or CSI-RS (Channel State / Statistical-Reference Signal) transmitted by the base station (sequence SQ16). ). That is, each of the serving cell base station and the neighboring cell base stations transmits CRS or CSI-RS periodically or in an event manner (sequence SQ14).
  • CRS Cell-Specific Reference Signal
  • CSI-RS Channel State / Statistical-Reference Signal
  • the mobile station transmits the measured RSRP value of each cell to the serving cell base station via the MEASUREMENT REPORT message (sequence SQ18).
  • the base station determines whether or not the RSRP value for cells other than the serving cell (neighboring cells) exceeds a predetermined threshold (sequence SQ20).
  • the base station does not perform the switching process to CoMP Mode. As a result, the processes of sequences SQ14 to SQ18 are repeated.
  • the base station determines that it is better to perform CoMP, and a CoMP start request specifying CoMP reporting set, and CSI (Channel State / Statistical Information: channel quality information) Report method information is transmitted to the mobile station (sequences SQ22 and SQ24).
  • CSI Channel State / Statistical Information: channel quality information
  • the information on the CSI reporting method to be transmitted is a request for starting CoMP which is a cooperative mode, and includes a method for reporting the measurement result for each base station to one of the base stations. That is, the information on the reporting method includes designation of a communication method for transmitting information on each channel measured by the mobile station.
  • LTE-A stipulates that neighboring cells can be divided into a plurality of categories. Therefore, a neighboring cell that measures reception level (RSRP) and radio quality (RSRQ) necessary for performing handover and cell reselection is defined as “Measurement set”, and neighboring cells that may perform CoMP are defined. It is defined as “CoMP reporting set”. In CoMP reporting set, in addition to RSRP measurement and RSPQ measurement, it is necessary to report CSI necessary for implementing CoMP.
  • RSRP reception level
  • RSRQ radio quality
  • the range of Measurement set is wider than the range of CoMP reporting set, and the cell group of CoMP reporting set is included in the cell group of Measurement set.
  • each of the neighboring cell base stations transmits CSI-RS periodically or eventically (sequence SQ26), and the mobile station uses the CSI-RS to perform CoMP reporting set. Are measured (sequence SQ28), and the CSI value is transmitted by the notified CSI reporting method (sequence SQ30). Then, the base station determines whether or not communication should be performed using one of the two types of CoMP described above based on the communication status with other users (sequence SQ32). That is, the base station can select any one of a plurality of modes (CoMP Mode) in which two or more base stations can perform communication in cooperation based on the measurement results of two or more base stations. Select.
  • CoMP Mode a plurality of modes
  • SHO Soft Handover
  • SHO soft handover
  • 3GPP 3rd Generation Partnership Project
  • SHO transmits the same data by a plurality of base stations. That is, SHO is parallel wireless communication between a mobile station and two or more base stations.
  • FIG. 11 is a diagram for explaining the SHO operation in W-CDMA.
  • the mobile station 100 is located at a cell edge where the cells 10-1 and 10-2 are adjacent as shown in FIG.
  • the mobile station 100 can receive radio signals from the base station 200-1 of the cell 10-1 and the base station 200-2 of the cell 10-2. Therefore, in SHO, mobile station 100 receives signals transmitted from base station 200-1 and base station 200-2, respectively.
  • DCH Dedicated Channel: Dedicated Channel
  • DPDCH Dedicated Physical Data Channel
  • HS-DSCH High Speed Downlink Packet Access
  • HSUPA High Speed Uplink Packet Access
  • E-DCH Enhanced Dedicated Channel
  • DPCCH Dedicated Physical Control Channel
  • DPDCH, E-DCH, and DPCCH can perform SHO, but HS-DSCH cannot perform SHO. That is, data transmitted via the HS-DSCH is transmitted from one base station. Therefore, when HS-DSCH is used as a physical channel for downlink data transmission as in the HSDPA scheme, user data is transmitted from one base station and control data is transmitted from a plurality of base stations.
  • ⁇ G. Handover to other system in W-CDMA system In the W-CDMA system, handover to another system (Inter-RAT handover) can be performed. In this case, a time during which data communication called “Compressed Mode” is not performed is set, and a cell of another system is searched within this time. That is, in the compressed mode, the wireless communication according to the W-CDMA system is temporarily interrupted, and measurements on other communication systems are performed.
  • Inter-RAT handover Inter-RAT handover
  • the following method is specified as a method for realizing such a compressed mode.
  • FIG. 12 is a diagram for explaining a compressed mode in W-CDMA. As shown in FIG. 12, when a transmission frame of a certain time interval is defined, the transmission gap between the preceding transmission frame and the subsequent transmission frame is expanded, and the transmission / reception section (this embodiment) In the embodiment, the LTE-A system) is provided.
  • the mobile station 100 transmits (or receives) data in the W-CDMA system during the specified gap period. Interrupt. That is, by controlling the switch 136 of the transmission module 130 and the switch 146 of the reception module 140 according to the timing, the LTE-A communication is validated and the LTE-A base station is searched only during the transmission gap period.
  • Inter-RAT handover processing (related technology)>
  • a certain mobile station performs handover (Inter-RAT handover) to the LTE-A system and starts CoMP during communication in the W-CDMA system. explain.
  • FIG. 13 is a diagram schematically illustrating a positional relationship when the mobile station performs handover to the LTE-A system during W-CDMA system communication.
  • FIG. 14 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing from the W-CDMA system to the LTE-A system related to the embodiment of the present invention.
  • a W-CDMA base station 200-1 and an LTE-A base station 300-1 are installed in the cell 10-1, and covers these base stations 200-1 and 300-1.
  • the ranges (service provision ranges) are assumed to be substantially the same.
  • a W-CDMA base station 200-2 and an LTE-A base station 300-2 are installed in the cell 10-2, and the base stations 200-2 and 300-2 cover these base stations 200-2 and 300-2.
  • the ranges are assumed to be substantially the same.
  • the W-CDMA base station 200-1 and the LTE-A base station 300-1 are arranged at substantially the same location, and the W-CDMA base station 200-2
  • the LTE-A base station 300-2 is also arranged at substantially the same location.
  • the W-CDMA base station 200-1 and the LTE-A base station 300-1 have substantially the same cell radius, and the W-CDMA base station 200-2 And the LTE-A base station 300-2 also have substantially the same cell radius.
  • the mobile station 100 In the initial state, it is assumed that the mobile station 100 is communicating in the SHO mode. That is, it is assumed that the mobile station 100 performs parallel wireless communication between the base station 200-1 and the base station 200-2 of the W-CDMA system.
  • the reception quality from the W-CDMA base station 200-1 is better than the reception quality from the W-CDMA base station 200-2. To do.
  • the reception level (Received Signal Code Power: RSCP) and the radio quality Ec / N0 (energy-to-band reception power density ratio) reported from the mobile station 100 are used.
  • RSCP Receiveived Signal Code Power
  • Ec / N0 energy-to-band reception power density ratio
  • SIR Signal to Interference Ratio
  • the base station 200-1 of the W-CDMA system is a serving cell that transmits the HS-DSCH.
  • the W-CDMA base station 200-1 is expressed as “W-CDMA base station (1)” in accordance with the description in FIG. 14 to FIG.
  • 200-2 is expressed as “W-CDMA base station (2)”.
  • the LTE-A base station 300-1 is expressed as “LTE-A base station (1)”
  • the LTE-base station 300-2 is expressed as “LTE-A base station (2)”. In some cases.
  • mobile station 100 is communicating with W-CDMA base station (1) and W-CDMA base station (2) according to the W-CDMA system (SHO mode) (sequence SQ200).
  • W-CDMA system SHO mode
  • the W-CDMA base station (1) deteriorates the quality of uplink data (DCH) (SIR: Signal to Interference Ratio) during communication with the mobile station 100 located in the cell. Suppose that it is detected (sequence SQ202). If the W-CDMA base station (1) determines that it is preferable to communicate with the LTE-A system based on an event such as quality degradation of the uplink data, the W-CDMA base station (1) transmits a compressed mode start request to the mobile station 100. (Sequence SQ204).
  • DCH Downlink data
  • SQ202 Signal to Interference Ratio
  • the mobile station 100 When receiving the Compressed Mode start request, the mobile station 100 starts the Compressed Mode (sequence SQ206). Subsequently, mobile station 100 transmits a compressed mode start response to W-CDMA base station (1) and W-CDMA base station (2) (sequence SQ208).
  • the W-CDMA base station (1) transmits a neighbor cell search request to the mobile station by using a Measurement Control message (sequence SQ210).
  • a Measurement Control message (sequence SQ210).
  • mobile station 100 starts searching for the requested neighbor cell (sequence SQ212). That is, the mobile station 100 measures the reception level (RSRP) and radio quality (RSRQ) of neighboring cells and determines whether or not the required condition is satisfied. Then, when there is a neighboring cell that satisfies the required condition, mobile station 100 transmits the measurement result to W-CDMA base station (1) using the Measurement Report message (sequence SQ214).
  • RSRP reception level
  • RSRQ radio quality
  • the search target includes LTE-A base stations (1) and (2), and the reception level (RSRP) or radio quality (RSRQ) measured for the base station satisfies the conditions for performing handover To do.
  • RSRP reception level
  • RSRQ radio quality
  • the W-CDMA base station (1) (or the radio network control device 40 shown in FIG. 3), the LTE-A base stations (1) and (2) (or Judgment is made as to whether or not handover from the W-CDMA system to the LTE-A system is permitted with the radio network control apparatus 44) shown in FIG. 3 (sequence SQ216).
  • the W-CDMA base station (1) transmits a handover request to the mobile station 100 (sequence SQ218).
  • the mobile station 100 When receiving the handover request, the mobile station 100 ends the Compressed Mode (sequence SQ220). It is assumed that the LTE-A base station (1) is designated as a serving cell. Then, mobile station 100 transmits a random access request to LTE-A base station (1) requested as the handover destination (sequence SQ222). When receiving the random access request, the LTE-A base station (1) transmits a random access response to the mobile station 100 (sequence SQ224). When receiving the random access response, the mobile station 100 transmits a handover completion notification to the LTE-A base station (1) (sequence SQ226).
  • the above procedure is a handover process from the W-CDMA system to the LTE-A system. Subsequently, communication using the LTE-A method is started. In the LTE-A communication, CoMP is started depending on the situation.
  • the reception level (RSRP) and the radio quality (RSRQ) are reported from the mobile station 100 to the LTE-A base station at a predetermined cycle or every predetermined event.
  • the LTE-A base station of the serving cell can also determine the deterioration of communication quality.
  • the mobile station 100 When receiving the Measurement Control message, the mobile station 100 starts searching for the requested neighboring cell (sequence SQ234). That is, the mobile station 100 measures the reception level (RSRP) and radio quality (RSRQ) of neighboring cells and determines whether or not the required condition is satisfied. Then, when there is a neighboring cell that satisfies the required condition, the mobile station 100 transmits the measurement result to the LTE-A base station (1) using the Measurement Report message (sequence SQ236).
  • RSRP reception level
  • RSRQ radio quality
  • the LTE-A base station (1) When the LTE-A base station (1) receives the Measurement Report message, it determines whether or not to switch to CoMP Mode. That is, the LTE-A base station (1) should perform CoMP by determining whether the reception level (RSRP) and radio quality (RSRQ) of other cells exceed a certain threshold value. Determine whether or not.
  • RSRP reception level
  • RSRQ radio quality
  • the LTE-A base station (1) transmits a CoMP Mode start request including a cell group of CoMP reporting set to the mobile station (sequence SQ238).
  • the mobile station 100 measures the channel of the CoMP reporting set based on the CSI-RS from each cell included in the CoMP reporting set (sequence SQ240). Then, the mobile station 100 transmits a CoMP Mode start response to the LTE-A base station (1) (sequence SQ242). At this time, the mobile station 100 transmits CSI to the LTE-A base station (1) by the CSI reporting method notified in advance.
  • the LTE-A base station (1) determines whether one of the two types of CoMP described above should be performed based on the communication status with other users and the like, and provides information necessary for performing the selected CoMP. Notification is made to another LTE-A base station that performs CoMP (sequence SQ244). At this time, it is assumed that the LTE-A base station (1) and the LTE-A base station (2) perform CoMP with the mobile station 100.
  • the mobile station 100 communicates with the LTE-A base station (1) and / or the LTE-A base station (2) in the CoMP Mode in the LTE-A scheme. Starts communication (sequence SQ246).
  • SF / 2 which is an example of the compressed mode
  • the power is transmitted approximately twice to increase the transmission rate. For this reason, there is a problem that power consumption at the mobile station increases and the mobile station becomes an interference source for other mobile stations.
  • high layer scheduling which is an example of a compressed mode, has a problem that the amount of data per unit time that can be transmitted is reduced. Therefore, it is preferable to shorten the time for turning on the Compressed Mode as much as possible.
  • One object is to provide an Inter-RAT handover method that can be improved.
  • Inter-RAT handover process (this embodiment)> As described above, in an environment where W-CDMA and LTE-A base stations are arranged in the same cell, if the mobile station 100 performs WHO in the W-CDMA SHO, -LTE-A bases located at the same positions as the W-CDMA base station 200 involved in the SHO after the handover from the CDMA system to the LTE-A system (Inter-RAT handover) There is a high possibility that CoMP can be implemented using the station 300.
  • a base station participating in the SHO is designated as CoMP Reporting Set, It is determined whether CoMP can be performed after Inter-RAT handover in a shorter time. A more specific operation will be described with reference to the following sequence diagram.
  • FIG. 15 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing (CoMP validation) from the W-CDMA system to the LTE-A system according to the embodiment of the present invention.
  • FIG. 16 is a sequence diagram showing an operation example of handover processing (CoMP invalidation) from the W-CDMA system to the LTE-A system according to the embodiment of the present invention.
  • mobile station 100 performs communication (SHO mode) in accordance with the W-CDMA system with W-CDMA base station (1) and W-CDMA base station (2).
  • SHO mode communication
  • W-CDMA base station (1) and W-CDMA base station (2) communication
  • SQ100 sequence SQ100
  • the W-CDMA base station (1) deteriorates the quality of uplink data (DCH) (SIR: Signal to Interference Ratio) during communication with the mobile station 100 located in the cell. Suppose that it is detected (sequence SQ102).
  • DCH Downlink data
  • SIR Signal to Interference Ratio
  • the W-CDMA base station (1) or the W-CDMA base station (2) is connected in parallel between the mobile station 100 and the W-CDMA base station (1) and the W-CDMA base station (2). Based on the measurement result of the W-CDMA base station measured by the mobile station 100 during the wireless communication period, it is determined whether or not a handover from the W-CDMA scheme to the LTE-A scheme is necessary.
  • the W-CDMA base station (1) determines that it is preferable to communicate with the LTE-A system based on an event such as quality degradation of the uplink data, the W-CDMA base station (1) transmits a compressed mode start request to the mobile station 100. (Sequence SQ104). When receiving the Compressed Mode start request, the mobile station 100 starts the Compressed Mode (sequence SQ106). Subsequently, mobile station 100 transmits a compressed mode start response to W-CDMA base station (1) and W-CDMA base station (2) (sequence SQ108).
  • the W-CDMA base station (1) transmits a neighbor cell search request to the mobile station 100 using the Measurement Control message (sequence SQ110).
  • the W-CDMA base station (1) has one LTE-A among the LTE-A base stations corresponding to each of the W-CDMA base stations currently involved in SHO with the mobile station 100.
  • a base station is designated as a search target cell.
  • an LTE-A base station (1) corresponding to the W-CDMA base station (1) and an LTE-A base station (2) corresponding to the W-CDMA base station (2) Assume that the LTE-A base station (1) corresponding to the W-CDMA base station (1) serving as the serving cell is designated.
  • one LTE-A base station to be searched specified in the Measurement Control message is associated with a W-CDMA base station that is a serving cell in SHO with two or more W-CDMA base stations. It corresponds to an LTE-A base station.
  • the mobile station 100 When receiving the neighbor cell search request, the mobile station 100 starts searching only the requested neighbor cell (LTE-A base station (1) in the example of FIG. 15) (sequence SQ112). That is, the mobile station 100 measures the reception level (RSRP) and radio quality (RSRQ) of the requested neighboring cell, and uses the Measurement Report message to send the measurement result report to the W-CDMA base station (1). Transmit (sequence SQ114).
  • RSRP reception level
  • RSRQ radio quality
  • the wireless communication according to the W-CDMA scheme is temporarily interrupted to perform the LTE-A wireless communication.
  • the mobile station 100 corresponds to one of the two or more W-CDMA base stations.
  • the attached LTE-A base station is designated, and wireless communication according to the W-CDMA system is temporarily interrupted to request measurement for the designated LTE-A base station.
  • the W-CDMA base station (1) (or the radio network control device 40 shown in FIG. 3), the LTE-A base stations (1) and (2) (or Judgment is made on whether or not handover from the W-CDMA system to the LTE-A system and CoMP Mode are validated with the radio network control apparatus 44) shown in FIG. 3 (sequence SQ116).
  • the W-CDMA base station When it is determined that the handover from the W-CDMA scheme to the LTE-A scheme is permitted and the CoMP Mode after the handover to the LTE-A is to be enabled, the W-CDMA base station (1) A handover request is transmitted to mobile station 100 (sequence SQ118).
  • the handover request includes a request for starting CoMP Mode.
  • the W-CDMA base station (1) can change from the W-CDMA system to the LTE-A based on the measurement result of the designated LTE-A base station (LTE-A base station (1) in the example of FIG.
  • a handover to the A method is notified to the mobile station 100, and two or more LTE-A base stations including the designated LTE-A base station communicate with each other in cooperation with the mobile station 100.
  • the mobile station 100 is notified of a request for starting the cooperative mode (CoMP) in which the mobile station 100 is performed.
  • CoMP cooperative mode
  • the request for starting the cooperative mode included in the handover request includes information on a reporting method for reporting measurement results for two or more LTE-A base stations to the LTE-A base station. More specifically, the information on the reporting method to the LTE-A base station is a communication method for transmitting information of each channel measured by the mobile station 100 such as a feedback format and a transmission cycle regarding the LTE-A base station. Including the specification.
  • the mobile station 100 When receiving the handover request, the mobile station 100 ends the Compressed Mode (sequence SQ120). That is, when the mobile station 100 is notified of the handover from the W-CDMA scheme to the LTE-A scheme, the mobile station 100 ends the operation of temporarily interrupting wireless communication according to the W-CDMA scheme.
  • mobile station 100 transmits a random access request to LTE-A base station (1) (sequence SQ122).
  • the LTE-A base station (1) transmits a random access response to the mobile station 100 (sequence SQ124).
  • the mobile station 100 transmits a handover completion notification to the LTE-A base station (1) (sequence SQ126).
  • the mobile station 100 performs processing necessary for starting CoMP Mode and then starts LTE-A communication (sequence SQ132).
  • the mobile station 100 uses the LTE-A base stations (1) and (2) (CoMP reporting set) specified in the reporting method included in the information for turning on the CoMP Mode in the handover request. ) From CSI-RS. That is, when receiving the CoMP Mode start request, the mobile station 100 measures the channel of the CoMP reporting set based on the CSI-RS from each cell included in the CoMP reporting set (sequence SQ128). Then, mobile station 100 feeds back the channel estimation result measured based on the received CSI-RS to LTE-A base stations (1) and (2) according to the designated reporting method (feedback method) (sequence SQ130). ).
  • PUSCH uplink shared channel
  • PUCCH uplink control channel
  • the LTE-A base stations (1) and (2) perform communication using one of the two types of CoMP described above. As described above, when the CoMP Mode start process is completed, the mobile station 100 communicates with the LTE-A base station (1) and the LTE-A base station (2) in the CoMP Mode according to the LTE-A system. Is started (sequence SQ130).
  • the mobile station 100 adopts the first method in which communication is performed with only one LTE-A base station 300 instead of the plurality of LTE-A base stations 300, and if not, the second method is adopted. Can do.
  • either the mobile station 100 or the LTE-A base station 300 has only one of the two types of CoMP described above. In such a case, information regarding the function restriction is transmitted to the LTE-A base station at the time of location registration of the mobile station.
  • CoMP can be performed without performing cell measurement for other LTE-A base stations. That is, by setting the LTE-A base station located in the cell covered by the W-CDMA base station that has just performed SHO to CoMP Reporting Set, and making a determination based on feedback about these, CoMP can be performed immediately after the Inter-RAT handover while reducing the time of the compressed mode at the time of the Inter-RAT handover.
  • a processing procedure as shown in FIG. 16 is executed. That is, referring to FIG. 16, when it is determined in sequence SQ116 that the handover from the W-CDMA scheme to the LTE-A scheme is permitted but the CoMP Mode after the handover to LTE-A cannot be validated, W-CDMA base station (1) transmits a handover request not including a request for starting CoMP Mode to mobile station 100 (sequence SQ218). When receiving the handover request, the mobile station 100 ends the Compressed Mode (sequence SQ220).
  • the processing in the Inter-RAT handover according to the present embodiment is performed under predetermined conditions, that is, (a) the cell ranges of the W-CDMA scheme and the LTE-A scheme are substantially the same. b) It is directed to the fact that SHO (soft handover) in the W-CDMA system is performed immediately before handover. Therefore, it is determined in advance whether or not the Inter-RAT handover is necessary, whether or not the cell shape is applicable, and whether or not the SHO in the W-CDMA system is performed immediately before the handover. It may be determined whether the sequence as shown in FIG. 15 should be performed or the sequence as shown in FIG. 14 should be executed.
  • one base station W-CDMA scheme and LTE-A scheme
  • one cell includes a plurality of base stations. It may be divided into sectors and the above-described method may be performed on a sector-by-sector basis. That is, by providing a plurality of antennas having different directivities for each base station, one cell can be divided into a plurality of units called sectors.
  • Rel-10 at the start of LTE-A does not implement CoMP (Inter-eNB) across cells, and does not implement CoMP (Intra) between sectors in a cell. Only eNB) may be implemented.
  • CoMP Inter-eNB
  • CoMP Intra
  • the corresponding sets of sectors are not only arranged at the same position, but also configured to include antennas at the same position and having the same directivity.
  • SF / 2 which is an example of the compressed mode
  • power consumption can be reduced and the amount of interference with other mobile stations can be reduced.
  • the amount of transmission data can be reduced.

Landscapes

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Abstract

 2つ以上の第1の基地局(200)との間での並列的な無線通信の期間中において、第1の基地局は、2つ以上の第1の基地局のうち1つに対応付けられた第2の基地局(300)を指定するとともに、第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断して当該指定した第2の基地局についての測定を移動局(100)へ要求する。第1の基地局は、指定した第2の基地局についての測定結果を受信する。第1の基地局は、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバを移動局へ通知するとともに、指定した第2の基地局を含む2つ以上の第2の基地局が協調して移動局との間で通信を行なう協調モードを開始するための要求を移動局へ通知する。

Description

通信システムおよび通信方法
 この発明は、複数の異なる通信方式が並存する通信システムおよびそれにおける通信方法に関し、特に、異なる通信方式の間でのハンドオーバ処理に関するものである。
 現在、3GPP(Third Generation Partnership Project)は、新たな移動体通信技術としてLTE-A(LTE-Advanced)の標準化を進めている。LTE-Aは、LTE(Long Term Evolution)を発展させた規格である。
 LTEでは、移動局は1つの基地局と通信すると定められている。これに対して、LTE-Aでは、複数の基地局が情報を共有し、協調して移動局と通信することが検討されている。このような技術は、多地点協調送受信(Coordinated multiple point transmission and reception:以下「CoMP」とも称する。)と呼ばれている。
 LTE-Aでは、LTEと比較して、セルエッジでのユーザスループットやセルスループットを改善することが期待されている(非特許文献1参照)。そこで、下りリンク(回線)および上りリンク(回線)のそれぞれに対して、上述のようなCoMPを使用することが検討されている。
 非特許文献2には、CoMPを利用する際にも必要な移動局が周辺セルリストを取得する方法が開示されている。また、非特許文献3には、LTE-AにおけるCoMPの開始方法の一例が開示されている。また、非特許文献4には、LTE-Aの開始時においては、セルをまたがるCoMP(Inter-eNB)については実施せず、セル内のセクタ間(Intra-eNB)CoMPのみを実施することが提案されている。これらの非特許文献の詳細については、後述する。
 LTEおよびLTE-Aは、いわゆる第3世代と称される通信方式でサービスを提供しているネットワーク事業者が導入することが想定されている。現実の問題として、LTE/LTE-Aの導入にあたり、現在の資産を可能な限り活用して設備コストを低減しようとするのが当然のスタンスである。そのため、LTE/LTE-Aの基地局は、現在の基地局と同じ場所(典型的には、同じ機器収納場所)に設置されることが想定されている。
 このような場合、LTE/LTE-Aの基地局のセル範囲が対応する既存の基地局(第3世代)のセル範囲より狭いと、LTE/LTE-Aのサービスを利用できない地域が発生してしまう。そのため、一般的には、LTE/LTE-Aの基地局のセル範囲は、既存の基地局と同等以上の大きさになるように設計されることになる。
 既存の第3世代のサービスおよびLTE/LTE-Aのサービスのいずれをも利用可能な移動局(User Equipment:通信端末)を用いることで、両通信方式の間でハンドオーバも可能となる。
3GPP Organizational Partners, "3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Further Advancements for E-UTRA Physical Layer Aspects (Release 9)", 3GGP TR36.814 v1.5.0 (2009-11), pp.12-16 (8. Coordinated multiple point transmission and reception) 3GPP Organizational Partners, "3rd Generation Partnership Project; Technical Specification Group Radio Access Network; Radio Resource Control (RRC); Protocol Specification (Release 9)", 3GGP TS25.331 V9.1.0 (2009-12), pp.53-520 (8. RRC procedures) Panasonic, "CoMP feedback overhead reduction based on precoded RS", 3GPP TSG RAN WG1 Meeting #58b, R1-093949, Miyazaki, Japan, 12th-16th, October, 2009 NTT DOCOMO, "Evaluation Scenarios and Assumptions for Intra-eNB CoMP", 3GPP R1-100820
 たとえば、第3世代のサービスからLTE-Aのサービスへハンドオーバをする場合に、ハンドオーバ直後から、CoMPを利用した方がより通話/通信品質が向上するようなときもある。しかしながら、現在提案されている技術では、他の通信システムからLTE-Aへのハンドオーバ直後からCoMPを利用することはできなかった。
 この発明は、かかる問題を解決するためになされたものであり、その目的は、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバ時に、第2の通信方式に従う基地局が2つ以上で協調して移動局と通信を行なうことができる通信システムおよびそれにおける通信方法を提供することである。
 この発明のある局面に従う通信システムは、移動局との間で第1の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第1の基地局と、移動局との間で第2の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第2の基地局とを含む。複数の第2の基地局は、複数の第1の基地局とそれぞれ対応付けて配置されるとともに、対応付けられた第1の基地局と第2の基地局との各組においては、両基地局のセル範囲は実質的に同一となるように構成されている。本通信システムは、さらに、移動局と2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信を開始するための手段と、2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、移動局に対して、2つ以上の第1の基地局のうち1つに対応付けられた第2の基地局を指定するとともに、第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断して当該指定した第2の基地局についての測定を要求する手段と、指定した第2の基地局についての測定結果に基づいて、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバを移動局へ通知するとともに、指定した第2の基地局を含む2つ以上の第2の基地局が協調して移動局との間で通信を行なう協調モードを開始するための要求を移動局へ通知する手段とを含む。
 好ましくは、協調モードを開始するための要求は、2つ以上の第2の基地局についての測定結果の第2の基地局への報告方法の情報を含む。
 さらに好ましくは、第2の基地局への報告方法の情報は、移動局で測定された各チャネルの情報を送信する通信方式の定義を含む。
 好ましくは、本通信システムは、2つ以上の第2の基地局についての測定結果に基づいて、当該2つ以上の第2の基地局が協調して通信を行なうことができる複数の形態のうち、いずれか1つを選択する手段をさらに含む。
 好ましくは、本通信システムは、2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、移動局において測定される2つ以上の第1の基地局についての測定結
果に基づいて、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバの要否を判断する手段をさらに含む。
 好ましくは、移動局は、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバが通知されると、第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断する動作を終了する。
 好ましくは、2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信におけるサービングセルである第1の基地局に対応付けられた第2の基地局が指定される。
 この発明の別の局面に従えば、移動局との間で第1の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第1の基地局と、移動局との間で第2の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第2の基地局とを備えた通信システムにおける通信方法を提供する。複数の第2の基地局は、複数の第1の基地局とそれぞれ対応付けて配置されるとともに、対応付けられた第1の基地局と第2の基地局との各組においては、両基地局のセル範囲は実質的に同一となるように構成されている。本通信方法は、移動局と2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信を開始するステップと、第1の基地局が、2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、移動局に対して、2つ以上の第1の基地局のうち1つに対応付けられた第2の基地局を指定するとともに、第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断して当該指定した第2の基地局についての測定を要求するステップと、第1の基地局が、指定した第2の基地局についての測定結果を受信するステップと、第1の基地局が、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバを移動局へ通知するとともに、指定した第2の基地局を含む2つ以上の第2の基地局が協調して移動局との間で通信を行なう協調モードを開始するための要求を移動局へ通知するステップとを含む。
 この発明によれば、第1の通信方式から第2の通信方式へのハンドオーバ時に、第2の通信方式に従う基地局が2つ以上で協調して移動局と通信を行なうことができる。
本発明の実施の形態において想定している既存の通信システムのセル配置を説明するための図である。 図1に示す既存の通信システムのセル配置に対して、新たな通信システムを設置する場合を説明するための図である。 本発明の実施の形態に従う通信システムを実現するためのネットワーク構成を示す図である。 本発明の実施の形態に従う通信システムにおいて利用される基地局のブロック図である。 本発明の実施の形態に従う通信システムにおいて利用される移動局のブロック図である。 LTE方式およびLTE-A方式における物理レイヤについて説明するための図である。 LTE-AにおけるCoMP動作を説明するための図(その1)である。 LTE-AにおけるCoMP動作を説明するための図(その2)である。 LTE-Aにおける開始時の処理の動作例を示すシーケンス図である。 LTE-AにおけるMeasurement setとCoMP reporting setとの関係を示す図である。 W-CDMAにおけるSHO動作を説明するための図である。 W-CDMAにおけるCompressed Modeを説明するための図である。 移動局がW-CDMAのシステム通信中にLTE-Aのシステムへハンドオーバする場合の位置関係を模式的に示す図である。 本発明の実施の形態に関連するW-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ処理の動作例を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態に従うW-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ処理(CoMP有効化)の動作例を示すシーケンス図である。 本発明の実施の形態に従うW-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ処理(CoMP無効化)の動作例を示すシーケンス図である。
 この発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、図中の同一または相当部分については、同一符号を付してその説明は繰返さない。
 <A.システム構成>
 図1は、本発明の実施の形態において想定している既存の通信システムのセル配置を説明するための図である。図2は、図1に示す既存の通信システムのセル配置に対して、新たな通信システムを設置する場合を説明するための図である。
 本実施の形態においては、典型的な一例として、既存の通信システム(第1の通信方式)として「W-CDMA方式」を想定し、新たに設置する通信システム(第2の通信方式)として「LTE-A方式」を想定する。本明細書において、「LTE-A方式」には、後方互換性を有する「LTE方式」を含み得る。
 本発明は、上述の例に限られることなく、複数の移動局の間、または、ある移動局に含まれる複数のセクタの間で協調送受信が可能な通信システムであれば、どのような通信方式にも適用可能である。
 たとえば、図1に示すように、各々が所定のセル範囲を有するセル10-1,10-2,…,10-N(以下「セル10」とも総称する。)がレイアウトされた通信システムを考える。セル10-1,10-2,…,10-Nには、W-CDMA方式の基地局200-1,200-2,…,200-N(以下「基地局200」とも総称する。)がそれぞれ設置される。なお、セル10についてのセル範囲は、対応する基地局200の送信電力の大きさに依存する。
 一方、通信端末である移動局100は、自端末が存在するセルの基地局200、および、当該セルに隣接するセルの基地局200のうち、少なくとも1つとの間で無線通信を行なうことで、相手先との間の通信/通話を提供する。なお、以下の説明では、移動局100と相手先(あるいは、中継先)とのデータ通信、および、移動局100と相手先(あるいは、中継先)との音声通話などを総括して「通信」とも称し、「通信」されるデータを「ユーザデータ」とも称する。
 ここで、図1に示すようなW-CDMA方式の通信システムが存在する場合、LTE-A方式の通信システムをさらに設置することを考える。この場合、既存のW-CDMA方式のサービスを提供しているネットワーク事業者は、このLTE-A方式の通信システムを導入するにあたって、当然に、現在の資産(W-CDMA方式の通信システム)を可能な限り利用して設備コストを低減しようとする。
 そのため、当該ネットワーク事業者は、一般的には、図2に示すように、既存のW-CDMA方式の通信システムにおいて設定されている基地局200-1,200-2,…,200-Nとそれぞれ同じ場所(セル10-1,10-2,…,10-N)に、LTE方式の基地局300-1,300-2,…,300-Nを設置することになる。すなわち、W-CDMA方式の基地局200-1がカバーするセル10-1と実質的に同じ範囲をLTE方式の基地局300-1がカバーするように設置および設定される。
 また、図2に示す通信システムにおいては、W-CDMA方式およびLTE-A方式のいずれにも対応可能(デュアル方式)の移動局100が用いられる。
 以下の説明では、図2に示すような2つの通信方式が並存する通信システムを前提としてその詳細について論じる。
 すなわち、図2に示す本実施の形態に従う通信システムは、移動局100との間でW-CDMA(第1の通信方式)に従う無線通信を行なう複数の基地局200と、移動局100との間でLTE-A(第2の通信方式)に従う無線通信を行なう複数の基地局300とを含む。LTE-Aの基地局300.1,300-2,…,300-Nは、W-CDMAの基地局200-1,200-2,…,200-Nとそれぞれ対応付けて配置される。対応付けられた基地局200と基地局300との各組においては、両基地局のセル範囲は実質的に同一となるように構成されている。
 この通信システムにおいては、移動局100は、(通信状況などに応じて)W-CDMA方式による通信とLTE-A方式による通信とを相互に切換えることのできる機能(ハンドオーバ)を利用することができる。なお、このような異なる通信システム間でのハンドオーバを、同一の通信システム内でのハンドオーバ(Intra-RAT(Radio Access Technology)ハンドオーバ)と対比する意味で、「Inter-RATハンドオーバ」とも称する。
 すなわち、本実施の形態に従う通信システムにおいては、W-CDMA方式からLTE-A方式への切換え、および/または、LTE-A方式からW-CDMA方式への切換えが可能である。このInter-RATハンドオーバ処理においては、一般的には、その直前に行なわれていた移動局100と相手先との間の通信は維持される。すなわち、Inter-RATハンドオーバ処理は、移動局100との間で無線通信を確立する相手先を基地局200と基地局300との間で切換えるものである。これは、移動局100のユーザから見れば、Inter-RATハンドオーバ処理が実行されたことを知ることなく、通話またはデータ通信を継続することができることを意味する。
 <B.基地局200,300の構成>
 図3は、本発明の実施の形態に従う通信システムを実現するためのネットワーク構成を示す図である。図4は、本発明の実施の形態に従う通信システムにおいて利用される基地局200,300のブロック図である。
 図3を参照して、W-CDMA方式の複数の基地局200およびTLE-A方式の複数の基地局300は、互いにInter-RATハンドオーバ処理ができるように、互いに共通のネットワーク20に接続されている。図3に示す構成例においては、ネットワーク20内に複数の交換機21,22,23,…が接続されている。これらの交換機のうち、W-CDMA方式の基地局200は交換機21と接続されており、LTE-A方式の基地局300は交換機22と接続されているものとする。
 これらの交換機21,22,23,…との間、または、より上位に基幹ネットワークに接続されている交換機(図示しない)との間でユーザデータが順次中継されることで、移動局100と相手先との間の通信/通話が提供される。
 また、W-CDMA方式の基地局200の間では、後述するようなハンドオーバやローミングを行なうための制御データを遣り取りするために、制御ネットワーク42を介して互いにデータ通信可能に構成される。この制御ネットワーク42には、さらに、無線ネットワーク制御装置(RNC:Radio Network Controller)40が接続される。基本的には、この無線ネットワーク制御装置40がハンドオーバやローミングの許否を判断する。
 同様に、LTE-A方式の基地局300の間についても、後述するようなCoMPやローミングを行なうための制御データを遣り取りするために、制御ネットワーク46を介して互いにデータ通信可能に構成される。なお、CoMPを確立する際には、関連する基地局300の間で直接的に制御データを遣り取りしてネゴシエーションしてもよいし、あるいは、W-CDMA方式のように、無線ネットワーク制御装置44を介して判断するようにしてもよい。後者の場合には、無線ネットワーク制御装置44が制御ネットワーク46に接続されることとなる。
 さらに、本実施の形態に従う通信システムにおいては、W-CDMA方式とLTE-A方式との間でInter-RATハンドオーバできるように、制御ネットワーク42と制御ネットワーク46との間は、ゲートウェイ30を介して接続される。
 本実施の形態に従う通信システムにおいてInter-RATハンドオーバが実施される際には、W-CDMA側の無線ネットワーク制御装置40と、LTE-A側の基地局300または無線ネットワーク制御装置44との間で制御データが遣り取りされ、その結果に基づいて、Inter-RATハンドオーバの許否などが判断される。
 なお、図3には、説明を容易化するために、音声などを搬送するネットワーク20と無線アクセスを制御するための制御ネットワーク42,52とが独立して設けられた構成を示したが、いわゆるオールIP化された場合には、これらのネットワークを共通化した構成を採用することもできる。さらに、各種のパケット転送技術などを用いて、より複雑なネットワーク構成を採用することもできる。
 図4を参照して、W-CDMA方式の基地局200の各々は、制御部210と、送信部222と、受信部224と、送信用アンテナ232と、受信用アンテナ234と、交換機インターフェイス(I/F)240と、制御インターフェイス(I/F)250とを含む。
 制御部210は、プロセッサ212と、メモリ214と、記憶部216とを含み、基地局200の全体を制御する。メモリ214は、プログラムや送受信される各種データを保持しており、プロセッサ212は、メモリ214に保持される各種データを用いて各種処理を実行する。記憶部216には、各基地局200の周辺に位置する他の基地局200のリスト(周辺セルリスト218)や移動局100のローケーションデータを保持している。プロセッサ212は、この周辺セルリスト218を参照して、(Inter-RATおよびIntra-RAT)ハンドオーバやローミングなどの処理を行なう。
 送信部222は、送信用アンテナ232と接続されており、制御部210から受信したユーザデータまたは制御データに応じた無線信号を生成するとともに、送信用アンテナ232からその無線信号を放射する。
 受信部224は、受信用アンテナ234を介して移動局100から受信した無線信号をユーザデータまたは制御データに復調して、その復調したデータを制御部210へ出力する。
 交換機インターフェイス240は、自局の上位に接続された交換機21(図3参照)との間でユーザデータを遣り取りする。同様に、制御インターフェイス250は、自局が接続された制御ネットワーク42(図3参照)を介して、無線ネットワーク制御装置40または他の基地局200との間で制御データを遣り取りする。
 LTE-A方式の基地局300についても、上述の基地局200と同様の構成であるので、詳細な説明は繰返さない。
 <C.移動局100の構成>
 図5は、本発明の実施の形態に従う通信システムにおいて利用される移動局100のブロック図である。
 図5を参照して、移動局100は、無線信号を送信するための送信アンテナ102と、無線信号を受信するための受信アンテナ104とが設けられた筐体110を含む。筐体110は、切換制御部112と、W-CDMA制御部114と、LTE-A制御部116と、送信モジュール130と、受信モジュール140とを含む。送信モジュール130は、W-CDMA送信部132と、LTE-A送信部134とを含む。また、受信モジュール140は、W-CDMA受信部142と、LTE-A受信部144とを含む。
 切換制御部112は、後述するように、W-CDMA方式とLTE-A方式との切換制御を行なう部位であり、W-CDMA制御部114およびLTE-A制御部116との間で遣り取りされる制御データに基づいて、送信モジュール130および受信モジュール140に対して、W-CDMA方式およびLTE-A方式のうちいずれを有効化するかについて指令を与える。
 W-CDMA制御部114は、W-CDMA方式に従う通信を制御する。より具体的には、W-CDMA制御部114は、送信モジュール130のW-CDMA送信部132に対して、送信すべきユーザデータまたは制御データを出力するとともに、受信モジュール140のW-CDMA受信部142で受信および復号されたデータを受信する。
 LTE-A制御部116は、LTE-A方式に従う通信を制御する。より具体的には、LTE-A制御部116は、送信モジュール130のLTE-A送信部134に対して、送信すべきユーザデータまたは制御データを出力するとともに、受信モジュール140のLTE-A受信部144で受信および復号されたデータを受信する。
 送信モジュール130は、スイッチ136を含んでおり、切換制御部112からの指令に従って、W-CDMA送信部132およびLTE-A送信部134のいずれか一方を用いて、基地局200または300に向けて無線信号を送信する。すなわち、切換制御部112は、移動局100と基地局200または300との間に確立される制御チャネル上の制御データなどに基づいて、基地局に向けてW-CDMA方式およびLTE-A方式のいずれの無線信号を送信すべきかを事前に判断しておき、スイッチ136を適切に切換える。W-CDMA方式の無線信号を送信しなければならない場合には、W-CDMA送信部132が符号化および変調を行なって、その結果を送信アンテナ102から放射する。一方、LTE-A方式の無線信号を送信しなければならない場合には、LTE-A送信部134が符号化および変調を行なって、その結果を送信アンテナ102から放射する。
 受信モジュール140は、スイッチ146を含んでおり、基地局200または300から受信した無線信号は、切換制御部112からの指令に従って、W-CDMA受信部142およびLTE-A受信部144のいずれか一方へ渡される。すなわち、切換制御部112は、移動局100と基地局200または300との間に確立される制御チャネル上の制御データなどに基づいて、基地局からW-CDMA方式およびLTE-A方式のいずれの無線信号が送信されるかを事前に判断しておき、スイッチ146を適切に切換える。W-CDMA方式の無線信号を受信した場合には、W-CDMA受信部142が復調および復号を行なって、その結果をW-CDMA制御部114へ出力する。一方、LTE-A方式の無線信号を受信した場合には、LTE-A受信部144が復調および復号を行なって、その結果をLTE-A制御部116へ出力する。
 なお、切換制御部112、W-CDMA制御部114、LTE-A制御部116、送信モジュール130、および、受信モジュール140については、その機能の全部または一部をソフトウェアとして実装してもよい。この場合には、CPU(Central Processing Unit)やDSP(Digital Signal Processor)といった演算装置(プロセッサ)が予めインストールされた命令セットを実行する。このような場合には、プロセッサ、メモリ、周辺デバイス用のコントローラといった部品を1チップ化したSoC(System On a Chip)を利用することもできる。あるいは、これらの部位の全部または一部を専用のハードウェアとして実装してもよい。
 筐体110は、さらに、各種情報を表示するための表示部118と、ユーザの音声などを取得するためのマイク120と、受信した音声を再生するためのスピーカ122と、ユーザ操作を受付けるための入力部124とを含む。これらの部位は、典型的には、筐体110から露出するように配置される。
 <D.LTE/LTE-Aにおける物理レイヤ>
 次に、図6を参照して、LTE方式およびLTE-A方式における物理レイヤについて説明する。LTE方式およびLTE-A方式における物理レイヤとしては、物理チャネル(下りおよび上り)ならびに物理シグナル(下りおよび上り)が定義されている。
 [1.物理チャネル(下り)]
 下りの物理チャネル50としては、6種類の物理チャネル51~56が定義されている。
 (1a) PDSCH(Physical Downlink Shared Channel:下り共有チャネル)
  PDSCHでは、主として、ユーザデータおよび制御データが送信される。
 (1b) PBCH(Physical Broadcast Channel:ブロードキャスト・チャネル)
  PBCHでは、報知情報が送信される。
 (1c) PMCH(Physical Multicast Channel:マルチキャスト・チャネル)
  PMCHでは、放送などのマルチキャストデータが送信される。
 (1d) PCFICH(Physical Control Format Indicator Channel:制御フォーマット・インディケータ・チャネル)
  PCFICHでは、PDCCHのシンボル数が通知される。
 (1e) PDCCH(Physical Downlink Control Channel:下り制御チャネル)
  PDCCHでは、PDSCHおよびPUSCHのスケジューリング、ならびに、TPC(Transmission Power Control:送信電力制御)コマンドなどが送信される。
 (1f) PHICH(Physical Hybrid ARQ Indicator Channel:ハイブリッドARQインディケータ・チャネル)
  PHICHでは、PUSCHに対するHARQ(Hybrid Automatic Repeat reQuest:ハイブリッド自動再送要求)のACK/NACKが送信される。
 [2.物理チャネル(上り)]
 上りの物理チャネル60としては、3種類の物理チャネル61~63が定義されている。
 (2a) PUSCH(Physical Uplink Shared Channel:上り共有チャネル)
  PUSCHでは、主として、ユーザデータおよび制御データが送信される。
 (2b) PUCCH(Physical Uplink Control Channel:上り制御チャネル)
  PUCCHでは、PDSCHに対するHARQのACK/NACK、CQI(Channel Quality Information:チャネル品質情報)、PMI(Precoding Matrix Indication:プリコーディング・マトリックス・インディケータ)、および、RI(Rank Indication:ランク・インディケータ)などが送信される。
 (2c) PRACH(Physical Random Access Channel:ランダムアクセスチャネル)
  PRACHでは、ランダムアクセスのプリアンブルが送信される。
 [3.物理シグナル(下り)]
 下りの物理シグナルとしては、2種類の物理シグナル71,72が定義されている。
 (3a) RS(Reference Signal:参照信号)
  RSは、チャネル推定やCQIの測定に使用される。
 (3b) 同期信号(Synchronization Signal)
  同期信号は、後述するセルサーチに使用される。
 [4.物理シグナル(上り)]
 上りの物理シグナルとしては、1種類の物理シグナル73が定義されている。
 (4a) RS(Reference Signal:参照信号)
  RSは、チャネル推定やCQIの測定に使用される。
 <E.LTE-A方式におけるCoMP>
 LTE-A方式においては、2つ以上のLTE-A基地局300が協調して移動局100との間で通信を行なう協調モードである、多地点協調送受信(CoMP)を実施可能である。このようなCoMPの方式としては、現時点では、以下のような内容が提案されている。
 (e1.下りリンク用CoMP)
 現在、下りリンクにCoMPを用いる方法として、主として、以下に示すような2種類の方法が検討されている。
 図7および図8は、LTE-AにおけるCoMP動作を説明するための図である。
 第1の方法は、LTEと同様に、移動局は基地局と一対一で通信するが、隣接した複数の基地局が情報を共有することにより、スケジューリングやビームフォーミングを協調して行なうことで、干渉を低減させる方法である。
 たとえば、図7に示すように、セル10-1とセル10-2とのセルエッジに移動局100が位置している場合を考える。この場合には、移動局100は、セル10-1の基地局300-1およびセル10-2の基地局300-2からの無線信号を受信できる。そのため、一方の基地局300からの信号を受信しているときに、他方の基地局からの信号を受信すると、その受信した信号は干渉源となる。
 そこで、第1の方法に従うCoMPにおいては、基地局300-1と基地局300-2とが協調して信号送信タイミングや電波送信範囲などを制御することで、移動局100に対する干渉を低減する。
 また、第2の方法は、LTEとは異なり、複数の基地局が1つの移動局に対して同時に信号を送信し、移動局はそれらの信号を結合して復調することにより、受信品質を向上させる方法である。
 たとえば、図8を参照して、図7と同様に、セル10-1とセル10-2とのセルエッジに移動局100が位置している場合を考える。この場合には、移動局100は、セル10-1の基地局300-1およびセル10-2の基地局300-2からの無線信号を受信できる。そこで、第2の方法に従うCoMPにおいては、基地局300-1と基地局300-2とが協調して信号送信タイミングを同期させることで、移動局100に対して、それぞれ異なるデータ(データ1およびデータ2)を送信する。これにより、基地局300と移動局100との間の下りリンクの速度を高めることができる。
 (e2.上りリンク用CoMP)
 上りリンクにCoMPを用いる方法として、複数の基地局300が、移動局100から送信される信号を受信し、それらの信号を結合することによって、受信品質を向上させる方法が提案・検討されている。
 (e3.CoMP開始方法)
 次に、LTE-AにおけるCoMPの開始方法の一例について説明する。
 図9は、LTE-Aにおける開始時の処理の動作例を示すシーケンス図である。
 LTEにおいて、移動局は、基地局(サービングセル)から提供される情報に基づいて、自身の属するセルの周辺セルを測定する。この基地局から提供される情報は、周辺セルリスト218を含む。この情報は、ブロードキャスト・チャネルまたは専用チャネル(PDSCH/下り共有チャネル)を介して基地局から移動局へ送信される。なお、周辺セルリスト218には、セルIDや受信レベルに基づいてオフセットを生じさせるための情報を含む。
 すなわち、基地局(サービングセル)は、周辺セルリスト218を含む情報を移動局へ送信する(シーケンスSQ10)。移動局は、受信した情報に含まれる周辺セルリスト218を格納する(シーケンスSQ12)。
 なお、非特許文献2に開示されるように、基地局から提供される情報がブロードキャスト・チャネルを介して移動局へ送信される場合には、周辺セルリスト218は、SYSTEM INFORMATIONメッセージに含められる。移動局は、このような周辺セルリストを含むSYSTEM INFORMATIONメッセージを受信すると、受信した周辺セルリストを自局のメモリに格納する。
 代替的に、基地局から提供される情報が専用チャネルを介して移動局へ送信される場合には、周辺セルリストは、MEASUREMENT CONFIGURATIONメッセージに含められる。移動局は、このような周辺セルリストを含むMEASUREMENT CONFIGURATIONメッセージを受信すると、受信した周辺セルリストを自局のメモリに格納する。
 基地局は、新しい周辺セルリストを作成してMEASUREMENT CONFIGURATIONメッセージを送信することによって、移動局が通信中であっても周辺セルリストを更新することができる。一方、移動局は、MEASUREMENT CONFIGURATIONメッセージを受信すると、当該MEASUREMENT CONFIGURATIONメッセージに含まれる周辺セルリストにあるセルに対して受信レベル(Reference Signal Received Power:以下「RSRP」とも称する。)や無線品質(Reference Signal Received Quality:以下「RSRQ」とも称す。)を測定する。そして、移動局は、MEASUREMENT CONFIGURATIONメッセージの内容に従って、必要な情報をMEASUREMENT REPORTメッセージを介して基地局へ送信する。
 上述の非特許文献3には、CoMPを開始する場合の一般的な手順が開示されている。より具体的には、非特許文献3には、移動局からの報告(Reporting)をフィードバックすることで、CoMPを実施する方法が開示されている。
 まず、基地局が送信しているCRS(Cell-specific Reference Signal)、または、CSI-RS(Channel State/Statistical Information-Reference Signal)を用いて、移動局は各セルのRSRPを測定する(シーケンスSQ16)。すなわち、サービングセルの基地局および周辺セルの基地局の各々は、CRSまたはCSI-RSを周期的またはイベント的に送信する(シーケンスSQ14)。
 移動局は、測定した各セルのRSRPの値をMEASUREMENT REPORTメッセージを介してサービングセルの基地局へ送信する(シーケンスSQ18)。基地局は、サービングセル以外のセル(周辺セル)についてのRSRPの値が所定のしきい値を超えているか否かを判断する(シーケンスSQ20)。
 サービングセル以外のセルについてのRSRPの値が所定のしきい値を超えていなければ、基地局はCoMP Modeへの切換処理は行なわない。その結果、シーケンスSQ14~SQ18の処理が繰返される。
 一方、サービングセル以外のセルについてのRSRPの値が所定のしきい値を超えていれば、基地局は、CoMPを行なったほうがよいと判断し、CoMP reporting setを指定したCoMP開始要求、および、CSI(Channel State/Statistical Information:チャネル品質情報)報告方法の情報を移動局へ送信する(シーケンスSQ22,SQ24)。
 この送信されるCSI報告方法の情報は、協調モードであるCoMPを開始するための要求であり、それぞれの基地局についての測定結果のいずれかの基地局への報告方法を含む。すなわち、この報告方法の情報は、移動局で測定された各チャネルの情報を送信する通信方式の指定などを含む。
 ここで、LTE-Aでは、周辺セルを複数の分類に区分できることが規定されている。そこで、ハンドオーバやセルリセレクションを実施するために必要な受信レベル(RSRP)や無線品質(RSRQ)の測定を行なう周辺セルを「Measurement set」と定義し、CoMPを実施する可能性のある周辺セルを「CoMP reporting set」と定義する。CoMP reporting setでは、RSRPの測定やRSPQの測定の他に、CoMPを実施するために必要なCSIを報告する必要がある。
 すなわち、図10に示すように、Measurement setの範囲は、CoMP reporting setの範囲よりも広くなっており、CoMP reporting setのセル群は、Measurement setのセル群に包含される。
 再度、図9を参照して、周辺セルの基地局の各々は、CSI-RSを周期的またはイベント的に送信しており(シーケンスSQ26)、移動局は、CSI-RSを用いてCoMP reporting setのチャネルを測定(シーケンスSQ28)し、通知されたCSI報告方法でCSIの値を送信する(シーケンスSQ30)。そして、基地局は、他ユーザとの通信状況などに基づいて、上述した2種類のCoMPのうち一方を用いて通信を行なうべきか否かを判断する(シーケンスSQ32)。すなわち、基地局は、2つ以上の基地局についての測定結果に基づいて、2つ以上の基地局が協調して通信を行なうことができる複数の形態(CoMP Mode)のうち、いずれか1つを選択する。
 最終的に、基地局は、いずれかのCoMPを用いて通信を行なうべきであると判断すると、他の基地局との間で必要なデータを遣り取りした上で(シーケンスSQ34)、CoMPによる通信を開始する(シーケンスSQ36)。
 <F.W-CDMA方式におけるソフトハンドオーバ(SHO)>
 次に、W-CDMA方式におけるソフトハンドオーバ(Soft Handover:以下「SHO」とも称す)について説明する。現在サービスが提供されているW-CDMA方式についても、1つの移動局が複数の基地局と通信する動作が3GPPによって規定されており、この動作がSHOである。但し、SHOは、上述のCoMPとは異なり、複数の基地局が同じデータを送信する。すなわち、SHOは、移動局と2つ以上の基地局との間での並列的な無線通信である。
 図11は、W-CDMAにおけるSHO動作を説明するための図である。たとえば、図11に示すように、セル10-1およびセル10-2が隣接するセルエッジに移動局100が位置している場合を考える。この場合には、移動局100は、セル10-1の基地局200-1およびセル10-2の基地局200-2からの無線信号を受信できる。そこで、SHOにおいては、移動局100は、基地局200-1および基地局200-2からそれぞれ送信される信号を受信する。
 なお、W-CDMA方式には、以下のような複数の通信方法が規定されている。
 (1) DCH(Dedicated Channel:個別チャネル)方式
  ユーザデータの送信には、物理チャネルとしてDPDCH(Dedicated Physical Data Channel:個別物理データチャネル)が用いられる。
 (2) HSDPA(High Speed Downlink Packet Access)方式
  下りデータ送信には、物理チャネルとしてHS-DSCH(High Speed Downlink Shared Channel)が用いられる。
 (3) HSUPA(High Speed Uplink Packet Access)方式
  上りデータ送信には、物理チャネルとしてE-DCH(Enhanced Dedicated Channel)が用いられる。
 上述のいずれの方式においても、制御データの送信には、物理チャネルとしてDPCCH(Dedicated Physical Control Channel:個別物理制御チャネル)が用いられる。
 上述した物理チャネルのうち、DPDCH、E-DCH、およびDPCCHについては、SHOを行なうことができるが、HS-DSCHは、SHOを行なうことができない。すなわち、HS-DSCHを介して送信されるデータは、1つの基地局から送信されることになる。そのため、HSDPA方式のように、下りデータ送信の物理チャネルとしてHS-DSCHを用いる場合は、ユーザデータを1つの基地局から送信するとともに、制御データを複数の基地局から送信することになる。
 <G.W-CDMA方式における他システムへのハンドオーバ>
 W-CDMA方式では、他システムへのハンドオーバ(Inter-RATハンドオーバ)を行なうことも可能である。この場合には、Compressed Modeというデータ通信を行なわない時間を設定し、この時間内に他システムのセルが探索される。すなわち、Compressed Modeでは、W-CDMA方式に従う無線通信を一時的に中断して他の通信システムについての測定などが実施される。
 このようなCompressed Modeの実現方法としては、以下のような方法が規定されている。
 (1) SF/2:送信ギャップのスロットにおいて特定区間の伝送レートを上げることでデータ通信を行なわない区間を作る方式
 (2) higher layer scheduling:送信ギャップ以外のスロットで送信できるビット数に合わせてTFC(Transport Format Set)を決定する方式
 図12は、W-CDMAにおけるCompressed Modeを説明するための図である。図12に示すように、ある時間間隔の送信フレームが定義されている場合に、先行する送信フレームと後続の送信フレームとの間の送信ギャップを拡大して、他システムにおける送受信区間(本実施の形態においては、LTE-A方式)を設けることになる。
 図5を再度参照して、移動局100は、基地局からの要求によって、Compressed ModeがONになると、指定されたギャップ期間の間、W-CDMAシステムでのデータの送信(または、受信)を中断する。すなわち、送信モジュール130のスイッチ136および受信モジュール140のスイッチ146をタイミングに合わせて制御することで、送信ギャップの期間だけ、LTE-A通信を有効化して、LTE-A基地局をサーチする。
 <H.Inter-RATハンドオーバ処理(関連技術)>
 次に、上述のような処理動作に基づいて、ある移動局がW-CDMAのシステムで通信中にLTE-Aのシステムへハンドオーバ(Inter-RATハンドオーバ)し、CoMPを開始する場合の動作例について説明する。
 図13は、移動局がW-CDMAのシステム通信中にLTE-Aのシステムへハンドオーバする場合の位置関係を模式的に示す図である。図14は、本発明の実施の形態に関連するW-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ処理の動作例を示すシーケンス図である。
 まず、図13を参照して、W-CDMAおよびLTE-Aの両方式に対応した移動局100が、セル10-1およびセル10-2に隣接するセルエッジに位置している場合を考える。ここで、セル10-1には、W-CDMA方式の基地局200-1およびLTE-A方式の基地局300-1が設置されており、これらの基地局200-1および300-1のカバー範囲(サービス提供範囲)は、互いに実質的に同一であるとする。同様に、セル10-2には、W-CDMA方式の基地局200-2およびLTE-A方式の基地局300-2が設置されており、これらの基地局200-2および300-2のカバー範囲は互いに実質的に同一であるとする。
 すなわち、W-CDMA方式の基地局200-1とLTE-A方式の基地局300-1とは、実質的に同じ場所に配置されており、かつ、W-CDMA方式の基地局200-2とLTE-A方式の基地局300-2とについても、実質的に同じ場所に配置されている。そして、W-CDMA方式の基地局200-1とLTE-A方式の基地局300-1とは、実質的に同じセル半径を有しており、かつ、W-CDMA方式の基地局200-2とLTE-A方式の基地局300-2とについても、実質的に同じセル半径を有している。
 図13に示すような状況下において、移動局100がW-CDMA方式の基地局200の複数と通信を行なっている状態から、LTE-Aのシステムへハンドオーバ(inter-RATハンドオーバ)する場合を考える。
 なお、初期状態においては、移動局100がSHOモードで通信を行なっているものとする。すなわち、移動局100がW-CDMA方式の基地局200-1と基地局200-2との間での並列的な無線通信を行なっているものとする。
 初期状態においては、移動局100から見れば、W-CDMA方式の基地局200-2からの受信品質に比較して、W-CDMA方式の基地局200-1からの受信品質が良好であるとする。
 基地局200がこのような受信品質を評価する方法としては、移動局100から報告された受信レベル(Received Signal Code Power:RSCP)や無線品質Ec/N0(エネルギー対帯域内受信電力密度比)を用いてもよいし、上りの受信品質(Signal to Interference Ratio:SIR)を用いる方法を採用できる。
 ここで、W-CDMA方式として、HSDPA通信を行っている場合は、W-CDMA方式の基地局200-1がHS-DSCHを送信するサービングセルであるとする。
 なお、以下の説明では、図14~図16の記載に合わせて、W-CDMA方式の基地局200-1を「W-CDMA基地局(1)」と表現し、W-CDMA方式の基地局200-2を「W-CDMA基地局(2)」と表現する場合もある。また、LTE-A方式の基地局300-1を「LTE-A基地局(1)」と表現し、LTE-方式の基地局300-2を「LTE-A基地局(2)」と表現する場合もある。
 まず、移動局100がW-CDMA基地局(1)およびW-CDMA基地局(2)との間で、W-CDMA方式に従う通信(SHOモード)を行なっているとする(シーケンスSQ200)。
 上述したように、W-CDMA基地局(1)が、そのセル内に位置する移動局100との間の通信中に、上りデータ(DCH)の品質(SIR:Signal to Interference Ratio)の劣化を検知したとする(シーケンスSQ202)。そして、W-CDMA基地局(1)は、上りデータの品質劣化などのイベントに基づいて、LTE-Aのシステムで通信することが好ましいと判断すると、Compressed Mode開始要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ204)。
 移動局100は、Compressed Mode開始要求を受信すると、Compressed Modeを開始する(シーケンスSQ206)。続いて、移動局100は、Compressed Mode開始応答をW-CDMA基地局(1)およびW-CDMA基地局(2)へ送信する(シーケンスSQ208)。
 続いて、W-CDMA基地局(1)は、Measurement Controlメッセージを用いて、周辺セルサーチ要求を移動局へ送信する(シーケンスSQ210)。移動局100は、周辺セルサーチ要求を受信すると、要求された周辺セルのサーチを開始する(シーケンスSQ212)。すなわち、移動局100は、周辺セルの受信レベル(RSRP)や無線品質(RSRQ)を測定して、要求条件を満たすか否かを判断する。そして、移動局100は、要求条件を満たした周辺セルが存在している場合には、Measurement Reportメッセージを用いて測定結果をW-CDMA基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ214)。
 このとき、サーチ対象にLTE-A基地局(1)および(2)を含み、当該基地局について測定された受信レベル(RSRP)または無線品質(RSRQ)がハンドオーバを行なうべき条件を満たしているとする。
 W-CDMA基地局(1)(または、図3に示す無線ネットワーク制御装置40)は、移動局100から受信した測定結果に基づいて、LTE-A基地局(1)および(2)(または、図3に示す無線ネットワーク制御装置44)との間で、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバの許否を判断する(シーケンスSQ216)。
 そして、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバが許可すべきであると判断されると、W-CDMA基地局(1)は、ハンドオーバ要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ218)。
 移動局100は、ハンドオーバ要求を受信すると、Compressed Modeを終了する(シーケンスSQ220)。なお、LTE-A基地局(1)がサービングセルに指定されているものとする。そして、移動局100は、ハンドオーバ先として要求されたLTE-A基地局(1)へランダムアクセス要求を送信する(シーケンスSQ222)。LTE-A基地局(1)は、ランダムアクセス要求を受信すると、ランダムアクセス応答を移動局100へ送信する(シーケンスSQ224)。移動局100は、ランダムアクセス応答を受信すると、ハンドオーバ完了通知をLTE-A基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ226)。
 以上の手順が、W-CDMAのシステムからLTE-Aのシステムへのハンドオーバ処理になる。続いて、LTE-A方式での通信が開始される。このLTE-A方式での通信において、状況に応じて、CoMPが開始される。
 すなわち、W-CDMAのシステムからLTE-Aのシステムへのハンドオーバ処理が完了すると、移動局100とLTE-A基地局(1)との間で、LTE-A方式に従う通信を行なっているとする(シーケンスSQ228)。続いて、LTE-A基地局(1)が、そのセル内に位置する移動局100との間の通信中に、上りデータの品質の劣化を検知したとする(シーケンスSQ230)。そして、LTE-A基地局(1)は、上りデータの品質劣化などのイベントに基づいて、CoMPを実施した方がよいと判断すると、Measurement Controlメッセージを用いて、周辺セルサーチ要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ232)。
 なお、LTE-A方式の通信中、所定周期または所定イベント毎に、移動局100から受信レベル(RSRP)や無線品質(RSRQ)がLTE-A基地局へ報告されており、この報告に基づいて、サービングセルのLTE-A基地局は、通信品質の劣化を判断することもできる。
 移動局100は、Measurement Controlメッセージを受信すると、要求された周辺セルのサーチを開始する(シーケンスSQ234)。すなわち、移動局100は、周辺セルの受信レベル(RSRP)や無線品質(RSRQ)を測定して、要求条件を満たすか否かを判断する。そして、移動局100は、要求条件を満たした周辺セルが存在している場合には、Measurement Reportメッセージを用いて測定結果をLTE-A基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ236)。
 LTE-A基地局(1)は、Measurement Reportメッセージを受信すると、CoMP Modeへの切換を行なうか否かを判断する。すなわち、LTE-A基地局(1)は、他のセルの受信レベル(RSRP)や無線品質(RSRQ)があるしきい値を超えるか否かを判断することで、CoMPを実施した方がよいか否かを判断する。
 CoMPを実施した方がよいと判断すると、LTE-A基地局(1)は、CoMP reporting setのセル群を含むCoMP Mode開始要求を移動局へ送信する(シーケンスSQ238)。移動局100は、CoMP Mode開始要求を受信すると、CoMP reporting setに含まれる各セルからのCSI-RSに基づいて、CoMP reporting setのチャネルを測定する(シーケンスSQ240)。そして、移動局100は、CoMP Mode開始応答をLTE-A基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ242)。このとき、移動局100は、予め通知されているCSI報告方法でCSIをLTE-A基地局(1)へ送信する。
 LTE-A基地局(1)は、他ユーザとの通信状況などから、上述した2種類のCoMPのうち一方を実施すべきかを判断し、その選択したCoMPを実施するために必要な情報を、CoMPを実施する他のLTE-A基地局へ通知する(シーケンスSQ244)。このとき、LTE-A基地局(1)とLTE-A基地局(2)とが移動局100との間でCoMPを実施するものとする。
 このように、CoMP Modeの開始処理が完了すると、移動局100は、LTE-A基地局(1)および/またはLTE-A基地局(2)との間で、CoMP Modeにおいて、LTE-A方式に従う通信を開始する(シーケンスSQ246)。
 <I.課題>
 上述したように、W-CDMAのシステムから他のシステムのセルへハンドオーバ(Inter-RATハンドオーバ)を行なうためには、Compressed Modeを使ってハンドオーバ先のセルを検出する必要がある。
 ここで、Compressed Modeの一例であるSF/2では、伝送レートを上げるために電力を約2倍にして送信することになる。そのため、移動局での消費電力が増加するとともに、当該移動局が他の移動局に対す干渉源となるという課題がある。また、Compressed Modeの一例であるhigher layer schedulingでは、送信できる単位時間当たりのデータ量が減少するという課題がある。したがって、Compressed ModeをONにする時間は可能な限り短くすることが好ましい。
 一方で、W-CDMAのシステムからLTE-Aのシステムへハンドオーバ(Inter-RATハンドオーバ)を行なう場合に、LTE-AにおいてCoMPを実施した方が好ましいと予め推測されるのであれば、ハンドオーバ直後からCoMPを実施した方が、エラーを低減して通信品質を向上させることができる。このように、ハンドオーバ直後からCoMPを実施するためには、移動局が通信可能なLTE-Aの基地局を全て検出し、ハンドオーバ後にCoMPから始めたほうがよい場合がある。
 しかしながら、移動局が通信可能なLTE-Aの基地局を全て検出しようとすると、サーチ処理に余分に時間を要するので、Compressed ModeをONに維持する時間が相対的に長くなるという問題が生じる。
 そこで、本実施の形態においては、W-CDMAのシステムからLTE-Aのシステムへのハンドオーバ時に、Compressed Modeの時間を可能な限り低減するとともに、ハンドオーバ後のLTE-Aにおける通信品質を可能な限り向上させることのできる、Inter-RATハンドオーバの方法を提供することを1つの目的とする。
 <J.Inter-RATハンドオーバ処理(本実施形態)>
 上述したように、同一のセルにW-CDMAおよびLTE-Aの基地局がそれぞれ配置されているような環境下においては、移動局100がW-CDMA方式のSHOを実施していれば、W-CDMAのシステムからLTE-Aのシステムへのハンドオーバ(Inter-RATハンドオーバ)の実施後に、当該SHOに関わっていたW-CDMAの基地局200とそれぞれ同じ位置に配置されているLTE-Aの基地局300を用いて、CoMPを実施できる可能性が高い。
 そこで、本実施の形態においては、Inter-RATハンドオーバの直前にW-CDMA方式のSHOが実施されている場合には、そのSHOに参加している基地局をCoMP Reporting Setとして指定することで、より短い時間で、Inter-RATハンドオーバ後にCoMPを実施できるか否かを判断する。より具体的な動作について、以下のシーケンス図を参照して説明する。
 図15は、本発明の実施の形態に従うW-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ処理(CoMP有効化)の動作例を示すシーケンス図である。図16は、本発明の実施の形態に従うW-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ処理(CoMP無効化)の動作例を示すシーケンス図である。
 図15を参照して、まず、移動局100がW-CDMA基地局(1)およびW-CDMA基地局(2)との間で、W-CDMA方式に従う通信(SHOモード)を行なっているとする(シーケンスSQ100)。すなわち、移動局100とW-CDMA基地局(1)およびW-CDMA基地局(2)との間での並列的な無線通信が開始されているものとする。
 上述したように、W-CDMA基地局(1)が、そのセル内に位置する移動局100との間の通信中に、上りデータ(DCH)の品質(SIR:Signal to Interference Ratio)の劣化を検知したとする(シーケンスSQ102)。
 すなわち、W-CDMA基地局(1)またはW-CDMA基地局(2)は、移動局100とW-CDMA基地局(1)およびW-CDMA基地局(2)との間での並列的な無線通信の期間中において、移動局100において測定されるW-CDMA基地局についての測定結果に基づいて、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバの要否を判断する。
 そして、W-CDMA基地局(1)は、上りデータの品質劣化などのイベントに基づいて、LTE-Aのシステムで通信することが好ましいと判断すると、Compressed Mode開始要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ104)。移動局100は、Compressed Mode開始要求を受信すると、Compressed Modeを開始する(シーケンスSQ106)。続いて、移動局100は、Compressed Mode開始応答をW-CDMA基地局(1)およびW-CDMA基地局(2)へ送信する(シーケンスSQ108)。
 続いて、W-CDMA基地局(1)は、Measurement Controlメッセージを用いて、周辺セルサーチ要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ110)。このとき、W-CDMA基地局(1)は、移動局100との間のSHOに現在関与しているW-CDMA基地局のそれぞれに対応するLTE-A基地局のうち、1つのLTE-A基地局をサーチ対象のセルとして指定する。図15に示す例では、W-CDMA基地局(1)に対応するLTE-A基地局(1)と、W-CDMA基地局(2)に対応するLTE-A基地局(2)とのうち、サービングセルであるW-CDMA基地局(1)に対応するLTE-A基地局(1)が指定されたものとする。
 すなわち、Measurement Controlメッセージにおいて指定される、サーチ対象の1つのLTE-A基地局は、2つ以上のW-CDMA基地局との間でのSHOにおけるサービングセルであるW-CDMA基地局に対応付けられた、LTE-A基地局に相当する。
 移動局100は、周辺セルサーチ要求を受信すると、要求された周辺セル(図15の例では、LTE-A基地局(1))のみのサーチを開始する(シーケンスSQ112)。すなわち、移動局100は、要求された周辺セルの受信レベル(RSRP)や無線品質(RSRQ)を測定して、Measurement Reportメッセージを用いて、その測定結果報告をW-CDMA基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ114)。
 このとき、移動局100では、Compressed ModeがONになっているので、W-CDMA方式に従う無線通信を一時的に中断してLTE-A方式の無線通信を行なう。
 このように、2つ以上のW-CDMA基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、移動局100に対して、2つ以上のW-CDMA基地局のうち1つに対応付けられたLTE-A基地局を指定するとともに、W-CDMA方式に従う無線通信を一時的に中断して当該指定したLTE-A基地局についての測定を要求する。
 W-CDMA基地局(1)(または、図3に示す無線ネットワーク制御装置40)は、移動局100から受信した測定結果に基づいて、LTE-A基地局(1)および(2)(または、図3に示す無線ネットワーク制御装置44)との間で、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバの許否およびCoMP Modeを有効化の許否を判断する(シーケンスSQ116)。
 W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバを許可し、かつ、LTE-Aへのハンドオーバ後のCoMP Modeの有効化すべきであると判断されると、W-CDMA基地局(1)は、ハンドオーバ要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ118)。ここで、ハンドオーバ要求には、CoMP Modeを開始するための要求が含まれる。
 すなわち、W-CDMA基地局(1)は、指定したLTE-A基地局(図15の例では、LTE-A基地局(1))についての測定結果に基づいて、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバ(inter-RATハンドオーバ)を移動局100へ通知するとともに、指定したLTE-A基地局を含む2つ以上のLTE-A基地局が協調して移動局100との間で通信を行なう協調モード(CoMP)を開始するための要求を移動局100へ通知する。
 このハンドオーバ要求に含まれる協調モードを開始するための要求は、2つ以上のLTE-A基地局についての測定結果をLTE-A基地局へ報告する際の報告方法の情報を含む。より具体的には、このLTE-A基地局への報告方法の情報は、LTE-A基地局に関するフィードバックのフォーマットや送信周期といった、移動局100で測定された各チャネルの情報を送信する通信方式の指定を含む。
 移動局100は、ハンドオーバ要求を受信すると、Compressed Modeを終了する(シーケンスSQ120)。すなわち、移動局100は、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバが通知されると、W-CDMA方式に従う無線通信を一時的に中断する動作を終了する。
 続いて、移動局100は、ランダムアクセス要求をLTE-A基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ122)。LTE-A基地局(1)は、ランダムアクセス要求を受信すると、ランダムアクセス応答を移動局100へ送信する(シーケンスSQ124)。移動局100は、ランダムアクセス応答を受信すると、ハンドオーバ完了通知をLTE-A基地局(1)へ送信する(シーケンスSQ126)。
 そして、移動局100は、CoMP Modeの開始に必要な処理を行なった上で、LTE-A通信を開始する(シーケンスSQ132)。
 より具体的には、移動局100は、ハンドオーバ要求内のCoMP ModeをONにするための情報に含まれる報告方法において指定されていたLTE-A基地局(1)および(2)(CoMP reporting set)からのCSI-RSの受信を開始する。すなわち、移動局100は、CoMP Mode開始要求を受信すると、CoMP reporting setに含まれる各セルからのCSI-RSに基づいて、CoMP reporting setのチャネルを測定する(シーケンスSQ128)。そして、移動局100は、指定された報告方法(フィードバック方法)に従って、受信したCSI-RSに基づいて測定したチャネル推定結果をLTE-A基地局(1)および(2)へフィードバックする(シーケンスSQ130)。
 ここで、フィードバック方法には、上りユーザデータに合わせてPUSCH(上り共有チャネル)で送信する方法と、共通チャネルであるPUCCH(上り制御チャネル)を用いて送信する方法とのいずれかを用いることができる。
 LTE-A基地局(1)および(2)は、上述した2種類のCoMPのうち一方を用いて通信を行なう。このように、CoMP Modeの開始処理が完了すると、移動局100は、LTE-A基地局(1)およびLTE-A基地局(2)との間で、CoMP Modeにおいて、LTE-A方式に従う通信を開始する(シーケンスSQ130)。
 なお、CoMPの種類の選択方法としては、他ユーザとの通信状況などに基づいて選択することが考えられる。典型的には、他ユーザの通信状況を評価して、現在のユーザ数が一定値を超えている場合や、ある所定区間のデータ量が予め定められたしきい値を超えている場合には、移動局100が複数のLTE-A基地局300ではなく、1つのLTE-A基地局300とのみ通信を行なう第1の方法を採用し、そうでなければ、第2の方法を採用することができる。
 あるいは、移動局100およびLTE-A基地局300のいずれが、上述した2種類のCoMPのうち、いずれか一方の機能しか有していない場合も想定される。このような場合には、移動局の位置登録の際に、その機能制限に関する情報がLTE-A基地局へ送信される。
 上述のような処理を採用することで、W-CDMAのシステムからLTE-AのシステムへInter-RATハンドオーバをする際に、直前に実施されていたSHOに関与していた少なくとも1つのセルと同じ場所に設置されていたLTE-A基地局をセル測定の対象に限定することで、それ以外のLTE-A基地局についてのセル測定を行なわずとも、CoMPを実施することができる。すなわち、直前にSHOを実施しているW-CDMAの基地局がカバーするセルに配置されたLTE-A基地局をCoMP Reporting Setに設定し、これらについてのフィードバックに基づいて判断を行なうことで、Inter-RATハンドオーバ時におけるCompressed Modeの時間を短縮しつつ、Inter-RATハンドオーバ直後からCoMPを実施することができる。
 なお、図15に示すシーケンスSQ116において、何らかの理由により、CoMPを有効化できない場合には、図16に示すような処理手順が実行される。すなわち、図16を参照して、シーケンスSQ116において、W-CDMA方式からLTE-A方式へのハンドオーバを許可するも、LTE-Aへのハンドオーバ後のCoMP Modeを有効化できないと判断されると、W-CDMA基地局(1)は、CoMP Modeを開始するための要求を含まない、ハンドオーバ要求を移動局100へ送信する(シーケンスSQ218)。移動局100は、ハンドオーバ要求を受信すると、Compressed Modeを終了する(シーケンスSQ220)。
 以下、図14に示すシーケンスと実質的に同一の処理が実行される。なお、図16においては、図14に示すシーケンスと実質的に同一の処理については、同一符号を付している。
 <K.その他の形態>
 (1) 上述したように、本実施の形態に従うInter-RATハンドオーバにおける処理は、所定の条件下、すなわち、(a)W-CDMA方式およびLTE-A方式のセル範囲が実質的に同一、(b)ハンドオーバ直前にW-CDMA方式でのSHO(ソフトハンドオーバ)が実施されていること、に向けられたものである。そのため、Inter-RATハンドオーバが必要な状況であるか否か、適用可能なセル形状になっているか否か、ハンドオーバ直前にW-CDMA方式でのSHOが実施されているか否かといった条件を予め判断しておき、図15に示すようなシーケンスを実施すべきか、あるいは、図14に示すようなシーケンスを実施すべきかを判断してもよい。
 (2) 上述の実施の形態においては、1つのセルあたり各方式の基地局(W-CDMA方式およびLTE-A方式)が1つずつ配置される形態について例示したが、1つのセルを複数のセクタに分割して、セクタ単位で上述のような方法を実施してもよい。すなわち、各基地局に対して、異なる指向性を有するアンテナを複数備えることで、1つのセルを複数のセクタと呼ばれる単位に分割することができる。
 このような場合、1つのセクタを上述した1つのセルと同様に扱うことができる。さらに、非特許文献4に記載されているように、LTE-Aの開始時であるRel-10ではセルを跨るCoMP(Inter-eNB)については実施せず、セル内のセクタ間のCoMP(Intra-eNB)のみを実施してもよい。
 そのため、上述の実施の形態において説明したSHOに関連するW-CDMA基地局として、セクタ間のハンドオーバが実施されるときにだけ、LTE-A基地局として同じセル内の1セクタとしてもよい。このとき、対応する各組のセクタは、同じ位置に配置されるだけでなく、同じ位置で、かつ、同じ指向性を有するアンテナを備えるように構成されることになる。
 <L.利点>
 本実施の形態によれば、W-CDMA方式からLTE-A方式へのInter-RATハンドオーバ時に、W-CDMA方式におけるCompressed ModeがONされている時間を短縮することができる。同時に、Inter-RATハンドオーバ先のLTE-A方式においてCoMP Modeを有効化した状態で通信を開始することができる。
 その結果、Compressed Modeの一例であるSF/2においては、消費電力を低減することができるとともに、他移動局への干渉量の低減できる。また、Compressed Modeの他の例であるhigher layer schedulingにおいては、送信データ量を低減できる。
 さらに、CoMP Modeを有効化した状態で通信を開始できるので、CoMPを実施しない場合に発生する可能性のあるエラーを低減することができる。その結果、ユーザスループットおよびセルスループットを向上させることができる。
 今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した説明ではなく、請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
 20 ネットワーク、21,22,23 交換機、30 ゲートウェイ、40,44 無線ネットワーク制御装置、42,52,46 制御ネットワーク、100 移動局、102 送信アンテナ、104 受信アンテナ、110 筐体、112 切換制御部、114 W-CDMA制御部、116 LTE-A制御部、118 表示部、120 マイク、122 スピーカ、124 入力部、130 送信モジュール、132 W-CDMA送信部、134 LTE-A送信部、136,146 スイッチ、140 受信モジュール、142 W-CDMA受信部、144 LTE-A受信部、200,300 基地局、210 制御部、212 プロセッサ、214 メモリ、216 記憶部、218 周辺セルリスト、222 送信部、224 受信部、232 送信用アンテナ、234 受信用アンテナ、240 交換機インターフェイス、250 制御インターフェイス。

Claims (8)

  1.  移動局(100)との間で第1の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第1の基地局(200)と、
     前記移動局との間で第2の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第2の基地局(300)とを備え、前記複数の第2の基地局は、前記複数の第1の基地局とそれぞれ対応付けて配置されるとともに、対応付けられた前記第1の基地局と前記第2の基地局との各組においては、両基地局のセル範囲(10)は実質的に同一となるように構成されており、
     前記移動局と2つ以上の前記第1の基地局との間での並列的な無線通信を開始するための手段と、
     前記2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、前記移動局に対して、前記2つ以上の第1の基地局のうち1つに対応付けられた第2の基地局を指定するとともに、前記第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断して当該指定した第2の基地局についての測定を要求するための手段と、
     前記指定した第2の基地局についての測定結果に基づいて、前記第1の通信方式から前記第2の通信方式へのハンドオーバを前記移動局へ通知するとともに、前記指定した第2の基地局を含む2つ以上の前記第2の基地局が協調して前記移動局との間で通信を行なう協調モードを開始するための要求を前記移動局へ通知するための手段とを備える、通信システム。
  2.  前記協調モードを開始するための要求は、前記2つ以上の第2の基地局についての測定結果の前記第2の基地局への報告方法の情報を含む、請求項1に記載の通信システム。
  3.  前記第2の基地局への報告方法の情報は、前記移動局で測定された各チャネルの情報を送信する通信方式の指定を含む、請求項2に記載の通信システム。
  4.  前記2つ以上の第2の基地局についての測定結果に基づいて、当該2つ以上の第2の基地局が協調して通信を行なうことができる複数の形態のうち、いずれか1つを選択する手段をさらに備える、請求項1~3のいずれか1項に記載の通信システム。
  5.  前記2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、前記移動局において測定される前記2つ以上の第1の基地局についての測定結果に基づいて、前記第1の通信方式から前記第2の通信方式へのハンドオーバの要否を判断する手段をさらに備える、請求項1~3のいずれか1項に記載の通信システム。
  6.  前記移動局は、前記第1の通信方式から前記第2の通信方式へのハンドオーバが通知されると、前記第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断する動作を終了する、請求項1~3のいずれか1項に記載の通信システム。
  7.  前記2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信におけるサービングセルである第1の基地局に対応付けられた第2の基地局が指定される、請求項1~3のいずれか1項に記載の通信システム。
  8.  移動局(100)との間で第1の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第1の基地局(200)と、前記移動局との間で第2の通信方式に従う無線通信を行なう複数の第2の基地局(300)とを備えた通信システムにおける通信方法であって、前記複数の第2の基地局は、前記複数の第1の基地局とそれぞれ対応付けて配置されるとともに、対応付けられた前記第1の基地局と前記第2の基地局との各組においては、両基地局のセル範囲(10)は実質的に同一となるように構成されており、前記通信方法は、
     前記移動局と2つ以上の前記第1の基地局との間での並列的な無線通信を開始するステップ(SQ100)と、
     前記第1の基地局が、前記2つ以上の第1の基地局との間での並列的な無線通信の期間中において、前記移動局に対して、前記2つ以上の第1の基地局のうち1つに対応付けられた第2の基地局を指定するとともに、前記第1の通信方式に従う無線通信を一時的に中断して当該指定した第2の基地局についての測定を要求するステップ(SQ104,SQ110)と、
     前記第1の基地局が、前記指定した第2の基地局についての測定結果を受信するステップ(SQ114)と、
     前記第1の基地局が、前記第1の通信方式から前記第2の通信方式へのハンドオーバを前記移動局へ通知するとともに、前記指定した第2の基地局を含む2つ以上の前記第2の基地局が協調して前記移動局との間で通信を行なう協調モードを開始するための要求を前記移動局へ通知するステップ(SQ118)とを備える、通信方法。
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