WO2011049010A1 - 排便検出装置 - Google Patents

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WO2011049010A1
WO2011049010A1 PCT/JP2010/068123 JP2010068123W WO2011049010A1 WO 2011049010 A1 WO2011049010 A1 WO 2011049010A1 JP 2010068123 W JP2010068123 W JP 2010068123W WO 2011049010 A1 WO2011049010 A1 WO 2011049010A1
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WO
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defecation
urine
detection device
temperature
temperature sensor
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PCT/JP2010/068123
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English (en)
French (fr)
Inventor
鈴木　未央
藤岡　義久
Original Assignee
ユニ・チャーム株式会社
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Publication date
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Priority to MX2012004750A priority patent/MX2012004750A/es
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    • G01N—INVESTIGATING OR ANALYSING MATERIALS BY DETERMINING THEIR CHEMICAL OR PHYSICAL PROPERTIES
    • G01N25/00—Investigating or analyzing materials by the use of thermal means
    • G01N25/18—Investigating or analyzing materials by the use of thermal means by investigating thermal conductivity

Definitions

  • the present invention relates to a defecation detection device.
  • an apparatus for detecting defecation and urination based on a signal output from a temperature sensor provided in a diaper is already known (for example, see Patent Document 1).
  • Such a device determines whether the excreted matter is feces or urine based on the difference in transition in the temperature rise detected by a signal output from a temperature sensor provided in the diaper. Judging.
  • an apparatus that includes a suction device that sucks urine and has a function of sucking urine when urination is detected.
  • a suction device that sucks urine and has a function of sucking urine when urination is detected.
  • the control unit may erroneously determine that stool or urine has been discharged, and may not be able to accurately determine the presence or absence of defecation. There is a problem that there is.
  • the present invention has been made in view of such problems, and an object of the present invention is to provide a defecation detection device that can appropriately detect the presence or absence of defecation without being affected by the operation of the urine suction device. It is to provide.
  • the main invention for achieving the above object is: A defecation and urine receiving member for receiving defecation and urination opposite to the body; A urine suction device that is detachably provided on the defecation and urine receiving member and capable of sucking urine excreted by the defecation and urine receiving member; A temperature sensor provided at a defecation position for receiving defecation of the defecation urine receiving member; A control unit that detects the presence or absence of the defecation based on a signal that excludes a signal within a predetermined time after the operation of the urine suction device among signals output from the temperature sensor. Defecation detection device.
  • a defecation detection device that can appropriately detect the presence or absence of defecation without being affected by the operation of the urine suction device.
  • FIG. 3 is a diagram showing a cut surface along the line AA in FIG. 2.
  • FIG. 3 is a diagram showing a cut surface along the line BB in FIG. 2.
  • FIG. 6 is a sectional view taken along the line CC in FIG. 5.
  • FIG. 6 is a sectional view taken along line DD in FIG. 5.
  • FIG. 6 is a sectional view taken along line EE in FIG. 5. It is a top view of the electrode part in the state which a part of insulating coating peeled and the power supply electrode was exposed.
  • a defecation and urine receiving member that receives defecation and urination facing the body, a urine suction device that is detachably provided on the defecation and urine receiving member, and capable of sucking urine excreted by the defecation and urine receiving member, and the defecation and urination
  • a control unit that detects the presence or absence of the stool.
  • the presence or absence of defecation is detected based on the signal output from the temperature sensor from which the signal within a predetermined time after the operation of the urine suction device is excluded, the presence or absence of defecation is detected.
  • the determination is not affected by a temperature change caused by the operation of the urine suction device. For this reason, it is possible to detect the presence or absence of defecation appropriately.
  • the defecation detection device includes a urine detection unit that detects urine excreted in the defecation / urine receiving member, and the control unit detects the urine in the urine suction device when the urine detection unit detects the urine. It is desirable to suck the urine from the defecation / urine receiving member. According to such a defecation detection device, when the urine detection unit detects that urine is excreted, the urine suction device operates, so that the wearer can continue to wear comfortably. At this time, since the presence or absence of defecation is detected based on the signal output from the temperature sensor from which the signal within a predetermined time after the operation of the urine suction device has been eliminated, the stool is appropriately defecation while having the urine suction device. It is possible to detect the presence or absence.
  • the control unit periodically operates the urine suction device.
  • the urine suction device is periodically operated, but based on the signal output from the temperature sensor from which the signal within a predetermined time after the urine suction device is operated is excluded. Since the presence / absence of defecation is detected, it is possible to appropriately detect the presence / absence of defecation while periodically operating the urine suction device.
  • the control unit does not detect the presence or absence of the defecation when the absolute temperature detected by the temperature sensor is lower than a predetermined temperature.
  • the signal output from the temperature sensor varies greatly. For this reason, if a temperature change with respect to a greatly reduced temperature is a determination target, there is a high possibility of erroneous determination. For this reason, when the absolute temperature detected by the temperature sensor is equal to or lower than a predetermined temperature, it is possible to suppress erroneous detection by not detecting the presence or absence of defecation.
  • the predetermined temperature is a human body temperature. Excreted feces are higher than human body temperature. For this reason, when the absolute temperature detected by the temperature sensor is lower than the human body temperature, it is possible to further suppress false detection by not detecting the presence or absence of defecation.
  • the control unit detects that the temperature has risen from the signal output from the temperature sensor, and then either stool or urine is excreted based on the rate at which the temperature falls. It is desirable to determine whether it has been done.
  • the feces and urine When feces and urine are excreted, the feces and urine have a temperature higher than the body temperature, but due to the difference in heat capacity, the temperature that decreases with the passage of time after excretion, that is, the rate of temperature decrease differs. For this reason, as in the defecation detection device, stool and urine are detected based on the rate at which the temperature decreases after detecting that the temperature has risen in the signal output from the temperature sensor provided in the defecation / urine receiving member. As a result of the control unit determining that any of these has been excreted, it is possible to more accurately determine whether the discharged is stool or urine.
  • the control unit detects an increase in temperature based on a signal output from the temperature sensor after determining that the stool is excreted, and uses the increase amount. It is desirable to determine the amount of excretion.
  • the signal output from the temperature sensor differs in temperature detected depending on the amount of excreted feces. For example, when the amount of stool is large, the temperature sensor is covered with the stool so that the detected temperature is high. When the amount of stool is small, a part of the temperature sensor is covered or not covered. Therefore, the detected temperature is lower than when the amount of feces is large.
  • the amount of increase in temperature is detected based on the signal output from the temperature sensor, and the amount of excretion is detected using the amount of increase. It is possible to determine not only the presence or absence of stool excretion, but also the amount of stool excretion.
  • the temperature sensor is preferably covered with a sheet material, and the temperature of the stool is preferably detected via the sheet material. According to such a defecation detection device, since the excreted stool does not directly contact the temperature sensor, the signal output from the temperature sensor is likely to change according to the amount of excretion of the stool. For this reason, it is possible to more accurately determine the amount of feces excreted.
  • the sheet material interposed between the temperature sensor and the stool is a non-woven fabric, an air layer is formed between the temperature sensor and the stool. For this reason, when the amount of stool discharge is large, the air layer is crushed by the weight of the stool, the temperature is detected at a position closer to the stool and the temperature sensor, and when the amount of stool discharge is small, Since the temperature of the stool is detected through the air layer, it is possible to more accurately determine the amount of feces excreted.
  • a first temperature sensor provided at a defecation position for receiving defecation of the defecation and urine receiving member, and a non-defecation position at which the defecation and urine receiving member does not receive defecation
  • a second temperature sensor provided, and the controller is configured to control feces and urine based on data obtained by removing a signal output from the second temperature sensor from a signal output from the first temperature sensor. It is desirable to determine that either has been excreted.
  • the temperature of the first temperature sensor provided at the defecation position of the defecation / urine receiving member rises rapidly in the vicinity of the stool when the stool is excreted.
  • the second temperature sensor provided at the non-defecation position of the defecation / urine receiving member is disposed away from the stool even if the stool is excreted, the temperature does not increase rapidly due to the excreted stool. .
  • the first temperature sensor and the second temperature sensor are provided in a single defecation / urine receiving member, the effects of temperature changes caused by factors other than defecation between the defecation / urine receiving member and the body are almost the same. Will receive.
  • the defecation position is, for example, a position where the stool accumulates when the urinating urine receiving member is worn by a care recipient who needs bedridden care and excretes stool, specifically, It corresponds to the position facing the anus of the care recipient who is sleeping and the rear side of the anus.
  • the non-defecation position corresponds to, for example, a position obtained by removing the defecation position from the defecation urine receiving member.
  • the second temperature sensor is configured such that when the defecation / urine receiving member faces the body, a portion facing the crotch, or a portion facing the crotch and a position between the defecation position It is desirable to be arranged in.
  • the defecation determination device is used in a sleeping state. The At this time, when the stool is excreted while the care recipient is sleeping, the stool accumulates below the body, that is, behind the body.
  • the second temperature sensor capable of detecting a temperature change due to factors other than defecation is preferably provided as close to the first temperature sensor as possible even in the non-defecation position, and at a position where the temperature sensor is not covered by feces. For this reason, by arranging the second temperature sensor between the crotch part or between the part facing the crotch and the defecation position, the second temperature sensor is not covered by the feces, and It is possible to more reliably detect temperature changes due to factors other than defecation in the one temperature sensor. Therefore, it is possible to more accurately determine that either feces or urine has been excreted.
  • the first temperature sensor and the second temperature sensor are formed on a single insulating synthetic resin film. According to such a defecation detection device, since the first temperature sensor and the second temperature sensor are formed on one insulating synthetic resin film, the first temperature sensor and the second temperature sensor are individually attached. It is not necessary and the first temperature sensor and the second temperature sensor can be easily attached. In addition, since the first temperature sensor and the second temperature sensor are formed of an insulating synthetic resin film, the first temperature sensor and the second temperature sensor are thin and flexible so that the user can use them without feeling uncomfortable. It is.
  • This stool detection apparatus has a notification unit that notifies that it has been determined that stool is excreted, and the control unit operates the notification unit when determining that stool has been excreted. It is desirable to make it. According to such a defecation detection device, when it is determined that stool is excreted, for example, it is possible to notify an assistant that it has been determined that stool has been excreted.
  • the control unit does not operate the notification unit when it is determined that the excretion amount of the stool is less than a predetermined amount. For example, when the notification unit operates even when a very small amount of stool is excreted and the defecation / urine receiving member is not required to be replaced, the caregiver performs the defecation / urine receiving member replacement operation even when it is not necessary. For this reason, like the above defecation detection device, when there is little excretion of feces and it is not necessary to replace the defecation / urine receiving member, it is possible to reduce the burden on the caregiver or the like by not operating the notification unit. .
  • the urine detection unit is a pair of electrodes provided on the insulating synthetic resin film at a distance from each other, and between the pair of electrodes due to the excreted urine It is desirable to detect that urine has been excreted based on the change in voltage.
  • the urine detection unit since the urine detection unit is a pair of electrodes provided on the insulating synthetic resin film at a distance from each other, the urine detection unit can be provided at low cost.
  • the electrode which makes a pair is thin and is provided in the insulating synthetic resin film which has flexibility, a user can use it without feeling uncomfortable.
  • the electrodes forming a pair separated from each other have increased conductivity due to urine, it is possible to detect urine reliably by detecting urine based on a change in voltage between the electrodes.
  • FIG. 1 is a configuration diagram of an automatic urine processing apparatus 100 according to the present embodiment.
  • the automatic urine treatment apparatus 100 includes a urine sucking member 102 shown partially broken, and a controller 101 including a vacuum suction apparatus 100a as a urine suction apparatus to which the urine sucking member 102 is detachably connected.
  • the urine-absorbing member 102 has an inner side facing the wearer's (not shown) skin and an outer side facing away from the wearer's clothes.
  • the pants 300 are worn together and the inner surface of the pants 300 can be in close contact with the skin.
  • the pants 300 has a front waistline region 301, a back waistline region 302, and a crotch region 303, and uses, for example, a mesh-type fabric so that the outer surface side can be easily seen through. Preferably there is.
  • the urine absorbing member 102 should be worn using an appropriate member such as an open diaper, a pant-type diaper, a diaper cover, or an incontinence patient pant that is fixed with a tape in addition to the illustrated pant 300. Can do.
  • the automatic urine processing apparatus 100 is an apparatus that can collect and process the urine excreted by the wearer on the urine absorbing member 102.
  • the urine absorbing member 102 has a container portion 102 a and a detection portion 150.
  • the container portion 102a can receive the excreted urine while facing the skin near the wearer's urethral opening, and the detection unit 150 provides the urine with the urine detection unit 102b that detects that the urine has been excreted.
  • a thermistor 145 as a fecal detection unit to be detected (see FIG. 5).
  • the vacuum suction device 100a includes a joint member 104 connected to the container portion 102a, a urine guiding tube 106, a urine tank 106a, a pump unit 108, an electric wiring 116, and the like.
  • the pump unit 108 includes a control circuit 108a as a control unit that processes an electric signal sent from the detection unit 150 via the electric wiring 116, a suction pump 108b whose operation is controlled by the control circuit 108a, and the like.
  • the urinary tube 106 is connected to the urine discharge opening 114 formed in the peripheral wall portion of the container 112 of the container portion 102a through the joint member 104.
  • the electrical wiring 116 extending from the pump unit 108, power is supplied to the urine detection electrodes 218a and 218b (see FIG. 5) and the thermistor 145 as the paired electrodes, which are the urine detection unit 102b of the detection unit 150.
  • a clip 120 for electrically connecting the power supply electrodes 143a, 143b, 143c to be supplied and the electric wiring 116 is attached.
  • a detection signal is sent from the urine detection unit 102b to the pump unit 108, and the suction pump 108b is operated to suck the air in the urine tank 106a. Can be sucked into the container 112, and the sucked urine can be further sucked through the joint member 104 and the urine guide tube 106 and collected in the urine tank 106a. Further, a signal output from the thermistor 145 provided in the urine sucking member 102 is sent to the pump unit 108, and an alarm lamp as a notification unit based on the signal received by the control circuit 108a included in the pump unit 108. The caregiver can be notified of the presence of stool by blinking 504.
  • the automatic urine processing apparatus 100 is configured to ventilate the space between the urine sucking member 102 and the body by operating the suction pump 108b periodically, for example, every hour, regardless of detection of urination. .
  • the clip 120 is positioned on the ventral side.
  • the container 112 of the urine-absorbing member 102 extends mostly in the vertical direction on the front side of the wearer's body, the inside faces the wearer's urethral opening and the surrounding skin, and the lower end is the inner surface of the crotch region 303. It is worn in a state of extending gently toward the anus and reaching the back of the body while gently curving along.
  • the urine sucking member 102 is preferably worn when the wearer is bedridden, and the urine sucking member 102 is located in the crotch region 303 at a position near the rear waist region 302. Is formed. For this reason, the urine absorbing member 102 can receive not only urine but also discharged stool.
  • FIG. 2 is a plan view showing the inner surface side of the urine absorbing member 102
  • FIG. 3 is a view showing a cut surface along the line AA in FIG. 2
  • FIG. 3 is a diagram showing a cut surface along the line BB in FIG. 2, and in FIG. 3 and FIG. 4, the members that should overlap in the thickness direction R of the urine absorbing member 102 are separated from each other except for a part. Shown in state.
  • the thickness direction R is also the depth direction of the container portion 102a.
  • the urine-absorbing member 102 has a length direction P that matches the front-rear direction of the wearer's body and a width direction Q that is orthogonal to the length direction P, and is wide in the vicinity of both ends of the length direction P, The width is narrow at the part.
  • the urine-absorbing member 102 also has a thickness direction R, and the upper side in FIG. 3 of the container 112 (skin side when worn) is in order from the lower side (clothing side when worn) in the thickness direction R.
  • a plurality of sheet-like members composed of a liquid-permeable impermeable sheet 124, a diffusion sheet 126, a cushion sheet 128, an electrode portion 118, a spacer 130, a filter 132, and a liquid-permeable skin-contacting sheet 134 as a sheet material,
  • a pair of breakwaters 136 overlap the skin rest sheet 134.
  • the air-impermeable sheet 124 and the diffusion sheet 126 are integrated with the container 112 to form a container portion 102a.
  • the cushion sheet 128, the electrode portion 118, the spacer 130, the filter 132, and the skin contact sheet 134 overlap with each other to form the detection unit 150.
  • a portion excluding the electrode portion 118 from the urine absorbing member 102 corresponds to a defecation and urine receiving member that receives defecation and urination.
  • the container 112 has a tray shape, is formed of a soft elastic material such as soft polyethylene or silicon rubber, and has flexibility to bend in both the length direction P and the width direction Q. It is designed to withstand deformation caused by negative pressure that acts when suctioning urine at 108b.
  • the breathable sheet 124 is joined to the peripheral flange portion 152 of the container 112 at the portion 112a by adhesion or welding.
  • the depth direction of the container 112 is the same as the thickness direction R.
  • the non-breathable sheet 124 has high liquid permeability but does not allow air to pass through at all or covers the opening at the top of the container 112 as shown in FIG.
  • the container 112 having the air-impermeable sheet 124 easily becomes negative pressure when the suction pump 108b of the pump unit 108 is operated, and can quickly suck urine.
  • Air-impermeable sheet 124 for example, an SMS nonwoven fabric consisting of 22 g / m 2 spunbond nonwoven fabric and 10 g / m 2 meltblown non-woven fabric and 22 g / m 2 spunbond nonwoven, preferably hydrophilic treatment with a surfactant Can be used.
  • the air permeability of the non-breathable sheet 124 is 0 to 100 cc / cm 2 / sec in a wet state when measured according to method A of the air permeability measurement method defined in Section 6.27.1 of JIS L 1096. Preferably, it is in the range of 0 to 50 cc / cm 2 / sec. Further, in the dry state, it is in the range of 20 to 200 cc / cm 2 / second, preferably 20 to 100 cc / cm 2 / second, and more preferably 20 to 50 cc / cm 2 / second.
  • the wet state when measuring the air permeability means a state where the moisture content of the non-breathable sheet 124 calculated by the following formula (1) is 100% or more, and the dry state means the non-breathable property.
  • the state of the sheet 124 when the sheet 124 is left in a room at 20 ° C. and RH 50% for 24 hours or more is meant.
  • Moisture content (wet sheet weight ⁇ dry sheet weight) / (dry sheet weight) Formula (1)
  • the diffusion sheet 126 is formed of a liquid-permeable sheet piece such as a nonwoven fabric containing hydrophilic fibers, for example, rayon fibers.
  • a liquid-permeable sheet piece such as a nonwoven fabric containing hydrophilic fibers, for example, rayon fibers.
  • the urine is transferred to the surface (skin) side of the breathable sheet 124. It is used to quickly diffuse and make the breathable sheet 124 wet over a large area.
  • the air-impermeable sheet 124 becomes wet, it becomes easy to suck the urine into the container 112 under a negative pressure. It is preferable that the diffusion sheet 126 is intermittently joined to the non-breathable sheet 124 so as not to impede mutual liquid permeability.
  • the cushion sheet 128 is formed of a liquid-permeable sheet piece such as a thermal bond nonwoven fabric having a basis weight of 20 to 30 g / m 2 , for example, and can quickly infiltrate urine.
  • the urine present in the adhesive sheet 124 is prevented from flowing back toward the electrode portion 118.
  • the cushion sheet 128 can also be preliminarily stacked with sheet-like members such as the electrode portion 118, the spacer 130, the filter 132, and the like in the manufacturing process of the urine-absorbing member 102. It becomes a carrier member for placing in the position.
  • the cushion sheet 128 is preferably joined intermittently to the diffusion sheet 126 so as not to impede mutual liquid permeability.
  • the electrode unit 118 is mounted with a thin film thermistor (hereinafter referred to as a thermistor) for detecting feces, and an electrode having a required shape for detecting urine and an electrode for supplying power to the thermistor use conductive ink. It is printed on a synthetic resin film. Details of the structure of the electrode unit 118 will be described later.
  • the electrode portion 118 can be bonded to the cushion sheet 128.
  • thermistor 145 suitable for the automatic urine processing apparatus 100 a thermistor having a small heat capacity and easily affected by the surrounding temperature is preferable.
  • thermistor ET-103 manufactured by Ishizuka Electronics Co., Ltd. can be cited as an example.
  • the spacer 130 has the largest thickness among the sheet-like members in the detection unit 150, and is formed of a net-like liquid-permeable sheet piece.
  • urine may remain on the skin contact sheet 134 even after the urine is sucked, and the skin contact sheet 134 may be in a wet state due to the urine.
  • the skin contact sheet 134 is directly or indirectly brought into contact with the electrode unit 118 under the action of body pressure or the like, causing the automatic urine processing apparatus 100 to malfunction.
  • the spacer 130 is a member that separates the electrode portion 118 and the filter 132 in the thickness direction R in order to prevent such a malfunction, has no urine absorption capability, is water-repellent, and has poor air permeability.
  • Such a spacer 130 can be made of a net having a thickness of 0.5 to 1 mm made of a flexible synthetic resin such as ethylene vinyl acetate, and inhibits the liquid permeability of the cushion sheet 128. It is preferable to join so that it does not occur.
  • the filter 132 is for preventing a situation in which a solid content contained in urine adheres to the electrode unit 118 and the electrode unit 118 is permanently energized, and has a higher ventilation than the air-impermeable sheet 124. It is formed by a sheet piece having a property and liquid permeability, more preferably a non-woven piece. The filter 132 can be joined to the spacer 130 so as not to impede mutual liquid permeability.
  • the skin contact sheet 134 is provided on the surface (skin) side of the filter 132.
  • the skin contact sheet 134 comes into contact with the skin in a state of facing the urethra mouth of the wearer and the skin in the vicinity thereof.
  • the skin contact sheet 134 is formed of a sheet piece having flexibility and liquid permeability, such as a thermal bond nonwoven fabric having a basis weight of 15 to 25 g / m 2 . Similar to the cushion sheet 128, the skin rest sheet 134 is capable of instantaneously penetrating urine at the initial stage of urination, and intermittently so as not to impede mutual liquid permeability with respect to the filter 132. It is preferable that they are joined together.
  • the skin application sheet 134 may be hydrophilic or water repellent.
  • the breakwaters 136 form a pair of left and right as shown in FIGS. 2 and 3, and prevent urine from leaking from the urine absorbing member 102 by flowing in the width direction Q on the skin rest sheet 134.
  • 3 has an outer edge 136c positioned closer to the outer side of the urine absorbing member 102 joined to the skin rest sheet 134, while an inner edge 136d positioned closer to the inner side is attached to the skin rest sheet 134.
  • An elastic member 136b such as a rubber thread is attached to the elastic member 136b in the length direction P without being joined.
  • a sheet 136 a forming a pair of leakage barriers 136 covers the bottom of the container 112.
  • the sheet 136a in the breakwater 136 is preferably liquid-impervious, and a flexible thermoplastic synthetic resin film, a composite sheet of the film and a nonwoven fabric, or the like can be used therefor.
  • the leakage barrier 136 (see FIG. 2) when the urine absorbing member 102 is viewed in plan is covered at the upper end and the lower end with the first and second end sheets 138 and 140, respectively.
  • FIG. 5 is a plan view of the electrode portion 118 used in FIGS.
  • the electrode portion 118 includes an insulating film portion 260 formed of a synthetic resin film, a pair of urine detection electrodes 218a and 218b formed on one surface of the film portion 260, and two electrodes mounted on the same surface.
  • the thermistor has power supply electrodes 143a, 143b, 143c for supplying power to the thermistor, and an insulating coating 170 that covers most of these electrodes 218a, 218b, 143a, 143b, 143c.
  • the film portion 260 has a strip shape extending in the length direction P, but has two rectangular openings 171 formed by cutting the center portion in the width direction Q long in the length direction P.
  • Such a film portion 260 has an upper end portion 266 for gripping with the clip 120 on the upper side in FIG. 5, and below the upper end portion 266 is a center line L1-L1 that bisects the width of the electrode portion 118.
  • the ends of the urine detection electrodes 218a and 218b and the ends of the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c are exposed.
  • eight non-painted portions 169a are formed on the insulating coating 170 on the side portions 267a and 267b.
  • the non-painted portions 169a are provided side by side in the width direction Q, and are provided at appropriate intervals in the length direction P. From the non-painted portions 169a, the urine detection electrodes 218a and 218b are urine.
  • the urine detection electrodes 218a and 218b are partially exposed in order to be able to get wet.
  • urine detection electrodes 218a and 218b extending from the upper end 266 to the lower end 268 through the side portions 267a and 267b are formed on one surface of the film portion 260, and folded at the lower end 268.
  • the sides of the opening 171 on the lower end portion 268 side are routed along the length direction from the inside, and are connected by the relay portion 265.
  • a portion that is folded back at the lower end portion 268 of the urine detection electrodes 218a and 218b and is connected to each other at the relay portion 265 is a disconnection detection circuit 250 described later.
  • the urine detection electrodes 218a and 218b are formed on the insulating coating 170 except for the end on the upper end 266 side, that is, the end connected to the pump unit 108 side when held by the clip 120 and the non-painted portion 169a. Covered.
  • power supply electrodes 143a, 143b, 143c passing from the upper end portion 266 to the side portions 267a, 267b are formed.
  • the power supply electrodes 143a and 143b have end portions on the upper end side from the urine detection electrodes 218a and 218b, and the side portions 267a and 267b are formed outside the urine detection electrodes 218a and 218b in the width direction of the electrode portion 118. ing.
  • the power supply electrode 143c is formed so that only the upper end portion is overlapped with one of the urine detection electrodes 218a and 218b exposed at the upper end portion 266, and the portions other than the upper end portion are overlapped.
  • the urine detection electrodes 218a and 218b are formed on the insulating coating 170 and extend to the side portion 267b through the inside of the urine detection electrodes 218a and 218b.
  • the relay unit 265 it is branched into two. One branched to the relay portion 265 side extends straight along the length direction P of the electrode portion 118, and the other passes through the relay portion 265 between the urine detection electrode 218 a and the opening 171 on the lower end portion 268 side. It extends to.
  • the end of the power supply electrode 143a on the lower end portion 268 side and the end of the power supply electrode 143c on the branched lower end portion 268 side are the front and rear of the body when the urine absorbing member 102 is worn at the side portion 267a.
  • the end on the lower end 268 side of the power supply electrode 143b and the end on the lower end 268 side that extends straight of the power supply electrode 143c are slightly behind the crotch that is the center in the direction. It is formed so as to reach the rear side from the position facing the anus of the wearer.
  • the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c are all covered with an insulating coating 170 except for an end on the upper end 266 side and an end on the lower end 268 side.
  • the unpainted portions 169a of the urine detection electrodes 218a and 218b are exposed without being covered by the insulating coating 170 provided in two layers.
  • the power supply electrode 143a has an end portion on the lower end portion 268 side and an end portion on the branched lower end portion 268 side of the power supply electrode 143c, and an end portion on the lower end portion 268 side of the power supply electrode 143b and the power supply.
  • a thermistor 145 is provided so as to extend over the end of the electrode 143c that extends straight on the lower end 268 side, and the surface thereof is covered with a protective sheet (not shown).
  • the thermistor 145 provided on the crotch side is referred to as a front thermistor 145a
  • the thermistor 145 provided on the anus is referred to as a rear thermistor 145b.
  • the position where the front thermistor 145a is provided corresponds to a non-defecation position where no defecation is received because it is above the anus in the state where the care recipient who is wearing is sleeping on his back
  • the rear thermistor 145b Since the position where is provided is below the anus, it corresponds to a defecation position for receiving defecation. Therefore, the front thermistor 145a corresponds to the second temperature sensor, and the rear thermistor 145b corresponds to the first temperature sensor.
  • FIG. 6 is a cross-sectional view taken along the line CC in FIG. 5 and shows the exposed portion 102c of the urine detection electrodes 218a and 218b.
  • the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c are covered with an insulating coating 170.
  • FIG. 7 is a cross-sectional view taken along the line DD in FIG. 5 and shows a state where the front thermistor 145a is mounted.
  • the disconnection detection circuit 250, the urine detection electrodes 218a and 218b, the power supply electrode 143b, and the power supply electrode 143c on the side portion 267b side are covered with the insulating coating 170, and the front thermistor 145a is covered with the power supply electrode.
  • FIG. 8 is a cross-sectional view taken along the line EE in FIG. 5 and shows a state in which the rear thermistor 145b is mounted.
  • the disconnection detection circuit 250 and the urine detection electrodes 218a and 218b are covered with the insulating coating 170, and the rear thermistor 145b is connected to the power supply electrode 143b and the power supply electrode 143c on the side portion 267b side.
  • the rear thermistor 145b is connected to the power supply electrode 143b and the power supply electrode 143c on the side portion 267b side.
  • FIG. 9 is a plan view of the electrode portion 118 in a state where a part of the insulating coating 170 is peeled and the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c are exposed.
  • a pair of urine detection electrodes 218a and 218b are formed on the side portions 267a and 267b of the film portion 260 so as to extend in the length direction P in parallel with each other. These urine detection electrodes 218a and 218b are exposed at the non-painted portion 169a of FIG.
  • a disconnection detection circuit 250 is formed between the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b.
  • the disconnection detection circuit 250 is electrically connected to the lower ends of the urine detection electrodes 218a and 218b and extends along the edge of the opening 171 as shown in the figure. Further, power supply electrodes 143a and 143b for supplying power to the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b to the outside of the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b are arranged in the width direction Q on the side portions 267a and 267b of the film portion 260. Are formed in a manner extending in the length direction P with a space therebetween, and a thermistor 145 is provided at the tip thereof.
  • a polyester film having a thickness of 50 to 100 ⁇ m is preferably used for the film part 260.
  • the urine detection electrodes 218a and 218b can be obtained by printing a required shape on the film portion 260 using conductive ink or conductive paint.
  • the conductive ink and the conductive paint include, for example, 3 to 7% by weight of carbon black, 10 to 30% by weight of artificial graphite such as carbon graphite, an appropriate amount of silver powder, and the like as the conductive material.
  • Each of the urine detection electrodes 218a and 218b is made, for example, to have a width of 0.5 to 2 mm and a resistance of 150 k ⁇ or less.
  • the disconnection detection circuit 250 can be obtained, for example, by printing a required shape on the film portion 260 using an ink containing 3 to 7% by weight of carbon black and 5 to 10% by weight of artificial graphite.
  • the disconnection detection circuit 250 has a resistance value far higher than the resistance values of the urine detection electrodes 218a and 218b.
  • the preferred disconnection detection circuit 250 has a width of 0.3 to 1 mm and a resistance value of 2 to 2. It is made to be about 10M ⁇ .
  • the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c may be formed by vacuum deposition of aluminum in addition to the ink and paint similar to the urine detection electrodes 218a and 218b.
  • the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c are also made to have a width of, for example, 0.5 to 2 mm, and an unpainted portion has an appropriate width at the tip of the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c so that the thermistor 145 can be mounted. Is made.
  • a weak current is supplied from the power supply 116a (see FIG. 1) included in the controller 101 to the urine detection electrodes 218a and 218b, and the thermistor
  • the power that can operate 145 is supplied to the thermistor 145 through the power supply electrodes 143a, 143b, and 143c.
  • the electrical resistance between the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b or other physical quantity equivalent to the electrical resistance and the change in the electrical resistance output from the thermistor 145 are continuous. Measured intermittently or intermittently.
  • the urine detection electrodes 218a and 218b are connected via the disconnection detection circuit 250, and the control circuit 108a detects a weak current passing through them. When the current cannot be detected even after a predetermined time has passed, it is considered that the urine detection electrodes 218a and 218b are abnormal, and an alarm is issued to the user of the automatic urine processing apparatus 100. .
  • control circuit 108a has a timer (not shown), the automatic urine processing apparatus 100 is controlled based on a signal output from the timer, and a periodic operation of the suction pump 108b is also output from the timer. Based on. The timer is activated when the automatic urine processing apparatus 100 is turned on.
  • the exposed portions 102c of the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b are electrically connected to each other, and the gap between the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b.
  • the control circuit 108a determines that the change is a signal indicating that urine is present in the urine detection unit 102b, in other words, that urine has been excreted, and starts the suction pump 108b.
  • the degree of decrease in electrical resistance depends on various conditions of the urine absorbing member 102, for example, the exposed areas of the urine detecting electrodes 218a and 218b in the non-painted portion 169a.
  • the electrical resistance between the electrodes 218a and 218b is easily lowered to 0.4 k ⁇ or less, and the electrical resistance of 0.4 k ⁇ or less is a predetermined time, for example, 0
  • the duration of 2 seconds may be a specified resistance value for starting the suction pump 108b, that is, a threshold value.
  • the suction pump 108b preferably has the ability to complete the suction of urine by the urine absorbing member 102 within 1 to 2 minutes. When using such a suction pump 108b, the operation of the suction pump 108b is performed. Can be determined that there is an abnormality in the automatic urine processing apparatus 100, for example, when it continues for 3 minutes or more.
  • the thermistors 145a and 145b connected to the control circuit 108a of the pump unit 108 change in electrical resistance according to the temperature between the urine absorbing member 102 and the body. Then, the control circuit 108a detects the electrical resistance of the thermistors 145a and 145b at a predetermined time interval (for example, every 1 second). Furthermore, the control circuit 108a detects a temperature change between the urine absorbing member 102 and the body from a change in the electric resistance every second based on the detected electric resistance.
  • the front thermistor 145a provided at the non-defecation position detects a change in temperature at the non-defecation position
  • the rear thermistor 145b provided at the defecation position detects a change in temperature at the defecation position.
  • the temperature detected by the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b also changes when the wearer excretes urine or moves the body.
  • the electrical resistance of the rear thermistor 145b is rapidly increased in the same manner as when stool is discharged. For this reason, it is difficult to detect defecation only by the temperature change detected by the rear thermistor 145b. Therefore, the inventors compared the temperature change detected by the rear thermistor 145b during urination with the temperature change detected by the rear thermistor 145b during defecation.
  • FIG. 10 is a diagram for explaining temperature changes during urination and defecation.
  • FIG. 10 shows the result of continuously detecting the temperature change of the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b of the urine absorbing member 102 worn by a person who can recognize defecation and urination for about 1 hour.
  • the signal S is input to the control circuit 108a so that the wearer's operation knows that.
  • the suction pump 108b is activated.
  • the temperature during urination rises by 2 to 3 ° C. in a few seconds, and then drops by about 2 ° C. in 1 to 2 minutes because the suction pump 108b is operating.
  • the temperature at the time of defecation rises by 2 to 3 ° C. in a few seconds as in the case of urination, but after that, it only drops by about 0.3 ° C. even after about 2 minutes.
  • the temperature during urination and defecation is the same in that it rises rapidly, but the subsequent temperature change falls sharply during urination, while slowly taking time during defecation. Descend.
  • the excreted stool covers the entire surface side of the rear thermistor 145b when the excretion amount is large, and rises by 2 to 3 ° C. in a few seconds with a rapid temperature rise as described above.
  • the amount of excretion is extremely small, a part of the surface side of the rear thermistor 145b may be covered or approached but separated, and the temperature may rise, but may rise after about 1 ° C. and then turn downward.
  • the control circuit 108a detects that the stool is excreted, the control circuit 108a detects the amount of increase in temperature when the temperature is detected to be excreted, and presets based on the detected amount of increase.
  • the predetermined value that is a criterion for determining whether or not there is stool is the amount of change in temperature when stool is excreted, but the excretion amount is an excretion amount that does not require replacement of the urine absorbing member 102. It is obtained in advance by experiments or the like and stored in a memory that can be referred to by the control circuit 108a.
  • the control circuit 108a determines the presence / absence of defecation and whether or not to activate the alarm lamp 504 based on information stored in a memory in advance.
  • the automatic urine processing apparatus 100 is provided with a front thermistor 145a in order to prevent erroneous detection due to a temperature change when the body is moved. Since the front thermistor 145a is provided at the non-defecation position, the electrical resistance is hardly changed by defecation. On the other hand, the front thermistor 145a faces the crotch which is the non-defecation position and is provided at a position relatively close to the defecation position. For example, when the wearer moves the body, the urine absorbing member 102 When the temperature between the body and the body changes, the output changes almost in the same manner as the rear thermistor 145b.
  • FIG. 11 is a schematic diagram showing temperature changes detected by the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b.
  • 11 shows the temperature change detected by the rear side thermistor 145b, and the lower left side shows the temperature change detected by the front thermistor 145a.
  • the signal output from the upper rear thermistor 145b indicates that a large temperature increase and decrease occurred in the first half and the second half, respectively.
  • the signal output from the lower front thermistor 145a is the rear thermistor 145b. This shows that the temperature rises and falls in synchronism with the temperature change in the latter half of the signal output from.
  • the control circuit 108a first executes noise removal processing that excludes the temperature change detected by the front thermistor 145a.
  • the automatic urine processing device 100 is configured such that the suction pump 108b is operated when urination is detected and periodically.
  • the suction pump 108b When the suction pump 108b is operated, the temperature between the urine sucking member 102 and the body decreases. If the temperature starts to decrease for some reason before the temperature between the urine sucking member 102 and the body rises again from the lowered temperature to the same temperature as the body temperature, based on the signal output from the rear thermistor 145b There is a risk of false detection that urine or feces are excreted.
  • a predetermined time after the suction pump 108b operates, for example, 2 minutes Increases the accuracy of determining the presence or absence of defecation by not using the signal output from the rear thermistor 145b as a defecation determination target.
  • FIG. 12 is a diagram for explaining a method for detecting urination and defecation by the automatic urine processing apparatus.
  • signals output from the urine detection electrodes 218a and 218b, the front thermistor 145a, and the rear thermistor 145b are parallelized by the control circuit 108a. It is detected.
  • the control circuit 108a of the pump unit 108 continuously or intermittently measures changes in the electrical resistance (impedance) between the urine detection electrodes 218a and 218b and the electrical resistance output from the thermistors 145a and 145b.
  • the control circuit 108a measures changes in electrical resistance output from the front side thermistor 145a and the rear side thermistor 145b in synchronization with each other at predetermined time intervals. For example, the measurement is continued while the measurement start time is delayed by 1 second with the data obtained by measuring the change in electrical resistance every second for 5 minutes as one unit.
  • the timer is activated when the automatic urine processing apparatus 100 is turned on. Thereafter, whenever it is detected by the timer that one hour has elapsed, the control circuit 108a operates the suction pump 108b for about one minute.
  • the automatic urine processing device 100 detects a signal for operating the suction pump 108b (S5), it stops detecting the signal output from the rear thermistor 145b (S6). For example, a signal for operating the suction pump 108b is detected, and detection of a signal output from the rear thermistor 145b is stopped for two minutes after the signal for operating the suction pump 108b is stopped. When it is detected by the timer that two minutes have elapsed after the suction pump 108b is stopped (S7), detection of a signal output from the rear thermistor 145b is started (S8). At this time, the signal output from the urine detector 102b is continuously detected even when the signal for operating the suction pump 108b is detected (S1). On the other hand, when the signal for operating the suction pump 108b is not detected (S5), the signal output from the rear thermistor 145b is continuously detected.
  • the control circuit 108a determines that the subsequent change in electrical resistance output from the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b is synchronously measured for 5 minutes. Based on this, the stool detection process is executed.
  • the detected temperature is lower than the body temperature, it is determined that the temperature is not increased due to defecation, and the presence or absence of operation of the suction pump 108b is detected (S5), and the measurement start time is delayed by 1 second. Has continued.
  • the signal output from the urine detection unit 102b continues to be detected.
  • the electrical resistance between the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b decreases. This is detected by the control circuit 108a (S1).
  • the control circuit 108a detects a change in electrical resistance within a predetermined time.
  • S2 a stable output is obtained
  • S3 it is determined that the signal indicates that urine has been excreted
  • S4 the suction pump 108b is started
  • control circuit 108a detects that the electrical resistance of the rear thermistor 145b has decreased, that is, the temperature has risen above the body temperature (S10), the control circuit 108a detects that the electrical resistance has decreased for 5 minutes.
  • the change in electrical resistance measured in the front thermistor 145a is subtracted from the change in electrical resistance measured in the rear thermistor 145b (S11). Thereby, a temperature change other than defecation, so-called noise is removed.
  • the control circuit 108a detects the transition of change in electrical resistance in the data from which noise has been removed, and measures the rate of temperature decrease from the transition of change in electrical resistance (S12). For example, out of the data for 5 minutes from which noise has been removed, in the 2 minutes after detecting that the temperature has risen based on the change in the electrical resistance of the rear thermistor 145b, the lowered temperature is detected to defecate or urinate. Judgment is made (S13). If the speed at which the electrical resistance rises in the data from which noise is removed, that is, the speed at which the temperature falls, is moderate, it is temporarily determined that the signal is that the feces have been excreted.
  • the detection result of the presence or absence of urination based on the electrical resistance value between the urine detection electrode 218a and the urine detection electrode 218b is obtained (S14), and it is detected that urine has already been excreted ( In S15), priority is given to the detection results of the urine detection electrodes 218a and 218b, and it is determined that the excreted material is not stool but urine. In this case, since the suction pump 108b is already operated, the suction pump 108b is not operated again.
  • the control circuit 108a acquires a stored threshold value for determining the excretion amount, and the temperature at the time of the temperature rise when the excretion is detected is detected.
  • the amount of increase (hereinafter referred to as the amount of temperature increase at the time of detection) is compared with the acquired threshold value (S16). At this time, if the temperature rise at the time of detection is larger than the threshold, it is determined that the amount of excreted stool is large, and the alarm lamp 504 is operated (S17). On the other hand, if the temperature rise amount at the time of detection is smaller than the threshold value, it is determined that the amount of excreted stool is small, and the temperature detection is continued without operating the alarm lamp 504.
  • the suction pump 108b when the suction pump 108b operates, the data output from the front side thermistor 145a and the back side thermistor 145b, from which data for the next two minutes are excluded, is based. Since the presence / absence of defecation is determined, the determination of the presence / absence of defecation is not affected by the temperature change caused by the movement of the suction pump 108b. For this reason, it is possible to appropriately determine the presence or absence of defecation. At this time, when the suction pump 108b operates, there are a case where the urine detecting unit 102b detects that urine is excreted and a case where the suction pump 108b operates.
  • the suction pump 108b is provided. However, it is possible to detect the presence or absence of defecation appropriately.
  • the control circuit 108a determines that either stool or urine has been excreted, so that it is possible to more accurately determine whether the discharged stool is stool or urine. .
  • the signal output from the rear thermistor 145b differs in the detected temperature depending on the amount of excreted feces. For example, when the amount of stool is large, the detected temperature becomes high because the entire rear thermistor 145b is covered with stool, and when the amount of stool is small, is a part of the rear thermistor 145b covered? Or, since it is not covered, the detected temperature is lower than when the amount of feces is large. For this reason, like the automatic urine processing apparatus 100, after determining that the excreted material is feces, the temperature increase amount is detected based on the signal output from the rear thermistor 145b, and the increase amount is calculated. By using it to determine the amount of excretion, it is possible to determine not only the presence or absence of stool excretion but also the amount of stool excretion.
  • the skin contact sheet 134 is provided on the wearer side of the rear thermistor 145b, an air layer is formed between the rear thermistor 145b and the stool. For this reason, the excreted stool does not come into direct contact with the rear thermistor 145b. For this reason, since the signal output from the rear side thermistor 145b easily changes according to the excretion amount of the feces, it is possible to more accurately determine the excretion amount of the feces.
  • the skin contact sheet 134 interposed between the rear thermistor 145b and the stool is a nonwoven fabric
  • an air layer is formed between the skin contact sheet 134 and the stool. Therefore, when the amount of stool discharge is large, the air layer is crushed by the weight of the stool, the temperature is detected at a position where the stool and the rear thermistor 145b are closer, and the stool discharge amount is small. Since the fecal temperature is detected through the air layer, it is possible to more accurately determine the amount of fecal excretion.
  • the rear thermistor 145b provided at the stool position of the urine sucking member 102 rises rapidly in the vicinity of the stool.
  • the front thermistor 145a provided at the non-defecation position of the urine sucking member 102 does not contact the stool even if the stool is excreted, the temperature does not increase rapidly due to the excreted stool.
  • the rear thermistor 145b and the front thermistor 145a are provided on the single urine sucking member 102, the effects of temperature changes caused by factors other than defecation between the urine sucking member 102 and the body are almost the same. Will receive.
  • a signal output from the rear thermistor 145b including a temperature change due to defecation and a temperature change due to a factor other than defecation is output from the front thermistor 145a including a temperature change due to a factor other than defecation. Since the control circuit 108a detects the presence or absence of defecation based on the data excluding the signal, defecation can be detected more accurately.
  • the automatic urine processing apparatus 100 is used in a state where the care recipient is sleeping. At this time, if the care recipient needs to evacuate the stool while sleeping, the stool accumulates at a defecation position below the body, that is, behind the body. Further, it is desirable that the front thermistor 145a capable of detecting temperature changes due to factors other than defecation be provided as close as possible to the rear thermistor 145b in the defecation position and not in contact with the stool.
  • the front thermistor 145a is not covered with the stool by disposing the front thermistor 145a between the crotch part or between the part facing the crotch and the defecation position, and the front thermistor 145a. It is possible to more reliably detect a temperature change due to factors other than defecation. Therefore, it is possible to detect defecation more accurately.
  • the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b are formed on a single insulating synthetic resin film portion 260, it is not necessary to attach the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b individually. A thermistor 145a and a rear thermistor 145b can be attached.
  • the front thermistor 145a and the rear thermistor 145b are formed of a thin and flexible insulating synthetic resin film portion 260, so that the user can use it without feeling uncomfortable. is there.
  • the alarm lamp 504 for notifying the presence of defecation When the control circuit 108a of the automatic urine processing apparatus 100 detects the presence of defecation, the alarm lamp 504 for notifying the presence of defecation is operated. It is possible to notify that there was a bowel movement. At this time, for example, if the alarm lamp 504 operates even when a very small amount of stool is excreted and the urine sucking member 102 is not required to be replaced, the caregiver performs the urine sucking member 102 replacement work even when it is not necessary. . For this reason, when the amount of excreted feces is small and the urine absorbing member 102 is not required to be replaced, it is possible to reduce the burden on the caregiver or the like by not operating the alarm lamp 504.
  • the urine detection unit 102b is a pair of urine detection electrodes 218a and 218b provided on the insulating synthetic resin film portion 260 at a distance from each other, it is possible to realize a function of detecting urine at low cost. Is possible. Further, the pair of urine detection electrodes 218a and 218b are thin and provided on the flexible insulating synthetic resin film portion 260, so that the user can use them without feeling uncomfortable. is there. Moreover, since the conductivity of the urine detection electrodes 218a and 218b that form a pair spaced apart from each other is increased by urine, the urine is reliably detected by detecting urine based on the voltage change between the urine detection electrodes 218a and 218b. Can be detected.
  • the suction pump 108b is periodically executed regardless of the urine suction operation performed after urination.
  • the present invention is not limited thereto, and after the suction pump 108b has been operated and stopped last time.
  • the suction pump 108b may be operated after one hour.
  • a front thermistor and a rear thermistor has been described, but the present invention is not limited to this.
  • a plurality of thermistors are provided in the electrode portion along the length direction, and signals output from the thermistors are detected.
  • the thermistor in which the temperature change is detected is a defecation position thermistor provided at the defecation position, and the defecation position thermistor is also the nearest thermistor.
  • a thermistor in which a temperature change in which the temperature rapidly increases and gradually decreases is not detected is a non-defecation position thermistor provided in the non-defecation position.
  • the presence or absence of defecation may be detected by removing the signal output from the non-defecation position thermistor from the signal output from the defecation position thermistor. In this case, since the non-defecation position thermistor is located closer to the defecation position, noise can be removed more accurately, and the presence or absence of defecation can be detected more accurately.
  • 100 automatic urine treatment device (defecation detection device), 100a vacuum suction device (urine suction device), 101 controller, 102 urine absorption member, 102a container part (defecation urination receiving member), 102b urine detection unit, 102c exposure part, 104 joint Member, 106 urinary tube, 106a urine tank, 108 pump unit, 108a control circuit (control part), 108b suction pump, 112 container, 114 urine discharge opening, 116 electrical wiring, 116a power supply, 118 electrode part, 120 clip, 124 breathable sheet, 126 diffusion sheet, 128 cushion sheet, 130 spacer, 132 filter, 134 skin sheet (sheet material), 136 breakwater, 136a sheet, 136b elastic member, 136c outer edge, 136d inner edge 138 end sheet, 140 end sheet, 143a power supply electrode, 143b power supply electrode, 143c power supply electrode, 145 thermistor, 145a front side thermistor (second temperature sensor), 145b rear side thermistor

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Abstract

　身体と対向して排便及び排尿を受ける排便排尿受け部材と、前記排便排尿受け部材に着脱自在に設けられ、前記排便排尿受け部材に排泄された尿を吸引可能な尿吸引装置と、前記排便排尿受け部材の排便を受ける排便位置に設けられた温度センサーと、前記温度センサーから出力される信号のうち、前記尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号を排除した信号に基づいて前記排便の有無を検出する制御部と、を有する排便検出装置である。

Description

排便検出装置
　本発明は、排便検出装置に関する。
　例えば、おむつ内に備えた温度センサーから出力される信号に基づいて排便及び排尿を検出する装置は既に知られている（例えば、特許文献１参照）。このような装置は、おむつ内に備えられた温度センサーから出力される信号により検出される温度上昇における推移の相違に基づいて、排泄されたものが便であるか、又は、尿であるかを判別している。また、排尿を吸引する吸引装置を備え、排尿を検出した際には、尿を吸引する機能を有する装置も知られている。このように、尿の吸引機能を備えた装置では、吸引装置が動作すると、おむつ内が換気される。
特開２００２－３０１０９８号公報
　しかしながら、吸引装置により尿が吸引された際には、おむつ内の温度が急激に変化する。このようなおむつ内の温度変化が温度センサーから出力される信号にて検出されると、制御部が、便又は尿が排出されたと誤判別し、排便の有無を正確に判別することができない虞があるという課題がある。
　本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、尿吸引装置の動作に影響されることなく、適切に排便の有無を検出することが可能な排便検出装置を提供することにある。
　上記目的を達成するための主たる発明は、
　身体と対向して排便及び排尿を受ける排便排尿受け部材と、
　前記排便排尿受け部材に着脱自在に設けられ、前記排便排尿受け部材に排泄された尿を吸引可能な尿吸引装置と、
　前記排便排尿受け部材の排便を受ける排便位置に設けられた温度センサーと、
　前記温度センサーから出力される信号のうち、前記尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号を排除した信号に基づいて前記排便の有無を検出する制御部と、を有することを特徴とする排便検出装置である。
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
　本発明によれば、尿吸引装置の動作に影響されることなく、適切に排便の有無を検出することが可能な排便検出装置を提供するが実現される。
本実施形態に係る自動尿処理装置の構成図である。 吸尿部材の内面側を示す平面図である。 図２のＡ－Ａ線に沿う切断面を示す図である。 図２のＢ－Ｂ線に沿う切断面を示す図である。 電極部の平面図である。 図５におけるＣ－Ｃ線に沿う断面図である。 図５におけるＤ－Ｄ線に沿う断面図である。 図５におけるＥ－Ｅ線に沿う断面図である。 絶縁性被覆の一部が剥離され電力供給電極を露出した状態にある電極部の平面図である。 排尿時と排便時における温度変化を説明するための図である。 ノイズ除去処理を説明するための模式図である。 自動尿処理装置による排尿及び排便の検出方法を説明するための図である。
　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
　身体と対向して排便及び排尿を受ける排便排尿受け部材と、前記排便排尿受け部材に着脱自在に設けられ、前記排便排尿受け部材に排泄された尿を吸引可能な尿吸引装置と、前記排便排尿受け部材の排便を受ける排便位置に設けられた温度センサーと、前記温度センサーから出力される信号のうち、前記尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号を排除した信号に基づいて前記排便の有無を検出する制御部と、を有することを特徴とする排便検出装置である。　
　このような排便検出装置によれば、尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号が排除された温度センサーから出力された信号に基づいて排便の有無が検出されるので、排便の有無の判別は、尿吸引装置の動作による温度変化に影響されない。このため、適切に排便の有無を検出することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記排便排尿受け部材に排泄された尿を検出する尿検出部を備え、前記制御部は、前記尿検出部にて尿を検出した際に、前記尿吸引装置にて前記排便排尿受け部材の尿を吸引することが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、尿検出部にて尿が排泄されたことが検出された場合には、尿吸引装置が動作するので、着用者は快適に着用し続けることができる。このときに、尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号が排除された温度センサーから出力された信号に基づいて排便の有無が検出されるので、尿吸引装置を備えつつも適切に排便の有無を検出することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記制御部は、前記尿吸引装置を定期的に動作させることが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、尿吸引装置は定期的に動作されるが、尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号が排除された、温度センサーから出力された信号に基づいて排便の有無が検出されるので、尿吸引装置を定期的に動作させつつも適切に排便の有無を検出することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記制御部は、前記温度センサーにより検出された絶対温度が所定温度より低い場合には、前記排便の有無を検出しないことが望ましい。　
　尿吸引装置が動作した場合には、温度センサーから出力される信号が大きく変動する。このため、大幅に低下した温度に対する温度変化を判定対象とすると、誤判別する可能性が高い。このため、温度センサーにより検出された絶対温度が所定温度以下の場合には、排便の有無を検出しないことにより、誤検出を抑えることが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記所定温度は、人間の体温であることが望ましい。　
　排泄された便は、人間の体温より高い。このため、温度センサーにより検出された絶対温度が人間の体温より低い場合には、前記排便の有無を検出しないことにより、誤検出をさらに抑えることが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記制御部は、前記温度センサーから出力される信号にて温度が上昇したことを検出した後、温度が下降する速度に基づいて、便及び尿のいずれかが排泄されたかを判別することが望ましい。　
　便と尿は、排泄された時点では、体温より高い温度を有しているが、熱容量の相違から、排泄後の時間の経過とともに下降する温度、すなわち温度の下降速度が相違する。このため、上記排便検出装置のように、排便排尿受け部材に設けられた温度センサーから出力された信号にて、温度が上昇したことを検出した後に温度が下降する速度に基づいて、便及び尿のいずれかが排泄されたことを制御部が判別することにより、排出されたものが便であるか、又は、尿であるかをより正確に判別することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記制御部は、前記便が排泄されたことを判別した後に、前記温度センサーから出力される信号に基づいて温度の上昇量を検出し、当該上昇量を用いて、排泄量の多少を判別することが望ましい。　
　温度センサーから出力される信号は、排泄された便の量により検出される温度が相違する。例えば、便の量が多い場合には、温度センサー全体が便に覆われるため検出される温度が高くなり、便の量が少ない場合には、温度センサーの一部が覆われるか又は覆われないため、便の量が多い場合と比較して、検出される温度は低くなる。このため、上記排便検出装置のように、排泄されたものが便であると判別した後に、温度センサーから出力される信号に基づいて温度の上昇量を検出し、当該上昇量を用いて排泄量の多少を判別することにより、単なる便の排泄の有無ばかりでなく、便の排泄量の多少をも判別することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記温度センサーは、シート材に覆われており、前記便の温度は前記シート材を介して検出されることが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、排泄された便が温度センサーに直に接触しないので、便の排泄量の多少に応じて温度センサーから出力される信号が変化し易い。このため、便の排泄量の多少をより正確に判別することが可能である。
　また、温度センサーと便との間に介在されるシート材は不織布なので、温度センサーと便との間に空気層が形成される。このため、便の排出量が多い場合には、便の重量により空気層が押しつぶされて便と温度センサーとがより近接した位置にて温度が検出され、便の排出量が少ない場合には、空気層を介して便の温度が検出されるので、便の排泄量の多少をより正確に判別することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記温度センサーとして、前記排便排尿受け部材の、排便を受ける排便位置に設けられた第１温度センサーと、前記排便排尿受け部材の、排便を受けない非排便位置に設けられた第２温度センサーと、を有し、前記制御部は、前記第１温度センサーから出力される信号から前記第２温度センサーから出力される信号を除いたデータに基づいて便及び尿のいずれかが排泄されたことを判別することが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、排便排尿受け部材の排便位置に設けられた第１温度センサーは、便が排泄された際には、便と近接して温度が急激に上昇する。一方、排便排尿受け部材の非排便位置に設けられた第２温度センサーは、便が排泄されても便と離れて配置されているので、排泄された便により急激に温度が上昇することはない。更に、第１温度センサーと第２温度センサーとは、単一の排便排尿受け部材に設けられているので、排便排尿受け部材と身体との間における排便以外の要因による温度変化の影響をほぼ同様に受けることになる。このため、排便による温度変化と排便以外の要因による温度変化とが含まれている第１温度センサーから出力される信号から排便以外の要因による温度変化が含まれている第２温度センサーから出力される信号を除いた信号に基づいて制御部が、便及び尿のいずれかが排泄されたことを判別することにより、便及び尿のいずれかが排泄されたことをより正確に判別することが可能である。ここで、排便位置とは、例えば、排便排尿受け部材のうち、寝たきりの介護を必要とする要介護者が着用して便を排泄した際に、便が溜まる位置であり、具体的には、寝た状態の要介護者の肛門と対向する位置及び肛門より後方側に相当する。また、非排便位置とは、例えば、排便排尿受け部材のうちから排便位置を除いた位置に相当する。
　かかる排便検出装置であって、前記第２温度センサーは、前記排便排尿受け部材が前記身体と対向した際に、股間と対向する部位、又は、当該股間と対向する部位と前記排便位置との間に配置されていることが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、排便検出を必要とする者は、例えば、介護を必要とするような寝たきりの高齢者等の要介護者なので、排便判別装置は寝た状態にて使用される。このとき、要介護者が寝た状態で、便を排泄した際には、便は身体より下側、すなわち、身体の後方側に溜まることになる。また、排便以外の要因による温度変化を検出可能な第２温度センサーは、非排便位置のうちでもできるだけ第１温度センサーに近く、また、便により温度センサーが覆われない位置に設けることが望ましい。このため、第２温度センサーを、股間と対向する部位、又は、当該股間と対向する部位と排便位置との間に配置することにより、第２温度センサーが便により覆われることなく、かつ、第１温度センサーにおける排便以外の要因による温度変化をより確実に検出することが可能である。よって、便及び尿のいずれかが排泄されたことをより正確に判別することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記第１温度センサーと前記第２温度センサーとは、１枚の絶縁性合成樹脂フィルム上に形成されていることが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、第１温度センサーと第２温度センサーとが１枚の絶縁性合成樹脂フィルム上に形成されているので、第１温度センサー及び第２温度センサーを個々に取り付ける必要はなく簡単に第１温度センサー及び第２温度センサーを取り付けることが可能である。また、第１温度センサー及び第２温度センサーが形成されているのは、絶縁性合成樹脂フィルムなので、薄く、可撓性を有しており、使用者は違和感を覚えることなく使用することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、便が排泄されたことが判別されたことを報知する報知部を有し、前記制御部は、便が排泄されたことを判別した際に、前記報知部を動作させることが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、便が排泄されたことが判別された際には、例えば介助者に便が排泄されたことが判別されたことを報知することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記制御部は、前記便の排泄量が所定量より少ないと判別した場合には、前記報知部を動作させないことが望ましい。　
　例えば、極僅かな便を排泄し排便排尿受け部材を交換不要な場合にも報知部が動作すると、介護者は必要のない時にも排便排尿受け部材の交換作業を行うことになる。このため、上記排便検出装置のように、便の排泄量が少なく排便排尿受け部材を交換不要な場合には、報知部を動作させないことにより介護者等への負担を軽減することが可能である。
　かかる排便検出装置であって、前記尿検出部は、互いに間隔を隔てて前記絶縁性合成樹脂フィルム上に設けられた対をなす電極であり、前記排泄された尿による前記対をなす電極間における電圧の変化に基づいて尿が排泄されたことを検出することが望ましい。　
　このような排便検出装置によれば、尿検出部は互いに間隔を隔てて絶縁性合成樹脂フィルム上に設けられた対をなす電極なので、安価に尿検出部を備えることが可能である。また、対をなす電極は薄く、可撓性を有する絶縁性合成樹脂フィルムに設けられているので、使用者は違和感を覚えることなく使用することが可能である。また、互いに間隔を隔てた対をなす電極は尿により導電性が高まるので、電極間における電圧の変化に基づいて尿が検出されることにより確実に尿を検出することが可能である。
　＝＝＝自動尿処理装置の構成について＝＝＝
　排便検出装置の一例としての自動尿処理装置について添付図面を参照しつつ説明する。
　図１は、本実施形態に係る自動尿処理装置１００の構成図である。自動尿処理装置１００は、部分的に破断して示されている吸尿部材１０２と、その吸尿部材１０２が離脱可能に接続される、尿吸引装置としての真空吸引装置１００ａを含むコントローラー１０１とを有する。吸尿部材１０２は、着用者（図示せず）の肌に向ける内面側とその反対側であって着用者の着衣に向ける外面側とを有するもので、図では着衣である、仮想線で示されたパンツ３００とともに着用され、パンツ３００によって内面が肌に密着可能な状態にある。パンツ３００は、前胴周り域３０１と、後胴周り域３０２と、股下域３０３とを有するもので、外面側を容易に透視することができるように、例えばメッシュタイプの布地を使用したものであることが好ましい。なお、吸尿部材１０２は、図示例のパンツ３００の他に、テープで固定される開放型のおむつやパンツ型のおむつ、おむつカバー、失禁患者用パンツ等適宜の部材を使用して着用することができる。
　自動尿処理装置１００は、着用者が排泄した尿を吸尿部材１０２に集めて処理することができる装置である。その吸尿部材１０２は容器部１０２ａと検出部１５０とを有する。容器部１０２ａは、着用者の尿道口近傍の肌と対向して、排泄された尿を受け容れることができ、検出部１５０は、尿が排泄されたことを検出する尿検出部１０２ｂと便を検出する便検出部としてのサーミスタ１４５とを含んでいる（図５参照）。真空吸引装置１００ａは、容器部１０２ａに接続される継手部材１０４、導尿チューブ１０６、尿タンク１０６ａ、ポンプユニット１０８、電気配線１１６等を含む。
　ポンプユニット１０８は、検出部１５０から電気配線１１６を介して送られる電気信号を処理する制御部としての制御回路１０８ａとその制御回路１０８ａによって運転が制御される吸引ポンプ１０８ｂ等を含んでいる。吸尿部材１０２では、容器部１０２ａの容器１１２の周壁部に形成された尿排出用開口１１４に対して継手部材１０４を介して導尿チューブ１０６が接続される。ポンプユニット１０８から延びる電気配線１１６の先端には、検出部１５０のうちの尿検出部１０２ｂである、対をなす電極としての尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂ（図５参照）及びサーミスタ１４５に電力を供給する電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ、１４３ｃと電気配線１１６とを電気的に接続するためのクリップ１２０が取り付けられている。
　このような自動尿処理装置１００では、尿が排泄されると尿検出部１０２ｂから検出信号をポンプユニット１０８に送り、吸引ポンプ１０８ｂを作動させて尿タンク１０６ａ内の空気を吸引することにより、尿を容器１１２の内部へ吸引し、その吸引した尿を継手部材１０４と導尿チューブ１０６とを介してさらに吸引して、尿タンク１０６ａに集めることができる。また、吸尿部材１０２に設けられたサーミスタ１４５から出力された信号がポンプユニット１０８に送出されており、ポンプユニット１０８に含まれる制御回路１０８ａにて受信した信号に基づいて報知部としての警報ランプ５０４を点滅させて便の存在を介護者に知らせることができる。
　吸引ポンプ１０８ｂによる吸引により、尿ばかりでなく吸尿部材１０２と身体との間の空気も吸引される。そして自動尿処理装置１００は排尿の検出とは関係なく定期的、例えば１時間毎に吸引ポンプ１０８ｂを作動させて、吸尿部材１０２と身体との間の空間を換気するように構成されている。
　図１に示すように、吸尿部材１０２を着用すると、クリップ１２０が腹側に位置する。吸尿部材１０２の容器１１２は、その大部分が着用者身体の前側において上下方向へ延びてその内側が着用者の尿道口とその周辺の肌とに向かい合うとともに、下端部が股下域３０３の内面に沿って緩やかに湾曲しながら肛門へ向かい身体の背後に至るように延びた状態で着用される。特に、吸尿部材１０２は、着用者が寝たきりの状態にあるときに着用するのが好ましいもので、吸尿部材１０２は股下域３０３のうちでも後胴周り域３０２に寄った部位に位置するように形成されている。このため、吸尿部材１０２は、尿だけでなく排出された便を受けることが可能である。
　図２，図３，図４において、図２は吸尿部材１０２の内面側を示す平面図であり、図３は図２のＡ－Ａ線に沿う切断面を示す図であり、図４は図２のＢ－Ｂ線に沿う切断面を示す図であって、図３，図４では、吸尿部材１０２の厚さ方向Ｒにおいて重なり合うべき各部材が一部のものを除いて互いに離間した状態で示されている。厚さ方向Ｒは、容器部１０２ａの深さ方向でもある。
　吸尿部材１０２は、着用者身体の前後方向に一致させる長さ方向Ｐと、長さ方向Ｐに直交する幅方向Ｑとを有し、長さ方向Ｐの両端部近傍で幅が広く、中央部で幅が狭くなっている。吸尿部材１０２はまた、厚さ方向Ｒを有し、容器１１２の図３における上方（着用した際の肌側）には、その厚さ方向Ｒの下方（着用した際の着衣側）から順に、透液性の難通気性シート１２４、拡散シート１２６、クッションシート１２８、電極部１１８、スペーサ１３０、フィルタ１３２、シート材としての透液性肌当てシート１３４からなる複数のシート状部材が重なり、肌当てシート１３４には一対の防漏堤１３６が重なっている。難通気性シート１２４と拡散シート１２６とは容器１１２と一体になって容器部１０２ａを形成している。また、クッションシート１２８、電極部１１８、スペーサ１３０、フィルタ１３２、肌当てシート１３４は互いに重なり合って検出部１５０を形成している。本実施形態においては、吸尿部材１０２から電極部１１８を除いた部分が排便及び排尿を受ける排便排尿受け部材に相当する。
　容器１１２は、トレー形状のものであり、軟質ポリエチレンやシリコンゴム等の軟質弾性材料で形成され、長さ方向Ｐにも幅方向Ｑにも湾曲できる可撓性を有しているが、吸引ポンプ１０８ｂで尿を吸引するときに作用する負圧による変形には耐えられるように作られている。容器１１２の周縁フランジ部１５２には難通気性シート１２４が部位１１２ａにおいて接着または溶着により接合している。容器１１２の深さ方向は、厚さ方向Ｒに同じである。
　難通気性シート１２４は、透液性は高いが空気を殆どまたは全く通さないもので、図３に示されるように容器１１２の頂部の開口を覆っている。難通気性シート１２４を有する容器１１２は、ポンプユニット１０８の吸引ポンプ１０８ｂが作動すると容易に負圧となり、尿を速やかに吸引することができる。難通気性シート１２４は、例えば２２ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布と１０ｇ／ｍ２のメルトブローン不織布と２２ｇ／ｍ２のスパンボンド不織布とからなるＳＭＳ不織布を、好ましくは界面活性剤で親水化処理して使用することができる。難通気性シート１２４の通気性は、ＪＩＳ　Ｌ　１０９６のセクション６．２７．１に規定される通気性測定方法のＡ法に従って測定したときに、湿潤状態においては０～１００ｃｃ／ｃｍ２／秒、好ましくは０～５０ｃｃ／ｃｍ２／秒の範囲にある。また、乾燥状態においては２０～２００ｃｃ／ｃｍ２／秒、好ましくは２０～１００ｃｃ／ｃｍ２／秒、さらに好ましくは２０～５０ｃｃ／ｃｍ２／秒の範囲にある。この通気性を測定するときの湿潤状態とは、下記の式（１）で算出される難通気性シート１２４の含水率が１００％以上である状態を意味し、乾燥状態とは、難通気性シート１２４を２０℃、ＲＨ５０％の室内に２４時間以上放置したときの同シート１２４の状態を意味している。　
　含水率＝（湿潤状態のシート重量－乾燥状態のシート重量）／（乾燥状態のシート重量）・・・式（１）
　拡散シート１２６は、レーヨン繊維を一例とする親水性繊維を含む不織布等の透液性シート片で形成され、尿が排泄されたときにその尿を難通気性シート１２４の表面（肌）側において速やかに拡散させて難通気性シート１２４を広い面積にわたって湿潤状態にするために使用される。難通気性シート１２４が湿潤状態になることによって、容器１１２の内部を負圧にして尿をその内部に吸引することが容易になる。拡散シート１２６は、難通気性シート１２４に対して互いの透液性を阻害することがないように間欠的に接合していることが好ましい。
　クッションシート１２８は、例えば坪量が２０～３０ｇ／ｍ２のサーマルボンド不織布等の透液性シート片で形成されており、尿を速やかに浸透させることができるもので、拡散シート１２６や難通気性シート１２４に存在する尿が電極部１１８に向かって逆流することを防いでいる。クッションシート１２８はまた、それに対して電極部１１８、スペーサ１３０、フィルタ１３２等のシート状部材を予め重ねておけば、吸尿部材１０２の製造過程において、これらシート状部材を吸尿部材１０２における所定の位置に置くためのキャリヤ部材となる。クッションシート１２８は、拡散シート１２６に対して、互いの透液性を阻害することがないように間欠的に接合していることが好ましい。
　電極部１１８は、便を検出するための薄膜サーミスタ（以下、サーミスタという）が実装され、尿を検出するための所要形状の電極と、サーミスタに電力を供給する電極とが導電性インクを使用して合成樹脂フィルムに印刷されて形成されている。電極部１１８の構造の詳細については後述する。電極部１１８は、クッションシート１２８に対して接合することができる。ここで、自動尿処理装置１００に適したサーミスタ１４５としては、熱容量が小さく、周りの温度の影響を受けやすいサーミスタが好ましく、例えば、石塚電子株式会社製　サーミスタ　ＥＴ－１０３が一例として挙げられる。
　スペーサ１３０は、検出部１５０におけるシート状部材のうちで厚さが最も厚いもので、ネット状の透液性シート片で形成される。吸尿部材１０２では、尿の吸引後にも尿が肌当てシート１３４に残り、その尿によって肌当てシート１３４が湿潤状態にあるということがある。そして、その肌当てシート１３４が、体圧等の作用を受けて電極部１１８に直接的または間接的に接触し、自動尿処理装置１００を誤動作させるということがある。スペーサ１３０は、そのような誤動作を防止するために電極部１１８とフィルタ１３２とを厚さ方向Ｒにおいて離間させておく部材であって、吸尿能力がなくて撥水性であり、かつ難通気性シート１２４よりも高い通気性と透液性とを有し、体圧を受けてもその厚さが変化しないものである。そのようなスペーサ１３０は、例えばエチレン酢酸ビニル等の柔軟な合成樹脂で形成された厚さ０．５～１ｍｍのネットで作ることができ、クッションシート１２８に対して、互いの透液性を阻害することがないように接合していることが好ましい。
　フィルタ１３２は、尿に含まれる固形分が電極部１１８に付着して電極部１１８が恒久的に通電状態になるというような事態を防止するためのもので、難通気性シート１２４よりも高い通気性と透液性とを有するシート片、より好ましくは不織布片によって形成される。フィルタ１３２は、スペーサ１３０に対して互いの透液性を阻害することがないように接合することができる。
　肌当てシート１３４はフィルタ１３２の表面（肌)側に設けられるもので、吸尿部材１０２が着用されたときには、着用者の尿道口とその近傍の肌とに向かい合った状態で肌に接触する。かかる肌当てシート１３４は、例えば坪量が１５～２５ｇ／ｍ２のサーマルボンド不織布等の柔軟性と透液性とを有するシート片で形成される。肌当てシート１３４は、クッションシート１２８と同様に排尿の初期段階で尿を瞬間的に浸透させることができるもので、フィルタ１３２に対して、互いの透液性を阻害することがないように間欠的に接合していることが好ましい。肌当てシート１３４には、親水性のものである場合と、撥水性のものである場合とがある。
　防漏堤１３６は、図２，図３に示されるように左右一対を成すもので、尿が肌当てシート１３４の上を幅方向Ｑへ流れて吸尿部材１０２から横漏れすることを防止することができる。図３の防漏堤１３６は、吸尿部材１０２の外側寄りに位置する外側縁部１３６ｃが肌当てシート１３４に接合される一方、内側寄りに位置する内側縁部１３６ｄは、肌当てシート１３４に接合されることがなく、そこには糸ゴム等の弾性部材１３６ｂが長さ方向Ｐへ伸長した状態で取り付けられている。一対の防漏堤１３６を形成しているシート１３６ａは、容器１１２の底部を覆っている。吸尿部材１０２は、それが着用されときに図１の如く長さ方向Ｐにおいて湾曲して弾性部材１３６ｂが収縮すると、防漏堤１３６の内側縁部１３６ｄは、肌当てシート１３４から離間するように起立する。防漏堤１３６におけるシート１３６ａは好ましくは不透液性のものであり、それには柔軟な熱可塑性合成樹脂フィルムやそのフィルムと不織布との複合シート等を使用することができる。吸尿部材１０２を平面的に見たときの防漏堤１３６（図２参照）は、上端部と下端部とのそれぞれが第１、第２エンドシート１３８，１４０のそれぞれで被覆されている。
　図５は、図２，図３，図４において使用されている電極部１１８の平面図である。電極部１１８は、合成樹脂フィルムで形成された絶縁性のフィルム部２６０と、フィルム部２６０の片面に形成された対をなす尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと、同じくその片面に実装された２つのサーミスタ及びサーミスタに電力を供給するための電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ、１４３ｃと、これらの電極２１８ａ，２１８ｂ，１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃの大部分を覆う絶縁性被覆１７０とを有する。
　フィルム部２６０は、長さ方向Ｐへ延びる短冊状のものであるが、幅方向Ｑの中央部が長さ方向Ｐへ長く切り取られることによって形成された矩形の開口１７１を２つ有する。このようなフィルム部２６０は、図５における上方にクリップ１２０で把持するための上端部２６６を有し、上端部２６６の下方には電極部１１８の幅を二等分する中心線Ｌ１－Ｌ１の両側に側部２６７ａ，２６７ｂを有し、さらに下方には側部２６７ａと側部２６７ｂとにつながる下端部２６８と、上端部２６６と下端部２６８との間にて側部２６７ａ，２６７ｂを繋ぐ中継部２６５を有する。フィルム部２６０の上端部２６６では、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの端部と電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ、１４３ｃの端部とが露出している。また、側部２６７ａ，２６７ｂには、絶縁性被覆１７０に８つの非塗装部分１６９ａが形成されている。この非塗装部分１６９ａは、幅方向Ｑに２つずつ並べて設けられ、長さ方向Ｐに適宜間隔を隔てて設けられており、非塗装部分１６９ａからは、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが尿で濡れることを可能にするために、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが部分的に露出している。
　具体的には、フィルム部２６０の片面には、上端部２６６から側部２６７ａ，２６７ｂを通って下端部２６８に至る尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが形成されており、下端部２６８にて折り返すとともに、幅方向Ｑにおいて互いに内側から下端部２６８側の開口１７１の脇を長さ方向に沿って引き回され、中継部２６５にて繋がっている。尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの下端部２６８にて折り返されて中継部２６５にて互いに繋がる部分が、後述する断線検出用回路２５０である。この尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは、上端部２６６側の端部、すなわちクリップ１２０にて把持された際にポンプユニット１０８側と接続される端部と非塗装部分１６９ａを除き絶縁性被覆１７０にて覆われている。
　絶縁性被覆１７０の表面側には、上端部２６６から側部２６７ａ，２６７ｂを通る電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃが形成されている。電力供給電極１４３ａ，１４３ｂは、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂより上端側に端部を有し、側部２６７ａ，２６７ｂでは電極部１１８の幅方向において尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂより外側に形成されている。また、電力供給電極１４３ｃは、上端部２６６にて露出されている尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂのいずれか一方に、上端部だけが重ねて形成されており、上端部を除く部位は、重ねられた尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂ（本実施形態では２１８ｂ）の表面側に設けられた絶縁性被覆１７０上に形成されるとともに、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの内側を通って側部２６７ｂに延び、中継部２６５にて２本に分岐されている。中継部２６５側に分岐された一方は、電極部１１８の長さ方向Ｐに沿って真っ直ぐ延び、他方は中継部２６５を通って、尿検出用電極２１８ａと下端部２６８側の開口１７１との間に延びている。
　電力供給電極１４３ａの下端部２６８側の端部と電力供給電極１４３ｃの分岐された下端部２６８側の端部とは、側部２６７ａにて、吸尿部材１０２を着用した際に、身体の前後方向における中央となる股間より僅かに後方側に至り、電力供給電極１４３ｂの下端部２６８側の端部と電力供給電極１４３ｃの真っ直ぐに延びた下端部２６８側の端部とは吸尿部材１０２を着用した着用者の肛門と対向する位置から後方側に至るように形成されている。電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃはいずれも、上端部２６６側の端部と
下端部２６８側の端部と、を除いて絶縁性被覆１７０にて覆われている。尚、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの非塗装部分１６９ａは２層に設けられた絶縁性被覆１７０に覆われることなく露出している。
　そして、電力供給電極１４３ａの下端部２６８側の端部と電力供給電極１４３ｃの分岐された下端部２６８側の端部とに、また、電力供給電極１４３ｂの下端部２６８側の端部と電力供給電極１４３ｃの真っ直ぐに延びた下端部２６８側の端部とに、それぞれ架け渡すようにサーミスタ１４５が設けられ、その表面は図示しない保護シートにて覆われている。
　以下の説明において、股間側に設けられたサーミスタ１４５を前側サーミスタ１４５ａ、肛門側に設けられたサーミスタ１４５を後側サーミスタ１４５ｂと称する。また、前側サーミスタ１４５ａが設けられている位置は、着用している要介護者が仰向けに寝ている状態において、肛門より上方となるので排便を受けない非排便位置に相当し、後側サーミスタ１４５ｂが設けられている位置は、肛門より下方となるので排便を受ける排便位置に相当する。このため、前側サーミスタ１４５ａが第２温度センサーに相当し、後側サーミスタ１４５ｂが第１温度センサーに相当する。
　図６は、図５におけるＣ－Ｃ線に沿う断面図であって、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの露出部１０２ｃを示している。図６では、電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃが絶縁性被覆１７０によって覆われている。
　図７は、図５におけるＤ－Ｄ線に沿う断面図であって、前側サーミスタ１４５ａが実装された状態を示している。図７では、断線検出用回路２５０、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂ、電力供給電極１４３ｂ、及び、側部２６７ｂ側の電力供給電極１４３ｃが絶縁性被覆１７０によって覆われ、前側サーミスタ１４５ａが電力供給電極１４３ａ、及び、側部２６７ａ側の電力供給電極１４３ｃと接続されている。
　図８は、図５におけるＥ－Ｅ線に沿う断面図であって、後側サーミスタ１４５ｂが実装された状態を示している。ここでは、断線検出用回路２５０、及び、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが絶縁性被覆１７０によって覆われ、後側サーミスタ１４５ｂが電力供給電極１４３ｂ、及び、側部２６７ｂ側の電力供給電極１４３ｃと接続されている。
　図９は、絶縁性被覆１７０の一部が剥離され電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃを露出した状態にある電極部１１８の平面図である。フィルム部２６０の側部２６７ａ，２６７ｂには、一対の尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂが互いに離間並行して長さ方向Ｐへ延びる態様で形成されている。これらの尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは、図５の非塗装部分１６９ａにおいて露出している。尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間には、断線検出用回路２５０が形成されている。断線検出用回路２５０は、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂそれぞれの下端部分に電気的につながるとともに、図示の如く開口１７１の縁に沿って延びている。フィルム部２６０の側部２６７ａ，２６７ｂにはまた、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂの外側に前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂに電力を供給する電力供給電極１４３ａ，１４３ｂが幅方向Ｑに互いに間隔を隔てて長さ方向Ｐへ延びる態様で形成されており、その先端にサーミスタ１４５が設けられている。
　電極部１１８において、フィルム部２６０には、好ましくは厚さが５０～１００μｍのポリエステルフィルムが使用される。尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは、導電性インクや導電性塗料を使用して所要の形状をフィルム部２６０に印刷することによって得ることができる。導電性インクや導電性塗料には、導電性材料として例えば３～７重量％のカーボンブラック、１０～３０重量％のカーボングラファイト等の人造黒鉛、適宜量の銀粉等が含まれる。尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂのそれぞれは、例えば幅が０．５～２ｍｍ、抵抗が１５０ｋΩ以下となるように作られる。断線検出用回路２５０は、例えばカーボンブラックが３～７重量％、人造黒鉛が５～１０重量％含まれるインクを使用して所要の形状をフィルム部２６０に印刷することによって得ることができる。この断線検出用回路２５０は、その抵抗値が尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの抵抗値よりもはるかに高いもので、好ましい断線検出用回路２５０は幅が０．３～１ｍｍ、抵抗値が２～１０ＭΩ程度となるように作られる。電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃは、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと同様なインクや塗料を使用して作られる他に、アルミニゥムを真空蒸着することによって作られることもある。電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃもまた幅が例えば０．５～２ｍｍとなるように作られ、電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃの先端には、サーミスタ１４５を実装できるよう非塗装部分が適宜幅に作られている。
　電極部１１８とコントローラー１０１とがクリップ１２０を介して電気的につながると、コントローラー１０１に含まれている電源１１６ａ（図１参照）から微弱な電流が尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂに供給され、サーミスタ１４５が動作可能な電力が電力供給電極１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃを介してサーミスタ１４５に供給される。
　ポンプユニット１０８の制御回路１０８ａでは、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗またはその電気抵抗に相等する他の物理量と、サーミスタ１４５から出力される電気抵抗の変化が連続的または間欠的に測定される。ただし、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは断線検出用回路２５０を介してつながっており、制御回路１０８ａではこれらを通る微弱な電流を検出する。そして、所定の時間が経過してもその電流を検出することができなくなったときには、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂに異常があるとみなして自動尿処理装置１００の使用者に対して警報を出す。また、制御回路１０８ａはタイマー（不図示）を有しており、タイマーから出力される信号に基づいて自動尿処理装置１００は制御され、吸引ポンプ１０８ｂの定期的な動作もタイマーから出力される信号に基づいて行われる。また、タイマーは自動尿処理装置１００の電源の投入と共に作動される。
　吸尿部材１０２において尿が排泄されると、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとにおける露出部１０２ｃどうしが電気的につながり、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗が低下するように変化し、制御回路１０８ａではその変化を尿が尿検出部１０２ｂに存在すること、換言すると尿が排泄されたことを検出した信号と判断して吸引ポンプ１０８ｂを始動させる。電気抵抗の低下の程度は、吸尿部材１０２の諸条件、例えば非塗装部分１６９ａにおける尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂの露出面積等に依存するから、図示例の吸尿部材１０２では、例えば尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間の電気抵抗が、尿が排泄されると０．４ｋΩ以下に容易に低下するようにしておいて、０．４ｋΩまたはそれ以下の電気抵抗が所定の時間、例えば０．２秒間継続することを、吸引ポンプ１０８ｂを始動させる規定抵抗値、すなわち閾値とすることができる。また、吸引ポンプ１０８ｂは、吸尿部材１０２による尿の吸引を１～２分以内で完了することができる能力を有することが好ましく、そのような吸引ポンプ１０８ｂを使用するときには、吸引ポンプ１０８ｂの運転が例えば３分間以上継続するときに、自動尿処理装置１００に異常があると判断することができる。
　また、ポンプユニット１０８の制御回路１０８ａと接続されたサーミスタ１４５ａ、１４５ｂは、吸尿部材１０２と身体との間の温度に応じて電気抵抗が変化する。そして、制御回路１０８ａは、所定の時間間隔（例えば、１秒間隔）にてサーミスタ１４５ａ、１４５ｂの電気抵抗を検出する。さらに、制御回路１０８ａは、検出した電気抵抗に基づいて、１秒ごとの電気抵抗の変化から、吸尿部材１０２と身体との間の温度変化を検出している。このとき、非排便位置に設けられた前側サーミスタ１４５ａでは、非排便位置における温度の変化を検出し、排便位置に設けられた後側サーミスタ１４５ｂでは、排便位置における温度の変化を検出する。
　着用者にて便が排泄され、便が排便位置に至り後側サーミスタ１４５ｂに近接又は後側サーミスタ１４５ｂを覆うと、体内から排泄された便が体温より高いため後側サーミスタ１４５ｂの電気抵抗が急激に大きくなる。
　ところで、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂにて検出される温度は、着用者が尿を排泄したときや身体を動かしたときなどにも変化する。特に尿を排泄した際には、便が排出された際と同様に後側サーミスタ１４５ｂの電気抵抗が急激に大きくなる。このため、後側サーミスタ１４５ｂにより検出された温度変化のみにて排便を検出することは難しい。そこで、発明者らは、排尿時における後側サーミスタ１４５ｂにより検出される温度変化と排便時における後側サーミスタ１４５ｂにより検出される温度変化とを比較した。
　図１０は、排尿時と排便時における温度変化を説明するための図である。
　図１０は、排便、排尿を認識可能な者が着用した吸尿部材１０２の前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂの温度変化を約１時間検出し続けた結果であり、尿又は便を排泄した際には着用者の操作により、その旨がわかるように、制御回路１０８ａに信号Ｓが入力されている。また、排尿が検出された際には、吸引ポンプ１０８ｂを作動させている。
　図示するように、排尿時の温度は、数秒で２～３℃上昇し、その後、吸引ポンプ１０８ｂが作動していることもあって１～２分で約２℃下降している。一方、排便時の温度は、上昇時は排尿時と同様に数秒で２～３℃上昇しているが、その後は約２分が経過しても約０．３℃下降しただけである。このように、排尿及び排便時の温度は、急激に上昇する点では同様であるが、その後の温度変化は排尿時においては急激に下降するのに対し、排便時においては緩やかに時間をかけて下降する。これは、吸引ポンプ１０８ｂによる吸尿の影響もあるが尿と便との熱容量の相違にも起因していると考えられ、信頼性が高い。このため発明者らは、この排尿時と排便時とにおける温度の下降の相違に注目した。すなわち、温度が上昇した後の温度の変化に基づいて、温度の下降が所定時間（例えば、２分間）後に所定値（例えば、１℃）以下で、緩やかに継続している場合には、排尿ではなく排便があったことを検出することとした。
　また、排泄された便は、排泄量が多い場合には、後側サーミスタ１４５ｂの表面側の全体を覆い、前述したように急激な温度の上昇を伴って数秒で２～３℃上昇するが、排泄量が極少ない場合には、後側サーミスタ１４５ｂの表面側の一部を覆うか又は近接しつつも離れた状態となり、温度は上昇するものの１℃程度上昇した後に下降に転じる場合がある。このため、制御回路１０８ａは、便が排泄されたことを検出した際に、便が排泄されたと検出された温度上昇時の温度の上昇量を検出し、検出した上昇量に基づいて予め設定した所定値（例えば、１℃）より小さい場合いには、排便があったことを検出しないこととした。ここで、排便があったとしない判別基準となる所定値は、便が排泄されたものの、その排泄量が吸尿部材１０２の交換を必要としない程度の排泄量である場合における温度の変化量を予め実験等により求め、制御回路１０８ａの参照可能なメモリーに記憶しておく。制御回路１０８ａは、予め記憶されたメモリーの情報に基づいて、排便の有無、及び、警報ランプ５０４を作動させるか否かを判別する。
　また、前述したように、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂにて検出される温度は、着用者が身体を動かしたときなどにも変化する。このため、自動尿処理装置１００は、身体を動かしたときの温度変化による誤検知を防止するために、前側サーミスタ１４５ａを設けている。前側サーミスタ１４５ａは非排便位置に設けられているので、排便による電気抵抗の変化は生じにくい。その一方で、前側サーミスタ１４５ａは、非排便位置である股間と対向し、かつ、排便位置と比較的近い位置に設けられているので、例えば着用者が身体を動かしたことにより、吸尿部材１０２と身体との間の温度が変化すると、後側サーミスタ１４５ｂとほぼ同様に出力が変化する。
　図１１は、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂにて検出された温度変化を示す模式図である。図１１の左上段の図は後側サーミスタ１４５ｂにて検出された温度変化を示し、左下段は前側サーミスタ１４５ａにて検出された温度変化を示している。上段の後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号は、前半と後半とにそれぞれ大きな温度の上昇と下降が生じたことを示しており、下段の前側サーミスタ１４５ａから出力される信号は、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号における後半の温度変化と同期して温度の上昇と下降が生じたことを示している。すなわち、後半部分では排便位置と非排便位置とで同様の温度変化が生じているため、後半に生じた温度変化は排便によるものではなく、着用者が身体を動かすなどして、吸尿部材１０２と身体との間の空間の温度に変化が生じたものと考えられる。このため、後側サーミスタ１４５ｂの温度にて排便を検出する際には、まず前側サーミスタ１４５ａにて検出された温度変化を除く、ノイズ除去処理を制御回路１０８ａにて実行する。
　また、自動尿処理装置１００は、排尿の検出時、及び、定期的に吸引ポンプ１０８ｂが作動するように構成されている。吸引ポンプ１０８ｂが作動すると吸尿部材１０２と身体との間の温度が低下する。温度が低下した状態から再び体温と同じ温度まで吸尿部材１０２と身体との間の温度が上昇する前に、なんらかの要因で温度が下降し始めると、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号に基づいて、尿または便か排泄されたと誤検知する虞がある。このため、本自動尿処理装置１００では、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号に基づいて便が排泄されたか否かを判別する処理において、吸引ポンプ１０８ｂが動作した後の所定時間、例えば２分間は、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号を、排便の判別対象としないこととして、排便の有無の判別精度を高めている。
　＝＝＝便検出方法について＝＝＝
　図１２は、自動尿処理装置による排尿及び排便の検出方法を説明するための図である。
　図示するように、本実施形態の自動尿処理装置１００における排便の検出方法では、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂと前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂとから出力される信号を制御回路１０８ａにて並行して検出している。すなわち、ポンプユニット１０８の制御回路１０８ａでは、尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間の電気抵抗（インピーダンス）と、サーミスタ１４５ａ，１４５ｂから出力される電気抵抗の変化が連続的または間欠的に測定される。このとき、制御回路１０８ａは、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂから出力される電気抵抗の変化を、同期させて所定の時間ごとにそれぞれ測定している。例えば、１秒ごとの電気抵抗の変化を５分間測定したデータを１つの単位として、測定開始時間を１秒ずつ遅らせつつ測定し続ける。
　また、自動尿処理装置１００の電源の投入と共にタイマーが作動される。その後タイマーにより１時間経過したことが検出される毎に、制御回路１０８ａは吸引ポンプ１０８ｂを約１分間動作させる。
　自動尿処理装置１００は、吸引ポンプ１０８ｂを作動する信号を検出すると（Ｓ５）、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号の検出を停止する（Ｓ６）。例えば、吸引ポンプ１０８ｂを作動する信号を検出し、吸引ポンプ１０８ｂを作動する信号が停止したときから２分間、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号の検出を停止する。そして、タイマーにより、吸引ポンプ１０８ｂを停止した後、２分経過したことが検出されると（Ｓ７）、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号の検出を開始する（Ｓ８）。このとき、尿検出部１０２ｂから出力される信号は、吸引ポンプ１０８ｂを作動する信号を検出しても継続して検出されている（Ｓ１）。一方、吸引ポンプ１０８ｂを作動する信号を検出しない場合（Ｓ５）には、継続して後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号を検出している。
　次に、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号から、温度が上昇したことを検出すると（Ｓ９）、検出された絶対温度が、所定の温度としての体温、例えば３６度より高いか否かが判別される（Ｓ１０）。このとき検出された温度が体温より高い場合いには、制御回路１０８ａは、その後の、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂから出力される電気抵抗の変化を、同期させて５分間測定した結果に基づいて便の検出処理を実行する。このとき、検出された温度が体温より低い場合には、排便による温度上昇ではないと判別して、吸引ポンプ１０８ｂの動作有無を検出しつつ（Ｓ５）、測定開始時間を１秒ずつ遅らせつつ測定を継続している。
　この間も尿検出部１０２ｂから出力される信号は検出され続けており、吸尿部材１０２において尿が排泄されると、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗が低下したことを制御回路１０８ａが検出する（Ｓ１）。そして、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗の低下が確認されると、制御回路１０８ａにて所定時間内の電気抵抗の変化を検出する。そして、安定した出力が得られると（Ｓ２）、尿が排泄されたことを検出した信号と判断して（Ｓ３）、吸引ポンプ１０８ｂを始動させる（Ｓ４）。
　後側サーミスタ１４５ｂの電気抵抗が低下したこと、すなわち温度が体温以上に上昇したことを制御回路１０８ａが検出すると（Ｓ１０）、制御回路１０８ａでは、電気抵抗が低下したことを検出した時点から５分間の、後側サーミスタ１４５ｂにて測定された電気抵抗の変化のデータから前側サーミスタ１４５ａにて測定された電気抵抗の変化のデータを差し引く（Ｓ１１）。これにより、排便以外による温度変化、所謂ノイズが除去される。
　次に、制御回路１０８ａは、ノイズを除去したデータにおける電気抵抗の変化の推移を
検出し、電気抵抗の変化の推移から温度下降の速度を測定する（Ｓ１２）。例えば、ノイズを除去した５分間のデータのうち、後側サーミスタ１４５ｂの電気抵抗の変化に基づいて温度が上昇したことを検出した後の２分間において、下降した温度を検出して排便又は排尿を判断する（Ｓ１３）。そして、ノイズを除去したデータにおける電気抵抗が上昇する速度、すなわち温度が下降する速度が緩やかな場合には、便が排泄されたことを検出した信号と仮に判断する。このとき、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗値に基づく排尿の有無の検出結果を取得し（Ｓ１４）、既に尿が排泄されたことが検出されていた場合（Ｓ１５）には、尿検出用電極２１８ａ、２１８ｂの検出結果を優先し、排泄されたものが便ではなく尿と判断する。この場合には、既に吸引ポンプ１０８ｂが作動されているので、改めて吸引ポンプ１０８ｂが作動させることはない。
　また、ノイズを除去したデータに基づいて，便が排泄されたことを検出した信号と仮に判断した後（Ｓ８）、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗値に基づく排尿の有無の検出結果を取得して（Ｓ１４）、尿が排泄されたことが検出されていなかった場合（Ｓ１５）には、制御回路１０８ａは排泄されたものが便であると判断する。
　排泄されたものが便であると判別された場合には、制御回路１０８ａは記憶されている、排泄量を判別する閾値を取得し、排泄があったことが検出された温度上昇時の温度の上昇量（以下、検出時の温度上昇量という）と、取得した閾値とを比較する（Ｓ１６）。このとき、検出時の温度上昇量が閾値より大きい場合には、排泄された便の量が多いと判別して、警報ランプ５０４を動作させる（Ｓ１７）。一方、検出時の温度上昇量が閾値より小さい場合には、排泄された便の量が少ないと判別して警報ランプ５０４を動作させずに温度検出を継続する。
　また、ノイズを除去したデータにおける電気抵抗が上昇する速度、すなわち温度が下降する速度が急激な場合には，尿が排泄されたことを検出した信号と判断する（Ｓ１３）。このとき、尿検出用電極２１８ａと尿検出用電極２１８ｂとの間の電気抵抗値に基づく排尿の有無の検出結果を取得し（Ｓ１８）、既に尿が排泄されたことが検出されていた場合（Ｓ１９）には、排泄されたものが尿であると判断するが既に吸引ポンプ１０８ｂは作動されているので、制御回路１０８ａにより改めて吸引ポンプ１０８ｂが作動されることはない。一方、尿検出用電極２１８ａと２１８ｂとの間の電気抵抗値に基づく排尿の有無の検出結果にて尿が排泄されたことが検出されていなかった場合（Ｓ１９）には、制御回路１０８ａは吸引ポンプ１０８ｂを始動させる（Ｓ４）。
　本実施形態の自動尿処理装置１００によれば、吸引ポンプ１０８ｂが動作した場合には、その後の２分間のデータが排除された、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号に基づいて排便の有無が判別されるので、排便の有無の判別には、吸引ポンプ１０８ｂの可動による温度変化に影響されない。このため、適切に排便の有無を判別することが可能である。このとき、吸引ポンプ１０８ｂが動作する場合としては、尿検出部１０２ｂにて尿が排泄されたことが検出された場合と定期的に動作される場合とがあるが、吸引ポンプ１０８ｂが動作する場合はいずれも、吸引ポンプ１０８ｂが動作した後の２分間のデータが排除された前側サーミスタ１４５ａと後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号に基づいて排便の有無が検出されるので、吸引ポンプ１０８ｂを備えつつも適切に排便の有無を検出することが可能である。
　ところで、吸引ポンプ１０８ｂが動作した場合には、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂによる出力が大きく変動する。このため、大幅に低下した温度を判定対象とすると、誤判別する可能性が高い。また、排泄された便は、人間の体温より高い。このため、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂにより検出された絶対温度が人間の体温（３６度）より低い場合には、前記排便の有無を検出しないことにより、誤判別をさらに抑えることが可能である。
　また、便と尿は、排泄された時点では、体温より高い温度を有しているが、便と尿との熱容量の相違から、排泄後の時間の経過とともに下降する温度、すなわち温度の下降速度が相違する。このため、上記自動尿処理装置１００のように、吸尿部材１０２に設けられた後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号にて、温度が上昇したことを検出した後、温度が下降する速度に基づいて、便及び尿のいずれかが排泄されたことを制御回路１０８ａが判別することにより、排出されたものが便であるか、又は、尿であるかをより正確に判別することが可能である。
　また、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号は、排泄された便の量により検出される温度が相違する。例えば、便の量が多い場合には、後側サーミスタ１４５ｂ全体が便に覆われるため検出される温度が高くなり、便の量が少ない場合には、後側サーミスタ１４５ｂの一部が覆われるか又は覆われないため、便の量が多い場合と比較して、検出される温度は低くなる。このため、上記自動尿処理装置１００のように、排泄されたものが便であると判別した後に、後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号に基づいて温度の上昇量を検出し、当該上昇量を用いて排泄量の多少を判別することにより、単なる便の排泄の有無ばかりでなく、便の排泄量の多少をも判別することが可能である。
　また、後側サーミスタ１４５ｂの着用者側には肌当てシート１３４が設けられているので、後側サーミスタ１４５ｂと便との間に空気層が形成される。このため、排泄された便が後側サーミスタ１４５ｂと直に接触しない。このため、便の排泄量に応じて後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号が変化し易いので、便の排泄量をより正確に判別することが可能である。
　特に、後側サーミスタ１４５ｂと便との間に介在される肌当てシート１３４を不織布とすると、肌当てシート１３４と便との間に空気層が形成される。このため、便の排出量が多い場合には、便の重量により空気層が押しつぶされて便と後側サーミスタ１４５ｂとがより近接した位置にて温度が検出され、便の排出量が少ない場合には、空気層を介して便の温度が検出されるので、便の排泄量の多少をより正確に判別することが可能である。
　また、吸尿部材１０２の排便位置に設けられた後側サーミスタ１４５ｂは、便が排泄された際には、便と近接して温度が急激に上昇する。一方、吸尿部材１０２の非排便位置に設けられた前側サーミスタ１４５ａは、便が排泄されても便と接触しないので、排泄された便により急激に温度が上昇することはない。更に、後側サーミスタ１４５ｂと前側サーミスタ１４５ａとは、単一の吸尿部材１０２に設けられているので、吸尿部材１０２と身体との間における排便以外の要因による温度変化の影響をほぼ同様に受けることになる。このため、排便による温度変化と排便以外の要因による温度変化とが含まれている後側サーミスタ１４５ｂから出力される信号から排便以外の要因による温度変化が含まれている前側サーミスタ１４５ａから出力される信号を除いたデータに基づいて制御回路１０８ａが排便の有無を検出することにより、排便をより正確に検出することが可能である。
　また、排便検出を必要とする者は、例えば、介護を必要とするような寝たきりの高齢者等の要介護者なので、自動尿処理装置１００は要介護者が寝た状態にて使用される。このとき、要介護者が寝た状態で便を排泄すると、便は身体より下側、すなわち、身体の後方側の排便位置に溜まることになる。また、排便以外の要因による温度変化を検出可能な前側サーミスタ１４５ａは、非排便位置のうちでもできるだけ排便位置の後側サーミスタ１４５ｂに近く、また、便に接しない位置に設けることが望ましい。このため、前側サーミスタ１４５ａを、股間と対向する部位、又は、当該股間と対向する部位と排便位置との間に配置することにより、前側サーミスタ１４５ａが便に覆われることなく、かつ、前側サーミスタ１４５ａにおける排便以外の要因による温度変化をより確実に検出することが可能である。よって、排便をより正確に検出することが可能である。
　また、前側サーミスタ１４５ａと後側サーミスタ１４５ｂとが１枚の絶縁性合成樹脂製のフィルム部２６０上に形成されているので、前側サーミスタ１４５ａ及び後側サーミスタ１４５ｂを個々に取り付ける必要はなく簡単に前側サーミスタ１４５ａと後側サーミスタ１４５ｂを取り付けることが可能である。また、前側サーミスタ１４５ａと後側サーミスタ１４５ｂが形成されているのは、薄く、可撓性を有する絶縁性合成樹脂製のフィルム部２６０なので、使用者は違和感を覚えることなく使用することが可能である。
　自動尿処理装置１００の制御回路１０８ａが、排便があったことを検出した際に排便があったことを報知するための警報ランプ５０４を動作させるので、排便があった際には、例えば介助者に排便があったことを報知することが可能である。このとき、例えば、極僅かな便を排泄し吸尿部材１０２を交換不要な場合にも警報ランプ５０４が動作すると、介護者は必要のない時にも吸尿部材１０２の交換作業を行うことになる。このため、便を排泄量が少なく吸尿部材１０２を交換不要な場合には、警報ランプ５０４を動作させないことにより介護者等への負担を軽減することが可能である。
　また、尿検出部１０２ｂは互いに間隔を隔てて絶縁性合成樹脂製のフィルム部２６０上に設けられた対をなす尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂなので、安価に尿を検出する機能を実現することが可能である。また、対をなす尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは薄く、可撓性を有する絶縁性合成樹脂製のフィルム部２６０に設けられているので、使用者は違和感を覚えることなく使用することが可能である。また、互いに間隔を隔てた対をなす尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂは尿により導電性が高まるので、尿検出用電極２１８ａ，２１８ｂ間における電圧の変化に基づいて尿が検出することにより確実に尿を検出することが可能である。
　＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
　以上、上記実施の形態に基づき本発明に係る排便検出装置としての自動尿処理装置を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
　上記実施形態においては、吸引ポンプ１０８ｂを排尿後に行われる尿の吸引動作に拘わらず定期的に実行される例について説明したが、これに限らず、前回吸引ポンプ１０８ｂが動作して停止した後から１時間後に吸引ポンプ１０８ｂが作動されることとしても良い。
　上記実施形態においては、前側サーミスタ１４５ａと後側サーミスタ１４５ｂとの２つの温度センサーを備えた例について説明したが、排便位置に設けられる後側サーミスタ１４５ｂのみを有する形態であっても構わない。この場合には、ノイズ除去処理は実行しない。
　上記実施形態においては、前側サーミスタと後側サーミスタの２つの温度センサーを用いた例について説明したがこれに限るものではない。例えば、電極部に長さ方向に沿って複数のサーミスタを備えて、各々のサーミスタから出力される信号を検出する。そして、急激に温度が上昇し緩やかに下降する温度変化を検出した際に、この温度変化が検出されたサーミスタを排便位置に設けられた排便位置サーミスタとし、排便位置サーミスタも最も近いサーミスタであって、急激に温度が上昇し緩やかに下降する温度変化が検出されないサーミスタを非排便位置に設けられた非排便位置サーミスタとする。そして、排便位置サーミスタから出力される信号から非排便位置サーミスタから出力される信号を除いて、排便の有無を検出してもよい。この場合には、非排便位置サーミスタが排便位置のより近くに位置するので、ノイズをより正確に除去することが可能であり、より正確に排便の有無を検出することが可能である。
１００　自動尿処理装置（排便検出装置）、１００ａ　真空吸引装置（尿吸引装置）、１０１　コントローラー、１０２　吸尿部材、１０２ａ　容器部（排便排尿受け部材）、１０２ｂ　尿検出部、１０２ｃ　露出部、１０４　継手部材、１０６　導尿チューブ、１０６ａ　尿タンク、１０８　ポンプユニット、１０８ａ　制御回路(制御部)、１０８ｂ　吸引ポンプ、１１２　容器、１１４　尿排出用開口、１１６　電気配線、１１６ａ　電源、１１８　電極部、１２０　クリップ、１２４　難通気性シート、１２６　拡散シート、１２８　クッションシート、１３０　スペーサ、１３２　フィルタ、１３４　肌当てシート（シート材）、１３６　防漏堤、１３６ａ　シート、１３６ｂ　弾性部材、１３６ｃ　外側縁部、１３６ｄ　内側縁部、１３８　エンドシート、１４０　エンドシート、１４３ａ　電力供給電極、１４３ｂ　電力供給電極、１４３ｃ　電力供給電極、１４５　サーミスタ、１４５ａ　前側サーミスタ（第２温度センサー）、１４５ｂ　後側サーミスタ（第１温度センサー）、１５０　検出部、１５２　周縁フランジ部、１６９ａ　非塗装部分、１７０　絶縁性被覆、１７１　開口、２１８ａ　尿検出用電極（対をなす電極）、２１８ｂ　尿検出用電極（対をなす電極）、２５０　断線検出用回路、２６０　フィルム部、２６５　中継部、２６６　上端部、２６７ａ　側部、２６７ｂ　側部、２６８　下端部、３００　パンツ、３０１　前胴周り域、３０１　後胴周り域、３０３　股下域、５０４　警報ランプ（報知部）

Claims (15)

  1. 　身体と対向して排便及び排尿を受ける排便排尿受け部材と、
    　前記排便排尿受け部材に着脱自在に設けられ、前記排便排尿受け部材に排泄された尿を吸引可能な尿吸引装置と、
    　前記排便排尿受け部材の排便を受ける排便位置に設けられた温度センサーと、
    　前記温度センサーから出力される信号のうち、前記尿吸引装置が動作した後の所定時間内の信号を排除した信号に基づいて前記排便の有無を検出する制御部と、を有することを特徴とする排便検出装置。
  2. 　請求項１に記載の排便検出装置であって、
    　前記排便排尿受け部材に排泄された尿を検出する尿検出部を備え、
    　前記制御部は、前記尿検出部にて尿を検出した際に、前記尿吸引装置にて前記排便排尿受け部材の尿を吸引することを特徴とする排便検出装置。
  3. 　請求項１又は請求項２に記載の排便検出装置であって、
    　前記制御部は、前記尿吸引装置を定期的に動作させることを特徴とする排便検出装置。
  4. 　請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の排便検出装置であって、
    　前記制御部は、前記温度センサーにより検出された絶対温度が所定温度より低い場合には、前記排便の有無を検出しないことを特徴とする排便検出装置。　
  5. 　請求項４に記載の排便検出装置であって、
    　前記所定温度は、人間の体温であることを特徴とする排便検出装置。
  6. 　請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の排便検出装置であって、
    　前記制御部は、前記温度センサーから出力される信号にて温度が上昇したことを検出した後、温度が下降する速度に基づいて、便及び尿のいずれかが排泄されたかを判別することを特徴とする排便検出装置。
  7. 　請求項６に記載の排便検出装置であって、
    　前記制御部は、前記便が排泄されたことを判別した後に、前記温度センサーから出力される信号に基づいて温度の上昇量を検出し、当該上昇量を用いて、排泄量の多少を判別することを特徴とする排便検出装置。
  8. 　請求項６又は請求項７に記載の排便検出装置であって、
    　前記温度センサーは、シート材に覆われており、前記便の温度は前記シート材を介して検出されることを特徴とする排便検出装置。
  9. 　請求項８に記載の排便検出装置であって、
    　前記シート材は、不織布であることを特徴とする排便検出装置。
  10. 　請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の排便検出装置であって、
    　前記温度センサーとして、前記排便排尿受け部材の、排便を受ける排便位置に設けられた第１温度センサーと、前記排便排尿受け部材の、排便を受けない非排便位置に設けられた第２温度センサーと、を有し、
    　前記制御部は、前記第１温度センサーから出力される信号から前記第２温度センサーから出力される信号を除いた信号に基づいて便及び尿のいずれかが排泄されたことを判別することを特徴とする排便検出装置。
  11. 　請求項１０に記載の排便検出装置であって、
    　前記第２温度センサーは、前記排便排尿受け部材が前記身体と対向した際に、股間と対向する部位、又は、当該股間と対向する部位と前記排便位置との間に配置されていることを特徴とする排便検出装置。
  12. 　請求項１０または請求項１１に記載の排便検出装置であって、
    　前記第１温度センサーと前記第２温度センサーとは、１枚の絶縁性合成樹脂フィルム上に形成されていることを特徴とする排便検出装置。
  13. 　請求項１乃至請求項１２のいずれかに記載の排便検出装置であって、
    　便が排泄されたことが判別されたことを報知する報知部を有し、
    　前記制御部は、便が排泄されたことを判別した際に、前記報知部を動作させることを特徴とする排便検出装置。
  14. 　請求項１３に記載の排便検出装置であって、
    　前記制御部は、前記便の排泄量が所定量より少ないと判別した場合には、前記報知部を動作させないことを特徴とする排便検出装置。
  15. 　請求項１２乃至請求項１４のいずれかに記載の排便検出装置であって、
    　前記尿検出部は、互いに間隔を隔てて前記絶縁性合成樹脂フィルム上に設けられた対をなす電極であり、
    　前記排泄された尿による前記対をなす電極間における電圧の変化に基づいて尿が排泄されたことを検出することを特徴とする排便検出装置。
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