WO2010110072A1 - タンポン - Google Patents

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WO2010110072A1
WO2010110072A1 PCT/JP2010/054034 JP2010054034W WO2010110072A1 WO 2010110072 A1 WO2010110072 A1 WO 2010110072A1 JP 2010054034 W JP2010054034 W JP 2010054034W WO 2010110072 A1 WO2010110072 A1 WO 2010110072A1
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WO
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tampon
colored
absorber
preparation
main body
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PCT/JP2010/054034
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French (fr)
Inventor
和田　充弘
哲 野崎
Original Assignee
ユニ・チャーム株式会社
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Publication date
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    • A61F13/15—Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
    • A61F13/20—Tampons, e.g. catamenial tampons; Accessories therefor
    • A61F13/2074—Tampons, e.g. catamenial tampons; Accessories therefor impregnated with hydrophobic, hydrophilic, skin enhancers, medicinal etc. substances
    • A—HUMAN NECESSITIES
    • A61—MEDICAL OR VETERINARY SCIENCE; HYGIENE
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    • A61F13/15—Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
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    • A61F13/2077—Tampons, e.g. catamenial tampons; Accessories therefor having a visual effect, e.g. printed or embossed
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    • A61F13/15—Absorbent pads, e.g. sanitary towels, swabs or tampons for external or internal application to the body; Supporting or fastening means therefor; Tampon applicators
    • A61F13/84—Accessories, not otherwise provided for, for absorbent pads
    • A61F2013/8497—Accessories, not otherwise provided for, for absorbent pads having decorations or indicia means

Definitions

  • the present invention relates to a tampon.
  • Tampons having an absorber that absorbs liquids such as menstrual blood are already well known.
  • the absorber is colored with a coloring substance for the reason of making the tampon attractive.
  • the main invention for achieving the above object is: A tampon having an absorber for absorbing liquid,
  • the absorbent body is a tampon characterized by comprising, on its outer surface, a colored part colored with a coloring substance and a non-colored part not colored.
  • a tampon capable of properly exhibiting the liquid absorption function is realized.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view showing components of the tampon 10.
  • FIG. 3 is a cross-sectional view showing components of the tampon 10.
  • FIG. 1 is an external view of a tampon main body 20.
  • FIG. 3 is an external view of an outer cylinder 40.
  • FIG. It is the figure which looked at the outer cylinder 40 shown in FIG. 4 from the front end side. It is the figure which showed the design which concerns on other embodiment. It is the figure which showed the design which concerns on other embodiment.
  • FIG. 5 is a view showing a manufacturing flow of the tampon main body 20.
  • FIG. 9A to FIG. 9D are schematic diagrams showing a transition until the tampon main body 20 is manufactured.
  • 4 is a schematic diagram showing a production part of the tampon body 20 in the production apparatus 100 of the tampon 10.
  • FIG. It is a schematic diagram when the manufacturing apparatus 100 shown in FIG. 10 is seen from upper direction.
  • a tampon having an absorber for absorbing liquid The absorbent body is provided with a colored portion colored by a coloring substance and a non-colored non-colored portion on the outer surface thereof. In such a case, a tampon capable of appropriately exhibiting the liquid absorbing function is realized.
  • the design is preferably a design drawn by regularly and alternately arranging the colored portions and the non-colored portions. In such a case, a tampon that makes the liquid absorption function more appropriate while realizing the tampon attractively is realized.
  • Such a tampon A storage cylinder for storing the absorber; It is desirable that the storage cylinder has a transparency that allows the absorber stored in the storage cylinder to be visually recognized from the outside. In such a case, it is possible to make the tampon in a state where the absorber is stored in the storage cylinder attractively.
  • Such a tampon Having a string attached to the absorber; While the said absorber has the said colored part, it is desirable for the said string not to have the said colored part. In such a case, it is appropriately avoided that the coloring substance adheres to the user's hand touching the string.
  • Such a tampon An opening at the tip, and a storage cylinder for storing the absorber; An extruding member for moving within the storage cylinder to push the absorber out of the storage cylinder from the opening; A string attached to the absorbent body, a part of which is exposed to the outside from the rear end of the pushing member; Have While the said absorber has the said colored part, it is desirable for the exposed part of the said string exposed to the exterior not to have the said colored part. In such a case, it is appropriately avoided that the coloring substance adheres to the hand of a user or the like who touches the string while the absorber is stored in the storage cylinder.
  • the coloring substance is preferably a preparation or a substance containing a preparation. In such a case, it is possible to realize a tampon that appropriately exhibits both the action of the preparation exhibited in the colored part and the liquid absorbing action exhibited in the non-colored part.
  • FIG. 1 and 2 are sectional views showing components of the tampon 10.
  • FIG. FIG. 1 shows the tampon 10 with the inner cylinder 50 contracted
  • FIG. 2 shows the tampon 10 with the inner cylinder 50 extended.
  • FIG. 3 is an external view of the tampon main body 20.
  • FIG. 4 is an external view of the outer cylinder 40.
  • FIG. 5 is a view of the outer cylinder 40 shown in FIG. 4 as viewed from the front end side.
  • the front end in the longitudinal direction of the tampon 10
  • the opposite side is referred to as the rear end.
  • the tampon 10 of the present embodiment includes a tampon main body 20 as an example of an absorbent body, an outer cylinder 40 as an example of a storage cylinder, and an inner cylinder 50 as an example of an extrusion member. And an applicator 30.
  • the tampon main body 20 closes the vaginal cavity and absorbs liquid such as menstrual blood.
  • the tampon main body 20 is formed by covering an absorbent body (cotton body) made of rayon fibers with a cover body made of a polyester spunbonded nonwoven fabric, and has a substantially bullet shape.
  • the preparation M is attached to the outer surface 21 of the tampon body 20.
  • This preparation M is a medicinal ingredient which is administered into the vaginal cavity and exhibits an antioxidant action, an anti-inflammatory action, an antibacterial action, an antiviral action, an antiallergic action, a deodorizing action, a vasodilatory action, a lipid peroxidation inhibiting action, etc.
  • the preparation M according to the present embodiment has two water-soluble carriers having different melting points (in other words, freezing points) as water-soluble carriers (polyethylene glycol). That is, a polyethylene glycol having a molecular weight of 1540 (hereinafter referred to as first polyethylene glycol) as an example of the first water-soluble carrier and a polyethylene glycol having a molecular weight of 1000 as an example of the second water-soluble carrier (hereinafter referred to as the second water-soluble carrier). (Referred to as polyethylene glycol).
  • the melting point (freezing point) of the first polyethylene glycol is about 45 degrees, which exceeds the body temperature (37 degrees).
  • the melting point (freezing point) of the second polyethylene glycol is about 37 degrees, a temperature lower than the melting point of the first polyethylene glycol, and a temperature equal to or lower than the body temperature.
  • the preparation M is a mixture in which the pine bark extract, the first polyethylene glycol and the second polyethylene glycol are mixed.
  • the mixing ratio of the pine bark extract, the first polyethylene glycol, and the second polyethylene glycol is 1: 3: 1 (that is, the pine bark extract is 20% by weight with respect to the first weight). 60 weight percent polyethylene glycol, 20 weight percent second polyethylene glycol). That is, the first polyethylene glycol is the main component in the preparation M.
  • the preparation M according to the present embodiment is a light brown coloring substance (colored substance), and therefore, the tampon body 20 is colored. That is, the tampon main body 20 has a colored portion 23 colored on the outer surface 21 with a coloring substance.
  • the tampon main body 20 has a pattern on the outer surface 21 as shown in FIG. That is, the tampon main body 20 includes not only the colored portion 23 but also a non-colored non-colored portion 25 (that is, a portion to which the preparation M is not attached).
  • a pattern is drawn on the outer surface 21.
  • the design according to the present embodiment is a design drawn by arranging colored portions 23 and non-colored portions 25 alternately and regularly. Specifically, as shown in FIG. 3, the symbol is a pattern in which rings (width 4 mm) are arranged in the longitudinal direction of the tampon main body 20.
  • the formulation M is applied with a film thickness of about 0.1 mm.
  • a take-out string 22 as an example of a string is attached (sewn) to the tampon body 20 according to the present embodiment.
  • the take-out string 22 is a cotton twisted yarn.
  • the take-out string 22 extends from the rear end side of the tampon body 20, and is held by a tampon user or the like when the tampon body 20 in the vaginal cavity is pulled out of the vaginal cavity.
  • the take-out string 22 passes through the applicator 30 and is pulled out somewhat from the rear end of the applicator 30 (inner cylinder 50). That is, a part of the take-out string 22 is exposed to the outside from the rear end of the applicator 30 (inner cylinder 50).
  • the tampon main body 20 is colored (having the colored portion 23), while the exposed portion 22a of the take-out string 22 exposed to the outside is not colored (having the colored portion 23). Not) Further, the take-out string 22 does not have the colored portion 23 (the colored portion 23 does not exist anywhere on the take-out string 22).
  • the applicator 30 is an auxiliary tool for facilitating the introduction of the tampon body 20 into the vaginal cavity. As shown in FIGS. 1 and 2, the applicator 30 includes an outer cylinder 40 and an inner cylinder 50.
  • the outer cylinder 40 is for housing the tampon main body 20.
  • the outer cylinder 40 is a cylindrical body that is injection-molded using a thermoplastic resin (polyethylene resin in the present embodiment), and has appropriate flexibility.
  • the outer cylinder 40 has a transparency (for example, a haze value of 90% or less, in which the tampon main body 20 (in other words, the pattern drawn on the tampon main body 20) housed in the outer cylinder is visible from the outside. 47%).
  • the outer cylinder 40 may be colored or not colored, but in the present embodiment, the entire surface of the outer cylinder 40 is colored in a light pink color.
  • the outer cylinder 40 has a large-diameter portion 41 located on the distal end side (in other words, one end side in the longitudinal direction of the outer cylinder 40) and an inner diameter smaller than the inner diameter of the large-diameter portion 41, and the distal end A small-diameter portion 42 located on the rear end side opposite to the side (in other words, the other end side in the longitudinal direction of the outer cylinder 40). Is larger than the small diameter portion 42). That is, the outer diameter (inner diameter) of the front end portion of the outer cylinder 40 is larger than the outer diameter (inner diameter) of the rear end portion. As a result, an annular step 47 is formed between the large diameter portion 41 and the small diameter portion 42.
  • the large-diameter portion 41 is a portion that plays a role of mainly housing the tampon main body 20 inside the outer cylinder 40. That is, in the tampon 10 according to the present embodiment, the tampon body 20 is accommodated only in the large diameter portion 41 of the large diameter portion 41 and the small diameter portion 42 (therefore, the large diameter in the longitudinal direction of the outer cylinder 40). The length of the portion 41 is longer than the length of the tampon body 20 in the longitudinal direction).
  • the large-diameter portion 41 is a portion that is inserted into the vaginal cavity in a state in which the tampon main body 20 is stored when the tampon 10 is used.
  • the large-diameter portion 41 (outer cylinder 40) has an opening at the tip (hereinafter referred to as a tip opening 43), and a plurality of (six in this embodiment) petals surrounding the tip opening 43.
  • a shaped portion 44 is provided. As shown in FIG. 4, each of the plurality of petal-like portions 44 is bent in an arc shape inward in the radial direction of the outer cylinder 40. Therefore, when the outer cylinder 40 is inserted into the vaginal cavity, the distal end portion of the outer cylinder 40 is substantially hemispherical as shown in FIGS. 1 and 2, and the distal end opening 43 is as shown in FIG. Is in a substantially closed state. When the tampon main body 20 is pushed out from the tip opening 43 by the inner cylinder 50 described later, the tip opening 43 is opened.
  • the small-diameter portion 42 is a portion that mainly serves to provide a space in which the inner cylinder 50 to be described later moves in the outer cylinder 40 (however, the inner cylinder 50 is only in the small-diameter portion 42. Not only within the large-diameter portion 41).
  • the small diameter portion 42 is a portion held by the user when the tampon 10 is used.
  • the small-diameter portion 42 (outer cylinder 40) has an opening at the rear end (hereinafter referred to as a rear end opening 45), and is further slightly distal from the rear end opening 45.
  • An annular rib 46 is formed.
  • the inner cylinder 50 is for moving in the outer cylinder 40 to push the tampon main body 20 out of the outer cylinder 40 from the tip opening 43.
  • the inner cylinder 50 is inserted into the outer cylinder 40, and is located on the rear end side of the tampon body 20 in the outer cylinder 40. Then, it moves along the longitudinal direction of the outer cylinder 40 and pushes the tampon main body 20 toward the tip opening 43 from the rear. Thereby, the tampon body 20 is pushed out of the outer cylinder 40 while pushing each of the plurality of petal-like portions 44 outward in the radial direction of the outer cylinder 40 (in other words, while opening the tip opening 43).
  • the inner cylinder 50 has a function of moving inside the outer cylinder 40 and pushing the tampon main body 20 out of the outer cylinder 40.
  • the inner cylinder 50 has a structure that can be expanded and contracted in order to make the entire length of the tampon 10 more compact. More specifically, as shown in FIG. 1, when the inner cylinder 50 contracts, the length of the inner cylinder 50 is shorter than the length of the outer cylinder 40 and becomes a length suitable for carrying the tampon 10. . On the other hand, as shown in FIG. 2, when the inner cylinder 50 is extended, the length of the inner cylinder 50 is long enough to push the tampon body 20 out of the outer cylinder 40. In order to make the inner cylinder 50 extendable as described above, the inner cylinder 50 has a two-stage structure in the present embodiment. Specifically, as shown in FIGS. 1 and 2, the inner cylinder 50 of the present embodiment includes a first inner cylinder 51 and a second inner cylinder slidably inserted into the first inner cylinder 51. 52.
  • the first inner cylinder 51 is a cylindrical body that is injection-molded with plastic.
  • the first inner cylinder 51 has an outer diameter slightly smaller than the inner diameter of the small diameter portion 42 of the outer cylinder 40.
  • the first inner cylinder 51 is slidably inserted into the small diameter portion 42 as shown in FIG.
  • an annular flange 51a is formed on the outer peripheral surface of the front end portion of the first inner cylinder 51.
  • the flange 51 a has an outer diameter slightly smaller than the inner diameter of the large-diameter portion 41 of the outer cylinder 40, and the inner cylinder 50 is engaged with the inner wall surface of the step 47 so that the inner cylinder 50 is rear end of the outer cylinder 40. It prevents from falling off from the opening 45.
  • an annular protrusion 51 b that protrudes inward in the radial direction of the first inner cylinder 51 is formed at the rear end portion of the inner peripheral surface of the first inner cylinder 51.
  • the second inner cylinder 52 is a cylindrical body that is injection-molded with a thermoplastic resin.
  • the second inner cylinder 52 has an outer diameter that is slightly smaller than the inner diameter of the first inner cylinder 51.
  • the second inner cylinder 52 is inserted into the first inner cylinder 51 as shown in FIG. 1 when the inner cylinder 50 is contracted, and as shown in FIG. 2 when the inner cylinder 50 is extended.
  • the front end portion of the second inner cylinder 52 is connected to the rear end portion of the first inner cylinder 51.
  • an arcuate flange portion 52a and a convex portion 52b positioned on the rear end side of the flange portion 52a are formed on the outer peripheral surface of the front end portion of the second inner cylinder 52.
  • the height of the convex portion 52 b becomes lower toward the rear end.
  • the interval between the flange portion 52a and the convex portion 52b of the second inner cylinder 52 is slightly longer than the thickness of the annular protrusion 51b of the first inner cylinder 51.
  • the annular protrusion 51b of the first inner cylinder 51 is positioned between the flange portion 52a and the convex portion 52b of the second inner cylinder 52.
  • the annular protrusion 51b is locked to the flange portion 52a and the convex portion 52b, and the first inner cylinder 51 and the second inner cylinder 52 are connected.
  • a flared portion 52c is formed at the rear end portion of the second inner cylinder 52. It is desirable that the outer diameter of the flare-shaped portion 52 c is at least larger than the inner diameter of the first inner cylinder 51 and is equal to or larger than the inner diameter of the small diameter portion 42 of the outer cylinder 40.
  • the tampon main body 20 includes the colored portion 23 that is colored with the coloring substance and the non-colored portion 25 that is not colored on the outer surface 21 thereof. As a result, the tampon 10 that properly exhibits the liquid absorption function is realized.
  • the tampon body 20 since the tampon body 20 includes not only the colored portion 23 but also the non-colored portion 25 on the outer surface 21, the non-colored portion 25 can appropriately absorb liquid, The liquid absorption function will be appropriately exhibited.
  • the tampon main body 20 may be colored in a form in which the tampon main body 20 is positively colored in order to make the tampon 10 attractive (hereinafter referred to as positive coloring for convenience), or in the tampon main body 20.
  • the tampon main body 20 is colored as a result of adhering M or the like (hereinafter referred to as passive coloring for convenience), etc. (this embodiment is a negative coloring).
  • the color that is applied to the tampon body 20 in the active coloring is inevitably a beautiful color, but the color that is applied to the tampon body 20 in the negative coloring is not necessarily a beautiful color (dirty). May be color).
  • the design exhibits the effect of making the tampon 10 look attractive. That is, in the case of positive coloring, the combination of a beautiful color and a beautiful design makes the tampon 10 attractive, and in the negative coloring case, the beautiful design covers the dirty color. This makes the tampon 10 attractive.
  • the design is a design drawn by arranging the colored portions 23 and the non-colored portions 25 alternately and regularly, the non-colored portion 25 will be present on the outer surface 21 in a uniform and uniform manner. Therefore, the tampon 10 that realizes the liquid absorption function more appropriately (without unevenness) while realizing the tampon 10 attractively is realized.
  • the outer cylinder 40 is provided. However, since the tampon main body 20 accommodated in the outer cylinder 40 has transparency that can be visually recognized from the outside, even if the tampon main body 20 is accommodated in the outer cylinder 40, the user or the like Can be seen.
  • the tampon 10 in a state where the tampon main body 20 is housed in the outer cylinder 40 can be attractively shown.
  • the user can understand that the preparation M is attached to the tampon body 20 even when the tampon body 20 is stored in the outer cylinder 40. Become.
  • the tampon body 20 has the colored portion 23, while the take-out string 22 does not have the colored portion. Adherence of coloring substances is appropriately avoided.
  • the tampon body 20 has the colored portion 23, while the exposed portion of the take-out string 22 exposed to the outside does not have the colored portion. It is appropriately avoided that the coloring substance adheres to the hand of the user or the like who has touched the take-out string 22 while being accommodated in the cylinder 40.
  • FIG. 8 is a view showing a manufacturing flow of the tampon main body 20.
  • FIG. 9A to FIG. 9D are schematic diagrams showing a transition until the tampon main body 20 is manufactured.
  • FIG. 10 is a schematic view showing a manufacturing part of the tampon main body 20 in the manufacturing apparatus 100 of the tampon 10.
  • FIG. 11 is a schematic diagram when the manufacturing apparatus 100 shown in FIG. 10 is viewed from above.
  • the manufacturing process of the tampon 10 includes a process of manufacturing each component constituting the tampon 10 (that is, the tampon main body 20, the outer cylinder 40, the first inner cylinder 51, and the second inner cylinder 52) and these parts. It is divided into the process of assembling.
  • a process for manufacturing the tampon main body 20 (more precisely, the tampon main body 20 with the extraction string 22) will be described.
  • step S1 The manufacturing flow in FIG. 8 starts from an absorber material forming step (step S1).
  • step S1 first, the absorbent body 62 (cotton body) is covered with the cover body 64 (wrapped around the cover body 64). Thereafter, the absorbent body 62 covered with the cover body 64 is cut into a predetermined shape and size. And thereby, the absorber material 60 (namely, base material of the tampon main body 20) is formed.
  • a process of sewing the take-out string 22 to the absorbent material 60 is also performed (the state of the absorbent material 60 after the completion of the step is shown in FIG. 9A).
  • the tampon main body 20 is obtained by compression molding the absorbent material 60 (step S3 compression molding step).
  • the compression molding drum 102 is a rotatable drum-type unit, and includes a plurality of (eight in the present embodiment) holding portions 102a in a radial manner. Then, the absorber material 60 is inserted into the holding portion 102a one after another at the first position P1 (FIG. 10), and the absorber material 60 inserted into the holding portion 102a is accompanied by the rotation of the compression molding drum 102. Then, it rotates to the second position P2 (FIG. 10). Then, during the rotational movement, the absorber material 60 is compressed from both sides in the holding portion 102a (a state in which the absorber material 60 is compressed is shown in FIG. 9B).
  • the shape of the tampon body 20 is fixed by heating the tampon body 20 obtained by the compression molding drum 102 compressing the absorbent material 60 (heating step of step S5).
  • the heating drum 104 is obtained by compressing and molding the absorbent material 60 by the compression molding drum 102.
  • this fixes the shape of the tampon body 20). That is, the heating drum 104 is a rotatable drum-type unit whose temperature is controlled to, for example, 110 degrees (preferably a temperature of 100 degrees to 180 degrees), and includes a large number of holding portions 104a radially. Then, the tampon body 20 is successively transferred from the holding portion 102a of the compression molding drum 102 to the holding portion 104a of the heating drum 104 by pushing a pusher (not shown) at the second position P2 (FIG.
  • the tampon main body 20 delivered to the holding unit 104a rotates and moves to the third position P3 (FIG. 10) as the heating drum 104 rotates.
  • the holding portion 104a is a hole having a shape that matches the shape of the tampon main body 20 (the tampon main body 20 just enters the hole), and the heat of the heating drum 104 is added to the tampon main body 20. Is effectively communicated.
  • step S7 the tampon body 20 whose shape is fixed by the heating drum 104 is cooled.
  • FIG. 10 and 11 show a cooling drum 106 as an example of a cooling unit, and the cooling drum 106 serves to cool the tampon body 20 whose shape is fixed by the heating drum 104. That is, the cooling drum 106 is a rotatable drum-type unit whose temperature is controlled at, for example, 25 degrees, and includes a large number of holding portions 106a in a radial manner. Then, the tampon body 20 is successively transferred from the holding portion 104a of the heating drum 104 to the holding portion 106a of the cooling drum 106 by pushing a pusher (not shown) at the third position P3 (FIG. 10) (pushing of the pusher). The direction is indicated by arrow A2 in FIG. 11).
  • the tampon main body 20 delivered to the holding unit 106a rotates and moves to the fourth position P4 (FIG. 10) as the cooling drum 106 rotates.
  • the tampon body 20 is cooled in the holding portion 106a.
  • the holding portion 106a is also a hole having a shape that matches the shape of the tampon main body 20, similar to the holding portion 104a (the tampon main body 20 just enters the hole), and the tampon main body 20 is effectively cooled by the cooling drum 106.
  • the tampon body 20 that has rotated and moved to the fourth position P4 (FIG. 10) is successively moved from the holder 106a of the cooling drum 106 to the transport unit 108 (specifically) by pushing a pusher (not shown) in the fourth position P4.
  • the sheet is delivered to a conveyance belt 108a) provided in the conveyance unit 108 (the pusher push-in direction is indicated by an arrow A3 in FIG. 11).
  • the conveyor belt 108a is an endless tampon body conveyor belt.
  • the tampon body 20 is rotated and moved by holding the tampon body 20 in a state where the longitudinal direction of the tampon body 20 is along the width direction of the conveyor belt 108a. Transport.
  • the temperature of the conveyor belt 108a is also controlled to, for example, 25 degrees, and the conveyor belt 108a also serves as a cooling unit that cools the tampon body 20. That is, the tampon body 20 whose shape is fixed by the heating drum 104 is cooled by the cooling unit in the order of the cooling drum 106 and the transport belt 108a.
  • the melted preparation M is applied to the outer surface 21 of the tampon body 20 (application step of step S9).
  • the coating unit 110 includes a supply unit 110a and a transfer belt 110b.
  • the supply unit 110a is for supplying the melted preparation M to the transfer belt 110b.
  • the supply unit 110a melts the preparation M and applies the melted preparation M to the transfer belt 110b.
  • the transfer belt 110b is for transferring and applying the melted preparation M onto the outer surface 21 in contact with the outer surface 21 of the tampon body 20.
  • the transfer belt 110b is an endless preparation conveyor belt, holds the preparation M applied by the supply unit 110a, and conveys the preparation M by rotating.
  • the transported preparation M eventually reaches a contact position where the transfer belt 110b contacts the outer surface 21 of the tampon main body 20 transported by the transport belt 108a, and the preparation M is transferred to the outer surface 21 and applied. It is crafted.
  • the tampon body 20 is sandwiched between the transfer belt 110b and the conveyance belt 108a.
  • the moving speed of the transfer belt 110b in the direction from left to right in FIG. 10 (hereinafter simply referred to as the left-right direction) is faster than the moving speed of the transport belt 108a in the left-right direction. Is being controlled. Accordingly, the tampon main body 20 moves in the left-right direction while rotating on the conveyance belt 108a while being sandwiched between the transfer belt 110b and the conveyance belt 108a. Therefore (for rotation), the preparation M is applied evenly on the outer surface 21 of the tampon body 20 in the circumferential direction.
  • the tampon body 20 is cooled in the order of the cooling drum 106 and the conveyance belt 108a by the cooling unit whose temperature is controlled at 25 degrees. Therefore, the coating unit 110 will apply the melted preparation M to the outer surface 21 of the tampon body 20 cooled to about 25 degrees by the cooling unit. Further, as described above, since the melting point (freezing point) of the main component (that is, the first polyethylene glycol) of the preparation M is about 45 degrees, the molten preparation M is applied to the outer surface 21 of the tampon body 20. In this case, the preparation M rapidly solidifies (immediately).
  • the cooling unit cools the tampon body 20 whose shape is fixed by the heating drum 104 so that the temperature of the outer surface 21 is not more than the freezing point of the main component of the preparation M.
  • the coating unit 110 has the outer surface 21 of the tampon body 20 at which the melted preparation M is at a temperature below the freezing point (that is, cooled to a temperature below the freezing point). Apply to.
  • the cooling body cooled to a temperature equal to or lower than the freezing point (about 45 degrees in the present embodiment) of the main component of the preparation M is brought into contact with the preparation M applied to the outer surface 21 (in step S11). Cooling body contact step).
  • a cold air blowing unit 112 as an example of a cooling body contact unit that contacts the cooling body, and the cold air blowing unit 112 is applied to the outer surface 21 by the coating unit 110.
  • the prepared preparation M is brought into contact with cold air as a cooling body cooled to a temperature below the freezing point of the main component of the preparation M. That is, the cold air blowing unit 112 brings the cooling body into contact with the preparation M by blowing cold air cooled to a temperature of 45 degrees or less (25 degrees in the present embodiment) onto the preparation M.
  • the temperature of the conveyor belt 108a is controlled to 25 degrees, the conveyor belt 108a is cooled, and the tampon body 20 is sandwiched between the transfer belt 110b and the conveyor belt 108a.
  • the preparation M applied to the outer surface 21 immediately contacts the conveyor belt 108a.
  • the transport belt 108a also serves as a cooling body cooled to a temperature below the freezing point. That is, in other words, the transport unit 108 serves as a cooling body contact unit that contacts the preparation M coated on the outer surface 21 with the transport belt 108a as a cooling body cooled to a temperature below the freezing point. Fulfill.
  • the melted preparation M is not only applied to the outer surface 21 of the tampon body 20 cooled to a temperature below the freezing point, but is also applied to the outer surface 21. Since the cooling body cooled to the temperature equal to or lower than the freezing point is brought into contact with the coated preparation M, when the melted preparation M is applied to the outer surface 21 of the tampon body 20, it is more rapidly performed. The preparation M will be solidified. And the said cooling body contact step is performed and the manufacturing process of the tampon main body 20 is complete
  • the tampon 10 with the applicator 30 is taken as an example of the tampon.
  • the tampon 10 is not limited to this, and may be a tampon without an applicator.
  • the coloring substance is a preparation.
  • the present invention is not limited to this.
  • the substance may contain a preparation or may not be a preparation (coloring substance).
  • the positive coloring case having a role of coloring only).
  • the coloring substance is a preparation or a substance containing a preparation, a tampon that appropriately exhibits both the action of the preparation exhibited in the colored part and the liquid absorbing action exhibited in the non-colored part. 10 can be realized.
  • a pattern in which rings are arranged in the longitudinal direction of the tampon main body 20 is taken as an example of the pattern, but the present invention is not limited to this.
  • a polka dot pattern as shown in FIG. 6 or a checkered pattern as shown in FIG. 7 may be used.
  • 6 and 7 are diagrams corresponding to FIG. 3, and are diagrams showing symbols according to other embodiments.
  • the pine bark extract is used as an example of the medicinal component of the preparation M, but is not limited thereto.
  • it may be a plant extract such as red clover, Tade indigo extract, or indirubin.
  • flavangenol was mentioned as an example as a pine bark extract, it is not limited to this.
  • Pycnogenol handled by Nippon Siebel Hegner or Enzogenol handled by Valentine Inc. may be used.
  • the melted preparation M is applied to the outer surface 21 of the tampon main body 20.
  • the absorbent body 62 is covered with the cover body 64 to form the absorbent body material 60, and then the absorbent body material 60 is compression molded to compress the tampon body 20.
  • the preparation M is applied to the absorber material 60, and the absorber material 60 coated with the preparation M is compression-molded. By doing so, the tampon main body 20 may be obtained.

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Abstract

　液体を吸収する吸収体を有するタンポンである。吸収体は、その外表面に、着色性物質により着色されている着色部と着色されていない非着色部とを備えることを特徴とする。

Description

タンポン
　本発明は、タンポンに関する。
　経血等の液体を吸収する吸収体を有するタンポンは、既によく知られている。そして、かかるタンポンの中には、タンポンを魅力的に見せる等の理由から、吸収体が着色性物質により着色されているものがある。
実用新案登録第３０６５０４６号
　ところで、吸収体が着色されている上述したタンポンにおいては、着色性物質の存在により、吸収体本来の機能である液体吸収機能を吸収体が適切に発揮しない場合があった。　
　したがって、液体吸収機能が適切に発揮されるタンポンが要請されていた。　
　本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、液体吸収機能が適切に発揮されるタンポンを実現することにある。
　上記目的を達成するための主たる発明は、
　液体を吸収する吸収体を有するタンポンであって、
　該吸収体は、その外表面に、着色性物質により着色されている着色部と着色されていない非着色部とを備えることを特徴とするタンポンである。
　本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
　本発明によれば、液体吸収機能が適切に発揮されるタンポンが実現される。
タンポン１０の構成要素を示す断面図である。 タンポン１０の構成要素を示す断面図である。 タンポン本体２０の外観図である。 外筒４０の外観図である。 図４に示す外筒４０を先端側から見た図である。 他の実施形態に係る図柄を示した図である。 他の実施形態に係る図柄を示した図である。 タンポン本体２０の製造フローを示した図である。 図９Ａ乃至図９Ｄは、タンポン本体２０が製造されるまでの変遷を示した模式図である。 タンポン１０の製造装置１００のうちのタンポン本体２０の製造部分を示した模式図である。 図１０に示す製造装置１００を上方から見たときの模式図である。
　本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも、以下の事項が明らかとなる。
　液体を吸収する吸収体を有するタンポンであって、
　該吸収体は、その外表面に、着色性物質により着色されている着色部と着色されていない非着色部とを備えることを特徴とするタンポン。　
　かかる場合には、液体吸収機能が適切に発揮されるタンポンが実現される。
　かかるタンポンであって、
　前記着色部及び前記非着色部により、前記外表面に図柄が描かれていることが望ましい。　
　かかる場合には、タンポンを魅力的に見せることが可能となる。
　かかるタンポンであって、
　前記図柄は、前記着色部と前記非着色部とが交互に規則的に配置されることにより描かれた図柄であることが望ましい。　
　かかる場合には、タンポンを魅力的に見せつつ、液体吸収機能がより適切に発揮されるタンポンが実現される。
　かかるタンポンであって、
　前記吸収体を収納するための収納筒を有し、
　該収納筒は、該収納筒に収納された前記吸収体を外部から視認可能な透明度を有していることが望ましい。　
　かかる場合には、吸収体が収納筒に収納されている状態のタンポンを魅力的に見せることが可能となる。
　かかるタンポンであって、
　前記吸収体に付けられた紐を有し、
　前記吸収体は前記着色部を有する一方で、前記紐は前記着色部を有さないことが望ましい。　
　かかる場合には、紐に触った使用者等の手に着色性物質が付着することが適切に回避される。
　かかるタンポンであって、
　先端に開口を備え、前記吸収体を収納するための収納筒と、
　該収納筒内において移動して、前記吸収体を前記開口から前記収納筒の外に押し出すための押出部材と、
　該吸収体に付けられた紐であって、一部が前記押出部材の後端から外部に露出した紐と、
を有し、
　前記吸収体は前記着色部を有する一方で、前記外部に露出した前記紐の露出部分は前記着色部を有さないことが望ましい。　
　かかる場合には、吸収体が収納筒に収納されている状態で紐に触った使用者等の手に着色性物質が付着することが適切に回避される。
　かかるタンポンであって、
　前記着色性物質は、製剤又は製剤を含んだ物質であることが望ましい。　
　かかる場合には、着色部において発揮される製剤の作用と非着色部において発揮される液体吸収作用の双方の作用が適切に発揮されるタンポンを実現することが可能となる。
　＝＝＝タンポンの構成について＝＝＝
　先ず、タンポン１０の構成について、図１乃至図５を参照しながら説明する。
　図１及び図２は、タンポン１０の構成要素を示す断面図である。図１は、内筒５０を収縮させた状態のタンポン１０を、図２は、内筒５０を伸張させた状態のタンポン１０を、それぞれ示している。図３は、タンポン本体２０の外観図である。図４は、外筒４０の外観図である。図５は、図４に示す外筒４０を先端側から見た図である。なお、以降の説明において、タンポン１０の長手方向において、膣腔内に挿入される側を先端と呼び、反対側を後端と呼ぶ。
　本実施形態のタンポン１０は、図１、図２に示すように、吸収体の一例としてのタンポン本体２０と、収納筒の一例としての外筒４０及び押出部材の一例としての内筒５０を備えるアプリケータ３０と、を有する。
　タンポン本体２０は、膣腔を閉塞して経血等の液体を吸収するものである。このタンポン本体２０は、レーヨン繊維からなる吸収体本体（綿体）をポリエステルスパンボンド不織布からなるカバー体で覆ったものであり、略弾丸状の形状を有している。
　また、タンポン本体２０の外表面２１には、製剤Ｍが付着している。この製剤Ｍは、膣腔内に投与されて、抗酸化作用、抗炎症作用、抗菌作用、抗ウイルス作用、抗アレルギー作用、脱臭作用、血管拡張作用、脂質過酸化抑制作用などを発揮する薬効成分の一例としての松樹皮抽出物（東洋新薬社製フラバンジェノール）と当該松樹皮抽出物を担持する水溶性担持体の一例としてのポリエチレングリコールとの混合物である。
　より具体的には、本実施の形態に係る製剤Ｍは、水溶性担持体（ポリエチレングリコール）として、互いに融点（換言すると、凝固点）が異なる二つの水溶性担持体を有している。すなわち、第一水溶性担持体の一例としての分子量が１５４０のポリエチレングリコール（以下、第一ポリエチレングリコールと呼ぶ）と第二水溶性担持体の一例としての分子量が１０００のポリエチレングリコール（以下、第二ポリエチレングリコールと呼ぶ）とを有している。第一ポリエチレングリコールの融点（凝固点）は、約４５度であり、体温（３７度とする）を超えた温度となっている。その一方で、第二ポリエチレングリコールの融点（凝固点）は、約３７度であり、第一ポリエチレングリコールの融点よりも小さな温度であり、かつ、体温以下の温度となっている。このように、製剤Ｍは、松樹皮抽出物と第一ポリエチレングリコールと第二ポリエチレングリコールとが混合された混合物となっている。
　なお、本実施の形態において、松樹皮抽出物と第一ポリエチレングリコールと第二ポリエチレングリコールとの混合比は１：３：１である（すなわち、松樹皮抽出物が２０重量パーセントに対し、第一ポリエチレングリコールが６０重量パーセント、第二ポリエチレングリコールが２０重量パーセント）。すなわち、第一ポリエチレングリコールが製剤Ｍにおける主成分となっている。
　また、本実施の形態に係る製剤Ｍは、薄茶色の着色性物質（色が付いた物質）であり、そのため、タンポン本体２０は着色されている。すなわち、タンポン本体２０は、その外表面２１に、着色性物質により着色されている着色部２３を有している。
　また、本実施の形態に係るタンポン本体２０は、図３に示すように、外表面２１に図柄を有している。すなわち、タンポン本体２０は、前記着色部２３だけでなく、着色されていない非着色部２５（すなわち、製剤Ｍが付着していない部分）も備えており、当該着色部２３及び非着色部２５により、外表面２１に図柄が描かれている。本実施の形態に係る図柄は、着色部２３と非着色部２５とが交互に規則的に配置されることにより描かれた図柄である。具体的には、当該図柄は、図３に示すように、リング（幅４ｍｍ）がタンポン本体２０の長手方向において並んだような模様である。なお、着色部２３において、製剤Ｍは約０．１ｍｍの膜厚で塗られている。
　また、本実施の形態に係るタンポン本体２０には、紐の一例としての取り出し紐２２が（縫い）付けられている。この取り出し紐２２は、綿製の撚糸である。取り出し紐２２は、タンポン本体２０の後端側から伸びており、膣腔内にあるタンポン本体２０を膣腔外に引き出す際にタンポンの使用者等によって持たれる。また、取り出し紐２２は、図１、図２に示すように、アプリケータ３０内を通り該アプリケータ３０（内筒５０）の後端から幾分引き出されている。すなわち、取り出し紐２２においては、その一部がアプリケータ３０（内筒５０）の後端から外部に露出している。
　なお、本実施の形態においては、タンポン本体２０が着色されている（着色部２３を有する）一方で、外部に露出した前記取り出し紐２２の露出部分２２ａは着色されていない（着色部２３を有さない）。さらには、取り出し紐２２は着色部２３を有さない（取り出し紐２２のどこにも着色部２３は存在しない）。
　アプリケータ３０は、タンポン本体２０を膣腔内に導き入れ易くするための補助具である。アプリケータ３０は、図１、図２に示すように、外筒４０と内筒５０とを備えている。
　外筒４０は、タンポン本体２０を収納するためのものである。この外筒４０は、熱可塑性樹脂（本実施の形態においては、ポリエチレン樹脂）を用いて射出成形された円筒体であり、適宜な可撓性を有する。外筒４０は、外筒に収納されたタンポン本体２０（換言すれば、タンポン本体２０に描かれた前記図柄）を外部から視認可能な透明度（例えば、ヘイズ値で９０％以下。本実施の形態においては、４７％）を有している。なお、外筒４０は、着色されていても着色されていなくてもよいが、本実施の形態においては、外筒４０の全面が薄いピンク色で着色されている。
　また、外筒４０は、先端側（換言すれば、外筒４０の長手方向における一端側）に位置する大径部４１と、当該大径部４１の内径よりも小さな内径を有し、前記先端側とは反対側の後端側（換言すれば、外筒４０の長手方向における他端側）に位置する小径部４２とを備えている（なお、外径についても、大径部４１の方が小径部４２より大きい）。つまり、外筒４０の先端部の外径（内径）は後端部の外径（内径）よりも大きいこととなる。そして、このことにより、大径部４１及び小径部４２との間には環状の段差４７が形成されている。
　大径部４１は、外筒４０の中で、主として、内部にタンポン本体２０を収納する役割を果たす部分である。すなわち、本実施の形態に係るタンポン１０においては、大径部４１及び小径部４２のうちの大径部４１のみにタンポン本体２０が収納されている（したがって、外筒４０の長手方向における大径部４１の長さは、当該長手方向におけるタンポン本体２０の長さよりも長くなっている）。また、当該大径部４１は、タンポン１０の使用時にタンポン本体２０を収納した状態で膣腔内に挿入される部分である。
　また、大径部４１（外筒４０）は、先端に開口（以下、先端開口４３と呼ぶ）を備えており、さらに、該先端開口４３を囲む複数（本実施形態では、６つ）の花弁状部分４４を有している。複数の花弁状部分４４の各々は、図４に示すように外筒４０の径方向において内側に弧状に屈曲している。このため、外筒４０を膣腔内に挿入する時点では、該外筒４０の先端部が図１や図２に示すように略半球状をなしており、先端開口４３が図５に示すように略閉じた状態にある。そして、タンポン本体２０が後述する内筒５０により先端開口４３から押し出される際に、当該先端開口４３が開くこととなる。
　小径部４２は、外筒４０の中で、主として、後述する内筒５０が移動する空間を提供する役割を果たす部分である（ただし、当然のことながら、内筒５０は、小径部４２内だけでなく、大径部４１内においても移動する）。また、当該小径部４２は、タンポン１０の使用時に使用者によって持たれる部分である。
　また、小径部４２（外筒４０）は、図４に示すように、後端に開口（以下、後端開口４５と呼ぶ）を備えており、さらに、該後端開口４５よりもやや先端側に形成された環状リブ４６を備えている。
　内筒５０は、外筒４０内において移動して、タンポン本体２０を先端開口４３から外筒４０の外に押し出すためのものである。この内筒５０は、外筒４０内に挿入されており、外筒４０内においてタンポン本体２０よりも後端側に位置している。そして、外筒４０の長手方向に沿って移動して該タンポン本体２０を先端開口４３に向けて後方から押し進める。これにより、タンポン本体２０が、複数の花弁状部分４４の各々を外筒４０の径方向において外側に押し退けながら（換言すると、前記先端開口４３を開きながら）、外筒４０の外に押し出される。このように、内筒５０は、外筒４０内を移動してタンポン本体２０を外筒４０の外に押し出す機能を備えている。
　また、本実施形態に係る内筒５０は、タンポン１０の全長をよりコンパクトにするために伸縮可能な構造になっている。具体的に説明すると、図１に示すように、内筒５０が収縮したとき、該内筒５０の長さは外筒４０の長さよりも短くなりタンポン１０を携帯するのに適した長さとなる。一方、図２に示すように、内筒５０が伸張すると、該内筒５０の長さはタンポン本体２０を外筒４０の外に押し出すのに十分な長さとなる。以上のように内筒５０を伸縮可能とするために、本実施形態では、内筒５０が二段構造になっている。具体的に説明すると、本実施形態の内筒５０は、図１、図２に示すように、第一内筒５１と、該第一内筒５１に摺動可能に挿入された第二内筒５２とを有する。
　第一内筒５１は、プラスチックにより射出成形された円筒体である。この第一内筒５１は、外筒４０の小径部４２の内径よりも僅かに小さい外径を有する。また、第一内筒５１は、図１に示すように前記小径部４２に摺動自在に挿入されている。第一内筒５１の先端部の外周面上には、環状の鍔部５１ａが形成されている。この鍔部５１ａは、外筒４０の大径部４１の内径よりも僅かに小さい外径を有し、前記段差４７の内壁面に係止されることにより内筒５０が外筒４０の後端開口４５から抜け落ちるのを阻止している。そして、内筒５０がタンポン本体２０を外筒４０の外に押し出す際、該内筒５０は、前記鍔部５１ａの外周面が大径部４１の内周面と接するように移動する。さらに、第一内筒５１の内周面の後端部には、図１や図２に示すように、該第一内筒５１の径方向において内側に突出した環状突起５１ｂが形成されている。
　第二内筒５２は、熱可塑性樹脂により射出成形された円筒体である。この第二内筒５２は、第一内筒５１の内径よりもやや小さい外径を有する。また、第二内筒５２は、内筒５０が収縮した状態では図１に示すように第一内筒５１内に挿入されており、内筒５０が伸張した状態では図２に示すように該第二内筒５２の先端部にて第一内筒５１の後端部と連結している。第二内筒５２の先端部の外周面上には、円弧状の鍔部５２ａと、該鍔部５２ａよりも後端側に位置する凸部５２ｂが形成されている。この凸部５２ｂの高さは、図２に示すように、後端に向かうにつれて低くなっている。なお、第二内筒５２の鍔部５２ａと凸部５２ｂとの間隔は、第一内筒５１の環状突起５１ｂの厚みよりもやや長くなっている。
　そして、第二内筒５２が後端側に引っ張られると、第一内筒５１の環状突起５１ｂが第二内筒５２の鍔部５２ａと凸部５２ｂとの間に位置するようになる。かかる状態になると、図２に示すように、前記環状突起５１ｂが前記鍔部５２ａ及び凸部５２ｂに係止され、第一内筒５１と第二内筒５２が連結する。
　さらに、図１や図２に示すように、第二内筒５２の後端部にはフレア状部分５２ｃが形成されている。当該フレア状部分５２ｃの外径は、少なくとも第一内筒５１の内径よりも大きく、外筒４０の小径部４２の内径以上であることが望ましい。
　＝＝＝本実施の形態に係るタンポン１０の有効性について＝＝＝
　以上の通り、本実施の形態に係るタンポン１０においては、タンポン本体２０が、その外表面２１に、着色性物質により着色されている着色部２３と着色されていない非着色部２５とを備える。そして、このことにより、液体吸収機能が適切に発揮されるタンポン１０が実現されることとなる。
　すなわち、前述したとおり、タンポン本体が着色性物質により着色されているタンポンは知られているが、タンポン本体（の外表面）全体が着色性物質により着色されている場合には、当該着色性物質の存在により（当該着色性物質が機能阻害要因となって）、タンポン本体本来の機能である液体吸収機能をタンポン本体が適切に発揮しない恐れがある。本実施の形態に係るタンポン１０においては、タンポン本体２０が、外表面２１に、着色部２３のみならず、非着色部２５も備えるため、非着色部２５が適切に液体吸収を行えることとなり、液体吸収機能が適切に発揮されることとなる。
　また、本実施の形態に係るタンポン１０においては、着色部２３及び非着色部２５により、外表面２１に図柄が描かれているため、タンポン本体２０の外観が美麗となり、タンポン１０を魅力的に見せることが可能となる（かかる効果は、タンポン１０を挿入する抵抗感を緩和させることにつながる）。なお、タンポン本体２０が着色される形態としては、タンポン１０を魅力的に見せるために積極的にタンポン本体２０を着色する形態（以下、便宜上、積極的着色と呼ぶ）や、タンポン本体２０に製剤Ｍ等を付着させた結果としてタンポン本体２０が着色する形態（以下、便宜上、消極的着色と呼ぶ）等がある（本実施の形態は、消極的着色の方である）。そして、積極的着色においてタンポン本体２０に付けられる色は、必然的に綺麗な色となるが、消極的着色において、タンポン本体２０に付けられる色は、必ずしも綺麗な色となるとは限らない（汚い色となる可能性がある）。
　そして、積極的着色及び消極的着色の双方のケースにおいて、前記図柄は、タンポン１０を魅力的に見せるという効果を発揮する。すなわち、積極的着色のケースにおいては、綺麗な色と綺麗な図柄という組み合わせにより、タンポン１０を魅力的なものとし、消極的着色のケースにおいては、綺麗な図柄が色の汚さをカバーするという態様により、タンポン１０を魅力的なものとする。
　また、本実施の形態に係るタンポン１０においては、前記図柄は、着色部２３と非着色部２５とが交互に規則的に配置されることにより描かれた図柄であることとしたため、非着色部２５が、ムラ無く、均一な態様で、外表面２１上に存在することとなる。そのため、タンポン１０を魅力的に見せつつ、液体吸収機能がより適切に（ムラ無く）発揮されるタンポン１０が実現されることとなる
　また、本実施の形態に係るタンポン１０においては、外筒４０が、該外筒４０に収納されたタンポン本体２０を外部から視認可能な透明度を有していることとしたため、タンポン本体２０が外筒４０に収納されている状態でも、使用者等が前記図柄を見ることが可能となる。そのため、タンポン本体２０が外筒４０に収納されている状態のタンポン１０を魅力的に見せることが可能となる。また、前記消極的着色のケースにおいては、タンポン本体２０が外筒４０に収納されている状態においても、タンポン本体２０に製剤Ｍが付着していることを使用者等に理解させることが可能となる。
　また、本実施の形態に係るタンポン１０において、タンポン本体２０は着色部２３を有する一方で、取り出し紐２２は着色部を有さないこととしたため、取り出し紐２２に触った使用者等の手に着色性物質が付着することが適切に回避される。
　また、本実施の形態に係るタンポン１０において、タンポン本体２０は着色部２３を有する一方で、外部に露出した取り出し紐２２の露出部分は着色部を有さないこととしたため、タンポン本体２０が外筒４０に収納されている状態で取り出し紐２２に触った使用者等の手に着色性物質が付着することが適切に回避される。
　＝＝＝タンポン１０の製造方法について＝＝＝
　次に、上述したタンポン１０を製造する製造方法について、図８乃至図１１を用いて説明する。図８は、タンポン本体２０の製造フローを示した図である。図９Ａ乃至図９Ｄは、タンポン本体２０が製造されるまでの変遷を示した模式図である。図１０は、タンポン１０の製造装置１００のうちのタンポン本体２０の製造部分を示した模式図である。図１１は、図１０に示す製造装置１００を上方から見たときの模式図である。
　なお、タンポン１０の製造プロセスは、タンポン１０を構成する各部品（すなわち、タンポン本体２０、外筒４０、第一内筒５１、及び、第二内筒５２）を製造するプロセスとこれらの部品を組み立てるプロセスとに分かれる。ここでは、タンポン本体２０（より正確には、取り出し紐２２付きタンポン本体２０）を製造するプロセスについて説明する。
　図８の製造フローは、吸収体材料形成ステップ（ステップＳ１）から始まる。当該ステップにおいては、先ず、前記吸収体本体６２（綿体）を前記カバー体６４で覆う（前記カバー体６４で巻く）。その後、カバー体６４で覆われた吸収体本体６２を、所定の形状及び大きさに裁断する。そして、このことにより、吸収体材料６０（すなわち、タンポン本体２０の基材）が形成される。なお、当該ステップにおいては、吸収体材料６０に取り出し紐２２を縫い付ける工程も実施される（当該ステップ終了後の吸収体材料６０の様子を図９Ａに示す）。
　次に、当該吸収体材料６０を圧縮成型することにより前記タンポン本体２０を得る（ステップＳ３の圧縮成型ステップ）。
　図１０及び図１１には、圧縮成型ユニットの一例としての圧縮成型ドラム１０２が示されており、当該圧縮成型ドラム１０２が吸収体材料６０を圧縮成型する（さらに、このことにより、タンポン本体２０を得る）役割を果たす。すなわち、圧縮成型ドラム１０２は、回転可能なドラム型のユニットであり、複数（本実施の形態においては、８つ）の保持部１０２ａを放射状に備えている。そして、吸収体材料６０が、次々と、第一位置Ｐ１（図１０）において、前記保持部１０２ａに挿入され、保持部１０２ａに挿入された吸収体材料６０は、圧縮成型ドラム１０２の回転に伴って、第二位置Ｐ２（図１０）まで回転移動する。そして、当該回転移動中に、保持部１０２ａ内において、吸収体材料６０はその両側方から圧縮される（吸収体材料６０が圧縮される様子を図９Ｂに示す）。
　次に、圧縮成型ドラム１０２が吸収体材料６０を圧縮成型することにより得られたタンポン本体２０を加熱することにより、タンポン本体２０の形状を固定する（ステップＳ５の加熱ステップ）。
　図１０及び図１１には、加熱ユニットの一例としての加熱ドラム１０４が示されており、当該加熱ドラム１０４が、圧縮成型ドラム１０２が吸収体材料６０を圧縮成型することにより得られたタンポン本体２０を加熱する（さらに、このことにより、タンポン本体２０の形状を固定する）役割を果たす。すなわち、加熱ドラム１０４は、例えば１１０度（１００度～１８０度の温度が好ましい）に温度がコントロールされた回転可能なドラム型のユニットであり、多数の保持部１０４ａを放射状に備えている。そして、タンポン本体２０が、次々と、第二位置Ｐ２（図１０）において、プッシャー（不図示）の押し込みにより圧縮成型ドラム１０２の保持部１０２ａから加熱ドラム１０４の保持部１０４ａへ引き渡される（プッシャーの押し込み方向を、図１１において、矢印Ａ１で示す）。そして、保持部１０４ａへ引き渡されたタンポン本体２０は、加熱ドラム１０４の回転に伴って、第三位置Ｐ３（図１０）まで回転移動する。そして、当該回転移動中に、保持部１０４ａ内において、タンポン本体２０は加熱され、当該タンポン本体２０の形状が固定される。なお、保持部１０４ａはタンポン本体２０の形状にマッチした形状を備える穴部となっており（タンポン本体２０が当該穴部に丁度入るようになっている）、タンポン本体２０に加熱ドラム１０４の熱が効果的に伝わるようになっている。また、タンポン本体２０の圧縮成型ドラム１０２から加熱ドラム１０４への引渡しの際に、タンポン本体２０の先端を弾丸型に成型する工程が合わせて実施される。なお、加熱ステップが終了した際のタンポン本体２０の様子を図９Ｃに示す。
　次に、加熱ドラム１０４により形状が固定されたタンポン本体２０を冷却する（ステップＳ７の冷却ステップ）。
　図１０及び図１１には、冷却ユニットの一例としての冷却ドラム１０６が示されており、当該冷却ドラム１０６が、加熱ドラム１０４により形状が固定されたタンポン本体２０を冷却する役割を果たす。すなわち、冷却ドラム１０６は、例えば２５度に温度がコントロールされた回転可能なドラム型のユニットであり、多数の保持部１０６ａを放射状に備えている。そして、タンポン本体２０が、次々と、第三位置Ｐ３（図１０）において、プッシャー（不図示）の押し込みにより加熱ドラム１０４の保持部１０４ａから冷却ドラム１０６の保持部１０６ａへ引き渡される（プッシャーの押し込み方向を、図１１において、矢印Ａ２で示す）。そして、保持部１０６ａへ引き渡されたタンポン本体２０は、冷却ドラム１０６の回転に伴って、第四位置Ｐ４（図１０）まで回転移動する。そして、当該回転移動中に、保持部１０６ａ内において、タンポン本体２０は冷却される。なお、保持部１０６ａも、保持部１０４ａと同様、タンポン本体２０の形状にマッチした形状を備える穴部となっており（タンポン本体２０が当該穴部に丁度入るようになっている）、タンポン本体２０が冷却ドラム１０６により効果的に冷却されるようになっている。
　また、第四位置Ｐ４（図１０）まで回転移動したタンポン本体２０は、当該第四位置Ｐ４において、次々と、プッシャー（不図示）の押し込みにより冷却ドラム１０６の保持部１０６ａから搬送ユニット１０８（具体的には、搬送ユニット１０８に備えられた搬送ベルト１０８ａ）へ引き渡される（プッシャーの押し込み方向を、図１１において、矢印Ａ３で示す）。搬送ベルト１０８ａは、無端のタンポン本体コンベアベルトであり、タンポン本体２０の長手方向が当該搬送ベルト１０８ａの幅方向に沿う状態でタンポン本体２０を保持して、回転移動することにより該タンポン本体２０を搬送する。そして、当該搬送ベルト１０８ａの温度も例えば２５度にコントロールされており、当該搬送ベルト１０８ａもタンポン本体２０を冷却する冷却ユニットとしての役割を果たす。すなわち、加熱ドラム１０４により形状が固定されたタンポン本体２０は、冷却ドラム１０６、搬送ベルト１０８ａの順に、冷却ユニットにより冷却される。
　次に、溶融した製剤Ｍをタンポン本体２０の外表面２１に塗工する（ステップＳ９の塗工ステップ）。
　図１０及び図１１には、塗工ユニット１１０が示されており、当該塗工ユニット１１０が、溶融した製剤Ｍをタンポン本体２０の外表面２１に塗工する役割を果たす。塗工ユニット１１０は、供給ユニット１１０ａと転写ベルト１１０ｂとを備えている。
　供給ユニット１１０ａは、転写ベルト１１０ｂに溶融した製剤Ｍを供給するためのものである。本実施の形態において、この供給ユニット１１０ａは、製剤Ｍを溶融し、溶融した製剤Ｍを転写ベルト１１０ｂに塗り付ける。
　転写ベルト１１０ｂは、タンポン本体２０の外表面２１に接触した状態で、当該外表面２１に、溶融した製剤Ｍを転写して塗工するためのものである。本実施の形態において、この転写ベルト１１０ｂは、無端の製剤コンベアベルトであり、供給ユニット１１０ａにより塗り付けられた製剤Ｍを保持して、回転移動することにより該製剤Ｍを搬送する。そして、搬送された製剤Ｍは、やがて、前記搬送ベルト１０８ａにより搬送されるタンポン本体２０の外表面２１に転写ベルト１１０ｂが接触する接触位置に至り、製剤Ｍが当該外表面２１に転写されて塗工される。
　なお、図１０に示すように、製剤Ｍが前記外表面２１に塗工される際には、タンポン本体２０は、転写ベルト１１０ｂと搬送ベルト１０８ａとの間に挟まった状態となるが、本実施の形態においては、図１０の左から右へ向かう方向（以下、単に、左右方向と呼ぶ）における転写ベルト１１０ｂの移動速度が搬送ベルト１０８ａの当該左右方向における移動速度よりも速くなるように移動速度がコントロールされている。したがって、タンポン本体２０が、転写ベルト１１０ｂと搬送ベルト１０８ａとの間に挟まった状態で、搬送ベルト１０８ａ上で回転しながら左右方向に移動することとなる。そのため（回転するため）、タンポン本体２０の外表面２１には、周方向において満遍なく、製剤Ｍが塗工されることとなる。
　ところで、前述したとおり、タンポン本体２０は、２５度に温度がコントロールされた冷却ユニットにより、冷却ドラム１０６、搬送ベルト１０８ａの順に冷却される。したがって、塗工ユニット１１０は、冷却ユニットにより約２５度に冷却されたタンポン本体２０の外表面２１に、溶融した製剤Ｍを塗工することとなる。また、前述したとおり、製剤Ｍの主成分（つまり、第一ポリエチレングリコール）の融点（凝固点）は約４５度であるから、溶融した製剤Ｍがタンポン本体２０の外表面２１に塗工される際には、急速に（即座に）製剤Ｍが凝固することとなる。このように、ステップＳ７の冷却ステップにおいては、冷却ユニットが、加熱ドラム１０４により形状が固定されたタンポン本体２０を、その外表面２１の温度が製剤Ｍの主成分の凝固点以下となるように冷却し、ステップＳ９の塗工ステップにおいては、塗工ユニット１１０が、溶融した製剤Ｍを、前記凝固点以下の温度である（つまり、前記凝固点以下の温度に冷却された）タンポン本体２０の外表面２１に塗工する。
　次に、外表面２１に塗工された製剤Ｍに、製剤Ｍの主成分の凝固点（本実施の形態においては、約４５度）以下の温度に冷却された冷却体を接触させる（ステップＳ１１の冷却体接触ステップ）。
　図１０及び図１１には、冷却体を接触させる冷却体接触ユニットの一例としての冷風吹き付けユニット１１２が示されており、当該冷風吹き付けユニット１１２が、塗工ユニット１１０により外表面２１に塗工された製剤Ｍに、当該製剤Ｍの主成分の凝固点以下の温度に冷却された冷却体としての冷風を接触させる役割を果たす。すなわち、冷風吹き付けユニット１１２は、４５度以下の温度（本実施の形態においては、２５度）に冷却された冷風を製剤Ｍに吹き付けることにより、冷却体を製剤Ｍに接触させる。
　また、前述したとおり、搬送ベルト１０８ａの温度は２５度にコントロールされ、該搬送ベルト１０８ａは冷却されており、さらに、タンポン本体２０が、転写ベルト１１０ｂと搬送ベルト１０８ａとの間に挟まった状態で、搬送ベルト１０８ａ上で回転するため、外表面２１に塗工された製剤Ｍは、即座に、搬送ベルト１０８ａに接触する。したがって、搬送ベルト１０８ａも、前記凝固点以下の温度に冷却された冷却体としての役割を果たす。すなわち、換言すれば、搬送ユニット１０８は、外表面２１に塗工された製剤Ｍに、前記凝固点以下の温度に冷却された冷却体としての搬送ベルト１０８ａを接触させる冷却体接触ユニットとしての役割を果たす。
　このように、本実施の形態においては、溶融した製剤Ｍが、前記凝固点以下の温度に冷却されたタンポン本体２０の外表面２１に塗工されるようにするのみならず、該外表面２１に塗工された製剤Ｍに前記凝固点以下の温度に冷却された冷却体が接触するようにしたため、溶融した製剤Ｍがタンポン本体２０の外表面２１に塗工される際には、より一層急速に製剤Ｍが凝固することとなる。そして、当該冷却体接触ステップが実行されて、タンポン本体２０の製造プロセスは終了する。冷却体接触ステップが終了した際のタンポン本体２０の様子を図９Ｄに示す。
　＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
　以上、上記実施の形態に基づき本発明に係るタンポン等を説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
　また、上記実施の形態においては、タンポンとしてアプリケータ３０付きのタンポン１０を例に挙げたが、これに限定されるものではなく、アプリケータの無いタンポンであってもよい。
　また、上記実施の形態においては、着色性物質が製剤であることとしたがこれに限定されるものではなく、例えば、製剤を含んだ物質でもよいし、製剤でなくてもよい（着色性物質が着色のみの役割を有する前記積極的着色ケース等）。ただし、着色性物質が製剤又は製剤を含んだ物質である場合には、着色部において発揮される製剤の作用と非着色部において発揮される液体吸収作用の双方の作用が適切に発揮されるタンポン１０を実現することが可能となる。
　また、上記実施の形態においては、図柄として、リングがタンポン本体２０の長手方向において並んだような模様を例に挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、図６に示すような水玉模様でもよいし、図７に示すような市松模様であってもよい。図６及び図７は、図３に対応した図であり、他の実施形態に係る図柄を示した図である。
　また、上記実施の形態においては、製剤Ｍの薬効成分として松樹皮抽出物を例に挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、レッドクローバー、タデ藍エキス、インジルビン等の植物抽出物であってもよい。また、松樹皮抽出物としてフラバンジェノールを例に挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、日本シイベルヘグナー社が取り扱うピクノジェノールやバレンタイン社が取り扱うエンゾジノールであってもよい。
　また、上記実施の形態においては、タンポン本体２０の製造プロセスとして、吸収体材料６０を圧縮成型することによりタンポン本体２０を得てから、溶融した製剤Ｍをタンポン本体２０の外表面２１に塗工する方法を挙げたが、これに限定されるものではない。例えば、カバー体６４に製剤Ｍを塗工してから、当該カバー体６４で吸収体本体６２を覆って吸収体材料６０を形成し、その後、吸収体材料６０を圧縮成型することによりタンポン本体２０を得てもよい。また、カバー体６４で吸収体本体６２を覆って吸収体材料６０を形成してから、当該吸収体材料６０に製剤Ｍを塗工し、製剤Ｍが塗工された吸収体材料６０を圧縮成型することによりタンポン本体２０を得てもよい。
１０　タンポン、２０　タンポン本体（吸収体）、２１　外表面、２２　取り出し紐（紐）、２２ａ　露出部分、２３　着色部、２５　非着色部、３０　アプリケータ、４０　外筒（収納筒）、４１　大径部、４２　小径部、４３　先端開口（開口）、４４　花弁状部分、４５　後端開口、４６　環状リブ、４７　段差、５０　内筒（押出部材）、５１　第一内筒、５１ａ　鍔部、５１ｂ　環状突起、５２　第二内筒、５２ａ　鍔部、５２ｂ　凸部、５２ｃ　フレア状部分、６０　吸収体材料、６２　吸収体本体、６４　カバー体、１００　製造装置、１０２　圧縮成型ドラム、１０２ａ　保持部、１０４　加熱ドラム、１０４ａ　保持部、１０６　冷却ドラム、１０６ａ　保持部、１０８　搬送ユニット、１０８ａ　搬送ベルト、１１０　塗工ユニット、１１０ａ　供給ユニット、１１０ｂ　転写ベルト、１１２　冷風吹き付けユニット、Ｍ　製剤

Claims (7)

  1. 　液体を吸収する吸収体を有するタンポンであって、
    　該吸収体は、その外表面に、着色性物質により着色されている着色部と着色されていない非着色部とを備えることを特徴とするタンポン。
  2. 　請求項１に記載のタンポンであって、
    　前記着色部及び前記非着色部により、前記外表面に図柄が描かれていることを特徴とするタンポン。
  3. 　請求項２に記載のタンポンであって、
    　前記図柄は、前記着色部と前記非着色部とが交互に規則的に配置されることにより描かれた図柄であることを特徴とするタンポン。
  4. 　請求項２又は請求項３に記載のタンポンであって、
    　前記吸収体を収納するための収納筒を有し、
    　該収納筒は、該収納筒に収納された前記吸収体を外部から視認可能な透明度を有していることを特徴とするタンポン。
  5. 　請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のタンポンであって、
    　前記吸収体に付けられた紐を有し、
    　前記吸収体は前記着色部を有する一方で、前記紐は前記着色部を有さないことを特徴とするタンポン。
  6. 　請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のタンポンであって、
    　先端に開口を備え、前記吸収体を収納するための収納筒と、
    　該収納筒内において移動して、前記吸収体を前記開口から前記収納筒の外に押し出すための押出部材と、
    　該吸収体に付けられた紐であって、一部が前記押出部材の後端から外部に露出した紐と、
    を有し、
    　前記吸収体は前記着色部を有する一方で、前記外部に露出した前記紐の露出部分は前記着色部を有さないことを特徴とするタンポン。
  7. 　請求項１乃至請求項６のいずれかに記載のタンポンであって、
    　前記着色性物質は、製剤又は製剤を含んだ物質であることを特徴とするタンポン。
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