WO2010038808A1

WO2010038808A1 - 照明装置および液晶表示装置

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Publication number: WO2010038808A1
Application number: PCT/JP2009/067094
Authority: WO
Inventors: 貴博吉川
Original assignee: シャープ株式会社
Priority date: 2008-09-30
Filing date: 2009-09-30
Publication date: 2010-04-08
Also published as: US20110128450A1

Abstract

　複数の導光体で構成される照明装置において、発光面における輝度の均一性を向上させることができる照明装置を提供する。光源と光源からの光を面発光させる導光体（７）との組み合わせを複数個備えたバックライト（照明装置）（２０）であって、反射シート（反射部材）（６）が、各導光体（７）における発光面（７ａ）の反対側の面と対向する位置に、反対側の面を個々に覆うように設けられており、隣り合う２つの導光体（７），（１７）が重ならないように連なる部分にできる隙間（１）において、隣り合う反射シート（６）が発光面（７ａ）の法線方向に重なっている。

Description

照明装置および液晶表示装置

　本発明は、液晶表示装置のバックライトなどとして利用される照明装置、および、この照明装置を備える液晶表示装置に関するものである。

　近年、ブラウン管（ＣＲＴ）に代わり急速に普及している液晶表示装置は、省エネ型、薄型、軽量型などの特長を活かし液晶テレビ、モニター、携帯電話などに幅広く利用されている。これらの特長をさらに活かす方法として、液晶表示装置の背後に配置される照明装置（いわゆるバックライト）の改良が挙げられる。

　照明装置であるバックライトは、主にサイドライト型（エッジライト型ともいう）と直下型とに大別される。サイドライト型は、液晶表示パネルの背後に導光体が設けられ、導光体の端部に光源が設けられた構成を有している。光源から出射した光は、導光体で反射して間接的に液晶表示パネルを均一照射する。この構造により、輝度は低いが、薄型化された照明装置が実現できる。そのため、サイドライト型の照明装置は、携帯電話、ノートパソコンなどのような中小型液晶ディスプレイに主に採用されている。

　サイドライト型の照明装置の一例としては、特許文献１に記載のものが挙げられる。特許文献１には、発光面からの均一な発光が可能なように導光板の反射面に複数のドットを形成した面発光装置について開示されている。この面発光装置では、反射面の隅部が光源の指向性によって光が伝達されず暗くなるため、該隅部のドットの密度を他の部分と比較して高くしている。

　また、直下型の照明装置は、液晶表示パネルの背後に光源を複数個配列し、液晶表示パネルを直接照射するものである。したがって、大画面でも高輝度が得やすく、２０インチ以上の大型液晶ディスプレイで主に採用されている。しかし、現在の直下型の照明装置は、厚みが約２０ｍｍ～４０ｍｍ程度もあり、ディスプレイのさらなる薄型化には障害となる。

　大型液晶ディスプレイでさらなる薄型化を目指すには、光源と液晶表示パネルとの距離を近づけることで解決可能であるが、その場合、光源の数を多くしなければ、照明装置の輝度均一性を得ることはできない。その一方で、光源の数を増やすとコストが高くなる。そのため、光源の数を増やすことなく、薄型で輝度均一性に優れた照明装置の開発が望まれている。

　従来、これらの問題を解決するため、サイドライト型の照明装置を複数個並べることで、大型液晶ディスプレイを薄型化するという試みがなされている。

　例えば、特許文献２には、板状の導光ブロックを部分的に重ねてタンデム配列し、各導光ブロックに一次光をそれぞれ供給する一次光源を備えた面光源装置が開示されている。このような構造によれば、コンパクトな構造で広発光エリアを確保できるため、大型の液晶ディスプレイに好適に利用できる。上記のように、光源と導光体とを組み合わせて構成される発光ユニットを複数個並べて構成された照明装置は、タンデム型の照明装置と呼ばれる。

　また、特許文献３，４には、各導光ブロックに跨る大型の反射シートを備えた照明装置が開示されている。

日本国公開特許公報「特開２００３－４３２６６号公報（２００３年２月１３日公開）」日本国公開特許公報「特開平１１－２８８６１１号公報（１９９９年１０月１９日公開）」日本国公開特許公報「特開平５－１５８０３６号公報（１９９３年６月２５日公開）」日本国公開特許公報「特開２００１－０９２３７０号公報（２００１年４月６日公開）」

　ところが、上記のように例示した導光体は、導光体同士の損傷、照明装置の薄型化、製造上の誤差等を考慮して、マイナス公差で製造されるのが一般的である。そのため、導光体間の継ぎ目部分には、マイナス公差分の隙間が生じる。

　上記のような導光体の製造上の問題点に基づいて、導光体間の継ぎ目部分に発生する隙間は、上記導光体の出射面が連なって形成される発光面上において、非発光領域として見えてしまう。そのため、このように複数の導光体が連なってなる照明装置を表示装置のバックライトとして用いた場合には、上記発光面上に輝度ムラが発生し、表示画像の品位の低下を招いてしまうという問題が発生する。

　しかしながら、上記特許文献２に開示されているタンデム型面光源装置では、導光体間の継ぎ目部分に発生する隙間による表示画像の品位低下には、全く着目されておらず、上記隙間部分には何ら工夫もなされていないため、上記隙間部分は、全く発光せず、暗線となってしまうという問題点を有している。

　また、上記特許文献３，４に開示されている照明装置では、上記隙間部分に存在する１枚の反射シートが各導光ブロックに跨っているため、該反射シートが熱膨脹などにより浮き上がった場合には、それに伴い該導光ブロックも変形するので、上記発光面上に輝度ムラが発生する危険性が高いという問題点を有している。

　本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、複数の導光体で構成される照明装置において、発光面における輝度の均一性を向上させることができる照明装置を提供することにある。

　さらに、本発明は、上記照明装置をバックライトとして備えることにより、表示品位が良好であり、かつ薄型の液晶表示装置を提供することを目的とする。

　本発明の照明装置は、上記課題を解決するために、光源と該光源からの光を面発光させる導光体との組み合わせを複数個備えた照明装置であって、反射部材が、各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられており、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっていることを特徴としている。また、本発明の照明装置は、上記各導光体は、発光面を有する発光部と、該発光部へ上記光源からの光を導く導光部とを有し、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていることが好ましい。

　上記の発明によれば、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっているので、該反射部材が該隙間を塞ぎ、かつ上記各導光体から抜けていく光を反射し、該各導光体に戻すことにより、個々の導光体の光利用効率を向上させることができる。さらに、上記の発明によれば、上記各導光体から抜けていく光を液晶パネル方向に反射させることにより、液晶パネルの光利用効率を向上させることができる。

　さらに、上記の発明によれば、上記反射部材が、上記各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられている、すなわち該反射部材が、該各導光体につき１枚設けられているので、２枚の反射部材の組み合わせで上記隙間を塞ぐ場合と比較して、コストを減少させることができる。

　また、本発明の照明装置は、上記反射部材が、隣り合う２つ以上の上記導光体に跨って設けられていることが好ましい。

　これにより、本発明の照明装置は、上記隙間（隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間）から抜けていく光を反射し、上記導光体に戻すと共に、導光体から抜けていく光を液晶パネル方向に反射させることにより、光の利用効率を向上させることができる。その結果、本発明の照明装置は、発光面における輝度の均一性を、より一層向上させることができる。

　また、本発明の照明装置は、上記反射部材が、隣り合う２つの上記導光体が重なるように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられていることが好ましい。

　これにより、上記隙間（隣り合う２つの上記導光体が重なるように連なる部分にできる隙間）に反射部材が全く存在しないため、該隙間が発光部よりも暗い暗所になるということを防止することができる。その結果、本発明の照明装置は、発光面における輝度の均一性を、さらに向上させることができる。

　また、本発明の照明装置は、上記反射部材が、両面反射を行うものであることが好ましい。

　これにより、本発明の照明装置は、反射率が向上するため、発光部の輝度の均一性が向上する。具体的には、上記反射部材が上記導光体の導光部の上面（発光面側の面）から抜けていく光を反射し、該導光体に戻すことにより、個々の導光体の光利用効率を向上させる役割をすることになる。

　また、本発明の照明装置では、上記反射部材は、両面拡散反射を行うもの、一方の面が拡散反射を行いかつ該一方の面の反対側の面が鏡面反射を行うもの、または両面鏡面反射を行うものであることが好ましい。

　これにより、本発明の照明装置は、上記反射部材が拡散反射を行うものである場合には、コストを低減することができる。また、上記反射部材が鏡面反射を行うものである場合には、反射効率が高く、光の再利用効率が向上するため、発光面における輝度の均一性を向上させるのに有利である。

　本発明の照明装置は、上記課題を解決するために、光源と該光源からの光を面発光させる導光体との組み合わせを複数個備えた照明装置であって、反射部材が、各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられていると共に、上記反射部材は、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられており、上記隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっていないことを特徴としている。また、本発明の照明装置は、上記各導光体は、発光面を有する発光部と、該発光部へ上記光源からの光を導く導光部とを有し、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていることが好ましい。

　上記の発明によれば、上記反射部材は、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられているので、該反射部材が該隙間に存在し、上記各導光体から抜けていく光を反射して該各導光体に戻すことにより、個々の導光体の光利用効率を向上させることができる。さらに、上記の発明によれば、上記各導光体から抜けていく光を液晶パネル方向に反射させることにより、液晶パネルの光利用効率を向上させることができる。

　さらに、上記の発明によれば、上記隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっていないので、リワーク、例えば導光体、反射部材等の交換などが容易にでき、組立性、作業性などに有利である。

　また、本発明の照明装置では、上記反射部材が上記導光体における隣り合う２つの該導光体が重ならないように連なる方向の一方からはみ出す幅は、該反射部材が該導光体における隣り合う２つの該導光体が重ならないように連なる方向の他方からはみ出す幅よりも大きいことが好ましい。

　これにより、本発明の照明装置は、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる方向への組立（及び取り外し）、および隣り合う２つの上記導光体が重なるように連なる方向への組立（及び取り外し）がより一層しやすくなる。

　また、本発明の液晶表示装置は、上記照明装置をバックライトとして備えていることが好ましい。

　これにより、本発明の液晶表示装置は、輝度の均一性に優れたものとなる。

　また、本発明のチューナー内蔵のテレビジョン受信装置は、上記照明装置をバックライトとして備えていることが好ましい。

　これにより、本発明のチューナー内蔵のテレビジョン受信装置は、輝度の均一性に優れたものとなる。

　本発明の照明装置は、以上のように、光源と該光源からの光を面発光させる導光体との組み合わせを複数個備えた照明装置であって、反射部材が、各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられており、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっているものである。また、本発明の照明装置は、上記各導光体は、発光面を有する発光部と、該発光部へ上記光源からの光を導く導光部とを有し、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていることが好ましい。

　また、本発明の照明装置は、以上のように、光源と該光源からの光を面発光させる導光体との組み合わせを複数個備えた照明装置であって、反射部材が、各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられていると共に、上記反射部材は、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられており、上記隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっていないものである。また、本発明の照明装置は、上記各導光体は、発光面を有する発光部と、該発光部へ上記光源からの光を導く導光部とを有し、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていることが好ましい。

　それゆえ、本発明の照明装置は、導光体から抜けていく光の利用効率を向上させることができるため、発光面における輝度の均一性を向上させることができるという効果を奏する。

本発明の一実施形態における液晶表示装置の構成を示す断面図である。本発明の一実施形態におけるバックライトの構成を示す上面図である。本発明の一実施形態におけるバックライトの構成を示す上面図である。本発明の一実施形態におけるバックライトの構成を示す上面図である。本発明の一実施形態におけるバックライトの構成を示す側面図である。本発明の一実施形態におけるバックライトの構成を示す斜視図である。本発明または従来のバックライトを示す図であり、（ａ）は従来のバックライトの上面を示し、（ｂ）は（ａ）に示すバックライトを切断線Ｂ－Ｂ’で切断した断面の状態を示し、（ｃ）は本発明の一実施形態におけるバックライトの断面の状態を示している。本発明の照明装置（バックライト）および液晶表示装置を備えたテレビジョン受信装置の概略ブロック図である。図８に示すテレビジョン受信装置におけるチューナー部と液晶表示装置との関係を示すブロック図である。図８に示すテレビジョン受信装置の分解斜視図である。

　本発明の一実施形態について、図１ないし図１０に基づいて説明すれば、以下の通りである。なお、本発明はこれに限定されるものではなく、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に限定的な記載がない限り、この発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例に過ぎない。

　＜液晶表示装置＞
　図１は、本実施の形態に係るテレビジョン受信装置などを構成する液晶表示装置３０の概略構成を示す断面図である。液晶表示装置３０は、主としてバックライト（照明装置）２０と、バックライト２０に対向して配置される液晶表示パネル３とを備えている。なお、本実施の形態に係るテレビジョン受信装置の説明については後述する。

　液晶表示パネル３は特に限定されず、従来の液晶表示装置に使用される一般的な液晶表示パネルと同様であり、図示はしないが、例えば、複数のＴＦＴ（薄膜トランジスタ）が形成されたアクティブマトリクス基板と、それに対向するＣＦ基板（カラーフィルタ基板）とを備え、これらの基板の間に液晶層がシール材により封入された構成を有している。

　以下に、液晶表示装置３０に備えられたバックライト２０の構成について詳細に説明する。

　＜バックライト（照明装置）＞
　バックライト２０は、液晶表示パネル３の背後（表示面とは反対の側）に配置されている。図１に示すように、バックライト２０は、主として光源５（図示せず）、反射シート（反射部材）６、導光体７（および１７）、拡散板８、光学シート９および透明板１０を備えている。なお、バックライト２０を構成する導光体は、２つ以上で構成される。本実施の形態では、２つの導光体７および１７が並列に並んでいるバックライト２０について説明する。特に限定しない限り、一方の導光体７を例に挙げて説明する。なお、本実施の形態を表す図１～７において、説明の便宜上、各部材の大きさおよび導光体７と導光体１７との距離を誇張して表している。なお、バックライト２０に備えられた反射シート６の構成については後述する。

　図２は、バックライト２０を上面（液晶表示パネルが配置される側）から見た上面図であり、説明の便宜上、拡散板８、光学シート９および透明板１０の図示を省略している。なお、図１は図２の切断線Ａ－Ａ’で切断した状態を示した部分矢視断面図である。

　光源５は、導光体７の一つの面に対向配置されている。ここで、光源５は、例えば、サイド発光タイプの発光ダイオード（ＬＥＤ）、冷陰極管（ＣＣＦＬ）などである。本実施の形態では、光源５として、ＬＥＤを例に挙げて説明する。光源５として、赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）という３色のチップが１つのパッケージにモールドされているサイド発光タイプのＬＥＤを用いることによって、色再現範囲の広いバックライトを得ることが可能となる。なお、光源５は、基板１１（図示せず）上に配置されている。また、光源５は、点状の光源に限定されるものではない。

　なお、発光ダイオードの色の組み合わせは、各色のＬＥＤの発色特性、および液晶表示装置３０の利用目的に応じて所望とされる面光源装置の発色特性などに基づいて適宜決定することができる。

　導光体７は、光源５から出射された光を発光面（光出射面または出射面ともいう）７ａから面発光させるものである。発光面７ａは、照射対象に対して光を照射するための面である。導光体７の発光面７ａ、その裏面または発光部７ｃには、導光してきた光を前面に出射させるための加工および処理が施されており、導光してきた光は、導光体７の発光面７ａから液晶表示パネル３側へ出射される。導光体７の導光部７ｄに施される具体的な加工方法および処理方法は、例えば、プリズム加工、シボ加工および印刷処理などが挙げられるが、特に限定されず、適宜公知の方法が用いられる。

　導光体７は、主にポリカーボネート（ＰＣ）およびポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）などの透明樹脂によって構成されているが、特に限定されず、光の透過率が高い材質であることが好ましい。また、導光体７は、例えば射出成型、押出成型、熱プレス成型および切削加工などによって成形することができる。ただし、これら成形方法には限定されず、同様の特性が発揮される加工方法であればよい。

　反射シート６は、導光体７の裏面（発光面７ａとは反対側の面）に対向するように配置されている。反射シート６は、導光体７から反射シート６に向かって出射される光を反射し、発光面７ａからより多くの光を出射させるものである。反射シート６は、発泡ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＥＴと硫酸バリウムとの混合物、ＰＥＴとポリオレフィンとの混合物などの樹脂により形成され、その表面に、銀、アルミニウムなどの反射率の高い金属薄膜を蒸着したものである。その中でも、熱的安定性が優れているＰＥＴ系白色反射シートを用いることが好ましい。ＰＥＴ系白色反射シートは、その構成から大きく分類すると、白色無機粒子をＰＥＴに添加したタイプ、ＰＥＴと非相溶な樹脂（オレフィン系樹脂など）をＰＥＴに添加したタイプ、ＰＥＴシートに炭酸ガスなどを含浸させ発泡させたタイプなどがあるが、いずれのタイプのものを用いてもよい。ただし、反射シート６の材質は上記のものに限定されず、反射シート６を形成した後に、その形状を維持できるものであればよい。

　また、上記反射シート６は、両面拡散反射（両面反射）、片面拡散反射（その場合、該片面の反対側は鏡面反射）、または両面鏡面反射を行う構成を備えている。例えば、両面鏡面反射（両面反射）を行う場合には、上記反射シート６の両面に銀蒸着、アルミ蒸着などが施されていることが好ましい。

　反射シート６は、例えば射出成型、押出成型、熱プレス成型、切削加工などによって成形することができる。具体的には、反射シート６として正反射シートを用いる場合には、正反射シートの少なくとも一方の面に凹凸を設けたり、白色材料を塗布したりすることにより、正反射シートの少なくとも一方の面における所望の領域に、容易に拡散反射層を形成することができる。正反射シートに凹凸を設ける方法としては、例えば、射出成形や金型による成形あるいはエンボス加工などにより、シートの形成と同時に形成する方法が挙げられる。また、その他にも、正反射シートの表面に、プリズム加工やドット加工、あるいはレーザなどによる粗面処理等を施す方法が挙げられる。

　本実施の形態では、図１に示すように、反射シート６は、各導光体７における発光面７ａの反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられており、隣り合う２つの導光体７，１７が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う反射シート６が発光面７ａの法線方向に重なっているという構成である。

　ここで、隣り合う反射シート６が発光面７ａの法線方向に重なっているとは、隣り合う反射シート６同士が少しでも重なっていればよい。

　また、反射シート６は、隣り合う２つ以上の導光体７，１７などに跨って設けられているという構成であることが好ましい。

　反射シート６は、隣り合う２つの導光体７が重ならないように連なる部分にできる隙間１にはみ出すように設けられており、反射シート６が導光体７における隣り合う２つの導光体７が重ならないように連なる方向の一方からはみ出す幅は、反射シート６が導光体７における隣り合う２つの導光体７が重ならないように連なる方向の他方からはみ出す幅よりも大きいことが好ましい。

　拡散板８は、各導光体７の発光面７ａにより形成される面一状の発光面の全体を覆うように、発光面７ａに対向配置される。拡散板８は、導光体７の発光面７ａから出射した光を拡散させて、光学シート９に照射するものである。

　光学シート９は、重ねて配置された複数のシートによって構成され、導光体７の発光面７ａから出射された光を均一化するとともに集光して、液晶表示パネル３へ照射するものである。すなわち、光学シート９は、光を集光しつつ散乱させる拡散シート、光を集光して正面方向（液晶表示パネル方向）の輝度を向上させるレンズシート、および光の一方の偏光成分を反射して他方の偏光成分を透過することによって液晶表示装置３０の輝度を向上させる偏光反射シートなどを適用することができる。これらは、液晶表示装置３０の価格や性能によって適宜組み合わせて使用することが好ましい。

　透明板１０は、導光体７と拡散板８との距離を一定に保持する場合に使用され、光の拡散領域を形成する。透明板１０は、ポリエチレンフィルムなどの透光性材料で形成される。なお、透明板１０を省略して、導光体７と拡散板８とが対向配置される構成であってもよい。

　図５，６に図示されている基板１１は、光源５を配置するためのものである。基板１１は、輝度向上を図るために白色であることが好ましい。なお、基板１１の背面（光源５が実装されている面の反対側の面）側には、図示はしていないが、光源５を構成する各ＬＥＤを点灯制御するためのドライバが実装されている。すなわち、上記ドライバは、ＬＥＤとともに同一の基板１１に実装されている。同一の基板１１に実装することにより、基板の数を削減できるとともに、基板間を繋ぐコネクタなどが削減できるため、液晶表示装置３０のコストダウンを図ることができる。また、基板の数を少なくすることで、液晶表示装置３０の薄型化を図ることもできる。

　上述の各部材の構成により、光源５から出射された光は、散乱作用および反射作用を受けながら導光体７内を伝播し、発光面７ａから出射し、拡散板８、光学シート９などを通り液晶表示パネル３に到達する。

　以下に、バックライト２０の構成について、図３～６を参照してさらに詳細に説明する。

　図３，４は、本発明の一実施形態の液晶表示装置３０に備えられたバックライト２０を発光面７ａ側から見た上面図である。図５は、上記バックライト２０の側面図である。さらに、図６は、上記バックライト２０の斜視図である。

　図５に図示されているように、上記バックライト２０は、発光面７ａを有する発光部７ｃと、該発光部７ｃへ上記光源５からの光を導く導光部７ｄとを有する導光体７を複数備えている。なお、その複数の導光体７は、一方の導光体７の導光部７ｄに、該一方の導光体７に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されている。さらに、上記バックライト２０は、主として反射シート６、上記光源５、および上記光源５を配置するための基板１１を備えている構成である。これにより、上記バックライト２０は、上記光源５から出射された光を面発光させる働きをする。

　＜導光体＞
　既に上述したように、導光体は、導光体同士の損傷、バックライトの薄型化、製造上の誤差等を考慮して、マイナス公差で製造されるのが一般的である。そのため、導光体間の継ぎ目部分には、マイナス公差分の隙間が生じ、このような隙間は、上記導光体の出射面が連なって形成される発光面上においては、非発光領域として見えてしまうのである。したがって、このように複数の導光体が連なってなるバックライトを表示装置のバックライトとして用いた場合には、上記発光面上に輝度ムラが発生し、表示画像の品位の低下を招いてしまう。

　なお、本発明の一実施形態の液晶表示装置３０に備えられたバックライト２０において、上記隙間は、その生成メカニズムによって、以下に詳述するように、導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間と、導光体が重なるように連なる部分にできる隙間との２種類が存在する。図３，４および図６に示すように、一方の導光体７における導光部７ｄの上に、これと隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていく方向をＤ２方向と呼び、このＤ２方向において、上記導光体７が重なるように連なっている。また、このＤ２方向と交差する（略直交する）方向をＤ１方向と呼び、このＤ１方向において、上記導光体７が重ならないように連なっている。

　（導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間）
　導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間とは、複数の導光体が同一平面上において、連なるときに発生する隙間をいう。具体的には、導光体７が重ならないように連なる部分にできる隙間１とは、図３，４および図６に図示されているように、各導光体７がＤ１方向に連なるときに発生する隙間１を指す。すなわち、上記各導光体７がＤ１方向に連なるときには、隣り合う上記各導光体７間には、重なる部分が全く存在しない。隣り合う上記各導光体７間に、重なる部分が全く存在しないことにより、上記隙間１を埋めるために、反射シート６を隣り合う２つの上記導光体７間に設けることが可能となる。

　本発明の一実施形態の液晶表示装置３０に備えられたバックライト２０では、隙間１において反射シート６が法線方向に重なっているので、導光体７の側面７ｂからの漏れ光を２枚の反射シート６を用いてより確実に導光体７（または１７）に戻すと共に、液晶表示パネル３の方向に反射させることで、光の利用効率を向上させると共に、暗線を目立たなくすることができる。

　（導光体が重なるように連なる部分にできる隙間）
　一方、導光体が重なるように連なる部分にできる隙間とは、例えば、発光面（出射面）を有する発光部と、該発光部へ光源からの光を導く導光部とを有する導光体において、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置された場合に、該一方の導光体における発光面と、該他方の導光体における発光面との繋ぎ目部分にできる隙間をいう。

　本実施の形態では、上記反射部材が、隣り合う２つの上記導光体が重なるように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられていることが好ましい。

　上記導光体が重なるように連なる部分にできる隙間も、上述した導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間と同じように、反射シートが全く存在しないため、発光部より暗い暗所となる。

　具体的には、図３，４および図６に図示されているように、一方の導光体７の導光部７ｄに、該一方の導光体７に隣り合う他方の導光体７の発光部７ｃが乗り上げるように配置された場合に、該一方の導光体７の発光面７ａと該他方の導光体７の発光面７ａとの繋ぎ目部分にできる隙間２を指す。すなわち、各導光体７がＤ２方向に連なるときに発生する隙間２を示す。このような隙間２に起因した非発光領域を減らすためには、反射シート６を重なる方向（Ｄ２方向）にはみ出すように、多少長く設ける必要がある。

　なお、反射シート６を隙間２の一部を覆う程度にＤ２方向にはみ出させた場合でも、隙間２に起因した非発光領域による暗線を低減する効果を得ることができるが、反射シート６を隙間２の全体を覆うように、Ｄ２方向に最も長く、すなわちＤ２方向において隣り合う導光体７の発光部７ｃおよび導光部７ｄの境目まではみ出させる（延在させる）ことで、該暗線を低減する最大効果を得られる。

　また、上記導光体７においては、光源５に面した入射面７ｅから入射された光を上記発光面７ａから効率よく出射させるため、導光体７の導光部７ｄでの光の損失を最小に抑える必要がある。

　したがって、上記導光部７ｄの上面と下面とを略平行に形成することにより、入射された光が導光部７ｄにおいて、全反射条件を満たした状態で導光されることにより、光量を維持することができる構成となっている。

　さらには、隣り合う導光体７同士が、照射対象面である光学シート９に対し傾斜して重なるように配置されているので、上記発光面７ａは、上記導光体７において、上記発光面７ａの反対側の面に対して平行ではない。このため、導光体７の形状は、光源５から離れていくにつれて、細くなるように形成されている。

　上記のような構成とすることにより、導光体７内を導光されてきた光は、上記光源５から離れていくにつれて、徐々に全反射条件が崩され、上記発光面７ａから出射されることとなる。

　＜反射シート（反射部材）＞
　上記反射シート６は、図３～６に図示されているように、上記各導光体７の発光面７ａを有する面の反対側に、該反対側の面を個々に覆うように設けられている。なお、図３，４において、反射シート６は、図面が複雑になるのを避けるため、一部省略し、一部分のみ図示している。

　図３は、反射シート６が導光体７における隣り合う２つの導光体が重ならないように連なる方向の一方からはみ出す幅は、反射シート６が導光体７における隣り合う２つの導光体が重ならないように連なる方向の他方からはみ出す幅と同じである場合のバックライト２０を発光面７ａ側から見た上面図である。

　具体的には、図３において、２枚の反射シート６（図３における右側の反射シート６および中央の反射シート６、図３において左側の反射シート６は図示していない）は、隙間１（図３における右側の隙間１）において重なっている。

　一方、図４は、反射シート６が導光体７における隣り合う２つの導光体が重ならないように連なる方向の一方からはみ出す幅（図４における右側の反射シート６での左側の幅）は、反射シート６が導光体７における隣り合う２つの導光体が重ならないように連なる方向の他方からはみ出す幅（図４における右側の反射シート６での右側の幅）よりも大きい場合のバックライト２０を発光面７ａ側から見た上面図である。

　具体的には、図４において、右側の反射シート６（図４における右側の反射シート６、図４において中央および左側の反射シート６は図示していない）は、上記左側の幅が上記右側の幅よりも大きいので、隙間１（図３における右側の隙間１）において、中央の反射シート６（図４において図示していない）とは重ならないものである。

　上記反射シート６は、上記導光体７のそれぞれにおける上記反対側の面から抜けていく光を反射し、該導光体７に戻すことにより、個々の導光体７の光利用効率を向上させる役割をしている。なお、より具体的に説明すると、上記反射シート６は、図５に図示されているように、上記各導光体７の発光面７ａを有する面の反対側の面における法線に対して、上記導光体７を構成する材質によって決まる全反射臨界角以下で入射することによって、上記導光体７を抜けてしまう光Ｌａを反射し、上記導光体７に戻すようになっている。

　さらに、図１，２に図示されているように、上記反射シート６が、上述した導光体７が重ならないように連なる部分にできる隙間１を埋めるように、上記２つの導光体７間に設けられている。

　本実施の形態においては、図１，２に図示されているように、上記反射シート６は、導光体７が重ならないように連なる部分にできる隙間１を覆うように、上記２つの導光体７間に設けられていることにより、該隙間１に反射シートが全く存在しないため、該隙間１が発光部７ｃよりも暗い暗所となるということを防ぐことができる。

　さらには、上記反射シート６が、隣り合う上記２つの導光体７が重なるように連なる部分にできる隙間２をも埋めるように設けられることで、図５に図示されているように、該隙間２からも反射光Ｌｃを出射させることができる。したがって、上記隙間２に反射シートが全く存在しないため、該隙間２が発光部７ｃよりも暗い暗所となるということを防ぐことができ、発光面における輝度の均一性をさらに向上させることのできるバックライト２０を実現することができる。

　また、本発明の一実施形態の液晶表示装置３０に備えられたバックライト２０において、上記反射シート６は、少なくとも、上記一方の導光体７の導光部７ｄと上記他方の導光体７の発光部７ｃとが接する面を覆うように設けられているとともに、両面反射シートで構成されていることが好ましい。

　したがって、図５に図示されているように、上記反射シート６は、上記導光体７のそれぞれにおける導光部７ｄの上面（発光面７ａ側の面）から抜けていく光Ｌｂを反射し、上記導光体７に戻すことにより、個々の導光体７の光利用効率を向上させる役割をしている。なお、一般的には、上記反射シート６は、上記導光体７の導光部７ｄの上面（発光面７ａ側の面）の法線に対して、上記導光体７を構成する材質によって決まる全反射臨界角以下で入射することによって、上記導光体７を抜けてしまう光Ｌｂを反射し、上記導光体７に戻すように構成されている。

　ここで、導光体７の発光面７ａの反対側の面と対向する位置に存在する反射シート６における反射率と、隙間１または隙間２に存在する反射シート６における反射率とは同じであっても、異なっていてもよく、反射シート６が導光体７に光を戻すことができれば特に限定されない。

　＜輝度の均一性＞
　ここで、輝度が不均一となる原理、および輝度の均一性が向上する原理について図７を参照して説明する。

　図７の（ａ）・（ｂ）は、従来のバックライト１０２を示すものであり、図７の（ａ）は、バックライト１０２の上面を示し、図７の（ｂ）は、図７の（ａ）の切断線Ｂ－Ｂ’で切断した断面の状態を示している。なお、説明の便宜上、光源、導光体および反射シート以外の部材の図示を省略している。

　従来のバックライト１０２において、光源１０５から入射した光の多くは、導光体１０７の内部で光源１０５の照射面の法線方向と平行な方向に導かれる（以下、光軸方向ともいう。図７の（ａ）中の実線矢印の方向）。そのため、光軸方向と垂直な方向で、かつ、導光体１０７の発光面と平行な方向（図７の（ａ）中の破線矢印の方向）に導かれる光の量は相対的に少なくなる。したがって、導光体１０７と導光体１１７との間の領域（隙間）Ｓ１００に出射される光の量が少なく、領域Ｓ１００において輝度が低下し、結果として、バックライト１０２の輝度が不均一となる。

　具体的には、図７の（ｂ）に示すように、従来の反射シート１０６は、導光体１０７と導光体１１７との間の領域Ｓ１００に対向する領域には存在していなかった。それは、反射シート１０６が熱膨脹などにより浮き上がった場合に、それに伴い導光体１０７および導光体１１７が変形し、導光体１０７および導光体１１７の発光面上に輝度ムラが発生する危険性を回避するためである。そのため、導光体１０７および１１７の側面１０７ｂおよび１１７ｂから出射した光は、バックライト１０２の外へ放出されていた。

　この問題を解消するために、バックライトには、導光体１０７または導光体１１７と対向する領域だけでなく、導光体１０７と導光体１１７との間の領域Ｓ１００に対向する領域にも分割された（一体化していない）反射シート６を設けることが考えられる。この場合には、図７の（ｃ）に示すように、導光体１０７および１１７の側面１０７ｂおよび１１７ｂから出射した光の一部が、反射シート６の表面で反射し、導光体１０７および１１７に戻る。そのため、上記領域Ｓ１００の輝度が上昇し、輝度ムラの発生を抑えることができ、結果として、バックライトの輝度における均一性の低下を抑えることができる。

　その結果、図７の（ｃ）に示すようなバックライトでは、輝度の均一性が向上すると考えられる。さらに、図７の（ｃ）に示すように、反射シート６は、分割されている（一体化していない）ので、熱膨脹などによっても浮き上がることはないと考えられる。

　ここで、隣り合う２つの導光体１０７および１１７が重ならないように連なる部分にできる隙間１の寸法をｄ、反射シート６が導光体１０７または１１７からはみ出す部分の寸法をＤとすると、ｄ≧Ｄであることが好ましい。ただし、ｄ≧Ｄの条件を満たすのは、導光体１０７または１１７からはみ出す反射シート６の片側のみである。その理由は、隣り合う２つの導光体１０７および１１７が重ならないように連なる部分にできる隙間１において、導光体１０７または１１７からはみ出す反射シート６の片側がｄ≧Ｄの条件を満たす場合には、仮に組立ミス、部材不良等により一部分だけが不点灯となった場合でも、その部分だけを容易に取り外すことができるからである。

　本発明の照明装置（バックライト）は、導光体を複数配置して発光面積を大きくした場合の輝度均一性に優れている。そのため、特に大画面を有する液晶表示装置のバックライトとして使用することが好ましいが、これに限定はされず、あらゆる液晶表示装置のバックライトなどとして使用することができる。

　本発明の照明装置（バックライト）および液晶表示装置を適用したテレビジョン受信装置について、図８～図１０を参照しながら以下に説明する。

　図８は、テレビジョン受信装置用の液晶表示装置６１の回路ブロックを示す。液晶表示装置６１は、図８に示すように、主として、Ｙ／Ｃ分離回路５０、ビデオクロマ回路５１、Ａ／Ｄコンバータ５２、液晶コントローラ５３、液晶表示パネル５４、バックライト（照明装置）駆動回路５５、バックライト（照明装置）５６、マイコン５７、階調回路５８を備えた構成となっている。

　上記液晶表示パネル５４は、第１の液晶表示パネルと第２の液晶表示パネルの２枚構成であり、上述した何れの構成であってもよい。

　上記構成の液晶表示装置６１において、まず、テレビ信号の入力映像信号は、Ｙ／Ｃ分離回路５０に入力され、輝度信号と色信号とに分離される。輝度信号と色信号とはビデオクロマ回路５１にて光の３原色である、Ｒ、Ｇ、Ｂに変換され、さらに、このアナログＲＧＢ信号はＡ／Ｄコンバータ５２により、デジタルＲＧＢ信号に変換され、液晶コントローラ５３に入力される。

　液晶表示パネル５４では液晶コントローラ５３からのＲＧＢ信号が所定のタイミングで入力されると共に、階調回路５８からのＲＧＢそれぞれの階調電圧が供給され、画像が表示されることになる。これらの処理を含め、システム全体の制御はマイコン５７が行うことになる。

　なお、映像信号として、テレビジョン放送に基づく映像信号、カメラにより撮像された映像信号、インターネット回線を介して供給される映像信号、ＤＶＤに記録された映像信号など、様々な映像信号に基づいて表示可能である。

　さらに、図９に示すチューナー部６０ではテレビジョン放送を受信して映像信号を出力し、液晶表示装置６１ではチューナー部６０から出力された映像信号に基づいて画像（映像）表示を行う。

　また、上記構成の液晶表示装置をテレビジョン受信装置とするとき、例えば、図１０に示すように、液晶表示装置６１を第１筐体３１と第２筐体３６とで包み込むようにして挟持した構成となっている。

　第１筐体３１は、液晶表示装置６１で表示される映像を透過させる開口部３１ａが形成されている。

　また、第２筐体３６は、液晶表示装置６１の背面側を覆うものであり、該液晶表示装置６１を操作するための操作用回路３５が設けられるとともに、下方に支持用部材３８が取り付けられている。

　本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。

　すなわち、上述した具体的な実施形態は、あくまでも、本発明の技術内容を明らかにするものであって、そのような具体例にのみ限定して狭義に解釈されるべきものではなく、本発明の精神と次に記載する請求の範囲内において、いろいろと変更して実施することができるものである。

　本発明は、液晶表示装置のバックライトなどとして利用される照明装置、その照明装置を備えた液晶表示装置、チューナー内蔵のテレビジョン受信装置等に適用することができる。

　１　　　　隙間
　２　　　　隙間
　３　　　　液晶表示パネル
　５　　　　光源
　６　　　　反射シート（反射部材）
　７　　　　導光体
　７ａ　　　発光面
　７ｂ　　　側面
　７ｃ　　　発光部
　７ｄ　　　導光部
　７ｅ　　　入射面
　８　　　　拡散板
　９　　　　光学シート
　１０　　　透明板
　１１　　　基板
　１７　　　導光体
　２０　　　バックライト（照明装置）
　３０　　　液晶表示装置
　１０２　　バックライト（照明装置）
　１０５　　光源
　１０６　　反射シート
　１０７　　導光体
　１０７ｂ　側面
　１１７　　導光体
　１１７ｂ　側面
　３１　　　第１筐体
　３１ａ　　開口部
　３５　　　操作用回路
　３６　　　第２筐体
　３８　　　支持用部材
　５０　　　Ｙ／Ｃ分離回路
　５１　　　ビデオクロマ回路
　５２　　　Ａ／Ｄコンバータ
　５３　　　液晶コントローラ
　５４　　　液晶表示パネル
　５５　　　バックライト（照明装置）駆動回路
　５６　　　バックライト（照明装置）
　５７　　　マイコン
　５８　　　階調回路
　６０　　　チューナー部
　６１　　　液晶表示装置

Claims

　光源と該光源からの光を面発光させる導光体との組み合わせを複数個備えた照明装置であって、
　反射部材が、各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられており、
　隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっていることを特徴とする照明装置。
　上記各導光体は、発光面を有する発光部と、該発光部へ上記光源からの光を導く導光部とを有し、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
　上記反射部材が、隣り合う２つ以上の上記導光体に跨って設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の照明装置。
　上記反射部材が、隣り合う２つの上記導光体が重なるように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられていることを特徴とする請求項２または３に記載の照明装置。
　上記反射部材が、両面反射を行うものであることを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の照明装置。
　上記反射部材は、両面拡散反射を行うもの、一方の面が拡散反射を行いかつ該一方の面の反対側の面が鏡面反射を行うもの、または両面鏡面反射を行うものであることを特徴とする請求項５に記載の照明装置。
　光源と該光源からの光を面発光させる導光体との組み合わせを複数個備えた照明装置であって、
　反射部材が、各導光体における発光面の反対側の面と対向する位置に、該反対側の面を個々に覆うように設けられていると共に、
　上記反射部材は、隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられており、
　上記隣り合う２つの上記導光体が重ならないように連なる部分にできる隙間において、隣り合う上記反射部材が上記発光面の法線方向に重なっていないことを特徴とする照明装置。
　上記各導光体は、発光面を有する発光部と、該発光部へ上記光源からの光を導く導光部とを有し、一方の導光体の導光部に、該一方の導光体に隣り合う他方の導光体の発光部が乗り上げるように配置されていることを特徴とする請求項７に記載の照明装置。
　上記反射部材が上記導光体における隣り合う２つの該導光体が重ならないように連なる方向の一方からはみ出す幅は、該反射部材が該導光体における隣り合う２つの該導光体が重ならないように連なる方向の他方からはみ出す幅よりも大きいことを特徴とする請求項７または８に記載の照明装置。
　上記反射部材が、隣り合う２つの上記導光体が重なるように連なる部分にできる隙間にはみ出すように設けられていることを特徴とする請求項８または９に記載の照明装置。
　上記反射部材が、両面反射を行うものであることを特徴とする請求項７～１０のいずれか１項に記載の照明装置。
　上記反射部材は、両面拡散反射を行うもの、一方の面が拡散反射を行いかつ該一方の面の反対側の面が鏡面反射を行うもの、または両面鏡面反射を行うものであることを特徴とする請求項１１に記載の照明装置。
　請求項１～１２のいずれか１項に記載の照明装置をバックライトとして備えていることを特徴とする液晶表示装置。
　請求項１～１２のいずれか１項に記載の照明装置をバックライトとして備えていることを特徴とするチューナー内蔵のテレビジョン受信装置。