WO2009130911A1

WO2009130911A1 - 造形素材

Info

Publication number: WO2009130911A1
Application number: PCT/JP2009/001875
Authority: WO
Inventors: 桑山秀之
Original assignee: Kuwayama Hideyuki
Priority date: 2008-04-25
Filing date: 2009-04-23
Publication date: 2009-10-29
Also published as: TW200948741A; JP2009263504A

Abstract

　柔軟性に優れ使い手が自在に形造ることができる自由度を有し、柔軟性、（流動性）形態保持性、取扱いの簡易性を備え、製作途中で造形素材の垂れ下がりが発生せずに、さらに乾燥後において軽量で滑らかな表面として完成させることができる造形素材（クリーム状造形素材）を提供する。　本発明に係る造形素材は、軽量中空微小球、水、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及び必要に応じて加える粘結材及びグリセリン、流動パラフィン、他粉体からなる組成物を混練してなるクリーム状の造形素材であって、柔軟性と耐垂下性を有し、好適には、少なくとも軽量中空微小球を３８～５５重量％、水を３３～５５重量％、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を２～１２重量％を混練してなり、必要に応じて加える粘結材を０．３～５．０重量％含有するように構成する。

Description

造形素材

　本発明は、たとえば造形素材に係り、特に柔軟性（流動性）に優れる造形素材に関する。

　従来から、造形や作品作りを目的とした美術工芸等に使用される造形素材としてパン粘土や紙粘土などの手芸用粘土が知られている。

　本発明者は、これまでに、手工芸用の粘土材料として様々なものを研究し開発してきた。たとえば本願発明者による特開２００７－３３１９７１号公報に記載される発明においては、耐水性を有すると共に接着性に優れ、べとつきが少なく水研ぎが可能であり、さらに乾燥させた後の保形性と耐久性に優れる粘土を開発しこれを開示している。

特開２００５-２８１６４３号公報特開２００５-２４９８１１号公報特許第３０７６５２８公報

　本発明者は、これまでのものの有用性に加え、今後は更に、工芸のレベル向上により、より多様な質感（特に乾燥後）を持ち、また、作業中においてもより細かい造作を可能とする柔軟性や、柔軟で（流動性が）ありながら一端形を形成した後には保形性が求められるといった、より高度な性能が造形素材に対して要求されるようになってくるものと考える。たとえば、ホイップクリームのような触感を造形素材で表現するなどといったこれまでの粘土表現では考えられなかったニーズが近い将来生まれるように考える。

　また、幼稚園、小学校、中学校、高等学校等の美術教育等という局面においても、表現性、鑑賞性等の質の高度化からの帰結として、より多彩な表現（質感：肌触りの柔らかさ、触感、保湿感、肌合い等）、多彩な造形作業性（柔軟性、保形性等）が必要になってくるものと考える。特に幼児は握力が無い為、クリーム状素材をとても柔らかくしなければ絞り袋を使う事が出来ない。

　この点に関し、いわゆる一般の軽量粘土では、作業中及び／もしくは作業後の柔軟性に問題があり、特に（ホイップ）クリームのような触感を出す必要のある作品には不適合なものであるといわざるを得ない。たとえば特許文献１に記載される粘土材料では、透明性が高く、質感等に優れ、かつ乾燥後の柔軟性を高く保持しているものの、作業中即ち造形中における柔軟性に限界があるという課題があった。

　また、上記した特許文献２に記載される粘土材料では、粉末を混合させ練りこむための余分な作業が必要となるという問題が残存してしまう。つまり、当該文献に記載される粘土材料では、粘土が空気に晒されると比較的短時間で硬化し所望の造形を行えなくなってしまうところ、これを回避するには、粘土材料を水に溶かして練る前の状態、即ち、粉末状態で保持し、粘土として使用する際に粉末を混合させ練りこむ作業を行わざるを得ない。したがって、簡便に造形性の高い粘土という目的には適合しない。

　加えて、造形や創作に用いる軽量粘土が従来から種々知られてはいるが、これらのいずれにおいても、柔軟性が十分でなく、作品を製作する際に、あたかもホイップクリームをクリーム絞り袋で絞りながら使用するといったような使い方はできず、絞って用いようとするとその硬さゆえにかなりの絞り力（握力）を要する上に時間がかかるという問題点があった。さらには何とか絞れたとしても、ホイップ絞り袋が破断してしまったり、或いは複数回の使用に堪えられないといった問題もあった。

　また逆に、柔軟性（流動性）を有する軽量粘土も存在しているが、これは紙粘土を柔らかくしたような程度のものであって、造形中に下方向に粘土が垂れてくるという問題点があった。

　つまり、たとえばホイップクリームのような触感を粘土で表現しながら、それが垂れないといったような高度な要求に応え得るような、より高度で多彩な表現性や多種多様な造形作業性を持つ造形素材といった上述の課題はこれまでに実質的に認識されてはいなかったといえる。さらにこの課題に解決手段を与える造形素材もこれまでに存在しなかったものである。なお、シリコーンを使ってのケーキの見本品作りはあった。しかしこれに関してはシリコーン自体が高額なため、プロの職人が使う物で教材としてや児童が遊ぶには不適切であった。

　本発明は、このような従来技術上の諸問題点を解決することを主眼とし、上記のより高度で多彩な表現性や多種多様な造形作業性を持つ造形素材を経済効率よく実現するという課題に初めて正面から向かい合い、解決手段を与えようとするものである。その目的とするところは、たとえば即時に使用し得る簡易性を備え、高い柔軟性を有し、さらに（造形中及び／又は造形後の）耐垂下性を備え、加えて作品製作時において（ホイップクリーム絞り袋等で）絞りながら使用すること（流動性）が可能となるような使用方法の多様性を経済効率よく実現できる造形素材を提供することにある。

　本発明の別の目的は、造形後の乾燥時間が従来のものよりも短縮でき、簡便性を有し、作品乾燥後に生じるひび割れが防止でき、簡単には壊れない一定の形態保持力を有する造形素材を提供することである。

　かかる目的を達成するために、本発明者は鋭意研究・開発を重ねた結果、軽量中空微小球、水、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を一定比率で、すなわち軽量中空微小球を２０～８０重量％、水を３０～７５重量％、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を２～１５重量％で組合せれば、本願の目的とする、流動性と保形性を備えた、ペースト状もしくはクリーム状造形素材を実現でき、簡易性、柔軟性（流動性）（造形中及び／又は造形後の）耐垂下性を備え、（クリーム絞り袋等で）絞りながら使用することが可能となるような使用方法の多様性を同時に達成し得ることを見出した。なお、軽量中空微小球の上記重量％の数値は水分を含んだ数字であり、固形分の実質上の重量はそのうち約１１％である。逆にいえば、市販されている状態においては約８９％が水分である。つまり「２０重量％」とされる軽量中空微小球の固形分は略２．２％、同８０重量％なら同８．８％となる。

　さらに検討・研究を重ねた結果、これらを特定の数値範囲の割合、すなわち少なくとも軽量中空微小球を３８～５５重量％、水を３３～５５重量％、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を２～１２重量％混練してなり、必要に応じて粘結材を０．３～５．０重量％含有するように混成させることで、本願の目的達成に一層好適な造形素材が実現されることを見出すに至った。

　本発明における軽量中空微小球は合成樹脂を隔壁としたもので、その粒径は1０～１５０μｍであることが望ましい。軽量中空微小球の比重は０．５以下であることが望ましく、さらには０．０１～０．1程度であることがより望ましい。この軽量中空微小球は、市販されているときは、含水状態（水が８０～９０重量％）であるものを使用するがこれに限らない。炭化水素などの空気以外を内包する物もあり、平均粒経も１５０μｍ以下のものが数種類ある。含水状態で全体量の２０重量％以下だと絞り袋で搾り出すことが出来ても保形性がなくなり、８０重量％以上添加すると硬くて絞りだすことが出来なくなる。

　この場合の軽量中空微小球は、上記のように主に熱膨張性のものであって、塩化ビニリデン－アクリロニロリル共重合樹脂からなる殻壁を有する有機中空微小球か、もしくは塩化ビニリデンを含まない樹脂よりなるものが好ましい。また、その他のものについては、上述の各材料との組合せで使用することが可能である。

　また、水は、配合上その水温について一定以上のもの（換言すれば、感覚的に温かいと人肌に感じるもの）が良好であり、湯の方が好ましい。

　ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）は、実質的に白色で、粉末あるいは顆粒状の形態をした水溶性の合成樹脂である。湿度に伴う変化が比較的小さく、また、紙・繊維・木材といったセルロース系をはじめとする多くの物質に対し、極めて高い接着性を発揮する。この場合のポリビニルアルコール（ＰＶＡ）には、可塑剤としてグリセリンを用いることにより、低湿度下でも柔軟性を失わず硬化・脆化を防止することができる。さらに、可塑剤としてポリエチレングリコール（ＰＥＧ）等を使用してもよい。

　必要に応じて加える粘結材は、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）の他にも主にポリビニルピロリドンを使用することができる。また、ビニルアルコール－アルキルビニルエーテル共重合体、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、メチルセルロース（ｍｃ）、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピル・メチルセルロース、ポリアミド、ポリアクリルアミド、アクリルアミド、α化澱粉、ポリエチレンオキサイドなどを単独で、或いは組み合わせて使用してもよい。

　グリセリンは、上記のようにポリビニルアルコール（ＰＶＡ）に添加することで、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）皮膜の柔軟性を保持し伸度を増大させることができる。

　他粉体は、必要に応じコーンスターチ、小麦粉、穀物粉等を使用することができる。マイクロスフェアー自体が白色度が高く、９０以上あるためコーンスターチを加えるとクリーム色に近くなる。ただし、あまり加えるとひび割れや収縮を起こしやすくなり、重量も増える。

　上記のように軽量中空微小球、水、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及び必要に応じて加える粘結材からなる粘土組成物を混練して構成されることで、特に柔軟性（流動性）に優れ作品の製作等において使い手の嗜好するよう自在に形造ることができる自由度を有し、また、柔軟性（流動性）はありつつも製作中に一定の形態保持性を継続し、さらに取扱いの簡易性をもつ造形素材を実現することが可能である。

　本発明に係る造形素材の柔軟性（流動性）は、従来のものと対比して格別であり、ホイップクリームのような滑らかな特質を有している。たとえば、本発明に係る造形素材をノズルが取り付けられた生クリームの絞り袋に入れ、絞り出して使用する際において、上述の優れた柔軟性により、スムーズに絞り出し使用することができる。かかる場合、従来のものでは３回程度使用すると破袋するが、本発明に係る造形素材では５回以上使用した場合でも破袋しないことが後述の実験によっても確かめられた。

　また、従来には、粘土のその硬さからノズルの付いた絞り袋に直接入れて使用せざるを得ない状況であったが、本発明の造形素材はかかる柔軟性（流動性）を備えることで、本製品を入れた絞り用袋ごと、ノズル付き絞り袋に入れて使用することができる。当該袋の二重使用が可能となった点から、外側の袋について簡便にノズルの交換を行うことができるという実用上の効果も奏される。

　また、絞り出した造形素材については、潰れることなく形良くその型を維持し得る保形性を有し、絞る際に出来るノズルの絞り口跡を良好的に簡易に形成し作品作りに生かすことができる。

　また、当該造形素材はその成分の配合具合により伸びがよく使い勝手が良好で、造形性が高いという特質がある。即ち、空気と触れ合っても粘土が湿った状態であれば、硬化せず何度でも造形を行うことができる。硬化した場合においても、水を少量混合させ練りこむことにより、柔軟性を回復させることができる。このことから、作業性及び加工性の向上が図られる。

　さらに、かかる混練の結果生じる特質から、製作途中で造形素材の垂れ下がりが発生せずにスムーズに製作実行が可能である。加えて、接着性が良く芯材や土台等にヘラで塗り付ける作業に最適である。

　着色については、水彩絵の具・アクリル絵の具・食用色素を本件造形素材に混合させることにより、色彩を付着させることができる。

　乾燥後においては、ひび割れを招来することなく、発泡スチロールのような軽量で滑らかな表面として完成させることができる。その外観からも、またその感触からも穏やかで優しい風合いを出すことができる。

　一方、本発明の造形素材は室温下で放置して自然乾燥させることにより硬化し、乾燥日数が早く、わずか１日で水分を飛ばし乾燥させることができる。

　そのため、造形後乾燥させ作品完成に至るまでの工程について、余分な時間をかけることなくスムーズに進めることが可能である。

　また、1つの絞り袋に別の色を袋ごと２本いれて２色を同時に出す事ができるので、一般店舗で販売されているいわゆるソフトクリームのミックスを表現出来るようになった。

　本発明に係る造形素材は、上記のように構成されるので、従来のものとの成分比率の相違によって、格段に柔軟性（流動性）が高く、また、柔軟性（流動性）がありつつも一定のまとまりを保持してまさにホイップクリームのように取扱うことが可能である。

　しかも、そもそも既に原材料となる粉末を混合させ練りこむ作業が既に行われているため、作品製作を行う際に即時に使用することができる。

　さらに、上記の如く柔軟性（流動性）に富んだ構成となっていることにより、使用方法の自由度が高く、様々な使用方法で使用することができる。つまり、そのまま手やヘラで容易に薄く延ばすことができることはもちろん、造形素材をノズルが取り付けられた生クリームの絞り袋に入れ、絞り出して使用することができる。また、その柔軟性（流動性）を生かし自由な発想によりその他様々な使用方法が考えられる。

　加えて、かかる柔軟性（流動性）より製作できる作品の範囲が広く、柔軟性（流動性）の低い粘土では製作し得ない繊細な部分を有する作品作りも可能にする。

　しかも、造形素材を扱う際即ち手やヘラで粘土を塗りつける際及び絞り袋に入れて絞り出して使用する際等において、強い力を要しない柔軟性（流動性）を有しているために初心者にも扱いやすく、また幼児から年配者に至るまで多くの者が容易に使用することができ、万人が造形物の製作を広く楽しむことができる。

　さらに、上記のように構成されるので、かかる構成を備える造形素材は日常で娯楽・趣味において使用する粘土、たとえば手工芸用粘土についてのみならず、美的作品製作等々のさまざまな美術分野にはもちろん、また、学校教材用等の教育分野における粘土等々幅広い応用範囲に効果的に適用可能である。

他社製品（従来製品）の厚紙に塗りつけた物について、ひびわれを説明するための写真である。他社製品（従来製品写真下、写真上が本発明品）について、ひび割れを説明するための写真である。上記柔らかさを見るための実験の結果を示す写真である。上記柔らかさを見るための実験の結果を示す写真である。本願に係る製品で、1つの絞り袋に別の色を袋ごと２本いれて２色を同時に出す事ができることを示す写真である。

発明を実施するための形態

　以下、本発明を実施するための最良の形態について説明する。

　本願発明の一実施形態に係る柔軟性（流動性）と保形性を備えたクリーム状の造形素材（粘土、パテを含む）は、軽量中空微小球、水、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及び必要に応じて加える粘結材及びグリセリン、流動パラフィン、他粉体からなる粘土組成物を混練してなる造形素材である。主な構成については上述したとおりである。

　本発明に用いることができる軽量中空微小球としては、主に熱膨張性のものであって、塩化ビニリデン－アクリロニロリル共重合樹脂からなる殻壁を有する有機中空微小球か塩化ビニリデンを含まない樹脂によりなるものが好ましい。また、その他のものについては、それらと組み合わせることにより使用することが可能である。

　有機中空微小球は、有機素材からなる殻壁を有し、その内部に気体の空壁隙を有する微小球であればよい。塩化ビニリデン－アクリロニロリル共重合樹脂からなる殻壁を有する有機中空微小球は、乾燥物の真比重が０．０１～０．０５程度、粒子径は２～１００μm.程度、白色度が９０以上と高く適度な弾力性があるため、より好ましい。

　また、この場合の水には湯も含み、全体比として約３３～約５１重量％の割合で混合させることが好ましい。

　本発明に用いることができるポリビニルアルコール（ＰＶＡ）は、全体比として約２～約１１重量％の割合で混合させることが好ましい。

　粘結材については、上述したとおりなので、ここでは説明を割愛する。

　但し、ビニルアルコール－アルキルビニルエーテル共重合体、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）は、粘性が高いため、粘土を生クリームの絞り袋に入れて絞り出して使用する際に絞りがしづらく、その他のものが好ましい。

　他粉体については、必要に応じコーンスターチを全体比として約１５重量％の割合で用いることが好ましい。また、小麦粉等を使用することも考えられる。マイクロスフェアー自体が白色度が高く、９０以上あるためコーンスターチを加えるとクリーム色に近くなる。ただし、あまり加えるとひび割れや収縮を起こしやすくなり、重量も増える。

　さらに、造形素材の腐敗を防止すべく全対比０．１から０．４重量％の割合で防腐剤を混合させることも好ましい。

　次に、上記のように構成される本発明に係る造形素材の機能・使用法を説明する。

　本発明の一実施形態に係る造形素材を利用する際には、たとえば、造形素材を生クリームの絞り袋に入れ、絞り出して使用する。この絞り袋の材質は、ウレタン樹脂コーティングされたポリエステル繊維の物でもよいが、プロの菓子職人が使用するために丈夫で高価な物となってしまうため、いわゆる１００円ショップで販売しているポリエチレンのものでよい。厚さは０．０５５ｍｍ程度のもの等でよく、ノズルの付いた絞り袋に当該粘土を６０ｇ程度入れること等により使用することができる。かかる場合、絞り出しによる細やかな風合いをも出すことが出来、まさに本物のケーキ作りのような感覚で作品作りを楽しむことができる。これは、これまでの粘土の使用法、粘土による表現法を著しく超えたものであり、まさに造形素材表現の新しい可能性を拓くものである。

　また、当該造形素材の接着性の適合性より、本発明にかかる造形素材は芯材や土台等にヘラで塗り付ける作業に最適であるところ、かかる芯材は発泡スチロールやスポンジ、板、ガラス、ペットボトル、ダンボール、布等々が考えられる。また、作品として、絞ったものの上にビーズやプラスチックのイチゴや花びらといった造作物を飾り付けする事が出来、乾燥後アクセサリーとしても楽しめる。

　一方、本発明の造形素材は室温下で放置して自然乾燥させることにより硬化し、乾燥日数が早く、わずか１日で水分を飛ばし乾燥させることができる。さらに、乾燥後は発泡スチロールのような手触りに仕上がり、ひび割れも招来せず、外観を美しく完成させることができる。

＜実施例Ａ＞
　次に、本発明を実施例により説明するが、この実施例は本発明の一実施例にすぎず、本発明の権利範囲、実施可能範囲はこれらによって、何ら限定を受けるものではない。
（１）造形素材の製造
　表１は、本発明の実施例１から例４に係る造形素材の配合成分及び性状（諸特性）に関する評価を示す図である。

　表１に示すように、実施例１～例４については、軽量中空微小球（含水率８０～９０％）を４１．５～７５．１重量％、湯を２０．２～５１．６重量％、ポリビニルアルコール（PVA）を２～１０重量％を所定の組合せで配合し、必要に応じカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）を０．５重量％、コーンスターチを１７．５重量％、グリセリンを２重量％、流動パラフィンを２重量％、α化澱粉を３．７重量％、防腐剤を０．２重量％の割合で配合し、混練して得た造形素材である。

　この表では、従来の比較例Ａ，Ｂに係る粘土の配合成分及び性状（諸特性）に関する評価をも示している。

　表1に示すように、比較例Ａ，Ｂについては、従来の配合方法によるものであり、軽量中空微小球としてＦ３０Ｅを２２．０～２４．５重量％、湯を５７．７～５９．０重量％、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を３．５重量％、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）を５．５～９．５重量％、グリセリンを３．７～４．３重量％、流動パラフィンを４．９～５．０重量％、防腐剤を０．２重量％の割合で配合し、混練して得た粘土（クリーム状造形素材）である。

（２）造形素材の性状
　実施例１～例４については、表１において、自然乾燥１日後における乾燥程度、絞り具合（絞り動作の容易性）、柔軟性（流動性）、保形性、ひびの少なさ、のびのそれぞれの特性に関して、各実施例の評価を専門家による客観評価として与えたものである。さらに、これら諸特性に基づく総合評価を与えた。評価結果として、◎は非常に良好であること、○は良好であること、△はあまり良好ではないことを示している。

　比較例（従来例）Ａ，Ｂについては、従来の配合方法による粘土についての上記諸点において、上記表において、上記と同様の基準から見受けられる粘土の性状、及びそれらの観点から判断される総合評価を求めたものである。評価結果として◎は非常に良好であること、○は良好であること、△はあまり良好ではないこと、×は悪いことを示している。

　当該表１から把握できるように、従来の配合方法によるものと対比して本発明に係る実施例において得られる造形素材は、粘性、柔軟性、流動性の点から良好性を保ちつつも、絞りや柔らかさ及び保形性の点で良好性を兼ね備えている。さらに、従来の配合方法によるものでは、のびの点で非常に良好性を有するも絞りや柔らかさ及び保形性の点で良好性をやや欠いているところ、本発明にかかる実施例において得られる造形素材では、上記評価基準の全ての観点から良好性を具備している。
＜実施例Ｂ：ホイップ特性に関する実験＞
　次に、本願に係る造形素材に関して、特にホイップ造形素材（クリーム状造形素材）と
しての特性の具備について実験によって確かめたので、これについて説明する。

　これまでのホイップ状の製品と本願に係る製品との比較を行う。
（１）クリーム絞り袋に対する保護性を見るための実験
実験方法としては、市販されている「クリーム絞り袋」として次のものを使用する。
袋の材質　ポリエチレン
厚さ　　　　０．０５５ｍｍ
造形素材を６０ｇいれる
　図１は、他社製品（某従来製品）の厚紙に塗りつけた物について、ひびわれを説明するための写真である。

　同図に示されるように、当該他社製品では乾燥後のひび割れがひどく、これでは実際的な作品作りが出来ず、ましてや細かい感触やしっとり感を醸し出す作品を作るのは不可能である。
（２）ひびわれ耐性を見るための実験
　図２は、他社製品（写真下：従来製品）について、写真上の本願発明品と比較したひび割れ特性を説明するための写真である。同図に明らかなように、従来製品では乾燥後のひび割れがひどく、また、本願発明品よりやわらかさがかなり劣っていることが認められる。
（３）柔らかさを見るための実験
　図３及び４は、柔らかさの実験の結果を示す写真である。

　ホイップ袋と造形素材とに関しては、造形素材をそのまま左のノズルのついている袋にいれて絞る。

　ホイップ二重袋で絞ったものについては、図３及び４に示されるように、軟らかい（流動性がある）ため楽に絞ることができるし、絞られた造形素材はダレないし破袋もしない。

　これに対して従来技術に係る粘土については、硬い（流動性がない）ために、直接ノズルのついている袋にいれて絞っていたものもあり、全体として本願製品よりやわらかさの点で劣ることが確かめられる。

　ホイップで絞った後のものについても、本願に係る製品は（上記の次第から）袋を二重にできるため、気軽にノズルの交換をすることができるようになった。したがって、ノズルを換えた袋に次々と中身のみを変えるだけで、作業を続行できることになった。

　この点で、従来技術（従来製品）によれば違うノズルをつけた袋に粘土を詰め替える作業は、使用者に余分な作業を強いることになり、使用者は面倒くささを感じるし、不便さを覚えるのみならず、限定された時間での素早い造形動作が不可能とするものであった。

　これに対して本願では、やわらかさに加えて余計な手間を余儀なくされることなく作業に没頭することができるため、利用者にとって利便性が高く、さらに軟らかい（流動性がある）という点が、造形という作業にとって重要な遊び心を自由に発動させる余裕を生み、遊ぶ手間も変えられる、というこれまでにはなかった特徴を生むことになる。これらの点において、より高度で多彩な表現性や多種多様な造形作業性を持つ軽量造形素材の実現という、本願によって初めて認識された課題に対する解決手段が与えられるものである。

　以上、詳細に説明したように、本発明に係る造形素材によれば、柔軟性に優れ使用方法が多様で柔らかい状態であっても使用心地が良好であって接着性も良く、また、保形性・造形性を高く維持することができる。さらに、造形素材が湿った状態であれば、硬化せず何度でも造形を行うことができることから、作業性及び加工性の向上が図られる。

　さらに、本発明に係る造形素材は、かかる柔軟性（流動性）を主とした造形素材としての諸資質を備えることからすれば、総合的な観点に鑑みると、使い手における創作意欲を大いにかき立てることを可能とするものである。

　したがって、本発明に係る造形素材によれば、特に柔軟性（流動性）に優れ作品の製作等において使い手の嗜好するよう自在に形造ることができる自由度を有し、また、軟らかくはありつつも製作中に一定のまとまり・保持性が継続される取扱いの簡易性を備え、そして、製作途中で造形素材の垂れ下がりが発生せずにスムーズに製作実行が可能で、さらに乾燥後において軽量でヒビの入らない滑らかな表面を持った造形物を完成させることができる。

　また、図５に示されるように、1つの絞り袋に別の色を袋ごと2本いれて２色を同時に出す事ができるので、一般店舗で販売されているいわゆるソフトクリームのミックスを表現出来るようになった。

　なお、本願発明は、上述した実施形態に限定されるものでなく、その技術思想の同一及び等価に及ぶ範囲において上述した実施形態への様々な変形、追加、置換、拡大、縮小等を許容するものである。たとえば、上述の説明では造形素材として説明したが、粘土に限定されず、かかる形態をとらないものでも、本願に係る技術的思想は適用可能である。具体的には、同じ思想を工業用パテ等について実現することができる。その詳細については上記の説明をもって替えるものとし、ここでの記載は省略する。

　また、上述したものは本願に係る技術思想を具現化するための実施形態の一例を示したにすぎないものであり、他の実施形態でも本願に係る技術思想を適用することが可能である。たとえば、上記では造形素材として説明したが、固定構造に用いる粘土状組成物、接着剤、パテ等々その他適用可能な材料によって実現する可能性を排除するものではない。これらはすべて本願の技術思想の範囲に含まれる。

　さらに、たとえば、上記の説明においては、造形素材単体として本発明の技術思想を説明したが、本発明は、これらの造形素材が集合的に形成される造形素材として実現してもよく、本願はこれらの実施形態も包含するものである。

　また、本願発明を用いて生産される製品、方法が、その２次的生産品に応用されて商品化された場合であっても、本願発明の価値は何ら減ずるものではない。

　本発明に係る造形素材によれば、軽量中空微小球、水、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）及び必要に応じて加える粘結材からなる造形素材組成物を混練してなる特徴から、特に柔軟性に優れ作品の製作等において使い手の嗜好するよう自在に形造ることができる自由度を有し、また、柔らかくはありつつも製作中に一定のまとまり保持が継続する取扱いの簡易性を備えることが可能である。

　しかも、本発明に係る造形素材は、乾燥日数が早く、わずか１日で乾かすことが可能で、乾燥後においてひび割れを招来することなく、発泡スチロールのような軽量で滑らかな表面として完成させることができ、その外観からも、またその感触からも穏やかで優しい風合いを出すことができる。

　さらに、当該柔軟性より初心者にも扱いやすく、また幼児から年配者に至るまで多くの者が容易に使用することができ、万人が造形物の製作を広く楽しむことができる。

　加えて、手工芸分野、美術分野、学校教材用等の教育分野における造形素材等々幅広い応用範囲に効果的に適用可能である。

Claims

　軽量中空微小球を２０～８０重量％、水を３０～７５重量％、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を２～１５重量％少なくとも備えるものを混練してなる造形素材。
　請求項１記載の造形素材において、少なくとも軽量中空微小球を３８～５５重量％、水を３３～５５重量％、ポリビニルアルコール（ＰＶＡ）を２～１２重量％混練してなり、必要に応じて粘結材を０．３～５．０重量％含有させることを特徴とする造形素材。
　前記粘結材が、ポリビニルピロリドン、変性ポリビニルアルコール（ビニルアルコール－アルキルビニルエーテル共重合体）、カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）、メチルセルロース（ｍｃ）、ヒドロキシメチルセルロース、ヒドロキシプロピル・メチルセルロース、ポリアミド、ポリアクリルアミド、アクリルアミド、α化澱粉、ポリエチレンオキサイドよりなる群から選択される１種もしくは２種以上のものであることを特徴とする請求項２記載の造形素材。