WO2007135250A1 - Ensemble de direction pour vehicule automobile - Google Patents

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WO2007135250A1
WO2007135250A1 PCT/FR2007/000555 FR2007000555W WO2007135250A1 WO 2007135250 A1 WO2007135250 A1 WO 2007135250A1 FR 2007000555 W FR2007000555 W FR 2007000555W WO 2007135250 A1 WO2007135250 A1 WO 2007135250A1
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WO
WIPO (PCT)
Prior art keywords
shell
strap
retractable
shells
steering
Prior art date
Application number
PCT/FR2007/000555
Other languages
English (en)
Inventor
Dominique Leserre
Original Assignee
Faurecia Interieur Industrie
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by Faurecia Interieur Industrie filed Critical Faurecia Interieur Industrie
Publication of WO2007135250A1 publication Critical patent/WO2007135250A1/fr

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Classifications

    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B62—LAND VEHICLES FOR TRAVELLING OTHERWISE THAN ON RAILS
    • B62D—MOTOR VEHICLES; TRAILERS
    • B62D1/00—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle
    • B62D1/02—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/16—Steering columns
    • B—PERFORMING OPERATIONS; TRANSPORTING
    • B62—LAND VEHICLES FOR TRAVELLING OTHERWISE THAN ON RAILS
    • B62D—MOTOR VEHICLES; TRAILERS
    • B62D1/00—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle
    • B62D1/02—Steering controls, i.e. means for initiating a change of direction of the vehicle vehicle-mounted
    • B62D1/16—Steering columns
    • B62D1/18—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable
    • B62D1/19—Steering columns yieldable or adjustable, e.g. tiltable incorporating energy-absorbing arrangements, e.g. by being yieldable or collapsible
    • B62D1/195—Yieldable supports for the steering column

Definitions

  • the invention generally relates to steering assemblies for a motor vehicle.
  • the invention relates to a steering assembly for a motor vehicle, this assembly being of the type comprising:
  • a retractable portion capable of moving towards the fixed part, the retractable part comprising at least one steering wheel and a steering column connected to the steering wheel;
  • Steering assemblies of this type are known in which the fixed part is situated under the dashboard.
  • the driver In the event of a collision at the front of the vehicle, the driver is thrown against the steering wheel. Under the effect of the force exerted by the chest of the driver, the retractable part moves towards the dashboard, so as to absorb a part of the energy of the impact of the chest of the driver against the steering wheel, allowing to protect the driver.
  • the shell must meet two requirements. It must fade when the retractable part moves towards the dashboard, without interfering with the movement of the retractable part. In addition, it must not generate projectiles likely to injure the passengers of the vehicle.
  • the invention aims to provide a steering assembly whose shell meets the constraints set out above, and which is less expensive than that of the state of the art.
  • the invention relates to a steering assembly for a motor vehicle of the aforementioned type, characterized in that the half-shells are removably assembled to one another, at least one of the first half-shells comprising less a connecting strap to the retractable part, adapted to retain said first half-shell in case it is ejected under the effect of the displacement of the retractable part to the fixed part.
  • the steering assembly may also have one or more of the following features, considered individually or in any technically feasible combination:
  • the connecting strap is a flexible link, - the connecting strap is connected by a first end in a first connection point on the first half-shell, and a second end in a second connection point on the retractable part, the strap having a length greater than the spacing between the first and second connection points,
  • the strap is removably attached to the retractable part, the two half-shells being capable of being separated from each other by a minimum force less than the minimum force to separate the ramp from the retractable part ,
  • the strap came from molding with the first half-shell
  • the strap is fixed on an inner face of the first half-shell facing towards the inside of the shell, -
  • the retractable part comprises a commodo housing rigidly fixed to the steering column, on which at least one control lever is mounted. of functional organs of the vehicle, the shoulder strap being fixed on the commodo housing,
  • the first half-shell comprises two connecting straps to the retractable part, spaced apart from each other in a transverse direction perpendicular to the steering column.
  • FIG. 1 is a sectional view in a vertical plane of a dashboard of a motor vehicle and a steering assembly according to the invention
  • FIG. 2 is a view similar to that of Figure 1, illustrating the state of the steering assembly after moving the retractable portion of the steering column towards the dashboard;
  • FIG. 3 is a partial view, in perspective, of the entire direction of Figure 1, the upper half-shell being shown separate from the retractable portion;
  • - Figure 4 is a sectional view in a vertical longitudinal plane, considered according to the incidence of the arrows IV of Figure 3, the upper half-shell of Figure 3; and - Figure 5 is an enlarged view of the free end of a connecting strap of the upper half-shell, considered according to arrow V of Figure 4.
  • the steering assembly 1 shown in Figure 1 is intended to be mounted on board a motor vehicle, and is adapted to control the orientation of the front wheels of the vehicle.
  • Set 1 includes:
  • a fixed part 2 capable of being rigidly fixed to a structural element (not shown) of the motor vehicle;
  • retractable part 4 capable of moving towards the fixed part 2, the retractable part 4 comprising at least one steering wheel 6 and a steering column 8 connected to the steering wheel;
  • the steering wheel 6 is rotatable about an inclined axis X.
  • the steering column 8 extends towards the front of the vehicle and downwards from the steering wheel 6, along the axis of rotation X.
  • the fixed part 2 typically comprises a cylindrical barrel 12, whose axis of rotation X constitutes the central axis.
  • the steering column 8 is engaged in the barrel 12.
  • the shaft 12 is disposed under the dashboard 14 of the vehicle.
  • the dashboard 14 extends in a transverse general direction.
  • the dashboard 14 is bounded at the bottom, at the steering column, by an arcuate edge 16, known as the dashboard bar.
  • the concavity of the bar 16 is turned downwards, the bar 16 thus partially surrounding the barrel 12, on an upper side thereof.
  • the bar 16 is arranged at a distance above the shaft 12, so that a gap 18 is formed between the upper part of the shaft 12 and the bar 16.
  • the instrument panel 14 has visual indicators 20 placed immediately above it of the bar 16, for example a dial indicating the speed of movement of the vehicle, or a dial indicating the speed of rotation of the engine.
  • the steering assembly also comprises a control unit 22, commonly called “commodo", rigidly fixed to the steering column 8.
  • the commodo housing 22 is located between the steering wheel 6 and the shaft 12. It has for example a parallelepiped shape , and completely surrounds the steering column 8.
  • Levers 24 and 26 for controlling the functional elements of the vehicle are mounted on the commodo housing 22. These levers 24 and 26 extend substantially transversely, from the housing 22, from the two opposite sides of this case.
  • the lever 24 controls for example the lights of the vehicle, in particular the flashing lights of change of direction.
  • the lever 26 controls for example the windscreen wipers and washers of the motor vehicle.
  • the shell 10 is a hollow shell, made of plastic, completely surrounding the steering column 8.
  • the shell 10 comprises an upper half-shell 28 disposed above the steering column 8, and a lower half-shell 30 disposed in below the steering column 8.
  • the half-shells 28 and 30 are concave, each concavity facing the other half-shell. They are each delimited each by a free edge 32 intended to come into contact with the free edge 32 of the other half-shell.
  • the half-shells 28 and 30 are removably joined to one another and take the steering column 8 between them. For this purpose, they comprise, for example, lugs 34 distributed along the free edge 32 of the upper half-shell, adapted to snap into housings (not shown) distributed around the edge 32 of the lower half-shell 30.
  • each half-shell 28, 30 comprises an enlarged portion 36 facing the flywheel, extended axially by a narrowed portion 38 facing the barrel 12.
  • the portions 36 of the two half-shells take between them the commodo housing 22.
  • the narrowed parts 38 two half-shells take between them the barrel 12 of the fixed part.
  • the free edge 40 of the narrowed portion of the half-shell 28 is housed in the gap 18 between the shank 12 of the bar 16.
  • the widened portion 36 is delimited towards the steering wheel by a front wall 42 substantially perpendicular to the axis of rotation X. It is delimited to the right and to the left of the vehicle by lateral walls 44, and upwards by an upper wall. 46.
  • the walls 46 and 44 are secured to the wall 42.
  • Three notches in a semicircle are formed in the free edge 32 defining the enlarged portion of each half-shell.
  • the central notch 48 is formed in the wall 42 and centered on the axis of rotation X.
  • the lateral notches 50 are formed in the opposite side walls 44 of the portion 36.
  • the notches 48 of the two half-shells together form an opening circular of passage of the shaft 8.
  • the notches 44 of the two half-shells form circular openings of passages of the control levers 24 and 26.
  • the upper half-shell 28 comprises two straps 52 connecting to the retractable portion 4 of the steering assembly.
  • the straps 52 are plastic elements molded with the upper half-shell 28. They are fixed to the inner face of the half-shell 28, facing the other half-shell. They originate on the upper wall 46 of the enlarged part.
  • the connection points of the straps 52 to the wall 46 are spaced transversely.
  • the housing 22 comprises two bridges 54 for fastening the braces 52.
  • Each strap 52 has a flexible link 55 of elongated shape, and a free end portion forming a hooking head 56 in a bridge 54 of the commodo housing.
  • the head 56 is generally V-shaped and ends with a point 58 directed away from the link 55.
  • the head 56 has two diverging wings 60 from the point 58.
  • the link 55 is connected to the bottom of the V, junction point of the two wings 60, so that the wings 60 project from each side of the link 55.
  • the heads 56 of the straps are engaged in the orifices 64 delimited between each bridge 54 and the commodo housing 22.
  • the wings 60 hold each head 56 engaged in the corresponding orifice 64.
  • the head 56 is capable of being released from the orifice 64 when it exerts on it a force greater than a predetermined minimum. This predetermined minimum force is greater than the minimum force required to separate the two half-shells 28 and 30 of one another.
  • the spacing between the bridges 54 and the connection points of the straps 52 to the upper half-shell 28 is less than the length of the straps 52.
  • the straps 52 are therefore normally coiled inside the shell 10, between the housing commodo 22 and the upper half-shell 28.
  • the retractable part 4 of the steering assembly occupies a normal position, that is to say a position allowing the driver of the vehicle to conveniently turn the steering wheel 6 and to operate the control levers 24 and 26.
  • an operator For mounting the housing 10, an operator first approaches the upper half-shell 28 of the steering shaft. It then engages the head 56 of each strap in the hole 64 defined by one of the bridges. It first engages the tip 58 of the head and then passes the wings 60 through the hole 64. The wings 60 are folded along the link 55 while passing through the bridge 54. Once passed, the wings 60 redeploy and prevent the head 56 is released from the orifice 64.
  • the narrowed portion 40 of the upper half-shell 28 is engaged in the gap 18.
  • the lower half-shell 30 is approached from the bottom of the steering column 8, and the two half-shells 28 and 30 are assembled one to the other. other using the legs 34 engaged in the corresponding housing.
  • the half-shells 28 and 30 are placed so as to encase between them the steering column 8 and the commodo housing 22.
  • the half-shells 28 and 30 are taken between on the one hand the dashboard 14 and the shank 12 of the fixed part, and on the other hand the housing 22 and the steering wheel 6. Under the effect of the displacement of the part retractable 4, the half-shells 28 and 30 are compressed axially, which generates a force tending to separate these half-shells 28 and 30 of one another. When the force exceeds a limit value, the half-shells 28 and 30 are disengaged from one another. The lower half-shell 30 falls under the dashboard, the upper half-shell 28 is ejected upwards but is retained near the steering wheel by the two straps 52 attached to the commodo housing 22. The upper half shell 28 becomes not therefore not a projectile that could injure the driver or a passenger.
  • the steering assembly described above has multiple advantages.
  • the fact that the lower and upper half-shells are removably assembled to each other means that when the retractable part moves towards the fixed part of the steering column, the half-shells disengage one of the shells. on the other without interfering with the movement of the retractable part 4.
  • the straps 52 can be fixed not on the commodo housing 22 but on another part of the retractable part 4.
  • the upper half-shell 28 may comprise more or fewer two straps 52.
  • the straps 52 may not have come from molding with the upper half-shell, but be fixed by any suitable means, for example by welding, or snap.
  • the free end 56 of each strap 52 can be fixed to the retractable part 4 by any suitable means.
  • the half-shells can be assembled to each other by any suitable means allowing the two half-shells to disengage when a minimum force is exerted on them.

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  • Engineering & Computer Science (AREA)
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Abstract

L'invention concerne un ensemble de direction (1) pour véhicule automobile, cet ensemble comprenant : - une partie fixe (2) susceptible d'être rigidement fixée ô un élément de structure du véhicule automobile ; - une partie escamotable (4) susceptible de se déplacer vers la partie fixe (2), la partie escamotable (4) comprenant au moins un volant (6) et une colonne de direction (8) liée au volant (6), - une coquille (10) interposée entre le volant (6) et la partie fixe (2), la coquille (10) comprenant des demi-coquilles (28, 30) assemblées l'une à l'autre et prenant entre elles la colonne de direction (8). Les demi-coquilles (28, 30) sont assemblées l'une à l'autre de manière amovible, au moins une première des demi-coquilles (28) comprenant au moins une bretelle (52) de liaison à la partie escamotable (4), apte à retenir ladite première demi-coquille (28) au cas où elle serait éjectée sous l'effet du déplacement de la partie escamotable (4) vers la partie fixe (2).

Description

Ensemble de direction pour véhicule automobile
L'invention concerne en général les ensembles de direction pour véhicule automobile.
Plus précisément, l'invention concerne un ensemble de direction pour véhicule automobile, cet ensemble étant du type comprenant :
- une partie fixe susceptible d'être rigidement fixée à un élément de structure du véhicule automobile ;
- une partie escamotable susceptible de se déplacer vers la partie fixe, la partie escamotable comprenant au moins un volant et une colonne de direction liée au volant ;
- une coquille interposée entre le volant et la partie fixe, la coquille comprenant des demi-coquilles assemblées l'une à l'autre et prenant entre elles la colonne de direction.
On connaît des ensembles de direction de ce type, dans lesquels la partie fixe est située sous la planche de bord. En cas de choc à l'avant du véhicule, le conducteur est projeté contre le volant. Sous l'effet de l'effort exercé par la poitrine du conducteur, la partie escamotable se déplace vers le tableau de bord, de manière à absorber une partie de l'énergie du choc de la poitrine du conducteur contre le volant, ce qui permet de protéger le conducteur. La coquille doit respecter deux exigences. Elle doit s'effacer quand la partie escamotable se déplace vers le tableau de bord, sans interférer avec le mouvement de la partie escamotable. Par ailleurs, elle ne doit pas générer de projectiles susceptibles de blesser les passagers du véhicule.
Dans ce but, il est connu de prévoir que la coquille est susceptible de s'écraser quand le volant se déplace vers le tableau de bord. Toutefois, de telles coquilles présentent le défaut d'être coûteuses.
Dans ce contexte, l'invention vise à proposer un ensemble de direction dont la coquille respecte les contraintes énoncées ci-dessus, et qui soit moins coûteuse que celle de l'état de la technique.
A cette fin l'invention porte sur un ensemble de direction pour véhicule automobile du type précité, caractérisé en ce que les demi-coquilles sont assemblées l'une à l'autre de manière amovible, au moins une première des demi-coquilles comprenant au moins une bretelle de liaison à la partie escamotable, apte à retenir ladite première demi-coquille au cas où elle serait éjectée sous l'effet du déplacement de la partie escamotable vers la partie fixe. L'ensemble de direction peut également présenter une ou plusieurs des caractéristiques ci-dessous, considérées individuellement ou selon toutes les combinaisons techniquement possibles :
- la bretelle de liaison est un lien souple, - la bretelle de liaison est liée par une première extrémité en un premier point de liaison sur la première demi-coquille, et par une seconde extrémité en un second point de liaison sur la partie escamotable, la bretelle présentant une longueur supérieure à l'écartement entre les premier et second points de liaison,
- la bretelle est fixée de manière amovible sur la partie escamotable, les deux demi-coquilles étant susceptibles d'être séparées l'une de l'autre par un effort minimum inférieur à l'effort minimum permettant de séparer la bretelle de la partie escamotable,
- la bretelle est venue de moulage avec la première demi-coquille,
- la bretelle est fixée sur une face intérieure de la première demi-coquille tournée vers l'intérieur de la coquille, - la partie escamotable comprend un boîtier commodo rigidement fixé sur la colonne de direction, sur lequel est monté au moins un levier de commande d'organes fonctionnels du véhicule, la bretelle étant fixée sur le boîtier commodo,
- la première demi-coquille comprend deux bretelles de liaison à la partie escamotable, espacée l'une de l'autre suivant une direction transversale perpendiculaire à la colonne de direction.
D'autres caractéristiques et avantages de l'invention ressortiront de la description qui en est donnée ci-dessous, à titre indicatif et nullement limitatif, en référence aux figures annexées parmi lesquelles :
- la figure 1 est une vue en coupe dans un plan vertical d'une planche de bord de véhicule automobile et d'un ensemble de direction conforme à l'invention ;
- la figure 2 est une vue similaire à celle de la figure 1 , illustrant l'état de l'ensemble de direction après déplacement de la partie escamotable de la colonne de direction vers le tableau de bord ;
- la figure 3 est une vue partielle, en perspective, de l'ensemble de direction de la figure 1 , la demi-coquille supérieure étant représentée séparée de la partie escamotable ;
- la figure 4 est une vue en coupe dans un plan longitudinal vertical, considéré suivant l'incidence des flèches IV de la figure 3, de la demi-coquille supérieure de la figure 3 ; et - la figure 5 est une vue agrandie de l'extrémité libre d'une bretelle de liaison de la demi-coquille supérieure, considérée selon la flèche V de la figure 4.
L'ensemble de direction 1 représenté sur la figure 1 est prévu pour être monté à bord d'un véhicule automobile, et est apte à commander l'orientation des roues avant de ce véhicule. L'ensemble 1 comprend :
- une partie fixe 2 susceptible d'être rigidement fixée à un élément de structure (non représenté) du véhicule automobile ;
- une partie escamotable 4 susceptible de se déplacer vers la partie fixe 2, la partie escamotable 4 comprenant au moins un volant 6 et une colonne de direction 8 liée au volant ;
- une coquille 10 interposée entre le volant 6 et la partie fixe 2.
Le volant 6 est mobile en rotation autour d'un axe incliné X. La colonne de direction 8 s'étend vers l'avant du véhicule et vers le bas à partir du volant 6, suivant l'axe de rotation X. La partie fixe 2 comprend typiquement un fût cylindrique 12, dont l'axe de rotation X constitue l'axe central. La colonne de direction 8 est engagée dans le fût 12.
Le fût 12 est disposé sous la planche de bord 14 du véhicule. La planche de bord 14 s'étend suivant une direction générale transversale. La planche de bord 14 est délimitée vers le bas, au niveau de la colonne de direction, par un bord arqué 16, connu sous le nom de barreau de planche de bord. La concavité du barreau 16 est tournée vers le bas, le barreau 16 entourant ainsi partiellement le fût 12, d'un côté supérieur de celui-ci. Le barreau 16 est disposé à distance au dessus du fût 12, de telle sorte qu'un interstice 18 est ménagé entre la partie supérieure du fût 12 et le barreau 16. La planche de bord 14 comporte des indicateurs visuels 20 placés immédiatement au- dessus du barreau 16, par exemple un cadran d'indication de la vitesse de déplacement du véhicule, ou un cadran d'indication de la vitesse de rotation du moteur.
L'ensemble de direction comprend également un boîtier de commande 22, appelé communément « commodo », rigidement fixé à la colonne de direction 8. Le boîtier commodo 22 est situé entre le volant 6 et le fût 12. Il présente par exemple une forme parallélépipédique, et entoure complètement la colonne de direction 8. Des leviers 24 et 26 de commande d'organes fonctionnels du véhicule sont montés sur le boîtier commodo 22. Ces leviers 24 et 26 s'étendent sensiblement transversalement, à partir du boîtier 22, des deux côtés opposés de ce boîtier. Le levier 24 commande par exemple les feux du véhicule, notamment les feux clignotant de changement de direction. Le levier 26 commande par exemple les essuie-glaces et les lave-glaces du véhicule automobile.
La coquille 10 est une coquille creuse, en matière plastique, entourant complètement la colonne de direction 8. La coquille 10 comprend une demi- coquille supérieure 28 disposée au-dessus de la colonne de direction 8, et une demi-coquille inférieure 30 disposée en dessous de la colonne de direction 8. Les demi-coquilles 28 et 30 sont concaves, chacune de concavité tournée vers l'autre demi-coquille. Elles sont chacune délimitées chacune par un bord libre 32 destiné à venir en contact avec le bord libre 32 de l'autre demi-coquille. Les demi-coquilles 28 et 30 sont assemblées l'une à l'autre de manière amovible, et prennent entre elles la colonne de direction 8. A cette fin, elles comprennent par exemple des pattes 34 réparties le long du bord libre 32 de la demi-coquille supérieure, aptes à s'encliqueter dans des logements (non représentés) répartis autour du bord 32 de la demi-coquille inférieure 30. Comme le montre la figure 3, les pattes 34 font saillie par rapport au bord libre 32 vers la demi- coquille inférieure 30. Les logements de la demi-coquille 30 présentent une forme conjuguée de celle des pattes 34. Les pattes 34 et les logements correspondants sont prévus pour que, si un effort supérieur à une valeur minimum tendant à séparer les demi-coquilles l'une de l'autre est exercé sur la coquille 10, ces pattes 34 se désengagent des logements correspondants. Chaque demi-coquille 28, 30 comprend une partie élargie 36 tournée vers le volant, prolongée axialement par une partie rétrécie 38 tournée vers le fût 12. Les parties 36 des deux demi-coquilles prennent entre elles le boîtier commodo 22. Les parties rétrécies 38 des deux demi-coquilles prennent entre elles le fût 12 de la partie fixe. Le bord libre 40 de la partie rétrécie de la demi-coquille 28 est logé dans l'interstice 18 séparant le fût 12 du barreau 16.
La partie élargie 36 est délimitée vers le volant par une paroi frontale 42 sensiblement perpendiculaire à l'axe de rotation X. Elle est délimitée vers la droite et vers la gauche du véhicule par des parois latérales 44, et vers le haut par une paroi supérieure 46. Les parois 46 et 44 sont solidaires de la paroi 42. Trois échancrures en demi-cercle sont ménagées dans le bord libre 32 délimitant la partie élargie de chaque demi-coquille. L'échancrure centrale 48 est ménagée dans la paroi 42 et centrée sur l'axe de rotation X. Les échancrures latérales 50 sont ménagées dans les parois latérales opposées 44 de la partie 36. Les échancrures 48 des deux demi-coquilles forment ensemble une ouverture circulaire de passage de l'arbre 8. Les échancrures 44 des deux demi-coquilles forment des ouvertures circulaires de passages des leviers de commande 24 et 26.
La demi-coquille supérieure 28 comprend deux bretelles 52 de liaison à la partie escamotable 4 de l'ensemble de direction. Les bretelles 52 sont des éléments en matière plastique, venus de moulage avec la demi-coquille supérieure 28. Elles sont fixées à la face intérieure de la demi-coquille 28, tournée vers l'autre demi-coquille. Elles prennent naissance sur la paroi supérieure 46 de la partie élargie. Les points de liaison des bretelles 52 à la paroi 46 sont espacés transversalement.
Par ailleurs, le boîtier 22 comporte deux pontets 54 de fixation des bretelles 52.
Chaque bretelle 52 comporte un lien souple 55 de forme allongée, et une partie d'extrémité libre formant une tête 56 d'accrochage dans un pontet 54 du boîtier commodo. La tête 56 présente une forme générale en V se terminant par une pointe 58 dirigée à l'opposé du lien 55. La tête 56 comporte deux ailes 60 divergentes à partir de la pointe 58. Le lien 55 se raccorde au fond du V, au point de jonction des deux ailes 60, de telle sorte que les ailes 60 font saillie de chaque côté du lien 55.
Les têtes 56 des bretelles sont engagées dans les orifices 64 délimités entre chaque pontet 54 et le boîtier commodo 22. Les ailes 60 retiennent chaque tête 56 engagée dans l'orifice 64 correspondant. La tête 56 est susceptible d'être dégagée de l'orifice 64 quand on exerce sur elle un effort supérieur à un minimum prédéterminé. Cet effort minimum prédéterminé est supérieur à l'effort minimum nécessaire pour désolidariser les deux demi-coquilles 28 et 30 l'une de l'autre.
L'écartement entre les pontets 54 et les points de liaison des bretelles 52 à la demi-coquille supérieure 28 est inférieur à la longueur des bretelles 52. Les bretelles 52 sont donc normalement lovées à l'intérieur de la coquille 10, entre le boîtier commodo 22 et la demi-coquille supérieure 28.
Le fonctionnement de l'ensemble de direction en cas de choc va maintenant être détaillé.
A l'état initial, la partie escamotable 4 de l'ensemble de direction occupe une position normale, c'est-à-dire une position permettant au conducteur du véhicule de faire tourner commodément le volant 6 et d'actionner les leviers de commande 24 et 26.
Pour le montage du boîtier 10, un opérateur approche d'abord la demi- coquille supérieure 28 de l'arbre de direction. Il engage ensuite la tête 56 de chaque bretelle dans l'orifice 64 délimité par un des pontets. Il engage d'abord la pointe 58 de la tête puis fait passer les ailes 60 à travers l'orifice 64. Les ailes 60 se replient le long du lien 55 en passant à travers le pontet 54. Une fois passées, les ailes 60 se redéploient et empêchent que la tête 56 soit dégagée de l'orifice 64. Une fois les bretelles 52 arrimées au boîtier commodo 22, la partie rétrécie 40 de la demi-coquille supérieure 28 est engagée dans l'interstice 18. Puis, la demi-coquille inférieure 30 est approchée par le bas de la colonne de direction 8, et les deux demi-coquilles 28 et 30 sont assemblées l'une à l'autre à l'aide des pattes 34 engagées dans les logements correspondants. Les demi-coquilles 28 et 30 sont placées de manière à enchâsser entre elles la colonne de direction 8 et le boîtier commodo 22.
En cas de choc frontal sur l'avant du véhicule, le conducteur est projeté vers le volant 6 et sa poitrine vient heurter celui-ci. La partie escamotable 4 de l'ensemble de direction se déplace parallèlement à l'axe X sous l'effet de l'effort exercé par la poitrine du conducteur. Le boîtier commodo 22 et le volant 6 se rapprochent du fût 12 et la colonne de direction 8 pénètre plus profondément dans ce fût.
Les demi-coquilles 28 et 30 sont prises entre d'une part la planche de bord 14 et le fût 12 de la partie fixe, et d'autre part le boîtier 22 et le volant 6. Sous l'effet du déplacement de la partie escamotable 4, les demi-coquilles 28 et 30 sont comprimées axialement, ce qui engendre un effort tendant à séparer ces demi-coquilles 28 et 30 l'une de l'autre. Quand l'effort dépasse une valeur limite, les demi-coquilles 28 et 30 se désolidarisent l'une de l'autre. La demi-coquille inférieure 30 tombe sous le tableau de bord, la demi-coquille supérieure 28 est éjectée vers le haut mais est retenue à proximité du volant par les deux bretelles 52 fixées au boîtier commodo 22. La demi- coquille supérieure 28 ne devient donc pas un projectile qui risque de blesser le conducteur ou un passager.
L'ensemble de direction décrit ci-dessus présente de multiples avantages. Le fait que les demi-coquilles inférieure et supérieure soient assemblées l'une à l'autre de manière amovible fait que, quand la partie escamotable se déplace vers la partie fixe de la colonne de direction, les demi-coquilles se désolidarisent l'une de l'autre sans interférer avec le mouvement de la partie escamotable 4. Par ailleurs, les bretelles de liaison reliant la demi-coquille supérieure à la partie escamotable font que cette demi-coquille supérieure ne peut pas devenir un projectile.
Ce résultat avantageux est atteint à l'aide de moyens très simples, deux bretelles 52 venues de moulage avec la demi-coquille supérieure, et deux pontets 54 ménagés sur le boîtier commodo. Rendre les demi-coquilles amovibles nécessite seulement de prévoir des formes adéquates pour les pattes 34 et leur logement. L'ensemble de direction présenté ci-dessus peut présenter de multiples variantes.
Les bretelles 52 peuvent être fixées non pas sur le boîtier commodo 22 mais sur un autre endroit de la partie escamotable 4. La demi-coquille supérieure 28 peut comporter plus ou moins de deux bretelles 52. Les bretelles 52 peuvent ne pas être venues de moulage avec la demi-coquille supérieure, mais être fixées par tout moyen adapté, par exemple par soudage, ou par encliquetage. De même, l'extrémité libre 56 de chaque bretelle 52 peut être fixée à la partie escamotable 4 par tout moyen adapté.
Elle peut être par exemple vissée ou encliquetée sur le boîtier commodo. Les demi-coquilles peuvent être assemblées l'une à l'autre par tous moyens adaptés permettant aux deux demi-coquilles de se désolidariser quand un effort minimum est exercé sur celles-ci.

Claims

REVENDICATIONS
1. Ensemble de direction (1) pour véhicule automobile, cet ensemble comprenant :
- une partie fixe (2) susceptible d'être rigidement fixée à un élément de structure du véhicule automobile ;
- une partie escamotable (4) susceptible de se déplacer vers la partie fixe (2), la partie escamotable (4) comprenant au moins un volant (6) et une colonne de direction (8) liée au volant (6),
- une coquille (10) interposée entre le volant (6) et la partie fixe (2), la coquille (10) comprenant des demi-coquilles (28, 30) assemblées l'une à l'autre et prenant entre elles la colonne de direction (8), caractérisé en ce que les demi-coquilles (28, 30) sont assemblées l'une à l'autre de manière amovible, au moins une première des demi-coquilles (28) comprenant au moins une bretelle (52) de liaison à la partie escamotable (4), apte à retenir ladite première demi-coquille (28) au cas où elle serait éjectée sous l'effet du déplacement de la partie escamotable (4) vers la partie fixe (2).
2. Ensemble selon la revendication 1, caractérisé en ce que la bretelle de liaison (52) est un lien souple.
3. Ensemble selon la revendication 2, caractérisé en ce que la bretelle de liaison (52) est liée par une première extrémité en un premier point de liaison sur la première demi-coquille (28), et par une seconde extrémité (56) en un second point de liaison sur la partie escamotable (4), la bretelle (52) présentant une longueur supérieure à l'écartement entre les premier et second points de liaison.
4. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que la bretelle (52) est fixée de manière amovible sur la partie escamotable (4), les deux demi-coquilles (28, 30) étant susceptibles d'être séparées l'une de l'autre par un effort minimum inférieur à l'effort minimum permettant de séparer la bretelle (52) de la partie escamotable (4).
5. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que la bretelle (52) est venue de moulage avec la première demi-coquille (28).
6. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la bretelle (52) est fixée sur une face intérieure de la première demi-coquille (28) tournée vers l'intérieur de la coquille (10).
7. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la partie escamotable (4) comprend un boîtier commodo (22) rigidement fixé sur la colonne de direction (8), sur lequel est monté au moins un levier de commande (24, 26) d'organes fonctionnels du véhicule, la bretelle (52) étant fixée sur le boîtier commodo (22).
8. Ensemble selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la première demi-coquille (28) comprend deux bretelles (52) de liaison à la partie escamotable (4), espacée l'une de l'autre suivant une direction transversale perpendiculaire à la colonne de direction (8).
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