WO2006064764A1

WO2006064764A1 - ペナルティ機能を有するゲーム機器管理装置、ゲーム装置およびその動作プログラム、並びにペナルティ設定サーバ

Info

Publication number: WO2006064764A1
Application number: PCT/JP2005/022777
Authority: WO
Inventors: Shinichi Furuhashi; Jiro Yoshida; Yutaka Okunoki
Original assignee: Sega Corporation
Priority date: 2004-12-16
Filing date: 2005-12-12
Publication date: 2006-06-22
Also published as: EP1834677A1; US20090298581A1; JPWO2006064764A1; TW200635640A

Abstract

　本発明は、認証要求とＩＤデータとを第１通信手段１１０を通じて認証サーバ２４に送信し、認証結果データを含む応答を受信可能な状態で待機し、認証ＯＫ、認証ＮＧ、タイムアウトのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データや電子マネー動作命令を、第２通信手段または第３の通信手段により電子マネー端末１３４へと送信したり、少なくともいずれかの場合に保留するゲーム機器認証管理装置１０およびゲーム装置を提供する。電子マネー端末設定データは、ペナルティ設定サーバ１４０などに格納されることができる。

Description

ペナルティ機能を有するゲーム機器管理装置、ゲーム装置およびその動作プログラム、並びにペナルティ設定サーバ

技術分野

[0001] 本発明は、ゲーム機器管理装置、ゲーム装置およびその動作プログラム並びにゲーム機器管理装置を設定するためのサーバに関する。特に、本発明は、ゲームの実行や課金'決済等の商業目的に用いられるゲーム機器を、認証を用いて管理するための装置、そのような認証を行なうゲーム装置およびその動作プログラムならびにその装置を設定するためのサーバに関する。背景技術

[0002] 従来より、通信ネットワークを用いることにより、遠隔地にいる多数のゲーム参加者をゲームに参加させる電子ゲームやビデオゲーム等のゲームシステムが知られて、る ( 例えば、特開平 8— 829号公報 (以下、「特許文献 1」とよぶ)を参照のこと)。このゲームシステムにより、遊戯者は、たとえば、適当なログインを行なった状態でアミユーズメント施設等においてゲームを楽しむことができる。このようなゲームを行なうためのゲーム機器 (ゲーム装置）は、いわゆるゲームセンターなどのアミューズメント施設の店舗内のネットワークに接続されていることがあり、このネットワークは、例えば、外部の適当なサーバにも接続されている。ゲーム機器において、ゲーム機器の電子回路基板を不正なものとしたり、本来の設定場所から不正に移動したり、通信データを不正に改ざん等すること（以下、総称して「不正使用等」という）を防止するために、ゲーム機器の起動時にそのサーバによって認証を行なったり、ゲーム機器を定期的に認証することが行なわれて、る。

このようなアミューズメント施設にぉヽては、遊戯者がゲームを行なヽ得るゲーム機器が用いられている。このゲーム機器には、例えば、映像を対象にしてゲームを行なうビデオゲーム機や、賞品の獲得を目指してゲームを行なうブライズゲーム機などがある。また、アミューズメント施設においては、ゲーム機に用いることのできるメダル等を、代価を得て遊戯者に貸し出すメダル貸出機等のゲーム機器が用いられてヽる。アミューズメント施設を運営する主体は、通常、オペレータと呼ばれている。

[0003] さらに、最近では、様々な代価の課金処理等を行なうために、 ICカード等の媒体や携帯電話に組み込まれた電子マネー機能が知られている。典型例として、例えば、非接触で電磁波等による通信機能を有する電子マネー (ビットヮレット社、 Edy (登録商標）等）が知られている。この技術は、例えば、特開 2000— 251005号公報（以下「特許文献 2」とよぶ）に開示されて、る。

[0004] 上記の各ゲーム機器に電子マネー等の機能を付加する際に、専用の追加ユニットを用いて認証を行なうことができる。ここで、電子マネー等は、ゲーム機器の売上やその決済に関連するものであり、不正使用等で無い限り、オペレータにとっては常に正常に動作することが望ましい。一方、実際のゲーム機器の認証が成立しない原因を調査すると、その殆どは、不正使用等によるものではなぐ単に店舗内のネットワークが不調であったり、店舗と認証サーバを繋ぐネットワーク力 Sメンテナンス工事等により不調となっていることに基づいている。すなわち、認証が不成立であったりタイムァゥト（所定の時間内に認証成立または認証不成立の応答が得られないこと）になった場合に、一律にゲーム機器の使用を停止したり電子マネーによる遊戯を禁止することは、そのオペレータが不正使用等をして、な、場合であってもゲーム機器による遊戯や電子マネーによる遊戯が禁止されて、過度の営業上の負担を与える事となる。類似の状況は、例えば、認証が成立しない場合に対応する業者が休日等の理由で対応ができない場合にも成り立ち、認証が不成立であったりタイムアウトになった場合に、その直後にゲーム機器の使用を停止したり電子マネーによる遊戯を禁止することも回避されるべきである。

また、認証が成立しない場合には、オペレータの営業に影響が出る可能性があるため、実際のゲーム機器の使用停止や電子マネーによる遊戯を禁止する措置 (これらを総称して「ペナルティ」という）とる場合には、正確な時刻に基づいて動作することが求められる。さらに、認証は、適当な頻度で繰り返し行なわれるべきであるが、認証のタイミングを決定する時計を操作等することにより、認証を回避したり、認証の頻度を少なくするような行為は適切に防止することが望ましい。特許文献 1：特開平 8— 829号公報

特許文献 2：特開 2000— 251005号公報

発明の開示

発明が解決しょうとする課題

[0005] 本発明は、従来のビデオゲーム機やプライズゲーム機、ある、は、ゲームセンター内で用いるメダル貸出機などのゲーム機器を適切に管理し、し力も、本来の不正使用等でない場合にはゲーム機器を適切に使用することができるようにするゲーム機器認証管理装置や、ゲーム装置、それらの動作プログラム並びにペナルティ設定サーバを提供することを課題とする。

課題を解決するための手段

[0006] ここで、本発明は、上記のようなゲーム機器などに限らずに、離れた場所に置かれた装置をネットワークを介して機能制限することができるリモート認証管理システムを提供する。

具体的には、認証の対象となる装置（180)の認証を行う機能を備える認証サーバ（ 24)と、

統合ペナルティ設定データを記憶して、るペナルティ設定サーバ（140)であって、該統合ペナルティ設定データは、前記装置（180)の認証レベルを規定する設定値を含む第 1設定テーブルまたは第 2設定テーブルの少なくとも 1つを記憶しており、該第 1設定テーブルと該第 2テーブルとは、前記認証レベルを規定する設定値の少なくとも 1つが異なるものである、ペナルティ設定サーバ（140)と、

前記統合ペナルティ設定データとは異なる設定値を含むユニットペナルティ設定データを記憶している認証管理装置（10)と、

前記ペナルティ設定サーバ（140)と前記装置（10)とを接続している第 1ネットヮーク（LAN)と、

前記第 1ネットワーク (LAN)と前記認証サーバ（24)とを接続して、る第 2ネットヮーク（WAN)と、

を含んでなり、

前記装置（10)が前記認証サーバ（24)を所定のタイミングで呼び出すことができる場合には、前記認証サーバ（24)により前記装置（180)の動作を許可し、前記装置（ 10)が前記認証サーバ（24)を所定のタイミングで呼び出すことができな、場合または所定時間内に呼び出すことができない場合には、前記装置（10)が前記ペナルティ設定サーバ（140)へのアクセスを行い、該アクセスが成功した場合には前記統合ペナルティ設定テーブルの前記第 1設定テーブルまたは第 2設定テーブルを前記装置（10)が参照し、該アクセスが失敗した場合には前記装置（10)が前記ユニットペナルティ設定テーブルを参照するものである、リモート認証管理システムを提供する。ここで、本発明のリモート認証管理システムは、前記統合ペナルティ設定テーブルは、前記ネットワークまたは別の通信路を介して接続されたメンテナンス用のコンビュータ（28)によって設定または参照できるものである態様や、前記ユニットペナルティ設定テーブルは、前記ネットワークまたは別の通信路を介して接続されたメンテナンス用のコンピュータ（28)力も設定または参照できるものである態様であることが好適である。また、前記メンテナンス用のコンピュータ（28)が前記認証サーバ（24)である態様がより好適である。さらに、前記所定のタイミングを定める認証スケジュールデータを記憶している認証スケジューリングサーバが、前記ネットワークに更に接続されている態様や、前記認証スケジューリングサーバが前記ペナルティ設定サーバ（140) である態様が好適である。そして、認証休止スケジュールデータを記憶する認証休止スケジューリングサーバ力前記ネットワークに更に接続されている態様であることがより好適である。ここで、前記認証休止スケジューリングサーバが、前記ペナルティ設定サーバまたは前記認証スケジューリングサーバであってもよい。

また、本発明は、認証管理手段を備えた認証の対象となる装置を提供する。具体的には、

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、

認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジユールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、

決済用機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成された決済手段と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1 通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、決済設定を規定する決済設定データに基づいて、前記決済用機器の少なくともいずれかに対する決済機能を変更することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなる、認証の対象となる装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた決済設定データに基づ!/、て、前記決済用機器の少なくとも、ずれかに対する決済機能を変更するものである、認証の対象となる装置を提供する。

また、本発明は、認証の対象となる装置とは別体の認証管理装置を提供する。具体的には、

認証の対象となる装置に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

前記第 2通信手段または第 3の通信手段により決済用機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されてヽる決済手段と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1 通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記決済手段の動作可能な機能を規定する決済手段設定データ、または、該決済手段設定データに応じた決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記決済手段に送信することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなる認証管理装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記決済手段へと送信する、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令の送信を保留するものである認証管理装置を提供する。

また、本発明は、認証が成立しない場合には、認証の対象となる装置の使用を停止または禁止する装置に用いるペナルティ設定サーバを提供する。具体的には、上記の認証の対象となる装置または上記の認証管理装置の前記第 1通信手段を通じて、前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバであって、

前記統合ペナルティ設定テーブルを格納する記憶手段と、前記コンピュータネットワーク、または、前記コンピュータネットワーク力も論理的に切り離された他のコンピュータネットワークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能な外部通信手段と

を有し、

前記統合ペナルティ設定テーブルは、前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力も書き換え可能に構成されて、る、認証管理装置または認証の対象となる装置に用いるペナルティ設定サーバを提供する。また、本発明は、リモート認証管理システムの動作方法を提供する。具体的には、認証の対象となる装置の認証を行う機能を備える認証サーバと、統合ペナルティ設定データを記憶して、るペナルティ設定サーバであって、該統合ペナルティ設定データは、前記装置の認証レベルを規定する設定値を含む第 1設定テーブルまたは第 2設定テーブルの少なくとも 1つを記憶しており、該第 1設定テーブルと該第 2テープルとは、前記認証レベルを規定する設定値の少なくとも 1つが異なるものである、ペナルティ設定サーバと、前記統合ペナルティ設定データとは異なる設定値を含むュ-ットペナルティ設定データを記憶してヽる認証管理装置と、前記ペナルティ設定サーバと前記装置とを接続している第 1ネットワーク (LAN)と、前記第 1ネットワーク (LA N)と前記認証サーバとを接続してヽる第 2ネットワーク (WAN)とを備えてなる、リモート認証管理システムの動作方法であって、

前記装置が前記認証サーバを所定のタイミングで呼び出すことができる場合には、前記認証サーバにより前記装置の動作を許可するステップと、

前記装置が前記認証サーバを所定のタイミングで呼び出すことができない場合または所定時間内に呼び出すことができない場合には、前記装置が前記ペナルティ設定サーバへのアクセスを行うステップと、前記アクセスが成功した場合には、前記装置が、前記統合ペナルティ設定テープルの前記第 1設定テーブルまたは第 2設定テーブルを参照するステップと、

前記アクセスが失敗した場合には、前記装置が、前記ユニットペナルティ設定テーブルを参照するステップと

を含んでなる、リモート認証管理システムの動作方法を提供する。また、本発明は、認証の対象となる装置の認証管理方法を提供する。具体的には、コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、認証の対象となる装置に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプロダラムを格納する第 2記憶手段と、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により決済用機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されている決済手段と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記決済手段の動作可能な機能を規定する決済手段設定データ、または、該決済手段設定データに応じた決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記決済手段に送信することができるように構成された機能設定手段とを備えてなる、認証管理装置の動作方法であって、

前記機能設定手段が、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、前記機能設定手段が、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機するステップと、

前記機能設定手段が、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかったこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得るステップと、

前記機能設定手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記決済手段へと送信するステップ、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令の送信を保留するステップのいずれかのステップと

を含んでなる動作方法を提供する。

また、本発明は、ペナルティ設定サーバの動作方法を提供する。具体的には、上記の認証の対象となる装置または上記の認証管理装置の前記第 1通信手段を通じて、前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバの動作方法であって、

前記統合ペナルティ設定テーブルを前記ペナルティ設定サーバの記憶手段に格納するステップと、

前記ペナルティ設定サーバの外部通信手段により、前記コンピュータネットワーク、または、前記コンピュータネットワーク力論理的に切り離された他のコンピュータネットワークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能にするステップと前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力前記統合ペナルティ設定テーブルを書き換え可能に構成するステップとを含んでなる、ペナルティ設定サーバの動作方法を提供する。

また、本発明は、認証の対象となる装置を認証管理するためのプログラムを提供する。具体的には、

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、認証の対象となる装置に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプロダラムを格納する第 2記憶手段と、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により決済用機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されている決済手段と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記決済手段の動作可能な機能を規定する決済手段設定データ、または、該決済手段設定データに応じた決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記決済手段に送信することができるように構成された機能設定手段として動作する演算手段とを備えてなるコンピュータを認証管理装置として動作させるためのコンピュータプログラムであつて、

前記コンピュータに、

前記演算手段が、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくとも、ずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、

前記演算手段が、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機するステップと、

前記演算手段が、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかったこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得るステップと、

前記演算手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記決済手段へと送信するステップ、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令の送信を保留するステップのいずれかのステップと

を行なわせる、コンピュータプログラムを提供する。

さらに、本発明は、上記の認証の対象となる装置または上記の認証管理装置の前記第 1通信手段を通じて、前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバの演算手段に、

前記統合ペナルティ設定テーブルを前記ペナルティ設定サーバの記憶手段に格納させるステップと、

前記ペナルティ設定サーバの外部通信手段を、前記コンピュータネットワーク、または、前記コンピュータネットワーク力論理的に切り離された他のコンピュータネットヮークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能にさせるステップと、前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力前記統合ペナルティ設定テーブルを書き換え可能に構成させるステップとを行なわせる、コンピュータプログラムを提供する。

また、本発明は、上記のいずれかのプログラムを記憶している記録媒体も提供する。このような記録媒体は、例えば、フラッシュメモリや EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory)やハードディスクドライブ等の書き換え可能な不揮発性メモリ、マスク ROM等の読取専用の不揮発性メモリ、または、 CDや DVD等の書き換え可能もしくは読取専用の光ディスク等を含みうる。

ここで、上記の「決済機器」または「決済手段」は、例えば、現金、プリペイドカード、電子マネーなどを介して決済を行うための機器を含みうる。その一例としては、電子マネーのリーダ ·ライタ装置を含みうる。また、上記の「認証の対象となる装置」は、ゲーム機器やカラオケ装置やジュークボックスや自動販売機など、サービスの提供や物品の販売を行う機能を有する装置を含みうる。さらに、上記の「認証管理装置」は、「ゲーム機器認証管理装置」に限らずに、上記の「認証の対象となる装置」や「決済機器」などを適切に管理するための装置を含みうる。

さらに、本発明においては、コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダイタ部を有し、第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と第 1記憶手段に格納された IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、認証サーバから第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、第 2通信手段または第 3通信手段を通じて電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段とを備えてなるゲーム機器認証管理装置であって、機能設定手段は、第 2記憶手段の認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、認証要求と IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバに送信し、認証サーバからの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中にサーノから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかったこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令を、第 2 通信手段または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信する、若しくは、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じて、第 2通信手段または第 3の通信手段による電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令の送信を保留するものである、ゲーム機器認証管理装置が提供される。

ここで、本発明においては、全般に、電子マネー端末設定データは、電子マネー端末の動作を決定するためのデータであり、電子マネー端末動作命令は、電子マネー端末に特定の動作 (例えば、電子マネーに対する所定の金額の課金等)を行なわせるためのコマンドである。電子マネー端末設定データが機器認証管理装置に格納されている場合には、機器認証管理装置がその電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を送信して、それに応じて電子マネー端末が動作する。また、電子マネー端末が何らかの記憶手段を備えている場合には、機器認証管理装置が電子マネー端末設定データそれ自体を送信して、電子マネー端末が電子マネ一端末設定データに応じた動作を行なう。また、本発明においては、全般に、電子マネー端末設定データや電子マネー端末動作命令を送信するタイミングは特に限定されない。例えば、本発明のゲーム機器認証管理装置が、認証レベルデータをいずれかの記憶手段に格納しておき、電子マネーによる決済が行われようとしていることを通知する信号を電子マネー端末から第 2通信手段または第 3通信手段を通じて受け取った後に、その認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データや電子マネ一端末動作命令をはじめて送信することもできる。また、本発明のゲーム機器認証管理装置が、認証レベルデータを得て直ちに電子マネー端末設定データを送信して、電子マネー端末がそのデータを記憶してぉ、て自らの動作を変更することもできる。また、本発明においては、全般に、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令は、第 2通信手段または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信される力、あるいは、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じて、第 2通信手段または第 3の通信手段による電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令の送信が保留される。電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令における具体的なデータや命令の構成は、電子マネー端末の実装仕様によって定まる。したがって、例えば、電子マネー端末が複数の動作態様を有して、て、認証レベルデータに応じて電子マネ一端末の動作態様が切り替えられる場合などにおいては、電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令は、第 2通信手段または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信される。また、電子マネー端末が動作のために明示的な動作命令を必要とするような場合には、電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令の送信が保留されることにより、電子マネー端末の動作が制限される。また、本発明の他の態様として、ゲーム機器認証管理装置に第 1通信手段が備えられず、ゲーム機器に第 1通信手段が備えられていることができる。その場合には、本発明のゲーム機器認証管理装置がコンピュータネットワークと通信する際には、ゲーム機器との通信を行なう第 2通信手段と、第 1通信手段を通じて通信を行なう。さらに、他の態様として、本発明はゲーム装置として実施することもできる。すなわち、本発明においては、コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ-ライタ部と、認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と第 1記憶手段に格納された IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、認証サーバから第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、決済設定を規定する決済設定データに基づいて、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくとも、ずれかに対しての決済機能を変更することができるように構成された機能設定手段とを備えてなるゲーム装置であって、機能設定手段は、第 2記憶手段の認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくとも!/、ずれかによるスケジュールに応じて、認証要求と IDデ一タとを第 1通信手段を通じて認証サーバに送信し、認証サーノくからの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかったこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じた決済設定データに基づ!/、て、電子マネー媒体または電子マネ一機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更するものである、ゲーム装置が提供される。

ここで、決済設定データとは、電子マネーによる決済の設定を規定するデータであり、既に説明した電子マネー端末設定データと同様のものである。

また、本発明の更に他の態様として、機能設定手段に認証要求を生成させる認証要求生成命令を認証スケジュールデータまたはプログラムに応じて第 1通信手段を通じて機能設定手段に対して送信する命令送信手段を備えた認証スケジューリングサーバに第 2記憶手段が備えられていて、ゲーム機器認証管理装置の機能設定手段が命令送信手段から認証要求生成命令を受け取ると認証要求を送信することができる。この態様は、本発明がゲーム装置として実施される態様においても実現することができる。なお、認証スケジューリングサーバが命令送信手段を動作させる態様は、クライアントとなるゲーム機器認証管理装置が常に待ち受け状態にされていて、サ一バーから PUSH型でデータを送信するものとすることができるし、別の態様として、先にゲーム機器認証管理装置が何らかのリクエストを発して、そのリクエストに応じて認証スケジューリングサーバが受動的に命令送信手段を動作させるものとすることもできる。

さらに、本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、ゲーム機器の機能を設定したりゲーム機器動作命令を発信することができる。すなわち、本発明においては、機能設定手段は、ゲーム機器の動作可能な機能を規定するゲーム機器設定データまたは該ゲーム機器設定データに応じたゲーム機器動作命令を、第 2 通信手段を通じてゲーム機器に送信することができるように構成されており、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じて、第 2通信手段によりゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令をゲーム機器に送信する、若しくは、第 2通信手段によるゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令のゲーム機器への送信を保留するものとすることが好適である。ゲーム機器設定データは、ゲーム機器の動作可能な機能を規定するものであるが、ゲーム機器にこのゲーム機器設定データを記憶する記憶手段が存在して、ゲーム機器設定データを参照してゲーム機器自体が自らの機能を変更することもできる。また、ゲーム機器動作命令は、ゲーム機器に特定の動作 (例えば、ゲームの開始等）を行なわせるためのコマンドである。そして、ゲーム機器認証管理装置が何らかの記憶手段にゲーム機器設定データを格納しておき、ゲーム機器に対して、ゲーム機器認証管理装置から、あるいは、ゲーム機器が動作のために明示的な動作命令を必要とするような場合には、ゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令の送信が保留されることにより、ゲーム機器の動作が制限される。本発明のゲーム装置においては、これらを実現するために、内部に第 2通信手段を備えていて、ゲーム装置のゲーム機器部は、ゲーム機器と同様の手段が用いられてゲーム機器と同様の機能を実現している。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置では、さらに、機能設定手段と通信可能に構成されたペナルティ設定サーバを用いることが好適である。このペナルティ設定サーバは、統合ペナルティ設定テーブルを記憶手段に格納している。機能設定手段は、第 1通信手段を通じてペナルティ設定サーバに格納された統合ペナルティ設定テーブルを参照する。統合ペナルティ設定テーブルは、機能設定手段が電子マネー端末設定データ (決裁設定データ)や電子マネー端末動作命令を送信または送信を保留したり、ゲーム機器設定データやゲーム機器動作命令を送信または送信を保留したり、表示手段を制御できるように、それぞれ、認証レベルに対応させて、電子マネー端末設定データの設定値 (決裁設定データの設定値)、ゲーム機器設定データの設定値、表示設定データの設定値を格納している。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置では、認証スケジューリングサーバは、認証サーバによる認証を実行すべき時刻または休止すべき時刻の少なくともいずれかを規定する認証休止スケジュールデータを格納しており、機能設定手段は

、第 2記憶手段に格納された認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともヽずれかによるスケジュールに応じて、認証スケジューリングサーバに格納された認証休止スケジュールデータを参照し、認証サーバによる認証を実行すべき時刻であるかどうかを決定して、認証要求と IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバに送信するものであることが好適である。この認証休止スケジュールデータは、ペナルティ設定サーバに格納されて、ることも好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置では、認証スケジューリングサーバは、ペナルティ設定を有効にすべき時刻または無効にすべき時刻の少なくともヽずれ力を規定するペナルティ無効スケジュールデータを格納しており、機能設定手段は、認証要求と IDデータとを認証サーバに送信する前、または送信した後に、認証スケジューリングサーバに格納されたペナルティ無効スケジュールデータを参照して、少なくとも次にペナルティ設定を有効にすべき時刻まで、所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのいずれかの認証レベルデータに対応する電子マネー端末設定データ (決済設定データ)、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示設定データの少なくともいずれかの送信を行なわない、または、その時刻まで、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取つたことの認証レベルデータに対応する電子マネ一端末設定データ (決済設定データ)、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示設定データの送信の保留を停止するものとするものであることが好適である。このペナルティ無効スケジュールデータは、ペナルティ設定サーバに格納されて、ることも好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置において、電子マネー端末の動作可能な機能の設定 (または電子マネーによる決済設定)、ゲーム機器の動作可能な機能の設定、表示内容の設定の少なくともいずれかの設定について、認証レベルに対応する設定値を保持するユニットペナルティ設定テーブルを格納する第 3記憶手段をさらに備え、機能設定手段は、ユニットペナルティ設定テーブルを参照して、上記事象の少なくともいずれかの場合に、電子マネー端末設定データ (決済設定データ)、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示設定データの少なくともいずれかを送信する、または、電子マネー端末設定データ (決済設定データ)、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示設定データの送信を保留するものとすることが好適である。本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置では、統合ペナルティ設定テーブルか、ユニットペナルティ設定テーブルのいずれかが、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとを含み、機能設定手段は、認証結果を受け取った後または認証レベルデータを得た後の所定のペナルティ猶予期間には、第 1設定テーブルを参照し、ぺナルティ猶予期間を経過した後は、第 2設定テーブルを参照するものであり、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとは、認証レベルの少なくともヽずれかの値に対して

、設定値が互ヽに異なるように構成されて、ることが好適である。

本発明にお!/ヽては、上記ゲーム機器認証管理装置やゲーム装置を動作させる方法や、コンピュータを上記ゲーム機器認証管理装置として動作させるためのコンビュータプログラムち実現される。

さらに、本発明では、上記のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置の第 1通信手段を通じて機能設定手段に対してコンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバであって、統合ペナルティ設定テーブルを格納する記憶手段と、コンピュータネットワーク、または、コンピュータネットワーク力論理的に切り離された他のコンピュータネットワークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能な外部通信手段とを有し、統合ペナルティ設定テーブルは、外部通信手段を通じて、外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータから書き換え可能に構成されている、ゲーム機器認証管理装置に用いるペナルティ設定サーバも提供される。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中にサーノから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかったこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを電子マネー端末に送信したり、あるいは、認証レベルデータに応じた決済設定データに基づいて、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更する。このため、認証を用いてゲーム機器を管理する場合に、電子マネー端末設定データを認証のレベルに応じて送信したり、電子マネーの決済機能を変更することができ、電子マネーによる決済を適切に管理し、しかも、本来の不正使用等でない場合には電子マネーによる決済を適切に使用することができる。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置において認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する認証スケジューリングサーバを用いる場合には、例えば、複数のゲーム機器に対して共通のスケジューリングサーバを用いて、認証のスケジュールを集中して管理することができ、より容易に多数のゲーム機器を適切に管理することができる。

また、本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、ゲーム機器設定データを認証のレベルに応じてゲーム機器に送信することができ、ゲーム機器を適切に管理し、し力も、本来の不正使用等でない場合にはゲーム機器を適切に使用することができる。

さらに、ゲーム機器認証管理装置やゲーム装置の機能設定手段がペナルティ設定サーバの統合ペナルティ設定テーブルを参照する場合には、複数のゲーム機器に対して共通のペナルティ設定サーバを用いて、ゲーム機器や電子マネー端末、ゲーム機器認証管理装置の表示の設定を集中して管理することができ、より容易に多数のゲーム機器を適切に管理することができる。

また、本発明においては、コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれか〖こ対して通信可能に構成されたリーダ'ライタ部を有し、第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネ一端末と、認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と第 1記憶手段に格納された IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、認証サーバから第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、第 2通信手段または第 3通信手段を通じて電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段と、手動の時刻設定を受け付けることができ、機能設定手段力の信号に基づき、手動の時刻設定の受け付けを停止しうる手動時計設定手段と、該手動時計設定手段と機能設定手段とにより任意の時刻に設定可能な時計と、最後に認証が成立した時刻を記憶する時刻記憶手段とを備えてなるゲーム機器認証管理装置であって、機能設定手段は、第 2記憶手段の認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールを時計の示す時刻を用いて決定し、スケジュールに応じて、認証要求と IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバに送信し、認証サーノくからの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取った場合には時計の時刻データカゝ認証結果データに含まれる認証時刻データかの、ずれかを時刻記憶手段に格納し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取らな力つた場合には手動時計設定手段に手動での時刻設定の受け付けを停止させる信号を送信し、所定の待機時間中に認証サーノから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、上記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令を、第 2通信手段または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信する、若しくは、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じて、第 2通信手段または第 3の通信手段による電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令の送信を保留するものである、ゲーム機器認証管理装置が提供される。

ここで、本発明においては、全般に、電子マネー端末設定データは、電子マネー端末の動作を決定するためのデータであり、電子マネー端末動作命令は、電子マネー端末に特定の動作 (例えば、電子マネーに対する所定の金額の課金等)を行なわせるためのコマンドである。電子マネー端末設定データが機器認証管理装置に格納されている場合には、機器認証管理装置がその電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を送信して、それに応じて電子マネー端末が動作する。また、電子マネー端末が何らかの記憶手段を備えている場合には、機器認証管理装置が電子マネー端末設定データそれ自体を送信して、電子マネー端末が電子マネ一端末設定データに応じた動作を行なう。また、本発明においては、全般に、電子マネー端末設定データや電子マネー端末動作命令を送信するタイミングは特に限定されない。例えば、本発明のゲーム機器認証管理装置が、認証レベルデータをいずれかの記憶手段に格納しておき、電子マネーによる決済が行われようとしていることを通知する信号を電子マネー端末から第 2通信手段または第 3通信手段を通じて受け取った後に、その認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データや電子マネ一端末動作命令をはじめて送信することもできる。また、本発明のゲーム機器認証管理装置が、認証レベルデータを得て直ちに電子マネー端末設定データを送信して、電子マネー端末がそのデータを記憶してぉ、て自らの動作を変更することもできる。また、本発明においては、全般に、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令は、第 2通信手段または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信される力、あるいは、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じて、第 2通信手段または第 3の通信手段による電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令の送信が保留される。電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令における具体的なデータや命令の構成は、電子マネー端末の実装仕様によって定まる。したがって、例えば、電子マネー端末が複数の動作態様を有して、て、認証レベルデータに応じて電子マネ一端末の動作態様が切り替えられる場合などにおいては、電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令は、第 2通信手段または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信される。また、電子マネー端末が動作のために明示的な動作命令を必要とするような場合には、電子マネー端末設定データまたは電子マネー端末動作命令の送信が保留されることにより、電子マネー端末の動作が制限される。また、本発明の他の態様として、ゲーム機器認証管理装置に第 1通信手段が備えられず、ゲーム機器に第 1通信手段が備えられていることができる。その場合には、本発明のゲーム機器認証管理装置がコンピュータネットワークと通信する際には、ゲーム機器との通信を行なう第 2通信手段と、第 1通信手段を通じて通信を行なう。また、本発明のゲーム機器認証管理装置において、上記手動時計設定手段、上記時計、上記時刻記憶手段は、ゲーム機器認証管理装置ではなくゲーム機器に備えられており、上記機能設定手段は、ゲーム機器の手動時計設定手段に手動での時刻設定の受け付けを停止させる命令を第 2通信手段を通じて送信することができる。さらに、他の態様として、本発明はゲーム装置として実施することもできる。すなわち、本発明においては、コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ-ライタ部と認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と第 1記憶手段に格納された IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、認証サーバから第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、決済設定を規定する決済設定データに基づいて電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更することができるように構成された機能設定手段と、手動の時刻設定を受け付けることができ、機能設定手段力もの信号に基づき、手動の時刻設定の受け付けを停止しうる手動時計設定手段と、該手動時計設定手段と機能設定手段とにより任意の時刻に設定可能な時計と、最後に認証が成立した時刻を記憶する時刻記憶手段とを備えてなるゲーム装置であって、機能設定手段は、第 2記憶手段の認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくとも、ずれかによるスケジュールを時計の示す時刻を用いて決定し、スケジュールに応じて、認証要求と IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバに送信し、認証サーバからの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、所定の待機時間中に認証サーノから認証成立の認証結果データを受け取った場合には時計の時刻データか認証結果データに含まれる認証時刻データかのいずれかを時刻記憶手段に格納し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取らなかつた場合には手動時計設定手段に手動での時刻設定の受け付けを停止させる信号を送信し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じた決済設定データに基づいて、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更するものである、ゲーム装置が提供される。

さらに、本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、ゲーム機器の機能を設定することができる。すなわち、本発明においては、機能設定手段は、ゲーム機器の動作可能な機能を規定するゲーム機器設定データまたは該ゲーム機器設定データに応じたゲーム機器動作命令を、第 2通信手段を通じてゲーム機器に送信することができるように構成されており、上記事象の少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じて、第 2通信手段により、ゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令をゲーム機器に送信する、若しくは、第 2通信手段によるゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令のゲーム機器への送信を保留するものとすることが好適である。ゲーム機器設定データは、ゲーム機器の動作可能な機能を規定するものである力ゲーム機器にこのゲーム機器設定データを記憶する記憶手段が存在して、ゲーム機器設定データを参照してゲーム機器自体が自らの機能を変更することもできる。また、ゲーム機器動作命令は、ゲーム機器に特定の動作 (例えば、ゲームの開始等)を行なわせるためのコマンドである。そして、ゲーム機器認証管理装置が何らかの記憶手段にゲーム機器設定データを格納しておき、ゲーム機器に対して、ゲーム機器認証管理装置から、あるいは、ゲーム機器が動作のために明示的な動作命令を必要とするような場合には、ゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令の送信が保留されることにより、ゲーム機器の動作が制限される。本発明のゲーム装置においては、これらを実現するために、内部に第 2通信手段を備えていて、ゲーム装置のゲーム機器部は、ゲーム機器と同様の手段が用いられてゲーム機器と同様の機能を実現している。

また、本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、表示内容が変更可能である表示手段と、表示手段を制御するための表示制御手段とをさらに備え、機能設定手段は、表示内容を規定する表示設定データを、認証レベルデータに応じて生成して表示制御手段に送信し、表示制御手段は、上記事象の少なくともいずれかの場合に、表示設定データに応じた表示内容を表示手段が表示するよう表示手段を制御するか、または、表示設定データに応じて、表示手段が表示を停止するよう表示手段を制御するものとすると好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置では、さらに、機能設定手段と通信可能に構成されたペナルティ設定サーバを用いることが好適である。このペナルティ設定サーバは、統合ペナルティ設定テーブルを記憶手段に格納している。機能設定手段は、第 1通信手段を通じてペナルティ設定サーバに格納された統合ペナルティ設定テーブルを参照する。統合ペナルティ設定テーブルは、機能設定手段が電子マネー端末設定データ (決裁設定データ)や電子マネー端末設定命令を送信したり、ゲーム機器設定データやゲーム機器設定命令を送信したり、表示設定データを送信できるように、あるいは、それらを保留できるように、それぞれ、認証レベルに対応させて、電子マネー端末設定データの設定値 (決裁設定データの設定値)、ゲーム機器設定データの設定値、表示設定データの設定値を格納してヽる。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置とともに用いるペナルティ設定サーバは、認証サーバによる認証を実行すべき時刻または休止すべき時刻の少なくともいずれかを規定する認証休止スケジュールデータを格納しており、機能設定手段は、第 2記憶手段に格納された認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくとも V、ずれかによるスケジュールに応じて、ペナルティ設定サーバに格納された認証休止スケジュールデータを参照し、認証サーバによる認証を実行すべき時刻であるかどうかを決定して、認証要求と IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバに送信するものであることが好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置において、電子マネー端末の動作可能な機能の設定、ゲーム機器の動作可能な機能の設定、表示内容の設定の少なくともいずれかの設定について、認証レベルに対応する設定値を保持するユニットペナルティ設定テーブルを格納する第 3記憶手段をさらに備え、機能設定手段は、ユニットペナルティ設定テーブルを参照して、上記事象の少なくとも、ずれかの場合に、電子マネー端末設定データ (決済設定データ)、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示設定データの少なくともいずれかを送信する、または、電子マネー端末設定データ (決済設定データ）、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示設定データの送信を保留するものとすることが好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置では、時計の時刻が、時刻記憶手段に記憶された最後に認証が成立した時刻力所定の猶予期間経過した後に、機能設定手段が、所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととの!ヽずれかの事象を示す認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データ（決済設定データ)または電子マネー端末動作命令を送信する、若しくは、所定の待機時間中にサーノから認証成立の認証結果データを受け取つたことの事象を示す認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データ (決済設定データ)または電子マネー端末動作命令の送信を保留するものとすると好適である。この機能設定手段は、認証レベルデータ力認証レベルデータが所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取った事象を示す場合と、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力た事象を示す場合とで、異なる所定の猶予期間を用、るものとするとさらに好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置にぉ、て、統合ペナルティ設定テーブルは、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとを含み、機能設定手段は、認証レベルデータ力認証レベルデータが所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取った事象を示す場合には、記第 1設定テーブルを参照し、認証レベルデータが、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つた事象を示す場合には、第 2設定テーブルを参照するものであり、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとは、認証レベルの少なくともいずれかの値に対して、設定値が互いに異なるように構成されてヽると好適である。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、ユニットペナルティ設定テーブルは、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとを含み、機能設定手段は、認証レベルデータ力認証レベルデータが所定の待機時間中にサーバから認証不成立の認証結果データを受け取った事象を示す場合には、記第 1設定テーブルを参照し、認証レベルデータ力所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかった事象を示す場合には、第 2設定テーブルを参照するものであり、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとは、認証レベルの少なくともいずれかの値に対して、設定値が互!ヽに異なるように構成されて、ると好適である。

本発明にお!ヽては、上記ゲーム機器認証管理装置やゲーム装置を動作させる方法や、コンピュータを上記ゲーム機器認証管理装置として動作させるためのコンビュータプログラムち実現される。さらに、本発明では、上記のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置の第 1通信手段を通じて機能設定手段に対してコンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバであって、統合ペナルティ設定テーブルを格納する記憶手段と、コンピュータネットワーク、または、コンピュータネットワーク力論理的に切り離された他のコンピュータネットワークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能な外部通信手段とを有し、統合ペナルティ設定テーブルは、外部通信手段を通じて、外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータから書き換え可能に構成されている、ゲーム機器認証管理装置やゲーム装置に用いるペナルティ設定サーバも提供される。

本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置においては、認証が成立した時にはその時刻を記憶し、認証が成立しな力つたときには手動時計設定手段 122に手動での時刻設定の受付を停止させる。また、本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置にお!ヽては、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中にサーノから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかつたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを電子マネー端末に送信したり、あるいは、認証レベルデータに応じた決済設定データに基づ、て、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更する。このため、時計の手動設定機能によって不正を行なうことが防止でき、認証を用いてゲーム機器を管理する場合に、電子マネー端末設定データを認証のレベルに応じて送信したり、電子マネーの決済機能を変更することができ、電子マネーによる決済を適切に管理し、し力も、本来の不正使用等でない場合には電子マネーによる決済を適切に使用することができる。

認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する認証スケジューリングサーバを用いる場合には、例えば、複数のゲーム機器に対して共通のスケジューリングサーバを用いて、認証のスケジュール^^中して管理することができ、より容易に多数のゲーム機器を適切に管理することができる。また、ゲーム機器設定データを認証のレベルに応じてゲーム機器に送信することができ、ゲーム機器を適切に管理し、しかも、本来の不正使用等でない場合にはゲーム機器を適切に使用することができる。

さらに、本発明のゲーム機器認証管理装置やゲーム装置の機能設定手段がペナルティ設定サーバの統合ペナルティ設定テーブルを参照する場合には、複数のゲーム機器に対して共通のペナルティ設定サーバを用いて、ゲーム機器や電子マネー端末、ゲーム機器認証管理装置の表示の設定を集中して管理することができ、より容易に多数のゲーム機器を適切に管理することができる。

図面の簡単な説明

[図 1]図 1は、本発明の実施形態のゲーム機器認証管理装置やペナルティ設定サーバを含むゲーム機器認証システム全体の構成を示すシステム構成図である。

[図 2]図 2は、本発明の実施形態における専用ユニット (ゲーム機器認証管理装置)の構成を示すブロック図である。

[図 3]図 3は、本発明のある実施形態におけるゲーム機器の構成を示すブロック図である。

[図 4]図 4は、本発明の他の実施形態における専用ユニット (ゲーム機器認証管理装置）の構成を示すブロック図である。

[図 5]図 5は、本発明の他の実施形態におけるゲーム機器の構成を示すブロック図である。

[図 6]図 6は、本発明の実施形態において用いられるペナルティ設定サーバの構成を示すブロック図である。

[図 7]図 7は、本発明のさらに他の実施形態におけるゲーム機器認証システム全体の構成を示すシステム構成図である。

[図 8]図 8は、本発明のある実施の形態のゲーム機器認証管理装置 10の処理を示すフローチャートである。

[図 9]図 9は、本発明のある実施の形態のゲーム機器認証管理装置 10の処理を示すフローチャートである。発明を実施するための最良の形態

以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。

図 1は、本発明の実施形態のゲーム機器認証管理装置やペナルティ設定サーバを含むゲーム機器認証システム全体の構成を示すシステム構成図であり、図 2は、本発明のゲーム機器認証管理装置および電子マネー端末の構成を示すブロック構成図であり、図 3は、本発明のゲーム機器認証管理装置により管理されるゲーム機器の構成の例を示すブロック構成図である。

図 1に示したゲーム機器認証システム 1000は、複数のサイトを繋ぐコンピュータネットワーク 500を用いた複数のコンピュータまたは機器により構成されている。本発明において、コンピュータネットワークとは、適切なプロトコルによりコンピュータ同士が互いにデータ通信を行な、うる任意のネットワークであり、この複数のサイト間を繋ぐコンピュータネットワーク 500 (例えば、インターネット）を含み、それ以外に、各サイト内のイントラネットなどのネットワークも含む。複数のサイト間を繋ぐコンピュータネットワーク 500は、 WAN (Wide Aria Network)とも呼び、サイト内のネットワークは、 LAN (Local Area Network)とも呼ぶ。

図 1に示したゲーム機器認証システム 1000には、認証サーバ 24がデータセンターサイト 200に備えられている。この認証サーバ 24は、典型的には、各アミューズメント施設店舗を運営するオペレータではなぐそのオペレータにゲーム機器 180を提供してオペレータ力もそのゲーム機器 180のシステム管理を請負うゲームシステム提供者によって管理されるが、本発明はこのような商業上の形態に限られるものではない。認証サーバ 24は、適当なルータ 22によって WAN500に接続される。ここで、認証サーバとは、そのコンピュータネットワークに接続され、認証を実行する機能を有している任意のサーバコンピュータである。この認証は、認証のための IDデータが真正なものであるかどうかを認証し、それにより、本発明のゲーム機器認証管理機器 10 (以下、「専用ユニット」という）が真正なものであるかどうか、および、専用ユニット 10が取り付けられているゲーム機器 180が適切な場所に設置されているかどうかを認証する。特に限定しないが、コンピュータネットワーク 500としてインターネットなどの公衆に解放されたネットワークを用いる場合には、適当な暗号ィ匕処理等を含めて、 IDデータのスキミングゃ改ざん等を防止することができる。

図 1に示したゲーム機器認証システム 1000には、アミューズメント施設店舗サイト 1 00にゲーム機器 180Aとゲーム機器 180Bが備えられている。アミューズメント施設店舗サイト 100は LANを有していて、その LANは、適当なルータ 160により外部の W AN500に接続されている。ゲーム機器 180A, 180Bは、映像を対象にしてゲームを行なうビデオゲーム機、賞品の獲得を目指してゲームを行なうブライズゲーム機と V、つた遊戯者がゲームを行な、得るゲーム機それ自体のみならず、そのゲーム機に用いることのできるメダル等を、代価を得て遊戯者に貸し出すメダル貸出機等も含む。アミューズメント施設店舗サイト 100内にゲーム機器 180Aとゲーム機器 180Bの二つが図示されているように、ゲーム機器 180は、ゲーム機器認証システム 1000においては複数備えられていることができる。なお、図においては、アミューズメント施設店舗サイト 100は一つのみ記載されて!、るが、ゲーム機器認証システム 1000に他のアミューズメント施設店舗サイトが含まれていて、複数の店舗サイトにおいて複数のゲーム機器 180が含まれて、ることもできる。

図 1のアミューズメント施設店舗サイト 100には、ゲーム機器 180A、 180Bに付随して専用ユニット 10が備えられており、それ以外に、店舗サーバ 140、管理用オペレータコンピュータ 150が含まれている。オペレータコンピュータ 150は、アミューズメント施設店舗を運営するオペレータによって、認証とは関連しない管理の目的に用いられる。例えば、オペレータコンピュータ 150は、アミューズメント施設店舗の LANに接続されていて、 LANに直接接続された専用ユニット 10の表示装置 118 (図 2)に表示する遊戯者へのメッセージを生成したり、専用ユニット 10を介して LANに接続されたゲーム機器の各種の管理を行なうために用いられる。

ゲーム機器認証システム 1000には、電子マネー発行体も参カ卩している。電子マネ一発行体とは、電子マネーの発行を行なう会社等である。電子マネー発行体は、電子マネーのホルダー (保持者)から通常の通貨による支払いを受け取り、その支払い額に応じて使用可能な電子マネー媒体 130をホルダーに提供する。電子マネー発行体は、そのホルダーが何らかの商品や役務の代価として電子マネーによる支払いを行なった場合には、電子マネーによって支払いを受けた者に対して、その支払い額に応じた通貨による支払いを行なう。本発明の実施形態では、電子マネー発行体は、例えば、電子マネーのインフラストラクチャを提供する主体であったり、クレジットカード発行会社であったり、プリペイドカード発行会社とすることができる。この電子マネー発行体は、電子マネー発行体サイト 300においてコンピュータネットワーク 500と接続している。電子マネー発行体サイト 300には、典型的には電子マネー媒体 130 ごとに、かつ、電子マネー端末ごとに、電子マネーの授受金額を記録する電子マネ一サーバ 34があり、コンピュータネットワーク 500を通じて、個々の電子マネー端末からの情報を受信して、る。電子マネー端末 34が電子マネーの授受金額を集計する態様は様々である力例えば、ストアードバリュー型の電子マネーでは、集計を一日に 1回各電子マネー端末 34から行なう。電子マネー端末 34には、その電子マネー端末によって行なわれた電子マネーの授受金額を、個々の電子マネー媒体 130を識別してログをとる機能が備えられて、る。

図 2は、本発明の実施形態における専用ユニット 10 (ゲーム機器認証管理装置)の構成を示すブロック図である。専用ユニット 10には、いくつかの記憶手段が備えられている。ここで、記憶手段は、特に限定がない場合には、揮発性および不揮発性の任意のデータ記録媒体にデータを記録し得るものであり、例えば、 CPU内のレジスタ、 DRAMなどの揮発性メモリや、フラッシュメモリ、 EEPROM (Electrically Erasable Programmable Read Only Memory)、ハードディスクドライブ等の書き換え可能な不揮発性メモリ、マスク ROM等の読取専用の不揮発性メモリ等を用い得る。これらに替えてまたはこれらと共に、 CD、 DVD等の書き換え可能または読取専用の光ディスク等を用いることもできる。また、その論理フォーマットも任意であり、バイナリ形式、ァスキ一テキストファイル、リレーショナルデータベースファイルの一部、何らかのオペレーティングシステムにより管理されるファイル、リスト形式のファイルのレコードの組合わせ等、論理的に識別可能な任意の記憶手段を指す。

専用ユニット 10には第 1記憶手段 102が備えられている。第 1記憶手段 102は、典型的には、 EEPROMなどにより実現され、認証のための IDデータを格納している。認証のための IDデータとは、例えば、ゲーム機器認証管理装置を示す値として、専用ユニットや、電子マネー端末の電子回路基板を特定するための IDデータを含む。また、 IDデータは、ゲーム機器 180が所在する場所を特定するデータ (例えば、設置場所に与えられるグローバル IPアドレス）を含むことができる力通信データそのものの内容としてではなぐ例えば通信データのフレーム力もゲーム機器 180が所在する場所を抽出することにより IDデータの一部とすることもできる。このゲーム機器 180が所在する場所を特定するデータの別の態様としては、異なるアミューズメント施設店舗ごとに互、に重ならな、ように適切に付与されたプライベート IPアドレスを IDデータに含めたものとすることもできる。この場合には、たとえアミューズメント施設店舗のグローバル IPアドレスが上位の ISP (Internet Service Provider)から DHCP (Dynamic Host Configuration Protocol)によって自動的に付与される場合であっても、アミユーズメント施設店舗を特定してゲーム機器 180の所在する場所を特定することができる。さらに、 IDデータは、ゲーム機器 180を特定するデータ等を含むことができる。 ID データはこれらの複数の組み合わせることも可能である。専用ユニット 10の個別の ID データと設置場所を示す値の関係から、この専用ユニット 10が取り付けられたゲーム機器 180が、ずれの場所で稼動して、るかを特定することができる。

専用ユニット 10には第 2記憶手段 104が備えられている。第 2記憶手段 104も、典型的には、 EEPROMなどにより実現され、認証を要求すべきスケジュールを格納している。認証を要求すべきスケジュールとは、認証を要求するタイミングを指定しうる任意のデータを指している。このタイミングの例としては、一日に 1回などの適当な繰り返し周期によるタイミングの指定、一日の特定の時刻などの適当な時刻を用いたタイミングの指定、週のいずれの日に行なうかを更に組合わせるタイミングの指定、特定の時刻や周期を用いないが、適当なイベント (例えば、ゲーム機器認証管理装置の起動）に関連付けしたタイミングの指定等を含む。認証を要求すべきスケジュールのデータは、適当なフォーマットで第 2記憶手段 104に格納されていることができ、認証スケジュール力プログラム内に直接規定されて、ても良!、。

専用ユニット 10は、第 3記憶手段 106をさらに備えていることができる。この第 3記憶手段 106は、電子マネー端末 134の動作可能な機能の設定、ゲーム機器 180の動作可能な機能の設定、表示装置 118の表示内容の設定の少なくともいずれかの設定につ!ヽて、認証レベルに対応する設定値を保持するユニットペナルティ設定テ一ブルを格納している。第 3記憶手段 106も、典型的には、 EEPROMなどにより実現される。

専用ユニット 10は、上記記憶手段に加えて、時刻記憶手段 108をさらに備えていることができる。この時刻記憶手段 108は、最後に認証が成立した時刻を記憶するために用いられる。

専用ユニット 10は、時刻を再設定可能な時計として機能する RTC (Real Time Cloc k) 124をさらに備えていることができる。この RTC124には、適当なバックアップ用バッテリー（図示しな!、）が備えられて、て、専用ユニット 10の電源停止時等においても時刻を計時し続けることができる。また、 RTC124には、その RTC 124の時刻設定を手動で受け付けることができ、また、機能設定手段 114からの信号に基づいて手動の時刻設定の受け付けを停止することができる手動時計設定手段 122が接続されている。手動で RTC124の時刻を変更する場合には、適当な入力手段（図示しないが )の入力によって手動時計設定手段 122を操作して、時刻を調整することができる。専用ユニット 10は、第 1通信手段 110をさらに備えている。第 1通信手段 110は、適当なネットワークインターフェースであり、典型的には、適当なバスで動作するイーサネット（登録商標)インタフェースなどである。第 1通信手段 110は、アミューズメント施設店舗サイト 100内の LANに接続されている。この第 1通信手段 110は、ルータ 160 を介して WAN500 (図 1)に接続可能であり、認証サーバ 24に対して通信可能にされている。

専用ユニット 10は、第 2通信手段 112をさらに備えている。第 2通信手段 112は、ゲーム機器 180とのローカルなデータ通信が可能な任意の通信手段であり、例えば、 R S - 232C, USB (Universal Serial Bus)、 IEEE1394などのインターフェースを用いる適当な通信手段である。

専用ユニット 10は、電子マネー端末 134をさらに備えている。ここで、電子マネーとは、通貨の代わりに電子データをやり取りして決済が可能な支払い手段を一般に指す。すなわち、電子マネーは、典型的には、電子マネー媒体となる ICカード 130や機器に組み込まれて、る媒体を用いるストアードバリュー型電子マネーを指して、るが、これ以外に、いわゆるプリペイドカードや、クレジットカード、デビットカード等、最終的に通貨による支払いが担保されていて電子データの読取により決済可能な支払い手段とすることができる。このような電子マネー端末 134は、 ICカード 130などの媒体や、電子マネー機能を組み込んだ機器 (例えば、携帯電話端末)等が用いられるため、電子マネーによる決済を可能とするために、これらの媒体や機器と通信可能に構成されたリーダ'ライタ 136を有している。この電子マネー端末 134には、専用ュ- ット 10の第 2通信手段 112や、あるいは、第 3の通信手段（図示しない）と通信可能な通信手段 138が備えられている。第 2の通信手段を用いるのは、第 2の通信手段によつて電子マネー端末とゲーム機器管理装置が通信可能な場合であり、第 3の通信手段を用いるのは、第 2の通信手段によって電子マネー端末とゲーム機器管理装置が通信できない場合である。この第 3の通信手段は任意の通信手段であり、例えば、 R S— 232C端子を用いた通常のシリアル通信等によって通信を行なうことができる。 IC カード 130は、遊戯者が自らのゲームの代価を支払うためにアミューズメント施設店舗内で携行しており、その内部には、残高データや、 ICカード 130を識別するためのデータを保持する ICによるメモリ 132が備えられて、る。

電子マネー端末 134は、通貨による決済の代わりに、 ICカード 130等による決済を行なう端末であり、使用に当たっては、登録された端末が登録された設置場所のみで使用されるべき端末である。本発明の専用ユニット 10は、この電子マネー端末 134 に要求される真正性や設置場所の正当性を担保するため、あるいは、ゲーム機器 18 0の真正性や設置場所の正当性を担保するために認証を用いる。

本発明の専用ユニット 10は機能設定手段 114を有している。この機能設定手段 11 4は、ゲーム機器認証管理装置がプロセッサベースシステムである場合には、例えば、 CPUなどの演算装置により実現される機能手段であり、この際、 RAMなどの主記憶メモリ 120が用いられ、その情報処理の具体的な手順は、適当な不揮発性記憶装置 (例えば、第 2記憶手段 104)に格納されたプログラムによって指定される。

この機能設定手段 114は、認証サーバ 24に対する認証要求を生成して、その認証要求と第 1記憶手段 102に格納された IDデータとを第 1通信手段を通じて認証サーバ 24 (図 1)へと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、認証サーバ 24から第 1通信手段 110を通じて受け取ることができる。また、機能設定手段 11 4は、電子マネー端末 134の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データを、第 2通信手段 112または第 3通信手段を通じてゲーム機器 180に送信すること力 Sできる。図 2に示した例では、第 2通信手段 112がこの送信を行なう。電子マネー端末設定データは、任意のフォーマットのデータ信号であり、電子マネー端末 134の媒体読取機能、決済機能等の機能の動作可否を決定し得るデータである。これらの電子マネー端末設定データは、電子マネー端末が何らかの記憶手段を有する場合に電子マネー端末に格納されて、電子マネー端末がそれ自体の機能を決定することができる。また、電子マネー端末として、その機能や動作が外部力もの命令 (電子マネー端末動作命令）に従って定まるような場合には、機能設定手段 114が、第 2通信手段または第 3通信手段によって電子マネー端末動作命令を電子マネー端末 134 に送信するものとすることもできる。電子マネー端末 134の動作可能な機能の例としては、電子マネーによる決済機能や、この電子マネー端末が集計処理の仕組を持つ場合にはその電子マネーによる集計機能、電子マネーによる決済の単価を設定する単価設定機能などである。

この機能設定手段 114の具体的な動作は、まず、第 2記憶手段 104の認証スケジユールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによつて定まるスケジュールを R TC124の示す時刻を用いて決定する。これにより、認証要求をするべきかどうかが定まる。そして、そのスケジュールに応じて、認証要求と IDデータとを第 1通信手段 1 10を通じて認証サーバ 24 (図 1)に送信する。そして、機能設定手段 114は、認証サーバ 24からの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機する。この待機時間は、例えば、 10秒や、 1分等、認証サーバ 24の認証に係る時間にネットワーク上の通信の時間とをカ卩味して定められる時間である。認証結果データは、適当なプロトコルにより通信され、認証の成否を示すデータを含むデータであり、その形式等は任意である。

この認証は、所定の待機時間中に認証サーバ 24から認証成立の認証結果データを受け取る場合 (以下、「認証 OK」 t ヽぅ）、所定の待機時間中に認証サーバ 24から認証不成立の認証結果データを受け取る場合 (以下、「認証 NG」 t ヽぅ）、所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなヽ場合 (以下、「タイムアウト」 t 、う）となり得るので、機能設定手段 114は、これらの各場合に応じて、認証のレベルを示すデータ（認証レベルデータ）を得る。このデータは、例えば、適当なフラグの組合わせのデータとすることができる。

ここで、この待機時間中に認証サーノから認証成立の認証結果データを受け取つた場合 (認証 OKの場合）には、機能設定手段 114は時計の時刻データか認証結果データに含まれる認証時刻データかの、ずれかを時刻記憶手段 108に格納する。これに対し、所定の待機時間中に認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取らなカゝつた場合 (認証 NGまたはタイムアウトの場合）には、機能設定手段 114は手動時計設定手段 122に手動での時刻設定の受け付けを停止させる信号を送信する。これにより、認証が成立しな力つた場合には手動での時刻の再設定が行なえなくなる。

そして、機能設定手段 114は、これらの少なくともいずれかの場合に、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを、第 2通信手段 112または第 3の通信手段により電子マネー端末 134へと送信する。あるいは、電子マネー端末 134は別の仕様のものも用いることができる。すなわち、ゲームの遊戯者が電子マネーの IC力ード 130をかざして電子マネーによる決済を行なおうすることに応じて、電子マネーが使われようとしていることを通知する信号を電子マネー端末 134が送信し、その電子マネーの ICカード 130のメモリ 132に記録されている残高データも電子マネー端末 134が送信するような仕様とすることができる。このような仕様の場合、電子マネー端末 134からの信号や残高データを機能設定手段 114が判断して、それに応じて、機能設定手段 114が電子マネー端末に対して、そのときに決済を行なおうとしている ICカード 130から所定の金額データを引き出させるような電子マネー端末動作命令を第 2通信手段または第 3通信手段を通じて送信することもできる。

例えば、機能設定手段 114は、認証 NGとタイムアウトの場合にのみ、電子マネー端末設定データを送信し、認証 OKの場合には、電子マネー端末設定データを送信しな、ことができる。電子マネー端末設定データを、ずれの認証レベルデータに対して送信するかは、電子マネー端末 134が電子マネー端末設定データを動作機能の設定にどのように利用するかの設定にも依存する。例えば、電子マネー端末設定データを受信しない場合に電子マネー端末 134のすベての機能が動作可能になって、電子マネー端末 134の機能を制限するためには電子マネー端末設定データによる明示の制限が必要であるように電子マネー端末 134が作製されている場合には、認証 OKの場合には電子マネー端末設定データは送信されず、認証 NGやタイムアウトの場合に電子マネー端末設定データが送信されるようにすることができる。

また別の例として、電子マネー端末 134が動作するために電子マネー端末動作命令を必要とするような場合には、機能設定手段 114は、認証 OKの場合にのみ、電子マネー端末に決済させる電子マネー端末動作命令を、電子マネー端末からの要求に応じて送信し、認証 NGとタイムアウトの場合には送信しないことができる。電子マネー端末動作命令をヽずれの認証レベルデータに対して送信するかは、ペナルティの実際の運用によって定まる。

認証サーバ 24 (図 1)の適当な記憶手段には、あら力じめ認証を行なうための IDデータが登録されている。 IDデータをあら力じめ登録しておくことにより、認証サーバ 24 は、専用ユニット 10から認証要求とともに送信される IDデータに対して、認証を成立させるべきか不成立とするべきかを決定することができる。

認証結果が認証 OKとなるのは、待機時間中に認証サーバ 24が IDデータ力ゝら認証成立の認証結果を受け取る場合である。このような認証結果が得られるのは、例えば、その専用ユニット 10の管理するゲーム機器 180が真正であり、ゲーム機器 180 が設置されるべき場所に設置されてヽる場合である。

認証結果が認証 NGとなるのは、待機時間中に認証サーバ 24が IDデータ力ゝら認証不成立の認証結果を受け取る場合である。実際にこのようなことが起こるのは、専用ユニットを偽造した場合や、正規の専用ユニットである力承認されていない設置場所において使用されている場合、あるいは、通信データが改ざんされた場合等である。また、これ以外にも単純な運用ミスによって認証 NGとなる場合がある。この運用ミスは、例えば、認証サーバ 24に登録されていない専用ユニットを使用してしまつた場合や、ゲーム機器 180を設置する営業場所が認証サーバ 24に登録されていないような未届けの場所である場合である。

認証結果がタイムアウトとなるのは、待機時間中には認証結果データを受け取らない場合である。このようになる例としては、何らかの通信の障害が生じている場合であり、典型的には、ネットワークケーブルが外れていたり、店舗における LANの不調 (例えば、ネットワークハブの不調やケーブル断線等）、あるいは、 LANを WAN500に接続するルータ 60の不具合、ネットワークのメンテナンス工事等による WAN500不通、認証サーバ 24がダウンして、る（正常稼働して、な、）場合などがある。

実際のアミューズメント施設の店舗における通信においては、認証 ONとならないのはタイムアウトが原因である場合が多ぐ認証 NGとなる場合は多くはない。認証 NG となる場合は、オペレータの運用ミスか、オペレータの不正使用の疑いがある。これに対して、タイムアウトとなるのは、オペレータが運営するアミューズメント施設の LANや WANの障害等が原因の場合が多い。したがって、認証 NGの場合とタイムアウトの場合とを、認証 OKでないことを理由に一律に扱うことは、オペレータに過度の営業上の負担をかけることがある。そこで、本発明では、認証結果が認証 NGとタイムァゥトの場合とで、異なるペナルティとなるように、電子マネー端末設定データ、電子マネ一端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示データの少なくともいずれかを、変更することができる。

このとき、機能設定手段 114は、第 3記憶手段 106を有している場合には、第 3記憶手段 106のユニットペナルティ設定テーブルを参照して、電子マネー端末設定データ、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示データの少なくともいずれかを、認証 OK、認証 NG、タイムアウトの少なくともいずれかの場合に送信することができる。電子マネー端末や、ゲーム機器の仕様によつては、電子マネー端末設定データ、電子マネー端末動作命令、ゲーム機器設定データ、ゲーム機器動作命令、表示データの少なくともいずれかの送信を保留することもできる。専用ユニット 10自体がユニットペナルティ設定テーブルを有している場合、例えば、ネットワーク障害等により適切に認証が行なえなくても、ユニットペナルティ設定テーブルを参照して、そのような場合の電子マネー端末 134やゲーム機器 180 、表示装置の動作を適切に行なうことができる。従って、専用ユニット 10は、認証が成立しなかったときやタイムアウトのときに、デフォルト（既定値）として、ユニットペナルティ設定テーブルを参照することができる。ユニットペナルティ設定テーブルは、機能設定手段 114が電子マネー端末設定データを送信したり、ゲーム機器設定データを送信したり、表示設定データを送信できるように、それぞれ、認証 OK、認証 NG、タイムアウトといった認証レベルに対応させて、電子マネー端末設定データの設定値、ゲーム機器設定データの設定値、表示設定データの設定値を格納している。ユニットぺナルティ設定テーブルは、複数の専用ユニット 10A、 10Bに対して、これらの設定値が共通となるようにされていてもよぐまた、ユニットペナルティ設定テーブルは、個々の専用ユニット 10A、 10Bごとに異なる設定値となるようにされていてもよい。認証結果が認証 NGとタイムアウトの場合とが異なるペナルティとなるように、ユニットペナルティ設定テーブルにおける電子マネー端末設定データ、ゲーム機器設定データ、表示データの少なくともいずれかは、認証レベルが認証 NGとタイムアウトである場合に異なるように記述されて、ることができる。

本発明の他の実施態様のゲーム機器認証管理装置は、イーサネット (登録商標)などの第 1通信手段 110により認証スケジューリングサーバと通信可能に構成されていることもできる。この場合には、認証スケジューリングサーバは、単位ユニット 10の代わりに、ゲーム機器認証管理装置が認証サーバ 24に対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段 104を有しており、さらに、機能設定手段 114に認証要求を生成させるための認証要求生成命令を、認証スケジュールデータまたはプログラムに応じて第 1通信手段 110 を通じて機能設定手段 114に対して送信する命令送信手段を有して、る。この命令送信手段は、認証スケジューリングサーバがプロセッサベースシステムである場合には、演算装置と主記憶装置を用いて、プログラムを実行することにより実現される機能手段である。認証スケジューリングサーバは、例えば、図 1のペナルティ設定サーバ 1 40と同一のサーバコンピュータにより実現することができる。

この実施態様においては、機能設定手段 114が認証スケジューリングサーバにある命令送信手段力認証要求生成命令を受け取ることにより、認証要求と IDデータとを第 1通信手段 110を通じて認証サーバ 24に送信する。それ以後の処理は、上記実施形態の場合と同様である。

本発明の実施の形態においては、機能設定手段 114は、ゲーム機器 180の動作可能な機能を規定するゲーム機器設定データを、第 2通信手段 112を通じてゲーム機器 180に送信することができる。ゲーム機器 180の動作可能な機能とは、例えば、ゲーム機器全般の動作であり、例えば、ゲーム機器 180に現金決済のための仕組（現金のコインによるクレジット管理等の仕組)がある場合の現金決済機能、現金集計機能等である。このような動作可能な機能の他の例としては、遊戯したゲームにおいて獲得されたサービスポイント等による決済のための仕組 (ポイントカードのポイント読取等の仕組)がゲーム機器 180にある場合には、サービスポイント決済機能やサービスポイント集計機能があり、ゲーム機器 180にゲームサーバを用いたネットワークゲームのための仕組 (ゲームサーバとの通信機能等）がある場合には、例えば、ネットヮークを通したゲームアイテム (小道具)の購入を制限したり、ネットワーク対戦プレイを制限したり、ゲームサーバのネットワークデータベースへのアクセスを制限することが含まれる。このゲーム機器設定データは、認証 OK、認証 NG、タイムアウトの少なくともいずれかの場合に、その認証レベルデータに応じてゲーム機器 180に送信されるものである。

本発明のゲーム機器認証管理装置には、表示内容が変更可能である表示手段と、表示手段を制御するための表示制御手段が備えられている。図 2に、この表示装置 1 18および表示制御手段 116を示している。表示装置 118は、たとえば、 VFD (蛍光表示管)表示装置や液晶表示装置などの表示装置であり、本発明の用途以外に、遊戯者に電子マネーによる決済が可能であることを告知するため等に用いられることができる。表示制御手段 116は、例えば、適当なコントローラチップなどである。本発明においては、この表示装置 118は、認証 OK、認証 NG、タイムアウトである場合に異なる表示をする。例えば、認証 NGやタイムアウトである場合には、通常の表示にカロえて、そのアミューズメント施設の従業員だけが理解できるように、所定の記号または符丁にて、認証 NGやタイムアウトであることを示す旨を表示する。このために、機能設定手段 114は、表示内容を規定する表示設定データを、認証レベルデータに応じて生成して表示制御手段 116に送信し、表示制御手段 116は、認証 OK、認証 NG、タィムアウトの少なくともいずれかの場合に、表示設定データに応じた表示内容を表示装置 118が表示するよう表示手段 116を制御する。

この表示設定データには、本発明の実施形態では、手動での時刻設定の受け付けが停止されていることを警告する表示内容、時刻を変更すると直ちにペナルティが設定されることを警告する表示内容、ペナルティの設定を解除するためには認証が成立する必要があることを通知する表示内容とすることができる。

ゲーム機器認証管理装置 10またはゲーム機器 180はさらに入力装置（図示しない )を備えていて、機能設定手段 114は、上記表示内容のいずれかを表示した後に、この入力装置力手動による時刻設定の入力を受け付けると、直ちに、認証 NGまたはタイムアウトのいずれかの場合の認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを、第 2通信手段 112または第 3の通信手段により電子マネー端末へと送信することができる。

図 3に、本発明のある実施形態におけるゲーム機器 180の構成を示す。ゲーム機器 180は、ここでは、遊戯者がゲームを行ない得るゲーム機である。ゲーム機器 180 は、専用ユニット (ゲーム機器認証管理装置） 10の第 2通信手段 112 (または図示しない第 3の通信手段）と通信可能にされた通信インターフェース 184、ゲーム機器の動作を制御する制御装置 182、ゲーム機器の入力操作のための入力コントローラ 18 6、店舗内で貸し出されるメダルや現金のコインの投入や払出を管理するコイン管理部 188、ゲームのための効果音等を演出するためのスピーカ部 190およびスピーカ制御部 190a、遊戯者にゲームの表示を行なうための表示部 192および表示制御部 192a、ゲームを進行させるためのプログラムや各種データを格納する記憶部 194、 RTC196および手動時計設定手段 196a、並びに最後に認証が成立した時の時刻を記憶する時刻記憶部 198が備えられている。ゲーム機器 180は、何らかの記憶装置にゲーム機器設定データを格納して、ゲーム機器 180それ自体の機能や動作を設定するものや、外部からのゲーム機器動作命令に対してそれ自体の機能や動作を変更するものである。

図 4は、本発明の他の実施形態において用いられる専用ユニット 1(Τの構成を示している。また、図 5は、この実施形態において用いられるゲーム機器 18(Τの構成を示している。この実施形態では、図 2に示した構成と異なり、第 1通信手段 110Ίま専用ユニット 10Ίこは備えられておらず、ゲーム機器 180Ίこ備えられている。この場合には、通信インターフェース 184と第 2通信手段 112を通じて第 1通信手段 11(Τを通じたネットワークデータが専用ユニット ιοΊこ通信され、専用ユニット ιιοΊま専用ュ-ット 10と同様の動作が可能となる。

図 6により、本発明の実施形態において用いられるペナルティ設定サーバ 140の構成を説明する。本発明の実施の形態のペナルティ設定サーバ 140は、ハードデイスクドライブなどの不揮発性の記憶手段 142と、 RAMなどの主記憶装置 144と協働して動作する CPUなどの演算手段 146と、イーサネット (登録商標)インタフェースなどの通信手段 148とを有しているサーバコンピュータである。通信手段 148は、アミユーズメント施設店舗の LANに接続されており、記憶手段 142は、専用ユニット 10の機能設定手段 114と通信を行なうことができる。このペナルティ設定サーバ 140は、統合ペナルティ設定テーブルを記憶手段 142に格納している。専用ユニット（ゲーム機器認証管理装置） 10の機能設定手段 114は、第 1通信手段 110を通じてペナルティ設定サーバ 140に格納された統合ペナルティ設定テーブルを参照する。統合ペナルティ設定テーブルも、ユニットペナルティ設定テーブルと同様に、機能設定手段 11 4が電子マネー端末設定データを送信したり、ゲーム機器設定データを送信したり、表示設定データを送信できるように、それぞれ、認証 OK、認証 NG、タイムアウトといつた認証レベルに対応させて、電子マネー端末設定データの設定値、ゲーム機器設定データの設定値、表示設定データの設定値を格納している。統合ペナルティ設定テーブルも、ユニットペナルティ設定テーブルと同様に、複数の専用ユニット 10A、 1 OBに対して、これらの設定値が共通となるようにされていてもよぐまた、個々の専用ユニット 10A、 10Bごとに異なる設定値となるようにされていてもよい。

また、本発明においては、ゲーム機器 180が、第 1通信手段 110または第 2通信手段 112を通じて、コンピュータネットワークに接続可能であり、認証結果データは、認証サーバ 24による認証が成立したか不成立であつたかを示すデータを含み、認証結果データは、認証サーバ 24からの認証時刻データと、ゲーム機器 180が接続される外部ネットワーク上のゲームサーバのアドレスデータとを含むことができる。これにより、認証 OKの場合の認証の時刻を、例えば、図 2の時刻記憶手段 108などに保管しておいてその後の処理に用いることができる。また、特に、認証 NGやタイムアウトとなつたあとに認証 OKとなった際に、ゲームを十分に楽しむことが可能となるよう、ゲームサーバに接続することができるようになる。

図 7により、本発明の他の実施態様を説明する。この実施態様においては、ペナルティ設定サーバ 140の通信手段 148は、インターネットなどのコンピュータネットヮーク 500や、他のコンピュータネットワーク 600のいずれかである外部ネットワークに対して通信可能な外部通信手段として動作し得る。他のコンピュータネットワーク 600の例としては、インターネットでの VPN (Virtual Private Network)により接続された回線や、インターネットとは切り離された ISDN回線などのように、公衆に解放されていないネットワークとすることができる。外部ネットワークと接続するために、アミューズメント施設店舗サイト 100の LANは、例えば VPN機能を有するルータ 162や、あるいは、ルータ機能を有する ISDNターミナルアダプタ（図示しな、）を備えて!/、ることができる。ここでは単に区別するためにコンピュータネットワーク 500と 600とに対して異なるルータ 160および 162を用いて図示しているが、同一のルータの設定を変更等して切り替免ることちでさる。

統合ペナルティ設定テーブルは、通信手段 148を通じて、例えば、データセンターサイト 200のような外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ 28から書き換え可能にされている。メンテナンスコンピュータ 28は、適当なルータ 26を介して外部ネットワークに接続されている。何らかのトラブルの後に、このメンテナンスコンピュータ 28 は、リモートでペナルティ設定サーバ 140にある統合ペナルティ設定テーブルを書き換えるために用いられる。統合ペナルティ設定テーブルを書き換えると、例えば認証 NGやタイムアウトの際に、各専用ユニット 10が電子マネー端末 134やゲーム機器 1 80等の動作設定を変更することができる。これにより、例えばタイムアウトの原因がネットワーク 500の不調にある際に、たとえ第 1通信手段 110の通信が不通な場合でも、メンテナンスコンピュータを使ってリモートでのトラブル力もの復旧が可能になる。図 8は、本発明のある実施形態のゲーム機器認証管理装置 10の処理を示すフローチャートである。この実施の形態においては、ゲーム機器認証管理装置 10は、第 2 記憶手段を有して、て、その中に認証スケジュールデータまたはプログラムを格納している。また、ゲーム機器の機能もゲーム機器認証管理装置 10によって設定される。また、ペナルティ設定サーバ 140の記憶手段 142には、統合ペナルティ設定テープルが格納され、ゲーム機器認証管理装置 10の第 3記憶手段 106にはユニットペナルティ設定テーブルが格納されて、る。

ゲーム機器認証管理装置 10の機能設定手段 114は、第 2記憶手段 104の認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、認証要求と IDデータとを第 1通信手段 110を通じて認証サーバ 24に送信する (ステツプ S102)。そして、機能設定手段 114は、認証サーバ 24からの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機する (ステップ S104 )。

機能設定手段 114が、待機時間中に認証サーバ 24から認証結果データを受け取つた場合 (ステップ S 106)で、さらに認証が成立している場合には (ステップ S108)、認証レベルを認証 OKとする (ステップ SI 10)。また、認証結果データを受け取ったが認証が不成立の場合には、認証レベルを認証 NGとする（ステップ S112)。これらに対し、機能設定手段 114が、待機時間中に認証サーバ 24から認証結果データを受け取らなカゝつた場合には、認証レべノレをタイムアウトにする（ステップ S 114)。このようにして、認証レベルデータを得た後、機能設定手段 114は、ペナルティ設定サーバ 140の記憶手段 142から統合ペナルティ設定テーブルを呼び出そうとする。そして、目的の統合ペナルティ設定テーブルを呼び出せる場合には (ステップ S 11 6)、その統合ペナルティ設定テーブルを参照する (ステップ S 118)。また、呼び出せない場合には、ユニットペナルティ設定テーブルを参照する（ステップ S120)。これらのテーブルには、認証 OK、認証 NG、タイムアウトの少なくともいずれかの場合に対してどのような電子マネー端末設定データやゲーム機器設定データを送信すべきかが保持されている。

機能設定手段 114は、そのテーブルを参照して、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを、第 2通信手段 112または第 3の通信手段により電子マネ一端末 134へと送信し (ステップ S122)、さらに、認証レベルデータに応じたゲーム機器設定データを、第 2通信手段 112によりゲーム機器 180へと送信する (ステップ S 124)。なお、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データやゲーム機器設定データを送信するこれらのステップは、例えば、認証 OKである場合に電子マネ一端末設定データやゲーム機器設定データを送信しないような構成である場合には、認証 OKである場合には実質的にはスキップされる。

図 9は、本発明のある実施形態のゲーム機器認証管理装置 10の処理を示すフローチャートである。ゲーム機器認証管理装置 10の機能設定手段 114は、第 2記憶手段 104の認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、認証要求と IDデータとを第 1通信手段 110を通じて認証サーバ 24に送信する (ステップ S102)。そして、機能設定手段 114は、認証サーバ 24からの認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機する（ステップ S 104)。

機能設定手段 114が、待機時間中に認証サーバ 24から認証結果データを受け取つた場合 (ステップ S 106)で、さらに認証が成立している場合には (ステップ S108)、認証レベルを認証 OKとする (ステップ SI 10)。また、認証結果データを受け取ったが認証が不成立の場合には、認証レベルを認証 NGとする（ステップ S112)。これらに対し、機能設定手段 114が、待機時間中に認証サーバ 24から認証結果データを受け取らなカゝつた場合には、認証レべノレをタイムアウトにする（ステップ S 114)。認証 OKの場合、機能設定手段 114は、機能設定手段 114は、手動時計設定手段 122に手動での時刻設定の受け付けを許可する信号を送信し (S130)、 RTC124または RTC 196から得た時刻データ力、あるいは、認証結果データに含まれている時刻データを時刻記憶手段 108に格納する（S132)。また、認証 NGやタイムアウトの場合には、機能設定手段 114は、手動時計設定手段 122に手動での時刻設定の受け付けを停止させる信号を送信し（S134)、さらに、 RTC124または RTC196から得た時刻データか、あるいは、認証結果データに含まれている時刻データを用いて、時刻記憶手段 108に格納されている最後に認証が成立した時刻から所定の時間経過しているかどうかを判定する（S136)。この判定により、前回の認証が成立した時刻から所定時間経過していないときは、処理に適当なウェイトをかけて処理を一時停止させ (S 138)、その後に再び認証要求と IDデータを送信する。また、この判定により、前回の認証が成立した時刻から所定時間経過しているときや、認証 OKのときには、さらに、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを電子マネー端末に送信する（S140)。なお、認証レベルデータに応じた電子マネー端末設定データを送信するステップ S 140は、例えば、認証 OKである場合に電子マネー端末設定データゃゲーム機器設定データを送信しなヽような構成である場合には、認証 OKである場合には実質的にはスキップされる。図示しないが、ステップ S112の代わりに、ステツプ S140と同様のステップを行って、タイムアウトの場合には認証 NGとは異なるペナノレティとすることもできる。

次に、本発明の実施の形態において用いられる電子マネー端末の動作可能な機能の設定、ゲーム機器の動作可能な機能の設定、表示内容の設定に用いられる設定データのフォーマットについて説明する。これらの設定データは、通信データのビット列の中に、各設定の設定値を保持するフラグ列として表現することができる。例えば、表 1および表 2に列挙するように、グループィ匕されたフラグを用いて、設定データを 1— Flagl、 1 Flag2、 · · 'FlagZというように表現することができ、通信データからこのような設定データを抽出することができる。なお、ここでの設定データは、電子マネー端末の動作可能な機能の設定、ゲーム機器の動作可能な機能の設定、表示内容の設定について用いられ、これら全てに共通した設定データを送信して、電子マネー端末、ゲーム機器、専用ユニットがそれぞれの設定に用いるフラグを区別することにより、それぞれの動作可能な機能等を設定するデータとして用いられる。

表 1に、本発明の実施形態で用いられるグループィ匕されたフラグと、そのフラグの設定対象を示す。表 1の各フラグは 1、 2、 3の番号によって識別されるグループにダループ化されたフラグ 1— Flag 1、 1 Flag2、 · · ·が列挙されている。各フラグの最初の文字はグループ番号を示す。ここで用いるグループは、例えば、グループ 1は決済を表わし、グループ 2は決済の締め処理 (集計処理）を表わし、グループ 3は設定変更を表わしている。また、設定対象は、各フラグに対応させて記載したように、 1— Flag 1は電子マネー端末であり、 1—Flag2はゲーム機器のサービスポイントの処理である。すなわち、表 1は、 1 Flaglが電子マネー端末における決済処理を設定するフラグであり、 1—Flag2がゲーム機器のサービスポイントの決済処理を設定するフラグであることを示している。なお、以後、各フラグはアサートする（有効な状態にある）ときを ON、アサートしない (ネゲートする：無効な状態にある）ときを OFFと表現し、アサートされた (ONの）フラグは、そのフラグにより設定する機能を禁止するものとする。

[表 1]

表 1には、上記した各フラグに加えて、 1— Flag3がゲーム機器における現金のコィンによる決済を設定するフラグであること、 2— Flaglが電子マネー端末における決済締め処理を設定するフラグであること、 2— Flag2がゲーム機器におけるサービスポイントの決済締め処理を設定するフラグであること、 2— Flag3がゲーム機器における現金のコインによる決済締め処理を設定するフラグであること、 3— Flaglが電子マネー端末における単価設定変更およびゲーム機器におけるサービスポイントの単価設定変更の両方を設定するフラグであることが記載されている。明示したもの以外にも、これに準じたフラグが用いられることができる。

表 2に、表 1と同様の記載により、グループ化されない特別なフラグの設定を示す。 FlagZは、専用ユニット 10における表示装置 118に警告表示を設定するフラグであり、 ONのときに警告表示を行い、 OFFのときには警告表示を行なわない。このように、特にグループィ匕されていないフラグも、設定データに含めることができる。 [表 2]

表 3に、統合ペナルティ設定テーブルやユニットペナルティ設定テーブルの一部によって指定される各フラグの設定 (ペナルティ設定)を示す。この表 3に示した各フラグの値の組合わせは、例えば、認証 NGのときおよびタイムアウトのときに選択され、認証 OKのときには、設定テーブルの値を参照して、各機器の動作を切り替える。説明においてフラグとの表現を用いている力必ずしも内部フラグを有さず、単純に設定テーブルの値を参照して機器の動作を変更する動作であってもよヽ。表 3の場合には、表 1および表 2に規定されているグループ 1の Flagl、グループ 1の Flag2、 Fla gZの対象機器の動作に応じて、これらの動作を禁止するペナルティを実行する。

[表 3]

表 4に、統合ペナルティ設定テーブルやユニットペナルティ設定テーブルの一部によって指定される各フラグの設定 (ペナルティ設定)を示す。表 4に示した各フラグの値の組合わせは、例えば、認証 NGのときおよびタイムアウトのときに選択され、認証 OKのときには、全てのフラグが OFFにされる。ここで、これらのペナルティ設定テーブルでは、各グループ内の全てのフラグを同時に ONとする力 OFFとするかを指定し得る。例えば、グループ 1の全てのフラグである 1— Flagl、 1 Flag2、 1— Flag3を ONにすることができる。また、これらのペナルティ設定テーブルでは、グループにまたがって末尾に同 I ンデッタスをもつ複数のフラグ (例えば、 1 Flaglと 2— Flag2 )の ONとする力 OFFとするかを同時に指定し得る。表 4に示したフラグの値の組合わせは、グループ 1の全てのフラグを ONにすることから、電子マネー端末、ゲーム機器におけるサービスポイント、ゲーム機器における現金の決済を停止し、各グループの Flaglおよび Flag2のフラグを ONにすることから、電子マネー端末における決済および決済締め処理と、ゲーム機器のサービスポイントによる決済および決済締め処理とを停止し、 FlagZを ONにすることから、専用ユニット 10における表示装置 118への警告表示を表示するというペナルティの設定を示す。このように、統合ペナルティ設定テーブルやユニットペナルティ設定テーブルにお、ては、全てのフラグを個別に O Nにしたり OFFにする設定を記述するば力りでなぐグループを用いた柔軟な設定も可能である。

[表 4]

本発明においては、ペナルティ設定サーバ 140が、認証サーバ 24による認証を実行すべき時刻または休止すべき時刻の少なくとも、ずれかを規定する認証休止スケジュールデータを記憶手段 142に格納していることができる。このとき、専用ユニット（ゲーム機器認証管理装置） 10の機能設定手段 114は、認証サーバ 24に直接認証要求を発する代わりに、専用ユニット 10または認証スケジューリングサーバにある第 2 記憶手段 104に格納された認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、ペナルティ設定サーバ 140に格納された認証休止スケジュールデータを参照することができる。また、この場合であっても、専用ュニット 10が認証サーバ 24に直接認証要求を発して、 NGやタイムアウトである場合に、ペナルティ設定サーバ 140にアクセスして、認証休止スケジュールデータを参照して、認証休止期間であればペナルティの実行を保留するような動作であってもよ、。そして、認証サーバ 24による認証が可能な時刻である場合に、機能設定手段 114が、認証要求と IDデータとを第 1通信手段 110を通じて認証サーバ 24に送信する。なお、認証スケジューリングサーバが用いられる実施の形態においては、この認証休止スケジュールデータを認証スケジューリングサーバが有していることもできる。

表 5は、ペナルティ設定サーバ 140や認証スケジューリングサーバが格納している認証休止スケジュールデータの例である。ここには、認証を休止すべき期間の開始時刻と、休止する時間とが、二つの設定について規定されている。このような認証休止スケジュールデータを用いて、ここに明示された期間に認証が行なわれな、ようにすることができる。すなわち、専用ユニット 10やスケジューリングサーバにある第 2記憶手段にあるプログラムや認証スケジュールデータに応じて機能設定手段 114が認証要求を認証サーバ 24に送る前に、このようなペナルティ設定サーバの認証休止スケジュールデータを専用ユニットの機能設定手段 114が参照することにより、認証サーバによって認証すべき時刻である力あるいは、認証すべきではない時刻であるかを決定することができる。ここでは、認証を休止すべきスケジュールを明示しているが、認証休止スケジュールデータは、認証を行なうべきスケジュールを明示するデータとすることちでさる。

[表 5]

本発明の実施形態においては、ペナルティ設定サーバ 140が、ペナルティ認証サーバ 24によるペナルティ設定を有効にすべき時刻または無効にすべき時刻を規定するペナルティ無効スケジュールデータを記憶手段 142に格納していることができる。このとき、専用ユニット (ゲーム機器認証管理装置） 10の機能設定手段 114は、認証サーバ 24に認証要求と IDデータとを送信する前や後に、ペナルティ無効スケジュールデータを参照する。そして、ペナルティ設定を有効にすべき時刻となるまで、電子マネー端末設定データ、ゲーム機器設定データ、表示設定データの少なくともいずれかの送信は行なわない。なお、認証スケジューリングサーバが用いられる実施の形態にお、ては、この認証休止スケジュールデータを認証スケジューリングサーバが有していることちでさる。

表 6は、ペナルティ設定サーバ 140や認証スケジューリングサーバが格納しているペナルティ無効スケジュールデータの例である。ここには、ペナルティ設定を無効にすべき期間の開始時刻と、無効にする時間とが、二つの設定について規定されている。このようなペナルティ無効スケジュールデータを用いて、ここに明示された期間には、たとえ認証が行なわれたとしても、ペナルティ設定が猶予されることができる。ここでは、ペナルティ設定を無効にすべきスケジュールを明示している力ペナルティ設定を有効にすべきスケジュールを明示するデータとすることもできる。

[表 6]

表 7は、統合ペナルティ設定テーブルや、ユニットペナルティ設定テーブルの例である。これらのペナルティ設定テーブルにおいては、ペナルティ発生のための条件に対応して、フラグをどの様に設定すべきかの値が明示されている。ペナルティ発生のための条件は認証レベルデータ力定まるので、このようなペナルティ設定テーブルは、認証レベルデータに対して機能設定手段 114が送信すべき各種の設定データの値が定まる。

[表 7]

表 7において、認証 NGの場合には、グループ 1の全てのフラグが ONにされるため、電子マネー端末による決済と、ゲーム機器による現金およびサービスポイントの決済とが停止される相対的に重いペナルティが設定される力タイムアウトの場合には、グループ 1のフラグのうち 1—Flag3は OFFにされるため、ゲーム機器における現金コィンの決済が許可される相対的に軽、ペナルティが設定される。

本発明で用いられる統合ペナルティ設定テーブルは、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとを含むことができる。このとき、機能設定手段 114は、認証結果を受け取つた後または認証レベルデータを得た後の所定のペナルティ猶予期間には、第 1設定テーブルを参照し、ペナルティ猶予期間を経過した後は、第 2設定テーブルを参照することができる。この第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとは、認証レベルの少なくともいずれかの値に対して、設定値が互いに異なるように構成されている。したがつて、ペナルティ猶予期間内には、例えば軽度の機能制限を課して電子マネー端末 1 34、ゲーム機器 180、表示装置等を動作させ、ペナルティ猶予期間が過ぎると、より大きな機能制限を課すことができる。このようなペナルティ猶予期間を用いた多段階のペナルティの設定は、専用ユニット 10が第 3記憶手段 106を有している場合には、ユニットペナルティ設定テーブルが第 1設定テーブルと第 2設定テーブルを有する場合にも行なうことができる。

表 8は、このような第 1設定テーブルと第 2設定テーブルを有する統合ペナルティ設定テーブルやユニットペナルティ設定テーブルの例である。認証 NGの直後には、相対的に軽!、ペナルティが設定され、そのまま認証 OKとなることなく認証 NG力所定の時間（ここでは、 24時間）経過後には、相対的に重いペナルティが設定される。ここでは、認証 NGと関連した設定としている力例えば、タイムアウトの場合にも同様の処理とすることができる。

[表 8]

表 9および表 10に、ゲームサーバを用いたネットワークゲームを用いる場合のフラグの例、および、ペナルティを設定するための統合ペナルティ設定テーブルやュ-ットペナルティ設定テーブルの例を示す。このようなフラグやペナルティ設定テーブルを用いることにより、ゲームサーバを用いたネットワークゲームのゲーム機器の動作機能にペナルティを設定することもできる。

[表 9]

[表 10] ペナルティ設定膣

Flag 1 · η,...<η+1),(η+2),..： ON

Rag z： ON

上記以外のフラグ： O F F

以上、本発明の実施の形態につき述べた力本発明は既述の実施の形態に限定されるものではなぐ本発明の技術的思想に基づいて各種の変形、変更および組合わせが可能である。

例えば、これまでの実施の形態の説明におヽては本発明をゲーム機器認証管理装置として実施する場合を説明してきたが、本発明はゲーム装置として実施することもできる。この場合には、そのゲーム装置には、ゲーム機器 180に相当するゲーム機器部と、専用ユニット (ゲーム機器認証管理装置） 10に対応するゲーム機器認証管理部とが備えられている。この場合には、ゲーム機器認証管理部に電子マネー端末部がさらに備えられていることができる。この電子マネー端末部は、上述のゲーム機器認証管理装置における電子マネー端末 134と同様のものとすることができる。また、この場合、 IDデータや、その一部となるゲーム機器を特定するデータ (ゲーム機器を示す値、あるいは、ゲームプログラムを示す値）は、何らかの記憶部に記憶されていればよい。例えば、ゲームプログラムの一部として記憶されていることができる。また、それ以外の場所に記憶されていてもよい。例えば、通信インターフェースの MA cアドレスとして特定される場合には、通信インターフェースに記憶されて、ることができる。また、ゲームに用いる CPUの IDや、ブート ROMに記憶されていてもよい。もちろん、この記憶情報の所在は限定されず、電子回路基板内ではなぐゲーム筐体側のメモリに記憶されていることができる。これにより、ゲーム装置は、手動時計設定手段や、時計、時刻記憶手段に加えて、ゲーム機器認証管理部と電子マネー端末部とゲーム機器部の各構成を有するゲーム装置として実施されることができる。これらのゲーム機器認証管理部と電子マネー端末部とゲーム機器部の動作は、上述の実施の形態において説明したゲーム機器認証管理装置、電子マネー端末、ゲーム機器の動作と同様とすることができる。また、この場合には、電子マネー端末設定データではなぐ電子マネー端末部において、電子マネーによる決済の設定を規定する決済設定データが用いられる。さらに、記述の専用ユニット 10の動作方法における各処理は、ゲーム機器認証管理部、ゲーム機器部、電子マネー端末部を備えるゲーム装置においても、同様に実施することができる。カロえて、ペナルティ設定テーブル等の各テーブルや各フラグについても、ゲーム機器認証管理部、ゲーム機器部、電子マネー端末部を備えるゲーム装置において実施することができる。

Claims

請求の範囲

[1] 認証の対象となる装置（180)の認証を行う機能を備える認証サーバ（24)と、

を含んでなり、

前記装置（10)が前記認証サーバ（24)を所定のタイミングで呼び出すことができる場合には、前記認証サーバ（24)により前記装置（180)の動作を許可し、前記装置（ 10)が前記認証サーバ（24)を所定のタイミングで呼び出すことができな、場合または所定時間内に呼び出すことができない場合には、前記装置（10)が前記ペナルティ設定サーバ（140)へのアクセスを行い、該アクセスが成功した場合には前記統合ペナルティ設定テーブルの前記第 1設定テーブルまたは第 2設定テーブルを前記装置（10)が参照し、該アクセスが失敗した場合には前記装置（10)が前記ユニットペナルティ設定テーブルを参照するものである、リモート認証管理システム。

[2] 前記統合ペナルティ設定テーブルは、前記ネットワークまたは別の通信路を介して接続されたメンテナンス用のコンピュータ（28)によって設定または参照できるものである請求項 1に記載の認証管理システム。

[3] 前記ユニットペナルティ設定テーブルは、前記ネットワークまたは別の通信路を介して接続されたメンテナンス用のコンピュータ（28)から設定または参照できるものである請求項 1に記載の認証管理システム。 [4] 前記メンテナンス用のコンピュータ（28)が前記認証サーバ（24)である請求項 2または 3に記載の認証管理システム。

[5] 前記所定のタイミングを定める認証スケジュールデータを記憶して、る認証スケジュ一リングサーバが、前記ネットワークに更に接続されている請求項 1に記載の認証管理システム。

[6] 前記認証スケジューリングサーバが前記ペナルティ設定サーバ（140)である請求項

5に記載の認証管理システム。

[7] 認証休止スケジュールデータを記憶する認証休止スケジューリングサーバ力前記ネットワークに更に接続されている請求項 5に記載の認証管理システム。

[8] 前記認証休止スケジューリングサーバが、前記ペナルティ設定サーバまたは前記認証スケジューリングサーバである前記請求項 7に記載の認証管理システム。

[9] コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、

認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

を備えてなる、認証の対象となる装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた決済設定データに基づ!/、て、前記決済用機器の少なくとも、ずれかに対する決済機能を変更するものである、認証の対象となる装置。

前記第 2通信手段または第 3の通信手段により決済用機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されてヽる決済手段と、

前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1 通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記決済手段の動作可能な機能を規定する決済手段設定データ、または、該決済手段設定データに応じた決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記決済手段に送信することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなる認証管理装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記決済手段へと送信する、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令の送信を保留するものである認証管理装置。

[11] 前記請求項 9に記載の認証の対象となる装置または前記請求項 10に記載の認証管理装置の前記第 1通信手段を通じて、前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバであって、前記統合ペナルティ設定テーブルを格納する記憶手段と、

前記コンピュータネットワーク、または、前記コンピュータネットワーク力も論理的に切り離された他のコンピュータネットワークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能な外部通信手段と

を有し、

前記統合ペナルティ設定テーブルは、前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力も書き換え可能に構成されて、る、認証管理装置または認証の対象となる装置に用いるペナルティ設定サーバ。

[12] 管理対象となる装置（180)の認証を行う機能を備える認証サーバ (24)と、統合ペナルティ設定データを記憶して、るペナルティ設定サーバ（140)であって、該統合べナルティ設定データは、前記装置（180)の認証レベルを規定する設定値を含む第 1 設定テーブルまたは第 2設定テーブルの少なくとも 1つを記憶しており、該第 1設定テ一ブルと該第 2テーブルとは、前記認証レベルを規定する設定値の少なくとも 1つが異なるものである、ペナルティ設定サーバ（140)と、前記統合ペナルティ設定データとは異なる設定値を含むユニットペナルティ設定データを記憶している認証管理装置（10)と、前記ペナルティ設定サーバ（140)と前記装置（10)とを接続している第 1 ネットワーク (LAN)と、前記第 1ネットワーク (LAN)と前記認証サーバ（24)とを接続している第 2ネットワーク (WAN)とを備えてなる、リモート認証管理システムの動作方法であって、

前記装置（10)が前記認証サーバ（24)を所定のタイミングで呼び出すことができる場合には、前記認証サーバ（24)により前記装置（180)の動作を許可するステップと前記装置（10)が前記認証サーバ（24)を所定のタイミングで呼び出すことができない場合または所定時間内に呼び出すことができない場合には、前記装置（10)が前記ペナルティ設定サーバ（140)へのアクセスを行うステップと、

前記アクセスが成功した場合には、前記装置（10)が、前記統合ペナルティ設定テ一ブルの前記第 1設定テーブルまたは第 2設定テーブルを参照するステップと、前記アクセスが失敗した場合には、前記装置（10)が、前記ユニットペナルティ設定テーブルを参照するステップと

を含んでなる、リモート認証管理システムの動作方法。

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、認証の対象となる装置に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプロダラムを格納する第 2記憶手段と、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により決済用機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されている決済手段と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記決済手段の動作可能な機能を規定する決済手段設定データ、または、該決済手段設定データに応じた決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記決済手段に送信することができるように構成された機能設定手段とを備えてなる、認証管理装置の動作方法であって、前記機能設定手段が、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、前記機能設定手段が、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機するステップと、

を含んでなる動作方法。

前記請求項 9に記載の認証の対象となる装置または前記請求項 10に記載の認証管理装置の前記第 1通信手段を通じて、前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバの動作方法であつて、

前記ペナルティ設定サーバの外部通信手段により、前記コンピュータネットワーク、または、前記コンピュータネットワーク力論理的に切り離された他のコンピュータネットワークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能にするステップと前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力前記統合ペナルティ設定テーブルを書き換え可能に構成するステップとを含んでなる、ペナルティ設定サーバの動作方法。

前記コンピュータに、

前記演算手段が、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかったこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得るステップと、前記演算手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記決済手段へと送信するステップ、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記決済手段設定データまたは前記決済手段動作命令の送信を保留するステップのいずれかのステップと

を行なわせる、コンピュータプログラム。

[16] 前記請求項 9に記載の認証の対象となる装置または前記請求項 10に記載の認証管理装置の前記第 1通信手段を通じて、前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバの演算手段に、前記統合ペナルティ設定テーブルを前記ペナルティ設定サーバの記憶手段に格納させるステップと、

前記ペナルティ設定サーバの外部通信手段を、前記コンピュータネットワーク、または、前記コンピュータネットワーク力論理的に切り離された他のコンピュータネットヮークのいずれかに接続された外部ネットワークに対して通信可能にさせるステップと、前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力前記統合ペナルティ設定テーブルを書き換え可能に構成させるステップとを行なわせる、コンピュータプログラム。

[17] 上記の請求項 15または 16のプログラムを記憶している記録媒体。

[18] コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、

ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、

認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくとも、ずれかに対して通信可能に構成されたリーダ'ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1 通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなるゲーム機器認証管理装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信する、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するものである、ゲーム機器認証管理装置。

認証サーバが含まれるコンピュータネットワークに接続可能な第 1通信手段を備えるゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、

認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジユールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくとも、ずれかに対して通信可能に構成されたリーダ'ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、

前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを、前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなるゲーム機器認証管理装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを、前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信する、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するものである、ゲーム機器認証管理装置。

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバおよび認証スケジューリングサーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、

認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくとも、ずれかに対して通信可能に構成されたリーダ'ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、

前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1 通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなる、前記認証スケジューリングサーバと通信可能に構成されたゲーム機器認証管理装置であって、

前記認証スケジューリングサーバは、前記ゲーム機器認証管理装置が前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、前記機能設定手段に前記認証要求を生成させる認証要求生成命令を、前記認証スケジュールデータまたはプログラムに応じて前記第 1通信手段を通じて前記機能設定手段に対して送信する命令送信手段とを備えており、

前記機能設定手段は、前記命令送信手段から前記認証要求生成命令を受け取ると、前記認証要求と前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信する、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するものである、ゲーム機器認証管理装置。

[21] 前記機能設定手段は、前記ゲーム機器の動作可能な機能を規定するゲーム機器設定データまたは該ゲーム機器設定データに応じたゲーム機器動作命令を、前記第 2 通信手段を通じて前記ゲーム機器に送信することができるように構成されており、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段により前記ゲーム機器設定データまたは前記ゲーム機器動作命令を前記ゲーム機器に送信する、若しくは、前記第 2通信手段による前記ゲーム機器設定データまたは前記ゲーム機器動作命令の前記ゲーム機器への送信を保留するものである、請求項 18〜20の、ずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[22] 表示内容が変更可能である表示手段と、該表示手段を制御するための表示制御手段とをさらに備え、

前記機能設定手段は、前記表示内容を規定する表示設定データを、前記認証レベルデータに応じて生成して前記表示制御手段に送信し、

前記表示制御手段は、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記表示設定データに応じた表示内容を前記表示手段が表示するよう前記表示手段を制御するか、または、前記表示設定データに応じて、前記表示手段が表示を停止するよう前記表示手段を制御するものである、請求項 18〜20のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[23] 前記機能設定手段と通信可能に構成されたペナルティ設定サーバが、前記認証レベルに対応する前記電子マネー端末設定データの設定値を保持する統合ペナルティ設定テーブルを格納しており、前記機能設定手段は、前記電子マネー端末の動作可能な機能の設定につ!、て、前記第 1通信手段を通じて前記ペナルティ設定サーバに格納された統合ペナルティ設定テーブルを参照して、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記電子マネ一端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令を送信する、若しくは、前記事象の少なくとも!/ヽずれかの場合に、前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するものである、請求項 18〜20のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[24] 前記機能設定手段と通信可能に構成されたペナルティ設定サーバが、前記認証レベルに対応する前記ゲーム機器設定データの設定値を保持する統合ペナルティ設定テーブルを格納しており、

前記機能設定手段は、前記ゲーム機器の動作可能な機能の設定について、前記第 1通信手段を通じて前記ペナルティ設定サーバに格納された統合ペナルティ設定テーブルを参照して、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記ゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令を送信する、若しくは、前記事象の少なくともいずれカゝの場合に、前記ゲーム機器設定データまたはゲーム機器動作命令の送信を保留するものである、請求項 21に記載のゲーム機器認証管理装置。

[25] 前記機能設定手段と通信可能に構成されたペナルティ設定サーバが、前記認証レベルに対応する前記表示設定データの設定値を保持する統合ペナルティ設定テーブルを格納しており、

前記機能設定手段は、前記ペナルティ設定サーバに格納された統合ペナルティ設定テーブルを前記第 1通信手段を通じて参照して、前記表示手段を制御するものである、請求項 22に記載のゲーム機器認証管理装置。

[26] 前記認証スケジューリングサーバは、前記認証サーバによる認証を実行すべき時刻または休止すべき時刻の少なくとも!/ヽずれかを規定する認証休止スケジュールデータを格納しており、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段に格納された前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証スケジユーリングサーバに格納された前記認証休止スケジュールデータを参照し、前記認証サーバによる認証を実行すべき時刻であるかどうかを決定して、前記認証要求と前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するものである、請求項 20に記載のゲーム機器認証管理装置。

[27] 前記ペナルティ設定サーバは、前記認証サーバによる認証を実行すべき時刻または休止すべき時刻の少なくとも、ずれかを規定する認証休止スケジュールデータを格納しており、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段に格納された前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記ペナルティ設定サーバに格納された前記認証休止スケジュールデータを参照し、前記認証サーバによる認証を実行すべき時刻であるかどうかを決定して、前記認証要求と前記 I Dデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するものである、請求項 23〜25のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[28] 前記認証スケジューリングサーバは、ペナルティ設定を有効にすべき時刻または無効にすべき時刻の少なくともいずれかを規定するペナルティ無効スケジュールデータを格納しており、

前記機能設定手段は、前記認証要求と前記 IDデータとを前記認証サーバに送信する前、または送信した後に、前記認証スケジューリングサーバに格納されたペナルティ無効スケジュールデータを参照して、少なくとも次にペナルティ設定を有効にすべき時刻まで、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのいずれかの認証レベルデータに対応する前記電子マネー端末設定データ、前記電子マネー端末動作命令、前記ゲーム機器設定データ、前記ゲーム機器動作命令、前記表示設定データの少なくともいずれかの送信を行なわない、または、前記時刻まで、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取つたことの認証レベルデータに対応する前記電子マネー端末設定データ、前記電子マネー端末動作命令、前記ゲーム機器設定データ、前記ゲーム機器動作命令、前記表示設定データの送信の保留を停止する、請求項 20に記載のゲーム機器認証管理装置。 [29] 前記ペナルティ設定サーバは、ペナルティ設定を有効にすべき時刻または無効にすべき時刻の少なくともいずれかを規定するペナルティ無効スケジュールデータを格納しており、

前記機能設定手段は、前記認証要求と前記 IDデータとを前記認証サーバに送信する前、または送信した後に、前記ペナルティ設定サーバに格納されたペナルティ無効スケジュールデータを参照して、少なくとも次にペナルティ設定を有効にすべき時刻まで、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らなかつたこととのいずれかの認証レベルデータに対応する前記電子マネー端末設定データ、前記電子マネー端末動作命令、前記ゲーム機器設定データ、前記ゲーム機器動作命令、前記表示設定データの少なくともいずれかの送信を行なわない、または、前記時刻まで、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取つたことの認証レベルデータに対応する前記電子マネー端末設定データ、前記電子マネー端末動作命令、前記ゲーム機器設定データ、前記ゲーム機器動作命令、前記表示設定データの送信の保留を停止する、請求項 23〜25のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[30] 前記電子マネー端末の動作可能な機能の設定、前記ゲーム機器の動作可能な機能の設定、前記表示内容の設定の少なくともいずれかの設定について、前記認証レベルに対応する設定値を保持するユニットペナルティ設定テーブルを格納する第 3 記憶手段をさらに備え、

前記機能設定手段は、前記ユニットペナルティ設定テーブルを参照して、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記電子マネー端末設定データ、前記電子マネ一端末動作命令、前記ゲーム機器設定データ、前記ゲーム機器動作命令、前記表示設定データの少なくともいずれかを送信する、または、前記電子マネー端末設定データ、前記電子マネー端末動作命令、前記ゲーム機器設定データ、前記ゲーム機器動作命令、前記表示設定データの送信を保留するものである、請求項 18〜22 の!、ずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[31] 前記統合ペナルティ設定テーブルは、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとを含み、

前記機能設定手段は、前記認証結果を受け取った後または前記認証レベルデータを得た後の所定のペナルティ猶予期間には、前記第 1設定テーブルを参照し、前記ペナルティ猶予期間を経過した後は、前記第 2設定テーブルを参照するものであり前記第 1設定テーブルと前記第 2設定テーブルとは、前記認証レベルの少なくともいずれかの値に対して、設定値が互いに異なるように構成されている、請求項 23〜2 5の、ずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[32] 前記ユニットペナルティ設定テーブルは、第 1設定テーブルと第 2設定テーブルとを含み、

前記機能設定手段は、前記認証結果を受け取った後または前記認証レベルデータを得た後の所定のペナルティ猶予期間には、前記第 1設定テーブルを参照し、前記ペナルティ猶予期間を経過した後は、前記第 2設定テーブルを参照するものであり前記第 1設定テーブルと前記第 2設定テーブルとは、前記認証レベルの少なくともいずれかの値に対して、設定値が互いに異なるように構成されている、請求項 30に記載のゲーム機器認証管理装置。

[33] 前記 IDデータは、ゲーム機器認証管理装置を示す値を含み、前記 IDデータは、設置場所を示す値、ゲーム機器を示す値の少なくともいずれかの値をさらに含むものである、請求項 18〜20のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[34] 前記ゲーム機器が、前記第 1通信手段を通じて、前記コンピュータネットワークに接続可能であり、

前記認証結果データは、前記認証サーバによる認証が成立したか不成立であったかを示すデータを含み、前記認証結果データは、認証サーバからの認証時刻データと、前記ゲーム機器が接続される前記外部ネットワーク上のゲームサーバのアドレスデータとを含むものである、請求項 18〜20のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置。

[35] コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、

認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、

電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくとも、ずれかに対して通信可能に構成されたリーダ'ライタ部と、

前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1 通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、決済設定を規定する決済設定データに基づ、て、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくとも、ずれかに対しての決済機能を変更することができるように構成された機能設定手段と

を備えてなるゲーム装置であって、

前記機能設定手段は、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信し、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機し、前記所定の待機時間中に前記認証サーバから認証成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中に前記サーバから認証不成立の認証結果データを受け取ったことと、前記所定の待機時間中には認証結果データを受け取らな力つたこととのうちのいずれかの事象を示しうる認証レベルデータを得て、前記事象の少なくとも!/、ずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた決済設定データに基づ!/、て、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともヽずれかに対しての決済機能を変更するものである、ゲーム装置。

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ ·ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段とを備えてなるゲーム機器認証管理装置の動作方法であって、

前記機能設定手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信するステップ、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するステップの、ずれかのステップと

を含んでなる動作方法。

認証サーバが含まれるコンピュータネットワークに接続可能な第 1通信手段を備えるゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジユールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ ·ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを、前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または

、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段とを備えてなるゲーム機器認証管理装置の動作方法であって、

前記機能設定手段が、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくともいずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 ID データとを、前記前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、

前記機能設定手段が、前記認証サーバからの前記認証結果データを含む応答を受信可能な状態で所定の待機時間を限度に待機するステップと、

を含んでなる動作方法。

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバおよび認証スケジューリングサーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ ·ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データまたは該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネ一端末に送信することができるように構成された機能設定手段とを備えてなる、前記認証スケジューリングサーバと通信可能に構成されたゲーム機器認証管理装置の動作方法であって、ここで、前記認証スケジューリングサーバは、前記ゲーム機器認証管理装置が前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、前記機能設定手段に前記認証要求を生成させる認証要求生成命令を前記認証スケジュールデータまたはプログラムに応じて前記第 1通信手段を通じて前記機能設定手段に対して送信する命令送信手段とを備えており、

前記機能設定手段が、前記命令送信手段から前記認証要求生成命令を受け取るステップと、

前記機能設定手段が、前記認証要求と前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、

前記機能設定手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データまたは該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信するステップ、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するステップのいずれかのステップと

を含んでなる動作方法。

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれか〖こ対して通信可能に構成されたリーダ'ライタ部と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、決済設定を規定する決済設定データに基づいて、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更することができるように構成された機能設定手段とを備えてなるゲーム装置の動作方法であって、

前記機能設定手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた決済設定データに基づいて、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対しての決済機能を変更するステップとを含んでなる動作方法。

コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ ·ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データ、または、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段として動作する演算手段とを備えてなるコンピュータをゲーム機器認証管理装置として動作させるためのコンピュータプログラムであって、

前記コンピュータに、

前記演算手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信するステップ、若しくは、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じて、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段による前記電子マネ一端末設定データまたは前記電子マネー端末動作命令の送信を保留するステップの、ずれかのステップと

を行なわせる、コンピュータプログラム。

、該電子マネー端末設定データに応じた電子マネー端末動作命令を、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段として動作する演算手段とを備えてなるコンピュータをゲーム機器認証管理装置として動作させるためのコンピュータプログラムであって、前記コンピュータに、

前記演算手段が、前記第 2記憶手段の前記認証スケジュールデータまたはプログラムの少なくとも、ずれかによるスケジュールに応じて、前記認証要求と前記 IDデータとを、前記第 1通信手段および前記第 2通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、

を行なわせる、コンピュータプログラム。

[42] コンピュータネットワークに接続可能であり、認証サーバおよび認証スケジューリングサーバに対して通信可能に構成された第 1通信手段と、ゲーム機器に対して通信可能に構成された第 2通信手段と、認証のための IDデータを格納する第 1記憶手段と、電子マネー媒体または電子マネー機能組み込み機器の少なくともいずれかに対して通信可能に構成されたリーダ ·ライタ部を有し、前記第 2通信手段または第 3の通信手段により通信可能に構成されている電子マネー端末と、前記認証サーバに対する認証要求を生成して、該認証要求と前記第 1記憶手段に格納された前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバへと送信することができ、認証の成否を示す認証結果データを、前記認証サーバから前記第 1通信手段を通じて受け取ることができるように構成され、前記電子マネー端末の動作可能な機能を規定する電子マネー端末設定データを、前記第 2通信手段または前記第 3通信手段を通じて前記電子マネー端末に送信することができるように構成された機能設定手段として動作する演算手段とを備えてなるコンピュータを前記認証スケジューリングサーバと通信可能に構成されたゲーム機器認証管理装置として動作させるためのコンピュータプログラムであって、ここで、前記認証スケジューリングサーバは、前記ゲーム機器認証管理装置が前記認証サーバに対して認証を要求すべきスケジュールを定める認証スケジュールデータまたはプログラムを格納する第 2記憶手段と、前記機能設定手段に前記認証要求を生成させる認証要求生成命令を前記認証スケジュールデータまたはプログラムに応じて前記第 1通信手段を通じて前記機能設定手段に対して送信する命令送信手段とを備えており、

前記コンピュータに、

前記演算手段が、前記命令送信手段から前記認証要求生成命令を受け取るステップと、前記演算手段が、前記認証要求と前記 IDデータとを前記第 1通信手段を通じて前記認証サーバに送信するステップと、

前記演算手段が、前記事象の少なくともいずれかの場合に、前記認証レベルデータに応じた前記電子マネー端末設定データを、前記第 2通信手段または前記第 3の通信手段により前記電子マネー端末へと送信するステップと

を行なわせる、コンピュータプログラム。

請求項 18〜20のいずれかに記載のゲーム機器認証管理装置若しくは請求項 35に記載のゲーム装置の前記第 1通信手段を通じて前記機能設定手段に対して前記コンピュータネットワークによる通信が可能に構成されたペナルティ設定サーバであつて、

前記統合ペナルティ設定テーブルを格納する記憶手段と、

を有し、

前記統合ペナルティ設定テーブルは、前記外部通信手段を通じて、前記外部ネットワークにあるメンテナンスコンピュータ力も書き換え可能に構成されて、る、ゲーム機器認証管理装置またはゲーム装置に用いるペナルティ設定サーバ。