WO2004091734A1 - 筋肉増強器具 - Google Patents

Abstract

　筋肉の動きの影響を受けても、締め付けを行う四肢に対して、均等かつ充分な加圧力を加えることができる、筋肉増強器具を提供する。　その内部にチューブ５と線状体６が設けられた中空の緊締帯１と、この緊締帯１を所望の径のループ形状に維持するための固定手段と、を有し、緊締帯１を四肢の所定の締め付け部位に対して巻き付けて、所望の径となるように緊締帯１を固定手段により固定した状態で、チューブ５に空気を入れることによって所定の加圧力を緊締帯１を巻き付けた四肢に与えることで、血流を阻害することにより、四肢の筋肉を増強するために用いられる筋肉増強器具を提供する。この線状体６は、チューブ５に空気を入れた場合に、チューブ５の膨張方向を、緊締帯１を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面している側に規制するように構成されている。

Description

明 細 書 筋肉増強器具 技術分野

本発明は、 筋肉の増強に用いる筋肉増強器具に関し、 健常者のみならず運動機 能に障害を有する者でも効率よく筋肉増強を図れるようにする加圧筋肉増強方法 を実行するのに適した筋肉増強器具に関する。 発明の背景

本願発明者は、 筋肉の増強を、 容易に、 安全に、 且つ効率よく行えるようにす る筋肉増強方法を開発すべく、 兼ねてから研究を行っており、 その成果として平 成 5年特許願第 3 1 3 9 4 9号の特許出願を行い、 特許第 2 6 7 0 4 2 1号を受 けるに至っている。

この特許に係る筋肉増強方法は、加圧を用いて行う、 「加圧筋肉増強方法」と呼 ばれる従来にはない特徴的なものであった。 この筋肉増強方法は、 以下のような 理論に基づいている。

筋肉には、遅筋と速筋とがあるが、遅筋はほとんど大きくなることがないため、 筋肉を増強するには、 遅筋と速筋のうち、 速筋を活動させる必要がある。 速筋が 活動することによって生じる乳酸の筋肉への蓄積がきつかけとなつて脳下垂体か ら分泌される成長ホルモンには、 筋肉をつくり、 体脂肪を分解する等の効果があ るから、 速筋を活動させてやれば速筋の、 ひいては筋肉の増強が行われることに なる。

ところで、 遅筋と速筋には、 前者が、 酸素を消費して活動するものであり、 ま た、 軽い負荷の運動を行えば活動を開始するのに対し、 後者が、 酸素がなくても 活動するものであり、 また、 かなり大きな負荷をかけた場合に遅筋に遅れて活動 を開始するという違いがある。 したがって、 速筋を活動させるには、 先に活動す る遅筋を早く疲労させる必要がある。

従来の筋肉増強方法では、 バーベルなどを用いた運動を行わせることによって 遅筋をまず疲労させ、 次いで速筋を活動させることとしている。 これには、 大き な運動量が必要であるから、 長い時間がかかり、 また、 筋肉及び関節への負担が 大きくなりがちである。

他方、 筋肉の特定の部位を加圧することによってそこよりも下流の筋肉に流れ る血流を制限した状態で筋肉に運動を行わせると、 その筋肉に供給される酸素が 少なくなるので、 活動のために酸素を必要とする遅筋がすぐに疲労する。 したが つて、 加圧により血流を制限した状態で筋肉に運動を行わせると、 大きな運動量 を必要とせずに、 速筋を活動させることができる。

また、 加圧によって血流が制限されていることで、 筋肉内で生成された乳酸が 筋肉の外に出にくくなるため、 血流が制限されていない場合に比べて、 乳酸値が 上昇しやすく、 成長ホルモンの分泌量が格段に上昇する。

このような理論により、 筋肉における血流を阻害することによって、 筋肉の飛 躍的な増強を図ることができるようになる。

上記特許に係る筋肉増強方法は、 この血流阻害による筋肉増強の理論を応用し たものであり、 より詳細に言えば、 増強を図ろうとする筋肉に対して近接する心 臓に近い部位、 即ちその筋肉に対して近接する上位部位に、 血流を阻害させる締 め付け力を与え、 その締め付け力を調整することによって筋肉に血流阻害による 適切な負荷を与え、 それによつて筋肉に疲労を生じさせ、 もって筋肉の効率のよ い増強を図るというものである。

この筋肉増強方法は、 血流阻害による負荷を筋肉に与えることにより筋肉の増 強を行うものであるため、 筋肉を増強するにあたって、 運動を行わなくてもよく なるという大きな特徴を有する。 また、 この筋肉増強方法は、 血流阻害による負 荷を筋肉に与えることにより筋肉に与える負荷の総量を補償することができるの で、 運動と組み合わせる場合には、 運動による負荷を従来よりも減らせるという 利点をもっている。この利点は、筋肉に行わせる運動量を減少させることにより、 関節や筋肉の損傷のおそれを減少させられる、 トレーニング期間を短縮できるよ うになるといった効果を生む。

ところで、 この筋肉増強方法を実行するには、 増強を図ろうとする筋肉に流れ る血流を阻害することが可能で、 また、 筋肉に与えている締め付け力を正確に調 節できる筋肉増強器具が不可欠である。

筋肉に流れる血流を阻害するために用いることができる器具としては、 本願発 明者が先述の平成 5年特許願第 3 1 3 9 4 9号の明細書で開示した、 ベルトの締 め付け力で血流を阻害する緊締具がある。

しかし、 この緊締具には、 その幅を狭くすることが可能であることから、 血流 を阻害しょうとする筋肉に対して適切な部位にそれを正確に取り付けることがで きるという利点がある一方、 筋肉に与える締め付け圧の正確な測定が難しく、 ま た締め付け圧の正確な測定を可能にすると、 その製造コストがやや高価になると いう不具合がある。

本願発明者は、 このような不具合を克服するような筋肉増強器具について研究 を重ねた。

その過程で、 平成 8年特許願第 2 4 8 3 1 7号に記載の筋肉増強器具の発明を 行った。 この発明は、 緊締帯の内部にゴム製のチューブを配した構造であり、 緊 締帯を腕に巻き付けて、 チューブに空気を送り込むことにより腕に締め付け力を 与えるマンシェフトを改良して利用したものである。

すなわち、 マンシェフトは、 空気圧の調整により容易に締め付け力を調整でき るという利点がある一方、 筋肉に巻き付ける緊締帯の幅が広すぎるため、 増強を しょうとする所望の筋肉の上位にそれを正確に取り付けることができないという 不具合がある。 また、 緊締帯が幅広の場合、 マンシェフトを筋肉の上位に取り付 けたときに、 緊締帯が筋肉に被さる範囲が大きくなつてしまい、 緊締帯が運動の 際の筋肉の収縮の妨げとなるため、 このような緊締帯を巻き付けての運動は困難 になる。

以上の事情から、このマンシェフトの緊締帯の幅を狭くすることが望ましいが、 この場合、 緊締帯内部の中空部に設けられたチューブの幅も狭くなるため、 これ に空気を送って加圧するとチューブが筋肉に面しない側 (外側) に向かって膨張 し、 チューブの膨張により生じる圧力が筋肉にかからずに外側に逃げてしまい、 適切な締め付け力を筋肉に付加することができない、 という不具合がある。

このような不具合を克服すべく創案された、 上記の平成 8年特許願第 2 4 8 3 1 7号に記載の筋肉増強器具は、 チューブの膨張方向を筋肉に面する側 （内側） に規制するための邪魔板を設けたものである。

この発明に係る筋肉増強器具は、 上記邪魔板により、 チューブの膨張方向を内 側に規制することができ、 筋肉増強器具を使用する場合の締め付け圧の正確な測 定が可能となるため、 血流阻害による筋肉増強方法を広く公衆に普及させるに十 分に寄与するものである。

しかしながら、 かかる筋肉増強器具にも改良すべき点がないわけではない。 それは、 この筋肉増強器具では、 板状の邪魔板が使用されていることに起因す る。

つまり、邪魔板は、一定の長さのある板状体であるため、 図 1 1に示すように、 凹凸のある筋肉の凸部分と凸部分とに板を渡したような状態を作り出し、 筋肉の 表面に密着しない部分、 すなわち、 緊締帯 1 0 1と筋肉との間にすき間があく部 分ができてしまう。 このため、 加圧力にむらが出ることがあり、 締め付けを行う 四肢に対して均等な加圧力を加えることができないことがある。

そこで、 本願発明は、 筋肉の動きの影響を受けても、 締め付けを行う四肢に対 して、 均等かつ充分な加圧力を加えることができる、 チューブの膨張方向を内側 に規制することができるように構成された筋肉増強器具を提供することを目的と する。 発明の開示

上述の目的を達成するため、 本発明は、 その内部にチューブと線状体が設けら れた中空の （例えば、 筒状、 或いは細長い袋状の） 緊締帯と、 この緊締帯を所望 の径のループ形状に維持するための固定手段と、 を有し、 前記緊締帯を四肢の所 定の締め付け部位に対して巻き付けて、 所望の径となるように前記緊締帯を前記 固定手段により固定した状態で、 前記チューブに空気を入れることによって所定 の加圧力を前記緊締帯を巻き付けた前記四肢に与えることで、 血流を阻害するこ とにより前記四肢の筋肉を増強するために用いられる筋肉増強器具であって、 前 記線状体は、 前記チューブに空気を入れた場合における、 前記チューブの膨張方 向を、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面している側に規制するよう に構成されている、 筋肉増強器具を提供する。 本発明の筋肉増強器具では、 上述のように、 チューブに空気を入れた場合に、 前記チューブの膨張方向を、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面して いる側（この明細書では、 これを 「内側」 と呼ぶ場合がある。） に規制する手段と して、 邪魔板ではなく、 線状体を使用する。

すなわち、 細い線状の線状体を使用するため、 板状体を使用する場合と比べて 複雑に変化する筋肉の表面に密着しやすく、 筋肉の動きの影響を受けても、 締め 付けを行う四肢に対して、 均等かつ充分な加圧力を加えることができる。

前記線状体は、 前記チューブに空気を入れた場合に、 前記チューブの膨張方向 を、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面している側に規制するように 構成されているものであれば、 どのようなものでもよい。

例えば、 この線状体は、 前記緊締帯の長さ方向と平行でない部分を有している ものとすることができる。

線状体をこのように構成すると、 緊締帯を筋肉に巻き付けた際、 前記緊締帯の 長さ方向と平行でない部分により、 チューブをしつかり抑えることができ、 筋肉 の表面の複雑な凹凸に対して、 緊締帯をより密着させられるようになる。

このような、 緊締帯の長さ方向と平行でない部分を有している線状体は、 前記 緊締帯の長さ方向と平行でない方向に配されており、 かつ、 複数本であり、 前記 緊締帯の長さ方向に所定の間隔をあけて設けられているものとしてもよい。また、 一本のものを折り曲げて、 例えば鋸の歯形状にジグザグに、 或いは歯車の円周部 分を直線状にした場合の輪郭形状であるコの字が連続するような形状に成形され ているものとしてもよい。

前者のような線状体とした場合、 複数の線状体のうち、 隣り合う線状体の間に は一定の間隔ができる。 隣り合う線状体の間の部分の緊締帯は、 その動きが線状 体により規制されず、 筋肉の表面の複雑な凹凸に追随する。 このため、 筋肉の表 面に密着できるようになる。 なお、 上述の所定の間隔は、 例えば、 5 mm〜l c mとすることができる。 また、 複数の線状体は、 等間隔に配置されていてもよい し、 そうでなくてもよい。

後者のような線状体とした場合、 邪魔板を用いた場合に比べて筋肉の表面の複 雑な凹凸に対して同調密着できるようになることに加え、 緊締帯への取り付けが 前者の線状体よりも容易であるため、 製造時の手間がかからなくなる。

なお、 線状体の材質は、 前記チューブに空気を入れた場合に、 前記チューブの 膨張方向を、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面している側に規制で きるような材質であれば、 どのようなものでもよい。

線状体は、 例えば、 金属製のものであってもよいし、 樹脂製のものであっても よい。 また、 弾性を有するものを用いてもよい。

本発明は、 また、 以下のような筋肉増強器具を提供するものである。

すなわち、 その内部にチューブが設けられた中空の緊締帯と、 この緊締帯を所 望の径のループ形状に維持するための固定手段と、 を有し、 前記緊締帯を四肢の 所定の締め付け部位に対して巻き付けて、 所望の径となるように前記緊締帯を前 記固定手段により固定した状態で、 前記チューブに空気を入れることによって所 定の加圧力を前記緊締帯を巻き付けた前記四肢に与えることで、 血流を阻害する ことにより前記四肢の筋肉を増強するために用いられる筋肉増強器具であつて、 前記チューブは、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面する側の伸縮率 が、 前記筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくなつており、 前記緊締帯を筋肉 に巻き付けた状態で前記チューブに空気を入れた場合に、 前記チューブが、 筋肉 に面しない側よりも筋肉に面する側に、 より膨張するように構成されている筋肉 増強器具である。

上述した筋肉増強器具が、 チューブの膨張方向を内側に規制する手段として線 状体を設けたものであるのに対し、 この筋肉増強器具は、 チューブ自体を、 チュ 一ブの膨張方向が内側になるような構成としたものである。

この筋肉増強器具によれば、 チューブ自体の膨張方向が内側になるように構成 されているため、 上述した、 膨張方向を内側に規制するための邪魔板が不要とな る。 よって、 この筋肉増強器具は、 筋肉の動きの影響を受けても密着でき、 締め 付けを行う四肢に対して、 均等かつ充分な加圧力を加えることができる。

この筋肉増強器具におけるチューブは、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の 筋肉に面する側の伸縮率が、 前記筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくなつて おり、前記緊締帯を筋肉に巻き付けた状態で前記チューブに空気を入れた場合に、 前記チューブが、 筋肉に面しない側よりも筋肉に面する側に、 より膨張するよう に構成されているものであれば、 どのようなものであっても構わない。

例えば、 チューブは、 弾性体により成形されており、 前記緊締帯を筋肉に巻き 付けた場合の筋肉に面する側の弾性体の厚みが、 前記筋肉に面しない側の弾性体 の厚みよりも薄くなつているものとすることができる。 こうすれば、 チューブに 空気を入れた場合、 チューブは、 厚みの薄い側、 すなわち、 筋肉に面する側によ り膨張するため、 チューブの膨張により生じる圧力が筋肉にかかり、 適切な締め 付け力を筋肉に付加することができる。 弾性体としては、 例えば、 ゴムがあげら れる。

また、 チューブは、 異なる伸縮率を有する弾性体を張り合わせて成形されてお り、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面する側の弾性体の有する伸縮 率が、 前記筋肉に面しない側の弾性体の有する伸縮率よりも大きくなつているも のでもよい。 こうすれば、 チューブに空気を入れた場合、 チューブは、 伸縮率の 大きい側、 すなわち、 筋肉に面する側により膨張するため、 チューブの膨張によ り生じる圧力が筋肉にかかり、適切な締め付け力を筋肉に付加することができる。 なお、 張り合わせる弾性体は、 二枚であってもよいし、 それ以上であってもよ い。

例えば、 チューブは、 異なる伸縮率を有する二枚の帯状の弾性体の周縁部を張 り合わせて成形されたものでもよい。 或いは、 張り合わせる弾性体は、 例えば、 緊締帯の長さ方向に沿う一対の辺が他の一対の辺よりも長い矩形とすることがで きる。 2枚以上のかかる矩形の弾性体の緊締帯の長さ方向に沿う辺同士を張り合 わせるとともに、 他の一対の辺を張り合わせて、 その内部が気密なチューブを形 成することができる。

さらに、 チューブは、 その筋肉に面しない側の部分に、 チューブの素材よりも 小さい伸縮性を有するシームテ一プを貼り付けることにより、 緊締帯を筋肉に巻 き付けた場合の筋肉に面する側の伸縮率が、 筋肉に面しない側の伸縮率よりも大 きくなつているものとしてもよい。 こうすれば、 チューブに空気を入れた場合、 チューブは、伸縮率の大きい側、すなわち、筋肉に面する側により膨張するため、 チューブの膨張により生じる圧力が筋肉にかかり、 適切な締め付け力を筋肉に付 加することができる。 以上のような筋肉増強器具は、 さらに、 前記緊締帯の長さ方向の任意の位置に 取り付けることで、 前記チューブ内の空気の入る部分を規制する、 空気規制手段 を有してなるものとすることができる。

このような空気規制手段を有する筋肉増強器具では、 締め付け部位となる四肢 の太さに応じて、 チューブ内の空気の入る部分を規制することによって、 締め付 け部位に応じた加圧力を加えることができる。 このため、 この筋肉増強器具によ れば、 四肢の太さが異なる場合でも対応できるため、 異なる部位に対しても、 ま た、 異なる人に対しても、 適切な加圧力を加えることができ、 また筋肉増強器具 の作用により四肢の太さが変化した場合であっても継続的に適切な加圧力を加え ることができ、 一つの緊締帯を広く、 継続的に使用することができる。 図面の簡単な説明

図 1は、 第一実施形態の筋肉増強器具、 ポンプ、 空気圧計のそれぞれが接続手 段を介して相互に接続されている状態を示す斜視図である。

図 2は、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具の、 緊締帯の断面図である。 図 3 Aは、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具における緊締帯の外側の生地 を、 緊締帯の長さ方向の面と平行な面により切断した場合の断面図である。 図 3 Bは、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具における緊締帯の外側の生地 を、 緊締帯の長さ方向の面と垂直な面により切断した場合の断面図である。 図 4 Aは、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具におけるクリップを示した図 である。

図 4 Bは、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具への、 クリップの取り付け方 を示した図である。

図 5は、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具の使用状態を表した斜視図であ る。

図 6は、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具を、 所定の締め付け部位に締め 付けた場合の、 締め付け部位の断面図である。

図 7は、 本発明の第二実施形態の筋肉増強器具における、 緊締帯の筋肉に対し て外側に位置する部分の断面図である。 図 8は、 本発明の第三実施形態の筋肉増強器具における、 チューブの断面図で ある。

図 9は、 本発明の第四実施形態の筋肉増強器具における、 チューブの断面図で ある。

図 1 0は、 本発明の第五実施形態の筋肉増強器具における、 チューブの断面図 である。

図 1 1は、 邪魔板を有する筋肉増強器具を、 所定の締め付け部位に締め付けた 場合の、 締め付け部位の断面図である。 発明を実施するための最良の形態

以下、 図面を参照して、 本発明の実施形態について説明する。 なお、 以下の各 実施形態の説明において、 重複する部分については同一の符号を付し、 重複説明 については省略することとする。

<第一実施形態 >

図 1は、 本発明の第一実施形態の筋肉増強器具 1 0、 ポンプ 2、 空気圧計 3の それぞれが接続手段 4を介して相互に接続されている状態を示す斜視図である。 図 2は、 本実施形態の筋肉増強器具 1 0における緊締帯 1の断面図である。 緊 締帯 1は、 幅 5 c m程度の二枚の厚手の生地を長さ方向の両端部分を縫い合わせ ることによって筒状にしたものであり、 その内部が中空になっている。

緊締帯 1の内部には、 チューブ 5が設けられている。 このチューブ 5は、 ゴム 製であり、 2 0 O mmH g程度の空気圧に耐えられるものである。

緊締帯 1の、 筋肉に面する側 （内側） の生地は、 伸縮性を有する糸を使用して ネット状に構成されている。

また、 筋肉に面しない側 （外側） の生地は、 発砲ポリエステルにより構成され ており、 その内部には、 図 3 A、 図 3 Bに示すように、 緊締帯 1の幅方向と略平 行に配されたプラスチック製の複数の線状体 6が、 緊縮帯 1の長さ方向に所定の 間隔 （5 mm〜l c m) をあけて設けられている。

本実施形態では、 複数の線状体 6は、 緊締帯 1の幅方向と略平行に配置するも のとして記載したが、 これに限られず、 線状体 6は、 緊締帯 1の長さ方向と平行 でない方向に配されており、 かつ、 複数本であり、 緊締帯 1の長さ方向に所定の 間隔をあけて設けられているものであればよい。

また、 この線状体 6は、本実施形態では、 プラスチック製のものを使用するが、 これに限られず、 金属製のものであっても樹脂製のものであってもよい。

なお、 これら複数の線状体 6は、 この実施形態では、 緊締帯 1の筋肉に対して 外側に位置する部分の内部に設けられているものとして記載したが、 これに限ら れず、 緊締帯 1の筋肉に対して外側に位置する部分の内側であって、 かつ、 チュ —ブ 5の外側に位置するように設けられていてもよい。

例えば、 緊締帯 1の筋肉に対して外側に位置する部分の内側に、 緊締帯 1の幅 方向と略平行に配された複数の線状体 6を緊締帯 1の長さ方向に所定の間隔 （ 5 mm〜l c m) をあけて並べ、 伸縮性を有するシ一ムテープにより、 これらの線 状体 6を緊締帯 1の筋肉に対して外側に位置する部分の内側に固定するようにし たものでもよい。

7は、 固定手段としてのベロクロテープである。

8は、 接続手段 4を構成する接続管である。 そして、 8 a、 8 b及び 8 cは、 それぞれ緊締帯 1内部のチューブ 5、 ポンプ 2及び空気圧計 3に接続されている 接続管である。 これらの各接続管 8 a、 8 b及び 8 cはゴム製の管とされている。 また、 9は、 接続管 8 a、 8 b及び 8 cを接続するための接続具であり、 中空の 三俣形状部品である。

また、 1 1は止め具であり、 接続管 8 aを挟み込むことにより、 チューブ 5内 の空気圧を維持するものである。

本実施形態の筋肉増強器具 1 0は、 さらに、 緊締帯 1の長さ方向の任意の位置 に取り付けることで、 チューブ 5内の空気の入る部分を規制するための、 図 4 A に示されるクリップ 1 2を有する。

このクリップ 1 2は、 二つの平行な直線部分と、 この二つの直線部分の対応す る一端を結ぶ部分と、 を有するヘアピン形状のものである。 このクリップ 1 2の 直線部分の長さは、 チューブ 5の幅よりも若干長くされており、 直線部分と直線 部分の間の距離は、 その内部に空気を入れていない状態のチューブ 5の厚みより も若干狭くされている。 次に、 図 5に従って、 この筋肉増強器具 1 0の使用方法について説明する。 本発明の筋肉増強器具 1 0を用いて筋肉増強を行うには、 まず、 緊締帯 1を増 強を望む筋肉の上位部位に巻き付ける。 図 5で示すのは、 上腕二等筋を増強する 場合の図であり、 上腕二等筋の心臓寄りの部分に緊締帯 1を巻き付けている。 この際、チューブ 5の長さが四肢における締め付け部位の外周よりも長い場合、 チューブ 5の一端側の余剰長さ部分が、 締め付け部位を一周して他端側に乗り上 げる部分があることにより、 適切な加圧力を加えられなくなるおそれがある。 そ のような不都合をなくすため、 チューブ 5の長さ方向の任意の位置にクリップ 1 2を取り付けて、 チューブ 5内の空気の入る部分の長さが、 締め付けを行う部位 の周囲の長さと略同じになるように規制するようにする。 こうすれば、 締め付け を行う部位となる四肢の太さに応じた適切な加圧力を加えることができる。

クリップ 1 2のチューブ 5への取り付けは、 図 4 Bのように、 クリップ 1 2の 直線部分と直線部分の間にチューブ 5を挟み込んで、 チューブ 5の長さ方向の空 気の入る部分を規制したい位置で固定することにより行う。

次に、 緊締帯 1で作ったループの径が変化しないように、 緊締帯 1を固定手段 7により固定する。

この場合、 腕と緊締帯 1の間にすき間があると、 緊締帯 1内部のチューブ 5に かかる空気圧と緊締帯 1による締め付け力が対応しなくなるので、 腕と緊締帯 1 との間にすき間がないようにする。

次に、 ポンプ 2でチューブ 5に空気を送り込む。 この際、 チューブ 5内の空気 圧を空気圧計 3で把握しながら、 適切な圧力となるまで空気を送り込む。

空気が送り込まれたチューブ 5はその全体が膨らみ、 内側だけでなく外側にも 膨張しょうとするが、 チューブ 5の外側はチューブ 5の外側に位置する線状体 6 に阻まれて、 内側に押し戻されるため、 チューブ 5の膨張方向は、 図 2に示すよ うに、 内側に向かう方向に規制されることとなる。 これにより、 四肢の所定の締 め付け部位に、 適切な加圧力を加えることができるようになる。

また、 本実施形態の筋肉増強器具では、 チューブ 5に空気を入れた場合のチュ —ブ 5の膨張方向を内側に規制する手段として、複数の線状体 6を使用している。 この複数の線状体 6のうち、 隣り合う線状体 6の間には一定の間隔ができ、 隣り 合う線状体 6の間の部分では、 チューブ 5の動きは線状体 6により規制されない ため、 筋肉の表面の複雑な凹凸に追随する。 よって、 図 6に示すように、 臨機応 変に筋肉の表面の複雑な凹凸に対して密着できるようになる。 このことから、 実 際に筋肉に巻き付けて運動を行う場合、 筋肉の動きの影響を受けても、 チューブ 5内の圧力を一定に保つことができ、 均等に、 所定の加圧力を加えることができ る。

チューブ 5内の空気圧が適当となったら、 その状態でしばらく放置するか、 も しくは増強を図ろうとする筋肉に運動を行わせるかして、 筋肉に負荷を与える。 この場合、 運動を行った方が筋肉増強の効果が高いことは当然であるが、 運動を 行うことなく放置するのみでも、 筋肉増強の効果は得られるということが分かつ ている。 ノ

筋肉に運動を行わせる場合には、 接続管 8 aを止め具 1 1で閉め、 緊締帯 1の チューブ 5から空気が漏れないようにしてから接続管 8 aと接続具 9を分離させ るとよい。 この状態を、 図 5は示している。

なお、 この実施形態では、 空気の送り込みはポンプ 2により手動で行うことと して記載したが、 これに限られず、 空気送り込み機のような機械により、 所望の 圧になるまで空気を自動的に送り込むようにしてもよい。

<第二実施形態 >

次に、 本発明の筋肉増強器具の第二実施形態について、 図 7に基づいて説明す る。 この実施形態の筋肉増強器具 2 0は、 先に説明した第一実施形態の筋肉増強 器具 1 0と基本的に同一のものであり、 線状体 2 6の構成において相違する。 図 7は、 本実施形態の筋肉増強器具 2 0における、 緊締帯 2 1の筋肉に対して 外側に位置する部分の断面図である。

本実施形態の筋肉増強器具に用いられる線状体 2 6は、 一本の線状体を折り曲 げて成形されている。

すなわち、 本実施形態の線状体 2 6は、 図 7に示すように、 所定の間隔をあけ て、 緊締帯 2 1の幅方向と略平行な部分ができるように、 一本の線状体を連続し て折り曲げることにより作られている。

なお、 線状体 2 6は、 緊締帯 2 1の長さ方向と平行でない部分を有するように 成形されていればよい。 例えば、 V字形が連なる形状に成形したものを用いても よい。

この線状体 2 6は、 緊締帯 2 1の筋肉に対して外側に位置する部分の内部に設 けられているものとしてもよいし、 緊締帯 2 1の筋肉に対して外側に位置する部 分の内側であって、 かつ、 チューブ 5の外側に位置するように設けられていても よいことは、 第一実施形態の場合と同様である。

本実施形態の線状体 2 6は、 一本の線状体を折り曲げたものであるため、 第一 実施形態の線状体 6のように、 複数の線状体を、 緊締帯の幅方向と略平行に、 一 定の間隔をあけて配置したりする必要がなく、 第一実施形態の線状体 6よりも緊 締帯への取り付けが容易となる。

このような線状体 2 6を用いた場合には、 邪魔板を用いた場合と比べて、 筋肉 の複雑な凹凸に対して密着できるため、 第一実施形態の筋肉増強器具と同様の効 果を得ることができる。

<第三実施形態 >

次に、 本発明の筋肉増強器具の第三実施形態について、 図 8に基づいて説明す る。

この実施形態の筋肉増強器具 3 0は、 上述の実施形態の筋肉増強器具と基本的 に同一のものであるが、 上述の実施形態の筋肉増強器具が、 チューブの膨張方向 を内側に規制する手段として線状体を設けたものであるのに対し、 本実施形態の 筋肉増強器具は、 チューブ自体を、 チューブの膨張方向が内側になるように構成 したものである点で相違する。 このチューブは、 緊締帯を筋肉に巻き付けた場合 の筋肉に面する側の伸縮率が、 筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくなつてお り、 緊締帯を筋肉に巻き付けた状態でチューブに空気を入れた場合に、 チューブ が筋肉に面する側に、 より膨張するように構成されていればよい。

本実施形態のチューブ 3 5は、 ゴムにより成形されており、 緊締帯を筋肉に巻 き付けた場合の筋肉に面する側に位置する弾性体の厚みが、 筋肉に面しない側に 位置する弾性体の厚みよりも薄くなるように成形されている。

このようなチューブ 3 5を用いた筋肉増強器具 3 0では、 チューブ 3 5に空気 を入れた場合、 チューブ 3 5は、 厚みが薄い側、 すなわち、 筋肉に面する側によ り膨張するため、 線状体を用いなくても、 チューブ 3 5の膨張により生じる圧力 が筋肉にかかり、 適切な締め付け力を筋肉に付加することができる。 このことか ら、 チューブ 3 5の膨張方向を内側に規制する手段が不要となるため、 邪魔板を 用いた場合に生じる不都合もない。

すなわち、 臨機応変に筋肉の表面の複雑な凹凸に対して密着できるため、 実際 に筋肉に巻き付けて運動を行う場合、 筋肉の動きの影響を受けても、 チューブ 3 5内の圧力を一定に保つことができ、 均等に、 所定の加圧力を加えることができ るものとなる。 また、 チューブ 3 5の膨張方向を内側に規制する手段が不要とな り、 簡易な構成のものとなる。

ぐ第四実施形態 >

次に、 本発明の筋肉増強器具の第四実施形態について、 図 9に基づいて説明す る。

この実施形態の筋肉増強器具 4 0は、 第三実施形態の筋肉増強器具 3 0と基本 的に同一のものであり、 チューブの構成自体に特徴があるものである。

本実施形態のチューブ 4 5は、 異なる伸縮率を有する二枚の帯状の弾性体 4 5 a , 4 5 bの周縁部を張り合わせて成形されており、 緊締帯を筋肉に巻き付けた 場合の筋肉に面する側に位置する弾性体 4 5 aの有する伸縮率が、 筋肉に面しな い側に位置する弾性体 4 5 bの有する伸縮率よりも大きくなるように構成されて いる。

このように構成されたチューブ 4 5は、 緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉 に面する側の伸縮率が、 筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくなつており、 緊 締帯を筋肉に巻き付けた状態でチューブ 4 5に空気を入れた場合に、 チューブ 4 5が筋肉に面する側に、 より膨張する。

<第五実施形態 >

次に、 本発明の筋肉増強器具の第五実施形態について、 図 1 0に基づいて説明 する。

この実施形態の筋肉増強器具 5 0は、 第三実施形態、 第四実施形態の筋肉増強 器具と基本的に同一のものであるが、 チューブの構成において相違する。

すなわち、 この実施形態の筋肉増強器具も、 これらの実施形態の筋肉増強器具 のように、 チューブの構成自体に特徴があるものである。

本実施形態のチューブ 5 5は、それ自体の伸縮率はどの部分でも一定であるが、 その筋肉に面しない側の部分に、 伸縮性を有するがその伸縮率がチューブ 5 5よ りも小さいシームテープ 5 6を貼り付けることにより、 緊締帯を筋肉に巻き付け た場合の筋肉に面する側の伸縮率が、 筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくな るように構成されている。

このように構成されたチューブ 5 5は、 緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉 に面する側の伸縮率が、 筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくなつており、 緊 締帯を筋肉に巻き付けた状態でチューブ 5 5に空気を入れた場合に、 チューブ 5 5が筋肉に面する側に、 より膨張する。

Claims

請 求 の 範 囲

1 . その内部にチューブと線状体が設けられた中空の緊締帯と、

この緊締帯を所望の径のループ形状に維持するための固定手段と、 を有し、 前記緊締帯を四肢の所定の締め付け部位に対して巻き付けて、 所望の径となる ように前記緊締帯を前記固定手段により固定した状態で、 前記チューブに空気を 入れることによって所定の加圧力を前記緊締帯を巻き付けた前記四肢に与えるこ とで、 血流を阻害することにより前記四肢の筋肉を増強するために用いられる筋 肉増強器具であって、

前記線状体は、 前記チューブに空気を入れた場合における、 前記チューブの膨 張方向を、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面している側に規制する ように構成されている、

筋肉増強器具。

2 . 前記線状体は、 前記緊締帯の長さ方向と平行でない部分を有している、 請求の範囲第 1項記載の筋肉増強器具。

3 . 前記線状体は、 前記緊締帯の長さ方向と平行でない方向に配されており、 かつ、 複数本であり、 前記緊締帯の長さ方向に所定の間隔をあけて設けられてい る、

請求の範囲第 2項記載の筋肉増強器具。

4. 前記線状体は、 一本のものを折り曲げて成形されている、

請求の範囲第 2項記載の筋肉増強器具。

5 . その内部にチューブが設けられた中空の緊締帯と、

この緊締帯を所望の径のループ形状に維持するための固定手段と、 を有し、 前記緊締帯を四肢の所定の締め付け部位に対して巻き付けて、 所望の径となる ように前記緊締帯を前記固定手段により固定した状態で、 前記チューブに空気を 入れることによって所定の加圧力を前記緊締帯を巻き付けた前記四肢に与えるこ とで、 血流を阻害することにより前記四肢の筋肉を増強するために用いられる筋 肉増強器具であって、

前記チューブは、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面する側の伸縮 率が、 前記筋肉に面しない側の伸縮率よりも大きくなつており、 前記緊締帯を筋肉に巻き付けた状態で前記チューブに空気を入れた場合に、 前 記チューブが、 筋肉に面しない側よりも筋肉に面する側に、 より膨張するように 構成されている、

筋肉増強器具。

6 . 前記チューブは、 弾性体により成形されており、

前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面する側の弾性体の厚みが、 前記 筋肉に面しない側の弾性体の厚みよりも薄くなっている、

請求の範囲第 5項記載の筋肉増強器具。

7 . 前記チューブは、 異なる伸縮率を有する弾性体を張り合わせて成形されて おり、

前記緊締帯を筋肉に巻き付けた場合の筋肉に面する側の弾性体の有する伸縮率 が、 前記筋肉に面しない側の弾性体の有する伸縮率よりも大きくなつている、 請求の範囲第 5項記載の筋肉増強器具。

8 . 前記筋肉増強器具は、 さらに、 前記緊締帯の長さ方向の任意の位置に取り 付けることで、 前記チューブ内の空気の入る部分を規制する、 空気規制手段を有 してなる、

請求の範囲第 1項または第 5項記載の筋肉増強器具。