WO2004048915A1 - Messumformer mit lecküberwachung - Google Patents

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WO2004048915A1
WO2004048915A1 PCT/EP2003/013232 EP0313232W WO2004048915A1 WO 2004048915 A1 WO2004048915 A1 WO 2004048915A1 EP 0313232 W EP0313232 W EP 0313232W WO 2004048915 A1 WO2004048915 A1 WO 2004048915A1
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WO
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housing
measuring cell
sensor
pressure
transmitter according
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PCT/EP2003/013232
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English (en)
French (fr)
Inventor
Michael Hügel
Original Assignee
Endress + Hauser Gmbh + Co. Kg
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    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01L—MEASURING FORCE, STRESS, TORQUE, WORK, MECHANICAL POWER, MECHANICAL EFFICIENCY, OR FLUID PRESSURE
    • G01L19/00—Details of, or accessories for, apparatus for measuring steady or quasi-steady pressure of a fluent medium insofar as such details or accessories are not special to particular types of pressure gauges
    • G01L19/0007—Fluidic connecting means
    • G—PHYSICS
    • G01—MEASURING; TESTING
    • G01L—MEASURING FORCE, STRESS, TORQUE, WORK, MECHANICAL POWER, MECHANICAL EFFICIENCY, OR FLUID PRESSURE
    • G01L19/00—Details of, or accessories for, apparatus for measuring steady or quasi-steady pressure of a fluent medium insofar as such details or accessories are not special to particular types of pressure gauges
    • G01L19/06—Means for preventing overload or deleterious influence of the measured medium on the measuring device or vice versa
    • G01L19/0672—Leakage or rupture protection or detection

Definitions

  • the present invention relates to a transmitter for detecting a process variable, in particular a pressure, a differential pressure or a relative pressure.
  • a transmitter for detecting a process variable, in particular a pressure, a differential pressure or a relative pressure.
  • Such transmitters usually comprise a pressure measuring cell which is arranged in the chamber of a housing and can be acted upon with at least one processor via at least one opening.
  • the pressure measuring cell is connected to the housing in a pressure-tight manner in order to prevent the process medium from penetrating into the interior of the housing past the pressure measuring cell.
  • the pressure-tight connection between the measuring cell and the housing can be achieved, for example, by a sealing ring which is axially clamped axially between the end face of a cylindrical pressure measuring cell and a complementary axial stop surface which is formed on the housing.
  • the pressure measuring cell can be connected to the housing in a pressure-tight manner by a welded or soldered connection.
  • a gap between the pressure measuring cell and the housing wall can be sealed with a polymer, in particular an elastomer, the strength of the material limiting the possible pressure range for this variant.
  • the process medium can pass the measuring cell into the Penetrate the housing and, if necessary, destroy the transmitter or impair the safety of the surroundings of the transmitter.
  • the measuring transducer comprises a measuring cell and a housing with an interior and an opening, the measuring cell being arranged in the interior of the housing and can be acted upon by the process medium via the opening, and the measuring cell being connected to the housing in a pressure-tight manner in order to prevent that the process medium can penetrate past the measuring cell into the interior of the housing, the transmitter also having a contamination sensor which communicates with the interior of the housing and is separated from the opening by the pressure-tight connection between the measuring cell and the housing.
  • the contamination sensor is preferably arranged with the interior of the housing, but it can also communicate with the interior via a suitable channel.
  • the contamination sensor can in particular be a conductivity sensor, a capacitive sensor or a gas sensor which detects the presence of one or more gases.
  • the contamination sensor can be a separate component in the housing or an assembly of the measuring cell, for which purpose it can be arranged, for example, on the back of an absolute pressure or relative pressure measuring cell or on the outer surface of a differential pressure measuring cell.
  • the electronics of the contamination sensor can at least partially in the ASIC of the measuring cell be integrated if the contamination sensor forms an assembly of the measuring cell or is arranged on the measuring cell.
  • the interior of the housing which is monitored by the contamination sensor, can on the one hand be a continuous space that extends from the measuring cell chamber to an electronics room in an electronics housing.
  • the electronics room can be separated from the measuring cell chamber by a so-called second line of defense (second containment), which is formed, for example, by a partition wall connected to the housing in a pressure-tight manner.
  • the contamination sensor preferably monitors the measuring cell chamber, i. H. it is either arranged in the measuring cell chamber or communicates with the measuring cell chamber.
  • the contamination sensor is designed as a capacitive sensor or as a conductivity sensor, it has at least one electrode whose capacitance or resistance to ground is determined. Equally, the resistance or the capacitance against a second electrode or reference electrode can be determined.
  • Contamination sensors that work as capacitive sensors or as conductivity sensors are naturally particularly suitable for the detection of conductive or polarizable media, in particular liquids.
  • the gas sensor can be a selective gas sensor that responds specifically to the penetration of the process gas into the sensor chamber, or it can be a gas sensor that responds to a large number of gases and, if necessary, differentiates between these gases.
  • Corresponding gas sensors can, for example, use the transit time method of surface acoustic waves in so-called SAW
  • Sensors work in which the transit time of the surface acoustic waves in a gas-sensitive film is compared with the transit time in a reference film becomes.
  • a corresponding device is described for example in the international patent application WO 83/015111. Such devices are suitable, for example, for the detection of sulfur-hydrogen or mercury attenuation.
  • a SAW sensor for the detection of mercury vapors is described, for example, in US Pat. 5,992,215.
  • German patent DE 199 58 311 A semiconductor gas sensor based on a gas sensitive field effect transistor is disclosed in German patent DE 199 58 311. Another field effect transistor, which is suitable for the determination of ammonia or ammonia derivatives according to the principle of measuring the work function, is described in German patent DE 199 26 747.
  • the Oberhofer ITM is a suitable semiconductor gas sensor with monolithically integrated CMOS circuits.
  • SAW sensors are suitable for this.
  • Corresponding SAW sensors based on CMOS silicon technology and a piezoelectric layer with ZnO are examples of Bender and Mokwa from the Institute of Electrical Engineering at RWTH, Aachen, described in an article entitled Temperature Stabilized Silicon Based Surface-Acoustic-Wave Gas Sensors for the Detection of Solvent Vapors, which is available online at “www.iwe.rwth-aachen .de / iwe1 / publications / 98-02s.pdf "can be called up.
  • the gas or liquid that passes through is enriched in the smallest possible volume so that the detection limit for the selected contamination sensor is reached as quickly as possible.
  • Specific contamination sensors with a high selectivity for a specific substance are less expensive to manufacture than sensors that can detect and identify several gases. In this respect, it can use a specific contamination sensor for applications in which the occurring process medium is known and constant.
  • Such a specific contamination sensor can in particular be designed as an interchangeable (plug-in) module, the module preferably having a data memory in which the module identity and calibration data are stored. After the module has been installed, this information is read out by a higher-level circuit for controlling the contamination sensor and / or for evaluating the signals of the contamination sensor. By exchanging the contamination sensor module, a transmitter can then easily be converted for use with another process medium.
  • the interior can be filled with a medium which is not to be expected in the vicinity of the transmitter, both on the part of the process medium and on the part of the surroundings outside the process. In the event of a leak, this medium would escape or become contaminated.
  • the interior can be filled, for example, with a gas or a gas mixture which differs in at least one property that can be monitored from the process medium and preferably from the ambient atmosphere of the transmitter.
  • the interior can be filled with a rare gas or a rare gas mixture in a certain mixing ratio and at a certain pressure.
  • the filling gas would be, for example, krypton or helium or a mixture containing krypton or helium. This is advantageous in that krypton occurs very rarely in processes.
  • Argon or nitrogen are often used in containers to cover flammable liquids.
  • the presence can be done optically, for example, by monitoring an absorption or emission line. To improve the monitoring, two absorption or emission lines can also be monitored, the ratio between the lines being taken into account in addition to the absolute value. LEDs are available as light sources for monitoring.
  • FIG. 1 shows a section through a first embodiment of a transmitter according to the invention
  • Fig. 2 A section through a second embodiment of a transmitter according to the invention.
  • the measuring transducer 1 shown in FIG. 1 comprises a measuring cell 2 which is arranged in a measuring cell camera 6.
  • the measuring cell chamber 6 is formed in the housing body 8 of a measuring cell housing 18.
  • the measuring cell housing 18 comprises a process connection flange 14 with an opening 4 on the process side, which is aligned with an opening in the housing body 8 through which the measuring cell 2 can be acted upon by a process medium.
  • An O-ring 5 is axially clamped between the end face of the measuring cell 2 and an annular groove in an opposite end face of the process connection flange 14, as a result of which a first pressure-tight connection is formed between the measuring cell housing 18 and the measuring cell 2.
  • An electronics housing 3 is also connected to the housing body 8 of the measuring cell housing 18, in which an electronics module 16 is arranged for processing the measuring signals, which are transmitted via sensor cables 13 from an ASIC 12 of the measuring cell 2 to the electronics module 16.
  • a contamination sensor 7 is arranged in the measuring cell chamber 6, which in this exemplary embodiment is a SAW sensor which is suitable, for example, for determining the gas concentration of solvent vapors.
  • the contamination sensor 7 is also connected to the electronics module 16, which controls the contamination sensor, and uses the signals from the contamination sensor to determine the concentration of the process medium or one of its components, for example solvent vapors. If a threshold value is exceeded, the electronic module triggers an alarm which can be output, for example, as a HART signal via the two-wire supply line 17 of the transmitter.
  • the sensitivity of SAW sensors is strongly temperature-dependent. For a meaningful evaluation of the signals of the SAW sensor, it is therefore necessary to have a sufficiently precise knowledge of its temperature.
  • the SAW sensor 7 can have a temperature sensor, or a temperature signal from a possibly already existing temperature sensor can be used if it can be assumed that the temperature of the SAW sensor does not differ significantly from the temperature at the location of the other sensor .
  • the sensor ASICS 12 can have a temperature sensor, or a temperature sensor can be arranged in the electronics module.
  • the temperature can be determined from the resistance values of the piezoresistive elements.
  • the measuring cell chamber 6 is closed gas-tight by a cover 10, the cover 10 being fastened in a suitable manner to the end face of the housing body 10 facing away from the process.
  • the fastening of the cover and any sealing element that may have to be provided between the cover 10 and the housing body 8 must be designed to be correspondingly pressure-resistant.
  • the cover 10 has gas-tight and possibly pressure-tight cable bushings 11 through which the measuring cell cables 13 are guided into the electronics housing.
  • the cable bushing 11 can be designed, for example, as a glass bushing.
  • the exemplary embodiment shown in FIG. 2 has essentially the same structure as the previously described example. The following description is therefore essentially limited to the differences.
  • the measuring cell housing essentially consists of a cylindrical housing body 19, on the process-side end face of which a process-side opening 4 is surrounded by a shoulder which extends radially inward from the lateral surface of the housing body 19 and which defines an axial stop surface for a first seal 5.
  • the first seal 5 is designed as an O-ring, which is clamped between the measuring cell 20 and the axial shoulder.
  • a contamination sensor 22 is provided in the measuring cell chamber 6, but in this exemplary embodiment is arranged on a circuit board on the back of the measuring cell 20, which carries the sensor ASIC 21, the sensor ASIC first for preprocessing the primary signals of the pressure measuring cell 20 serves.
  • part of the functions for controlling the contamination sensor can be performed by the sensor ASIC 21. Due to the large spatial proximity between the sensor ASIC 21 and the contamination sensor 22, it is sufficient in most cases to use the temperature value of the sensor ASICS 21 for the temperature of the contamination sensor 22.
  • the communication between the contamination sensor 22 and the electronics module 16 takes place in this exemplary embodiment via the sensor ASIC 21.

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Abstract

Der erfindungsgemässe Messumformer (1) zum Messen des Drucks eines Prozeßmediums, umfasst eine Messzelle (2) ein Gehäuse (18) mit einem Innenraum (6) und einer Öffnung (4), wobei die Messzelle (2) in dem Innenraum (6) des Gehäuses (18) angeordnet, über die Öffnung (4) mit dem Prozessmedium beaufschlagbar, und druckdicht mit dem Gehäuse (18) verbunden ist, um zu verhindern, dass das Prozessmedium an der Messzelle (2) vorbei in den Innenraum (6) des Gehäuses (18) eindringen kann, wobei der Messumformer ferner einen Kontaminationssensor (7) aufweist, der den Innenraum (6) des Gehäuses (18) überwacht und durch die druckdichte Verbindung (5) zwischen der Messzelle (2) und dem Gehäuse (18) von der Öffnung getrennt ist. Der Kontaminationssensor (7) ist bevorzugt ein selektiver Gassensor, insbesondere ein CMOS-Sensor nach dem SAW-Prinzip. Der Messumformer umfaßt weiterhin ein Elektronikgehäuse (3), mit einem Elektronikraum(15), der bevorzugt von dem Innenraum (6) des Gehäuses (18) durch eine Trennwand (10) getrennt ist.

Description

Messumformer mit Lecküberwachung
Die vorliegende Erfindung betrifft einen Messumformer zur Erfassung einer Prozessgröße, insbesondere eines Drucks, eines Differenzdrucks oder eines Relativdrucks. Derartige Messumformer umfassen gewöhnlich eine Druckmesszelle, welche in der Kammer eines Gehäuses angeordnet ist, und über mindestens einer Öffnung mit mindestens einem Prozessor beaufschlag bar ist.
Die Druckmesszelle ist druckdicht mit dem Gehäuse verbunden, um zu verhindern, dass das Prozessmedium an der Druckmesszelle vorbei in das Innere des Gehäuses eindringt. Die druckdichte Verbindung zwischen der Messzelle und dem Gehäuse kann beispielsweise durch einen Dichtring erzielt werden, der axial zwischen der Stirnfläche einer zylindrischen Druckmesszelle und einer komplementären axialen Anschlagfläche, die am Gehäuse ausgebildet ist, axial eingespannt ist. Weiterhin kann die Druckmesszelle mit dem Gehäuse durch eine Schweiß- oder Lötverbindung druckdicht verbunden sein.
Schließlich kann ein Spalt zwischen der Druckmesszelle und der Gehäusewand mit einem Polymer, insbesondere einem Elastomer abgedichtet sein, wobei die Festigkeit des Materials dem möglichen Druckbereich für diese Variante die Grenzen setzt.
Es liegt in der Natur der genannten druckdichten Verbindungen, das sie aus verschiedenen Gründen versagen können. Dies kann insbesondere durch mechanische Belastungen, Abrasion, Temperaturschwankungen, Korrosion oder eine Kombination einzelner oder mehrerer der genannten Ursachen geschehen.
In Folge des Versagens der druckdichten Verbindung zwischen der Messzelle und dem Gehäuse kann das Prozessmedium an der Messzelle vorbei in das Gehäuse eindringen und gegebenfalls den Messumformer zerstören bzw. die Sicherheit der Umgebung des Messumformers beeinträchtigen.
Es ist daher die Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Messumformer bereitzustellen, welcher ein Versagen der druckdichten Verbindung zwischen der Messzelle und dem Gehäuse frühzeitig erkennen und signalisieren kann.
Diese Aufgabe wird erfindungsgemäß gelöst durch den Messumformer des unabhängigen Patentanspruchs 1.
Der erfindungsgemäße Messumformer umfasst eine Messzelle und ein Gehäuse mit einem Innenraum und einer Öffnung, wobei die Messzelle in dem Innenraum des Gehäuses angeordnet und über die Öffnung mit dem Prozessmedium beaufschlagbar ist, und die Messzelle druckdicht mit dem Gehäuse verbunden ist, um zu verhindern, dass das Prozessmedium an der Messzelle vorbei in den Innenraum des Gehäuses eindringen kann, wobei der Messumformer ferner einen Kontaminationssensor aufweist, der mit dem Innenraum des Gehäuses kommuniziert und durch die druckdichte Verbindung zwischen der Messzelle und dem Gehäuse von der Öffnung getrennt ist.
Der Kontaminationssensor ist vorzugsweise mit dem Innenraum des Gehäuses angeordnet, er kann aber auch über einen geeigneten Kanal mit dem Innenraum kommunizieren. Der Kontaminationssensor kann insbesondere ein Leitfähigkeitssensor, ein kapazitiver Sensor, oder ein Gassensor sein, welcher die Anwesenheit eines oder mehrerer Gase detektiert.
Der Kontaminationssensor kann ein separates Bauteil in dem Gehäuse oder eine Baugruppe der Messzelle sein, wozu er beispielsweise auf der Rückseite einer Absolutdruck- oder Relativdruckmesszelle oder auf der Mantelfläche einer Differenzdruckmesszelle angeordnet sein kann. Die Elektronik des Kontaminationssensors kann in den ASIC der Messzelle zumindest teilweise integriert sein, wenn der Kontaminationssensor eine Baugruppe der Meßzelle bildet oder an der Meßzelle angeordnet ist.
Der Innenraum des Gehäuses, der von dem Kontaminationssensor überwacht wird kann einerseits ein durchgehender Raum sein, der sich von der Messzellenkammer bis in einen Elektronikraum in einem Elektronikgehäuse erstreckt. Andererseits kann der Elektronikraum von der Messzellenkammer durch eine sogenannte zweite Verteidigungslinie (second line of defence, second Containment), die beispielsweise durch eine druckdicht mit dem Gehäuse verbundene Trennwand gebildet wird, abgetrennt werden. In diesem Fall überwacht der Kontaminationssensor vorzugsweise die Messzellenkammer, d. h. er ist entweder in der Messzellenkammer angeordnet oder kommuniziert mit der Messzellenkammer.
Sofern der Kontaminationssensor als kapazitiver Sensor oder als Leitfähigkeitssensor ausgelegt ist, weist dieser mindestens eine Elektrode auf, deren Kapazität oder Widerstand gegen Masse bestimmt wird. Gleichermaßen kann der Widerstand bzw. die Kapazität gegen eine zweite Elektrode bzw. Referenzelektrode ermittelt werden. Kontaminationssensoren die als Kapazitive Sensoren oder als Leitfähigkeitssensoren arbeiten sind naturgemäß insbesondere für die Detektion von leitfähigen bzw. polarisierbaren Medien, insbesondere Flüssigkeiten geeignet.
Je nach Art des Einsatzgebietes kann der Gassensor ein selektiver Gassensor sein, der speziell auf das Eindringen des Prozessgases in die Sensorkammer anspricht, oder es kann ein Gassensor sein, der auf eine Vielzahl von Gasen anspricht und gegebenfalls zwischen dieses Gasen differenziert.
Entsprechende Gassensoren können beispielsweise nach dem Laufzeitverfahren oberflächenakustischer Wellen in sogenannten SAW-
Sensoren arbeiten, bei dem die Laufzeit der oberflächenakustischen Wellen in einem gasempfindlichen Film mit der Laufzeit in einem Referenzfilm verglichen wird. Eine entsprechende Vorrichtung ist beispielsweise in der internationalen Patentanmeldung WO 83/015111 beschrieben. Solche Vorrichtungen sind beispielsweise zur Detektion von Schwefel-Wasserstoff oder Quecksilberdämpfung geeignet. Ein SAW-Sensor für die Detektion von Quecksilberdämpfen ist beispielsweise in der US-Patent-Nr. 5,992,215 beschrieben.
Ein Halbleitergassensor auf Basis eines gasempfindlichen Feldeffekttransistors ist in der deutschen Patentschrift DE 199 58 311 offenbart. Ein anderer Feldeffekttransistor, der nach dem Prinzip der Messung der Austrittsarbeit zur Bestimmung von Ammoniak bzw. Ammoniakderivaten geeignet ist, wird in der deutschen Patentschrift DE 199 26 747 beschrieben.
Neben den in den genannten Schriften offenbarten Gassensoren ist auch die sogenannte Karlsruher Mikronase, welche Leitfähigkeitsmessungen an segmentierten Metalloxidfilmen zum Zwecke der Gassensorik implementiert, als Kontaminationssensor geeignet. Einzelheiten hierzu sind beispielsweise in der Internetpräsenz zu dem Stichwort „Karlsruher Mikronase" zu finden.
Die vom IBM Forschungslabor Goschnick entwickelte elektronische Nase mit einer Vielzahl von mikroskopischen Biegebalgen, die selektiv bestimmte Gase binden, ermöglicht aus der vergleichenden Analysen der mechanischen Veränderungen der jeweiligen Biegebalgen eine Bestimmung der Zusammensetzung des gebundenen Gases. Das Frauenhofer ITM einen geeigneten Halbleitergassensor mit monolithisch integrierten CMOS- Schaltkreisen.
Für Anwendungen in explosionsgefährdeten Umgebungen wird der Fachmann einen Gassensor auswählen, welcher bei niedrigen Betriebstemperaturen, insbesondere Raumtemperatur arbeitet. Hierzu sind u.a. SAW-Sensoren geeignet. Entsprechende SAW-Sensoren, die auf CMOS-Silizium-Technologie basieren und eine piezoelektrische Schicht mit ZnO sind beispielseweise von Bender und Mokwa vom Institut für Werkstoffe der Elektrotechnik der RWTH, Aachen beschrieben in einem Artikel mit dem Titel Temperature Stabilized Silicon Based Surface-Acoustic-Wave Gas Sensors for the Detection of Solvent Vapours, der im Internet unter „www.iwe.rwth-aachen.de/iwe1/Publikationen/98- 02s.pdf" abgerufen werden kann.
Um ein frühzeitiges Erkennen eines Versagens der ersten Dichtung zwischen Druckmesszelle und Gehäuse zu ermöglichen, ist es vorteilhaft, wenn das durchtretende Gas bzw. die durchtretende Flüssigkeit in einem möglichst kleinen Volumen angereichert wird, um somit möglichst schnell die Nachweisgrenze für den gewählten Kontaminationssensor zu erreichen. Dies ist ein weiteres Argument für das Vorsehen einer zweiten Verteidigungslinie, die somit neben der Dichtungsfunktion, wodurch dem Elektronikraum redundanter Schutz gewährt wird, eine Anreicherungsfunktion aufweist.
Spezifische Kontaminationssensoren mit einer großen Selektivität für eine spezifische Substanz sind kostengünstiger herzustellen als solche Sensoren, die mehrere Gase detektieren und identifizieren können. Insofern kann es für Anwendungsfälle, bei denen das vorkommende Prozeßmedium bekannt und konstant ist, einen spezifischen Kontaminationssensor einzusetzen.
Ein solcher spezifischer Kontaminationssensor kann insbesondere als austauschbares (Steck-)Modul gestaltet sein, wobei das Modul vorzugsweise einen Datenspeicher aufweist, in dem die Modulidentität und Kalibrationsdaten abgelegt sind. Nach der Montage des Moduls, werden diese Informationen ausgelesen von einer übergeordneten Schaltung zum Steuern des Kontaminationssensors und / oder zum Auswerten der Signale des Kontaminationssensors. Durch Austauschen des Kontaminationssensormoduls kann ein Meßumformer dann einfach für den Einsatz mit einem anderen Prozeßmedium umgerüstet werden. In Umkehrung des obigen Ansatzes kann der Innenraum nach einer Weiterbildung der Erfindung mit einem Medium gefüllt werden, welches in der Umgebung des Messumformers, sowohl seitens des Prozessmediums als auch seitens der Umgebung außerhalb des Prozesses nicht zu erwarten ist. Bei einem Leck würde dieses Medium entweichen oder verunreinigt werden. Es ist nämlich einfacher eine spezifische Eigenschaft eines Mediums zu überwachen, als eine Vielzahl unterschiedlicher Substanzen detektieren zu können. Der Innenraum kann beispielsweise mit einem Gas oder einem Gasgemisch gefüllt sein, welches sich hinsichtlich mindestens einer überwachbaren Eigenschaft von dem Prozessmedium und vorzugsweise von der Umgebungsatmosphäre des Messumformers unterscheidet.
Beispielsweise kann der Innenraum mit einem Edelgas oder einem Edelgasgemisch in einem bestimmten Mischungsverhältnis und bei einem bestimmten Druck gefüllt sein. Als Füllgas würde sich beispielsweise Krypton oder Helium oder ein Krypton oder Helium enthaltendes Gemisch anbieten. Dies ist insofern vorteilhaft als Krypton in Prozessen sehr selten auftritt. Argon oder Stickstoff werden dagegen häufig in Behältern zur Abdeckung von brennbaren Flüssigkeiten benutzt. Die Anwesenheit kann beispielsweise optisch durch das Überwachen einer Absorptions- oder Emissionslinie erfolgen. Zur Verbesserung der Überwachung können auch zwei Absorptions- oder Emissionslinien überwacht werden, wobei neben dem Absolutwert noch das Verhältnis zwischen den Linien berücksichtigt wird. Als Lichtquelle für die Überwachung stehen LED zur Verfügung.
Die vorliegende Erfindung wird nachfolgend anhand der beigefügten Figuren von Ausführungsbeispielen näher erläutert.
Es zeigt:
Fig. 1 : Einen Schnitt durch eine erste Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Messumformers; und Fig. 2: Einen Schnitt durch eine zweite Ausführungsform eines erfindungsgemäßen Messumformers.
Der in Fig. 1 gezeigte Messumformer 1 umfasst eine Meßzelle 2, die in einer Meßzellenkamer 6 angeordnet ist. Die Meßzellenkammer 6 ist in dem Gehäusekörper 8 eines Meßzellengehäuses 18 ausgebildet. Das Meßzellengehäuse 18 umfaßt neben dem Gehäusekörper 8 einen Prozeßanschlußflansch 14, mit einer prozeßseitigen Öffnung 4, welche mit einer Öffnung im Gehäusekörper 8 fluchtet, durch welche die Meßzelle 2 mit einem Prozeßmedium beaufschlagbar ist. Zwischen der Stirnfläche der Meßzelle 2 und einer Ringnut in einer gegenüberliegenden Stirnfläche des Prozeßanschlußflansches 14 ist ein O-Ring 5 axial eingespannt, wodurch eine erste druckdichte Verbindung zwischen dem Meßzellengehäuse 18 und der Meßzelle 2 ausgebildet ist.
Mit dem Gehäusekörper 8 des Meßzellengehäuses 18 ist weiterhin ein Elektronikgehäuse 3 verbunden, in dem ein Elektronikmodul 16 zur Prozessierung der Meßsignale angeordnet ist, welche über Sensorkabel 13 von einem ASIC 12 der Meßzelle 2 zu dem Elektronikmodul 16 übertragen werden.
In der Meßzellenkammer 6 ist ein Kontaminationssensor 7 angeordnet, der in diesem Ausführungsbeispiel ein SAW-Sensor ist, welcher beispielsweise geeignet ist, die Gaskonzentration von Lösungsmitteldämpfen zu ermitteln.
Der Kontaminationssenor 7 ist ebenfalls mit dem Elektronikmodul 16 verbunden, welches den Kontaminationssensor steuert, und anhand der Signale des Kontaminationssensors die Konzentration des Prozeßmediums oder einer seiner Komponenten, beispielsweise Lösungsmitteldämpfe ermittelt. Bei Überschreitung eines Schwellwerts, löst das Elektronikmodul einen Alarm aus, der beispielsweise als HART-Signal über die Zweidraht- Versorgungsleitung 17 des Meßumformers ausgegeben werden kann. Die Empfindlichkeit von SAW-Sensoren ist stark temperaturabhängig. Deshalb ist zu einer sinnvollen Auswertung der Signale des SAW-Sensors eine hinreichend genaue Kenntnis von dessen Temperatur erforderlich.
Hierzu kann entweder der SAW-Sensor 7 einen Temperatursensor aufweisen, oder es kann ein Temperatursignal eines ggf. bereits vorhandenen Temperatursensors verwertet werden, wenn davon auszugehen ist, daß die Temperatur des SAW-Sensors sich nicht wesentlich von der Temperatur am Ort des anderen Sensors unterscheidet. Beispielsweise kann der Sensor-ASICS 12 einen Temperatursensor aufweisen, oder in dem Eiektronikmodul kann ein Temperatursensor angeordnet sein. Schließlich kann bei piezoresistiven Druckmeßzellen die Temperatur aus den Widerstandswerten der piezoresistiven Elemente ermittelt werden.
Die Meßzellenkammer 6 ist durch einen Deckel 10 gasdicht verschlossen, wobei der Deckel 10 in geeigneter Weise an der dem Prozeß abgewandten Stirnfläche des Gehäusekörpers 10 befestigt ist. Je nach den zu erwartenden Druckbelastungen im Falle des Versagens der ersten Dichtung 5 und je nach den Sicherheitsanforderungen ist die Befestigung des Deckels und ein ggf. vorzusehendes Dichtungselement zwischen dem Deckel 10 und dem Gehäusekörper 8 entsprechend druckfest auszulegen.
Der Deckel 10 weist gasdichte und ggf. druckfeste Kabeldurchführungen 11 auf, durch welche die Meßzellenkabel 13 in das Elektronikgehäuse geführt werden. Die Kabeldurchführung 11 kann beispielsweise als Glasdurchführung ausgebildet sein.
Das in Fig. 2 gezeigte Ausführungsbeispiel weist im wesentlichen die gleiche Struktur auf, wie das zuvor beschriebene Beispiel. Die nachfolgende Beschreibung beschränkt sich daher im wesentlichen auf die Unterschiede. Das Meßzellengehäuse besteht bei diesem Ausführungsbeispiel im wesentlichen aus einem zylindrischen Gehäusekörper 19, an dessen prozeßseitiger Stirnfläche eine prozeßseitige Öffnung 4 von einer sich von der Mantelfläche des Gehäusekörpers 19 radial einwärts erstreckenden Schulter umgeben ist, welche eine axiale Anschlagfläche für eine erste Dichtung 5 definiert. Die erste Dichtung 5 ist als O-Ring ausgebildet, der zwischen der Meßzelle 20 und der axialen Schulter eingespannt ist.
In der Meßzellenkammer 6 ist wie zuvor ein Kontaminationssensor 22 vorgesehen, der bei diesem Ausführungsbeispiel jedoch auf einer Platine auf der Rückseite der Meßzelle 20 angeordnet ist, welche den Sensor-ASIC 21 trägt, wobei der Sensor-ASIC zunächst für die Vorprozessierung der Primärsignale der Druckmeßzelle 20 dient. Ein Teil der Funktionen zur Steuerung des Kontaminationssensors können bei dieser Ausführungsform vom Sensor-ASIC 21 wahrgenommen werden. Aufgrund der großen räumlichen Nähe zwischen dem Sensor-ASIC 21 und dem Kontaminationssensor 22, ist es für die meisten Fälle ausreichend sein, den Temperaturwert des Sensor-ASICS 21 für die Temperatur des Kontaminationssensors 22 verwenden.
Die Kommunikation zwischen dem Kontaminationssensor 22 und dem Elektronikmodul 16 efolgt bei diesem Ausführungsbeispiel über den Sensor- ASIC 21.
Selbstverständlich können die Merkmale der Ausführungsbeispiele ohne weiteres untereinander ausgetauscht und kombiniert werden, ohne vom Wesen der Erfindung abzuweichen.

Claims

Patentansprüche
1. Messumformer (1 ) zum Messen des Drucks eines Prozeßmediums, umfassend:
eine Messzelle (2; 20);
ein Gehäuse (18; 19) mit einem Innenraum (6) und einer Öffnung (4), wobei
die Messzelle (2; 20) in dem Innenraum (6) des Gehäuses (18; 19) angeordnet, über die Öffnung (4) mit dem Prozessmedium beaufschlagbar, und druckdicht mit dem Gehäuse (18; 19) verbunden ist, um zu verhindern, dass das Prozessmedium an der Messzelle (2; 20) vorbei in den Innenraum (6) des Gehäuses (18; 19) eindringen kann, dadurch gekennzeichnet,
daß der Messumformer (1 ) ferner einen Kontaminationssensor (7; 22) aufweist, der den Innenraum (6) des Gehäuses (18; 19) überwacht und durch die druckdichte Verbindung zwischen der
Messzelle (2; 20) und dem Gehäuse (18; 19) von der Öffnung (4) getrennt ist.
2. Meßumformer nach Anspruch 1 , wobei der Kontaminationssensor (7; 22) in dem Innenraum (6) des Gehäuses (18; 19) angeordnet ist.
3. Meßumformer nach Anspruch 1 oder 2, wobei der Kontaminationssensor (7; 22) einen Gassensor umfaßt.
4. Meßumformer nach Anspruch 3, wobei der Gassensor ein Halbleitersensor, insbesondere ein CMOS-Sensor ist.
5. Meßumformer nach Anspruch 3 oder 4, wobei der Gassensor einen SAW- Sensor umfaßt.
6. Meßumformer nach Anspruch 1 bis 3, wobei der Kontaminationssensor einen Leitfähigkeitssensor oder ein kapazitiven Sensor umfaßt.
7. Meßumformer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei die Meßzelle (2; 20) mit dem Gehäuse (18; 19) druckdicht verbunden ist, indem zwischen der Meßzelle und dem Gehäuse eine Dichtelement (5) angeordnet ist.
7. Meßumformer nach Anspruch 7, wobei die Meßzelle (2; 20) eine prozeßseitige Stirnfläche aufweist, das Gehäuse (18; 19) eine ringförmige axiale Anschlagfläche aufweist, welche die Öffnung umgibt, und das
Dichtelement (5) einen Dichtring umfaßt, der zwischen der axialen Anschlagfläche und der prozeßseitigen Stirnfläche der Meßzelle axial eingespannt ist.
8. Meßumformer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, weiterhin umfassend ein Elektronikgehäuse (3) mit einem Elektronikraum (15) , wobei das Elektronikgehäuse (3) mit dem Gehäuse (18; 19) verbunden ist, und wobei der Innenraum (6) des Gehäuses eine Meßzellenkammer aufweist, welche von dem Kontaminationssensor (7; 22) überwacht wird und von dem Elektronikraum (15) gasdicht getrennt ist.
9. Meßumformer nach Anspruch 8, wobei die Trennung der Meßzellenkammer (6) von dem Elektronikraum (15) durch eine Trennwand (10) erfolgt.
10. Meßumformer nach dem vorhergehenden Anspruch, wobei die Trennwand (10) den die Meßzellenkammer druckdicht (9) abschließt.
1. Meßumformer nach einem der vorhergehenden Ansprüche, wobei der gemessene Druck ein Absolutdruck, ein Relativdruck oder ein Differenzdruck ist.
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